第282章 莎拉与魅力药剂

　　三天后。

　　从斯特村出发的商队顺利返回了班驳镇。

　　带回了莎拉，带回了蜜光果，也带回了困扰斯特村三百年的真相。

　　斑驳镇西区，镇长宅邸，觐见厅。

　　午后的阳光透过窗户倾泻而入，在深色的柚木地板上投下一块块规则的光斑。

　　那些光斑随着窗格的纹路被切割成菱形，从门口一直延伸到大厅深处，像一条由光铺成的通道。

　　壁炉里，松木燃得正旺。

　　橘红色的火焰舔舐着柴薪，偶尔迸出几点火星，让整座大厅温暖如春。

　　这是一间与众不同的觐见厅。

　　放眼望去，没有高高在上的领主宝座，没有铺着天鹅绒的台阶，也没有那些让觐见者必须仰视的华丽装饰。

　　取而代之的，是两排舒适的高背椅，椅面覆着深褐色的牛皮，扶手被磨得光滑温润。

　　椅子之间摆着精致的紫心木茶几，几上放着骨瓷茶杯和银质点心盘。

　　整个大厅，更像一位成功商人的会客厅。

　　务实、舒适、不摆架子。

　　这就是新贵族的风格。

　　斯凯勒坐在一侧的高背椅上。

　　她今天穿着银灰色的骑士便服，没有披甲，但腰背依然挺得笔直。

　　金色的长发盘成利落的发髻，露出线条分明的侧脸和光洁的额头。

　　那双蓝色的眼眸此刻正落在对面的人身上，目光平静而专注。

　　玛丽坐在她旁边。

　　紫罗兰色的短发修剪得利落干净，发梢刚好齐耳。

　　那张脸看起来只有二十七八岁，肌肤紧致，眼神明亮，唇角噙着一丝若有若无的笑意。

　　她穿着一袭深紫色的长袍，领口绣着复杂的炼金符号，整个人优雅得像一幅古典油画。

　　没有人会想到，这位优雅的女士在守城战中曾化身巨人，徒手与食人魔搏斗。

　　老卡尔和莎拉坐在她们对面。

　　老卡尔一身干练的商队装束，白发梳得一丝不苟，那张饱经风霜的脸上带着恰到好处的恭敬。

　　他端着热气腾腾的骨瓷茶杯，腰板挺得笔直，姿态一看就是常年行走于贵族门庭的老手。

　　莎拉坐在他旁边。

　　紫发少女换了一身干净的浅蓝色长裙，外面罩着件小羊皮外套，整个人看起来比在野外时精神多了。

　　那张白皙的小脸上还带着几分旅途的疲惫，但紫罗兰色的眼睛亮晶晶的，显然憋了一肚子话想说。

　　“镇长大人，这便是事情的来龙去脉了。”

　　老卡尔的声音沉稳，带着下属向主人汇报时特有的恭谨。

　　他将茶杯轻轻放回茶几，双手交叠置于膝前。

　　“雷恩爵士大人率领小队成员们，成功进入了那座隐藏在地底深处的空间夹缝，探明了地狱前哨站的全貌，击杀了盘踞在能源区的怪物，也解开了困扰斯特村三百年的真相。”

　　他顿了顿，抬起头，那双老眼里闪过一丝由衷的敬意。

　　“从此以后，斯特村不会再震动，也不会再减产了。”

　　“是啊是啊！”

　　莎拉终于憋不住了，身体往前倾了倾，紫罗兰色的眼睛亮得惊人。

　　“雷恩先生他射最后一箭的时候，可厉害了！”

　　“那道金色的光直接贯穿了那个恶心的怪物，然后‘轰’的一下，那东西就彻底化成灰了，什么都没剩下！”

