第 456 节

第456章往事与拉拢

从底层冒险者开始通关世界 · 辰雨起兮 · 6,479 字

　　由于橘猫正懒洋洋地蜷在雷恩腿上打盹，尾巴时不时在雷恩的手臂上轻轻扫过，一副“礼物什么的与我无关，反正我也不缺什么”的世外高猫模样。

　　因此，最后一个托盘便紧挨着雷恩的托盘摆放在了一起。

　　随着绒布被掀开，雷恩成了第一个看到其中物品的人。

　　托盘里，是一件折叠得整整齐齐的法袍。

　　袍面绣着类似于树叶与藤蔓交织的奇异纹路，线条流畅而古奥，在壁炉篝火的映照下泛着淡淡的银芒，看上去颇为深邃。

　　然而，这还不是最引人注目的。

　　真正让雷恩微微睁大眼睛的，是法袍本身的颜色，正在发生肉眼可见的变化。

　　绒布刚被掀开时，法袍的表面是与绒布完全一致的紫色。

　　而此刻，紫色正急速消散，取而代之的是逐渐蔓延的褐色，如同墨水在吸水性极好的羊皮纸上飞快洇开，一寸一寸地替换着原有的色调。

　　眨眼的工夫，整件法袍的表面，便从紫色完全转换为了褐色。

　　雷恩的目光移向刚刚被仆从抽走的紫色绒布，又落回法袍下方同样是褐色的木质托盘上。

　　他注意到，法袍与托盘底部接触的区域，颜色与托盘本身毫无二致，从始至终都未曾改变。

　　也就是说，当绒布还在时，法袍共有两种截然不同的颜色。

　　与绒布接触的表面是紫色，与托盘接触的底部则一直是褐色。

　　而当绒布被掀开后，失去了大面积的紫色背景，法袍便转而与距离最近的另一个大面积参照物，托盘的褐色，完全融为了一体。

　　整个过程安静而流畅，没有任何魔力波动，仿佛这件法袍天生便懂得如何与周遭环境保持默契。

　　“拟态。”

　　雷恩几乎是在一瞬间便得出了结论。

　　显然，这件法袍具备着某种程度上的变色与伪装能力。

　　看到了自动变色的法袍，一旁的索顿与温妮，也不由得均是一副颇为惊奇的模样。

　　只有橘猫本人，或者说本猫，抬起琥珀色的眼皮扫了一眼托盘里的法袍，目光在树叶与藤蔓交织的纹路上停留了不到半秒。

　　然后便毫无兴趣地转过头，开始用毛茸茸的脑袋使劲蹭雷恩的胳膊，喉咙里发出满足的呼噜声。

　　对它而言，这件能够随环境变色的神奇法袍，显然没有雷恩的怀里暖和。

　　“这件德鲁伊法袍名为「林间幻影」。”

　　伯爵的声音适时响起。

　　“如诸位所见，它具有「拟态」的功能，能够感知周围环境的颜色，并自动将自身的色采调整到与之一致。”

　　“不仅仅是颜色，还能模拟背景的纹理走向，从而在最大限度上达到与环境融为一体的效果。”

　　“虽然算不上真正的隐身，但足以在视觉上极大迷惑对手，尤其是在光线复杂，阴影交错的森林与废墟环境中，往往能起到出其不意的作用。”

　　说到这儿，伯爵的语气里，多出了几分讲述奇闻异事时特有的兴致：

　　“这件法袍所采用的主要材料，是拟态巨蛾幼虫的蚕丝。”

　　“在索兰王国境内，拟态巨蛾是一种颇为罕见的魔兽，只在少数几处险地秘境中才能找到它们的踪迹。”

　　“它们的一生都在与天敌的视觉博弈中度过，幼虫吐出的蚕丝天生便具备感知周围光线与色彩并自动调整自身色素分布的能力，这是它们在物竞天择中进化出的本能。”

　　“法袍的制造者，并未在这层天然特性上附加任何「拟态」法术，只是将蚕丝本身的这种生物本能加以纯化与稳定，使其能够更快速，也更精准地响应环境变化。”

