第461章 沉默与宅邸

　　会客室长桌的正对面，就在雷恩暗自思忖的同时，艾希再次开口：

　　“我受伤的原因，与正统派无关，也与教会内部矛盾无关，请诸位放心，这件事不会给洛特城带来任何麻烦。”

　　“至于我受伤的地方，也不在这片新贵族的土地范围之内，诸位不必担忧。”

　　说到这里，她微微偏过头，看了雷恩一眼，蓝灰色的眼眸里罕见地掠过一丝犹豫，嘴唇动了动，似乎想再说些什么。

　　也许是想请求雷恩等人的帮助，毕竟在避难所与穹殿之战中，她亲眼见证过这支小队的实力与可靠，能在绝境中翻盘的人在哪里都是稀缺的盟友。

　　也许是想说出受伤的具体原由，既然话已经说到了这个份上，再往前走一步便是坦诚相告。

　　可最终，她还是将到嘴边的话咽了回去，只是重新转向伯爵，声音恢复了惯常的简洁与克制：“我在这里休息两天就走，还请伯爵阁下收留。”

　　“当然，当然，洛特城从来没有把务实派的教士当作敌人，这座城市的大门，永远向巡礼裁判官阁下敞开。”

　　伯爵果断地表明了自己的态度。

　　他的语气真诚而不失分寸，既没有过分热络到让对方感到压力，也足够郑重地表达了他的立场。

　　而在心底，这位年轻的领主已经开始快速盘算着，接下来应当如何与艾希进一步接触了。

　　如何通过她搭建起与教会务实派之间正式的联系渠道，为洛特城，乃至整个新贵族阵营，撬开一道长期以来被正统派死死封住的外交缝隙。

　　听到伯爵表态，格雷戈与赫伯特也纷纷点头致意，向艾希表达了应有的敬意。

　　而雷恩，则是端起茶杯抿了一口已经微凉的香草茶，大脑继续飞快转动着。

　　从艾希刚才那短短几句看似轻描淡写的话里，不难分析出几个关键点。

　　首先，她的伤与教会内部矛盾无关。

　　恐怕也正因如此，格雷戈与赫伯特才彻底放下了心。

　　这至少意味着，洛特城不会在刚与务实派展开接触的敏感时刻，便被卷入教会正统派的视线之内，招来不必要的政治压力。

　　其次，她受伤的地点，不在新贵族领地范围之内。

　　从她离开洛特城到返回，前后不过数日。

　　在这段时间内，能往返且不属于伯爵统辖的区域，最合理的指向只有一个，隔壁的传统贵族领地，那里，正是她负伤的地方。

　　最后，雷恩自然留意到了艾希朝他投来的那一瞥，以及欲言又止的模样。

　　正如他此前所推测的那样，这伤势本身，恐怕才是艾希今日此行的真正原因。

　　她显然不是单纯来表明身份与寻求庇护的，她想要回去，回到让她受伤的传统贵族领地上去，继续完成某件尚未完成的事。

　　所以，她是来这里找帮手的。

　　她的目光落在他身上，说明他的小队，已经被她列入了帮手的名单之内。

　　可最终，她没有开口。

　　或许，是觉得一旦开口，便是将这支才刚刚从一场绝境中走出来的小队，重新拖入另一场不属于他们的麻烦。

　　或许，是在心底反复掂量了自己与雷恩小队之间的交情，他们确实并肩作战过，而这次是她自己的事，她不确定这份交情，是否足够支撑一个冒昧的请求。

　　又或许，是作为一个以严谨著称的巡礼裁判官，在还没有准备好足够的报酬和理由之前，不愿意用一个模棱两可的请求去打扰对方。

　　无论原因是什么，她选择了沉默。

　　对此，雷恩倒是并不在意。

　　他虽然好奇艾希究竟在传统贵族领地上遭遇了什么，但这终究是对方的事。

　　既然对方还没有准备好开口，说明她还有顾虑，还有考量，他自然不会上杆子去询问，更不会在对方犹豫不决时主动请缨。

　　反正距离前往维斯拉克参加拍卖会还有一个多月的时间，按照他们预定的计划，在这段空档里他们本来就只会在洛特城周边活动，不会走得太远。

　　一来避难所与穹殿的战利品清点与分配还在进行中，他还等着公会那边的通知。

　　二来刚刚答应了伯爵协助修复传送门，这件事本身也需要一些时日。

　　在这段时间里，如果艾希愿意开口，只要把任务内容说清楚，风险与回报都摆在明面上，他们去传统贵族的领地上走一趟，也不是不行。

　　就在雷恩想到这里时，伯爵的声音再次响了起来，将整场会面引向尾声：

　　“雷恩爵士，巡礼裁判官阁下，今天的会面就到此为止吧。”

