第395章 无法抗拒与前往公会

　　乌云遮蔽了月光，逼仄的巷口陷入了一片黑暗。

　　奥尔骤然收缩的瞳孔里，倒映着正前方隐藏在黑暗深处的庞然大物。

　　他没有「黑暗视觉」，手里的照明石又只能够驱散眼前的黑暗，照不到那么远的地方。

　　视线徒劳地在那个轮廓上反复扫过，却只能捕捉到一团蠕动的巨大阴影，看不清具体是什么怪物。

　　但战士的本能已经在脑海里炸开了警钟。

　　危险。

　　极度危险。

　　这种层级的压迫感，绝不可能，也绝不应该出现在人流密集的城市街巷里。

　　刚才在旅店里和雷恩谈论过的冒险者失踪事件，瞬间涌入了奥尔的脑海。

　　他很有可能，正好撞上了那不明怪物准备对冒险者下手的一幕。

　　一时间，冰冷的寒意从奥尔的尾椎骨猛然窜起，沿着脊椎一路炸上后脑勺，锁子甲下的内衬瞬间被冷汗浸透。

　　他的双腿在发软，膝盖在打颤，求生的本能在嘶吼着让他转身就跑，跑得越远越好。

　　然而，他却死死咬紧了牙关。

　　他是卫兵。

　　他向伯爵大人宣过誓，向这身铠甲上佩戴的盾形徽章宣过誓。

　　宣誓为守护生命而战，宣誓在这座城市最为危险的时刻站在所有人前面。

　　临阵脱逃这四个字，从来就不存在于他的词典里。

　　从看见那巨大不明阴影的第一眼，到恐惧攫住心脏，再到职责碾碎恐惧，这一切念头在他脑子里不过转了一瞬。

　　下一秒，奥尔已经拔出了腰间的长剑，张口便要朝还在勾肩搭背的醉酒冒险者们吼出警告，提醒他们快跑。

　　然而，他的声音刚爬到喉口就被无形之力碾碎，连一丝微弱的气音都没能挣脱出去，

　　奥尔的眼睛骤然瞪大。

　　他惊恐地发现，整个世界都在这一刻跌入了彻底的死寂。

　　前方的巷子里，高大的板寸战士学徒嘴巴一张一合，却什么声音都没有。

　　身后，几个年轻卫兵粗重的呼吸声，慌乱中拔剑时剑刃刮过鞘口的磨擦声，铠甲铁环互相碰撞的清脆声，也全都消失不见。

　　巷口外不远处，「刃与血」酒馆里冒险者们喧哗笑骂的嘈杂声，夜风吹过屋檐的呼啸声，同样不复存在。

　　就像有一把无形的剪刀，干净利落地剪断了所有的声波。

　　仿佛整个世界，突然跌入了宇宙的真空中。

　　「沉默术」。

　　这个词从奥尔混乱的脑海里猛地弹了出来。

　　只有典范阶位才能施展的3环法术。

　　创造一片绝对的静默区域。

　　在这片区域里，任何声音都无法被制造，也无法被接收。

　　这个法术最为著名的用途，便是在施法者与施法者的对抗中获得压倒性的优势。

　　只要将「沉默术」精准地扣在敌方施法者所在的区域，便能直接封死对方施展绝大部分法术的可能。

　　毕竟施展法术需要诵念咒语，以特定的音节与游离在自然界的各种元素建立链接。

　　无法出声，便意味着无法链接，自然也就无法施法了。

