第45章 两败俱伤！
魔王大人深不可测 · 佚名 · 128.0万 字
蜥蜴人大军的战斗力出乎了阿德莱的意料。
作为征召兵团的前百夫长，如今的银松镇治安官，他虽然不敢吹牛说什么身经百战，但区区蜥蜴人还是揍过几回的。
这帮玩意儿虽然看着凶狠，但组织度却奇差无比，聚在一起还不如雷鸣城地下街的恶棍。
在他的印象中，纯靠蜥蜴人撑起的战线，往往撑不到第五轮齐射就被打的溃不成军了，再然后不是被坎贝尔大公的骑士团追着屁股后面撵，就是被炮兵团的弟兄们轰上天……
然而他怎么也没想到，就这帮外战没赢过的家伙，到了迷宫里居然如此难搞！
懵逼的不只是人类指挥官阿德莱，站在蜥蜴人大军中的莫尔拉格比前者还要懵。
在莫尔拉格的印象中，人类的火枪虽然可怕，但远远谈不上致命。
考虑到装弹速度以及过剩的穿透力，这玩意儿还未必比他们的弓箭厉害多少。
相比之下，他们更忌惮的是坎贝尔大公的骑士团与魔导团……但很明显这两样东西都不在这里。
站在这里的只是八百多个握着烧火棍的农民！
至于超凡之力，会施法的只有一个披着斗篷的老头子，大概只有青铜级巅峰的实力。
除此之外还有几个冒险者模样的家伙，翻来覆去就会这个黑铁级的法术，或者战技……这些杂耍一样的招数，在他的龙语之力面前根本不值一提！
至于那五个披着白袍的牧师，很明显也是黑铁级，不过也许是身上带了圣西斯的加护，施法的范围获得了明显的增幅。
就这点战斗力，按理说根本不足以挡住他的大军，但不知道为什么，地龙族的小伙子们卯足了力气就是冲不过去！
战况陷入僵持，双方的伤亡都在急剧的攀升！
两边都有点后悔，却也没人敢喊一声停。
在这种狭窄的迷宫里遭遇，就是谁怂谁死的局，根本没有撤退可言！
莫尔拉格再一次尝试施展龙语魔法，将一枚龙息弹扔向了前方的人群。
然而神圣的光芒再次笼罩了人类士兵，如白色的屏障就像一面墙壁，不但吞没了他的龙息弹，还给站在前排的人类士兵注入了神圣的力量与勇气！
莫尔拉格彻底急了，眼看着地龙族的小伙子们持续伤亡，于是不再留手，将原本准备用来对付魔王的魔力也给拿了出来。
“你们这是自寻死路！”
用龙语诵念着咒语，他的眼中放出金色的光芒，紧闭着的嘴中也隐隐露出了金光。
看到那一幕，银松镇冒险者工会会长切尔的脸色瞬间狂变，惊呼出声来。
“龙吼！快！用神圣屏障！”
“你当我的魔力是无限的吗？！”银松镇教堂的神甫马特脸色苍白的低骂了一声，原本游刃有余的脸上已经出现了一丝疲态。
不只是他。
与他一同联合施法的四名牧师都是一副气喘吁吁的模样，苍老的脸上浮起了回光返照似的红晕。
尤其是其中一位年迈的牧师，更是口吐鲜血，扶墙坐在了地上。
对方掌握的超凡之力明显在他们之上！
他们靠着银松镇教堂供奉的圣器才勉强挡下了那枚龙息弹，结果没想到对方还有余力继续施法！
圣西斯在上……
他就不该趟这浑水！
如果不是那个该死的治安官的花言巧语，告诉他只要跟着一起来轻轻松松就能立下功劳，然后调去雷鸣城繁华街区的教堂……他才不会脑子发抽进什么迷宫里！
就在神甫马特咒骂着某个愚蠢的治安官的时候，某个愚蠢的治安官也恨不得给自己两个耳光。
毫无疑问。
事情搞砸了！
阿德莱头皮抠破了也没想明白，魔王军的战斗力为什么会这么强，本来一触即溃的蜥蜴人怎么到了这儿居然不跑了？！
虽然目前是民兵团更占优势，但对方靠着蛮力与邪术依旧对他们造成了不小的伤亡。
地上已经躺了一百多具尸体，受伤的人更是不计其数！
这场战争就算到最后他能赢，那也是妥妥的惨胜了！
立功调走？
这治安官的帽子不被撸了就不错！
“长官！不能再等下去了！”前排奋战的领队回头大声吼道，“点火吧！弟兄们快撑不住了！”
阿德莱咬了咬牙，估摸着是时候了，最终挥手下达了命令，使出了最后的杀手锏。
由于威力难以控制，那玩意儿他本打算是留到万不得已跑路的时候用的。
“点火！”
引信被点燃。
一道微弱的火花很快顺着蜥蜴人的脚底，窜向了散落迷宫走廊里的木箱子。
此刻战况正是激烈的时候，根本无人注意脚下的异常。
而几乎也就在莫尔拉格使出“龙吼”的一瞬间，数百公斤的炸药立刻引爆，炙热的火光瞬间撕碎了周围的蜥蜴人士兵！
那一刻所展现的威力，已经远远超越了精钢级的魔法！
甚至达到了白银级！
莫尔拉格的龙吼在那恐怖的威力面前根本不堪一击，轻描淡写的就被淹没在了爆炸的余波里！
不止如此——
那沸腾的冲击波就如喷发的岩浆，在席卷了蜥蜴人的阵地之后，很快不分敌我的冲向了银松镇民兵团的阵地！
众人根本来不及躲避，就和那炙热的冲击波撞了个满怀，如同被暴风雨压倒的麦子一般成片成片的向后倒去。
不只是阿德莱。
在场的所有人，哪怕是曾经在炮兵团服役的炮手，也全都低估了数百公斤炸药在密闭的空间中爆炸所产生的威力！
不过这也是没办法的事。
义务教育这种东西在莱恩王国的历史上只是昙花一现的存在过，启蒙运动与思想的解放更是受到神权统治以及“超凡神授”的全方位压制。
哪怕这个世界已经拥有了蒸汽机这种东西，甚至改良了蒸汽机，绝大多数人也仅仅只是将它当成一种“另类的超凡之力”在使用。
包括艾萨克四世赐予他们的炸药。
冲击动力学？
力是什么玩意儿？
那恐怖的爆炸迅速席卷了数条迷宫走廊，不但吞没了交战双方，甚至把躲在远处看热闹几个玩家都给卷了进去！
所幸他们站的比较远，只是受了点轻伤。
而那些处在爆炸中心的人和蜥蜴可就惨了，不是被坍塌的隧道埋了，就是被炸的连一具完整的尸体都找不到。
尘埃中。
拄着剑鞘的阿德莱摇摇晃晃的站起，两眼茫然的望了一眼周围，浮现了深深的绝望。
死伤不计其数。
神甫马特奄奄一息地躺在角落，会长切尔也是紧闭着双眼不省人事。
还有他的部下……包括那个催促着他赶快点火的家伙，大多数人都不见了踪影。
他的喉结动了动，双腿瘫软地跪在了地上。
这里……
简直就是地狱！
“吼——！”
一声愤怒的咆哮忽然从远处传来，打断了他的心中的悲伤与惶恐。
阿德莱迅速拔剑站起，却见前方的阴影中走来一只杀气腾腾的蜥蜴人，手持弯刀，目不转睛的瞪视着他。
那琥珀色的瞳孔中闪烁着凶光，那凶狠的表情更是像要将他生吞活剥了一样。
阿德莱咽了口唾沫，虽然膝盖颤抖，但还是拿出了战斗的勇气。
来吧！
横竖就是一死。
或许——
对于输掉一切的他来说，死亡反而会是个轻松的选择……
……
另一边，正在魔王领的罗炎还在照镜子。
或者说的更准确点儿，他在琢磨着他那上蹿下跳的信仰值。
这玩意儿从早上开始就不太对劲，一开始长势喜人，后面长着长着还掉了。
这玩意儿怎么像a股一样，上蹿下跳的……
他心里纳闷的一批。
虽然那个每日增长的数值还在2000上下徘徊，支出不变的情况下倒也不至于净值跌破1000。
可这玩意儿也没个跌停板之类的设定，他也拿不定主意，会不会一眨眼的功夫直接从哪儿涨起来的就跌回了哪儿去。
信仰呢？
忠诚呢？
怎么刚爱上就不爱了？
罗炎百思不得其解。
这短短的几个小时里，他好像也没做什么不当人的事情啊——
等等！
会不会就是因为没做所以才掉了？！
罗炎恍然大悟。
就在他盘算着今天又去迫害谁的时候，悠悠的声音已经此起彼伏地喊了一会儿了。
“魔王大人！阿拉克多带着您的仆人们来了！”
“全都标上绿名吗？您给他们取个名字吧！”
“啊啊啊！！魔王大人大事不妙了！取名字的事情先放在一边，蜥蜴人打过来了！”
“等等，听玩家们说，他们好像和人类打起来了？！”
“地震！迷宫地震了？！”
“吵死了，你能不能一次只说一件事情？”罗炎不耐烦的回了一句，忽然一个激灵，从地上站了起来，“等等，蜥蜴人？和人类打起来了？！”
蜥蜴人会打过来是他意料之中的事情，他早就在迷宫入口的大殿里做好准备了，就等着他们过来送人头。
但人类是什么鬼？！
是冒险者吗？
可……不对啊。
在他印象中，冒险者可不会和成群结队的魔物发生冲突，那些家伙可全都是像克丽丝那样的欺软怕硬的主。
虽然他有借地表人类之手收拾蜥蜴人的打算，却没想过两者会爆发直接的冲突。
“嗯嗯！听玩家们说，好像是人类的军队进入了迷宫里……”
说到这里的时候，悠悠停顿了一会儿，用尴尬的语气小声说道。
“呃……事情发生的有点突然，刚才好像已经打完了。”
作为魔王领的“土地神”，悠悠只能在魔王领以及罗炎的附近活动，没办法亲自跑到前线去看个究竟。
它传达给罗炎的消息，基本也都是官网上的二手情报，时间上会有延迟也是没办法的事情。
而且，有时候玩家还会夸大其词，这也都是有可能发生的。
虽然罗炎没把那群四脚蛇放在眼里，但对地表的人类却不得不多留个心眼。
想到这里，他立刻从地上站起，将照了半天的镜子塞回兜里。
“向魔王领的玩家发布任务，让他们在迷宫入口集合！”
“另外，让阿拉克多在下面等着我！”
“收到！”接到命令的悠悠立刻照办去了。
罗炎将刚刚配置好的魔药倒进烧瓶里，随后便抬步走出了他的工坊。
在本魔王的领地上干架！
这要是不去收个过路费，那他这个魔王未免也太当人了！
上架感言！
上架了，兄弟们！
因为活动推迟的缘故，拖到8号才开始，上架却定在了9月1号，这次新书期大概是我写书以来最短的一次了哈哈。
说实话，心里是忐忑的。毕竟直到目前为止，咱还没有打破扑一本火一本的诅咒。这本能不能打破，也暂时还是个未知数。
至于为什么继续选择玩家这个题材，一来是编辑的建议，尽量选择一个稳一点的题材，二来也是上本书结尾我就提到过很多次的，想试着写一下奇幻+玩家流，跳出科幻的框架，尝试一下《这游戏也太真实了》里面设想过但并没有写出来的想法。
和学霸题材不同。
学霸是真没啥好写的了，我连可以套的公式都总结出来了，而且正在用的人似乎也不少，我偶尔刷到了也是会心一笑。
真要我自己再去写的话肯定太冒昧了，除非有新的脑洞，否则我大概是不会再写一样的题材了。
但玩家流很明显不一样，它本身并不存在一个固定的套路，可以扩展的东西还很多。
至于说“我抄我自己”的兄弟也不用再刷了，我替你们说了，要说是就是吧，毕竟人都是长着两个眼睛一个鼻子不是吗？
抛开事实不谈，两个人的血管里难道就没有一点相同的基因吗？
何况还是一个爹生的。
您说的对！
但这个问题咱就先不聊了，没有意义，该怎么写我还是继续怎么写，毕竟总不能切到每一个人都满意才动笔吧？
而且要我自己来说，这本书和这游戏也太真实了完全是两个大纲，故事的脉络也会完全不一样。
比如，虽然同样是群象的写法，但这本书会更侧重于主角的发展。
比如，由于开局的设定，这本书的玩家也会比上本更逆天。
比如，关于超凡之力的设定，我在自圆其说的同时也会设计的更有趣一点。
比如很明显上本书是幕后黑手，这本书偏向于迪化流。
另外，“游戏世界”对现实世界的影响也会比上本书要早，同时也会顺带着写一些玩家们在现实中的成长。
如果说游戏那本的写法侧重于史诗，那这本则会更倾向于神话。
而且，我也想试着去写一个“唯心”侧的文明成长到星际时代的轨迹，从另一个角度解读同一片星空。
当然，这么说可能太抽象了，而且再说下去可能涉及剧透了。
余下的事情还是留在书里去说吧！
总之，感谢各位的支持！
我会一如既往地创造我心目中的故事，也真诚的感谢我的作品能让您喜欢！
拜谢！
迷宫与大墓地
获取内容失败
🍋 第46章 不愧是魔王大人简直强得可怕！
滚烫的浓烟。
虚弱的哀嚎。
还有那血流成河的迷宫走廊！
毫无疑问——
这里简直就是地狱！
看着那铺满残肢断臂的下水道回廊，阿拉克多心中痛快之余也无比的庆幸！
得亏当时的自己做了蛛生最最最正确的决定——臣服在了魔王大人的脚下。
否则地龙族与人类之今日，便是织影巢穴之明天！
不愧是魔王大人——
简直强的可怕！
“魔王大人，我们到了。”
阿拉克多匍匐着脑袋，低沉沙哑的嗓音充满了恭敬与谦卑。
骑在这头大蜘蛛的背上，罗炎不怒自威地点了点头，随后便目不转睛的凝视着前方。
在他身后的走廊，密密麻麻的拥挤着四百多只骷髅蛛骑兵与上千只“挖掘者”，咯吱咯吱的声响与嘁嘁嘁的虫鸣撼天动地！
虽然这帮家伙的团战能力是个问号，但作为撑场面的背景板却是绰绰有余。
正如玩家们在官网上热议的那样，人类与地龙族的战斗已经结束了。
只见那滚滚的硝烟之中，还站着的只剩下两道人影。
这时候，一只眼疾手快的骷髅兵，一瘸一拐的从不远处朝罗炎走来。
“魔王大人！我是您最最最忠诚的仆人——”
“免礼。”
看着手脚笨拙、摇摇晃晃打算向自己行礼的骷髅兵，罗炎做了个抬手的动作，skip了他那画蛇添足的剧情。
“简单说明这里的情况。”
龙行百里尴尬的咳嗽一声，拍拍骷髅架子从地上站起。
“遵命。”
花了大概两分钟的时间，龙行百里将他们打怪时偶然撞见的情况说了一遍。
虽然龙行百里也不知道这帮家伙是怎么干上的，但罗炎结合他的描述以及自己的知识储备去猜了个七七八八。
想来八成是这群四条腿的蛇走路闹出的动静太大，而地上的人类又都是惊弓之鸟，两拨人马就这么稀里糊涂的干上了。
只不过罗炎没想到的是，银松镇的居民路子居然这么野，往他迷宫里带了几百公斤的炸药，而且还当是在平原上一样直接一起点了！
得亏这玩意儿不是梯恩梯，只是开矿用的改良黑火药，否则就不是白银级魔法那么简单了，高低也是个黄金级的爆裂魔法！
“没文化真可怕啊……”
罗炎心中感慨了一声，随后用脚后跟踢了胯下的蜘蛛一脚，示意阿拉克多向前走去。
刺鼻的浓烟中，一人一蜥蜴正紧张的对峙着，双方之间的气势剑拔弩张。
当罗炎出现在战场的一瞬间，两人脸上的表情都不约而同地出现了一丝动容，齐刷刷地看向了他的方向。
“你是……”
阿德莱最先开口打破了沉默。
虽然地穴蜘蛛不是什么好东西，但那张阳光帅气的脸还是让他忍不住在心中生出了一丝不切实际的幻想。
维持逼格是魔王的自我修养。
罗炎没有开口，只是轻轻拍了拍阿拉克多的脑袋，暗示他替自己做个介绍。
作为织影巢穴的第一智将，阿拉克多立刻心领神会，二话不说挺直了身子，用威严的声音怒斥道。
“放肆！见到魔王陛下还不快跪！”
罗炎瞥了自己胯下的坐骑一眼，想吐槽这家伙用力过猛的像个反派，但随即又想到自己本来就是反派，于是也就不吭声了。
“魔王？！”
听闻来者的身份，阿德莱大惊失色，整张脸瞬间变的苍白，声音跟着膝盖止不住的颤抖起来，“你……你就是魔王？！”
魔王居然真的复活了！
而且就站在他的面前！
他大腿一个脱力，还真就跪在了地上，两眼一片绝望。
和识时务为俊杰的阿德莱不同，站在他对面的泽里克就没那么聪明了。
当听到罗炎是魔王的一瞬间，那双琥珀色的瞳孔眼睛顿时一片血红。
他整只蜥蜴就像开了血怒一样，咆哮了一声，不顾一切地向罗炎冲了上来。
“我要杀了你！啊啊啊啊！！！”
古铜色的气息缠绕着他的周身，沿着弯月一般的刀刃流转。
看着狂奔而来的蜥蜴人，阿拉克多不等罗炎开口，一口老痰便喷了上去。
“咕——放肆！”
话音未到，粘稠的蛛网以随风而至。
怒不可遏的泽里克不闪不避，龙神派的“气”之力量运转全身，手中双刀挥舞犹如风卷残云，直接将那粘稠的蛛网斩成了数截！
没想到这家伙居然这么强，阿拉克多被吓得蛛躯一震，差点没掉头就跑。
那毕竟是天敌！
如果不是魔王大人稳如山岳一般的坐在那里，他只怕已经脚底抹油开溜了。
“去死吧！！！”
只剩五步的距离。
泽里克将全身的气之力量运转至刀锋之上，怒目圆瞪的直视着魔王。
眼看着那头颅就要被他斩于蛛身之下，一股恐怖的气息却是直挺挺的砸向了他的面门，逼着他不得不架起双刀招架。
乒——！
金属碰撞的交鸣声响彻了整条迷宫的走廊，泽里克只感觉虎口撕裂一般的疼痛，骨骼更是酥麻的像是要断掉一样！
琥珀色的瞳孔瞬间聚焦，他定睛看向眼前那人，整张脸先是错愕，后是绝望，随后又怒不可遏的咆哮了起来。
是奥克多！
地龙族的冠军勇士！
受龙神祝福之人！
那个魔王不止亵渎了他的尸体，还亵渎了他的灵魂！
“啊啊啊！我要杀了你！”泽里克不顾一切的冲了上来，手持双刀挥舞，却被单手握刀的奥克多轻描淡写的拦下。
后者毕竟是地龙族的骄傲，生前更是有着精钢级巅峰的实力。
若不是被愤怒冲昏了头脑，若不是被偷袭刺中了要害……身经百战的他是断然不可能输给青铜级的战士的。
那仅仅五步的距离就像越不过的天堑一样，任凭泽里克如何用力也闯不过去！
看着怒不可咆哮着的蜥蜴人，罗炎将下巴靠在了撑着膝盖的胳膊上，面无表情地注视着他，就像俯视着垂死挣扎的虫子一样。
“你们除了这一句，就没别的台词了吗？”
不用怀疑。
这家伙就是被派出来送死的棋子，他实在没什么兴趣和他废话。
不过他都已经这么挑衅了，那个藏在暗处的那个大祭司……也该藏不住了吧？
就在他如此想着的时候，一声狂暴的龙吼果然从远处传来，如同炮弹一般轰向了他！
早已经预料到了对方的出招，罗炎毫不犹豫的亮出了藏在袖口下方的魔杖，并用最短的时间完成了施法。
“大气之墙！”
高速流转的空气在他身前五丈之外形成了一堵半透明的墙！
看着魔王使出的青铜级魔法，莫尔拉格发出放肆的大笑。
“没用的！我的龙语魔法专治你这种半吊子元素系——”
那放肆的大笑还没落下，轰在大气之墙上的冲击波这是散的无影无踪。
错愕的表情凝固在了莫尔拉格的脸上，那样子就像见了鬼一样。
他的龙吼——
居然被挡住了？！
这怎么可能！
罗炎懒得和他解释这其中的原理，说白了无非是高速环流的气体在中间形成了弱真空区域，阻挡住了声波的传递罢了。
龙语系法术大多都是物理系伤害，杀伤效果虽然惊人，但防御起来却并不是很难，只要对症下药就行了。
估摸着那家伙的魔力已经快用完了，罗炎直接向一旁的邦德下令道。
“去吧，邦德。”
“饿……”
握着长矛的邦德发出一声嘶哑的低吼，朝着莫尔拉格的方向发起了冲锋。
魔力已经所剩无几，莫尔拉格的脸上终于露出一丝惊恐。
不过他到底是精钢级的大祭司，所掌握的力量也不仅仅是大吼大叫而已。
“巨龙引擎——！”
他的嘴里发出了龙吼一般的低吟，鳞片之下的肌肉忽然开始膨胀，短短两个呼吸的时间竟然变大了一圈！
不打算给他变身的机会，邦德猛的刺出手中的长矛。
然而出乎所有人意料的事情却发生了，那快如闪电的矛头就像戳在了钢板上一样，竟是硬生生的断成了数截！
邦德迅速松开了手中的长矛，接力后跳的同时一脚踩起了地上插着刺刀的步枪，原地开始了火药的装填。
莫尔拉格咆哮一声冲了上去，膨胀的前爪就像压面机的钢板一样拍向了邦德。
若不是罗炎及时施展法术，射出一支骨矛拉向了莫尔拉格，逼着后者不得不改变冲锋的方向，邦德的脑瓜子恐怕已经像西瓜一样碎了。
放弃步枪的邦德继续后撤，踩起一把军刀握在手上。
那行云流水的战斗看的玩家们一愣一愣，如果不是被封住了行动，恨不得原地鼓起掌。
“好家伙？！”
“战斗法师？！”
“6666！”
“这游戏的AI有点东西啊！”
正在观战的一叶知秋同样两眼放光。
尤其是在看到了npc扔出的技能之后，他对《天灾OL》的力量体系又有了更进一步的理解！
没想到这大祭司居然如此难缠，罗炎也顾不上什么决斗的礼节了，直接大手一挥道。
“下马！捡枪！”
说着的同时，他解除了对玩家们的控制。
一只只骷髅兵立刻翻身下了蜘蛛，争先恐后的跑去捡地上的装备。
短短几个呼吸的时间，400多只骷髅兵已经武装出来了40多只骷髅火枪手。
看着其中一些玩家已经琢磨会了火枪的玩法，罗炎二话不说指着那只与邦德缠斗在一起的大蜥蜴下令道。
“开火！”
“给我射爆他！”
🍋 第47章 简直太邪恶了！
“砰——！”
噼噼啪啪的枪声响彻一片，玩家们对口径的信仰毫无悬念的击穿了莫尔拉格对龙神的信仰。
黄金色的鳞片被铅弹击穿，滚烫的血液喷向了空中。
他瞪大着难以置信的瞳孔，最终屈辱的倒在了地上。
随着生命之力的流逝，那膨胀的身躯以肉眼可见的速度萎缩，并且很快就像被刺破的气球一样，变得比以往更渺小。
那样子就像被晒干了的壁虎。
看着倒在地上的大祭司，愤怒到极点的泽里克忽然回光返照似的冷静了下来。
他知道。
自己已经毫无胜算，虽然还活着，但和死已经没什么两样了。
“泽里克……记住我的名字，我就是做鬼也不会放过你。”
“是么。”
罗炎淡淡笑了笑，说出了让泽里克如坠冰窟的那句话。
“那我会让你如愿以偿。”
话音落下的同时，奥克多的弯刀噗嗤一声刺破了泽里克的胸膛。
后者挣扎了一会儿，随后便失去了呼吸，一声不吭的倒在了兄长的身上。
面对阿拉克多的奉承阿谀，罗炎不在意地抬了下手，给这场手足相残的战斗画下了句号，随后用亡灵魔法将泽里克的尸体唤醒。
罗炎不会同情他们。
站在他的立场上，整个迷宫里的魔物都是叛徒。他们不但自立为王，妄图分裂，而且背叛了魔神的信仰。
自己居然给他们投降的机会，这在地狱已经是破天荒的仁慈了。
换个魔王来，第一件事情就是把他们都杀了。
不过，换成其他魔王过来，也没准第一集就被那个传送阵给坑死就是了……
罗炎唯一感到遗憾的是，这一大一小俩BOSS的经验值得几十个人分。
如果他一人独享的话，说不定能再多个十几万。
不过即便如此。
这二十多万的经验也足够他晋级就是了。
“
ID：罗炎
种族：人类
灵魂等级：精钢“等级上限LV50”
等级：LV.34“+1”
经验值：“1141/34W”
体质：14“+1”
力量：13
敏捷：13
智力：39“+1”
精神：40“+1”
”
“几天就连升三级……果然比起修炼，杀杀杀才是升级最快的方法。”
意犹未尽的罗炎将目光投向了跪在地上的人类指挥官。
那邪气的笑容把后者吓了个半死，整张脸以肉眼可见的速度失去了血色。
不过，罗炎并没有对他动手，甚至还叫停了蠢蠢欲动的玩家。
他是个讲道理的人。
只要不是手欠A了他、喊停还不停的家伙，他基本都让他们活着了。
“你的名字，职位，以及……超凡之力的等级。”
男人咽了口唾沫，不敢有任何隐瞒，声音颤抖的回答。
“阿德莱……鄙人是银松镇的治安官，会一点剑术……实力只有青铜。”
和杰克一样。
看来青铜实力已经是小镇青年们的天花板了。
再强一点儿的灵魂要么压根儿不会投胎到这，要么投胎到这儿也会很快出人头地，被领主或者教堂给挖走。
罗炎看着他继续问道。
“你和你的部下为什么在迷宫里，是谁派你们来的？”
这是罗炎最关心的问题。
“我……其实……其实是个误会……”
阿德莱支支吾吾的半天，最终还是说出了事情的始末。
一切都得从某个喝醉了的哨兵，在迷宫的入口撞见骷髅开始说起。
由于亡灵出现在迷宫一层，冒险者公会上调了银松镇的委托权重，整个银松镇都在传迷宫里的魔王又重新活了过来。
作为银松镇的治安官，同时也是听到第一手消息的人，阿德莱自然而然就坐不住了，深怕魔王的大军刷在自己脸上。
再然后，蜥蜴人的军队又好巧不巧的在这时候集结。
神经过敏的他想着长痛不如短痛，干脆就带着民兵们下到迷宫里去了。
结果谁也没想到，这帮蜥蜴人战斗力意外的强，比起在魔王手底下当炮灰的时候简直就像两个截然不同的物种一样。
等他意识到问题的严重性，双方都处在停不下来的状态了。
再然后，他就点燃了火药桶，结果没想到把自己人也给炸懵了。
听到这一连串戏剧性的波折，罗炎差点没绷住脸上的威严。
他本来是打算将那群四脚蛇引诱到魔王领的下方，利用本土作战优势以及骷髅海战术，靠信仰之力和玩家硬生生堆死他们来着。
结果没想到，这帮家伙居然和神经过敏的人类干起来了，倒是让他捡了个漏。
对于这过路费该怎么收，他一时间竟有些拿不定主意了。
要不……
干脆玩一把大的？
就在他正思索着的时候，躺在地上的神甫忽然慢吞吞地睁开了眼。
当他和罗炎对上视线的一瞬间，两只眼睛顿时瞪得老圆。
“圣西斯在上，请您降下神罚——”
说实话，罗炎觉得这老头实在不聪明，念咒语慢吞吞的就不说，明知道慢还不会藏着掖着念。
“不！”
阿德莱悲愤的大吼一声，想要阻止这个狂热的宗教疯子的自杀行为，然而已经为时太晚。
邦德抬手就是一刀，直接刺穿了那个神甫的喉咙，眼睛都不带眨一下的。
阿德莱面如土色，绝望地垂下了抬起的右手。
这下好了。
他现在在承受的不只是领主的怒火，恐怕还得承受地区主教的怒火。
不远处，躺在地上银松镇冒险者公会会长肩膀不可控制的抖了一抖，眼睛闭得更紧了。
没有拆穿这个装死的家伙，罗炎看着那个名叫阿德莱的治安官说道。
“我想知道你的上级是谁，以及银松镇最大的官员是谁。”
“我的上级是雷鸣城的治安总署，治安总署归属市政厅，市政厅服务于总督，总督服务于坎贝尔大公。至于银松镇则比较特殊，这里在行政区划上属于雷鸣城，但同时也是格斯男爵的领地。您问最大的官员……大概是镇长穆里尔。不过很多时候，维克托·格斯男爵才是真正收税以及做决定的人。”
说到这儿的时候，阿德莱停顿了片刻，神色紧张地继续说道。
“这是一套复杂的系统……如果您感兴趣的话，我可以慢慢和您讲。”
他不知道魔王大人为什么对这种事情感兴趣，但如果能活命的话，他并不介意出卖一点儿关于地表世界的情报。
不过面前这位魔王大人似乎并没有将他俘虏回去的打算，而是在思索了片刻之后说道。
“我大概明白了，也就是说……你只是个管民兵训练以及治安的保安头子对吗？”
虽然不知道保安是什么东西，但阿德莱还是匆忙的点头。
“是，是这样的……不过经历这次惨败之后，我还能不能继续当治安官，就不好说了。”
罗炎明知故问道。
“因为损失惨重是么？”
阿德莱苦笑着点了点头，接着又向躺在地上的神甫投去了视线。
“何止是损失惨重……说实话，我现在也不确定，自己还能不能见到明天的太阳。”
罗炎微笑着说道。
“那你想见到明天的太阳吗？”
阿德莱苦涩的说道：“说不想肯定是假的……但如您所见，我已经完了。”
“很好，”罗炎点了点头，用愉快的声音说道，“我喜欢诚实的人……那么阿德莱先生，有兴趣和恶魔做一笔交易吗？”
阿德莱愣住了。
“……交易？”
罗炎没有说话，只是挥了挥手中的魔杖，将一道绿光射向了血已经快流干的神甫身上。
紧接着，奇迹的一幕发生了！
只见那神甫就像没事儿人一样，摇摇晃晃的从地上站了起。
阿德莱错愕的看着罗炎，又看了看神色僵硬的马特神甫，脸上挤出比哭好看不了多少的笑容。
“这……有什么意义吗？”
他知道这位魔王做了什么，无非是将马特神甫变成了僵尸。
然而这种行为和自欺欺人没什么两样。
不止如此。
亵渎神职人员的尸体可是重罪，搞不好还会把他从绞刑架挪到火刑架上。
看着阿德莱脸上那比哭还难看的笑容，罗炎却不在意的说道。
“你对亡灵法术的了解太浅薄了，即使同样是僵尸，在品种上也是分为很多种的……马特，和你的同事打声招呼吧。”
面无表情的马特看向阿德莱，在后者错愕的眼神中开口说道。
“你好……阿德莱先生。”
说着话的同时，马特脖子上的血洞还在往外冒着血。
阿德莱露出一副见了鬼的表情，大惊失色地看着魔王说道。
“这，这是什么情况？！”
他从来没听说过这样的亡灵法术！
不但能让死者站起来，还能让死者保留活人的心智！
开什么玩笑？！
“这叫尸鬼，和一般的僵尸还是有些区别的，我说的对吗？马特先生。”
听到罗炎的话，马特微微颔首，恭敬的说道。
“您说的对……魔王大人。”
在地表世界，绝大多数人对亡灵的印象都是那种没有自我意识的孤魂野鬼。
由于生前不虔诚而无法埋葬在圣祝的土地上或者服用圣水，它们的灵魂无法进入圣西斯的殿堂重新投胎，只能像魔物一样在凡世间徘徊。
对于这种不洁之物，绝大多数人根本不会尝试与之交流，甚至于无视其存在就已经是最大的善意……就像对待莎拉那样的混血魔人一样。
然而地狱却不一样。
凡人仇视的一切东西，通常都是魔神陛下团结的对象。
这其中就包括“不死族”！
而在所有不死族中，尸鬼的数量是排在了第二位的，社会阶层大致平行于“恶魔族”中的低阶恶魔——也就是魔人。
他们具有很多和僵尸相似的地方，比如没有生前的记忆，比如爱吃肉——尤其是带血的生肉，再比如畏惧圣光，伤口无法自愈，以及无法被常规的治疗魔法治疗等等。
然而，他们和僵尸的区别也很明显。
比如其中最显著的区别便是，他们往往拥有独立的心智。即便这种心智一开始主要依赖于他们生前的执念以及亡灵法师灌输给他们的信息，但最后往往也会演化独立的人格。
再比如，他们与与唤醒他们的亡灵法师缔结的并非是主从契约，而是更类似于父母与孩子的关系等等。
看着屏住呼吸的阿德莱治安官，罗炎用慢条斯理的声音继续说道。
“现在，银松镇的神甫和牧师都在这里，他们是整个镇上唯一拥有圣西斯教义解释权的人，只有他们认可的亡灵才是亡灵，除此之外没有人能扒下他们身上的牧师袍……马特，你会承认自己是亡灵吗？”
马特摇了摇头，用沙哑的声音说道。
“我没有道理这么做……我是魔王陛下的仆人，我的任务是隐藏自己。”
“很好，一会儿我会把你的伤口缝得像那么回事儿点，然后再给你弄些香水。”
罗炎赞许地点了点头，看着阿德莱继续说道。
“不只是马特先生，那四个牧师也会被我唤醒……如此一来我们就垄断了银松镇的教堂。”
“这太疯狂了……”阿德莱难以置信地望着罗炎，碎碎念地说道，“如果上面派人下来怎么办？！一个教堂里的所有牧师都是尸鬼……这，这早晚会穿帮的！”
“那可不一定，”罗炎摇了摇头，用劝诱的口吻继续说道，“这里是雷鸣城郊外的银松镇，出了雷鸣城谁知道这个小镇的名字？更别说这里离圣城隔着不知有多远……就算是无所不能的圣西斯本人，也绝对不会注意到自己有那么一座小小的教堂出了一点小小的意外。”
“至于你说的要是上面派人下来怎么办，其实也很好办……由我这边处理掉就是了。”
阿德莱瞪大眼睛看着他，本能的觉得这个主意太疯狂了，却又忍不住手心渗出了汗。
确实。
就如这位魔王大人所说的那样，穿帮的可能性其实没那么大。
这个鸟不拉屎的小镇，平日里也只有冒险者会来。而那些满嘴跑马车的家伙，说出去的东西根本不会有人相信，反而可以成为模糊真相的烟雾弹！
控制一座小镇的教堂……
这种事情他以前想都没有想过，也根本不敢如此亵渎的去想！
“您……真的可以，保证他们不会穿帮？”阿德莱匆匆看了马特一眼，接着又匆匆的看向罗炎，“可是您为什么要帮我？或者说您想从我这儿得到什么？”
“你的一切。”
“一，一切？！”
阿德莱惶恐的后退了一步，却也仅仅只后退了一步而已。
这听起来很可怕……
但似乎也并不坏？
反正他也没什么可失去的了。
而眼前这个恶魔不但能赐予他世俗的权力，还能让他获得永恒。
尤其是后者。
可是坎贝尔大公都得不到的东西！
“没错。”
罗炎俯视着那张变换着贪婪与恐惧的脸，欣赏着他丰富的面部表情，一步一步地将这个年轻的军官带向了堕落的深渊。
“我要你的一切……从今以后你就是我的仆人，而我就是你的领主，你将发誓效忠于我，并向我献上所有的虔诚。而作为回报，我会给你你以前想都不敢想的东西……不只是世俗的权力，还有死后仍效忠于我的荣光。”
阿德莱手心浸满了汗水，终于在心中做出了那个艰难的权决定。
“您打算怎么给我……您说的那个权力。”
罗炎轻轻笑了笑。
“我怎么给你？这种事情还需要我教你吗？教权和军权都在你的手上，你告诉我谁才是银松镇的主人？”
“镇长？男爵？哈哈。”
“看来你心里已经有答案了……没错，就是你，从今往后只有你，才是银松镇上说话真正算话的那个人！”
剩下的话已经无需他再讲，是个人都知道该怎么做了。
而后续的发展也正如罗炎所料，阿德莱治安官最终还是选择抓住了未来。
之后马特以及随行的四位牧师会跟着他回到地上，统一一下对外的口径，顺便不动声色地接管银松镇的教堂。
尤其是后者。
在罗炎的计划中可是重中之重。
想要保住阿德莱头顶上的官帽，教堂出面是必须的。
包括抚恤阵亡士兵的家属，以及支付当地领主一定的补偿。
罗炎取出了录像水晶，让阿德莱对着水晶立下了“牢不可破的誓言”，随后骑着阿拉克多走到了那个装睡的冒险者公会会长面前。
“你呢？是让我送你一程，还是自己从地上起来。”
冒险者工会会长切尔的表情一僵，随后讪讪笑着从地上爬起，接着又想起什么似的匆忙跪下。
“魔，魔王大人……我什么也没看见，什么也没听见。”
罗炎似笑非笑的说道。
“你觉得我的坐骑信吗？”
看着那摩擦着口器的大蜘蛛，切尔脸色一片惨白，额前渗出豆大的汗水。
不过他到底是个聪明人，脑子很快就转过了弯来。
“您……您想让我做什么？”
罗炎慢条斯理的说道。
“我想让你继续当银松镇冒险者公会的会长，同时帮我收集一些冒险者工会的情报……还有，必要的时候帮我发布一些委托。”
切尔点头如捣蒜，连忙答应了下来。
“没问题！包在我身上好了……”
那毫无虔诚之心的样子，让罗炎不禁想起艾文校长对他的告诫。
这帮市民果然是一群软脚虾，甚至都没想过反抗他一下。
罗炎将手中的水晶球递了出去，切尔二话不说立刻将阿德莱说过的那些话重复了一遍，随后讨好的看着魔王。
其实罗炎不知道的是，眼前这位冒险者公会的会长之所以如此配合，也有一部分原因是因为他和雷吉·德拉贡不一样。
一个能做交易的魔王，对于处事圆滑的雷鸣市市民来说并不讨厌。
他们真正害怕的其实是那种一言不合就杀人全家的家伙……
不远处，两双藏在爆炸废墟中的眼睛，正偷偷观察着那位骑在地穴蜘蛛背上的魔王。
她们是地下二层的小恶魔，而且是不同于魔都的“类魔人”品种，具体来说就是更像人一点儿，地位也近似于魔人。
除去近似人类的外貌，她们的头顶还长着一对红色的角，背后长着蝙蝠的翅膀和带倒刺的尾巴，个子比矮人还矮，身子比精灵还纤细……肚子里的坏水却一点不少。
一般这些家伙是不会来迷宫第一层的，因为这儿有讨厌的蜘蛛网。
不过先前的爆炸实在是太刺激了，直接炸塌了一截走廊，于是她们才被派来这里看看到底是什么情况。
结果谁也没想到，她们来了之后居然有意外的发现……遥远的地狱竟然派来了新魔王！
魔神陛下居然还没对这块魔王领失望！
这简直太不可思议了！
而且这个新来的魔王，似乎比德拉贡大人更对她们胃口！？
他不但阴险，而且足够狡诈！
尤其是当看到魔王大人逼着人类对水晶球向魔神祈祷宣誓的时候，她们差点没憋住奸笑出声来。
这是人干的事情吗？
简直……
太邪恶了！
“可恶，这就是新来的魔王陛下吗？”
“可恶可恶，这也太邪恶了叭！！！”
🍋 第48章 腐蚀在蔓延
银松镇的民兵营。
当地的领主维克托·格斯男爵乘着马车急匆匆地从庄园赶来。
看着刚从迷宫里返回的阿德莱治安官，他直接扬起鞭子就抽在了这家伙的肩膀上，劈头盖脸地一顿臭骂。
“蠢货！疯子！谁允许你集结老子的子民！八百条命！你知道这意味着什么吗？！明年的地你来给我种？！”
银松镇的常驻人口只有一万出头，八百个壮丁已经是相当惨重的损失了，没个几年恐怕都很难缓过气来！
阿德莱单膝跪在地上，将头埋的很低。
“抱歉，领主大人……集结征召兵是治安总署的命令，我们必须时刻监视迷宫的活动，以防魔物的入侵——”
“给我闭嘴！”格斯男爵怒不可遏的打断了他的话，咆哮着说道，“魔王已经死了，用不了太久迷宫就会自己完蛋！一个没有魔王的迷宫，你告诉我哪来的魔物入侵？！”
阿德莱：“可是——”
“我没让你说话！”格斯男爵用杀人的目光瞪着他，咬牙切齿的说道，“而且，集结民兵就算了，谁让你下到迷宫里去的？！”
“……”
“哑巴了？”
“不……您刚才让我闭嘴来着。”
啊。
真是烦死了。
阿德莱心中忽然生出一个邪恶的念头，如果自己在这里把他杀了的话，再让魔王大人把他以尸鬼的形式复活，是不是就不用看这种讨厌的臭脸了？
不过这个想法也只是在他脑海中出现了一瞬间，很快就被打消掉了。
杀死一名贵族和杀死一名普通人的成本是截然不同的，更别说用尸鬼将其取代了。
这些家伙不但一出生就受到圣西斯的祝福，而且还有盘根错节的亲族关系。
不像誓发终身愿的神职人员，关系网全都在教堂之内，基本不会穿帮。
“妈的……”
见这个小小的治安官一次又一次的顶撞自己，格斯男爵扬起手中的鞭子正要给他一个深刻的教训，低沉沙哑的声音忽然从一旁传来。
“是我让他去做的。”
格斯男爵浑身一个激灵，迅速回头，只见穿着牧师袍的神甫马特正站在营房的门口。
他的身上换了一件干净整洁的牧师袍，胸前挂着圣洁的十字。
不知为什么。
格斯总觉得今天的马特有些死气沉沉的，但想到这位老教士刚从迷宫里回来，随即又释然了。
念完咒语的人都是这个样，圣西斯大人的仆人也不例外。
“马特……教士？您？”格斯张了张嘴，错愕地问道，“可是为什么？”
“魔神是圣西斯的敌人，戒备地狱的活动是我等神仆的天职，”按照阿德莱治安官先前教的说辞，马特板着脸一丝不苟的说道，“怎么，你对神圣的事业有所怀疑吗？”
那古板而不知变通的模样，确实是老马特平时的作风。
一时间被唬住，格斯男爵急的满头大汗，支支吾吾地说道。
“不……可是……”
没有将他逼得太狠，马特主动向后退了一步，抛出了事先准备好的说辞。
“教堂会补偿你以及那些农户们的损失。另外，我会写信向你的领主说明情况，告诉伯爵先生银松镇征召兵的减员是因为魔物侵害，不是你的责任……”
赔偿。
以及免责。
两个诉求都得到了满足，格斯男爵的脸上终于露出如释重负的表情。
“谢谢……”
他唯一困惑的只有一件事，这个吝啬的守财奴今天怎么变得这么大方了？
马特注视着他，面无表情的说道。
“还有什么问题吗？”
格斯男爵匆匆摇头。
“没有了。”
只要钱到位，一切都好说。
莱恩王国的贵族，历来都是很好商量的。
马特点了点头。
“那就这样吧，尊敬的领主先生，我还要为这次抵抗魔物入侵的行动善后，就先不耽误您宝贵的时间了。”
抵抗魔物入侵……
格斯男爵在心中笑了笑，这帮神职人员也真是放屁不打草稿。
啊……
圣西斯在上，鄙人绝对没有怠慢您的意思，只是您真的得好好管教一下自己的仆人了。
心中编排完马特教士，格斯男爵接着又看向了阿德莱，卖了个人情给银松镇的神甫。
“阿德莱，感谢马特教士吧，否则就算雷鸣城治安总署放过你，我也绝不会饶了你。”
市政官员不值得他讨好，但手握教权的神甫却不一样，还是值得他打好关系的。
毕竟，他也会有需要圣水的那一天。
“是……”阿德莱低着头，将冷笑藏在了心里。
格斯男爵在胸口虔诚的画了个十字，随后挥挥手中的鞭子，带着身后的两名仆人耀武扬威的走了。
这种穷乡僻壤，他一刻也不想待。
就这么几秒钟的功夫，他那昂贵的丝织礼服都染上泥土的气味了……
……
一直等到格斯男爵离开，阿德莱治安官才松了口气，抬起了低垂的头颅。
看着面无表情的马特神甫，他从脸上挤出一个友好的笑容。
“干的漂亮……”
马特神甫无动于衷地点了点头。
“魔王陛下让我配合您，我自然会配合……接下来呢？”
阿德莱治安官摸着下巴思索了良久，开口说道。
“接下来……我想想，咱们得首先清点教堂的财产，然后花点钱把那几个碍事儿的老修女先遣散了，换成新的人。”
“还有，咱们得再挑几个孤儿，把他们培养成您的学徒。做礼拜的时候您就让他们去念经，您站在一旁做做样子就行了。”
连当地的领主都骗了过去，最难的一关他们已经顺利度过了。
至于每天来教堂祈祷的那些泥腿子们，随便应付一下就是了……反正他们一辈子都未必会离开这座小镇，对圣西斯教义的理解也全靠镇上的牧师讲。
就算他们往里面塞一点私货，只要不是太离谱，也根本不会有人发现。
毕竟整个小镇的“裁判”，都握在他们的手上！
阿德莱惊讶的发现，自己做这种偷鸡摸狗的事情竟然意外的有天赋。
“不妙啊……老子上辈子该不会是个恶魔。”
“不太现实，”马特摇了摇头，似乎已经代入了神棍的角色，一本正经的说道，“不过下辈子问题不大，只要你对魔王大人足够忠诚，魔王大人会将你的来生安排妥当。”
……
另一边，迷宫第二层。
扑扇着翅膀的小恶魔回到了她们的巢穴——那个名为噩梦之乡的祭坛。
“可恶，老大！！”
“可恶，大事不妙了！”
“魔王！是新的魔王！”
“他回来了！”
她们一边飞着，一边大声嚷嚷。
那说不清是奸笑还是尖叫的声音在怪石嶙峋的洞窟里回荡，引起无数只小恶魔探出了头，又低头缩了回去。
远处的祭坛中央，高耸的黑曜石岩座上，斜靠着一位邪气凛然的君王。
她的身高不到一米，腿就占了一半，五官精致妖娆散发着邪恶的气息，嫣红的眸子和嘴唇就像喷涌而出的血一样。
除此之外，最引人注目的还是她额头上微微凸起的两只角。一对修长的蝙蝠翅膀被她收拢在身后，勾在一旁的尾巴就像伺机而动的毒蛇一样。
由于那岩座过于巨大，以至于坐在那儿的她就像个玩偶一样。
不过。
纵使这位君王长得像玩偶一样，在场的小恶魔们依旧无一敢忤逆她。
在她的面前，这些满肚子坏水的家伙温顺的就像绵羊。
“魔王？”
斜靠在王座上的茜茜眯起了双眼，脸颊慵懒地枕着手背，挂在嘴角的尖牙轻轻摩擦着小拇指的指甲。
“那家伙是什么来头？你们看清楚了吗？”
飞在天上的两只小恶魔争先恐后的回答。
“魅魔！好像是个魅魔！他超擅长榨干人类！迷宫里的人类全都被他榨干了！”
“错了！明明是吸血鬼！人类玩意儿一口就被他吸光了！”
“魅魔！”
“吸血鬼！！”
“是魅魔！！！”
两只小恶魔在天上打起了架，互相逮着对方呲牙。
见头儿干起了架，一只只小恶魔的脑袋立刻从那奇形怪状的岩石背后探了出来，一会儿给左边加油，一会儿给右边摇旗呐喊。
“咬掉她的耳朵！”
“撕烂她的嘴！”
“翅膀！拔掉翅膀！”
这帮家伙一不留神就会打起来，坐在王座上的茜茜早已经见怪不怪。
她打了个哈欠，不咸不淡的呵斥了一声。
“够了。”
听到BOSS的呵斥，在空中扭打着的两只小恶魔浑身一个激灵，触电似的弹向了两旁。
“我让你们去第一层看看情况，结果你们连他是什么来头都没看清楚，我真想把你们的眼睛抠下来，再塞进你们的嘴里。”
两只小恶魔吓得浑身颤抖，悄悄的落在地上，匍匐着脑袋不敢说话。
茜茜也没有继续为难她们，声音慵懒的继续说道。
“那群蜥蜴呢？他们是什么情况？”
听到老大发问，两只小恶魔迅速抬起头，又叽叽喳喳了起来。
“死了！全死了！”
“四脚蛇完全不是他的对手！”
“全都被大切八块了！”
“可恶，太吓人了！”
“可恶，来的搞不好又是个钻石级的恶魔！”
听着那乱七八糟的报告，茜茜扬起食指按了按眉心，大概捋清了思路。
简单来说，新来的魔王不但灭了蜥蜴人的部队，还顺手解决掉了凑热闹的人类……大概就是这个意思？
先前的那一波爆炸，搞不好应该是什么白银级的魔法。
敢在迷宫里用这种超规格的力量，那个魔王必定对自己的实力有着绝对的自信……就算是黄金级乃至铂金级，她也不感到任何奇怪。
当然了。
这只是她的猜测。
毕竟实力这种东西不是写在脸上的字，光用眼睛是看不出来的，更别说她自己也只有白银级而已。
看着六神无主的部下，茜茜用慵懒的声音说道。
“啧……谁让那群吃里扒外的家伙转投了龙神的怀抱，被魔王大切八块可太正常了。”
对于那群四脚的蛇，她的心中没有一点儿同情，甚至幸灾乐祸地想笑。
但话虽如此，如果那群蜥蜴就这么死光了，噩梦之乡可就危险了……
显然不止她想到了这一点，匍匐在地上的两只小恶魔也是一样的狡猾。
“老大，我们该怎么办？！”
“和魔王大人打吗？还是先……假装顺从一下那家伙？”
茜茜看了她俩一眼，思索片刻，慢悠悠的说道。
“不着急，那些四脚的蛇够他们忙活一会儿，我们可以先观察观察。尤西，你去四脚蛇的部落打探一下情报，以结盟的名义。米西，你去魔王那边瞧瞧，同样以结盟的名义……至于具体和谁结盟，我考虑考虑再做决定。”
如果魔王更强，那就把蜥蜴人卖了。如果魔王其实很弱，或者压根就不是魔王，那她不介意帮那群四脚爬虫一把，将威胁按死在襁褓里。
读懂了老大的意思，尤西的眼睛顿时亮了起来。
“不愧是老大！真是阴险狡诈！”
而与之相对的，米西的脸上则露出了惶恐和惧怕。
“啊？！我，我去魔王那边吗？”
右腿翘在了膝盖上，茜茜不耐烦地瞥了那个缩手缩脚的小恶魔一眼。
“你有意见？”
“不，不敢……”
米西吓得脖子一缩，连忙把头摇成了风车，哪里敢说一个“有”。
“那就快去。”
茜茜摆了摆手，做出驱赶的手势。
“是……”
朝着女王陛下行了个礼，米西哭丧着脸，扑闪着翅膀升空，跟着幸灾乐祸的尤西一起退下了。
与此同时另一边，迷宫一层的废墟旁，骑在阿拉克多背上的罗炎正钦点着他的战利品。
一千名蜥蜴人精锐，八百名人类士兵……外加他们的装备。
这回可真是秦始皇摸电门了！
脸上挂着藏不住的笑容，罗炎愉快的下令道。
“悠悠，在转生功能里再添两项——僵尸和蜥蜴人僵尸，要求黑铁级可转职！”
“至于转生花费和复活需要的贡献点你看着办，按之前那套规则就好。”
悠悠兴冲冲地应了声。
“收到！”
🍋 第49章 这更新也太快了吧？！
有人摸电门，就有叔叔吃花椒。
就在罗炎把尸体和战利品一并打包、哼着小曲班师回朝的时候，莫尔拉格战败的消息也终于传回了地龙族的大本营。
当听到莫尔拉格大祭司与数名神殿勇士战死，地龙族的族长萨努差点没一口老血喷出来。
而在听到一千名精锐尽数阵亡之后，他的指甲更是深深地刺入了肉里。
望着两眼通红的族长，前来禀报的地龙族哨兵没敢继续告诉他，那个邪恶的魔王还是个亡灵法师。
那群恶魔不但赢了战斗，还把族中子弟的血肉一并给打包带走了。
“你……先下去，我要冷静一会儿。”萨努喘着粗气，朝着那哨兵挥了下手。
地龙族哨兵低着头，匆匆离开了地龙族的议事大厅。
门帘关上。
几乎就在那脚步声消失的同一时间，萨努忽然仰头张开了血盆大口，将胸中的愤怒全部宣泄在了吼声里。
“啊啊啊！！”
恨！
好恨！
此战非但没有洗刷地龙族的耻辱，还害的族中千余精锐悉数阵亡！
尤其是莫尔拉格大祭司和神殿勇士泽里克……
这一仗他们不但输掉了大半家底，更是葬送了地龙族未来的潜力！
宣泄完胸中愤怒的萨努深深吸了口气，试图让那沸腾的龙血冷却下来。
他现在需要冷静的思考，地龙族的未来该何去何从……
然而就在这时，门外再次传来匆匆的脚步，先前告退的地龙族哨兵再次折了回来，神色慌张的单膝跪在地上。
“族长大人！噩梦之乡的使者求见！”
噩梦之乡？
没记错的话……那似乎是迷宫第二层的势力。
之前的“顶峰会议”上，他曾见过噩梦之乡的首领一面，那家伙似乎是个小恶魔……虽然是血脉低贱的那一种就是了。
可话说回来，那家伙派使者来这里做什么？
在那场会议上，他们应该已经约定好了各自的“疆界”才对……
琥珀色的眼睛眯起，萨努看向了跪在门口的哨兵，用低沉的声音说道。
“让那家伙进来。”
“是！”
哨兵领命转身。
没过多久，一只扑扇着翅膀的小恶魔从外面飞了进来。
这帮家伙就像会飞的矮人，却比矮人要吵闹的多。不止如此，他们的身板瘦小，胳膊就像柴火，更长着和人类一样无鳞且丑陋的脸。
尤其是挂在那家伙脸上的笑容，更让萨努觉得胸中怒气翻涌，喉咙里不自觉的发出了野兽一般的阴沉低吼。
然而，飘在空中的尤西却是毫无自觉。
尤其是当她看见这群四脚蛇的族长“沮丧”着一张苦瓜脸，那张脸上的笑容更加险恶了，简直快乐的忍不住想唱起歌来。
“赫赫赫……真是张吓人的脸，让我猜猜发生了什么？该不会……是吃了败仗吧？不会吧？”
果然。
这帮以负面情绪为食的恶魔，永远都是这么的令人厌恶。
如果不是因为真的吃了一场败仗，不想得罪二层的蠢材们，他发誓他会像逮蛤蟆一样把这家伙逮出屎来。
萨努按捺心中的怒火，看着像苍蝇一样四处乱窜的小恶魔。
“有屁快放，有话快讲，我很忙，没心情陪你们闹。”
“哟，嘴巴还挺硬嘛，看来还没被揍疼。”
尤西的眉毛一挑，嘴角翘起邪气的笑容，飞到了这魁梧的大蜥蜴面前，俯视着那张压抑着怒火的脸。
“喂，四条腿的蛇，我们的陛下问你要不要结盟，你要不要考虑一下？啊，当然了……这绝不是因为我们觉得那个魔王太难搞了，纯粹是因为我们的陛下觉得你们太可怜——咕呕！”
尤西的话才刚讲到一半，呼啸而来的拳头就如狂风一般轰在了她的肚皮上。
一双瞪大的眼睛凸的差点从眼眶里挤出来，她整个人就像被吹风机吹飞的纸片一样飞了出去，狠狠的撞在了铺满铁管的墙壁上。
轰——！
铁管被撞的向内凹陷！
挣扎着爬起的尤西咳出一口血，扭曲的表情一半是愤怒，一半是惊愕。
“你这家伙竟敢对我动手——”
她的瞳孔瞬间变成了猩红色，紧咬的嘴唇飞快诵念地狱的咒语。
然而站在她对面的毕竟是精钢级的肉搏法师，她才刚吐出两个音节就被一只长满鳞片的爪子按住了脸，将叽里咕噜的声音憋了回去。
“我对你们的首领礼让三分，并不代表着我需要正眼瞧你……”
看着那张快憋成青紫色的脸，萨努从牙缝里挤出一句恶狠狠的话。
“至于你，只是一只长翅膀的老鼠而已……懂吗？你们只是一群长翅膀的老鼠而已。”
他反复强调着长翅膀的老鼠这个词，仿佛被戳到了什么痛处。
无法呼吸的尤西全身颤抖，双手死命地抓着那坚如磐石一般的爪子却挣脱不了，桀骜不驯的眼神已经被惊恐和哀求所取代。
在那濒临死亡的恐怖压力下，她终于是不争气地流了出来。
看着这个没骨气的家伙，萨努一脸嫌弃的将她扔在了地上，交给了站在门口的守卫。
“带下去。”
结盟？
他可不会做这种愚蠢的梦。
地龙一族早已脱离了虚伪的地狱，投进了龙神的怀抱。那个表子派人过来无非是想恶心他一下，顺便探探他的虚实。
想都不用想，同样的使者必定也出现在了魔王的那边。
如果自己一旦表现出懦弱的一面，那家伙一定会毫不犹豫的站在魔王一边。
这就是地狱！
丛林法则，强者为尊！
萨努的表情渐渐狰狞了起来。
联起手来欺负老子是吧！
等着！
他本来不想拉拢外部势力介入迷宫内部事务，但现在看来他没别的选择了！
是时候向西南边的沼泽地派出使者了！
看了一眼趴在地上抽搐的恶魔，地龙族哨兵拎着她的脖子，像扔垃圾一样将她从地上提了起来。
“遵命！”
……
“a.0.5更新！
1.转生池添加更多可选物种：
僵尸。“初始属性：4/3/2/2/3”“天赋：惊吓光环、食尸”“最低灵魂等级要求：黑铁”“转生花费：1000贡献点”“初始复活成本：100贡献点”
蜥蜴人僵尸。“初始属性：4/4/2/1/3”“天赋：鳞片护甲、惊吓光环、食尸”“最低灵魂等级要求：黑铁”“转生花费：1200贡献点”“初始复活成本：120贡献点。”
2.“征召”机制：
响应魔王大人的征召，乃是大墓地子民不容推辞的义务！
当魔王发布征召令，玩家将根据所选种族、身份编号以及动员级别自动编入特定兵团。
如张三是大墓地第7个骷髅兵，当魔王发布征召令时，张三将自动编入“大墓地第一骷髅兵团”，前往指定区域作战。
完成作战目标之后，该兵团所有玩家将获得巨额冥币与贡献收益，并在战利品拍卖会上获得优先举牌权！
3.“战利品”机制：
由阵营战所获装备物资将自动标注为战利品，优先由缴获战利品的兵团进行竞拍，拍卖所获收益七成将按照战役参与度分配给兵团中全体玩家，流拍装备则由npc商店按特定价格回收。
被标注为战利品的装备在所有权处分结束之前，不可登记个人所有，不可进行交易，违规交易或拒绝返还受到魔王大人的惩罚！
4.“仓库”机制：
由于地穴蜘蛛的加入，大墓地的领地得到扩张，为保障玩家个人财产安全，现开放个人仓库系统！标准高度三米，按平米收费，每人最多可租用20平米储存空间！如需柜子请自行解决！
注：随意堆放在魔王领的装备会被当作垃圾清理掉，请将私人物品放在指定地点或者魔王领之外！
”
《天灾OL》的官网。
a04版本更新还没过去24小时，a05版本更新又刷新在了官网的论坛上。
对于游戏官方逆天的更新速度，玩家们都已经见怪不怪了。
以至于更新公告都发出来了好几分钟了，绝大多数帖子讨论的话题都还围绕着数小时之前的那场“国战”上。
虽然那场“千人同屏”的大战玩家并没有直接参与其中，大多数时间只是充当了一下过场动画中的背景板，但那身临其境的氛围与浩浩荡荡的压迫感，依旧让不少好这一口的玩家感到了心潮澎湃。
a05版本更新的征召机制，也可以说在大多数玩家的预料之中。
大多数吐槽更新的帖子，也主要是集中在几条细节上。
一口闷的化学池：“等等？！谁捡到就归谁的机制取消了？！那我囤的火枪岂不是……“惊恐””
苟始：“好家伙，原来那个身上背了十几条枪的人才就是你啊。“滑稽””
村口老大爷：“卧槽，你是怎么拿下那么多的？！”
烤羊肉串：“卧槽，我就说我怎么抢不到，原来你个狗日的拿了这么多！“怒””
冰糖葫芦：“自动拾取给爷关了！“怒””
扁桃体有话要讲：“光抢装备不参团是吧！“怒””
一口闷了化学池：“你们自己手速慢怪谁！而且又不止我一个人在捡！“白眼””
烤羊肉串：“@#%！”
苟始：“这下不得不赞一波开发团队了，这不管管确实没法玩了。“滑稽””
一口闷了化学池：“靠！你们这是嫉妒！”
小晚吃不饱：“还有人需要背包吗？那个……鼠皮背包，打折。QAQ”
玩不起：“悬，我看npc商店已经挂上了几百个帆布包，银松镇民兵同款……用过的都说好。“坏笑””
鲨掉东西：“完蛋，要破产了。QAQ”
鲸落南北：“T.T”
知识学爆：“话说就没人关注a05新增的两个可转单位吗？这属性感觉比地穴蜘蛛还超模啊！”
失败的鳗：“关心个屁啊！全服就那几个苟东西升到黑铁！”
失败的污鳗：“就是就是！苟东西们升级太快了！”
一叶知秋：““汗””
忽晚：“你们别把自己老板一起骂了，那几个家伙平时不爱发帖，但贼爱窥屏。“斜眼””
失败的鳗：““惊恐””
失败的污鳗：“哥！我错了！别扣我工资！QAQ”
苟始：“哈哈哈哈艹。”
“……”
另一边，北峰矿洞深处的魔王领。
回到老巢的罗炎这次没有蹲在镜子前吃瓜，而是骑着阿拉克多直接上了工地，开始兑现自己在a05版本更新里画的饼。
不只是玩家们的仓库，他还得为扩建魔王领的设施做准备。
此时此刻，上千只地穴蜘蛛正在矿道里往复穿梭着，一边横向拓展着魔王领的纵深，一边将挖掘的土方运去山洞外面。
这玩意儿简直就像盾构机！
不——
应该说比盾构机还好用！
毕竟盾构机还有什么转弯半径，挖掘的尺寸也有限制，而这东西简直就像带钻头的机器人集群，不但能360度无死角全景转变挖掘的方向，还能顺便给他扣个四室一厅。
“……这就是我们织影一族的不寻常之处，魔王大人。”
看着心情不错的魔王，阿拉克多的声音中也情不自禁地带上了几分自豪。
“寻常的地穴蜘蛛只能挖一处洞穴，十数米深已是挖掘作业的极限。然而我们不一样，集体行动的我们能够在山体里来去自如！有的蜘蛛负责掘进，有的蜘蛛负责搬运……我们可以一直这样挖下去，直到世界的尽头！”
“好样的，阿拉克多！不用挖到世界的尽头，把这座山给我挖穿就够了。北边就是万仞山脉的西南角，我们要向碎岩峰的方向挖出战略纵深！打开战略空间！”
简单来说，罗炎需要给他的魔王领开个后门。
毕竟他现在已经招惹上了人类，不得不为最坏的情况做打算。
不过阿拉克多并不知道，只是豪迈的笑着道。
“没问题！包在我们一族身上好了！”
不愧是魔王陛下！
这些他听都听不懂的词……一看就是什么了不起的大计划！
这时候，罗炎看到一些蜘蛛和土方一起被蛛网裹着，从前面抬了出来，不由出声问道。
“这些家伙是什么情况？”
这才挖一会儿就开始减员了，不禁让他担心前面的矿道是不是出现了塌方。
不过阿拉克多却像是见怪不怪一样，哈哈笑着说道。
“不必担心，魔王大人，只是一点小小的故障。它们的口器在挖掘的过程中损坏了，这种事情时不时就会发生，阿拉奇诺斯夫人会派新的挖掘者过来，保证施工队的满员。”
原来如此。
罗炎点了点头，接着问道。
“那坏掉的家伙一般是怎么处理呢？”
阿拉克多：“一般是作为储备粮。”
“……？”
好吧。
以魔物的标准，这确实是比较节能的方法……毕竟口器坏了，大概也没法吃饭了。
罗炎在心中感慨了一声，自己对于地狱的了解果然还是不够深刻。
相比起这些真正的地狱生物，自己这个魔王学院毕业的魔王还是太当人了。
以后得狠狠的不当人才行啊……
“魔王大人，噩梦之乡的使者向您派来了使者，要去见一面吗？”
“关起来拷问。”
“好——诶？！”
一不留神说出了心里话，意识到自己失言了的罗炎咳嗽一声，改口说道。
“没什么……先见一面吧，让那家伙在下面等我。”
噩梦之乡？
听名字像是梦魇恶魔。
不过高阶恶魔会出现在这种地方吗？
他很怀疑。
看着恢复正常的魔王大人，悠悠松了口气。
再怎么说，不听听别人说什么就宣战也太过分了，好歹等人出言不逊的时候再借机拿下吧？
“遵命！”
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“兄弟们，不是我不想加更，是实在没有存稿啊T.T。今天字数还挺多的，小声求个月票……”
🍋 第50章 谣言始于制杖
阴森漆黑的大殿，骇人的骸骨发出咯吱嘎嘣的声响。
燃烧在颅骨灯座上的火苗，恍惚着古旧石板上干涸的血与脂肪。
即使是恶魔，瞧见了这宛如地狱的景象，也难免会哆嗦着收起翅膀。
可恶——
太可怕了！
从半空中晃了下来，米西脚尖触地，胆小地缩着身子，战战兢兢地向大殿内走去。
纵使做好了一万个心理准备，她还是差点没憋住漏出来。
这绝不是因为胆子小。
纯粹是因为恶魔小，膀胱也小。
周围的骷髅发出咯吱咯吱的声音，既像是在咀嚼着什么，又像在喃喃自语的念叨。
“恶魔！？”
“不对——是魅魔！”
“明明是恶魔！明摆着是小恶魔！”
“你这家伙想打架吗？！”
“我的！我的！！！”“尖叫”
“斯哈——嘿嘿——”
虽然听不懂他们在低语着什么，但直觉告诉米西应该是什么恐怖的内容。
久久等不到魔王的出现，站在黑暗中的她急的都快哭了。
可恶——
为什么要让她出使魔王领！？
想到尤西那个贱魔脸上幸灾乐祸的奸笑，她便嫉妒的发狂，恨不得把那家伙打晕了扔到这里来感受一下。
感受到了亡者的气息正在靠近，米西浑身一个激灵，如闪电一般匍匐在了地上。
“尊，尊尊尊敬的魔王大人，小小小的来自迷宫第二层的噩梦之乡，拜拜拜见……”
那结结巴巴的声音前言不搭后语，自上而下俯视着她的罗炎，若有所思地摸着下巴。
原来如此。
是小恶魔。
那就不奇怪了。
根据他在魔都的见闻，这帮家伙不止身板小，脑仁也小，说话的时候大多不经头脑。
在魔王学院，他们主要扮演席卷食堂的轰炸机。
不止如此——
他们天然崇拜高阶恶魔，尤其是长得和他们比较像的梦魇魔和魅魔。
自称“噩梦之乡”，大概便是对梦魔的cosplay吧。
另外，他们和梦魔魅魔一样，擅长精神系法术。不过区别则是，他们本身对精神系法术又没有后者那么耐受，经常被人类牧师反手一个魔法反馈或者精神震撼打的头昏脑涨。
而现在。
他只不过是在大殿里布置了一个简单的“血之仪式”，再配合恐惧术以及精神暗示，就把这家伙吓得魂都快没了。
花了三秒钟的时间构思台词，罗炎用慢条斯理的声音念出了自己的开场。
“就在你到这儿不久之前，四脚的蛇才刚来过这里……”
话音落下的同时，沉重而迟缓的脚步声顺着地板传入了米西的耳中。
石柱的阴影下。
散发着血腥味儿与尸臭的奥克多和泽里克一左一右地走了出来。
那死气沉沉的模样就好像行走的尸体，被血模糊的脸上散发着令人窒息的恐惧。
毫无疑问——
那就是地龙族的使者！
看着他们的下场，米西的魂都快被吓没了，夹紧了颤抖的双腿，脸更是白的和纸一样。
藏在阴影中的罗炎俯视着她，嘴角翘起了一丝玩味的笑意，借着大殿的回声特效继续说道。
“你就不好奇……他们都说了些什么吗？”
大概是被吓坏了，匍匐在地上小恶魔结结巴巴的说不出一句完整的话，就像宕机了的电脑。
“我我我……不好吃。”
不好吃？
听到这牛头不对马嘴的回答，罗炎皱了下眉头，却也没太当回事儿，照着想好的剧本慢条斯理地继续说道。
“他们想和我签和平协议……啧啧，一群叛军，倒是把自己当成了迷宫的主人了。”
说到这儿的时候他话锋一转，残忍的语气中带上了几分不怀好意的邪恶。
“那么来自噩梦之乡的你呢？我想听听……来自第二层的小家伙们能给我带来什么有趣的笑话。”
听到地龙族的使者只是提一嘴和平协议就死了，米西被吓得干脆连话都说不出来了。
怎么办？！
自己要是提出结盟，会不会干脆被扔去喂地穴蜘蛛？！
肯定会的吧！
“结结结……”
罗炎的眉头拧在了一起，搞不懂这家伙到底想说什么。
“结界？”
米西支支吾吾地憋了半天，终于成功把自己的脑细胞干短路了。
“结结结结婚！”
“……？”
捏着嗓子装腔作势的罗炎差点没被自己的唾沫给呛到，缓过来之后才怒呛一声道。
“你敢戏弄本王？”
哪个神经病会和小恶魔提亲？！
不对——
哪个脑子有问题的小恶魔会和别的种族联姻？
还是说，这又是什么他听不懂的地狱乡巴佬们的羞辱恶魔的方法？
“没没没有，尊尊尊敬的魔王大人，我我我不是这个意思——”
米西急的已经快哭了出来，小脑袋砰砰砰地敲着地板，恨不得扇自己的嘴。
然而，现在改口已经来不及了。
如果让魔王大人知道刚才是自己嘴瓢了，恐怕一瞬间就会被砍掉脑袋做成标本吧？！
可恶——
虽然被女王陛下知道也是个死，但能活一秒是一秒。
被逼到墙角的米西豁出去了，急中生智地脱口而出道。
“我我我们的女王……仰慕您的邪恶与神威！所所所以派我来向您表达噩梦之乡的善意……提出结婚！有些冒昧……您不答应也没关系……可以先从朋友开始做做做起……”
罗炎：“……”
所以……
这其实不是什么外交羞辱？
虽然他也完全想象不到，一个压根没见过自己的小恶魔，会对自己一个人类心生仰慕。
等等——
罗炎猛然间意识到了什么。
正因为没见过，或者只在远处匆匆的瞥了一眼，因此对方压根儿就不知道自己是个人类，而是把他当成了血族、恐魔一类的地狱贵族？
如果是这样，他倒是能够理解对方为什么会抛出如此不经大脑的提案了。
毕竟是小恶魔。
太正常了。
“……如果是这样，我赦免你的无礼。”
看着魔王大人似乎是息怒了，满头大汗的米西松了口气，悄悄擦了擦挂在脸颊的汗水。
好险……
差一点就死了。
由于出汗出的太多，她都有些渴了。
罗炎面无表情的继续说道。
“还有别的事吗？”
米西一个激灵迅速将脑袋贴在了地上。
“没没没了。”
罗炎思索了片刻，开口说道。
“替我向你们的女王问好，就说……她的好意我心领了，但我的家族已经为我安排了婚约，此事不必再提。”
婚约和家族都是假的，但不必再提是真的。
“另外，地狱对这里的情况很不满……非常非常的不满。只是死了一个魔王而已，你们就像没头苍蝇一样四处乱窜，甚至在迷宫里搞起了割据……这让魔神陛下很气恼。”
“不过，虽然魔神陛下告诉我，怎么处置你们都随我喜欢，但我并不打算蛮横地将你们已经建立起的秩序毁掉。”
“换句话说，只要这个秩序仍然效忠于地狱，忠于魔神陛下，忠于我……那在一定程度上保持现状也没什么不好。”
“如果噩梦之乡希望证明自己的忠诚，那就履行自己作为“封臣”的义务，每个月给我送二十颗小恶魔的卵过来好了。”
值得一提的是，虽然小恶魔总被称为长翅膀的老鼠，但他们和蝙蝠与老鼠其实并不像。
尤其是在生育的方式上。
怀胎28天的小恶魔会产下包裹有胎儿的“小恶魔卵”，通过自然生长或者魔法阵加速的方式，就能将其孵化成成熟的小恶魔。
只要弄到小恶魔卵，就能让玩家的灵魂镜像转生成小恶魔了。
这种单位的面板属性虽然不高，但能飞行而且机动性不错，姑且算是前期能真正派上用场的施法单位了。
而对于噩梦之乡那边，每月二十颗卵也不算太为难他们，资源充足的时候，这帮家伙的繁殖能力可是相当惊人的。
税这种东西一次性收太多不好，先收上来再慢慢加会更合适。
在解决掉第一层的问题之前，他对第二层的势力还是以怀柔为主。
看着瑟瑟发抖的使者，罗炎也懒得再吓唬这小家伙了，挥挥手便将其打发掉了。
“就这样吧，我还得收拾雷吉·德拉贡留下的烂摊子。”
“如果没有别的事了，就下去吧。”
……
迷宫第二层，噩梦之乡。
扑闪着翅膀的米西哭丧着脸，摇摇晃晃地飞到了女王陛下的石窟大殿的台阶下。
这次她没有上蹿下跳，也没有大声尖叫，而是自觉地乖乖匍匐在了地上。
看着先回来的居然是米西，茜茜的眼中不禁浮起了一丝意外。
尤其是这家伙身上散发着一股被吓坏了的气味儿，简直就像刚从恐惧恶魔的巢穴里回来一样。
回想着这个蠢货在自己面前上窜下跳的样子，她那双猩红色的眸子不禁微眯了起来。
不妙啊……
看来那个魔王比自己还吓人。
当然。
这一切本来也在她的意料之中就是了。
变换了在岩座上的坐姿，茜茜女王做出处变不惊的模样，用慵懒的声音开口道。
“怎么样？看清那个魔王的来头了吗？”
此时此刻的米西，脑袋里还在想着“把结盟说成了结婚”的事儿。
听到女王扔来的问题，她整个身子一僵，脑袋里的cpu又被干烧了。
“看，看到了……是个很威严的老头子，简直就像魔魔王……不对，他就是魔王！”
脸上汗水狂冒，米西哪里敢说自己压根就没看见他，只能把嘴暂时交给了小脑。
“你在说什么废话，谁问你他长什么样了，”坐在岩座上的茜茜啧了一声，不耐烦的说道，“你觉得他实力如何？和我比起来。”
瞳孔如地震一般晃动，米西压根不敢看女王陛下的眼睛，满头大汗的继续编道。
“他他他……是吸血鬼！他的仆人，实力远在我之上！至于和您……我我我不敢妄论。”
也就是说……仆人至少是精钢级？
那正主至少得是白银之上了。
来自魔都的吸血鬼家族，而且还是个老头子……搞不好得活了几百岁。
如果是这样的，说那家伙是黄金级都保守了，搞不好得往更高去猜。
不止如此。
实力强就算了，这家伙还谨慎的可怕！
茜茜的表情变得阴晴不定，纤细的十指在岩座的扶手上有节奏的敲打着，仔细地斟酌着下一步棋该怎么走。
“他有说什么吗？”
“他他他想要您的卵——不对，向您求婚！”
“……啊？！”
听到这没头脑的话，茜茜的大脑一瞬间短路，缜密的思绪彻底被打断，整个恶魔都愣在了当场。
嘴又瓢了的米西流下悔恨的泪水，恨不得狠狠地抽自己一个耳光。
本来事情就已经够麻烦的了。
这下好了——
更麻烦了！
果然，回过神来的茜茜瞬间暴怒，如同发怒的火箭一般从岩座上弹射升空。
感受到了女王陛下的怒火，藏在岩石后面的小恶魔们全都惊慌失措的躲回了石窟窿里，生怕自己成了出气筒。
“无礼之徒！真是荒谬！很好……很好很好，看来这老东西完全没把咱们放在眼里！”
她的牙齿咬的咯吱作响，猩红色的瞳孔中闪烁着杀人的凶光。
毫无疑问——
这是魔都那边羞辱其他恶魔的方式。
生在穷乡僻壤的她虽然没去过那里，但好歹也是听说过一点的！
那里的高阶恶魔和人类贵族一样，说话和做事都喜欢拐弯抹角。
不过——
她可不能像地龙族一样，被三言两语就给激怒了，最后把族人们的性命全搭上。
那个恶魔是故意的。
自己要是发怒了，那就正中了他的下怀！
火红色的刘海挡住了阴沉的眼神，冷静下来的茜茜重新坐回了她的王座，藕节似的玉腿漫不经心的搭在了膝盖上。
“告诉魔王大人，噩梦之乡会证明自己对地狱、魔神陛下以及魔王的忠诚，但也请他冷静一点，再怎么说小恶魔和吸血鬼也是不可能的。”
“是是是……”
米西点头如捣蒜，紧张的汗如雨下，唯唯诺诺地应了下来。
继续思索了一下，茜茜的食指在扶手上点了两下，斟酌着措辞继续开口。
“另外，上一任魔王为了与地表作战已经耗尽了迷宫里的资源，而迷宫下层的生产设施又被军阀们垄断了起来……噩梦之乡的小恶魔们光是为了应付冒险者们的入侵就已经得拼尽全力了，我们的资源已经短缺到连基本的防御陷阱都无法维持。”
既然打不过。
那就示之以弱好了。
毕竟魔王的敌人并不只在迷宫之内，也在迷宫之外。
如果第二层的秩序完全失控，以至于被冒险者轻易踏破，想来那位大人也会头疼吧？
猩红色的瞳孔中闪烁着睿智的光芒，茜茜的嘴角翘起了一丝淡淡的笑意，感觉已经把握了整个棋盘的走向。
“每个月……我们会给魔王领送去五十枚小恶魔卵。虽然不是我的卵，但足够他扩充军备了。”
“至于想要更多……那就也请考虑一下我们这边的困扰，至少送一些吃的东西过来。”
“是……”米西战战兢兢地点头，感觉被她晃到地上的脑袋又重新长回了脖子上。
可恶……
终于活了！
不过女王陛下给出的条件，好像比魔王大人要求的还多了三十个……
这可怎么办？！
虽然心里怕的要死，但米西却不敢再多说一句话，生怕自己这张笨嘴又说出不该说的话来。
等了好久，她见女王陛下的心情似乎终于平复了些许，这才小声地转移了话题。
“陛下，那个……尤西呢？她已经回来了吗？”
“尤西？她啊，还没回来……不过我大概也能猜到发生了什么就是了。”
脸颊慵懒地靠在了手背上，凝视着洞穴深处的茜茜一副不在意的模样。
和平常一样，她用嘴角的虎牙摩擦着翘起的小拇指指甲。
不过那咯吱咯吱的声响，还是暴露了她此刻心中的烦躁不同以往。
这群四脚蛇……
真是完全不把她放在眼里！
不过这里可是地狱的一部分，太在乎这种事情反而会显得自己比较可笑。
“这样啊……”会错意的米西叹了口气，脸上露出了一丝羡慕的表情。
看来地龙族对尤西那家伙不错。
这个点都没回来，应该是被留下吃饭了吧。
可恶！
想到今天的晚餐八成又是臭烘烘的烂蘑菇，耷拉着翅膀的米西更羡慕了……
🍋 第51章 是时候给人类一点来自亡灵的惊吓了
另一边，就在米西羡慕嫉妒恨地退下的时候，把战利品交给莎拉打理的罗炎也转身回到了自己的工坊。
当他揭开布帘子走进去，一名玩家正等候在那儿。
看到罗炎的一瞬间，那玩家立刻照抄了官网上爬来的沙雕攻略，装模作样的说道。
“尊敬的魔王大人，我是您最最最忠诚的——”
“免礼。”
“——仆人。按照您的吩咐，我已经将您的家具打造好了，请您过目。”
瞧着这个无视了自己并坚持把台词念完的家伙，罗炎惊讶地打量了他两眼，随后点点头。
好家伙。
居然是skip了自己的skip？
不过，要是以为这就能触发隐藏任务或者增加自己的好感度，那未免也太天真了。
罗炎只用一句话就敷衍掉了。
“哦，辛苦了。”
此骷髅ID叫“郑方形”，看起来有点像真人名，但也没准是老东西在玩上世纪的老梗。
和其他玩家不同，此人不是很吵闹，看着木讷老实的模样，现实中应该是个上班族。
至于木工活儿，应该是平时的业余爱好。
根据悠悠的说法，在得知魔王需要木工之后，此玩家爆发出了超乎寻常的热情。
而就在不久之前，他刚刚帮“大墓地首家纺织厂”解决了缫丝、织布工具以及鞣制皮革的木头架子的问题。
见这种事情都难不倒他，罗炎干脆让他帮忙给自己打了一套家具。
看着崭新的床架子和桌子椅子，罗炎的脸上露出赞许的表情。
不错。
还挺像那么回事儿的。
“你做得很好，一会儿再帮我打个书架、做扇门就更好了……啊，还有床头柜，我打算在这儿添置个夜灯。”
郑方形认真记下，点点头说道。
“没问题，魔王大人……接下来请允许鄙人向您介绍一下这些家具的功能。”
“功能？”
罗炎愣了一下。
“床和桌子椅子我还是认识的——”
“我知道，但我的设计远不止如此。”
眼前的玩家似乎有自己的想法，并不打算听他说话。
只见这位仁兄自说自话地走到床边躺了上去，随后便伸手拍了拍床边的推拉杆。
那推拉杆做的很抽象，几乎和床板并在了一起。
如果不是这家伙主动指出来，罗炎甚至都没发现自己的床上还多了个这玩意儿。
“这是带有自动叫醒功能的床榻，可以有效防止赖床……请允许我为您演示一下如何使用。”
仍然不打算听魔王大人说话的郑兄，自说自话地拉起了那根推拉杆。
只听“咔嚓”的一声，整张床就像上满弦的老鼠夹，床头床尾气势十足地对折拍在了一起。
“啪——！”
隐约中，除了床板碰撞的声响，他似乎还听到了骨头折断的声音。
单以陷阱的标准来说，这玩意儿还是挺靠谱的。
如果不提前准备好咒语，或者带上魔法防具，就恐怕就是自己都得被这玩意儿搞得狼狈一下。
“等等——”
“可恶……”
“魔王陛下，请等我一下……”
被床板夹在中间的郑方形手忙脚乱的挣扎了一阵子。
最后大概是发现脊椎骨断了，他终于安详地熄灭了颅骨中的魂火，放弃挣扎的复活去了。
“信仰值-1”
罗炎表情微妙地看着失去动静的骷髅架子，接着看向了一旁的落地镜。
“悠悠……我只有一条命，下次记得找个正常点的家伙。”
从镜子里显现出来的悠悠显然也觉得很不好意思，在空中转了一圈小声说道。
“好，好的……”
……
书架和床头柜的事情先放在一边，罗炎暂时是不敢麻烦玩家帮自己添置家用了。
这种小事儿还是找杰克帮忙比较好，什么家具花钱买不到？
何况最近他还霸占了一座人类的教堂。
听马特回复的消息，他好像从遗留的账本上清点出来了不少财产。
不只是现金。
还有在雷鸣城的房产，以及银松镇附近的田地等等，加起来据说有上千万奥银！
看完账本的罗炎不得不感慨，这帮神棍们也太有钱了。
看来以后得狠狠的打劫圣西斯的教堂！
远的事情先放在一边。
总之，罗炎让悠悠用“任务完成”打发了某个过于热情的木工兄弟，随后便拿了把螺丝刀在床板上捣鼓了起来。
导致床板对折的元凶主要是床架子下方的几根弹簧，经过一番巧妙的组合链接，这玩意儿的“咬合力”惊人的就像满弦的弩炮一样。
罗炎虽然不会木工，但也不是五谷不分四体不勤的那种家伙，用螺丝刀捣鼓了两下，就把弹簧拆掉就解决了。
“这玩意儿应该放在迷宫的入口……对付冒险者倒是挺好。”
听着魔王大人没头脑的话，悠悠小声说道。
“可是……魔王大人，真的会有人敢在迷宫里睡觉吗？”
罗炎摸了摸下巴。
“嗯，这倒是个问题。”
要不在迷宫里开个旅馆？
为身心疲惫的冒险者提供休憩之所，兜售可疑装备和食物的同时传播魔神的信仰……
感觉有点意思啊。
不过这玩意儿开在上层好像没什么意义，而且如果没有魅魔和梦魔当员工的话，似乎就变成纯纯的鬼屋了。
罗炎一边在脑海中完善着自己的计划，一边将桌子和椅子上的机关一一拆除。
忙完这些琐事之后，罗炎从行李箱中取出了自己的魔法笔记，打算复习一下曾经在课上学过但直到最近才用出来的精钢级法术。
另外他还得录几节“公开课”传到系统里，给想走法术系路线的玩家们提供一些参考……
与此同时，迷宫第一层的“鲜血大殿”。
从剧情动画中恢复行动的玩家们正在窃窃私语，和那些错过了“主线剧情”的家伙分享不久前的惊人发现。
“话说你刚才看见了吗？继蜥蜴人之后，好像又有人过来送温暖了！”
“卧槽？什么情况？”
“我也是听人说的，好像是个低阶恶魔！一进来叩首便拜，叽里呱啦一大堆……可惜不知道她说啥，字幕没有做出来。”
众人窃窃私语的时候，忽然有人站出来大声嚷嚷了一句，把谣言推上了新的高.潮。
猪头人骑士：“什么低阶恶魔？明明就是魅魔！”
众人一听顿时惊了。
“卧槽？！”
“真的假的？！”
“开发团队这么良心的吗？！”
享受着那众星捧月的目光，猪头人骑士得意洋洋的继续说道。
“假不了！！！我用我兄弟的牛子担保——”
他的话还没说完，后脑勺就挨了牛头人战士的一记巴掌。
“整天魅魔魅魔……赶紧给爷做任务去！老子都快黑铁了！再不做任务，你丫的就当一辈子骷髅吧！”
猪头人骑士：“QAQ”
……
游戏开服已经三天，虽然截止到目前发生了不少大事件，但绝大多数玩家仍然在黑铁之下徘徊。
包括那些最早一批进游戏的玩家，距离升到黑铁也还差个一两天的进度。
不过，这都是一般的肝佬。
对于那些本身实力不俗、而且又有一定配合的高玩，升级速度自然不能和普通玩家同日而语。
就在形形色色的玩家们议论着下一个更新的物种会是什么的时候，忽晚终于成为了继一叶知秋之后全服第二个晋级黑铁的玩家，并且意外的解锁了全服公告。
为了刺激玩家们升级，这东西似乎会一直公告到第十个黑铁级玩家出现为止。
并且不只是黑铁，往上的青铜精钢白银等等一系列的段位也是如此。
在晋级黑铁的一瞬间，忽晚溢出的经验清零，从LV3升到了LV4。
按照之前决定好的，他花费额外的100贡献点转生成了黑铁级的亡灵鼠。
和普通级的亡灵鼠“1/2/3/0/0”不同，黑铁级亡灵鼠的初始面板是“3/3/6/1/1”，多了整整8点！
这属性和刚更新的两个黑铁可转僵尸比起来差了点力量和体质，但属性点总和都是14就是了。
看来亡灵系同级之间的属性差别不大，只是动物系的属性会比较超模。
“原来如此……转生不会直接洗点，而是直接套用新的模板。”
得知忽晚的属性之后，一叶知秋沉思了片刻说道。
这似乎是游戏的隐藏机制。
《天灾OL》并没有详细说明，骷髅兵的最低可转等级是普通，但并不是意味着只有普通的灵魂可以转生成骷髅兵。
黑铁级的玩家一样可以转生成骷髅兵，只不过套用的不是“普通骷髅兵”的模板，而是专门的“黑铁级骷髅兵”的模板。
忽晚摸着下巴思忖道。
“转生自带洗点，那思考怎么加点岂不是没意义了？”
“也不能这么说，很多东西在低阶的时候是看不出来的，等级上去了也许会有所不同，”一叶知秋摇了摇头，继续说道，“而且，自己练起来的号肯定比模板更顺手。”
“但如果加点加废了的话，在进阶的时候转生洗一下倒也是个选择。”
顺便一提，就在刚才不久前，他也从lv5升到了lv6。
由于频繁使用技能的缘故，他的精神属性不出所料地加了一点，而属性面板也随之变成了4/6/3/1/2。
对于自己的成长路径，他还是比较满意的，所以洗成模板或者转职成僵尸反而会比较亏。
除非之后更新的法术系种族天赋不错，而且能把力量和体质大比例的集中到智慧属性上。
“我打算把这条情报更新到攻略里……呃，你介意吗？”
“不介意，而且我最近也在追更，倒不如说希望你更快点，”忽晚笑着调侃了一句，继续说道，“比起这个，我更想问问你今天打算做什么？继续刷地穴蜘蛛？还是蜥蜴人？”
一叶知秋不好意思笑了笑，轻咳了一声，摆正神色继续说道。
“今天我打算去地表瞧瞧。”
忽晚挠了挠后脑勺，疑惑道。
“去地表？砍树吗？”
一叶知秋摇了摇头。
“往南边。”
听到这个意料之外的提议，忽晚愣了一下，迟疑说道。
“往南边？可……那里不是人类的城镇吗？”
亡灵进城会被群殴的吧？
他觉得这和找死没什么区别，不过一叶知秋却摇了摇头，提出了不同的看法。
“《天灾OL》并没有明令禁止玩家不能前往人类的城市，我的理解是……只要不是被空气墙挡着的地方，都是可以探索的。”
忽晚皱眉道。
“但是会刷一波超级兵吧？你忘了之前那队士兵吗？而且……超范围死亡是有额外惩罚的。”
“没错，”一叶知秋点了点头，“额外的死亡惩罚增加了玩家的试错成本，但仍然谈不上禁止。真正被禁止的游戏行为根本不会扣什么贡献点，直接就扔小黑屋了……我的理解是，游戏官方并不是不希望我们去探索迷宫之外的地图，而是希望我们更谨慎的探索。至于人类城镇，我们当然不可能直接进去，但在周围观察一下应该会有所收获。”
根据游戏的设定，这个世界上“无主之魂”都有概率变成亡灵。
并且不只是被亡灵法师唤醒的亡灵，还存在着具有独立意识的亡灵。
换而言之，亡灵本身并没什么值得奇怪的，除非以亡灵法师仆人的身份出现在迷宫里才会让人类神经过敏。
解决问题的办法很简单，只要找个没人的迷宫入口出去就好了。
比如北峰矿洞就算一个。
那里虽然是迷宫入口，但由于位置太偏僻，因此不管是人类城邦还是冒险者都放弃了这里。
看着还在思索着的忽晚，一叶知秋继续说道。
“当然，探索新地图只是我个人想法，而且很可能会一无所获……所以你要是有其他计划，我不会强求你跟我一起。”
从黑铁升到青铜需要的贡献值，是“普通升黑铁”的10倍。
换而言之也就是1万点贡献！
这么多贡献值，单靠刷地穴蜘蛛和蜥蜴人得刷到猴年马月去。
根据他的推测，想要更快的获得贡献，就得解锁更多的游戏内容！
“你这是说什么话，”忽晚咧嘴笑着说道，“这种有趣的事情我怎么可能错过。我只是在想，去地表的话带什么装备比较好罢了……你有什么主意吗？”
一叶知秋：“弓箭和匕首怎么样？话说你会用弓箭吗？这游戏恐怕没有自动射击的设定。”
忽晚笑着说道。
“没试过，不过可以学，我对自己的学习能力还是蛮自信的。”
“谢谢。”
看着一本正经道谢的哥们儿，忽晚没好气地吐槽了一句。
“嗐，这谢个啥，我又不是为了你……你这人的毛病就是太客气了。”
一叶知秋做了个无奈的笑容。
确实。
他也知道自己有这个毛病。
相比起大大方方欠人情的万里兄弟，他最受不了的就是欠别人的人情，以至于现实中反而没那么多朋友。
不过这么多年他过得都挺不错，倒也习惯了就是了。
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“感谢“叁生缘ε伊蕾娜з”的盟主打赏！！！”
🍋 第52章 兄弟会
带着用攒下来的冥币购买的装备，一高一矮两只骷髅离开了“新手村”，朝着南方人类的城镇前进。
为了掩人耳目，他们还特意从山下的破败旅馆里搜刮了两张床单，当做斗篷披在身上，姑且算是减弱了一下“惊吓光环”的惊吓距离。
当然，是否有效就仁者见仁，智者见智了。
在地表世界也有一种说法，穿衣服的亡灵比没穿衣服的更可怕。
就这两只骷髅离开旅馆不久，一辆马拉的篷车便急匆匆的赶到了旅馆附近，正好与他们擦肩而过。
篷车里。
坐在末尾木板上的男人隐约看见了什么，回头面向车内，紧张地嘀咕了一句。
“头儿……我刚才好像看到了什么东西，好像……是亡灵？”
而且好像还是披着斗篷、伪装成人类的亡灵！
众人听闻此话，顿感背后凉飕飕的，身下更是菊花一紧。
“亡灵？！”
“这里？！你确定？”
“我……不确定。”那个模样凶狠的男人脸上露出胆怯的表情，“也许是错觉吧。”
俗话说心里有鬼的人格外怕鬼。
像他这种平时不好好祈祷、临时也不抱圣西斯大腿、隔三差五还把灵魂出卖给恶魔的家伙，最怕的就是那些半死不活的东西了。
篷车里议论纷纷。
只有众人的头儿，毒蛇帮的老大杰克，阴沉着脸默不作声。
他比在座的人都清楚，刚才那根本不是错觉，他的小弟确实看见了什么。
毕竟，他最近的确在和亡灵法师做买卖，甚至于他们此刻就在亡灵法师的地盘上。
杰克想过有一天会穿帮，却没想过这一天会来得这么快。
与其让这帮家伙回去以后嘴瓢乱讲，倒不如自己这边先下手为强，把他们的嘴彻底堵上。
如此想着，他终于下定了决心，等到篷车停下之后，将驾车的小弟也从前面叫了过来，拉上了篷车的帘子，随后取出一枚录像水晶。
“听着……干我们这一行总会和各种各样的人打交道，而常在河边走，就没有不湿鞋的。总有一天，我们也会变成这样。”
看着突然严肃起来的头儿，众人都是一阵错愕，面面相觑的交换着视线，猜测着头儿到底打算和他们说什么。
杰克停顿了片刻，将目光投向了躺在篷车中间担架上的伤员。
那家伙的名字叫卢米尔，是他的得力手下。小伙子从十六岁开始跟他做事，如今已是二十五六岁，此刻却奄奄一息的像个衰朽的老头。
而这一切都是因为昨天，他们在黑水港交接货物的时候，遭到了鲛人劫掠者的袭击！
为了救自己，这个勇敢的小伙子胸口挨了鲛人劫掠者的鱼叉。
那家伙大概是鲛人的首领，或者部落勇士一类的角色。
那一叉子虽然没有伤到重要器官，但他的伤口却怎么都无法愈合。
不止如此，随着时间的推移，他整个人也以肉眼可见的速度衰老。
由于是在走私活动中受的伤，他们没法去圣西斯的教堂接受牧师的治疗。这不是钱不钱的问题，而是宣誓的那一关就过不了。
虽然雷鸣城的地下街也有服务于他们这些人的黑诊所，但那些炼金术师和草药师出身的家伙，对这种附带有诅咒性质的损伤却都束手无策。
衰弱的不只是卢米尔，还有他那颗本就不算虔诚的心。
他并不缺钱，也不缺乏力量，却从未感觉自己是如此的虚弱……甚至连一个忠诚的小伙子都救不了。
而也就在这时，一位老炼金术师的话意外点醒了他——
“这种伤只有圣西斯的仆人和以邪恶为食的家伙能治得好。”
以邪恶为食的家伙……
他刚好就认识那么一位大人。
“卢米尔是个好孩子，他为了保护我受了很重的伤，而我们却无法将他送去圣西斯的教堂。”
“也许在圣西斯的仆人看来，像卢米尔这样的人是咎由自取，像我们这样的人都是咎由自取，如果我们老老实实的给领主们交税，老老实实地在领主们的庄园里干活，老老实实的当一只温顺的绵羊……就不会发生今天这样的悲剧。”
“但我仍然要说，并不是每一个人生来都在阳光里，只用重复着圣西斯说过的话就能衣食无忧，甚至连早晨起来嘴里呼出的空气都是正义的。”
“有的人一出生就在阴暗的角落，他得拼尽全力才能搏一个活下去的机会……就像卢米尔这样的小伙子，就像你们，也包括我。既然生在了地下街，那就只能用地下街的活法，我不认为这是一种耻辱。就算它是耻辱，也不是我们的耻辱，而是所有人的耻辱。”
“既然圣光照耀不到雷鸣城的每一寸角落，那他至少应该准许那些一出生就在阴沟里的老鼠们用自己的方式活下去，或者要么就别让我们来到这个世界上。”
篷车里前所未有的安静，只剩下刻意压抑着节奏的呼吸。
一双双眼睛都聚焦在杰克的身上，有错愕，有沉思，也有迷茫。
终于有人打破了沉默，声音颤抖着说道。
“……头儿，您想说什么？”
有人打开了话匣子，很快又有人接上。
“我们永远支持您……您不必像这样拐弯抹角。”
看着自己的手下们都是如此的坦诚，杰克有那么一瞬间为自己龌龊的想法感到了羞愧。
他居然想握住他们的把柄。
不过——
羞愧归羞愧，该做的事情他还是必须得做的。
原因无他。
他承担不起被人背叛的风险，而坐在这里的人们也都承担不起。
哪怕是为了所有人都安下心来替自己做事，他也必须站在话事人的立场，完成这必不可少的仪式。而作为自己的诚意，他会跟着他们一起祈祷。
如此一来，也算保证自己不会仅仅出于威胁或者勒索的目的使用这份录像。
它将作为他们共同的烙印！
“……我想说的是，除了高高在上的圣西斯之外，也许有更值得我们这样的人献上忠诚的对象。”
一名身形魁梧的男人咽了口唾沫，声音颤抖着说道。
“比如？”
杰克平静的说道。
“比如……统治雷鸣城地下世界的魔王。”
魔神太遥远了。
或许魔王更适合他们……至少那是他隔着墙交流过的人。
这番大逆不道的话语震惊了所有人，甚至就连躺在地上的卢米尔都屏住了呼吸，难以置信地看着那个对自己来说像父亲一样的男人。
杰克却没有停顿，而是用平静的语气继续说道。
“我会带你们见证奇迹。”
“但在此之前，我需要你们立下誓言……哪怕这份誓言暂时是违心的。”
“而从今往后，我们不再是上下级与主仆，我们将信仰共同的主。我们不只是一个帮派的伙计，更是信仰同一个教派的同胞，情同手足的兄弟。”
“我会像对待家人一样，对待你们每一个人。”
兄弟会。
他已经想好了这个新组织的名字。
……
魔王的魔法工坊。
罗炎正在翻阅之前在魔王学院上课时记的笔记，忽然没由的打了个喷嚏。
他最近总是打喷嚏，也不知道又是谁在背后蛐蛐他。
阿拉奇诺斯？
那家伙应该没那智商，地穴蜘蛛通常给个洞就满足了，自己应该满足了她才对。
小恶魔？
或许吧……
他在魔王学院待了三年，也没有完全搞清楚他们的脑回路到底是啥情况，他只听莉莉丝教授说过那些小家伙热衷于恶作剧。
无论是有意还是无意。
如果条件允许，罗炎倒是想弄两只小恶魔研究一下，不过眼下他还有更重要的事情要做，那便是为接下来的大战做准备。
此前在和悠悠的交流中，他得知了一条重要的线索。
超凡之力本质上都是一种东西。
既然如此，那为何他不能使用龙神派的“气”之力量以及龙语魔法呢？
在对付地龙族这种魔抗肉搏单位的时候，法术杀伤的作用相对有限。
如果条件允许，他倒是想尝试一下“敌人”的战斗方式。
然而就在罗炎将心中的想法付诸行动，尝试将超凡之力以“气”的形式注入全身经络的时候，一股撕裂般的疼痛却瞬间爬遍了他的全身，疼得他额前冒出了冷汗。
“治疗术……”
迅速中断了尝试，罗炎反手一记治疗术扔在了自己身上，总算遏制住了那股灼烧一般的撕裂感。
疼！
简直太特么疼了！
罗炎匆匆瞥了一眼属性面板， HP竟然扣了800点！
得亏他的体质属性有14。
换成一般法师，只怕当场就“濒死”了。
看着罗炎乱来的尝试，悠悠着急的围在他身边左右乱窜。
“魔王大人……您不能将元素之力注入到自己的身体里呀，而且这么杂乱的元素，混合在一起是很危险的！”
“没事，我控制的好节奏，”罗炎深吸了一口气，坐在床上进入冥想状态，冷静下来之后思忖着说道，“元素之力？原来如此……”
悠悠是他的神格。
作为独立于“凡世”之外的存在，它能够看见一些他看不见的东西，比如“贴图”背后的“代码”……就好像游戏的debug模式。
在它的视角中，自己注入身体的超凡之力并非是“气”，仍然是元素之力！并且是将所有乱七八糟的元素全一股脑的塞了进去！
很显然，自己虽然想象了“气”的存在，但对于“气”的理解仍然摆脱不了法师的主观直觉。
以至于他在构筑整个“术式”的时候，调用的依旧是诸元素之神撰写的关于元素之力的代码，甚至还融入了冥神的暗能量。
就好像一个常年生活在赤道的人，与生活在寒带地区的人，对于雨的理解是不同的。
哪怕同样想象一场暴雨，最终呈现在脑海里的也会是不同的形状。
而如果将错误的代码应用在了错误的地方，就会导致相应的反噬！
对于这种情况，地狱学术界的解释是“不虔者的惩戒”。
意思是咒语的本质是一种祈祷，而祈祷者在念咒时三心二意会遭至神灵的惩罚！
而现在，罗炎却有了新的发现！
“和虔诚与否本身无关……跨体系使用魔法可能导致的风险并非来自于神灵的怒火，而是施法者自身无法克服潜意识的障碍，以至于在使用特定咒术的时候错误的调用了不匹配的魔法元素！”
比如在魔法语句中使用了“让火冷却”、“让土沸腾”！
比如在“x+y=？”的函数中输入了“x=a，y=b”！
“换而言之，只要能克服潜意识的障碍，并加以练习……即使是完全不信仰的龙神的法师也能使出龙语魔法！”
本来冒险者们对龙神也谈不上信仰。
他的玩家就更不用说了，在拥有了超凡之力之后，只是看个视频就学会了“斩杀”！
罗炎的心中激动不已，迅速翻开笔记本，找到了之前在魔王学院图书馆抄录的带注音的龙语咒语，随后面向了不远处的蜡烛。
“悠悠，帮我留意我身上的魔力波动……如果是元素之力，就提醒我停止施法，直到你观测到之前没有观测过的能量。”
“收到！”
悠悠认真地应了一声，随后凑近到了罗炎的身旁，仔细观察着流淌在他身上的能量。
在神灵的注视下，不同种类的能量就像热成像仪上的光谱图像一样，一览无余。
回忆着先前与蜥蜴人祭司战斗时的情况，罗炎反反复复的尝试着，并根据悠悠地实时汇报，如抽丝剥茧一般地将那混杂的能量分离，竭尽全力地想象身为一条巨龙的自己。
在第N次失败之后，他终于渐渐找到了一丝感觉。
而流淌在他身上的能量，也逐渐变得与之前不同了起来。
那股能量不同于世间任何一种元素，就好像是这个世界上独一无二特别的存在！
不只是罗炎察觉到了自己身上气场的改变，就连飘在一旁的悠悠同样惊喜地叫出了声来。
“魔王大人！这次！这次和上次不一样！”
没有错过这来不易的机会，罗炎用威严的腔调念出了那句准备已久的咒语——或者说低吼。
“熄灭！”“龙语”
愤怒的情绪喷涌而出。
那古老而威严的嗓音仿佛带着一股特殊的力量，令前一秒还正常燃烧着的蜡烛无风自灭！
那言出法随的伟力，正是此方世界龙神的威严！
而此刻——
这股不容质疑的威严，正被一个从未信仰过龙神的人类挑战并掌握……哪怕这种程度的掌握，距离收放自如的使用还很遥远。
不容易！
实在是太不容易了！
看着那支熄灭的蜡烛，罗炎兴奋地从床上站了起来，死死握紧了双拳。
他曾尝试了无数次都以失败告终的龙语魔法——
终于成了！！！
🍋 第53章 心怀虔诚并不是借用神灵力量的唯一办法
此时此刻的罗炎，简直无法用语言来形容心中的喜悦。
不只是因为掌握了曾经没有掌握的咒语，更是因为在这个世界循规蹈矩生活了十八年的他，居然意外地重新认识了这个世界！
那是绝大多数人都未曾见过的山峰的另一面——
心怀虔诚并不是借用神灵力量的唯一办法，甚至于那股力量压根儿就不来自于神灵！而是来自被写好的规则！
哪怕那些规则确实是由神灵撰写！
“悠悠！我们搞不好发现了新大陆！”
“诶？可是这种事情悠悠不是之前就已经告诉过魔王大人您了吗——”
“不一样！之前只是猜测，但现在我们通过实践证明了这一点！”
罗炎兴奋地在魔法工坊里踱起了步，在那昏暗的石窟中原地打着圈，任由那思维继续发散。
此刻的他就好像看见一枚苹果掉在了自己的面前，而将苹果摘下的那只神秘之手已经若隐若现！
真理似乎就在他的眼前。
然而始终隔着一层窗户纸，不管他怎么向前都好像还差一点。
可惜。
他的本职工作是魔王，并不是从事研究工作的学者，更没有大把的时间浪费在钻牛角尖上。
“不同魔法体系之间的隔阂将被打破，信仰不再是施法的阻碍！可惜了，这些东西要是能写成论文发表出去就好了……如果继续深挖下去，搞不好会有更大的发现！”
想到这里的罗炎，心中不禁有些遗憾。
他知道这是不可能的。
即使是在魔神换过两次的地狱，妄议神灵也是绝对的禁区，而他刚才得出的结论，偏偏又是单靠语言艺术无论如何也绕不开的东西。
心怀虔诚并不是借用神灵力量的唯一办法……
罗炎毫不怀疑。
如果自己在魔王学院公开说出这句话，真理部的人会在第一时间赶过来问候自己。
“虽然有些遗憾，但相关的研究，暂时还是限定在“大墓地”之内好了。”
有机会还是得聘请几个专业的学者。
罗炎打算过会儿让悠悠将相关的资料上传到官网，说不定玩家们能讨论出一些值得他参考的线索出来。
回到了书桌前，罗炎重新拿起魔法笔记，匆匆翻到了下一页。
熄灭火种只是最基础的龙语魔法，相当于死灵法术中的入门级诅咒“黯淡无光”。
前者相对于后者唯一的优势，大概只有无需使用魔杖这一点。
而相对的，龙语魔法也很难享受到魔杖提供的加成就是了。
毕竟真正的巨龙，是不需要那玩意儿的！
在实战中，罗炎毫无疑问会选择更熟练的法术体系，不过多掌握一门力量体系也不是什么坏事儿，特定情况下说不定能发挥出意想不到的效果。
“……既然“熄灭”“龙语”能行得通，想必“闭嘴”“龙语”和“跪下”“龙语”也能行得通！”
这两个咒语分别是沉默术和重压术！
是专门针对施法者的！
抓住之前的感觉，罗炎反复尝试了几次，虽然施法效率比不上元素系法术，但姑且还是被他用了出来。
就在他兴奋的还想尝试更多的时候，一行墨绿色的弹窗却浮现在眼前。
“信仰值+5”
“信仰值+4”
“……”
嗯？
“信仰值又涨了？”
不止如此——
每日增长的数额似乎也变了！
……
阴森漆黑的矿洞入口，七个穿着打扮形似冒险者的男人正紧张地等候。
为首的那人是杰克，罗炎和他打过交道，至于其他人则都是陌生的面孔，其中一位甚至还躺在担架上，身上只剩下半口气了。
拿不定这家伙是什么主意，站在阴影中的罗炎借用邦德之口，用沙哑的嗓音低语道。
“……今天不是我们的交易时间，你来这里做什么？”
杰克上前了半步，躬身行礼。
“尊敬的亡灵法师先生，尊敬的魔王大人，我是您忠诚的仆人杰克，很冒昧这个时间前来打扰您……”
最近这句话罗炎听得耳朵都快起茧了，但还是耐着性子听他说了下去。
简单来说，雷鸣城地下街的帮派们在南边沿海地区有一座伪装成渔村走私港。
昨天毒蛇帮的人在那儿偷运货物，结果遭到了鲛人劫掠者的偷袭。
躺在担架上的那个小伙子为了保护杰克，胸口被鲛人首领的鱼叉戳了一下。
这伤口怎么都好不了。
不止如此，这小伙子整个人就像被掏空了一样，以肉眼可见的速度枯萎。
虽然这杰克不是什么好人，但却意外的是个有情有义的家伙。
连克丽丝这种只是打过交道的客户，他都会试着帮一把，哪怕可能只是为了卖个人情。对于为救自己身受重伤的手下，罗炎倒是一点儿也不意外他会找过来。
“感觉这家伙已经不行了呢。”飘在罗炎旁边的悠悠小声说了一句，“话说精钢级的亡灵魔法中有解咒的法术吗？”
在神格的视角中，它大概已经看见了缠绕在他身上的诅咒，以及不断流失的“hp值”。
罗炎没有回答悠悠的问题，只是思索了片刻之后借用邦德之口，声音低沉地说道。
“是诅咒，刺中他的应该是把不得了的武器。”
杰克神色微微动容，声音恳切说道。
“您有办法治好他吗？”
诅咒确实有点难办。
毕竟在地狱，诅咒对亡灵来说是补品，而对恶魔来说不痛不痒。
身为亡灵法师的他擅长的是下咒，至于解咒一般都是牧师的活儿。高阶魔法里有转移诅咒和吸收诅咒的咒术，但最低也是黄金级法术，和灵魂汲取一个等级。