　　“因此，法袍上附加的「拟态」效果，不属于任何魔法体系，也不会被任何反魔法手段所破除。”

　　“无论是在禁魔领域还是在被施加了「解除魔法」的情况下，这件法袍的伪装效果，都不会受到太大的影响。”

　　“当然，使用者也可以根据战场的具体情况，选择是否开启「拟态」功能，不想使用时，只需将魔力注入法袍内衬里的魔法符文，拟态便会暂时关闭。”

　　“这样一来，在不同的作战场景中便能灵活切换，极为方便。”

　　伯爵说着，将目光转向了正用脑袋蹭着雷恩胳膊的橘猫身上。

　　他看着这只姜黄色的猫咪，眼中带着几分郑重其事，却又忍不住浮起一抹淡淡的笑意。

　　毕竟，要对着一只正在撒娇的橘猫说出一番正式的辞令，即便是见惯了各种场面的伯爵也有些忍俊不住：

　　“最为关键的是，这件法袍上附加了特殊的德鲁伊秘法符文，即便在「荒野形态」下也能够完全发挥出「拟态」效果，让德鲁伊所化形的野兽，同样获得与环境融为一体的能力。”

　　话及此处，伯爵的语气里多了一分诚恳。

　　“「无面人」阁下化作的白色巨狼在战场上的实力，在场所有人都有目共睹，只是雪白的毛色在某些环境中终归有些醒目，希望这件法袍能为阁下提供一些掩护，更好地发挥阁下的狩猎本能。”

　　他顿了一下，又有些不确定地补了一句，“不过，这件法袍的版型是以纤细体型为基准裁剪的，所以不确定是否完全合适。”

　　“如果尺码上有任何问题，洛特城可以随时为阁下修改，城里有几位擅长处理此类魔法布料的专业织匠，调整法袍的尺寸不会影响附魔效果。”

　　显然，伯爵也从未见过「无面人」的本体。

　　无论是汇报还是亲眼所见，都只是一只橘猫与一头白狼，从未有人描述过这位神秘德鲁伊的原形究竟是什么模样。

　　他只能根据常理推测，既然是德鲁伊职业者，那肯定是智慧种族，总归是有个能穿法袍的身形。

　　听到这里，雷恩不由得无奈地笑了笑。

　　别说伯爵了，连他自己都不知道橘猫变回本体是什么模样。

　　这位从魔影森林起，便以猫与狼两种形态交替出现在他身边的伙伴，从未在任何场合展露过本体的真容，也从不曾提及过这件事。

　　不过，伯爵说得确实没错。

　　「无面人」化作的白狼在雪地中作战时，一身银白毛皮便是天然的保护色，与皑皑白雪浑然一体。

　　可在丛林里，在废墟中，在绝大多数既没有积雪，也没有白色背景的战场环境下，一身雪白的狼影确实有些引人注目。

　　有了这件「拟态」法袍的加持，白狼在潜伏接近与迂回包抄时的隐匿能力将得到质的提升，在正面战场上的生存能力也会相应加强，即便是在混战中也更难被远程攻击锁定。

　　想到这里，雷恩的眉毛微微动了动。

　　之前在翡翠秘境时，「异瞳的女王」曾赠予橘猫一柄典范品质的「苍翠之杖」，如今伯爵又赠予了「林间幻影」。

　　武器与防具都已齐备，只等着橘猫有朝一日变回本体，将这些装备穿戴起来。

　　只是这家伙何时才会以本体现身，至今仍是个未知数。

　　不过，也无妨。

　　橘猫那战场收割机一般的战力有目共睹。

　　对于它而言，法袍与法杖顶多算是锦上添花，而非雪中送炭。

　　即便没有这些装备加持，它依旧是这支队伍中战力最为稳定的队员，是所有人可以放心将后背交付的伙伴。

　　况且，这几天以来，雷恩心底一直有一个说不上缘由的预感，或许很快就能看到橘猫的真面目了。

　　等时候到了，自然就能让它穿上这些早已备好的装备。

　　在这之前，他需要做的只是耐心等待，一如往常那样。

　　就在雷恩想到这里时。

　　正窝在他怀里撒娇的橘猫，似乎意识到了伯爵正在说自己，重新在雷恩腿上直起身子，目光再次落在了面前的法袍上。

　　它琥珀色的猫眼微眯，上下打量了一番法袍的尺寸。

　　然后，郑重其事地向着伯爵“喵”了一声，语调里带着几分满意，就像是在说：还挺合身的。

　　“看来「无面人」阁下对这件礼物很满意。”

