第194章 香火繁华之下，城隍濒临消亡

因为无宵禁，即便是夜晚，这座城隍庙依旧香火不绝。

前来上香的百姓络绎不绝，有的手捧供品，有的携家带口，在庙门前排起长龙。

李修缘抬眼望去，只见这座城隍庙比江宁府那座宏伟了数倍不止。

朱红大门高逾三丈，门上铜钉排列如星，在灯笼映照下泛着古朴光泽。

庙门两侧立着四柱牌坊，飞檐斗拱层层叠叠，琉璃瓦在夜色中隐现金光。

牌坊上写着"威灵昭著"四个大字，据说是唐国开国皇帝亲笔所题。

庙前广场宽阔，能容千人。此刻广场上摆满了香烛摊位，青烟袅袅升腾，与夜色融为一体。

百姓们或跪或拜，口中念念有词，求平安、求姻缘、求子嗣、求功名，人间百态，尽在这香火缭绕中。

腾儿东张西望，看得目不暇接。他拽了拽李修缘的衣袖，好奇问道：

"师父，我们来城隍庙干嘛呀？"

李修缘笑了笑：

"带你见一见京城的城隍，再带你去下面转一圈。"

腾儿一听"城隍"二字，眼睛瞪得溜圆。

"这城隍庙里，还真有城隍大人啊？"

李修缘说道：

"那当然。"

"城隍可是坐镇凡间的一方正神。唐国大型的城池都有城隍坐镇，护佑一方百姓。长安城自然有。"

腾儿又想到刚刚师父说"去下面转一圈"，不由得低头看向地面。

下面？难道是阴曹地府？他想到这儿，往前走的脚步不自觉的离李修缘近了些，几乎要贴到师父身侧。

李修缘察觉到了，笑了笑，没说话。

"师父，下面……是不是就是传说中的地府啊？"

腾儿小声问道，声音里带着一丝紧张。

李修缘解释道：

"是，也不是。"

"城隍掌管阴阳交界，城隍庙下连通着阴阳路。二十年前天庭消失，天道崩塌，阴阳路也随之封闭，地府与人间也就断了联系。”

“但城隍庙内仍有里界，是城隍办事之所。"

腾儿似懂非懂地点了点头，小手却抓得更紧了。

二人越过许多上香的百姓，站到了主庙之前。

这城隍金身石像高大无比，端坐莲台，头戴冕旒，手持玉笏，面容威严而不失慈悲。

石像表面金漆斑驳，显是历经数百年风雨，却更添几分庄重。

腾儿仰头看着这巨大的石像，心中敬畏油然而生。他小声问道：

"师父，这石像就是城隍大人吗？"

"石像只是金身，城隍的真身在里面。"

李修缘话音刚落，石像额头处便散发出柔和光芒。光芒如水波般荡漾开来，数道流光从中飞出，列作两排。

腾儿定睛一看，竟是两排身着皂色差服的阴兵，手持水火棍，腰佩锁链，肃立两旁。

那些阴兵面容模糊，身形虚幻，却散发着一股阴冷的气息。腾儿忍不住打了个寒颤，往李修缘身后缩了缩。

"师父，这些……"

"阴兵，城隍座下的差役。"

李修缘神色淡然，早就见惯了这等场面。

阴兵中央，一道身影缓步而出。

这人身材高大，足有八尺，头戴乌纱帽，身着绯色官袍，胸前绣着麒麟补子，腰系玉带，脚踏皂靴。

三缕长须垂于胸前，本该是威仪凛凛的模样，可此刻却脚步虚浮，面色灰败，仿佛久病之人强撑着最后一口气。

他向李修缘拱手，声音沙哑：

"可是红尘剑仙，李先生？"

李修缘点头：

"正是。"

城隍如释重负，赶紧上前一步，眼中竟有泪光闪动。

"先生，你可算来了！你要是再不来，我就快坚持不住了。"

他又看向李修缘身后，问道：“这位是？”

"这是我的弟子，腾儿。"

腾儿赶紧从李修缘身后走出来来，行了一礼：

"见过城隍大人！"

他嘴上说着，眼睛却忍不住往城隍那身行头瞟去，心想这城隍大人穿得可真威武霸气，比戏台上的官老爷还气派。

城隍看着腾儿，

"小友不必多礼。"

他又转向李修缘，拱手道：

"我俗名为周温，先生直接叫我本名即可。还请先生随我移步内殿。"

"好。"

周温在前领路，李修缘与腾儿的身影没入石像之中。旁边祭拜的百姓毫无察觉到突然少了两个人，依旧接踵而至，在香烛前虔诚叩拜。

腾儿只觉眼前一花，像是穿过了一层薄薄的水幕。再睁眼时，已经身处一处截然不同的所在。

到了内殿，李修缘环顾四周。这长安城隍庙的内殿与江宁府的大差不差，格局相似，只是规模大了数倍。

青砖铺地，古柏参天，流水潺潺。殿中灯火通明。

腾儿紧挨着李修缘坐下，眼睛却好奇地四处打量。他看见殿角有一株古柏，树干粗壮，枝叶繁茂，却透着一股说不出的诡异。

那树叶不是寻常的绿色，而是淡淡的青灰色，像是蒙了一层薄薄的霜。

"师父，那树……"

"阴柏，多生长于阴阳交界之处，吸取阴气而生。"

李修缘轻声解释。

腾儿点了点头，不再多问。

周温沏上茶，

"之前就听沈兄传信，说先生爱喝还阳茶。这是我特意为先生备的。"

李修缘端起茶盏，闻了闻，点了点头：

"果然是好茶。周兄有心了。"

他又看向腾儿：

"这还阳茶可是不可多得的好东西，你也尝尝。"

腾儿第一次来这种神庙内殿，还有些拘谨，小心翼翼地端起茶杯，小口啜饮。

茶汤入口微苦，回味却甘，一股暖意从喉间直透四肢百骸。

他忍不住又喝了一口，只觉得浑身舒畅，连刚才的紧张都消散了不少。

"好喝！"

他忍不住赞叹。

周温笑了笑，只是笑容却有些勉强。他放下茶壶，在李修缘对面坐下，双手交叠放在膝上，想着要说些什么。

李修缘放下茶盏，看向周温。他目光落在对方身上，只见周温周身神力紊乱，气息起伏不定，分明是本源损耗过巨之兆。

那绯色官袍下的身躯，仿佛随时都会消散。

"周兄，我看你一身神力不稳，气息如此衰败，这是怎么了？"

周温叹了口气，端起茶盏的手微微颤抖，茶水在盏中晃荡，险些洒出。

"让先生见笑了。这全因我城隍庙下的那道阴阳裂缝。"