如果是以前，罗炎大概帮不了这小伙子。
不过现在嘛——
略微思索了一会儿，罗炎开口说道。
“把他留在这里，你们去外面等着。”
杰克闻言连忙称是，带着旁边的亲信们离开了山洞。
看着几道背影消失在洞口，罗炎走到了那个叫卢米尔的小伙子旁边，取出一瓶红色的药水拧开软木塞，递到了他的嘴边。
“喝下去。”
奄奄一息的卢米尔轻轻点头，将倒在嘴里的药水全都咽了下去。
没过多久，那张被掏空的脸恢复了一丝红润，他咳嗽了两声，气色似乎好了一些。
“谢……”
罗炎抬手示意他把嘴闭上，随后伸手放在了他的伤口上，用低沉沙哑的嗓音轻语。
“驱散。”“龙语”
雄浑的低吼犹如一记重锤，狠狠敲向了卢米尔的伤口！
只倾刻间的功夫，那缠绕在伤口上的死气便被那大义凛然的龙神气概震的稀碎，化作一缕残烟飘走。
由于该技能会消耗被施法对象的生命值，罗炎特地提前给伤员灌了一瓶治疗药水才下咒。
现在看来他的未雨绸缪是对的。
胸口挨了一记重锤的卢米尔瞪大了双眼，眼珠子恨不得从眼眶里凸出来，差点没被这近距离的龙吼当场送走。
不过那咒语的疗效也是显而易见，他身上的毛病瞬间好了，原本腐败的伤口也在治疗药水的作用下开始缓慢地重新生长。
意识到自己身上的诅咒被解除，卢米尔迅速从担架上爬了起，又惊又喜地匍匐在了地上，一脸虔诚地感恩道。
“感谢魔王大人……救了我……”
罗炎退回到了阴影下，面无表情地说道。
“不必多礼……对了，关于我，杰克到底和你们说了些什么。”
卢米尔犹豫了片刻，但想到杰克之前告诫大伙儿们的话，在那位大人的面前不要有任何隐瞒，于是还是如实坦白了。
包括宣誓仪式。
包括兄弟会等等。
听到杰克的骚操作，罗炎整个人都愣了一下。
好家伙。
这你也学啊？
他是没想到的，自己当时只是顺手捏个把柄而已，结果这套对着魔神起誓的操作直接被杰克有样学样了。
不止如此——
这家伙的野心似乎还不只是捏住手下们的把柄，甚至还更进一步地弄了个隐藏于地下的教派出来，并把归属于魔神一系的自己当成了教派的图腾。
这些家伙已经不是一般的帮派分子了，而是演变成了信仰恶魔的秘密教派？！
什么异世界光照Hui、骷髅Dang！？
“原来如此……”
罗炎这下算是明白了，刚才的信仰值是怎么来的了。
卢米尔战战兢兢的看着魔王大人，等待着后者接下来的吩咐。
不过，罗炎并没有再继续问他话，只是将他打发了下去。
“你下去吧，让杰克过来。”
“是。”
卢米尔匆匆应了一声，转身退出矿洞之外，回到了同伴们的面前。
当看到原本只剩一口气的同伴生龙活虎地从矿洞里走出来，等候在矿洞之外的众人脸上全都露出了惊讶的表情。
除了杰克。
他很清楚那位那位大人的实力，这种事情不过是洒洒水而已。
相比起惊讶，他心中更多的是感激与自豪，以及一分庆幸！
果然，比起信仰什么圣西斯，还是拜一拜近在眼前的魔王大人更实在！
众人已经围在了卢米尔的身边，惊喜地在他身上又捏又掐。
“卢米尔？！”
“你已经能站起来了？！”
“这……太不可思议了。”
“圣——呸，魔王大人在上！魔神在上！这简直是奇迹！”
“确实是奇迹，那位大人只用一个词就驱散了我身上的诅咒，”劫后余生的卢米尔脸上带着腼腆的笑容，随后立刻看向他的头儿杰克，“对了老大，魔王大人让我找您过去……”
“你怎么不早说！”
杰克闻言一惊，不敢怠慢，立刻进了矿洞。
担心魔王等得太久，他不等站在阴影中的魔王开口，主动解下了挂在腰间的袋子，恭敬说道。
“尊敬的魔王大人，感谢您回应了您仆人的祈祷，这是您卑微的仆人为您准备的一点心意，如不嫌弃还请您收下——”
“起来吧，”罗炎没有看他放在地上的谢礼或者说贡品，而是直入正题地说道，“刚才，卢米尔将兄弟会的事情告诉我了。”
听完魔王的话之后，杰克脸上的表情写满了忐忑，面对着站在面前的邦德，拿不定主意的说道。
“这全都是我个人的主意，希望没有冒犯到您……”
“冒犯？怎么会。”
看着眼前惴惴不安的家伙，罗炎淡淡笑了笑，慢条斯理的说道。
“我并不反对你们这么做，甚至于……我很高兴。”
听到这句话，杰克总算把悬在心里的石头放了下来，悄悄地松了口气。
“能为您效劳是我的荣幸……我愿意向您献上我的一切，无论是我的生命还是财富。”
刚才在马车上的时候，他已经领悟到了，这个世界上还存在着比金钱更值钱的东西。
罗炎微笑着说道。
“你能这么想是最好。不过，我不会要求自己的信徒为我献上所有。相比起世俗的金钱，我更希望你牢记你的誓言，将这份忠诚放在心里。”
说到这儿的时候，罗炎停顿了片刻，继续说道。
“我们之间的交易还会继续，不过这种琐事儿我没时间亲自操心。我会安排一位我的代言人来操持，你和他去沟通便好。”
身为一名魔王，整天亲自做买卖也太掉价了。
之前是无人可用没办法，现在既然有人可用了，罗炎当然懒得自己操心这种事情。
至于杰克，显然也觉得找个中间人会更安全，而对他自己来说也更轻松点，于是恭敬从命。
“请问我该如何联系他。”
罗炎用慢条斯理的声音继续说道。
“去银松镇的圣西斯教堂，找到那儿的神甫，他的名字叫马特，是我的仆人之一。”
“见到他之后不用说多余的废话，就说是我让你来的，他自然知道该怎么做。”
圣西斯的教堂？！
杰克错愕地看着那位站在阴影中不见真容的魔王，心中大为震撼。
他本以为那所谓的仆人，不过是和他一样生活在地下街的老鼠，却没想到竟然是神甫这种高不可攀的大人物！
对于雷鸣城的一般市民而言，教堂的神甫已经是他们日常能接触到的身份最高的贵人了。
没想到连如此高贵之人都臣服在了魔王的脚下，杰克的心中震撼不已。
这是何等的威严！
魔王大人的实力……
简直深不可测！
🍋 第54章 雷鸣城的市民们果然都是软脚虾
魔王学院的艾文校长果然料事如神，雷鸣城的市民们果然都是软脚虾。
继阿德莱治安官之后，地下街的杰克先生也抓住了未来。
而且，这位似乎都没用自己出多少力气？突然就悟道了。
罗炎不禁怀疑，难道自己的隐藏属性魅力值其实高的一批？
不对。
这好像没什么可怀疑的。
总之罗炎对自己的工作还算满意，虽然现在还远远没到自满的时候。
当务之急是尽快收复迷宫第一层，而与四脚蛇们决战的最佳窗口期则在三天之后。
根据他的计算，到了那时正好能有100名以上冲到黑铁的玩家！
经过在迷宫中的历练，这些玩家已经足以形成有效的战斗力！
不止如此，只要保持三天之内信仰值的净收益在1000以上，到时候他还能再爆一波炮灰兵出来！
至于现在，他得把刚学会的龙语再练练，多掌握几张出其不意的底牌……
……
深秋时分，秋高气爽，银松镇的郊外一片灿烂的金黄。
一年中最忙的季节刚刚过去，马上庆祝丰收的节日就要来临，人们绷紧的脸上也终于多了一丝笑容，面朝神像祈祷时也多了一份感激。
赞美圣西斯。
赞美无所不能的帝皇。
多亏了普照世间的圣光，麦子才能堆满谷仓，葡萄藤上才能挂满硕果，新生儿才能呱呱坠地，银松镇才能享受和平与安详。
如果没有魔王，想必这片肥沃的土地会更加的接近天堂吧。
扛着沾满泥巴的锄头，老亚伯从一片金黄的土地走向了另一片坑坑洼洼的泥巴地。
银松镇的麦田七成归男爵，三成归教堂，只有那些零零碎碎的蔬菜田真正属于当地农户自己，因此老亚伯对那些绿油油的小可爱们也格外的上心。
每次在领主的地盘上干完活之后，他都会来这里陪自己的小宝贝们待上一会儿，并期待着和家人们一起坐在壁炉前，享用着美味的南瓜粥的画面。
那是冒险者们永远体会不到的幸福。
他对此感到无比的骄傲与自豪。
因此，当他的小儿子说出“长大了要成为一名伟大的冒险者”这种蠢话的时候，他二话不说用皮带抽肿了他的屁股。
当什么不好？
非要去当那种有命赚钱没命花钱的家伙，指不定哪天烂在迷宫的角落都没人知道。
关于冒险者的不好之处，他能说上三天三夜都不带停下。
不过，从昨天晚上开始，他忽然又没那么多底气了。
八百个人死在了迷宫里，其中就有他的邻居。
领主瞧都没瞧他们一眼，只有仁慈的神甫给了那些可怜的家庭一点补偿。
每到这时候，亚伯才会往深处细想，虽然冒险者不是什么好职业，但其实当领主的佃农也未必能称得上有多好……
这时候，远处农田的边缘忽然传来动静，插在田埂上的篱笆好像被什么东西给弄倒了，发出悉悉索索的声响。
正照料着菜园的亚伯立刻警觉了起来，握紧手中的锄头。
“该死……八成又是野猪！”
这玩意儿可不是锄头能对付的。
他嘴里骂骂咧咧一声，迅速转身回了旁边的木屋里，取出一杆燧发枪匆匆忙忙地装填，接着小跑去了传来动静的方向。
“滚出来！偷南瓜的畜牲！”
为了防止是邻居家的小孩捣乱，他没有率先开枪，而是先喊了一嗓子打算把猎物给惊出来。
似乎听见了他的声音，田地里一阵悉悉索索骚动，结果却是站出来一道人影。
看那个披着斗篷的男人，亚伯微微一愣。
虽然对方手上没有拎着南瓜让他脾气稍微缓和了些许，但看到这幅流民一般的打扮，他还是拿不出太多善意。
“喂！和你说话呢！你在这儿干什么？鬼鬼祟祟的！”
流民和冒险者不同。
后者虽然没有正经工作，但好歹是登记过的，不是真没钱了也不至于偷农户的东西。而前者就不一样了，通常走到哪吃到哪，队伍里甚至还可能混着不干净的魔人。
如果他不狠一点，对方很有可能认为他好欺负，从而赖在这里不走。
尤其是那些长猫耳朵、兔耳朵、熊耳朵的家伙，反正都不是什么好东西。
那人没有回答，只是默默的转过身，将脸朝向了他。
在看到斗篷下的那张脸的一瞬间，亚伯整个人先是愣住，随后就像见了鬼一样——
不！
那完全就是！
“亡灵！亡灵！！！”
他尖叫着扔掉了手中的火枪，连滚带爬的往小镇的方向跑去，由于跑的太匆忙，脚上踩着的两只鞋都给跑掉了。
目送着那农夫远去的背影，一叶知秋低头看了一眼身旁的忽晚。
“我以为他刚才在说让我把脸抬起来……话说我有这么吓人吗？”
被篱笆挡住的忽晚眼神微妙。
“还行……想想我，你就知足吧。”
身高不到一米。
不但微信步数是别人的两倍，稍高一点的掩体就能把他视野挡个干净。
他已经开始后悔选这破种族了。
下次投胎的时候换一个好了……
两人原本只是来瞧瞧人类的城镇到底长什么样，是高楼大厦还是遍地平房，没想到刚一打照面就把对方吓了个半死。
不过话说回来，这游戏做的也太逼真了，庄稼居然不是贴图，而是真的按照现实中的节气生长的！
如果不是戴着vr眼镜，他都忍不住怀疑自己是不是穿越了……
此地不宜久留。
一叶知秋上前摸了一双鞋穿上，把火枪扔给了忽晚，一高一矮两只骷髅匆匆离开了作案现场。
敌对阵营的npc不太友好，游戏里也没内嵌个字幕什么的。
在能够交流之前，他们还是尽量离人类的城镇远一点儿好了……
……
一叶知秋和忽晚拍拍屁股就往西南边的沼泽地和海岸线去了，可他们闹出来的动静却是一时激起了千层浪。
一只穿衣服的骷髅出现在了郊区，这对于不久前才在迷宫入口目击了亡灵的银松镇居民而言，很难不刺痛他们敏感的神经。
尤其是最近民兵团损失惨重，镇上的防御力量相当的空虚。
俩玩家离开没多久，附近执勤的民兵就火速杀到了现场。
看着似乎没什么损失的农田，刚被火速提拔到队长位置上的赫巴尔，安慰地拍了一把亚伯的肩膀。
“兄弟，你这还算幸运，只是跑丢了双鞋，我上次丢的可是盾牌……对了，你从他们手上看到我的盾牌没有？”
灰头土脸的老亚伯摇了摇头，心情说不出有多糟。
他丢的可不只是一双鞋，还有一把领主老爷放在这儿的火枪。
不过只要说清楚理由，武器确实是在保卫农田的时候丢的，领主老爷倒也不至于让他赔就是了。
只有那双鞋是他自己的。
“没有。”
“没有吗……那看来不是同一只啊。”赫巴尔挠了挠后脑勺，和身后的新兵蛋子打了个手势，带着农夫回了哨所做记录。
这是必要的程序。
虽然他也清楚，指望老农民的嘴里吐出什么靠谱的消息，还不如指望冒险者能存下钱来买房。
总之，在老亚伯一阵脸红鼻子更红地描绘下，附近的哨所总算搞清楚了那只骷髅的形状。
狰狞！
阴险！
而且狡诈！
简直就像魔王的爪牙！
老亚伯使出了吃奶的力气，把他这辈子能想象到的用在恶魔上的词汇都用了上去。
毕竟丢了鞋是小事，被一只普通亡灵吓丢了鞋那可是一辈子的耻辱。
消息很快一层一层上报。
最后消息传到阿德莱治安官的耳朵里，穿衣服的骷髅不出意外变成了穿衣服的巫妖。
坐在办公桌前的阿德莱用食指摩擦着下巴，眼神漫不经心地打量着办公室里几个战战兢兢的手下。
巫妖……
应该是那位大人的仆人吧？
如果是那样，倒也没什么好担心的。
无论是心态还是立场，坐在这里的他都早已不是之前的那个他了。
将报告丢进了抽屉里，阿德莱打了个哈欠，随口说道。
“我当什么事儿呢？一个老农民看见了一只亡灵，没什么大不了的，都散了吧。”
“没，没什么大不了？！”
站在办公桌前的赫巴尔吃惊的看着眼前的头儿，纳闷儿地寻思着昨天在酒馆里也没看到他啊……
咋像喝的比自己还多一样。
看着这个没见识的家伙，阿德莱不屑一顾的撇了撇嘴角。
“只是一只亡灵而已，你觉得一个老农民能认得出来什么是巫妖？老子都没见过那东西……我敢打赌，他这辈子见过最聪明的亡灵，恐怕也就是他那死了埋不起的老爹。”
几个队长相视了一眼，其中一人小声的说道。
“可是，长官……他都对圣西斯发誓了，说那只亡灵确实穿着衣服，而且好像还是哪里扯下来的床单和窗帘。很明显，这绝不是他生前的装束——”
“很明显，是哪个倒霉的流民死了，然后因为心里有鬼变成了亡灵。”
阿德莱不耐烦的挥了挥手，打发走了那疑神疑鬼的猜想。
“行了，我说是小事就是小事！一会儿我会和马特神甫说一下……还有冒险者公会那边，这总没问题了吧？”
如果不是之前的战役损失惨重，他真的很不想提拔这些没有眼力见的家伙。
要不……
下次再找魔王陛下要几只尸鬼好了。
不只是教堂，他想往民兵团里也安插几个听话的伙计。
嗯。
如果可以，镇公所也安排几个就好了。
见头儿都这么说了，几个队长相视一眼，最终也只能勉强接受的点了点头。
安抚亡灵确实是牧师的工作。
虽然不知道头儿为什么突然变得这么淡定，但似乎也只能这样了……
🍋 第55章 迷宫的居民们饿的头昏眼花
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今天官方罕见的没有更新，不过论坛上的热闹却依旧一如既往。
一叶知秋：“兄弟们！！！这游戏的完成度比我们想象中的还要高！我和忽晚在附近侦查了一下，发现迷宫外面不只有人类的城市，还有逼真的山川和河流乃至大海！”
苟始：“卧槽？！”
猪头人骑士：“真的假的？！”
村口老大爷：“你们看到海里的怪物没有？！”
一叶知秋：“那倒没有看见，我们只是在海边逛了一圈，就继续往西南方向前进了。那里有一片一望无际的沼泽地，被夹在海岸线和山脉的中间一直向南延伸。路上我们碰到了几只不同品种的蜥蜴人，他们会使用工具和火种。”
一叶知秋：“我只能试着推测，那里应该是人类的势力范围之外，属于蜥蜴人的地盘……”
一叶知秋：“对了，一会儿我新开个帖子，把地图更新在上面。这游戏没截图功能，渣手绘，理解一下。”
屠龙勇士：“哥，我知道你是内部人员，就给我个封测账号吧。T.T”
一生桀骜：“爷看你继续编，能编到什么时候。“笑”“流汗黄豆””
往事如烟：“有没有推荐的二手设备？预算五百块，急……”
苟始：“不懂就问，这是赔款吗？感觉预算比之前多了。“滑稽””
忽晚：“不是哥们儿，这预算，其实你可以买个新的了。“汗””
“……”
……
夕阳西斜。
温习了半天功课的罗炎靠在椅子上伸了个懒腰，忙里偷闲的窥屏了一下论坛上的沙雕。
有一说一，这帮家伙也是人才。
有求购冥币说要寄给过世的姥姥，有求大佬带但连游戏都还没进的，还有发自拍和cpdd的……
“云玩家开始多起来了啊，这不管管确实不行。”
罗炎思索了一会儿，朝着悠悠吩咐说道。
“悠悠，要是能办到的话，单独开个玩家板块吧，设定只有玩家才能发言。”
“另外，在玩家账号一级页面和浮动显示页面标注一下游戏里的灵魂等级。如果连游戏还没进，就写个见习。”
悠悠：“嗯嗯，交给我吧，魔王大人！”
这事儿自然只能交给它。
罗炎自己可没有操作权限，想在论坛上说句话都说不了。
不过也没什么好说的就是了。
反正聪明的小玩家们已经替他把他想说的话都说了。
眼瞅着时间到了饭点，罗炎起身溜达去了厨房，哼着小曲给自己煮了一碗咸肉粥，顺手还烤了半条蜥蜴尾巴。
根据厄诺斯教授的经验，如果不知道魔物什么地方能吃，吃尾巴是比较好的选择。只要煮熟了，问题基本不大。
他也不知道是什么原理，反正这个世界的冒险者也是这么办的。
至于煮饭的灶台，自然是魔法阵。
相比起柴火点的火，魔法阵生的火虽然少了些灵魂，但同时也少了燃烧产生的烟和不完全燃烧的一氧化碳。
这其实是个相当了不起的能力。
也许是因为缺乏思想的启蒙与解放，这个世界的人们并没有意识到自己其实掌握着多么了不起的黑科技。
包括不限于“无需制冷剂的冰箱”，“不用和外界连接的空气交换器”。
罗炎晚饭特意做的有些多，吩咐玩家把剩下的粥给俘虏们送去了一些，自己则去了 Npc商店的柜台，用烤蜥蜴尾巴逗了逗可爱的猫娘。
莎拉属于吃啥都香的类型，只要看到吃的就会两眼放光，只要能吃饱耳朵就会幸福的一晃一晃。
看着猫咪享用美味的样子，罗炎感觉一天的疲惫都治愈了。
话说这就是饲养员的感觉吗？
什么时候再来条狗就完美了。
另一边，蹲在石牢里的俘虏们则是一脸羡慕嫉妒恨地瞧着莎拉的方向。
斯德哥尔摩综合症就是这么养成的，产生嫉妒之心是初期症状。
经过连续几天的调教或者说惊吓，罗炎只是稍微对他们好了一点点，他们就渐渐将自己当成大墓地的一员了。
雷克森依旧沉默不语，灰狗既羡慕又绝望，克丽丝则是和阿姆一样嫉妒地盯着莎拉。
唯一不同的是，克丽丝会在嫉妒的同时加一句。
“呵，男人……都是看脸的玩意儿，啧。”
灰狗沉默的看了克丽丝一眼，又看向了取代邦德变成哑巴的雷克森。
“我忽然觉得……克丽丝也挺眉清目秀的。”
雷克森连眼皮子都懒得抬一下，声音沙哑的说道。
“我看你是关久了。”
他的话音刚落下，某人就如恶犬一般撞到了石牢上，双手死死地抓着石栅栏。
“你特么什么意思——啊啊啊~”
“安静点。”
看着起冲突的俘虏，罗炎也懒得问缘由，直接一发灵魂汲取甩了过去，直到某人上翻着白眼瘫坐在地上，这才结束了管教。
“信仰值+1”
“信仰值+1”
“……”
这次贡献的信仰值比之前少了。
不过这其实是好现象。
根据厄诺斯教授的理论，俘虏只有在两种情况下不会因为拷问而提供信仰之力。
一种情况是调教坏了，该灵魂对外界的刺激彻底失去了反应。
还有一种情况则是驯服了，就算不接受外界的刺激也会自动贡献信仰值。
比如阿姆就是。
灵魂汲取对这家伙都快成奖励了，罗炎有时候觉得恶心都不好意思对他用。
这套理论带入到林特·艾萨克前辈的系统里，其实就是临时收益并入了“每日增长”项。
虽然一次性贡献的不多，但以后每天都会贡献，所以反而是好事。
一想到自己给这些小蟊贼们造成了一辈子的心理阴影，罗炎对自己不当人的行为更满意了。
等彻底调教成功了，他就可以把这帮“传教士”们放了，让他们去人类的城镇里散播魔王大人的恐怖了。
例行的工作完成，罗炎打开属性面板瞧了一眼，这个意外又有惊喜的发现。
“每日信仰值：2500“+211””
嗯？
每日增长值怎么又涨了？
而且这次增长之后，信仰值的增幅似乎终于趋于稳定了，没再像之前那样是个范围取值，更没有上蹿下跳。
当然，也可能是波动的数据被隐藏了。
虽然搞不清楚这次又是为什么增长，但罗炎大概也能猜到一点。
想来要么是雷鸣城的兄弟会又发展了新的信徒，要么就是银松镇的教堂已经开始往祷告内容里掺入魔王的私货了。
总之一切都在往好的方向发展。
罗炎忽然觉得，凑够升级白银需要的10万信仰值好像也没那么难。
哪怕以目前的增量，挂机挂个百来天也够了。
……
夜深。
莎拉打着哈欠去睡觉了，玩家们也都陆续下了线，只有一些浑身都是肝的狠人以及昼伏夜出的夜猫子们还留在线上。
罗炎下迷宫里刷野生地穴蜘蛛练了一会儿级，等到快凌晨的时候，才骑着阿拉克多去看了一眼自己未来的宫殿。
在消耗了三百只土木蛛之后，织影巢穴创造了工程学上的奇迹，在没有盾构机的情况下仅一天就在庞大的山体里推进了足足一百米！
说实话。
有这本事居然没被派去挖雷鸣城的城墙，罗炎觉得上一任魔王实在是菜鸡。
当然。
也没准人类有自己的反制措施就是了。
而且那时候的地穴蜘蛛好像没形成大大小小的部落，像加奇、阿拉奇诺斯这些骨骼惊奇的家伙好像都是魔王死了之后才冒出来的。
“果然时势造英雄啊。”
古人诚不欺我！
罗炎心中赞叹不已，一时间说出了母语。
被魔王大人骑在身下的阿拉克多自然是没有听懂，小心翼翼的问了句。
“抱歉，魔王大人，您刚才说什么？”
罗炎笑着说道。
“没什么，我在说你们织影一族很能干，即使以地狱的标准，以魔都的标准，你们也是最勤劳的！”
这话不假。
魔都的那帮懒鬼整天就干饭的时候最精神，连哥布林都被惯出人样了。
听到这句称赞，阿拉克多骄傲的精神抖擞，精力无处释放，又去工地上吆喝了几句。
那些背着土方的小家伙们干得更勤快了，八条腿跑成了风火轮。
就在罗炎打算睡下结束这充实的一天的时候，结果又有意外找上了门。
先前被他打发走的那只小恶魔，这次带着噩梦之乡的“态度”回来了……
……
迷宫一层的入口，布下“血之仪式”的大殿，罗炎还是老样子的站在阴影下，用之前的规格和礼仪接待了噩梦之乡的使者。
五十只怀抱着白色卵泡的小恶魔安静地等候在大殿之外。
那东西看起来和鸵鸟蛋一样，不过并没有坚硬的弹壳，取而代之的是韧性十足的黏膜。
作为使团的代表，名叫米西的小恶魔战战兢兢地收拢翅膀走进了大殿。
也许是这次来的人多的缘故，这个胆小的小家伙倒是没被吓得绷不住，只是一般害怕地缩着肩膀，匍匐在蜥蜴人僵尸威严之下。
“尊尊尊尊敬的魔王大人……”
强忍着心中的倦意，罗炎耐心地听完了那因结巴而延长了一倍的开场白。
总算说到了关键的地方。
米西代表噩梦之乡的女王茜茜接受了大墓地提出的臣服协议，以每月进贡一定数额的小恶魔卵为代价，将叛军的身份洗白成了魔王的封臣。
对于这群小恶魔们而言，这是最友善的结果，属于平稳落地了。
而对于罗炎这边，他也兵不血刃地得到了自己想要的东西。
唯一令他意外的只有一件事情。
“为什么是五十枚？”
米西身子一僵，脸上再次爬满了汗，紧张地瞥了身后一眼。
见没有其他小恶魔跟着，她才结结巴巴的开了口，同时小脑袋飞快的运转起来。
“这这是是是……是茜茜陛下的一点心意！”
没错！
是心意！
反复揣摩着这个词，米西兴奋的忍不住叫出声，给急中生智的自己狠狠地点了个赞。
这次总算没有嘴瓢，赶紧把这个事情糊弄过去好了！
然而，站在阴影中的魔王大人还是轻轻皱了皱眉头。
心意？
哪方面的心意？
比起这种模棱两可的词，他更希望听到的是“忠诚”，而这个答案自己应该教过他们才对。然而不知是有意还是无意，他们却在外交辞令中选择了回避。
如果是一般的人际交往，他倒不至于在那一两个措辞上反复计较，甚至直接skip都无所谓。
然而这毕竟是外交场合，尤其对方就在不久前还向他提出过联姻，那这番话就值得揣摩了。
罗炎越琢磨越觉得有点儿东西。
这话说的进可攻，退可守。
自己要是不接受，对方也有回旋的余地。而自己接受了，忠诚似乎就成了心意的附带品。
可小恶魔什么时候变得这么会拐弯抹角了？
还是说自己想多了。
罗炎思索了片刻，最终决定相信自己的直觉，做了他认为最妥善的回答。
“既然是你们女王陛下的心意，那本魔王就收下好了。”
顿了顿，他继续说道。
“另外，朝贡是朝贡，心意是心意。既然这其中有30枚小恶魔卵是礼物，那本魔王不能白拿。正好我这里有一些从人类那边抢来的战利品，你带一些回去好了，就说是大墓地的回礼。”
他给他们的自然不可能是真正的战利品，主要都是一些银松镇那边送来的松子油、葡萄酒、面包、奶酪和香肠。
银松镇的丰收日马上就要到了，那个阿德莱治安官又是个很会来事儿的家伙，还知道过节送个礼物什么的。
罗炎当然也不会亏待他。
来年春耕的时候，他会把氮磷钾肥弄出来，给银松镇的居民们一点小小的魔王震撼，作为魔王陛下对地表封臣的回礼。
那玩意儿可比加速生长的魔法好用多了。
根据罗炎的观察，自然系法术虽然能加速作物的生长，但由于土壤肥力有限，存在着“光长个子不结果”的硬伤。
不过这个等到时候再说好了。
阿德莱治安官能将银松镇控制到什么程度，也决定着他对该地区的战略手段是以“散播恐惧”还是以“促进发展”为主。
他还得观察观察。
听到居然有回礼，米西的脸上顿时露出了惊喜的表情。
“人类的战利品？！魔魔魔王大人，小的敢问一句，请问是吃的吗？”
罗炎点了下头，威严的说道。
“是的。”
米西激动的差点窜到天上，小拳头攒的紧紧的。
“太好了！！！”
太好了？
看着喜极而泣的小恶魔，罗炎不禁哑然。
居然能把这群什么都吃的家伙饿成这样？
罗炎本以为自己已经够不当人了。
没想到在不当人的比赛中还是输给了上一任魔王……
-
“昨晚被一只蚊子骚扰的半宿没睡，我现在基本也是头昏眼花，检查了两遍，还有错字的话拜托兄弟们帮我捉一下，拜谢！”
🍋 第56章 这是魔王大人的一点心意
迷宫第二层的深处，坐落着令雷鸣城所有冒险者们都谈之色变的噩梦之乡。
这里盛产蚯蚯鼠、巨蜈蚣以及五颜六色的蘑菇，还有迷宫里的恶作剧与陷阱之王！
传闻在那噩梦之乡的深处，有一座镶嵌着无数魔晶的洞窟。那些魔晶就像镜子一样，透过它们能窥见二层迷宫的每一处角落。
据说小恶魔们平时就躲在那里。
他们一边窃窃私语地商量着邪恶的诡计，一边看那掉进陷阱里的冒险者们闹出的各种笑话。
然而自从雷吉·德拉贡大人死后，这种快乐的日子便不复存在了。
首先监控整个迷宫二层的镜子失去了魔力，其次这儿还失去了来自地底深处的补给。
虽然雷鸣城的地下迷宫横跨数百个平方公里，甚至比雷鸣城本身还要庞大，遗留的资源总不至于让那数以百万计的魔物们饿死，但过上拮据的日子还是难免的。
包括噩梦之乡的数万只小恶魔们，全都过着有上顿没下顿的日子，要么吃虫子，要么吃菌子。
不过——
随着邪恶的魔王大人派来了爪牙，这圣光普照的倒霉日子终于出现了一丝转机。
伴随着哒哒哒的脚步声，上百只地穴蜘蛛穿过迷宫二层的入口，抵达了噩梦之乡的洞口。
守在这儿的小恶魔们起初还以为是住楼上的那个叫啊啦啦什么的疯蜘蛛杀过来了，直到看见米西飘在那群蜘蛛的头顶才松了口气。
这些蜘蛛并不是很难对付，但被弄一身黏糊糊的蛛网实在太麻烦了。
如果有的选，她们宁愿欺负那群四脚的蛇。
“米西？！”
注意到了噩梦之乡入口处的动静，一只小恶魔头目飞到了前面，惊讶地看着那浩浩荡荡的蜘蛛大军。
有一股……
好香的气息？
她咽了口唾沫。
“这些地穴蜘蛛是什么情况？”
能吃吗？
“不要吃它们！它们是魔王大人的爪牙！”
知道这家伙在馋什么，米西赶忙打住了她不切实际的想法，火急火燎地嚷嚷道。
“快快点让开！我要见女王陛下！”
不敢耽误女王陛下的事情，看大门的小恶魔们迅速退到了一旁。
在米西的率领下，背上用蛛网缠着大包小包的地穴蜘蛛们浩浩荡荡地通过了噩梦之乡的入口，长驱直入地来到了最深处。
那里是茜茜的宫殿。
同时也是数万只小恶魔们休憩的地方。
指挥着小弟们将货物卸下，阿拉克多扬起前肢一挥，耀武扬威地带着队伍从这群穷鬼们的领地上撤离了。
这些小恶魔们也是堕落了，居然穷的要饭要到了魔王大人的头上。
啧啧。
真是可怜！
且不管织影巢穴第一智将阿拉克多作何感想，坐在岩座上的茜茜着实被这堆成小山的物资给震惊到了。
那些麻袋里装的……
是人类的麦子？！
她数不清楚那有多少，反正堆在那儿的东西对她来说就像山一样高！
“这家伙……难道是打劫了雷鸣城的粮仓？！”坐直了身子的茜茜一脸错愕，嘴巴已经张成了o型。
这，这是何等的邪恶？！
如果真是如此，那这一任魔王的实力简直强的可怕！
至少在她的印象中，雷吉·德拉贡是没来得及做这件事情的。而恐惧着人类牧师的她们，对地表的富饶更是只敢想想。
堆成小山的不只是装满麦子的麻袋，还有数不清的其他东西。
比如烘烤的香喷喷的面包！
比如能吃也能用的松子油！
比如比蘑菇好吃不知多少倍的香肠！
不止如此——
隐约中，她还闻到了一股沁人心脾的葡萄酒芬芳！
闻着那股醉人的香气，她的眼睛瞬间湿润了，连声音都轻颤了起来。
“米西……这……到底是什么情况？”
这里难道是地狱的魔都？！
这些食物。
够族人们吃上一个多月了！
肩膀触电似的一僵，米西诚惶诚恐的低着小脑袋，战战兢兢地遣词造句道。
“这这这……这些都是魔王大人的回礼！”
“回礼？莫名其妙回什么礼。”茜茜轻皱着眉头，匆忙问道，“他还有说什么吗？”
她还是头一次听说，哪个领主会给完成份内义务的封臣回礼。
她总觉得事情没这么简单！
被那双猩红色的眸子注视着，米西只感觉自己就像一只被老鹰盯上的小鸡，稍有不慎便小命难保。
“就就就就是……聘礼的意思！是魔魔魔都的礼节！那那那个求婚，不答应也没关系，这这这是一点心意……可可可以先从朋友开始做做做……”
总感觉类似的谎言好像编过一次。
不过此时此刻的她也顾不上那么多了，只能任由那短路的小脑自己发挥。
结结巴巴的回答了女王陛下的询问，米西将脑袋死死的贴在了地上，接着绝望地闭上了双眼。
死了死了……
这下真死定了！
她早该清楚的，一个谎得用无数个谎去圆，而谎言总有不够用的那天。
或许一开始坦白清楚，事情远不至于变成现在这么糟……
当然——
抛开事实不谈，难道尊敬的女王陛下就一点儿错都没有吗？
如果当时出使魔王领的是尤西，去臭蜥蜴的地盘上耀武扬威的是自己，事情怎么也不至于变成这样！
米西紧张地等待着，已经准备好了承受女王陛下的怒火。
然而她等了半天，却什么也没等到。
米西战战兢兢的抬起头，想看一眼女王陛下脸上的表情，却错愕地发现那岩座之上的娇小身影已经不见了踪影。
意识到什么的她小心翼翼地回过头，只见女王陛下不知何时已经闪现到了那堆“聘礼”的旁边，手中正捧着一瓶比她人还高的葡萄酒。
“哈哈哈哈！不错嘛，看来那家伙——咳，那位大人还挺懂咱的，连咱喜欢喝什么酒都知道！不错不错，咯咯咯……”
不止如此——
那家伙居然真的考虑了她的困扰，替噩梦之乡把粮食危机给解决了！
扑扇着翅膀的茜茜开怀大笑着，那双嫣红的眉眼如同一对弯弯的红月，仿佛盛开在地狱的彼岸花一样娇艳。
米西只顾错愕地掉着下巴，看着那笑靥如花、整只恶魔都挂在了酒瓶上的陛下。
不可思议——
茜茜大人居然信了？！
而且话说回来，她还是头一回见到陛下的脸上露出如此开怀的笑容。
银铃般的笑声如同镜花水月，看入迷的米西只觉眼前一花，再回头时那娇小玲珑而威严的身影，已经回到了那巍峨的岩座上端坐下。
藕节似的玉腿优雅地搭在了膝盖上，她向前伸出右手，变魔术似的变出一枚精致的石质高脚杯托在手上。
不知何时苏醒过来的石像傀儡正抱着葡萄酒瓶，毕恭毕敬地单膝跪在岩座的一旁。
与那猩红色的眸子对上视线，米西这才意识到了自己的僭越，慌忙将头埋低了。
不过——
今天女王陛下的心情似乎不错，并没有因为这种小事而责备她。
“小的们！都给我听好了！一直以来跟着本王辛苦你们了，本王今天要请你们吃大餐！！！”
高昂的声音在大殿内回荡，茜茜微微举起了手中的酒杯，就像在炫耀战利品一样。
“厨房的，给我去拿最大的锅！拾荒的，给我去捡柴，去生最旺的火！”
“大家敞开了吃！只有一件事给我记住了——不许抢生的！不许浪费！不许把自己撑死了！”
这其实是三件事儿。
不过此时此刻，这种细枝末节的事情已经不重要了。
对于吃了好几个月烂蘑菇的小恶魔们而言，再没有比敞开肚皮吃个痛快更令他们兴奋的事情了！
成千上万只小恶魔从巨大的岩窟中蜂拥而出，放眼望去就像黑压压的一片云，整个庞大的洞窟里都是扑扇翅膀的声音。
那一瞬间。
整个噩梦之乡都沸腾了！
示意跪在身旁的石像傀儡为自己斟上一杯餐前美酒，茜茜将杯子凑到嫣红的唇边一边细细品尝，一边欣赏着那热火朝天忙碌的景象。
那是世间最美味的佳肴。
至少对她而言，再没有什么美味比族人们的欢呼与幸福的表情，更适合用来下酒了。
“嗷嗷嗷！”
“茜茜大人万岁！”
“嘎嘎嘎，这种时候就该拿出我的美味珍藏——独眼巨人的鼻屎！”
“休想！我就是死也不会让你加进去！”
“呜呜呜，面包！可恶！太香了！我就尝一口！”
“呕呕呕——太大了！快！谁来帮帮我！”
由于贪心地往嘴里塞下了一整根面包，某只小恶魔变成了飞行的腊肠犬，痛苦地在天上乱窜。
好在同伴们都会魔法，这才把她从鬼门关上拉了回来，将面包大切八块一起分了。
茜茜哈哈大笑着，训斥了那小东西几句，不过并没有降下惩罚。
整个噩梦之乡乱成了一锅粥，但她却觉得这个样子并不坏。
甚至于，这才是这儿本来该有的样子——这里可是迷宫“恶作剧之王”们的故乡！
小家伙们已经辛苦了太久。
也该放松一下了。
……
另一边，迷宫之外的西南方，一片泥泞的沼泽地上徐徐燃烧着上百团篝火，沉默寡言的蜥蜴人如同浮在浅滩的枯木一样，将那份寂静荒凉与漫长的边疆一同守望。
在傲慢的人类眼中，这里是蜥蜴人的地盘。
至于具体属于哪种蜥蜴并不重要，莱恩王国的领主们只知道这块地又烂又难搞。
不过在蜥蜴人自己的眼里，这里却是“河湾部落联盟”的领土，属于上千个大大小小的部落。
他们有着自己的文化和习俗，信仰伟大且无所不能的龙神。
虽然经过千年的演化，他们的血脉早已没有千年前那么纯粹，但他们仍然在很严肃地维持着古老的传统，平等的仇视所有进入这片土地的外人。
哪怕是同样长着美丽的鳞片，并且同样自称龙神子孙的鲛人……
“……我们没有多余的土地可以接纳你们，你们去别的地方吧。”
宽大的营帐内。
听完了鲛人提出的加入部落联盟的诉求，年迈的老者缓缓摇了摇头。
他的名字叫塔尔塔克，是石蜥族的酋长，同时也是河湾部落联盟的国王。
而此刻站在他面前的，则是“灰鳍”部落的年轻首领，名字叫昆加——一个自称获得龙神赐福的鲛人。
虽然在人类看来，鲛人和蜥蜴人怎么都不像是一个品种，但站在后者的立场上却有截然不同的看法。
双方身上流淌的血液都是得到龙神承认的，只是比例和多少的问题。
也正是因此，塔尔塔克在拒绝他们的时候才会如此为难。
“没有土地？那就去从人类的手上抢！”昆加上前了一步，握紧了连着蹼的利爪，“碎岩峰以南的肥沃土地本就属于你们，同时也属于我们！我们可以连起手来，你们从陆上进攻，我们从海岸线上进攻，抢到的土地对半分！”
面对那气势汹汹的煽动，蜥蜴人长老并没有为之所动，只是用沙哑的声音说道。
“那是1000年前的事情了……艾萨克王朝早就覆灭了。不只是他们，我们的火种也熄灭并重燃了许多次。时至今日，我们不想再生战端，以至于连龙神赐予我们的最后的领土都失去。”
这些外来的同胞根本不了解，圣西斯在这片土地上降下了何等恐怖的神威。就连地狱对人类世界都束手无策，弱小的他们甚至没有作为对手的资格。
好在莱恩王国目前只是将他们当做魔物而已，并不是很想搭理他们……
昆加沉默着没有说话，站在他旁边的鲛人勇士却啐了口唾沫在地上。
“懦夫。”
双方之间的气氛瞬间剑拔弩张，一双双眼睛互相瞪着彼此，爪子更是按在了武器上。
塔尔塔克迅速抬起了手，示意自己的族人稍安勿躁，随后看着年轻的昆加说道。
“我们欢迎你们以客人的身份住在这里，但这有个期限……最晚在明年开春之前，你们得离开这里。”
昆加没有说话，只是盯着老人的眼睛点了点头，接着意味深长的看了他身后的继承人一眼，随后便带着身旁的侍卫们大摇大摆地从帐篷里离开了。
一双双杀人的视线盯着他们的背影，一直到那影子消失在篝火轮廓的尽头才有所收敛。
这群麻烦的亲戚令人生厌。
不过，也并不是所有蜥蜴人都这么觉得。
比如，站在塔尔塔克身后的继承人阿兹。
沉默许久，年轻的继承人缓缓开口。
“我觉得他说的没错……我们的族人越来越多，已经没有土地可供他们生存，相反坎贝尔公国刚刚因为与魔王的战争元气大伤，他们根本不配拥有如此广袤的领土。这个千载难逢的机会就在我们面前，为什么我们不抓住它？只要和鲛人们联合起来，我们轻而易举地就能将千年以来失去的领土悉数讨回！”
看着什么也不懂的孩子，塔尔塔克摇了摇头，只是轻轻的叹息了一声。
“我的孩子，你说的那条路是没有尽头的。坎贝尔公国只是莱恩王国的一角，而莱恩王国的背后还有帝国……难道我们要像地狱一样，一直打下去吗？”
阿兹不解的看着他，眼中的困惑更加强烈了。
不过出于对族长以及父亲的尊敬，他最终还是没有继续顶撞，而是选择了忍耐。
“也许你是对的……我只是想表达，如果我们什么也不做，我们早晚会消失在这个世界上。”
说到这儿的时候，阿兹停顿了片刻，将目光投向帐篷外的天空。
“昨晚我做了一场梦，在梦里我听见了远方的战吼……那声音来自次元沙漠，穿过了黄铜关，响彻了整个万仞山脉。我在想，那或许是某种暗示，我们应该做些什么。”
塔尔塔克错愕的看着自己的孩子，惊讶的说不出话。
他很清楚，自己孩子所说的远不只是一场梦那么简单。
那极有可能是龙神降下的预言！
要说为什么……
因为他年轻的时候也曾做过类似的梦。
他梦见部落的帐篷在烈火中燃烧，族人在火焰中死去……并且就在他的父亲即将传位于他的前夜。
他如履薄冰地过了一辈子，反复地斟酌每一步的选择，甚至拒绝了魔王的劝诱……就是因为他永远忘不了在梦里看到的那幅凄惨的画面。
那个预言影响了他的一生。
而如今他也总算是没有辜负龙神的期望，守住了摇摇欲坠的部落联盟。
现在，自己的孩子也接到了龙神的预言，并且看到了与自己所见截然不同的画面。
难道……
自己的天命就要结束了吗？
塔尔塔克的心中并没有悲伤，反而有些欣慰，看来自己没有看错……这个聪明的孩子就是最适合的继承人。
“或许吧……”
“但在时机到来之前，请你忍耐一下。”
……
帐篷之外。
脸色阴沉的昆加带着自己的部下，一言不发地走向了海岸线的方向。
那里是部落联盟借给“灰鳍”的容身之所。
就在这时，几只披着斗篷的蜥蜴忽然找了上来，拦在了他们的面前。
昆加的眉毛挑了挑，看着眼前几只其貌不扬的蜥蜴说道。
“什么事儿？”
为首的蜥蜴人摘下了遮住脸的兜帽，双目直视着昆加说道。
“我叫尼尔斯，我们是地龙族的使者。”
昆加没有说话，肩膀上扛着鱼叉的鲛人勇士不屑的撇了撇嘴角。
“地龙族，那是什么玩意儿？”
尼尔斯强忍着怒火，用低沉的声音继续说道。
“我们曾侍奉地狱，但如今已经弃暗投明，回归了龙神的怀抱。”
所以……是个二姓家奴？
鲛人勇士眯着眼睛审视着眼前的壁虎人，嘴角玩味的笑容更盛了。
他压根没把这些小家伙放在眼里。
不过，昆加的眼中却浮起了一丝饶有兴趣的表情，缓缓开了口。
“你想说什么？”
“沼泽地里没有你们需要的勇士，只有苟延残喘的懦夫。”
尼尔斯回头看了一眼不远处的帐篷。
不只是鲛人。
就在不久前，他也在那里吃了闭门羹，并且还受到了石蜥族的羞辱。
“……偏偏就是这些懦夫，他们占据了人类势力范围之外仅剩不多的土地，而方圆千里之内已经没有无主的领土。除非你们打算远遁群山……但我想那应该不是你们想要的。”
昆加微眯着眼睛。
“所以？”
“所以为什么不考虑一下地下？那儿的环境和这里也没什么差别，甚至比这儿好的多！”
认真地看着这位鲛人领袖的眼睛，尼尔斯将族长大人嘱咐他的话和盘托出。
“魔王已经死了，剩下的都是些各自为战的家伙……只要我们连起手来，将他们逐个击破不成问题！”
“等到了那时候，靠近山脉的土地归我们，靠近海岸线的领地归你！”
“听起来有点意思……”昆加的嘴角裂开一抹残忍的笑容，随后看向了一旁的鲛人勇士，“索多，你带一些人过去瞧瞧。”
扛着鱼叉的鲛人活动了下脖子，瞥了一眼那只矮小的壁虎。
“既然族长大人都说了，那我就去瞧瞧好了。”
见对方答应的如此爽快，尼尔斯心中松了口气之余，也不禁泛起了一丝淡淡的隐忧。
他总觉得引入外部势力介入迷宫内的纷争并不是个好主意。
不过眼下新任魔王的威胁迫在眉睫，第二层的小恶魔又疑似倒向了魔王那边。
面对这一系列生存的危机，他们确实也没有更好的选择就是了……
🍋 第57章 迷宫二层！拿下！
就在地龙族与灰鳍部落联起手来的时候，噩梦之乡的宴会也终于进入了尾声。
小恶魔的饭量并不大。
一锅够一百人吃的小麦粥，足够一千只小恶魔敞开肚皮吃到饱。
所有小恶魔都吃得很尽兴。
就连对地龙族的晚餐念念不忘的米西，这会儿也暂时的忘记了抱怨，捧着被塞得鼓鼓囊囊的肚子大呼过瘾。
“嗝——可恶！真的吃不下了。”
为了不让漫到喉咙管的食物喷出来，她已经很用力的在消化了。
整个陷入狂欢的噩梦之乡，此刻也只有那端坐在王座上的茜茜女王，勉强还剩下那么一丝威严端庄的形象。
不过也只剩一点了。
斜靠着岩座的扶手，神色慵懒的茜茜眯着昏红色的瞳孔，细细品尝着那许久未尝过的甘甜美酒。如葡萄一般的嫣红从那白皙的脖颈越过领口，一路爬上了赤.裸的脚踝，滴到了台阶下。
那倒不是因为突然来了。
主要是喝洒了。
没有去过一趟厕所的某只小恶魔，已经灌下了整整一瓶等身高的葡萄酒！
如果不是有着白银级的实力，这家伙恐怕已经走一会儿了。
“咯。”
嘴里露出一声短促的酒嗝，茜茜这才从发呆中回过了神，红着脸消失了一会儿。
当她再次回到王座上的时候，原本失态的仪容已经荡然无存。
看着重新回到大殿内的陛下，迎接她的是全场的欢呼声！
“赞美魔神！”
“赞美魔王大人！”
“赞美诡计多端的茜茜陛下！”
被夸的心中飘飘然，茜茜的脸颊不禁浮起一抹得意的微醺。
“哈哈哈哈……小的们不必多礼！继续享受宴会吧！我的子民们！”
摆了摆手，她示意大家不用管她，随后吩咐一旁的石像鬼将餐后的葡萄酒给大家分下去，作为烤肉肠之后的甜点。
至于她自己，早就已经喝饱了，大概有一段时间不会想碰酒这种东西了。
注意到了这次宴会的另一位功臣，茜茜的目光落在了米西的身上。
“喂，米西！”
正抱着酒杯享受那令人陶醉的气味的米西，兴冲冲地回头看向了女王陛下。
“怎么啦？陛下。”
“这次多亏了你！等宴会结束了，本王要好好的赏赐你才行。”
“不敢不敢，能为陛下分忧，小的已经非常非常满足了。”米西诚惶诚恐的低着头，心虚的说出了这番话。
这句话本身没有假。
只不过执行的时候，出现了一点小小的偏差……
意犹未尽的舔舐了下嫣红的嘴角，茜茜话锋一转，又笑着说道。
“话说回来……魔王大人的滋味真不错啊。”
“是是是……”
“要不我还是答应他算了，以后你们也有好日子过了。”
“诶？”
米西浑身一个激灵，冷汗直冒，吓得抱在怀里的酒杯都差点撒了。
“女王陛下……您，你可千万不能答应！您要是走了……我我我们可怎么办？！”
对面还没答应呢！
好在茜茜是个理智的小恶魔，笑着摆了摆斜靠在扶手上的手。
“哈哈哈，瞧你那紧张的样子，本王只是开个玩笑，总不会真抛下你们不管。”
没想到小的们如此舍不得自己，茜茜心里还是很开心的。
至于魔王大人那边嘛。
虽然不知道那个昏了头的老家伙为什么会对身为小恶魔的自己感兴趣，但这份好感姑且让她利用一下倒也无妨……
“米西，替我给魔王大人带个话，就说……感谢他的礼物，茜茜非常喜欢。虽然吸血鬼和小恶魔是不可能的，不过茜茜愿意作为他最忠诚的臣子，随时听候他的差遣。”
说着的时候，茜茜取下了挂在脖子上的项链。
那银色的锁链上穿着一只粉红色的角。那角约莫有贝壳大小，是她发育期的时候换下来的。
只要向其中注入魔力，她就能感知到那来自灵魂深处的呼唤。
不管多远。
思量了片刻之后，她终于还是讲出了米西此刻最恐惧的那句话。
“这只角……”
“就作为回礼好了。”
……
有的恶魔吃的肚皮滚圆，就有的恶魔饿的前胸贴后背。
此时此刻的米西并不知道，与她一同出访的尤西，此时此刻正面临着何等残酷的煎熬。
迷宫一层，下水道回廊的深处。
饿了一整天的尤西已经奄奄一息，像死蝙蝠一样趴在监牢的墙角。
堆在她身旁不远处的骸骨，似乎已经预示了她的未来。
此时此刻的她，全身上下都散发着失败的气息，再也没了之前那桀骜不驯的模样。
不过，那群四只脚的蛇，似乎并不打算就这么弄死她。
铁栅栏外传来动静，很快扔进来两只烤熟的青蛙。
“喂，拿去吃。”
闻到食物的味道，尤西迅速扑了上去，苍白的脸上没有一丝矜持和犹豫，连骨头都没放过的一口吞了下去。
看着这个悲惨的家伙，站在铁栅栏门口的地龙族守卫嘲笑了一声。
“想上桌吗？”
“上桌？”
尤西微微一愣，随即惊喜的扑到了铁栅栏上，泪眼汪汪。
“想！想！要我做什么都愿意！”
看着这个丑陋的长翅膀的老鼠，地龙族守卫恶毒地咧嘴笑了笑。
“再等等，客人很快就来了。”
客人？
等等——
难道……是那个意思？！
尤西微微一愣，随即看出了那视线中的不怀好意，整张脸都青了。
她触电似的逃开了栅栏旁，眼神惊恐的缩在了牢房的角落。
“我我我不好吃。”
地龙族的守卫嗤笑了一下。
“那可轮不到你说了算。”
……
翌日。
鲜血大殿。
匍匐在石板上的米西战战兢兢地说明了情况，并向魔王大人的哼哈二将呈上了手中的“回礼”。
大墓地与噩梦之乡的“礼尚往来”似乎没完没了。
虽然目前的情况似乎对噩梦之乡比较有利，但米西却感觉自己的死期越来越近了……
从奥克多的手中接过了项链，站在阴影中的罗炎将其拿在手中细细端详。
“角？”
米西战战兢兢的点头。
“是是是……女王陛下发育期的时候换下来的。”
听到这句话，罗炎差点儿没松开手。
他在魔都的时候和小恶魔打交道太少，对后者的理解还不够深刻，并不知道这意味着什么。
他只是纯纯地觉得，把乳牙当礼物送人这种行为很下头。
感受到了魔王大人的沉默，米西手忙脚乱地解释说道。
“那个……这是特别的角！只只只要您向其中注入魔力，茜茜陛下就会有感觉。”
“有感觉？原来如此，类似传讯道具对吗？”虽然这小恶魔的表述很有问题，但罗炎已经差不多习惯了。
这个世界上就不存在没有问题的家伙。
包括人类自己。
“是这样的，”见魔王大人理解能力这么强，米西总算松了口气，悄悄擦了下额前的汗水，“茜茜陛下，挂念着您……当然当然，是作为朋友！总之，您遇到危险，噩梦之乡会很在意，所以……我们会出手……”
也就是说，封臣协议中加了一条“自动参与宗主国战争”么？
不到二十吨的口粮就换来这么大一笔好处，这笔交易简直赚麻了！
而且最关键的是，那玩意儿还是“贡品”，其实值不了多少钱，甚至还不如他从杰克那儿买的一批装备贵。
“哈哈哈哈哈，”罗炎仰头笑出了声，将项链收在怀里，“不错！很好！本魔王很高兴！虽然你们的陛下的请求我仍然答应不了，但这礼物我很喜欢。”
迷宫第二层！
居然就这么被他拿下了！
听着那邪恶的笑声，匍匐在地上的米西也不好意思笑了笑，同时心中悄悄松了口气。
这下总算没有回礼了。
虽然她是不介意多带一些吃的回族里的，但相比之下她果然还是更担心那阴差阳错闹出来的乌龙穿帮了。
然而就在她刚这么想着的时候，那威严的声音却再次降临在了她的头顶，一瞬间让她绷紧了脆弱且敏感的神经。
“……嗯，本魔王是个有原则的人，不能平白无故的接受你们的东西。”
“不……魔魔魔王大人，这是茜茜陛下的一点心意，就算您不同意也是没关系的——”米西诚惶诚恐的开口想要劝谏，然而深不可测的魔王大人却有自己的想法。
“……从下个月开始，大墓地每个月这时候都会援助你们一批粮食，一直到噩梦之乡的粮食短缺危机得到缓解。”
“另外，我们会帮助你们解决吃饱饭的问题。”
每月增加2万奥银的预算，这笔钱对他来说也就洒洒水罢了，用来维持封臣的忠诚度与政权稳固简直不要太值得。
罗炎之前从阿德莱治安官的口中得知，雷吉·德拉贡的军队虽然庞大，但士气却不是一般的拉胯，前线炮灰部队往往一触即溃，很大程度上可能就是被压榨的太狠了。
从叛军们表现出的战斗力来看，他们跟着前任魔王作战的时候明显没有拿出全部实力。
他得吸取前任魔王的教训，可持续的压榨迷宫里的魔物们。
至于“不当人的比赛”输了……那就输了吧，反正赢家的坟头草都几寸高了。
听着魔王大人抛出来的诱饵，米西的嘴巴已经从o型变成了0。
无法拒绝。
根本没办法拒绝！
虽然有卖了女王陛下的嫌疑，但早已受够了臭烘烘的烂蘑菇的她压根说不出来那个“不”字。
即便它都到了嘴边。
眼中含满了泪花，米西痛并幸福地用力点下了小脑袋。
“谢魔王大人！”
-
“虽然只有两章，但也快一万字了，小声求个月票。”
🍋 第58章 人才辈出的大墓地
眼中含着感动的泪花，没头脑的小恶魔半喜半忧的飞回了家。
听完了米西“喜极而涕”的报告，茜茜女王心中感激之余，脸上的神色也不禁带上了几分复杂。
这个吸血鬼老头的脑子有问题不假，但他的诚意确实令人感动。
“不愧是魔都来的恶魔……不只实力深不可测，笼络人心的手段也是如此的娴熟。该说耳濡目染吗？咱们这些乡下的恶魔还真是比不了啊。”
坐在岩座上的茜茜发出了一声很轻的感慨，声音中三分是羡慕，七分是欣赏。
或许用不了多久，迷宫顶峰的势力便都会拜服在他的脚下吧。
“米西……你很热吗？怎么出了这么多汗。”忽然注意到米西膝下的一片小水洼，茜茜皱了皱眉头，眼神狐疑地看着她。
虽然这家伙不对劲也不是一天两天了，但总感觉最近不对劲的次数格外的多，以至于她不禁担心起这位仆人是不是吃坏肚子了。
米西汗流浃背，眼睛直直盯着地上的缝，并拢着膝盖犹如忏悔。
“是是是是……感动的眼泪。”
茜茜：“……？”
她记得自己问的明明是汗。
这家伙脑子坏掉了吧？
……
噩梦之乡的事情告一段落，大墓地在对地龙族的战争又多了一张可以用的底牌。
一夜无话。
翌日清晨，罗炎起了个早床，先使唤悠悠发布了个“帮魔王大人洗衣服”的任务，然后便晃去了厨房，给自己煮了一锅简简单单的青菜肉沫燕麦粥。
为了方便，他特意吩咐阿拉克多在厨房里给自己抠了一座石头做的“冰桶”，用来保存鸡蛋、蔬菜和牛奶之类的冷鲜食材。
至于生肉和鱼获，他有专门的冷库保存，而这一切同样多亏了擅长打洞的织影一族。
“话说整天喝粥也不是个办法啊……还是得想办法拐个厨师。”
贴心的悠悠从一旁冒了出来，殷勤地说道。
“魔王大人，您还有玩家呀！我看不少玩家都是会自己做饭的单身狗哦，请不用客气的尽情使唤他们就好了！”
这家伙好像又从论坛上学了些奇怪的词。
罗炎思索了，一会说道。
“我知道，但我总不能让尸体给我做饭吧。”
他是亡灵法师，又不是亡灵。
虽然他没少和尸体打交道，但这并不意味着他能忍受骨灰拌饭这种猎奇的玩意。
而且鬼知道玩家会给他端上来什么，总不能让悠悠时时刻刻盯着他们做饭，别的啥也不干了。
吃完了早餐，罗炎顺手给莎拉带了一份，随后在领地里巡视了一圈。
确实如悠悠说的那样，他的玩家们个个都是人才。
有织布的，有炼金的，还有养蘑菇和摆弄尸体的，还有琢磨着改良装备的。
虽然刚开始进游戏的时候，这些家伙一个二个都像没头苍蝇一样在他的领地里乱窜，但经过一段时间的熟悉，他们也都找到了自己的事情做。
看着他们忙前忙后的样子，原本因为刚起床还有些懒散的罗炎也不由得打起了精神来。
距离下一批玩家进入游戏还有二十四小时，大墓地与地龙族的战争也进入了倒计时。
他也得抓紧时间了。
就在罗炎打算回到魔法工坊继续闭关的时候，一只抱着木桶的骷髅兵忽然小跑着追了上来。
小晚吃不饱：“魔王大人！您的衣服洗好了！请，请等一下！”
听着那咯吱咯吱的声音，罗炎惊讶的看向那玩家手中的木桶。
这么快的吗？
他将湿哒哒的衣服从桶里拎出来看了一眼，发现洗的意外的干净，上面还透着一股草药肥皂的清香。
将衣服放回了木桶里，罗炎的脸上露出赞许的表情。
“不错。”
很快悠悠会将任务奖励发给这位小玩家。
至于这些衣服，他用风系魔法处理一下就好，很快就能弄干。
“……还有还有，那个，请等一下。”
小晚吃不饱腼腆地笑了笑，随后又从背后的背包里拿出来一匹柔软的丝绢，递到了魔王大人的面前，声音紧张的说道。
“这个，是我们最新制作出的样品……您，您看还行吗？”
罗炎伸手接过了那匹薄如轻纱的丝绢，捏在手里仔细端详。
触感不错。
摸起来有种沙沙的感觉，比一般的丝绸更细腻且柔软。
至于是否符合地表社会的喜好……他也没什么主意。
反正地狱里的恶魔是不穿这玩意儿的，那里的材料工艺主要是耐火抗烧。
不过以罗炎十八年前的经验来说，这东西应该还是挺有价值的。
“感觉还不错……虽然在大墓地里没什么用，但在人类世界应该会受欢迎。你还有多的吗？回头我找个人类帮你们问问。”
正好，他也有点事情要找马特那边沟通一下。
等晚些时候去一趟银松镇好了。
“有的有的！”原本还有些失落的小晚兴冲冲的点头，“类似的产品我们做了一箱，如果您觉得不错的话，我们还能再生产一些！”
“很好，”罗炎将手中的丝绢还给了她，继续说道，“尽量在下午之前，把样品送到我的魔法工坊，我可能只有今天有时间。”
“收到——”
小晚的声音还没落下，远处忽然传来一声剧烈的爆响。
爆炸掀起的尘埃吞没了半条矿洞，险些吹进了魔王岭。
罗炎被吓了一跳，还以为是蜥蜴人打过来了，下意识的拔出了魔杖。
不过很快他就回过了神来。
那哪里是什么蜥蜴人，简直特么的就是硝.酸甘油！
哪个人才把这玩意儿给造出来了？！
“悠悠，谁干的？！”
悠悠：“不知道啊魔王大人，肇事者已经四分五裂了……啊！那个玩家复活了！好像是那个一口闷了化学池。”
罗炎：“……”
“什么情况？！冒险者？！喂，我在这里！救——啊啊啊~”
克丽丝双手抓住石牢，拼命地将脸凑向外面想看看个究竟。
然而那句“救命”还没喊出口，就被一发灵魂汲取掏空了身体。
“够了！以后不许在我的矿洞里做实验！给我滚去山洞外面做！”
罗炎拿出了魔王的威严，朝着那沸腾的尘埃咆哮了一声，随后向悠悠吩咐道。
“把那家伙的贡献值给我扣成0，然后给他发个任务……把更可靠的梯恩梯给我做出来，能办到的话就把扣掉的贡献值还给他。”
硝.酸甘油其实也很有用，这玩意儿可以用来做无烟火药，将火枪的威力提升个两倍。
不过一来这玩意儿保存起来太麻烦了，二来罗炎担心以玩家毛手毛脚的操作，己方战斗减员比对方还高。
这种不成熟的技术，还是先沉淀一下比较好。
悠悠：“魔，魔王大人……那家伙的贡献值刚刚已经归零了，根本没法扣呀。”
罗炎嘴角忍不住抽动了一下，面不改色地继续说道。
“那就给我把他扣成负500，完成任务加600。”
悠悠小声应了一句。
“好……好吧。”
……
发生在魔王领附近的爆炸只是一段小插曲。
虽然爆炸造成了一定的矿洞垮塌，但那种程度的时候对于阿拉克多来说却不成问题，不到一个小时就恢复了道路的通畅。
回到魔法工坊，罗炎花了大半天的时间总算记完了抄在笔记本上的龙语发音。
而在经过几次反复的尝试之后，他对于龙语魔法这种特殊法术体系又有了新的理解。
像林特·艾萨克一样，他用母语将心中的感悟写在了笔记上，顺便摘录了一份到官网。
很多玩家对施法感兴趣。
虽然初级的骷髅兵没法念咒语，但这些理论知识总能给他们一些启发。
至少在他的观察之下，一些聪明的小玩家已经发现了。
只要有人教的话，就算不从npc商店购买技能书，也是能够学会技能的。
甚至如果悟性足够，还能够将技能融入到连招里，开发一些未曾设想过的打法。
这部分内容已经由某位ID叫“一叶知秋”的玩家更新在了论坛的帖子里。
罗炎让悠悠给他的帖子加了个精，算是以游戏官方的名义点了个赞。
他之所以把技能书卖得这么贵，事实上就是希望玩家们研究“逃课”的办法，然后在分享与交流中诞生更多的“新东西”出来。
而他们也果然没有辜负他的期望，已经有二十多个玩家在没有购买技能书的情况下，自主领悟了将“精神”凝聚成“气”，并使用“斩杀”的方法。
和冒险者们一样，他们没有向龙神祈祷，而是在熟练之后自然而然的使出了这股力量。
顺便一提。
大墓地的黑铁级玩家终于不再是凤毛麟角般的存在，而是如罗炎期望中的那样奔着三位数去了……
……
北峰矿洞的入口，一条小路蜿蜒向上。
一高一矮的两只骷髅，一前一后地推拉着一辆破木板车，而那板车上正躺着一只两人高的熊。
两只骷髅兵正是一叶知秋和忽晚。
目前俩人一个是LV8，属性5/6/3/1/3，一个是LV6，属性3/4/7/1/1。
虽然大墓地的黑铁级战力已经不在稀有，但两人的等级依旧属于遥遥领先的那种。
至于躺在板车上的那只熊，也不是一般的动物，而是游荡在银松森林西部的魔物……并且是一声吼能吼出一道冲击波，一巴掌能扇飞一颗松树的那种。
毕竟是游戏世界，地表上的魔物并不比迷宫里的魔物弱多少，甚至有过之无不及。
一叶知秋估摸着这家伙至少是青铜级。
不过实力归实力，这狗熊到底是没有成精，仍然是畜生的智商。
在经过几番装死、诈尸的反复拉扯之后，这头笨熊最终在找不到敌人的狂怒中，被忽晚近距离一枪爆头带走了。
那头牲口到死都不会想到，伏击它的猎人居然是一只骷髅兵和一只亡灵鼠。
而除了这头立起来快两人高的巨熊，两人一路上还猎杀了不少其他魔物。只不过由于当时没有找到合适的运输工具，他们只是简单地采集了魔晶，就把尸体还给了森林。
根据一个名叫“桌子凳子”的玩家在官网上的帖子中阐述，这个游戏世界中绝大多数动物都会在死后不久形成具有魔力的结晶，并且该晶体主要生长在神经元密集的后脑至脊椎一带。
一叶知秋验证了他的猜测。
不只是迷宫里的魔物，迷宫之外的野生魔物也是能够产生魔晶的。
只不过后者在数量上比较稀少罢了……
经过一番努力，俩玩家总算将板车推到了大墓地的入口
好巧不巧，苟始正从洞口里出来，看到俩人板车上拖着的尸体，顿时愣了一下。
“好家伙，你们这是去哪儿发财了？”
一叶知秋不好意思笑了笑，低调地说道。
“在附近转了一圈。”
“附近指的是整个奥斯大陆对吧？我懂！”
苟始忍不住吐槽了一句，接着一脸羡慕地看向他身上的装备。
只见一叶知秋的背上夹着一杆钩镰长枪，腰上挂着一把短斧，身上穿着一套皮甲，背后还背着一只敞口的背篓。
忽晚兄弟则是背着一把短弓和一杆不知从哪儿捡来的火枪，一副射手的扮相。
他还记得这俩家伙出发的时候，还是光着屁股的状态，如今却是鸟枪换炮了。
果然，NPC的商店也就图一乐，真想发财还是得靠舔包。
“老实交代，你丫的现在多少级了？”
一叶知秋：“不多不多，还是个位数。”
苟始：“很快就不是了对吧!”
一叶知秋只是笑了笑，没有继续接话。
苟始羡慕了一会儿，倒也没有继续纠缠，而是换了个话题说道。
“话说这附近有什么适合练级的地方吗？我一哥们做了些道具，想让我试试好不好使。”
一叶知秋摇了摇头说道。
“真心话，最适合练级的还是迷宫。外面的野生魔物虽然提供的经验值不错，但密度太低了，得找好久才能找到一只。”
也许因为是亡灵的缘故，绝大多数的活物都会绕着他们走，只有一些对自身实力有着绝对自信的家伙才会因为不屑一顾而懒得动。
比如之前他们碰到的那只熊，压根就没瞧过他们一眼。
不过——
也不是没有例外。
之前在经过一片疑似乱葬岗的区域的时候，他们就遭到了徘徊在那儿的亡灵们的留意。
一种四只脚着地，像狗一样的腐烂生物似乎专门猎杀有意识的骷髅。那些家伙虽然疑似等级不高，但给俩人的感觉却比那只青铜级的熊要危险的多。
苟始挠了挠后脑勺，表情颇为遗憾地说道。
“这样啊……我还以为去外面升级能弯道超车呢。”
“你这升级的速度已经可以了，没必要那么卷，”一叶知秋笑了笑说道，“一会儿我会把地图更新在官网上，你要是感兴趣的话可以瞧瞧。”
刚想吐槽这家伙的苟始在听到了后半句话之后，脸上立刻变换了笑容。
“谢了兄弟！”
“客气，”一叶知秋微微一笑说道，“绘画功底有限，还望多多包涵。”
“真心话，哥们儿，外面适合捡破烂，真不太适合练级，”忽晚伸手想拍拍苟始肩膀，结果身高够不着，最后只能尴尬的拍在屁股上，“总之……你加油。”
“哈哈哈！我会加油的！”苟始轻轻拍了拍身后的背包，嬉皮笑脸地说道，“……我当然也想在迷宫里试试，但主要是这玩意儿不让在迷宫里用。”
忽晚愣了下。
“什么玩意儿？”
“秘密武器，”苟始一脸神秘地看着俩人，“之后我会把体验更新在官网上的，等我先爽一把再说。”
🍋 第59章 挖圣西斯的墙角
黄昏时分，夕阳西下。
银松镇教堂的三声钟响结束了入夜前的祷告，落日的余晖洒在那红砖亮瓦的屋顶上，将塔尖十字架烙在地上的倒影缓缓拉长。
站在五彩斑斓的彩窗下，马特神甫静静地目送着信徒们走远，随后在一众年轻修士修女们崇敬目光的注视下，转身去了教堂后院的地窖。
这里是教堂存放红酒的地方，面积相当宽敞，足有五六十个平方。
自从大墓地接管了这座教堂，魔王大人便安排手下的爪牙挖掘了一条从迷宫第一层直达这座地窖的暗道，并将这里约定为秘密会面的地点。
每当黄昏来临，马特都会借着研究经文的名义来到这里，将门反锁并等上一支蜡烛的时间。
今天也是一样。
而与往日不同的是，他刚刚推开陈腐的木门，便看见一位年轻的男人正坐在地窖里的木桌上，翻看着拓了十字架的经文。
马特将手中的烛台放在一旁，微微颔首行礼，声音恭敬地说道。
“尊敬的魔王大人，请问您有何指示？”
若是让银松镇的居民们见到这一幕，只怕所有人都会吃惊的惊掉下巴，不敢相信自己的眼睛耳朵和嘴巴——
这么帅气的小伙子居然是魔王？
马特教士一定是搞错了！
罗炎一边饶有兴趣的翻看着圣西斯教的《圣言书》，一边用闲聊的口吻说道。
“有一个叫杰克的家伙来这里见过你吗？”
马特神甫点了点头。
“我在礼拜堂接待了他。”
罗炎翻了一页书。
“你对他的感觉怎么样？”
马特思索了一会儿，一丝不苟地回答。
“那个人的眼睛里充满了世俗的欲望，我看不到虔诚这两个字。他对我相当的尊敬，但尊敬的并不是我本人，而是我的地位，以及站在我背后的您。”
“那家伙确实是这样的人，不过这样也没什么不好就是了。”
罗炎想考察倒不是杰克的人品，而是想看看马特的心智形成的怎么样了。
现在看来，这位神甫发育的还算不错。虽然他继承了身体原主的一部分性格，但并没有像后者一样钻进神学研究的牛角尖里，而是能够站在世俗的角度思考问题。
这很重要。
罗炎合上了手中的书本，随后从怀中取出两只圆底烧瓶和一张纸条，放在了松木桌上，接着用很轻的声音叮嘱道。
“绿色的药剂是缓解腐烂的药水，你每天喝个三滴足够了。透明的那瓶是松果木味儿的香水，可以掩盖一些不好的气味，你自己决定用量。”
“至于这张纸条，是我需要你采购的新一批货物。等办完事情之后，你把它们搬到地窖，然后确保夜晚的时候门关紧就好，剩下的我会安排。”
需要采购的货物主要是一些食物，比如谷物和面包之类的东西。
这些货物在银松镇上很常见。
尤其是收获的季节，粮食的价格往往会被压得很低。
“明白。”
马特恭敬的颔首，将药水和纸条一并接过，收进了怀里。
“请问您还有吩咐吗？”
“还有一件事。”
罗炎点了下头，随后指了指身后的木箱子。
“把它打开。”
马特很快照做，将那木箱子打开，只见放在里面的是一捆丝绢。
他微微愣了下，脸上露出惊讶的表情，抬头看向了魔王大人。
“这是……”
“你可以将它理解成一种特殊且昂贵的丝绸，可以用来做衣服，”罗炎随口说道，“我想让你帮我打听一下，看有没有人对这玩意儿感兴趣。”
虽然经历了几番波折，但大墓地首家纺织厂终于还是办起来了，而这捆丝绢就是生产线上下来的第一款产品。
据说为了让产品达到理想的效果，三个小玩家硬生生榨干了一只地穴蜘蛛，并且差点把自己的腰也给累断了。
虽然罗炎只提供了一瓶药水和张了张嘴，实际上并没有出多少力气，但他对三个小玩家的创业计划也是相当支持的。
银松镇教堂的账本上有钱是不假，但大部分的资产都是田地以及雷鸣城的房产，流动资金只占很小的一部分。
为了不坐吃山空，大墓地也得置办几个赚钱的产业才行。
直接卖煤炭不太方便。
还是先从高净值的产品做起吧！
盯着手中的丝绢沉思了片刻，马特神甫若有所思的说道。
“……听说银松镇的格斯男爵热衷于出席上流社会的晚宴，那位先生应该会对这种能让他在宴会上出尽风头的东西感兴趣。如果阿德莱治安官把它当做礼物献给男爵……您觉得如何？”
罗炎没有给出肯定或否定的回答，而是将这个问题还给了他。
“这东西我已经交给你了，具体怎么使用你来决定就好。当然，我建议你和和阿德莱治安官商量一下，包括雷鸣城的杰克……他们对当地的情况比你我都熟悉。”
经过这段时间的适应，身为尸鬼的马特已经渐渐融入了当下的身份，甚至能够站在“马特神甫”的立场上思考问题，而无需他人的引导。
这是个好的开始。
罗炎打算让他继续保持下去，进一步将具体的事务放手给他。
对于魔王大人的信任，马特微微颔首。
“明白……我会尽我所能，将这件事情办得让您满意。”
“我相信你不会让我失望，”罗炎淡淡笑了笑，继续说道，“我的事情说完了，你这边呢？有什么需要汇报的事……或者需要我帮忙的地方么？”
马特点了点头，如实开口。
“教堂这边已经走上了正轨，细枝末节的琐事已经由阿德莱治安官那边摆平了。唯一麻烦的只有一件事情，身为尸鬼的我无法使用神圣系法术，对于信徒们的祈祷我只能用圣西斯的教义进行敷衍……但这恐怕不是长久之计。”
说到这儿的时候，他停顿了一下，有些为难地继续说道。
“还有就是圣水的问题……圣水的制作同样需要依赖圣光的力量。”
这不仅仅是他的困扰。
也是阿德莱治安官的困扰。
在这个世界，圣西斯的教堂不仅仅是教堂，同时也在一定程度上扮演着医院的角色，负责治疗草药师治愈不好的致命伤。
虽然绝大多数穷人都没钱购买教堂的服务，但银松镇也是有一些富裕的自由民和士绅的。
再一个就是冒险者。
高收入高风险的他们在受伤的时候，同样会优先考虑购买教堂的服务，以期尽快恢复到最佳状态，并摆脱肉体上的痛苦。
虽然罗炎已经证明，信仰虔诚并不是使用魔法的唯一办法，但仍然改变不了神圣系法术能够克制亡灵的事实。
这属于是规则的一部分。
就像火元素形成的火焰能够将物体点燃产生真正的火焰一样。
就算他教会了马特使用圣光的办法，后者也会在实际使用的时候露出马脚……比如身体加速腐烂什么的。
罗炎略加思索，开口说道。
“圣光并不是唯一的治愈系法术，我可以教你使用治疗术。至于圣水……这东西一般是多少钱？”
马特如实回答。
“500枚银币。”
500枚银币！
听到这个数字的罗炎，情不自禁的倒吸了一口凉气。
500银币在雷鸣城的武器店可以买一套剑盾，换成等值的铜币，可以买五千多块面包——那种一大块儿，够一家人分着吃的面包！
这笔钱几乎相当于一名佃农在领主的土地上劳作一整年的全部收入。
而考虑到租种土地的成本、平时的生活开销、各项税负以及粮食价格的波动，绝大多数农夫一年到头压根存不了多少钱。
难怪克丽丝对贵族们总怀有一丝敌意，甚至还因为误会自己是贵族而动了劫财劫色且要命的杀心。
这家伙虽然值得同情，但罗炎还是忍不住想吐槽，制定规则的是圣西斯，收钱的是教堂……不说恨有没有用，你丫的光恨贵族有个蛋用？
两只柿子取其软是吧！
这认知搁哪儿都得被割啊。
“太贵了，”罗炎摇了摇头，接着说道，“告诉需要办丧事的信徒，就说……他们的好意圣西斯大人心领了，钱还是自己留着吧。”
“至于那些钱实在多的没地方花的家伙非要买……你就去井里打点水，当做是圣水用了，然后再用“释魂术”把死者的灵魂从躯体里放出来就是了。”
反正圣水是洒尸体上，究竟是不是圣水，死人也没法坐起来说话。
除了圣光，亡灵系的初级法术一样能将人的灵魂从刚刚开始腐烂的肉体里解脱出来，让它根据自己的信仰去该去的地方……虽然是基于和神圣系法术截然不同的原理。
考虑到亡灵系法术不太适合当众施展。
等到“法事”结束之后，马特神甫再给他们补上就是了。
至于这算不算是欺骗？
那必须得算啊！
不过，这帮人连“500银币就能投个好胎”这种事儿都敢信，罗炎觉得他们还不如信自己是秦始皇，毕竟自己真能封他们做阴兵。
现实就是这么的残酷。
圣水只能让尸体不变成亡灵，压根儿不能让死者的灵魂投个好胎！
这不是罗炎的主观推测，而是《圣言书》上就是这么写的——
“受到神圣祝福的水，可以让亡者获得永远的安宁。”
至于投个好胎什么的……那东西纯粹是人们的误会，或者说不切实际的愿望。
无论是地表还是地狱，投胎都是根据灵魂等级来的。
想要提升灵魂等级，不走邪道的路子那就只能取悦自己信奉的神灵。
魔神巴耶力那边，成为传教与贡献信仰的侍僧就足够了。
大多数生活在地狱的人类都是走这条路子，为魔神奉献一生，死后不必作为亡灵复活，灵魂进入转生池，下辈子直接当高阶恶魔。
地表什么情况罗炎不太清楚。
但参考地狱的话，高阶恶魔对标的应该是勋号骑士或者贵族？
侍僧对标的就是牧师了。
想来只要为圣西斯奉献上一生，下辈子投胎到贵族家里还是有很大希望的。
至于五百银币就想买个富二代的开局，多少还是有点痴人说梦了。
就连《天灾OL》的玩家都知道，冥币是买不来灵魂等级的。
想要升格？
那得有“贡献”才行！
听到魔王大人的吩咐，马特微微愣了一下，脸上的表情有些迟疑。
用井水代替圣水，这多少有点太夸张了。
“这……能行吗？”
罗炎淡淡的笑了笑。
“圣水本来就是施加了神圣祝福的水，至于里面有没有施加祝福……除了你自己，谁能拆穿你？”
停顿了片刻，他继续说道。
“另外……你可以放出消息，就说银松镇有一位受到圣西斯眷顾的圣人，他制作的……护身符，也可以保证尸体不变成亡灵。”
“只要死人愿意，它可以在棺材里一直睡到化成灰。这种护身符非常便宜，只需要10枚银币，而且不止死人能带，活人也能带，冒险者更是强烈推荐……”
“当然，它只对死人起作用就是了。”
这玩意儿与其说是护身符，其实不过是个刻了“释魂术”魔法阵的石头罢了。
佩戴者死亡之后，只要不是有强烈的执念，灵魂自然会从躯体里解放出来。
至于被亡灵法师作为骷髅兵唤醒，那就不关他的事了。
这东西和圣水其实是一个路数，只不过一个是洒的，一个是用的罢了。
小恶魔很擅长做这玩意儿。
自己说过会帮他们解决粮食危机，某种意义上而言这也算是兑现诺言了。
马特认真记下了魔王大人的吩咐，接着说道。
“这位“圣人”……他叫什么名字？”
罗炎斟酌措辞许久，花了两分钟的时间，编好了整个故事的大纲。
“他是个孤儿，生来就失去了父母。”
“他诞生于万仞山脉最炙热的石窟，只有那喷涌的岩浆见证了婴儿的啼哭。”
“多亏了神灵的庇护，他幸得大难不死。”
“一位年迈的老教士将他带回了家，将他抚养成人……”
故事的前言不用太多，多了反而画蛇添足，不利于人们口口相传。至于细节上的疏漏，自然会有吟游诗人替他补足。
他所需要做的只是给这段故事起个头，然后保证那个护身符真的有用。
“他没有名字。”
“认识他的人，都亲切地称呼他为——”
“炎王。”
🍋 第60章 炎王
夕阳渐渐沉入了山谷，炊烟袅袅的小镇被夜色吞没，只余下冒险者公会所在的那条街道还剩着零星的灯火。
忙活了一天的老农民正从田间往家里走，而那些拖着满身疲惫的冒险者们也三三两两地离开了迷宫。
自从雷鸣城的分部上调了银松镇的委托权重之后，活跃在当地的冒险者一下子就如雨后池塘边的青蛙一般多了起来。
扛着锄头的老亚伯正一脸没精打采地消磨着时间，心里盘算着邻居家开饭的点。
倒不是他想去蹭饭，纯粹是前天把鞋跑丢了的事儿让他出尽了洋相，导致人们现在一见到他就笑，他实在没脸和街坊邻居们对上视线。
这时候，他忽然瞧见站在街角的赫巴尔队长正朝他招招手。
出于好奇，老亚伯走了过去。
不等他开口询问什么事，赫巴尔便一脸神秘的主动开口。
“想喝酒吗？”
老亚伯肚子里的酒虫一下子就被勾起来了，二话不说的点着头。
“想，当然想……不过我兜里可没钱，别打我的主意。”
“嘿，瞧你这话说的，我是那种人吗？”
赫巴尔嘿嘿笑了笑，把一串石质的项链塞到他手上，接着将队长教给他的话，转头又教给了这个看起来老实巴交、其实一点也不老实的家伙。
“我也没钱，不过那群外乡人有……我教你怎么骗吃骗喝。”
与此同时，街对面的另一条街，打烊了一整天的酒馆才刚刚开始营业。
那扇紧闭着的橡木门刚一推开，挂在门口的风铃便叮铃铃的响个不停。
在迷宫和野外忙碌了一整天的冒险者们，正需要酒精和热情似火的姑娘来麻痹自己那绷紧的神经。
而开在这家冒险者工会对面的“银松小径”，恰好便同时具备这两样东西。
背着大剑的男人大声吹嘘着今天与蜥蜴人在迷宫里的战斗，一场手忙脚乱的遭遇战愣是被他吹成了如同和巨龙搏斗。
徐娘半老的女服务生一边应付着冒险者们的骚扰，一边在拥挤的桌椅间灵活的穿梭，将飘着泡沫的橡木酒杯摆上桌子。
偶尔也有那么一两个年轻的女服务员，被那没品的笑话骚扰的面红耳赤，引得一群五大三粗的冒险者们发出下.流的笑声和口哨声。
这时候，门口的风铃再次叮铃铃的摇晃，只见一名与周遭气氛格格不入的老农夫从外面走了进来。
这里并不全都是外乡人。
也有偶尔客串冒险者的本地猎户。
住在北边街上的列文克一眼就认出了他，旁边的冒险者笑话着说道。
“这家伙就是那个跑丢了鞋的老亚伯……就是那个自称撞见了巫妖的家伙。”
“哈哈哈，就是他？”
“果然一脸衰样哈哈！”
几个冒险者放声大笑着，让不少人的视线都聚焦在了老亚伯的身上。
本打算低调走到吧台前的亚伯老脸一红，盯着那个讨厌的猎户便呛声说道。
“你们只记得我跑丢了鞋，却不记得我碰到了什么可怕的玩意儿！”
“巫妖是么？”列文克吹了一声口哨，笑着调侃说道，“那么请老亚伯和我们讲讲吧，传说中的巫妖到底长什么样……我在银松镇打了20年的猎，还从来没见过那东西呢！”
“那是因为你见识少！”
老亚伯面红脖子粗的怼了回去，气冲冲的走到吧台前坐下。
不顾众人的调侃，他左顾右盼了一眼像是在寻找什么，随后又像是找到了似的松了口气，接着从怀中取出一枚石质的十字架挂坠，捏在手里一边摩擦一边祷告。
列文克表情古怪的抬了抬眉。
他和这家伙认识了这么多年，还是头一回见这家伙如此虔诚的祈祷。
这让他不禁产生了一丝好奇。
然而就在他正打算开口询问的时候，坐吧台旁边的民兵却抢在了他的前面，然后有兴趣的先开了口。
“这挂坠是什么玩意儿？看起来好像……有点特别？”
特别？
列文克愣住了，挠了挠后脑勺。
这不就是个十字架么，还是石头做的，怎么看都不像是特别的样子。
然而在听到了那个民兵的话之后，老亚伯却是得意的扬起了下巴，一脸自豪地说道。
“这东西可不得了！前几天我不是撞见了亡灵吗，那天晚上我怎么也睡不着，就去了一趟马特教士那儿。马特教士听完了我的烦恼之后，就把这枚护身符交到了我的手上……你们猜怎么着？我把它戴在脖子上睡觉，第二天一觉睡到天亮，一整晚上再没有亡灵在我耳边叨叨！”
不管这话几分真假，从老亚伯嘴里说出来确实有几分说服力，毕竟所有人都知道他最近真见到了一只不得了的亡灵。
众人啧啧称奇，议论起来。
“所以这就是个护身符？”坐在吧台前的民兵摸了摸下巴，带着一丝激将的意味儿说道，“那好像也没什么大不了的。”
“护身符？怎么可能有你说的那么简单！”老亚伯不屑一顾的撇了撇嘴角，大声嚷嚷着说道，“这玩意儿可是大名鼎鼎的炎王亲手做的，上面不但施加了圣子的祝福，还用圣水浸泡了三天三夜……据说和圣水有着同样的效果！”
此番言论一出，坐在吧台附近的众人都露出诧异的表情，整个酒馆的大堂里满是窃窃私语的声音，甚至就连端茶倒水的女服务生都露出了感兴趣的表情。
虽然他们自己也许是用不上的，但谁家里没个老人呢？
没有圣水，或者买不起教堂的墓地，他们就只能将去世亲人的尸体抛弃在远离城镇的乱葬岗，连祭拜逝者都做不到。
如果这十字架真有这功效，那他们就能将亲人的尸骨埋在自家的后院里。
“炎王？”
“圣子？”
“那是什么。”
尤其是列文克更是被这家伙的大胆给吓了一跳，连忙训斥着说道。
“和圣水有着同样的效果是什么意思？这话你可不能乱讲！”
瞧着这帮没见识的家伙，老亚伯用娓娓道来的语气说道。
“乱说？这是马特神甫和我讲的！你们要觉得有问题就和那老人家对峙去！”
“至于圣子……我倒是惊讶你们居然没听说过！好吧，我不卖关子了，就是那个人！那个获得圣西斯赐福，大难不死的男孩……”
哪个？
聚精会神听着的列文克已经懵了，甚至开始怀疑自己是个假本地人。
见众人都露出感兴趣的表情，话说到一半的老亚伯忽然不讲了，咳嗽了一声才继续说。
“这个故事挺长的，三言两语可讲不完……不过，要是你们愿意请我喝点什么润润嗓子，我不但可以告诉你们这十字架背后的故事，还可以告诉你们从哪儿得到它。”
说完这句话，老亚伯安静的等待了一会儿，果然有人上钩了。
“给他来一瓶杜松子酒！”坐在列文克旁边的冒险者朝着服务生招了招手，一只酒瓶很快摆在了老亚伯的桌前。
列文克羡慕的眼红，忍不住酸了一句。
“我怀疑这家伙只是骗吃骗喝来的……你这钱八成是打水漂了。”
那冒险者却不在意，嬉皮笑脸的说道。
“有什么关系，我倒想听听老农夫的嘴里能讲出什么新鲜故事。”
闻着那醉人的香气，老亚伯激动坏了，恨不得抓住酒瓶一口灌个精光。
直到他看见一旁的民兵用警告的眼神盯着他，他这才收敛了失态的表现，咳嗽一声将这场戏继续演到了最后。
“故事还得从十八年前说起……”
十八年前，一个大难不死的婴儿呱呱坠地，只有喷涌的岩浆见证了他的诞生。
十八年后，圣西斯向他降下了神谕，教诲他普度众生，救济世人。
这故事当然不是亚伯自己编的，他一个老农民哪有这般文采呢？
不过，由雷鸣城治安总署委任的阿德莱治安官却是个文化人。
虽然他的文采不足以创作什么惊世骇俗的经典，但学着吟游诗人的口吻依葫芦画瓢编个差不多的故事还是没什么问题的。
在酒精的驱使下，亚伯越说越上头，越讲越亢奋，说到最后干脆脱了稿，从炎王拜在老教士门下学习270种法术，说到了炎王与巫妖在碎岩峰上大战300回合，只为拿下圣柱之火熔炼的附魔岩石，制作那普度众生的护身符。
这家伙还是忘不了巫妖，讲着讲着又讲到了巫妖如何吃人，如何法力无边上。
坐在一旁的民兵虽然满头黑线，但见周围人听的入迷，便也没有阻止他继续脱稿。
管他的。
反正阿德莱治安官交代的任务已经完成了，一会儿他们就能收队下班了。
酒馆老板惊讶地看着老亚伯，一时间竟觉得这街坊邻居有些陌生。
这个面朝黄土背朝天的乡巴佬……搞不好其实有当吟游诗人的天分？
他都想把他请来这上班了！
不只是酒馆的老板一个人这么想。
就连坐在酒馆角落的列文克也被这家伙的故事给惊呆了。
这听起来……
简直就像他亲眼见过的事情一样！
酒馆里的大多数人都被那故事吸引了注意。
当然，也有人的注意力自始至终都不在那故事本身，而是直勾勾地盯着那挂在老亚伯胸前的十字架挂坠。
圣水浸泡了三天三夜的十字架。
所有人都不禁想，这玩意儿会不会和圣水有着一样的疗效？
听那玄乎的表述，这东西似乎比圣水还要可靠。
如果这玩意儿再比圣水还要便宜，那就更不得了了……
与此同时，人迹罕至的礼拜堂，马特神甫正安静的坐在长椅上。
这时候，礼拜堂的门轻轻推开，银松镇的阿德莱治安官踏着皎洁的月光走了进来，坐在了马特神甫的身旁，将帽子随手挂在了一旁的扶手上。
“一切都在按计划中的进行……甚至比我预想中的还要顺利。”
那段故事本来应该是由赫巴尔去讲的，但那小子实在没忍心骗自己的酒友，于是就去大街上捉了个熟悉的农夫过来。
结果谁也没想到，这农夫意外的能干，把酒馆的生意都给炒热了。
现在这家伙醉得像一滩烂泥。
为了防止他酒后说出什么不该说的话，阿德莱已经嘱咐手下的队长，把那家伙拖到民兵团的驻地去醒酒了。
“不错，”马特神甫轻轻点了点头，“魔王大人会高兴的。”
阿德莱治安官将手贴在胸前，谦卑的说道。
“能为那位大人效劳是我的荣幸，唯一一点我不太理解……为什么一个十字架只卖十枚银币？”
他相信。
如果那东西真能和圣水混为一谈，至少也得100银币才能配得上它尊贵的身份。
不。
一百银币都卖的太便宜了，至少得让那帮农民们交出半年的收入来吧？
马特神甫看了他一眼，随后又将视线挪开了。
“魔王大人的意图不是我等凡夫俗子能随意揣测的，你看见的只是世俗的金钱和权力，而他的视线早已越过了这一切，直达这个世界一切力量最核心的本源。”
阿德莱抬了一下眉毛。
“那是什么？”
“是信仰。”
十银币，正是那位大人高明的地方。
他在乎的不是世俗的钱币，而是要让所有人都能感受到他的恩泽。
教会不在乎蝼蚁死后去了哪里，因为那既不是麻烦也不是问题。
而现在，有人在乎了。
马特神甫望向了前方伫立在阴影中的圣西斯像，用平缓的语气继续说道。
“或许用不了多久，我们就能在这里再添一尊雕像了。”
……
翌日。
银松镇的教堂刚刚敲响清晨的钟声，教堂的门槛便被一大波信徒们踏破。
看着站在门口的马特神甫，为首的男人迫不及待的问道。
“马特教士，请问……那位圣子的事情是真的吗？就是那位叫炎王的圣子！”
昨天亚伯在酒馆里讲的故事已经传开了，所有人都想知道那家伙说的是真的还是假的。
马特教士微微皱了下眉头，看着为首的那个男人一丝不苟的问道。
“这个名字，是谁告诉你们的？”
“是亚伯！那个“丢鞋者”！”列文克举起了手，毫不犹豫地把老乡给卖了。
这家伙如果敢冒充神的名义，那受到惩罚也是咎由自取。
倒不如说，他希望这家伙说的是假的！
然而，马特教士的反应却出乎了在场大多数人的意料。
他先是沉默了片刻，随后若有难言之隐一样地叹了口气，缓缓说道。
“我无法揣测圣西斯大人的旨意……但那个护身符确实有些用处。”
这就已经足够了。
身为圣西斯的仆人，他没有权利替区主教点头，说的太多反而画蛇添足。
这是阿德莱治安官教他的“处世之道”。
身为执行机关的他们有时候并不需要明确的站队，只需要在关键时候提前或者晚到那么两分钟……这比什么都强。
果然如阿德莱治安官预料的那样，在场的信徒们脸上都露出了激动的表情，就好像见证了某种奇迹的诞生。
虽然也有人的脸上表示怀疑，但在所有人都相信同一件事情的时候，这点怀疑是微不足道。
一名村民上前，声音颤抖的问道。
“尊敬的马特教士，请问……我们该如何才能见到那位圣子？”
马特缓缓摇头，用遗憾的语气开了口。
“你们见不到他，他在万仞山脉的深处，只有偶尔会来这里。”
另一名村民紧接着问道。
“那他做的护身符……还有多的吗？我们的父亲刚走不久，我们正发愁要不要将他的遗体送去北部……抱歉，并不是我们不愿意购买圣水，实在是我们承担不起它的代价。”
话说到一半的时候，那个男人已经不好意思低下了头。
不过马特教士却没有批评他的意思，只是用温和的语气说道。
“那个护身符已经没有了，不过如果你们需要的话，我可以在他下次来的时候帮你们问问。”
众人面面相觑，脸上纷纷露出惊喜的神色。
“这，这真的好吗？”
“太感谢您了，马特教士！圣西斯在上，您……您真是个好人！”
“那位圣子得什么时候才回来？我可以见见他吗？！”
马特用温和的语气说道。
“他和我说，当银松镇的居民需要他的时候，他就会出现在这里。”
“我想这一天用不了多久，我们很快就会再见到他。”
-
“下一章还没写完，估计还要一两个小时，实在没有存稿，sorry……”
🍋 第61章 封测人数突破一千！
蛛丝丝绸的买卖暂时还没有下文，不过炎王的护身符却已经出现了供不应求的征兆。
如罗炎所预料的那样，这东西不只受到了银松镇居民的欢迎，更是受到了冒险者们的追捧。
毕竟，对于大部分冒险者来说，可怕的并不是遗体被人亵渎或者利用，而是连灵魂也被奴役作为亡灵法师的傀儡。
虽然那护身符比不上圣水的功效，但至少能让他们的灵魂从残破的躯体中解脱。
就在银松镇教堂的门槛被信徒们踏破的时候，罗炎的“大墓地”也终于迎来了第三波萌新。
随着“连续三天确保信仰值日均净收益超过1000点”的任务完成，天灾系统发放的五百个封测资格到账，又一批新鲜的小韭菜们跑步入场，闹得整个矿洞里都是咯吱嘎嘣的声响。
“噢噢噢噢！！！”
“居然是真的！！！居然是真的！！！”
“卧槽太牛逼了！”
“等等，你们怎么都特么选骷髅兵？！”
“老子倒是想选僵尸，你倒是让爷选啊！”
“不选骷髅兵，难道选矮子和坐骑吗？”
“？？？”
“谢谢，死老鼠玩家有被冒犯到！”
这些吵闹的家伙还属于正常玩家的范畴，还有一些不正常的家伙则已经跳到了莎拉的柜台上。
和刚入职的时候相比，莎拉的性格明显淡定了不少。
之前她还会被这些过于激动的骷髅兵吓得炸毛，现在她看他们的眼神就像看不安分的小猫一样，打个哈欠就算有点反应了。
现在是行为艺术时间。
在这些家伙宣泄完心中的兴奋之前，谁来也不好使。
所以，聪明的罗炎压根儿没有搭理他们，吩咐悠悠看好自己帅气的雕像，决定合上眼睛再赖一会儿床。
这几天他睡眠严重不足。
不是在练习龙语魔法，就是在迷宫里刷怪，或者在魔王领的各个地方来回奔波，充当NPC的角色。
马上就要和地龙族干架了。
他得先把精神养一养。
与此同时，素质广场的一角，一只其貌不扬的骷髅兵正站在骷髅海的角落，呆呆地望着周围，嘴里不断地念叨。
“卧槽……”
他的ID叫往事如烟。
虽然这听起来是个充满故事的名字，但其实里面的故事并不多，所谓的往事也不过是初中和小学。
他没有和那些低级趣味的骷髅兵们站在一起，也没有着急忙慌地跑去组队升级，而是照着矿洞墙壁上的指示牌，一直走去了北峰矿洞的入口，站在了那蜿蜒的山路尽头。
映入眼帘的一切让经验哥愣在了原地。
他一直以为，所谓的完全沉浸式虚拟现实游戏只是个笑话而已，甚至于拙劣的骗局……结果没想到呈现在他眼前的这方世界，比他想象中的还要令人震撼和广袤！
他坐在了山路旁的石墩子上，让那视野沿着漫山遍野的秋红，不断延伸向云牵雾绕的远方。
“这里……”
“简直就像真的一样。”
不枉他和黑心二手贩子战斗了这么久！
果然吃得苦中苦方为人上人，一瞬间他感觉这些天来自己吃的那些苦，全都值了！
此时此刻的经验哥什么也不想，只想在这里安静地坐上一整天。
然而厄运似乎总奔着“苦命人”，就在他心里刚这么想的时候，一行墨绿色的弹窗忽然浮现在面前。
“检测到低活跃度账号。”
“温馨提醒，本游戏目前处于封闭测试阶段，并未正式上线，可维持账号数量有限。如果玩家长期处于低活跃度状态，游戏权益将冻结至封测结束……”
往事如烟脸色瞬间一变，屁股像是着火了似的从地上跳了起来。
“卧槽！”
……
“信仰值：7077”
“每日增长：3120“+560””
“每日消耗：1000“+500””
魔王领的魔法工坊。
赖了两小时床的罗炎刚刚打着哈欠醒来，此时此刻正坐在床上检查着魔王领的“财务报表”。
一觉醒来居然增加了560点信仰。
看来马特神甫弄出来的动静不小啊。
至于每日消耗的增长，主要是因为新增玩家产生的维持费成本。
这次登陆的玩家六成是骷髅兵，三成是亡灵鼠，至于地穴蜘蛛依旧是寥寥无几。
不过这个随他们自己了。
反正黑铁级以下都是炮灰，选什么对他来说区别不大。
“……没想到银松镇居民拜的不是魔王，我这边也能增加信仰值。”
悠悠飘到了他的身旁，兴冲冲地说道。
“那是当然的啦，魔王大人，毕竟炎王就是您本人嘛！”
罗炎饶有兴趣地摸了摸下巴。
“所以，只要是关于我的传说，无论是否包含魔王这一要素，我都能获得信仰值？”
对于这个问题，悠悠认真思索了一会儿，摇摇头说道。
“唔，那也不是，至少得有认知重合的区域才行哦。”
罗炎：“认知重合？”
悠悠：“没错没错！比如炎王提供的护身符来自于您，而银松镇居民对于炎王的信仰很大程度上又是因为他提供的护身符能压制亡灵，四舍五入一下人们信仰炎王就等于信仰您！这就属于认知重合的区域。”
“再比如，炎王的身世您是参考自己的对吧？如果人们同时也知道了魔王大人您的身世，并且发现你们意外的很像，这也可以成为一个巨大的加分点哦！当然，由于太像，也有掉马甲的风险就是啦。”
原来如此。
罗炎大概听懂了悠悠的意思。
简单来说，两个马甲的人设越像，展现神迹的重合点越高，他能够从“小号”身上分享到的信仰值就越多。
而如果两个马甲完全重合，那就不存在分不分的问题了，人们对炎王的信仰就会直接划转到他的“主头衔”上。
这听起来是似乎是最好的做法。
不过掉马甲也不是没有风险的。
毕竟，绝大多数银松镇居民对于炎王的崇拜是存在前提的。
那便是整个传说是在圣西斯信仰的框架之下，而不是在魔神的框架下。
在当地对于圣西斯的信仰出现动摇之前，脱掉马甲反而有可能让大部分人对炎王的信仰直接归零。就算这能增加一点他们对魔王的恐惧，相比之下也是个得不偿失的行为。
不过听完悠悠的这番话，罗炎倒是在心中想到了一个不错的主意。
那便是魔王的归魔王，炎王的归炎王！
在他掌控的核心领土上，他可以直接利用侍僧散播魔王的信仰，而在核心领土之外的地方则以蹭为主，靠着吟游诗人和冒险者们传播炎王的传说！
甚至不只是炎王。
他可以在圣西斯的地盘上开很多个类似的马甲，然后藉由类似的手段不断薅教会的羊毛，直到后者忍无可忍！
“……基本情况我了解了，我会留意的。”
“嗯嗯，不愧是魔王大人！一瞬间就领悟了问题的关键！”
见魔王已经明白了自己的意思，悠悠满心欢喜地送上了一记彩虹屁。
不过对于马屁这种东西，罗炎早就听的耳朵起茧了，因此压根没放在心上，而是继续将注意力集中在了“财务报表”身上。
这几天信仰值的消耗有点多，主要是多了一批额外的支出。
一方面是100多名玩家升到黑铁，直接消耗了他1万点信仰，占据了支出的大头。
再一个则是复活成本。
普通玩家倒还好，基础复活成本只有一点。而一旦升到了黑铁级，复活成本就开始跟着等级数和种族类型走了。
比如玩家等级如果是lv4黑铁级骷髅兵，复活成本则是4+5=9点。如果是lv4的黑铁级地穴蜘蛛，复活成本则飙升到了4+10=14点。
虽然总体上复活成本在两位数及以下，但累计下来依然是一笔不小的开支，三天一共支出了460点。
当然了，因为死亡惩罚的存在，绝大多数玩家在面临生死抉择时还是比较谨慎的。
尤其是身上带着装备的玩家们，哪怕装备登记了所有权，捡回来也终究是个麻烦，还得小心被冒险者或者魔物捞走。
根据复活支出曲线来看，随着时间的推移，玩家逐渐熟悉自己操纵的角色，复活支出总体上会在玩家密集转生的时间节点出现峰值，而随后几天则会呈现下降的趋势。
另外，这三天自然增长和意外所得的信仰值加起来有六千出头的样子。
也多亏了这笔收入，否则罗炎手上的信仰值储备只怕都不够玩家们升级的消耗。
“一千个玩家全都升到黑铁，总共需要十万信仰值……嘶，好贵！”
十万信仰值都够他冲击白银了！
一想到升到黑铁的玩家们马上就会开始冲击青铜，罗炎顿时感觉到头皮一阵发麻。
难怪神选者们的命都不长。
“得想办法压一压贡献值收益……”
等爷什么时候冲上白银，你们再冲青铜好了。
这时候，悠悠的声音忽然又从一旁传来。
“魔王大人，噩梦之乡的使者又拜访您了，您的坐骑阿拉克多正在替您接待。”
收起了手中的镜子，罗炎从床上起身。
“来得正好，我刚好有事情找他们，让那家伙在老地方等我。”
“好嘞！”
悠悠干劲十足地应了一声，随后就像信使蝙蝠一样欢快的飘走了。
🍋 第62章 水淹蜘蛛洞！
鲜血覆盖的大殿，铺满了白骨与蛛网，今天魔王大人的宫殿也是阴森得一如既往。
两只大蜥蜴一左一右站在两旁，中间还趴着个凑数的地穴蜘蛛一脸得意且趾高气扬。
听到魔王大人的脚步声，阿拉克多立刻迈着八条腿凑了上去，温顺的就像一条哈巴狗一样。
米西战战兢兢地匍匐在地上。
她先是拖长腔调地念完了那冗长的开场白，随后又表达了茜茜女王对大墓地以及魔王大人本尊的问候。
老实说，她怀疑魔王大人压根儿就没在听。
因为中途她不小心紧张的打了个嗝，而那位大人居然没有发现。
同样的事情如果发生在茜茜大人的身上，那往往都是后者真被她们叽里呱啦的报告给催眠了。
往常这时候，她和尤西一般便会默契地悄悄放慢语速。
如果没有被女王陛下训斥或者催促，她们就会干脆停下来偷懒，偷偷欣赏茜茜大人可爱的睡相，直到后者一脸迷糊的醒来，再埋下脑袋高声补上一句“报告完毕”。
如此便算是汇报完了。
这套摸鱼的招数她屡试不爽，由于茜茜大人不好意思承认自己睡着了，甚至还会故作威严的夸奖她们两句。
然而，此刻面对魔王大人，米西却不敢有半分的懈怠，更不敢试探他睡着没。
那家伙身上散发的气场简直太可怕了！
而且不知道是不是她的错觉，总感觉那些发出恶心声音的骷髅兵好像变多了？
就在她胡思乱想的的时候，头顶忽然传来一声威严的轻咳。
米西陡然一惊，这才意识到自己居然走神了，连刚才说了些啥都没有印象，于是连忙战战兢兢的匍匐在地上。
“魔，魔王大人！小的无意冒犯您，只只只……”
“好了，不必勉强自己，”俯视着小恶魔，罗炎用威严的声音继续说道，“你们女王陛下的心意我了解了，但我的回答还是一样，请向我传达对她的问候，其余的事情不必再提。”
话说这家伙每次传话真的有把自己的意思传达到位吗？
他会不会太相信这帮“地方上的恶魔们”的办事效率了……
“是，是……”米西夹紧了双腿，那紧张的表情像极了犯错的学生。
没有将她逼的太狠，罗炎缓和了语气，继续说道。
“另外，我需要你们帮我制作一批封印有释魂术的十字架饰品，要求重量在30克以下，带穿绳孔，材料用花岗岩或者黑曜石都可以，数量的话……你们先做1万件吧。”
为了防止小恶魔记不住，他特意将需求写在了一张信上，让“奥克多”递到了她的手上。
听完了魔王大人的吩咐，接过信封的米西脸上露出困惑的表情。
“制作封印有释魂术的十字架……魔王大人，做这东西有什么用吗？”
类似的东西噩梦之乡倒是有做过，而且还做过不少。
比如，之前她们就曾将刻有“亡灵召唤术”魔法阵的十字架塞进迷宫各层的宝箱里，并在里面偷偷刻上“复活石”之类的字样。
一些经验老道的冒险者自然是不会上当，通常直接无视了。
然而一些初出茅庐的新人却会如获至宝地将其带在身上，甚至当纪念品寄回老家。
这种饰品平时不会起作用，一旦佩戴者死亡，立刻便会将其转化为同阶位的亡灵，然后无差别的攻击周围队友。
这对于新手冒险者小队而言，几乎一波就足以将他们带走。
这种属于顶级恶作剧。
除了这种地狱级的玩笑之外，她们的创意还包括不限于咬人的宝箱，溶解衣服的药水，带触手的盔甲，把脑袋变奇怪的头盔，戴上就摘不下来并会间歇性放电的麻痹戒指等等。
“本魔王自有用处，你们只管照办就是，我会用它狠狠榨干冒险者们的口袋。对了，记住不要做多余的事情！我让你们刻在上面的是释放灵魂的法术，不是吞噬灵魂的法术，你们可千万别搞混了。”
考虑到小恶魔的秉性，罗炎不得不在后面加上了这么一句。
“是，是！”
听到魔王大人的警告，米西吓得绷紧了身子，连连点头。
多余的事情……
听到这句话她就心虚。
停顿了片刻之后，罗炎继续说道。
“之前我说过，我会帮你们解决粮食危机。从今天开始，你们每制作一枚包含有释魂术的护身符，本王就会向你们支付……900冥币。”
思来想去，他最终还是将冥币和奥斯帝国的铜币挂钩在了一起。
姑且先设定在1:1好了，一块面包定价10~20冥币。
毕竟这儿离地狱太远了，就算和凯拉挂钩也毫无意义，纯属为难自己。
米西歪了下头，不解道。
“冥币？”
“就是大墓地的货币，”罗炎知道自己这么说她肯定听不懂，于是耐心地解释了起来，“冥币只在大墓地流通，你们可以用它从我这里购买额外的补给。比如烤肠，烤肉，烤蜥蜴，大盘鸡！”
虽然不知道大盘鸡是什么东西，但听到能换食物的米西，口水已经流到了嘴角，忍不住地吞了好几口唾沫。
“明，明白了！小的一定将您的吩咐准准准确无误地传达给茜茜陛下！绝，绝不会加多余的事情！”米西越说声音越小。
罗炎满意的点了点头。
