第462章 入梦

　　宅邸三楼主人房间的门口。

　　冬日的阳光透过走廊上的拱形窗斜斜地洒进来，在深褐色的木地板上铺开一片温暖的光影。

　　听到班驳指环说自己身上有件东西不同寻常，雷恩本来已经放松下来的神色登时绷紧了几分。

　　他收敛心神，不动声色地在心中询问道：“是什么东西？”

　　“回主人，应该是一本书。”

　　斑驳指环的回应声，立刻响了起来，语调里带着几分仔细斟酌后的审慎。

　　“是主人在一个充斥着地狱气息的空间夹缝里获得的。”

　　一本书，空间夹缝，地狱气息。

　　雷恩下意识地在心里重复着这几个关键词，大脑飞速运转了起来。

　　斑驳指环虽然不能像人类那样直接接收声音与画面，但它对空间、魔法波动和能量残留等方面的感知，远比绝大部分职业者都更为敏锐。

　　尽管这些描述听起来比较抽象，可雷恩还是马上就反应了过来。

　　充斥着地狱气息的空间夹缝，自然就是位于斯特村地下的地狱前哨站。

　　而在那里，他找到的唯一能被称为书的物品，便是那本以炼狱语批注的诗集，目前正安静地躺在他的储物袋深处。

　　这本诗集，温妮曾经反复检查过，确认并未被地狱气息侵染。

　　之后，又经过了薇米的查看，也已完全排除了诅咒物品的嫌疑。

　　既然没有被地狱能量侵染，又不是诅咒物品，那它还有何不同寻常之处？

　　带着心底翻涌的疑惑，雷恩并没有立刻将诗集取出，而是继续在心中追问：“这书有什么不同寻常之处？”

　　“回主人，如果吾没有感知错的话，书里困着一个特殊的幽魂，与艾丽斯小姐一样，完全符合吾的收纳条件。”

　　斑驳指环的声音里，多出了几分罕见的郑重。

　　“主人也知道，吾的本质是一个特殊的魂匣，目前受损颇为严重，不仅丢失了大量记忆，许多曾经的功能也已陷入沉寂。”

　　“但若有越来越多合适的幽魂栖息于吾内，与吾相辅相成，吾失去的功能也会随之逐渐恢复，届时，便能为吾主提供更为全面的辅助。”

　　“而且，每一位幽魂所擅长的能力都不尽相同，主人在战场上也将拥有更丰富的战术选择。”

　　听到斑驳指环说到这儿，雷恩的眼中不由得掠过一抹惊奇。

　　原来那本地狱材质的诗集里，居然还困着一个陌生的幽魂。

　　这个发现有些出乎他的意料，可仔细一想，倒也在情理之中。

　　幽魂本就常因执念或未竟的心愿，被束缚在某个特定地点或特定的物品上，这是绝大部分冒险者都知道的常识。

　　而多收服一位幽魂，不仅能让斑驳指环的受损功能逐步恢复，还能进一步扩充他的召唤库，在实战中增添更多的战术组合，这无疑是两全其美的事情。

　　念及此处，雷恩的心底悄然涌出了一抹期待。

　　目前，斑驳指环在特殊魂匣的基础功能之外，单是检测魔法陷阱、感知虚体生物、协助识破隐身这几点，便已经能够在冒险中为他提供不可忽视的帮助。

　　如果斑驳指环能进一步解锁更多被遗忘的功能，对他来说自然是如虎添翼。

　　此外，他也好奇，这个被困在诗集里的幽魂，又会携带怎样的能力。

　　随着他前进的脚步不断延伸，未来的战场上注定会出现更多不可捉摸的敌人与局面，拥有更多的手段与底牌，总归是有备无患。

　　在心中如是想着，雷恩没有再作任何犹豫。

　　他转身走进房间，将诗集从储物袋里取了出来。

　　诗集的触感温润，通体泛黄，材质与羊皮纸相似，却比羊皮纸更为坚韧。

　　即便经历了不知多少年的岁月侵蚀，封面磨损得看不清书名，但整体保存极好，连装订线都没有松脱，与他第一次在地狱前哨站里看到时一模一样。

　　他将诗集靠近无名指上的斑驳指环，追问道：“是这个吗？”