　　他首先转向雷恩，语气郑重而温和。

　　“雷恩爵士，宅邸那边已经全部准备妥当，如果诸位接下来没有其他安排的话，我这就让赫伯特带你们过去，那里，现在就是你们的家了。”

　　“那在下就恭敬不如从命了。”

　　雷恩从座位上站起身来，微笑着回应。

　　伯爵回以微笑，接着又转向了艾希：

　　“巡礼裁判官阁下，我这就让格里戈为阁下安排房间休息，城堡东翼的客房很安静，不会有人打扰，如果有任何需要，无论是治疗官、药剂还是其他，直接告诉仆从就好。”

　　“谢了。”

　　艾希的回答依旧简洁，向着伯爵微微颔首。

　　旋即，雷恩一行便在赫伯特的指引下起身告辞，离开了这间见证了不少秘密与布局的会客室。

　　马车早已候在城堡门口，载着他们穿过冬日的街道，向着曾经属于子爵，如今属于他们的宅邸驶去。

　　由于伯爵城堡距离子爵宅邸仅有几条街的距离，雷恩一行人几乎是刚刚坐进车厢，马车便已在一座气派的庭院门前缓缓停稳。

　　走下马车，映入眼帘的是一道足有两层楼高的铁艺栅栏门，每一根铁栏上都锻造着精美的卷草纹样，顶端带着锋利的尖刺。

　　栅栏门向两侧延伸，环绕整座宅邸与庭院，将内部的一切与外界隔绝开来。

　　透过栅栏门的缝隙向内望去，一座古朴中透着雄伟的三层宅邸在阳光下熠熠生辉，气势恢宏。

　　每一扇窗户都是足有两人高的拱形落地窗，窗棂以金线勾勒出藤蔓与飞鸟的精美纹饰，在冬日的阳光下闪闪发亮。

　　屋顶铺着深灰色的石板，檐角微微上翘，到处都透着一股沉稳而厚重的贵族气息。

　　看到有马车停靠，雷恩等人与赫伯特相继走了下来。

　　守在宅邸门口的一位中年仆从，并没有立刻打开大门，而是从旁边的侧门快步迎了出来。

　　他穿着一身整洁的深色仆从服，步伐利落，显然是受过严格的礼仪训练。

　　“见过亲卫统帅大人。”

　　中年仆从得体地抚胸行礼，目光不由自主地移向了一旁的雷恩。

　　当他看清雷恩棱角分明的年轻面孔、以及标志性的黑发黑瞳时，眼中顿时翻涌起敬意与激动交织的神色，脱口而出道：“这位黑发大人，难道就是……”

　　“没错，这位就是雷恩爵士，洛特城荣誉男爵，这座宅邸的新主人，也是从今天起你们要跟随的人。”

　　赫伯特微微侧身，郑重地将雷恩让到了自己身前半步的位置，“还不快去把其他人叫出来，一起迎接你们的新主人？”

　　“遵命！”