“很好，除了我说的这种护身符，你们要是有其他新奇的小玩意儿也可以送过来，我可以帮你们瞧瞧。最后，别把我的话记错了，下去吧。”
最后那半句话纯粹是出于善意的提醒，然而架不住心里有鬼的某人心虚。
米西触电似的立直了身子，就像受惊了的土拨鼠，连说话的声音都跑了调。
“是，是！”
接到命令的她一刻也不敢停留，扑扇着翅膀腾空而起，摇摇晃晃地飞去了洞口。
然而也许是用力过猛，没控制好高度的她一头撞上了洞口的天花板，哎呀地悲鸣一声捂住了头。
傲立在阴影中的阿拉克多没忍住发出放肆的笑声。
“哈哈哈哈，真是丢脸！”
“呜呜……”瘫坐在地上的米西眼角挂着泪珠，愤愤地瞪着阿拉克多的方向，敢怒不敢言。
可恶！
这只臭蛛！
区区一只黑铁级的下等魔物，也敢对着本恶魔“小恶魔也是恶魔！”出言不逊！
要不是看在魔王大人的份上，她铁定把这家伙大切八块丢蘑菇汤里炖了！
“放肆！”
看出了某小恶魔眼中的委屈，罗炎声音威严地训斥了一声。
“阿拉克多，不得无礼，她和你一样都是本王的子民。”
“是，魔王大人。”阿拉克多恭敬地低下头颅，收拢八条腿匍匐在地上。
“没事的魔王大人，米西只是撞了一下，揉一揉就好了……”
米西匆匆站起了身，恭恭敬敬地朝着阴影处行了个礼，藏住了那欺软怕硬的戾气。
不过阿拉克多可不怕她，道歉那是看在魔王的面子上。
虽然他只有黑铁，但身为魔王大人的坐骑，四舍五入一下他也算魔王大人的影子了。
就在米西准备退下的时候，大殿之外忽然冲进来一只矮小的地穴蜘蛛。
那蜘蛛一边挥舞着八条腿，一边惊慌失措的喊道。
“大大大事不好了！”
“放肆！”不等魔王大人开口，阿拉克多便趾高气昂地朝他训斥了一句，“什么事情这么慌张！”
“是——”
阿拉克多：“跪下再说！”
那小蜘蛛迅速收拢了八条腿，滚圆的肚皮Duang的一声贴在地上，嘁嘁嘁地叫唤道。
“家！织影一族的老家！出大事儿了！阿拉奇诺斯女王的宫殿被大水淹了！”
阿拉克多如遭雷击，大脑宕机了好一会儿才憋出一句话。
“……啊！？”
……
距离织影巢穴约莫五六百米的迷宫走廊。
三只骑在地穴蜘蛛背上的黑铁级骷髅兵，正带着十来个ID带龙的小萌新，与野生的地穴蜘蛛浴血奋战。
其中一只黑铁级的骷髅兵一骑当先地冲在了最前面，一个横扫直接将两只围上来的地穴蜘蛛斩成了两段！
“哈哈哈哈！痛快痛快！真特娘痛快！”
为首的那个玩家放声大笑着，颅骨中的魂火熊熊燃烧，一只黑铁级的骷髅兵愣是被他玩出了死亡骑士的气概。
被他骑在身下的那位仁兄也是蛛中赤兔，气势毫不输他，看着那横飞的汁液，激动的大喊了一声。
“老哥牛逼！！！”
那欢呼振奋的就像看到国足进了球一样。
骑在蜘蛛背上的那老哥被这马屁拍的有些不好意思，食指摸在鼻梁骨下，秀才似的蹭了两下。
“哈哈，低调！”
话是这么说，但他这一通操作可一点都不低调，后排的小弟们都被他甩出了十几米开外，追都追不上来。
此人正是龙行天下公会的会长“龙行万里”！
而被他骑在身下的那位仁兄，则是他花五百块钱租来的好兄弟——“国服第一只猪”。
经过几天时间的磨练，俩人已经掌握了彼此的节奏以及联合进攻的组合战技！
具体来说就是万里兄一抬胳膊，国服兄就往前一拱，万里兄往前挥出斧头，国服兄就往前再拱拱。
虽然表面上看国服兄只负责往前拱拱，但这里面的学问其实可不少，细说下来都是门道。
比如，当老大成功砍下一头蜘蛛脑袋，他便会看准时机地喊一声“干的漂亮兄弟”！而老大要是火好一招带走俩，他则会激动地大喊一声“牛逼卧槽”！
如果老大没砍中或者砍歪了，他则会迅速将锅抢过来——“我的我的，这波怪我。”
不过话是这么说，龙哥技术其实不错，人也不错，虽然胜负欲强了点，但吃亏了顶多生闷气不说话，倒是没有其他老板那么难伺候。
也算是拜这位龙哥所赐，“国服第一只猪”也的的确确地成了全服唯一一只黑铁级蜘蛛。
至于失败的鳗和失败的污鳗两位活宝，由于跟的老板打法比较“猥.琐”，升级速度反而弱于在前排冲锋陷阵的他。
瞧见这两个落单的家伙，周围的地穴蜘蛛全都杀气腾腾的围了上来，准备给这两个入侵者一点教训。
看着围上来的怪物，龙行万里却丝毫没有惧怕，颅骨中反而燃烧起了如烈火一般沸腾的战意！
“兄弟，要上了！”
“嗷嗷！上了哥！”国服兄虽然心里慌得一批，但见身后的虾兵蟹将们就快到了，瞬间又不慌了。
“卧槽——哥！你特么别跑这么前面啊，我都射不到了！”
骑在蜘蛛背上的百里兄一边抱怨着一边拉弓放箭，嗖的一箭将冲向他大哥的蜘蛛放倒。
与此同时，同样骑在蜘蛛背上的千里一番冷静的指挥，终于赶在老大被怪物们围住之前将其救了下来。
“A组上前拉仇恨！B组注意支援！C组瞄准远处的蜘蛛！记住！等它们靠近了再放箭！”
嗖嗖嗖的一波箭雨落在了蛛群的前排，嗷嗷叫着的骷髅剑盾手们借着弓箭手的掩护杀了上去，将中箭负伤的地穴蜘蛛砍翻。
野怪终究是野怪。
哪怕地穴蜘蛛的面板三维比骷髅兵高了一大截，仍然架不住这群公会佬们有组织的PK，迅速败下阵来。
“嘁嘁嘁——”
见族人死伤惨重，剩下的几只地穴蜘蛛顿时作鸟兽散逃跑了，连刚刚筑好的巢穴都不要了。
不过也就在这时，杀的正欢的一行人却停下了势如破竹的攻势，不再继续向前推进。
这迷宫虽然大的离谱，但想找一个收益稳定、适合群殴的刷怪点还是不容易的。
根据官网上的帖子来看，这游戏存在“生态平衡”的概念，一旦把一个巢穴彻底清理干净了，未来很长一段时间该地区都不会产生新的魔物，除非等附近的魔物迁徙过来。
如果是散人玩家，当然不必考虑那么多，但他们毕竟是公会的打法，哪怕是为了自己也得尽量避免涸泽而渔。
龙行万里的决定是——
除非大墓地发布清剿怪物巢穴的悬赏，否则就将遇到的巢穴当成持续爆金币的刷怪点。
看着已经收割完的巢穴，龙行万里将双手斧扛在了肩上，意犹未尽地说道。
“走吧，下一个区域。”
当前等级LV6。
直接赶超一叶知秋那小子他不指望，但追赶一下全服老二他觉得还是有希望的。
毕竟他是第三个升到黑铁的。
就在一行人准备离开这片区域的时候，远处的洞穴忽然传来一阵轰隆隆的声响。
那声音由远及近，就像渐渐奏响的战鼓，如闷雷似的！
站在千里旁边的一名玩家神色微微变化，看向她说道。
“听声音像是来洪水了。”
千里迅速看向他。
“你确定？”
那玩家匆匆点头。
“确定！”
以前抢险的时候他上过一线，这声音他简直太熟悉了。
龙行百里整只骷髅都惊了。
“卧槽……迷宫里怎么会进水？！”
“鬼知道！先往高处撤！”
千里大吼了一声，踢了身下的蜘蛛一脚，却见周围的弟兄都一动不动的站着，身下的蜘蛛也没动。
她见状顿时急了。
“你们都愣着干什么？！”
龙行万里表情微妙地看了周围一眼，尴尬地笑着摸了摸后脑勺。
“我在想……这往哪儿走是高处啊。”
而且他忘了听谁说的来着。
听到声音，基本上是跑不掉了，尽量还是找个东西抱着……
“理论上骷髅是不怕水淹的，总之大家先站一起，看能不能冲到一个地方去。”
说着的时候，龙行万里已经从坐骑的身上爬了下来，将双手斧紧紧地抱在了怀里。
众人也纷纷将装备护在胸前，团结在了万里哥的周围。
国服第一只猪：“卧槽，哥，我呢？！”
龙行万里：“算工伤。”
国服第一只猪：“淦！”
正说话间，那滚滚洪水已经冲了过来，顷刻间就将迷宫里的众人给冲到了下游。
……
与此同时，银松森林的边缘，一处距离河道不足一百米、藏在芦苇丛后面的迷宫入口。
只见一条挖的歪歪扭扭、粗制滥造的水渠，不知何时将那河流与洞口连在了一起！
汹涌的河水如脱缰野马，正吨吨吨地往里面灌着！
由于实在太多，无法全部灌进去，那溢出的河水甚至在旁边的森林里形成了一片面积不小的水塘！
数百只鲛人和地龙族的蜥蜴人正站在迷宫入口的旁边，为首的地龙族族长萨努发出畅快的笑声。
“哈哈哈哈！痛快！真特么的痛快！”
靠这河水就想灌满整个迷宫是不可能的，甚至把北峰矿洞那一片的地板弄湿都够呛。
不过淹不了大墓地，淹了织影巢穴却是一点儿问题都没有！
至于为什么淹织影巢穴？
谁要这群八条腿的虫子是大墓地的帮凶！
送去地龙族的那几具冻僵的碎尸上有地穴蜘蛛的蛛丝，而整个迷宫第一层有组织的地穴蜘蛛也就织影一族了。
想到那群臭虫们在大水中挣扎的模样，萨努只觉得浑身上下说不出的爽快，恨不得原地放一记龙吼助助兴。
解气！
简直太解气了！
看着这所谓地龙族族长得意的样子，背上扛着鱼叉的索多百无聊赖地撇了撇嘴，一丝淡淡的不屑藏在桀骜的眼神背后。
太弱了。
无论是这些自称地龙族的壁虎，还是和一群壁虎打的难解难分的小蜘蛛，在他的面前都像虫子一样。
尤其是这个所谓的族长。
区区精钢级的实力就能当上一族之长。
真是水浅王八多！
“话说你们这招可真够狠毒的，我怎么就没想到？”看着扛着鱼叉的索多，萨努难掩脸上的喜色。
索多笑了笑。
“这算啥，我们会的东西可多着呢……只不过大多数招数在岸上不太好使罢了。”
萨努咧嘴一笑，目光炯炯地说道。
“我们地龙族正好可以弥补你们在岸上的不足！”
如果是石蜥一族说出这番话，他或许会大发雷霆，但听到这帮不自量力的家伙说这话，他却连一点儿生气的意思都没有。
“哈哈哈哈！先把这里的麻烦解决了再说吧！”
索多哈哈大笑了一声，将扛在肩上的鱼叉摆了下来，尖头朝下碰了碰奔腾的水流。
他闭上了眼睛，片刻后说道。
“哟，这迷宫还挺深个，这么久都探不到底。”
萨努自豪地说道。
“毕竟这座迷宫的面积覆盖了大半个雷鸣郡，连银松森林都没法和它相比。”
“是么……不过这样一来，把对方逼出来的策略就行不通了啊。”索多用食指摩擦着腮，沉思着说道。
萨努皱了皱眉头。
“我不信那个魔王会对自己的附庸坐视不管，除非他不想在这迷宫里混了！”
“不是这个问题，”索多摇了摇头，食指点了点自己的脑袋，“稍微用这里想一想，如果你是魔王，你会怎么做？”
萨努：“堵住源头！”
索多呵呵笑了笑。
“这是最危险的，因为敌人势必会埋伏在那里。”
他们在海上想要抢劫一艘船，不会直挺挺地追上去，想要游过人类的蒸汽船也没那么容易。
他们会首先利用浪潮，让对方偏离航道，然后再围追堵截，迫使人类的船只航行进暴风雨里。
到了那时，才是他们用餐的时间。
如果是经验丰富的船长，一定会预判他们的狩猎计划，而这时候他们就得做出一些变通……比如利用对方自以为是的“对大海的熟悉”。
看着一脸茫然的地龙族族长，索多对这家伙的脑筋已经不再抱任何希望，扛着鱼叉往大水漫灌的迷宫入口走去。
“你们在这里等着好了，我去洪流的“交汇点”等着。”
水淹了这么久都不见底，说明迷宫里有泄洪的设计。
如此一来，对方其实也可以完全不用管洪水灌入的源头，直接在洪流的交汇点建几道墙，就能将涌入织影巢穴的洪水泄去其他地方。
不过他不会让那家伙得逞就是了。
“你知道那个“交汇点”在哪么？”萨努看着索多的背影，皱着眉头说道，“要不我派个向导给你。”
这家伙明明是个外地蜥蜴，却搞的好像很懂迷宫一样。
索多撇了撇嘴，不屑说道。
“水流，会指引我方向。”
看着消失在迷宫入口的鲛人族战士们，萨努的脸上终于浮现了一丝不悦的表情。
这家伙……
从头到尾都没把他这个一族之长放在眼里！
一条丧家之鱼，无根之萍……也不知道在臭显摆什么？
尼尔斯走到族长的旁边，低声说道。
“我们呢？是跟上去……还是继续守在这里？”
萨努冷哼了一声。
“这家伙既然这么自信，那就让他们去好了，我们只管守好这里，别让水停了。”
看着脸色不悦的族长，尼尔斯苦笑一声却无办法。
他知道族长对这群长腮的家伙不满意。
但他实在找不来其他帮手了……
🍋 第63章 战争动员！
天洪浩荡！
滔滔不绝的河水灌入迷宫，那浩浩荡荡的威力简直堪比铂金级乃至钻石级的水系魔法！
这一点儿都不夸张！
毕竟衡量超凡之力的并不只有“破坏力”这一个维度，“改变地形地貌”的战略级法术历来都是上位法术！
有时巧借自然之力，一样能达到同样的效果。
面对那突如其来的洪水，织影巢穴的地穴蜘蛛们全都慌了神，拼了命地往高处窜去。
然而无论它们再怎么躲闪，也架不住织影巢穴的“违章建筑”没有可靠的排水系统。
并且这儿的海拔，怎么都低过了地表的河床！
地穴蜘蛛的蛛网是防水材料不假，但也经不住摁在水里泡。
他们只能竭尽全力地用蛛网装起石块和土方，竭尽全力地堆到漏水的洞口将其堵住，然后祈祷外面的水流能尽快流去其他地方。
虽然织影巢穴没有排水系统，但迷宫里是有的。
看着濒临崩溃的宫殿和漏水了的蛛巢，硕大无比的阿拉奇诺斯又惊又怒，慌了神地在湿哒哒的蛛网上又蹦又跳。
“该死！该死的人类！居然往迷宫里灌水！这！这真是太恶毒了！”
直到现在为止，她都以为这是地表人类的计谋。
毕竟阿拉克多并没有告诉她，当初魔王大人斩杀地龙族使者的时候，也有自己的一口老痰糊在那尸体身上。
地龙族早就知道织影巢穴和大墓地是一伙的了。
收拾不了魔王还收拾不了你？
一只地穴蜘蛛匆忙跑到了她的脚边，诚惶诚恐地叫道。
“陛下！我们快顶不住了！”
“顶不住也要给我顶住！”
阿拉奇诺斯一脚将他踢飞了出去，在潮湿的宫殿上尖声咆哮。
“石头不够了就用你们的命！不惜一切代价给我把漏水的地方堵上！我要是死了，你们一个也别想活！”
说罢，她又抓起一只小蜘蛛扔了出去。
“快！快去向魔王大人求援！！！”
那小蜘蛛甩开八条腿，慌忙地跑向了正北方的洞口。
“是，是！！”
面对这种情况。
也只能期待迷宫的主人能解决问题了……
……
“迷宫被淹了？！”
听完阿拉奇诺斯派来的小蜘蛛的报告，罗炎的脸上写满了惊诧。
倒不是因为科班出身的他不懂这种野路子，主要是往迷宫里灌水的操作实在是太古老。
在地狱的最前线，人类几百年前就开发出了类似的战术，而现在几乎已经没人用了。
至于不用的理由也很简单，因为单纯的没有用。
首先靠近地表水源的迷宫区段一般住着的都是水生、两栖魔物，其次迷宫各层都有蓄水结构以及专门的泄洪道，直接与地势较低的下游迷宫入口以及排水渠相连。
不止如此，在迷宫的最下层还有一座直达岩浆层的深渊，能把一座巨型淡水湖直接装进去。
面对这种由“神力”与魔物共同构建的地下设施，地表人类最终所能做的也不过是打地鼠一样地消灭入侵地表的魔王军，以及向魔王的领地派出名为冒险者的炮灰而已。
然而，阿拉克多那瑟瑟发抖的样子，却告诉罗炎事情这场大水恐怕没那么简单。
“魔，魔魔王大人……阿拉奇诺斯陛下的巢穴是“扩展区域”！灌进去的水可能排不出来……”
其他蜘蛛躲一躲就算了。
但阿拉奇诺斯大人的体型却早已经膨胀到离不开巢穴了……如果不做些什么，他们所有人都会失去伟大的母亲！
“噗——”
似乎是想到了什么，米西迅速捂住了嘴，一副想放声大笑又不敢，憋的很辛苦的样子。
阿拉克多则是蛛脸慌张，再也没了之前狐假虎威的狂妄。
罗炎一瞬间懂了。
好家伙。
违章建筑是吧！？
自己这要是不管，只怕织影巢穴直接就成为历史了。
没有一丝犹豫，罗炎立刻下令道。
“悠悠，集结第一骷髅兵团，让他们去“兵营”拿上家伙！集结旗标设置在北峰矿洞入口！”
“记住，序列号前五百的才能拿枪！一人只许拿一把！”
刚进游戏的玩家只怕连怎么装弹都不会，拿着枪也是纯纯添乱，不如捡个鼠鼠的兵器凑合一下。
悠悠：“诶？！北峰矿洞入口？！是地表吗？”
“废话！不从地表过去，难道我们在迷宫里绕吗？！”
罗炎低声骂了一句，随后提高音量，朝着站在大殿入口的米西继续下令道。
“米西，交给你个任务！你现在就去迷宫外面，前往银松森林西南部临河区域沿着河道侦查！”
“我会带着我的第一军团和你一起出发。记住！避开一切人类村庄，重点侦查冷门乃至废弃的迷宫入口！如果发现任何线索，立刻飞过来向我报告！重重有赏！”
一听说要离开地下，而且是去帮那群可恶的地穴蜘蛛，米西的心里其实是不太情愿的。
淹就淹呗？
反正就算第一层泡在水里，也淹不到第二层去，滋润一下土壤，说不定还能多长几个蘑菇咧。
然而这所有的不情愿，都在那句“重重有赏”面前烟消云散了。
大盘鸡！
一定是大盘鸡对吧！
她现在满脑子都是那个没吃过的东西，嘴角甚至不争气地挂上了一滴哈喇子……
“包包包在我身上了！魔王大人！小的一定会在那群臭蛛们被淹死之前找到往迷宫里放水的恶棍！”
说完，她便如闪电一般飞向了大殿之外。
北峰矿洞的地形她不熟悉，附近还有其他能通往地表的迷宫入口，她打算从那里出发！
吩咐完小恶魔之后，罗炎拍了拍身下的坐骑。
“阿拉克多，带我去矿洞入口。”
虽然焦急家里的情况，但阿拉克多还是选择相信魔王大人的智慧，甩开八条腿冲向了通往矿洞的台阶。
“是！”
……
另一边，刚刚进入游戏不久的小玩家们还在纳闷儿魔王大人怎么不滚过来讲两句主线剧情，眼前就浮现了系统弹窗。
“魔王大人的征召！请收到消息的玩家立刻前往“兵营”领取武器，随后前往地图旗标处集结！”
《天灾OL》虽然没有实时地图，但包含魔王领以及周边主要区域的地图还是有的。
而此刻，在那潦草的地图上，存放公共装备的“兵营”以及北峰矿洞的入口正分别插着两个不同颜色的旗标。
魔王领的素质广场，众人面面相觑，被这弹窗搞的摸不着头脑。
“魔王大人的征召？！”
“啥玩意儿？”
“好家伙，刚进游戏就被拉壮丁了？！”
“卧槽，刚进游戏就有大活动啊！”
并不是所有玩家都会认真地看完每一期的更新公告，不过也有聪明的小玩家已经行动了起来，率先冲进了兵营里，挑了个长的家伙拣在手上。
不知道用什么的时候捡长的准没错！
有的幸运儿甚至还捡到了皮甲！
等好装备都被分了个七七八八，还在素质广场上的发呆的萌新们终于反应了过来。
总之当往事如烟进仓库里的时候，能给他挑的也只有长一点的匕首和短一点的匕首了。
看着手上的破烂，他甚至有点儿后悔没选个亡灵鼠。
不过就在这时，一个背着鼓鼓囊囊背包的老玩家忽然走到他身旁，嬉皮笑脸地勾住了他肩膀。
“魔王大人的征召，运气不错啊新人！一上线就赶上大活动了！”
此人ID叫苟始，在论坛上似乎见过。
看着这个貌似高玩的家伙，往事如烟低声问了一句。
“大活动？啥意思？”
苟始嘿嘿笑道。
“简单来说就是国战，你参加一次就知道了，千人同屏PVE，巨爽！会上瘾！”
往事如烟紧张道。
“有贡献吗？”
他现在最着急的就是这个。
苟始笑着道：“那必须有啊！国战能没贡献吗？还给冥币呢，大把大把的给！超多的！”
往事如烟松了口气。
太好了。
这下总算不用被没收封测资格了。
盯着眼前这个小萌新，燃烧在苟始颅骨中的魂火，忽然耐人寻味的晃动了一下。
“说起来你没拿到枪对吧？”
“枪？”往事如烟愣了下，摇摇头说道，“没有……不是序列号前五百才能拿吗？”
“其实执行起来也没那么严格，只要你不是不会用还占着茅坑，一般没人真的举报你，这游戏自由度比你想象中的高，”苟始嘿嘿笑了笑，说着的同时，将一块用草纸包着的东西递到了他手上，“这个给你，比你那匕首好用多了。”
下意识接过了苟始老兄递来的东西，往事如烟愣了下。
“这是？”
这东西看起来有点像炸药管。
而且似乎还是拆卸之后复装药的二手货？
挤了挤并不存在的眉毛，苟始贼笑着说道。
“我跟你讲，这东西超牛逼，AOE伤害，高低是个青铜级法术！尤其适合新人用……”
……
折腾了将近二十多分钟，八百多名玩家组成的队伍总算是集结完成。
还有一百多玩家估计要么是在迷宫里，要么就是在外面瞎晃悠……但不管怎么样，罗炎已经不打算继续等下去了。
如果不是他用权限之力将已经参团的玩家定在了原地，只怕这已经集结起来的队伍都要散了！
数百只骷髅站在矿山下那座废弃的旅馆旁边，其中一半的肩上都还扛着一把燧发枪，从远处看还是相当有压迫感的。
望着这群歪歪扭扭的炮灰们，罗炎提高了音量，开始了战争动员。
“大墓地的子民们！”
“一群肮脏懦弱的鼠辈正在往我们的家园灌水！”
“我用脚趾头都能猜到它们是谁，准是那帮吃里扒外的壁虎！他们背叛的不只是魔神陛下，更是背叛了迷宫，背叛了我们共同的家园！”
“现在——”
“是时候给他们一个深刻的教训了！”
“我们会让他们明白，触怒大墓地的下场！”
震耳欲聋的声音在空地上回荡！
罗炎不只用上了龙吼的技巧，更是在其中注入了振奋人心的力量！
那声音直达灵魂的深处——
即使是亡灵，依旧能感受到那股澎湃汹涌的力量！
在场的玩家们只觉得胸中热血上涌，仿佛现实中的身体都感受到了那股炙热力量的影响！
虽然魔法跨越不了次元，但感觉却可以！
那便是所谓共鸣的力量！
这次没有人喊“skip”。
一些代入感极强的沉浸式玩家，甚至情不自禁地跟着一起呐喊出声来！
“魔王大人万岁！！！”
“大墓地万岁！”
“血流成河！！！！”
“嗷嗷嗷！和那群臭壁虎们拼啦！！！”
“……”
看着那虽没有整齐划一，却杀气冲天的呐喊，罗炎的脸上不禁露出了满意的表情。
他也是头一回做这种战争动员。
目前来看，效果似乎还行。
这时候，去往前方侦查的小恶魔已经飞了回来，扑闪着翅膀飘在骷髅大军的头顶喊道。
“魔王大人！小的已经查清楚了！是那群四脚蛇搞的鬼！他们在河边挖了一条好长的引水渠……”
等等？！
骑在阿拉克多身上的那个家伙，就是大墓地的魔王？！
之前她和尤西虽然在迷宫里远远的瞥上了一眼，却光顾着看他的邪恶了，没看清他的脸。
如今飘在天上的她倒是看清楚了，而那双烙上心形印记的眼睛也彻底地挪不开了。
可恶！
好帅！！！
她果然没有看错。
这家伙绝对是来自魔都的吸血鬼！
然而就在这时，米西的脸色忽然又是一变，整个身子都苍白了，差点儿没从天上掉下来。
等等——
这家伙原来不是老头子啊！？
想到之前在茜茜大人面前的汇报，她再一次地汗流浃背了。
“很好！米西！在天上带路！”
“是——！？”
也许是被气流糊住了嘴，天上传来一声跑了调的惊叫。
没空留意那只小恶魔的具体情况，下完命令的罗炎大手一挥，解放了玩家们被权限控住的双腿。
“全军听令——”
“随我出发！”
骨骼的摩擦声响彻了整片山野。
那是只有玩家们能听懂的怪叫与呐喊——
“杀呀——！”
“嗷嗷嗷！！！”
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🍋 第64章 丛林中的厮杀
迷宫一层，洪流汇聚之处，此地乃名为“千岩之室”的石窟。
三百余鲛人族精锐立于此处，手持鱼叉静静地注视着那乱石嶙峋的洞穴以及宽阔的石窟。
数十个洞口连接于此地。
不只是奔腾的水流在这儿汇聚一处，据说魔王的大军以及辎重部队也曾从这里通过！
毫不夸张的说，这里便是整个迷宫第一层西南部的交通枢纽。
如果想要改变水流的方向，在这里筑起堤坝是最佳的选择……几乎只需要几道岩墙，就能将奔腾的洪流泄去其他出口。
灰鳍族的索多相信，自己一个外来者都能想到这一点，没道理迷宫的主人会不知道。
那家伙搞不好已经在路上了！
“你们，警戒四周！”
下令让战士们散开，索多闭上了双眼。
手中鱼叉的尖头朝下，他将五感完全沉入了水面之下，随着那流淌的水波向四周蔓延。
百米之内的一切动静尽在掌握！
索多的嘴角牵起一丝狰狞的笑容。
魔王的滋味儿——
他已经迫不及待了！
……
银松森林的西南部。
一只身形健硕的蜥蜴人站在洞口的旁边，威严的视线目不转睛地盯着河水漫灌的洞口。
许久之后，他低吟了一声道。
“……也不知道那群八条腿的虫子淹死了没。”
听到族长的声音，站在周围的族人交换着视线，也没什么主意，七嘴八舌地低声议论着。
“我看八成是淹死了。”
“快两个小时了，咱少说也往里面灌了几万吨的水。”
“几万吨？那可不止！”
尼尔斯没有说话，只是有些担心地看着族长萨努。
自从上次被小恶魔的使者羞辱了之后，他们的族长大人就像魔怔了一样，再也没用过正常的名字来称呼迷宫里的魔物。
比如小恶魔是长翅膀的老鼠，地穴蜘蛛就是八条腿的虫……
看得出来，他还在气头上。
尼尔斯停顿了片刻，低声说道。
“话说回来，没想到那个新来的魔王居然完全不管织影巢穴的死活……看来是我们高看他了。”
“谁知道呢？”
萨努咧了下嘴角，盯着迷宫入口的眼睛微微眯起，继续说道。
“也许就像那群长鳃的蛇们说的，那家伙已经去了洪流的交汇点也说不定。不管怎么说，我们只需要保证这里的水流通畅——”
他的话音还未落下，远处忽然传来了一声枪响。
众蜥蜴人迅速向枪声响起的方向看去，只见那森林的边缘群鸟惊诧，尘土飞扬。
“火枪？！”
“是人类？！”
“怎么会——”
错愕的声音此起彼伏，众蜥蜴人的脸上均露出惊疑不定的表情，甚至于露出一丝惶恐。
相比起新来的魔王，很明显不久前才击败了魔王军的人类军队，更值得他们忌惮。
身为一族之长的萨努也是一样。
当听到枪声的时候，他的心里顿时咯噔了一声。
不过随着他定睛看向远处，看到那滚滚尘埃中奔跑的白骨，前一秒还在错愕的他立刻反应了过来。
“不是人类——”
与此同时，远处传来地龙族哨兵的吼声。
“亡灵！！是亡灵！”
没有时间犹豫，萨努立刻拔出了插在一旁的龙牙长矛，冲着散开在四周的族人们发出一声战吼。
“准备战斗！！！”
电光石火之间，丛林边缘的遭遇战已经打响！
一边是五百余名地龙族勇士，而另一边则是八百名骷髅兵以及亡灵鼠组成的亡灵大军。
单从面板属性来看，后者的综合战斗力远远不及前者，哪怕这八百只亡灵里面有足足八分之一是黑铁级超凡者。
几乎所有地龙族战士都毫不怀疑，他们只需要一轮冲锋就能将这群不知天高地厚的炮灰部队冲垮！
然而，令所有蜥蜴人都意想不到的事情却发生了——
“魔王大人万岁！！！！”
随着一声嘹亮的嘎嘣声响，身上缠着炸药包的“一口闷了化学池”，直接赤手空拳地扑向了最前排的蜥蜴人。
刚刚集结起来的蜥蜴人还没反应过来发生了什么，爆炸的火光便瞬间将他们炸飞了出去！
那威力似乎远远超越了人类的火药，以至于在看到了闪烁火光的瞬间，尼尔斯甚至产生了这其实是魔法的错觉——
他依稀记得似乎从哪儿听说过。
古老的机械神教教徒们能够使用一种威力巨大的“爆裂魔法”，挥手之间甚至能让天地变色，山峦倾塌！
就在他愣神的时候，又一只骷髅兵如法炮制地冲向了前线被炸蒙了的蜥蜴人战士，那咯吱咯吱的嘴里似乎还在咀嚼着什么。
“猫娘！我的猫——！”
轰——！
爆炸的冲击波在林间肆虐，这次的威力似乎比先前那一波还要强，直接在蜥蜴人战士们的阵线上炸出了一个缺口！
眼看着如潮水般的骷髅散兵们正气势汹汹的杀来，尼尔斯和萨努的脸色彻底变了。
这要是全都是能爆炸的骷髅，那特么的还打个屁啊！？
骷髅兵本来就是炮灰。
用血肉之躯换炮灰，不管怎么换都是他们输！
“散开！！！”
尼尔斯大吼一声，让下意识集结在一起的族人们分散开，然而却没想到让战场的局势一下子变成了一群骷髅追着一群蜥蜴人跑。
被亡灵追着跑……
真是奇耻大辱！
萨努的双目瞪出了血丝，深吸一口气正要朝着那骷髅海放出一记龙吼，结果一道吼声却先杀了过来。
“闭嘴！”“龙语”
那雄浑的吼声如同砸在锻炉上的铁锤，石破天惊的巨响震的他心神一晃，几乎下意识的闭上了嘴。
若是平时吃了这一记沉默倒也无妨，然而偏偏那从嗓子眼滚出来的龙吼几乎都涌到了他的嘴边上。
震荡的能量就这么被他紧闭着的嘴硬生生憋了回去，险些震的他五脏六腑都位移了。
抹去嘴角渗出的鲜血，萨努双目圆瞪地直视着那吼声传来的方向。
不会错——
那是龙吼！
而且和他这种纯粹的吼声不同，对方明显掌握了真正的龙语，将更进阶的力量注入到了吼声里！
可是为什么？！
萨努想不明白。
区区一个亡灵法师，居然也配使用龙神的力量？！
这是何等的亵渎！！！
“啊啊啊……！”
一团怒火自心中涌起，萨努握紧了手中的龙牙长矛，一双琥珀色的瞳孔已经完全变成了血红。
他要杀了这家伙！
无论是为死去的族人报仇！
还是为了龙神陛下的荣耀！
这个亡灵法师都必须死！！！
“太阳引擎！！！”“龙语”
狂怒的吼声响彻了整个战场，扩散的冲击波将方圆数十米的松针从树上硬生生地扯下！
蜥蜴人不自觉地顿住了脚步，也随之昂头发出了震耳欲聋的咆哮。
被那震天撼地的战吼所笼罩，所有地龙族蜥蜴人身上的鳞片都镀上了一层淡淡的金黄！
不止如此——
他们身上那原本一泻千里的气势，也在同一时间发生了翻天覆地的变化！
一口闷了化学池做出来的炸药有限，到底不是每一只骷髅兵身上都揣着炸药包。
随着蜥蜴人们不再逃跑，而是正面杀向了冲上来的骷髅海。
面对这些冲击单位的撞击，连LV1都不到的骷髅兵们瞬间被撞飞了一片，以肉眼可见的速度减员。
原本倒向大墓地的战局竟然又被对面给扳了回来。
躲在树梢上的米西瑟瑟发抖着。
前一秒还在加油的她，看着大片大片的骷髅兵倒下，这会儿也不敢加油了。
“可恶……这些蜥蜴人什么时候变这么强了？！”
果然——
给雷吉·德拉贡大人干活儿的时候大家都在摸鱼吗？！
她的目光试图寻觅魔王大人的踪迹，却见魔王大人已经不见了踪影。
这家伙——
该不会溜了吧？！
罗炎当然没有溜。
只是出于谨慎考虑，他在战役开始之初就骑着阿拉克多上了树，开始施法前的准备——
阵地构筑！
那个地龙族的族长八成有精钢级的实力，并且只高不低，他必须拿出百分之两百的谨慎对待。
这不仅仅是为了他自己。
也是为了大墓地！
架着火枪的忽晚一脸错愕地看着那些发狂的蜥蜴们，忍不住惊呼着吐槽了一句。
“卧槽？！这家伙开群体狂暴了？！”
站在一旁的一叶知秋倒是临危不乱，燃烧在颅骨中的魂火甚至隐隐放出了锐利的光芒。
“BOSS战要来了！”
站在这里的他已经不同以往！
想必这一次，他应该能派上些用场！
一旁的苟始见状，连忙把傻站着不同的“往事如烟”往前推了一把，随后指着那个最先大吼大叫的蜥蜴喊道。
“哥们儿，看到那家伙没？！冲上去给他个拥抱！”
“啊？！”
“别啊了快去！！”
被这么催促着使唤，往事如烟稀里糊涂地就跑了起来，朝着那只全身上下镀满金黄的蜥蜴冲了上去。
发现他的举动，附近拎着弯刀的蜥蜴人立刻上前阻拦。
“卧槽，这玩意儿该怎么炸啊——”
往事如烟找了半天都没找到引线在哪，忽然脚指头踢到了树根上，整个身子朝前面扑了出去。
“日——”
几乎就在他撞击地面的一瞬间，炙热的火焰从他的手心喷涌而出，瞬间幻化成了沸腾的气浪！
他用最后的意识看见，数名蜥蜴人被爆炸的冲击波直接炸飞了出去，甚至就连旁边的松树都被干倒了两棵！
几根赤.裸的骨头从他身上踏了过去，没有一丝停歇，立刻奔赴了下一场死亡。
随后，他的意识断了片。
虽然稀里糊涂就死了，但有那么一瞬间他却感觉……
这条命值了。
“……”
连接断开。
靠在椅子上的赵谨言长出了一口气，一把扯掉戴在头上的二手VR眼镜，先是擦掉头上的汗水，接着又做了好几个深呼吸才冷静下来。
他的心脏跳得厉害。
简直就像是要从胸腔里蹦出来！
过了不知多久，那苍白如死鱼一样的脸上渐渐浮起了一丝狂热，他整个人就像是焕发了新生一样从浑浑噩噩中活了过来。
这游戏——
简直吊爆了！！！
……
丛林中的厮杀还在继续，白骨与血肉的碰撞并没有因为一只骷髅兵的倒下而暂停。
沐浴着金光的蜥蜴人就如同刀枪不入的铜人，任凭那些LV0的炮灰们怎么玩命地砍也伤不到分毫！
然而——
他们此刻所依仗的终究是从神灵那里借来的力量。
随着时间的推移，缠绕在地龙族战士们身上的光环逐渐褪去，那闪耀着金光的鳞片也终于不再发光。
一名蜥蜴人战士刚挥舞着弯刀将一名骷髅兵劈倒，下一秒就被握着长矛的亡灵鼠捅穿了胸口。
“一血！一血！老子拿到了！嘎嘎嘎！”
偷袭得手的玩家发出一阵怪叫似的奸笑。
虽然他还没来得及乐完就被呼啸袭来的飞斧砸烂了脑壳，但那熄灭的魂火却已经诉说了他心中的满足。
一只亡灵换一只蜥蜴人。
怎么看都是赚了！
被长矛捅穿胸口的地龙族战士发出一声吃痛的怒吼，最终还是带着满心的不甘倒在了被血染红的泥泞里。
眼见占据上风的地龙族战士露出疲态，等待已久的罗炎终于抓住机会，借邦德之口下达了攻击的命令。
“开火！”
崭新的大剑从邦德的手中竖起，随后带着破空声斩下！等待许久的玩家们终于不必再忍耐，扣下了手中的扳机。
“啪啪啪——！”
一连串密集的枪声在林中响起，喧嚣的弹雨在肆虐穿梭，瞬间将数十只蜥蜴人战士射倒在地。
看着效仿人类士兵一样开火的骷髅兵们，站在地龙族战士中间的尼尔斯错愕的瞪大了双眼。
有自我意识的亡灵并不少见——
但他还是第一次见到，成群结队的那种！
决不能让它们再继续射下去！
他挥舞手中的弯刀连续看翻了数只骷髅，随后朝着身旁的战士们大声吼道。
“别和这些炮灰纠缠！冲过去——”
他的话音还没落下，在旁边伺机等待已久的“苟始”终于抓住了机会，尖叫一声扑了上去。
“我的！！！我的BOSS！！！”
尼尔斯下意识地挥出手中弯刀，却见对方的颅骨中的火苗摇曳了一丝奸计得逞的光芒。
不好——
他刚如此想着，却已经来不及了。
不稳定的硝.化甘油在顷刻间爆炸，闪烁的火焰与纷飞的骨头渣一瞬间便吞没了他！
这是最后的炸药。
但同时，这也是地龙族最后一位青铜级神殿勇士！
“尼尔斯！！！”
看着族中最后一位青年才俊陨落，萨努发出一声怒吼，琥珀色的瞳孔红的仿佛要滴出血来。
他想给他报仇，却找不到敌人在哪！
看着战死沙场的尼尔斯，陷入泥潭的蜥蜴人们纷纷发出愤怒的吼声，朝着正在装填的骷髅射手们冲了上去。
然而，从战斗之初就伺机埋伏在一旁的罗炎，怎么可能让这些家伙就这么轻而易举得逞？
“骸骨之握！”
耀眼的黑芒如同闪电一般击中了泥泞的土地，一只只惨白的骷髅手如雨后春笋般钻出了泥土。
那不是一只手——
而是成千上万只！
密密麻麻的白骨就如荆棘组成的森林！
它们野蛮生长着，在宽阔的土地上肆虐，试图囚禁一切从它们身旁经过的东西！
“啊——！”
“该死！这是什么东西？！”
“我的脚被抓住了！”
地龙族战士们冲锋的势头猛地一顿。
而也就是这一丝不该有的停顿，让这成为了他们最后的冲锋。
“开火！！！”
根本无需罗炎指挥，也根本没法指挥，率先完成装填的玩家火速扣动了扳机，接着又是下一位。
“啪啪——！”
不断响起的枪声就像雨点一样泼洒在地龙族战士的阵地上，将他们和骷髅兵炮灰一并无情的带走。
短短几个呼吸的时间，还站着的蜥蜴人士兵已经只剩下两位数，泥泞土地上躺满了尸体。
而也就在这时，那些尸体居然也开始缓缓地站起。
惊恐的表情出现在一张张铺满鳞片的脸上。
群体亡灵召唤！
如果说面对无穷无尽的亡灵已经足够令他们恐惧，那么现在他们还不得不再面对昔日的战友的尸体——
眼看着族人们已经没有再战之力，身陷包围的萨努挥舞着手中既是法杖也是兵器的龙牙之矛，最终下定了某种决心。
抬手一击打飞了围上来的十数只骷髅兵，他朝着森林中发出一声恨意沸腾的怒吼。
“魔王——”
“我承认你有两下子！”
“但你要是以为仅凭这样就能让地龙族屈服，那未免也太小瞧流淌着巨龙之血的我们了！”
坐在阿拉克多的背上，立于阴影之下的罗炎用慢条斯理地声音说道。
“我没说过要你们屈服。”
“我要的是你的脑袋。”
魔神的信徒尚可拉拢。
背弃魔神信仰的家伙只有两条路——彻底的死亡或者彻底的投降。
站在前线厮杀的奥可多甩了甩刀刃上的血，将魔王大人的话重复了一遍，随后便如疾风一般朝着萨努杀了过去。
看着族中青年才俊被折磨成这般蜥不蜥鬼不鬼的模样，萨努心中悲愤交加，最终念出了那句最后的咒语。
那并非是龙语！
“翱翔于天际的伟大之龙——”
“您的子孙愿意以全身之血与幼龙之牙为祭品，呼唤您的荣光重现于这片腐朽的大地！”
龙牙之矛的矛尖闪烁，最终如尘埃一般散去了踪影。
听懂了那咒语的内容，罗炎的瞳孔猛地收缩。
这是——
献祭？！
没有一丝犹豫，他立刻使出了沉默术。
“闭嘴！”“龙语”
没有用！！！
然而站在暴风眼中央的萨努却像是没有听见一样，兀自诵念着那令人不寒而栗的咒语。
金色的闪电环绕着他的周身，晴空之上忽然降下一道落雷，狠狠地劈在了他的头顶！
激荡的电流掀起了万丈尘土，一瞬间摧毁了他的肉身！
不过也就在同一时间，那九霄降下的雷霆也赐予了他新的身体！
“吼——！”
狂暴的气流吹散了尘埃。
当尘埃散去的那一刻，立于战场上的存在让所有玩家都惊讶地瞪大了双眼。
只见傲立于奥可多面前的地龙族族长已经消失不见。
取而代之的是一头翼展十数米宽、头颅没过松尖、宛如山岳一般的真正的巨龙！
罗炎还没有做出反应。
被他骑在身下的阿拉克多已经八条腿一蹬，惊恐地瘫坐在了树杈间的蛛网上，差点儿把魔王大人给摔下去。
“魔神在上！这，这是何等的……何等的威严？！”
另一边，飘在空中的米西更是没出息，直接被这惊悚的一幕给吓尿了。
“可恶……可恶可恶……巨巨巨龙？！”
这下真完蛋了！
🍋 第65章 龙！
震惊的不只是地穴蜘蛛和小恶魔。
正与地龙族战士浴血奋战的玩家们，也都被这突如其来的一幕给震撼到了。
“卧槽！？”
“这，这是——”
“巨龙？！”
这尼玛是新手村能见到的怪物？！
不过——
还挺帅的？
那巍峨的巨兽只是简单地活动了下肩膀，整片森林便如同地震一般颤抖。
它昂起高傲的头颅，口鼻喷出炙热的白雾，如烈阳一般的瞳孔睥睨四周，如俯瞰蝼蚁一般俯瞰着地上的生物。
那扑面而来的压迫感让整个森林的物种都一动不敢动。
在那傲立于食物链顶端的威压面前，即便是丛林中的王者也不得不忌惮地垂下头颅。
玩家们装填子弹的速度下意识地慢了下来，甚至不少玩家都已经停下了手中的动作。
没有任何人会怀疑——
在这种庞然大物的面前，他们手中的火枪和烧火棍没什么区别，最多给这家伙挠个痒！
不只是玩家。
地龙族的战士们也停下了手上的动作，甚至扔掉了武器，虔诚的跪在地上祈祷。
“赞美伟大之龙古塔夫！”
站在骷髅海的前列，一叶知秋仰望着如同山岳一般巍峨的巨兽，燃烧在颅骨中的魂火错愕的晃动。
白银?
黄金？
还是铂金钻石——
他的心中有一种莫名的直觉，对于眼前这种超越常理的怪物，已经无法用纯粹的等级来衡量其强弱。
那是只出现在史诗乃至神话中的物种！
树梢上。
阿拉克多不可控制地颤抖着，用带着一丝哀求的声音，对着骑在背上的罗炎说道。
“魔，魔王大人……这种级别的怪物，已经不是我们能对付的了……我们还是撤退吧！”
如果不是他已经提前在松树的树杈上布好了蛛网，恐怕刚才就已经翻着肚皮坠落在地上了。
然而与被唬住的阿拉克多不同，皱着眉头的罗炎却从那巨龙的身上看出了一丝不寻常。
那家伙——
“悠悠，你能看得见它身上的灵魂吗？”
“我瞧瞧！”
悠悠竭尽全力地向高处升去，最终停在了罗炎头顶五米处，朝着巨龙的方向眺望。
身为神格的它能看见寻常人所看不见的东西。
很快。
悠悠的侦查有了结果！
“看见——咦？！奇怪，魔王大人，它的体内居然有两个灵魂？！”
“你确定？”
“确定！一个是精钢级，还有一个是……钻石？！”悠悠显然也被吓了一跳，嗖地从天上缩回到了罗炎的身旁，战战兢兢地说道，“魔王大人，我觉得您的仆人说得对，要不还是先撤退吧？”
罗炎斜了手中的镜子一眼。
“你怕个什么，你又死不了。”
悠悠哭笑不得地说道。
“我这是担心您呀！您要是死了，我不也没了？！”
话是这么说，但罗炎却一点儿也不担心自己的安危。
甚至于，当他听闻那巨龙的体内除了寄宿着精钢级灵魂之外，还寄宿着一个钻石级灵魂的时候，他反而松了口气。
他大概已经猜到了，那个地龙族的族长到底做了什么。
“猎龙人的圣物，封印巨龙灵魂的亡骸……没想到这只壁虎的手上还有这么不得了的玩意儿。”
巨龙没有天敌，在奥斯大陆最早以灾祸的形式出现。直到第一纪元时期，龙神的神格凝聚，龙族才从蒙昧走向文明，并结束了与其他种族无休止的杀戮。
没有具体的史料能够证明，龙神的诞生与龙族走向文明到底谁更先发生，而谁又是谁的因果。
不过有一件事情可以确定，在龙神诞生之前，奥斯大陆上曾经活跃着一群以屠龙为生的人。
他们有的是人类，有的是矮人，甚至还有精灵和半身人……他们大多来自被巨龙摧毁的废墟。
他们自称猎龙人。
在击杀了巨龙之后，他们会将巨龙的灵魂束缚在其遗骸中，制作成“圣器”，从而阻止其穿越冥河重新投胎。
虽然后来的研究成果证明，这么做毫无意义，新生儿的灵魂并不一定非得来自于现存的灵魂，也可以凭空产生。但在相对落后的第一纪元，绝大多数人都相信，通过这种方法可以减少巨龙的数量。
总之在遥远的第一纪元，有不少巨龙就这样被猎龙人做成了装备。
而再到后来，一些流淌着龙血的其他族裔也加入到了猎龙人的组织中，并在龙神的旨意下狩猎顽冥不化的“邪恶的巨龙”。
作为龙神的信徒，他们很快对这些封印着巨龙灵魂的圣器产生了兴趣。
那可是钻石级以上的灵魂。
有的搞不好还是半神！
这么牛逼的东西就这么放着也太可惜了，为什么不把它做成武器呢？
于是随着时间的推移，某个经验丰富的猎龙人就参考冥神所创的亡灵法术体系，设计了一套区别于亡灵法术，但在结果上又与亡灵法术存在相似之处的仪式魔法。
该魔法名为“驭龙神术”。
其分类为召唤系仪式魔法，仅对猎龙人所制作的圣物有效，并且只有血管里流淌着龙血的施法者才能将其激活。
而施法者所需要支付的代价也是极其惨重的。
绝大多数使用过该能力的猎龙人，最后都变不回去了……
“……这家伙八成是以某只巨龙身上的鳞片或者牙齿为媒介，而祭品则是自己体内以及在场蜥蜴人身上的血……啧啧，没想到这群壁虎的血管里居然还真有那么几滴龙血。”
那压根儿不是龙语魔法！
通过这种方式召唤的巨龙也根本不是真正的巨龙，而是召唤了类似于亡灵的存在！
真是可笑。
比起借用龙语之力的自己，这家伙才是真正的亵渎！
不远处的巨龙已经开始暴走。
一道龙息从那张开的血盆大口中喷涌而出，只一瞬间便将十数米宽的树林化作灰烬！
一些玩家尝试用手中的烧火棍朝着巨龙开火，还有一些玩家则是挥舞着匕首和长矛给它修起了脚指甲。
然而无一例外，他们的攻击都是徒劳，那巨龙只是轻轻一抬脚，便将大片的玩家直接送回了复活点。
见罗炎依旧没有撤退的打算，悠悠战战兢兢地说道。
“魔王大人……您真的不考虑回避一下吗？”
“悠悠，记得我之前说过的话么，亡灵法师的“傀儡”是由傀儡自身的实力与亡灵法师的实力共同决定的。”
“所，所以？”
“所以，”看着远处那只狂暴的巨龙，罗炎微微眯起了眼睛，声音冷静地说道，“挡在我们面前的只是个狐假虎威的家伙罢了。”
妄图以精钢级的实力驾驭钻石级的巨龙！
简直是痴人说梦！
此时此刻的罗炎看的甚至比悠悠还要清楚。
那个地龙族的族长萨努已经渐渐失去了心智，甚至无差别地攻击起了匍匐在地上祈祷的族人。
果不其然——
那家伙已经被这股驾驭不了的力量反噬了！
见时机差不多成熟了，罗炎轻轻拍了拍阿拉克多的头颅。
“阿拉克多，你能利用蛛丝在松树与松树之间移动么？”
阿拉克多懵了下。
“啊？！这……我可以试试。”
罗炎冷静地说道。
“如果以前没试过就不必了，总之我需要你将我送到巨龙背上……如果你能骑到它背上是最好的，实在不行就尽你所能，把我送到附近也行。”
“骑到巨龙的背上？！”
阿拉克多一听这话腿都软了，比小恶魔还结巴地说道，“大大大人，您去那儿干什么？！”
罗炎一本正经地胡说八道。
“无辜的灵魂被困在了腐烂的躯壳之内，我打算将它释放出来。”
老实说，他当然想把那个钻石级的灵魂留下来，那可是巨龙的灵魂！
然而以他目前的实力根本驾驭不了那庞大的力量，强行留下只会反过来被后者牵着走。
还是让它回归龙神的怀抱吧！
这个被封印了不知道多少个百年的家伙，也该安息了。
“吼——！”
咆哮的巨龙还在无差别地宣泄着怒火，灼热的龙息在森林中肆虐，释放了犹如炼狱般的火海。
在魔王的催促下，阿拉克多终于还是硬着头皮发起了冲锋，借助地形的掩护试图绕到巨龙的背后。
然而这家伙实在太大了！
简直就像一座丘陵！
那尾巴只是随意的摆动，就能扫平一片燃烧的枯树！而那利爪更是致命，所过之处皆是犹如地狱般的惨状。
所幸的是，这家伙的视力不好。
再加上由于萨努本人无法驾驭这股力量，目前这头巨龙就如同行尸走肉一样，只是无差别地宣泄那无处释放的怒火！
这股力量并不是没有极限的——
哪怕是巨龙！
“奥克多！吸引它的注意！”
“饿……！”
挥舞着弯刀的奥可多腾空跃起，如旋风般的斩击狠狠敲在了巨龙的肩膀上。
铛——！
那坚不可摧的龙鳞上发出金属交鸣的脆响！
虽然没有伤到巨龙分毫，却成功吸引了那只大家伙的注意。
只见那如燃烧烈阳一般的瞳孔缓缓看向了自己的左侧，紧接着那巨龙便张开了血盆大口。
“吼——！”
一道炙热的龙息喷涌而出！
数十颗松树瞬间化作焦炭被风吹垮！
虽然勉强躲开了这致命的一击，但奥克多却也付出了惨重的代价，几乎半个身子都被那灼热的烈焰蒸发，只剩下皑皑白骨！
这还没完！
对于这只胆敢弄疼自己的爬虫，正愁怒火无处宣泄的巨龙并不打算就此放过他。
机会稍纵即逝！
来不及心疼自己的傀儡，罗炎抓住巨龙分神的机会，立刻催促着阿拉克多朝着巨龙右后方奔去！
那里是它的视野盲区！
“就是现在！跳上去！”
看着触地的尾巴，罗炎大声吼道。
“啊啊啊啊！”借着叫喊驱散心中的恐惧，阿拉克多硬着头皮纵身跃起，同时口中吐出一道白色老痰！
那不是一般的老痰。
而是他在嘴里咀嚼了好几分钟，吐出来还带拉丝的那种。
飞驰的蛛丝越过了十数米的距离，就如甩出巴掌糖一样黏在了巨龙后背的正中央。
正在追杀奥克多的巨龙根本没有注意叮咬在自己身后的小蚊子，那微弱的攻击连让它刺挠一下都做不到。
这正合罗炎的意思。
借着蛛网的牵引，驮着罗炎的阿拉克托很快三并两步的爬去了巨龙的背脊中央。
飘在远处旁观的米西已经彻底惊呆了。
那双明亮的眼睛瞪的老圆，张大的嘴巴更是彻底变成了O的形状。
那是魔王大人？！
他他他这是要干什么？！
屠龙吗？！
“可恶……”
这已经不是邪恶了。
这完全就是送死吧？！
就在她正如此悲观地想着的时候，原本还在“半山腰“”的罗炎，已经在阿拉克多的帮助下爬到了巨龙的后脖子上。
那是巨龙死后生成魔晶的地方！
同时也是距离灵魂最近的地方！
“魔魔王大人！这里就可以了吧？！我们再往前，恐怕得送到他嘴里了！”阿拉克多惊恐地叫喊着。
他能够克服恐惧不掉下去，已经是他身为黑铁级魔物所能做到的极限。
而他之所以能有这般勇气，纯粹是因为对魔王本人的信任，以及这头巨龙暂时还没有盯上他这只小虫子。
“已经足够了……你给我抓稳别松开就行！”
听到魔王大人的命令，阿拉克多紧张地点着脑袋，死死趴在了巨龙的脖子上一动不敢动。
罗炎深吸一口气，伸手摸向了巨龙脖颈处的鳞片，整个人身上的气场都变了模样，宛如一头幻化人形的巨龙——
这是施展龙语魔法的第一步。
他得想象自己就是一头巨龙！
“伟大之龙古塔夫，无所不能的亘古之灵，翱翔于星空的真神……请您睁开双眼看看自己的孩子，它的双翼被折断，正身陷囹圄……”“龙语”
那是和驭龙神术一并记载在古籍上的咒语，用于超度因使用驭龙而失控的猎龙者，阻止其成为新的恶龙！
罗炎无比庆幸，自己曾经将这条咒语作为学习龙语的资料，和其他咒语一起抄录在了笔记上。
另外，也得亏前些日子他有复习这些东西。
否则隔了这么久，他就是想破头恐怕都未必能念出来——
“……愿您引领它归于星海，让它的灵魂自由翱翔，化作天穹之上的星火，再度闪耀于永恒的夜空。”“龙语”
那低沉沙哑的吼声如同渐渐急促的战鼓。
罗炎心无旁骛地念完了每一个音节，不敢有丝毫的错漏。
胜负在此一举——
而也就在那最后一个音节落下的瞬间，不可思议的奇迹发生了。
只见那原本狂躁着的巨龙，就像听到摇篮曲的婴儿一样，忽然停住了张牙舞爪。
不只是那巨龙。
随着祸乱的根源归于宁静，整片银松森林都在一刹那间安静了下来，只剩下秋风穿林而过的沙沙声响。
平和。
安详。
巨龙的呼吸渐渐均匀。
不只是呼吸，那燃烧在烈阳般瞳孔中的仇恨之火，也在同一时间缓缓地熄灭了。
右手触摸着鳞片的罗炎，感受到了它渐渐平复的心跳，也感受到了那寄宿在它体内的另一颗灵魂发出的绝望哀嚎。
“不——”
“你还不能睡着！给我动起来！”
“啊啊啊啊！！！”
“龙神大人……您为何抛弃了您的孩子……”
听着萨努的哀嚎，罗炎忽然有些可怜这家伙了。
不过可怜归可怜，有些事情是无法改变的。
“安静的睡去吧。”“龙语”
结束了。
一圈圈淡金色的波纹向四周扩散，那浩瀚的能量不再兴风作浪，而是渐渐开始抚平先前那番滔天怒火在这片土地上留下的创伤。
死去的植物开始生长，枯萎的根须下方钻出了嫩芽，如同蔓藤一样缠绕着一只只竖起的骷髅手向上攀爬。
米西彻底呆住了，就好似大脑宕机了一样，一时间失去了言语。
这是——
赢了？！
魔王……战胜了巨龙？！
那些幸存下来或者复活之后又赶过来的玩家们也是一样，全都不约而同地向那屹立于巨龙之上的身影投去了错愕的目光。
“……那家伙做了什么？”上一秒还在思索着对策的忽晚喃喃自语地念叨了一句。
一叶知秋缓缓摇了摇头，只是叹服地说道。
“不愧是《天灾OL》战力天花板。”
果然。
他们还得再努努力才行。
不只是大墓地的子民，恰巧从附近路过的冒险者和旅行商人们也都被这一幕给惊呆了。
那可是真正的巨龙！
而不是什么冒险者嘴里吹出来的牛皮气球！
一公里开外的丘陵之上。
背着大剑手持望远镜眺望着巨龙的男人猛然惊诧，想起了先前在银松镇酒馆里听过的传闻。
“这家伙……难道就是那个人？！”
听到同伴的声音，站在一旁的冒险者向他投去惊讶的目光。
“你认识那个骑在龙背上的家伙？”
“我听说过……”背着大剑的男人咽了口唾沫，缓缓开口说道，“他的名字……应该是叫炎王。”
“……”
距离迷宫入口不远的河道边缘，几名披着长袍的男女同样眺望着那头巨龙的方向。
他们有着修长的耳朵和纤细的骨骼，就像生活在伊格德之树下的精灵。不过与那些精灵不同的是，他们的皮肤并非圣洁无暇的白色，而是如熟透了的麦穗一般的褐色。
如果罗炎看到了他们，肯定能一眼认出他们的身份。
这些家伙是暗夜精灵！
被逐出伊格德之树的他们是少有的不生活在地狱，却效忠于魔神巴耶力的家伙！
顺便一提，他们也是地狱的“保护动物”，只不过保护动物这个头衔在魔都之外的地方没什么意义就是了。
从巨龙的背上收回了视线，握着枯木手杖的暗夜精灵将目光投向了河道旁的“人工渠”上。
很明显，那是地龙族的蠢货们干的。
“看来不用我们出手了。”
没想到魔王大人比他们想象中的还要关心这座迷宫，这倒是有些出乎了他们的意料。
不过想想也正常，那毕竟是他的领地，而他们不过是委身栖息于这里的子民罢了。
枯木手杖发出咯吱的声音。
仔细看，那根看似枯萎的树枝居然是活的！
“不用上去打个招呼吗？”
为首的暗夜精灵摇了摇头。
“……没有看见和看见了却没有帮忙是两回事，我们还是先回去吧。”
说完，他便转身消失在了树林的阴影下，其他人也匆匆追上了他的脚步，就像不曾来过一样……
如此巨大的动静不可能不引起周边势力的注意，看似宁静的森林比所有人想象中的都要热闹。
只有身在迷宫一层深处的索多和一众鲛人战士们，还在静静地等待着魔王大人的注意。
“哒——”
一滴雨落在了罗炎的手背上。
不知何时，天空已经乌云密布，隐约中似有雷电穿过。
而那三三两两落下的雨滴，也逐渐变成了淅淅沥沥的秋雨，熄灭了摇摇欲坠的山火。
仿佛感知到了某个伟大存在的降临，彻底平静下来的巨龙抬起了头颅，虔诚地面向了天空。
罗炎收回了按在鳞片上的右手。
也就在同一时间，一道沙哑的低语在他耳边响起。
“谢谢。”
那是巨龙的语言。
仿佛来自千年之前。
罗炎愣了下，随即回了句。
“不客气。”“龙语”
巨龙缓缓低垂了头颅，似乎是用龙语说了些什么。
罗炎听不懂它在说什么，只感觉原本疲惫的身体忽然间涌起了一丝淡淡的暖意，全身上下每一颗细胞都说不出的舒爽。
他看向了自己的双手，只见那因久不见阳光而苍白的皮肤上，不知何时镀上了一层淡淡的金光！
随着那淡金色的光芒散去，他只感觉全身上下充满了力量。
猛然间意识到了什么，罗炎立刻打开了属性面板，只见天赋栏里果然多了两项不一样的条目！
“龙神的祝福：魔法、物理、精神抗性大幅上升！”
“巨龙之血：恢复能力大幅上升！”
林特·艾萨克的系统并没有提供具体的数值，想来这位穿越者前辈也没有碰到过被龙神祝福的情况。
不过即便状态栏没有显示出具体的加成数值，他依旧能切切实实地体会到那股澎湃在血管中的力量！
比起面板属性，那才是最真实的！
罗炎也不清楚，是每一个解放了被拘役龙魂的人都会得到龙神的赐福，还是自己无意间的某种行为达成了取悦龙神的条件。
比如——
以精钢之躯直面巨龙？
总之，获得龙神赐福的情况确实很罕见。
至少就罗炎所知道的例子而言，有记载的案例屈指可数。
用最后一丝力量完成了咒语，巨龙压低身子匍匐在地上，将骑在自己背上的罗炎和阿拉克多放了下来。
“这是我送给你的礼物。”“龙语”
“再见。”“龙语”
就在低沉的吼声落下的同一时间，那巍峨如山岳一般的身躯，就这样当着所有人的面，化作尘埃随风散去了……
-
“今天又是万字，理直气壮地小声求一下月票，拜托了！”
🍋 第66章 索多在等待
萨努死了。
当那如同山岳一般的巨龙化作尘埃散去的时候，他那躁动不安的灵魂也在同一时间变成了无根之萍，如被秋风扫去的落叶一样销声匿迹在了尘土里。
留在原地的只有一把折断的长矛。
而那根长矛似乎已经预示了地龙族的命运。
绝望的表情出现在了每一只蜥蜴人的脸上。
仿佛失去灵魂的不只是他们狂妄的族长，就连他们身上的灵魂也一并被那吹散巨龙的风带走了。
结束了。
地龙族从此不复存在。
往后雷鸣城地下迷宫第一层的主人只有一位——
那便是魔王大人。
“全服公告：恭喜“大墓地第一骷髅兵团”全体玩家！银松森林遭遇战大获全胜！国战奖励将在稍后结算……”
墨绿色的弹窗浮现在所有玩家们的面前，胜利的欢呼声响彻了整片森林覆盖的河滩。
“魔王大人万岁！！！”
“嗷嗷嗷！！！”
“战利品！！分战利品！！！GKD！！！”
“噢噢噢一人一只母蜥蜴！”
“卧槽？！你要那玩意儿干什么？！”
“太重口味了吧！”
“要你管！爷烤来吃不行吗？！”
“你这尸体还能吃贡品？！”
“呕——！”
“……”
吵闹的声音不绝于耳。
可惜，那些咯吱咯吱的声音也只有玩家们自己或者罗炎听得懂，在外人耳中那不过是骷髅兵发出的噪音。
否则不知那些蜥蜴人会做出何种恐惧的表情。
“太强了！！！简直太强了！！”
米西激动地在天上飞了好几圈，直到最后才想起来自己好像完全又没出力，脸色顿时一变，匆匆飞向了魔王大人的方向。
“魔魔魔王大人！您没受伤吧？！米西来帮帮帮您治疗！”
她本想说的是帮忙来着，但地上的战斗已经结束了，似乎已经用不上她帮忙了。
幸存下来的蜥蜴人们纷纷扔掉了手中的武器，跪倒在地，为自己的背叛忏悔，同时祈求魔王的宽恕。
就连不可一世的巨龙都败倒在了魔王的手下，已经没有继续战斗下去的意义了。
淅淅沥沥的小雨让那被烈火炙烤过的树林弥漫了一层薄纱似的雾，寂静的森林似乎再次恢复了往日的生机勃勃。
瑟瑟发抖的松鼠从灌木丛里探出了脑袋，饥肠辘辘的乌鸦落在了被龙息烧焦的枯树枝头。
骑着地穴蜘蛛的罗炎朝着玩家们挥了挥手，吩咐悠悠解除他们征召状态，并更新了搬运战利品的任务。
这么大的动静势必会引起附近人类村庄和城镇的注意，打扫战场的活儿还是搞快点比较好。
这时候，米西落在了他的身前，不顾地上的泥水匍匐在地，用结结巴巴的声音问候说道。
“魔魔王大人，您您您还好吗？”
看着降落在面前的小恶魔，罗炎用随意的口吻说道。
“我很好，你呢？”
“我我我也是！”米西紧张地不敢抬头，支支吾吾地说道。
“真是丢脸，”阿拉克多趾高气昂地俯视着她，语气险恶地说道，“一打起来就跑，不愧是小恶魔。”
击败了巨龙之后，阿拉克多似乎觉得自己又行了。
不过这家伙也没错。
在诸多地下生物里面，虫类单位的基础士气是数一数二的，就是领主们逃了小弟们都未必会逃。
罗炎拍了拍坐骑的脑袋，示意他闭嘴，随后看着紧张到快要窒息的小家伙说道。
“没事儿那就起来吧，地上怪脏的。”
“是，是！”
“……”
罗炎知道这家伙为什么一副犯了错的模样，不过却并没有因此而责怪她。
对付一群叛军而已，用不着把封臣的部队也拉上。
他本来的打算也就是让她在旁边看着，然后将魔王军势如破竹击溃地龙族的消息带回噩梦之乡。
虽然过程出现了一丝意外，但结果并没有什么差别。
见魔王原谅了自己，米西终于如释重负地松口气，悄悄地擦了下混杂着雨水的汗。
不愧是魔王大人……
连巨龙这种传说中的生物都根本不放在眼里！
只不过她有件事情没看明白，那群四脚蛇到底是怎么召唤出巨龙这种级别的怪物的？
还有——
为何那巨龙死了之后连具尸体都没留下。
她还挺想尝尝龙肉的滋味来着……
打发走了米西之后，罗炎从兜里取出随身带的镜子，确认了一下自己的属性面板。
而这一看不要紧，和经验条对上视线的他整个人都吓了一跳。
“七十万经验？！”
“
ID：罗炎
种族：人类
灵魂等级：精钢“等级上限LV50”
等级：LV.36“+2”
经验值：“17695/36W”
体质：15“+1”
力量：13
敏捷：13
智力：42“+3”
精神：42“+2”
”
好家伙！
这波单刷巨龙之灵居然让他连升了两级！
这其中想必不只有萨努提供的经验，还有相当大一部分来自那个没有留下名字的巨龙。
罗炎心中激动之余也不禁感慨。
如果不是林特·艾萨克的天灾系统对精钢级的实力层级进行了细分和量化，搞不好他都不会意识到实力的增长，甚至哪怕意识到了也会将与龙神的祝福混为一谈。
毕竟那确实不容易区分。
而一般情况下，这种微小的实力进步又难以被人立刻察觉。。
这就好像绝大多数人都很难发现自己长高了一毫米，只有当这个数字累积到半厘米或者更多之后，才会猛然发现今天与昨天的不同。
不只是等级的成长，萨努的殒命也让地龙族这段时间以来靠着龙神凝聚的信仰之力，转移了相当一部分到罗炎的身上。
“信仰值：96281“+9w””
“每日增长：3124“+4””
“每日消耗：1000”
“九万七千点信仰值……这要是再攒上个一两天，都够我将灵魂等级从精钢提升到白银了。”
不过，罗炎倒是不着急这么早就升白银。
他当前的等级还远远没有达到LV50的上限，就算把灵魂等级升到白银也只有精钢级的实力。
思忖良久的罗炎看向身下的坐骑，开口说道。
“阿拉克多，你想成为青铜级的地穴蜘蛛吗？”
阿拉克多愣了一下，诧异地开口道。
“当然！魔王大人……可是，这种事情能办到吗？！”
他的实力已经许久没有变化了。
一般情况来讲，这意味着黑铁级就是他这辈子的天花板……至少他没听说过有什么办法能改变灵魂的等级。
如果有的话，阿拉奇诺斯陛下也不会一直是青铜了。
看着表情错愕的阿拉克多，罗炎淡淡一笑，用不容置疑的声音说道。
“一般情况下是办不到的，不过这对本魔王来说却不是什么难事儿。等一会儿回了魔王领，我会把你的灵魂升格到青铜……作为对你的勇敢的奖赏。”
阿拉克多神色动容，硕大的身子微微颤抖着，将头颅贴在了地上。
“阿拉克多愿为魔王大人效死！”
罗炎拍了拍他的脑袋。
“免礼……另外，用你的蛛丝去把那些蜥蜴人俘虏的胳膊捆起来，把他们和战利品一起带回大墓地。”
阿拉克多：“是！！！”
交代完押送俘虏的事情，罗炎从阿拉克多的背上跳下，去了被河水漫过的迷宫入口。
织影巢穴已经在水里泡一会儿，希望阿拉奇诺斯女士平安无事。
“破土而出！”
口中诵念咒语，罗炎挥出手中的魔杖。
一道灰黄色的光芒自他手中杖尖喷涌，准确无误地命中了那条人工开凿的引水渠。
大地颤动！
一道硕大的岩柱破土而出！
随着罗炎手中魔杖的牵引，那巨石横在了人工水渠的中间，将奔腾的河水拦腰截住。
这还没完。
他继续施展了“落石术”和“泥泞术”以及“火焰吐息”，将那道简易的堤坝塑型之后再烤干加固。
泛滥的河水不再继续涌入迷宫的入口，自此迷宫的水患终于被解除。
“这个入口反正也用不上，还是废弃掉好了。”
另外。
等回去了之后，还得责令阿拉奇诺斯给迷宫内的违章建筑补修防水渠和承重结构才行。
如此想着的同时罗炎扬起手中的魔杖，对着那废弃的迷宫入口补上了一发咒语。
“天崩地裂！”
灰黄色如同闪电击中了地面，原本平整的土地瞬间如被掰碎的饼干一样断成了数截！
“轰——！”
破碎的岩土大块大块的掉入迷宫的入口！
蛛网状的裂纹顺着迷宫的走廊一路向下蔓延，最终与那沸腾的尘埃一并消失在黑暗的尽头。
雨水抹去了喧嚣的尘埃。
留在原地的只剩下一片泥泞不堪的乱石滩，和那被泥土与碎石埋没的迷宫入口。
做完所有工作的罗炎回过头，只见四十多名蜥蜴人俘虏已经被阿拉克多用蛛丝捆住胳膊，并且串联在了一起。
而另一边，玩家们也已经打扫完了战场。
专业舔包的他们没有放过一丁点儿垃圾，就连蜥蜴人的尸体都给一起打包带上了。
望着自己的战利品，罗炎的脸上露出满意的笑容。
相比起损失惨重的地龙族，大墓地付出的代价不过是几百具不值钱的骷髅和一千多点信仰值。
无论是从战略还是战术的层面来分析，这场战役都可以用史诗大捷这个词来形容了！
“回家！”
翻身骑在阿拉克多的背上，罗炎朝着队伍大喊了一声，随后率先去了队伍的前面。
赶在附近领主的侦查骑兵抵达之前，大墓地的子民们已经消失在了雨雾弥漫的森林中……
……
迷宫一层的深处，洪水的交汇点。
伫立在湍急水流之间的索多正一动不动地等待着，等待那猎物乖乖地钻进他与灰鳍族三百勇士早早布下的天罗地网。
然而时间一分一秒的过去，湍急的河水不断灌入迷宫，那位迷宫的主人却迟迟不见踪影。
纵使习惯了等待，索多的脸上还是情不自禁地浮起了一丝淡淡的不安。
怎么还不来？
那家伙是迷路了吗？
可这怎么可能！
迷宫可是魔王的家，哪有在自己家门口迷路的？！
难道——
那家伙放着熟悉的地形不来，甚至在明知道有可能撞上埋伏的情况下，直接去了迷宫外的河道？！
这似乎更不可能！
不安的表情渐渐变成了凝重，索多原本平静的呼吸，也随着心绪的变化而变得摇摆不定了起来。
地龙族是魔王军的对手吗？
直觉告诉他那群壁虎应该不至于这么废物，但想到那个精钢级的族长，他又拿不定主意了。
也就在这时，那激荡在他两股之间的水流，忽然像是被什么东西敲了一记闷棍似的晃动起来。
随之而来的还有那地动山摇一般的震颤！
索多猛然一惊，回头看向来时的洞口。
不只是他一人，几乎所有鲛人战士都不约而同地看向了那边，并且脸上出奇一致地浮起了惊慌的神色。
水源——
被截住了？！
“该死！！！跟我来！”
意识到发生了什么的索多破口大骂了一声，带着身后的三百名鲛人士兵火速沿着原路返回，杀向了河道边的迷宫入口。
洪水以肉眼可见的速度消失，蓄积在迷宫里的河水越来越浅。
起初那水流还能没过他们的大腿，而到了后面那层浅浅的水洼已经只够埋住他们的脚踝！
终于——
当他们就快要赶到目的地的时候，绝望的一幕却是映入了每一个鲛人战士的眼帘。
只见数不清的碎石与泥土填满了整条走廊，那通往地表的阶梯乃至阶梯所在的房间整个都被埋了！
这条路，彻底被堵死了！
而好巧不巧的是，这恰好是他们知道的唯一一个出口。
甚至就在不久前，索多才拒绝了那群壁虎们的向导。
“可恶！！！”
拳头狠狠地轰在了那纹丝不动的岩墙上，索多的脸上只剩下懊悔，懊悔自己没有识破魔王的伎俩。
很明显——
对方预判了他们的预判！
就像高明的船长会故意把船开向他们的狩猎队，宁可在风平浪静的海域与他们决斗也绝不进入暴风雨中赌一把。
这个魔王……
比他想象中的还要阴险狡诈！
“头儿……我们怎么办？！”一名鲛人战士走到他身边，惶恐不安地低声问道。
周围一片漆黑，伸手不见五指。
黑暗中仿佛什么也没有，却又像有无数双眼睛在注视着他们。
先前有水的时候倒还好，虽然看不见，但他们至少可以借着水流的回波感知到周围的情况。
然而现在——
他们就像是搁浅的鱼一样！
索多咬了咬牙，终于做出了决断。
“找别的出口……”
“先出去再说！”
🍋 第67章 那位大人的实力简直深不可测
淅淅沥沥的小雨从上午一直下到了黄昏，直到太阳快下山的时候，驻扎在附近村镇的民兵才姗姗来迟的赶到了现场。
看着那一片狼藉的森林，阿德莱治安官忍不住咂了咂舌头，跟在他身后的赫巴尔更是艰难地嘟囔了声。
“真是可怕。”
阿德莱没有接话，只是点了点头，随后将目光投向了那片蔓藤缠绕的“骷髅田”。
一根根惨白的骨头向上竖起，那令人战栗的模样已经让他猜到了始作俑者的身份。
很明显，是那位大人。
比起所有人都在窃窃私语议论的东西，他只想知道这场战争的胜负如何，到底是谁赢了。
这时候，一名背着火枪的民兵走了过来。
“长官！我们发现了一个猎户！好像还是我们镇上的。”
“带我过去。”
“是！”
看着已经放晴的天空，阿德莱将闷热的雨衣脱下，塞到了跟在身后的民兵队长手上，接着朝着不远处的河边走去。
几个民兵正围着一名猎户模样的男人，看后者鬼鬼祟祟的模样想来应该是未得到领主授权的偷猎者。
这其实很常见。
如果每一个猎人都老老实实将打到的猎物带回领主的猎人小屋里加工，那他们甚至还得倒贴钱从屠户那儿买肉。
就像农民会捡些零零碎碎的空地开垦菜园一样，大多数时候领主对这些小偷也都是睁一只眼闭一只眼。
不过作为治安官，他看见了还是得说点什么的。
“你在这儿做什么。”
认得这位长官的脸，列文克紧张地说道。
“我，我回来捡我掉的斧子。”
好家伙。
还是个“偷伐者”。
阿德莱抬了下眉头。
“斧子？”
列文克紧张地点头，仍抱着一丝期望地说道。
“没错，我的斧子就在这里，但回来的时候不见了……你们看见了吗？”
“我们在现场连一片带铁的东西都没见到，”阿德莱看了一眼身后，随后又看向他问道，“你的斧子是怎么丢的?还记得吗？”
列文克慌张点头，眼中似乎又浮现了当时的惊恐。
“巨，巨龙……”
阿德莱皱起眉头。
“巨龙？”
列文克紧张地点了点头，语无伦次地说道。
“没错！好大一只巨龙……它的脑袋高过了这儿的松树！不止如此，它还发了很大的火，口吐烈焰，整片森林到处都是火！”
阿德莱盯着他的眼睛，试图从中抽丝剥茧哪些是实话，哪些又是谎言。
“你当时隔着多远？”
列文克紧张地回答。
“好像有个两三百米……具体的我也不清楚，我怎么可能仔细去算那种东西？反正是我的射程之外。”
“还有吗？除了巨龙你还看到了什么？”
“还，还有一些蜥蜴和亡灵，但看的不是很清楚。”
看着老实巴交的猎户，阿德莱继续追问道。
“最后谁赢了？”
列文克呼吸一滞，下意识地回想当时的情况，最终苦笑着摇头。
“不知道，我怎么可能知道，但我猜应该是那头巨龙输了……毕竟那么大个家伙要是飞走了我肯定会看见，后来我跑着跑着就听不到它的吼声了，再回来它直接消失了，应该是躺下了。”
很朴素的判断。
现场确实有巨大的爪痕和巨型生物碾压地面的痕迹。
不止如此，迷宫的入口也被摧毁了一个，不知道是不是也是那巨龙的手笔。
阿德莱陷入沉思，试着在脑海里还原了现场，觉得这家伙说的也没什么大问题。
只是没想到那位大人居然有屠龙的本事。
这搞不好比坎贝尔大公还要强啊……
这个不虔诚的念头刚刚出现在他的脑海中，就被他摇头打消掉了。
人怎么能和神比？
自己也是糊涂了。
看着一语不发的长官，赫巴尔觉得自己应该说点什么，但想了半天，最终也只问出来个连他自己都觉得蠢的问题。
“你为什么没去看个清楚？”
列文克表情古怪地盯着他，忍不住说道。
“先生，那可是巨龙，不是狼或者熊……我不跑远点，你难道指望我用一把斧子屠龙吗？”
老子又不是民兵，我管你那么多？
列文克越想越不服气。
这“丢盾者”真是好意思问！
亚伯那天到底有没有碰到巫妖还有待商榷，这家伙碰到的不过是两只骷髅兵可是坐实了的！
列文克觉得自己逃跑没什么可耻，他只是一个想偷偷砍点柴火带回家的猎户而已。
怕人误会的他甚至都没带弓箭出来！
阿德莱拍了拍赫巴尔的肩膀，示意他交给自己，接着看着那个老猎户继续说道。
“那你找到你的斧头了吗？”
列文克战战兢兢地摇头。
“没有。”
“那就别找了，回去吧。”阿德莱朝着四周望了一眼，低声说道，“名义上这里也是格斯男爵的领地，那个吝啬鬼可不会喜欢听到有人偷偷砍他的树，除非你也是巨龙……所以你知道什么话该说什么话不该说了吧。”
列文克的脸色微微一变。
这儿也是格斯男爵的领地？！
他还特意往外多走了十几公里来着！
“圣西斯在上，您到底赐予了格斯家族多少土地……”
列文克呻.吟着抱怨了一句，最终还是垂头丧气地走掉了。
阿德莱没有去管那家伙，而是蹲在河道的旁边检查了一下。
有人在这里开凿了一条水渠，将河水引入迷宫里，想来那位大人应该就是为这事儿出手的。
至于为什么会惊动巨龙，他着实想不出来了。
没过多久，远处传来马蹄的声音，没多久五个骑着战马的男人从远处赶了过来。
阿德莱认得为首的那人，哪怕他带着头盔。
当时格斯用鞭子抽他的时候，这家伙就以仆人的身份站在格斯的左边，手时刻按在剑上。
那人见到他抬起下巴，趾高气昂的问道。
“这里发生了什么？”
阿德莱没有得罪他，只是如实回答。
“有人报告说看到了巨龙。”
“巨龙？！”
那人眼睛一瞪，抓着手中的缰绳，差点儿没从马上摔下来。
“什么时候发生的事情？”
阿德莱：“也许是上午，也许是下午……反正是今天。”
那人咄咄逼人的继续说道。
“为什么没有人去格斯男爵的府邸汇报情况？”
“因为我们也才刚刚到，不出意外明天你们会得到消息，”阿德莱看着那个面色不善的家伙继续说道，“而且我得提醒你，保护领土的安全应该是领主的义务，我还以为骑着马的家伙会比我先到。”
骑在马上的男人神色阴晴不定，狠狠地瞪了阿德莱一眼。
“我会将这里的情况如实禀报给格斯老爷。”
“去吧，顺便替我向尊敬的格斯老爷问好。”阿德莱恭敬地微微行礼，将厌恶的眼神藏在了埋下的额头背后。
几匹马扬长而去。
直到最后，那领头的男人看都没看这凌乱的现场一眼。
阿德莱甚至怀疑，他压根儿没有看见那片惨白的骨头。
不过，没看见就没看见吧。
谋一份差事的那家伙对格斯先生也未必有多尊敬，就像前三十多年的自己对圣西斯的尊敬一样。
自打篡夺了银松镇的教堂并且过了这么久都没人发现之后，阿德莱发现自己对那些所谓的头衔的敬畏之心越来越少了……
贵族。
也不过如此。
……
北峰矿洞。
班师回朝的路上，飘在半空中的米西开心的咿咿呀呀唱着，把马屁编成了一支打油的歌儿。
“龙龙大，龙龙强，翅膀呼呼像风墙~”
“魔王来了不怕它，挥挥手，咒语唱，龙龙扑腾地上躺~”
得亏玩家们听不懂。
否则罗炎不确定自己会不会脸红地在地上找个缝。
还是说，身为一名宽宏大量的君主，自己应该放声大笑来掩饰那快要绷不住的尴尬。
“哈哈哈哈！”想到就做的罗炎开怀大笑了一声，高情商地赞赏了一句说道，“唱得不错，米西，看来你们不只是恶作剧，还有作曲的天赋。”
米西开心地在天上转了个圈。
“嘿嘿！魔王大人爱听，米西可以唱一晚上！”
“精神可嘉！不过，下次不许再唱了。”
“啊？？？”
米西一副深受打击的模样，原本竖的像天线一样的尾巴也瞬间耷拉了下来，而被罗炎骑着的阿拉克多则是“哈哈哈”地大笑出声来。
这个马屁精！
他早就看她不顺眼了。
米西恨恨地瞪了阿拉克多一眼，不过很快便调整了心情，殷勤地凑到了罗炎身旁。
“魔王大人！我们什么时候大盘鸡——不对，是奖励，啊不对不对，小的没有索要奖励的意思，其实是想问您打算什么时候举办庆祝伟大胜利的宴会！”
大盘鸡？
这家伙是从哪儿听来的这个词。
罗炎都不记得自己什么时候说过了。
“一会儿吧，我还得去接手蜥蜴人的领地，宴会等把正事办完了再说，你要是饿了可以吃点干粮。”
米西咽了口唾沫。
“没，没事的魔王大人！小的可以等您把事情办完！”
罗炎瞥了这家伙一眼。
那个大盘鸡有这么好吃吗？
说的他都有点馋了。
“悠悠，找个会做饭的生活职业玩家，测试一下《天灾OL》的烹饪系统……记住，要那种看起来靠谱点的，不会干多余事情的，然后给我盯着他。”
跟在他身旁的悠悠贴心地上下晃了晃。
“收到！”
就在一行人朝着大墓地返回的时候，《天灾OL》官网的论坛上也正是一片人声鼎沸的热闹。
对于第三批进入游戏的封测玩家而言，这次千人同屏的大战着实让不少人爽到了。
哪怕不少萌新的团战输出仅限于混在骷髅海里给蜥蜴人刮个痧、搓个澡，但至少气氛是给足了！
除了那些萌新之外，许多第二次、第三次参团的玩家比之前也有了明显的进步。
比如忽晚。
一把火枪拿了不少人头。
还有一叶知秋、牛头人战士等等，虽然是近战单位，人头拿的不多，但经验却要比混在人堆里开枪的弟兄多不少。
一场战斗下来，一叶知秋发现那些蜥蜴人也没有自己想象中的牛逼。
他们的力量优势仅仅只是相对于那些刚进游戏的萌新们，对于黑铁级的自己明显就没那么强了。
原本他以为那些家伙至少是二三十级怪，现在看来倒是自己高估它们了，其实也只是五六级的程度而已。
至于看起来很强，主要是因为这游戏的成长曲线并不完全是线性的。
一叶知秋：“几个版本更新下来，感觉《天灾OL》的主线剧情已经很明显了，在第三个资料片之前应该都是以收复迷宫为主。”
村口老大爷：“第一层是蜘蛛和蜥蜴，第二层是蝙蝠，真想知道第三层是什么。”
玩不起：“跪求狗策划更新个像人一点的生物！最好是涩一点的，蜘蛛蜥蜴蝙蝠我实在冲不动啊。T.T”
苟始：“你这是求人的态度？！“滑稽””
猪头人骑士：“等等，小恶魔真的不行吗？”
忽晚：“？”
村口老大爷：“卧槽，这游戏你也能冲啊？！”
忽晚：“永远不要低估网友们的XP，我听说Minecraft都有和谐mod。“斜眼””
屠龙勇士：“惊呆了哥。”
吃瓜的群众：“这儿还有正常人吗？！”
知识学爆：“说了多少次了，没有！没有！看你的宝宝巴士去，乖。”
一口闷了化学池：“等等，你们讨论什么主线剧情？你们玩游戏是奔着主线剧情来的？就没人吹一下我的炸药吗？我特么在沙盒游戏里真把硝.化甘油给做出来了！！！”
盖世嘤熊：“有什么好吹的，感觉也不如魔王大人的魔法牛逼啊。“白眼””
往事如烟：“就是！还把老子的命给搭上了！”
脚踏两只车：“最关键的是比对方先死，没有经验……打团还可以，至少有贡献和冥币收益，单刷就血亏了，经验直接加火星人头上了。”
一口闷了化学池：“你们笨啊！就不能把炸药绑在长杆上？只要对面先死，经验不就算你的了？！”
牛头人战士：“卧槽这也行？！”
忽晚：“把炸药扔出去很难吗……”
一叶知秋：“说起来，这游戏的物理引擎确实不是一般的牛逼，目前来看魔法与技能仍然是最优解，但并不是唯一解。我在想能不能将两者结合一下，同时发挥双方的优势。”
龙行·我干饭行：“我看悬，这家伙想做个稳定的炸药都够呛，我不信他不会梯恩梯的配方。可惜大墓地的工业基础不行，要不还能做个连发器，弄把自动步枪玩玩。”
逆天魔帝尊：“手搓几个模型也不是不行啊，我哥就弄过，我看着好像也不难啊。”
龙行·我干饭行：“那你去弄吧，没个靠谱的工具，车个膛线出来就要你命了。“龇牙””
知识学爆：“卧槽你们也太刑了吧……“流汗””
——
“感谢“爱洗澡的叮当龙”的盟主打赏！！！”
🍋 第68章 正在形成的传说
黄昏追着枯黄的松针落在了炊烟缭绕的小镇，羽毛乌黑油亮的鸟儿排队站在橘色的屋顶，注视着从迷宫归来走向集市的冒险者们。
如往常一样，“银松小径”依旧爆满，从太阳下山开始那门口的风铃声就没有停过。
而且和昨天不同的是，今天酒馆里还稀罕的来了个吟游诗人。
那是酒馆老板的主意。
他发现当人们有下酒的故事可以听的时候，啤酒和烤肠的销量会比平时多上一大截。
既然大字不识一个的老农夫讲的故事都能将气氛炒热成这样，那要是专业的来了岂不是能将醒酒的马尿都给卖脱销了？
为此他特意请来了曾给坎贝尔大公祝过寿的郁金香乐团。
那些专业人士抱着怀竖琴，支起了乐鼓，吹起轻快的风笛，用慷慨激昂的声音传颂着坎贝尔家族第七任大公的传奇故事，甚至在那悠扬的旋律中注入了魔法的力量。
然而不知为什么。
人们虽然也在鼓掌，也吹着口哨叫好，但那啤酒的销量却怎么也上不去。
而随着酒馆里的客人数量越来越多，吟游诗人们很快被晾在了一边，只有镇上那些喝不起酒的穷鬼们似乎充满了兴趣，但所谓的兴趣也大多集中在那位模样清秀的女风笛手身上。
然而这帮本地的穷鬼根本不消费，就连磕的松子都是自己带的，实在是气人。
看着那些卖力的吟游诗人，酒馆老板一边心疼着他们，一边心疼着自己的钱包。
等一曲结束之后，他将乐团的领头拉到一旁，措辞委婉地开口道。
“你们还有别的故事吗？”
那吟游诗人不满地看了这酒馆老板一眼。
“你在质疑我的专业能力？”
他看出来了客人们的厌倦，但他并不认为这是自己的原因，而是因为这群乡巴佬们欣赏不来！
说实话，如果不是这位老板给他的价钱让他拒绝不起，他压根儿就不会来这个穷乡僻壤演出，而且还一待就是三天！
“不，不，安迪先生，我没有这个意思！您当然是最专业的……”
已经付了钱的老板可不敢得罪这家伙，只能哭笑不得地哄着说道。
“……只是，我的意思是，这儿的人们从小听着坎贝尔大公的故事长大，他们已经知道那位大人有多伟大和多了不起了，或许您可以试试他们没听过的故事。”
“好吧，那我就试试“威廉皇帝战胜艾萨克邪教徒”的故事好了，这故事你们总不至于从小听到大吧。”将怨气发泄在了这个酒馆老板的身上，名叫安迪的吟游诗人恶狠狠地说道。
“没问题……”
虽然还是老三样，但这次似乎和平时不太一样。
酒馆的老板总算松了口气，同时恨透了那个和他建议把什么郁金香乐团请来的伙计。
简直就是浪费钱！
坐在吧台前的亚伯还在等人请他喝酒，然而很不幸今天的主角并不是他，而他也没有等到那些来自民兵团的好人们。
这时候，一名背着大剑的男人从外面走了进来，径直去到吧台点了一大杯啤酒。
有人注意到了这熟悉的面孔，吹了声口哨笑着说道。
“哟，巴内特，你不是走了吗？怎么又回来了？”
另一个冒险者笑着接上话说道。
“我记得你昨天才说，你已经受够了和蜥蜴人打交道的日子了，要去东边的沙漠里找真正值得探索的迷宫去！”
先是灌了一口香醇的啤酒压压惊，巴内特抹了一把嘴上的啤酒泡沫，这才开口说道。
“我不打算走了！”
那冒险者又笑着说道。
“你这家伙怕不是晕船了吧。”
“哈哈哈哈！”
众人一阵哄笑。
看得出来他们是无聊透顶了。
没有理会这帮家伙，巴内特又往嘴里灌了一大口啤酒，胳膊狠狠敲在桌上，借着酒劲眉飞色舞地说道。
“你们这群家伙根本什么也不明白！”
又是一名冒险者吹了声口哨。
“那你倒是说来瞧瞧，到底是什么让你改变了主意？”
“巨龙！”巴内特豁出去地说道，“今天上午！我在银松森林的西南部，看见了一头巨龙！”
酒馆里安静了一阵子。
就连唱着样板诗的安迪都情不自禁地停下了那拖长音的腔调，将目光看向了那个背着大剑的男人。
不过，这份静谧的气氛并没有持续太久，随着一声轻笑打破了寂静，很快如潮水般的笑声就淹没了他。
有人甚至笑的捶起了桌子，打翻了啤酒，不小心把手拍在了半老徐娘的女服务员的屁股上。
“巨龙？”
“哈哈哈哈！”
“你是认真的吗？！”
“我在这儿生活了十多年，还是头一回听说碎岩峰以南的雷鸣郡有巨龙这种玩意儿。”
“很好很好，小小的银松镇先是出现了巫妖，又是发现了巨龙，我猜下次得有人和魔王打一架。”
“至少他没像那个丢鞋者一样，把他的大剑给丢了。”
老亚伯一脸懵逼。
这和他有什么关系……怎么磕着松子也能中枪？！
巴内特怒了，拍着桌子站了起来，一脚踏在了吧台凳上。
“笑什么！我像是在开玩笑吗？”
脸上印着巴掌印的冒险者抬起头，嬉皮笑脸说道。
“那你说说当时是什么情况。”
“就是，说说呗，我还挺好奇巨龙长什么样。”
旁边的人也跟着起哄起来。
本来就有炫耀的意思在里面，巴内特架不住众人的催促，半推半就地将那传奇的经历娓娓道来。
“当时我和我的伙伴刚从迷宫里出来，突然听见北边传来一声巨响，就找了个视野开阔的丘陵爬了上去……然后你们猜我看见了什么？一头巨龙！真正的巨龙！”
“那家伙得有二三十米高……也许是三四十米，总之脑袋冒过了松树的树梢！翅膀就像磨坊的风车叶子！不知是哪个倒霉家伙惹怒了它，它嘴里喷着火，尾巴四处抽打，好几颗松树都被干飞了出去！”
众人聚精会神地听着。
这家伙讲的好像有那么点意思，不像是现编出来的。
等到巴内特讲完之后，一名冒险者提问道。
“所以你隔着还挺远？”
“也没那么远……差不多五六百米，一道火星子差点儿把我头发烫着。”灌了一口啤酒，巴内特红着脸没好意思地撒了个谎，并且很快揭了过去，“这不是重点！对了！我还在它背上看到了一个人！那家伙才是我要说的！”
众人惊呼出声来。
“人？！”
“骑在龙背上？！”
“难道是龙骑士？！”
偷听的安迪也张大了嘴巴，甚至都没注意到自己的鼓手、琴师和风笛手们也都停下了演奏。
巴内特紧闭着眼睛，眉头紧锁，似乎是认真的回忆着当时的情况，最后用确定的口吻说道。
“不……不是，那家伙骑着一只很大的蜘蛛，他好像在和巨龙搏斗！与其说是龙骑士……倒不如说是传说中的猎龙者！他抓住那巨龙的脖子，和巨龙缠斗了好一阵，总之打的昏天地暗，天地变色……再后来那巨龙似乎被他制服了。”
现场好像还有一个人，不过他看的不是很清楚，只是一晃而过，甚至于他的同伴都没印象。
不过那不是重点。
重点是那个骑着蜘蛛的家伙，他的的确确看见了，而且似乎还是传说中的那个男人。
理由？
没有理由。
这个世界上不存在野生的强者，要么是被帝皇选中的贵族，要么就是被圣西斯选中的神选者。
反正他不相信在座的酒鬼存在猎龙者，而坎贝尔大公的坐骑又不是大山里的蜘蛛。
考虑到那年轻的容貌与如同获得神之加护的身手，附近这一带的传说中能对上号的似乎也只有那个被称为“炎王”的家伙了。
诞生于岩浆喷涌之地，免疫龙息的伤害也是情理之中。
而且银松镇的神甫都说那是真的了，这个传说就算不属于炎王，也只能安在他的脑门上了。
听完男人的讲述，众人都被这传奇般的经历给震撼了。
“制服了巨龙……”
“这得是何等的强大？！”
“钻石？不……搞不好得和坎贝尔大公一样！”
巴内特神色复杂地摇了摇头，喝了一口众人点给他的啤酒，润润嗓子继续说道。
“我不清楚，总之那家伙强的可怕，好像一巴掌就把那巨龙拍晕了还是怎么的了……老实说，看到龙这种玩意儿，我的腿都软了，别说是冲上去了，真不知道他是怎么提起勇气的。”
坐在旁边的冒险者小声说道。
“也许他在万仞山脉里见到了不少比那更可怕的怪物。”
“或许吧，所以我觉得他应该就是那个炎王没错了，”巴内特顿了顿，颇为遗憾地继续说道，“只可惜那儿的火势太大了，到处都是浓烟，还有烧焦的树……再后来又下起了雨，山里树林里都是雾，我能看到的就这么多。”
“等我们穿过河流摸到附近想看个究竟，一群镇上的民兵已经接管了那里。为了避免麻烦，我们就没继续过去了……对了，你们要是不信我说的，找个治安署的人问问就是了。”
那笃定的语气让人根本无法怀疑。
众人小声窃窃私语着，只是对一些细节仍然感到诧异。
“怎么会有人把蜘蛛当坐骑？”
“万仞山脉和迷宫里都有不少虫类魔物……也许是住在山里的家伙？”
“这个世界上就没有圣光感化不了的东西，无论是人还是魔物。”
“……”
听着众人的议论声，巴内特心中不禁微微得意。
虽然他的故事是兑了水的不假，不过他打消了离开这儿的念头却是真的。
巨龙为何突然降临在了银松森林？
冒险者公会为何突然上调了银松镇的委托权重等级？
还有人说……魔王又回来了。
坎贝尔大公身体有恙，雷鸣郡的边陲马上又冒出来个新的神选者……其名为炎王。
他有种预感，这儿很快会有大事发生！
俗话说风浪越大鱼越贵，如果不凑这个热闹，他怕是得后悔一辈子！
这时候，酒馆里的吟游诗人忽然走到了他的旁边，目光炯炯地盯着他的眼睛说道。
“朋友，能和我讲讲那个巨龙……还有那个炎王的故事吗？”
赞美圣西斯！
没想到这个其貌不扬的小镇，居然能给他带来如此的惊喜！
他现在创作灵感爆棚，恨不得立刻将眼前这个冒险者嘴里的故事全都抠出来写到自己的诗里。
他相信！
那一定比坎贝尔大公的故事更有趣！
“等等！那是我的！”
没等巴内特开口，坐在吧台前的老亚伯迅速扔掉手中的松子，嚷嚷着从吧台凳上跳了下来。
“嘿！你想知道炎王的故事不如找我！我是除了马特神甫之外最了解那个家伙的人！”
吟游诗人安迪愣愣地看着他。
“……马特神甫？”
老亚伯得意地笑着，摸了摸胸前的石质十字架。
“就是镇上的教堂的神甫……老亚伯现在正好有时间，如果你感兴趣请我喝一杯，我可以给你细说一下！”
……
迷宫一层的深处，地龙族的巢穴，十数条走廊汇聚于一座宽阔的长廊，密密麻麻的金属管线交错于此。
这里是地龙族的祈祷之所，同时也是诞生蜥蜴人幼崽的孵化池。
从这里可以直达萨努的宫殿，族人生活的巢屋区，以及存放装备和物资的仓库，还有关押俘虏的牢房。
在那牢房的深处，米西还意外地发现了一位熟人。
“尤西？！你你你怎么变成这样了？”
看着缩在墙角的尤西，米西诧异地瞪大了双眼，连忙施展咒语弄断了牢房的栅栏门，飞进去将奄奄一息的尤西抱了起来。
那张桀骜不驯的脸上青一块肿一块，眼睛也是一只大一只小，一副破破烂烂的样子，就好像被暴打了一顿。
看到出现在面前的熟悉的脸，尤西先是愣住，接着小声地抽泣，最终哇的一声嚎啕大哭了起来。
“米……米……哇啊啊啊……”
这次没有嘲笑她，米西安慰地拍着她的肩膀，解开了锁在她脖子上的禁魔项圈。
“不哭不哭，乖乖，已经没事了……”
数分钟前，罗炎带着阿拉克多等一众小弟，以及五十多名凑热闹的黑铁级玩家接管了这里。
看着魔王大人手中折断的龙牙之矛，众蜥蜴人的脸上纷纷放弃抵抗，匍匐在地，祈求原谅。
原谅是不可能原谅的。
虽然罗炎有好生之德，但魔王的威严却不容他退让。
要怪就怪自己生在了地狱，而又没投胎到魔都好了。
“你们背叛了迷宫，也背叛了对魔神陛下的誓言，为了对抗本王，你们甚至不惜将祸水灌入迷宫……”
看着瑟瑟发抖的蜥蜴人们，坐在阿拉克多背上的罗炎用威严的声音继续说道。
“按照地狱的律法，我应该就地砍了你们，但念在祸首已经被我手刃，而你们又投降的还算及时，我可以免你们一死。”
“但作为惩罚，你们将被贬为奴隶，用劳役偿还你们的罪孽，直到一代人死去。”
“……从今往后，地龙族将不复存在，守宫氏族是你们的新名字，希望你们好好珍惜。”
年长的蜥蜴人匍匐在地上，颤颤巍巍地说道。
“感谢魔王大人的宽恕，我们会改过自新，偿还自己犯下的罪过……”
没有人反抗。
成王败寇，没有被转化成亡灵对他们来说已经是最仁慈的下场。
至少还活着的四千余族人能够免于一死，至少魔王大人宽恕了他们孩子的孩子……
受降仪式结束。
罗炎亲自烧毁了那些雕刻着龙神画像的图腾，随后又责令这群蜥蜴人按照自己的模样雕刻一个新的出来，作为征服者的雕像，同时也凝聚一下这群战败者们的信仰。
守宫氏族提供的战利品并不多，主要是一些冒险者的装备。
罗炎本来还想问一下冒险者们的钱去哪儿了，没想到几个蜥蜴人长老却都表示根本没拿。
“我们一般只拿走武器和防具，其他的东西都留给死者了……毕竟人类的钱币，我们也用不上。”
“这个浪费的习惯得改改，万一哪天用上了呢？”罗炎批评了几位蜥蜴人长老一句，接着说道，“以后你们在抓到冒险者不要吃了，把他们装备扒光，留件衣服，然后扔到地牢里。”
蜥蜴人长老愣了下。
“然后呢？”
罗炎思索片刻说道。
“然后凑够一定数量送到我这里来，我会按人头数给你们奖励。”
让蜥蜴人留着俘虏确实没什么用，但直接吃了又怪可惜的，不如给他们烙上魔王大人的印记，多少也能贡献点信仰值。
吩咐完这些事之后，罗炎用亡灵法术搭配魔药修复了奥克多的身体，并将其和泽里克一并从僵尸傀儡转化成了尸鬼。
由于和自己的连接断开，他们的实力会大幅削弱，就像同样被转化成尸鬼的马特神甫一样。
不过，这兄弟俩的灵魂等级都不低，一个黄金一个青铜，把丢失的等级锻炼回来也只是时间问题。
而与之相对的，他们将在继承“成为僵尸之后的记忆”同时，获得更进一步的心智和自我意识，以及更高的成长潜力。
毕竟缺乏自我意识的僵尸，再怎么也是打不赢同等级的尸鬼的。
看着匍匐在自己面前的两个孩子，罗炎用威严的语气缓缓开口。
“泽里克，从今天开始你就是守宫氏族的大祭司，负责传教以及从新生儿中挑选并培养效忠于我的守宫族侍僧。侍奉于大墓地的僧侣不必作为奴隶，而是将拥有和大墓地其他子民一样平等的地位，你一定要慎重挑选真正忠诚于大墓地的人。”
“另外，你还要负责监督守宫氏族的族长，以及这些昔日叛徒们的日常活动，包括督促他们继续养殖史莱姆以及其他魔物和作物，并确保他们每月能够向大墓地进贡五百枚蜥蜴卵和五百条尾巴。”
“如果他们有二心，及时告诉我。”
和小恶魔不同，蜥蜴人的卵和尾巴都是可以食用的，而且其作为鸡蛋和鸡肉的平替在地狱非常常见。
甚至不只是地狱的恶魔们吃，蜥蜴人自己偶尔也会过个嘴瘾。
不过，罗炎要这些家伙的蛋倒不光是为了吃，更多的还是为了给玩家们准备新的身体。
这些都是仪式需要的材料。
泽里克颔首领命。
“遵命！”
罗炎继续看向了奥克多。
“奥克多，从今天起你就是迷宫第一层的总督，负责管理织影巢穴以及守宫一族。”
奥克多恭敬颔首。
“是！魔王大人。”
🍋 第69章 上桌的尤西与荒野求生的索多
“信仰值：96085“-1000””
“每日增长：3624“+560””
“每日消耗：1000”
回到大墓地之后，罗炎立刻兑现了诺言，将阿拉克多从黑铁级地穴蜘蛛升级到了青铜。
整个仪式的过程很简单。
随着魔王领核心闪烁了一道幽绿色的光芒，站在魔王领的阿拉克多立刻笼罩在了一片幽绿色的邪能中央。
无需咒语。
也无需祭品。
随着罗炎这边消耗了信仰值，阿拉克多的眼睛、口器乃至全身的绒毛立刻像被点亮的灯泡一样放出光芒，开始接纳那股幽绿色的能量。
一方毫无保留的赐予，一方心怀虔诚的接纳。
随着契约的完成，幽绿色的光芒散去，阿拉克多的身躯整个膨胀了一圈。虽然没有膨胀到他母亲阿拉奇诺斯女士的那般臃肿，但在迅捷和威猛上却似更胜一筹。
不止如此——
它的八只眼睛变得更加深邃，仿佛燃烧着不灭的魂火。长长的蛛腿变得更加粗壮，利刃般的尖端在地面划出深深的痕迹，全身上下的节肢都散发着一股令人窒息的威压。
显然。
这家伙和自己一样，在自身的瓶颈上已经卡了很长一段时间了，灵魂等级提升的瞬间立刻就升级了。
外观的变化都是其次，罗炎更好奇他自己的感觉。
“感觉如何？”
“我感觉……自己身上有用不完的力量。”审视着焕然一新的身体，阿拉克多低沉的声音中充满了惊讶和狂喜。
“这，这太不可思议了！太神奇了！！！”
他的嘴里不断地重复着这句话，就像个得到了新玩具的十一二岁的孩童一样，激动的情难自已。
这时候，他似乎是想起来了什么，收敛激动的神色面向罗炎，心悦诚服地匍匐在了地上。
“尊敬的魔王大人，感谢您无边的神力赐予了我新生！从今往后，您就是我的父亲，我的主人！我将愿永远追随您的脚步，无论您前往哪里，无论您吩咐我做什么……阿拉克多将永远作为您的爪牙，永远为您效劳直到灵魂湮灭！”
看得出来，他心中真的很激动。
罗炎淡淡笑了笑，接受了他的誓言。
“很好，阿拉克多，我会记住你的誓言，也希望你如自己说的那样，今后一如既往的忠诚下去。”
阿拉克多激动的全身颤抖，忠心耿耿的说道。
“是！我定不辜负您的期望！如我有一句假话，请将我的灵魂从这个世界上抹去！”
罗炎点了点头，示意他起身。
也许是因为接受了自己神格洗礼的缘故，罗炎发现自己居然能看见阿拉克多的属性面板了。
“
ID：阿拉克多
种族：地穴蜘蛛
灵魂等级：青铜“等级上限LV30”
等级：LV.11
体质：13
力量：12
敏捷：8
智力：4
精神：3
”
不错。
虽然智力和精神弱了一点，但体质和力量还不错，再练练的话应该用不了多久就能超过精钢级的自己，弥补自己在近距离的输出短板。
这时候，轻快的声音飘入了罗炎的耳中，在厨房盯着玩家做饭的悠悠晃了过来。
“魔王大人，您的晚餐已经准备好了，请问您打算什么时候用餐？”
“就现在吧。”
一天没吃饭，正好他也有些饿了。
“阿拉克多，你去把米西喊过来，还有那个她捡回来的客人，告诉她们宴会开始了。”
阿拉克多恭敬地埋低了大脑袋。
“遵命！魔王大人！”
……
宴会在魔王领厨房隔壁的餐厅举行。
虽然魔王的餐厅略显寒酸，比防空洞宽阔不了多少，但摆在长桌上的食物却一点也不寒酸。
主菜是米西心心念念的大盘鸡。
除此之外，还有蜜汁魔烤野猪肋排，奶油蘑菇魔能炖野兔腿，经典红烧肉以及清炖狮子头……突出一个中西合璧，并且还融入了异世界的魔能技术。
不止如此。
桌上甚至还摆着令人垂涎的甜品……看形状应该是奶酪蜜烤苹果，以及草莓果酱雪冰。
别说是米西看的目瞪口呆，就连罗炎都给看愣了下……他这个领主本人都不知道，自己的厨房里竟然有这么丰富的食材？！
至于那些烤肠、烤猪肘、面包以及葡萄酒，反而成了最不值一提的点缀。
“这，这里是地狱的魔都吗？！”
吞咽着唾沫的米西还算克制，只是声音颤抖的表达着心中的激动。
一旁饿的眼冒金星的尤西已经变成了“饿”个不停的僵尸，两条胳膊梦游似的向前扑腾着。
如果不是旁边的米西死死拉着，她大概已经扑了上去。
“米西……放开我……”
拼命地拦着这家伙，米西闭着眼睛哀求道。
“快醒醒！尤西，这里是魔王大人的宫殿！被四脚蛇关起来还有人救你，被魔王大人关起来，那那那可真就只有魔神大人能救你了！”
“呵呵呵呵，真是丢脸。”阿拉克多的冷静与狐假虎威倒是一如既往，甚至于升到青铜级的他比之前更膨胀了。
除了阿拉克多之外，这儿最冷静的大概就是莎拉了。
不过从那猫耳晃动的频率和蠢蠢欲动的模样来看，唯一约束着她那狩猎天性的恐怕也只剩下对魔王大人本尊的尊敬了。
一名穿着围裙的骷髅站在餐桌的旁边，十指纠缠在一起，一副腼腆害羞的模样。
身为一名厨师，对她来说再也没有什么比客人垂涎欲滴的表情，更令她感到心花怒放的了。
不过话说回来，这游戏的烹饪系统也太逼真了。
她本来还有些担心无法还原出现实中的效果，结果最后发现自己的顾虑完全是多余的。
不止如此。
那些魔力驱动的烹饪设备以及厨具，还将许多原本复杂的事情变得比现实中更简单了。
出于对这款游戏技术力的好奇，以及想知道这款游戏“烹饪系统”的极限在哪里，她一不留神就做多了。
看着走进餐厅的魔王，她走上前去，声音腼腆地说道。
“尊敬的魔王大人，按照您的吩咐我已经准备好了宴会的食物。由于不确定您以及客人的胃口，所以各种风格的餐品我都做了一点，希望没有给您添麻烦……”
“怎么会是麻烦！简直是完美！”
看着那个叫“小鱼糕汁”的玩家，罗炎愉快地哈哈笑着，竖起大拇指说道，“干的漂亮！谢谢了！”
说着的同时，他示意悠悠发放了任务奖励。
“冥币+10000”
“贡献值+100”
“好感度+10”
看到面前闪过的一系列弹窗，小鱼糕汁心中也是一阵欣喜，尤其是那个好感度+10，让现实中的她都情不自禁地红了下脸。
什么情况？
没听说NPC还能加好感度啊？
还是说，攒多了好感能解锁隐藏任务？！
不只是玩家没搞懂，悠悠也有些困惑，小声地问道。
“魔王大人，好感度是什么参数呀？”
罗炎用只有悠悠能听见的声音说道。
“是隐藏属性，仅供本魔王参考，实际用处不大……等等，你别这些话写到玩家们的系统里了。”
悠悠嘿嘿笑了笑。
“放心吧魔王大人，悠悠可是您肚子里的蛔虫！您这么一说悠悠就知道您打算白嫖他们了。”
这家伙还挺懂的嘛。
罗炎意外地瞥了身旁的空气一眼，赞许点了点头。
“你明白就好。”
由于还是最初级的骷髅兵，小鱼糕汁暂时还没法品尝自己烹饪的美味，交完任务之后见无事可做，便哼着轻快的歌儿离开了。
血赚一万冥币！
四舍五入就是挖了一万斤煤！
还有贡献和魔王大人的好感度。
不愧是剧情任务——
这收益简直无敌了！
看着已经按捺不住的宾客们，罗炎没有让他们继续等待下去，径直走到主位上，随后示意站在一旁的邦德为自己和客人们倒上了葡萄酒。
