第383章 受难之日，泣血的天使雕像，首轮打响的神圣遗物争夺战

　　梵蒂冈城内，一处远离圣彼得大教堂与游客主干道的偏僻教堂。

　　红衣主教凯文·法雷尔站在布道台后，双手撑着那本被翻得边角微卷的《圣经》。

　　目光越过一排排空荡荡的长椅，透过刻画着圣母玛利亚的彩绘玻璃，望向窗外。

　　此时已然是黄昏时分，天色暗沉，乌云沉甸甸地压在城市上空，带来了几分肃杀之意。

　　教堂内灯火通明，烛火静静燃烧着，融化的油脂沿着金属烛台与阶梯向下流淌，最终在底部凝固堆积。

　　“唉……”

　　凯文轻声叹息。

　　自从世纪悼念会之后，教廷内部围绕着“神迹是否来自真正的主”这一问题争吵不休。

　　有人狂热，有人恐惧，有人试图重新解释旧经典，也有人竭力想把一切都重新塞回原来的框架里，维持那套摇摇欲坠却仍旧能继续攫取权力的秩序。

　　但比起那些仍旧把“神迹”当成政治资源、宗教资本和权力筹码的大人物，凯文早已无法再回到过去那种自欺欺人的状态。

　　而他也恰恰成了最碍眼的人。

　　凯文曾不止一次在密室里，被那些披着华贵法袍、口口声声说着“侍奉主”的同僚们围在中间，接受指责、盘问、威逼与利诱。

　　“凯文·法雷尔，你背弃了你的信仰，亵渎神明，散播异端言论，甚至还私下对其他神职人员和信众进行洗脑传教！”

　　“这是不可饶恕之罪！罪人注定要得到惩罚！”

　　“按理来说，你应该被送上绞刑架！被火烧死！”

　　“但念在你曾经做出的贡献和功绩……”

　　如今凯文的权力已经被教廷里的其他主教彻底架空。

　　据说还在商议对自己进行弹劾罢免，并要求心甘情愿地交出那件具备超凡力量的宝物。

　　他们既恐惧那枚十字架，又想得到它。

　　毕竟谁也不敢保证，强行抢夺“神赐之物”会不会招来诅咒、神罚，亦或直接当场自燃，爆体而亡。

　　现在的凯文被软禁在这座偏僻的教堂里，除去供给仅能维持基本生存条件的干面包和清水之外，什么都没有。

　　每天只能和普普通通的神父一样，在教堂里祈祷、布道。

　　活像个被装裱起来、摆在旧神龛里的祭品。

　　而在超凡显现后，全世界都掀起了新一轮的宗教狂热。

　　尤其是遭受了灾厄时期带来的苦难与折磨，身处在水深火热之中的普通人，他们无法拥有超凡力量，只能将希望寄托于虚无缥缈的信仰。

　　乃至于一些实力弱小的低阶术士、灵视者，他们也都想要得到神明的关注与垂青，就像大名鼎鼎的神罚者乔治·迈克尔。

　　自从得到真神庇佑后，凯文幡然醒悟，立志要让教廷从腐败的旧有框架中挣脱，重获新生，回归至正统。

　　可惜创业未半而中道崩殂，他低估了人性的贪婪和对权力的迷恋。

　　凯文缓缓闭上眼，手指摩挲着胸前藏在衣领内侧的十字架。

　　这枚十字架并不大，材质也看不出有什么惊世骇俗的地方。比起梵蒂冈金库里那些动辄镶嵌宝石、黄金鎏边、宣称沾染过圣徒血迹的“圣遗物”，它甚至朴素得有些过头。

　　可只有凯文知道，这才是真正会回应祈祷的神赐之物。

　　“神啊，请您再给予卑微的信徒更多启示吧……”

　　“我到底……该怎么做？”

　　教堂内无人回应。

　　只有火焰噼啪轻响，和风从高窗缝隙里钻进来时，带起的低低呜咽。

　　也就在这时。

　　“叮铃铃——”

　　一阵轻微的摇铃声，骤然从忏悔室方向传来，打断了凯文的思绪。

　　都这个时候了，还有信众来寻求告解？

　　这座教堂本就偏僻，黄昏后更少有信众停留。

　　凯文敏锐地觉察到一丝不对劲。

　　他先低头，重新确认了一遍胸前的十字架位置。

　　随后又不着痕迹地将布道台旁那本摊开的经书合拢，借着袍袖遮掩，从暗格里摸出一把左轮手枪，悄然塞到腰间。

　　这还是多年前一位意大利老警探送给他的旧物。

　　六发子弹，不算多。

　　但有总比没有强。

　　凯文走下石阶。

　　鞋跟踩在地砖上，发出清晰的回响。

　　他一步步穿过中殿长椅，穿过烛火和阴影交织的狭窄过道，来到了忏悔室前。

　　这间忏悔室已有些年头，木板边缘都泛起陈旧的深色，隔板上方的小格窗则用雕花镂空遮着，只能模糊看见对面坐着一个人影。

　　凯文坐下。

　　短暂沉默后，对面立即传来了一道年轻稚嫩的嗓音。

　　“神父，请保佑我。”