　　“没错，主人，正是这个。”

　　斑驳指环笃定地回答，“吾现在可以完全肯定，里面困着一只特殊的幽魂，它很虚弱，但确实还在。”

　　“那我们怎么才能把这只困在诗集里的幽魂救出来？”

　　雷恩直入正题，“能直接与对方交流吗？”

　　“恐怕不能，主人。”

　　斑驳指环的语调里，显而易见地多出了一丝无奈。

　　“目前，对方正陷在一场极为深沉的「自囚梦境」里。”

　　“只有先将其从梦境中唤醒，吾才能将它从诗集中剥离并吸纳进来，以吾目前残存的力量，还不足以强行从梦境中完整地剥离一个幽魂而不伤其根本。”

　　“「自囚梦境」？那是什么？”雷恩敏锐地抓住了这个陌生的词。

　　“回主人，所谓「自囚梦境」，便是幽魂因某种缘故陷入了自我沉睡，将全部意识沉浸在自己编织的梦境世界之中，以此隔绝外界的一切，故称为「自囚」。”

　　斑驳指环的回应声，继续在雷恩脑海深处响起。

　　“「自囚梦境」形成的原因有很多种，或许是被他人囚禁，无法脱离，不得不用梦境填补无尽的空虚。”

　　“或许是因为某种巨大的创伤而选择逃避现实，于是把自己裹进了一个由美梦编织的茧中，宁愿在虚假的温暖里永远沉眠也不愿醒来。”

　　“又或许只是沉睡得太久，久到连做梦都忘了自己在做梦，无论原因如何，可以肯定的是，外界的任何呼唤都无法穿透这层梦境的茧壳。”

　　倾听着斑驳指环的回答，雷恩一副若有所思的模样。

　　地狱前哨站，是魔鬼设立在主物质位面的观察点，专门监视「黑潮」的动向并收集灵魂。

　　而这本诗集，属于前哨站的最高指挥官，一个实力雄厚的高阶魔鬼。

　　这个幽魂既然被困在诗集里，恐怕并非出于自身的执念，而是被囚禁的。

　　或许是某个被捕获的灵魂不听话，被高阶魔鬼随手封进了这本诗集里，积累怨气，经年累月转换成了幽魂，又或许是某种其他的原因。

　　总之，高阶魔鬼后来撤离时忘了带走，便将它连同前哨站一起遗弃在了空间裂缝深处。

　　无论是哪种情形，如今将其解救出来，倒也算是做了一件好事。

　　想到这儿，雷恩继续追问道：“那怎么才能从这个「自囚梦境」中将它唤醒？”

　　“唯一的办法，便是在梦境世界中找到幽魂的本体，告诉它这一切只是梦，而非现实，只要它意识到自己在做梦，梦境便会从内部瓦解。”

　　斑驳指环的语气依旧郑重而沉稳，但在说到最后几句时，声调微微扬起了一些，显然是在强调这个方法的关键所在。

　　“届时，它从梦境中挣脱出来，吾便可以顺势将其剥离诗集，吸纳进吾内。”

　　“这么说来，需要我进入对方的梦境？”

　　雷恩的指尖在诗集的封皮上轻轻划过，沉吟着点了点头。

　　“回主人，是的。”

　　斑驳指环的回答很肯定，旋即又补充了一句：

　　“不过，主人最好带上您的同伴们一起，您与您的同伴之间羁绊深厚，意识能量远非孤身一人可比，多一个人，便多一分唤醒梦境主人的把握。”

　　“那进去有没有什么风险？”雷恩又问道。

　　让索顿等人一起参加倒是没什么问题，他们本就是一个并肩作战的团队，他从不怀疑他们在任何情况下都会站在自己身边。

　　但在行动之前，他必须把其中的危险与不确定性评估清楚，这是他作为队长的责任。

　　“回主人，梦境并非实体，进入梦境的方式，是由吾引导主人与您的同伴们的意识投射到对方的梦境世界中，这份引导依托的是吾与主人之间的灵魂链接，极为稳定，几乎不会出现真正的危险。”