等那如鲜血一般的红酒将杯子填满，他挥手示意邦德退到一旁，随后举起酒杯庄严肃穆地说道。
“让我们为胜利干杯！！！”
包括用一对前肢捧起酒杯的阿拉克多在内，在场的所有宾客都怀着激动的心情举起了杯子。
“干杯！！！”
庆祝胜利的宴会——
正式开始了！
……
就在罗炎与宾客们大快朵颐地享受着宴会上的美味佳肴的时候，也有一群人正在迷宫里忍饥挨饿。
迷宫之所以叫迷宫，便是因为那错综复杂的路线极具迷惑性，经验不足的人进去以后很难找到出口。
至于魔物和陷阱，那只是给冒险者们上的强度，以及勾引冒险者们下来探索的诱饵。
一般来说，即使是经验丰富的冒险者，也不会过度深入不熟悉的领域，更别说贸然进入陌生的入口。
正确的探索迷宫的姿势是，加入当地的冒险者公会，根据自己的冒险者等级拿到相应层数的地图，然后站在前辈的肩膀上从已知的区域向未知的区域再探索一点。
同时如果发现迷宫有变化，立刻将更新后的情况向冒险者公会报告。
这也正是许多迷宫入口会变得冷门、甚至被抛弃掉的原因。
探索的人越少，生还的概率越小，虽然可能发现其他人没发现的宝藏，但如果带不回来就毫无意义了。
此时此刻，索多正面临的局面，便与那些急功近利的新手冒险者们几乎一模一样。
他和他的部下不但进入了未知的入口和区域，而且自己都不知道自己在里面走了多久。
起初他试着去寻找织影巢穴，但很快发现那原本洪水畅通无阻的道路，已经被抗洪的地穴蜘蛛们用土方给封上了。
再然后他又试图去寻找其他冒险者，结果别说是冒险者，他们连魔物都没找到一只！
不聪明的魔物都被冲去了下游，而聪明的魔物早在洪水刚爆发的时候就逃走了。
再后来，索多开始向周围派出斥候，结果人越派越少，最终只能就此作罢。
这下可真是搬起石头砸了自己的脚。
没有水和食物，也看不到出路，甚至连火种也没有……绝望的气息弥漫在所有鲛人战士的心头。
看着搁浅在迷宫走廊里的河鱼，索多情不自禁地想到了自己，心中又气又怒，还有一丝淡淡的悲凉。
也不知道地龙族那边的情况怎么样了……
就在他用鱼叉插起地上的鱼，塞进嘴里充饥的时候，却没注意到黑暗中正晃动着一只只飘忽的魂火。
那正是龙行天下公会的一行人。
正如龙行万里所预料的那样，骷髅是不怕水的，那燃烧在他们颅骨中的魂火也并不是真正的火。
虽然在洪水中损失了几个弟兄，不过绝大多数人都活了下来，甚至包括他的坐骑——“国服第一只猪”。
“哥……那些家伙看起来不好惹啊，我们真要对他们动手吗？”看着不远处形似鲛人的怪物，国服兄咽了口唾沫，紧张地窃窃私语道，“我猜他们至少也二十级……搞不好还更高。”
“别说是二十级，就是四十级又怎样？等级又不意味着一切。”
颅骨中的魂火幽幽闪烁，龙行万里目不转睛地盯着那群鲛人，尤其是那个疑似BOSS的家伙。
直觉告诉他。
那家伙手上的鱼叉，比他手上这把双手斧要厉害的多！
百里看了国服兄一眼，笑着说道。
“别劝了，咱们老大又盯上人家的装备了，他这家伙不达目的是不会罢休的。”
“那也得讲道理啊……我们就十几号人，还有几个残废，这怎么打？”国服哭笑不得地说道。
“表面上看是这样，但他们此刻的困境明显要大过我们。”龙行万里的颅骨中闪烁着自信的光芒。
和那些鲛人一样，他们同样迷路了。
不过比那些鲛人们幸运的是，身为亡灵和地底生物的他们天生就有夜视的能力，并且还有迷宫一层的完整地图！
这是个巨大的优势！
而且不止如此——
“他们大概是被洪水冲进来的外来魔物，这里没有淡水，也没有食物……他们坚持不了几天。”
龙行万里仔细观察着不远处的队伍，慢条斯理地继续说道。
“我们不需要和他们硬拼个你死我活，只需要跟在他们身后……就像草原上的鬣狗。”
说罢，他回头看向身后的弟兄们。
“诸位，这是个千载难逢的机会！运气好的话，这上百只鲛人的经验都是我们的！当然，我们也可能血本无归……如果你们相信我，我们一起拿下这群上岸的死鱼。如果想先回去，我也不会怪你们，毕竟很多兄弟刚进来，最缺的是贡献不是经验。”
百里一脸无所谓的笑着说道。
“你决定就好，我跟你。”
千里也点了点头。
“战略上的决策，你来决定。”
公会里的其他人也是一样。
这群人异常的团结，一旦认定了的事情就会毫无保留地做下去。
这帮公会佬们可真够狠！
国服第一只猪心中佩服不已，但很快又想到另一件事儿，顿时紧张了起来。
“哥……可是，我不是亡灵啊，我也会饿的。”
龙行万里：“你先去附近随便吃点，一会儿跟上来。”
国服第一只猪：“？？？”
卧槽？！
这咋随便吃啊？！
🍋 第70章 这是何等的邪恶！
就在国服兄和鲛人族战士们到处捡垃圾吃的时候，远在魔王领的尤西和米西已经快把自己活活撑死了。
“呜呜呜……大盘鸡……太好吃了！”
“这个这个！烤猪蹄！也不错！”
“我尝尝！”
“噢噢噢！这个又是什么肉，圆不溜秋的一口咬下去居然如此美味！！！”
“魔都！这里一定是地狱的魔都！”
看着埋头干饭的米西和尤西，罗炎不禁怀念起了在魔王学院念书时的美好时光。
那儿的小恶魔也是这样，干饭的时候永远是最积极的。
不过和那群端着盘子像轰炸机一样在食堂里嗖嗖乱窜的家伙相比，这俩活宝的吃相还是比较文雅的。
至少没把汤汁弄别人的碗里。
到头来，还是莎拉最乖巧。
注意到魔王大人一直看着自己，莎拉看了看自己手中啃到一半的猪蹄，以为魔王大人想吃自己手上的这块，犹豫了好久，最终还是忍痛割爱地递了出去。
罗炎微笑着摇了摇头，浅尝了一口红酒。
“欣赏不一定非得占有不是么？你吃吧。”
莎拉歪了下头。
“……？”
“米西……我不行了……我好像见到了魔神陛下！”
“呜呜呜……我也是……再也塞不进去了……”
两只小恶魔最终还是输给了身体机能的极限，在把身体撑成气球的下一秒败下了阵来。
看着两只小恶魔把自己撑成气球的蠢样，阿拉克多一边大口吃鸡，一边放声大笑着。
“哈哈哈哈，真是丢脸！咳——”
大概是被鸡骨头给卡到了哪儿，阿拉克多一阵剧烈的咳嗽。
为了不让魔王大人看到自己的丑态，他惭愧地把脑袋塞到了桌子下面，然而还是挨了一顿训斥。
“阿拉克多，吃饭的时候不要笑。”
“是……咳咳——！是！魔王大人！”
罗炎继续看向了两只胡吃海塞的小恶魔，宽宏大量地笑了笑说道。
“慢点吃，没人和你们抢。”
家臣和外宾的待遇还是不太一样。
毕竟他还需要后者回到家里宣传大墓地的好。
两只小气球的眼中果然盈满了感动的泪光，泣不成声地说道。
“魔王大人……您真是……诡计多端！阴险潇洒！米米米西对您的敬佩如地狱奔流不息的岩浆！”
“嗯嗯！您真是太好了……呜呜呜……不像那群蜥蜴人，尤西差点儿就上桌招待客人了。”
罗炎维持着脸上的笑容不变。
因为他知道这是地狱最上级的赞美，夸奖英俊潇洒和慷慨大方反而显得见外了。
“那群不知礼数的宵小不值一提……不过招待客人？什么客人？”
“就，就是那些四脚蛇的同伴！”
尤西害怕地打了个欠嗝儿，红着脸继续说道。
“据说是从迷宫外面来的，身上长着可怕的鳞片和鳍……您没见到他们吗？”
鳞片和鳍？
难道是鲛人？
罗炎脸上露出一丝惊讶的表情。
他确实没见到，而且也不明白蜥蜴人和鲛人是怎么勾兑到一起去的……后者根本就不是迷宫里的物种吧？
不过他倒是有听过一些传闻，说是在人类世界的腹地，有一些鲛人是信仰龙神的，并且自认为巨龙的后裔。
罗炎还没开口说话，一旁的米西已经哈哈笑着替他抢答了。
“没有见过哦，米西飞在天上什么也没看见哦！不过也正常嘛，我们的魔王大人可是战胜了巨龙的强者！那群鲛人发现自己的老祖宗都不是魔王大人的对手，干脆夹着尾巴逃了也是很正常的嘛！”
“原来如此……”
尤西恍然大悟，一脸崇拜地看着魔王大人，眼中仿佛闪烁着星光。
“不愧是魔王大人！连巨龙都败在了您的手下，想来四脚杂鱼们肯定连见都不敢见您就悄悄溜走了。”
“哈哈哈哈！那是自然！”
阿拉克多似乎又行了，从桌子底下钻了出来，发出了豪迈的笑声。
“区区巨龙都败给了我家大人，一群鲛人来了，顶多给我家大人和在下加个餐！”
罗炎笑而不语。
他当然不好意思说自己其实并没有击败巨龙，最多只是超度了一个被封印的亡灵。
不过，没想到鲛人族居然干涉了迷宫内的事务……
是西南沼泽的势力吗？
那儿的蜥蜴好像也是龙神的信徒。
如今迷宫的秩序出现真空，不只是内部形成自发的新秩序，外部势力也在伺机介入。
罗炎从中隐隐嗅到了阴谋的气息。
无论如何，还是提防一下好了……
……
宴会接近尾声。
虽然桌上还剩了一大堆食物，但有阿拉克多这个大胃王在，倒是不用担心浪费。
罗炎唯一心疼的就是他的小玩家们，明明也立下了功劳，却没机会品尝那人间美味。
真是太遗憾了！
到了散场的时候，米西终于注意到阿拉克多身上的气质和之前比起来似乎有些不同。
皱着眉头思索了好一阵，她忽然意识到了什么，惊讶地看着他说道。
“你进化了？”
阿拉克多自豪地挺起了脑袋。
“不错，你这家伙现在才发现吗？”
米西点了点头，纳闷儿地挠了挠后脑勺。
“嗯……好像变大了一圈，样子也不一样了。真是奇怪，我还以为你们长啥样是一生下来就决定好了的。”
阿拉克多骄傲地说道。
“没错！但我是魔王大人的仆人，魔王大人自有办法！”
米西狐疑地看了他一眼，但没好意思继续问。
八成是亡灵的法术吧。
听说邪恶的亡灵法师会吞噬其他逝者的灵魂，以将自己变得不再像自己为代价，强行提升灵魂等级。
不过这样一来……
这家伙岂不是和自己一个阶位了？
米西心里不禁打起了鼓。
拉着尤西的手，她和魔王大人道了一声谢谢和告辞之后，便朝着噩梦之乡返回了。
送走了小恶魔的使者，阿拉克多回头看向了站在鲜血大殿的罗炎，恭敬地匍匐脑袋说道。
“大人，我想回一趟家乡，看看那里的情况，顺便和阿拉奇诺斯女士道一声别。”
罗炎淡淡笑了笑说道。
“去吧，也替我向阿拉奇诺斯女士问一声好。还有，你不必离开织影一族，作为织影一族的一员侍奉我就可以了。”
虫子大多是母系氏族。
虽然他有心将阿拉克多提拔为“新织影一族”的首领，但很遗憾公蜘蛛压根儿没那个野心和开宗立派的能力。
勉强他离开原本的部落，只会让他感到不安。
他有这份心意就足够了。
“谢魔王大人！”
阿拉克多感激地看了魔王大人一眼，随后迈着矫健的八条腿消失在了迷宫走廊的尽头。
……
另一边，米西拉着尤西的手结伴飞回了噩梦之乡。
一路上米西看着尤西欲言又止，但最终还是没敢开口，把犹犹豫豫的嘴给闭上了。
就这样，俩人晃晃悠悠地穿过漆黑的洞窟来到了茜茜陛下的宫殿，从半空中飘落匍匐在地上。
“拜见女王陛下！”
宏伟巨大的岩座上，刚刚享用过晚餐的茜茜女王，正慵懒地斜靠在那坚如磐石的扶手上假寐。
听到熟悉的声音传来，她放下搭在膝盖上的玉腿，睁开那双猩红色的眸子向下瞧去，却瞧见了一张意料之外的脸。
“尤西？你居然还活着？”茜茜的脸上露出惊讶的表情，从头到脚打量了尤西一眼。
虽然那副样子怎么也无法用平安无事来形容，但相比她最坏的预期已经好太多了。
脑袋死死贴着地砖，尤西一边可怜兮兮地轻声啜泣，一边委屈巴巴地诉苦。
“小的侥幸捡回来一条性命……那群四脚蛇简直不讲道理，不让我说话就算了，上来就给我一拳，还要吃了我！呜呜呜……我现在肚子还疼的要命……嗝……疼疼的要命……”
若不是那声不合时宜的饱嗝破坏了气氛，茜茜搞不好还真会因为那副可怜的样子而自责一下。
“让你受委屈了……”
“不，不委屈……”尤西悄悄地抹了把眼泪，小声继续说道，“能为女王陛下分忧是尤西的荣幸……就算是再危险的地方，比如魔王大人的领地，尤西也愿意为女王陛下铤而走险……”
看着俩只小家伙滚圆的肚皮，茜茜沉默了一会儿，开口继续说道。
“尤西的遭遇先放在一边，你们两个在外面到底发生了什么……能和我说明一下吗？”
尤西吸溜了一下鼻涕。
魂还留在宴会上的她，下意识地报起了菜名。
“……烤猪蹄，奶油炖野兔腿，红酒炖牛肉，还有……还有好多好多……”
茜茜：“啥？”
看着一脸懵逼的陛下，米西连忙抢过话头说道。
“陛，陛下！尤西的脑子被四脚蛇打坏了，请请请允许由我来代替她向您报告。”
“你什么意思？！”见这家伙又想踩在自己头上，尤西迅速龇牙咧嘴地瞪向了她。
“尤西闭嘴。”
没心情看这俩活宝吵架，茜茜一个眼神直接将尤西吓得夹紧了双腿，接着看向米西用威严的语气说道。
“你来说。”
“是，是！”
米西战战兢兢地点头，双手呈上魔王陛下亲笔信的同时，将整个事情的经过从头到尾叙述了一遍。
包括魔王大人要求进贡的十字架陷阱，包括地龙族往迷宫里灌水，包括织影巢穴的违章建筑被淹，包括魔王大人为保附庸果断出兵，包括亡灵法术一己之力全歼地龙族五百勇士，以及地龙族不知怎么得召唤了巨龙等等。
听到连巨龙都败在了魔王大人手下，茜茜整个人都从岩座上站了起来，诧异地张大了嘴巴。
“巨龙？！新来的那个魔王……战胜了巨龙？！”
米西战战兢兢点头。
“是……虽然很奇怪，那巨龙没有留下尸体，但米西觉得就算是召唤生物也相当了不起了。那家伙一张嘴就毁灭了一片森林，尾巴一甩就歼灭了一支部队……简直太可怕了。”
震惊了足足有两分钟那么久，站在岩座上的茜茜这才意识到了自己的失态，咳嗽一声优雅地坐了回去。
“……然后呢？地龙族呢？”
“已经不存在了……”
米西埋着脑袋，紧张地继续说道。
“魔王大人将他们一个不剩地消灭了，就像碾死一条蚯蚓一样。活下来的家伙全都被贬为了奴隶，作为对他们背叛魔神以及地狱的惩罚。”
地龙族已经不复存在！
茜茜瞳孔地震，心跳加速，血液沸腾，白皙的脸上不禁浮起了一丝淡淡的红霞。
这是何等的邪恶！
何等的强大！
何等的威严！
没想到那个变.态吸血鬼老头居然还有这般魄力，只出手两次便将盘踞在迷宫一层的割据势力连根拔起！
果然，山葵还是老的辣么？
妖冶的红瞳闪烁着邪恶与狡黠的光芒，白玉般的食指搭在殷红的唇边，她的嘴角翘起了一抹意味深长。
有趣……
实在太有趣了！
她对那家伙的第一印象都稍稍改观了。
看着陶醉在自己世界中的女王陛下，米西瑟瑟发抖不敢多说一句，生怕说得越多错的越多。
这时候，茜茜忽然开口说道。
“那个烤猪蹄……好吃吗？”
米西下意识地绷紧了身子，尖声回答。
“好，好吃！不，不过米西觉得，最好吃的果然还是那个大盘鸡……”
“大盘鸡？！”尤西迅速扭头看向她，吞咽了唾沫，“什么味道的？！”
“你不是吃过了吗？就在你肚子里……”
“嗯？！”
没有理会叽叽喳喳吵闹的俩人，茜茜慵懒地伸出手，从石像鬼的手中接过了米西先前呈上来的那封信。
那是魔王大人的亲笔信。
工整的字迹上透着一股清爽的香气，闻起来仿佛漫步在雨后的松树林，清新优雅而神秘，丝毫没有一般吸血鬼身上那种烂棺材板似的腐朽气息……虽然她也没见过几只吸血鬼就是了。
俗话说见字如面。
虽然尚未见过，但她已经大致脑补出了一位穿着晚礼服、戴着单片眼镜举止优雅的老绅士。
当然，他发火的时候一定很吓人。
“噩梦之乡可以满足他的要求，只要把“伪·复活十字”上的亡灵召唤术改成释魂术就够了吧。”
“是……”米西紧张地点头，“这对我们来说不是很难，让那些除了吃饭什么也不干的小家伙动起来就行了。”
一只只脑袋从巨石之窟弹了出来，愤怒地左顾右盼，似乎是想看看谁在说她们什么也不干。
什么也不干？
那小恶魔卵是从哪儿来的？
蘑菇、柴火是谁捡的？
不过在看到讲话的是茜茜大王的部下之后，众恶魔们都纷纷把小脑袋缩了回去。
这是她们惹不起的家伙。
茜茜微笑着说道。
“很好，那么……尤西，这件事交给你去督办了。做好了就由你和米西一起给魔王大人送去，换的冥币多换点食物回来就行。”
两只小恶魔齐齐叩首。
“是！”
“遵命！”
🍋 第71章 迷宫第三层！
噩梦之乡正在酝酿新的诡计，这次魔王大人亲自参与，想必让地表的人类瑟瑟发抖只是时间问题。
与此同时，迷宫之上的魔王领，两只刚刚上线的小骷髅，正凑在一起窃窃私语。
听闻好友讲完自己昨晚的遭遇，“小兔崽汁”惊讶地张大了下颚，骨架子前倾。
“好感度？！你确定？？？真有这个系统吗？！”
“小鱼糕汁”用力点头。
“真的真的！我完成了那个做菜的任务之后，系统就提示获得了10点好感度……那个魔王大人的好感！”
话是这么说，这个数值加在了哪儿还是让她一头雾水，玩家的系统界面里根本找不到。
小兔崽汁摸着下巴，幽幽魂火上下打量着自己的好友，半晌之后神经地碎碎念叨。
“不简单……你这女人不简单。”
“不，不简单？”小鱼糕汁愣住了一秒，哭笑不得地说道，“你在说什么啊！我只是想问问，有没有可能解锁隐藏任务什么的？”
她这位损友是第一批进游戏的，目前已经是LV4的黑铁级大佬了，同时也是她在游戏中认识的最高的高玩。
甚至于当初她点进预约页面的那个链接，就是这位黑铁大佬发给她的。
不过现在看来，这家伙对游戏的各种机制好像也是两眼一黑，并没有自己想象中的那么靠谱。
当然。
她还是给出了自己的建议。
“笨啊！都有好感度了，你还管什么隐藏任务？！这不得狠狠地把魔王给拿下，让他封你做个王妃，然后再狠狠地爆他冥币，顺便狠狠地把你的好姐妹我拉进去一起狠狠地爆他冥币。”
小鱼糕汁懵了一下。
“等等，这游戏是这么玩的吗？”
小兔崽汁：“？也没说不能这么玩吧？”
小鱼糕汁哭笑不得地说道。
“我还是正常玩就好了……不过说起来这游戏的烹饪系统意外的真实，说实话我都有点惊讶了。
小兔崽汁挠了挠后脑勺。
“就是那个什么梦境技术吧，管它的，好玩就行了。”
说罢，她又摸着下颚碎碎念道。
“不过没想到这游戏还能这么玩……有点东西。”
看着似乎心动了的友人，小鱼糕汁露出不知道该说什么好的表情，最终也只能化解尴尬地笑了笑。
骷髅什么的完全想象不了啊。
至少先转生个好看点的？
比如魅魔什么的……
……
银松森林的大战落下帷幕之后，结束征召状态的大墓地玩家们纷纷回归了日常的玩法。
大墓地首家皮革厂的三个小玩家仍然在改进纺织的工艺以及压榨织影一族的潜力，而这次配合她们的还有一个善于制作陷阱的木匠。
一口闷了化学池则是继续捣鼓起了炸药，试图弄出输出更稳定、伤害效果更强的新配方。
除了想当资本家的和想当诺贝尔的玩家之外，最近大墓地也渐渐涌现出了一批新人才。
尤其是新加入游戏的一批玩家里面，不只有厨艺技能点满的小厨娘，还有会打锅碗瓢盆的铁匠师傅，会种些花花草草的园艺大师，以及擅长打灰的土木狗。
罗炎安排悠悠给他们发布了一些针对性的任务，比如给魔王大人和他的宠物准备一日三餐以及盒饭，比如设计并建造大墓地的炼钢炉，比如种植他从魔都买来的草药种子，比如指挥地穴蜘蛛施工等等……
不过，任务所能涵盖的领域终究是有限的，更多还是起到“宏观调控”的作用，引导玩家们发挥自己的创意。
至于究竟如何发挥创意以及怎么样去发挥，还是得靠玩家们自己去探索。
也许是因为这游戏过于逼真的缘故，大多数玩家还是挺热衷于探索游戏引擎的极限的。
同时，在这里也可以方便他们做一些现实里只敢想想，并不敢真的去做的事情。
就在生活职业玩家探索着《天灾ol》的极限的时候，战斗职业玩家也没闲着，不是下到迷宫里刷怪练级，就是深入到了北峰以北的万仞群山里搜寻更强大的野生魔物出手。
经过银松森林的战役之后，魔王大人呼风唤雨的身姿点燃了不少人心中变强的野心。
俗话说不想当骷髅王的骷髅兵，不是好骷髅兵。
没有人甘心一直当炮灰，给巨龙修脚指甲都刮不掉一层皮。
就在服务器里的高玩们以魔王为目标奋起直追的时候，尊敬的魔王大人也没有闲着。
与地龙族的战役让他深刻意识到了自己实力的不足。
虽然玩家们可以依靠持续复活的能力形成骷髅海，但谁也无法保证每一场战役都在魔王领附近发生。
就像之前的那场战役，总有他不得不主动出击的时候。而一旦远离了复活点，玩家的复活优势就很难在同一场战役中体现了。
为了尽可能地发挥出玩家们的优势，也为了获得更多自保的筹码，他必须尽快提升自己的等级！
至少得精钢级巅峰乃至白银级的亡灵法师才有条件给千人级别的骷髅团施加集体强化的法术！
也只有那样才能让骷髅海的恐怖实力真正发挥出来！
由白板骷髅兵组成的骷髅海不足为惧，但顶着十数道亡灵增益法术的骷髅海足以让最精锐的人类军团闻风丧胆。
虽然亡灵单位的属性面板会弱于其他单位，但其可塑性却是其他同阶单位比不了的！
迷宫二层，噩梦洞窟的深处，噩梦之乡势力范围之外的野区，一只巨型蜈蚣正对闯入领地的入侵者虎视眈眈，发出危险的虫鸣。
平时骚扰它的都是一些小蝙蝠，这次似乎来了几个肉多的家伙，想到一会儿有大餐可以吃了，它不由兴奋的活动了口前的钳夹，数不清的节肢喜悦的上下摆动。
罗炎没有浪费时间和这家伙沟通迷宫的归属，挥出手中的魔杖，直接将一发炙热的烈焰射了出去。
“烈焰弹！”
被火焰击中的蜈蚣发出一阵吃痛的叫喊，扭动着硕大的身子朝着罗炎冲撞了上来。
那威猛的架势就如脱轨的列车！
眼看着那巨型蜈蚣就要撞到罗炎，一道劲风忽然从侧面袭向它的身侧。
而与那身影一同杀到的，还有一柄宽刃的大剑！
铛——！
一声脆响在洞穴中荡开，只见那巨型蜈蚣的身子痛苦的一扭，竟是被那蝼蚁般的身影撞地向一旁倒开。
包裹着虫液的内脏搅在了一起，倒地的巨型蜈蚣痛苦的扭曲着身体，发出刺耳的虫鸣。
“嘁嘁嘁——”
站在一片尘埃中的邦德无言地看着倒地惨叫的巨型蜈蚣，结束似的收起了手中的大剑。
而与此同时，另一道身影如同旋风般的杀入了尘埃！
那速度简直快的让人看不清楚，几个呼吸之间便如绞肉机一般斩断了晃动在蜈蚣身下的千足，并深深地砍进了那柔软的腹部。
被从中间劈成两截的巨型蜈蚣再也无法动弹，酸性的浆液撒了一地，在岩石上发出呲呲的声响。
奥克多挥了挥手中的弯刀，将目光投向一旁的邦德点了点头，沉默中似乎已然完成了交流。
值得一提的是，不只是奥克多，邦德也被罗炎“晋升”成了有自我意识的尸鬼。
而升级为尸鬼之后的邦德，似乎比生前还要沉默寡言的多。
两人目前在差不多的起跑线上，都是带着晋升之前的战斗经验从零开始练级，最多身上带着亡灵法师加的buff。
现在来看，他们已经熟悉了新的身份。
“干得漂亮。”
踏过尘埃走来，罗炎看着自己的两个小弟赞许的点了点头，随后确认了属性面板的变化。
经验值增加了2310点。
还记得不久前，他同样击杀了一只差不多大小的巨蜈蚣，但获得的经验值却是3000。
罗炎不禁陷入沉思，摸着下巴思索说道。
“感觉比之前少了。”
悠悠飘在他的身旁。
“会不会是因为升级了的缘故？”
论坛上确实有玩家讨论，不只是输出占比和最后一击会影响经验收益，等级差额也会造成经验值收益的增益或损益。
简单来说，越级杀怪获得的经验是最多的，同样一头地穴蜘蛛被LV4的玩家杀死爆的经验只有LV1玩家的一半。
想通过欺负弱小的方式升级，那就只能用数量来凑了。
“应该是这样的。”
罗炎思忖了一会儿，看向奥克多和邦德说道。
“巨型蜈蚣应该是这一层的极限了，小恶魔又是我们的盟友……我们再往迷宫下层走一走吧。”
“遵命！”
“听您吩咐。”
两只尸鬼齐齐领命，一前一后的走在队伍中，自觉地将他们的“父亲”护在了中间。
阿拉克多还在织影巢穴那边慰问灾情，泽里克正在守宫氏族代替魔王大人散布魔王的恐惧，这次练级罗炎就带了两个小弟下来，一方面是用不着太多人，一方面是为了少分点经验。
一行人沿着地图前进，很快抵达了迷宫第三层的入口。
根据小恶魔提供的情报，这里是“魔像”与魔像制造者们的地盘，并且正处在比第一层更加混乱的割据状态。
沿着百米深的楼梯井向下，罗炎穿过石门的一瞬间，映入眼帘的是一片宽敞到令人难以置信的空间。
巨大的齿轮在远处的墙壁上缓缓运转，那里似乎是驱动某种机械的巨大动力源。
远处时不时能听见高昂的蒸汽嘶鸣，乳白色的蒸汽遮住了齿轮的轮廓，也阻止了罗炎继续远眺。
在他目光所及之处，密密麻麻的管线布满了云牵雾绕的墙壁，而余下的空间则被精密的齿轮、链条和杠杆填满。
驱动它们运作的动力源似乎来自于比迷宫最深层还要深的地下。
复杂的艺术在这里体现的淋漓尽致，但很难说清楚这些零件哪些是有用，哪些是障眼法。
而更令罗炎惊讶的还不是迷宫里的布景，还有整层迷宫的布局——
分割整片空间的不是如第一层和第二层那般狭窄的走廊，而是一条条由机械连接制的岩石阶梯以及两侧深不见底的悬崖！
这里的空间异常宽敞，然而可供冒险者们活动的区域却寥寥无几。
踏上了弥漫着蒸汽的岩石平台，罗炎走到平台的边缘向下看了一眼，压根望不到那深渊的尽头。
一百米？
两百米？
总之——
这一层的深度简直大到令人难以置信。
而与之相对的，这座迷宫的复杂恐怕也将超出所有闯入者们的想象。毕竟前面的迷宫好歹是平面，而这里却是立体的。
从冒险者工会的情报来看，显然外面的冒险者们也认为这里的情况比较棘手。以至于大多数人都更倾向于从最近的通道直接逃课到第四层，放弃对第三层的深入探索。
尤其是不久前雷吉·德拉贡身死，旧迷宫核心熄灭，第三层的机关也许用不了多久就会崩溃。
他们完全可以等到这儿变成金属废墟了再进来寻宝。
就在罗炎打量着四周的时候，一只只造型怪异的金属机器已经挥动着千奇百怪的手，从深渊的边缘爬上了他脚下的石质平台。
它们没有固定的形状，就好像垃圾桶上插了四根软水管充当手脚，灯泡似的眼睛闪烁着瘆人的红光。
“入侵者，歼灭。”
重复着冰冷的金属音，有几只机器人已经发现了罗炎的存在，迈着笨拙的步子向他围了上来。
奥克多亮出了手中的两把弯刀，双腿蓄势正欲上前，却被站在一旁的罗炎拦下了。
“后退！”
说完的同时他挥出手中的魔杖，一股旋涡状的气流汇聚在杖尖，随后骤然向前喷射。
“飓风之锤！”
肆虐的狂风如同铁锤一般撞在了那几只机器人的胸口，像打高尔夫球一样将它们击飞了出去。
果不其然。
就在那几只机器人被击飞到空中的同一时间，爆炸的轰鸣在同一时间响起，飞溅的金属碎片在地上刮出一道道触目惊心的划痕。
奥克多面无表情的脸上微微错愕。
“这是……”
“稀有的机械系法术，”从那迎面吹来的风中没有闻到火药的气味儿，罗炎的眉毛挑起了一丝意外的弧度，“看来这层的异教徒也不少。”
而且——
搞不好要比地龙族更加棘手！
黑暗中，几双眼睛正虎视眈眈地盯着这群入侵者，那慌张的神色似乎不仅仅只是为偷袭失败而错愕。
“人类？！亡灵！？怎么会在这里？！”
“该死——”
“那家伙……难道是新来的魔王？！”
🍋 第72章 被大水冲来的冒险者们
废铁，齿轮，以及凑数的填充物以及附加了魔能的诡异铭文，构成了自爆机器人的躯壳与灵魂！
徘徊在这里的魔像并非传统意义上的元素系傀儡，而是机械之神林特·艾萨克用一国之信仰重新构建的机械系法术所创之傀儡！
罗炎不知道原来的迷宫第三层是什么模样，但毫无疑问“异端”已经占领了这里。
“此地不宜久留，撤退。”
将两位小弟护在身前，带着回收碎片的罗炎一个箭步踏上台阶，匆匆撤回到了通往迷宫第二层的石门。
这些机器人似乎相当有领地意识。
随着他们撤回到楼梯上，那些机器人就像失去了目标一样，摇摇晃晃地退回到了平台的旁边，爬回了看不见底的深渊。
回到迷宫第二层，罗炎带着一众小弟一路杀回了第一层的“血之神殿”。
看着身上沾满了虫液、散发着刺鼻气味的两位尸鬼，他开口说道。
“今天的修行就到这里了，解散。”
“是。”
奥克多领命颔首，回到鲜血神殿的中央坐下，开始静静地复盘今天的战斗过程，并总结经验。
邦德也是一样，不过他没有坐在鲜血神殿，而是跟着罗炎一起回到了迷宫之上的矿洞。
看着从迷宫里回来的魔王，莎拉顿时眼睛一亮，拎着放在柜台边上的篮子小跑了过去。
篮子里面装着玩家送来的任务物品——刚蒸熟的肉包子。
而除了肉包子之外，她还在里面放了一条毛巾，主要是用来擦汗的。
“谢谢。”
罗炎笑着接过了午餐，随手召唤出一只水球，弄湿毛巾擦了擦脸，然后坐在一旁的长椅上享用了起来。
见自己终于派上了用场，莎拉的脸上露出开心的笑容，毛茸茸的耳朵轻轻摇摆。
可过了一会儿，那娇小的脸上又重新浮起了一抹忧愁。
“魔王大人……”
“怎么了？”
莎拉犹豫许久，最终还是抬起头，鼓起勇气地开了口。
“可以……把我也变成尸鬼吗？”
头一回听到这么离谱的要求，罗炎脸上露出惊讶的表情，以至于吃到一半的包子都停在了手上。
“我想知道理由。”
“我……想变强。”莎拉深吸了一口气，豁出去地说道，“莎拉……想变得更有用。”
看着那写满坚定的眼神，罗炎思索了一会儿，开口说道。
“莎拉，虽然我是个亡灵法师，但我依然认为生命是比死亡更了不起的奇迹。”
“唔……”
看着脸上写着一丝困惑表情的莎拉，罗炎温和的笑了笑，将手放在了她乌黑的头发上。
“所以活着的时候还是要好好活着，永远不要把自己的生命当成达成某种目的的代价……那不是什么能放在天平上称量的东西。”
之所以把手放在她的头上，倒不是因为他觉得这么做会比较有说服力，主要是想撸猫了。
“魔王大人……不希望莎拉变成尸鬼？”
“我想不只是我，我的仆人们也是一样，希望你好好活着。”
“知道了。”
莎拉似懂非懂地点了点头，情绪似乎有些低落地埋下了脑袋。
不过很快，她便重新振作了起来。
“那……请教我战斗的本领！”
“战斗的本领么……”罗炎摸了摸下巴，视线上下打量着她，“倒不是不可以……我考虑一下吧。”
“嗯！”莎拉兴奋地点了点头，“莎拉会捕猎！可以，抓到树林里的野兔！”
罗炎笑着说道。
“那就尝试往盗贼或者暗杀者的方向发展吧，我想想办法，看能不能找到一些专业人士教你。”
距离迷宫入口不远的石牢里，克丽丝一行人看着昔日的队友，眼中的神色也是各不相同。
有害怕，有恐惧，有悲伤……也有羡慕。
沉默寡言的雷克森忽然开口说道。
“邦德的实力突破了……现在的他至少也有黑铁级。就算没有亡灵法师支援，恐怕我也很难成为他的对手。”
精神小伙灰狗用沙哑的声音说道。
“现在的他还能称之为邦德吗？”
雷克森神色复杂的说道。
“大概……已经不能了吧。”
邦德毫无疑问还是邦德，无论是灵魂还是身体都是，然而他从他的身上却看不到一丁点儿熟悉的感觉。
这家伙就像重新投胎了一样，已经以新的记忆开始了全新的人生。
很难说这是好事还是坏事。
毕竟他们之前也不是什么好人。
人在无事可做的时候总难免陷入对精神世界的探索，雷克森此刻就是这么一种过度探索的状态。
甚至于，他的心中忽然涌出一个疯狂的念头。
如果以亡灵的身份重新来过的话，是不是生前犯下的所有罪孽全都能一笔勾销了？
这个念头一旦出现，便在他心中不可控制的膨胀着，就如勾引他坠入万丈深渊的恶魔一样。
尤其是就在他不远处，那个双手抓着牢笼的阿姆，挂在嘴边的哈喇子都快流在了地上。
“魔王……大人……”
雷克森不禁在心中陷入了思考。
如果是这家伙，应该会毫不犹豫的接受吧？
“真是恶心……谁能把这玩意儿丢出去？”
克丽丝嫌弃的咒骂一声，眼睛仍然直勾勾的盯着莎拉的方向，似乎陷入了某种不切实际的幻想。
灰狗的表情一如既往的绝望。
疯了……
他的队友全都疯了。
或许用不了多久，他也会变得和他们一样吧……
而就在灰狗正绝望着的时候，那位邪恶的魔王大人忽然看向这边，并朝着他们的方向走了过来。
克丽丝的脸上浮起恐惧的神色，迅速退到了石牢的角落。
包括灰狗也是一样，同样惊恐的看着他，那表情就像在看一只高高扬起的鞭子一样。
不过，那身体被掏空的感觉并没有出现，这次魔王大人似乎并不需要他们贡献魔力。
“你们之中谁是盗贼？”
灰狗咽了口唾沫，结巴地说道。
“我……和克丽丝都是。”
罗炎继续问道。
“谁更强？”
灰狗下意识将目光投向克丽丝，包括站在一旁的雷克森，也将目光投向了那个蓬头垢面的女人。
克丽丝恶狠狠地瞪了两个队友一眼，接着用一半是恐惧一半是渴望的眼神看向了这个站在牢笼前的恶魔。
她咽了口唾沫，声音颤抖地说道。
“……你想做什么？”
“替我训练一位盗贼，或者说刺客……按照你们冒险者的标准。”说着的时候，罗炎将一脸局促的莎拉带了过来。
克丽丝的眉毛一挑，表情带上了几分险恶。
“我为什么帮你这个恶魔……啊啊啊~”
那走了音的惨叫把莎拉吓了一跳。
不过，她总感觉这家伙好像不是真正的痛苦，甚至有点乐在其中？
她的直觉其实并没有错。
罗炎发现自己已经无法从这家伙身上榨取信仰值了。
魔王大人的恐惧已经烙在了她的灵魂深处，她已经在她自己都没有意识到的情况下堕落成了魔王的信徒。
就像关在她隔壁的阿姆一样。
“看来你需要摆正一下自己的位置，你只不过是一只杂鱼蟊贼，一只偷腥失败的老鼠，我捏死你不会比捏死一只蚂蚁更费力气，并且我随时都可以这么做。”
俯视着匍匐在地上抽搐的冒险者，罗炎上前了半步，用威严的声音继续说道。
“不过，我终究是仁慈的，甚至比你信仰的圣西斯要仁慈的多。我会给你赎罪的机会，只要你按我说的去做，我不但会给你奖励，说不定还会把你的自由还给你……”
顿了顿，他继续说道。
“你的回答是？”
浑身颤抖着的克丽丝脸上浮起病态的红色，战战兢兢地点头。
“是……魔王大人。”
雷克森叹息一声闭上了眼睛。
缩在角落的灰狗则是抱着脑袋，一如既往地恐惧着。
这下好了。
连克丽丝也步了阿姆的后尘。
整个银色弯刀还没有沦陷的人，真就只剩下他一个人了……
……
征服了守宫氏族之后，大墓地已经有了大量可以用的NPC，确实没必要再让莎拉一直待在商店的柜台前不断被刚进入游戏的萌新骚扰。
而且，整天从事这种毫无技术含量的工作，对她个人的发展也确实不太好。
既然她有一颗成为强者的心，罗炎还是愿意帮她一把的。
从大墓地的“停尸间”复活了一具蜥蜴人尸鬼，罗炎让悠悠将“NPC商店店员”的ID挂在了他的头顶，然后将其安排在了莎拉原先待着的岗位上。
虽然刚复活的尸鬼都比较呆，但NPC商店的店员本来也不需要什么技术含量，需要做的工作用几句话就交代清楚了。
做完了这件事情之后，罗炎将身体被掏空的克丽丝转移到了矿洞深处的单独牢房，安排她在这儿指导莎拉的修行。
作为奖励，他给她单独设计了一个马桶，让她不必像其他犯人一样和臭烘烘的大便住在一起。
这家伙已经被pua入脑了，只是升级了一下牢房就感动的泪流满面，心花怒放……以至于罗炎不禁怀疑，雷鸣城的号子是不是疑似有些太人道了？
这蟊贼总不至于是第一次蹲号子吧。
那也太弱了。
安顿好了这些事情之后，罗炎将一把木头做的匕首递到了莎拉的手中，作为她的训练工具
“以后有什么不懂的你就问克丽丝女士，如果她不好好教你，你就来告诉我。”
莎拉认真地点了点头，从罗炎的手中接过了木头做的匕首。
“嗯！莎拉……会认真学习的。”
以非超凡者而言，她的实力其实并不弱，甚至能躲开自己设下的魔法阵，唯一的缺陷只是没有经过系统的训练。
克丽丝是盗贼公会训练过的盗贼，正好可以弥补她在经验上的不足。
罗炎点了点头，看向克丽丝，给了她一个警告的眼神，示意她不要教多余的东西，更不要妄想耍什么花招，随后便离开了昏暗的石窟。
也就在他从石窟里出来的同一时间，前去慰问灾情的阿拉克多已经回来，并在鲜血大殿等候多时。
“魔王大人！您的仆人回来了！”
看着迎面走来的魔王，阿拉克多收拢健壮的八条节肢，毕恭毕敬的匍匐在地上。
看着他那春风得意的表情，罗炎随口询问了一句。
“织影巢穴的情况如何？那儿的损失严重不？”
“不严重……不算严重！多亏了您准许我回去帮忙，原本漏水的地方已经被我们的“挖掘者”补上了！虽然死了一些族人，但大多数都是没长大的小蜘蛛，不太碍事儿！”
“对了，阿拉奇诺斯夫人让魔王大人您不用担心，她说她努努力就能将那些孩子们生回来。另外，她还夸我变得更强壮了，让我没事的话多回去帮帮忙……”
阿拉克多憨笑着，前肢忸怩地搓了搓，就像个刚刚摆脱处男之身的大乌龟一样。
罗炎怔怔看了他一眼，目瞪口呆地正想说些啥，却又想到他是蜘蛛，说他是初生好像是在夸他，于是只能放弃了吐槽。
“没事儿就好……我还说如果太严重的话，下个月的税可以酌情减半。”
阿拉克多立刻摇晃着脑袋说道。
“不用不用，但如果您能提供一些蜥蜴人尾巴或者史莱姆给阿拉奇诺斯夫人的话就太好了……织影巢穴需要更丰富的营养。”
“嗯，我会安排的。”
罗炎点了点头，随后目光落在了他身旁那一长串被蛛丝包裹的严严实实的粽子上。
这些东西看起来有点儿眼熟。
之前迷宫里爆发“鼠患”的时候，这些地穴蜘蛛好像也储备了不少“干粮”，长得和这玩意儿一模一样。
“你还有什么事情要汇报吗？”
“有的！”
阿拉克多匆匆点头，接着用前肢戳了戳旁边的几颗“大粽子”。
那些粽子居然还是活的，感受到外界的刺激之后，还挣扎似的扭了扭。
“这是？”
“这是被洪水冲到织影巢穴的冒险者！”阿拉克多殷勤地说道，“您交代过，抓到的冒险者不要急着吃掉，阿拉奇诺斯夫人就让我给您送过来了。”
罗炎数了一下，居然足足有十五个！
不止如此，阿拉克多把他们的装备也给打包带了回来，并且堆在了大殿的角落。
对于这些不请自来的闯入者，身为迷宫之主的罗炎自然不会客气，通通扔去发电。
“把他们转移到新建好的牢房，我会让他们后悔闯入我的领地。”
阿拉克多立刻领命道。
“是！”
🍋 第73章 在不当人的比赛中玩家略胜魔王一筹
伸手不见五指的石牢，一名紧闭着双眼的年轻男人忽然抽动了下眉毛，艰难地从地上坐起。
他的名字叫达尼尔，是来自西柳镇的弓箭手，年龄只有二十出头，正是事业的上升期。
在成为冒险者之前，他曾经是家乡附近一带远近闻名的猎人，同时也是深受镇民们信赖的民兵。
像这样优秀的小伙子，通常不会在穷乡僻壤浪费宝贵的一生，而是应该将人生浪费在大城市里。
果不其然在十八岁那年，他从路过镇上的冒险者那里听说，当冒险者远比替领主老爷打猎以及看家护院要赚钱，而且时间上还自由，攒够了钱说不定还能在圣城买上大房子。
令达尼尔心动的不只是财富，还有冒险者们口中那些波澜壮阔的冒险故事。
那是他一辈子都没经历过的，甚至想都不敢去想的事情，而从他们的口中说出来却是如此的随意。
他也想成为那样的传奇！
怀揣着成为传奇的梦想，达尼尔告别了从小一起长大的青梅竹马，用攒下来的积蓄买了长弓和剑，跟着路过镇上的冒险者一起前往了雷鸣郡，加入到了冒险者的行列。
一开始一切都很顺利，他甚至在一次团队遭遇致命危机的关头，奇迹般的觉醒了之前他想都不敢想的超凡之力！
据说在一百个普通人里面，只有一个人能达到黑铁级！
而那剩下的九十九个人，无论如何拼尽全力的磨练武艺，若没有奇迹发生或者意外取悦的神灵，永远都只能当一辈子普通人。
开头总是最难的。
成为了黑铁级，就有希望冲刺青铜，甚至是精钢乃至更高的阶位！
一旦达到了精钢级，就有了被领主拉拢的资本！
其实在一些小地方，比如他的家乡，黑铁级都足够当地的男爵请他去到家里促膝长谈了。
只不过在雷鸣郡这样的地方，超凡之力没那么稀缺罢了。
不过，达尼尔仍然相信，自己就是那个命中注定的天选之人。早晚有一天，他会靠着他的勇气与决心，获得圣西斯大人的垂青，突破黑铁级的界限成为青铜乃至精钢！然后带着一身的荣耀回到家乡，获得尊贵的领主大人的接见，自此过上衣食无忧的生活。
然而就在他春风得意马蹄疾的时候，一场突如其来的洪水却改变了他的人生轨迹。
他直到现在仍然记得，自己昏迷之前队友们脸上那副见了鬼的表情。
洪水！
他们居然在迷宫里遇到了洪水！
根本来不及做出反应，他们整个小队直接被那滔天的洪水冲去了迷宫深处。而当他醒来的时候，半个身子已经待在了蛛丝缠成的茧里，摩擦着口器的地穴蜘蛛正对他垂涎欲滴。
环视了一眼伸手不见五指的周围，达尼尔艰难地咽了口唾沫，用颤抖的声音说道。
“这里……是地狱？”
没有人回答。
就在他开始感到恐慌的时候，耳边不知何处，忽然传来一声轻轻的叹息。
“好饿……”
“有人吗？你是托尔？还是迪卢姆？”
听到还有人在这里，达尼尔那恐惧的脸上重新燃起一丝希望，一边呼唤着同伴的名字，一边努力朝着那声音传来的方向挪去，直到撞在了一堵石栅栏上，磕的他眼冒金星。
隐约中，他似乎听到了骨骼的摩擦声，就好像是骷髅兵在磨牙。
一瞬间，达尼尔立刻闭上了嘴，紧张地屏住了呼吸，生怕引起了黑暗中那个未知存在的注意。
不过俗话说越怕什么，就越来什么，那声音最终还是盯上了他。
“托尔？迪卢姆？我可不叫那么俗的名字……听好了，我叫鲨掉，鲨掉东西。”
鲨掉·东西？
达尼尔愣了一下，完全搞不懂这奇怪的发音。
不过能交流总归不是坏事，他战战兢兢的继续说道。
“鲨掉……前辈，请问这里是什么地方？”
沙哑的声音继续透过黑暗传来。
“这里，是大墓地。”
“大墓地？！”
从未听说过这个奇怪的名字，达尼尔错愕地睁大了眼睛。
而那黑暗中的声音则是用肯定的语气继续说道。
“没错，这里是迷宫的最深处，比地狱还要可怕的地狱……想听听我的故事吗？”
不知为什么。
那前辈的声音总伴随着咯吱的声响。
达尼尔紧张地点了点头。
“请告诉我……”
黑暗中传来轻轻的笑声，令人不寒而栗。
紧接着，黑暗中的那人用娓娓道来的语气，和他讲述了一个关于“第十三个冒险者”的故事。
“……传说，有这么一支冒险者队伍，为了寻找传说中的宝藏，他们拿着集市上买来的地图，进入了所有人都没去过的隐藏楼层。那里没有魔物，也没有现陷阱，甚至没有岔路口。但奇怪的是无论走多久，那迷宫都走不到尽头。”
“……粮食和水源都不多了，于是他们决定先撤出去。然而当他们开始往回走却发现，那回去的路就好像消失了一样。”
“甚至不止如此，就连他们身旁的伙伴也变得古怪了起来。所有人都记得很清楚，进来的时候明明是十二个人，现在却多了一个。而更诡异的是，所有人都分不出来，究竟多了哪一个……”
猜忌，杀戮，以及圣西斯最不能容忍的同类相食……而最后的生还者却发现，自己压根不是人。
搁在地球上这并不是什么稀罕的故事，无非是把诸多的经典元素换了层皮，从北极圈和旧校舍换到了迷宫里。
然而在这里却不一样。
达尼尔听过屠龙的故事，却从未听过这么吓人的故事。
他也是头一回知道，当冒险者居然是如此危险！
他甚至开始后悔，当初就不该离开家乡，更不该抛下一切来到这里！
不过为了找到离开这里的线索，他还是听得很认真。然而他越听越却是觉得，背脊发凉，细思极恐。
不对劲。
他终于意识到了什么。
这家伙讲的太详细了！
以至于达尼尔有种感觉——
这个讲故事的人，就是故事的亲历者。
也就在这时，那黑暗中的声音似乎觉得差不多了，用一句意味深长的话做了收尾。
“只有罪孽深重的死者才会来到这里……我的故事结束了，该你了朋友，说说你是怎么来到这儿的吧？”
“死者？！”达尼尔瞪大了眼睛，惊恐的向后退，直到后脑勺撞在了坚硬的岩石上。
面对那透过黑暗的阴冷，他歇斯底里的大吼大叫道。
“不！我还活着。”
听到他的喊叫，那黑暗中的声音却只是笑了笑。
“你这么确定？”
“你什么意思！”
达尼尔咽了口唾沫，惶恐的伸手摸向胸前，发现心跳还在，刚想松口气却又想起来这并不能说明什么。
亡灵并不只是骷髅。
还可能是僵尸或者尸鬼，乃至其他更邪恶的玩意儿……而这些家伙有不少都是有心跳的。
甚至长着人类的模样！
就像那多出来的第十三个人……
这时候，黑暗中忽然亮起了一束光，恍惚中照亮了那潮湿的墙壁，还有那讲故事的人。
他披着一件斗篷，烛火捧在胸前，兜帽下赫然是一具触目惊心的骸骨，眼睛的部位流淌着猩红色的液体。
这惊悚的一幕深深的烙进了他的灵魂深处。
他发誓——
他从未见过如此可怕的骷髅！
“你不是人类！你是亡灵！”
达尼尔失声尖叫着，双腿死命的往前蹬着想要远离，后脑勺死死的抵着墙壁，差点没蹭破头皮。
那“第十三个冒险者”！！！
回答他的只有阴森的笑声，似乎是在赞许他的聪明。
“咯咯咯……”
恍惚的烛火熄灭了。
一同熄灭的还有那诡异的笑声。
他从未如此的感激黑暗的降临，可随之而来的沉默，却又让他陷入了无边的恐惧。
那只亡灵也许并没有离开，咯吱咯吱的声响就是证据。
它就在暗处，盯着他，目不转睛地欣赏着他的恐惧……
就在这无边的黑暗里，达尼尔抱着破了皮的后脑勺，蜷缩在墙角，试图让自己的身子看起来更小。
那样子哪里像什么超凡者，只不过是个普普通通的胆小鬼……
另一边，鲨掉东西离开了小黑屋，将手中的“翻译水晶球”搁在了墙边的铜盆里。
这是任务道具。
用完了一会儿还得还回去。
和她一同出来的还有鲸落南北，此刻现实中的那张脸上正带着意犹未尽的表情，就像梦到了什么有趣的东西。
鲨掉东西伸了个懒腰。
“鲸哥，我们是不是做的太过火了？该不会把npc给吓死了吧？”
虽然嘴上这么说着，但她的语气中可没有一丁点儿忏悔的意思，甚至有些得意。
毕竟能把ai给吓哭，正常人都只会觉得自己超牛逼。
鲸落南北拍了拍她肩膀，笑着说道。
“管它的呢，奖励已经到手了哦，该去下一个牢房了……对了，这次的单口相声换我来讲吧。”
鲨掉东西吃惊看向她。
“诶？？？不是说好了，你编我来讲吗？”
骷髅食指搭在了露骨的下颚上，鲸落南北的声音带着一丝意味深长。
“emmm……但是感觉很有趣啊，那坏掉的表情。”
鲨掉东西缩了缩脖子，往旁边跳开了一步。
“……你这家伙，好可怕。”
鲸落南北：“话说冰箱里的布丁是你吃了吗？我记得昨天明明还剩一个的来着。”
鲨掉东西：“鬼故事别对我讲啊！！！”
……
另一边，魔王的魔法工坊。
虽然罗炎并没有亲自去惊吓那十五名冒险者，但他仍然能感觉到那帮家伙被自己手底下的爪牙们吓得不轻。
“信仰值+3”
“信仰值+2”
“信仰值+3”
“……”
这信仰值隔一会儿就跳一次，这十五个大兄弟搞不好比“银色弯刀”陷落的还要迅速。
果然肉体折磨的效率还是太低了么。
罗炎不禁认真的检讨起了自己的工作，或许这种活儿一开始就该交给玩家们去做。
悠悠则是在一旁煽风点火。
“魔王大人，您的玩家好像比您还不当人哦，您再不努努力可要被他们超越了哦。”
罗炎猜到这家伙八成又是想怂恿自己主动出击征服人类的城镇了。
然而它终究还是太年轻，不知道攻心为上，攻城为下的道理。
他没有费一兵一卒，银松镇已经成了他的囊中之物，而那炎王的传说也在不知不觉中风靡了冒险者们常去的酒馆。
“无所谓，我又没打算和他们比什么。”
玩家有玩家的活儿，魔王有魔王的工作，他们做的越好，说明自己做的更对了。
罗炎随口打发了悠悠，将注意力重新集中在那摊开在松木桌的信纸上，拿起搁在一旁的钢笔，继续斟酌起字句。
这玩意儿可不是寄给封臣的纸条，随便写写就行，而是要寄回魔都的“工作进展报告”。
身为一名魔王，他在接受地狱援助的同时，有义务向魔都定期汇报自己的工作进展。
简单来说，就是汇报一下烧了多少村庄，杀了多少人，抢了多少战利品，俘虏了多少冒险者。
如果没有的话，报告一下生产和传教的情况也行，毕竟内务部的魔王管理司也理解，在人类的腹地搞大事情并不容易。
由于大墓地是飞地，魔都几乎不可能派人来监督自己的工作情况，因此这份报告理论上罗炎想怎么写就怎么写，只要最后能对得上就行，对不上也可以甩锅给人类的冒险者太努力。
花了大概半小时的时间，罗炎先是控诉了雷吉·德拉贡留下的烂摊子如何如何巨大，甚至自己一落地居然在人类的城镇，那群叛军简直没有人性……呸！魔性！
随后罗炎又抱怨了一下圣西斯部署在坎贝尔公国的神选者实在太强大，紫晶巅峰，半步宗师，甚至隐隐有半神之姿，不容小觑……至于这家伙其实刚刚突破紫晶不久，而且是个病痨子，他则是只字未提问题。
如此一来，地狱那边想必会更加体谅自己的难处。
而考虑到坎贝尔大公的强大，自己的报告又不会让已故的雷吉·德拉贡太丢面子，从而得罪了德拉贡家族。
“……虽然雷鸣城的地下迷宫存在着诸多困境，但鄙人心怀着对魔神陛下的虔诚与忠诚，迎难而上，急流勇进……幸没有辜负大墓地子民的信赖，先是剿灭了勾结海外鲛人族反叛迷宫的十万地龙族叛教者势力，接着又连续收复了原本处于割据中的迷宫一层和二层领地！”
“目前大墓地的进展一切顺利，除了严重的资源短缺以及人手不足之外，这里暂时没有更严重的问题。”
“另外，我们在尝试收复迷宫第三层的时候遇到了一些意外，那儿的异教徒居然信奉邪恶的艾萨克教，给我们带来了不小的麻烦。为了应对艾萨克教教徒的威胁，我需要一位精通艾萨克王朝历史、符文魔法以及艾萨克系法术的学院派魔法工程师，而且实力越强越好。”
“另外，不要派魅魔过来，最好是知识渊博的地精。”
🍋 第74章 囚犯的妙用
包括写给杰弗里教士、艾文校长报平安的信，罗炎也一并写好，和寄去内务部的信一起塞进了信封，备注委托由格里恩学长转交，并在最后附上了自己的魔法印记。
有时候欠个无伤大雅的人情也是一种拉近关系的方式，相信格里恩学长不会计较那点邮费和“公器私用”的小问题。
大不了，下次回魔都的时候请他吃饭。
大功告成的罗炎起身离开了魔法工坊，去了织影一族的土木蛛刚刚挖掘出来的“传送室”，并在预留出的空地上，认认真真地用魔晶粉笔画了一个“临时传送阵”。
这玩意儿与其说是传送阵，但技术原理上其实更近似于地表人类口中的“恶魔召唤阵”。
每个传送阵有特定的铭文作为加密手段以及坐标，分为a端和b端，群组与群组之间互相对应。
当人类世界的魔神信徒从某个恶魔或者某本邪典上得到了传送阵的图纸，并将其画在自家卧室或者地下室的地板上，就能够与赐予其传送阵的恶魔进行沟通，甚至是进行交易。
而一般情况下，交易的对象一般都是凝聚着信仰之力的信仰水晶。
至于具体是以什么形式信仰水晶充能，又以什么样的方式完成交易，则主要看负责接洽的恶魔是谁。
比如恐魔会以寿命和力量为诱饵要求交易者在自己的领地胡作非为，梦魔会以权力和金钱为诱饵要求交易者发展更多的信徒，而魅魔则会以魅力或者威望为诱饵蛊惑交易者开银趴等等。
其本质上就是摧毁圣西斯的信仰，散播魔神的信仰，同时扩散来自地狱的腐蚀。
这项业务主要是由地狱的宣传部负责。
罗炎甚至听说，在魔都的宣传部有一个专门负责与地表人类信徒进行沟通的部门。
该部门主要由小恶魔和哥布林组成，其组织架构类似于地球上各大金融、保险公司的客服。
不过，虽然是同样的技术原理，但罗炎连接的可不是那种三流部门，和他对接工作的更不可能是什么小恶魔。
完成魔法阵之后，罗炎将信封放在了阵眼中央，随后放上一枚魔晶在魔法阵的角落作为“祭品”。
伴随着一道幽绿色的光芒闪烁，一道幽绿色的火焰升起，很快将整封信吞入其中。
整个传送过程会同时消耗a端与b端的能量，而消耗的能量则由传送物的重量以及能量密度决定。
这个能量可以用信仰之力支付，也可以用魔晶支付，但考虑到目前魔王领更缺信仰之力一点，所以罗炎果断使用了魔晶。
如果其中一方的能量不足或者拒绝支付能量，则暂时保存于亚空间的被传送物则会被退回原点，并且已经消耗的能量不会返回。
由于传送的只是一封信，因此消耗不了多少能量，整个传送的过程很快就完成了。
“搞定！”
将信寄出的罗炎大功告成的拍了拍手，接下来就等待地狱那边的回信以及增援了。
希望内务部在看过自己的战报之后能够深刻了解到自己的不容易，并火速派遣一名靠谱的增援过来。
心情不错的罗炎离开了传送室，朝着魔法工坊的方向走去。
也就在这时，路过素质广场的他忽然听见了一声杀猪般的惨嚎。
只见一只骷髅兵正双手抱头蹲在地上，简直和那些蹲在鬼屋里的冒险者们一模一样。
“猫娘！猫娘！我的猫娘怎么被换成蜥蜴人了？？？”
猪头人骑士的声音充满了生无可恋，就好像天塌了一样。
站在一旁的队友似乎觉得他丢人，一边拉着他往旁边走，一边训斥着说道。
“还不是你个狗东西！整天骚扰人家！这下好了，都没得看了！你对着蜥蜴流哈喇子去吧！”
猪头人骑士：“呜呜呜……魔王大人，请再给我一次机会！”
牛头人战士：“好了好了，瞧你这出息，你这么感兴趣，早点升级，等以后自己变猫娘不就行了？”
猪头人骑士：“那能一样吗！？”
看着站在柜台前吵架的两只骷髅，站在商店柜台后面的蜥蜴人尸鬼店员面无表情。
没有翻译水晶球，他压根儿听不懂这些骷髅在咯吱咯吱些啥，也根本不感兴趣。
对于心智尚不成熟的他而言，完成魔王大人的命令是他存在于这里的唯一意义。
吵闹的不只是那两只骷髅，罗炎发现迷宫入口前的素质广场上不少人都在议论这件事儿。
“话说你们看到猫娘去哪儿了吗？”
“我看论坛上说好像在小黑屋那边，有在附近做任务的玩家似乎看见了。”
“小黑屋？大墓地的监狱？！为什么会在那儿？”
“可恶啊！！！这个魔王自己得不到，就把人关起来了！”
“劫狱！必须劫狱！”
“有人买炸药吗？我这儿有炸药！一公斤一万冥币！”
“卧槽，你这炸药是金子做的？！”
“你怎么不去抢！！！”
在一旁偷听的罗炎满头黑线，
瞧你们这帮家伙的出息，一个npc而已至于吗？而且什么叫我得不到就把人关起来？
到底还是有明事理的人，把真相给讲出来了。
“你们都在说些什么啊，什么被关起来了？我看人家明明好好的。”
“就是！我刚才还看见了，那猫娘好像在和一个npc囚犯学习暗杀技能！”
“卧槽？！这游戏这么真实的？NPC还会自主学习技能？”
“等等，暗杀者技能书更新了？！我怎么不知道？”
“估计是系统暗改吧，非要解释也可以解释成“游戏内程序随着剧情进度自主变化”。话说我打算去偷学一下，说不定能白嫖技能书啥的。”
听到某个勤奋的小玩家的说法，罗炎心中忽然一动，脑海中又浮现出一个省事的念头。
不如干脆就让克丽丝兼职盗贼、刺客职业的NPC好了。
俗话说监狱里都是人才。
一个蹲在监狱里的盗贼兼杀人犯来扮演盗贼、暗杀者职业的转职npc，简直太合理了！
不只是克丽丝。
已经“改造成功”的囚犯里面好像还有个叫雷克森的家伙，正好是黑铁级的大剑士。
让他来指导玩家们如何成为一名合格的战士或许是个不错的选择，顺便还可以让他发布一些击杀魔物的任务啥的。
“悠悠，在克丽丝和雷克森的头顶分别设置一个“盗贼职业转职NPC”和“大剑士职业转职NPC”的标签，之前我设置的那个转职方案，就由这两个家伙来担任新手转职的导引npc好了。”
“没问题，魔王大人，可是把发布任务的权限给囚犯真的好吗？”悠悠的声音带着一丝迟疑。
虽然这两个人已经成为了魔王大人的信徒，但他们并不是传统意义上的那种唯命是从的信徒，而是迫于恐惧的臣服。
重用这种家伙还是存在一定的风险的。
罗炎思索了一会儿说道。
“这样……你先做几个可选方案给他们参考，比如猎杀森林狼、灰熊、野生僵尸骷髅兵之类的。一般情况下，他们发布任务就在这些模板里选，如果没有的话向你这边申请，通过之后再发布给玩家。”
听完罗炎的话之后，悠悠顿时兴奋地说道。
“不愧是魔王大人，这个主意简直太棒了！”
罗炎淡淡笑了笑。
“低调，基操而已。”
……
就在邪恶的魔王大人和他的头号爪牙商量着“如何在即将上线的A06版本中进一步测试玩家们的极限”的时候，徘徊在迷宫里的索多和他的部将们也终于快要撑到极限了。
原本三百只灰鳍族精锐，如今只剩下了四十余只。
而更可恨的是，直到现在他们连敌人的影子都没有看到，一路上都在这看不到尽头的走廊里瞎转悠。
迷宫里的魔物是很聪明的。
当遇到成群结队的部队的时候，绝大多数魔物都会刻意的避开，甚至闻着味儿的时候就躲起来了。
也正是因此，聚在一起的他们想从魔物身上获取食物都难。
终于，一名鲛人战士大概是疯掉了，挥舞着手中的鱼叉歇斯底里地朝着迷宫的走廊怒吼道。
“魔王！你给我出来！躲在暗处算什么本事！你这个懦夫！没种的玩意儿%￥#@！”
那恶毒的诅咒要多难听有多难听，唯一的遗憾是传不到魔王大人的耳朵里。
“省点力气吧，斯洛尔……”
另一名鲛人战士坐在地上，闭着眼睛轻轻喘息着说道。
“换我是那家伙，也不会出来。”
“可恶！”
叫斯洛尔的鲛人跪在了地上，拳头狠狠的锤在了坚硬的地面。
绝望的气息在队伍中蔓延，此刻他们所面临的剧本简直就与那流传在大墓地监狱中的鬼故事一样，唯一的区别仅仅只是他们的人一直在减少，倒是没有增加过。
不过不得不说，他们确实很团结，对龙神的虔诚也是发自内心。
即使是到了山穷水尽的份上，他们也没有打破同类相食的禁忌，而是安葬了同类之后再继续向前……
虽然这些被他们埋葬的同类大多都进了迷宫魔物——尤其是地穴蜘蛛的肚子里。
坐在队伍中的索多沉默了许久，最终睁开了紧闭着的双眼。
那琥珀色的瞳孔中再也没有之前的桀骜，只有悔恨与沧桑，以及看破死亡的淡然。
“诸位，请听我说……”
听到头儿的声音，众鲛人战士纷纷向他行注目礼，安静地等待着他的命令。
“我们生于潮汐，本应葬于潮汐，而如今却死在这座不见天日的洞穴里……或许也是龙神大人对我们傲慢的惩罚。”
说到这儿的时候，他停顿了片刻，环视了在场的所有鲛人战士一眼，试图记住那一张张熟悉而陌生的面孔。
“虽然散开只会加速我们的死亡，但现在我们已经到了不得不做出抉择的时候……”
“必须有人活着回去，将这里的情况告诉我们的族长……哪怕只有一个人活下来也好。”
说着的同时，他抬起头望向迷宫的穹顶，最终做出了那个他最不愿做出的决定。
“分头行动吧。”
与其一群人聚在一起，像没头苍蝇一样在迷宫里乱窜，倒不如散开去寻找出路。
如此一来，说不定有人能成功离开这里。
索多心中甚至情不自禁的想着，先前被他派出去的那些斥候说不定已经有人找到了出路，只是被大部队给拖累了才没能逃离这座迷宫。
如果不是为了把消息带回来，他们可能已经离开了这个该死的鬼地方。
或许自己早该做出这个决定了。
听完头儿的话之后，众鲛人族战士都陷入了沉默。他们面面相觑，彼此眼中都充满了不舍，但最终还是变成了毅然决然的表情。
“愿龙神庇佑。”
“愿龙神庇佑！”
他们互相留下祝福，随后就地解散，毅然决然地走向了一片黑暗的迷宫深处，将命运交给了天意。
而就在他们三三两两的散开并前往迷宫深处的时候，躲在暗中的十几双眼睛也蠢蠢欲动了起来。
“他们撑不住了！”燃烧在龙行万里的颅骨中的魂火，闪烁了一寸精明的光芒。
他们在这群鲛人的屁股后面跟了足足三天，眼看着它们的数量越来越少，如今终于是让他们等到了出手的时机！
蠢蠢欲动的不只是龙行万里，还有被他骑在胯下的“国服第一只猪”，发起狠来连鲛人尸体都吃的他已经彻底豁出去了。
“老大，要动手吗？”
国服第一只猪已经做好了蛛突猛进的准备，然而老板的下一句话却让他刚撅起的腚子又扑在了地上。
“不急，再等等。”
国服第一只猪懵了。
“还等？？？”
他们已经三天没有做任务了，再等下去得亏麻了！
看出来了国服第一只猪眼中的顾虑，龙行万里淡淡笑了笑，说道。
“淡定，我的意思是，等他们再散开一点就动手，不是说再等个三四天再行动。”
“原来是这样……”国服第一只猪不好意思笑了笑，用前肢挠了挠头顶，“抱歉，我以为……您还要等个几天。”
“呵呵，怎么可能，攒不了贡献我比你更急。”
顿了顿，龙行万里慢条斯理地继续说道。
“听说过剪裙边战术吗？”
国服第一只猪愣了下。
“啥意思？”
龙行万里：“简单来说，就是等他们在战场上散开成一个圆，我们的部队沿着圆边贴着他们打，剪他们的裙边。这样他们的人不断被动静吸引，不断地增援，我们只需要抓住这一个点，围点打援，他们一个都跑不了！”
我靠！
你直接说“围点打援”爷不就懂了？！
不过想归想，国服兄弟脱口而出的还是一句马屁。
“牛啊哥！我怎么没想到？！”
被这马屁拍的相当舒服，龙行万里淡定一笑。
“低调，基操罢了。”
说罢，他看向身后。
“那个，千里，你规划一下。”
一直没说话的千里认真点头，仿佛站在那里就是个兵。
“是！”
百里打着哈欠活动了一下僵硬的肩膀，翻身坐到了“失败的污鳗”的背上，跃跃欲试地拉了拉手中的弓弦。
“总算要开打了！”
🍋 第75章 剪裙边战术！
拉弓。
搭箭。
撒手！
伴随着一道干净利落的破空声，离弦的箭如潜伏在黑暗中的毒蛇刺向目标，紧随其后响起的便是金属交鸣的脆响。
“铛——！”
那鲛人战士就像有所预感一样，扭身将叉子横在胸前，靠着战斗本能竟是挡下了这致命的一箭！
“牛啊兄弟。”没想到自己这一击居然被挡下，百里睁了睁眼，嘴里惊讶地念了一句。
“这家伙不好对付！”
一旁骑在蜘蛛背上的千里神色凝重，架起手中的剑盾，朝着身后的队友们喊道。
“B组放箭！A组准备接敌！”
就在她话音落下的同时，早已将弓拉成满月的骷髅射手们齐齐松开了指尖的弓弦！
纷飞的箭矢如同雨点，封住了那鲛人战士的行动，任凭其挥舞叉子格挡，仍然身中数箭！
鳞片渗出鲜血，那鲛人嘴里发出一声不甘屈服的咆哮，双腿猛地发力，整个身躯如炮弹一般杀了过来。
“喝——！”
那声怒不可遏的咆哮，几乎是与冲锋的鱼叉一同杀到！
手持双手斧严阵以待的龙行万里瞬间绷紧了全身的神经，颅骨中的魂火幽幽晃动。
好快！！！
“铛——！”
这声金属交鸣的脆响结结实实的撞在了他手中的双手斧上，顺着斧柄传导到了他双手的虎口。
虽然没有痛觉，但他仍然能从那顿挫的咯吱声中感觉到，全身上下骨骼所承担的负荷。
不只是他。
被他双腿夹紧的“国服第一只猪”也是一样，居然被那股爆发力撞的身子向后一晃。
就这只是一名小兵？！
龙行万里惊了。
也兴奋了。
没想到区区一名杂兵怪物，居然还有这般实力！
不愧是他看中的游戏！
“哈哈哈！来得好！”
架住一击的龙行万里翻转手中的双手斧，策动身下的国服兄向前突进的同时，奋力向前挥出一道半月形的斩击！
也许是饿昏了头，那鲛人士兵虽然看穿了他的动作，手中的鱼叉却是慢了一步，被那斧头结结实实的砍在了肩头。
那厚重的斧刃就像拍在豆腐上的刀片一样，将那深蓝色的鳞片拍得四分五裂，皮开肉绽！
那鲛人战士甚至来不及发出一声嘶哑的惨叫，就被这呼啸的斧子砍进了身子里，一命呜呼倒地！
拎着剑盾的龙行千里才刚刚赶上来，战斗已经结束了。
看着从那鲛人战士尸体上抽出斧子的龙行万里，她关切地询问了一声。
“你还好吧？”
龙行万里咧嘴回道。
“好得很，简直不能更好！”
这只鲛人士兵怕不是一般的鲛人，高低也是个黑铁级巅峰，搞不好还是青铜级！
看着快蓄满的经验槽，龙行万里跃跃欲试地继续下令道。
“下一个要来了！回收箭矢，准备战斗！”
“明白！”
众公会佬齐齐应道，迅速上前舔包，回收弓箭的同时，还不忘将那鲛人士兵的鱼叉和裤衩一并顺走，再将魔晶给挖了。
“国服第一只猪”还偷偷尝了一口，这味道确实和鲛人不太一样，不但更新鲜点儿，口感也更紧实，想必也是对方族中的青年才俊吧。
只可惜时运不济，落入迷宫的鲛人不如狗，连一只地穴蜘蛛都能上去咬两口，真是可惜可叹！
连一刻都没有为倒下的鲛人战士哀悼，舔完包的众人立刻奔赴了下一处战场，按照龙行万里所说的剪裙边战术，贴着这群在迷宫里散开的鲛人们刷！
三天的等待在此刻全都得到了回报，无论是已经黑铁级的三位元老，还是刚进游戏不久的萌新，经验值都蹭蹭蹭的往上涨，比平时刷地穴蜘蛛的时候快了一倍不止！
照这个速度继续下去，龙行万里甚至有信心超越一叶知秋，拿下全服等级榜的TOP1！
倒不如说，这是必定会发生的事情！
区区一个散人玩家，就算再怎么有游戏天赋，也不可能是有组织的公会玩家的对手！
也就因为这游戏没法氪金，他才会暂时让那家伙拔得头筹。
被勾起胜负欲的龙行万里越战越勇，短短一个小时的时间，已经有十余只又饿又瞎的鲛人战士已经倒在了他的战斧之下。
而他的等级也以肉眼可见的速度，连续窜升到了LV8！
如果他没记错的话，一叶知秋兄弟似乎就是这个等级……虽然这是三天之前的情报。
不过他这边也还没完！
龙行万里的眼中燃烧着强烈的战意，就连眼前的鲛人族战士都模糊变成了某人的形状。
抢先升到黑铁算不得什么——
来比比谁先到青铜好了！
“啊——！”
呼啸的双手斧如同肆虐的狂风，以摧枯拉朽之势将挡在他面前的鲛人士兵斩成了鲜血淋漓的两段！
瞧着越来越上头的头儿，压下手中短弓的百里感慨了一声说道。
“老大这是开血怒了？”
千里冷静地说道。
“八成，兴奋了。”
百里耸了耸肩膀。
“一个意思嘛。”
其实这也挺好。
他们公会的思路本身就是先集中资源提升几个种子选手，然后再由这几个种子选手抬升公会的整体实力。
毕竟一个强势的账号做起来能很轻松的滚雪球，变现能力也会比一堆资质平庸的垃圾号强得多。
当然，最关键的还是老板玩的开心。
一行人势如破竹！
面对好整以暇的龙行天下们，散开的鲛人完全成了案板上的肉，只能任其宰割！
拿下了绝大多数的人头，龙行万里的经验噌噌噌地往上涨，很快又到了晋级的关头！
然而也就在这时，一股不寻常的气息却笼罩在了众人的头顶，滔天的杀气就如奔腾的江流一般凝固了整片洞窟的空气。
“有情况！”
游走在战场边缘的千里最先发现了情况，警觉地面向了正前方的洞窟。
只见那一片漆黑的洞窟深处，一只手持鱼叉的鲛人正踏着不紧不慢的步子，向他们走来。
他闭着双眼，步伐稳健。
与他们一路上解决的所有鲛人战士都不一样，那家伙的身上散发着一股令人窒息的气息，就如同从深海中缓缓游向浅水区的不可名状之物，
看着那个缓缓靠近的家伙，握着弓箭的百里情不自禁地吞咽了一口远在地球的唾沫。
“哥……感觉这玩意儿不简单。”
“啊。”
龙行万里简短地回了一句，双手握紧了坚硬的斧柄，颅骨中的魂火熊熊燃烧，如蓄势待发的野兽。
这家伙是个强者！
不过——
他也不弱！
不只是在游戏里，他远在现实中的身体，也难以克制的兴奋了起来，仿佛全身的每一颗细胞都在抖动。
“你们的魔王，就只剩下你们这点爪牙了是吧……”
那低沉的嗓音犹如发动机的引擎，远远飘来的音符在玩家们的视野中化作了有限的字幕。
“也罢。”
那鲛人停下了脚步，用紧闭着的双眼面向他们，调整鱼叉的尖头做出了狩猎的姿态。
“我和哑巴废什么话。”
铛——
三叉的矛尖轻触地面，随后如蓄势待发的猎豹一般腾空而跃！
电光石火之间，千里心中警兆骤起，双腿猛地踢了下“失败的鳗”的腹部，几乎下意识地杀到了龙行万里的前面。
“小心——”
她的话音几乎刚刚落下，一道寒芒便率先杀到了她的面前！
根本来不及阻挡，那鱼叉就像游动的银蛇一样绕过了她的盾牌，将她的颅骨从脊柱上轻松地挑下。
咔——
所有这一切都只发生在一瞬间。
由于太过突然，众人压根没回过神来，便看见那熄灭魂火的颅骨滚去了洞穴的一边。
失败的鳗下意识地喷出一口老痰试图黏住那只鲛人，却被那游龙走蛇般的鱼叉劈开了头部的几丁质外骨骼。
“千里！”
百里惊呼一声，迅速开弓搭箭。然而当他正欲锁定那道身影时，却发现它已消失不见！
当它再次出现，又是一声清脆的回响！
铛——
跳跃的银光如同闪电，只片刻间又将一具骨架子挑飞了出去，撞在墙上摔成了碎片！
尘埃未散，众人皆惊！
碾压！
完全是一边倒的碾压！
任何人都能看得出来，双方的战斗力压根儿不在一个段位上！
甚至隔着不止一个段位！
挥舞着鱼叉的索多就如同冲进渔场的大白鲨，在孱弱的鱼群中横冲直撞，如入无人之境！
短短几个呼吸的时间，十五名骷髅兵便只剩下了七个还站着，还有一个虽然没死也是半躺着。
即便深陷黑暗，即便饥肠辘辘，但索多的勇武，也绝不是区区几个骷髅兵所能相提并论的！
看着队友连续阵亡，龙行万里心中怒不可遏，却并没有因此暴走，反而冷静了下来。
身为一名经验丰富的高玩，他很清楚越是这时候越是应该冷静，千万不可自己乱了阵脚，一顿乱棍没敲死对手反而把自己弄得鼻青脸肿。
这家伙是怎么看见的？！
直觉？
不——
按兵不动的他，仔细的观察着那如残影一般活动的身影，终于发现了一丝端倪！
这家伙每一次出枪，都会先用枪尖敲击一下地面，然后再杀向前方！
表面上看那似乎是一种借力的战法，但对付区区几只骷髅兵何须借力？
只有一种解释——
这家伙是在利用声波判断目标的位置！
就像蝙蝠一样！
“贴着墙壁！”
识破端倪的龙行万里立刻大喊了一声，率先策动胯下的国服兄，奔向了洞穴的一侧。
其他人闻言也迅速反应过来，朝着最近的墙壁跑去，和凹凸不平的洞窟融为了一体。
果然！
那只鲛人BOSS再次用鱼叉敲击了地面，却并没有发起进攻，而是愣在了原地。
正如龙行万里所预料的那样，这家伙手中的鱼叉毕竟不是相控阵雷达，面对贴在墙上的骨架子立刻两眼一摸黑抓了瞎！
时间一分一秒的流逝，双方似乎陷入了僵持！
那鲛人BOSS时不时地用鱼叉敲击地面，而龙行万里一行人则是静静地等待着时机。
终于，那鲛人BOSS似乎是等的不耐烦了，敲击地面试探的节奏明显乱了起来。
它在犹豫！
它在担心魔王的援军！
它在权衡在这里继续干耗下去是否值得！
龙行万里仔细地观察着它的动作。
包括它胸口和肩膀起伏的频率，包括它敲击地面的节奏……不放过任何一丝一毫的细节，
终于——
那家伙开始站不住了，后脚跟与重心的后移，将它此刻心中萌生的退意暴露无遗！
没有错过这个千载难逢的机会，龙行万里大声吼道。
“就是现在！百里！”
“噢！”
默契配合多年的他们根本无需多言，只一个眼神的交流百里就明白了老大的意思，射出一箭的同时向前杀了过去。
呼啸的箭矢被毫无悬念的拍飞了出去，鲛人BOSS迅速调转了鱼叉轻击地面，快如闪电地向脱离洞窟墙壁的百里刺了过去。
那鱼叉毫无悬念地刺穿了百里的肋骨，从他的胸口直接穿了过去。
借着惯性向前的百里顺着鱼叉杆子一直滑到了那鲛人BOSS的胳膊附近，用仅剩下的力气抱住了那根鱼叉。
与此同时，他的双脚已经被蛛丝牢牢地缠在了“失败的污鳗”的背上。
“老板！就是现在！”失败的污鳗兴奋地尖叫了一声，同时八条腿牢牢抓着地面。
骑着蜘蛛冲锋的龙行万里不作回答，只双手握着战斧，重重地劈向了那鲛人BOSS的后脑勺。
“斩杀——！！！”
索多手中的鱼叉被黑铁级的骨架子牢牢锁住，既无法敲击地面，也没法抽身防御！
当他感知到那吹向后背的飓风，一切都已经太晚了！
斧刃劈开了血肉！
血淋淋的鳞片下露出了赫赫白骨！
纵使索多有着精钢级的实力，也不意味着他能用肉身硬扛下双手斧的全力一击！
并且这攻击还附带上了某人全身的气力！
“啊啊！！！”
背后结结实实的挨了一下，索多发出一声吃痛的怒吼，双臂肌肉猛的发力！
那杆被他夹在腋下的鱼叉，竟是将卡住他的黑铁级骷髅兵硬生生拦腰扯断，连筋带骨的拍向了从身后袭击他的另一只骷髅骑兵！
肩头结结实实的挨了一记横扫，龙行万里整个人都从蜘蛛的背上飞了出去，砸在地上滚了几圈才停下。
怒不可遏的索多再次鱼叉敲击了地面，锁定了龙行万里的方位，正欲上前将其剁成碎片，却是一个踉跄单膝跪地，全靠鱼叉撑着才勉强没有倒地。
鲜血染红了地面。
又饿又累又身负重伤的他从各种意义上都濒临了极限，即使没有人上去补刀，他也难逃死于失血过多的结局。
恨！
好恨！
他将牙齿几乎咬碎，用尽全身的力气支起膝盖，却连向前迈出一步的力气都没有了。
黑暗中，那个摇摇欲坠的骷髅架子终于还是先他一步站了起来，捡起了掉在地上的双手斧。
“你这家伙……是个爷们儿。”
将脱臼的下颚掰了回去，龙行万里摇摇晃晃地走到鲛人BOSS面前，情不自禁地赞赏了一句。
看着这个有种的家伙，他很难将它当做纯粹的野怪来对待，而更像是有血有肉的人……
这游戏总在多余的地方格外的真实。
不过——
想来也正是因为那些多余的地方，才会让他感觉到如此的欲罢不能吧。
深吸一口气，万里举起了斧子。
“我送你一程！”
手起斧落！
单膝跪地的索多被斩下了头颅，结束了那狂傲不羁的一生。
而与此同时，拿下这最后一击的龙行万里，也成功冲破了LV8的瓶颈，升到了LV9！
不止如此——
他的眼前同时还浮现了一行弹窗。
“不屈之勇LV1：在生死决斗中，以黑铁之躯直面精钢！力量属性+5”
“这是成就？”
龙行万里心中先是错愕，随后那错愕便化作了狂喜。
没想到这游戏还有隐藏的成就系统！
这下赚大了！
-
“感谢“是个胖吃不饱”的盟主打赏！！！”
🍋 第76章 这速度开了吧？！
“服务器公告：恭喜玩家“一叶知秋”成为本服务器首个正式晋级“青铜级”的玩家！希望其他玩家再接再厉……”
大墓地的复活点。
看着眼前飘起的弹窗，刚刚复活的龙行几人顿时傻了眼。
“我靠！”
“这也行？！”
“开了吧！”
“……%￥#@！”
同一时间，地球某写字楼。
看着电脑屏幕中的官网论坛飘起的公告，千里微微蹙起了眉头。
“没想到还是慢了一步……”
“是啊……这变.态到底是怎么升级的？难道真是官方的内部号？可图啥呢？”
只听说过刺激人充值的，没听说刺激人升级的。
而且这是个封测游戏啊！
搞这么卷真的好吗？！
抱着后脑勺的百里叹了口气，眼睛瞥了不远处躺椅上躺着的老板一眼，默哀似的补了一句。
“节哀。”
此时此刻，迷宫第一层的某处，身上插满了鱼叉的某人正发出咯吱嘎嘣的声音。
周围弱小的魔物纷纷退避。
虽然听不懂那诡异的声音是在表达着什么，但能发出这种声音的家伙总归既不好吃也不好惹。
“哈哈哈哈哈！”
“不愧是我看中的对手！”
“哈哈哈哈！”
龙行万里仰头大笑着，一半是发自内心的佩服，另一半未尝没有化解尴尬的意思。
毕竟直到一分钟前，他还在觉得拿下全服TOP1已经是板上钉钉的事情。
结果没想到，人家直接LV11了。
看着用大笑掩饰尴尬的老板，国服第一只猪也不知道该怎么安慰，只能默默的闭上了嘴。
话说这哥们也太妖孽了。
一边高强度更新攻略，一边自己练级也没落下……
这家伙到底有多少个肝？？？
……
虽然龙行天下的公会佬们都接受不了自家老板居然被一个散人玩家给超越了，但绝大多数散人玩家对这个结果却并不意外。
毕竟这家伙的每一步操作在论坛上都是公开的，而看过之后的他们心中除了佩服之外，倒也没有其他更多的想法。
只能说，这家伙确实把这游戏给玩明白了。
他们最多是希望开发团队能限制一下这些肝佬们，比如设置一个防沉迷系统或者活力值系统什么的。
老实说，就连罗炎都不得不佩服，这家伙在琢磨规则这方面确实有些天赋，甚至可以说是个万中无一的天才。
能拿到的贡献点基本都被他拿到了，以至于这家伙开服不到一个月就冲到了青铜级。
而在罗炎原本对任务系统的数值设计中，这个时间本来应该是两个月乃至两个半月。
如果人人都和这家伙一样按照最优解去升级，他就算再向圣西斯和魔神借个10万信仰值，也不够这些玩家们消耗的。
何况这玩意儿还借不来。
罗炎忽然有些理解，为什么众神在定下复杂的晋级规则的同时，又对自己所定下的规则本身讳莫如深了……
大墓地的素质广场。
灵魂等级的晋级仪式完成之后，罗炎打开一叶知秋的属性面板扫了一眼。
“
ID：一叶知秋
种族：骷髅
灵魂等级：青铜“等级上限LV30”
等级：LV.11
体质：9“+3”
力量：9“+3”
敏捷：6“+3”
智力：4“+3”
精神：7“+3”
”
晋级青铜之后的一叶知秋获得了全属性+3的提升。
其不但全身的骨骼获得了进一步的强化，看上去更加强壮结实了，面板数据与阿拉克多的差距也越来越小了。
就在罗炎一边端详着这位小玩家的属性面板，一边思索着要不要砍一刀贡献点收益的时候，站在他面前的一叶知秋忽然有些难为情地开了口。
“尊敬的魔王大人，请问那个全服公告，能否自主决定是否开启？或者添加个匿名也行……”
他不是一个喜欢出风头的人，只是纯粹的享受游戏的乐趣，每次都来这么一下也太拉仇恨了。
魔王没有回应，甚至没看他一眼。
感觉自己被晾在了一边，一叶知秋无奈地叹了口气。
“好吧……当我没说。”
看来NPC并没有修改游戏进程的权限，也不会对与游戏本身无关的对白做出回应。
一叶知秋暗中思忖着。
然而他并不知道，这条规则原本就是他眼前这位添上去的，不搭理他只是因为魔王大人自有定夺罢了。
“……你这家伙升级还挺快，觉醒灵魂还不到一个月就冲到青铜了，是有什么秘诀吗？”
没想到意外触发了对话，一叶知秋还以为魔王大人要交给自己什么隐藏任务，连忙谦虚说道。
“主要是集众人之所长。”
罗炎：“哦？”
“我们有一个叫官网论坛的地方，在那里可以交流攻略的心得，每次我发帖都会有很多人回帖，偶尔还会收到一些其他玩家分享练级技巧的私信……在这个互相分享的过程中，我也学到了不少东西。”
不确定眼前这位魔王大人是否能够理解官网论坛的概念，一叶知秋用试探的口吻做了解释。
而听完他的回答之后，魔王的反应却很平淡，只是简短的说道。
“我对你的晋级感言不感兴趣，不过既然你已经找到了进步的方法，那就继续保持下去好了。”
见没有触发隐藏任务的弹窗，一叶知秋心中稍有失落，但还是恭敬的回了一句。
“谨记您的教诲！”
罗炎点了点头，随口说道。
“如果没有别的事情，你就先退下吧。”
罗炎原本只是客套一句，却没想到眼前的玩家真有事情麻烦自己。
“有的……”一叶知秋匆匆点头，生怕魔王大人拒绝，语速飞快的说道，“我想和您学习魔法！”
“学习魔法？”罗炎微微抬了下眉毛，笑着说道，“你不先考虑换个种族吗？”
一叶知秋摇了摇头。
“我暂时还没有物色到合适的对象。而且，我已经习惯了骷髅兵的特性，与其重新适应另一套体系，我更倾向于将自己擅长的职业玩到极致再考虑别的……还是说，骷髅学习不了魔法么？”
“那倒也不是。”罗炎思索了片刻，继续说道，“虽然咒语可以让施法变得简单，魔杖可以加速魔力的传导以及减小施法的损耗，但即便没有这两样东西也是可以做到的……就像这样。”
说着的同时，罗炎摊开了右手的手掌，随着神念的聚焦，一团乒乓球大小的火焰浮现在了他的手心上。
“这就是元素的力量。”
一叶知秋错愕地盯着那团火焰，颅骨中的魂火晃动着炯炯光芒。
“这是……怎么做到的？！”
罗炎继续说道。
“元素系的魔法本质源于对客观事物的想象，具体解释起来并不容易，你需要用心去感受……我的建议是，你可以从冥想开始，比如在心中想象一团火焰。”
不敢漏掉一个字，一叶知秋认真地记下了这番话。
“只要想象就可以了吗？”
“当然不是，你学会了ABCD就等于学会了英语么？这其实是一个道理。”罗炎淡淡笑了笑。
虽然从一个游戏角色的嘴里蹦出“英语”这个词会很奇怪，但这仅仅只是作为一个不恰当的比喻。
相信一叶知秋同学不是那种钻牛角尖的人。
罗炎对于这家伙还是寄予了一定的期待的——善于琢磨规则的他说不定能沿着自己的思路琢磨出些什么。
“……最基础的法术如我演示给你看的那样，就像ABCD这些字母，至于更进阶的法术，则是用这些抽象的元素去拼写抽象的单词，再将抽象的单词连接成句子。”
说着的同时，罗炎熄灭了手中的火球，反手掏出了一支魔杖，口中诵念咒语的同时点向了远处的墙。
一道火舌从他的杖尖喷涌而出，就像一道灵活的蟒蛇一样，奔向了不远处的石墙。
火星在墙上绽放！
不远处的玩家瞧见，忍不住鼓起了掌。
罗炎将手中的魔杖收起，转身面向了一丝不苟听着的一叶知秋，言简意赅地说道。
“火蛇术，青铜级法术，就是这样释放出来的。类似的还有想像水流凝聚成矛尖，想象岩土幻化成墙壁，以及想象死去的生命重新站起……大致上魔法就是这么一种技术，将人的精神具现化的技术。”
一叶知秋沉思良久，苦笑一声说道。
“听起来有些难以理解。”
罗炎点了点头。
“那是当然，毕竟魔法就是这么一种“麻烦的东西”。”
其实一叶知秋之所以会感到困难，也和他的教学方法有关。
绝大多数魔法学徒在刚入门的时候，都是从魔法史的部分开始学习的，而这所谓的魔法史其实就是第一纪元末期陨落的元素古神的教义。
并且在第一堂实技课上，指导老师或者教授会格外强调对元素之灵的虔诚。
这种虔诚不同于对魔神或者圣西斯的虔诚，而是一种类似于对历史以及自己内心的虔诚。
一开始魔法学徒会从延长咒语开始，用冗长的祷告来召唤一枚火球，直到其可以无需咏唱便熟练的将火球把玩于股掌之间便算是入门了。
在得知心怀虔诚并不是使用超凡之力的唯一途径之后，罗炎想试试能不能让玩家们跳过自我洗脑式的祷告，直接用精神驱动超凡之力召唤出火球。
虽然这意味着魔法会更难入门，但一旦入门成功，对他们今后的成长都将是大有裨益的。
看着陷入沉思的一叶知秋，罗炎继续说道。
“如果觉得麻烦，你也可以换一条路走。我之所以不推荐我的仆人们学习魔法，就是因为这项技术不是一朝一夕就能掌握的。”
这是一句激将。
他知道这家伙不会就这么轻易放弃，而是会沿着自己指出来的这条方向继续钻研下去。
如此一来，说不定自己也能从《天灾OL》的官网论坛上，借鉴到一些真正有用的经验了。
打发走了陷入沉思的一叶知秋，罗炎正准备忙自己的事儿，却见迷宫的入口处一阵骚动。
只见一群“龙行·XX”的ID正扬眉吐气地从地下一层上来。
令人侧目的不只是他们那清一色整齐的ID前缀，还有那些被他们背在背上，用蛛丝裹起来的战利品！
其中比较大件的是鱼叉，足足有上百来把！
除此之外还有大量的皮甲、皮靴以及短刀和匕首等等，从护具到冷兵器应有尽有！
从那耀武扬威的姿态来，他们显然是打了一场酣畅淋漓的胜仗。而从他们背上背着的战利品看，罗炎几乎想都不用想就猜到了他们对手的身份，绝逼是地龙族之前勾引进来的鲛人！
只不过让他没想到的是，这十几只骷髅兵加三只小蜘蛛的组合，居然就这么把鲛人的部将团灭了？！
而且他们是怎么忍住不去官网论坛上吹牛逼的？！
令罗炎惊讶的还不只是这些。
更令他震惊的事，为首那个名叫“龙行万里”的骷髅兵身上，居然背着一柄青铜级的魔法道具！
虽然那东西只是一柄鱼叉而已。
“悠悠，你能鉴定那魔法道具的效果吗？”
悠悠：“没问题，魔王大人……不过比起那个魔法道具，您难道没觉得那个小玩家本身有什么不同的地方吗？”
罗炎闻言微微一愣，果然发现那玩家身上的不同之处。
只见那灰白色的骸骨上似乎缠绕着一丝红黑色的能量，就像深海水母的触须一样。
这一幕似乎似曾相识。
罗炎心中微微一动，立刻打开了那个玩家的属性面板，果然从中发现了一丝端倪。
“ID：龙行万里
种族：骷髅
灵魂等级：黑铁“等级上限LV10”
等级：LV.9
体质：5
力量：13
敏捷：3
智力：1
精神：2”
“天赋：
不屈之勇LV1：在生死决斗中，以黑铁之躯直面精钢！力量属性+5”
“这是……神灵的祝福？！”
“没错！”飘在罗炎身旁的悠悠用力点了点头，一脸惊喜的说道，“虽然不知道这祝福的力量是来自哪位神祗，但这的确是神灵降下的加护！”
罗炎闻言不禁陷入了沉思。
结合自己的经历，他现在愈发的觉得，所谓取悦神灵的行为或许并不是真正的取悦了某个伟大的意识体，仅仅只是触发了一段预先编译好的程序——该程序会对践行某种教义或者信条的人自动给予奖励。
就像解锁游戏成就一样。
越级挑战并取得胜利，而最终的奖励是力量属性……这看起来很像是第一纪元古神中的“战争之神”。
相对于冥神以及诸元素之神，战争之神的知名度并不高，属于第一纪元中期就销声匿迹的神祗。
时至今日，记得祂的人已经寥寥无几，然而祂遗留在这个世界上的代码却依然在发挥着作用。
那么神灵存在的意义又是什么呢？
就在罗炎思索着答案的时候，龙行万里走到了他的面前，恭敬地双手抱拳，禀报说道。
“尊敬的魔王大人，我们在迷宫中发现了一队鲛人入侵者，数量约三百余，目前已被我部全数歼灭！”
从这家伙压不住的嘴角不难看出，他心里相当的得意，而他也确实有得意的资格。
罗炎赞赏地点了下头，缓缓开口说道。
“你们干的不错，不过下次碰到这种情况，希望你们先报告给我或者我的仆人……如果你们希望得到奖励的话。”
言下之意，你们没有第一时间报告，所以奖励的事情就别想了。
至于战利品，既然是你们自己打的，自己收着就行了……反正罗炎是用不上这么多鱼叉的。
虽然没有获得贡献值有些遗憾，但龙行万里也并未气馁。
本来他也不是奔着奖励来的，纯粹是想在魔王陛下的面前装个逼，顺便刷刷存在感什么的。
看论坛上有人说NPC存在好感度这一隐藏参数，多在阵营BOSS面前露脸准没坏处。
汇报完毕的龙行万里接着又取下背上的鱼叉。
“能否请您为我鉴定一下这件装备？”
罗炎看了一眼他手中的鱼叉，却没说话，而是指了指NPC商店的方向。
“鉴定装备去商店。”
“这种小事儿别来麻烦我。”
🍋 第77章 带头卷的魔王
身为一名魔王，罗炎自然不可能把时间浪费在鉴定装备这种细枝末节的小事儿上。
虽然他靠着悠悠的本事老早就读出了那柄鱼叉的属性，但他还是傲娇地将龙行万里轰去了NPC商店。
再一个，他最烦“欧皇”了。
下次再在爷面前炫耀，本魔王直接给你标个任务道具充公了，挂在大墓地的出入口当装饰品。
至于为什么是当装饰品。
主要是因为他一个法师实在用不上那玩意儿。
似乎看出来魔王大人懒得搭理自己，龙行万里也没好意思继续烦他，识趣地跑去了NPC商店的柜台。
站在柜台后面的猫娘不知何时换成了摆着一张司马脸的蜥蜴人尸鬼。
不过，这对只想变强、没有梦想的龙行万里来说并没有什么区别，反正所有的操作都是在玩家的系统界面上完成的。
随着他支付了绑定装备的费用，鉴定工作很快完成。
一张缩略的鱼叉小图标更新在了他的物品栏里，与此同时上面还附带有一行文字说明。
“物品：被诅咒的鱼叉
等级：青铜
伤害类型：穿刺。
特殊效果：穿刺伤害附带诅咒效果，削弱被刺伤目标的体质属性1~3点，并持续阻止伤口愈合。”
看着写在悬浮窗中的特殊效果，龙行万里的脸上顿时露出狂喜的表情，激动地握紧双拳。
“卧槽！青铜级武器！”
那嘹亮的吼声吸引了一众玩家的注意，周围路过的行人纷纷向他投去羡慕的视线。
龙行万里非常享受。
他不是一个爱装逼的人，但凭本事装的逼不一样，他恨不得让全服的人都知道这玩意儿是他凭实力打的！
然而不知为何——
如此吊炸的事情居然没有全服公告！？
被晾在原地半天的龙行万里顿时怒了。
坑爹呢！
好在他的一众好兄弟们没有把他晾着，非常有眼力见的捧起了逼。
“这大概是全服第一件青铜级装备了吧？！”
“不愧是老大！”
“6666！”
“……”
不远处，往事如烟向那群沙雕们投去了羡慕的目光。
有钱真是好啊。
他到现在用的还是鼠鼠的短刀和木盾，看那摸包浆的光泽都不知道是第几手了。
“切！可恶的资本家！”
肯定是买的！
封测游戏都场外交易，真是太表脸了！
就在往事如烟一边嘀嘀咕咕，一边走向迷宫入口的时候，嬉皮笑脸地招呼声忽然从他身后传来。
“哟，二手哥，早啊。”
二手哥？
往事如烟眉头一皱，却是装作没有听见，面无表情地继续往前走着。
这是他多年行走校园修炼出的经验，有的外号一旦承认了，那这辈子就别想摘掉了。
见对方没有搭理自己，苟始连忙追了上去。
“别走啊，往哥！事哥！如哥……阉割割！！！”
终于等到了舒服的称号，往事如烟嘴角一翘，这才停下了脚步，绷着脸回头看过去。
“干什么？”
“没什么，没什么！”苟始不好意思笑笑，摸着光溜溜的后脑勺说道，“嘿嘿……就是想问你有没有空，我一哥们儿研发了新产品，缺一个产品测试员。”
往事如烟一听又是测试产品，顿时应激地后退了一步。
“滚，不去！老子要练级。”
见这个最好忽悠的家伙都不上钩，苟始连忙着急地说道。
“等等，不是白嫖你，给钱的！”
刚走出两步的往事如烟停下脚步，狐疑地向他看去问道。
“多少？”
苟始比划了五根骷髅手指头。
“五十……RMB！你就负责点个火！”
五十块？！
现实中的赵谨言一阵诧异，心中权衡了一下，最终点点头。
“行。”
看着烟哥点头，这次轮到苟始诧异了。
五十块都干？！
这家伙该不会是大学生吧……
看着那张清纯中透着愚蠢的骷髅脸，他心中多少有点罪恶感。不过为了科学的进步，他还是忍了！
“跟我来！”
三十分钟后，震耳欲聋的爆炸声在北峰矿洞更北的乱葬岗响起，远处山丘上的两只骷髅兴奋地欢呼击掌。
“噢噢噢！！！成了！成了！”
“嘎嘎嘎！爷的贡献值终于转正了！！！”
一口闷了化学池激动地差点儿从丘陵上跳下去。
虽然没能弄出梯恩梯，但他把相对稳定、配方更简单的“苦味酸”给整出来了！
听到那声爆炸的巨响，正在附近森林打猎的列文克被吓得一哆嗦，赶忙往银松镇的方向跑了一段。
直到确认安全，他这才气喘吁吁的停下脚步，扶住一旁的松树站稳，骂骂咧咧地嘀咕了一句。
“那是什么东西？！”
安第斯家族在开矿？
不——
那不像是火药的声音，倒有点像是精钢级的魔法！
另一边，现实中的经验哥终于收到了五十块钱的口令红包。
看着账户里的余额，他如释重负地松了口气，欢喜地戴上VR设备回到了游戏里。
这游戏还在封测阶段，大家还都比较要面子，暂时没有那种干一票就跑的骗子。
想到自己智取五十块，往事如烟心中一阵欢喜，然而当他看到贡献值的一瞬间就笑不出来了。
淦！
他把复活成本给忘了！！！
……
自从平定地龙族的叛乱，已经过去了两周的时间。
在这两周的时间里，大墓地似乎进入了平稳发育的周期，除了玩家们每天都很吵闹之外，并没有什么特别的大事儿发生。
罗炎很欣慰的看见，他的小玩家们已经逐渐适应了《天灾OL》的游戏节奏，也适应了当尸体的生活。
随着越来越多的玩家转职到黑铁，大墓地的物种也终于丰富了起来，开始陆陆续续出现了僵尸以及蜥蜴人僵尸的身影。
从僵尸开始，亡灵生物也需要进食了，并且也逐渐有了“遮羞”的需求。
毕竟脱一次裤子和一辈子的裤子终究还是不太一样，不是所有玩家都有勇气光着腚四处乱窜的……
哪怕是虚拟游戏角色。
大墓地的NPC商店已经越来越无法满足玩家们日益增长的需求。
而在这些需求的刺激下，迷宫入口前的素质广场上也陆陆续续地涌现了一批摆摊的玩家。
这些摆摊的玩家主要以交易迷宫中的战利品为主。
比如几乎每天在固定的位置，都会有一个ID叫“龙行XX”的家伙坐在那里卖鱼叉以及鲛人的护具和短兵器，并且以略高于NPC商店的价格不限量收购各类装备。
这种雷打不动的摊位都快发展成固定的门店了，以至于罗炎都不禁在心中盘算，要不要给这帮家伙收个商业税什么的？
还是说先养一养，等韭菜肥一点再割？
除了占据市场交易量绝大多数的买卖战利品的玩家之外，还有就是兜售自制装备的生活职业玩家了。
尤其令罗炎欣慰的是，大墓地的首家皮革厂终究是没有倒闭，反而向市场输送了一批质量不错的皮甲。
这些皮甲主要是用鼠皮做的，其中还混杂了一些蜥蜴皮，用蛛丝搓成的线结结实实的缝在了一起。
这些装备的工艺甚至已经达到了能在人类市场上销售的程度，无论是卖相还是防护力都相当靠谱，而售价也不算很贵，至少比NPC商店卖的要便宜多了。
除了护具还有就是武器。
虽然在迷宫里使用大当量炸药的行为是被禁止的，但一些小当量的武器还是能够使用的。
比如破片手雷。
比如改良装药的火枪子弹等等。
这些产品主要是出自“一口闷了化学池”之手，而那个叫“苟始”的家伙大概是他的搭档，主要负责销售。
不只是玩家会从他们手上购买炸药，罗炎偶尔也会从他们的手上采购。
这主要是大墓地首席包工头阿拉克多的需求。
后者在见识到了炸药的威力以及好处之后，立刻给自己的土木蛛小弟们安排上了。
用了炸药的土木蛛施工效率直接翻了一番，虽然伤亡率也翻了一番，但问题不大。
那些为了特定目的而生下来的小蜘蛛本来就是消耗品，能为女王陛下以及魔王大人修建更大的宫殿便是它们最大的荣幸。
活跃的不只是大墓地的玩家们，还有大墓地的封臣。
彻底败倒在魔王脚下的守宫一族，已经逐渐恢复了往日的秩序，并且在尸鬼族长泽里克的管教下诞生了第一批二十名侍僧。
目前他们的任务是传播魔王大人的信仰，在守宫一族中发展魔王的信徒。
等到以后召唤祭坛建好了，罗炎会重新给他们安排更有技术含量的工作，比如召唤以及饲育魔物之类的。
迷宫第一层的秩序已经稳固，第二层也是一样。
噩梦之乡的使者隔三差五就会飞来串门，带来新做好的十字架以及茜茜女士的亲笔信。
罗炎其实并不反感通过书信往来的方式维系与封臣的关系，只不过对这位茜茜女王“没话找话的上奏”多少还是有点儿头疼。
比如，“尊敬的魔王大人，您最忠诚的臣子今天发现了一只花色很漂亮的甲壳虫……”
这种信特么该怎么回？
难道回一句“不错，本王很喜欢，下次给我送来”？
罗炎翻遍了从魔王学院带来的笔记也没找到标准答案，只能牛头不对马嘴地回了一句——
“哈哈哈，好巧，本王今天也在领地巡视的时候，也发现了一头花色很漂亮的蜈蚣。”
这倒是实话。
最近罗炎没什么特别的事情需要留意，基本上就是一边耐心地等待魔都的内务部想起自己在遥远的东方还有一块飞地，一边在迷宫的二三层之间刷怪练级。
不过令人欣慰的是，从噩梦之乡的回信来看，茜茜女士对自己牛头不对马嘴的回复并没有失望。
甚至有些开心？
罗炎是真搞不懂小恶魔整天在想些什么了。
而每次他想开口问个清楚的时候，来送信的小恶魔又是一副让他怎么也不忍心问出口的表情。
想着维持现状也挺好，于是罗炎也就没再问了。
除去这些日常的琐事，最让罗炎感到满意的还是莎拉的表现。
短短两个星期的时间，她已经学会了潜行与破解陷阱的入门技巧，两把匕首也是用的炉火纯青，甚至已经发展到了可以在罗炎下迷宫刷怪的时候帮上忙的程度。
这个进步速度足以用惊人这个词来形容。
用克丽丝的话说便是，她这样的“魔人”简直是天生的小偷，最擅长活在阴暗的角落，像老鼠一样生活。
虽然莎拉并不在意这嫉妒心爆棚的形容，甚至为自己终于能发挥一些作用而感到由衷的高兴，但在罗炎看来这种说辞毫无疑问是歧视了。
在魔都头号“保护动物”的面前政治不正确是吧？
为了彰显魔王的威严，罗炎狠狠地管教了一下这个口无遮拦的家伙，把她吸到快升天了才停手……
……
迷宫第二层。
又是刷怪的日常。
用不久前才从某人那儿吸来的能量，站在迷宫中的罗炎轻轻挥舞手中的魔杖，转瞬间又将一只巨大的蜈蚣射杀在了洞窟的墙角。
滚滚尘埃中，扛着大剑的邦德和拎着弯刀的奥克多，一左一右地走上前去挖掘魔物身上的素材。
负责索敌和拉怪的莎拉则是小跑到了罗炎的身旁，贴心地将用水打湿的毛巾递了过来。
“谢了。”
虽然并没有沾到什么灰，但罗炎还是笑着接过毛巾擦了擦脸和手，随后打开已经两周没看的属性面板瞧了一眼。
“
ID：罗炎
种族：人类
灵魂等级：精钢“等级上限LV50”
等级：LV.39“+3”
经验值：“51/36W”
体质：16“+1”
力量：13
敏捷：14“+1”
智力：46“+4”
精神：45“+3”
”
“居然升了三级，还不错。”
罗炎对自己的升级节奏还算满意。
毕竟队伍里还有三个人分经验，以这种低烈度的战斗强度，这个升级速度已经算快的了。
唯一可惜的就是，有1点属性浪费在了敏捷上。
不过罗炎也看开了。
意外才是人生的常态，这个世界上没有什么事情是能够永远尽在掌握的。
另外，相比起三十多级的自己，队伍里等级较低的另外三人的成长则更为明显。
以尸鬼的形式重生的邦德和奥克多已经练到了青铜级，而莎拉也在领悟超凡之力之后升到了黑铁。
看着回收完素材、从魔物的尸体旁边回来的邦德和奥克多，就在罗炎准备带着他的小弟们继续刷下一组的时候，悠悠雀跃的声音忽然传入了他的耳中。
“魔王大人！魔都那边的回信终于来了！”
🍋 第78章 被学长给卖了
明晃晃的蜡烛照着阴森冰冷的洞窟，由魔晶粉笔勾画着铭文的漆黑石板犹如恶魔的乐谱。
随着一道幽绿色的光芒闪烁，作为祭品放在阵眼上的魔晶化作点点光粒散向空中。
而伴随着那扩散的光粒一同显现的，则是寸草不生的脑门，长到耷拉下来的耳朵和鼻头，以及那皱巴巴的像剃光了毛的老狗一样的皮肤……
嗯……
这哥布林怎么有点像地精？
准确的来说已经不是像了，这玩意儿简直和自己在魔都银行里见到的那东西一模一样。
意识到问题严重性的罗炎顿时惊了。
卧槽！！
不给地精就算了，居然给自己送了只哥布林？！
看他脖子上九成新的项圈，八成还不是自由身，而是刚从奴隶市场上买回来的！
这特么是人干的事儿吗？！
等等——
好像确实不是人干的。
顺便一提，哥布林与地精的差别不亚于鼠人和人类，人类和精灵。早知道魔都会送个哥布林过来，还不如许愿让他们送个魅魔！
看着站在“恶魔召唤阵”前沉默不语的魔王，那哥布林的脸上明显露出害怕的表情，二话不说跪在了地上。
“欧，欧克！”
罗炎板着脸，杀气腾腾地说道。
“……我现在心情一点也不好，你可能庆祝的太早了。”
庆祝?