　　除非对方已经将法术练到了「精通」甚至「大师」程度，心念一动便足以瞬发，那「沉默术」便形同虚设。

　　因为其封锁的终究只是声音，而不是魔力本身。

　　可此刻，声音的封锁在这条黑暗的小巷内外，却显得如此致命。

　　不但掐灭了奥尔喉咙里还没来得及炸开的警告，更是掐灭了他们高声求救的全部可能。

　　奥尔现在终于明白，上周在酒馆地窖里失踪的冒险者们，为什么能在货架被碾碎，酒桶被砸烂的情况下，悄无声息地消失。

　　按理说，这些声响本该引起楼上敏锐客人的警觉。

　　可只要一切发生在「沉默术」的笼罩之下，哪怕大厅里坐满了喝酒的客人，也绝不可能听见地窖里一丝一毫的动静。

　　同一时间，原本醉醺醺的冒险者们也很快察觉到了不对劲。

　　嗓子突然发不出声音，四周骤然变得一片死寂，这突如其来的诡异情形让酒意瞬间散了大半。

　　他们本能地顺着前方满脸胡须的卫兵队长骤然收缩的目光，僵硬地扭头向后望去。

　　然后，他们也看见了那个在黑暗深处缓缓蠕动的巨大黑影。

　　黑暗中只能看到一个大致的轮廓，但光是轮廓就足以让任何一个心智正常的人魂飞魄散。

　　巨大的三角形蛇头从黑暗中缓缓扬起，足有半辆马车那么大。

　　六对眼睛依次排列在蛇头的两侧，每一只都有人的拳头大小，浑浊的黄色，竖瞳，在黑暗中幽幽地发着光。

　　左边第一只先眨，右边第一只才跟上，然后是左边第二只、右边第三只……

　　错落得毫无规律，仿佛每一只眼睛都有自己的意志，每一只都锁定着不同的猎物。

　　黏稠的口涎从蛇头的轮廓边缘滴落下来，拉成细长的丝线，在空中晃了晃，然后坠落在石板路上，悄无声息。

　　怪物的体型宽近一米，缓缓蠕动着，将两侧的墙壁挤得石粉簌簌掉落。

　　而身体则是一直延伸到了巷子深处的黑暗之中，根本看不清究竟有多长。

　　高大战士学徒几乎是瞬间清醒。

　　他想叫，嗓子发不出一点儿声音，想拔剑，手抖得连剑柄都攥不稳。

　　而他身旁几个刚才还勾肩搭背的同伴，有几个连站都站不稳了。

　　他们见过不少魔兽，也击杀过不少魔兽。

　　可在洛特城附近，最多也就是潜伏在沙土下的巨蜈蚣，或是在商道上偶尔出没的座狼。

　　这些魔兽虽然危险，但还在认知的范围之内。

　　可眼前这怪物，完全超出了他们的认知。

　　光是那股从巨蛇身上弥散开来的威压，就足以让人喘不过气。

　　他们本能地想要拔腿就跑，可两条腿就像灌满了铁水，沉重得连半步都挪不动。

　　巷口处，奥尔的状况也好不到哪里去，滔天的威压同样沉甸甸地压在他身上。

　　他感觉自己像是被扔进了一片看不见底的沼泽，每动一下都要付出平日的千百倍力气。

　　手里这把跟了他十几年的制式长剑，平时在训练场上能挥得虎虎生风，劈烂过数不清的木靶，此刻却沉重得像是用一整块花岗岩雕出来的，剑尖在黑暗中不住地颤抖着，怎么也稳不住。