　　“即便梦境失控或发生崩溃，吾也会在第一时间切断所有意识链接，并确保主人与同伴们的意识安全返回，不会有任何损伤。”

　　斑驳指环的语气很笃定，随即又是话锋一转。

　　“不过，有一点请主人务必注意，您必须在梦境中找到真正的梦境主人，亲口告诉对方梦境的真相。”

　　“梦境里，可能会出现许多由梦境生成的虚拟人物，一旦找错了目标，告诉一个虚拟人物‘你在做梦’，梦境自身的规则便会将你们判定为侵入者，立刻将你们的意识排斥出去，到那时，梦境便会自我封闭。”

　　它顿了一下，语气低沉了几分：

　　“而这个封闭的时间，可能是数十年，甚至数百年。”

　　“更为重要的是，主人，吾能感应到，它被困在这里太久了，早已虚弱不堪。”

　　“若不尽快被属下收纳并得到负能量环境的滋养，至多再撑数月，它便会彻底烟消云散。”

　　“所以，唤醒它的机会，只有这一次。”

　　听到这里，雷恩微微颔首。

　　也就是说，他们虽然不会有实质性的危险，但却是一次不可重复的尝试。

　　成功，他便多一个可以召唤的幽魂，斑驳指环也能朝着修复自身功能的方向再迈进一步。

　　至于这位幽魂愿不愿意听从他的调遣，那是以后的事，感情可以慢慢培养，信任可以逐步建立。

　　至少先让它从梦境中醒来，脱离这长达数百年的囚禁，免于在沉睡中无声消散。

　　失败，则什么都得不到，等于永远错过了这个幽魂，也错过了斑驳指环借此恢复部分功能的机会。

　　在心中将一切梳理清楚后，雷恩收敛心神，又问了一个关键问题：

　　“关于它，你还能提前探知到一些别的信息吗？”

　　他问得直白，意思却很清楚。

　　如果能提前知道对方的种族、性别、年龄，哪怕只是大致轮廓，进入梦境后辨认起来便会更有把握。

　　“抱歉，主人。”

　　斑驳指环的声音里，罕见地带上了一丝无力。

　　“对方完全与梦境纠缠在一起，意识波动一片混沌，吾只能感应到对方身上具有人族的血统，至于其他的，全都感知不到。”

　　只有人族的血统。

　　这个信息虽然笼统，但至少将搜寻范围从“任何智慧种族”缩小到了人族及其混血后裔，在梦境中辨认起来也算多了一分依凭。

　　雷恩在心底默默记下这一点，又问出了最后一个问题：“那从进入梦境到唤醒对方，大概需要多少时间？”

　　“回主人，对于梦境主人本身而言，因其灵魂与梦境同频相融，一旦沉浸其中，时光便如流水般倏忽而过，连它自己都未必记得已过了多久。”

　　“而吾等这些外来的意识，却恰恰与之相反，灵波相斥之下，即便在梦里觉着已熬过了几天几夜，放到现实中，恐怕也不过才过去区区几分钟罢了。”

　　“所以主人不必担心时间不够，属下推测，现实几分钟，至多十几分钟，便足以让主人摸清整个梦境的脉络，做出最终的判断。”

　　斑驳指环顿了顿，又补充道：

　　“此外，这次只是意识投射，并非是在现实空间中召唤，吾也可以将艾丽斯小姐的意识一并送入梦境，为主人多添一位帮手。”

　　“梦境属于纯粹的意识领域，与现实空间的物理法则和魔力消耗规则全然不同。”

　　“在梦境空间里，艾丽斯小姐无需借助主人的魔力来维持存在，她可以像主人与同伴们一样自由行动，不受任何时间与魔力消耗的限制。”