那哥布林根本听不懂面前的魔王在说什么，他已经快被吓尿了，瑟瑟发抖地尖声叫道。
“小，小的没有庆祝的意思！小，小的的名字叫欧克！是按照米娅大人的吩咐，前来帮帮帮助尊敬的魔王大人您的！”
米娅？！
罗炎整个人都愣住了。
“什么意思……等等！这和米娅有什么关系？！我的上司应该是格里恩，怎么变成那家伙了？！”
魔都内务部是你家后院吗？
真是岂有此理！
似乎看出了魔王大人的震怒，那个叫欧克的哥布林战战兢兢地小声说道。
“大人，您有所不知，米米娅大人的背后可是帕德里奇家族。那可是五百年前辅佐过魔神巴耶力陛下的功臣之一……您就算不了解他们的实力，也该在地狱史上瞧过这个名字吧？”
罗炎瞪了他一眼。
“所以呢！”
史书上见过又咋样？
祖上上过史书的人多的去了，魔都里随便捡块黑曜石都能砸中几个！
要是放在魔王学院那就更多了！
别人吃这一套他可不吃！
欧克急得满头大汗，紧张地解释道。
“所，所以小姐她现在在魔王管理司锻炼，您之前的上司很爽快地把您交给她了。”
罗炎：“……”
好吧。
看来是格里恩学长把他给卖了。
那就没办法了。
看着一语不发的魔王大人，欧克小心翼翼地说道。
“其实您也不用这么生气……米娅小姐还是非常欣赏您的。”
说着的同时，他在裤衩上擦了擦手，畏畏缩缩地伸进包裹里掏出一封信，恭敬地双手呈上。
“这是她吩咐我转交给您的亲笔信……请您务必在拆开之后尽快过目。”
犯不着为难一只哥布林，罗炎伸手将信接了过去，刚拆开信封就闻到了那扑面而来的曼陀罗花香。
不愧是魅魔。
写个信都不忘记下药。
罗炎熟练地用龙语对自己念了一句“驱散”，便轻松破解了那施加在信纸上的魅惑魔法。
“亲爱的罗炎同学，还记得坐在您后桌的米娅吗？虽然很遗憾没能和您分到一个办公室，但以这样的方式和您一起共事似乎也意外的不错哟，甚至倒不如说正合我意呵呵呵呵。”
那笑容令人不寒而栗。
而真正不怀好意的内容还在下面等着。
“……简单的说明一下好了，目前咱姑且算是在内务部的魔王管理司学习，换而言之就是你的管·理·者。”
“以后你有任何事情都可以直接向咱汇报，咱可是非常乐意倾听宠物……哦不，杂鱼魔王的需求的呢。不过请注意哦，希望你在信里工工整整的写上“米娅大人”或者“米娅姐姐”这些咱爱听的词，咱心情好的话说不定能帮你多争取一点儿额外的增援哦，呵呵呵呵呵。”
“另外，这只叫欧克的哥布林是我自掏腰包买的，花了本小姐不少钱呢。奴隶商人向我拍着胸脯保证说这只哥布林和其他哥布林不一样，说这家伙是从遥远的罗德王国与帝国学邦的交界处进口的。他不但了解人类诸国的历史，而且还对艾萨克教的邪典以及符文秘术略有研究……唯一的缺点就是实力弱了一点，但本来也没人会指望哥布林能在战场上发挥炮灰以外的作用不是吗？”
“而且，黑铁级的哥布林，和青铜级的杂鱼魔王放在一起不正好是绝配吗？哈哈哈哈。”
“至于学识渊博的地精就别想了，没有哪个地精敢去你那鬼地方，甚至别说是地精了……还记得坐你旁边的鲁米吗？就是那个脑子不太聪明的恐惧恶魔。艾文校长想把他运作去你那儿，他直接就吓尿了哈哈哈。这事儿似乎还闹到了内阁，总之最后是他的父亲摆平的。唯一肯来的貌似只有一个叫伊格的家伙，但他家里好像把他给按住了。”
“在德拉贡家族的不懈努力下，现在魔都所有人都知道坎贝尔大公是个半神级的神选者了，在圣西斯的地盘上和半神级的神选者打架简直是疯了！只怕艾文校长亲自上都够呛……如果能飞过去的话。”
坏了！
罗炎脸色一变。
这牛吹的好像用力过猛了！
主要是罗炎也没想到，德拉贡家族居然如此不厚道。
他本来只是高情商地给他们就坡下个驴，给死人一个体面，结果这帮孙子这么不要脸，下了坡直接把驴给牵走了！
好好好，这么玩是吧！
罗炎咬了咬牙。
等着瞧！
等那坎贝尔大公去见圣西斯了，他就一刀给这家伙从半神砍到钻石——呸，铂金去！
也亏米娅提醒，否则“朝中无人”的他怕是还被蒙在鼓里。
“……总之，本小姐送给你的哥布林，你就心怀感激的收下吧。项圈在他的脖子上，注入你的魔法印记，你就是他的主人了。啊，当然了，看不上也没关系，不必特意浪费资源送回来，随便处理掉就行了，本小姐不在意。”
“另外说点正事儿吧，魔王管理司对你的工作没有进一步指示，你的当务之急是尽快平定迷宫内部的混乱，恢复对魔王领的统治。至于对地表的行动可以先缓一缓，实在不行就蛰伏下来。听说次元沙漠有情况，虽然不知道什么情况，但或许能给你的使命带来转机。”
“最后，希望在遥远前线度过的这段艰苦岁月，多少让你回忆起了些在魔王学院里和米娅小姐一起度过的美好时光。要是你肯跪下来求我，我和老爹撒撒娇，把你从前线调回来也不是不行……嗯，虽然一般情况下是办不到的，但本小姐毕竟不是一般的恶魔，呵呵呵呵。”
“顺便一提，你委托格里恩学长寄给家人的信，我已经替你转交了。没想到亲爱的罗炎同学居然真的是个孤儿，我还以为你是开玩笑的呢，咯咯咯……真是有趣。”
就在罗炎读完整封信的瞬间，一团幽绿色的火焰嗖的窜起，将这封信瞬间吞没了进去。
虽然大墓地不是魔神巴耶力的脚下，但魔都毕竟是。
而这家伙对于自己信中那些不礼貌的措辞无法公之于众，显然也是有自知之明的。
当然，罗炎也没想过干这么没品的事就是了。
看完了整封信，他能感觉到这位老同学还是有在关照自己的……只是关照的方式比较扭曲罢了。
从莎拉的手中接过了毛巾，罗炎擦了擦手，随后看着眼前畏畏缩缩的哥布林说道。
“米娅小姐和我说，你懂一些人类诸国的历史，并且对艾萨克教的邪典以及符文秘术都有所涉猎……我想知道是真的吗？”
欧克闻言连连点头。
“真的！大人！我我我曾经服务于一名学邦的魔法师！甚至还帮他拼装过一些刻着铭文的小玩意儿！不过艾萨克这个名字在地表比在地狱敏感的多，有人指控他研究禁忌魔法，他为了销毁证据就想杀了欧克灭口！不过所幸欧克命大，不但捡回来一条命，还从他的法师塔逃掉了。再后来，欧克逃亡去地狱的路上不小心遇到了奴隶贩子，结果真被奴隶贩子卖去了地狱……”
在学邦当过学徒？
这哥布林好像有点用处啊。
尤其是听到这番离谱的经历，罗炎情不自禁多看了他两眼，没想到这家伙还挺幸运。
被卖到魔都的哥布林虽然比不上魔都本地的哥布林以及哥布林酋长的孩子们，但比起生活在地狱边陲的哥布林还是幸福太多了。
见魔王大人似乎对自己产生了兴趣，欧克谄媚地笑了笑，接着脸上又露出了神秘的表情。
“偷偷告诉您一个秘密，很少有人知道艾萨克的全名，甚至经常把他误会成某个国王的宫廷法师，但他们其实都弄错了！根据我前主人的调查，那家伙叫林特·艾萨克，和艾萨克王朝的末代皇帝就是一个人！而艾萨克教就是所谓的机器神教！而说到机器神教，我们哥布林和它的渊源可比地精多的去咧！”
这个所谓的秘密在罗炎的面前多少有些班门弄斧。
不过罗炎却并没有表现的自己与林特·艾萨克很熟，反而疑惑的问道。
“哥布林和林特·艾萨克有什么关系？”
欧克骄傲地说道。
“那家伙曾经吹牛要什么让哥布林和地精一样有尊严，还要让每个哥布林都有自己的土地，但我们不吃他那一套！人类玩意儿才种地！我们可不种那东西！”
“……”
罗炎摸着鼻子笑了笑。
让哥布林有尊严是什么鬼？
哥布林要是能懂这词是啥意思还会叫哥布林？与其好高骛远，还不如承诺给他们分些女骑士。
等打完了圣西斯之后，高兴就给哥布林酋长们兑现一下，再挑几只母哥布林发把剑扔给小哥布林追着玩儿，要是不高兴就让他们等着，先等个两百年再说嘛……反正也没说非得在活着的时候兑现。
这艾萨克输得倒是不冤枉，连画饼都画不到信徒们的心坎里，果然还是得去魔王学院进修个两年。
不过这也扯远了。
和林特同时代的应该是初代魔神，那时候有艾文校长是肯定的，但有没有魔王学院还真不好说。
“……好吧，既然你连机器之神和林特·艾萨克是一个人都知道，看来你是真正懂行的伙计。”
罗炎点了点头，做出决定。
“嗯，本魔王就给你安排点工作好了。”
“没问题，大人！欧克办事包你满意！那个……您可以先把这个项圈激活一下吗？”欧克指着自己的脖子，一脸讨好地说道，“您要是不激活这个……它可能会砰的一声炸掉。”
“小事情。”
罗炎拍了拍手，一道绿光一闪而逝，融入了欧克脖子上的项圈里。
吸收了来自魔王大人的印记，挂在欧克脖子上的项圈微微闪烁了一丝淡青色的光芒，随后归于平静。
看着魔王大人接受了自己，欧克也终于如释重负的松了口气，挺直了腰板说道。
“谢谢……谢谢大人，欧克一定——”
罗炎摆了摆手，打断了他的话。
“废话就不必说了，跟我来吧，我给你准备了单独的实验室，以后你就在那里工作。”
有德拉贡家族在后方煽风点火，指望魔都那帮软脚虾们来这儿是不现实了……以后能靠自己还是尽量靠自己吧。
说完，罗炎带着莎拉以及奥克多和邦德一行，离开了简陋的传送室，朝着外面的洞窟走去。
看着魔王大人伟岸的背影，欧克的脸上露出了感动的表情，眼眶中更是盈满了热泪。
多么仁慈的大人！
居然给自己准备了单独的房间！！！
这哪里是地狱，简直就是天堂——呸！就是地狱！
在地表长大的他一时间还没适应新的身份，认知还处在颠三倒四的状态。
不过有一件事毫无疑问，那便是欧克已经决定了！魔王大人就是他往后一生唯一侍奉的主人！
“魔王大人，欧克一定——”
罗炎不耐烦地说道。
“好了，都让你闭嘴了，没听见吗？”
欧克挺直了腰板，扯开了公鸭般的嗓子。
“是——！！！”
-
“感谢“KAWABUNGA”的盟主打赏！！！”
🍋 第79章 欧克的魔法工坊
“尊敬的魔王大人，按照您的吩咐，实验室已经为您准备好了。”
矿洞深处的新开拓区，阿拉克多站在工地的入口，一脸自豪地向魔王展示了织影一族的最新成就。
在消耗了一百只土木蛛以及100公斤的苦味酸炸药之后，织影一族在工程领域再一次创造了新的奇迹——他们领悟了“四蛛并联爆炸式掘进”技法！
虽然这种专业上的技法解释起来很麻烦，但阿拉克多还是八足并用地努力比划了一阵，试图让魔王大人理解其中的奥妙。
然而很遗憾，魔王大人对这些地穴蜘蛛是先迈左腿还是先迈右腿上工地并不感兴趣。
他只看结果。
顺带着，罗炎阻止了阿拉克多现场演示的冲动。小蜘蛛们死在工地上他尚可接受，死在排练上多少有点没必要了。
“总的来说就是施工效率+30%对吧？”
阿拉克多：“是这个意思！”
“知道了。”
罗炎夸奖了织影一族几句，接着便将这儿交给了欧克、
“这里就交给你了，需要你研究的东西就在箱子里，如果还有新的素材我会让人给你送来。”
“另外，我这里不是帝国的学邦，也不是地狱，你不用在乎太多世俗的规矩，只管按照我的吩咐完成研究，并向我报告成果。如果我为什么事情感到生气，一定不是因为你咒骂了魔神或者别的什么，而是因为你在报告里掺杂了没用的废话或者马屁。”
宽敞的走廊连接着八个房间，最主要的实验室里不但配备了桌子、椅子、书架以及置物箱等等最基础的家具，还配备了罗炎通过银松镇的教堂收购来的实验器材。
其中包括炼金工具以及专业的操作台，还有一些他自己也叫不出名字、但大概能猜到怎么用的器具。
这些东西主要是在地表人类社会比较常见，并没有出口到地狱过。
不过既然欧克在学邦给那儿的魔法师们干过活儿，想来对这些仪器的用法应该不会陌生。
面对如此慷慨大方的主人，欧克感动的眼睛都湿润了，深深鞠了个躬。
“能为您效劳是欧克的荣幸，我的主人。”
看着这家伙很有精神的样子，罗炎点了点头。
他忽然觉得，来的是哥布林也没什么不好。
如果地狱那边真送个实力高强的地精过来，自己这个魔王搞不好还得哄着他干活儿。
而且到时候指不定是谁监督谁。
或许，自己对地精的博学还是太迷信了。后者虽然名声在外，但路径依赖问题指不定比哥布林要严重的多。
这他得反思一下，至少在精神上向林特·艾萨克前辈学习！
看着毕恭毕敬的欧克，罗炎继续说道。
“不必多礼，去忙我交给你的任务吧……另外，如果你有什么需求或者麻烦就双手合十大声呼唤我的名讳。不重要的事情念三遍，重要的事情念十遍，十万火急就一直念。我自然会派人来找你，或者亲自来一趟。”
只要是在魔王领的地盘上，严格意义上都在悠悠的掌控之下。
虽然悠悠无法每时每刻盯着每一个角落，但他可以设置引发悠悠主动关注的筛选条件。
比如用地狱语或者奥斯帝国通用语呼唤魔王大人就是其中一种。
被悠悠关注到了，自然也就等于被罗炎关注到了。
不过这条规则仅仅在他的魔王领才起作用，出去之后就只在他身边起作用就是了。
看着点头哈腰的欧克，阿拉克多眼神轻蔑。
这家伙平等的歧视一切比他小的家伙，尤其是比他小还和他一样喜欢拍马屁的家伙。
离开了洞窟之后，阿拉克多立刻进谏道。
“魔王大人，我看那哥布林不是什么好东西！他们脑子里根本没有忠诚的概念，就和鼠人一样，您可千万不要听信了他的谗言！”
罗炎淡淡一笑。
“阿拉克多，你对哥布林还不够了解，鼠人的叛逆是刻在骨子里的，但哥布林是一种会自己骗自己的魔物。当他们正在舔你的时候不用怀疑，那一定是发自内心的。”
虽然同样反复无常，但哥布林的反复无常总归是有迹可循，该孝顺的时候也确实孝顺，不孝顺的时候收拾一顿就孝顺了。
而这也是哥布林在地狱的地位会略高于鼠人的原因之一。
熟悉不同魔物之间的文明性差异，可是魔王学院的必修课之一。作为一名拿过满分的学霸，罗炎对这种东西也算是信手拈来了。
阿拉克多大受震撼，一对前肢在头顶上搓了搓，实在没搞清楚两者之间的差异。
不愧是魔王大人！
虽然身为“织影一族第一智将”的他完全搞不懂两者之间的差别，但他又觉得魔王大人说的好像有那么点道理。
不——
简直鞭辟入里！
在洞窟的入口停下脚步，罗炎寻思了一会儿，麻烦莎拉替自己取来一块木牌挂在洞口，随后又用魔杖在上面刻了一行字。
“欧克的魔法工坊”
就叫这个名字好了。
……
魔都的增援暂时不用指望，交代完工作的罗炎又重新回到了带着一众小弟们练级的日常。
他的固定队友基本上是邦德和莎拉，至于奥克多和阿拉克多则是交替着来，毕竟他们还有其他工作。
至于为什么不找玩家，那自然是出于平衡性的考虑。
这些家伙的嫉妒心远超阿拉克多，自己用几只小骷髅拉怪的事情，都快成一叶知秋抹不掉的黑点了。
即便平心而论，大部分经验都是自己吃了，玩家们分到的经验也就和他们平时自己刷怪的时候差不多。
总之，既然玩家希望自己和他们保持距离感，维持BOSS的逼格，那就满足他们好了。
在罗炎的有心栽培之下，大墓地的爪牙们成长都很迅速。
尤其是拥有“黄金之魂”的奥克多，由于每一次刷怪的时候都很积极输出，实力已经突破了黑铁的瓶颈，达到了青铜的境界。
其次邦德的表现也相当不错，一把大剑进可攻退可守，属于兼顾攻防的均衡型选手。
另外则是莎拉。
身为“猫系魔人”的她在敏捷上有着特别的成长加成。
而随着她的实力突破黑铁级的入门门槛，她的身上也终于展现出了超凡之力的潜质，奔跑的时候快的就像一阵风一样，手中的匕首更是像被施加了轻盈化的魔法！
对于自己身上发生的变化，莎拉感到异常的兴奋，那种兴奋与初次觉醒超凡之力的冒险者们如出一辙。
然而也正是因此，在战斗中过于冒进的她不出意外的翻了车，险些被埋伏在凸起岩石背后的巨蠕虫一口吞了下去。
那魔物并没有超凡之力，只是普通的魔物，但在这家伙手上翻车的冒险者可不少。
它的消化液甚至能分解钢铁，包含在唾液里的麻痹毒素更是能让青铜级的战士乃至白银级的法师动弹不了。
好在罗炎及时出手往那怪物的嘴里扔了一记风墙，挥舞着弯刀的奥克多一个闪身杀到将其拦腰斩断，这才让莎拉有惊无险地逃过了一劫。
看着这只被吓得浑身炸毛、全身僵住坐在地上的蠢猫，罗炎差点儿没把鼻子气歪了，忍不住想用魔杖给她脑瓜上来几下。
如果换做是他犯了同样的蠢事，他相信魔王学院里的任何一名教授百分之百都会这么做……哪怕是莉莉丝。
不过看到她已经吸取教训的份上，罗炎还是没忍心下手。
教训只是手段，不是目的。
冷冷地注视着那张惊魂未定的脸，他用没有感情的声音说道。
“你没有听我的命令，我很失望，我希望这是最后一次。”
他没有说下一次会如何。
然而，听到这句话的莎拉却浑身颤抖了下，微微发红的眼眶里甚至隐隐渗出了泪花。
看着她那害怕的样子，罗炎甚至不禁思索，这家伙是不是误会了什么，以为自己要对她做和那些囚犯们一样的事情。
那倒不至于。
犯错又不是犯法。
如果有下一次，他顶多让她从战斗岗位上撤下来，回去继续当吉祥物，再怎么也不会因为这点事情把自己的部下扔去小黑屋里。
“莎拉……不会让您失望的，一定！”
没有辜负罗炎的期望，眼中噙着泪花的莎拉抬起胳膊在眼睛上抹了一把，用力吸了吸不争气流出来的鼻水，扶着墙从地上站了起来。
她到底还是个坚强的姑娘，不至于被这点挫折打败。
罗炎赞赏地点了点头。
“我等待你用行动证明。现在，让我看下你的伤口。”
莎拉红着脸点了点头，伸出了右手。
刚才躲避攻击的时候，她的胳膊不小心磕在了洞窟的墙壁上。
虽然她的身上带着罗炎施加的风之屏障，但仍然被一块锋利的石头割出了一道伤口。
这就是不熟悉自己力量的下场。
罗炎轻声念了治疗的咒文，很快抚平了那道并不算深的伤口。
“下次注意。”
“谢谢……”
治疗完成的莎拉道了一声谢，小心地将胳膊收了回去，迅速跳开去了一旁，回到了自己的战斗位置上。
那两只翘起的耳朵不安的一晃一晃，让人看不出来她究竟是在警戒四周，还是在胡思乱想。
看着突然疏远自己的猫咪，罗炎脸上虽然没有表情，但心里其实多少还是有点儿受伤的。
采集了魔物的毒囊和魔晶以及其他有用的素材，一行人继续上路，沿着二层洞窟往南部前进。
走在路上的时候，罗炎抽空瞥了一眼走在旁边的蜥蜴人尸鬼，用随意的口吻说道。
“奥克多，我对你们会不会太严厉了。”
奥克多依旧是面无表情的模样，声音恭敬地说道。
“怎么会？鄙人在您的指导下受益匪浅，还请您务必更严厉一些。”
“很高兴你能这么想。”
罗炎点了点头，心中释然了。
看来他的部下们还是能体会到他的良苦用心的。
就算现在无法理解，以后也会逐渐明白的……
以罗炎对这个世界的力量体系的理解，等级这玩意儿和地球上的学历其实有点像。
高等级的老妖怪有东西那是真有东西，毕竟天注定的只是看不见摸不着的灵魂等级，看得见摸得着的等级还是得付出努力一点点练上去的。
然而话虽如此，非要极端地把等级理解成人生的全部那倒也不至于。
就算不举迷宫里的例子，由于过于自信结果而被哥布林俘虏的女骑士也是比比皆是的，更不要说被人类士兵包围翻车的魅魔了。
毕竟你等级再高，面板属性再逆天，毕业证书再多，也不能指望对手动手之前先给你磕一个不是？
罗炎还记得是厄诺斯教授说的，一些学院派出身的恶魔经常会犯这样的错误，因为自己是魔王学院毕业的而目空一切，结果输给了一群实力远不如自己的人类冒险者。
也正是因此，厄诺斯教授一直极力反对没有参与过实战课练习的学生们上战场。
而想必主动怂恿自己的学生给家里写信，也正是出于这一理由。
不过，罗炎倒是不存在轻敌的问题，毕竟他在魔王学院的时候就是个嘴硬青铜，天天被一群白银级的显眼包们拷打。
至于社会的拷打，他上辈子已经经历过了，再怎么也不至于像个刚毕业的大学生一样清纯。
即使是对付普通级别的魔物，他也会非常谨慎地给自己和小弟们套上十二个buff再动手，而且能从背后打先手绝不从正面打后手。
对于自己“学院派”的出身，罗炎有着深刻的自知之明。甚至比起大多数学院派出身的恶魔，他还缺了一年的实战课。
经验的不足只能用谨慎来弥补。
毕竟他可不像玩家，有无数条命可以挥霍和试错……
一行人后来又遭遇了几波魔物的袭击，而担任斥候的莎拉也都很谨慎地再没有犯之前的错误，接敌之后立刻从侦查位退到后排，将先手交给邦德或者奥克多，同时警戒罗炎的周围——尤其是身后。
看来她是真的吸取教训了。
对于抓住未来的莎拉，罗炎非常欣慰。
这种感觉就好像看到自己捡来的流浪猫不但学会了用家里的抽水马桶，还学会了后空翻和逮蟑螂一样。
就在他如此想着的时候，走在前排的莎拉忽然吸了吸鼻子，那双炯炯有神的眼睛瞬间瞪大像铜铃，猫耳更是像天线一样竖起。
“人类的气味！前面！”
人类？
罗炎立刻抬手示意队伍停下脚步。
“准备战斗。”
-
“腱鞘炎又犯了，老了老了，捉虫拜托了！”
🍋 第80章 迷宫里的通缉犯？
迷宫二层的洞窟，“龙行天下众”正潜伏在凸起的岩石背后，静静注视着不远处手持火把的一行二十余人。
“冒险者？”
龙行百里拿不定主意地问了一句，潜伏在一旁的龙行千里则是神色凝重地摇了摇头。
“不像……”
那统一的制式盔甲明显是正规军的装束。
而且不只是装备。
从他们的队形站位以及浑身上下散发的气场来看，这些家伙也很明显不是一般的冒险者，而更像是训练有素的士兵。
说起来，这还是他们头一回在迷宫里碰到冒险者。
龙行百里跃跃欲试地看向了身后的老大。
“哥，怎么说？要动手么？”
龙行万里没有说话，而是在心里默默权衡着。
与此同时，他身后的一众队友们也在窃窃私语的议论着。
“这帮人没带火枪……好像只有几把短弓和弩，感觉应该不是很难对付。”
“那么问题来了，你猜他们为什么不带枪？是因为买不起还是不会用？”
“最好别小瞧了他们，我忘记在论坛上看谁说的了，这种魔幻世界背景带弓的比带枪的更危险！”
“+1。”
“感觉他们明显不好惹。”
“要不拉一下怪？等他们散开之后逐个击破？”
“前提是对方蠢到和魔物一样。”
众人议论了半天也没有一个结果，暗中观察着的龙行万里也陷入了两难，一语不发地思索。
他还差一点经验就升到青铜了。
只要解决了这伙人，经验值妥妥够了。
要赌一把吗？
还是稳一点……
然而就在他正要做出决定的时候，却见不远处的黑暗中走出来两道熟悉的身影。
看到那张脸的一瞬间，龙行天下众都惊讶地晃动了颅骨中的魂火。
魔王大人？！
“没想到是剧情……”龙行千里食指摸了摸鼻梁骨的位置，目不转睛的盯着魔王的方向。
龙行百里做了个无奈的表情，将弓箭扔回了肩上。
“这下好了，不用纠结要不要动手了……”
龙行万里点了点头。
“嗯，等魔王来决定好了。”
……
从黑暗中走出来的不仅仅只有罗炎，还有紧随其后跟在他身旁的莎拉。
见到从不远处走出来的两人，在场的众人纷纷向他投去警戒的光芒，位置靠前的人更是已经把右手按在了剑上。
为首的男人上前了一步，抬起左手示意罗炎停下，随后解开头盔的面罩看向他说道。
“冒险者？”
脸上带着友好的笑容，罗炎取出挂在胸前的十字挂坠，彬彬有礼的开口说道。
“银松镇的实习牧师。”
之所以选择伪装成牧师而不是冒险者，主要是因为后者有冒险者公会发的卡片，临时伪造一个不太现实。
虽然牧师也有证明身份的文件，但一般是没有人会检查的，而且没有哪个牧师会把那东西随身带着。
至于罗炎为何主动走出来，自然是为了打探情报。
其实他本来是打算一个人过来的，但莎拉说什么也不肯，一定要跟在他旁边，于是他便放弃了。
反正奥克多和邦德已经埋伏在了暗处，随时可以支援过来。
甚至都用不着他们支援，只要他先手沉默了站在人群中间的牧师，并给这群人中实力最强的家伙套上灵魂汲取，剩下的人也就是盘菜而已。
根据“真眼”悠悠的观察，这伙人的灵魂等级最高的也只有青铜而已，只是那盔甲被施加了神圣祝福有些难对付。
看着罗炎挂在胸口的十字挂坠和飘在他身旁的照明光球，为首的那个男人并没有立刻轻信他的说辞，反而狐疑地打量了他两眼，随后又将目光投向了站在一旁的莎拉。
“什么牧师会把魔人带在旁边。”
罗炎脸上笑容不改，脸不红心不跳的说道。
“圣西斯教诲我们博爱世人，我想这个世人里面，应该是包含误入歧途的孩子的。”
“呵呵，如果圣西斯真这么想，就不会让纯净的灵魂投胎到肮脏的魔人身上……”
毫不掩饰眼神中的嫌弃，身披重甲的男人从莎拉的身上收回视线，面无表情地重新看向这个自称牧师的家伙。
“那么，实习牧师先生，请问你有什么事？”
罗炎微笑着说道。
“鄙人受银松镇教堂的委托，调查迷宫中出现亡灵一事，你们呢？也是同样的目的吗？”
一张帅气的脸确实比平平无奇的脸更容易获得陌生人的好感，至少在看到了他的笑容之后很少有人会把他和魔王联系在一起。
不得不说，人的第一印象就是这么不靠谱的东西。
罗炎能感觉到眼前这位先生已经放下了最初的警惕，至少没再把他当成伪装成人类的魔物来看待，甚至放下了按在剑柄上的手。
当然，对方的信任似乎也仅此而已了，并没有更进一步的表示。
“我们在执行领主大人的任务，其他的无可奉告。”
“这样啊……”罗炎的脸上露出遗憾的表情，“我还以为我们能互相帮助一下。”
他的话音刚落，站在队伍正中央的神职人员便笑话着说道。
“一个实习牧师，你能帮的上什么忙？”
这家伙应该是骑士团的战斗牧师。
他的身上披着一套重甲，手上却握着一根形似钉头锤的魔杖，能砸人也能施法。
听到他的话，罗炎淡淡笑了笑，语气温和的说道。
“话不能这么说，如果实力意味着一切，坎贝尔大公为什么不亲自下迷宫呢？是因为不敢吗？”
听到他的话之后，那男人的眉毛挑了挑，倒是没有发火，表情中反而带上了一丝饶有兴趣。
从他并无被冒犯的反应来看，罗炎已经猜到了这家伙的身份。
首先排除掉效忠于坎贝尔大公的三叉戟骑士团，如此剩下的选项只有一个，那便是雷鸣城的公民骑士——
“梅尔·怀特，三叉戟骑士团的骑士长。”
“……？”
“怎么了？”见面前的牧师愣住，梅尔微微皱眉。
“邦德，银松镇的实习牧师，指导人是马特神甫。”回过神来的罗炎立刻补上了一句自我介绍，随后不好意思地笑了笑，“只是有点吃惊……没想到在这里又见到你们了。”
梅尔愣了下。
“我们见过吗？”
罗炎立刻说道。
“是我见过你们，在雷鸣城的凯旋庆典上，当时我正好在人群里。”
听到这里，梅尔哈哈笑了声。
“原来如此，是我冒昧了……好的邦德先生，既然你想互相帮助，那我们就互相帮助试试好了。我们在迷宫里搜寻一个危险人物，他的名字叫米兰达，是个兼修亡灵魔法的炼金术师。”
“兼修亡灵魔法的炼金术师？！”
罗炎的脸上露出意外的表情，眼中一闪而过一丝惊喜，不过很快便被他小心地藏住了。
“那种家伙怎么会出现在迷宫里？”
梅尔耸了耸肩膀，继续说道。
“谁知道，腿长在他身上，在我们逮到他之前，他想去哪就去哪。不过说到理由的话，也许和教会派你来调查迷宫的理由一样？我们也听到过有传闻说，雷鸣郡下方的迷宫出现了亡灵法师。也许那家伙找到了组织，就像闻到味儿的苍蝇一样飞过来了？总之，那个疯子身上背着好几条命案，而且还是大案……你最好小心一点。”
说着的同时，梅尔取出一张印着画像的草纸，递到了罗炎的手上。
“这是通缉令，别和他擦肩而过了。”
罗炎慎重的点了点头。
“我会小心的……另外，如果我发现了他的踪迹，该怎么通知你们？”
梅尔随口说道。
“很简单，告诉银松镇的治安官就行了，那里的伙计会把消息一级一级上报，总能传到我这。”
罗炎闻言笑了笑。
好吧。
看来这传话的工作又落到自己人手里了。
不过真要是找到了人，他也没打算通知这些家伙就是了。
“我会留意的……另外，你们要是有关于亡灵的线索，也请转给雷鸣城的教会。”
梅尔咧嘴笑了笑。
“那是当然，就算你不说我也会这么做。”
两人又寒暄了几句，随后便互相道别，各自上路了。
目送着一行人离开，罗炎挥了挥手，散去了飘在一旁的照明术。比起这种神圣系的法术，他果然还是更喜欢用“亡灵之视”，直接开夜视在黑暗中行动。
站在罗炎的旁边，莎拉不解地看向他问道。
“不干掉他们吗？”
罗炎淡淡笑了笑说道。
“我一开始确实有这个打算，不过现在我改变主意了，留着他们有助于增加那个炼金术师的紧迫感。”
顿了顿，他又继续说道。
“……而且，我对那个叫梅尔的骑士小兄弟还挺感兴趣，或许用不了多久我们能在坎贝尔大公的骑士团再获得一枚眼线。”
莎拉低着头嘟囔了一句。
“莎拉……讨厌那家伙。”
罗炎摸了摸她的头。
“理解，他的某些观念确实很讨厌，不过那不只是他一个人的问题，而是莱恩王国乃至地表人类世界普遍存在的问题。圣西斯可以放着迷路的孩子不管，但魔王还是得给迷路的孩子一个迷途知返的机会的……给他一个机会好吗？”
莎拉迷茫地看了他一眼，随后点了点头。
“既然魔王大人这么说了……那，给他个机会好了。”
“真乖。”
罗炎赞许地点了点头。
看来叛逆期似乎已经过去了，莎拉并没有抗拒他的抚摸，反而猫耳左右摇晃，露出了一副享受的表情。
不过撸猫真的会让人上瘾，罗炎还是很快地将手收了回来，看着从阴影下走来的两位尸鬼说道。
“情况发生了一点变化，我得和噩梦之乡的朋友打声招呼……今天就到这里好了”
最近米西和尤西轮流常驻在魔王领下方的鲜血大殿，有什么事情通过她们就能传达给茜茜女王。
如果那个炼金术师仍然在第二层的某处，噩梦之乡的小恶魔们找到他应该不会太难。
就怕这家伙去了更深的地方。
说着的同时，罗炎随手打开属性面板确认了一眼，没想到这几天居然又升了一级。
“
ID：罗炎
种族：人类
灵魂等级：精钢“等级上限LV50”
等级：LV.40“+1”
经验值：“5551/36W”
体质：16
力量：14“+1”
敏捷：14
智力：47“+1”
精神：46“+1”
”
“力量？为什么会有一点加到了力量上。”
罗炎摸着下巴百思不得其解。
他寻思着自己好像也没抡起魔杖上去敲怪物来着，一直都是用魔法刷怪，怎么就加到力量上了？
这时候，罗炎忽然注意到莎拉正一脸期待地看着这边，立刻意识到了对方想干什么。
自从自己帮她提升了灵魂等级之后，他已经能够看到她的属性面板，就像阿拉克多他们一样。
不过他们到底不是玩家，没有接入到《天灾OL》系统中，无法自己确认自己的属性面板。
“其实没必要一直盯着，等级和属性只是个参考，你现在更需要加强的是对力量的掌握……算了，我帮你看看好了。”
实在不忍心辜负那写满渴望的眼神，罗炎随手打开她的属性面板，替她瞧了一眼。
“
ID：莎拉
种族：魔人
灵魂等级：青铜“等级上限LV30”
等级：LV.6“+2”
体质：6
力量：7“+1”
敏捷：11“+1”
智力：5
精神：5
”
“莎拉，有变强吗？”
那张一半是紧张一半是期待的脸，就好像站在办公室门口等待着成绩单揭晓的学生一样。
看着眼巴巴望着自己这边的莎拉，罗炎笑着竖起了拇指，给了她一个鼓励的眼神。
“不错不错，居然已经LV6了。”
等级低还是爽啊。
随便碰到一个青铜级的魔物，经验就能长一大截。
而一旦熟练了蹭经验的技巧，那升级的速度简直像坐火箭一样。
听到魔王大人的夸奖，莎拉的表情顿时就像吃了烤猪蹄一样开心，竖起的猫耳又是一阵无风自动的摇晃。
“……太好了。”
一行人朝着大墓地的方向返航。
不远处，看着走远的骑士团和魔王一行人，躲在阴影中的龙行天下众们一阵可惜。
居然没打起来。
这下没法摘桃子——呸！营救魔王大人了！
“哥，咱们就这么放他们走了？”龙行百里一脸不舍的表情，向龙行万里投去视线。
龙行万里点了点头，沉声说道。
“先放过他们吧。”
他之前在论坛上看到有玩家发帖，似乎提到了隐藏的好感度系统。
既然魔王大人已经决定放过这些家伙，身为“魔王爪牙”的他们还是不要和魔王大人对着干比较好。
就在他如此想着的时候，一行墨绿色的任务弹窗忽然浮现在了他的面前。
“任务：寻找炼金术师“米兰达””
“说明：受到地表人类通缉的炼金术师位于地下迷宫的某处，疑似第二层区域。如果发现模样与图片相似的目标，请立刻报告他的位置。”
龙行万里精神一振。
“来活了！”
🍋 第81章 初次施法的玩家
阴森恐怖的鲜血大殿，摩擦的骸骨咯吱嘎嘣地作响，就像演奏在地狱的交响乐一样。
听到魔王大人的召唤，小恶魔米西隔着老远飞来，收拢翅膀，毕恭毕敬地匍匐在地上。
“尊敬的魔王大人，请问您有什么吩咐？”
如果说之前的米西对于魔王仅仅只是恐惧和尊敬，那么此刻的她已经佩服的五体投地。
鲜血大殿的血之仪式已经不再惊吓她的灵魂。
因为已经没那个必要了。
和小黑屋里的初代冒险者们一样，她已经不再一惊一乍地贡献信仰值，取而代之的是每日自动呈上贡品。
简单来说，她的灵魂已经被刻上了魔王的印记。
虽然罗炎完全不记得自己有对她做过更进一步的PUA，但整个过程似乎在他不知道的地方完成了。
“我需要噩梦之乡帮我留意一个人……这个人叫米兰达，实力未知，是个懂亡灵魔法的炼金术师。”
“不只是我在找他，人类也在找他。如果你们找到了他，记得将他活着带到我面前……记住，是活着。”
“他脑袋里的知识，我说不定能用上。”
说着的同时，罗炎轻轻挥动魔杖，一张通缉令从他的袖口飘出，如摇晃的小船一般落在了米西恭敬举过头顶的双手上。
“遵命！噩梦之乡的小恶魔听从您的调遣！”
罗炎点了点头。
“就这件事，下去吧。”
他的迷宫很大，可能得找个一时半会儿，不过他不着急，只要在人类之前找到他就行了。
另外，他已经让悠悠发布了任务，让已经深入到第二层的玩家帮自己也留意一下。
米西小心翼翼地将通缉令收起，随后又忸怩地摩擦着并拢的膝盖，表情腼腆地抬头看向魔王。
“魔王大人……请问这件事情很急吗？”
“倒是不急，怎么了？”
米西红着脸支支吾吾地戳着食指。
“那个……米西可以等到吃完晚饭再回去吗？”
罗炎还以为她要说什么，没想到就这点小事儿，不禁哈哈大笑出声，大手一挥说道。
“准了！”
“感谢魔王大人的恩准！小的定将肝脑涂地，为您邪恶的计划鞍前马后——”
“免礼，去洗个手。”
“是！！！”
米西激动地握紧了拳头，在得到魔王大人的许可之后，就像原地起飞的直升机一样，升空之后嗖的一声窜向了楼梯。
看着那欢呼雀跃的身影，罗炎不禁莞尔。
这些乡下的小恶魔，和魔都的小恶魔好像也没什么不一样……
……
晚饭依旧是“小鱼糕汁”掌勺。
在这位勤劳的小玩家忙前忙后的奔波下，今天“领主大厅”的晚餐一如既往，丰盛的就像宴会一样！
代替没有出现的尤西，来自魔都的欧克也被请到了晚餐的桌前，不过看着他那一把鼻涕一把泪的“餐前祷告”，罗炎已经开始有些后悔让他上桌了。
下次还是让人给他带饭过去吧。
“欧克，你要不再去地里感激一下磨坊里的驴吧，它也出了不少力气。”
“是！魔王大人。”
看着离开座位就要去这么做的欧克，罗炎立刻给他喊着了。
“回来！你听不出来本王是在开玩笑吗？我的意思是让你吃饭就好吃饭，吃完了好好干！”
欧克的眼睛又感动的湿润了。
“是！！！魔王大人，您真是个……好恶魔！”
罗炎：“……”
好恶魔？
正在干饭的米西抽空抬头，四处张望。
这是在骂恶魔吧？
算了……
填饱肚子要紧。
小恶魔的脑容量不能同时思考太多的东西，眼下明显是干饭更有意义。
赏赐了邦德和奥克多一大块带血的生肉，罗炎一边摇晃着餐前的红酒，一边欣赏着宾客们大快朵颐。
相比起畏畏缩缩的欧克，阿拉克多和米西埋头干饭的样子就相当的让人有食欲了。
前者如风卷残云，后者如杰瑞吹气球。
整张餐桌上最文雅的反而是莎拉。
比起两周之前那个抱着大猪蹄猛啃的小野猫，她对食物的选择正在朝着家猫的方向进化。
说起来，最近银松镇的教堂又进了一批新货，其中除了本地特产的野猪肉和杜松子酒，还有从雷鸣城的港口买来舶来品。
比如漩涡海南岸的香料，比如来自殖民地的大豆。
托了阿德莱治安官的福，罗炎也是久违地尝到了鲫鱼豆腐汤的滋味儿，那味道简直一绝。
尤其让罗炎没想到的是，这个小天才居然把豆腐给做出来了！
“这东西好啊。”
用餐巾擦擦嘴，罗炎赞不绝口地说道。
听到魔王大人的夸赞，小鱼糕汁简直压不住现实中的嘴角，满心欢喜地说道。
“魔王大人您要是喜欢，我下次多做一点！”
罗炎笑着点头。
“嗯嗯，本王非常喜欢，请务必多做一点，我给我的……封臣和仆人们也送一些过去，让他们也开开眼！”
不只是茜茜女士。
还有马特神甫和阿德莱那边。
在他印象中，豆腐的制作工艺应该不会太难，说不定又能给大墓地开辟一条新的财源。
听到自己制作的美味有机会风靡NPC们的餐桌，小鱼糕汁眼中燃烧的干劲更足了。
“请交给我好了！”
看着闪烁在眼前的任务弹窗，她就像勤劳的小蜜蜂一样，一刻也不歇着的闪身去了后厨。
看着消失在门口的背影，罗炎朝着旁边的空气吐槽了一句。
“……悠悠，你倒也不用这么着急和人家发任务，至少等晚餐结束了吧。”
悠悠的声音很快传入耳中。
“可是魔王大人，玩家在等待任务的时候是很焦虑的哦，悠悠觉得既然决定发布任务的话，还是早点发给他们比较好？”
“好吧，说的也是。”
回想起自己以前玩游戏的经验，罗炎觉得悠悠说的好像也有那么点道理。
NPC太磨蹭反而会让玩家们等得着急。
况且自己是魔王。
魔王客气个啥？
果然自己的修为还是太浅，下次得更理直气壮一点才行……
……
魔王大人的晚宴还在继续，不用吃饭的小玩家们走在迷宫里练级，比如全服第一卷王和第二卷王。
当时魔王询问自己是否需要转生的时候，一叶知秋有一件事情没有告诉那位大人。
那便是他之所以选择骷髅，除了已经习惯之外，还有一个最主要的原因——那便是骷髅不用休息也不用进食！
这家伙的力量不知道是由什么提供的，也许是迷宫中生生不息的死亡气息，也许是来自于大墓地或者魔王本人。
总之，这家伙对玩家来说简直就是一台“永动机”！只要现实中的身体扛得住，游戏里就可以持续不断的练级！
相反，人形僵尸、蜥蜴人僵尸以及地穴蜘蛛都是需要睡觉和进食的，只不过前两者的睡眠时间会比较短而已。
如果长时间不睡眠，玩家会获得疲劳debuff，精神力会不断衰减直至归零昏厥。而如果长时间不进食，玩家则会获得虚弱debuff，HP会不断流逝直到归零进入濒死状态。
这些都是其他玩家在论坛上反映过的问题。
相比之下，复活成本低廉、无需进食且不知疲倦的骷髅兵就显得相当有性价比了。
哪怕初始属性低了一点也不是问题，越到后期初始属性带来的优势便越是有限。
尤其在成长到了青铜阶段之后，每次升级成长的属性点变成了2，一叶知秋更加坚定了自己的猜测！
迷宫二层的洞窟。
看着眼前被烧焦的足有半人高的毒蝎，抬着左手的一叶知秋脸上露出惊喜的表情。
“成了！”
整整两周半的时间！
这段时间他一直在按照罗炎的方法，尝试在脑海中想象火焰的形状，并用精神和意志赋予它飞行的力量。
期间他失败了无数次，甚至一度怀疑这游戏是不是出了什么BUG，或者施法功能压根儿就没实装到玩家的技能系统里……
所幸功夫不负有心人！
经历了一次又一次的失败，永不言弃的他终于在这一次尝试中取得了突破性的进展！
那种灵光一现、水到渠成的感觉，就好像他第一次领悟吹口哨的窍门一样——
在学会之前，无论他怎么鼓着嘴，吹不响就是吹不响。而一旦学会了之后，一切简单的就像呼吸一样！
回忆着之前的感觉，一叶知秋心中默念咒语，扬起左手再次释放了一记火球术。
炙热的火球如同炮弹一般射向了远处的墙壁，撞在岩石上轰的炸裂了绚烂的火花！
“原来如此……我大概知道这游戏的施法是怎么一回事了！”
看着欣喜若狂的一叶知秋，忽晚也由衷地替他感到高兴，将火枪扔到背上笑着调侃了句。
“看来下次咱们可以尝试挑战巨型蜈蚣了！”
一叶知秋笑着说道。
“那恐怕有些难度。不过，试一试倒是无妨。”
他现在感觉自己强的一批！
甚至有信心挑战魔王！
当然，他也就是想想而已。以前有倒霉孩子尝试过，那家伙动动手指头那家伙就黑屏了。
忽晚打开玩家系统瞧了一眼，开口说道。
“对了，我的贡献值终于也攒够10000了。”
一叶知秋：“要不先回去一趟？”
忽晚笑着摇摇头。
“不着急，先把经验打满再说吧，我还差一点……就着那一小撮没打满，一会儿又得赶回来。”
“也行，如果你觉得没问题的话，”说到这儿，一叶知秋停顿了片刻，继续说道，“对了，有件事情我想征求下你的意见。”
看着一脸严肃的一叶知秋，忽晚也摆正了认真的神色。
“什么事儿？借钱的话没有哦，我可是很穷的。”
“不是借钱，我怎么可能找游戏里的朋友借这个，”一叶知秋哭笑不得地看着这家伙，接着说道，“是这样的，我的体质已经练的差不多了，11点足够用了。至于以后，我会将练级的重心放在施法上……但这样一来我们就缺了前排，所以我打算再组一个或者两个主T的路人。”
听他绕来绕去饶了半天，没想到蹦出来就这么个事儿，忽晚一时间也是被整无语了。
“啥玩意儿，就这点小事搞得我还以为你要说啥呢，你是队长你自己决定不就好了？”
一叶知秋摇摇头，认真说道。
“咱们是队友，我当然得征求你的意见。”
忽晚无奈地叹了口气。
“你这家伙还是这么客气啊。”
🍋 第82章 铭文？冥文魔法！
两人在迷宫二层继续刷了一会儿，直到忽晚兄弟的经验值打满，他们才找了个不易被发现的犄角旮旯躺着下线。
绝大多数魔物对硌牙的骷髅都不感兴趣，这也算是骷髅兵和亡灵鼠的优势之一。
不像僵尸单位，虽然同样是亡灵生物，但在野外下线仍然有被食腐生物啃食的风险。
而骷髅兵只要小心史莱姆以及一些能消化骸骨的植物类魔物就足够了。
下次上线的时间约定在了一小时后。
这游戏有一点牛逼的是，戴上VR眼镜之后身体基本处于沉睡状态，就像植物人一样，不会积攒疲劳。
只可惜现实中的身体太弱，不但需要吃喝拉撒洗澡，偶尔还得起来动一动，否则他可以真二十四小时都待在线上不下来。
摘下VR眼镜扔在了电脑桌上，叶知秋起身去厨房煮了碗馄饨。
游戏里入了秋，现实里也是一样，窗子外面的北风呼呼，光看着就让人骨头发凉。
这时候吃点热乎的东西是最舒服的了。
看着灶台上燃烧的火苗和锅里咕嘟咕嘟冒出的气泡，他不禁回忆起了魔王大人之前说的话。
“……魔法源于对客观事物的想象。”
“所谓魔法即是将人的精神具现化的技术。”
看着自己的右手，他不自觉地开始在心中想象火焰的形状……就像在迷宫里那样。
“火球术……”
虽然知道念出来很蠢，但他还是忍不住小声念了这么一句，毕竟反正周围也没有别的人。
而最终的结果也如他预料中的那样，现实中什么也没有发生，只是他的精神略微疲惫了一阵。
当然。
没准连疲惫都是错觉。
就在他仔细回忆着在迷宫中的感觉的时候，刺耳的警报声忽然将他从恍惚中惊醒。
“呜——！”
那显然不是火球术的音效——
而是锅里滚出的泡沫扑灭了灶台上的火，腾空而起的白烟触发了厨房的烟雾报警！
叶知秋手忙脚乱的关掉煤气，接着打开窗户通风，直到那刺耳的警铃声停下，这才平复了狂跳的心脏。
看着煮成面糊糊的馄饨，他不禁苦笑着挠了挠后脑勺，自言自语地吐槽了一句。
“我特么肯定是疯了。”
居然想在现实里使用魔法……
想着想着他自己都笑了。
别说操作系统和底层代码不是同一套，最基础的“ABCD”都不是同一种东西吧?
……
“魔王大人！欧克，欧克有重大的发现！”
大墓地，欧克的魔法工坊，站在洞口木牌下的欧克正兴奋地大声嚷嚷。
也许是吃得太饱，他格外有精神，晚饭之后居然又在实验室里忙活了起来，比老板还能熬。
罗炎本来都已经坐在床上冥想了，可又听悠悠说这家伙一直念叨自己的名字，怕是有十万火急的消息要报告，于是便穿回衣服赶了过来。
“什么重大的发现？”
“那些碎片果然是机械之神的机械系法术——哎呦！”
欧克的话还没说完，脑门上就挨了一魔杖，枯瘦的手捂着光溜溜的脑袋，两眼泪汪汪地望着魔王。
果然。
人是看脸的动物。
感受着内心的坚硬，罗炎更加确信了这一点。如果换做是魅魔的话，也许他坚硬的会是别的地方。
“欧克，这就是你所谓的十万火急的消息？”
“不——当然不只是这些！”
看着面色不善的魔王，欧克被吓得瑟瑟发抖，连忙说道。
“欧克把残骸上的铭文抄了下来，还和欧克之前在学邦里学习的那些铭文做了比较，发现不少都是一样的！我记得完整的符文，还能把它们翻译成通用语！”
所谓的通用语就是奥斯帝国语。
至少在地表人类的地盘上是如此。
罗炎的脸上浮起感兴趣的表情，将魔杖收起。
“哦？你的意思是，你补完了碎片上的符文？”
“没错！”欧克战战兢兢点着脑袋，让到了一旁，“尊敬的魔王大人，请随我来！”
罗炎自然不会客气，跟在了欧克的身后，径直来到了后者的魔法工坊。
大大小小的零件和碎片被欧克平铺在了地上，而那些所谓的铭文则被他抄写并补完在了一旁的草纸上。
看到那歪歪扭扭的符号，罗炎的眉毛微微挑了下，心中忽然涌出一股莫名熟悉的感觉。
虽然大多数他都不认识，但有几个字却格外的眼熟……
与此同时，欧克匆匆地捡起地上的草纸，摞成一摞双手递到魔王大人的面前，并殷勤的解释说道。
“这一页的符文是应用在魔偶的关节零件上的！分别表示旋转、以及定向还有校准……主要和运动有关！”
“然后是这一页，主要是写在魔偶胸甲的内侧！主要是表示增强防御，以及——”
罗炎：“以及将装甲变轻？”
“没错……咦？！”欧克的脸上露出震惊的表情，目瞪口呆地看向魔王，“大，大人，您学过符文魔法？”
罗炎表情微妙的摇了摇头。
“没有，但我认识这个字。”
说着的同时，他伸出食指点在草纸上，指向了一行铭文末尾处的那个歪歪扭扭的“轻”字。
“这个念“qing”？”
欧克大惊失色，惊喜说道。
“不可思议！您居然会念！”
罗炎笑了笑，食指又往下移动，指向了下一行句尾的那个“爆”字。
“这个念“bao”？”
“简，简直太对了！您简直是天才！！！”
欧克激动的攒紧了拳头，那崇拜的表情让人分不出来这是马屁还是发自内心的。
不过对哥布林来说，这本来也没什么区别就是了。
“好了，你知道我要听的不是这个，”收起脸上的笑容，罗炎看着欧克继续说道，“所以你还有什么要向我汇报的吗？”
欧克激动且害怕的点头，战战兢兢地继续说道。
“当然，我的大人……如果只是这点小事儿，欧克自然是不敢打扰您的休息，但，但是惊人的不只是这些！”
说着的同时，他迅速将罗炎手中的草纸翻到下一页，只见一行行铭文分门别类的列出，并且句尾都写着同样的字。
其中包含“动”的排列组合一共有10种，包含“轻”的排列组合有7种，而“爆”则有5种……
这当然不是全部。
不过即使是现有的这些铭文，也足以说明很多东西了。
罗炎的脸上露出感兴趣的神色。
做个形象但不恰当的比喻，这种感觉就好像，编程语言中的“指令集”？
他翻动手中的草纸，果不其然在后几页看到了疑似判断语句的“判”，以及疑似循环语句的“循”！
欧克的脸上露出迷醉的表情，梦呓似的说道。
“您……发现了吗？这些杂乱无章的铭文居然有了规律！这简直太不可思议了！”
这确实很不可思议。
铭文魔法没有规律可循，可以说是整个铭文魔法无法形成体系，乃至古代语衰落的直接原因。
罗炎记得以前在魔法史课上学过，据说在第一纪元之前的蛮荒时期，活跃在这片大地上的超凡之力主要有两种。
其中一个是元素系魔法，其起源是原始部落的自然崇拜。
再一个便是铭文魔法，信仰的根源来自于“最古文明”的象形字——总共172个象形字符构成的“古代语”。
现如今繁复多样、派别林立的超凡之力体系，归根结底都是从这两套系统演化而来的。
比如龙语魔法就是最典型的例子。
在龙语魔法的身上既能看到早期元素系魔法的影子，又能看到源自于铭文魔法的传承——
即，那蕴含在语言中的规则之力！
不过，与铭文魔法挂钩的古代语，明显要比龙语暴力的多。
以至于据说在遥远的原始部落时期，活跃在这片土地上的最古文明的生灵都是不会说谎的。
因为只要用古代语说出去的话，就具备了超凡之力所赋予的契约意义，任何违背契约的人都会受到超凡之力的惩罚……比如对着闪电发誓的人如果违背了誓言，真的有可能被雷劈死。
为了避免被雷劈死，也为了避免一时的无心之言被人利用，越来越多的生灵开始使用谐音，只在必要的时候使用正确的发音。
毕竟，有没有违背誓言这种事情，本身便具有强烈的主观色彩。
而聪明的酋长和祭司们则利用人们心中的保守以及对未知的恐惧，迅速将这股力量据为己有，主动完成了超凡之力的集中，并以此成为了最早的特权阶层，带着族人开始了对其他原始部落的兼并。
在相当长的一段时间中，铭文魔法相对于元素系魔法都有着压倒性的优势，甚至可以说主宰着战场的走向。
毕竟早期的部落民还没有真正意义上掌握凝聚信仰的办法，七嘴八舌的呼唤乞求不了一场瓢泼大雨，最多能求来几粒雨滴。
然而随着时间的推移，文明的演化不断继续，情况很快出现了变化。
文明史上最重要的发明之一——宗教的概念诞生了。
不知从哪一天开始，人类、精灵、矮人、兽人等等一切生灵对自然的崇拜都渐渐变成了对神灵的崇拜，并在这个过程中逐渐凝聚成了神格，演化出了脉络清晰的神系，开创了神话纪元！
相比起日趋保守乃至于蹩脚的古代语，这股庞大的力量不但跨越了物种的隔阂，更是超越了部落乃至后来诞生的国家概念。
它就像出现在原始时代的坦克一样，以摧枯拉朽之势席卷了整片大地，将万千颗雨滴凝聚成了瓢泼大雨！
而反观铭文魔法，虽然在部落时代盛极一时，但由于其自始至终都只掌握在少数人的手中，无论再怎么凝聚超凡之力也改变不了其本身正在走向小众的现状，于是最终输给了时代本身，被淹没在了历史的尘埃里。
令人唏嘘的是，虽然铭文魔法本质上是规则的力量，但直到其鼎盛时期过去，都没有像元素系魔法一样演化出约束自我的力量，最终成为了这个世界底层代码中最庞大的一座屎山。
时至今日，只有精灵和矮人还在对古代语以及铭文魔法的起源喋喋不休。
而无论是执着于过去的精灵还是矮人，所掌握的关于铭文魔法的知识，都只是其辉煌时期的冰山一角，词典书库中的只言片语。
无论是精灵还是矮人，哪怕他们的知识库加在一起，都凑不出来完整的172个古代语象形字。
而由这些象形字组成的词组，以及连接词组的语法就更不用说了，哪怕是最擅长铭文工艺的矮人，也不曾打造过完全由铭文来驱动的魔偶，顶多是给装备或者元素系魔偶附加一些由铭文强化的词条而已，在灌注“精神力”的时候驱动词条发挥作用。
看着欧克罗列在草稿纸上的词条，罗炎立刻读懂了林特·艾萨克在铭文魔法领域所做的工作。
这家伙居然利用地球上的编程思维，对部分现存的铭文进行了重新编辑！
具体的来说，就是从那屎山一般的代码中挑选出能用的词条，将其分门别类的同时，并用其“独创”的象形文字“汉语”进行了注释！
这就好比从外来文化中借字，和原有的词组组合在一起，用新的“语法”构成新的句式！
而这个所谓的语法，其实就是由机械之神林特·艾萨克重新定义的“程序语言”。
他在最大幅度保留原有代码的基础上，让那屎山一般的陈旧代码重新焕发了新生！
比起重新发明一门蕴含有超凡之力的语言来打造新的超凡体系，在原有的超凡体系上进行改良无疑可以节省大量的成本！
无论是时间成本，还是信仰成本！
而这恐怕也是那家伙能在短时间内形成一股泥石流并险些席卷整个世界的真正原因。
如果那家伙成功了，机械神教就是新的圣西斯，统治帝国乃至整个星球的新主人！
只可惜这家伙没赶上好时候，又没苟住。才刚开始创业不久，就被正处在“历史巅峰期”的帝国给干废了。
“牛啊这家伙……难道是蓝X毕业的？”
罗炎一开始以为这家伙只是搞了个抽象版的工业革命，没想到这家伙实际所做的工作远比他想象中的还要多？
看着手中的这份草纸，罗炎越看越是兴奋，甚至于连原本积蓄在心中的那点睡意都荡然无存。
话说这玩意儿该叫什么名字？
艾萨克铭文？
林氏铭文？
要不干脆叫“冥文”得了！
反正做这么一堆烂自爆机器人的艾萨克教徒自己恐怕都搞不懂这套“林语言”了，只会照葫芦画瓢地抄作业，就像远古时期那些抛弃了古代语的新时代酋长们一样……否则他们明明能用这些铭文做出更灵活、用途更广的机器人出来！
罗炎有理由相信，林特·艾萨克早就放弃了这帮废物，否则这天灾系统也不会落到自己手上。
这么算下来，机械之神的正统分明在自己这儿啊！
叫“冥文”没毛病！
大不了以后自己从魔神那儿再偷点儿，给它注入一点新东西！
虽然这些语言对于逻辑思维堪忧的异界人比较难懂，但对罗炎来说却并不是很难。
都不用学过编程。
改过游戏存档的人都能琢磨的懂！
罗炎相信别说是自己，他的玩家里面都能抓出一大把“专家”！
“我的前主人花了大量的时间试图参透机械系法术的奥秘，然而很遗憾找到的都是些残缺的只言片语！如今这座丰碑就在欧克的面前……圣！呸！魔神在上！没想到这宝贝居然藏在迷宫里！”
欧克的脸上带着痴迷的表情，那样子明显还沉浸在这伟大的考古发现里。
罗炎呵呵笑了笑，轻声说道。
“迷宫里可没有这些东西，毫无疑问是混进迷宫里的异教徒搞得鬼，秩序的缺失让他们看到了可乘之机……不过这帮家伙显然没有意识到，这里有真正懂行的人，他们的弄巧成拙反而帮了我们一把。”
说着的同时，他从零件中捡起了一块金属板。
那是“机器人”的头部组件。
为了配合“冥文”的特性，这块组件明显运用了不同的材料……而材料似乎也是让“冥文”发挥出最大效果的要素之一。
比照欧克总结出来的词条，他很快还原了写在金属板上的内容。
虽然读不懂整篇冥文的全部，但“热”和“判”这两个字他还是认识的。
至于写在腿部关节组件上的“动”字也不是很难……简单来说“有条件判断的运动指令集”？
“热值判定是吧？距离在100到5参数之间激活动作组件，距离小于参数5触发爆破组件，同时抽取能量模块的全部魔力注入并激活爆炸指令集……原来如此，搞了半天是“热源索敌”！难怪尘土之影和致盲对它们没用，这些小机器人压根儿没长眼睛！”
将体温下降到环境温度的方法可太多了，光是咒语他就能想出至少三条，魔法道具就更多了。
想到这儿的罗炎嘴角不禁翘起了一丝笑容。
没想到迷宫三层居然就这么被自己拿下了！
不止如此——
他还给他的小玩家们开辟了一条全新的成长途径，以及充满大墓地特色的玩法！
能在魔幻世界里当码农，想必他们一定会非常的开心！
🍋 第83章 A06更新！
《天灾OL》官网论坛，今天格外的热闹。
至于原因，倒不是因为开发团队更新了什么新内容，而是现有的游戏内容又被某人玩出了花来。
一叶知秋：“……以上就是我的施法体验以及学会魔法的全部过程，希望能作为抛砖引玉的引子，给正在探索魔法奥秘的朋友提供一些参考。”
花了大概半小时的时间，叶知秋将自己过去两周半遇到的问题以及总结出的经验都更新在了帖子里。本来他只是打算随便写写，结果越写思路越清晰，不知不觉就写了一两千字。
甚至于在这个梳理知识点的过程中，他对于《天灾OL》的魔法体系还产生了新的理解。
思索了片刻，他最终还是将这个不成熟的想法，也一并附在了帖子的下方，作为学术上的探讨。
“……游戏中的npc提到，魔法的核心是主观意识对客观事物的想象，我觉得这句话还是不够准确。”
“如果仅仅是想象力，以我的想象力不至于需要两周半的时间才能完成对火焰的具现，这其中一定存在着其他只可意会不可言传的门槛。”
“在经过反复的思索之后，我设想到了一种可能……”
不同的人对于同一件事物的认知是存在偏差的，就像生活在沿海和内陆的人很难幻想同样的一场风和一场雨。
更何况魔法并不是客观事物本身，而是客观事物的延伸，这几乎注定了人们关于它的想象一定是天差地别、天马行空的。
那么为什么有的人能施法，有的人却不能？
仅仅是因为精神力或者智力属性不足吗？
一叶知秋不确定自己是不是应该做这种深入的解读，但他目前能掌握到的线索确实都指向着同一个方向。
“……一个人的精神力是渺小的，不足以让整个世界回应他的愿望。”
“故而“我之所想”并不准确。”
“更准确的应该是“众人之想”，以及“为我所用”。”
这是他能想到的最优解。
假设《天灾OL》设定中的星球上存在着某种能够回应主观意识的能量，而生活在这颗星球上的智慧生物在漫长的进化过程中逐渐意识到了它的存在，那么一定会开始有意识地将这股力量最大化。
一开始人们七嘴八舌地各抒己见，各自向不同的方向使力，结果费尽力气只落下来几颗雨滴。
再后来人们意识到不能像没头苍蝇一样乱窜，必须找一个方向一起使劲，于是在某个酋长或者祭司的带领下一起求雨，祈求某年某月某日大家都见过的那场雨。
不出意外他们成功了。
哪怕他们最终没有求来那天见过的那场暴雨，最终得到的效果也一定比最初好得多……毕竟那是一群土著共同发出的呐喊，在这个过程中或多或少引发了一些共振，或者说共鸣。
人们并没有满足于此。
群居动物的天性很快发挥了作用——
无论是狼群还是羊群，都开始寻找他们的头狼或者头羊。
没有任何意外，人们几乎是自然而然的就开始设想有那么一位法力无边的祭司或者说神灵，设想他本人或者祂在凡间的代言人能够代替自己行使求雨的权力……
于是超凡之力的概念诞生了。
并且这个概念一定是伴随着宗教、文化等等这些有组织的人类活动一起诞生的。
生活在这颗星球上的生灵们用它构建了各种超凡之力的体系，并且规定了它的使用方法……这其中就包含了所谓的元素系魔法！
当这些规则彻底成型，深入人心，并且最终在人们的精神上留下足够深刻的烙印，这些规则就会更进一步的升华，成为构建整颗星球上诸文明的底层代码。
而到了那种时候，即使是无需依赖宗教的力量维持这些规则，只要传承过这些规则的文明依然存在，这些底层代码就会一直存在下去。
想要借用这套力量体系。
必须先了解它。
也就是明白“众人之想”！
敲下最后的回车按钮，叶知秋靠在了电竞椅上，看着帖子里的评论区自嘲地笑着摇了摇头。
“我八成是走火入魔了。”
玩家们的反馈一半一半。
有的不明觉厉，有的觉得他想的太多。
甚至还有人和他一样，也觉得他是走火入魔了，并艾特杨教授给他治疗一下。
知识学爆：“等等，照你这么说，那我要是会质能方程，岂不是能手搓原子弹？！”
一叶知秋：“理论上是可以的。但首先，你得在游戏世界普及一整套物理学观念，或者至少说服足够多的人认同你的想法。其次你得确定你自己本人真的理解原子这一概念，否则你大概率只能弄出来一个似是而非的东西……比如，你在物理书上看到的那个乒乓球图片。”
村口老大爷：“卧槽，这么说来怕不是一般的麻烦，我还真没见过“原子”长啥样。”
一叶知秋：“是的，所以到最后你可能把自己给绕糊涂了，最后硬着头皮搞出来一个原子神教或者机器神教，你的信徒其实也不懂，但信就完事儿了，最终给庞大的屎山代码再添一行……我猜的。”
盖世嘤熊：“但这只是个游戏而已，至于真实到这种程度吗？“疑惑””
苟始：“+1，我感觉开发者可能压根没想那么多。“滑稽””
一叶知秋：“不清楚，所以我也只是写出我的推测而已……仅从符合逻辑的角度推断，如果这个世界存在，那么它可能会是这种情况。当然，逻辑这种东西不是绝对的，也可能是别的情况。”
“……”
另一边，魔王的魔法工坊，坐在床上冥想的罗炎正在窥屏。
当他刷到一叶知秋的帖子时，整张脸上顿时露出惊讶的表情。
“好家伙……这小伙子有点东西啊！”
虽然这位仁兄的推测并没有什么可靠的依据，只能作为一种“观点”，但至少其内部逻辑是能够自洽的。
尤其令罗炎啧啧称奇的是，那个“众人之想”以及“为我所用”的概念，就连他都从中获得了不小的启发。
超凡之力与信仰的本质，被他一句话就概括了！
“……这家伙要是穿越了，高低也能当厄诺斯教授，努努力说不定能当半个林特·艾萨克。”
感觉到罗炎很高兴，悠悠也由衷的替他感到高兴。
“看来魔王大人很看好他呢。”
罗炎翘了下嘴角。
“那是自然，我最喜欢聪明的牛马了。”
牛马们越有本事，大墓地的实力就越强。
而且牛马们有本事说明了什么？
这必须是说明他这个魔王做得更对了啊！
以后还得进一步开发他们的潜力才行！
如此想着的罗炎立刻下达了指示。
“……悠悠，看来发布A06的时机已经成熟了，把这盘早就炒好的菜端给他们吧。”
悠悠闻言，立刻干劲十足地回了一声。
“好嘞！”
……
同一时间，《天灾OL》的官网论坛，一条更新公告很快浮现在了热议着的众人面前。
“A.0.6更新：更多可选物种与冥文系统！
1.新增物种：
a.动物系：守宫·蜥蜴人“初始属性6/7/6/3/3”“天赋：鳞片护甲、吸附勾爪”“最低灵魂等级要求：黑铁”“转生花费：2000贡献点”“初始复活成本：200贡献点”
c.恶魔系：小恶魔“初始属性3/2/3/7/10”“天赋：精力旺盛、精神系魔法强化”“最低灵魂等级需求：黑铁”“转生花费：2000”“初始复活成本：200”
注：亡灵之外的生物有可转生上限，以及较长复活CD，请谨慎选择。
2.新增“冥文”系统：
大墓地首家对外营业的“冥文”工坊开业了！
想让你的武器变得更强吗？想让你的火枪自己开枪吗？想把魔法附加在子弹上吗？那就快来欧克的魔法工坊吧！
老哥布林的手艺一点儿也不比地精差，欧克不但能帮你把冥文刻在子弹的弹头上，还能刻在你的肋骨上！让你从普通的骷髅兵变成“坚强的骷髅兵”，从此不再一样！
另外，欧克的魔法工坊诚招学徒！名额有限，有兴趣了解冥文魔法的生活职业玩家请火速前往报名！充分发挥你的创意帮欧克制作机器人，为大墓地注入“朋克艺术”的力量！
注：任何冥文都有一定的几率失败，请不要殴打冥文师傅，否则会被魔王扔进小黑屋。
”
更新公告一经发布，立刻抢走了一叶知秋的风头，成为了玩家与云玩家们热议的对象。
玩不起：“冥文！！！”
龙行·超凶战士：“卧槽！这就更新武器打孔了？！”
龙行·我干饭行：“大哥，不先开通氪金渠道的吗？！”
知识学爆：“等等，没人注意到新增的两个可选种族吗？！这属性好特么超模啊！“惊恐””
村口老大爷：“全属性25点，相当于巅峰期的帝国老农“5/5/5/5/5”，横向对比数值其实还好，而且蜥蜴人的身体壮一点，智力弱一点这些我都是能理解的。只不过有一说一，这就显得亡灵更弟弟了，僵尸蜥蜴人的面板属性比活的差了整整11点？这不增强一下还能玩吗？“呆””
一叶知秋：“亡灵的耐久、成本、复活CD优势你是一点不带看的啊。而且全属性平庸有什么用，25点属性的帝国老农真不一定是极端加点的骷髅兵的对手。“斜眼””
村口老大爷：“那也是11点属性啊！前期很大优势了！”
苟始：“那你选呗，好用告诉我。“滑稽””
村口老大爷：“玩不起，我要冲青铜……妈的，2000贡献才能转生，升黑铁也才1000贡献吧！T.T”
玩不起：“嗯？谁在喊我？”
“……”
就在更新公告发布的同一时间，大墓地的素质广场上，一阵嘹亮的奸邪笑声在阴森漆黑的洞窟里回荡。
只见一只强壮的蜥蜴人站在散发着幽冥气息的魔法阵中央，墨绿色的鳞片上缠绕着幽冥色的光芒。
“我的弟弟哟！嘎嘎嘎！！！回来了！！！全都回来了！！！”
粗壮的尾巴兴奋地拍打着地面，猪头人骑士仰天大笑着，覆盖着鳞片的脸上洋溢着得意的光芒。
周围的玩家有的满头黑线的走开，也有的投去羡慕的光芒，唯独站在他旁边的牛头人战士一脸惊恐，恨铁不成钢地怒骂。
“卧槽！你个憨批！把冲青铜的贡献点用来转生了？！”
猪头人骑士得意的转过身来，看着旁边的骷髅小老弟，双手叉腰炫耀。
“早用早享受，你懂个屁——”
“全服公告：请玩家“猪头人骑士”立刻停止不文明游戏行为，遮挡隐私部位，否则可能会被永久没收作案工具“转生不可修复”。”
看着出现在面前的全服公告，猪头人骑士的脸瞬间从深绿变成了惨绿，尖叫了一声。
“卧槽！别啊哥！我穿，我穿裤子！等等……好歹先给我一条裤子啊！！！”
就在某只蜥蜴把尾巴拎在腰上，满洞窟到处找裤子穿的时候，不远处同样响起了一声嘹亮的尖叫。
那独具特色的嗓音，一听就是小恶魔发出来的。
绫波小恶魔：“厕所！厕所在哪！！？淦！我要憋不住了！”
一口闷了化学池：“厕所？大墓地哪来的厕所，你是第一次玩这游戏吗？连魔王大人都是去外面解决的，你要不去迷宫里找个有史莱姆的地方？”
绫波小恶魔：“%￥#@！”
那道身影就像离弦的箭一样穿过了迷宫的入口，飞过鲜血大殿，消失在迷宫的走廊中。
正在轮值的尤西打了个哈欠，瞅着那小恶魔消失的方向小声嘀咕了句。
“感觉魔王大人孵出来的小恶魔不太对劲啊……会不会是孵卵的姿势错了？”
不过她也没有孵过那东西，帮不上什么忙就是了。
不得不说，不同物种之间的差异比人和蜥蜴还大。
面对那突如其来的A06版本，整个大墓地都乱套了……
——
“感谢“乐哉甘澍”的盟主打赏！！！”
🍋 第84章 大受震撼的欧克
混乱还在继续蔓延。
不只是素质广场，还有大墓地深处的欧克魔法工坊。
自从来到魔王大人的领地已经过去了一段不短的时间，欧克已经逐渐习惯了忙于研究的生活。
这里和他在学邦的时候似乎没什么区别，只不过逼仄的法师塔换成了逼仄的矿洞，呆头呆脑的使魔变成了呆头呆脑的骷髅。
不止如此。
这儿的主人一样不干活，活儿基本都是交给仆人去做。
但这其实是好事。
聪明的哥布林都是喜欢工作的，没工作的哥布林可要比有工作的哥布林惨太多了。
而且，魔王大人不用发表论文，不用带学生，和他以前的工作相比简直轻松太多了！
就在欧克以为这样的神仙日子会一直持续下去的时候，尊敬的魔王大人忽然将一枚水晶球丢在了他的手上。
“拿着这东西。只要在我的魔王领，向它注入魔力，你就可以听见我仆人说的话。”
欧克小心翼翼地将水晶球抱在怀里，同时看着魔王大人说道。
“您的仆人？您是说那只大蜘蛛和那只猫耳朵吗？欧克能听懂他们的语言——”
魔王摇着头，指向了外面。
“不是他们，是其他的仆人，就是那些骷髅，你个蠢货。”
欧克一时间不知道是谁蠢。
骷髅？
骷髅怎么会说话？
不过他怎么敢忤逆魔王大人的意思，连忙唯唯诺诺地说道。
“尊，遵命！请问魔王大人……您的骷髅会和我说些什么呢？”
“我怎么知道他们会说些什么，”似乎是听见了什么很蠢的问题，魔王用看傻瓜的眼睛看着他，随后将一本小册子丢到了他的手上，“这是你的工作手册，让你做的事情都在上面。你只要记住我说的规则，回答他们的问题以及满足他们提出的要求就好。”
说到这儿的时候，罗炎停顿了片刻，继续说道。
“完成他们的委托，你会得到冥币。向他们发布委托，会消耗你的冥币……基本情况就是这样。另外，到时候还会有一些骷髅找你学习冥文，你把他们当成你的学徒就行了。”
“我会定期考察你的业绩，业绩的考核标准也在小册子里，如果你表现的好，说不定我会给你一些奖励。”
欧克闻言连忙匍匐在地上拜谢。
“遵命！魔王大人！”
魔王点了点头，挥手走去了外面。
“有事情再叫我。”
目送着魔王大人离开，欧克不敢怠慢的翻开了小册子，顺着上面的内容一行一行读了下去。
“对使用非地狱语和地表通用语的魔王仆从请根据水晶球的提示念出他们的名字，这样有助于增加他们的代入感。如果实在觉得麻烦，也可以称呼他们“玩家“wanjia””？”
“作为魔王的使魔，他们的认知认为这个世界是一场梦境，他们的行为动机源于角色扮演的乐趣……所以不用对他们太客气，甚至可以适当的粗鲁一点，这样反而会获得他们的尊敬？”
“尊敬？真是奇怪的设定……切记，不要浪费他们的时间，他们忙着去干活儿，阻止他们干活可能会被他们攻击？什么鬼？”
就在欧克目瞪口呆地将手中的小册子翻到一半的时候，乌泱乌泱的一群骷髅已经扑到了洞窟的门口。
看着这么多亡灵，纵使是见多识广的欧克也有些慌张，连忙尖声叫喊着说道。
“别急！一个一个进来！”
也不知道是不是他的错觉，这些骷髅居然像是听懂了一样，居然在他的门口乖乖的排起了队？
大墓地的骷髅这么讲礼貌的吗？
欧克一时间有些蒙圈，竟是认不出这些骷髅了。
眼看着这哥布林傻站着不说话，排着队的骷髅们逐渐开始骚动起来，发出咯吱咯吱的声响。
眼见他们有暴走的趋势，欧克猛然想起了小册子上的话，连忙指着最近的骷髅说道。
“你！你进来！说有什么事儿！快点！”
伴随着咯吱咯吱的声响，排在队伍前面的骷髅迅速走了进来，而且出乎欧克意料地朝他行了个礼。
“尊敬的工匠欧克先生！我想请你给我的武器添加冥文！”
说着的同时，那骷髅将挂在背上的双手剑递了出来，那一套行云流水的动作简直就像活生生的人一样。
“冥文？你要哪种冥文？”
幽幽魂火目不转睛地注视着他，那骷髅迫不及待的说道。
“全力一击砍中敌人会爆炸的那种！”
“什么？！”欧克怀疑自己听错了，傻眼的看着这家伙，“砍中敌人会爆炸？！你确定？！你的武器会直接废掉！”
“我确定！”那骷髅精神抖擞地点着脑袋，兴冲冲地继续说道，“威力越大越好！我就想试一试传说中的“爆裂一击”！赶紧的，我已经付钱了！一万冥币！快快快！”
从来没听过这么奇怪的要求，不过欧克看着他不像是在开玩笑，最终还是满足了他。
“好吧……武器坏了别来找欧克。”
水晶球上罗列着订单需求。
欧克嘀嘀咕咕了一句，抱着大剑去了操作台，拿起打孔的锥子和锤子在大剑的侧面一顿叮叮咣咣。
很快，那剑身的侧面多了一排密密麻麻的小孔。
满头大汗的欧克又是一阵叮叮咣咣，很快将那密密麻麻的小孔连接起来，形成了一行行工整的铭文——或者说冥文。
考虑到这玩意儿的效果，将其称之为冥文确实没毛病。
只要使用者向其灌注意念，用尽全身力气向前挥出一击，整把大剑的剑身在击中目标的瞬间就会炸掉。
完成了最后一步，欧克小心翼翼地将魔晶研磨成的粉末涂抹在凹槽上，增加其导魔属性，接着扔垃圾似的把整把大剑甩到了那玩家的手上，生怕它在此之前爆掉了。
“拿走！赶紧拿走！拿的离欧克越远越好！”
“嘎嘎嘎！谢了！”
扛着刻有爆炸冥文的大剑，那个脑子不太正常的骷髅欢天喜地地走了，似乎已经迫不及待地打算去迷宫里试试威力了。
送走这瘟神的欧克刚松了口气，紧接着又是一只骷髅从门外跳了进来，忽明忽暗的魂火让他全身上下都感觉到不对劲。
“尊敬的冥文大师欧克！请给我的鞋子上纹一对飞行符文！”
“飞行？太抽象了！魔法是魔法，冥文是冥文！冥文需要更具体的要求！”
欧克把脑袋摇成了波浪，尖声叫喊着说道，“你要附加冥文的是鞋子吗？考虑一下正常点儿的词条吧！比如轻量化或者吸附——”
压根儿没搭理这家伙的嚷嚷，那骷髅兵仔细地看完了柜台上的菜单，忽然抬起头，颅骨中魂火闪烁着兴奋的光芒。
“推进！就这个好了！请给我把它加上去！”说着的同时，他的骷髅食指指向了菜单上的词条。
欧克凑近过去瞧了一眼，整个哥布林都愣在了当场。
“推进？！你确定？这词条是用在运动部件上的，可不是用在鞋子上——”
然而那玩家可不管这么多，蛮横无理地指着菜单说道。
“我就要这个！钱我已经付了！搞快点！”
说着的同时，他已经麻溜地脱下了冒险者同款皮靴，不由分说地塞到了欧克的手里。
站在面前的毕竟是魔王大人的爪牙。
虽然魔王大人让自己不用和他们客气，但欧克毕竟是胆小怕事的哥布林，还真不敢太得罪他们。
被那火热的视线拷打着，欧克咬了咬牙，最终心一横，挠着油光滑亮的头皮说道。
“好吧，欧克帮你想想办法……但搞砸了可别怪欧克，是你非要欧克这么做的。”
嘀嘀咕咕的同时，他转身去了工作台，拿起工具在一枚铁片上叮叮咣咣，刻上冥文的同时将它敲打成了弧形，然后钉在了两双靴子的脚脖子处。
这次的冥文比刚才要简单的多。
由于欧克也不知道在鞋底上加了推进词条会产生什么效果，所以压根儿没写判定条件，只要穿戴者集中注意力在脚脖子处就能触发。
看着附加上冥文的皮靴，那玩家兴奋地如获至宝，迫不及待地将其穿在了脚上。
然而不出意外，意外果然发生了。
就在这家伙迈出右腿向前的一瞬间，两只鞋子就像活过来了似的，抓着他的脚脖子就是往前一拽。
那骷髅兵“啪叽”一声坐在了地上，盆骨差点摔得裂开。
而这还没完，那两只鞋根本不管屁股在地上磨出火星子的主人，拽着他的两条腿就往门外冲去！
“卧槽！停！！快给我停下！啊啊啊！！！”
尖叫声在洞穴里飘远。
直到这个倒霉鬼将一双靴子全部脱下，失去精神力来源的附魔皮靴才停止了暴走。
望着那位用屁股夺路而逃的顾客，欧克羞愧地捂住了双眼，装作什么也没有看见。
身为一名工匠，他心中还是有那么一丁点儿手艺人的骄傲的……哪怕它并不是很多。
即便是顾客的强烈要求，但仍然改变不了的是，这件垃圾装备仍然是出自他的手。
这简直太给他的主人丢脸了！
不过——
虽然欧克心中是这么想的，但站在魔法工坊门口排着队的“玩家”们却似乎并不这么想。
在他眼中的垃圾，到了玩家们的眼中那简直是离谱到家的强！
“牛逼！这种事情也能做到吗？”
“永动机？？？”
“永动机不至于，这种持续触发的装置感觉要消耗魔力吧？”
“那也很牛逼了好吗！！！”
“这要是把两只鞋改成一只鞋，再给加上个类似“下蹲蹬腿启动”的触发条件，岂不是能原地滑铲？”
“等等，这么说的话，如果我在头顶装一对螺旋桨，并且给每根叶片都写上前进词条……岂不是可以螺旋升天？！”
“直接给主轴写个转动词条吧！要不你那个转速不一样，能不能飞起来不好说。”
“66666！”
众人似乎找到了当年玩《围攻》时用积木手搓F35、J20的乐趣，七嘴八舌交流起了脑洞。
有想试试自动斩杀的，有想给腿甲弄个自动寻路的，甚至还有想给全身甲安排一套自动打怪系统的……就是没一个人想过给自己的武器附加几个正常的词条。
受到这些五花八门的脑洞的启发，排在魔法工坊门口的队伍也是愈发的离谱——无论是队伍的长度，还是那拿在玩家们手中的东西以及他们提出的需求。
而在听到了那些令人发指的要求之后，欧克的头皮也是麻了又麻，终于绷不住的尖叫出声。
“太多了！这么短的时间根本不够！欧克还要完成魔王大人的研究任务！”
“对了！现在开始，本店实行预约制！你们把需求写下来，把要附魔的东西留下，然后明天再来！”
“能办到的我帮你们估价，办不到的通通拿走！”
整个魔法工坊只有欧克一个人，光是倾听那五花八门的需求都足够让他手忙脚乱的了。
随着铭文服务改成了预约制，排在魔法工坊门口的长队终于散了，只剩下了最后一个人。
看着那个叫“一口闷了化学池”的家伙，欧克紧张地开口说道。
“你呢？你又是来干什么的？”
“别紧张！欧克大师，我是来帮忙的……听说这里招学徒。”一口闷了化学池的脸上带着腼腆的笑容。
虽然别人看不出来，但他自认为还挺腼腆的。
听这家伙不是来刻冥文的，欧克终于是松了口气。
总算来了个正常的家伙！
“想当欧克的学徒是吧，没问题！那个……拿着这东西去学徒的房间，先从打孔开始练习！”
撂下这句话的同一时间，欧克将一块凹凸不平的花岗岩块扔到了这个名字古怪的家伙手上。
“记住！先用锥子打孔！打完孔再连线！不要打太深，岩石会裂开，也不要太浅，魔晶粉涂不上！”
一口闷了化学池兴冲冲的点头，表示自己了解了。
“只要把冥文刻在上面就能发挥作用吗？”
欧克呵呵嘲笑了一句。
“当然不是！你得用导魔属性良好的材料才有效！而且，还得往冥文上凝聚精神或者连接魔石！这石头是给你练习用的！等你学会了，欧克自然会再给你真家伙！”
扔下了这句话，欧克便不再管他，抱着一摞订单进了自己的房间，顺手关上了房间的门。
一小时后，等他忙完了会抽空去学徒干活儿的地方看一眼，对他们的作品挑些毛病，这样也算是指导过了。
听完欧克大师的吩咐之后，一口兄拿着手中的花岗岩，径直前往了魔法工坊深处的房间。
这里的设施相当简陋，只摆着几张桌子和几套粗制滥造的加工器具，等一会儿人多了搞不好还得抢。
墙边的框子里摆着大堆的石头，大概也是练习用的，属于把冥文刻上去也没什么用的那种。
一口闷了化学池很好奇，这种神奇的力量极限到底在哪里，不过现在看来他好像得从最基础的部分开始练习。
这游戏无论是施法还是打造装备都意外的真实，真是一点儿捷径都不带给的，以至于他不禁开始思考，游戏开发团队这么做的意义到底是什么，又或者这背后有什么他不了解的秘密。
一口兄找了个位置坐下，拿着工具捣鼓了一会儿，这时候外面传来脚步声，又是一只骷髅兵走了进来。
这位仁兄的ID叫郑方形，看起来既像是名字，又像是上个世代的网民的老梗。
“咦？已经有人了？”
对于有人和自己想到一块去了，郑方形非常的惊讶。
他还以为这游戏都是肝佬来着，没人会对这种加不了多少经验的慢工细活儿感兴趣。
一口瞧着他打量了两眼，敏锐地从他身上嗅到了同类的气息，那闪烁在颅骨中的魂火顿时惊喜地晃动了一下。
“你也是来学冥文的对吧？哈哈哈，幸会幸会！鄙人ID一口闷了化学池！”
听到这个名字，郑方形顿时像是想起来什么似的，惊讶地看着他。
“噢噢噢！我认得你！你这家伙是个人才！”
“哈哈哈，彼此彼此，既然你也出现在了这儿，那说明你也不简单嘛！”一口闷了化学池冲着他挤了挤不存在的眉毛，嬉皮笑脸地说道，“有机会一起合作下！”
郑方形激动地握住了这位仁兄的手。
“必须的老铁！”
另一边，正朝着迷宫三层前进的罗炎忽然感觉背上刺挠了一下，把魔杖伸进去挠了挠，同时小声嘀咕道。
“悠悠……我总有一种不好的预感。”
飘在一旁的悠悠贴心地说道。
“放心吧魔王大人，素质广场那边的情况悠悠帮您盯着呢！到目前为止已经成功阻止六起违规游戏行为了哦。”
罗炎摇摇头，低声嘱咐道。
“不是素质广场，那边出不了什么乱子，我更担心的是欧克的魔法工坊……你把那儿的学徒标记一下，重点观察。”
悠悠：“魔法工坊？学习冥文的学徒吗？唔……那里好像没什么情况，不过请放心吧！这点小事儿悠悠还是办得好的！”
罗炎终于是放心地点了点头。
“嗯，交给你了！”
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“腱鞘炎疼的厉害，下一章实在没打完，请半天假，sorry……”
🍋 第85章 女王的新装
“啊……舒服了。”
迷宫一层的某处，下水道回廊的边缘，提起裤子的绫波小恶魔一身轻松，抹了把额头上绷紧的汗。
小恶魔这种族哪里都好，不但是早期施法单位，同时还是飞行单位，唯一美中不足就是什么都小，人小胃也小。
刚从召唤阵里出来的他饿得眼冒金星，迅速冲到npc商店买了些干粮和水，结果没吃几口就绷不住了。
现在来看，这种族的续航能力很成问题啊……
还是说，是因为没有习惯？
闻到了那刺鼻的气味，周围的史莱姆挪动着绿油油的身躯，朝着他的方向围了上来。
这些家伙就像鼻涕虫一样，繁殖迅速，而且什么都吃……就连骷髅都在它们的食谱了。
要是大墓地也养几只就好了！
不如干脆开个厕所！
也算是托了这些史莱姆们的福，看着它们大快朵颐的模样，绫波小恶魔心中的罪恶感终于减轻了不少，翅膀一振从犯罪现场飞走了……
……
由于某人的前车之鉴，其他刚刚转生的小恶魔玩家们都纷纷学会了矜持，没有因为肚子里是空的而暴饮暴食。
顺便一提。
由于对市场的敏锐嗅觉，鲸落南北早早地就猜到了大墓地的下一个种族必定会有小恶魔和蜥蜴人，于是专门针对这两个种族的体型设计了一批用于遮体的衣服和裤子。
拜此所赐，大墓地首家皮革厂也疑似成了A06更新的最大赢家。
由于质量可靠，物美价廉，一百套蛛丝纺织的基础款衣服瞬间销售一空，血赚两百万冥币！
四舍五入一下，三位老板也算是在游戏里当上百万富翁了。
顺便一提，由于小恶魔是目前大墓地所有可选单位中，模型最接近人类审美的单位，哪怕不能捏脸随机生成的容貌也都不差，因此鲨掉东西和鲸落南北立刻将攒下来的贡献值用在了升级皮肤上。
作为第一批进入游戏的玩家，虽然她俩升级不算很快，但黑铁姑且还是有的，两千贡献也早就攒够了。
“小晚吃不饱”也是一样。
不过她倒不完全是因为皮肤漂亮而选择了转生，更多还是因为小恶魔有翅膀能飞！
这可太让她惊喜了。
她恨不得立刻就冲出去溜达一圈，看看外面的群山和林海究竟有多广泛，这个游戏世界的边界究竟有多远……
看着闹哄哄的素质广场，飘在半空中四处张望的鲨掉东西一脸惊讶，唧唧喳喳地说道。
“不可思议……这次转生的人意外挺多的？”
小恶魔大概有三四十只的样子，蜥蜴人的数量更是已经快破百了，和A05版本更新的时候简直不可同日而语！
不过想想也是。
虽然复活成本高昂，但蜥蜴人的属性超模啊，一巴掌下去能把骷髅兵直接拍成零件！
这游戏只要小心一点，其实也没那么容易狗带。除了故意作死的情况，绝大多数玩家还是比较谨慎的。
“多吗？我倒是觉得，大家还是太保守了。”
蹲在地上的鲸落南北双手托着下巴，望着那密密麻麻的骨头架子，脸上带着略微遗憾的表情。
生活职业玩家终究是旁门左道，到目前为止这游戏真正有钱的还是那些身上长了N个肝的肝佬们。
非常的遗憾。
这次她依旧没能从他们身上榨出油水。
看来“鲸鲨晚”集团还得开发更多更有趣的产品才行。
扑扇着翅膀停在了两人的中间，去外面遛了一圈的小晚已经飞了回来，一脸意犹未尽地发表着飞行体验以及感想。
“外面的景色简直太美了，有好多好多的山和树林！这个世界大到难以想象！你们真的不去外面看一眼吗？我来帮忙看一会儿摊子也是可以的。”
虽然摊位上还摆着一大堆没卖出去的衣服，但有需要的客人都已经来这儿光顾过了，想必接下来的客人不会很多。
小晚在心中默默地给自己打气。
没事的，只是卖个东西而已！
虽然还没正式上场，但光是想到那讨价还价的画面，某社恐人士的手心就已经不自觉的捏了把汗。
似乎是看出了她的紧张，鲨掉东西大大咧咧地摆了摆手，开朗地笑着说道。
“不用不用，做衣服的时候小晚已经出了很大力气了，卖衣服这种小事就交给我们好了！至于风景什么的，反正放在那又不会跑了，晚点去看也是一样的！”
鲸落南北也笑眯眯的点头。
“没错没错，未来的资本大鳄鲨鲨正在积累她血淋淋的原始资本，这么好的赚钱机会她可不会轻易错过。”
“没错没错——嗯？”原本还在点着头的鲨掉东西忽然反应了过来，眉头一皱瞪了自己闺蜜一眼，“你这家伙，又把自己想做的事情安在我头上了！”
“没有哦，”鲸落南北一脸单纯地笑着，只不过那挂在脸上的笑容却是渐渐S了起来，“我的梦想是成为圈养资本大鳄的吸血鬼贵族，可不是成为什么资本大鳄……说起来你不觉得很有画面感吗？带着项圈的鳄鱼与牵着她的吸血鬼美少女——”
鲨掉东西：“靠北！感觉你又在占我便宜！”
看着正在互相拌嘴的两人，小晚的脸上不由露出羡慕的表情。
虽然她和她们早已经成为了朋友，但网络上的感情终究还是和现实里的交情没法比吧……
或许是自己太敏感了。
她试着插进两人的话题。
“……说起来，没想到小恶魔刚生下来就会飞诶，我本来还担心学不会飞行呢，没想到比使用魔法还简单。”
理论上她已经可以施法了，也记住了技能书上的咒语以及大佬们分享的攻略心得。
然而直到目前为止，她还是没能成功从手上搓出火星子来。
鲨掉和鲸落相视一眼，倒是没觉得有什么很不可思议的地方。
“话说我们是被生下来的吗？不是从魔法阵里蹦出来的吗？”
“地上好像有卵的碎片，我记得小恶魔应该是卵生？不过我倒是没有破壳而出的记忆就是了。”