　　“我罪孽深重。”

　　凯文下意识地按照惯例回应：

　　“发生了什么，孩子。”

　　“我杀了人，很多人。”

　　凯文的额头流下一滴冷汗，他心底的怪异感愈发强烈。

　　如果只是刚刚超凡觉醒、失控伤人，通常伴随着的应该是惊慌、懊悔、崩溃，至少也会有呼吸急促、语调颤抖的生理表现。

　　但这个所谓的信众没有，语气平静得像是在描述“我今天吃了几块小面包”。

　　更诡异的是，隔着这么薄的一层木板，凯文居然始终听不见对方的呼吸声。

　　那年轻的嗓音继续说道。

　　“他们都被我撕成了碎片，化作‘花园’的养料。”

　　“神父，你说我会下地狱么？”

　　“孩子，这并不好笑……”

　　凯文握紧了胸前挂着的十字架，另一只手不由自主地探向腰间。

　　可突然，暗红辉光闪烁。

　　“咔嚓——噗呲！”

　　忏悔室下方的地板骤然炸裂。

　　一根根表面布满细小吸盘与倒刺的血肉藤蔓，从裂缝中疯狂涌出，宛若从地狱里放出来的群蛇，顷刻间便将这片狭小房间彻底撕碎。

　　木质隔板被这些诡异的藤蔓撕碎，凯文也终于看清了坐在自己对面的东西。

　　那赫然是一位身披黑袍的高阶邪术士！

　　他的脸庞因恶蚀源质的深度污染而畸变扭曲，看上一眼就足以让人连续几夜做噩梦。

　　肉瘤堆叠，布满血丝的眼球夸张地从皮肉间凸出，死死盯着自己。

　　“老东西，把圣物交出来！”

　　邪术士咧开嘴角，抬手摆出结印手势。

　　他口中发出呢喃呓语，漆黑的术式刻印瞬间蔓延，邪异的暗红辉光向四周扩散，将整座教堂笼罩。

　　诡恶之域，降临了。

　　周遭的一切都在这一刻开始腐化、异变。

　　原本还算庄严神圣的教堂，像被拖进了深层的污秽噩梦之中。

　　桌椅地板变得腐朽不堪，蜡烛更是仿佛以活生生的手指为原料。

　　洗礼池内血水翻涌，就连那些原本神情慈悲的天使雕像，面容都变得扭曲狰狞，眼眶里渗出暗红色的泪痕，仿佛在为这座堕落的教堂而哭泣。

　　凯文只看了一眼，心脏便砰砰直跳。

　　若不是他此前曾长期沐浴在【圣洁十字架】的神圣辉光之下，体内诸多旧伤与暗病早已痊愈，生命层次也被轻微拔高，拥有了一定抗性与适应性，那么仅仅是在诡恶之域完整展开的这一瞬间，他恐怕就要当场窒息跪地，任人宰割。

　　可归根结底，他仍旧只是凡人。

　　处在高浓度的恶蚀源质污染下，凯文也感受到了胸口发闷、力不从心，生机在一点点被抽取。

　　“滚开！你这恶魔！”

　　凯文怒声呵斥道。

　　他高举十字架，手臂微微颤抖，目光却死死锁定前方那团在黑雾中不断增殖、几乎快要和整片教堂环境融为一体的血肉怪物。

　　“凡掩蔽自身、不敢行走于光中、离弃正道之人，必不得躲藏！”

　　凯文的声音起初低沉沙哑，但随着经文的诵念，逐渐变得宏大而空灵，字字铿锵。

　　可随着每一个字落下，十字架竟真的开始发热。

　　凯文眼底闪过惊异。

　　他像是抓住了唯一的救命稻草，继续大声念诵：

　　“我奉那全能唯一的圣主之名，命令你显露真身！愿主与吾等同在！邪恶无法侵近吾身！”

　　在生命源质的注入和虔诚信仰之力的共鸣下，【圣洁十字架】被激发出一丝力量，亮起鎏金辉光，将凯文整个人包裹其中。

　　周身的黑雾被无形巨浪拍打，骤然向后倒卷。

　　那些扑向凯文的血肉藤蔓还没来得及缠上他的脚踝与脖颈，便在金辉照耀下发出“滋滋”声响，表面冒出大团黑烟，像被烧红的烙铁烫到般疯狂退缩。

　　凯文原本苍白的脸庞，也在辉光照耀下恢复了一丝血色。

　　教堂内，那些因诡恶之域而扭曲的景象并未彻底消失。

　　展露完全形态、体内流淌着【秽血】的高阶邪术士兼锚域者见状，发出咆哮：

　　“该死！情报居然是真的？！”