　　她比划着，手舞足蹈。

　　斯凯勒和玛丽对视了一眼。

　　那一眼里。

　　有震惊。

　　有意外。

　　还有一丝连她们自己都没预料到的……凝重。

　　她们本以为那只是某个魔鬼的个人研究所，或是废弃的仪式场地。

　　至多有些残留的魔法波动，有些奇怪的能量逸散。

　　但既然几百年都没出事，那就说明没什么大问题，只是位置隐藏得巧妙罢了。

　　所以才觉得是小麻烦。

　　才放心让雷恩去“恰好路过”。

　　可现在……

　　一座地狱前哨站。

　　显然不是某个魔鬼吃饱了撑着自己建的。

　　这是九狱的军事据点。

　　是某位魔鬼大君，甚至是那位九狱之主意志的体现。

　　层级完全不同。

　　斯凯勒的脑海里，无数念头飞速转动。

　　按照雷恩的调查，这只是其中一座。

　　她的领地上，还有没有其他类似的地狱遗迹？

　　其他新贵族的领地上呢？

　　王国境内呢？

　　那些“天然现象”、“无伤大雅”的谜团里，还有多少是这样隐藏的钉子？

　　斯凯勒的指尖在扶手上轻轻敲了敲。

　　必须尽快上报给那位洛特城的伯爵大人。

　　或许能拯救更多人的性命。

　　但同时，她心里又涌起另一股情绪。

　　庆幸。

　　多亏是雷恩去了。

　　多亏他查清了真相。

　　多亏他把那东西解决了。

　　否则再过几年，等那怪物真的爬出来……

　　斯凯勒端起茶杯，抿了一口，压下心底那丝后怕。

　　然后，另一个念头也浮了上来。

　　斯特村以后不会再减产了。

　　这意味着税收更多了。

　　意味着那些果农能攒下更多的钱，能买更多的货，能让那个边境小村更加繁荣。

　　至于一两百年后那颗水晶会衰竭的事……

　　她轻轻放下茶杯。

　　一两百年。

　　足够她做很多事。

　　也足够她的继任者做很多事。

　　到时候再说吧。

　　另一边，玛丽的思绪则飘向了另一个方向。

　　她的目光，第一时间落在莎拉身上。

　　从上到下，从左到右，从前到后，全都扫了一遍。

　　头发乱了点，脸上沾了点灰。

　　但没有缺胳膊少腿，活蹦乱跳。

　　确认。

　　完好无损。

　　玛丽那口气，终于松了下来。

　　然后，她的炼金术士本能开始苏醒。

　　她给莎拉的那个银盒，派上用场了吗？

　　这丫头，带没带回地狱材料？

　　她压下心中好奇，决定等会儿再细问。

　　然后，她的目光再次落在莎拉身上。

　　这一次，她看的不是孙女有没有受伤。

　　而是看别的东西。

　　有没有什么变化？

　　有没有什么……不对劲的地方？

　　眼神有没有更亮一些？

　　笑容有没有更甜一些？

　　提到雷恩的时候，有没有什么特别的反应？

　　玛丽的嘴角微微扬起。

　　她想起自己出发前那些期待。

　　恰到好处的独处机会，恰到好处的共同经历，恰到好处的……

　　“化学反应”。

　　嗯，应该会有的吧？

　　两个女人的思绪，最后都汇聚到了同一个身影上。

　　那个黑发青年。

　　雷恩。

　　三百年的谜团。

　　连她们亲自出手都没能解决的问题。

　　他去了，一天就解决了。

　　简直是那些英雄史诗里才会出现的桥段。

　　而那位英雄，就曾经在这里与她们一起举杯共饮，还是这座小镇的荣誉骑士。

　　斯凯勒忽然笑了。

　　那笑容很淡，但眼底有光。

　　玛丽也笑了。

　　那笑容意味深长，像在回味着什么。

　　半晌，玛丽转过头，望向斯凯勒。

　　“雷恩爵士这个人，”她慢悠悠地说，紫罗兰色的眼眸里闪过一丝深意，“你现在还觉得，他只是你的一笔投资吗？”