　　可即便如此，他还是咬紧了牙关。

　　一只手死死攥着剑柄，另一只手猛地伸向那个刚才进旅店提醒他的年轻卫兵。

　　把这小子推出这条该死的巷子，推出去报信。

　　奥尔的脑子里只剩下这一个念头。

　　至少也得跑出去一个。

　　然而，已经太晚了。

　　从他们拐入巷口，到「沉默术」无声降下，再到气势滔天的威压铺天盖地碾压下来。

　　这一切，不过发生在短短一两次心跳之间。

　　那怪物根本没有给猎物留出任何反应的时间，它的狩猎在奥尔刚看见它的那一刻便已经收网。

　　十几道蛇信猛然从三角蛇头的嘴中爆射而出，速度快得甚至比弩矢更为凌厉。

　　奥尔瞳孔骤缩，视网膜上只来得及留下十几道模糊的残影。

　　下一瞬，一股无法抗拒的巨力便缠上了他的腰腹。

　　锁子甲的铁环被勒得吱嘎作响，肋骨被挤得生疼，肺部连一丝空气都吸不进去。

　　他咬紧牙关勉强抬起头，前方的冒险者们也全被缠住了。

　　余光里，身旁的卫兵们同样无一幸免。

　　就连那几个站得靠巷口外些的年轻卫兵，也未能逃脱。

　　蛇信在空气中自行拐出诡异的弧度，绕过巷口冰冷的石墙角，精准地缠上了他们的身体。

　　惊呼与惨叫在「沉默术」的覆盖下无声地蔓延。

　　那个年轻的卫兵，头盔已不知掉落在哪里，满脸的鼻涕和泪水混作一团。

　　他的嘴巴无声地大张着，稚气未脱的眼睛里填满了极致的恐惧与绝望。

　　奥尔想朝那孩子伸出手，可他的双臂已经被蛇信死死禁锢在了身侧，根本无法动弹一分一毫。

　　这是倒映在奥尔瞳孔里的最后一幕。

　　然后，他的眼前猛然绽开一阵扭曲的空间波动。

　　空气像被揉皱的羊皮纸一样折叠起来，巷子的轮廓、黑暗中隐约的墙壁、庞大的怪物巨影，所有的景象都在这一瞬间被拉扯变形，碎成无数杂乱的色块。

　　在意识即将被扯入扭曲的最后一瞬，奥尔忽然想到了马修。

　　他想起弟弟在信里写过的那些话。

　　魔影森林那次，要不是那个黑发游侠，他早就死在哥布林手里了，再也回不了家，再也见不到哥哥。

　　马修的字迹歪歪扭扭，但洋洋洒洒地写了很多很多，他一直都放在床头的抽屉里保存着，没事就拿出来看一遍。

　　他还想起弟弟小时候跟在他屁股后面追着要摸他新领的制式长剑，他把剑举得高高的，马修跳起来也够不着，急得脸都红了。

　　他想着下一次休假就去斑驳镇看看，马修上次来信说新学的炖菜方子还不错，想让哥哥第一个尝尝，他还没吃到那碗炖菜。

　　他想起刚才在旅店里他重重拍了雷恩的肩膀，说明晚我请客，去「刃与血」好好喝一顿，嘴里说这话的时候他是真的高兴，高兴得连嗓子都有些发紧。

　　他是真的想请这顿酒。

　　不只是为了替马修谢谢救命恩人，也是因为他打心眼里觉得，那个话不多却总能把所有人都带回家的年轻人，值得坐下来好好喝一杯。

　　可现在，这顿酒他怕是要欠着了。

　　盾形徽章从他胸前滑落，跟了他十几年的制式长剑也从松开的手中坠下。

　　两件铁器先后砸在冰冷的石板路上，依旧没有发出一丝声响。

　　下一秒，空间波动骤收。

　　巷子里变得空空荡荡。

　　寒风重新灌进来，贴着巷壁呜咽着吹过，卷起几片枯叶，打着旋落在遗落的徽章旁边。

　　巷口外不远处，「刃与血」酒馆里隐约的嘈杂哄笑还在继续。