　　伯爵微微笑了笑。

　　在得到雷恩同意协助修复传送门的答复后，他心情显然不错，连带着话也多了起来，继续道：

　　“不瞒诸位，说起来，这件法袍还有一段颇有些年头的故事。”

　　他端起手边的茶杯抿了一口，目光微微放远。

　　“大约十年前，这件法袍是我在维斯拉克的年度拍卖会上拍下的。”

　　“那时候，我刚从父亲手里接过权杖，受封洛特城伯爵不久，正是年轻气盛、觉得自己什么都能摆平的岁数。”

　　他嘴角浮起一抹带着自嘲的笑意，仿佛看到了当年那个意气风发，却还不懂收敛锋芒的自己。

　　“当时，我正在与一位年纪相仿、家世也差不多的传统贵族领主，争夺一位心上人。”

　　伯爵说到这里，语气里多了一层柔软。

　　“一位美丽大方的王室派伯爵之女，她是那种只要踏入大厅，所有人的目光都会不由自主追随过去的女性，不只是因为容貌，更因为她举手投足间浑然天成的优雅与智慧。”

　　“我们在一个夏夜的晚宴上相识，谈了整整一个晚上的诗歌、历史和地理，她是第一个让我觉得，‘如果能娶到她，我愿意做任何事’的人。”

　　说着说着，伯爵语气里的柔情，又被笑意所覆盖：

　　“在当时的拍卖会上，我的情敌看中了这件「林间幻影」，他的领地里恰好有一位德鲁伊官员，据说是他的表亲，无论是体型还是战斗风格，都极为适合这件法袍。”

　　”他志在必得，想拍下来送给表亲，既增强手下的实力，又能在心上人面前展示一番‘体恤下属’的风度。”

　　“而当时年轻气盛的我，自然不会让他称心如意。”

　　伯爵的语调微微扬起。

　　“他一举牌，我就跟着举，他加价，我就加得更狠。”

　　“我们就这样你来我往地杠了整整十几轮，拍卖厅里鸦雀无声，连拍卖师都忘了落锤，所有人的脖子都在我们之间来回转。”

　　“一边是传统贵族的年轻领主，另一边是新贵族的年轻领主，那场面，啧啧。”

　　他说到这儿，笑意里添了几分少年人的意气，仿佛在回忆一场酣畅淋漓的决斗：

　　“最后，即便这件法袍我根本用不上，我还是以一个相当不低的价格把它拍了下来。”

　　“我现在还记得拍卖锤落下的瞬间，那家伙整张脸涨得跟块猪肝似的，精心打理的胡子翘得老高，坐在包厢里呼哧呼哧地喘着粗气。”

　　“他甚至忘了自己一贯刻意维持的绅士风度，直接从座位上跳起来，指着我的包厢当众破口大骂，骂我是暴发户，是肆意挥霍的乡巴佬。”

　　“在权贵云集的场合里，在王都的边上，这可是极为失态且不体面的举动。”

　　伯爵轻笑着摇了摇头，眼中却带着一丝胜利者特有的从容。

　　“而正是这份冲动，让那位小姐在舞会上彻底冷淡了他，没几天，他就再也没出现在追求者的行列里了，而我嘛……”

　　他的嘴角，浮起一抹毫不掩饰的得意。

　　这表情让他看起来不像一位统御六地的儒雅领主，倒更像是一个在斗剑中险胜对手后，正骄傲地擦拭剑刃的年轻骑士：“笑到了最后。”

　　“现在，那位心上人早已成了我的夫人，还为我生了两个孩子。”

　　他又摇着头笑了笑，笑容里少了几分方才的得意，多了几分时光淬炼后的内省与感慨。

　　“现在回想起来，在下当时确实太过于年轻气盛了，意气之争，面上固然痛快，可花出去的每一枚金王都是洛特城的家底。”