　　斯凯勒没有立刻回答。

　　她的指尖在扶手上轻轻敲了敲，那双蓝色的眼眸望向窗外，像是在看很远的地方。

　　那里有森林，有原野，有那座她曾亲自带队探查三次却无功而返的边境小村。

　　还有那个黑发青年。

　　她收回目光，迎上玛丽的视线。

　　那双眼睛里，不再只是精算者的从容，而是带着几分她自己也没完全梳理清楚的东西。

　　“他不仅仅是投资。”

　　她的唇角微微扬起，那笑容里带着一丝连自己都没察觉的释然。

　　“他是那种……需要好好珍惜的朋友。”

　　玛丽挑了挑眉，没有接话，只是端起茶杯抿了一口。

　　但她的眼角，也微微弯了弯。

　　随后，玛丽再度转向莎拉，白皙的面容上满是期待。

　　“对了。”

　　她的声音都高了几度，“你和雷恩爵士之间，有没有发生什么其他事情？”

　　莎拉被问得一愣。

　　“啊？”

　　她歪了歪脑袋，那双紫罗兰色的眼睛满是茫然，“发生了很多事情啊。”

　　玛丽眼睛一亮。

　　“真的？”

　　她的身体往前倾了倾，声音压低了，带着一丝抑制不住的期待，“发生到哪一步了？最后一步做完了吗？”

　　“什么最后一步啊？”

　　莎拉更茫然了。

　　她掰起手指，开始数。

　　“雷恩先生帮我采了「银叶治愈草」，山路可难走了，他一直走在我前面护着我。”

　　“中午休息的时候，我给他讲了很多有趣的事情，他听得很认真。”

　　“还有还有，我饿了的时候，他给我的肉干可好吃了……”

　　“不是这些！”

　　玛丽打断了她，语气里带着一丝无奈，“我是说……肢体上的接触之类的！”

　　“啊！也有！”

　　莎拉眼睛一亮。

　　玛丽的眼睛也亮了。

　　“哪一步了？！”

　　她的声音都发颤了。

　　“雷恩先生拍过我的肩膀！”

　　莎拉兴奋地说，“有好几次呢！夸我真棒！”

　　“在我跌倒的时候，他还扶我起来，拉着我的手！”

　　玛丽的笑容僵在脸上，嘴角微微抽了抽：“……就这样？”

　　“就这样啊。”

　　莎拉眨眨眼，歪了歪脑袋，“怎么了？祖母你不是说肢体接触吗？”

　　玛丽深吸一口气。

　　又深吸一口气。

　　她闭上眼睛，抬起手，揉了揉太阳穴。

　　“莎拉。”

　　“嗯？”

　　“回去之后，制作一百瓶魅力药剂。”

　　“啊？为什么啊？”

　　莎拉瞪大了眼睛，满脸不解。

　　“我不但采集了足够的银叶治愈草，还带回了那么多地狱炼金材料！祖母你应该表扬我才对啊！”

　　玛丽睁开眼，盯着她。

　　那张优雅的脸上，此刻写满了复杂。

　　无奈、恨铁不成钢，还有一丝说不清的无语。

　　“两百瓶。”

　　她一字一顿。

　　“啊？！”

　　莎拉差点跳起来。

　　“祖母你……”

　　“三百瓶。”

　　莎拉闭嘴了。

　　她鼓着腮帮子，满脸委屈，小声嘟囔着什么，却不敢再出声。

　　显然，她完全不明白祖母为什么会不高兴。

　　老卡尔端着茶杯，垂着眼帘，装作没听见。

　　斯凯勒望着这一幕，轻轻挑了挑眉毛。

　　“玛丽。”

　　她开口，语气里带着笑意。

　　“三百瓶魅力药剂，会不会太多了？”

　　玛丽冷哼一声。

　　“不多。”

　　她盯着莎拉，目光愈加复杂。

　　“这丫头，需要好好补补课。”

　　窗外，阳光正好。

　　壁炉里的松木，噼啪轻响。

　　那道光，透过菱形的格窗，落在地板上，落在那些高背椅上，也落在莎拉那张满是无辜的小脸上。

　　温暖。

　　安静。

　　像一场刚刚结束的大戏之后，恰到好处的尾声。