　　中年仆从先是转向雷恩，深深地行了一礼，躬身幅度比方才对赫伯特时更深。

　　旋即他直起身，先是掏出钥匙打开栅栏门中心的大锁，将两扇门扉推开，然后快步跑向了宅邸正门。

　　而雷恩一行则是在赫伯特的陪同下，步入了这座新宅邸的庭院。

　　庭院面积比从外面看上去还要宽敞，至少有一个标准足球场的大小，既有贵族的体面，又不至过于空旷。

　　正中间是一条足以供两辆马车并排通行的碎石步道，步道两侧是修剪整齐的冬青灌木与几方素净的花圃。

　　虽然时值深冬，花圃中仍种着几丛耐寒的常青草木，在寒风中维持着一抹沉静的墨绿。

　　步道尽头，矗立着一座规模略小于伯爵城堡喷泉的石砌喷泉。

　　喷泉中心立着一尊双鱼环绕的石雕，泉水正涓涓流淌，在阳光下溅起细碎的水花，与庭院的静谧相得益彰。

　　整座庭院到处打扫得干干净净，步道上不见一片落叶，灌木的棱角修剪得一丝不苟，显然仆从们早已为新主人的到来做足了准备。

　　越往前走，宅邸正立面的精美浮雕便愈发清晰。

　　每一块外墙石板上都雕刻着栩栩如生的场景，有骑士策马冲锋，有少女在庭院中弹奏竖琴，有宴会上举杯欢庆的人群。

　　这些浮雕虽然历经岁月，仍在阳光下泛着温润的光泽，每一个细节都经得起近距离审视。

　　望着眼前这座气派的宅邸与精美的浮雕，雷恩在心底可谓是欣喜非常。

　　这是他的第一栋房子，一栋真正属于他自己的宅邸。

　　不过，这份高兴并没有浮在脸上，他只是微微扬起了嘴角，目光在浮雕之间缓缓移动，步伐依旧从容而平稳。

　　这份沉稳，自然是源于他两世为人的经历。

　　前世，他在信息时代见过太多远比这更为宏大壮丽的建筑，直插云霄的摩天大楼，横跨海峡的钢铁长桥，在屏幕上只需轻轻一点便能尽收眼底。

　　而眼前这座宅邸固然华美，可与前世的景象相比，只是一份分量恰到好处的厚礼，值得欣喜，却不至于失态。

　　他这份从容在旁人眼中，便是新主人对厚礼的坦然接受，不卑不亢，恰到好处。

　　尤其是赫伯特，站在一旁不由得微微侧目。

　　这位阅历丰富的亲卫统帅，望着雷恩波澜不惊的面孔，心底对这位黑发青年的评价又悄然往上提了一格。

　　他见过太多人，在骤然获得财富与地位时掩饰不住的狂喜与膨胀，轻则举止失措，重则目中无人。

　　可眼前这个年轻人，却像只是在收一份早已料到的礼物，沉静、从容，甚至带着点漫不经心的悠然。

　　他甚至在心中不禁感慨，恐怕只有那些传承了数代，从小在城堡中长大的大贵族，才能对这样一座宅邸如此泰然处之。

　　说不定，这位黑发游侠本身，就有着他们不曾知晓的贵族血统。

　　而一旁的索顿、温妮与橘猫的喜悦，则是几乎要从各自的身体里溢出来了。

　　矮人的络腮胡子翘得老高，浅褐色的眼睛闪闪发亮，温妮的嘴角也保持着一抹柔和的上扬弧度，同样在不住地打量着这座新家。

　　而橘猫的尾巴更是翘成了一面小旗，昂首挺胸，一副巡视自家领地的模样，时不时还偏过头嗅嗅路边的灌木丛，而后满意地甩甩尾巴继续往前走。

　　当雷恩一行人抵达宅邸正门口时，全体仆从已经在门前的白石台阶下整齐列队。

　　首先映入眼帘的，是一位身着黑色燕尾服，头发花白却梳得一丝不苟的老管家。

　　尽管看上去已过六旬，但他的身姿依旧笔挺，动作干净利落，每一个细节都透着一丝不苟的职业素养。

　　在他身后两侧，是一队穿着标准黑白女仆装的年轻女仆，双手交叠于身前，姿态端庄。

　　再往后，是包括方才那位看门人在内的几位中年男仆，穿着白色厨师服的厨子，系着皮围裙的园艺师，还有负责照料马匹与马车的马夫。

　　总共二十人，一个不少。

　　每一个人的仪态都是极为得体，显然都是伯爵从城堡仆从班底中精挑细选出来的精英，在调来这座宅邸之前便已经过了严格的培训。

　　看到雷恩走到近前，老管家立刻迎上前来，满面恭敬地抚胸行礼，苍老的声音洪亮而稳重：“雷恩老爷，欢迎回家！欢迎老爷的同伴们回家！”

　　“欢迎老爷回家！欢迎老爷的同伴们回家！”