　　“明白了，非常好。”雷恩微微颔首。

　　梦境中的时间流速远慢于现实，这意味着他们有充裕的时间，在梦境中搜寻与判断，而不用担心错过午餐。

　　他抬眼看了看窗外的阳光，距离老管家承诺的两个小时还有大半。

　　既然时间足够，又有艾丽斯的额外加入。

　　那么，在开饭之前，做些餐前活动也未尝不可。

　　雷恩将诗集放在掌心，果断地做出了决定：“我们这就准备开始吧。”

　　说罢，他转身走出房间，在露台小花园找到了正蹲在空花圃前清理枯枝的温妮，又在索顿的房间里看到了正用软布擦拭新战斧的矮人。

　　最后，在走廊拐角处截住了正在疯狂跑酷的橘猫。

　　雷恩将几位伙伴一一聚拢，同时通过灵魂链接，接通了斑驳指环中的艾丽斯，把方才得知的一切简明扼要地讲述了一遍。

　　听到能够进入一位被困在诗集里的幽魂的梦境中展开冒险，每个人在惊奇之余，都是一副摩拳擦掌的模样。

　　索顿将擦得锃亮的战斧往肩上一扛，咧嘴一笑，络腮胡子翘得老高。

　　温妮放下手中的小铲，兜帽下的湛蓝眼眸闪烁着一如既往的安静与专注。

　　就连橘猫也收起了跑酷的疯劲，端端正正地蹲坐在雷恩腿上，尾巴悠悠地晃了半圈，一幅跃跃欲试的模样。

　　不过，当听到机会只有一次，若是找错了目标，便会引发梦境排斥，几十年甚至几百年内都无法再次进入，众人的神色又都凝重了几分。

　　作为雷恩的队友，他们都清楚这件事的分量。

　　雷恩变强，便是小队变强。

　　斑驳指环若能借这位新幽魂的力量恢复部分功能，对日后的冒险便是实实在在的助力。

　　所以无论如何，他们都要竭尽全力，让这个未知的幽魂从梦境中醒来。

　　一行人没有再多耽搁，各自在雷恩房间里的长沙发与扶手椅上落座，闭上了眼睛。

　　至于外界的安全，雷恩也并不担心。

　　他刚才已经顺便吩咐了在三楼走廊侍候的两位年轻女仆，告诉她们接下来一段时间内不要打扰，只需守在门外。

　　同时，还有斑驳指环全程警戒，以它对魔法波动与生命体的敏锐感知，周遭任何风吹草动都逃不过它的侦测。

　　双重保障之下，自然不必担心在入梦时出现任何差池。

　　“主人，那吾等这就开始了。”