　　“如今若遇到同样的情况，在下的抽屉里有的是更有效的手段让情敌败下阵来，绝不会再将领地税收白白浪费在这种赌气性质的挥霍上。”

　　他轻轻叹了口气，语调低沉了几分。

　　“那时，叔父与我之间的关系，也还没有后来那么僵，他大概只当我是个涉世未深的毛头小子，想把我当成提线木偶来操控。”

　　“而我也乐得清闲，整日沉浸在宴会、舞会和骑士比武里，以为这就是领主生活的全部，现在想来，那大概是在下人生中最后一段无忧无虑的时光了。”

　　他没有在这个话题上停留太久，旋即话锋一转，重新看向橘猫：

　　“总之，能看到这件尘封了十年的装备，终于派上用场，在下很高兴。”

　　“「林间幻影」虽然只是精英品质的魔法装备，但实话实说，在下当年为了拿下它，花的价钱可丝毫不亚于一件典范品质的魔法装备。”

　　“那么，这件法袍便交给「无面人」阁下了，小小心意，不成敬意。”

　　“喵。”

　　橘猫又简短地叫了一声，尾音干净利落，似乎是在说“谢了”。

　　旋即，它重新用脑袋拱了拱雷恩的胳膊。

　　老规矩，示意雷恩帮它收起来。

　　雷恩摸了摸橘猫毛茸茸的脑袋，将法袍仔细叠好，收进了属于橘猫的储物袋，随即转向伯爵：“感谢伯爵阁下对「无面人」的馈赠。”

　　在他开口的同时，思绪也在飞快地转动。

　　好家伙，伯爵刚才居然连争夺心上人这样的事都说了出来。

　　这些话表面上是在解释一件装备的由来，让赠礼这件事多了一些人情味和故事性，不至于显得过于生硬与功利。

　　可实际上，这恐怕也是在进一步拉近与自己一行人的关系。

　　对方并不是以伯爵的姿态在居高临下地分享往事，更像是朋友之间在篝火旁聊天，讲述自己的年轻与荒唐。

　　否则，一个高高在上、统御六地的实权伯爵，又怎会对一个刚晋升精钢级的冒险者队长说起这些？

　　这些话从伯爵口中说出来，本身就代表着一种态度，对方选择以真诚而非权威来建立信任。

　　显然，就和斯凯勒与艾德一样，伯爵同样看中了他们这支小队的未来。

　　只不过伯爵不仅仅是以丰厚的礼物来表达诚意，还刻意放低了自己的姿态。

　　用这些只会在朋友之间聊起的往事，将双方的关系从“领主与冒险者”悄悄拉近到了“一起经历过生死、可以坐下来聊天的故交”。

　　而刚才请求温妮协助修复传送门，只不过是他拉近关系的铺垫。

　　与此同时，伯爵的分寸感也同样清晰。

　　无论是赠送礼物还是分享往事，他始终是以“被拯救者”的私人身份在表达谢意。

　　雷恩几乎可以确定，铺垫到这里，接下来就该是身份的切换了。

　　个人表达的谢意已经足够真诚，可洛特城的伯爵还没有正式开口。

　　以伯爵的心智，自然深知单纯的私人情谊终究有限，唯有将私人感情与官方利益结合在一起，才能真正拉拢一支行踪不定，原则性极强的冒险者小队。

　　果不其然，只见伯爵将双手重新交叠在桌面上，敛去了方才聊起往事时的轻松笑意，神色变得郑重起来：

　　“雷恩爵士不必客气，与诸位为在下所做的一切相比，这几件礼物实在算不得什么，在下刚才只是以个人身份，向诸位表达一些微薄的谢意。”

　　他微微一顿，语调从随和转为正式。

　　“而作为洛特城伯爵，作为这片土地的守护者，在下还有一些礼物要赠送给诸位。”

　　“这些礼物代表的不是我一个人，而是这座城市，以及这片土地上每一个因为你们的战斗而能够继续安稳生活的人。”