小晚吃不饱小声说道。
“你们不觉得很神奇吗？好像一瞬间就长大了。”
鲨掉东西挠了挠后脑勺。
“还好吧……毕竟是游戏嘛，总不可能真让玩家从婴儿开始角色扮演吧？那死亡惩罚也太逆天了！”
鲸落南北也点了点头，赞同地说道。
“+1，从设定上来讲，也许是魔王大人用了什么邪恶的仪式，加速了小恶魔的生长？既然这个过程不需要我们操心，我觉得还是别操心太多比较好。”
发育成熟的小恶魔对应的应该是普通巅峰？
将刚刚掌握超凡之力的黑铁级初期作为玩家转生之后的“生命起点”倒也很合理。
无论是从设定的角度，还是从游戏本身平衡性的角度，这似乎都是最佳的策略。
而且这么说来的话，想必蜥蜴人也是出于相似的设计思路，限定必须是灵魂等级达到黑铁级的玩家才能选择。
毫无疑问，普通等级的蜥蜴人是存在的，并且在迷宫中占据了绝大多数，只不过玩家们选不了罢了。
就在鲸落南北这陷入沉思的时候，三人的摊位前忽然飞来了一位身份特殊的客人。
那是一只小恶魔。
她的身上套着一件大概是从冒险者那抢来的深棕色背心，那长到不成比例的下摆不但没过了她的膝盖，甚至一鼓作气没过了她的脚踝。
看得出来这件衣服她穿了很久，甚至搞不好从出生开始就穿着，以至于那肩口和下摆的边缘已经卷曲变形，颇有股山贼的风范，显得粗糙不羁。
不过最让鲸落南北在意的还不是这，而是她头顶上飘着的那一行专属于NPC的绿名——
“噩梦之乡使者·尤西”
俗话说爱美之心人皆有，看来NPC也不例外。
鲸鲨晚集团的三人相视一眼，都从彼此的眼中看到兴奋的表情。
肥羊！
终于来了！
鲸落南北率先出击，眉清目秀的脸上带着知性温柔的笑容，一看就非常的靠谱，让人忍不住把钱包递出来交给她。
“尊敬的客人，请问有什么能帮到您的吗？”
尤西被这声音吓了一跳，一开始没听懂她在说什么，不过很快摆在摊位上的水晶便将这句话翻译成了她能听懂的语言。
“帮忙？不用……尤西只是好奇上来瞧一眼。”
她本来还在担心，之前噩梦之乡进贡给大墓地的那批小恶魔卵是不是出了什么问题，但现在看来脑子不正常的家伙好像就刚才那一只而已。
五十分之一的次品率，对于小恶魔来说是完全可以接受的。
总之问题不大！
于是乎，天性贪玩好奇的她很快就被其他的东西吸引了注意。
从摊位上捡起来一块蓬松的布料，尤西将它举过头顶端详了一阵，眼中写满了好奇。
“这是什么？滑溜溜的？南瓜？”
看着想把脑袋钻进去的她，鲨掉东西连忙阻止了她。
“这是灯笼裤，防止走光的，不是这么穿的。”
尤西歪了下脑袋。
“防止走光？”
鲸落南北笑眯眯地点头。
“没错！主要是搭配裙子一起穿，要试试吗？”
裙子尤西还是知道的。
虽然她没穿过，但偶尔会有冒险者穿。
相比起笨重的板甲，裙甲不但更便宜，而且更轻便灵活，尤其受一些剑士们的欢迎。
“啊……原来是那东西，可是飞在天上不会很麻烦吗？”
面对眼前困惑的客人，鲸落南北目光盈盈的笑着说道。
“一般来说确实是这样的，但我们在面向小恶魔销售的款型里面加了铁丝，即使是倒立裙子也不会翻过来遮住头哦。当然，除了这些之外我们还提供其他产品，比如延展性良好的紧身裤，以及这种特殊的丝织品……”
说着的同时，她随手拿起一条黑丝递到了尤西的手中。
这种小恶魔特供款的版型非常节省材料，大概是她们所有产品中利润最高的一款了。
感受着那柔软的触感以及轻便的重量，尤西兴奋地两眼放光。
“好厉害！这是裤子吗？！居然这么轻！”
鲸落南北笑眯眯地说道。
“准确来说是袜子……要买吗？”
“多少钱！？”
“1000冥币一件哦，很便宜的。”
尤西掰着指头算了一下，脸上露出伤脑筋的表情，最后用拳头敲了敲自己的脑袋。
“九百冥币可以吗？”
这样的话，一枚附带有释魂术的十字架刚好就能换一件了！
她也方便和女王陛下解释这东西的价值。
“没问题，看在客人这么可爱的份上，我们就打个折好了。不过比起袜子，衣服就没这么便宜了哦。”
鲸落笑眯眯地点头，接着从货摊上捡起了一件米白色基底的洋装。
这玩意儿的质感轻飘飘的，大小就像从洋娃娃身上拆下来的一样。很明显，这不是人类能穿的衣服，不过对小恶魔来说却刚刚好。
血红色的丝带点缀在百褶裙边与袖口，勾勒出衣裳轮廓的同时，也为那圣洁端庄的气息增添了几分狡黠。
整体的感觉就像放在甜品店橱窗里的草莓蛋糕一样。
顺便一提，这是小晚亲手做的。
“……比如这套，得九万冥币。”
“好贵！！！”
眼巴巴望着鲸落手中的衣服，尤西掰着指头一数，倒吸一口凉气。
得一百支十字架了！
等等……
一百支十字架好像也不算贵？
就在她说服自己的时候，鲸落南北也趁热打铁地继续说道。
“毕竟是上好的丝绸做的，客人您不觉得这衣服就像艺术品一样吗？”
“的确……”尤西还在纠结，但很明显已经心动了，“如果穿在茜茜大王的身上一定很漂亮！”
“如果是送给茜茜大王的礼物，那就更推荐这件了！”鲸落南北面带笑容地继续补刀，压低了声音小声说道，“据说在遥远的地狱的魔都，那里的贵族都穿这东西哦。”
尤西震惊地抬起头。
“真的？可是魔王他……”
“咳，魔王大人他毕竟现在是在地狱的边陲嘛，穿的太格格不入岂不是会疏远和封臣们的关系？而且你又没看过他的衣柜，你怎么知道他衣柜里没有类似的东西。”
鲸落南北轻轻咳嗽一声，继续压低声音，一本正经地胡说八道。
“假如……我是说假如哦，如果你们的女王陛下有朝一日和他一起前往魔都参加宴会，连一件像样的衣服都没有，岂不是会被魔都的贵族嘲笑外地的恶魔一点礼数都不懂？没有冒犯的意思，这只是一点小小的建议。”
尤西大吃一惊地张大了嘴，摸着下巴认真思索着。
“原来如此……说起来，女王陛下的衣柜好像确实没有这种摸起来滑溜溜、轻飘飘的东西！”
虽然常服也是有的，但基本上都是从冒险者那儿抢来之后改短的，品质什么的确实没法和她手上的这件相比。
仔细得看，尤西忽然发现这身洋装的配色，简直就是为她们的茜茜大王量身定做的！
米白色的基底正好衬托了那位大人洁白的肤色和猩红色的秀发！
尤西摸着下巴思索，越想眼睛越亮，仿佛她尊贵的女王陛下已经当着她的面换上了。
“买了！还有这个裤子……袜子！全都买了！”
“噢噢噢，客人您真有眼光！我这就为您装上！”
“哈哈哈哈！过奖过奖！”
茜茜大王总是为族中的大伙儿们着想，有什么好事情都想着她们，尤西也想为她做一点事情。
如今噩梦之乡已经摆脱了粮食危机，在大墓地的存款还有不少富余，花点小钱买件礼物让女王陛下开心一下应该不算浪费。
相信茜茜大王一定会理解自己的！
交易很快完成。
尤西抱着一大堆衣服兴高采烈地飞回了鲜血大殿。
然而就在她刚刚穿过大殿的入口，正要朝着噩梦之乡返航的时候，哼着轻快小调的她忽然眉头一皱地回过神来。
等等——
刚从魔法阵出来的小恶魔为什么会知道这些东西？
而且好像比她还能说会道！
“嗯？？不对劲！”
猛然间，尤西意识到了一种可能，眉头一皱的脸上露出恍然大悟的表情，接着咯咯咯地笑出了声。
“咯咯咯……不愧是魔王大人，真是阴险狡诈呢！尤西要不要识破呢？还是装作不知道呢？”
很明显！
刚才和她交谈的那只小恶魔，其实是按照魔王大人的吩咐在办事——甚至干脆就是那位大人扮演的！
虽然被利用了一把，但尤西却并不觉得魔王大人好坏，反而如同恶作剧成功似的快活，在空中忽高忽低的上下乱窜。
利用就利用吧。
只要对茜茜大王是好的，她不介意被利用一下！
噩梦之乡的洞口。
看着抱着一大堆东西回来的尤西，米西惊讶地睁大了双眼。
“尤西？你怎么来了。”
尤西骄傲地挺起胸膛，将几条白色的袜子扔在了米西的手上。
“给女王陛下送来魔王大人的礼物！米西，你也来帮我搬一点！”
听到礼物这个词，心虚的米西差点儿没从天上摔下来，翅膀一阵急促的扑扇才给自己拉住了。
看着满头大汗的同事，尤西一脸狐疑地说道。
“你怎么了？”
米西紧张地摇头，额前汗如雨下。
“没，没没没什么……东西给我就好了，我来转交给女王陛下，你赶紧先回去吧。”
尤西：“啊？这样好吗？”
米西不由分说地将剩下的贡品抢了过来，同时支支吾吾地说道。
“鲜血大殿现在没有人轮值吧？万一魔王大人有急事怎么办？放心吧，我会告诉女王陛下是你的功劳的！”
“嗐，功劳都是小事儿，尤西就算不用任何功劳，也是茜茜大王最信任的仆人！”
尤西得意地挺起胸膛，拍了拍手中抱着一大摞衣服的米西的肩膀，就像吩咐自己的小弟一样。
“既然米西都这么说了，那就麻烦米西了。”
米西匆匆点着头，也顾不上反驳了，只顾着急忙慌地催着她返航。
“快去快去，别废话了。”
……
另一边，鲸鲨晚集团的摊位前，鲨掉东西和鲸落南北正兴奋地击掌，只有小晚脸上带着忐忑的表情。
“我们这算不算欺骗消费者？”
鲸落南北笑眯眯地回过头。
“怎么会？我认为小晚的手艺绝对值这个价哦。如果不是为了打开市场，我甚至想卖到90万冥币。”
“我不是这个意思……当然，你能这么想我很高兴，”说到一半的她忽然又敏感地想起了很久以前的事情，小声说道，“啊对了，相声的事情，我其实愿意花1000冥币听的，不是10……”
鲨掉东西先是一愣，忽然爆笑出声来。
“哈哈哈哈，你还记得那事儿啊！可恶，这家伙有点可爱，鲸哥你搬出去住吧。”
鲸落南北也是不禁莞尔，拍了拍小晚的肩膀。
“别在意，鲨鲨的普通话，你愿意付钱听她讲话她已经很开心了……你看，她都笑成沙比了。”
鲨掉东西：“靠北！又想打架了是吧！”
虽然是小鲨率先A了上去，但从上下次序来看，明显是后发制人的小鲸更占上风。
从那求饶的熟练不难看出来，平时打架也是小鲨输多胜少。
小晚有些不好意思地笑了笑。
她也觉得自己有点太敏感了。
朋友之间开玩笑应该不需要记那么久吧？
“可恶！小晚！快来帮我！！！”
“不可以哦小晚，等……等一会儿在插手，马上……马上就要赢了！”
看着扭打在一起的两只“蝙蝠”，左右都不是的小晚哭笑不得地说道。
“你们不要再打了啊……”
不远处，刚从工地出来的施工队长阿拉克多瞧见扭打在一起的小恶魔，嘴里不自觉地发出了嘲笑的声音。
“哈哈哈哈，真是丢脸！”
果然地穴蜘蛛才是迷宫最忠诚的仆人！
可惜魔王大人不在这里，否则他一定得让那位大人看见这场好戏！
不过说起来，魔王大人最近好像不是一般的忙……
想到魔王大人这次外出巡视领地又没带上自己，阿拉克多哈哈哈笑着笑着，忽然就抑郁了。
🍋 第86章 机械神殿
迷宫三层，机械神殿。
一道矫健的身影快如闪电，从高耸的机械平台上方越过，稳稳的落在了连接着石柱的平台上。
轻微的机关触发音响起，感应到入侵者的石柱开始缓缓转动。
伴随着金属齿轮发出的咯吱声响，十数座连接着石柱的平台，就如螺旋桨的叶片一样在宽阔的空间中缓缓旋动。
不只是纵向的平移！
其中还有水平方向的旋转！
面对那复杂的机关阵，莎拉的眼中没有丝毫慌张，只是深吸一口气压低了身形，接着整个人便如离弦的箭一般腾空跃起，落在了正上方已经45度角倾斜的平台上。
没有一刻停留——
几乎就在双脚接触石板的一瞬间，那双压成弓形的长腿继续发力，推动着莎拉又跳向另一座平台。
一切就如呼吸一样轻松。
那矫健的身影就像一片轻盈羽毛，在那旋转的石柱与石板之间上下飞舞，逆着风与重力向上。
终于到了最上方的平台。
莎拉双脚触地，用力转动了石柱顶部的机关把手，解除了石柱内部某种铭文的对齐。
淡蓝色的光芒熄灭！
莎拉迅速向后跳开，拔出挂在腰间的匕首警戒。
伴随着金属齿轮发出的咯吱声响，那旋转着的石柱终于缓缓停下，并且与之一同停下的还有那一座座叶片似的平台。
从上向下望去，那交错排列的平台，正好环绕着那巨大的石柱形成了一道螺旋向上的阶梯。
看着被解除的机关，莎拉稍稍松了口气，抬起胳膊悄悄蹭了下挂在脸颊的汗水。
不过，即便机关已经解除，她那绷紧的神经仍然不敢有丝毫松懈，灵动的眸子一直警觉地注视着周围，不敢漏过任何一丝风吹草动。
直到看见罗炎带着奥克多和邦德从石柱下面的台阶走上来，莎拉的嘴角才翘起了一丝藏不住的得意。
怀着满眼的期待，她悄悄瞥了那位大人一眼，随后又迅速地将目光挪开，接着又忍不住地悄悄瞥了一眼。
不用猜都知道她在期待着什么，罗炎自然不会装作没有看见她的努力，由衷地赞赏了一句。
“干得漂亮！”
平心而论，就算自己的面板数据比莎拉高的多，也绝对做不出来这套左右腾挪地动作。
熟练度这种东西不是叠几个BUFF就能搞定的，除了天赋之外还需要长年累月的锻炼。
莎拉的本领可不只是从克丽丝那里学来的盗贼的技巧，更多的还有她在过去的十几年里，以“不可接触者的身份”游走在人类社会边缘被迫学会的那些生存技能。
比如捕猎，比如在夹缝中生存，比如躲避狂热教徒的“正义执行”等等。
听到那声由衷的夸奖，莎拉再也压不住早早就翘起的嘴角，头顶的猫耳更是藏不住开心的一晃一晃。
罗炎的视线从她的头顶上越过，看向了正前方的那条悬空的走廊。
数十只自爆机器人正埋伏在走廊的下方，随时准备杀出来给闯入者一个惊喜。
不过它们注定是没机会了。
早在从石柱下方上来之前，罗炎就发现了它们的存在，扔出一记冰霜吐息就给它们全冻上了。
将魔杖捏在手里，他继续说道。
“继续前进吧……我能感觉得到，我们距离修建这些机关的“幕后黑手”已经不远了。”
“我能感觉到，他们快黔驴技穷了。”
所有和铭文有关的机械机关都是后来添加上去的。
罗炎从噩梦之乡那里了解过，之前迷宫第三层的机关主要都是元素系的魔法附魔。
比如岩土傀儡以及金属魔像等等。
因此，他们只需要沿着这些画蛇添足的机关继续走下去，迟早能找到制作这些机关的家伙。
罗炎不禁好奇。
到底是什么家伙，能在如此短的时间里，将这片连冒险者们都不太愿意多停留的区域改造成这样。
哪怕被改造的只是迷宫北部的一小片边缘地带，哪怕有就地取材的成分，这“装修工程”的工程量也是相当惊人了。
矮人？
还是地精？
很快他就能知道了……
就在一行人穿过结了霜的走廊的时候，不远处悬挂在巍峨墙壁上的齿轮背后，探出来几只鬼鬼祟祟的头脑。
他们有着毛茸茸的身子，以及肉乎乎的爪子，还有小到几乎看不见的眼睛和大到占据了三分之一张脸的鼻子。
这些家伙可不是什么矮人或者地精，而是生活在万仞山脉的群山之中的“鼹鼠人”。
一些人类会将他们当成鼠人，不过生活在地底的地下生物都很清楚，这些毛茸茸的家伙和鼠人一点关系都没有，无论是生理构造还是信仰、文化等等都是如此。
另外，除了眼睛不好以及不擅长施法之外，他们在石工以及金属加工上的造诣一点也不输给矮人。
看着那个疑似魔王的男人穿过层层机关继续向前，躲在暗处监视的鼹鼠们纷纷慌了神。
“该死！他是怎么发现我们的机关的？！”
“冰霜魔法！该死！这个会魔法的人类玩意儿，弱点居然被他发现了！”
“不能让他再继续前进下去了！前面是铁牙部落的地盘！我们不能失去我们的矿场！”
“必须做些什么！”
“把大家伙放出来！”
“你确定！？”
“确定！快！”
“可谁去开？！”
“你去！”
“不！你去！！”
“我绝不会坐那个没测试过的玩意儿！”
一群鼹鼠人叽叽喳喳地尖叫着，挤成一团互相推搡……这帮吵闹的家伙唯独胆小的时候和鼠人很像。
没办法。
战斗确实不是他们擅长的活儿，更何况对面还会使用魔法，这可比那些笨拙的岩石傀儡们难搞太多了。
终于，三只鼹鼠人被挤了出来，在一群族人们的催促声中，哭丧着脸，手脚并用地朝隧道深处爬去。
与此同时另一边，罗炎一行人在穿过走廊与墙壁上的拱门之后，进入了一片空旷的区域。
这里既像是一座废弃的工业厂房，又像是一座蒸汽朋克风格的神殿。
巨大的金属齿轮如同神殿中的神龛一样，按照某种特殊的规律紧靠墙壁摆放着。
而更令人瞩目的还是那堆砌在大殿中央的垃圾山……密密麻麻的零件和废旧管线堆砌在这里，想必这就是用来制作那些自爆机器人的材料。
罗炎环视了周围一眼。
如果要说这里缺了些什么的话，他能想到的大概也只有林特·艾萨克的雕像了。
“……如此亵渎的神殿，显然不是地狱生物所为，果然是从附近的山脉扩散过来的魔物。”
就在这时，莎拉头顶的猫耳忽然轻轻动了动，琥珀色的瞳孔警觉的看向四周，就像发现老鼠的猫。
“有声音……”
说着的同时，她的鼻子轻轻嗅了嗅，更加确信了自己的发现。
“老鼠的味道——”
她的话音几乎是刚刚落下，那座庞大的垃圾山背后便传来一声震耳欲聋的巨响！
“你才是老鼠！你全家都是老鼠！！！”
那聒噪的声音就像把麦克风怼在了风扇上一样，突然炸麦的声音更是吓得全神贯注警戒着周围的莎拉炸了毛，嘴里不自觉的哈出了声。
奥克多和邦德立刻握紧了手中的武器，一个护在了魔王的身前，一个站在了莎拉的身前。
也就在同一时间，罗炎看见了自打他穿越到这个世界以来，在那所有震撼过他眼球的画面中足以排进前十的画面——
“卧槽！”
高达？！
那玩意儿显然不是高达——
不过高低也是个放大版的“机械公敌”了。
只见在那座垃圾山的山顶，正巍然矗立着一座垃圾巨人！
它的身高足有五米——
也没准是六米！
由于它的四肢全都撑在地上，罗炎无法确定它的真实高度，只能依靠直觉判断个大概。
扭曲变形的金属支架以及废弃的齿轮和轴承构成了它的骨架，同时也撑起了那肿胀的装甲外壳，远远地望去就好像褪了色的南瓜与南瓜藤。
它的四肢异常粗壮，并且居然没有一个是对称的。
以至于罗炎一时间不知道该惊讶这家伙是怎么维持平衡的，还是该惊叹那铭文科技的可怕。
那巨大的金属构造没有脑袋，或者说它的脑袋藏在了装甲保护最严实的肚皮里。
看着那不知该说是滑稽还是奇迹的造型，罗炎绷住威严的表情说道。
“你们是什么人！”
聒噪的声音再次响彻了这座铺满机械零件的神殿，屹立在垃圾山顶部的巨人发出躁动不安的咆哮。
“你不需要知道！嘎嘣、咣咣和壮壮会把你们砸成薯饼！！！薯饼见过吗？你们会死！全部都会死！”
也许是想到了薯饼。
莎拉没忍住咽了口唾沫。
嘎嘣、咣咣和壮壮……所以这台大家伙肚子里一共有三个操作员？
这不还是告诉我了么？
看着那咆哮的机械巨人，罗炎心中一阵无语。
虽然他总觉得眼前这家伙不太聪明，但谁也无法保证这不是对方使出的障眼法，于是姑且还是摆出了严阵以待的架势。
“准备战斗。”
说着的同时，幽冥色的光芒凝聚在了他的杖尖，虚空之中缓缓涌现了皑皑白骨。
平时练级的时候，罗炎一般要么是用不太熟练的火系、水系魔法，要么就是用龙语。
而眼前这家伙他无法估算战斗力，保险起见他打算用最擅长的亡灵魔法。
看着闪烁在魔杖尖头上的光芒，那巨大的机器人又发出了暴躁的咆哮。
“是魔法！”
“快！快动手！”
“扬声器关掉再说话！蠢货！被他听到了！”
伴随着一阵尖锐的吵闹，那机械巨人缓缓抬起了杵在地上的双臂，露出了那藏在掌心的火炮。
罗炎瞳孔微微收缩，迅速变换了挥舞魔杖的节奏，咒语脱口而出。
“骸骨之墙！”
虚空涌现的白骨在众人身前结成了一道坚不可摧的墙壁！
也几乎就在同一时间，那垃圾山上传来两声爆炸的巨响。
“砰砰——！”
呼啸而来的第一发炮弹几乎是擦着骨墙轰在了地板上，数不清的岩石碎片裹挟着尘埃吹向了半弧形的骨墙！
这一发炮弹是打了个寂寞，第二发炮弹也不遑多让，干脆一炮干去了天花板上。
罗炎起初还以为那是什么别有用意的战术，比如那家伙瞄准的其实不是他，而是他头顶的悬挂物之类的……甚至他还为此紧张了一下。
直到看见那台巨型机器人因为扛不住开火的后坐力，失去平衡地直接从垃圾山上滚了下来，狼狈地摔在了地上，罗炎才意识到自己的担心是有多么的浪费表情……
看着倒地不起的“大块头”，藏在暗处加油的鼹鼠人们，脸上纷纷写满了绝望。
“不！”
“该死！！”
“这群蠢货！大块头根本不是这么开的！”
“……”
望着那颗从南瓜藤上滚下来的金属南瓜，罗炎压低了手中的魔杖，面无表情地喊了一声。
“还要继续打吗？”
没多久。
那金属舱门向外打开，升起了一支白旗。
随之传来的还有战战兢兢的声音。
“投投投……”
“投降！我们投降！”
🍋 第87章 投降的工程鼠们
随着大块头抬手两发重炮自己把自己送走，铁牙部落完美地诠释了什么叫兵败如山倒。
从舱门里钻出来的鼹鼠人果断投降，并且立刻把怂恿他们骑着这玩意儿出来找茬的家伙给供出来了。
“魔，魔王大人！我们是被迫的！”
嘎嘣的脸上写满了惊慌，接着愤怒地瞪向了不远处的齿轮机关，指着那边叫唤道。
“都是那些家伙！他们躲在那儿看热闹！把嘎嘣派过来送死！”
“没错没错！我们都是被逼着过来的！”
咣咣的脑袋点的像捣蒜一样，矮胖的身子想从嘎嘣的身后挤出来，结果却小瞧了自己的腰围，和挤在他前面的噶蹦一起卡在了圆形的舱门上。
“让开！”
“你先让！”
“%￥#@！”
看着动起手掐起来两只鼹鼠，莎拉侧过脸看向罗炎，晃了晃手中的匕首，用眼神询问是否需要自己动手。
罗炎面无表情地摇了摇头，随后将目光投向了不远处的齿轮，扬起了手中的魔杖。
藏在隧道里的老鼠是么。
用什么咒语好呢？
还没等罗炎想好用什么咒语，那群躲藏在齿轮背后的鼹鼠们就慌了神，一个二个连滚带爬的溜了出来。
“别！别杀我！”
“我我我是无辜的！”
“我也是！”
“我投降！”
“魔，魔王大人饶命！”
“呜呜呜，我们也是被迫的……”
“大人，我还有一窝孩子要养……”
被那叽叽喳喳的声音吵得一阵头大，罗炎不耐烦地甩出一道冰锥砸在了他们的脚旁。
“够了，把你们的嘴闭上！或者我来削减一下你们的数量。”
“噫！！！”
看着那结了冰的地板，一众鼹鼠人瞬间闭上了嘴，在墙角挤成了一团，像极了被赶到墙角的土拨鼠一样。
看着这群小家伙们老实下来的样子，罗炎赞许地点了点头，继续问道。
“很好，现在开始我问什么，你们回答我什么……首先，你们是怎么知道我是魔王的？”
十几只鼹鼠人相视一眼，互相怂恿着对方先开口，结果商量了半天也没商量出个代表。
罗炎不耐烦的咳嗽了一声。
听到这声咳嗽的鼹鼠人们顿时被吓了一跳，再也顾不上谦让，七嘴八舌地都开了口。
“您，您会亡灵魔法……”
“整个迷宫没有比您更像魔王的人了！”
“没错没错！”
“还有那邪恶的气质！”
“简直就是魔王本魔！不对，魔王本王！”
一群鼹鼠人说着说着又开始拍起了马屁，虽然一个比一个用力，但完全没有拍到点上。
罗炎不耐烦地看着吵闹的他们，继续说道。
“既然你们知道我是谁，为何不出来见我。”
众鼹鼠人瑟瑟发抖，尖声说道。
“我，我们不敢……”
“我们听说这儿的魔王已经死了才来的这里……”
“要是知道您还活着……呸！要是知道您在这儿，我们肯定不敢冒犯您的威严。”
听到了有趣的情报，罗炎的眉毛轻轻挑了挑。
“你们？你们还有多少人？”
其中一名鼹鼠人咽了口唾沫，用不确定的声音说道。
“一千……不对，也许是一万？！”
显然并没有人仔细数过，以至于他连自己的部落里到底有多少只鼹鼠都不清楚。
奥克多和邦德面无表情地注视着这群小家伙，莎拉的目光则是完全被那一根根四处乱窜的尾巴吸引了。
想起了尾巴烤着吃的味道，她忍不住咽了口唾沫。
似乎是感受到了那不怀好意的目光，一只只鼹鼠人纷纷被吓得发出了咯吱咯吱的声响。
那是门牙打颤的声音。
等这帮家伙终于停止了七嘴八舌的吵闹，罗炎看向距离他最近的那三只鼹鼠，耐着性子继续问道。
“你们谁是壮壮？”
另外两个名字他记不得了，就记得这个好记的。
“我，我是……”
一只瘦小的鼹鼠战战兢兢地爬了出来，他的身高是要比小恶魔高上一点儿的，但看起来胆子却比米西还要小。
罗炎注视着那双恐惧的眼睛，继续问道。
“你们的头儿是谁？他叫什么名字，还有你们的部落叫什么，又在什么位置。”
这话把他给问住了，支支吾吾了半天才，说出一句完整的话来。
“头儿？我们，没有头儿……对了！议会！十三只牙议会就是铁牙部落的头儿！”
议会？
是模仿矮人吗。
罗炎似乎在课本上看到过，万仞山脉有一些矮人和地精实行的似乎是议会制。
考虑到这些鼹鼠极有可能是从万仞山脉迁徙过来的，而且搞不好还曾经是矮人或者地精的奴隶，因此八成这又是什么cosplay的行为。
“那你们平时在哪里开会？”
壮壮紧张地说道。
“就，就在这大殿后面的……大人。包括我们的部落，所有人全都在后面！”
罗炎用魔杖指了指前面的路。
“在前面带路。”
“是，是……”
壮壮唯唯诺诺地应了一声，战战兢兢地走去前面带路。他走出去还没两步，又差点被后面传来的声音吓得摔了一跤。
“听好了，小老鼠，如果你敢耍什么花招……我会让你后悔来到这个世界上。”
这句话从别人的嘴里说出来或许没什么威慑力，但从亡灵法师的嘴里说出来却被赋予了截然不同的意义。
壮壮不敢怠慢，尖叫了一声，四肢并用的向前奔去。
“是——！”
罗炎接着看向了其他鼹鼠，手中的魔杖指了指壮壮的背影。
“你们跟在他身后。”
“如果他带错了路，记得提醒他。”
众鼹鼠人纷纷尖声应道，麻溜地追上了壮壮的脚步。
“是！！！”
……
机械神殿的后面又是一座空旷的大殿。
不过和之前的那座机械神殿不同的是，这儿没有那么多复杂古怪的零件，也没有堆成山的垃圾，取而代之的是一排排密密麻麻的金属窝棚拥挤在大殿的空地上，就像物流公司的货架一样。
很明显。
原本位于这片区域的平台和隔断都被拆除了，而这些金属窝棚就是用那些材料做成的。
这些鼹鼠就像蝗虫一样，所过之处一片狼藉。
如果说织影一族只是在迷宫的边缘打洞增盖违章建筑，那么这些家伙干的完全就是装修队的活，不管三七二十一的一并拆除迷宫内的硬装和软装，然后换成自己的风格。
罗炎本以为这是什么养殖场，结果问过之后才知道，这儿居然就是这群鼹鼠人们的聚居地了。
上万只鼹鼠人吃喝拉撒在这里。
拥挤，混乱，没有任何秩序可言……甚至就连北峰矿洞里的鼠人们，过的都没有他们这般潦草。
住的高的鼹鼠将食物的残渣和粪便扔在下面，等下面的金属窝棚被粪便淹没，下面的鼹鼠再跑去上面盖新的屋子，重复那日复一日的循环……直到他们的粪便将昔日的楼上邻居掩埋。
这里的环境虽然狭窄，但却并没有让他们感到拥挤，反而给他们提供了无与伦比的安全感。
只不过相对的，这种互相喂屎的秩序与安全感，恐怕也只有这群鼹鼠人自己能忍受。
不出罗炎所料。
议会这玩意儿对矮人来说或许刚刚好，但对这群照葫芦画瓢的鼹鼠人们来说还是太过于超前。
甚至于他们都到了生死存亡的节骨眼上，也没有一个能扛事儿的家伙主动站出来。
周围要么是看戏的，要么是带路的。
那臭气熏天的味道让莎拉情不自禁的皱起了眉毛，不自觉的往罗炎的身后靠了靠……因为只有那儿比较香。
罗炎也不再往前走了。
因为他不禁开始思索是否还有这么做的必要。
爬在前面的壮壮停下了脚步，瑟瑟发抖地回头看向罗炎说道。
“议会……就在前面，魔王大人，您确定要过去吗？我不记得今天那儿有没有开会……搞不好，那里可能是空的。”
就在他停下脚步的同时，一只只鼹鼠脑袋也从窝棚底下的阴影中探了出来，紧张地看着眼前四位闯入者。
和那些从齿轮下方钻出来的小家伙们一样，面对闯入者的他们全都束手无策，根本不知道该怎么办才好。
看着那一排排密密麻麻的“仓鼠笼”和那一只只恐惧的小脑袋，罗炎最终放弃了继续深入的念头，而是用威严的声音缓缓开口说道。
“不必了。”
“当我走到这里他们都还没有出现，那便说明他们的存在本身就是个错误，已经没有必要出现在我的面前。”
那冰冷的声音让壮壮心脏一颤，手脚冰凉，噤若寒蝉地闭上嘴，不敢再说一句话。
罗炎停顿了片刻，扬起手中魔杖为自己的声音注入了魔力，随后朝面前的聚居地缓缓开口说道。
“当我踏入这里的时候，我很惊讶。”
那平铺直叙的声音听不出波澜起伏，在一旁悄悄围观的鼹鼠人们都不知道他想干啥，只能好奇地继续观望。
见越来越多的视线聚焦在自己身上，罗炎也不再和这帮家伙客气，语气冰冷的继续说道。
“我很惊讶。”
“我惊讶于只是短短几个月的功夫，一群臭烘烘的老鼠就将我的迷宫糟蹋成了这幅丑陋且臭不可闻的模样！”
那威严的声音就像凛冬的寒风，毫不留情地吹在了每一只鼹鼠人的脸上。
刺骨的寒冷仿佛吹进了每一只鼹鼠人的骨髓深处，也深深的刺痛了他们的心脏。
恐惧。
愤怒。
然而无动于衷。
这便是这帮家伙们的反应。
他们愤怒于被当成是老鼠，却根本提不起一丝勇气反抗，只能瑟瑟发抖地埋着头颅。
恐吓——
这是对付这群懦夫们的最言简意赅的方法。
或者说，这是最适合用来驯服他们的办法。
罗炎环视了一眼周围。
不出他的意外，所有与他接触的视线纷纷屈服的低下了脑袋，生怕和他对上视线哪怕一秒。
嘴角翘起了一丝淡淡的笑容，罗炎像个真正的反派一样，用威严的声音宣布了铁牙部落的结局。
“你们大概还没有搞清楚状况，现在由我来和你们说明好了。”
“这里是地狱的领土，你们才是鸠占鹊巢的闯入者。你们不但把这儿弄得一团糟，还将那些本该发挥更大作用的零件拆成了废品，做成了那些你们沾沾自喜实则可笑无比的垃圾！”
“我没兴趣和你们废话，你们只有两个选择——臣服，或者死亡。”
“我只给你们十秒钟。”
话音落下的同一时间，罗炎手中的魔杖闪烁了幽绿色的光芒，那纯粹的邪恶就仿佛来自地狱最深处一样。
眼看着魔王大人就要施展邪恶的亡灵魔法，所有的鼹鼠人都慌了神，发出叽叽喳喳的恐惧叫喊。
面对死亡的威胁，终于还是有人反应了过来，率先从鼠群中跳出匍匐在地，尖叫着大声喊道。
“魔王大人万岁！”
见有人起了头，那些蜷缩在铁皮窝棚里的鼹鼠们纷纷效仿，接二连三地从家里爬出来，惊慌失措地叩首在地。
“魔王大人万岁！魔神大人万岁！地狱万岁！”
“铁，铁牙部落将永远效忠！永远臣服于您！”
“从今往后您就是我们的领主！我们将誓死追随您的脚步！”
七嘴八舌的声音回荡在宽阔的大殿，从那惊慌失措的叫喊中，罗炎能感受到他们内心深处的恐惧。
已经足够了。
罗炎毕竟没有打算真的杀光他们。甚至于早在进来这里之前，他就已经想好了他们能够派上的用场。
继织影一族的施工队之后，大墓地将再添几支熟练的装修队，以及擅长雕刻铭文的熟练工匠。
相比起难以管教的鼠人，鼹鼠人还是有调教价值的。
“很好。”
面对俯首称臣的众鼹鼠人们，罗炎满意地点了点头，熄灭了魔杖杖尖的幽绿色光芒。
“从今天开始，我宣布十三只牙议会解散，新的议会成立了，议员就是那群老鼠们……”
说着的时候，罗炎看了跟在壮壮身后瑟瑟发抖的小老鼠们，接着又将目光投向了壮壮。
“至于你，从今以后就是铁牙部落的酋长，以及这些小家伙们的首领。”
壮壮错愕地看着罗炎，来不及诧异这位大人的任命，连忙叩首领命道。
“遵命！我的大人！壮壮一定不会辜负您的期望，将这群小家伙们管教的服服帖帖的。”
围在周围的鼹鼠全都羡慕嫉妒地瞅着这个幸运的小家伙，包括那些藏在鼠群中的“前议员”们，眼中都闪烁着赤果的光芒。
之前把他从鼠群中挤出来的鼹鼠们，此刻都恨不得一窝蜂地冲上去把他撕碎了，然后取代他。
然而也正是因此，那个叫壮壮的小家伙表现的更卖力了，毛茸茸的脑瓜子都快在地上蹭出血来。
看着那个拼命表忠心的小家伙，罗炎赞许地点了下头，随后看着扔下了最后一句话。
“我希望你们的忠诚不只是停留在口头上。”
“如果你们有任何二心，我会让你们深刻的体会到……什么叫连死亡都是一种奢望。”
🍋 第88章 您的玩家简直是天才！
如果放着这群大鼻子鼹鼠们不管，迷宫第三层的承重墙迟早得被他们啃光拆烂。
雷鸣城下方的迷宫虽大，但也经不起这么折腾，所以该管管还是得管管。
随着罗炎的一声令下，壮壮火速升迁当了酋长，而原本的铁牙部落也从垃圾场升级成了“铁牙城”。
既然是城市了，那得有点城市的样子。
罗炎首先和这儿的鼹鼠们约法三章。
其一，以前从迷宫里拆下来的那些零件就算了，他不指望这帮家伙能给他装回去，但以后不许继续在他的迷宫里乱挖了。
否则他不介意给铁牙城来一波去城市化。
壮壮和一众小家伙虽然不懂什么是去城市化，但看魔王大人一脸凶神恶煞的样子哪里敢说不？纷纷点头发毒誓答应了。
其二，禁止在他的铁牙城里随地大小便。
那些窝棚和堆满窝棚的粪便必须清理掉，养蘑菇和蚜虫的区域必须和居住的区域分开。
虽然这群似乎并不害怕瘟疫，但这个世界上可怕的不只是瘟疫。
一些特殊的行为……尤其是集体行为，有概率在无意识中触发仪式，比如取悦了瘟疫之神，从而引来更可怕的东西。
罗炎可不想看到自己的领地里突然再蹦出来一只“加奇”那种玩意儿。
然而出乎罗炎的意料，这群鼹鼠在听完自己第一个要求的时候都没什么抵触，在听到第二个要求的时候却都露出了为难的表情。
顶不住身后的压力，壮壮战战兢兢地代表族人开口说道。
“可，可是大人……把养殖区和居住区分开还好说，那些粪便……清理出来之后倒哪里呢？”
他们可没本事从迷宫里运出去。
罗炎嫌弃地看着他说道。
“这还不简单，弄个地方集中起来不就行了。还有墓地也是，你们就不怕死了的同胞又站起来么？”
会变成亡灵的可不只是人，几乎所有具备完整心智的生物都有概率在腐烂之后重新站起来。
几只鼹鼠人面面相觑，脸上明显带着为难的表情，似乎有什么难言之隐。
看着这帮连生活都无法自理的家伙，罗炎最终还是放弃了强人所难，叹了口气说道。
“我会让守宫一族的专家过来帮你们。”
虽然不知道守宫一族是什么，但听说有人来帮自己，一众鼹鼠人的脸上都露出欣喜的表情。
“感谢魔王大人！”
罗炎没有搭理他们的马屁，板着脸继续说道。
“第三个要求，从今往后不许给我生产那种垃圾玩意儿，就是门口的那种……还有那些除了爆炸什么也不会的玩意儿。”
听到魔王大人的第三个要求，众鼹鼠人的脸上都露出要老命的表情，惊慌失措地看着彼此。
这次不用人怂恿，壮壮自己就坐不住了，战战兢兢地说道。
“可是大，大人……我们不会战斗，我们只能通过那些小玩意儿来保护自己。”
壮壮的话音刚落下，原本站在他身后对他虎视眈眈的噶蹦和咣咣，这次也附和着了起来。
“迷宫里的魔物太可怕了！”
“大人！我们得用大块头来保护我们的家园！”
他们的爪子虽然粗壮和灵巧却不够锋利，在战场上甚至打不赢同等重量级的鼠人。
甚至压根儿就不用打。
离开了机关和机器人，他们除了投降没有一点儿办法。
除此之外，制造庞大的机器是生来渺小的他们毕生之追求。
他们并不崇拜机械之神，甚至对那位神祗所知不多，但他们没法克制自己不去使用那些从矮人手中偷来的铭文。
“所以那玩意儿保护你们了么？”罗炎呵呵笑了一声，看着和自己顶嘴的几只鼹鼠。
听到这句话，那几只鼹鼠瞬间涨红了脸，屈辱地低下了头。
罗炎微微抬起下巴，继续说道。
“我的意思是不许再生产那些工业垃圾，没说不准你们生产真正有用的东西！我会派我手下的专家来告诉你们，什么叫真正的机器人。”
听完魔王大人的话之后，在场的鼹鼠人全都目瞪口呆地张大了嘴，露出了那扳手一样的门牙。
教他们？
真正的机器人？
亡灵法师？？？
“我该不会听错了……魔王要教我们什么是机器人，”咣咣战战兢兢地看着一旁的噶蹦，脸上挂着一副见了亡灵的表情。
噶蹦也张大了嘴，半天才小声挤出来一句话。
“这是……何等的亵渎。”
机械系法术在哪里都是禁忌。
难道在地狱不是吗？
罗炎并没有浪费时间和他们解释地狱与大墓地的区别，因为这对他们来说压根儿不重要。
他已经征服了他们的肉体。
等他们见识了大墓地先进的“冥文”技术之后，想必他们的灵魂也会很快的一并沦陷。
那几乎是一定的。
虽然和想象中的顺序有点儿不太一样，但就结果来讲也没什么差别就是了。
……
交代完了所有事情之后，罗炎暂时将邦德留在了壮壮的旁边，作为对近期征服势力的物理威慑，同时也算做是后者的保镖。
这个除了名字哪儿都不够强壮的家伙，武德实在是过于费拉，罗炎瞧其他鼹鼠人看他的眼神，无一例外不是恨不得刀了这家伙取而代之。
不过，这也正是罗炎选择这个小家伙的理由罢了。
对于新征服的领地，巩固统治的方法无外乎两个，要么是找到当地的“凝结核”拉拢一下，要么自己给他们造一个凝结核。
这种连酋长都选不出一个来的鼹鼠人自然是不存在凝结核这个概念的，放着他们不管自己都能打出个狗脑子。
所以只能用第二种方法了。
这些鼹鼠人越是羡慕嫉妒这小家伙的地位，这小家伙越是只能抱紧自己的大腿。
以邦德目前的武力值，虽然办别的事情可能不太够，但镇压几只小鼹鼠还是绰绰有余的。
得到罗炎的许可之后，壮壮立刻爬到了邦德的肩膀上。
那副神气活现、耀武扬威的模样，就好像又住进了大块头的身体里，整只鼹鼠的气场都变了。
和邦德道别之后，罗炎带着奥克多和莎拉离开了“铁牙城”，沿着来时的路径直返回到了迷宫第一层。
站在迷宫第一层的岔路口，罗炎停下脚步，看着奥克多吩咐说道。
“……你去一趟守宫氏族，让泽里克派几个养殖史莱姆的专家给你，然后带着他们去铁牙城那边瞧瞧，看能不能给那儿的鼹鼠们设计一个下水道什么的。如果需要施工的话，联系阿拉克多去办，他们擅长打洞。”
“遵命。”
奥克多沉稳地点了点头，拎着两把弯刀，独自一人朝着下水道回廊的方向去了。
随着蜥蜴人尸鬼的离开，岔路口只剩下了一人一猫。
也许是因为突然少了两个前排的缘故，竖在莎拉头顶的两只猫耳紧张的一晃一晃。
警觉一点是好事儿。
即使是在迷宫一层，不小心一点也是有翻车的可能。
罗炎用手中的魔杖在地上点了点，随手召唤了两只骷髅勇士和两只僵尸狗分别护在前后。
一般的魔物在嗅到亡灵的气息之后，基本都不会主动靠过来了。
“我们也走吧。”
“嗯……”
竖起的耳朵折了下来，前一秒还很有精神的莎拉，不知为何又变得无精打采了起来。
八成是累了吧。
罗炎是个体恤部下的魔王。
看着那无精打采的背影，他用只有悠悠能听见的声音说道。
“悠悠，本王今晚想吃烤鱼。”
悠悠：“没问题，魔王大人！悠悠这就让玩家去给您钓！”
有个懂事的秘书就是好啊。
罗炎哈哈笑了笑，一如既往地说道。
“嗯，交给你了。”
……
距离A06版本上线已经过去了大半天的时间。
罗炎估摸着以他玩家的闹腾程度，十个小时怎么也够他们折腾了，结果没想到当他踏入魔王领的时候，还是被这群小玩家们的思路给震惊到了。
只见素质广场的角落，立着两支四四方方的围帘，其宽度大概一米左右，刚好能站进去一只蜥蜴人。
一只小恶魔飘在旁边，手中抱着木牌子，一边收钱一边冲着从迷宫里回来的玩家们吆喝。
“收费厕所！小恶魔50冥币一次！蜥蜴人200冥币！超过五分钟按每分钟20冥币收钱！”
玩不起：“卧槽！你抢钱呢！”
猪头人骑士：“气抖冷！凭什么蜥蜴人200冥币！你这是种族歧视！！”
绫波小恶魔翻了个白眼。
“那你回迷宫里上厕所吧！”
猪头人骑士可不惯着这家伙，扭头就往迷宫里走……虽然他现在完全没有蹲大的想法。
那个ID叫“玩不起”的小恶魔本来也不想拉，但闻到味儿就憋不住了，最终还是硬着头皮掏钱钻进了布帘子里。
没到半分钟，那只小脑袋又从布帘子里钻了出来。
“没够一分钟退钱吗？”
绫波小恶魔嘿嘿一笑。
“你装回去就退！”
玩不起：“%￥#@！”
难闻的气味弥漫着整个素质广场，虽然绝大多数玩家都闻不着，但可把刚从迷宫里回来的魔王给臭到了。
还有对气味敏感的莎拉也是一样，那双瞪大的眼睛里写满了震惊，甚至开始怀疑是不是回错了家。
不远处的洞窟，望着生意兴隆的收费厕所，刚从外面回来的鲨掉东西目瞪口呆地说道。
“靠……鲸哥！那家伙……把我们的试衣间买去当厕所了！？”
不久之前，她们做完了最后一单买卖正准备收摊，忽然有个玩家找过来，提出想把她们的移动试衣间买下了。
三人合计着，反正这玩意儿做起来也不麻烦，扔仓库里还占位置，这两天市场也饱和了，摆摊不如去迷宫里做任务练级，于是就按照两倍的价格卖给那个奇怪的玩家了。
然而她们怎么也没想到，那家伙压根儿不是卖衣服的同行，而是直接在她们的试衣间里面安了个桶，搞起了收费厕所？！
蜥蜴人拉得快，小恶魔频率高，虽然一次赚的不多，但累积下来也是一笔相当客观的数字了。
鲸落南北皱着眉头，掐指一算，猛然发现这其中的利润居然比她想象中的还要可观！
“大意了……没想到居然还有这个赚钱的路子！”
小晚吃不饱和鲨掉东西都吃惊地看向了她。
“？？？”
“你认真的吗？！”
鲸落南北脸颊微微一红，轻咳了声说道。
“这总比说相声靠谱吧……”
就在三人话音落下的同时，一行墨绿色的弹窗忽然浮现在了眼前。
“全服公告：新增服务器规则，禁止在魔王领“非合法区域”排泄，禁止私自运营厕所……”
看到全服公告的瞬间，正数钱数的合不拢嘴的绫波小恶魔顿时惊了，没忍住爆了句粗口。
“日啊！魔王连这都管？！”
好歹让他把本钱赚回来吧！！！
赖在厕所里不出来的玩不起也惊了，只恨这全服公告特么怎么不早来那么两分钟。
“MMP！退钱！”
绫波小恶魔骂骂咧咧道。
“退个鸡儿！不退！想都别想！”
就在两人正吵闹的时候，旁边的厕所里忽然传来一声杀猪般的惨叫。
只见一只蜥蜴人捂着屁股从那布帘子里蹦了出来，不穿裤子就往迷宫的方向跑。
“救命！史莱姆！！特么的钻进去了！！”
玩不起：“？？？”
绫波小恶魔大惊失色。
“卧槽！你对我的员工做了什么？！”
素质广场上又是一阵骚动。
有看热闹不嫌事儿大的，有明着帮忙其实在添乱的，只有魔王大人捂住了额头不忍直视那场面。
“哈哈哈哈！真是丢脸！”
阿拉克多发出豪迈的笑声，忽然发现站在迷宫入口的魔王，顿时眼睛一亮，扭着大屁股凑了上去，讨好地笑着说道。
“魔王大人，您可回来了！”
罗炎捂着额头说道。
“阿拉克多，立刻让你的工程队过来，在迷宫入口附近修一个公共厕所……按照之前我和你说的那个方案。”
这事儿不能再拖下去了。
阿拉克多立刻抬起前肢敬礼。
“遵命！！”
吩咐完这件事的罗炎立刻朝着洞窟的另一头走去，他实在不想在这儿多待一秒钟。
然而就在他路过欧克的魔法工坊的时候，却又听见火急火燎的声音伴随着急促的脚步声一同奔来。
“魔，魔王大——咦？！您在这里！”
看见欧克那张着急忙慌的脸，罗炎心中一咯噔，但还是停住了脚步，选择勇敢地面对。
“说吧，我的玩家又惹出了什么乱子。”
“乱子？您的玩家？”
欧克闻言一愣，不明白魔王大人为什么要这么说，不过很快那张皱巴巴的脸上便重新恢复了兴奋的表情。
他激动得手舞足蹈，说话的时候又蹦又跳。
“怎么会！魔王大人，欧克必须得称赞一句！您的爪牙，您的玩家们——”
“他们简直是天才！！！”
🍋 第89章 魔改是第一生产力！
欧克的魔法工坊，学徒的练习室，此刻正是一片叮叮咣咣的热闹。
只见一群骨瘦如柴的骷髅兵正围在一台四四方方的木桌前，咯吱咯吱的叫嚷着什么。
跟在欧克的身后，走进练习室的罗炎往骷髅群中好奇的瞅了一眼。
只见那木桌上摆着一台形似缝纫机的玩意儿，皮革缠绕着飞轮与木桌下方的踏板以及连杆相连。
头上顶着“郑方形”ID的玩家坐在木桌前，一边踩着踏板一边小心翼翼地移动着手中的花岗岩块。
事实上，这玩意儿不是像，而是就是缝纫机。
之前郑兄接到大墓地首家皮革厂的订单，需求便是打造一台脚踏式缝纫机。他花了两周的时间研究这玩意儿，只差最后一个钩线的摆梭还没装上去，心中一琢磨干脆就把那台半成品机器改了改，用在了铭文雕刻上。
事实证明，这玩意儿不是一般的好用！
在栏杆和飞轮的带动下，连着弹簧杆的针头以每秒N次的速度飞速撞击着花岗岩练习石的表面，效率简直完爆了手工打孔！
不止如此！
通过针头上方的弹簧杆，还可以调节单次撞击的力度，最大限度的匹配材料！避免打的太深或者太浅，把材料弄碎掉！
只听一阵铛铛铛的脆响，他只用短短几个呼吸的时间，就将那练习石的表面戳出了数以百计的密集点。
“搞定！”
刻刀在点阵上轻轻一拉，点阵立刻连接成线！
郑方形潇洒地拍了拍手上的灰尘，将手中的练习石向周围的其他学徒们展示了一圈。
看着那工整的就像印刷出来的“冥文”，围观的玩家们顿时发自内心地惊呼出声来。
“66666！”
“卧槽兄弟！你这手艺牛啊！！”
“这是缝纫机改的？？”
“哥，判了多少年？”
郑方形：“滚滚滚！你才判了！老子正经人正经手艺！”
看着众星拱月的郑兄，一口闷了化学池心中嫉妒的不行，酸溜溜地在旁边嘀咕了一句。
“别忘了这可是我的主意！”
很显然，郑兄已经忘了。
不过忘不忘这玩意儿也是他设计出来的，和这个只会喊666的老铁没半毛钱关系。
看着众人一脸羡慕地盯着自己手上的机器，嗅到商机的郑兄也是嘿嘿笑着，终于露出了那藏在笑容背后的獠牙——
或者说人性。
“诸位，我的作业已经搞定了！你们谁还要交作业的？放心，我这机器不贵，半小时只收1000冥币！”
所谓作业就是欧克布置的学徒任务，每人每天交10个练习石，练习一个星期获得C以上的评价算是过关，可以进入下一个科目的学习了。
如果用上了这玩意儿，七天全A不是问题！
最关键的是节省时间！
用手搓冥文太费事儿了，想学个生活技能还把练级的时间给耽误了，这是绝大多数卷王都不能忍的。
不过——
1000冥币也太尼玛贵了！
郑兄的话音还没落下，就被一片哗然的声音给淹没了。
“我擦！”
“这叫不贵？！”
“够我好兄弟上五次厕所了！！”
一口闷了化学池更是握紧拳头，煽风点火道。
“可恶的资本家！”
郑方形瞪大了颅骨中的魂火，看着这个贼喊捉贼的家伙。
“卧槽？！我这都算资本家？？？你不要太荒谬——”
“兄弟们！给他充公了！”
“嗷嗷嗷！！！”
“@#￥&%！”
充公当然是不可能的，不说游戏规则是否允许，真充公了最后也只能便宜了魔王。
在一群人的起哄下，这场闹剧最终以郑兄做出妥协，将按小时收费改成“会员制包过任务”收场。
1000冥币一小时有些肉疼，但一万冥币包一周过任务，对大多数玩家来说却反而能接受了。
虽然真熟悉了这玩意儿的用法，大多数人一天都用不到一小时，半小时说不定就能把任务给过了。
而原本在欧克的计划中，这些学徒们想要做完十件样品，怎么也得磨蹭上六个小时的……
震惊的不只是玩家们。
还有站在门口的俩“NPC”。
看着自己的学徒又做出来一枚成品，欧克激动地看向了站在旁边的罗炎，手舞足蹈地说道。
“看！魔王大人！您一定明白欧克想说什么！这简直……简直太不可思议了！您的爪牙……他们是怎么想出来这个法子的？”
说实话，如果这游戏有公屏这种东西，罗炎都忍不住给这老哥抠一波“666”了。
虽然这并不是什么了不起的技术，但能想到把这技术用在这儿属实不容易，因地制宜的改良就更不简单了。
“确实厉害。”
不愧是他的爪牙！
见魔王大人果然明白自己的意思，欧克脸上的表情愈发激动了，攒紧了双拳精神振奋地说道。
“如果有了这种打孔工具……我们对学徒的手艺要求可以进一步的降低！甚至就连最笨的哥布林都能胜任雕刻铭文的工作！魔王大人，欧克强烈向您建议，我们应该多弄几台这玩意儿！”
看着欧克脸上那副没见过世面的样子，罗炎呵呵笑了笑，抬手示意他稍安勿躁。
“别着急，欧克，我知道这玩意儿的价值，但这还远远不是我的玩家们的极限。”
欧克愣了下。
“极限？”
“没错，”罗炎点了点头，微笑着说道，“你没发现吗？这套装置看似巧妙，但其实只是个半成品，还远远谈不上成熟，或者说还有很多值得改进的地方。”
甚至别说半成品了，这东西压根儿就不是用在这里的，只是拿着缝纫机魔改了下。
至于能发挥这么大用处，只怕那些玩家们自己也没想到，只能说是机缘巧合了。
不过伟大的发明不都是这么诞生的吗？
罗炎相信，等他们尝到技术改进的甜头之后，肯定会以更大的热情投身到“压榨天灾OL物理引擎极限”的事业中。
他完全没必要在这时候就揠苗助长，可以等到他的小玩家们把更成熟的技术弄出来了，再站在他们的肩膀上做大做强。
或者干脆交给他们弄得了。
罗炎其实不是很想亲自下场弄这玩意儿，又当裁判又下场踢球实在没那个必要。
看着一脸淡定的魔王，欧克的心中却是万分震撼，一脸错愕地说道。
“魔，魔王大人……难道您，还见过比这更厉害的工具？”
“这算个啥，”瞧了一眼这个没见识的家伙，罗炎笑着说道，“重要的不是工具，而是解决问题的方法和思想……我让你教他们冥文，也是希望你能从他们身上学点儿这些东西，别一根筋地钻进以前的研究里出不来了。”
“虽然现在你可能不明白我说这句话的意思，但我相信总有一天你会明白的。”
如果有那一天，他就趁机装个逼。
没有就没有，反正他也不亏。
欧克脸上认真的神色微微动容，心中震撼之余，眼眶里忽然涌出了几分感动的泪花。
魔神在上！
尊敬的魔王大人居然在关心自己！
这是何等的仁慈——呸！邪恶——不，好像也不对？
欧克懊恼的敲了敲自己精神错乱的脑袋。
由于不知道该用什么形容词来赞美魔王大人，他感动着感动着，自己把自己给绕晕了。
好在魔王并没有在意他的无礼。
罗炎自始至终都没有看这家伙，他的目光一直在那些聪明又勤奋的小玩家们身上。
“我想只要给他们足够的时间和适当的帮助，他们能做的不只是改进冥文的雕刻技术，甚至可以让冥文自动生产冥文……等着瞧好了。”
说着的时候，罗炎从门口走进了练习室。
看着突然出现的魔王大人，正数钱数的压不住嘴角的郑方形顿时被吓了一跳，下意识心虚的说道。
“魔，魔王大人？！您怎么来了？”
正踩着打孔机的玩家抬起头，一个没留神，差点儿把孔打在骷髅指头上。
见一双双视线向自己这边看了过来，罗炎倒也没有绕圈子，开门见山地笑着说道。
“我听说欧克的魔法工坊诞生了一件奇怪的发明，能够让学徒的工作时间从六小时减小到一小时之内……就是这东西吗？”
拿不准魔王大人是什么主意，郑方形紧张地点着头说道。
“是，是的……”
说到这儿的时候，他又忍不住小声的在后面补了一句。
“这应该不算卡bug吧？”
“干得不错，”无视了那句小声的嘀咕，罗炎赞许点了点头，看着这家伙继续说道，“大墓地需要的正是这样的创新精神……你做的很好，本魔王非常满意。”
这ID他越看越熟悉，仔细盯着看了一会儿才发现，这家伙不正是给自己打家具的那位人才吗？
罗炎赞赏之余不禁有些纳闷儿。
你丫的原来能干正经活啊！
见魔王大人到这儿来并不是找自己茬的，郑方形顿时不好意思地嘿嘿笑了笑，又变回了那个木讷的木匠。
“过奖，过奖！嘿嘿……”
罗炎盯着那台机器看了一会儿继续说道。
“这工具的设计很有意思……但我在想，为什么不试试把冥文用在这上面呢？”
“尊敬的魔王大人！我们正打算这么做，”一口闷了化学池迅速插进话题，不好意思地笑着说道，“只是可惜……还是学徒的我们只有练习石可以用，没法给这台机器附魔。如果欧克先生能够教我们如何将冥文印在金属上，我想这不是问题！”
“这不是很难，我会让我的仆人教你们。”
说到这儿的时候，罗炎停顿了片刻，继续说道。
“另外，不只是技术，我这儿还有一批熟练的工匠，他们正好没事情可做，说不定能帮上你们的忙。”
众玩家闻言相视一眼，纷纷向罗炎投去惊讶的视线。
隐隐约约地猜到了些什么，一口闷了化学池激动的咽了口现实中的唾沫，小声问道。
“工匠？请问您的意思是……”
“迷宫第三层，铁牙城的鼹鼠人。”
言简意赅地扔下了这句话，罗炎将刚刚编辑好的任务发送到了面前二十多名生活职业玩家的任务栏中。
看着那一双双燃烧在颅骨中的魂火逐渐写上兴奋的神采，他用和颜悦色的声音继续说道。
“那些家伙是天生的工匠，最擅长打磨金属和石头。之前他们疑似给万仞山脉里的矮人们干活儿，后来逃进了我的领地上，并且刚刚臣服于我。”
“下周这个时候，我打算把欧克派去那里访问学习，和鼹鼠人的工程师交流冥文的使用经验以及心得，顺便让他们生产一些真正有用的东西，而不是之前那些工业垃圾。”
“以你们对冥文的理解和运用，我想一定能给那些小家伙们带来一些不一样的启发。如果你们感兴趣的话，我会让欧克带你们参加这次交流会……以他的学徒的身份。”
毫无疑问——
这是隐藏任务！
而且是专属于生活职业玩家的隐藏任务！
听完罗炎的前半句话之后，在场所有玩家颅骨中的魂火都沸腾了，甚至于某人后半句话说了什么都没仔细听了。
“我要！”最先表态的依旧是一口兄，这家伙激动地恨不得握住罗炎的手，“尊敬的魔王大人，作为您最最最尊敬的仆人，请您务必把这项光荣而艰巨的任务交给我！”
七嘴八舌的声音顿时充斥了整个练习室，一只只争先恐后举起来的骷髅手几乎将罗炎的视线完全挡住了。
“我我我！”
“魔王大人也看看我啊！”
“魔王大人，这帮家伙都是一群溜须拍马之徒，只有我才是真正的忠臣！”
“你们都是我忠诚的爪牙，不用激动……在场的人都有份。”
罗炎呵呵笑了笑，抬手示意兴奋的小玩家们稍安勿躁，随后缓缓开口继续说道。
“既然你们同意了，那就好好加油干吧……欧克。”
“在！魔王大人！”
听到罗炎喊自己的名字，站在门口的欧克连忙小跑了进来，恭敬地站在一旁候命。
罗炎继续说道。
“只有真正有才能的人才能成为你的学徒，我觉得你可以把要求适当的定高一点……你懂我意思吗？一天十颗练习石太简单了，而且这种基本功已经用不上了不是吗？你得考察他们的创造力才行。”
欧克愣住了。
“创，创造力？”
罗炎微笑着说道。
“没错，比如你可以把你的课题交给他们做。”
顿了顿，他接着说道。
“我不是让你研究并改进那些由古代铭文驱动的战争机器人吗？其实你没必要亲自设计每一个零件的每一行冥文。你可以提出需求，然后让你的学徒们替你构思，某个零件的某个功能的冥文“代码”。”
“对于有贡献的学徒，你应该奖励他们学分，并在学分达到你的心理预期之后给他们颁发相应的毕业资格……比如，研究生如何？初级研究生。”
在说这句话的时候，罗炎没有藏着掖着，而是让悠悠原原本本地翻译给了玩家。
看着字幕的玩家一个二个顿时惊了。
卧槽？
这也行？！
这游戏的自由度也太牛逼了吧？！
震惊的不只是一众玩家，欧克更是吃惊地张大了嘴，下巴差点没掉在地上。
骷髅兵还能这么用的吗？！
“这……魔，魔王大人，您真是……”
罗炎淡定地摆了摆手。
“赞美我的话就不必了。”
看着那云淡风轻的模样，欧克心中除了佩服之外只有尊敬。
不愧是魔王大人——
难怪哥布林当不了魔王。
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“感谢“喵喵喵喵喵妙”的两个盟主打赏！！！”
🍋 第90章 以后你就是我亲哥了！
《天灾OL》官网论坛。
随着A06版本更新过去24小时，深度体验版本前言的封测玩家们，纷纷从游戏中带来了第一手的资料！
其中最引人关注的无疑是新增的两个物种！
一个力量超模，一个精神小伙儿。
尤其是云玩家们，格外地关心后者——自开服以来，大墓地所有单位里最接近人类审美的小恶魔！
根据部分体验过的玩家回答，这游戏的模型做的确实很逼真，唯一遗憾的是不能捏脸。
官方的解释是相由心生，游戏程序会根据玩家的性格以及潜意识的自我认知自动生成外貌以及性别，并且每次重生都会有细微的外观差异，只是整体风格上会保持一致。
绕了这么一大圈，其实就是在说无法自主设定皮肤。
大多数玩家虽然嘴上抱怨，但心里其实也是能理解的。
毕竟在绝大多数游戏中，皮肤都是付费功能。
相比起云玩家们最关心的小恶魔，更多已经进入游戏的封测玩家还是更关心蜥蜴人一点。
有一说一，这玩意儿能统治迷宫的第一层不是没有理由的，25点属性确实很超模。
以前黑铁骷髅兵在面对野生地穴蜘蛛的时候还得拉扯一下，转生之后直接一拳一个小朋友了。
也许是担心影响平衡性，从A01版本开始就存在的刷地穴蜘蛛任务已经被取消了，和其他日常任务一样改成了存在贡献值获取上限的那种。
想要快速升青铜，只能往迷宫更深处走了。
除了新增的种族之外，再一个就是被无数生活职业玩家们玩出花来的冥文系统了。
郑方形：“兄弟们！冥文系统你们试过了吗？！”
郑方形：“就算是躺在坟墓里我也要吹爆！！这游戏自由度简直碉堡了！！！“色”“色””
忧伤一笑：“已经体验过了，确实非常的牛逼，大家可以试试往鞋子上添加推进词条，有移速加成的隐藏buff。”
一剑封喉：“谁说加爆炸词条可以普攻带爆伤的？那个“爆裂一击”给我脑袋都干飞了。T.T”
猪头人骑士：“哈哈哈哈艹！”
牛头人战士：“谁要你们不弄些正常的词条的。“汗””
忽晚：“+1，给大剑弄个重力增强，给盔甲弄个轻量化，还有力量增幅的饰品，明明都挺好用的……在武器上写个爆，你丫的不是自找的么。“无语””
一口闷了化学池：“切，只有没有梦想的家伙才会用这种肤浅的词条。“白眼””
忽晚：“……？”
郑方形：“你们在说什么！我说的不是给武器附魔，而是A06版本的真正玩法——冥文编程！”
平时沉默寡言的郑方形这次兴奋的就像喝多了一样，花了十几层楼的篇幅将自己与一众生活职业玩家在扮演欧克的学徒时的见闻讲述了一遍！
包括他们卡BUG完成学徒任务非但没有受到魔王的惩罚，反而受到了魔王的表扬。
包括他们触发了隐藏任务，魔王打算派他们去迷宫第三层的铁牙城进行“学术交流”。
还有转职初级研究生什么的
虽然后面那番话是魔王对另一个NPC说的，但众所周知游戏里的任何一行字幕本质上都是给玩家看的！
这说明了什么？
说明了游戏官方听到了生活职业玩家的呼声！为生活职业玩家量身定做了另一条力量体系，一条由知识决定强度的全新赛道！
郑方形感到前所未有的兴奋。
木工只是他消磨时间的业余爱好，真算起来码农才是他的老本行！
失业这么多年，他终于再一次找回了当年创业时的热情！！
想弯道超车那些已经冲到青铜的卷王吗？
赶紧加入大墓地的编程大军吧！
梅川秋裤：“好家伙！A06版本玩这么大吗？”
花和尚黛玉：“6666！”
纯情大母驴：“头发越少战斗力越强是吧？”
苟始：“只要你乐意，甚至可以在游戏里继续当牛马。“滑稽””
知识学爆：“等等，那我要是编辑一台高达出来，岂不是直接无敌了？！”
一叶知秋：“前提是你能编辑出来。其次，根据我的观察，冥文的效果并不是能够无中生有的，而是需要持续消耗MP值。一般的装备如果只是添加一两个词条，靠使用者自身的精神力驱动绰绰有余，甚至每秒恢复和每秒消耗能抵消掉，但你说的那种玩意儿……恐怕得再插几个电池了。”
村口老大爷：“但是换个角度想，如果使用者自身的精神力足够牛逼，岂不是可以自己当人肉电池驱动高达？”
一叶知秋：“理论上是的，实际上还是等哪个大哥实际做出来然后试一试。”
一口闷了化学池：“兄弟们等我好消息！我决定当一回大哥。“龇牙””
猪头人骑士：“妈的，我有种不祥的预感。”
花和尚林黛玉：“只能说，你的预感是正确的。”
往事如烟：“太坑了这家伙，连学生都骗，我也是醉了。”
一口闷了化学池：“卧槽！你不要血口喷人，我是炸药没爆还是没给你钱？！“怒””
往事如烟：“你特么好意思！！！复活成本呢？“怒”“怒””
一口闷了化学池：“关我屁事！”
往事如烟：“……%@￥#！”
苟始：““滑稽””
……
“服务器公告：恭喜玩家“龙行万里”成为本服务器第二位正式晋级“青铜级”的玩家！希望其他玩家再接再厉……”
虚假的卷王还在论坛上吹牛，真正的肝帝早已经在游戏里从白天忙碌到天黑。
看着闪烁在眼前的全服公告，手握鱼叉的龙行万里，终于是忍不住的扬起了嘴角。
虽然很遗憾没能拿下第一，但第二名似乎也不错。
至少他没被甩开多少。
同样看到了那行全服公告，蓄势待发已久的龙行天下众们，纷纷爆发出了兴奋的呼声，用骷髅之躯组成了虚空弹幕墙！
“老大牛逼！”
“龙哥威武！”
“龙哥霸气！”
“6666！”
被马屁拍的有些不好意思了，龙行万里哈哈笑了笑，拱手谢过了在场的诸位弟兄们。
“哈哈哈哈！过奖过奖，还是各位兄弟捧场！千里……一会儿下线了替我在群里发几个红包，也算是犒劳大家这些天的辛苦了。”
龙行千里：“收到。”
龙行·我干饭行：“老板大气！！！”
龙行·超凶战士：“99999！”
众人闻言又是一阵激动。
龙行老哥的红包从来都是一百个起步，在这家伙的面前钱简直就像个数字一样。
周围的玩家都是一脸羡慕
如果不是改不了ID，他们都想改个前缀混入其中了。
不远处，迷宫的入口。
看着欢腾庆祝的龙行天下众们，一叶知秋向一旁的忽晚投去了视线。
“让给他没问题吗？”
忽晚耸了耸肩膀，一脸无所谓的说道。
“我觉得没什么，一千人的封测服而已，又不是公测，我其实没什么动力抢这些虚名。”
昨天他就攒够经验值和贡献了，只是压在手上没升级而已。
等那不远处的那群人庆祝完了，他才点开玩家界面，选中了灵魂等级图标旁边晋级的按钮。
“而且……这家伙其实人不错，攒个人情不亏。”说着的时候，忽晚的嘴角翘起了一丝腹黑的笑容。
同一时间，一道绿芒闪烁落在了他的头顶，将他黑铁级的亡灵鼠角色升级成了青铜。
一叶知秋惊讶的看了他一眼，没想到这家伙还有这般城府。
这就是职业玩家么？
确实有够不简单的。
就在第二位青铜选手诞生之后不久，第三位青铜选手紧随其后诞生，再次将素质广场上的气氛卷向了高.潮。
看到紧随其后不久冒出的全服公告，龙行万里先是惊讶了一下，随后嘴角翘起了一丝笑意，立刻明白了什么。
“好家伙，居然被让了一手。”
想想也是。
俩人一起练级，就算叶某人练的更快一点儿，另一位也不会慢多少，顶多是一前一后。
有趣。
实在是有趣！
意识到自己的第二名兑了水，龙行万里非但没有气恼，反而仰头哈哈哈地笑了一阵。
紧接着，他的视线在魔王领一阵寻觅，最终锁定在正从魔法工坊里走出来的魔王身上，大步流星地走了上去。
“尊敬的魔王大人，我想转生成蜥蜴人！”
见又是这个欧皇，罗炎本来不想搭理，但看他都毕恭毕敬地行礼了，最终也没好意思就这么把人打发掉。
“你想好了？”
龙行万里郑重说道。
“在下已经想好了！还望魔王大人成全！”
罗炎点了点头，扔下了一句话。
“既然你已经决定了，不必过问我的意见，以后想转生，直接对着我的雕像祈祷就可以了。”
说完，他便从这儿离开了。
目送着魔王大人离开，龙行万里走到了魔王像的面前，双手合十祈祷。
一道幽冥的绿光闪现，笼罩在了他的头顶，与之一同显现的还有他脚底的魔法阵。
“请问是否转生成蜥蜴人？”
看着出现在视域中的弹窗，龙行万里毫不犹豫地选择了“是”的按钮。
也就在这之后不久，站在一旁的蜥蜴人侍僧手捧着一枚蜥蜴蛋放在了魔法阵的阵眼上，随后诵念了晦涩的咒语。
弹壳破碎。
一只幼小的蜥蜴爬了出来！
在深绿色光芒的牵引下，它迈动稚嫩的腿脚，朝着骷髅的方向爬去，并最终于那融化的骷髅融为了一体。
幽绿色的光芒愈发明亮，并最终在达到了顶点之后，骤然收敛了那闪耀的光芒！
随着光芒褪去，于黑暗中浮现的是一道伟岸的身影！
望着那道身影，就连那只主持仪式的蜥蜴人侍僧的脸上，都露出了错愕的表情。
神殿勇士！
魔王大人果真能提升灵魂等级！
目睹了这一刻的他心中更加的虔诚了，低下头默默地祷告。
而与此同时，龙行万里则惊喜地看着自己健壮的四肢，接着又握了握威猛的爪子。
感受着那澎湃的力量，他的脸上写满了狂喜，恨不得立刻冲进迷宫再和魔物们大战三百回合！
他现在感觉自己强的一批！
就算是魔王，他也敢硬碰硬一下！
当然，前提是对方乐意和一只蜥蜴人硬碰硬。
“哥，裤子接着！”
看着重获新生的老大，龙行百里眼疾手快地丢来了一条为蜥蜴人量身定做的裤子。
龙行万里伸手一把接过，果断穿了上去，随后打开属性面板瞧了一眼。
“
ID：龙行万里
种族：蜥蜴人
灵魂等级：青铜“等级上限LV30”
等级：LV.11
体质：11
力量：17
敏捷：11
智力：6
精神：6
”
“天赋：不屈之勇LV1：在生死决斗中，以黑铁之躯直面精钢！力量属性+5”
属性超模完全在意料之中。
看到天赋还在，龙行万里松了口气，脸上带着发自内心的喜悦。
之前他还有些担心，转生之后天赋会洗掉，但现在看来他的担心完全是多余的，这东西是跟着灵魂走得。
看着体积大了一倍不止的万里老哥，国服第一只猪有些心虚地说道。
“哥，这下我可能驮不动你了……”
“哈哈哈，小事情！”
看着一脸忧伤的国服兄，龙行万里哈哈笑了一声，将目光投向了不远处的魔王坐骑——阿拉克多。
老实说。
他之所以找地穴蜘蛛当坐骑，至少有三分之一的原因是和魔王学的。
“等哥把你带到青铜，你自然就驮的动了！”
国服第一只猪心中一阵感动，恨不得热泪盈眶。
他以前倒是在别的游戏当过陪玩，各种奇葩的老板都见过，却还是头一回见到老板带陪玩练级的。
这下可真是跟对人了！
“哥！以后你就是我亲哥了！”
“喂，你这家伙别乱攀关系，”看着这个抱大腿的蜘蛛，百里有些不爽地甩了他一眼，“我才是他亲弟弟！”
“哈哈哈哈！你这家伙这么认真干啥，我倒是不介意多个兄弟！”龙行万里笑着拍了拍百里的肩膀，大声说道，“团里的都是我兄弟！走！咱练级去！争取再刷几个全服公告出来！”
国服第一只猪：“嗷嗷嗷！”
失败的鳗：“冲！！！”
“……”
不远处，看着闹哄哄涌向迷宫入口的一群人，罗炎的脸上带着略微惊讶的表情。
“原来转生不会洗掉天赋。”
某个玩家并不知道自己当了一回小白鼠。
飘在一旁的悠悠用轻快的声音说道。
“其实也是可以洗掉的，不过这个得由负责给他转生的您来决定就是了。”
“我决定？”
悠悠：“没错！魔王大人，您可以将它转化成信仰值……只不过悠悠觉得这样会比较亏就是了。”
罗炎脸上露出一丝恍然的表情。
“原来如此。”
看来不只是神选者凝聚的信仰。
信徒从传说中取得的天赋对神灵来说也是可以“吃”掉的东西。
还是说……
两者其实是一类东西？
结合之前在官网上看到的“众人之想”的假说，罗炎隐约感觉到，自己对于信仰之力的本质似乎又有了更进一步的理解。
不过他现在掌握的线索还是太少了，还需要再沉淀沉淀……
总之，神学经验+3。
🍋 第91章 邪恶正在扩散
时间一天天过去，转眼便来到了十月底。
自打亡灵出现在雷鸣郡下方迷宫引发的骚动以来，不知不觉中已经过去了快一个月。
在这段不短不长的时间里，越来越多的冒险者们在迷宫中目击了亡灵的存在。而这种种发生在眼前的一切，也更进一步地证明了坊间关于“魔王又回来了”的传言。
令人们惴惴不安的不只是如此。
旧的邪恶尚未完全销声匿迹，新的邪恶又在不为人知的角落悄悄酝酿。
继炎王与恶龙的传说之后，人们口口相传的名字里又多了一个邪恶的亡灵炼金术师米兰达。
据说这个邪恶的亡灵法师平时就藏在迷宫里，白天则是假扮成无所事事的冒险者在街上寻觅狩猎的目标。
一旦被这家伙盯上，几乎不可能活下来。
而就在他出现的这短短半个月的时间，光是被人们发现的受害者就有足足二十多人。
受害人的身份更是五花八门，有的是酒馆里的女服务生，有的是上岸休假的水手，还有商店的店员乃至冒险者。
从受害者的身份来看，很明显这是随机作案。
为了遏制恐慌的扩散，坎贝尔大公不得不将麾下的骑士团派往雷鸣郡驻扎，并责令其不惜一切代价将这个可恶的异教徒捉拿归案……
不过，远方的威胁终究属于远方，这一切怎么看都和宁静安详的银松镇无关。
银松镇的教堂。
一名身着银甲的骑士坐在长椅上，双手合十在胸前，面朝着圣西斯的神像默默祷告。
两名随从站在他的身后，安静的像雕塑一样，静静地守候着。
这时候，礼拜堂一侧的木门传来吱呀的声响，一位手持蜡烛的神甫从门后面走了进来。
那苍老的面容威严而肃穆，却又不失一抹老父亲般的慈祥。
这里的孤儿都很敬重他。
包括生活在附近的居民，提起马特神甫的名字无不露出钦佩的表情，就像在谈论一名伟大的人。
看到出现在礼拜堂的神甫，坐在长椅上的骑士立刻起身，面带笑容地迎了上去。
马特神甫看着他点了点头，将手中的烛台放在了一旁的桌上，用随和的声音开口说道。
“您就是梅尔·怀特先生吧，我的学徒告诉我领主大人的骑士来访……希望没有让您和您的部下久等。”
面对眼前不苟言笑的神甫先生，梅尔笑了笑，彬彬有礼的说道。
“哪里，尊敬的马特教士，倒是我这边冒昧打扰，希望没有影响您侍奉圣西斯大人的工作。”
马特面无表情地看着他，又看了看站在他身后的两名随从，随后开口说道。
“我无时无刻不在侍奉着圣西斯大人，即使是站在这里面对他的孩子……那么，请问领主的骑士团来到这座小镇上是有什么事情么？我正在后院检查冻僵的葡萄藤，如果可以的话，我希望您能长话短说。”
三人的身上散发着令他讨厌的气息，而他偏偏又不能将厌恶的表情写在脸上。
为了不露出马脚，他不想将交谈的时间拖得太长。
早在来这里之前就听说过，当地的神甫是个脾气古怪的家伙，梅尔倒是没有从那张不苟言笑的脸上看出什么异常，只是彬彬有礼的继续说道。
“是这样的，我们奉命缉拿一位名叫米兰达的逃犯，据说那家伙流窜到了这一带。”
马特神甫面无表情地说道。
“教堂是祈祷的地方，这种事情你应该去找治安官。”
梅尔骑士微微颔首，恭敬地继续说道。
“我们之前已经去过了，但考虑到那家伙和外神有关，我们决定还是来这里和您说一声比较好。”
“外神？”马特神甫皱起眉头，“方便问一下，那个逃犯信仰的是哪一个外神么？”
除了圣西斯之外的一切神灵都被称之为外神。
包括机械之神艾萨克，包括龙神，也包括魔神等等……除此之外还有漩涡海对岸的异端。
在雷鸣郡这种四通八达的地方，单纯的谈论外神而不指名道姓，是一件毫无意义的事情。
梅尔压低了声音，神色凝重地说道。
“我们掌握的情报有限……不过根据我们对一名疑似他同伙的犯人的审讯，我们推测这群家伙极有可能和次元沙漠中的“天灾”有关。”
“不止如此，那家伙自称“疯语者”。”
天灾……
马特神甫的眉宇间闪过一丝凝重。
根据《圣言书》中的记载，天灾是定期发生在奥斯大陆的异象，主要和人们潜意识中的不虔诚有关。
《圣言书》对此并没有具体的说明，只是笼统地提到天灾是诱发末日的因素之一。
总之那不是什么好东西。
无论对于地表世界还是地狱都是如此。
至于疯语者是什么……
他并不知道，也未曾听说过。
“我会留意的。”
梅尔点了点头。
“我要通知您的就这件事。”
说到这儿的时候，他忽然又像是想起来什么似的，看着面前的马特神甫继续说道。
“对了，顺便请问一下，这里有一位叫邦德的实习牧师吗？”
“邦德？”马特神甫皱了皱眉头，停顿了片刻之后才露出恍然的表情，“哦，你说邦德……他是最近才来这里的牧师，这会儿应该在附近村子上，你找他有什么事吗？”
“没什么，只是我们在迷宫里约定过互相帮助，不知道他那边的任务完成的怎么样了。”梅尔骑士摇了摇头，无奈地说道，“既然他不在的话就算了。等他回来之后，请代我向他问好。”
马特神甫微微颔首。
“我会的。”
梅尔点了点头，没在礼拜堂里继续停留，带着领命随从朝着教堂外面走去。
马特神甫目不转睛的盯着三人的背影，一直等他们消失在门口，这才捡起了桌上的烛台，转身走向了侧门。
没有去后院的葡萄园，他穿过长廊，径直来到了教堂下方存酒的地窖。
在那一排排酒桶的背后，藏着一扇通往迷宫的门，门的背后时刻有一只地穴蜘蛛待命。
他轻轻拉了拉门边细绳，随后将烛台放在了木桌上，从抽屉里取出一张信纸写下了给魔王大人的留言。
“……今日午时十二分，坎贝尔的骑士团来过银松镇教堂，为调查亡灵炼金术师米兰达去向。”
“时至今日，坎贝尔骑士团的调查依旧没有结果。”
“但有传言，此人所从事活动疑似与次元沙漠中的“天灾”有关……”
……
银松镇教堂的门口，站在战马旁边的梅尔忽然停下脚步，回头朝着教堂的方向望了一眼。
他总觉得有什么不对劲，可又说不上来那不对劲的地方在哪。
冥冥之中仿佛有声音在他耳旁低语——
那真是马特神甫吗？
梅尔被这不该有的想法吓出了一丝冷汗。
然而正当他苦思冥想着，那一丝不该有的嗔念到底源自何处时，一抹微光忽然晃入了他的眼帘。
梅尔抬起头，循着那圣洁的光芒望去，正好与那屹立在塔尖的十字架对上了视线。
沐浴在午后阳光下的十字架就如同圣西斯的双眼。
注视着那位大人的眼睛，他心中前所未有的宁静，同时也打消了那一丝不该有的嗔念。
“圣西斯在上……请原谅我的无礼。”
作为神的孩子。
他不该怀疑一位德高望重的神甫。
梅尔在心中默默忏悔。
也许是与深渊对视太久，也许是迟迟抓不到那个叫米兰达的逃犯，他整个人不自觉的就变得疑神疑鬼了起来。
不只是他自己这么觉得，他的同事也如此认为……说自从他接下了这个任务，就像变了个人似的。
不过幸运的是，无所不能的圣西斯大人依旧眷顾着他，并在关键的时刻给予了他指引。
虽然只是短短几分钟的祷告，但他感觉自己又重新找回了摇摇欲坠的理性，整个人都精神舒畅了不少。
“或许我应该经常祈祷。”
梅尔自言自语了一声，翻身骑上了战马。
跟在他身旁的两名随从也是一样，紧随其后的翻身上马，策马跟在了骑士长的身后。
“话说那位神甫身上的香水闻起来真不错。”
“是雪松木的香味吗？真有品味。”
香水……
雪松木？
照料葡萄园的他为什么要在身上喷香水，是为了掩盖泥土的气味吗？
还是说他猜到自己要来？
梅尔忽然用手敲了敲额头，将那突然生出的疑窦和不虔诚的念头从脑海中赶走，催促着身下的马儿加速赶往了小镇的入口。
“跟上，我们得赶快和其他人汇合。”
无论如何，马特神甫都不是他一介武夫能够怀疑的。
就算有可疑的地方，那也是教会裁判所的工作……
……
就在三叉戟骑士团的骑士长梅尔离开银松镇不久，附近的领主格斯男爵也光顾了小镇。
虽然骑士长并不等同于贵族的头衔，远不至于让一位男爵亲自巴结，但他毕竟是坎贝尔大公身边的骑士，而这层光环也就给他骑士的身份赋予了截然不同的意义。
作为一名消息闭塞的乡村贵族，格斯一直想和坎贝尔大公身边的人攀上交情，如此一来便好第一时间掌握公国政局的最新动态。
得知三叉戟骑士团的骑士长抵达自己的领地之后，他立刻穿上了那套被他扔在仓库吃灰的全身铠甲，骑上了那匹都快忘了他这个主人的战马，领着庄园里的骑手倾巢而出，朝着银松镇的方向赶了过去。
所有这一切都是为了投其所好。
然而不幸的是，做好万全准备的他这次又扑了个空。
前去打探消息的骑手从小镇的入口折返回来，面露难色地朝着格斯男爵说道。
“大人，梅尔先生已经离开了。”
一身全装的格斯顿时傻了眼。
“走了？这么快？”
骑手表情为难地点了点头。
“听教堂的神甫说，那位先生只是来这里传达关于雷鸣城一带最近流窜的亡灵法师的相关事宜……所以没在这儿停留。”
格斯一阵沉默。
见老爷没了声音，骑马跟在一旁的老管家小声问道。
“大人，我们是继续待在这里还是？”
虽然这几天气温有所回暖，但那也仅仅只是相对于前段时间的阴雨而言，秋风中的冷冽依旧如刀子一般割人的脸。
格斯男爵心中烦闷，觉得就这么回去显得自己太蠢，指定得被那些嘴碎的下人议论几天。
可就在这么大张旗鼓地晾在小镇的门口更不是个办法，无非是被下人们议论还是被领民们议论。
该死！
所以他才讨厌出门！
左顾右盼一阵，他那双小小的眼睛总算有了主意，朝着策马在前的骑手高声唤道。
“拜访骑士长只是顺路，我们这次出行主要是为了巡视领地……就是那个冬巡。不赶巧就算了……让这儿的治安官过来见我。”
骑手忍住笑意，绷紧被秋风割疼的脸，严肃地领命道。
“是！”
🍋 第92章 艺术品！
格斯男爵还算幸运。
虽然没有见到梅尔骑士长，但至少阿德莱治安官一直都在这里，总算没有让他再丢一次脸。
不敢怠慢男爵的邀请，阿德莱也是盛装打扮了一番，这才骑着他的马儿来到了小镇的门口。
“尊敬的格斯老爷，什么风把您吹来了？”
完全没有提梅尔骑士长的事，格斯男爵扬着下巴说道。
“马上要入冬了，身为银松镇的领主，我得看看领民们的过冬准备做的怎么样了……”
听到这句回答，阿德莱的脸上露出惊讶的表情，不知道这家伙又是在唱哪一出戏。
哪有领主会穿着一身板甲巡视自己的领地？
况且格斯这家伙压根儿不善武艺，就连上一位魔王都没能让他穿上铠甲，怎么过个冬天还让他心血来潮了？
不过，这本来也不是什么重要的事情就是了。
阿德莱并不关心格斯男爵来这里究竟是所为何事，反而为自己终于等到了这个千载难逢的机会而窃喜。
上个月魔王大人就交给他了一件任务，让他想办法向当地的领主推销地穴蛛丝纺织的丝织品。
虽然阿德莱有心向男爵先生展示，但苦于找不到合适的机会，以至于这事儿一直拖到了现在。
如今这个机会总算来了。
为了充分展示那件产品的特点以及优势，他还特意换了一套轻便的裙甲，然后把那和裤子一样长的白袜子套在了腿上。
有一说一，他本以为会冻的自己膝盖发颤，结果没想到那看似轻薄的布料意外的还算保暖？
当然，也没准保暖的是他浓密的腿毛。
总之能挡风还是极好的。
“能拥有您这么一位仁慈善良且慷慨的领主，真是银松镇镇民几辈子修来的荣幸……那么尊敬的男爵先生，请问您想从哪儿开始巡视？”
“粮仓……我先看看那里。”格斯说着说着，昂起的下巴却是不自觉地随着视线下移，眼睛直勾勾地盯在了阿德莱治安官的腿上。
那是……
裤子？
好像又不是。
紧贴肌肉曲线的丝质布料完美地展示了腿部健美的轮廓，而又不会显得过于刻意和暴露。
最关键的是，在展示肌肉线条的同时，这玩意儿还很好的遮住了那不雅观的腿毛！
当然，格斯绝不承认自己是被那双腿给吸引了，论腿部肌肉的线条他绝对不会输给一个区区下人。
只是那条……呃，裤子？着实让他挪不开眼睛。
这纯粹是出于对力量与美的欣赏！
莱恩王国乃是骑士之乡。
虽然如今这个骑士之乡的武德已经远逊于数百年前，但整体上这儿的人们还是尚武的。
哪怕是格斯自己。
虽然他浪费了血脉中的超凡之力，但为了宴会上的面子，他平日里还是会抽空锻炼一下身上的肌肉的。
不然的话，他也撑不起这身板甲。
没错！
他只是在欣赏艺术品罢了！
如阿德莱所预料的那样，当格斯男爵注意到他这身装束的与众不同之后，眼睛顿时黏在他腿上挪不开了。
虽然这视线让人浑身起鸡皮疙瘩，但为了抱紧魔王大人的大腿，阿德莱也算是豁出去了。
“请随我来。”
一行人朝着粮仓的方向前进。
与以往不同的是，这次格斯男爵格外的安静，眼神飘忽不定的四处游弋，似乎在想着什么心事。
也许是意识到了一直盯着别人的腿显得过于失礼，他努力将视线放在了周围的镇民们身上。
现在是中午。
冒险者们要么在迷宫里，要么在他的森林里乱窜，留在镇上的大多是他领地上的农民。
目前来看，这些泥腿子们为过冬所做的准备应该还挺充分，甚至都有时间蹲在路边嗑松子了。
格斯男爵不禁默默地在心中盘算起来，明年是不是可以把地租再涨一涨……
不过比起什么地租，他现在其实更关心的还是阿德莱的腿……呸！准确的说是那双腿上穿着的裤子。
明明想着地租的事情，他的视线却又是不自觉的飘到了那如雪一般洁白的颜色上。
格斯猛然发现，自己其实挺需要这玩意儿的。
下个月的圣祝日，坎贝尔公爵的长子打算在雷鸣城举办一场盛大的宴会，并且宴请了整个公国所有男爵以上的贵族！
有人说，那是为长子继承大公之位做的铺垫。
如果真是如此，他可不能错过了这个绝佳的机会！
相比起没法在宴会上炫耀的封地，一条时尚的裤子对于此时此刻的他而言明显更重要。
他敢打赌。
穿着它出现在宴会上的自己，一定会成为整个宴会上最光彩夺目的存在！
说不定还能得到未来大公的赏识！
身为一名和平年代的男爵，这是他唯一能出风头的机会了。
注意到了男爵大人的心不在焉，阿德莱估摸着是时候了，于是控制着马儿的速度，靠到了男爵的旁边。
见男爵大人默许了自己的“僭越”，他知道机会来了，于是微笑着打开了话匣子，主动将话题引到了男爵感兴趣的地方。
“格斯爵士，请恕我冒昧问一句……我今天这身装束有什么令您感到在意的地方吗？没有冒犯的意思，我只是担心自己的仪容让您感到不悦……”
“不悦？怎么会？不……呃，我的意思是，你这裤子是从哪儿来的？”格斯匆匆地瞥了一眼他的腿，又装作不在意的将视线瞟开了，“我是这里的领主，我得知道商人们都往我的领地上卖了些什么。”
贵族的矜持是一种很麻烦的东西。
阿德莱能看得出来，这个贪婪的家伙想要的简直恨不得伸手，却非要装作不感兴趣以及见怪不怪的模样，然后暗示自己主动双手奉上。
不过现在还不是时候。
鱼儿才刚刚咬钩。
面对猴急的男爵，他用闲聊的口吻继续说道。
“这东西不是裤子，其实是袜子。”
“袜子？”
“没错，准确的说是丝袜。它是我从一位熟悉的商人那儿买来的，据那个商人所言，这是帝国南方殖民地的特产，由丝绸经过特殊工艺改良而成，目前才刚刚在传入帝国的宫廷，暂时还没有流行起来……不过我想的话，以这些产品本身的素质，风靡帝国的宫廷应该只是时间问题。”
“是吗？真不错啊哈哈哈……你们这些城里人还真会享受，连我都没有见过这么新奇的玩意儿。”
格斯已经开始有些着急了，那暗示的眼神恨不得写在了脸上，甚至全然不顾贵族的矜持，就差没直接开口索要了。
阿德莱当然不会让他说出来，毕竟那样的话就太没有眼力见了，而且人情的效果也会减半。
面对格斯男爵炙热的眼神，他面带笑容，从善如流的说道。
“与其说是为了自己享受，倒不如说我是为了男爵大人您考虑。”
“哦？”格斯的眉毛扬了起来，差点没压住嘴角。
阿德莱治安官神色恭敬地继续说道。
“如您所见，这种高贵的衣裳不是一般的市民能享受得起的，宫廷才是它真正的归宿。尤其是当我从那位朋友那儿得知，这东西目前只在帝国的宫廷出现的时候，我第一时间就想到了您……在我认识的所有高贵之人里，您是最配得上它的大人。”
格斯：“哈哈哈，过奖了……咳，你的意思是？”
阿德莱用诚恳的语气说道。
“抱歉，男爵大人，我没有吊你胃口的意思，甚至于我一开始就打算将它献给您。只可惜我出身卑微，实在找不到门路拜访，所以只能出此下策……希望我的行为没有僭越。”
听到阿德莱治安官的“肺腑之言”，格斯男爵的神色微微动容。
或许自己一直以来都错怪这家伙了。
这家伙并不没有自己想象中的那么蠢，甚至于……其实挺聪明的嘛！
“门路？哈哈哈，不必在意那些繁文缛节，阿德莱先生，礼节都是对外人的，你可是我的朋友！从今天开始，你随时可以出入我的庄园，我很期待你的到访！”
放声大笑的格斯再也压不住翘起的嘴角，而骑在马上的阿德莱也终于露出了愉快的笑。
他的目的达到了。
不但漂亮的完成了魔王大人的任务，而且还修复了与当地领主的关系，可谓是一石二鸟！
“为您准备的礼物，我放在了治安署的办公室，如果您不介意绕一趟路的话，我们现在就可以去取。”
“不着急，”格斯男爵摆了摆手，笑着说道，“等正事儿办完了再去也是一样的，我们先去粮仓瞧瞧。”
阿德莱笑着点头。
“没问题！”
胃口得到满足的格斯终于不再将目光放在阿德莱的腿上，而他的心思似乎也终于回到了自己的领地上。
“对了，阿德莱先生。”
见格斯一副有事要说的表情，阿德莱立刻恭敬地颔首道。
“怎么了大人?”