　　他目光死死盯住凯文手中的十字架。

　　但下一秒，邪术士眼中的忌惮，又迅速被贪婪压了下去。

　　因为他很快看出了凯文的问题。

　　这个老神父，只是一个信仰足够虔诚、却根本不懂得如何真正驾驭超凡力量的凡人。

　　他只是本能地在“念经”。

　　就像一个根本不会开枪的人，误打误撞把手按在了保险解除后的武器扳机上。

　　有威胁，但并没有达到不可战胜的程度。

　　“可你不过是一介凡人，又能施展出这件圣物的几分力量？”

　　凯文的心中咯噔一下，但脸上却没有流露出丝毫异样。

　　邪术士说的没错，超凡世界遵循最基本的“等价交换”和守恒定律”，使用力量必然有代价。

　　而位格仅是凡人的凯文·法雷尔，依靠足够虔诚的信仰和透支体内微弱的生命源质成功激活了【神圣遗物•圣洁十字架】。

　　可接下来呢？

　　凯文自己也不知道。

　　他根本不知道该如何像受膏者那样去“使用”这份力量，仅仅是依靠本能去做自己最擅长的事情——念诵祷言。

　　对了，祷告！

　　凯文灵光一闪，似乎抓住了被自己忽略的真相。

　　而另一边，眼看凯文陷入沉默，邪术士自以为看穿了对方纸老虎的本质。

　　“我就知道……”

　　邪术士狞笑起来。

　　“老东西，你根本不懂怎么用它！”

　　他不再给凯文任何喘息机会，体内恶蚀源质彻底暴走，凝聚出无形但又致命的狂风，收束成一道道狭长锋锐的利刃，向着凯文席卷而去！

　　【进阶元素术式•刮骨】

　　配合操纵那些由自己精心喂养培育、源于倒影世界诞生的非人怪物——嗜血魔藤。

　　它们的主体粗壮得像一条条正在抽搐的血色蟒蛇，藤身表面不断鼓起脉冲般的肿块，末端裂开成一张张长满尖牙的肉嘴，喷吐着腐臭黑气。

　　“去！”

　　邪术士猛地挥手。

　　风刃先至，魔藤紧随其后。

　　四面八方，避无可避。

　　凯文只觉得心脏快要从胸腔里跳出来了。

　　但他没有再去本能地想着“如何挡住”，而是下意识按照自己刚刚抓住的那一丝灵感，继续祷告。

　　“主啊——”

　　“请以您的羽翼覆庇我们，将我们的软弱藏于伤痕之中。”

　　“凡越过此界的，必先触怒您的公义。”

　　当凯文的话音落下，【圣洁十字架】再度爆发出璀璨的辉光。

　　“嗡——”

　　大片如同羽毛般的神圣光影从十字架中纷纷扬扬洒落，它们在半空中交织、叠合。

　　转眼之间，一道半透明的巨大壁垒已然在凯文身前撑开，宛若天使张开的双翼。

　　“滋滋滋——”

　　最先扑上来的嗜血魔藤狠狠撞在光壁上，却又迅速焦黑、卷曲，黑烟升腾。

　　而那些能够轻易将钢铁斩断成碎末、令寻常超凡者化作一滩烂肉、骨架剔得干干净净的“风刃”，则是遇到了不可逾越的障碍，纷纷朝两侧偏转！

　　将教堂侧面的长椅、地砖与大理石石柱切割得支离破碎，在地面留下呈“V”字形的深邃沟壑。

　　整个教堂像遭受了风暴肆虐。

　　可唯独凯文所在的那半步方寸，仍旧被羽翼之壁牢牢守住。

　　邪术士眼中的震惊终于压过了贪婪。

　　“这怎么可能？！”

　　“你明明只是凡人！”

　　作为混迹在意大利的锚域者，他可是收到一笔不菲的酬劳，外加性命作“抵押”。

　　如果完成不了任务……

　　回想起那双恐怖的猩红眼眸，他不禁打了一个寒颤。

　　而凯文自己也在剧烈喘息，双腿发软。

　　可同样的，他也终于确定了。

　　祷告有用。

　　不，不是“祷告有用”这么简单。

　　祷告，本身就是钥匙。

　　它会回应一个真正虔诚的灵魂，在最擅长的路径上，撬动奇迹。

　　偏偏就在这时。

　　一道陌生的声音，自教堂入口方向响起。

　　“就知道你这样的废物成不了事。”

　　邪术士脸色骤变，立刻转头望去。

　　黑暗中，身穿白西装的身影正缓缓走出。

　　金发整齐地向后梳理，鼻梁上架着墨镜，镜片后的眼眸隐约透出危险的血红辉光。

　　“不过也算是获取到足够多的情报……”

　　“SPIC那帮鬣狗快要来了。”

　　信使淡淡开口，语气里没有一丝情绪波动。

　　“速战速决。”