　　就和雷恩所想的一样。

　　伯爵当然是在竭尽全力拉拢他们一行人。

　　尤其是在洛特城刚刚结束长达十几年的权力内耗，根基未稳，而传统贵族大军仍在边境虎视眈眈的节骨眼上。

　　伯爵清楚地明白，刚刚平息的子爵之乱，让亲卫队与卫兵治安官之间的裂痕尚未完全弥合，他本人的身体也还在恢复之中。

　　这无疑意味着，洛特城看似平静的表面下，暗流尚未完全消失。

　　在这样的时候，一支在洛特城中已经拥有了极大声望，又身怀绝技的冒险者小队，其价值不仅仅是战斗力本身，更是可以稳定人心的存在。

　　况且，雷恩小队里的每一个人都不可小觑。

　　作为队长的雷恩自不必说，两支魔能箭狠狠地钉死了菲格赛斯的残魂，把他从死亡边缘硬生生拽了回来。

　　能够凝聚出魔能箭的游侠，本来就不是普通冒险者能够做到的事情。

　　伯爵身为博学的法师，又身为熟读历史的领主，比在场任何人都更清楚这意味着什么。

　　一个在精英阶位便能触碰魔能箭领域的人族游侠，往往都是传奇的开端。

　　更何况，还有附魔伤害爆炸的魔法箭矢、以及召唤幽魂的诸多手段。

　　这样天赋异禀的罕见职业者，伯爵自然不会错过。

　　此外，索顿能硬扛典范阶位巨蛇的正面冲击，温妮的地狱火覆盖压制力惊人，咒法天赋连古代传送装置都能驾驭。

　　而「无面人」以一己之力稳住操作台，操控猩红根须救下数百失踪者。

　　每一个人单独拿出来，都足以让吟游诗人编成歌谣传唱。

　　更何况，他们全部在同一支小队里。

　　尤其是身为队长的雷恩，从斑驳镇到斯特村，从黑脉镇到洛特城，次次在绝境中力挽狂澜，所做的每一件事，伯爵都已通过斯凯勒与艾德、以及格里戈与赫伯特的报告了然于胸。

　　还有这堪称恐怖的成长速度，从斑驳镇的学徒到如今的4级，如果是从别人口中听来，伯爵简直会认为那是吟游诗人胡编乱造的故事。

　　而现在，他是亲身经历者。

　　这样一支冒险者小队，这样的优质资产，这样肉眼可见的崛起潜力，岂有不拉拢的道理？

　　特别是在传送门成功修复之后，即便雷恩等人离开洛特城，一旦有需要，也能通过传送门快速返回，再次成为稳定局势的强大助力。

　　这也是为什么他苏醒后的第一句话便是请雷恩过来，不只是为了亲自表达感激，更是为了在第一时间将这份拉拢落实到位。

　　即便冒险者的道路从来都是荆棘密布，不能排除中途夭折的风险，对于伯爵而言，这也绝对是一笔值得付出的优质投资。

　　不过，伯爵同样清楚地明白，眼前这位黑发游侠虽然年仅二十上下，行事却有着远超同龄人的沉稳与老练。

　　根据最新消息，他拒绝了那么多本地贵族与富商的宴会邀请，却在莱尔克家的晚宴上坐到了最后。

　　这说明他并非不近人情，而是有着极为清晰的原则边界，从不做出违背自己原则的事情。

　　伯爵知道，自己必须掌握分寸，不能太过于勉强雷恩，否则只会适得其反。

　　过于热情的拉拢会让对方警惕，过于功利的交易会让对方疏远，唯一能真正打动这支小队的，只有真诚与尊重。

　　而想让雷恩一行记住洛特城，把这里放在心上，最好的办法，自然是和斑驳镇与黑脉镇一样。

　　既给他们地位与荣誉，让他们在这里有被认可的身份，再给他们一个栖身之所，让他们在这里有一个可以回来落脚的家。

　　如果这片土地在他们心中有了分量，那他们自然便会在危难时刻，自愿守护这里。

　　届时，他们便不只是雇主与冒险者的关系，而是家与家人的羁绊。

　　在心里想到这儿，伯爵的蓝色眼眸中，悄然涌出了一抹肃然。