　　随着斑驳指环的话音落下，雷恩只觉一阵天旋地转般的眩晕袭来。

　　这感觉有些类似于穿越传送门时头重脚轻的失重感，却又截然不同。

　　更轻盈，更柔软，仿佛不是被空间挤压着从一个地方抛到另一个地方，而是被一股温和的力量轻轻托起。

　　当他再次睁开眼时，发现自己已经置身于一片奇妙的空间之中。

　　这片奇异空间的天空是乳白色的，天上飘着棉花糖一样蓬松的粉红色云朵，每一朵都慢悠悠地变换着形状。

　　时而像一只竖着耳朵的兔子，时而像一柄融化中的冰淇淋。

　　更为令人惊奇的是，天幕之上，整齐排列着一颗颗硕大饱满的草莓，沉甸甸地挂在那里。

　　看不见太阳，也看不见月亮，但到处都在发光。

　　草莓在发光，就像一盏盏巨大的红灯笼，云彩在发光，边缘镶着一圈淡淡的金色光晕，甚至连天空本身也在发光。

　　光芒柔和而不刺眼，温度也极为适宜，不冷也不热。

　　空气中，弥漫着淡淡的奶油香气与新鲜草莓的清甜。

　　脚下的地面，明显不是泥土，踩上去柔软而富有弹性，仿佛整片大地都是用海绵蛋糕铺成的。

　　偶尔，甚至还能看到几颗巧克力色的石子嵌在其中。

　　而在这片蛋糕土地的尽头，隐约可以看到一条蜿蜒的巧克力色河流，河面上漂浮着零星几颗覆盖着糖霜的坚果，正在以极为缓慢的速度顺流而下。

　　河对岸的风景，则被一层薄薄的雾气笼罩着，只透出几道轮廓模糊的彩色光晕。

　　不愧是梦境空间，还真是随心所欲的景象。

　　雷恩在心里暗暗啧了一声，下意识地低头看了看自己的手。

　　手指清晰，五指分明，与实体无异。

　　他活动了一下手指，触感真实得近乎不可思议，能感受到空气的温润，能触摸到皮甲的纹理。

　　只是背上的长弓、腰间的短剑与储物袋，以及腿上的次元箭袋都不见了踪影。

　　看来这梦境只投射了意识本身与防具，不会把随身武器和储物空间一起带进来。

　　他又向身边望去，索顿、温妮、橘猫都在，还有一道穿着浅蓝色连衣裙的纤细身影，正是艾丽斯。

　　她的金色长发在梦境柔和的光线中泛着蜂蜜般的暖色，碧色的眼眸正带着几分好奇与欣喜打量着这片奇妙的空间。

　　对她而言，能够重新和同伴们并肩站在一片可以行走的土地上，本身就已经是极其珍贵的事了。

　　总之，所有人都安然抵达，每一个人看上去都与现实无异，也与他一样，正带着新奇与警惕交织的目光环顾着四周。

　　然而，就在雷恩准备继续观察这片梦境空间的时候。

　　始料未及的事情发生了。

　　橘猫毛茸茸的姜黄色尾巴，原本低垂着，尾尖贴在地面上轻轻颤动，琥珀色的眼睛正四下打量，一副好奇又放松的模样。

　　下一秒，它的尾巴骤然僵住，尾尖崩成了一条僵直的线，四肢同时撑紧，脊背弓成一个危险的弧度，琥珀色的瞳孔，猛地收缩成两条极细的竖线。

　　它的喉咙里挤出一声短促而嘶哑的喵，明显是小猫在极度恐惧时才会发出的呜咽声音。

　　接着，它开始变形。

　　雷恩曾经无数次见过橘猫化作白狼的模样。

　　那一身姜黄色的短毛在眨眼间蜕为银白，骨骼在流畅的序列中拉伸重组，从一只慵懒的毛球变成一头威风凛凛的巨狼。

　　整个过程优雅而自然，仿佛水从一种形态流向另一种形态。

　　可这一次截然不同。

　　橘猫的姜黄色短毛，并没有如往常蜕变为更长的雪白狼毛，而是像融化的蜡一样，一片一片地从皮肤上剥落，轻飘飘地散在空气中，旋即化为虚无。

　　每脱落一片，底下便露出一块苍白如瓷器般的光滑皮肤。

　　紧接着，猫科动物的脊柱从弯曲缓缓拉直，骨骼在皮肉下发出细微的咯吱声。

　　四肢不再维持四足着地的姿态，前肢从地面抬起，关节反向扭转，从猫科动物特有的角度，重新编织为人类手臂的结构。

　　后肢同样在拉伸与旋转中变长，变直，从跳跃的弹簧化作了支撑整个身躯的双腿。

　　它身上的线条在剧烈地起伏，每一块肌肉都在颤抖，每一个关节都在发出无声的哀鸣。

　　这显然不是它自愿的变形，而是被某种力量从一张披了太久的皮毛里硬生生挤了出来。

　　耳朵从圆钝的猫耳缓缓拉长，变尖，耳廓上细小的绒毛在空气中一根根竖起，无声地脱落，露出底下粉白色的光滑皮肤。

　　它的尾巴是最后消散的，从尾尖开始，一点一点地缩短，收拢，最终完全融进了尾椎的底部。

　　这一切不过发生在眨眼之间，当雷恩重新反应过来的时候。

　　这只他再熟悉不过的橘猫，已然化作了一个修长的人形轮廓。

　　肩窄，腰细，四肢纤长。

　　苍白如瓷的皮肤上，最后一片姜黄色的猫毛刚刚完全褪去，在梦境柔和的光线下泛着微微的光泽。

　　显然，这是雷恩从未见过的模样。