　　其他仆从也齐齐行礼，声音整齐划一，眼中的敬意显而易见，甚至有人激动得声音微微发颤。

　　在场每一个人都知道，眼前这位黑发青年，正是在不久前避难所与穹殿之战中力挽狂澜，亲手终结了巨蛇与残魂，拯救了伯爵与整座洛特城的英雄。

　　能为这样的大人物效劳，能为洛特城的拯救者服务，无疑是他们此生的荣耀。

　　“诸位不必多礼，都抬起头来吧。”

　　雷恩的声音平静而温和，目光从每一张面孔上逐一扫过，微笑着点了点头。

　　他既没有刻意压低嗓音来显得威严，也没有过分热络来拉近距离，只是恰到好处地保持着主人的身份，却又让每一个仆从都感受到了被尊重的分量。

　　“雷恩大人，那鄙人就不打扰诸位了，若有任何需要，随时派人来城堡知会一声。”

　　赫伯特转向雷恩，右手抚胸微微欠身，开口时说出的“雷恩大人”自然而郑重。

　　以他洛特城男爵、以及亲卫统帅的身份，在公开场合称呼雷恩为“大人”，这不仅仅是在给雷恩面子，更是彰显了他心底早已认可的尊重。

　　“亲卫统帅阁下客气了，今天有劳了，随时欢迎阁下来做客。”

　　雷恩微笑颔首，目送赫伯特转身上了马车离去。

　　旋即，他便在老管家恭敬的指引下，迈入了宅邸的大门。

　　靴底跨过门槛的瞬间，脑海中久违地传来了【探索之章】的颤动。

　　【你激活了洛特城的核心地标：「你的宅邸」，该区域核心地标激活数（3/4）。】

　　意识深处，地图上穹顶区的迷雾烟消云散，整片区域清晰得如同掌纹。

　　雷恩轻轻挑了挑眉，【探索之章】的地图是实时更新的，随着宅邸易主，地标的名称已从「子爵宅邸」自动变成了「你的宅邸」。

　　进入自己家开图的这种感觉，不得不说，还真是有些美妙。

　　记得刚来洛特城时，他还在心中暗自盘算过，要想潜入伯爵城堡和子爵宅邸开图，恐怕得费上一番周折，甚至可能要等到深夜翻墙。

　　没想到，「伯爵宅邸」是伯爵亲自将他请进城堡的，而「子爵宅邸」，他是以主人的身份，推开了自己的家门。

　　如是感慨着，雷恩将目光投向了宅邸正厅。

　　正厅的面积比从外面看上去还要宽敞不少，既彰显着贵族宅邸应有的气派，又不失典雅与格调。

　　头顶悬着的水晶流苏吊灯，在冬日的光线中折射出柔和的光斑，实木地板光洁如镜，深红色的地毯从门口铺向楼梯，两侧墙壁上的装饰纹路古朴精致。

　　不过，整座正厅看上去，明显有些空旷。

　　墙壁上依稀可见摘下画作后留下的几处淡色印痕，墙角的石座上空无一物，连原本应该是摆放花瓶与雕塑的位置，都只剩下几道极浅的轮廓。

　　这自然在雷恩的预料之中，伯爵查抄了子爵的财富，又明显摘掉了所有代表子爵家族的纹章与先祖画像，出现这种情况也就不足为奇了。

　　不过，这座宅邸，又何尝不像一张被擦干净的画布？

　　没有了别人的痕迹，正好由他们自己来填满。

　　他可以随心所欲地布置这里，在客厅的墙上挂一幅小队成员的画像，在书房的书架上摆满从各地收集来的手札与地图，在走廊的壁灯旁悬几件从冒险中带回来的战利品。

　　把这座宅邸，一点一点地打上「群星之弦」的烙印。

　　“或许，我也可以设计一个自己的纹章，再设计一个代表「群星之弦」小队的徽记。”