格斯思索了一会儿，接着说道。
“不知道你有没有关注外面的事情。”
阿德莱微微愣了一下，迟疑片刻说道。
“您指的是雷鸣郡的外面，还是……？”
“黄铜关，”没有绕圈子，格斯眯着眼睛望了望东北方向的群山，继续说道，“我听说这次的天灾不同以往，沙漠里涌出了不少可怕的东西，矮人们的形势不太乐观。”
黄铜关……
那地方距离这儿可有够远的。
雷鸣郡紧挨着的碎岩峰都算是万仞山脉的西南段了，而黄铜关则是在东部一带。
阿德莱迟疑问道。
“这和我们有关系吗？”
“说不好有没有关系，”格斯耸了耸肩膀，继续说道，“虽说次元沙漠的沙子再怎么也不至于吹到这里，但失去土地的流民却不一样……他们会像蟑螂一样肆虐整个大陆，出现在任何你意想不到的地方。我需要你加紧巡逻，至少别让银松镇受到他们的影响。”
阿德莱神色认真地点头。
“明白。”
看着这位朋友脸上紧张的表情，格斯男爵缓解气氛的哈哈笑了笑。
“别紧张，我只是随口提醒你一句……如果真发生了什么，你可以直接动员我手底下的农民，不用客气。”
看着那满面红光的笑容，阿德莱松了口气之余。
“感谢您的支持……我一定会尽最大努力，保证您领地的安全。”
“哈哈哈哈！”格斯开怀地笑着，就像在面对认识多年的老朋友一样，“好好加油，我期待你的表现！”
……
关于征召兵动员比例的问题，一直是地方领主与公国直辖领地总督府最大的分歧。
这也算是莱恩王国历史上由来已久的遗留问题之一了。
阿德莱也没想到，自己只是献出了几条丝袜而已，结果不但修复了和男爵的关系，还让后者拍着自己的肩膀和自己称兄道弟，甚至连最敏感的征召兵动员比例问题都做出了让步。
一般来说，这帮领主宁可自己多养点儿私兵，也是不愿意将这种事情交给治安署去做的。
难掩心中的激动，阿德莱简直恨不得立刻将这好消息告诉魔王大人。
陪着格斯男爵在银松镇溜达了一下午，他在送了男爵之后，趁着天色还没完全黑下来又马不停蹄地去了教堂。
好巧不巧，魔王大人正好在教堂的地窖倾听马特神甫的汇报。
得到魔王召见的许可之后，他迫不及待地进入到了地窖，将下午发生的事情一五一十的讲给了前者。
只不过令阿德莱没有想到的是，不只是格斯男爵，居然连魔王大人的视线也一直盯在自己的腿上……
这是什么情况？
“基本情况我了解了，”罗炎轻轻咳嗽了一声，打断了阿德莱滔滔不绝地描述，表情古怪地继续说道，“可是我不明白，为什么这东西会穿在你的腿上……”
阿德莱愣了下，不解地说道。
“这当然是为了展示给格斯男爵看……有什么问题吗？”
罗炎不知该作何表情。
“不是有没有问题，你就没发现这玩意儿……不是给男人穿的吗？”
“不是给男人穿的？”阿德莱一脸难以置信的看着魔王，少见地用了反问句，“难道还能是给女人穿的？”
不然呢？
罗炎没有说话，只是给了他一个眼神自己体会。
毕竟有些东西以他的身份来说实在不适合言传。
然而令罗炎没想到的是，自己这个带货的人都还没激动，阿德莱却激动了起来。
“这怎么可能？女人？魔王大人，我没有冒犯的意思……但还请您打消这个疯狂的念头！女人的腿只是一堆脂肪而已，根本无法衬托出您赐予我的艺术品的美感——不，光想想就是亵渎！”
至少他无法想象，这东西要是穿在他夫人的腿上得有多丑！
呸——！
他就不该想象！
罗炎傻眼地看着这个走火入魔的家伙，想反驳却又一时半会儿找不出来合适的例子，只能顾左右而言他的说道。
“你这番发言很有问题，前线也是有一些女骑士的——”
他在魔都政治正确习惯了，但地表的同胞好像完全不吃他这一套。
“前线？您说的是帝国的前线？！好吧，那里确实有一些找不到男继承人的倒霉家族，只能把圣西斯赐予他们的神器交给女人……但这改变不了什么！”
“或者我更正我的观点，无论男女，只有真正有力量的人才配穿丝袜！就像神器一样，没有肌肉的人根本不配穿它！”
阿德莱的精神异常亢奋，简直不像是平时的他。
不过在说到这儿的时候，他到底还是想起了自己的身份和立场，又迅速地在这番话后面补充了一句。
“当然，您除外——”
“我不会穿的，不必把我排除在外。”
看着难得坚持己见的阿德莱，罗炎一声感慨。
“罢了，你们开心就好。”
他本想说这是邪道。
但仔细想了想，莱恩王国是骑士之乡，从那些尚武的贵族们身上先打开市场也没什么不好。
而且阿德莱的观点也不能说毫无道理。
至少，这家伙比他领地里那些把黑丝套头上、整天想和自己硬碰硬的二货们正常多了。
🍋 第93章 这个世界上还是好人多啊
“尊敬的魔王大人，今天早晨我在巡视领地的时候，发现了一枚颜色很漂亮的蘑菇，可惜我不知道它的名字。我的仆人总和我说，您渊博的学识给她留下了深刻的印象，相信见多识广的您一定能满足茜茜的好奇心。
——茜茜”
黄昏时分。
从银松镇返回魔王领的罗炎，在路过鲜血大殿的时候正好碰见了前来轮换执勤的米西。
只见那小恶魔一脸局促地飞到他的面前，恭敬地双手奉上了一封由噩梦之乡女王亲笔写的信。
罗炎拆开信封看了一眼。
和往常一样，今天的噩梦之乡也很和平，噩梦之乡的女王又在领地里四处溜达。
而与往常不同的是，这次信中还附上了一张动态的魔术相片。
这种魔术相片有点类似于地球上手机的动态拍摄，不过与动态拍照不同的是，这种魔术相片里的东西并不是按照拍摄时的留影移动，而是能够像本人一样在相片里生动的活动。
魔都日报的插画大多都是这种。
只见相片中的小恶魔留着一头火红色的齐肩发，猩红的瞳孔与嘴唇就像地狱深处流淌的岩浆。
她的身上穿着一件米白色的洋裙，红色的丝带将那白皙的皮肤衬托的格外耀眼。一对藕节似的胳膊撑在靠拢的膝盖上，她的双手撑着下巴，微微抬起着狡黠的笑脸，看起来心情相当不错的样子。
毫无疑问，这就是茜茜本人。
说实话，罗炎也是头一回见到自己这位封臣究竟长什么样，不禁盯着多瞧了两眼。
除了那双贝壳大小的角、以及身后的尾巴和翅膀，坐在照片里眨着眼睛的她几乎看不出来和人类有什么两样。
至于她身上的那套裙子，毫无疑问是玩家卖给她的……至少那件白丝绝对是的。
看到这一幕，罗炎不禁松了口气。
这个世界上还是好人多啊。
不对——
应该说好恶魔多。
总之多亏了茜茜女士的自拍，罗炎感觉自己那双被戳瞎的眼睛终于是得到了些许救赎。
对了。
蘑菇呢？
罗炎在相片上找了一会儿，直到用手指将相片里的茜茜往后赶了赶，这才在相片的角落找到了那颗造型别致的蘑菇。
回到魔法工坊，他认真写了一封回信，塞进信封交到了米西的手上。
“很漂亮的相片，衣服很适合你。另外，那个蘑菇应该是变种的迷雾伞，可以用来配置梦境药水。不过需要注意的是，它的孢子有致幻效果，切记不要摄入过多。
——罗炎”
“请替我转交茜茜女士。”
“是！魔王大人！”
米西战战兢兢地双手接过信封，一如既往地不敢抬头看魔王的眼睛。
已经习惯了这家伙的胆小，罗炎倒是没有为难她，只是问起了自己前段时间吩咐下去的事情。
“对了，那个叫米兰达的炼金术师有消息了吗？”
收起信封的米西摇了摇低着的脑袋。
“回禀魔王大人，暂时还没有……虽然迷宫二层时不时会有冒险者光顾，但亡灵法师还真就只有您一人。”
没有吗？
怪了。
回忆着马特神甫之前的报告，罗炎陷入了沉思。
看着一语不发的魔王，米西小心翼翼地问道。
“魔王大人，您还有吩咐吗？”
她想快去快回，好不错过今天的晚餐。
一种可能性浮现在脑海里，罗炎挥了挥手。
“没有了，你先去送信，有新的消息再告诉我。”
米西微微颔首行礼，随后扑扇着翅膀腾空而起，朝着噩梦之乡的方向飞走了……
……
阿德莱与马特神甫的报告只是一段发生在深秋时节的小插曲。
名为米兰达的亡灵炼金术师虽然在雷鸣城闹得沸沸扬扬，甚至引来了三叉戟骑士团的搜捕，但目前为止这件事情并未对大墓地产生任何影响。
包括远方的次元沙漠中正在酝酿的风暴，会给雷鸣郡带来怎样的风浪也暂时无人知晓。
唯一值得罗炎写进工作报告里的事情是，他大墓地的“艺术品”终于成功打入了地表人类社会的内部……而且是上层社会的内部。
虽然是以未曾设想的方式打入进去的，但这对于罗炎来说并不重要。
只要魔都那边知道他有在干活儿就行了。
至于后续的影响会是什么样，还有待进一步的观察。
另一边，就在罗炎一边享用美味的晚餐，一边规划着大墓地未来的时候，由欧克率领的学术交流团也如期抵达了铁牙城，并展开了为期一周的学术交流。
此次行程除了欧克以及欧克的二十名学徒之外，随行的还有十名负责传教的守宫族侍僧。
鼹鼠人的信仰也是信仰。
罗炎打算在铁牙城的最高处建一座自己的雕像，方便收集信仰之力的同时，也顺带着加速魔王领朝着迷宫第三层的方向扩张。
一行人刚刚踏入那堆满垃圾的“机械神殿”，便听见了不远处传来的叮叮咣咣的声音。
只见一只身形矮小的鼹鼠人坐在大剑士邦德的肩膀上，朝着工地上忙碌的同类呼喝喊道。
“动作快点！你们这群懒鬼！”
埋头苦干的鼹鼠人们忍气吞声，用推车将地穴蜘蛛挖掘出来的土方搬去指定的位置。
如果不是那个大剑士的眼神以及身上散发的气势实在过于吓人，他们早就一拥而上将这个吃里爬外的家伙给撕碎了。
顺便一提，这片工地便是铁牙城最大的改造项目之一，目前由织影巢穴的施工队以及守宫族共同负责。
前者负责挖坑，后者负责安装管道……按照计划，他们会在铁牙城附近挖掘一座占地100*100米、深10米的大坑，然后从迷宫第一层的养殖场迁移个两三百只史莱姆进去。
从今以后，这里就是铁牙城的化粪池了。
养大的史莱姆不仅可以作为魔晶的来源，还可以烹饪之后食用，或者是做养蘑菇的肥料。
可以说非常的好用。
站在邦德肩膀上的壮壮发现了欧克等人的身影，立刻猜到了他们的身份，于是惊喜地从邦德肩上跳下来迎了上去。
“欢迎！大墓地的客人！是魔王大人派你们来的吧？”
援军！
在煎熬中等待了一个星期的他，终于等到大墓地派来的援军了。
虽然邦德的实力不俗，但终究只是一个人而已。
那些新老议员们看他的眼神，总让他心中慌得一批。
“没错，欧克替尊贵的魔王大人，来这里指导你们的工作……不错不错，看来你们没有偷懒。”
虽然在大墓地的欧克总是一副卑躬屈膝的样子，但站在这里的他却比阿拉克多还要趾高气昂。
一名蜥蜴人侍僧上前，视线越过哥布林的头顶，看着比哥布林更矮小的鼹鼠人，面无表情地说道。
“我是大墓地的侍僧，魔王大人派我来这里担任死亡司祭。”
“死亡司祭？”壮壮小心翼翼地问道，“请问您的职务具体是做什么的呢？”
蜥蜴人侍僧继续说道。
“确保信仰的纯粹，以及主持献祭仪式。”
“献祭？！”壮壮被吓了一跳，以至于声音都走了调。
蜥蜴人侍僧看着他，脸上露出一抹神秘且残忍的笑容。
“不必担心，只要你们的信仰是虔诚的，对大墓地是忠诚的……献祭不会发生。”
简单来说，如果魔王认为铁牙城不够忠诚，那么他便会主持仪式将一部分鼹鼠人转化成尸鬼。
不过看到这小家伙脸上的表情，他忽然觉得“献祭仪式”这种说法会更有威慑力一点，所以也就没有具体解释了。
恐惧亦是一种信仰。
其他人的忠诚他并不知道，但想必这位铁牙城的酋长，信仰一定是足够虔诚了。
就在壮壮战战兢兢地表着忠心的时候，跟在欧克身后的一众玩家们却对那无聊的发言并不感兴趣，而是将目光放在了不远处的那群鼹鼠们身上。
这些家伙长的毛茸茸的，缩成一团就像个煤球。最有意思的还是他们肉乎乎的手，看着和人类相差无几，就好像煤球的身上长了一双手。
“好可爱！！！”
“可爱？！你是认真的吗？”
“话说他们不怕把地板挖穿吗？”
“应该不至于吧……迷宫的层与层之间又不是只隔了一层地板，不是说有一两百米的土层吗？”
“我擦？”
“这么深？！”
“不然你以为呢……想想我们每次“下楼”的时候要走多久吧。”
“说到这儿我就想吐槽，为什么不给迷宫各层之间安个电梯？就算没有电，用冥文驱动也不是很难吧？”
“这主意不错啊，下次试试！”
“66666，这游戏更新全靠玩家自觉是吧！”
虽然绝大多数玩家嘴上都在吐槽着，但其实他们心里对于《天灾OL》的自由度这一块儿还是相当满意的。
毕竟这游戏要是什么都开发好了，还要他们有什么用？不如回现实中打螺丝去。
正是因为游戏世界中还存在着诸多不完美乃至不合理的设计，才给他们提供了一个自由发挥创意的舞台。
就在一众玩家东张西望四处打量的时候，不远处的几只鼹鼠人也盯上了这群来自大墓地的客人。
相比起抱紧魔王大腿的壮壮，这些家伙明显还没有完全的服气……尤其是那些被莫名其妙解散的十三只牙议会的议员，以及掌握着矮人铭文的工程鼠们。
他们并不反对投靠大墓地，毕竟大树底下好乘凉，而那个魔王似乎也不算很坏，至少没有像矮人那样用鞭子抽他们，或者把他们拴在仓鼠轮子上给铭文提供能量。
然而让一个最弱小的玩意儿来当他们的首领……绝大多数被剥夺了权力的鼠鼠们都咽不下这口气。
“蜥蜴人神棍，弱智哥布林，还有十几二十只亡灵……这就是大墓地的工程师吗？”
“我们做的机器人是工业垃圾？指导我们工作？”
“啧啧……这些家伙可真敢说。”
一群老奸巨猾的鼹鼠们目光转了转，最终还是没敢亲自上去找茬，而是将目光投向了站在不远处的嘎嘣和咣咣。
虽然那两个玩意儿之前也是他们日常迫害的对象，但很明显这两个玩意儿此刻更嫉妒当上首领的壮壮。
敌人的敌人就是朋友！
一群鼹鼠人交换了奸诈的视线，心中顿时有了主意，纷纷做出委屈的表情凑了上去。
看着朝自己走来的前朝遗老们，心情本来就不太爽的噶蹦顿时挥了下手中的鞭子喊道。
“你们这帮家伙！怎么不去干活！来这里做什么？”
其中一只鼹鼠人走上前去，一脸委屈地抱怨道。
“尊敬的噶蹦，魔王大人说要派工程师来指导我们工作，可您看看来的都是些什么？一只哥布林充当领队，跟着他的要么是蜥蜴，要么是亡灵。”
他的名字叫尖牙，是前十三只牙议会的议员之一。
不过现在他只是只普通的鼠罢了，嘎嘣可不惯着他，一听这话顿时瞪圆了小眼睛。
“住口！魔王大人是你能议论的？”
被呵斥了这么一声，尖牙连忙摆手解释。
“我不是在议论魔王大人！相反，忠心耿耿的我是在担心……魔王大人被奸诈的小人哄骗，听信了奸臣的谗言。最后出了岔子，还得让铁牙城的我们来承担后果！”
说到这儿的时候，他又果断将话题引导去了嘎嘣讨厌的家伙身上。
“你看我们的酋长，那家伙卑躬屈膝的样子……您觉得他能正确的表达铁牙城的诉求吗？”
这位鼹鼠人前议员的话音刚刚落下，一众不满的工程鼠们也纷纷跟着抱怨起来。
“就是！”
“如果来的是地精就算了！哥布林能懂什么铭文？！还大言不惭地说要指导我们！”
“这合适吗！”
众人的诉求各不相同，有的嚷嚷着换掉哥布林，还有的嚷嚷着要大墓地停止对他们的技术指手画脚。
不过归根结底，这些声音之所以出现，都是因为酋长的威望太低了，不足以服众。
否则魔王在这儿的时候他们怎么不说？
听着那群情激奋的声音，嘎嘣也被他们给说服了，反复琢磨着好像确实不太合适。
而且那哥布林看着也不像个好人，明显和壮壮是一路货色，溜须拍马之徒而已。
让这样的人来当他们的技术指导，不得给他们指去下水道里？
到时候铁牙城完成不了魔王大人的任务，最后还得是他们来背锅。
这可不行！
嘎嘣和咣咣交换了视线，心中顿时下定了决心，决定为铁牙城做一点什么，于是气势十足地朝着跨过拱门的一行人走了上去。
“喂！你们！”
“停下！”
🍋 第94章 干脆给你们造台新的得了
听到那明显是来找茬的声音，至少有两个人被吓了一跳，差点儿没当场摔一跤。
其中一个毫无疑问是壮壮。
身为铁牙城的酋长，他现在满脑子都是献祭的事儿，甚至刚刚还在祈祷族人们千万不要在这时候掉链子，结果这两个憨批就跳了出来。
另一个没出息的玩意儿则是欧克。
如果是黑铁级的人类或者蜥蜴人，远不至于怂成他这般模样，但很遗憾他是地穴蜘蛛都打不赢的哥布林，就算有超凡之力也顶不上什么用场……何况只是黑铁级。
站在一旁的蜥蜴人侍僧则是无动于衷，反而饶有兴趣地打量了那两只小老鼠一眼。
至于玩家就更不用说了，就算有字幕也没把那两只小家伙放在眼里，反倒觉得这两坨小煤球挺可爱的。
迅速爬到了邦德的肩膀上，壮壮看着出来找茬的两只鼹鼠，又惊又怒地尖声叫道。
“嘎嘣？！咣咣？！你们是要造反吗？”
被那一双双视线看着，原本气势汹汹的嘎嘣和咣咣顿时又有些怂了，心中打起了退堂鼓。
然而就在这时，一群工程鼠们却站在了他俩的身后，给了他俩本不该有的勇气。
感受着身后族人们的支持，嘎嘣和咣咣顿时重新鼓起了勇气，坚定不移地站在了鼹鼠人们的前面。
“造反？！我们可没有！”
“我们只是担心魔王大人受到了小人的欺骗！”
“没错！”
“哥布林和蜥蜴人怎么可能懂什么铭文！难道要让亡灵来告诉我们什么才是铭文吗！”
“就是就是！”
“除非证明给我们看！”
见矛头忽然指向了自己，欧克顿时慌了神，气急败坏地叫喊道。
“你们什么意思？！欧克欺骗了魔王大人？你们竟敢……竟敢质疑欧克对魔王大人的忠诚！”
这次不只是嘎嘣和咣咣两个现任的议员，就连围在周围的工程鼠们也一起跟着嚷嚷了起来。
“我们可没这么说！”
“我们只是想看看你的本事！”
“没错！你要是有真本事，有什么好担心的？！”
“就让我们瞧瞧呗，哥布林对铭文的见解！”
“没错没错！让我见识下到底什么样的机器才不是工业垃圾？”
他们似乎已经忘记了大块头惨败时的模样。
不过就算记得恐怕他们也不会在意，毕竟很明显那是因为三个蠢货的操作不当。
看着这群不服管教的家伙，欧克的鼻子都气歪了。这要是不给他们下个马威，以后还怎么做工作？
邦德倒是没有废话，只是默默地将手放在了大剑的剑柄上。
瞧见那动作，周围的鼹鼠人顿时被吓了一跳，吵闹的声音顿时偃旗息鼓了不少。
看着这群畏畏缩缩却明显不服气的小家伙们，蜥蜴人侍僧用沙哑的声音缓缓说道。
“看来有必要举行一下献祭的仪式了……欧克先生，你觉得呢？”
欧克还没回答，坐在邦德肩膀上的壮壮却慌了神。
“不！请等一下，请再给他们一个机会！”
蜥蜴人侍僧没有搭理他。
虽然都是魔王大人的仆人，但很明显仆人和仆人之间也有先来后到、亲疏远近之分。
“欧克觉得……”
垮着脸的欧克正想开口，玩家们的声音忽然从他身后传来。
“简单来说，得露一手才能进城对吧？”
“嗐，这套路也太老套了吧。”
“skip！”
“赶紧的，别墨迹了，和他们露一手得了。”
那个咯吱咯吱的声音别人听不懂，但带着翻译水晶的欧克可是听的明白的。
不止如此，透过魔王大人赐予的水晶，他甚至连这些骷髅兵们的名字都看得一清二楚。
然而也正是因此，他的脸上顿时露出吃惊的表情。
“给他们露一手？！您……你们确定？”
一口闷了化学池不耐烦地说道。
“有什么问题吗？”
“没，没有……”
欧克摇了摇头，眼睛直勾勾地盯着魔王大人的爪牙们，就像在看怪物一样……
如果换做是那位大人的话，肯定不会和这帮家伙们废话的，直接就血流成河了！
怎么换成那位大人的爪牙，反而好说话了？
“如果你们不介意的话，这当然是最好的……毕竟我们留着他们还有用。”欧克小声地说道。
看着畏手畏脚的欧克，郑方形忍不住吐槽了一句。
“这有什么好介意的，不就是个任务么。”
脚踏两只车：“你不懂，玩家只需要做任务就行了，NPC要考虑的东西可就多了……手动滑稽。”
见魔王大人的爪牙们都没有意见，欧克也就不再多说什么，看着那群瑟瑟发抖却又不肯后退的工程鼠们咳嗽了一声，趾高气昂地喊道。
“感谢魔王大人的仁慈吧！那位大人的爪牙不但宽恕了你们的无礼，而且决定让你们彻底开开眼、心服口服地拜倒在他的脚下！说吧，你们想让我们怎么露一手？”
没想到魔王大人的爪牙们竟然丝毫不露怯，一群工程鼠们的脸上顿时露出惊讶的表情，窃窃私语地交谈起来。
过了许久，尖牙悄悄地将大伙儿们的决议告诉了嘎嘣。
后者清了清嗓子，鼓起勇气尖声叫道。
“大块头！你们要是能让大块头重新动起来！我们就算你们真正懂什么是铭文！”
说着的同时，他伸出肉乎乎的手指指向了众人的身后，那台瘫痪在垃圾堆旁边的机器人。
自从上次挑战魔王大人失败之后，这台机器人就被扔在了垃圾堆的旁边没人管过。
先前从垃圾堆旁边路过的玩家甚至都没注意到这大块头。
直到那鼹鼠人指给他们看，他们才惊讶地发现，那垃圾堆的旁边居然坐着一台巨型机器人？！
“卧槽？！”
“高达？！”
“等等，这群鼹鼠们有点东西啊，这玩意儿是用冥文驱动的吗？！”
“看字幕说是铭文，但好像是同一种东西。”
“6666！”
看着那群亡灵咯吱咯吱叫唤的模样，嘎嘣的嘴角不禁翘起了一抹自豪的弧度。
虽然他听不懂那群亡灵们在说什么，但很明显那是惊讶和激动的反应，这一点他是绝对不会看错的。
“怎么样？！吓到了吧！现在你们还敢说我们的杰作是工业垃圾么？”
然而没人听他的炫耀。
发现自己居然错过了这么有意思的“玩具”，一群生活职业玩家们哪里还顾得上看什么字幕，一个二个纷纷凑到了那台丐版高达的前面，左摸摸右瞧瞧地围观了起来。
“好家伙！这是把120mm炮装胳膊上了吗？”
“魔王军连高达都有了？！这仗还能打输？！”
“嗐，强度什么的不都是相对的，万一人家魔法能代替重炮集群呢？你就是把59开来也没用啊。”
“呸！我不信！除非你让我开来！”
一群生活职业玩家们叽叽喳喳的吵闹，不出意外的跑了题。
只有真正懂行的玩家还在研究整台机器人的细节，尤其是动力部件以及能源系统和控制单元。
而研究完了这些东西之后，一些玩家的脸上已经露出了失望的表情。
好像——
也就这样？
从狭窄的驾驶舱里爬了出来，一口闷了化学池撇了撇嘴，燃烧在颅骨中的兴奋已经冷却了。
“切，这不是工业垃圾是什么？”
三台座椅前面插着二十多根操纵杆，每个操纵杆都对应着十个以上的操作维度。
控制系统？
这台机器人压根儿就没有所谓的控制系统，每一个关节的活动都全靠操作员的手！
太臃肿了！
无论是设计还是设计思路本身。
一口闷了化学池承认，这台机器人确实有两下子，毕竟这么大个家伙能动起来本身就是个奇迹。
但也就仅此而已了！
除去能动之外，这台“大块头”可以说是一无是处，真要是扔到战场上去，恐怕也就起到把对面吓一跳的作用。
毕竟那两门火炮的口径还是有点威慑力的，真直接命中的话不知道魔王大人能不能扛住。
显然不只是一口兄一个人这么觉得，站在旁边的郑方形也若有所思地摸着下巴，失望地摇头。
“连个液压杆都没有，整个机器人完全靠关节应力维持行动平衡，我都能想象到他走路的时候得有多晃了……话说设计这玩意儿的人是怎么想的？建模不抄作业的吗？”
一口闷了化学池认同地点头。
“就是就是……这四条腿都不对称的设计我就不说了，火炮还是个前膛装填的！”
郑方形：“而且还是黑火药，怕不是打一发还得用马桶刷捅一捅。”
俩人对着机器人指指点点，一旁被唬住的玩家们听见也都纷纷回过了神来，对眼前这台丐版刚大木祛魅了。
隐约中发现那群亡灵似乎对铁牙部落的杰作失去了兴趣，嘎嘣顿时有些着急了，看着欧克问道。
“他们在说什么？”
欧克倒也没和他客气，昂着下巴说道。
“他们在说……你们设计的就是垃圾。”
嘎嘣差点儿被这句话给气出内伤。
他都还没开口反驳，旁边的工程鼠们便义愤填膺地嚷插进了话题，嚷嚷着喊道。
“你们凭什么这么说！”
欧克还没来得及回一句话，从远处走来的一口闷了化学池，便毫不客气地说道。
“就凭你们根本不懂什么叫真正的机器人！”
虽然其他NPC都听不懂他在说什么，但有欧克这个哥布林翻译在却问题不大。
后者将他的话重新复述了一遍。
果不其然，众鼹鼠人的脸上露出愤怒的表情。
一口闷了化学池要的就是这效果。
只有将这群鼹鼠人们且最引以为傲的东西狠狠摔碎在地上，才能真正的打碎他们的桀骜，并让他们对自己心悦诚服，完全按自己说的去做。
环视了一圈那一双双不服气的眼神，一口闷了化学池不改蔑视的表情，耀武扬威地继续说道。
“让这台垃圾重新动起来毫无意义。”
“我们干脆给你们造台新的得了。”
🍋 第95章 是时候展现真正的技术了！
当欧克将“一口闷了化学池”的原话，原原本本地翻译给了在场所有工程鼠们，几乎所有鼠都愣在了原地。
一个亡灵……
而且还是最低级的骷髅兵。
这家伙不但嘲笑他们根本不懂什么是真正的机器人，还大言不惭地说要给他们重新造一个？
开什么玩笑！
“%￥#@！”
“#￥%#！！”
再也克制不住心中的怒火，一群鼹鼠人叽里呱啦地骂出了声，那些从矮人那儿学来的俚语就连悠悠也没听说过，自然是翻译不了。
“安静！都给我安静！你们是要造反吗！”满头大汗的壮壮试图稳住局势，然而却没一只鼠听他的。
嘎嘣愤怒地尖声叫喊着。
“你可以嘲笑我们的身高！可以嘲笑我们眼睛小！但不能嘲笑我们的技术！”
咣咣跟着叫喊。
“没错！！！”
这简直比骂他们是鼠人还要羞辱！
压根儿不在乎这些小老鼠们的吵闹，一口闷了化学池直接站在欧克的旁边，借欧克之口大声喊道。
““俺寻思可以”魔法工坊招工！要求会雕刻铭文！报酬，每五个小时……给一块烤地瓜！干得好给两块！”
他本来想说给冥币，但想了想这些小老鼠们好像花不出去，于是就此作罢改成了用货物发工资。
红薯是大墓地商店最便宜的粮食，主要从银松镇进口，一斤只要10枚冥币，他随便做俩任务就能买一大堆。
顺便一提，银松镇的农民种这玩意儿主要是给养的猪改善伙食，催肥增重，他们自己还是更喜欢吃南瓜一点。
站在旁边的欧克有点儿懵逼，这家伙不是欧克魔法工坊的学徒吗？俺寻思可以魔法工坊是什么东西？
不过懵逼归懵逼，他还是大声喊出了原话。
众鼹鼠人们闻言都是一愣，张着硕大的门牙愣在了原地。
报酬？
什么是报酬？
还有烤地瓜是什么？
他们平时主要是吃植物的块根，洞穴里的蚯蚓，以及自己、其他鼹鼠人或者矮人的粪便等等。
至于什么是烤地瓜，他们还真没听说过。
见没有人搭理自己和魔王的爪牙，欧克连忙又在后面补了一句。
“地瓜！就是人类的食物！反正你们整天也没事做，不想尝尝看吗？！那东西可比你们平时吃的好吃多了！”
其实欧克也没吃过那东西。
一般魔王大人吃什么，他就吃什么。
出于对烤地瓜的好奇，一些鼹鼠人终于还是背叛了义愤填膺的邻居，好奇地从鼠群里爬了出来。
“我尝尝！”
“我也尝尝！”
“给我也来个！”
看着围上来的鼹鼠人们，欧克连忙大声喊道。
“想报名的来这儿排队登记！别一窝蜂地往我这挤！还有！只要会雕刻铭文的！干完活儿才有报酬！”
一听到干完活儿才有报酬，而且还得会雕刻铭文，围住欧克的鼹鼠人顿时散了一半，又回到了抗议的鼠群们当中。
不过，仍然有不少工程鼠留了下来。
就像欧克说的那样，反正也没别的事可做不是吗？而且这个“报酬”，听起来比给矮人干活儿要香。
“我！会雕刻铭文！”
看着率先报名的工程鼠，一口闷了化学池兴奋地伸手勾住了它的肩膀。
“很好，从现在开始，你就是“俺寻思可以”魔法工坊的第一位员工了！把你的爪印留在这块木板上，我们就算是定下合同了！”
说着的同时，他将一块不知道从哪儿捡来的木板递给了那鼹鼠人，算是把雇佣合同给搞定了。
看着越来越多的工程鼠加入到对面的阵营，嘎嘣顿时慌了神，尖叫着喊道。
“等等！这是作弊！你们用的根本不是自己的技术，而是尖牙部落的！”
一口闷了化学池立刻反驳道。
“这不叫作弊，这叫代工！我总不可能亲自出手刻那东西吧？”
欧克将他的话转述了一遍，嘎嘣听完之后更气了。
“可是这和我们自己刻有什么区别？你在和嘎嘣玩文字游戏！”
一口闷了化学池毫不客气地说道。
“很简单，我不会用“你们的方式”来排列那些铭文，而是用你们见都没见过的方法。至于两者之间的区别，我相信在看到了成品之后，只要是智力健全的人都能看出来它们的区别。如果你不信，你也加入我们就是了，如何？要来试试吗？”
方案以及各个部件的程序他都已经用建模工具在现实中的电脑上编辑好了，只要照着搬过来就行了。
不过话虽如此，靠他一个人的力量慢慢攒那些零件，只怕是得忙活到猴年马月去。
正好这儿有一大批约等于免费的劳动力可以用。
根据欧克的说法，鼹鼠人是天生的工匠，甚至能用牙齿来加工金属！就连对铭文技术引以为傲的矮人，对这些小家伙们的能力也是赞不绝口。
面对眼前这只笨骷髅的邀请，嘎嘣内心挣扎了一会儿，最终还是点了点那圆乎乎的脑袋。
看在烤地瓜的份上……
“行吧！嘎嘣会盯着你！你最好不要骗嘎嘣！”
看完字幕的一口闷了化学池放声大笑出来。
“骗你？哈哈，没那个必要，倒是你……别到时候输不起，在背后耍小聪明，给我偷工减料什么的。”
“偷工减料？！你在侮辱我的职业操守！”嘎嘣激动地攒紧了拳头，恨不得上去给这家伙一口。
他发誓——
如果不是那个可怕的大剑士眼睛直勾勾地盯着这边，他绝对已经这么做了！
随着嘎嘣加入进来，“俺寻思可以”魔法工坊很快招够了一百多只鼹鼠人，并在一口闷了化学池的带领下扑到了机械神殿中间的那座垃圾山上，开始挑选可以用的零件。
这儿现成的零件种类非常丰富，从管材到板材再到传动装置以及齿轮等等应有尽有。
就算用不了，加工一下也能将就。
由于每次交流起来太麻烦，欧克干脆把翻译水晶借给了一口闷了化学池，让后者直接和铁牙部落的鼹鼠们交流。
听完一口老兄布置的任务，嘎嘣挠着头皮问道。
“管子？这东西有什么用？”
“当然是用来做液压器！”
“液压器？！那是什么？！”
“简单来说，可以用来代替“肌肉”驱动机械臂的伸缩，这比直接在关节上雕刻旋转角度要靠谱多了，还不用担心材料受力过大变形。”
嘎嘣闻言大受震撼，吃惊地看着眼前的骷髅兵问道。
“这，这是怎么办到的？！”
“怎么办到的？”
一口闷了化学池挠了挠后脑勺，由于实在过于基础，以至于他不知道该从哪里开始讲起。
“那就得从连通器说起了！不过这东西解释起来太麻烦……总之你按我说的去做，然后慢慢从中感悟，自然就知道是怎么回事儿了。”
嘎嘣似懂非懂点头，眼睛直勾勾的盯着他，看后者用粉笔在墙上写写画画，教他的族人们在这个叫液压器的装置上刻什么铭文，以及铭文具体刻在哪儿。
嘎嘣听得很认真，正打算仔细消化这其中的知识点，却见这亡灵指手画脚完一轮之后并没有停下的意思，立刻又唤来一波工程鼠们，交代他们寻找和加工下一组零件，以及这组零件上又刻些什么铭文。
到此为止，嘎嘣已经彻底傻眼，完全跟不上他的节奏了。
从运动部件到能源部件以及操作端，这家伙脑袋里就好像装着一张立体的蓝图一样，将复杂的机械结构拆解成了一个个单独的模块！
之前铁牙部落在设计机器人的时候，大多都是靠各个工程师自主发挥，也只有在制作“大块头”的时候才会一起商量着来。
然而即便是一起商量着来，他们也是一边建造一边商量，绝不会像这样还没开始搭建整个机器人的框架，就把工程的每一个细节都交代下去，甚至分门别类地拆成许多个单元交给不同的小组去干。
以铁牙部落谁也不服谁的现状，这几乎是不可能办到的事情。
而嘎嘣惊讶地发现，经过这家伙这么一拆分，原本复杂的工程仿佛一瞬间就变得简单了起来！
不止如此——
最令嘎嘣震惊的还不仅仅是这家伙的工程统筹规划能力，还有后者对铭文的运用以及理解！
之前在设计“大块头”的时候，铁牙部落的工程鼠们为了让大块头能够灵活的移动，采取的办法是给每一个机械部件都安装一个对应的操作杆来进行协调。
而这家伙不同！
他先是设计了一个集成有各种动作指令的“控制中心”，然后将写有特定代码的零件全都与该控制中心相连。
只有当需要驱动某一个部件工作的时候，该控制中心才会将该部件与“能源模块”连接。
通过这种设计，他们不需要给每个关节都设计冗长的铭文，绝大多数的铭文都集中在了一小块金属板上！
而与此同时，机器人驾驶员的操作量也会大幅度的减少！
根据这位名字奇怪的魔王爪牙自己的说法，他能将三名驾驶员削减到只需要一个人就能操作整台机器！
除此之外，原本需要二十个操纵杆才能完成的复杂动作，也可以简化成只需要两个操纵杆外加两个踏板就能实现！
“不可思议！这些东西是谁教你们的？！”再也按捺不住心中的震撼，嘎嘣吃惊地说道。
在这只亡灵的面前，他感觉在矮人手底下埋头苦干了十多年的自己，简直就像个第一次接触铭文的新兵蛋子一样！
而那些令人匪夷所思的排列组合简直颠覆了他对铭文的理解——
原来铭文还可以这么用？！
此时此刻的嘎嘣终于明白，为什么这家伙会如此的自信，只要他们跟着做一遍就能感觉到其中的不同。
何止是不同！
这些逻辑严密的铭文序列，与他之前所了解的铭文相比，简直就像是另外一门语言！
难道——
机械之神林特·艾萨克的正统其实在这里？！
看着傻眼的鼹鼠人，一口闷了化学池呵呵一笑，没忍住装了个逼。
“教我们？这东西还需要教吗？这不是有手就行吗？”
翻译水晶将他的话原封不动翻译给了嘎嘣，而后者在听完之后直接当场愣在了原地。
有手就行？！
这岂不是在嘲笑他们铁牙一族没有手？！
真是奇耻大辱！
而更憋屈的是，铭文明明是他最擅长的领域，但他却讲不出一句反驳这家伙的话，只能闷声装作没有听见。
站在一旁的欧克看不下去了，轻咳了一声说道。
“在我们那里，这套技术被称之为“冥文”。”
嘎嘣目瞪口呆地看着他。
“冥文？”
欧克自豪地挺起了胸膛。
“没错，它的名字叫冥文！那是魔王大人在机械之神林特·艾萨克的基础上，对铭文魔法的进一步改良！后者为铭文定义了新的语法，而魔王大人则用它编写了新的语言！”
没有放过任何拍马屁的机会，欧克自然而然的将这份功劳全部算在了他主人的头上。
甚至连自己头上的那份都算了过去。
嘎嘣的眼神先是陷入迷茫，接着渐渐燃烧了兴奋的火焰，热切的看着眼前的哥布林。
此刻，证明对方在机械领域的造诣是否在铁牙一族之上已经不重要了……
很明显，他们领先的不只是一点半点，而是领先了铁牙一族整整一个纪元！
不——
甚至不只是铁牙一族。
嘎嘣敢拍着胸脯打包票，就算是他们曾经效力的矮人们，在铭文领域的研究也比不上这些家伙！
那个魔王——
是真正地把铭文给玩出花来了！
“那个冥文！可以教教我们吗？”
看着眼中写满对知识的渴望的嘎嘣，欧克的鼻子恨不得翘到了天上，仿佛对着一群工程鼠们指手画脚的不是某骷髅兵而是自己。
当然，这本来也没区别。
毕竟那些骷髅兵们掌握的冥文知识，归根结底都是从他这儿来的。
“放心，我们正是为此而来的这里。”
就在欧克代表魔王大人接受着众工程鼠们的崇拜的时候，被晾在一旁的生活职业玩家们，则是纷纷朝着“一口闷了化学池”投去了羡慕嫉妒恨的目光。
这家伙已经彻底把他们这帮“同学”给忘了，完全沉浸在了指挥一群鼹鼠人干活儿的快乐中。
不过有一说一，这群鼹鼠人的悟性也确实够强的，短短半小时的功夫都已经将一个模块给装好了。
郑方形的心里直痒痒，片刻后终于忍不住地嘀咕了一句。
“妈的……老子也成立个公司玩玩好了！”
想到就干。
等到一口闷了化学池安排完工作之后，他二话不说举起大旗，成立了大墓地第二家由玩家经营的魔法工坊——“郑方形魔法工坊”。
他是个取名废，又不像年轻人们那么会玩梗，想了半天最终还是把自己的ID给挂上去了。
就这样，在烤地瓜与“冥文”技术的诱惑下，铁牙城的骚动就这么莫名其妙的平息了。
靠着强大的冥文技术以及远超当前时代的工程学经验，魔王的爪牙们深深地折服了铁牙一族工程鼠们的心，让后者心甘情愿地拜倒在了魔王大人的脚下。
坐在邦德肩膀上的壮壮松了口气，擦了擦额前冒出冷汗。
而站在旁边的死亡司祭则是微微遗憾，看来这次没机会露一手了。
不远处。
望着纷纷倒戈的工程鼠们，煽风点火的十三只牙议会遗老们纷纷露出沮丧的表情。
尤其是尖牙。
这只肥头大耳的鼹鼠人，气的差点儿把门牙都给咬断了。
“可恶！这群软弱的玩意儿！居然就这么低头了！可恶！”
他本以为魔王大人只是吹吹牛。
结果没想到那位大人派来的哥布林和亡灵们居然真懂铭文，而且对铭文的造诣居然比族中的工程师们还要高！？
看着那群佩服的五体投地的工程鼠们，他很清楚自己已经失去了挑战新秩序的机会。
只能暂时蛰伏下去了……
🍋 第96章 冥文科技？机械飞升！
魔王领，素质广场。
当天晚些时候从迷宫三层折返回来的欧克，一见到罗炎便兴奋的大呼小叫道。
“魔王大人，您的“玩家”们简直是天才！！！”
对于欧克夸张的反应，罗炎早已见怪不怪。
毕竟这家伙对于拍马屁的执着，已经到了他随便放个屁都要细细品味一番其中深意的程度。
老实说。
这挺变.态的。
“欧克，这句话我的耳朵都听得快起茧子了，你直接告诉我发生了什么好了。”
“是！魔王大人！”
激动到全身每一颗细胞都在颤抖的欧克，绘声绘色地描述了今天在铁牙城发生的种种。
虽然早在这家伙回来之前，罗炎就已经在官网论坛上看过了剧透。
但听欧克这么一番描述，他的脸上还是不由自主浮现了诧异的表情。
“他们已经开始用冥文设计机器人了？”
不是——
跨度也太大了吧？！
欧克激动的点着脑袋。
“没错没错！欧克亲眼看见了！他们已经做出来了一条大胳膊！连上魔石就能用的那种！”
“还有还有，不只是大胳膊，他们还将铭文刻在了炮管里！把魔法能量直接轰了出去！”
好家伙——
这莫非是魔晶大炮？！
虽然罗炎并不知道这所谓的把魔法能量直接轰出去到底是个什么轰法，但光听欧克的描述都有够离谱的了。
他还以为那个“一口闷了化学池”在论坛上发的帖子是在吹牛，没想到后者还吹保守了？！
在原本的计划中，罗炎派这些生活职业玩家们去铁牙城访问交流，主要还是为了帮助那儿的鼹鼠们打开冥文的设计思路。
没想到这些玩家去了铁牙城就像扔进油桶里的火柴，直接拉着那群大鼻子鼹鼠跳过工业化玩起了机械飞升？！
这也太逆天了！
不过罗炎想了想，倒也释然了。
连魔法他都能接受得了，把魔法用在机器上似乎也没什么不好理解的。
甚至对于玩家们来说，这么做反而才是真正的最优解。
毕竟来自地球的他们并不擅长超凡之力，想放个火球出来都得学好久，没点耐心甚至学不会。
相反——
冥文这种东西则不存在这些障碍！
它更像是一种规则，只要掌握了规则的人都能使用，而并不局限于神权所授的超凡者！
因此只要掌握了相关的知识，并且准备好了相应的材料和能源，就算是LV0的玩家也能将其发挥出最大作用！
看着大受震撼的魔王，欧克厚着脸皮嘿嘿笑了笑，小心翼翼的提出了请求。
“魔王大人……为了您的爪牙们能够更好的调教那群小老鼠，还请您赐予欧克更多的翻译水晶……一个翻译水晶实在是不够他们用。”
从震撼中回过神来，罗炎开口说道。
“这个好说，我已经把翻译水晶放在了 NPC商店的货架上，你让他们去那买就是了。”
目前翻译水晶的价格是十万冥币一枚，包含有2000个单词和一些地表通用语的基本语法。
没有它玩家只能听npc说话，看玩家系统界面的字幕。而有了它之后，无论玩家玩的是骷髅兵还是蜥蜴人，都能够用地表通用语和大部分npc交流。
对于这些已经在服务器里混了一个月的玩家来说，拿出10万冥币并不是什么难事儿。
不过考虑到这些玩家里面有相当一部分人属于不好好做任务的那种，账户上的冥币可能并不多。
罗炎思索了片刻，开口说道。
“……另外，考虑到你的那些学徒们有特殊需求，我会单独给他们提供一批“特别定制的翻译水晶”。这些定制款的水晶不但包含更多专业词汇，而且可以租用，每小时只收100冥币……我将其称之为翻译水晶企业版。”
听到魔王大人对自己的特别关照，欧克的眼中盈满了感动的泪光。
来不及仔细分析这到底是恩赐还是割韭菜，他叩首便拜，感激的说道。
“感谢魔王大人的恩赐！”
如果不是知道这家伙的秉性，罗炎都忍不住怀疑他在阴阳怪气自己了。
“免礼，不必客气……还有什么事情吗？”
欧克抬起头，匆匆点了点头，有些难以启齿的开口说道。
“是这样的大人……您的爪牙名义上毕竟是我的学徒，但他们都吵吵嚷嚷着要成立什么魔法工坊。当然，我不是质疑您的决定，只是想说……这会不会有些多此一举？”
罗炎闻言顿时一乐。
没想到连尊严都不在乎的哥布林，居然还挺在意师徒关系。
虽然他也可以压根不解释，但他毕竟是个照顾部下感情的魔王，于是摆正了神色说道。
“欧克，他们毫无疑问是你的学徒，这一点毋庸置疑……至于成立自己的魔法工坊，我觉得两者并不是什么互相冲突的事情。”
“可是……”
看着还在纠结的欧克，罗炎慢条斯理的继续说道。
“把你的格局放大一点，你对自己的定位难道只是一个经营魔法工坊的小作坊主吗？”
欧克惊讶的睁大了眼睛。
“我的大人……难道不是吗？那可是您亲自交代给欧克的工作……”
“那只是暂时的，”罗炎一点也不脸红的继续画饼，“未来的你不只是魔法工坊，甚至会拥有自己的法师塔，乃至法师领！不过这都不是重点，重点是我对你有更大的期待……你知道吗？欧克，我很看好你。”
“魔王大人……对欧克有更大的期待？！”欧克的眼眶红了。
这家伙还是一如既往的喜欢感动，并且三言两语就能让他热泪盈眶。
真是一只好哥布林。
“没错，”罗炎赞许点了点头，用劝诱的口吻继续说道，“你会成为我麾下最聪明，最狡猾的爪牙……并且没有之一！想想看吧，倒时候人们会怎么评价你？”
“他们会说，你是奥斯大陆史上最聪明、最邪恶最狡猾的哥布林，甚至比最聪明的地精还要聪明！连学帮的法师们都得向你学习！”
“因为整个大墓地的魔法工坊以及它们的主人，都是由你调教出来的！”
“现在，你还在意你的学徒们辜负了你的苦心吗？甚至那压根不是辜负，而是将你的学说开枝散叶，发扬光大……”
“你想明白了吗？”
“欧克，明白了！”欧克激动地篡紧了双手，忽然深深地鞠了个躬，“抱歉，魔王大人，愚蠢的欧克居然被眼前的虚名蒙住了心，辜负了您的期待……还请您不要往心里去。”
“我怎么会往心里去？你的忠诚我是看在眼里的，目前我很满意，希望你继续保持下去。”罗炎笑了笑，语气温和的继续说道，“对了，正好时间也到了，留下来吃个晚饭再回去吧。”
听闻魔王大人又召唤自己共进晚餐了，欧克激动地挺直了腰板。
“是！魔王大人！”
……
短短一天24小时的时间，大墓地冒出了六家魔法工坊。
其中表现最突出、规模最大的，无疑是玩家“一口闷了化学池”成立的“俺寻思可以魔法工坊”。
作为第一个吃螃蟹的人，他靠着精湛的冥文技术以及现代机械工程学，吸引了一大波工程鼠的加入，并且成立当天雇员便达到了100多名。
为了兑现给雇员们开出的承诺，这家伙干脆DIY了一个大铁炉子，在迷宫第三层的铁牙城外亲自动手烤起了红薯。
以鼹鼠人的饭量，一颗红薯够他们啃一天了，倒是不贵。
相比其产出，这其中的利润简直可以用高到惊人来形容。
除此之外，一并诞生的还有“郑方形”、“魔能科技”、“天下人间”等等。
不知道那些玩家用了什么方法，铁牙城的鼹鼠人对他们的崇拜几乎到了奉若神灵的程度！
至于罗炎是怎么知道的，倒也很简单，因为这些信仰归根结底会算到他头上。
那天晚上，就在他享用晚餐的时候，信仰值一直噌噌噌地往上涨，最后“临时增长”干脆直接并入了每日增长。
那是彻底臣服的表现，就像被他关在小黑屋里的冒险者一样。
不只是人类。
鼹鼠人同样是会贡献信仰值的，只不过数值上有所差异罢了。
也多亏了铁牙城的鼠鼠们，罗炎现在的信仰值已经突破了5000点大关，奔着6000点去了……
……
翌日。
罗炎起了个早床，享用过早餐之后给内务部魔王管理司写了封信，报告次元沙漠发生“天灾”、黄铜关岌岌可危的同时，顺便询问了“疯语者”一事。
考虑到与他对接工作的米娅同学是个学渣，连自己都不知道的秘闻对方显然也不可能知道，于是罗炎在信中特别提到，如果答不上来不用勉强，请将问题转告魔王学院的莉莉丝教授。
如果是莉莉丝教授，这点小事儿对她来说应该是信手拈来。
忙完了日常琐事，罗炎开始为探索迷宫第四层做准备。
和前三层传统意义上的迷宫不同。
迷宫的第四层名为“迷雾森林”，是一片没有机关和墙壁分割行动路线的开阔地带。
据罗炎用一顿饭从小恶魔米西那换来的情报，迷宫第四层是一片有昼夜轮替的地下森林。
其面积大到难以想象，甚至和银松森林有的一比，其资源之丰富更是前三层无法比拟。
只不过自从前任魔王死后，维持昼夜轮替的穹顶水晶失去了能量来源，目前整个森林处于半死不活的状态。
当地的支配者据说是一群擅长暗系与木系魔法的暗夜精灵。
雷吉·德拉贡魔王刚死的时候，这些暗夜精灵曾经以第四层领主的名义，邀请迷宫前五层的“支配者”前往第四层，召开了商讨迷宫未来的“顶峰会议”。
据说，前地龙族族长萨努就是该会议的参与者之一，作为第一层的支配者。
按照米西的说法，茜茜女王对其印象非常之差，形容其明明实力弱的可怜，脾气却暴躁的像头地狱犬一样。
那场会议并没有达成什么强制性的协议，只是简单的约定了各层支配者互不侵犯彼此疆界，以及继续履行身为迷宫一员的义务——阻止冒险者向更深层探索。
噩梦之乡姑且算是遵守了第一条，毕竟小恶魔对领土面积没那么大需求，其他楼层的环境对她们来说也并不舒适。
至于第二条协议，不只是茜茜不太当回事儿，各层支配者大多都是阳奉阴违。
毕竟迷宫深层的军阀切断了对迷宫上层的补给，他们实在没理由冒着被冒险者杀死的风险，去保证那些吝啬鬼的利益。
倒不如说，他们反而希望地表的冒险者们狠狠地往迷宫深处入侵。
那里才是真正充满了宝藏的梦想之地！
相比之下，前五层只是迷宫里的穷鬼们呆的地方而已。
值得一提的是，罗炎从米西的口中得知，第三层的支配者并不是鼹鼠人，当时参与会议的是一只疑似拥有白银级实力的黏土魔像。
那家伙是雷吉·德拉贡魔王亲手制作，不过出于某种原因没有随后者一并出征，而是作为迷宫三层的BOSS存在。
黏土魔像居然获得了自我意识。
罗炎还是头一回听说这么有意思的事情。
不过在接触那些魔像之前，他打算先去第四层瞧瞧那儿的情况，搞清楚那群暗夜精灵的来头。
如果能处理好和那群黑皮尖耳朵们的关系，他完全可以利用他们再召开一次会议，把迷宫前5层的领主们“一网打尽”。
这可比他一层一层啃下去效率高多了。
“……魔王大人，这又是什么药水呀？”看着摇晃着墨绿色烧瓶的魔王，飘在一旁的悠悠好奇问道。
“这是易容药水，用来改变容貌的。”等待烧瓶中的杂质沉淀在底部，罗炎熟练地取走了上层试液，将其封装在食指粗细的试剂瓶中。
这玩意儿在魔都属于禁药，不过在魔都之外的地方却不受限制。
通过服用易容药水，除了不能改变身高和种族之外，可以在一定时间内将自己的脸变成想变成的样子……甚至是将耳朵拉长伪装成精灵。
当然，他倒不是要变成精灵，只是为了在必要的时刻对外貌进行微调，显得稍微低调一点。
这么做一来是方便自己融入冒险者群体，二来则是为了避免被认出来。
据说迷宫第四层的冒险者会比较多，那儿甚至还有冒险者公会建立的前哨站，类似于安全区一样的地方。
等去第四层的时候，罗炎打算假扮成冒险者去那里瞧瞧。
为此，他还特地委托银松镇冒险者公会给他和莎拉分别办了一张黑铁级的身份牌，以备不时之需。
顺便一提，他的冒险者名字叫洛洛，登记种族是人类。莎拉则是就叫莎拉，不过登记种族并非是魔人，而是兽族。
不过，虽然罗炎是这么计划的，但悠悠却并不知情，反而惊讶问道。
“改变容貌？魔王大人，您还不够帅吗？”
罗炎闻言一乐，笑着回了句。
“正是因为太帅了，所以担心不该记住我的人一眼就认出我。”
悠悠不禁讶然。
不知道是不是它的错觉，总感觉魔王大人比平时更不要脸了。
除了易容药水，还有冒险中可能会用到的红药、蓝药以及解毒剂等等，罗炎也都准备了一些，分别装在了两个双肩包里。
包括人类世界的钱币和一些干粮。
尤其是前者，到了冒险者公会的前哨站说不定会用上。
看着等候在门口的莎拉，他将其中一只背包递给了后者。
“走吧，咱们今天去第四层。”
接过包裹的莎拉认真点了点头，贴心地问道。
“需要我去叫上其他人吗？”
往常都是由她去通知奥克多或者阿拉克多他们在迷宫一层的鲜血大殿集合。
不过这次，魔王大人的回答却出乎了她的意料。
“不用。”
“这次就我们两个。”
🍋 第97章 诡谲之雾
恍惚的蜡烛照亮了苔藓斑驳的石墙，甲胄磕碰的叮咣声穿过了阴暗潮湿的走廊。
这里是三叉戟骑士团在雷鸣城的驻地，或者准确的说，是位于骑士团驻地下方的地牢。
和大墓地的小黑屋不同，这儿可没有讲鬼故事的骷髅，有的只是最原汁原味的刑罚，以及深入灵魂的惨叫和哀嚎。
严格来讲，骑士团作为领主的军队，在雷鸣城这样的自治市是不具备执法权的。
不过，如果有领主的手令就不成问题了。
手持烛台的男人一直走到走廊的尽头，在一扇镶着铁边的木门前停下脚步，将目光投向了守在门旁的骑士扈从。
“梅尔呢？”
年轻的骑士扈从神情紧张立正站直，匆匆瞥了旁边的木门一眼。
“……在里面。”
长着青苔的木门散发着陈腐的气息，犹如通往地狱深处的后门。
听着门背后隐隐传来的求饶与惨嚎，男人微微皱眉，但最终还是什么也没说，只是伸手握住了门把手。
伴随着吱呀的一声轻响，他推开陈腐的木门走了进去，扑面而来的是浓浓的血腥味与刺鼻的脂肪腐烂气息。
“迈尔斯？”
腰间挂着钉头锤的武装牧师站在审讯室的隔间外，向走进门内的骑士投去了意外的视线，似乎没想到他会出现在这里。
“什么风把你给吹来了。”
“奉领主之命，我来这儿看看你们的工作进展。”
叫迈尔斯的男人环视周围一眼，目光落在了审讯室紧闭的大门上。
有句话他没有说。
当地市民对他们的行动颇有微词，民怨之沸腾甚至已经到了领主不得不出面回应的程度。
审讯室中正在忙碌着，隐约中他听到了钉钉子的声音，于是随口问了句。
“梅尔在里面？”
“是的。”武装牧师点了点头，面带笑容的说道，“除此之外还有一名米兰达的同伙……一开始他什么也不肯承认，但他拙劣的演技没能骗过梅尔骑士长的眼睛，最终我们还是把他的嘴给撬开了。”
迈尔斯点点头，继续问道。
“然后呢？这是你们抓到的第几个同伙了。”
“第十一个，”武装牧师一脸自豪地说道，“多亏了梅尔先生的推理，我们距离真相越来越近了。”
“十一个。”迈尔斯闻言却没露出高兴的表情，反而轻轻皱眉，自言自语的嘀咕了一句，“什么亡灵法师……居然会有这么多同伙。”
通常来讲，这么多人团结在一名亡灵法师的周围，这已经不是一般的犯罪团伙——
而是秘密宗教了。
将手中的烛台放在了一旁的木桌上，他没有进去打搅同事的工作，而是坐在了带小窗的桌旁，伸手拉起了隔板。
就在他拉起隔板的一瞬间，浓浓的血腥味飘入了他的鼻尖。
虽然他也曾刑讯逼供过不少有罪之人，但眼前画面之惨烈还是让他情不自禁的绷紧了脸。
只见那坐在审讯椅上的男人，被带血的白布罩着脑袋。
他的脖子上挂着一根厚厚的绳索，数十枚铁钉贯穿了他的肩膀、胳膊乃至膝盖和脚踝，将他死死的钉在椅子上。
除了惨不忍睹这个词之外，迈尔斯想不出来更贴切的形容。
在这家伙的身上竟找不出一片完整的皮肤，想必地狱魔都的拷问室也不过如此。
而为了防止犯人昏死过去，审讯室中还特别配有一名见习武装牧师，不定时的释放治疗术以及圣光魔法。
由于被白布遮住，迈尔斯看不见那犯人的脸。
不过他能够明显的看见，那个挂着见习骑士徽章的年轻小伙子，整张脸白的就像纸一样，额前挂着豆大的汗，仿佛随时都可能晕过去……可想而知他今天用了多少次圣光。
不过与此相对的是，梅尔骑士的脸上却仍然是一丝不苟的表情。
他的十指在桌上交叉，专心致志的眼神犹如火炬，仿佛任何邪恶在那双眼睛的面前都无所遁形。
那份坚毅固然令人敬佩。
但也不自觉的，让迈尔斯的心中升起一丝淡淡的寒意。
快点结束吧。
他居然忍不住在心中为那位囚犯默默祈祷。
而这时候，梅尔骑士长清了清嗓子，挥手示意手持钉子和锤子的行刑人退下了。
“那么，布莱肯先生……关于你的同伙，你想起来点什么吗？”
“我……”
那断断续续的声音让人听不清楚是坦白还是忏悔。
梅尔骑士长示意站在旁边的人将他头上的白布扯下，同时诵念了呼唤圣光术的咒语。
沐浴在乳白色的圣洁光芒下，坐在审讯椅上的犯人恢复了一丝精神。
而随着一口淤血从他的嘴里咳出来，那精神错乱般的声音也似乎的清楚了些许。
“我……我有罪，前天……不，应该是上个月，我确实见过了米兰达。”
除了犯人，审讯室里的所有人都是精神一震，梅尔骑士长盯着缓缓开口的犯人，厉声问道。
“告诉我具体的时间，还有地点！”
黑血沿着开裂的嘴角落在了脚跟，名叫布莱肯的犯人轻轻喘息着，开口着，任由那断片的意识随意发散着。
他可以确信。
自己不认识那个叫米兰达的家伙，更不知道那家伙犯了什么事。
不过——
他知道如果自己这么回答，眼前的骑士长大人一定不会满意的。
冥冥之中似乎有什么东西贴在了他的耳旁，在他摇摇欲坠的意识旁边呢喃低语。
“真的没见过吗？”
难道不是吗？
布莱肯倔强的回答了那冥冥之中浮现的心声，然而得到的却是不容置疑的回应。
“你见过的……快想起来。”
我……见过？
恍惚的黑影飘去了梅尔骑士长的身旁，与那威严圣洁的身影似乎重叠在了一起。
面对那不容置疑的视线与冥冥中的回声，布莱肯忽然又拿不定主意了。
如果他真的没见过……为什么会坐在这里？
又为什么会受如此酷刑？
毫无疑问——
他确实见过米兰达，那个疯狂的炼金术师兼亡灵法师。
不止如此。
他还是他的仆人，与他侍奉共同的神灵——那来自于混沌的神灵。
“时间……应该是坎贝尔大公举行凯旋仪式的当天。地点，好像是在……剑与断剑之亭。”在那不可抗力的影响下，他用恍惚的意识说出了这番清醒的话语，“我看到了那张脸，那是一张……让人看过就很难忘记的脸。英俊不足以形容其全部，他就好像不属于人间……”
剑与断剑之亭！
听到这个名字的瞬间，在场除了迈尔斯之外的所有人，脸上都露出了振奋的表情。
尤其是梅尔。
他兴奋的恨不得站起来。
所有被他们审讯过的犯人，都不约而同的提到了那个地方——
雷鸣城冒险者公会背后的酒馆！
“然后呢？继续说下去！”梅尔握紧的拳头，身子前倾，眼睛死死盯着他，“你们的组织是什么！你们侍奉的邪灵是什么？那天你们是不是在举行集会？还有——在集会上你都看到了什么！”
这是他审讯的所有犯人中，表现得最清醒的一个了。
其他的犯人在说到这里的时候，大多数不是疯了便是死了。
很明显。
米兰达在他们的身上施加了邪恶的诅咒，阻止他们泄露关于组织的事情。
这家伙的状态不错！
梅尔有十足的信心，能在这家伙的身上打开突破口！
似乎被他身上那股强烈的气势所感染，布莱肯缓缓抬起了头，在冥冥之中声音的牵引下缓缓开口，轻吐出那最真实的谎言。
“诺维尔……”
“诺维尔？”总觉得在哪里听过这个词，梅尔死死盯着他，在纸上写下了这个名字，“这是你们的组织吗？”
布莱肯摇了摇头，眼神渐渐空洞，就像变了个人似的，絮絮低语。
“祂是诡谲之雾的名讳，是知识与阴谋的具现，是徘徊在混沌中的伟大存在之一——”
说着的时候，布莱肯用那空洞的眼睛直勾勾的盯着梅尔，声音渐渐的癫狂。
“同时，祂也是我等渴求真理之人，真正侍奉的真神！”
恶魔终于露出了尾巴。
在圣光的面前，所有邪恶都将无所遁形！
看着那犯人身上突然涌现的邪能，和这番近乎自爆的发言，在场的所有骑士都瞪大了双眼。
尤其是旁观着的迈尔斯。
先前看到这个可怜的家伙，他完全被妇人之仁蒙住了双眼，甚至有那么一瞬间居然产生了怀疑的念头，怀疑梅尔骑士长抓错了人。
现在看来——
梅尔是对的。
只有邪教徒会毫不避讳地念出外神的名讳，并且那家伙身上散发的气息毫无疑问是混沌中的邪能。
那是比亡灵更纯粹的邪恶！
迈尔斯的脸上露出羞愧的表情。
震惊与错愕的表情写在在场每一名骑士的脸上。
只有梅尔不同。
他的脸上除了震惊，还带着一丝狂喜！
诺维尔！
诡谲之雾！
原来如此——
他早就该猜到是这位！
那冥冥之中的声音一直在他耳边絮絮叨叨的低语，如今他终于知道了那声音低语的名字究竟是什么！
那是知识与阴谋的具现！
只有追寻真理之人才能直面真理！
一股前所未有的欢愉充斥了他全身的每一寸细胞，蔓延了他的每一寸神经，甚至将他的灵魂都吞没了进去。
梅尔的脸上浮现了一抹狂热，连他自己也分不清那是对谁的狂热。
“然后呢！米兰达，他和你说了什么？”
犯人已经彻底放弃了抵抗，毫无保留地说出了所有的信息。
“他……没有和我说话，而是和一个女人交谈。”
“女人？”
“是的，一个脸上带着雀斑的女人，如果我没记错……她的名字叫克丽丝，隶属于银色弯刀。”
所有线索都串联在了一起。
真相随之浮出水面！
梅尔的食指轻轻颤抖着，布满血丝的瞳孔欢呼雀跃。
邪恶组织的名字叫银色弯刀！
名叫克丽丝的女人是组织的要员！
和那些外围成员不同，这个女人与米兰达直接接触过，而且疑似关系不浅！
只要抓住了这家伙，并且施以必要的拷问，他不但能找到米兰达的藏身之处，还能将整个邪.教组织连根拔起！
梅尔盯着犯人的眼睛，用不容置疑的语气讯问道。
“告诉我，那个叫克丽丝的女人在哪里？米兰达在那里！”
布莱肯用空洞的双眼注视着骑士长，摇摇欲坠的意识似乎就快要离开那残破的身体。
最先消失的是视觉。
随后是触觉和听觉……
但不知道为什么，即便他的五感坠入一片黑暗，他依旧能听到那冥冥之中的声音，并清醒地做出回应。
“告诉他。”
告诉他什么？我根本不知道。
“你知道的，在好好想想……”
想什么？
就在布莱肯如此想着的时候，他忽然看见了一片迷雾，以及被迷雾覆盖的森林。
那森林中似乎有一座木头搭建的城寨，或者说小镇，三三两两的身影正朝着小镇走去。
他认得那里。
准确的说，每一个冒险者都认得。
在一双双视线的注视下，沉默许久的布莱肯缓缓开了口。
“迷宫……迷雾笼罩的森林和小镇……在那里……”
“谁在那里！”
梅尔激动地吼了一声，然而这次布莱肯却一点反应都没有。
站在旁边的见习牧师回过神来，连忙施展了圣光术，然而不管他怎么使劲那人都不再呼吸。
推门走进审讯室的迈尔斯径直来到审讯椅前面，伸手检查了犯人的鼻息，发现已经没了气。
“他已经死了。”
迈尔斯将手收了回来，看向了从审讯桌后面站起的梅尔骑士长以及另一名陪审骑士，神色严肃地继续说道。
“诺维尔，诡谲之雾……混沌四邪灵之一，如果他说的都是实话，那我们恐怕有大麻烦了，这个米兰达恐怕比我们想象中的还要危险。”
“没错，”梅尔神色凝重地点头，“不过现在还来得及……只要我们能找到他。”
说罢，他回头看向审讯室外的副手。
“让所有人集合！准备前往迷宫！”
副手神色严肃地点头。
“是！”
目标的位置已经确定，就在迷宫第四层的迷雾小镇……那里是冒险者公会在迷宫中经营的前哨。
虽然之前他去过那里，但并没有仔细搜索，只是将通缉令交给了当地的守卫。
现在看来，有必要重点搜索一下那里了。
迈尔斯上前一步，伸手握住了他的肩膀。
“让我和我的部下随你一同去吧，多些人也好有个照应。”
梅尔本想点头，一股毫无由头的猜疑却涌上了他的心头，以至于他改变了主意。
“不必了，我一个人应付的了。”
迈尔斯惊讶地看了他一眼。
“你确定？”
“等我的好消息。”
梅尔拍了拍的肩膀，随后打了个响指。
随着咔嚓的一声轻响，坐在审讯椅上的犯人连同他身下的椅子一并坠入了不见底的深渊。
绷直的绳索扯断了布莱肯的脖子。
从一开始他就没打算让这家伙活着走出牢房里。
看着心狠手辣的梅尔和一众离去的背影，迈尔斯情不自禁的屏住了呼吸，总觉得这位同僚像是变了一个人似的。
而与此同时，远在大墓地担任“盗贼职业·新手引导NPC”的克丽丝，忽然毫无预兆地打了个喷嚏，冷不丁的嘟囔了一句。
“妈的，谁在骂老子……”
另一边，迷雾森林的深处，冒险者公会经营的小镇上。
一名肤色苍白的年轻男人正蜷缩在狭窄阴暗的旅馆房间，用被子盖住头瑟瑟发抖着。
自从他无意中完成了那个古老的仪式，那冥冥之中的声音就一直追着他不放……
他现在只后悔一件事情，那便是不该随便尝试乱七八糟的东西。
听着那絮絮叨叨不停的低语，米兰达蒙着被子咆哮了一声。
“够了……从我的脑子里滚出去！”
没有任何反应——
像是在嘲笑他的无能一样，那声音还在继续。
“你逃不掉的……”
“没人能摆脱自己的宿命……”
“我的仆人很快会找到你。”
🍋 第98章 紧追魔王脚步的玩家们
迷宫二层某处，阴森幽暗的石窟。
一只半人高的蝎子正蛰伏在阴影处，一动不动就像尸体。
就在这时，一道不请自来的脚步声，忽然闯入了它的领地。
感知到了猎物的接近，那分散在身体各处的十二只眼睛瞬间睁开，如雷达一般搜索着猎物的踪迹。
那几乎是一瞬间的功夫——
凭借着对震源的感知，它很快锁定了猎物的位置！
没有丝毫的迟疑，那巨蝎一个健步向前突进，宛如钩镰长枪一般的尾巴随着那快如闪电的身影一并刺了上去。
连接在它尾巴上的毒针，足以让黄金级的骑士失去行动能力。
只要是被它刺中的猎物，就绝无生还的可能！
然而，令它意想不到的事情却发生了，毒针刺入血肉的触感并没有从尾巴上传来，反而更像是从镂空的骨骼上穿了过去。
“嘁嘁嘁——”
甲壳下发出战栗的悲鸣，意识到不妙的它正向后退，却已经来不及。
如同炮弹一般射来的石弹直接命中了它的脑门，将那坚硬的甲壳砸的四分五裂，一直从它尾巴下面穿了过去。
腐蚀性的液体撒了满地。
甚至来不及发出一声惨叫，那半人高的蝎子便一命呜呼倒地。
不远处。
站在洞穴中的罗炎仍然维持着施法的预备动作，直到负责侦查的莎拉确认前方没有危险，这才收起手中的魔杖向前。
自从领悟了超凡之力的本质以来，他一直在有意识地练习无吟唱施法。
而随着日积月累的练习，他也算是受益匪浅，一些元素结构简单、效果类型单一的咒语已经无需诵念便能熟练的释放。
而且威力比起原先的咏唱咒语还要上升了一个台阶！
这是罗炎在不断钻研“超凡之力”本质时意外发现的奥秘。
当他足够熟悉一道咒语的时候，除了不必依赖原有的施法路径之外，他还可以在原本元素排列的框架上加以微调。
比如，想象风刃中充盈着氧气！
再比如，想象岩弹的成分主要是花岗岩，并且再为它附加上风的力量！
这个微调的界限很模糊，稍有不慎就可能使得咒语解体。
这有点儿像骑自行车的时候双手放开握把，不熟练的人一瞬间就会摔在地上，而熟练的人甚至连过弯都不在话下。
即使有着多年的魔法学习经验，罗炎也很难具体的描述这种感觉。
和铭文魔法体系不同，元素魔法体系自诞生以来就是个抽象的东西，并且随着时代的变迁在抽象的路上越走越远。
不过，虽然他无法用语言描述这种感觉，但其效果却是明显的。
一旦摸清楚了咒语微调成功与失败的边界，操纵元素之力就会像呼吸一样简单。
不只是对元素的感知，与元素的亲和也会上升不止一点半点！
就在罗炎仔细回味着那种“将元素玩弄在鼓掌之间”的感觉的时候，莎拉兴奋的声音忽然从前方不远处传来。
“魔王大人！宝箱！”
也许是因为要出远门，今天的莎拉似乎格外有精神。
当然，话虽如此，她也并没有疏于警戒，该认真的时候甚至比以往更加认真。
听到那活泼的声音，罗炎莞尔一笑，用调侃的口吻说道。
“没错，宝箱，那么亲爱的莎拉同学，好好想想，谁会在这地方无缘无故放只箱子。”
“！”
似乎是意识到了自己的愚蠢，莎拉的脸上霎时间染上了红霞。
视线越过那折成飞机翅膀的猫耳，罗炎看了那个站在墙角的老演员一眼，连它的品种都猜到了。
“看来你已经有答案了。”
其实这种箱子也是有五成左右的概率开出好东西的，毕竟钓鱼也得挂个饵。
不过，眼前这只宝箱明显不是后者——装在里面的仅仅只是小恶魔们的恶趣味罢了。
如果哪个倒霉孩子打开了宝箱，溶解布料的药水会瞬间让其破防……
重新召唤一只骷髅兵临时工，罗炎控制着它上前取出了巨蝎体内的魔晶，随后像冒险者一样将其扔进了随身携带的钱袋子里。
这一切都是为了让他看起来更像冒险者一点，到时好不露马脚地混进冒险者公会的安全区，和那儿的冒险者们打成一片。
“这宝箱就留给有需要的人好了，我们还是别管它了。”
……
就在罗炎和莎拉两人朝着迷宫下层继续前进的时候，正在同楼层某处练级的一叶知秋和忽晚等人却陷入了苦战。
只见深邃幽暗的洞穴深处，一条巨型蜈蚣如同暴走的巨蟒，一边从硕大的口钳中发出愤怒的嘶鸣，一边横冲直撞地扑向那胆敢挑战他威严的亡灵鼠。
那坚硬的甲壳就像钢铁一样坚固，甚至能免疫黑铁级剑士的全力一击！
而那硕大的口钳更是要命，据说就连钢铁都能轻易的夹断！
作为迷宫二层的“霸主”，巨蜈蚣的个体实力可以说是迷宫第二层的天花板，其无懈可击的物理防御与超模的近战能力就连小恶魔也不愿轻易招惹。
甚至不只是小恶魔。
一般的冒险者除非是接了专门的委托，否则碰到这家伙基本也都是绕着走！
虽然这家伙掉落的魔晶够大够值钱，但多刷几只裂口蚁也是一样的效果，而且危险系数远比挑战巨蜈蚣要低得多。
从经济的角度来讲确实如此，然而从“经验”的角度来讲，又完全是另一回事儿了。
玩家刷怪的动机与冒险者不同，后者是为了赚钱，而前者更多是为了经验。
随着角色等级的不断提升，迷宫二层其他魔物给一叶知秋和忽晚俩人提供的经验越来越有限。
尤其是最近他们又组了两个队友担任前排，现在经验值得四个人分。
而想要保持升级的节奏不断，他们必须挑战更强大的魔物才行。
也正是因此——
当一叶知秋有了足够的把握之后，立刻将目光投向了这头大家伙。
面对那如疾风暴雨般的攻击，忽晚冷静地一个翻滚拉开距离，身影如同鬼魅般快速移动，丝毫不给那口钳命中自己的机会，同时又保持着适当的距离不让怪物的仇恨丢失。
对于经历过大大小小上千次战斗的他来说，这简直不要太容易！
随着目标进入了攻击区域，埋伏在岩石背后的蜥蜴人和骷髅剑盾手果断冲上前去。
牛头人战士：“猪头！攻击他的头部！”
猪头人战士：“嗷嗷嗷！！”
一柄巨斧斩在了那蜈蚣的头顶，正好卡住了后者口器的根部。
那蜈蚣下意识的收缩了口钳，结果斧头太厚没有夹断，顿时想往回撤。
眼疾手快的牛头人战士根本不给它机会，顶着盾牌就撞向了它直立起的腹部，剑刃穿过扑腾的节肢，对着它的腹部就是一顿乱捅。
然而遗憾的是，他和邦德相比终究还是差了十二道buff，一顿刮痧虽然把那蜈蚣疼的龇牙咧嘴，却并没有造成致命伤害。
“嘶——！”
巨蜈蚣嘶吼了一声，口钳一扭将握着双手斧的蜥蜴人扔飞了出去，随后身前的十数只节肢又是猛的一蹬，将扛着盾牌的骷髅直接踹飞了出去。
“我靠——！”
牛头人战士撞在地上滚了好几圈才停下。
若不是有着黑铁巅峰的实力，他这身骨头架子怕是都得散架！
“这家伙高低得是个青铜——呸！黄金！”猪头人骑士一瘸一拐的从地上爬起，刚刚捡起斧子，一阵毛骨悚然的感觉便爬上背脊。
只见那蜈蚣直接无视了全身上下没有一片肉的牛头人战士，直勾勾地盯着肉最多的自己。
猪头人骑士顿时慌了，只恨自己手贱选了这个倒霉的种族。
这壁虎人除了多了两个弟弟之外，可以说全身都是debuff！
早知道要挑战巨蜈蚣，他就选小恶魔了！
“卧槽！你不要过来啊！”
感受到了猎物的恐惧，巨蜈蚣的口钳发出嘶嘶的狞笑声。
然而就在它正打算咬向眼前这只蜥蜴人的时候，一道耀眼的光芒忽然闯入了它的视野。
没等它做出反应，那巨大的火球便撞在了它的脸上。
火焰炙烤的灼烧感疼的它发出一声凄厉的惨嚎。
完成施法的一叶知秋没有停下，紧接着又是一发火球扔了出去，配合忽晚扔向空中的油瓶，打出了一套连击。
刺啦——！
随着那玻璃破碎的声音响起，爆燃的火油瞬间绽放成漫天的火雨。
被那燃烧的火雨淋了一身，那巨蜈蚣的身体顷刻间化作一片火海，在一阵痛苦的扭动中，重重的倒在了地上。
看着不再动弹的魔物，躲在岩石后面的忽晚松了口气，朝着一叶知秋的方向竖了个拇指。
“干得漂亮！”
一叶知秋笑了笑，打了一个手势。
“你也是。”
看着尘埃落定的战斗，牛头人战士从地上爬起来，苦笑一声说道。
“抱歉……给你们拖后腿了。”
和他的好兄弟猪头不同，他属于比较要脸的那一种。
“哪里的话，”一叶知秋笑了笑，语气温和地说道，“如果不是你们的支援，我也没法这么游刃有余的施法。”
这是实话。
他和忽晚之前也尝试过不要前排，但事实证明那样做还是太冒险了。
至少目前而言，他还没有办法一边放斩杀一边扔火球。
那是两个完全不同的力量体系，难度比同时释放火球术和水球术还要高一个段位！
以他现在的熟练度和面板属性，暂时还没有到能一心两用的程度。
“就是就是，炮灰也有炮灰的价值！”
死里逃生的猪头人骑士从一旁走了过来，嬉皮笑脸地伸手将牛头人战士从地上拉起，一点也不带脸红的说道。
“要不是老子的跳劈，我们的一叶兄弟能这么顺利拿下人头吗？”
一叶知秋笑了笑，忽晚则是懒得搭理。
瞧着这个不要脸的家伙，牛头人战士没好气地吐槽了一句。
“你特么也好意思！”
猪头人骑士嘿嘿笑了笑。
“这有啥不好意思……卧槽，我升级了！”
不只是他升级了。
就在刚才，一叶知秋也发现了自己属性面板的变化。
“
ID：一叶知秋
种族：骷髅
灵魂等级：青铜“等级上限LV30”
等级：LV.15“+1”
体质：11
力量：9
敏捷：6
智力：7“+1”
精神：9“+1”
”
由于频繁施法的缘故，他的精神力和智力分别成长了一点。
一叶知秋对于眼下的属性成长节奏还算满意。
就在他默默感受着精神力量的变化的时候，猪头人骑士忽然开口说道。
“对了兄弟们，既然第2层已经没什么挑战了，咱们不妨去第3层瞧瞧如何？”
牛头人战士：“已经没挑战了可还行……你当刚才那场战斗很轻松啊？”
猪头人骑士：“咳……这不是没有人受伤么。”
牛头人战士：“……”
忽晚认真思索了，片刻说道。
“这主意其实不错……我也觉得我们差不多该向继续向下层推进了。”
一叶知秋笑着说道。
“既然大家都没意见，那我们就一起去好了……正好我也打算去第三层的铁牙城瞧瞧，听说那儿有不少好东西。”
猪头人骑士腼腆笑了笑。
“嘿嘿，其实我也是这么打算的……昨天一口兄还在论坛上答应我，说免费给我的斧子附魔来着，到时候我想办法，帮你们也白嫖一份。”
听到免费这个词，忽晚的脸上顿时露出微妙的表情。
直觉告诉他，这玩意儿一定不便宜。
“不必了……如果有需要的话，我会让NPC帮我附魔的。”
猪头人骑士的脸上露出遗憾的表情。
“这样啊……那太可惜了，我听说他弄出来不少好东西来着。”
牛头人战士汗流浃背道。
“兄弟，你冷静一点，那家伙的风评你在论坛上搜搜就知道了，他能让你占了便宜？”
忽晚点了点头。
“+1，那家伙对好东西的理解，和正常人恐怕不在同一个次元。”
这句话刚从他嘴里说出口，他突然又想起来，自己眼前的这家伙似乎也不是什么正常人。
两个非正常人凑在一起……臭味相投好像也没什么毛病？
果然——
猪头人兄弟还在试图为一口闷了化学池辩解。
“不一样！这次是冥文，不是炸药！”
看着还在用力解释的猪头人骑士，一叶知秋走上前去拍了拍他肩膀，笑着打了个圆场。
“不管怎么样，一会儿咱去看看就知道了。”
🍋 第99章 歪打正着
铁牙城，机械神殿的垃圾场，此时此刻正是一片鼠声鼎沸的热闹。
刚刚结束完一天的工作，鼠鼠们正拥挤地坐在垃圾山上啃着烤红薯。
而在那垃圾山的脚下，则是一片被蛛丝和垃圾圈起来的四四方方的场地。
在那场地的两侧，两台约莫三米高的机器人正一左一右的站着。
沐浴在众鼹鼠人的欢呼声中，他们分别朝着自己的支持者们挥手示意，随后又面向彼此，挑衅的活动着拳脚。
一场大战一触即发！
至于事情为什么会变成这样，还得从下午的一场意外说起。
当时各大魔法工坊的拾荒队正在垃圾山里翻找着零件，而好巧不巧的是“俺寻思可以”魔法工坊和“郑方形”魔法工坊的拾荒队看上了同一件宝贝。
双方的拾荒者都宣称是自己最先发现的，并且谁也不肯让谁。
很快这场争执便化作了争吵，争吵又变成了推搡，而最终演变成了拳脚相向。
所幸鼹鼠人实在不擅长战斗，除了几只倒霉鬼被拔秃了毛，倒是没有出现什么伤亡。
不过相对的，由于谁也没讨到好处，双方自然也是谁都咽不下这口气，于是各自回去搬了救兵，喊来了一大帮子鼠鼠。
眼瞅着十人级别的团战就要变成百人乃至千人级的团战，铁牙城的酋长壮壮顿时慌了神，连忙求助魔王的爪牙希望他们管管。
看热闹不嫌事大的玩家们本来是不想管的，但念在触发了任务的份上，最终还是决定做点什么。
几个魔法工坊的ceo们一合计，与其让这群鼠鼠们干个没完没了，倒不如双方各派一名代表，驾驶各自公司的机器人来一场钢铁与钢铁的碰撞！
正好两家魔法工坊的大块头已经拼装的差不多了，拖出来也顺便测试下“样机”的质量到底怎么样，看看有没有什么需要改进的地方。
于是乎，“铁牙城第一届公司战争”就这样正式拉开了帷幕！
只见那由垃圾和蛛丝圈起来的场地中央，坐在邦德肩膀上的壮壮手中握着纸条，兴奋地尖声叫着喊嚷嚷。
“现在登场的是！俺寻思可以魔法工坊的“哇嘎一号”！”
两盏破烂拼成的探照能量器，两道光束汇聚决斗场左侧的机器人身上。
它的外形庞大，足有三米高，体内有一名鼹鼠人操作员驾驶，锈迹斑斑的金属板与坑坑洼洼的齿轮衬片构成了它的身躯，远远望过去就像“大块头”的缩小版。
不过这家伙体积虽小，力量却一点儿也不小。两只向前伸展的手臂就像挖掘机的铲斗，踏在地上的双足宽大且粗壮，就像蓄势待发的角斗士一样！
经过一口闷了化学池老兄的改良，配备了液压部件以及扭矩放大装置的哇嘎一号甚至能够用双臂举起大于自身体重的2倍的重物！
不止如此，他的身上还安装了“俺寻思可以”魔法工坊的秘密武器。即便是面对裁判的逼问，他也没有透露一点半点关于秘密武器的信息，仅承诺绝不在对战中首先使用秘密武器！
看着动起来的大块头，垃圾山上一片欢呼响彻如海浪。
“俺寻思可以”魔法工坊的工程鼠们激动的全体起立，纷纷挥舞着拳头，扯开门牙大声叫喊。
“哇嘎！！！”
“好样的哇嘎！！！”
“干碎它哇嘎！！！”
沐浴着众鼠们的欢呼声，站在聚光灯下的哇嘎一号朝着工友们挥了挥大胳膊，随后挑衅地面向对手竖起了一根中指。
操作着哇嘎一号的鼹鼠人其实并不知道这是什么意思，但听老板说可以挑衅对手，于是就这么做了。
同一时间，另外两盏聚光灯亮起，照在了决斗场的另一侧。
坐在邦德肩膀上的壮壮，扯开嗓门，继续兴奋地大声喊道。
“接下来登场的是！郑方形魔法工坊的杰作——终结者！”
地动山摇的声音响起，四足着地的机械巨兽笨拙而矫健的越过了障碍，站在了哇嘎一号的对面。
和哇嘎一号不同。
这台四足猛兽继承了“大块头”的双足，并且给其强健的后肢安装了复杂的并联液压系统。
不止如此，他的背上还背着一门从“大块头”那继承来的火炮！
那炮膛里并未装填任何弹药，取而代之的是由铭文回路与供能系统链接，并运用类似于涡轮发动机的原理将魔力压缩在一枚金属弹片上诱发主动过载，从而将溢出的能量向前喷发。
考虑到这玩意儿的威力过于超模，郑方形魔法工坊承诺不首先使用必杀技，除非怒气槽蓄满。
壮壮压根听不懂他在说什么，但看另一边的“一口闷了化学池”似乎没有意见，于是便批准了这家伙登场。
站在决斗场中的“终结者”耀武扬威的抬起了头颅，朝着垃圾山的观众席发出一声咆哮。
“哇嘎！！！”
那耀武扬威的样子着实震撼了不少人，不过也惹来了不少红薯皮。
“蠢货！那是对面的口号！”
“你的名字叫终结者！”
“你的鸡腿没了！！”
“@#%！”
相比起郑方形魔法工坊的工程鼠们的气急败坏，俺寻思可以魔法工坊的工程鼠和看热闹的鼹鼠人们则是爆发了捧腹的笑声。
“好样的哇嘎！！！”
“有人模仿你的叫声哇嘎！”
“给他点颜色瞧瞧！！！”
“把他脖子拧下来！！”
被那气氛感染，就连凑热闹的施工队长阿拉克多也忍不住喊了几声加油。
“哈哈哈哈！干碎他！把里面的小老鼠逮出来吃了！！”
眼见现场的气氛彻底炒热了，壮壮也随即扯开了门牙，大声喊道。
“比赛！正式开始！上吧！小伙子们！”
话音落下的同时，壮壮迅速扯了扯邦德的衣领，催促着后者离开现场。
他可不想被砸成鼠饼。
邦德依旧沉默寡言，双腿一个发力，跳到了身后的垃圾山上。
几只小鼹鼠们躲闪不及，从那山坡上直接滚了下去，在一阵尖叫嘲笑中手脚并用的跑了。
同一时间，决斗场上的两台机器人撞在了一起，那金属与金属的碰撞掀起的气浪，甚至吹歪了前排观众脸上的毛。
只见终结者一个健步向前突进，大脑袋直接咬向了哇嘎一号的球型驾驶舱。
“咚——！”
庞大的冲击力震的双方驾驶员都是一阵头昏脑胀，一时间两台机器人都愣在了当场。
显然，大墓地潦草的魔法工坊并没有给这玩意儿设计避震结构，驾驶员的安全性更是不在考虑之中。
不过所幸的是，铁牙部落的鼹鼠人们比玩家想象中的还要耐操。
哇嘎一号的操作员脑袋一阵摇晃，率先的回过神来，将右手的推杆猛推到底，挥舞着铲斗大的巴掌就向前砸了出去。
“哇嘎——！”
那气势十足的吼声和铲斗大的巴掌几乎是同时拍在了终结者的脑壳上。
只听咚的一声巨响，终结者整个身子往下一沉，全身的零件都发出了不堪重负的悲鸣。
挨了一记大逼兜的这家伙居然没有散架，着实把围观的玩家们给震撼到了。
“卧槽……”
“这是什么鬼东西？！”
站在决斗场的边缘，忽晚和猪头人骑士吃惊的张大了下巴。
他们原本只是来铁牙城凑个热闹，看看能不能蹭个冥文啥的，却没想到居然见识到了如此惊世骇俗的一幕。
“好家伙……他们这是用冥文把机器人给搓出来了？！”
吃惊的不只是忽晚和猪头，一叶知秋现实中的脸上同样露出错愕的表情。
他本以为自己对游戏规则的熟悉已经到达极致了，却没想到居然还有人对游戏的理解更在自己之上？！
两台机器人的战斗陷入胶着。
最终两条腿的平衡性还是不如四条腿，被后者按倒在了地上。
看着被扑倒在地上疯狂输出的哇嘎一号，一口闷了化学池恨不得从观众席上跳下去，抢过控制权亲自上阵。
然而很遗憾，这是不可能的。
整个机器人完全是按照鼹鼠人的大小量身定做，除非是转生成亡灵鼠，否则还真不容易钻进那狭窄的驾驶舱里。
不过就在这时，异变突然发生了！
倒地不起的哇嘎一号在招架住终结者的扑击之后，两只拳头忽然闪烁起幽绿色的光芒。
瞧见这一幕，一口闷了化学池整个人噌地一声从观众席上站起，兴奋地叫喊出声来。
“好样的哇嘎！就是现在！给我狠狠的揍烂它的脑袋！”
就在他话音落下的同时，那两只铲斗大的拳头就像插上了火箭一样，忽然向前一个加速重击，结结实实的拍在了终结者的脑袋两侧，竟是将那钢铁做的脑壳拍的变形！
所幸驾驶员的座舱在胸口而不是脑袋上，否则这一击就足以要了驾驶员的鼠命了。
显然，操作着终结者的小鼹鼠被吓得不轻，一顿手忙脚乱的操作，迅速与眼前那个危险的大家伙拉开了距离。
“卧槽，你不讲武德！”坐在观众席上的郑方形见状顿时急眼了，也噌的站起身来，朝着一口闷的化学池吼道，“说好的不用必杀技的！你特么的怎么先用了？！”
正喊着加油的一口闷的化学池呵呵一笑，瞧着这个没见识的家伙说道。
“必杀技？这他妈哪是必杀技，就是个普通重击而已！”
真要是把他秘密武器给搬出来，根本用不着打这么久，一瞬间就把这所谓的终结者给秒了！
看着一口兄厚颜无耻的样子，郑方形咬了咬牙，握紧拳头。
“好好好，这么玩是吧！”
由于“俺寻思可以”魔法工坊无耻的偷袭，郑方形魔法工坊的工程鼠们全都被激怒了，纷纷将手中没吃完的烤红薯砸向了对面。
“俺寻思可以”魔法工坊的鼠鼠们也不示弱，在老大的指挥下一边加餐，一边把红薯皮扔回去。
赛场上的胜负还没分出，观众席上已经开始掐了起来。
担任裁判的壮壮大声喊着“肃静”，却压根没有鼠鼠搭理他。
原本为了平息双方冲突而开展的公司战争，却反而成了点燃新的战争的导火索。
而与此同时，眼看着胜利就要被“俺寻思可以”魔法工坊拿下，终结者的驾驶员心一横，骂骂咧咧地开了武器保险，使出了老大教给他的“必杀技能”！
“死！给我死！”
随着那鼹鼠人尖叫的怒吼，幽绿色的光芒逐渐蓄积在终结者背上的炮膛。
这两行互斥铭文的相互作用下，汹涌的能量在炮膛内被压缩到了极致。
那恐怖的能量仿佛撕裂了空间，连周遭的大气都在它的威压下颤抖着。
瞧见这一幕，垃圾山上的小老鼠们顿时被吓傻了眼，纷纷从观众席上跑了下来，没命地跑向了铁牙城的方向。
一口闷的化学池也惊了，朝着同样傻了眼的郑形吼道。
“卧槽？！你特么疯了吗？！”
看着那失控的场面，郑方形甩锅的声音都结巴了起来。
“这，这NPC自己干的，不怪我！”
一口闷了化学池：“快让这傻逼停下！”
郑方形：“给我停下！！！”
两个骷髅朝着赛场上一阵大喊，然而那咯吱咯吱的声音除了他们自己之外根本没人听得懂。
他俩确实有翻译水晶不假。
可惜那玩意儿的音量只适合对话，不适合喊话。
预感到了死亡的危险，哇嘎一号的操作员慌忙解开安全带，从屁股底下的逃生门溜了出去。
而与此同时，终结者那边似乎已经完成了最后的蓄力，压缩到极致的魔能融化了炮膛中的“金属电容”，过载的能量沿着唯一的出口汹涌而出！
“死！死！！”
杀红眼的操作员尖叫着吼道，一发光束直接轰在了那哇嘎一号的胸口，将后者的驾驶舱直接轰了个对穿！
那无处宣泄的魔能势头不减地撞在了哇嘎一号身后的墙壁上，并最终以元素乱流的形式爆炸！
爆炸的冲击波裹挟着尘埃卷出了百米开外的拱门，巨大的轰鸣声响彻着整个大殿，险些整座大殿震塌！
这一刻，扣动扳机的鼠鼠驾驶员终于慌了。
多少意识到自己闯祸了的他慌慌张张的打开了逃生门，和哇嘎一号的驾驶员一样，从座舱底下溜走了。
太可怕了！
大墓地的科技太可怕了！
铁牙城的工程鼠们心中既兴奋又慌张，兴奋的是跟对了人，慌的是怕驾驭不住这股力量。
然而这些鼠鼠们并不知道，玩家们自己也傻眼了。
包括设计出这东西的郑方形自己都没想到，不过是一个简单的“涡轮增压”外加“魔力过载”的组合，居然能产生如此恐怖的威力！
这要是把炮管改成枪管……
郑方形喃喃自语的念叨着。
“卧槽……这简直吊爆了！”
震惊的不止是众魔法工坊的老板们和围观的战斗职业玩家。
其中最震撼的还要数欧克了。
只见那张灰绿色的脸上写满了兴奋，两只大大的眼睛盈满了激动的泪光。
“难道那就是……魔能的本质！？”
过载的魔能以光束的形式向外喷涌！并最终转化成了元素乱流！
按照学邦的主流观点，魔能和魔能，元素之力是元素之力，两者是不会在自然条件下相互转化……除非借助魔法师或者魔法阵之手！
由此还有进一步的结论，施法的本质是将人自身体内受精神力约束的魔能作为祭品献给游离在天地之间的元素精魄，从而祈祷后者的力量。
然而此时此刻摆在欧克面前的却是另一种情况。
他亲眼的看见，那过载的魔能在失去了一切约束之后，在没有任何外力影响的情况下，自己变成了元素乱流并引发了爆炸！
这就好像两者其实是同一种东西——
这简直太不可思议了！
直觉告诉欧克，若是沿着这条路继续钻研下去，搞不好会有意想不到的发现。
而且正是在这时候，欧克猛然间想起了魔王大人曾对他说过的那番教诲——
“我让你教他们冥文，也是希望你能从他们身上学点儿东西，别一根筋的钻进以前地研究里出不来了。”
“虽然现在你可能不明白我说这句话的意思，但我相信总有一天你会明白的。”
毫无疑问。
那一天就是此刻！
欧克的脸上浮起一丝明悟，心中的敬佩愈发的强烈了。
如果说之前的他还对魔王大人许诺他成为世界上最伟大的哥布林心存一丝疑虑，那么此刻的他已经佩服的五体投地。
“不愧是魔王大人……”
实力简直深不可测！
与此同时，迷宫三层的另一边。
正朝第四层方向前进的罗炎和莎拉，忽然感到一股强烈的震感从脚下传来。
莎拉应激地看向周围警戒，然而并没有发现任何危险。
手持魔杖的罗炎环视了周围一眼，发现除了那些作为野怪的“元素魔像”和“元素精灵”表现出躁动不安的反应，似乎并没有其他异常。
“是地震么？”
罗炎心中暗自思忖，并没有太过在意，暂时将这段旅途中的小插曲放在了一旁。
就在他前方不远处，就是通往迷宫第四层的楼梯。
而正如他所期待的那样，身为迷宫名义上的主人的他，这次总算在迷宫里遇上“普通”的冒险者们了……
🍋 第100章 迷雾森林
就在罗炎隔着老远看见坐在楼梯间入口休整的冒险者小队三人的时候，后者也终于姗姗来迟的发现了朝这边走来的他和莎拉，并很快带着装备从地上站了起来。
罗炎打量了三人一眼。
其中一位疑似青铜级的剑士，身上穿着轻甲，一把单手剑做工精美，看起来价值不菲。从他身上的气场来看，大概是这支小队的头儿，实力估计和关在大墓地小黑屋里的阿姆一个水平。
至于另外两位，看装束一个是弓箭手，一个是魔法师，实力都在黑铁级以下。
至于罗炎为什么这么判断，那自然是因为悠悠可以看见对方的灵魂等级。
这三个人的上限就是青铜了。
而尊贵的魔法师一般是不会与实力低于自己的剑士组队的。
身上叠了十二层buff的罗炎，带着莎拉闲庭信步地走了过去。
“哟，”领头的那名剑士打了声招呼，手按在剑上的同时，友好地朝着罗炎自报了家门，“我们是勇敢之剑，我是队长亚历克斯，绰号“大力之冠军”。这两位是我的朋友，也是我的队友，分别是“捕鸟者”修文，“引火者”菲尼斯……你们呢？”
背着弓箭的修文礼貌地向罗炎问候了一句，而看着有些内向的菲尼斯则是点点头算作问好。
听到这一串稀奇古怪的头衔，罗炎更加确定这帮人是一群菜鸟了。
甚至单论冒险经验，他们搞不好还比不上主要做灰产的银色弯刀。
不过，他并不讨厌菜鸟冒险者，毕竟这些人可都是自己迷宫的养料。
轻轻咳嗽一声，他开口说道。
“……我们还没有注册小队，我叫洛洛，这位是莎拉。”
亚历克斯笑着说道。
“没有注册小队？不如干脆加入我们算了。”
面对那爽朗的笑容和半真半假的邀请，罗炎用微笑做了委婉的拒绝，随后说道。
“说起来，你们是在这里休息吗？”
“算是吧，不过准确的说是在等人。”
被拒绝的亚历克斯也没失望，就像无事发生似的耸了耸肩，脸上笑容依旧的说道。
“我们打算去迷宫第四层的迷雾镇办点事情，不过那儿的情况你清楚，危险的魔物可不少，所以我们就想找其他队友搭个伙……如果你们要是顺路的话，那就太好了。不顺路也没关系，我们可以继续等等。”
三人小队挑战迷宫四层确实比较少见，尤其是领头儿只是个青铜。
罗炎思索了一会儿，正好有些事情想找他们了解，于是便点头答应了下来。
“那就一起吧。”
见他点头答应，三人的脸上都露出欣喜的表情，显然他们在这儿已经挂机很久了。
看着从地上捡起装备的亚历克斯，罗炎忽然有些好奇的问道。
“你不问问我的实力吗？”
“有什么好问的，”亚历克斯咧嘴一笑，理所当然地说道，“两个人能在迷宫三层走到这里，您的实力肯定不比我弱。”
“咕——”
听到这句大言不惭的发言，莎拉差点儿没憋住笑出声。
不过，随着几双视线落在了她身上，她很快便意识到了自己的失礼，于是匆匆压低了兜帽的帽檐，朝着身旁罗炎咕哝了一声“抱歉”。
罗炎倒觉得没什么。
毕竟他本来就没把这三只闯入迷宫的小蟊贼们放在眼里，就算对方把他的实力往高处猜也无所谓。
不过看在自己养的猫咪如此可爱的份上，他还是笑着调侃了一句。
“你搞错了抱歉的对象。”
“没事没事，”以为洛洛在替自己说话，亚历克斯连忙不在意地摆摆手，笑着打了个圆场说道，“看得出来莎拉小姐很敬重您……而且老实说，我也确实没什么自信和你们这些经验老道的冒险者相提并论。”
新人？
罗炎意外地多看了这家伙一眼。
青铜级的剑士。
如果其实力不是在迷宫中获得成长，那就只有一种解释了。
此人八成是接受过良好教育的贵族。
至于为什么灵魂等级只有青铜，理由则是多种多样了。
要么是家世不够显赫，要么则并非长子。
考虑到这家伙得体的礼仪，罗炎更加确信了心中的猜测。
不过他并没有多说什么，毕竟这并不是他关心的事情。
“请不要这么说，我成为冒险者其实也是最近的事情，谈不上什么经验老道……路上还请相互照应。”
看着眼前男人伸出的右手，亚历克斯惊讶地握住，随即笑着晃了晃。
“嗯！正有此意！”
直觉告诉他，眼前这位男人的身份，恐怕比他想象中的还要不简单！
洛洛吗？
这应该是假名吧。
亚历克斯在心中思忖着，不过并没有过多追问，毕竟对方没有打听他的私事儿，他主动打听多少显得有些冒昧了。
随着“洛洛”和莎拉的加入，勇敢之剑冒险者小队从三人变成了五人。
拥有两名法师的他们已经具备了挑战迷宫四层的资本。
一行人沿着螺旋向下的楼梯行进了一阵，在穿过一扇拱门之后，很快踏入了一片雾色弥漫的森林。
望着那一片灰蒙的树林，莎拉的脸上露出惊讶的表情。
“这里……居然是地下？！”
和伸手不见五指的迷宫前两层不同，那灰蒙蒙的白雾中隐约透着一股浑浊的白光。
虽然那一缕白光很微弱，就像风中残烛一样，却依旧将众人的能见度从两米提升到了十米以上。
这里就好像银松森林的延续。
除去树杈上没有几片树叶之外，这与外面的森林几乎没有半点差异。
甚至可以说——
这片笼罩在雾中的森林，甚至比外面的那片树林更配得上银松森林这个名号。
莎拉匆匆回头看去，映入她眼中的是一座连接地面与天穹的高塔。
先前他们正是通过这座塔，从迷宫三层下到这里的！
看着大惊小怪的莎拉，勇敢之剑的三名冒险者相视一眼笑了笑。
紧接着，亚历克斯开口说道。
“莎拉小姐是头一次来这？”
莎拉警觉地看了他一眼，没有说话。
直到她用余光瞥见罗炎轻轻点头，才不太情愿地接话道。
“嗯……”
她对人类没有任何好感。
除了魔王是例外。
亚历克斯笑了笑，将目光投向前方的森林，用带着一丝怀念的语气继续说道。
“其实魔王还在的时候，这儿会更壮观……那一望无际的森林永不凋谢，仿佛没有冬天和夏天的分别。不止如此，这儿还有昼夜轮替，分布在穹顶上的水晶会像外面的太阳一样，在清晨时分点亮，入夜之后熄灭。”
魔都的紫晶穹顶？
不过好像又不太一样。
魔都的紫晶穹顶是从矮人的手中抢来的，散发的光芒也更偏深邃，模拟的主要是亡灵生物与恶魔更喜欢的月光。
而这里的光芒……
似乎更接近地表人类对白天的认识？
罗炎的脸上露出若有所思的表情。
注意到他脸上的表情，亚历克斯似乎想到什么，随即笑着说道。
“不要误会，我不是在怀念魔王，那家伙没什么可怀念的……只是我偶尔在想，要是能把这里开发成殖民地就好了，对于莱恩王国来说，这可比漩涡海的对面要近太多了。”
罗炎淡淡笑了笑。
“有趣的想法，那么……什么样的人会愿意搬进迷宫里住呢？”
亚历克斯愣了一下，打了个哈哈说道。
“大概也只有地表活不下去的人吧！我只是随口一说，确实有点想多了……走吧，咱们还是尽快去迷雾镇吧。”
罗炎点了点头，目送着亚历克斯主动走去前排，随后示意莎拉警戒队伍的侧翼，自己则是自觉的走在了队伍的中间。
松软的泥土上覆着干枯的落叶和湿滑的苔藓，踩上去发出沙沙的声响。
浓稠的雾气如轻纱一般缠绕着每一根树干，遮住了远处的视线。
偶尔有低沉的兽鸣穿过枯萎的草丛，令人提心吊胆之余，心中更是难免寒意蔓延。
一行人沿着地图与指南针指示的方位，朝着迷雾镇的方向小心前进。
那里是冒险者们在迷宫第四层建立的据点。
其实也就是亚历克斯口中所谓的殖民地，只是大多数冒险者们都并无自觉。
在踏入这片森林的一瞬间，罗炎立刻感觉到了这层迷宫与前三层的不同。
那看似死气沉沉的白雾背后，似乎比他想象中的还要生机勃勃。
并且暗藏凶险！
“亚历克斯。”
“怎么了？”
“听说迷宫第四层有暗夜精灵，你见过那群家伙吗？”
“暗夜精灵？”亚历克斯眼中浮起迷茫，摇摇头说道，“没有……不过好像有人在这片森林里看到过他们，冒险者公会还有悬赏。”
凝视着不远处的白雾，罗炎点了点头。
“原来如此，明白了。”
亚历克斯有些微妙的看了这个叫洛洛的冒险者一眼。
他扪心自问，自己已经属于比较新的那种新人了，没想到这家伙居然比自己还要缺乏常识。
他甚至不禁怀疑，这家伙该不会是刚注册冒险者身份？
不过这种可能性太小了。
他从来没听说过哪个冒险者刚注册身份就闯到了迷宫第三层，而且直奔着第四层去。
一般来说，公会也不会给这种新人派第四层的委托吧？
一行人一路上再没有交谈。
因为很快他们便遭遇了进入森林以来的第一只魔物——一只头上长角的魔狼。
没有给罗炎展示身手的机会，亚历克斯拔出单手剑几个干净利落的突刺，便将那魔狼戳的全身都是血窟窿，悲鸣一声倒在地上。
这一仗赢得毫无压力。
然而很快，魔狼尸体散发的血腥味儿就引来了更多的魔物，罗炎也终于找到了露一手的机会，抽出了放在袖子里的魔杖……
百米开外的枯树梢。
只见两道迅捷矫健的身影，正一左一右地潜伏在粗壮的枝杈上，小心地注视着这群闯入森林的不速之客。
那小麦色的皮肤与修长的耳朵正是暗夜精灵的象征。
就在她们以为自己的伪装万无一失的时候，被她们重点观察的对象忽然抬头看了她们一眼。
那漫不经心的眼神，就好像在看几只落在枝头的麻雀。
对上视线的一瞬间，两只暗夜精灵的脸上不约而同地浮起了一丝惊慌。
来不及确定自己的行踪是否暴露，她们从树杈上一跃而下，如受惊的野兔般消失在树林深处。
穿过迷雾森林的微风将她们的信息带回了森林深处的巢穴。
“魔王来了……”
“他……好像发现我们了！”
🍋 第101章 仪式的准备已经完成
迷雾小镇，破旧的旅馆门口悬挂着“幽林小憩”的招牌，门可罗雀的大堂只有趴在柜台上打盹儿的老板和看不见的幽灵作伴……如果幽灵愿意来这儿的话。
别看这儿似乎有些萧条，但其实这里已经是整条小镇上条件不错的旅馆。
端着餐盘的服务生踩着发霉的木地板，在走廊尽头的房间门口停下脚步，小心翼翼地敲响了那破旧的门板。
“客人，您的晚餐。”
这间屋子里住着一位古怪的客人。
一个月前他来到这里，将一堆零零碎碎的魔晶扔在柜台上表示要住店，随后便拿着钥匙去了角落的房间，并且进去之后再也没出来过。
虽然他从来没有订过晚餐，但为了不让他饿死在自家的旅馆，老板还是默认他有这个需求，每晚都会让人送来。
如此一来既可以从他的账上多赚点钱，顺便也能看看他是否还活着，防止尸体臭了才被人发现。
不同于那些有领主的小镇，迷雾镇属于莱恩王国在地下世界的飞地，主要由冒险者公会经营，为那些前往迷宫更深处的冒险者们提供差旅上的便利，同时监视迷宫里的魔物活动。
由于这里是法外之地，因此除了冒险者会来这儿之外，偶尔也会有一些在地表活不下去的人躲到这里。
“幽林小憩”的服务生们和后厨的厨师们没少议论这位古怪的客人。
有人说他欠了很多钱，也有人说他得罪了不该得罪的人。
还有人说他是被通缉的逃犯。
不过无论怎样，这里是迷雾镇，并不是领主的地盘。
只要有人愿意付钱，他们就会提供相对应的服务，并对与此无关的事情装聋作哑。
哪怕给的不是钱，而是魔晶或者其他能换成钱的贵金属。
门背后半天没有声音。
就在门口的服务生寻思着这家伙会不会是死掉了的时候，沙哑的声音忽然透过门缝传来。
“放在门口。”
“好，好的……”回过神来的服务生立刻将餐盘放在门口。
在这里，脾气古怪的旅人不少。
本着多一事不如少一事的原则，他并不想多管闲事儿。
不过出于好心，他还是善意的提醒了一句。
“对了先生，您的房费快用完了……如果您还想继续住下去，最好在三天之内预定房间。当然，这只是建议……”
房间内沉默了一会儿，没有回答。
就在服务生正要离开的时候，嘶哑的声音从房门内传来。
“知道了。”
那声音充满了不耐烦，又像是做出了某种决定似的。
不敢在这儿多做停留，服务员脚步匆匆的从走廊离开了。
屋内。
蓬头垢面的米兰达看了一眼怀表，深吸了一口浑浊的空气，走去门口将餐盘拖了进来，然后看也不看的倒进了垃圾袋。
虽然有些可惜，但他不得不这么做。
理论上任何与他直接或者间接接触过的人，都有可能成为诡谲之雾的使徒，直接或者间接地参与到其不可名状的阴谋之中。
为了不成为那不可描述之阴谋的牺牲品，他只能远走他乡来到这里，躲藏在这个不受外界影响的小镇上，并且尽可能的减少与其他人的联系。
不过事到如今，他也快撑不下去了……
那冥冥之中的声音又飘到了他的耳旁，用带着一丝遗憾的声音说道。
“那块抹着黄油的面包看起来真的很美味……你真的不尝一口吗？”
米兰达没有回答，只是从行李箱中取出干粮咬了一口，随后用红肿的眼睛盯着桌角的镜子，嗓音沙哑的说道。
“我们是时候做个了断了。”
所谓的了断，即是结束他自己的生命。
当灵魂从肉体中彻底解放，烙在他灵魂深处的印记也会随着他的灵魂回归主的怀抱一并消亡。
任何以此为锚点的阴谋都将烟消云散。
哪怕是诡谲之雾诺维尔，也无法对抗那亘古时代便存在的真理。
虽然死在迷宫里的人，灵魂无法回归神灵的怀抱，而是会被迷宫本身吃掉……但结果都是一样的。
用牺牲换取最后的胜利，是他在尝试了所有的方法之后，眼下唯一能做的事情。
似乎是感受到了他的决心，摆在桌角的镜子忽然泛起了一层层诡谲的涟漪。
浓稠的迷雾弥漫在了镜子里的房间，遮住了所能遮住的一切。
包括米兰达自己。
一声轻笑从虚空中传来，无处不在的眼睛就好似在注视着一只愚蠢的蝼蚁。
“你觉得这样就能摆脱我吗？”
“少虚张声势了。”米兰达死死的盯着镜子，手已经握住了餐刀。
有那么一瞬间他也不确定，虚张声势的到底是那千变万化的雾，还是被雾笼罩着的自己。
那无形的眼睛依旧注视着他，用慢条斯理的声音轻声低语。
“我不是在虚张声势，只是觉得……有点可惜。”
“可惜？”
“是的……在即将胜利的前夜，无法与我的友人分享这份喜悦。我永远会记得，你是我的第一位仆人，将我从沉睡中唤醒。”
米兰达冷笑了一声，将锋利的餐刀抵在了自己的脖子上。
“你所谓的胜利不会有了。”
白雾注视着他，轻声笑道。
“那可未必。”
米兰达的瞳孔微微收缩了几分，眼睛危险的眯起。
“什么意思？”
那冥冥之中的声音继续说道。
“你是计划中的一环，棋盘上的棋子之一。完成宿命的人本该是你，但也不必是你。”
米兰达的眼中写上一丝疯狂，用几乎咆哮的声音吼了出来。
“那你就去找那个人好了，这里的一切已经与我无关！”
“是吗？但他可不会就这么放过你，发誓要找到你，哪怕是你的尸体。他会将你复活，这对于完成仪式的他而言不会很难。你以为死亡就能摆脱我，但其实死亡只是一切的开端。”
“你这家伙……”
眼中浮起一丝恐惧，米兰达咒骂着，丢掉手中的餐刀，将颤抖的手伸进了行李箱，取出了放在夹层里的火柴。
然而那双无处不在的眼睛只是注视着他，在他的大脑里轻声低语。
“想自焚是吗？我告诉你没用的……就算你烧成了骨灰，你的灵魂也会留在原地。”
米兰达：“这不可能！你休想骗我！”
冥冥之中的声音嘲笑着。
“这就是事实。迷宫的确会吃掉无处可去的灵魂，但前提是活着的迷宫。这片迷宫已经死掉了，你该不会刚才知道吧，呵呵呵呵……”
心脏有那么一瞬间停止了跳动，米兰达的眼神陷入了深深的绝望。
而也就在这时，那如幽灵般的声音在他耳边继续说道。
“这样吧……强扭的瓜不甜，而对于你，我差不多也厌倦了。”
“那就赶紧从我的脑袋里滚出去！”米兰达从喉咙里发出压抑的低吼。
“别着急，我会这么做的……但为了让这一切结束的快一点，你得替我做最后一件事情。”
米兰达：“想都别想！”
“你有权利拒绝，不过……不打算先听我说完再做决定吗？”
“……”
米兰达没有说话，用行动默许了那冥冥之中的声音继续说下去。
他并不是个伟大的人。
也从未真正的想过要牺牲自己来拯救他人……哪怕这场祸端因他而起。
或许诺维尔正是看穿了他的心思，所以才压根没有把他的威胁放在心上。
米兰达的表情渐渐扭曲，痛苦地抱住了头，恨不得掐死自己，却又不要放住那一线生机。
那冥冥之中的声音继续低语。
“你渴望变强，渴望改变自己的命运，所以不惜冒险尝试了连你的导师都不敢轻易尝试的仪式和咒语。然而就在你赌上一切的时候，你却发现命运和你开了个玩笑。你取悦的神灵不是别人，而是我……来自于混沌的真正的外神。”
“你恐惧着我，而我却从未抛弃过你，我甚至为你铺垫了一条最最最一帆风顺的路，你只要按照我说的做下去，你的成就不会低于林特·艾萨克，你将是这片大陆上的第二个巫师国王……而且不费吹灰之力。”
“但你做了什么？你一直在抗拒着我，你的愚蠢和对未知的恐惧阻碍了你的进步，我试图将你劝回正确的轨道上，但可惜你一而再再而三地将自己的使命抛在身后逃跑。”
“现在，曾经垂青于你的神灵已经厌倦了你……不过祂到底是仁慈，即便你不止一次辜负了祂的期望，祂仍然会给你第二个选择。”
米兰达放下了抱着脑袋的手，缓缓抬起了头，眼神空洞的看着镜子。