　　有人在碰杯，有人扯着嗓子喊再来一轮，有人在醉醺醺地哼着不知名的小调。

　　一切都恢复了正常。

　　仿佛奥尔等卫兵、板寸战士学徒等醉醺醺的冒险者、以及盘踞在黑暗中的可怕巨蛇，从未在这条巷子里出现过一般。

　　……

　　次日清晨。

　　当雷恩从木椅上醒来时，窗外依旧是灰蒙蒙的天，细碎的雨雪打在窗棂上发出“沙沙沙”的轻响。

　　他微微动了动有些僵硬的脖子，这才发现自己的身上不知何时多了一条厚毛毯。

　　而房间里的三位同伴，不知什么时候都已经醒了。

　　索顿正抱着新头盔，用软布轻轻地擦拭着，粗犷的大脸上写满了仔细与认真。

　　注意到了雷恩的目光，他抬起头咧嘴一笑，红胡子翘得老高，露出两排结实的白牙。

　　温妮坐在靠门的位置，正在缝一块新的手帕。

　　布料是淡蓝色的，边角已经用整齐的针脚锁好了大半。

　　她对上雷恩的目光，浅浅地弯了弯嘴角。

　　橘猫则躺在床铺正中，粉嫩的舌头以极快的频率在姜黄色的腹毛上来回刮过，正在卖力地舔自己的肚皮。

　　注意到雷恩看了过来，它停了一瞬，尾巴懒洋洋地甩了两下，然后翻了个身，换了个角度继续舔。

　　可以明显看出，所有人都已经是全副武装，装备穿戴得整整齐齐，武器就放在手边，随时可以出门的状态。

　　但整个房间里静悄悄的，没有任何一个人发出多余的声音。

　　显然，是为了让他多睡一会儿。

　　雷恩看着这三个家伙各自安静守着自己的样子，嘴角微微弯了一下。

　　他将身上的毛毯叠好放在一旁，站起身来活动了一下身体。

　　透过窗缝向外望了望，窗外的石板路依旧是湿漉漉的模样，街角的行人裹着厚棉衣匆匆而过。

　　一切似乎都和昨天并无区别。

　　雷恩收回目光，习惯性地低头查看了一下皮甲的内袋。

　　一团银蓝色的小毛球正蜷缩在那里，睡得正熟。

　　蓝色小鸟的翅膀紧贴着身体，小脑袋埋在胸口的绒毛里，只有一撮翘起的冠羽从袋口边缘探出来，随着均匀的呼吸微微颤动着。

　　从羽毛边缘隐约透出的光泽来看，比之前似乎更亮了一些，但除此之外，看不出任何明显的变化。

　　自从在翡翠秘境里吃下翡翠古树的果实之后，这小家伙就一直睡到现在，连姿势都没换过。

　　“还真是个无忧无虑的小家伙。”

　　雷恩望着蓝色小鸟微微起伏的身躯，淡淡笑了笑。

　　记得「异瞳的女王」说过，只要吸收完醒来，这小家伙就能迈入下一阶段了。

　　届时，他的「动物伙伴」不但能够真正获得战斗的能力，连模样都会发生变化。

　　但眼下看来，哪怕有星辰花的花蜜帮忙调和，要将果实里凝聚的庞大生命力彻底吸收，也绝不是一件容易的事。

　　毕竟那可是翡翠秘境本源古树的精华，对于一只尚在幼年期的自然精魄来说，这一觉还不知道要睡上多久。

　　不过，雷恩心中倒也不急，反而隐隐有些期待。

　　一旦小家伙醒来，他的「动物伙伴」就不再只是盘旋在高空侦查的辅助单位了。

　　届时，小队将多出一个全新的作战单位。

　　虽然还不知道它会获得怎样的能力，变成怎样的模样。

　　但可以确定的是，他们的整体实力，又会再上一个台阶。

　　视线从皮甲内袋里移开，雷恩收敛思绪，对着早已经整装待发的三位同伴点了点头。

　　“走吧，今天还有不少事情要做。”