　　雷恩望着空白的墙面，嘴角微微上扬。

　　未来，他要把纹章和徽记挂在宅邸最为显眼的位置上。

　　就在雷恩思考的同时，一行人的脚步并未停歇。

　　在老管家恭敬的指引下，他们逐一走过这座宅邸的每一个角落。

　　一楼的左手边，是一众仆从们居住的区域。

　　只见走廊两侧，排列着一间间略显紧凑的房间。

　　每间房虽然面积不大，却都配有一张张单人床、衣柜和小型书桌，采光也颇为充足，这与雷恩原本想象中阴暗逼仄的佣人房截然不同。

　　显然，当初建造这座宅邸的人，在对待仆从的居住条件上并不吝啬。

　　或许是为了彰显贵族的气度与体面，不管初衷如何，这些房间确实让住在这里的人能够保有基本的舒适。

　　右手边，则依次是门卫室，杂物间，厨房与烤房，以及一个面积不小的觐见厅。

　　沿着铺着深红地毯的楼梯登上二楼，左手边是一整排装饰考究的客房，每一间都配有独立的壁炉与雕花衣柜，窗外正对着庭院喷泉的景致。

　　右手边则是一座足以容纳百人同时就餐的大型宴会厅，长桌从这头一直延伸到那头。

　　宴会厅尽头设有备餐间，通过一道窄梯与一楼的厨房相连，确保宴会时菜肴从厨房送到桌上时依旧温热。

　　三楼则完全是宅邸主人的领域。

　　书房、私人餐厅、私人厨房、一整排豪华卧室、浴室、茶水间、仓库、武器室、陈列室，一应俱全。

　　书房的书架大多已经空了，只留下几排空荡荡的橡木搁板，卧室里则保留了满足日常起居的基本家具。

　　其余房间也几乎空空如也，但从这些空置的房间规模与残留的装饰痕迹来看，仍能想象子爵当年在此生活的奢华程度。

　　值得一提的是卫生间。

　　每一层楼都有，并且据老管家介绍，全都安装了完善的污水净化法阵与供水系统。

　　在老管家的指引下，雷恩甚至看到了镶嵌在角落里的魔法宝石与供能水晶，拧开黄铜水龙头，清澈的水流便哗哗地涌出来，顺着大理石台盆汇入下水道。

　　这一切，几乎与雷恩前世的卫生间毫无二致，只是工作原理从电力变成了魔法与符文。

　　这让雷恩不得不感叹，贵族的生活果然不同凡响。

　　此外，地下一层还有一座面积不小的酒窖，石砌墙壁上镶嵌着几颗照明石，昏黄的光晕映在一排排空了大半的酒架上，仍能看出这里曾经存放过何等数量的珍藏。

　　三层之上还有一层放杂物的阁楼，从气窗望出去刚好能看到伯爵城堡的塔尖。

　　这看似三层的建筑，加上地下的酒窖与顶上的阁楼，实际上共有五层，空间极为宽敞，看得初次前来的索顿与温妮一阵晕头转向。

　　而每个人最喜欢的地方也不尽相同。

　　索顿看到地下室的酒窖时，浅褐色的眼睛都直了，脚步像被钉住一样挪不动。

　　温妮则一眼相中了三楼书房外的小露台花园，虽然花圃已经空了，但几株耐寒的草本植物仍在墙角顽强生长，她说想在这里种一些新的花花草草。

　　橘猫则是从进门起就处在“哪里都喜欢”的狂热状态，四只爪子噼里啪啦地在地板上敲出急促的节拍，从一楼窜到二楼，又从阁楼窜回地窖，玩得不亦乐乎。

　　在逛完了一整圈之后，雷恩在三楼给每一位队友都分配了房间。

　　温妮的房间紧挨着小露台，索顿的房间离楼梯最近，橘猫则在雷恩的卧室里拥有一个专属的软垫。

　　安排好一切之后，他便吩咐老管家去忙自己的事务。

　　“老爷，午餐已经在准备了，两个钟头后在三楼餐厅为您和您的同伴们上菜。”

　　老管家在离开前躬身禀报。

　　就在雷恩站在房间门口，目送老管家的背影消失在楼梯拐角时，斑驳指环的声音突然在他脑海中响了起来：

　　“主人，请放心，属下方才已仔细感知过整个空间，这里没有任何危险的气息，也没有隐藏的陷阱法阵残留。”

　　雷恩微微颔首。

　　在踏入宅邸的第一时间，他便已通过灵魂链接吩咐斑驳指环全力感知。

　　看来确实如伯爵所言，一切都已清理干净了。

　　他正准备转身回房歇息片刻，斑驳指环的声音却再次响起：

　　“对了，主人，您身上有一件东西……有些不同寻常。”