　　一行人收拾妥当，出了房间，沿着还算坚固的木楼梯逐级而下。

　　矮人走得很小心，似乎是怕把这老旅店的楼梯踩塌了。

　　经过旅店大厅时，雷恩的目光习惯性地扫向柜台。

　　柜台后面只有一个年轻的伙计在忙活，正拿着一块干布擦柜台上的水渍。

　　看到他们从楼梯上下来，年轻伙计立刻直起腰，脸上堆起热情的笑容，朝他们用力挥了挥手。

　　这个伙计雷恩并不陌生。

　　第一次早上离开旅店时，也是他在柜台后面忙活。

　　想来也是，毕竟老杰利年岁不小了，找个帮手倒也合情合理，说不定就是他的儿子或者侄子之类的亲戚。

　　雷恩微笑着对年轻伙计点了点头，算是回过招呼，然后带着一行人推开了旅店的木门。

　　冷空气迎面扑来。

　　细碎的雪粒混着冷雨从低垂的铅灰色云层中簌簌落下，打在石板路上汇成一片片水光。

　　街角上，几个早起的摊贩正在支起货摊，嘴里哈着白气，手脚麻利地将货物从麻袋里往外掏。

　　空气中弥漫着湿冷的泥土味，混着远处面包房飘来的麦香。

　　雷恩裹紧斗篷，迈步踏入雨雪中。

　　今天的目标很明确。

　　前往冒险者公会。

　　其一，是接一两个合适的任务。

　　毕竟现在他身上的金王只剩下了十二枚，外加几十枚银狮和铜鹿。

　　对于一个全员都已迈入职业者阶位的小队来说，这点家底着实有些捉襟见肘。

　　无论是住宿、食物、装备保养还是日常消耗，哪一样都省不下来。

　　必须得让钱袋子重新鼓起来才行。

　　其二，则是去公会打探打探最近城里的情况。

　　虽然昨晚已经从奥尔那里得到了不少消息，但冒险者和卫兵毕竟是两个不同的圈子。

　　卫兵有卫兵的官方渠道，冒险者有冒险者的地下消息网络，从不同角度多听几耳朵，也许能拼出一幅更为完整的画面。

　　毕竟，按照此前的计划，在前往贸易都市维斯拉克参加拍卖会之前，他还打算一直以洛特城为中心活动。

　　多了解一些城内的情况，总归是有备无患。

　　至于城里现在波云诡谲的局势，确实是个不小的麻烦。

　　但他们本就是游走在蛮荒与文明中间地带的冒险者。

　　从魔影森林一路走到现在，哪一次不是把脑袋别在腰上？

　　游走在生死之间从来都是这行的家常便饭，如果只因为感觉到危险就落荒而逃，那还冒什么险，不如回斑驳镇种地算了。

　　再者，洛特城里冒险者何止千百，伯爵麾下的卫兵与叔父掌控的亲卫队加起来也有三千多人，还有典范阶位的强大职业者坐镇。

　　就算天真的要塌下来，也是这座城市的权力者先顶着。

　　他们只需要做好眼下自己的事。

　　完成任务，提升实力，把每一枚金王都花在刀刃上。

　　再顺便为患了溯回症的艾玛夫人，打听打听她儿子汤姆斯的下落。

　　那张满是期盼的苍老面容，雷恩从未忘记过。

　　一行人在底城区错综复杂的街巷里穿行，索顿拉风的黑色板甲引来了不少路人的侧目和低语。

　　几个刚准备去作坊上工的年轻学徒，远远看见这个移动的黑色罐头，连忙往路边避让，眼神里满是掩饰不住的敬畏。

　　在街角随便找了个小摊吃了简单的早餐后，一行人重新踏上街道。

　　没用上多长时间，前方一座古朴的大型石质建筑便从灰蒙蒙的雨幕中浮现了出来。

　　正是洛特城的冒险者公会。

　　那是一栋灰色的三层石质建筑，在底城区大片低矮的木屋和石屋里显得有些鹤立鸡群。

　　这也是雷恩迄今为止见过的规模最大的一座公会。

　　斑驳镇的冒险者公会虽然也有三层，但宽度只相当于两三间店铺的铺面。

　　而眼前这座公会几乎占据了半条街，正面横跨了至少七八间铺面那么宽，比前者大出了不止一个档次。

　　外墙由粗糙的花岗岩砌成，正上方镶嵌着一枚巨大的冒险者盾形徽记。

　　宽敞的正门外是几级宽大的石阶，两侧各立着一根粗壮的石柱，柱身上刻满了历代知名冒险者的名字和事迹。

　　此刻，正是冒险者活动的高峰时段，公会大门人来人往，极为热闹。

　　有刚从城外回来风尘仆仆的小队，也有整理装备准备出发的年轻冒险者，还有几个靠在石柱上抽烟斗的老油子。

　　浑浊的目光扫过来往的行人，似乎是在寻找合适的临时队友。

　　由于之前已经来过一次交任务，雷恩并没有过多留意建筑的外观与周围的人群，径直迈入了公会的大门。

　　刚跨过门槛，雷恩便微微皱了皱眉。

　　比起上一次来到这里，公会大厅里的气氛明显压抑了许多。