“你要我做什么？”
他已经放弃了抵抗。
深陷漩涡的他已明了，在那诡谲之雾的面前，任何挣扎都是毫无意义的。
不可名状的雾中传来鬼鬼祟祟的窃笑，仿佛在欣慰着他的变化。
“很简单……”
“帮我完成仪式的最后一环。”
“米兰达的故事已经深入人心，二十七条性命足以作为祭品。但现在还差最后一步，只有死亡能让传说尘埃落定！”
“我们得让那个叫米兰达的亡灵炼金术士，被我们慧眼如炬的侦探杀死。”
“你要杀了我？！”米兰达屏住了呼吸，空洞的眼神浮起一丝恐惧。
正如诺维尔猜测的那样，这家伙并没有牺牲的勇气。
所以他注定无法窥见见真理。
“当然不是……只有当谎言成为真相，我们才算成功扭曲了真实。被杀死的必须是虚假的米兰达，而真正的米兰达……也就是你，将继承死者的名字。”
米兰达喃喃自语的说道。
“所以你要我去找一个会炼金术的亡灵法师……我上哪给你找去？”
诺维尔微笑着低语。
“不需要你去找他，他就在迷宫里，而且正在前往这里……”
……
迷雾森林的深处，一行冒险者小队正朝着森林中的小镇前进。
在连续击杀了数只伺机偷袭的魔物之后，罗炎和亚历克斯等人终于来到了一片树木相对稀疏的开阔地带。
和之前那片暗藏杀机的枯树林不同，这儿不但更安静，藏在迷雾中的杀气也少了许多。
压低匕首的莎拉悄悄抬起胳膊擦了下挂在脸颊的血水。
那是先前的魔狼留下的，她一直没有腾出手来清理，现在总算找到了机会。
根据冒险者公会提供的地图，附近一带是迷雾镇的伐木场。
从这儿到迷雾镇的一路上都属于相对安全的区域，不但有轮廓清晰的鹅卵石路，活跃在附近的魔物也会减少许多。
透过那重重的白雾，众人甚至依稀能看见那零星的灯火。
“就在前面了！”
亚历克斯的脸上露出振奋的表情，跟在他身旁的两名同伴也是一样，脸上也都带着惊喜。
然而不知为何，罗炎却感觉有一双眼睛在暗中窥视着自己。
是暗夜精灵吗？
还是别的什么……
“说起来，洛洛先生。”
一旁传来的声音打断了罗炎的思绪。
看向了与自己搭话的亚历克斯，罗炎用随意的口吻说道。
“怎么了？”
亚历克斯将佩剑收回腰间，用带着一丝好奇的声音问道。
“请恕我没有冒犯的意思，我只是有些好奇，像您这样的人为什么会成为一名冒险者？”
罗炎想了想，随口说道。
“非要找个理由的话，可能是为了变强吧……你呢？”
“巧了，”亚历克斯笑着说道，“我和你的理由一样，我也想试着超越一下自己。”
这可不容易。
罗炎淡淡的笑了笑。
悠悠能够看见寻常人看不见的灵魂等级，而很不幸的是，这小伙子的灵魂等级只有青铜，而且想必和曾经的自己一样，已经在这个段位停留了太久。
这也算是凡人的无奈了。
超凡之力并不是想拥有就能拥有的东西，想要突破生下来就注定的灵魂等级只有两个办法。
一个是用邪恶的亡灵仪式不断吞噬并融合其他灵魂，让自己变得不再是纯粹的自己。
再一个就是通过某些特殊的行为取悦神灵，让后者承认自己看走了眼，并消耗宝贵的信仰之力提升其灵魂等级。
杀死魔王算是最出名的一条途径。
除此之外还有很多种途径……比如成为人们口口相传中的传奇。
不过这些方法都太抽象了，成为传奇的冒险者少之又少，绝大多数人最终的结局都是成为迷宫中的养料。
然而和大多数冒险者一样，亚历克斯并不这么认为。
对于成为传奇，他是发自内心的渴望。
“……在冒险者的圈子里一直有个传说，据说击杀100只牛头人就能突破自身的瓶颈。”
罗炎想了想说道。
“我听说过，不过就结果而言……恐怕是因人而异。”
亚历克斯笑着说道。
“但总归是个法子不是吗？我想试一试。”
罗炎有些好奇地看了他一眼。
“你为什么这么执着于变强？恕我直言，你得体的谈吐不像是一个需要为生活发愁的人。”
绝大多数贵族的灵魂等级都不低，但并不是所有贵族都会热衷于成为强大的骑士或者魔法师，而是更倾向于将自己没有继承权的次子或者三子送去帝国的学邦和战邦这些地方修行。
听到这句话，亚历克斯脸上浮起了一丝犹豫，最终轻轻叹了口气。
“可能……是因为不甘心吧。”
“不甘心？”
他点了点头，模棱两可的说道。
“你可能已经看出来了……我的家庭并不普通，就像你说的那样，即便我什么也不做，也无需为生活发愁……但也仅此而已了。”
罗炎：“你是家族的次子？”
“是的，”亚历克斯点了点头，神色复杂地望着迷雾镇的方向，继续说道，“因为是家族的次子，无论是领地还是超凡之力，都与我没有太大的关系。神灵赐予我们家族的恩惠，已经由我的哥哥继承。我只能看着我的哥哥独享所有的荣耀，而无论我做什么也不会得到家人的表扬……哪怕我比他做得更好。”
终于将心里话说了出来，亚历克斯长出了一口气，看着罗炎笑着说道。
“你一定觉得我很幼稚对不对？”
罗炎摇了摇头。
“那倒没有，只是一种生活态度而已，我理解和我不同的人。”
亚历克斯笑了笑，将目光重新投向了前方那片迷雾中的小镇。
“谢谢你的理解，总之……我不甘心就这么浑浑噩噩的度过一生，于是打算成为冒险者。说不准呢？或许我能在旅途中碰见什么奇遇，然后改变些什么，比如成为一名了不起的剑士。”
罗炎：“我必须得说，这个想法很天真。”
“哈哈哈，我其实也这么觉得……”亚历克斯也觉得有些不好意思，开怀地笑了笑自嘲道，“这个世界上的奇遇哪有那么多，而且就算碰到了也未必是好事情。”
确实。
有时候获得神灵的眷顾并非总是好事。
而且这家伙大概做梦都不会想到，此刻站在他身边的正是魔王本王。
就在罗炎情不自禁翘起嘴角的时候，消失许久的悠悠忽然又出现在了他的耳旁。
“魔王大人……悠悠有一种不好的预感，那个小镇里可能藏着什么脏东西。”
罗炎的眉毛微微上扬。
“脏东西？”
“是的……”悠悠的声音头一次带上了胆怯，小心翼翼的低语，“它可能不属于这个世界，而是外面的东西……”
罗炎思忖了片刻认真问道。
“它很强吗？”
悠悠：“那倒没有……甚至正好相反，它暂时还很弱小。不过说不好哦，它也不是刚才出现的，甚至由于那儿的人们的纵容，它已经悄悄存在很长一段时间了。”
罗炎摸了摸下巴。
“也就是说如果放着不管，它会成为更大的麻烦？”
悠悠心虚地小声说道。
“或许吧……但您的领地不是还没有到迷宫第四层吗？”
难得这个唯恐天下不乱的家伙会胆小。
罗炎虽然心中警觉，却没有半点后退的意思。
“悠悠，如果一件坏事儿注定躲不掉，那么我更情愿将它扼杀在襁褓里，而不是看着它发酵成所有人都对付不了的怪物，再去抱怨当时为什么没有早点动手。”
用只有悠悠能听见的声音轻声说着，罗炎停顿了片刻，微笑着继续说道。
“而且我的领地什么时候开始用层数计量了。”
“这里的一切——”
“都是我的东西！”
🍋 第102章 来自混沌的阴谋将吞噬每一个人
迷雾森林的深处，暗夜精灵的巢穴，低矮的兽皮帐篷中。
只见一位眼睛缠着黑布的年迈祭司正盘腿坐在一群暗夜精灵的中央，嘴里诵念着晦涩难懂的咒语。
挂在他长袍上的饰品如同风铃，随着他轻微的肢体动作发出叮叮当当的轻响，那诡异的旋律就好像在为他的咒语伴奏一样。
也就在这时，他忽然抬起了头，将那被遮住的视线望向了人类据点的方向。接着他的鼻子轻轻动了动，就像嗅到了不好闻的味道一样，稀疏的眉毛渐渐拧成了一股麻绳。
过了良久。
那祭司用沙哑的声音说道。
“是混沌……”
混沌！
听到这个词的一瞬间，帐篷里的暗夜精灵们都是一阵骚动，神采各异的表情浮现在一张张脸上，或惊慌或者恐惧亦或者面无表情。
朝生暮死的人类或许已经遗忘它的可怕，但他们却永远忘不掉那吞噬一切的伟力。
沉默不语良久，坐在帐篷中央的祭司用苦涩的声音继续说道。
“迷宫的秩序缺位太久……虚空中的外神终究还是盯上了我们。”
“这次降临的是诡谲之雾诺维尔……那是由万千张扭曲面孔与永不终结的噩梦组成的烟雾体，漂浮在那烟雾体中的每一张面孔都在低声细语着噩梦的本身。它的外形无法用语言描述，任何看到它的人都会情不自禁的陷入其中……包括我。”
说到这儿的时候，那祭司的脸上浮起了一抹苍白，连仅剩下的血色都透着一股深深的惶恐。
“我无法窥探它太久，仪式已经开始了……我能看到的只有这么多。”
说完了最后一句，祭司不再开口。
围坐在帐篷里的暗夜精灵交换着惊疑不定的视线，小声地窃窃私语。
“为什么会在我们这里？！”
“迷宫的第一二三层难道不比我们更混乱吗？”
“我早说过……就不该留着那帮人类。”
“那我们能怎样？把他们杀了，然后引来更多的人再来杀我们？”
“这是我们最后的家园了……我们不能连这片最后的森林都失去！”
听着族人们的交谈，年轻的族长沉默不语，只是将目光投向了搁在他膝盖上的枯木手杖。
那干枯的模样如同死去的蛇，不过令人诧异的是，它却缓缓开了口。
“埃蒙德……告诉我，谁是他的使徒，谁是疯语者。”
埃蒙德是那个祭司的名字。
听到那根枯木手杖发出的声音，蒙着眼睛的祭司露出苦涩乃至于绝望的表情。
“每一个人……”
“那小镇上的所有人都是。”
帐篷里安静了下来。
许久没有声音。
过了不知多久，那枯木手杖发出了一声衰朽的叹息。
“……只能把他们都杀掉了。”
消灭阴谋最快的方法，就是将阴谋本身存在的土壤一并消灭。
它知道这么做很极端。
但这几乎是唯一不引火上身，而又能快速解决问题的方法。
唯一的麻烦是，这么做可能带来新的麻烦。
人类或许已经记不得与混沌的旧恨，但一定会记得刚刚发生的新仇。
可悲的是，它甚至无法确定，这是否也是诡谲之雾计划的一环。
或许连它此刻的决策，也在那所谓的计划之中……
这时候，帐篷的门帘拉开了一条缝，一名披着斗篷的暗夜精灵单膝跪在了族长的身旁。
“……魔王没有向我们这边来，而是正朝着人类的据点前进。”
听到这句话，帐篷里所有暗夜精灵的脸上都露出了诧异的表情。
包括先前面无表情的族长。
甚至包括蒙着眼睛的祭司。
很显然，那位大人的举动出乎了他们所有人的意料。
“魔王？”
“去人类的据点？！”
“他疯了吗？”
帐篷里一阵窃窃私语的议论。
听着族人们的议论，那斥候沉默了片刻，压低声音继续说道。
“他调整了自己的容貌，而且也许人类并不知道他长什么样……”
和暗夜精灵不同，人类并不以身上的气味确认彼此的身份，主要依靠外表。
至少从那个冒险者的反应来看，那些人类并不知道他是魔王。
顿了顿，她继续说道。
“而且我想，他这么做或许有他的理由。”
一直沉默着的族长点了点头，思考良久之后，轻声吩咐道。
“海伦，你和雪莉继续观察，有任何新的消息立刻向我汇报。”
“是。”
披着斗篷的斥候微微颔首，转身消失在了帐篷的入口。
交代完命令之后，年轻的族长握住了枯木手杖，从地上缓缓站起。
见族长起身，周围的暗夜精灵也是一样，纷纷站了起来。
“诸位，你们都听见了，混沌正在渗透我们的家园。”
“如果我们什么也不做，这里将变成第二个次元沙漠，成为新的暴风眼。”
“我们与地表世界的仇恨还没清算，但无论如何我们都不能失去这片森林。”
“如果真到了必须出手的时候，我们必须作出决定。”
“即便那是惨痛的。”
……
迷雾中的小镇就像一座远离尘世喧嚣的孤岛，又像是那暴风雨中的暗礁。
此时此刻，小镇上的冒险者们并不知晓，此刻笼罩他们的不只是迷宫中的白雾，还有那来自虚空中的阴霾。
迷雾小镇的常住人口并不多，除了做买卖的人和打工的人之外，几乎就是冒险者以及和冒险者有关的人。
两人高的木栅栏墙上，背着火枪的雇佣守卫正打着哈欠巡逻，站在塔楼门口的守卫则对进入小镇的冒险者们挨个检查。
由于结界的缘故，一般魔物不会靠近这里。
通常来讲他们只需要提防那些像人而又不是人的东西。
哨卡的门口贴着一张通缉令。
令人罗炎意外而又不意外的是，那张纸上画的居然是自己的脸——
“雷鸣城通缉令，头号要犯米兰达。
罪名：谋杀罪、亵渎尸体罪
备注：此人身负27条人命，作案手法极度凶残，且有数名同伙，并疑似杀死见习牧师邦德冒用其身份活动。如有任何线索，请立即报告当地治安署或骑士团！”
和魔都的报纸一样，那张通缉令上的画像是动态，甚至就连那彬彬有礼的笑容都和自己一模一样。
可是为什么？
端详着自己的通缉令，罗炎的脸上不自觉地带上了一丝疑惑。
按理来说，记得自己模样的人要么关在小黑屋里，要么就是他的仆人。
除非——
一张熟悉而陌生的面孔浮现在脑海中，罗炎的脸上渐渐露出恍然的表情。
原来如此。
是那个家伙——
三叉戟骑士团的骑士长，曾在迷宫中与他和莎拉有过一面之缘的梅尔·怀特！
“这家伙在乱抓人啊。”
罗炎惊讶的看向了旁边的通缉令。
果不其然！
在那张帅到掉渣的通缉令旁边，还贴着另一幅画像。
画像上的那人不是别人，正是当时与他一同出现的莎拉！
只不过那名字写的却是风马牛不相及的克丽丝……也不知道那倒霉家伙是怎么中枪的，但说不好她反而因为被关在大墓地的小黑屋里而意外捡回条命。
毕竟那个骑士长已经疯了。
搞不好他自己就是那所谓的疯语者！
又或者，所谓的疯语者一开始指的其实就是那些被他严刑逼供弄疯了的家伙……
检查的队伍终于排到了自己。
执勤的守卫盯着他的脸看了一会儿，随后又看向通缉令，最终晃晃下巴放行。
“过。”
由于易容药水的缘故，他和莎拉微调了脸上的容貌。
至于为什么多看了他两眼，想必只是因为气质相似而已。
另一边，亚历克斯等人也陆续接受了检查，最后轮到了莎拉。
因为那双耳朵的缘故，士兵盯着她的冒险者卡片多看了两眼，发现是兽人之后，也就不再过问了。
能从学术上搞清楚兽人和魔人区别的人并不多，一个守卫显然不可能有那本事。
终于穿过哨卡进入了小镇，望着那歪歪扭扭的街道和还算热闹的集市，莎拉的脸上露出了既兴奋又忐忑的表情，伸着脖子四处张望着。
而就在这时，走在他旁边的魔王大人忽然轻轻握住了她的手。
“！”
那双被斗篷遮住的纤细肩膀微微僵住，被兜帽帽檐阴影遮住的双眼悄悄往旁边看了一眼。
看着那悄悄看过来的眼睛，罗炎微微一笑，随后用只有莎拉能听见的声音小声说道。
“我们的敌人已经盯上了我们，但他们并不聪明，好巧不巧地选上了我们。”
莎拉的眼神一瞬间凌厉了起来，整个人身上的气质都变了。
“敌人，谁？”
“目前能确定的只有一个，就是我们之前在迷宫里遇到的那伙人的头儿。不过我觉得不会这么巧，那家伙刚好也在这里，所以我推测举行仪式的其实另有其人……而这个人还没有露出马脚。”
对于所谓的仪式，他心中其实已经有了模糊的猜测——
即，用错误的名字和罪名将蒙受不白之冤的人杀死，而真正的凶手却完美的逃脱审判。
这种扭曲的仪式显然偏离了正常人的价值观，取悦的显然不是什么正常的神灵。
毕竟哪怕是地狱的恶魔，也不会崇尚“错误即正确”这种扭曲的正义——恶魔们崇尚的只是“胜利即正义、强权即真理”而已。
“举行仪式的应该是混沌的信徒，混沌四神叫什么来着……”
罗炎其实也不太清楚。
虽然他是理论课满分的学霸，但关于混沌的知识实在太特殊了，以至于哪怕只是了解或者在课上传授都有可能产生污染。
像艾文校长、莉莉丝教授那些学识渊博的巫妖和恶魔肯定会有所耳闻，但他们即使自己清楚也绝不会将这部分知识教给学生。
毕竟以恶魔们对力量的崇拜，真要是公开谈论混沌的信仰，只怕遍地都是混沌的污染。
现在可以确定的是，悠悠看见的“脏东西”就在这座小镇里。
罗炎有六成以上的理由相信，那个人就是真正的米兰达。
而仪式的内容极有可能不只是需要错误的凶手被糊涂的法官正义执行，还需要真正的凶手从他身上带走某样东西。
也许是血液。
也许是皮肤组织。
也或者是名字之类非实体存在的东西。
罗炎四处观察着，目光最终锁定了小镇的最高处——那座伫立在迷雾中的钟楼。
那个地方应该能俯瞰整个小镇的全貌，将所有的小巷都尽收眼底。
见魔王久久没有下文，莎拉刚刚凌厉起来的表情又渐渐浮上了难为情的红晕。
感觉包裹着右手的温暖越来越紧，她有些不安分的动了动被握住的小手。
这时候，一直没有说话的魔王大人终于再一次开了口。
“一会儿可能会有一场好戏，藏在阴影中的老鼠正在偷偷看着我们，我们得把它找出来，又得防止他溜走……你能看到那个钟楼吗？”
“嗯！”顺着罗炎的视线看去，莎拉使劲点了点头，那用力的样子似乎是想将奇怪的念头赶走。
“很好，”罗炎赞许地看了她一眼，将一枚水晶塞到她手心的同时，松开了握住她的手，“你去那里待着，时刻留意着我的动向，同时等待我的命令……记住不要让任何人看见你。”
出乎了罗炎的意料，莎拉没有离开，而是认真的看着他。
“您一个人，没问题吗？”
“你还担心起我来了，”罗炎失笑着摸了摸她的头，随后在她耳边说道，“我可是魔王，还轮不到我的爪牙担心我的安危……去吧。”
不是他自大。
有“真眼”悠悠在旁边盯着，几乎不可能有人隐藏自己的实力。
黄金以下的对手他都有自信过两招，而灵魂等级要是大于了黄金……
一个亡灵法师，打不过他还跑不掉？
见罗炎都这么说了，莎拉虽然有些不舍，但还是隐没在了人群里，去了钟楼的方向。
这时候，先前被集市吸引了注意的亚历克斯一行人刚好折返了回来。
“我们采购了些补给……咦？您的同伴呢？”亚历克斯注意到，街上只剩下洛洛一个人，那个披着斗篷的兽人姑娘已经不见了踪影。
罗炎淡淡笑了笑说道。
“她有点事情，我就让她先去处理自己的私事了……不说这个，时间已经不早了，我们先去找个住的地方吧。”
“也行，那——”亚历克斯点头，正想说自己知道一家不错的旅馆，却被继续开口的罗炎打断了。
“我刚好知道一家不错的旅馆，跟我来吧。正好你们也累了吧，我请客，咱们一起喝几杯放松一下。”
扔下这句话的同时，罗炎主动走在了前面，根据悠悠的指引朝着那“污染”的源头走去。
亚历克斯和两名同伴相视一眼，脸上纷纷露出惊讶的表情。
内向的“引火者”菲尼斯小声说道。
“我还以为他是第一次来这儿……”
亚历克斯挠了挠头，耸耸肩膀道。
“算了，跟着他去看看吧。”
虽然是刚认识的人，但他觉得这个叫洛洛的冒险者并不像什么坏人。
而且这里是安全区。
那家伙就算有所图谋，再怎么也不至于路上没有动手，反而等到了这里才行动……
就在罗炎与亚历克斯一行人朝着小巷深处的旅馆走去的时候，一群身着重甲的正规军也缓缓穿过了茂密的树林，抵达了小镇的南门。
这支队伍由百人组成，身上均穿戴着施加了圣光祝福的铠甲。
由于有确定的情报，梅尔骑士长几乎带来了所有能带来的帮手。
望着那木栅栏扎成的围墙，那张狂热的脸上写着难掩的兴奋。
那冥冥之中的声音告诉着他，米兰达就在这里！
指引他前往这里的不只是串联起来的线索，更是伟大的圣西斯的旨意！
穷凶极恶的罪犯将成就新的传奇——
随着这桩大案落幕，雷鸣城的居民们将高呼骑士长的英明！
作为坎贝尔大公麾下的骑士，他总算没有辜负大公对自己的期望以及背负在他肩上的使命。
“进城！”
“是！”
一旁的副官领命，随后带着那装备精良的百人队，在一众守卫与冒险者们错愕的视线下昂首阔步地穿过了城门，朝着小镇的中心前进。
位于迷宫第四层的迷雾镇从不下雨。
然而此刻任谁都能感觉得到，一场酝酿已久的风暴即将来临……
🍋 第103章 彻底的疯狂
“幽林小憩”酒馆，靠近吧台的桌子上趴着三位喝的烂醉如泥的醉汉。
脑袋埋在橡木酒杯的后面，亚历克斯打了声酒嗝，朝着吧台的方向嚷嚷了一声。
“老板！嗝——再来一杯啤酒！不……四杯！给我的好兄弟洛洛也满上！这顿说什么也得让我请！”
洛洛果然没有骗他，这儿的啤酒的确不错，纯正的麦香味儿中还隐隐透着一股蘑菇的芬芳。
只是不知道为什么，那看似寡淡的酒水却格外的醉人。
平时他五大杯啤酒灌下肚就和喝水似的，而如今他才四杯过半就喝的天旋地转，重心不稳了。
如果不是菲尼斯和修文已经趴在了桌子上，他都得怀疑是不是自己的酒量变差了。
坐在吧台后面的老板显然也是头一回见到喝啤酒都能醉成这样的酒蒙子，心中不禁嘟囔着是不是送错了酒，把没兑水的好酒给端过去了。
重新灌满了四大杯啤酒，他示意一旁的女服务生给客人端上去。
女服务员困惑的看着老板，不解地问道。
“那桌不是只有三个人吗？”
“你管他们的，他们点了四杯，你给他们端过去就是了。”老板翻了个白眼便将她打发了。
毫无疑问。
带他们来的那家伙已经从正门溜了。
这种赖酒的事情在冒险者的圈子里并不少见，作为旅店的老板他只需要保证有一个人买单就够了。
迷雾镇可是有卫兵的，而且还是冒险者公会雇佣的卫兵，总不至于担心有人真敢闹事儿不给。
见老板都这么说了，女服务生也不再多说什么，端着沉重的托盘走到了酒桌的旁边。
然而就在她正打算将盛满酒的杯子摆在桌上的时候，却被那张英俊的脸吸引了视线。
好帅——
不过，总觉得有些眼熟。
女服务生想不起来是在哪里看过这张脸了，只觉得越看越是眼熟。
而就当她正要收起桌上的空酒杯离开的时候，眼角的余光忽然从吧台旁边的通缉令上扫过。
在与那紫到发黑的眸子对上视线的一瞬间，她感觉自己的心脏都停住了两秒，接着迅速看向了旁边那个喝的烂醉如泥的家伙。
同样是一张棱角分明的脸，高挺的鼻梁与微微卷曲的刘海在烛火的照耀下相得益彰。
尤其是那双紫到发黑的眸子……她发誓只要看过一眼就绝不会忘掉。
不会有错！
这家伙就是通缉令上的逃犯！
那个令雷鸣城百万居民谈之色变的亡灵法师兼炼金术师，身背27条人命的连环杀人案凶手！
她的双眼从吃惊渐渐变成了恐惧，随后全身每一颗细胞都不可控制地颤抖了起来。
“咣当——！”
托盘里的空橡木杯忽然摔在了地上。
“抱歉——！”
她匆匆的蹲下身，一边用快哭出来的声音道歉，一边手忙脚乱地将杯子捡回托盘上。
“看着点，小姐！如果你弄到我裤子上，我可就得要你给我弄……弄干净了。”喝醉了的菲尼斯意外的胆大，甚至一改平时的羞涩闷骚的形象，结结巴巴地调戏起了女服务生来。
只有修文一动不动地盯着头儿，那副痴呆的表情就像从树上掉下来摔傻了的树袋熊。
“亚历克斯……”
注意到了修文炙热的视线，亚历克斯抬头向他看去，爽朗地笑着说道。
“怎么了？这么看着我，我脸上有什么东西吗？”
醉醺醺的修文摇了摇头，默默灌了一口啤酒，低声嘟囔着说道。
“我感觉你像变了个人，可能是我看走眼了……”
“你这家伙！羡慕老子就直说，还拐弯抹角起来了哈哈哈！”亚历克斯一边喝着，一边拉着一旁的空椅子笑道，“洛洛兄弟，咱们再干一杯！话说你的姓氏到底是什么？我都告诉你了，总该告诉我了吧——”
空椅子自然不可能回答他的话。
女服务生战战兢兢地收起了杯子和托盘，在菲尼斯的口哨声中逃跑似的回到了吧台后面。
“干什么呢！毛手毛脚的！”吧台后面的老板骂骂咧咧了一声，却见自己员工脸上的表情不太自然。
意识到可能发生了什么，他眉头微微皱起，将那个急的快哭出来的女人拉到了后厨的门帘旁。
“发生了什么事儿？那客人吃你豆腐了？”
如果是这样，他得收钱才行。
面对老板咄咄逼人的视线，那女服务生捂着嘴，用含着眼泪的目光瞥了吧台旁边的通缉令一眼。
旅店的老板先是一愣，随即脸色也渐渐苍白了起来，一个箭步跑进后厨里，将正在给厨师打下手的学徒揪到了窗户边。
“快！快去找警卫！”
那学徒一脸懵逼，但见老板脸上那表情明显不是在开玩笑，顿时从窗户翻了出去，撒腿跑向附近警卫的值班亭。
坐在旅店大堂里的三人喝着喝着，忽然发现大堂里只剩下了自己这一桌，旁边的客人都不知去了哪儿，吧台后面的老板和服务员更是消失的一干二净。
“怪了……这是怎么了？”
亚历克斯嘟囔了一声，正想问问身旁的“洛洛”有没有注意到周围发生了什么，却看见一大帮子身着轻甲的警卫大步流星地跨过门槛走了进来。
“这是在抓逃犯？”菲尼斯好奇地盯着那伙人，却见他们笔直地走向了自己这边。
不等三人反应过来发生了什么，一声尖锐的叫喊便打断了旅店大堂内沉默的气氛。
“就是他！米兰达！邪恶的亡灵炼金术师！！！”
米兰达？！
听到这个名字，亚历克斯等人瞬间愣住，惊的一身冷汗，就连那本就没喝多少的酒都醒了。
看着那杀气腾腾围上来的警卫们，就算他们再傻也意识到那些人是奔着自己来的，慌忙抓起靠在桌子旁边的武器，从椅子上跳了起来。
“等一下！这其中是不是有什么误会？！”
“放下武器！我只警告一次！”
身披盔甲的卫队长一副如临大敌的模样，一边吼叫着，一边挥手示意身旁的剑盾手列开阵线。
与此同时，后排的雇佣火枪手将又粗又长的铁管架在了盾牌上，瞄准了旅店大堂内的三人。
战斗一触即发！
虽然意识到这其中可能是有什么误会，但亚历克斯也有自己的骄傲，绝无可能对一群雇佣守卫们束手就擒。
子弹？
他的剑可比那玩意儿快多了！
就在他正准备动手的时候，门口忽然传来一阵密集的脚步声。
看着出现在门口的锃亮铠甲，亚历克斯的脸上先是一愣，随即浮起狂喜的表情。
坎贝尔大公的三叉戟骑士团！
此人正是梅尔骑士长。
万分庆幸！
虽然不知道三叉戟骑士团为什么会出现在这里，但他和这位骑士长先生在雷鸣郡的宴会上有过一面之缘！
他相信对方一定会帮自己！
“梅尔·怀特！你还记得我吗，我是斯皮诺尔伯爵的——”
他的话音还没落下，就被长剑出鞘的声音打断了。
“我们又见面了，米兰达先生，或者……我应该装作没有看穿你的身份，叫你邦德。”
亚历克斯：“？？？”
邦德？
米兰达？
到底发生了什么？！
亚历克斯整个人都懵了，不知所措地站在木桌前，看着包围自己的骑士团，嘴里一句话也说不出。
这时候，修文忽然注意到了贴在吧台上的通缉令，接着又看向了自己头儿的脸。
那错过的表情一瞬间变成了惊恐，他手中的弓箭掉在了地上，用结结巴巴的声音说道。
“亚历克斯……你的脸。”
脸？
亚历克斯脸色微变，伸手摸向了自己的脸，从那僵硬的轮廓和线条中果然发现了一丝不寻常。
那不是他的脸！
梅尔目不转睛地盯着他，手中的长剑直指他的鼻尖，冷笑着说道。
“你还有什么话可说的吗？”
亚历克斯深吸一口气，迅速冷静下来说道。
“我被人下了药……这不是我的脸！”
梅尔眯起眼睛盯着他。
“下药？”
“没错……一男一女，女的不见了，男的也不见了，”亚历克斯咽了口唾沫，声音颤抖地说道，“是那个洛洛！那家伙才是真正的米兰达！他……把我灌醉然后下了药！”
梅尔皱起眉头，锐利的视线盯着他，试图从中读出谎言的痕迹，然而很遗憾并没有。
拎着钉头锤的武装牧师走到他身旁，压低了声音小声说道。
“也许是易容药水……那家伙要是炼金术师，配置这种药水对他来说不是什么难事儿。”
梅尔低声询问。
“有什么鉴别的办法吗？”
武装牧师用肯定地声音说道。
“很简单，易容药水维持不了太久，短的话两三个小时，长的话二十四小时就会失效……而且，只要摸一下就能看出来是不是了。”
通过魔药调整的容貌终究不是自己的，只要伸手摸一下立刻能感觉到那不自然的痕迹。
梅尔给了他一个眼神，后者立刻心领神会，握着钉头锤朝着亚力克的方向走了过去。
“别紧张孩子……如果你真是被下了药或者诅咒，那就放下武器，让我仔细看看你的脸。”
这次亚历克斯没有抗拒，果断将剑插回了剑鞘里，同时示意身后的同伴们也将武器放下了。
面对坎贝尔大公的骑士，他们根本不是对手。
这些家伙曾经在战场上与魔王军短兵相接地厮杀过，手上不知道有多少只恶魔的性命。
传说即便是没有超凡之力的三叉戟骑士，也能仅凭借自身的武艺和圣西斯的祝福，在单挑中战胜拥有黑铁级乃至青铜级实力的恶魔！
只有在战场上亲眼见过他们的人才知道他们的恐怖……
见这群凶神恶煞的家伙终于没在自己的店里打起来，幽林小憩的老板总算是擦了把额前的冷汗。
张开双臂的亚历克斯看着手持长剑的梅尔，用认真地语气说道。
“亚历克斯·斯皮诺尔，我的父亲是斯皮诺尔伯爵……我可以对圣西斯发誓，我说的都是实话。”
梅尔没有说话，站在旁边的另一名骑士盯着他问道。
“贵族为什么会成为冒险者。”
亚历克斯毫不犹豫地说道。
“因为我想变强！比我命中注定能达到的瓶颈更强！这个理由足够吗？”
“足够，”梅尔用没有感情的视线盯着他的脸，语气冷淡地说道，“作为误入歧途的理由同样足够的。你如果真正虔诚就该知道，圣西斯之所以这么做是有它的理由的。”
“我知道……但我也有自己的理由。”
咬牙切齿的说出这句话，亚历克斯用难以置信的眼神盯着不近人情的梅尔，没想到后者居然真的一点儿也不记得自己了。
拎着钉头锤的武装牧师走到他身前，伸手在他脸颊上捏了捏，随后又扯了扯他的耳朵。
很快，那么牧师的脸上露出惊讶的表情，回头看向梅尔骑士长说道。
“皮是硬的，这确实不是他的脸！”
梅尔的眼神一瞬间凌厉了起来。
“那个叫洛洛的人在哪？”
亚历克斯如实回答说道。
“我当时喝的太多记不清了……你不如问这儿的老板，他肯定知道和我们同桌的客人是什么时候走得。”
见骑士长的目光看向自己，幽林小憩的老板顿时被吓得膝盖一软，连忙解释说道。
“我，我不知道！老爷，但我可以对圣西斯发誓！和他们一起来的那个人绝不长通缉令上这样！”
瞧他这幅样子就知道问不出来什么东西，梅尔没有在他身上浪费时间，立刻下令道。
“搜查这个旅馆！不放过每一个房间！”
“是！”
一众骑士迅速冲向了楼梯的方向，那咚咚咚地脚步险些将老旧不堪的木质楼梯踩塌！
看着自己的嫌疑终于洗脱，亚历克斯的脸上露出松了口气的表情，接着看向梅尔骑士长说道。
“我可以走了吗？”
梅尔一点也不通融地看着他，面无表情地说道。
“你只能排除你不是米兰达的嫌疑，但无法排除你不是他的帮凶。”
亚历克斯焦急地争论道。
“这逻辑根本说不通！如果我真是他的帮凶，他为什么要将自己的脸套在我脑袋上？这是帮我还是再害我。”
说着的同时，他已经开始感到皮肤痒痒。
很快——
溃烂的痕迹从他鼻子的下方最先出现，接着大片大片的皮屑掉在地上，并以鼻子为中心向四周蔓延。
“谁知道呢?”梅尔无动于衷地盯着亚历克斯，用不感兴趣的声音继续说道，“但我想抓住那家伙以后，一切都真相大白——”
他的话音还未落下，旅店外面忽然传来破窗的声音。
“啪——！”
紧接着，一道黑影落在了旅店的侧面，借着篷车的缓冲一个翻滚落在地上，随后拔腿就往不远处的小巷冲去。
那蠢笨的动作自然逃不过梅尔的眼睛。
几乎就在那黑影落地的同一时间，梅尔骑士长大喊一声“看住这家伙！”，随后便一马当先地追了出去。
米兰达在小巷子里七拐八拐地奔跑，试图甩开身后的追兵。
然而那个披着重甲的家伙敏捷的就像猎豹一样，在狭窄的小巷子里横冲直撞，丝毫没有感觉到束手束脚。
眼看着那家伙与自己的距离越来越短，被逼上绝路的米兰达脸上终于浮起了深深的绝望。
“该死！诺维尔？！你说的亡灵法师就是这东西？！”
冥冥之中的声音并没有回答他，无边的沉默就像那渐渐笼罩小巷子的黑夜一样。
过了不知多久，诺维尔似乎终于想起了自己那位命悬一线的使徒——那个因为对真理与知识的渴求而将祂迎来这个美妙世界的小伙子。
只不过此刻祂的兴趣，早已从这个无趣的灵魂身上，转移到了另一个更有趣的灵魂上。
那家伙看破了自己的命运。
而有趣的不只是如此，他非但没有回避或者屈从，反而跳出了棋盘之外，坐在祂的对面将手伸向了棋盘。
与其说是有趣。
倒不如该说是不可思议。
“不过，这也不坏。”
“呵呵呵……”
命运的诡谲莫测正在于此，猎手随时可能成为猎物，而不到最后一刻，谁也不知道谁是被献祭的绵羊，谁又成为了神的宠儿。
他决定了。
不是米兰达，也不是梅尔。
他选中的是那个人——
阴森癫狂的笑声让米兰达只觉浑身发毛，身后穷追不舍的疯狗更是让他感到无处可逃。
他感觉自己又被这家伙骗了。
“妈的——”
米兰达咒骂着，懊悔着。
他就不该相信这家伙的鬼话！
就在梅尔骑士长和米兰达在小巷子里狂奔的时候，坐在楼顶的罗炎正眺望着暮色弥漫的小巷看戏。
米兰达使用了风系魔法增加移速，但体质和力量仍旧终究还是没法和坎贝尔大公麾下的骑士相比。
如果他只是一味的逃跑，那么接下来被逮着只是时间问题。
飘在罗炎的身旁，悠悠兴奋地绕着他转圈。
“不愧是魔王大人！没想到您居然还有这一手！”
罗炎淡淡笑了笑，没有说话。
其实破局并不是很难。
只要确定仪式是什么，并加以破坏就行了。
比如让陷入迷途的“侦探”意识到擅长炼金术的米兰达，还存在着利用易容药剂逃脱审判的可能。
比如让即将逃脱审判的凶手重新成为凶手。
非要说的话，悠悠的功劳其实是最大的，它能感应到混沌邪灵的使徒的大致位置可以说帮了大忙。
而罗炎所做的事情，不过是将亚历克斯套进麻袋扔出去打草惊蛇罢了。
反正那家伙是个贵族，亮出身份也死不了。
等到骚乱一旦引起，警卫势必会搜旅馆乃至附近的街区，而躲藏在附近的真正的米兰达肯定会试图逃跑。
监视着整条街道的莎拉不会让他逃掉。
唯一出乎罗炎意料的是，他没想到三叉戟骑士团和那个疑似被卷入仪式的梅尔居然也在这里。
不过这样一来正好。
他连亲自出面都省去了。
没过多久，米兰达终于跑不动了，在撞翻了一堆废弃的箱子之后，一个踉跄倒在了地上。
而紧追在他身后的梅尔骑士长也随之停下了脚步，均匀的呼吸看不出一丝紊乱的迹象，就好像刚才的追逐对他而言只不过是一场慢跑。
显然。
他是故意在消耗这家伙的体力，所以才和米兰达你追我赶了这么久都没有冲刺。
看着气喘吁吁的瘦小男人，梅尔骑士长拔出长剑指着他的鼻梁，声音冷峻地说道。
“我想，你应该有许多话想对我说……比如告诉我，你为什么要从搜查现场逃跑？”
“为什么……”
胳膊肘撑着地面，米兰达从地上直起了身子，嘴里忽然发出了笑声，笑的上气不接下气。
梅尔微微皱起眉头，从眼前的身影中感到了一丝不寻常。
黑色的气息缠绕在他的身上，那纯粹的黑暗就好像比亡灵魔法更邪恶的邪能一样。
用理智遏制住上前砍了他的冲动，梅尔骑士长神色严肃地问道。
“你在笑什么？”
“我在嘲笑你的愚蠢！”
停止了笑声的米兰达双眼圆瞪，死死地盯着那个将他逼上绝路的骑士。
虽然他很清楚，此刻说什么都毫无意义了，仪式已经进行到了最后，区别不过是换了祭品。
然而渴望活下去的他，还是拼尽全力地做了最后的挣扎。
“没错，我是米兰达……可我这个月都在这小镇上没出过门，整个旅馆的人都可以为我作证。你问我为什么要从搜查现场逃跑？我倒是要问你为什么追着我不放？你就没有意识到吗？关于我的故事一开始就是假的！是不存在的！或者说——正是对我穷追不舍的你编造出来的！”
“我编造的？”梅尔冷笑着说道，“我从来没听说过这么好笑的笑话。”
“那你现在听到了，”米兰达目不转睛的直视着那双眼睛，说出了一切真相，“你！你就是疯语者！就是疯语者！诡谲之雾诺维尔的使徒，被他选中的神选之人！”
“你对真相的渴望与探索取悦了祂，从你通过推理得出那个名字的一瞬间开始，你就已经完成了仪式，并且幸运地得到了祂的青睐！”
“我和你做过类似的事情，我很清楚那是一种怎样的感觉，只不过我在意识到祂的身份之后立刻放弃了对祂的追逐！而你！无知无畏，甚至在他的引诱下一直追到了这里！”
“这就是真相！明白了吗？！明白了就醒醒吧！那家伙不是什么好东西！现在还来得及！”
米兰达用歇斯底里的声音喊出了他所了解的一切，随后便像一条死狗一样喘息着，静静地等待着梅尔骑士长的回答。
要说懊悔。
他确实有。
他应该在完成仪式的第一时间寻求导师的帮助，或者找到学邦的高层求助，而不是独自一个人揣着秘密逃到天涯海角，妄图用时间消化诺维尔的诅咒……并在一切都无法挽回之后，又天真地幻想着牺牲掉一个亡灵法师来满足诺维尔对于阴谋得逞的胃口。
如今这样的局面也是他咎由自取。
小巷中一片安静。
米兰达静静地等待着命运的判决。
梅尔骑士长无动于衷地看着这个年轻的魔法师，绷紧的脸上忽然浮起了一丝阳光和煦的笑容。
而很快，那阳光和煦的笑容就在某人绝望的视线中，变成了癫狂的大笑。
“真是……何等亵渎的发言！”
“疯语者？诺维尔的使徒？我所侍奉的唯有圣西斯一人，并且正是那位大人将我指引到这里！”
“除非一种可能——”
“圣西斯，即是诺维尔！”
米兰达的双目一片死灰，彻底放弃了希望。
这家伙已经疯了。
一切都已经太晚。
混沌，终究还是降临了……
🍋 第104章 那穿透穹顶的红芒！
银色的刀刃如同飞掠的闪电，喷涌的鲜血在阴森的小巷里盛开了血色的花。
在生命的最后一瞬间，米兰达终于明白了诡谲之雾曾对他说过的那句话——
“那个人可以是你。”
“也不必是你。”
另一边，百米之外的屋顶，石砌的烟囱旁边。
操纵着乌鸦盘旋在迷雾中的罗炎，亲眼见证了小巷中发生的一切。
凶手最终还是没有逃脱死亡的宿命，亡灵炼金术师的传奇以米兰达的名字终结，成为另一段传奇的铺垫。
虽然很遗憾没能回收邪神使徒的信仰之力，让这笔飞来横财被什么也没干的圣西斯吸了过去，但相比起那可怕的仪式走完最后一步棋，这已经算是皆大欢喜。
“看来结束了。”
罗炎的嘴角翘起了一丝笑意。
多亏了魔王大人的背后努力，不算和平的迷宫总算恢复了平静。
然而正当他以为这一切都已经尘埃落定的时候，一道深红色的血柱却是冲天而起，洞穿了重重迷雾，从那阴森的小巷直插迷宫四层的穹顶！
灰蒙蒙的白雾渐渐被染红，一道道黑色的闪电缠绕着深红色的血柱肆意游走，像枯树的枝杈，又像撕开空间的裂缝。
罗炎的脸色微变。
“什么情况？！”
小巷中。
终于如愿以偿杀死米兰达的梅尔放声大笑着，那声音充斥着无法用语言描述的癫狂，又带着逐渐理解一切的释放与欢愉。
“哈哈哈哈……原来如此……”
“原来……是我。”
疯狂。
错乱。
而又有条不紊。
那并非是虚张声势的独白，而是穿过迷雾的他真真切切地看见了那藏在混沌中的真理。
这个世界是由阴谋构成的。
所有看似无关的细节实际上都可以串联在一起。
每个人都是棋子。
包括他自己。
看不见的手操纵着一切……而这只手就是千变万化的诺维尔，同时也是无所不能的圣西斯。
起初那不断开合着的嘴唇只是重复不着调的疯言疯语，而没过多久那絮絮叨叨的呢喃便化作了晦涩的诗——
或者说咒语。
“……死亡在坟墓中盛开永不凋谢的花，真理的种子永远在怀疑的土地上发芽。”
“猫头鹰在枯萎的树杈下倒挂，蝙蝠伫立在白昼之上的十字架，夜晚航行在暴风雨中的是沉没的灯塔，巍峨不动的是暗礁之下的探险家。”
“所想即为真实，所见即为虚假……”
关于死亡的阴谋被他写成了一首诗，作为献给支配一切之神灵的祭品。而那诗篇的本身，则来自于他耳旁的絮絮低语。
他已无法分清那是谁的低语。
或许是诺维尔。
又或许是他自己。
盘旋在空中的乌鸦落在了屋檐上，俯瞰着血腥的小巷。
透过那漆黑色的眸子，罗炎看见一道道灵魂正从梅尔骑士长的口鼻以及瞳孔中释放，融入到那深红色的光束中。
罗炎的表情微微错愕。
一个人的身上怎么可能寄宿这么多灵魂？！
不是——
这玩意儿还能存着的吗？！
至少在罗炎所掌握的知识里，那不是超凡之力能够轻易办到的事情。哪怕是神灵，所能掌握的也不过是信徒的灵魂而已。
也就在这一瞬间，罗炎突然意识到了一种可能——
这家伙不只是乱抓人而已。
甚至连凶手都是他自己？!
传说中的那个米兰达从一开始就不存在，死在这里的只不过是第N只可怜虫而已。
从梅尔骑士长身上抽离的魂魄证明了他的猜想。
作为祭品飞往空中的灵魂只有十二道，并不是传闻中的二十七个受害者……而这其中甚至还包括刚死不久的米兰达。
至于那二十七个受害者，也许是死于意外，也许是被其他人谋杀，只是最后都被算在了米兰达的头上。
那包括米兰达在内的十二个死者，才是真正的受害者。
“这个疯子……”
就算在地狱，也没有这么玩的。
对于那已经飞向空中的十一道灵魂，罗炎无力干涉，这些人已经死去了太久，早已经失去了凭依的躯壳。
不过——
这儿还有一个新鲜的。
“苏醒吧！我的仆人！”
没有时间可以犹豫。
拔出魔杖的罗炎果断将魔杖指向小巷，一道翠绿的光芒不偏不倚的命中了米兰达的尸体。
妖冶的绿焰如同鬼魅一般迅速席卷了整具尸体！
而就在那汹涌的火焰将其血肉吞噬的同一时间，米兰达已经飞向空中的魂魄也被硬生生扯回了其残缺的亡骸。
回归凭依之处是灵魂行为准则的第一优先级。
这无关于力量的强弱，而是这个世界的规则之一！
“……你将成为不羁的幽魂！再没有什么能束缚你！”
短短数个呼吸的时间，米兰达的尸体化作粉齑散去，并被穿过小巷的风带向空中。
飘散的骨灰并没有就此消匿在风中，而是在那浓稠的白雾中渐渐显现出了薄纱似的轮廓。
不同于一般的亡灵召唤。
幽灵虽然脆弱不堪，但能够免疫绝大部分物理伤害，并且能最大限度地保留死者生前的精神力以及记忆。
不过相对的，并不是所有尸体都能被转化成幽灵，必须死者生前本身就具有不俗的精神力。
漂浮在空中的米兰达猛的睁开双眼。
意识到自己变成幽灵的他先是错愕，再是恐惧……不过很快那双眼睛就恢复了清醒。
变成幽灵并不是最坏的结局。
成为混沌的一部分才是！
身为施法者的他很清楚该如何驱动自己的精神，立刻用上了全身的力气，朝着远离那深红色光柱的小镇外飘去。
祭品被抢走，那直通天际的深红色光束明显受到了不小的冲击，就好像支撑某条通道的十二根柱子被砍断了一根，那光束连同游离在旁的黑色闪电晃动了好一阵才稳住阵脚。
仪式的力量被削弱了！
看着突然被抢走的祭品，梅尔骑士长也是微微一愣，明显没有料到。
来不及去追那随风飘散的骨灰，他猛的抬头看向了那绿芒射来的方向。
那是一种浑浊而锐利的瞳孔。
罗炎感觉此刻与他对视着的不只是梅尔，还有站在他背后那个不可名状的存在。
“是你……”
那张絮絮叨叨的嘴忽然发出阴沉的笑声，就像瞧见猎物的鹰犬。
此刻，罗炎服用的易容药水已经逐渐失效，展现在梅尔面前的正是他曾经见过的那张脸。
可惜——
他之后还专门去了一趟银松镇的教堂，结果这家伙并不在那里。
没能将这家伙关进审讯室里仔细拷问是他最大的遗憾。
不过，现在似乎也来得及。
“把他献给我……”
“献给你侍奉的真神。”
“快去！”
呢喃的低语飘入了耳中，那张渴求真理的脸上爆发出了前所未有的热忱。
“我这就去——”
双手紧握长剑，梅尔的双腿微微弯曲，正准备腾空跃起。
然而就在这时，威严的声音却降临在他的头顶。
“谁允许你用那肮脏的眼睛看着我——”
“跪下！”“龙语”
钝重的音符如同古钟发出的低鸣。
被咒语侵蚀得梅尔猝不及防，因为蓄力而弯曲的膝盖重重杵在了地上。
铺在小巷内的石板被他的护膝撞的开裂，积蓄的力量也随之倾泻一空。
梅尔愣愣地看着自己的双腿，随后阴沉的脸上燃起了克制不住的怒火。
那是被愚弄的怒火。
“啊——！”
怒吼着的梅尔双腿猛的发力，试图挣脱咒语的束缚，然而不等他将膝盖抬起，一发呼啸的骨矛便迎面袭来。
“铛！！！”
手中的长剑堪堪挡住了这致命的一击，梅尔只感觉虎口疼的厉害，颤抖的剑锋更是发出了不堪重负的悲鸣。
那呼啸的矛头就如城楼上射出的炮弹一样，而这仅仅只是那亡灵法师的第一轮攻击。
梅尔再次抬起头，瞳孔骤然收缩。
只见在那亡灵法师的身旁，一根根骇人的骸骨正不断从那棉白色的迷雾中显出轮廓，就像蓄势待发的枪骑兵！
“看来你还是没有吸取教训。”
罗炎注视着那双浑浊而癫狂的瞳孔，手中的魔杖轻轻挥动。
“嗖——！”
刺耳的破空声如同炮弹发出的尖啸，瞬间洞穿了那重重迷雾，轰向了阴暗的小巷。
这还没完！
罗炎的施法并没有停下，一根根骨矛不断浮现在他的身旁，接着又如炮弹一般轰向前方，朝着梅尔骑士长的坐标施展了饱和打击！
面对那狂轰滥炸的咒语，梅尔只能苦苦支撑，就好似风中残烛。
他试图改防御为进攻，然而一只只骸骨不知何时从地上伸出抓住了他的脚踝，让深陷于狭窄地形的他寸步难行。
眼看着就要招架不住，一道红芒忽然从天空降下，笼罩在了梅尔的头顶。
也几乎就在同一时间，看着那红芒落在尘埃弥漫的小巷，站在屋顶上的罗炎心中警兆骤起。
“魔王大人小心！！”
耳边传来悠悠急促的呼声。
根本用不着悠悠的提醒，罗炎已经改变了魔杖移动的轨迹。
“大气屏障！！”
青色的光芒从杖尖释放！
狂暴的气流涌向他的身前，在他的面前凝固成了一堵看不见的墙！
也几乎就在同一时间，一道血红色的剑风贯穿了弥漫小巷的尘埃，狠狠地劈在了罗炎身前那堵大气构成的屏障上！
血色的利刃渗进了看不见的气墙，一直侵入了半臂宽才停下！
那庞大的冲击力掀起了狂暴的气流，震的罗炎脚下的屋顶都是一晃。
这一剑的威力不禁让罗炎的脸上浮起一丝凝重的表情。
这家伙是嗑药了？！
很快，随着弥漫在小巷内的尘埃散去，一道半人不鬼的身影映入了罗炎的眼帘。
看着长出第四只手的梅尔骑士长，罗炎更加确定了心中的猜想——
这已经不是一般的人类了。
而是某种与混沌的结合体。
“悠悠，在迷宫第四层的入口设置旗标，把能喊来的玩家都喊来……”
向悠悠下达命令的同时，罗炎默念着咒语，向鞋底注入了风的力量。
梅尔的脸上露出残忍的狞笑，伸展着手臂，似乎是在炫耀着刚刚从混沌中获得的力量。
然而就在他正打算给面前的亡灵法师一点颜色瞧瞧的时候，那个将他弄得狼狈不堪的男人却忽然消失在了迷雾中。
看着那空无一物的屋顶，梅尔微微一愣。
这家伙——
居然跑了？！
🍋 第105章 混沌之卵
跑是不存在的。
比起这种庸俗的说法，罗炎更愿意称之为战略转移。
令他感到忌惮的不止是那个长出第四条胳膊的疯骑士，更多的还是他头顶正上方那不断扩大的裂缝。
那缠绕在深红色光束周围的裂缝似乎有扩大的迹象，仿佛有什么东西正从那里释放。
混沌的仪式已经完成。
他已经做了所有能做的事情，尽可能的削弱了这股来自混沌的力量。
在这股可怕的力量稳定下来之前，或许暂避锋芒并静观其变，才是此刻最佳的选择。
就在罗炎从一片屋顶跃向另一片屋顶，飞跃街道朝着小镇最近的围墙加速前进的时候，一道漆黑色的涟漪忽然从那连接地面与穹顶的深红色光束中涌现，并迅速向四周扩散！
那漆黑色的波纹如同海浪，从一栋栋石质或木质的建筑上扫过，并毫无阻碍的穿透了过去。
此时此刻，街上的冒险者们正抬头望着天空，所有人的目光都被那血红色的光束吸引。
直到那漆黑色的波纹从他们的胸口扫过，站在街上的冒险者们才隐隐察觉到了一丝不对劲。
“那是什么东西？！”
“有什么……好像从我的身上穿了过去！”
“你们都看见了？！”
“不可思议……”
怀疑的种子随着那漆黑色的波纹撒下，种在了在场几乎每一名冒险者的心里。
他们东张西望着，惴惴不安着，并窃窃私语……不可控制地向那无法抵挡的伟力献上了恐惧。
“我有种不好的预感，我们最好快点离开这……”
“圣西斯在上……请庇佑你的信徒……”
“有谁知道刚才的波纹是什么吗？！还有这猩红色的柱子……它到底想干什么？！”
“难道……是魔王回来了？！”
“不，我看不像是地狱的力量——”
这时候，一名背着战斧、约莫四十多岁的中年冒险者忽然高声喊道。
“不是魔王！是诺维尔！我忘记是谁告诉我的了，就在刚才……我好像听见了这个名字！”
诺维尔……
诡谲之雾！
祂是知识与阴谋的具现，是疯狂与幻想的根源，同时也是统治混沌界域的四神之一！
那不是能在地表公开讨论的东西。
不过在这座位于迷宫第四层、由冒险者公会经营的安全区却不存在这个问题。
随着众人窃窃私语的议论，将诺维尔的名讳传播，越来越多的人听见了那絮絮叨叨的低语。
起初是十人。
后来是百人——
最终上千人都被卷入其中！
而随着那口口相传的流言蜚语，不可名状的伟岸形象也在众人的脑海中逐渐清晰。
那是由万千扭曲面孔与无尽的噩梦所构成的烟雾体。
那每一张开合的嘴唇都在低声细语，诉说着哪怕只是听见都足以让人陷入癫狂的秘密。
被那黑色波纹种下的种子开始萌发，并随着恐慌的扩散逐渐壮大，最终向外伸展出扭曲的枝芽。
浓稠的灰雾不止遮住了众人的双眼，更是封住了他们的心智与心灵，就连灵魂也堕落向无边的深渊。
最终，所有人都被那无边的黑暗包围，成为了诺维尔的传声筒，被阴谋所操纵的傀儡。
每一个人都是疯语者。
同时也是滋生混沌的培养皿。
最先喊出诺维尔名字的那位中年冒险者最先拥抱了这股无边的伟力。
一道血红色的细线从那血色的光束中分裂，如同离弦的箭一样扎向了他的头顶。
被那血线命中的一瞬间，他的瞳孔立刻染上浑浊的迷雾，接着那缥缈的迷雾从他的口鼻中涌出。
浓稠烟雾就像蚕丝一样，一圈一圈地缠绕在他的周围，渐渐化作了猩红色的茧。
那是孕育混沌的卵！
终于有人意识到了不对劲，从噩梦中清醒，朝着人群发出声嘶力竭地呐喊。
“快把头埋下！”
“不要看它！”
那声音惊醒了一部分人。
回过神来的他们开始朝着小镇外跑去。
然而那清醒的声音终究还是太过渺小。
随着越来越多的人被卷入其中，一道道血线在小镇的上空渐渐交织成了一张巨大的网。
而那歪歪扭扭的街道和小巷里，全都是被那猩红色血柱吐出的红线所缠绕的混沌之卵！
看着身下飞掠而过的街景，罗炎的脸上浮起错愕的表情。
“我去……”
这是要把整座聚居地都给献祭了？！
“悠悠，这到底是什么情况？！”
飘在罗炎身旁的悠悠紧张地说道。
“我我我，我也不知道，魔王大人，总之我们还是赶快先离开这里……我感觉，那一颗颗红色的卵好像在孵化什么不得了的东西。”
如果真是如此，岂不是现在是破坏它们的最佳时机？
就在罗炎如此想着的时候，一道刺耳的嗡鸣忽然从他的头顶响起，压倒了一切嘈杂混乱的声音。
“嗡——！”
整个世界突然安静了。
被那猩红色的血柱所撕开的裂缝忽然变大，紧接着那宛如深渊的裂缝中伸出来了一颗由烟雾体构成的巨大头颅。
那是一张没有五官的脸，或者说祂的五官已经完全隐藏在了那猩红色的浓雾之中。
一丝毛骨悚然的感觉爬上了罗炎的心头。
虽然没有与那无面人对上视线，但他仍然能清晰地感觉到那双藏在迷雾背后的眼睛，正得意地注视着他。
诺维尔……
那是祂的名字。
他听见了那迷雾中的低语。
“你逃不掉的……”
逃？
“你哪只眼睛看见我逃了！”
罗炎眉毛一挑，毫不客气地怼了回去。
“这叫战略转移！”
冥冥之中的低语沉默了几秒，随后才发出一声轻笑，说出了那句令罗炎全身鸡皮疙瘩都竖起来的话语。
“我果然没看错……”
“你是个有趣的家伙。”
“我一定会得到你。”
……
笼罩着迷雾镇的白雾被血色的光束染红。
看着凭空出现在街上的一张张大网，驻扎在“幽林小憩”的骑士团成员纷纷露出错愕的表情。
“这是什么东西？！”
仰头望着窗外的天空，亚历克斯目瞪口呆地看着那遮蔽穹顶的巨网，嘴里喃喃自语。
“那是混沌中的邪灵！不要听那家伙的自言自语！”
武装牧师拔出了钉头锤，默念咒语的同时，朝着周围的众人吼道，“向我靠拢！”
就在他话音落下的同时，一道圣洁的光芒从半空中涌现，将整个旅馆都笼罩了进去。
诵念咒语的不只是他，还有随团的其他牧师们。
沐浴在那圣洁的光芒之下，亚历克斯感觉昏昏沉沉的大脑清醒了不少，耳边呢喃的低语声也迅速消失不见了。
看来那混沌的邪灵也并非是无所不能的，仍然属于能被圣光驱散的邪恶。
发现这座被圣光守护的庇护所，大街上不少还没有被混沌之力侵蚀的人们纷纷跑了进来。
他们之中有冒险者、有商人、还有冒险者公会的员工以及雇佣兵守卫……
原本就拥挤不堪的旅店大堂此刻变得更加拥挤，就连那老旧的楼梯上都站满了人。
惊魂未定的人们交换着恐惧的视线，在绝望中窃窃私语。
“圣西斯在上……”
“混沌的邪灵……怎么会出现在这里？！”
“难道地狱和混沌勾结在了一起？”
“这种事情从没出现过！现在我需要你们闭上嘴，听我说！”
打断了众人窃窃私语的交谈，骑士长的副手注视着窗外愈发不祥的浓雾，声音严肃地说道。
“神圣的结界撑不住太久，我们必须尽快离开这里！”
举着钉头锤施法的武装牧师扭头看向他。
“梅尔骑士长怎么办？”
环视了一眼旅店大堂内一张张惊魂未定的脸，骑士长的副手咬了咬牙，最终做出了决定。
“我带上几名弟兄去找他！剩下的人跟着查理斯，护送冒险者和平民们撤离！”
冒险者其实不需要护送，但这儿除了冒险者之外，还有不少人都是普通的平民。
比如旅店的老板，和厨师以及服务员等等……
三叉戟骑士团的骑士有义务保护坎贝尔大公的子民，以及守护侍奉圣西斯的子民。
哪怕这里并非是坎贝尔大公的领地，这儿的信徒也谈不上有多么的虔诚。
名叫查理斯的武装牧师点了点头，握住骑士长副手的肩膀道了一声“保重”，随后神色严肃地看向身后一众住店的旅客以及跑进来避难的商人、冒险者们。
“这里的情况你们也看见了，不是能够继续待下去的地方，我们打算在情况进一步恶化之前从这里撤出去！至少离开迷宫的第四层！我不会强迫你们都跟着我们走，而事实上我们也保证不了所有人的安全，但如果你们愿意相信我们，那就跟上来！”
没有人愿意在这里继续待下去。
虽然旅馆老板舍不得这家店，但见所有人都打算离开，他也只能忍痛做出了决定。
希望等一切结束之后他的店还在……
一群人分道扬镳。
骑士长副手带着十名骑士赶往了小镇的中心，而那个名叫查理斯的武装牧师则带着其他人赶往了最近的城门。
城门口的守卫已经跑了个干净，没来得及跑掉的人也都被那猩红色的卵包裹了进去。
这简直就是天灾……
亚历克斯忍不住在心中想着。
而就在一群人赶到小镇围墙的城门的时候，他猛然间看见一道熟悉的身影站在门口。
“洛洛？！”
不对——
那张脸，分明是通缉令上的那个人。
发现端倪的显然不只他一人。
包括查理斯在内的所有骑士团成员，都不约而同地将手放在了武器上，如临大敌的看着站在城门口的男人。
“你是米兰达？！”查里斯最先打破沉默，拎着钉头槌走上前去，一双眼睛死死盯着他。
“米兰达？”
罗炎没忍住嘲笑了一句。
“你们到现在还没有意识到自己被耍了吗？”
查理斯目不转睛地盯着他。
“什么意思……”
罗炎表情平静地说道。
“通缉令上的罪名全都是假的，那个叫米兰达的家伙是最初的疯语者，而你们的骑士长则是第二个。”
查理斯没有开口说话，一旁的骑士率先将剑拔了出来，怒目而视地将剑锋指着他。
“真是何等的亵渎……你以为我会相信你的胡言乱语吗？”
“你不必相信，你只需要回答我，如果你们追逐的凶手是正确的，为何混沌的仪式还是完成了。”
罗炎没有看那名骑士，而是将目光投向了那个握着钉头锤的战斗牧师。
根据他对地表人类社会的了解，这些牧师大多是在神学院里接受过专业的教育。
就算人类的教堂未必会教他们混沌的仪式具体是什么样子，但相关的原理至少会讲给他们。
司掌毁灭与杀戮的邪灵需要用最血腥的屠戮来取悦，而司掌阴谋的邪灵需要的祭品自然是阴谋和谎言……
显然。
如果他们从一开始就走在正确的道路上，那么诺维尔根本没有降临的机会，腐蚀的代价也根本不必由迷雾镇的居民们承担。
如罗炎所预料的那样，查理斯的脸上果然露出错愕的表情。
没有停下，罗炎趁热打铁地继续说道。
“如果我没猜错，你们在审讯中弄死了十一个嫌疑人。”
“嫌疑人？！他们可不是什么嫌疑人！我们亲眼看见他们的身上冒出了邪灵的气息——”那个用剑指着他的愣头青骑士再次试图打断他的发言，不过这次却被一旁的查理斯拦住了。
查理斯目不转睛地盯着罗炎，语气认真地问道。
“你怎么知道？”
罗炎淡定地说道。
“因为我看见飞向空中的祭品有十二个，那是冤死者的灵魂，而第十二个祭品正是米兰达本人，就是那个破窗而逃的家伙……很不幸，他刚刚被你们的骑士长弄死。”
说着的同时，罗炎鄙夷地看了一眼城门外的森林。
“这个胆小鬼……我都没有计较他暗算我，甚至出手将他从鬼门关上拉了回来，结果他倒好，直接就跑的没影了。”
面对那毋庸置疑的真相，在场的骑士们的脸上都露出了动摇的表情……包括那个拔剑指向他的愣头青。
罗炎能看得出来，他们是真正虔诚的信徒。
如果不是心怀一丝敬畏，他们倒也不必为自己的一时糊涂而露出动摇或忏悔的表情。
查理斯深深吸了口气，将情绪压在了心底。
比起在十字架的面前忏悔，现在有更重要的事情——
“我不相信梅尔骑士长会背叛圣西斯，但我承认你说的有点道理，我们可能受到了诡谲之雾的欺骗，在不知不觉中成了邪灵的帮凶……我会带着他还有所有人前往雷鸣城的教堂忏悔。”
顿了顿，他看着罗炎继续说道。
“这是之后的事情，现在……我想知道你又是谁？”
罗炎直视着他的双眼。
“你能猜到我是谁，但我敢肯定，如果我在这里说出来，我们将没有一丝合作的可能。”
查理斯皱起眉头。
“合作？”
“没错，”罗炎抬头望向那深红色的血柱，以及那颗正从裂缝中钻出的无面头颅，“仅此一次，迷雾镇真正的领主，想和你们联起手来。”
……
另一边，迷雾镇的中心，满身狼狈的梅尔骑士长，正跌跌撞撞地从小巷里走出来。
深红色的雾笼罩了一切。
看着街道上那一颗颗猩红色的卵泡，那张热忱的脸上渐渐露出了陶醉乃至于癫狂的大笑。
“天国正屹立于此！真理之门正向我开放！天使的卵……还有什么比这更能证明这里就是天堂！”
“哈哈哈哈……我果然是正确的！只有我发现了……教宗大人乃至神选的帝皇都未曾发现的秘密！”
“必须——将它告诉更多的人！”
远处传来急促的脚步，十一名骑士沿着被腐蚀的街道奔跑而来，而为首的那人正是他的副手。
看着长出四条手臂的骑士长，那副手情不自禁的瞪大了双眼，写满错愕的瞳孔微微颤抖。
那是……
他们的长官？！
“梅尔·怀特……”他不自觉地叫出了长官的名字，试图将他唤醒，“你能听见我说话吗？”
说着的同时，他的右手已经按在了剑柄上。
“啊，凡尔纳……你来了，”看着自己亲爱的部下，梅尔的脸上露出愉悦地笑容，热情地张开双臂迎向了一行人，“你们来的正好，我发现了一个不得了的秘密正打算和你们分享……你猜发生了什么？”
“圣西斯和诺维尔其实是一个人，如此显而易见的真相居然没人猜到，果然真理只掌握在真正的聪明人手上——”
“何等的亵渎！！”
不等他将话说完，站在凡尔纳旁边的骑士已经拔出了剑，怒吼着奔向了梅尔骑士长。
这是他能为长官保留的最后的体面——在他亵渎伟大的圣西斯之前将其杀死。
然而，他终究还是小瞧了神选者的力量。
那超乎常理的伟力，就连魔王都选择了暂避锋芒。
一道猩红色的光芒闪烁，那冲锋的骑士还没来得及将手中的剑挥出，就化作一片血雨散入红雾之中。
街道上死一般的寂静。
包括凡尔纳在内，所有的骑士都死死的盯着他。
好快——
他们甚至都没看清楚发生了什么！
而就在这时，布满街道的一颗颗卵泡发生了新的变化，最先凝结的茧最先钻出了猩红的嫩芽。
“呀——！”
凄厉的叫声随着粗壮的手臂一同破壳而出，从那卵泡中钻出的是四手双足的怪物。
它没有脑袋。
或者说身体就是它的头颅。
血盆大口从肚脐眼的位置张开，一根两米长的舌头如同蟒蛇一般探出，在那血色的雾中与挥舞的长臂一同起舞。
“……噬心魔。”
绝望的表情出现在每一张脸上。
看着面如死灰的部下，梅尔再次发出了愉悦的笑声。
“看见了吗？我的天使们正在茁壮成长，他们的翅膀是多么的美丽……要我帮你们也弄一对吗？”
“准备战斗！！！”凡尔纳发出了绝望的吼声，拔出长剑朝着昔日的长官冲了上去。
他知道那是无意义的。
但他别无选择！
看着这群无法接受现实的蝼蚁们，梅尔的脸上浮起发自内心的厌恶。
“啧……不自量力的家伙。”
也罢。
就让这些家伙的血肉，来喂饱他饥饿的仆从们好了。
“杀光他们！”
“呀——！”
尖叫着的噬心魔一拥而上，短短几个呼吸的时间，就将那仅剩下的十名骑士淹没在了肉红色的海洋里。
看着被肢解的昔日部下，梅尔的脸上露出残忍的笑容，视线越过血海望向了北边的城门。
诺维尔正在渴求更多的祭品——
得喂饱那位大人才行。
🍋 第106章 不可思议的联合
“服务器公告：
亲爱的魔王的爪牙们，混沌的腐蚀正在迷宫B4层酝酿，战斗即将打响！请所有参与玩家火速前往目标区域集结，准备迎接激烈刺激的战场！胜利者将获得丰厚的贡献值与冥币奖励，表现突出者还将获得魔王大人的好感哦！
这次战役不同以往，我们将与我们的敌人暂时联手，驱逐比圣西斯更为可恶的混沌势力！
因此，我们会为昔日的敌人暂时添加友方单位标志，切记不要误伤友军！
祝大家游戏愉快！
——策划·悠悠。
”
迷宫B3层，铁牙城。
收到服务器公告的一叶知秋，正在等待小巧的鼹鼠人师傅为自己的防具添加冥文。
坐在他旁边的凳子上，忽晚脸上率先露出惊讶的表情，嘀咕了一句说道。
“阵营战？B4层？有人去过那里吗？”
牛头人战士挠了挠后脑勺，用不确定的语气说道。
“也许是魔王先去了？”
这游戏的NPC有点儿疑似过于勤劳。
除了会自己过主线剧情之外，还会自己开图，玩家的动作稍微慢了一点儿，连SKIP的机会都没有。
“有趣……混沌？看全服公告的意思是说，这次好像还是和地表势力联手？”一叶知秋摸着下颚，颅骨中的魂火闪烁着感兴趣的光芒，“看来B4层真发生了不得了的事情。”
忽晚微妙说道。
“难得你也说了句没营养的废话。”
一叶知秋笑着说道。
“哈哈，毕竟掌握的情报太少了，总之去看看就知道了……说起来咱们连B4层是什么样都不知道，官网上也没写。”
就在他话音落下的同时，站在工作台上的鼹鼠人师傅总算叮叮咣咣地忙完了活儿，用脚踢了踢胸甲衬片，尖声叫着说道。
“给！搞定了！下一个下一个！”
“谢了。”
一叶知秋将胸甲衬片从桌上捡起，插在了环绕肋骨的钢丝圈上，将皮革卡扣固定。
施加了硬化和轻量化的胸甲比以往更轻，并且看起来更加的坚固了，唯一的缺点是会降低每秒MP恢复量。
一叶知秋推测，这种冥文应该是会持续消耗精神力，如果带的太多搞不好还会每秒倒扣MP值。
MP恢复量与总量均和精神力有关。
看来就算是战士职业，想达到更高的强度，也得有意识地锻炼精神力属性才行。
“我的匕首也加工好了，准备出发吧。”忽晚从旁边的工作台上捡起了一把散发着幽冥色光泽的匕首。
他附加的词条是“不愈”、“锋利”和“避风”。
前者严格意义上属于“诅咒”，后两者属于“状态”，强度和效果均属于未知，只有测试之后才知道。
另外，两个词条设定只有在拔出刀鞘的时候才会触发，因此平时匕首插在鞘里的时候不会增加精神力负担。
可以说非常的适合精神力不强的爆发流选手。
“嗯，准备走了，”一叶知秋点点头，看向旁边的牛头人战士说道，“喊猪头来集合吧，话说他去哪儿了？”
从板凳上起身的牛头人战士一脸纳闷儿的表情。
“不知道，刚才我看他还和一口兄站一起来着，突然人就没了。你们等我会儿，我去找找那坑逼——”
他话音还没落下，不远处的垃圾堆旁边传来一阵骚动，只见一台造型怪异的机器人正发出熟悉的怪笑。
“卧槽！我现在感觉自己强的一批！”
准确的来说，那可不是什么机器人，至少比起人他更像蜥蜴一点儿。
厚重的钢板悬挂在他的身前，关节处由改造的齿轮结构拼接，铁锅打磨成的钢盔遮住了他的嘴脸。
东拼西凑的垃圾将它从脚趾武装到了牙齿！
他的左胳膊上是一根用铁管改造成的冥文短炮，右胳膊上则连接着一把折叠的螳螂刀，宽阔的胸甲上写着一个狰狞的“爆”字——那不是铭文，主要是用来吓唬懂一点“林氏铭文”但又不完全懂的外行人。
当然，也说不定这台外骨骼真有自爆的功能。
毕竟这可是一口闷了化学池老兄的作品，就算胸甲内侧的垫片是两公斤炸药也没人会意外。
“是吧是吧？”一只奸诈的骷髅兵站在他的旁边，嘴里发出怪异的咯咯笑声，“这可是咱们俺寻思集团智慧的结晶！我称之为——威猛先生一号！目前该外骨骼全宇宙只此一台，你就偷着乐吧！”
俺寻思魔法工坊不知怎么升级成了俺寻思集团。
不过一叶知秋觉得这不是重点。
至于真正的重点，猪头人老兄似乎已经意识到了……
“牛逼牛逼！你是我亲爹！等等，话说哥，这玩意儿咋脱下来？！”刚才挂机了半天，他一上线没别的感觉，就感觉一股屎意涌上心头，并且随着时间推移愈演愈烈。
一口闷了化学池嘿嘿笑道。
“脱不了脱不了，嘿嘿……你忘了我给你穿这玩意儿的时候用了冥文焊接技术了吗？就那呲老高的火花。我可以和你保证，你坏了这玩意儿都坏不了！”
猪头人战士：“？？？莫比？焊接？！”
一口闷了化学池：“众所周知，阿斯塔特是不换衣服的……好了，别傻站着了，魔王大人在召唤你！赶紧去让他瞧瞧宇宙巨企俺寻思集团的最新产品！你争取在狗带之前多杀几个。”
猪头人战士：“卧槽！！！坑爹啊你！”
测试俺寻思集团的装备有风险，尤其是当一口老兄不收钱的时候。
一叶知秋默默在心中记下了这一点。
不远处，郑方形等一众生活职业玩家正抱着一大堆火枪形状的铁管从铁牙城的方向走出来。
那似乎是“魔晶增压炮”的缩小版，主要由迷宫一层的管型材料改装而成，因此看起来会比较抽象，实际使用效果也相当的抽象，威力根据插入的魔晶以及蓄力时间随缘。
不过相对的好处是，这玩意儿不挑人，只要会扣动扳机就算是鼹鼠人也能轻松操作。
至于唯一的缺点则是比较废人。
就算不意外炸膛，那冲击力也足以用惊人这个词来形容，比较适合命不值钱的鼠鼠或者骷髅兵使用。
瞧见铁牙城外的动静，坐在邦德肩膀上的壮壮隐约猜到了什么，朝着玩家们尖声喊道。
“等一下！迷宫里是不是发生了什么事情？你们——呸！我们是不是又和人类干起来了？”
虽然魔王军和人类干架的时候铁牙部落还没来这里，但对于双方之间的恩怨还是有所耳闻的。
“不是不是，对手是其他玩意儿，这次地表人类算是友军。”一口闷了化学池朝着他喊了一声。
这家伙的语气越来越像鼹鼠人了。
不过考虑到骷髅的发音都是一样的，这些鼹鼠人光听翻译水晶里的口译，也未必听得出来那味儿。
“友军？？？”
壮壮诧异地张大了门牙，从未听过如此惊人的话，紧接着又问道。
“那对手是谁？”
一口闷了化学池：“听说是叫混沌的玩意儿。”
“混沌玩意儿！！”壮壮瞬间变了脸色，差点而从邦德的肩膀上掉下来，站稳之后惊叫着喊道，“我知道那玩意儿！那可不是好东西！之前奴役我们的矮人就是被那东西整惨了！”
“所以我们打算去摆平他们……怎么，你们要跟我们一起来么？”看热闹不嫌事大的一口兄嘿嘿笑着怂恿道。
壮壮的眼睛转了转，忽然有了主意，大手往鼠群中一指。
“你！尖牙！你！缺耳！还有你出列！你们去支援魔王军！”
被点到的都是十三只牙议会的前朝元老。
从来没上过战场的他们顿时被吓傻了，瘫坐在地上说不出话。
“我们不要这些凑数的废物，你们把那台大家伙开上去就够了，”一口闷了化学池指向友商的那台巨型机械狗，可旋即又摸了摸下巴泛起了嘀咕，“话说这玩意儿能上得去吗？”
翻译水晶刚刚将他的咯吱声翻译成人话，瘫坐在地上的旧议员们便尖叫着喊道。
“没事没事，还有别的入口！”
“没错没错！我知道附近有个大的！”
一口闷了化学池闻言顿时一喜，拳头锤在了掌心。
“很好！那你们就跟上来吧。”
尖牙、缺耳：“啊啊啊？？！”
没去搭理这群吵闹的鼹鼠人，郑方形不满地看了一口兄一眼。
“我们的装备还在调试，就这么直接扔到前线合适吗？”
一口闷了化学池嬉皮笑脸说道。
“这有啥！正好到战场上调嘛！要不是你们把我们的样机给干毁了，我都想把哇嘎一号扔上去了。”
郑方形最终放弃地叹了口气。
“到时候给魔王添乱了算你的。”
那位大人可不是一般的小心眼。
他不过是展示了一下自己在居家设计领域的才华，结果自那以后魔王就再也没有单独找过他了。
“算我的算我的，”一口闷了化学池摆了摆手，满不在乎地说道，“反正爷已经债多不愁了。”
郑方形：“……”
不远处，阿拉克多带着铁牙城的施工队们也集结了起来。
站在蛛群的面前，它用慷慨激昂的声音咆哮道。
“小的们！当初魔王大人为了我们，不惜冒险出征迷宫之外！现在！魔王大人需要我们的时候到了！”
“嘁嘁嘁——！”
成群的地穴蜘蛛发出嘁嘁嘁的虫鸣，那震天撼地的声音足以让人SAN值狂掉——
无论是敌军还是友军。
从迷宫三层到地表之上的魔王领，受到魔王大人征召的玩家们全都陆陆续续放下了手边的事情，拿起征召兵营里的家伙，组团朝着地图上的旗标位置集结……
无论是正在组团刷怪的龙行天下众，还是捣鼓着纺织机的三只小恶魔们……此时此刻的他们只有一个任务。
那便是为魔王大人献出生命乃至灵魂！
由于目标是迷雾镇不远的出入口，那浩浩荡荡的动静自然是引起了一些正在迷宫里的冒险者们的注意。
迷宫里的魔物如此团结的行动，在他们印象中还是雷吉·德拉贡活着时的事情。
难道——
那个传闻是真的？！
魔王真的复活了？！
地表人类的恐惧值+1。
就在迷宫里的冒险者们惊疑不定的时候，远在雷鸣郡之外的坎贝尔堡，卧病在床的老公爵正缓缓从床上直起身子，将目光投向西边的窗子，望向了雷鸣郡的方向。
和一个月前相比，他整个人苍老了许多，似乎彻底从一位健壮的战士，变成了垂垂老矣的老头。
唯一没有变化的，似乎只有他那双眼睛。
虽然苍老，但仍旧不失威严和锐利。
这时候，门外传来脚步声，一名身着板甲的骑士走了进来，在他的床前单膝跪地。
那厚重的板甲在其身上就像纸片一样轻盈，银色的光泽散发着一股圣洁的气息。
“大人，雷鸣城传来消息，当地教会监测到混沌的污染……不过目前还无法确定污染来自哪里。”
从窗外收回视线，老公爵看向了自己的部下，不动声色的缓缓开口。
“站起来看着我说话……告诉我，骑士团那边有发现什么消息吗？”
那骑士微微颔首，起身之后继续说道。
“有的……前段时间梅尔骑士长报告说，活跃在雷鸣城附近的亡灵法师疑似是混沌的使徒，他在侦查活动中发现了疯语者的踪迹，并已经将疑似被混沌污染的犯人处决。”
坎贝尔大公沉默许久，缓缓叹息一声说道。
“你知道吗……我现在最担心的反而不是雷鸣城的市民，而是我们的梅尔骑士长。”
那骑士微微愣了下，随即忠心耿耿说道。
“大人您请放心，梅尔·怀特的忠诚无可挑剔，怀特家族世世代代效忠于您，更效忠于圣西斯大人。”
坎贝尔大公摇摇头。
“正是因此，我才更担心他钻进牛角尖里。”
混沌的可怕正在于此。
它们考验的并不完全是人们的虔诚，而是理智。
可惜他的时间不多了。
为了击败雷吉·德拉贡，他拔出了祖传之剑“传颂之光”，召唤了先祖的英灵附体。
那本来应该由更年轻的孩子去做。
但他实在不想让他的孩子们去承担这份过于沉重的责任……他们还有更重要的事情要做。
比如带着坎贝尔公国的子民们在没有魔王的新时代过上更幸福的生活。
然而他没想到的是，就在雷吉·德拉贡倒下之后不久，一场更大的风暴却紧随其后……
他并不眷恋恒久的生命。
如果圣西斯大人能再赐予他一点时间就好了。
坎贝尔大公合上了双眼，在心中默默祈祷着。
而他所不知道的是，在他目光所不能及的迷宫里，他忠心耿耿的部下们正与魔王的军队汇合……
🍋 第107章 魔王军的真容！
迷宫第四层，通往第三层的高塔之下，浩浩荡荡的骷髅兵集结成了一望无际的军团。
迷雾覆盖的森林似乎都被这无尽的骷髅海所遮蔽。
每一具骇人的颅骨中都闪烁着幽绿色的魂火，那眼窝深处的光芒冰冷而死寂，仿佛从地狱深处渗出的寒意。
那一双双燃烧的瞳孔直视前方，被它们握在手中的铁剑与盾牌在迷雾中发出磕碰的声响。
那叮叮咣咣的声音与骸骨的摩擦声交织在一起，犹如死亡的交响乐，填满了那阴森的空气……
不只是骷髅兵——
在那如潮水的军势中，还混杂着大量的地穴蜘蛛，蜥蜴人，以及少数扑闪着翅膀的小恶魔以及形形色色的僵尸。
而更令人不寒而栗的是，集结在此地的魔物，几乎每一只都疑似拥有着黑铁级以上的超凡之力！
虽然小恶魔和蜥蜴人不太容易从外观上判断实力之强弱，但不同等级的骷髅兵还是比较好区分的。
望着那茫茫一片的骷髅海，即使是最经验丰富的冒险者，此刻也情不自禁地手脚冰凉，浑身颤栗。
“迷宫里什么时候有这么多亡灵了？！”
“你看……他们的武器！”
“那是火枪？！”
“不只是火枪……那铁管上刻着铭文！好，好像是魔导器？！”
“魔导器？！”
“怎么可能！”
“他们从哪里抢来的？！”
死亡的威压扑面而来。
而更令众人震惊的还在之后。
一名背着长枪的男人咽了口唾沫，眼睛死死盯着不远处的移动铁罐头，脸上一副见了鬼的表情。
那是……
矮人的铭文傀儡？！
他只在传说中听过这东西，没想到会在现实中亲眼见到！
除此之外，还有骑着大蜘蛛的蜥蜴人骑兵，以及扛着疑似炸药包的玩意儿飞在天上的小恶魔等等……
不过相比起魔导器带给他的震撼，这些平日里足以吓他一跳的东西，放在这儿反而不值得奇怪了。
就在众冒险者们注视着集结起来的魔物的时候，这些魔王的爪牙们也在近距离地打量着这些临时的友军。
根据官网刚刚更新的资料，迷雾镇是一座约莫有两千人的小镇。这其中包括近千常住人口，以及因为各种各样目的来到B4层的冒险者们。
然而此刻站在这里的幸存者，却只有区区两百余人而已。
换而言之，有将近两千条生命沦陷在了那血红色的雾中，成为了孵化混沌生物的卵！
双方互相注视着，彼此之间的气氛有些僵硬。
尤其是三叉戟骑士团的九十名骑士们，所有人都死死地盯着那群散发着不洁气息的亡灵，恨不得将其净化。
“……何等的亵渎。”
一名牧师闭上双眼，在胸前画着十字，不忍去看那一具具令他生理不适的骸骨，同时心中默默祈祷，祈求圣西斯的宽恕。
面对同僚们的目光以及背后的窃窃私语，站在高处的查理斯同样心情复杂，不知该作何表情。
身为王都神学院毕业的牧师，三叉戟骑士团的一员，身肩捍卫信仰与正义之重任的他曾无数次净化邪恶，并与这些堕落之徒战斗。
然而面对来自混沌的威胁，此刻的他却不得不与这些不可饶恕的邪恶并肩站在同一条战线。
就如他身后的同僚所述——
真是何等的亵渎！
看着内心煎熬的查理斯，站在一旁的罗炎淡淡笑了笑，用很轻的声音说道。
“如果你觉得接受不了，你们可以先回去。我对你们唯一的要求就是不拖后腿，我实在没有精力在对付混沌的同时，还要和你们分个胜负。”
这位新来的“魔王”似乎比想象中的还要开明。
以至于查理斯一时间不禁产生了错觉——仿佛站在这里的不是魔王，而是一个普普通通的人类君主。
他沉默良久，最终缓缓摇头，语气坚定的说道。
“不，还请让我们留在这里与你们并肩作战。”
顿了顿，他将目光投向远处那深红色的光束与缠绕在光束周围的裂缝，缓缓开口继续说道。
“邪恶与邪恶也有先后之分，比起与亡灵站在一起，无视眼前的邪恶转身逃跑才是更大的亵渎。”
这句话不只说服了他自己。
也说服了站在他身后的骑士们。
死在诺维尔的阴谋之下的牺牲品终究是坎贝尔大公的子民，是圣西斯的仆人，是不折不扣的人类。
无论是出于什么样的理由，他们都没有从这里逃走的道理。
查理斯回头看了身后的队友们一眼，随后将目光投向了迷雾镇的雇佣守卫以及冒险者们，提高音量喊道。
“听我说！小伙子们！”
听见查理斯的喊声，一双双惊魂未定的眼睛看向了他，众人不约而同地停止了那惊疑不定的窃窃私语。
三叉戟骑士团的徽章，在雷鸣郡还是相当有威慑力的。
它几乎相当于坎贝尔大公本人站在这里。
环视了在场的冒险者与雇佣兵们一眼，查理斯握紧了手中的钉头锤，指关节握的发白。
“我知道你们的心中肯定充满了恐惧和疑惑，心里肯定有一大堆的问题想问，但请把这些问题都留在一切结束之后！此时此刻，我们面对的是混沌四神中最奸邪的诡谲之雾——诺维尔！”
“在它的军势与邪恶面前，迷宫里的魔物和亡灵简直不值一提！它们的混乱与毁灭将吞噬这个世界，若我们不团结一致，便无人能幸免！”
“听见你们耳边鬼鬼祟祟的声音了吗？那声音就是它的低语，那家伙正用尽全身的力气给你们吹耳边风！让你们怀疑，让你们恐惧，让你们转身逃跑，或投向它的怀抱……不用怀疑，一旦你顺从了它的意思，下一个死去的一定是你！只要能听见它的声音，那便说明你们已经被打上了它的烙印！”
听到查理斯的声音，周围众人一片哗然，无论是冒险者还是雇佣守卫，亦或者平民的脸上都露出了恐惧的表情。
混沌邪灵的烙印！
就在他们的体内！
没有比这更令人惊恐的故事了……它的威慑甚至远远超出了正站在他们面前的亡灵大军！
“不要恐惧！”
环视着那一双双写上恐惧的眼睛，查理斯酝酿了片刻情绪，用洪亮的声音继续呐喊着。
“不要后退和逃避！”
“阴谋的种子已经种在了我们的体内，无论我们逃去哪里，哪怕是逃去地狱，也永远逃不出祂的掌心！”
“想要将诺维尔留在我们体内的印记抹去只有一个办法——那就是直面它的存在，然后让它从哪儿来就滚回哪里！”
看着渐渐重新燃起的士气与战意，查理斯用那高昂的声音继续吼道。
“它的阴谋已经害死了迷雾镇九成以上无辜的人，并且还打算将更多的人卷入其中！”
“仅此一次——”
“我恳求你们拿起武器，与我们并肩站在一起，与我们旁边的魔物们站在一起！”
“哪怕明天我们将在迷宫里打的头破血流，但至少现在——请将你们手中的剑对准那些来自混沌最深处的邪灵！”
“为了坎贝尔公国！为了圣西斯赐予我们的土地！为了我们自己！”
那振奋人心的吼声穿过了森林，震散了迷雾，更吹散了冒险者们心头的彷徨和犹豫。
与迷宫里的魔物站在一起！
那是他们未曾设想过的事情。
不过他们别无选择。
他们已经没有退路。
正如那位骑士所言，他们已经被混沌的邪灵标记。
无论他们躲去哪里，哪怕是就此引退逃回家乡，钻进某个无人知道自己是谁的偏僻小巷，也不过是将诅咒和耻辱一并带回去。
“为了坎贝尔公国！”
“为了圣西斯赐予我们的土地！”
“为了我们！”
那演讲不再是查理斯一个人的独角戏，举起武器的众人回应了他的呼喊，纷纷重整旗鼓，拾起了那被他们丢掉的勇气。
看着那一双双重新燃起战意的眼睛，罗炎甚至都不禁怀疑这家伙是不是用了什么增加魅力值的魔法。
比如圣言术什么的。
不过即便是如此，站在友军立场上的他也不会那么不解风情的去拆穿，这根本多余的把戏。
这群家伙没有夹着尾巴逃跑，而是选择站在这里和他们一起面对迷雾镇的烂摊子，本身就已经值得称赞了。
这是地表人类自己闯出的祸。
混沌的仪式虽然在迷宫中点亮，但这一切的混乱自始自终都是因他们心中的怀疑。
站在冒险者人群中，亚历克斯仰望着查理斯和三叉戟骑士团的骑士们，只觉胸中热血翻涌。
英雄！
这个词忽然浮现了在他的脑海中，并与那伟岸的身影重合在了一起。
而也正是这一瞬间，他猛然间顿悟了自己所追逐的是什么——
他渴望的既不是冒险！
也不是取悦什么所谓的神灵！
而是成为人们眼中的英雄——
或者说传奇！
而此时此刻，正是人们需要他的时候！
在那勇气与责任的推动下，他的脚步自己动了，从人群中站了出来，拔出佩剑指向了被灰雾遮蔽的天空。
“亚历克斯·斯皮诺尔！”
“你们或许不认识这个菜鸟的名字，但斯皮诺尔家族的次子在此向你们起誓，总有一天你们会从吟游诗人的口中听见关于他的故事，并且为曾经在他的麾下勇猛作战而自豪！”
面对着那一双双或怀疑或看着神经病的眼睛，他没有丝毫的退缩，而是效仿查理斯的模样大声喊道。
“在冒险者这行当里，我只是个菜鸟，无论是战斗的经验还是冒险的经验都远不如你们！但在战场上，我曾经指挥百人级的部队参与万人军团的作战！我有信心告诉你们什么时候该前进，什么时候该后退！只有我能带着你们从战场上活着回来！”
“请把你们的力量交给我！”
“我用亚历克斯·斯皮诺尔——这个注定成为传奇的名字向你们发誓！我将和你们同进共退，绝不会抛下你们不管！”
或许是沾了斯皮诺尔伯爵的光，也或许是那振奋人心的演讲真的感动了热血上头的人们，拿着武器的人们开始走到他的面前，在亚里克斯的指挥下站成了歪歪扭扭的队形。
一名满身痞气的佣兵走到了亚里克斯的面前，向他伸出了右手。
“我讨厌爱出风头的家伙，更讨厌你们这些含着金钥汤勺出生的贵族……但可惜我的头儿死在了小镇上，比起其他不明不白的家伙来指挥我们，你可能确实稍微靠谱那么一点。”
“谢谢！”亚历克斯伸手想要握住那只手，结果那佣兵只是和他击了一下掌，随后便回到了方队中。
那人拍了拍自己肩上的火枪，吹了声口哨。
“用得上他的时候告诉我一声！”
亚历克斯握紧拳头，笑着说道。
“一定！”
越来越多的人选择和他站在一起，和这位走马上任的指挥官碰拳之后加入到了方队中。
“加油，斯皮诺尔家的小子！”
“我曾在你父亲手下战斗过，希望虎父无犬子。”
“如果我死了，记得替我把我的冒险者卡片带回去，雷鸣城的冒险者公会得清楚我为他们做了什么。”
看着那一双双从怀疑变成信赖，从看神经病变成看疯子的眼神，亚历克斯直觉心潮澎湃不已。
成功了！
他居然真的做到了？！
连他自己都不敢相信，那个靠着父辈余荫才能勉强维持阵型不乱的亚历克斯，居然凭借自己的力量团结起了一支上百人的兵团！
哪怕是形势所迫之下的团结！
菲尼斯激动地注视着那个逐渐成熟起来的少爷，修文同样向他投去了钦佩的视线。
包括三叉戟骑士团的骑士们，以及带队的查理斯，也都纷纷向他投去了赞许的目光。
骑士团的作战风格与佣兵不同，就算分出一名骑士带着他们，也很难不让他们成为战场上的累赘。
这时候由一名曾经指挥过军队的贵族来担任他们的队长是最合适不过的，尤其是这位贵族刚好当过冒险者。
战斗前的动员完成，查理斯看向了站在身旁的那位疑似魔王——或者说就是魔王的男人。
“你需要和你的部下说点什么吗？”
他很好奇。
魔王军平时是如何做战争动员的。
面对查理斯善意的提醒，罗炎只是淡淡一笑，转身走向了他的部队，留给了他一个伟岸的背影。
“魔王——”
“不需要废话。”
不顾查理斯错愕的表情，只对他一人挑明身份的罗炎回到了阵前，朝着他的爪牙们挥了下手。
“前进！”
庄严而充满威压的声音穿透了整片树林，紧随其后响起的是震耳欲聋的骸骨摩擦音！
那山呼海啸的咯吱声犹如万千棵树木折断，亦如被撕裂的大地所发出的悲鸣。
数不清的魔物随着他一声令下奔赴了战场，没有一秒钟的犹豫！
目睹这一切的冒险者们心中均是震撼不已，更无比庆幸在这场战役中它们是自己的友军！
而最震撼的还要数三叉戟骑士团的骑士们。
在他们的印象中，魔王军可从没有如此团结过……
查理斯只能在心中安慰自己。
百万大军的组织难度与不满万人的部队是不同的。
眼前这支魔王军之所以能有如此的凝聚力，仅仅是因为魔物还不够多而已……
树林的阴影下，一直等候着的莎拉安静地走到了罗炎的身旁。
不只是她。
迷宫一层的霸主奥克多，以及守宫族的族长泽里克也纷纷显出了身形，站在魔王的两旁。
这时候，大地开始颤动，一只硕大的地穴蜘蛛脑袋从地下钻出，用那宽阔的背脊将罗炎从地面举起。
吐出一口泥浆，阿拉克多诚惶诚恐道。
“魔王大人，您的仆人来迟了！”
罗炎哈哈笑了笑。
“怎么会？倒不如说，你来的刚刚好。”
视野随着浮出地表的阿拉克多一并抬高，转过身的他俯视着那一张张绷紧的脸，缓缓开口说道。
“正面战场我们会负责。”
“至于侧翼——”
“交给你们了。”
🍋 第108章 激战血雾之下
“呷——！”
游动在空中的鱿鱼挥舞着触须，发出犹如蓝鲸的长鸣。
一对浑浊的眼睛俯视着整片森林，整片被染红的浓雾似乎都成了任其翱翔的海底。
那是被称作“噩梦游荡者”的怪物。
和噬心魔一样。
一般情况下，它们只存在于传说里！
四只手的怪物从猩红色的卵泡中不断涌现，其中还混杂着一些肢体诡谲扭曲的变异体。
那亵渎的画面就如纯粹的噩梦。
亦如圣城教堂忏悔室壁画上所描绘的末日之景！
裂缝在不断的扩大。
令人窒息的气息笼罩着整片迷雾森林。
渐渐地不只是迷雾镇的居民，一些小镇外的魔物也渐渐被“命运的红线”所连接，成了孕育混沌的卵。
若是任由那混沌的腐蚀继续肆虐下去，没人会知道那光束中还会涌出什么可怕的东西！
目睹着那末日般的场景，梅尔·怀特愉悦的舒展着四臂，扭曲的面孔上带着陶醉的表情。
“啊……天国！”
“正在降临！”
如此美妙！
灵魂与血肉的交融，在混沌的串联下生生不息。死亡被写成了一首诗，用来歌颂生者的不息。
阴谋与知识在这里被具现成了肉眼可见的东西。
任何人都能不假思索地看见他人心中的扭曲。
此刻的他不但能用意念扭曲自己的身体，甚至还能让那些噬心魔肆意妄为地变形。
梅尔·怀特欣赏着自己的杰作，并深深地陶醉在这幅绝美的盛景。
这时候，他的耳边再次传来了那令他欢愉的低语。
“他回来了……把他带回来！”
从那迫不及待的声音中，梅尔听见了不可名状之真神的迫切与渴望。
身为祂最忠实的仆人，他当然会从命。
“明白——”
“我会把他带回来，献给您！”
伸展的第四只手打了个响指，梅尔慵懒地将目光投向鲜血淋漓的街道，目光所及之处，骑士凡尔纳的尸体摇摇晃晃站起。
那是他的副手。
他会让他再次驰骋在疆场！
其余残缺不全的八名骑士被红色的丝线缝合成了双轮的战车——手脚相握的俩人充当轮胎，两人组成轴承和座椅，还有四人的血肉则化作拉车的战马，四肢匍匐在地，发出野兽般的嘶鸣。
凡尔纳坐在战车上，手握不知从哪里捡来的长矛，嘴里发出如同诅咒似的低语。
“我赐你名为——圣威战车！呵呵，还凑合。”
很满意这件作品，梅尔笑了笑，哼着诡异的小曲，双腿不知何时变成了章鱼的触须，蠕动着向前飞掠而去。
感受到了那伟大意志的指引，站在街道上的噬心魔纷纷昂起头颅，发出高昂的尖啸。
它们跟随在了这位由诺维尔钦定的君王身后，摇晃着血盆大口中的长舌宣泄着欢愉。
听着那欢欣雀跃的喊声，梅尔放声大笑着挥出了被他握在手中的长剑，用豪迈的声音下达了出征的命令。
“天国的天使们！”
“随我出征！”
万千呼喊回应着他——
“呀——！”
数以百计的噬心魔们翻转了身体倒立，粗长的舌头如尾巴一般拖在地上，四手并用地朝着那长剑指向的方向奔袭。
……
大地在颤动。
森林呼喊着悲鸣。
望着浩浩荡荡向前的魔王军，一高一矮隐藏在树梢上的两只暗夜精灵，惊讶地瞪圆了眼睛。
人类的骑士？！
怎么也在魔王军的队伍里？！
她们从未见过如此离谱的事情！
扶着树干的海伦眼中写满了难以置信。
“那个人……真的是魔王？！”
蹲在不远处的树杈上，雪莉两眼闪烁着小星星。
“好帅！！！”
海伦：“……？”
浓雾对于一般人是个阻碍。
但对于常年生活在这片森林中的她们来说却不是问题。
注意到魔王军的不只是暗夜精灵的斥候，飞在天上的噩梦游荡者同样注意到了那尘埃滚滚的动静。
挥舞在身后的万千触须一阵摆动，那硕大的身躯就像离弦的箭一样，朝着猎物的方向俯冲了过去。
也就在这时——
一道耀眼的光芒划破了浓雾密布的天空，迎头刺向了那只翱翔在血雾中的鱿鱼！
“审判之矛！”
举着钉头锤的查理斯大声咆哮着，而与他一同咏唱咒语的还有另外五名牧师们。
联合施法！
那是只有心意相通者才能办到的事情！
闪耀的光芒凝聚成了矛头的形状，散发着神圣的威压！
用脸接下了人类牧师先发制人的一击，漂浮在雾中的噩梦游荡者发出一声凄厉的悲鸣。
“呷——！”
“就是现在！”
亚历克斯抓住了机会，挥舞手中的长剑，准备已久的雇佣火枪手立刻刹住脚步半蹲在地，抬枪45度扣下了扳机！
“砰——！”
整齐划一的枪声震散了浓雾，直到那刺鼻的火药灰从枪膛吹向了雾里！
不到五十米的距离，一道道攒射的弹丸毫无悬念地命中了噩梦游荡者庞大的身躯。
蓝色的血液在空中喷洒，与那被侵蚀染红的迷雾交织在了一起，在空中渲染出诡异的紫气。
看着噩梦游荡者肿胀的头颅与不断发出悲鸣的躯体，亚历克斯心中陡然一惊，立刻朝着火枪手下令。
“散开！”
噩梦吐息！
濒临死亡的噩梦游荡者用尽最后一口力气，朝着地面喷出了一口幽蓝色的吐息！
眼看着那吐息就要降临在魔王军的侧翼，一道恢宏的大气屏障忽然凭空闪现在火枪方队的上方，代替那血肉之躯与幽蓝色的毒雾撞在了一起！
“呲——！”
那腐蚀的声音如同凉水浇在了热油锅里，伴随着一阵刺啦的响声，整片空域都是噼噼啪啪的爆响。
来不及感激地看一眼魔王的方向，亚历克斯立刻指挥着火枪方队向前推进，追上散兵方队的脚步填补侧翼远程火力的空白。
噩梦游荡者终于咽下最后一口气，重重地倒在了森林中，掀起滚滚尘埃！
周围的魔物们纷纷躲避，几只来不及躲闪的红眼兔子被那蓝色的血液溅在毛发上，只片刻的功夫就被腐蚀成了白骨！
看着那转瞬即逝的交锋，行进在军阵之中的玩家只觉得胸中热血翻涌——虽然游戏里的他们只是骷髅。
看着手举魔杖呼风唤雨的魔王，骑着地穴蜘蛛紧追不舍在身后的某蜥蜴人玩家眼中燃烧着熊熊火焰。
“痛快！哈哈哈！真特么痛快！”龙行万里哈哈笑着，难以克制那激动的情绪。
紧跟在身后的龙行百里忍不住吐槽了一句。
“哥，咱还没开打呢！”
“不重要！”龙行万里豪迈一笑，忽然又话锋一转说道，“你觉得魔武双修怎么样？我突然觉得魔法好像也挺适合我！”
龙行百里表情微妙，这次换成千里轻咳了一声吐槽。
“BOSS，我觉得你还是先把手上的鱼叉用明白了比较好……”
她隐约的觉得这游戏似乎并不是太吃装备的加成，然而老板还是对新玩具乐此不疲。
“哈哈哈哈！”
龙行万里打了个哈哈糊弄过去，忽然神色一凛。
“要来了！”
就在他话音落下的同一时间，灰雾的边缘隐隐透出一股血色的光芒！
紧随其后涌现的是成千上百只妖怪，一边发出吱呀的叫喊，一边朝着他们奔袭而来！
它们用四条胳膊当腿，舌头当尾巴，屁股当眼睛，双腿挥舞在头顶就像蟑螂的触须，摇晃着莫名其妙的把戏。
那厮杀的喊声犹如小丑的奸笑，令人分不清那滑稽的动作是为了逗笑敌人的杂耍还是有什么其他深意。
而也就在前排玩家们困惑的一瞬间，那倒立奔行的妖怪们忽然一个翻身，摇晃在身后的舌头就像抡圆了的鞭子一样，狠狠抽“舔”向了魔王军先头部队的阵线！
“啪——！”
两米长的舌头被拉长成了五六米！
皑皑白骨被那暗影鞭挞抽的四分五裂，短短一个呼吸的时间便有数十名玩家被干成了碎片！
奔行在前排的一叶知秋一个翻滚躲避，堪堪闪开呼啸而来的长鞭，抬手一记火球向前扔去。
飞翔的火焰在空中形成箭矢的形状，不偏不倚的射进了一只噬心魔张开的血盆大口里。
“轰——！”
爆破的火焰将那张大嘴炸的四分五裂，受到致命一击的噬心魔嗷嗷叫着摔倒在地。
看着身后宛如被空袭轰炸过似的一片狼藉，一叶知秋暗暗心惊，根本来不及计算这些怪物的等级。
在这军团与军团的碰撞面前，纯粹的面板数值已经失去了意义！
就在他愣神的一瞬间，一只噬心魔已经杀到了他的面前，挥舞着粗壮的四肢就要给同伴报仇。
说时迟那时快，一道鬼魅灵活的身影忽然闪烁到了那噬心魔的旁边，一记匕首如幽灵般刺出，稳准狠地扎在了那噬心魔挥出的胳膊上。
“嗷——！”
胳膊中刀的噬心魔发出一声凄厉的尖叫，受伤的臂膀高高扬起。
被那扬起的胳膊带向了空中，挂在那只匕首上的亡灵鼠一个借力向上，松开匕首的同时翻身坐在了那噬心魔的肩膀上，随后拔出了插在背后刀鞘里的另一把匕首。
那柄附加了铭文的匕首闪烁着幽绿色的光芒。
忽晚没有任何犹豫，骑在那噬心魔的肩膀上，对着其面门就是一顿乱捅，飙射的血液就像呲尿一样。
身上至少中了十几刀，噬心魔一命呜呼重重倒在地上。
顺势一跃而下的忽晚拔出了插在它胳膊上的匕首，同时将附加着铭文的匕首插回了刀鞘。
“干的漂亮！”
朝着及时支援过来的忽晚竖了个拇指，一叶知秋来不及与他寒暄，随后又祭出了一记火球扔向了前方。
两军已经展开短兵相接的厮杀，整个前排已经分不出哪里是前线，哪里是后方！
最先接敌的骷髅百人队已经几乎全灭！
后续顶上的第二支方队也伤亡过半，眼看岌岌可危。
而也就在这时，魔王军的阵地前侧忽然传来一阵噼噼啪啪的爆响。
“开火！”
随着一口闷了化学池的呐喊，举着手炮的“动力装甲蜥蜴人”率先扣下扳机，向着前方宣泄了魔能的怒火！
狂暴的魔能犹如激光枪一般命中了一只噬心魔的胸口，毫无阻拦的从后者身上穿过，直到击中第二个目标才炸成了一团翠绿色的烟火！
那庞大的后坐力几乎将猪头人骑士的左胳膊震的脱臼。
不过那坚固的外骨骼装甲确实如一口兄说的那样毫发无损，甚至还能再蓄力一轮！
一道道幽绿色的光芒紧随其后，如同游龙走蛇地覆盖了方圆百米的战场，不分敌我地将骷髅枪手和被命中的怪物带走。
骷髅兵的优势在此刻凸显得淋漓尽致！
后排开火的射手完全无需考虑过直的弹道可能误伤友军，绝大多数绿光都从自己人的胸口穿了过去，顶多扯掉一两根排骨。
相反，扛着魔能枪的骷髅射手反而更加危险。
毕竟那后坐力可是结结实实地撞在了他们的身上，一个不走运就有可能被撞的四分五裂！
面对魔王军的一轮混杂着魔能的排枪齐射，原本占据上风的噬心魔大军顿时伤亡惨重，摇摇欲坠！
计算着剩余的MP值，罗炎举起手中的魔杖，抓准时机诵念了第二道咒语！
“起来吧！我的仆人们！”
幽绿色的光芒自他手中魔杖的杖尖释放！
那穿透红雾的绿光就像燃烧在黑暗中的火炬，为那倒地不起的骸骨们注入了新的力量！
行进在队列侧翼的人类士兵不禁头皮发麻，而更为惊愕的还是那深陷阵中的噬心魔大军们。
只见那一具具被他们砸倒砸烂的骷髅，又重新拾起了掉落的武器，摇摇晃晃的站起。
知识学爆：“哦哦哦！原来还能复活？！”
激动的网友：“卧槽！有这技能早说啊！”
脚踏两只车：“牛逼！！！我又行了嘎嘎嘎！”
绫波小恶魔：“等等？！我怎么变僵尸了？！我特么是小恶魔啊！”
纯情大母驴：“嗷嗷嗷！！爷跟你们拼了！”
七嘴八舌的吵闹听在噬心魔的耳朵里全是咯吱的呼喊，就像来自地狱深处的战吼！
那一双双一切尽在掌握的眼睛顿时慌了神，奸笑的声音也渐渐染上了绝望和恐惧。
显然这些怪物并没有锁士气的概念。
而目睹了这一刻的罗炎，也更加坚定了胜利的信心。
拧开一瓶魔法药水的他仰头灌下，顺便让莎拉去给查理斯他们也送去几瓶来自地狱的狠活儿。
神圣系的法术不止克制亡灵，对于混沌的大军也有奇效，而且还能稳定侧翼人类士兵的军心！
面对重新站起的亡灵们，深陷阵中的噬心魔们渐渐力不从心，并以肉眼可见的速度溃败。
然而眼看着这群恶心的家伙就要被骷髅海全歼的时候，远处的森林却传来一声震天撼地的怒吼。
只见一只硕大的脑袋从树梢探出了头颅，占据三分之一张脸的眼睛散发着渗人的红芒！
“独眼巨人？！”经验老道的佣兵发出一声惊悚地叫喊，原本气定神的脸上顿时浮起一抹惧色。
不只是他——
周围的其他冒险者和雇佣兵们也是一样，面对那不可战胜的伟岸身躯纷纷露出惧怕的表情。
“不要害怕！那玩意儿只是块头大点而已！我们的施法者并不输给他！”亚历克斯高举着长剑呼喊，试图稳住军心。
然而当他看见那浮现在空中的鱿鱼大军，脸上也渐渐失去血色，苍白得像纸一样。
那是噩梦游荡者！
十只？！
不——
至少得有二十只！！！
令人忌惮的不只是天空，还有前方森林之下疾驰而来的车轮声，以及渐渐浮现的身影。
罗炎的瞳孔微微收缩，目光死死地锁定着那张熟悉的脸！
是梅尔！
不只是四条胳膊，这家伙的双腿不知何时也拥抱了“高等的进化”，变成了章鱼的触须。
“来了！”
罗炎分别给了身旁的奥克多、泽里克和邦德一个眼神，三者接到命令没有一刻犹豫，纷纷心领神会向前奔袭而去。
与此同时，罗炎口中诵念着咒语。
所有人都清楚，刚才的厮杀不过是热身而已。
接下来才是重头戏……
🍋 第109章 杀戮与亵渎
“呜——！”
嘹亮的吼声响彻了战场，独眼巨人的战吼让原本士气动摇的噬心魔又重新拾起了胜利的希望！
一棵枯萎的大树被他原地拔起，如同抛石机一般狠狠的砸向了魔王军的正面阵地。
数十只骷髅兵被砸飞了出去!
玩家们大呼过瘾和牛逼，罗炎却只能眉心抽搐地重复诵念那句咒语——
“起来吧！我的仆人们！”
幽绿色的光芒笼罩雾色弥漫的森林，倒地的亡骸抖了抖身上的泥巴，从地上踉跄的爬起。
而与此同时，MP值所剩无几的罗炎匆匆从怀中取出一支蓝色的烧瓶，仰头灌进了嘴里。
也怪这帮玩家们太浪——
他的魔法几乎都被牵制在了给他们复活上，根本没有机会施展进攻法术支援前线。
虽然有几个玩家似乎领悟了释放魔法的技巧，但那寥寥无几的火球在这种军团级别的对抗中也就聊胜于无，还不如冒险者们偶尔甩出的咒语花里胡哨。
转眼间，独眼巨人又拔起了第二颗大树，开始为下一轮标枪的投掷蓄力。
而魔王与人类的联军所面临的威胁还远不止如此——
游动着触须的噩梦游荡者也在朝着战场接近！
与此同时，越来越多的噬心魔从森林中奔袭而来，刺耳的尖叫在它们的歌唱下犹如死亡与阴谋的序曲。
双方的正面部队再次结结实实地撞在了一起！
那些挥舞着长舌的怪兽步兵们最擅长的便是克制稳固的阵型！
不过所幸的是，站在它们面前的是来自地球的玩家，而玩家们本来也没有什么稳固的阵型，只是行军的时候走得还算是整齐。
随着短兵相接的厮杀拉开序幕，双方很快再次陷入了没有前线和后排之分的混战！
各自为战的玩家们与那些臃肿而滑稽的怪兽打成了一片，一时间居然打的有来有回，甚至隐隐占据了上风！
尤其是那些混在骷髅海里的魔能射手，每一次开火都能稳定地带走一到两只噬心魔，直到魔晶耗尽才偃旗息鼓。
看出了这些骷髅兵的与众不同，梅尔的眼睛微微眯起，握在第四只手上的长剑向前挥出。
“去吧！凡尔纳！”
一声咆哮穿过了整片森林，奔腾的人肉战车如同龙卷风一般扯断了拦路的树木，席卷向骷髅海。
看着昔日的队友被做成了如此亵渎的战争机器，三叉戟骑士团的骑士们一个个顿时都红了眼睛，恨不得把牙咬碎了吞进肚子里。
“无所不能的圣光！请驱散我眼前的邪恶！”
举起钉头锤的查理斯大声呼喊着咒语，紧随他身后的牧师也齐齐高举了权杖，将悲愤宣泄在了祈祷里。
乳白色的光芒如同倾泻的瀑布从空中洒下，笔直的照在了那台轰鸣着的人肉战车上。
被神圣的光芒炙烤着，拼凑在战车上的那一颗颗扭曲的头颅纷纷发出痛苦的悲鸣。
查理斯的眼中闪过一丝不忍，但还是咬牙将咒语施展到了最后，直到那缠绕在战车上的深红色妖光彻底被驱散。
缠绕在车身上的魔法护盾被解除！
原本被战车轻易撞断地树枝终于开始成为阻挡战车推进的阻碍，暴露在盔甲之外的血肉不断被干枯的树杈划伤！
与此同时，一只骑着地穴蜘蛛的蜥蜴人战士一边咆哮着，一边挥舞着鱼叉从正面冲杀了过去。
“国服！给我射它！”
“HE——TUI——！”
一口酝酿了十几分钟的蛛网脱口而出，不偏不倚地命中了那人肉战车左侧的车轮。
那棉白色的蛛网就像嚼不烂的口香糖一样，被那人肉拼成的车轮拖着打了好几个转，最终速度还是慢了下来。
两边轮子的转速不再一样！
在速度差的作用下，狂飙的双轮战车顿时原地打了个转，歪向了车轮转速较慢的那一侧。
没有错过这个千载难逢的机会，龙行万里将鱼叉夹在了腋下，双腿猛的一夹身下的国服兄，兴奋的叫喊道。
“就是现在！冲！”
被那十几个点的力量一夹，甩开八条腿狂飙在森林里的国服兄差点儿没被万里老哥夹紧的双腿给送走。
看在这家伙是老板的份上，他姑且算是忍住了吐槽的冲动，憋着最后一口气冲了上去。
“嗷嗷嗷！！！”
电光石火之间，两道身影交错而过！
被龙行万里夹在腋下的鱼叉直接戳在了那人肉战车正中心的脑袋上，破损的伤口发出呲呲的声响！
那是附带在鱼叉上的诅咒！
凡尔纳的脸上浮起一抹痛苦的神色，最终回归了死寂一般的安详。
缝合尸体的红线寸寸断裂，十一人拼凑成的战车轰然崩塌，如同被剪碎的破布一般散落在地上。
看着自己的杰作被摧毁，梅尔骑士长的脸色瞬间阴沉了下来，瞳孔中闪烁着渗人的凶光。
“真是废物……”
果然还是得他亲自上。
四只手分别拔出一柄长剑握在手里，梅尔的目光笔直锁定了不远处挑衅看着他的罗炎，驱动着身下的触须向前疾驰而去。
一击秒了精英怪的龙行万里来不及得意，忽然感觉菊花一紧。
他猛地抬头，只见一疑似BOSS的怪物正朝这边奔来，慌忙催促着胯下的国服兄撤离战场。
那怪物长着四条胳膊，手上各握着一把长剑，双腿是章鱼的触须，一看就不是好惹的家伙！
而事实也印证了他的预测！
那蠕动在地上的触须，居然比地穴蜘蛛的八条腿跑的还快！
眼看着就要被追上，国服第一只猪尖叫着喊道。
“哥！他追上来了！要不您先从我背上下来？！我感觉会跑的更快一点！”
“跑？谁说老子要跑了，”龙行万里嘴角一拧，狞笑着说道，“听说过回马枪没有？”
国服第一只猪：“？？？”
鱼叉再次夹在了腋下，龙行万里低吼了一句。
“一会儿我喊停，你就停下！”
国服第一只猪惊恐道。
“卧槽？！你来真的？！”
龙行万里根本不和他解释，双腿用力一夹，腰蛛合一。
“停！！！”
憋住气的国服第一蜘蛛根本来不及劝阻，只能硬着头皮配合他刹住脚步，掉头杀了回去。
“给我破！！！”
龙行万里大吼一声，手中鱼叉猛的刺出！
眼看着叉尖就要刺中BOSS的面门，龙行万里却觉眼前一花。
不等他回过神来发生了什么，两只眼睛便从中间分了叉，南辕北辙地向两侧倒去！
那血腥的一幕只能用一个“惨”字来形容，深深地刺入了龙行天下众们的眼睛里。
只见呼啸而来的血刃将他们的老大和国服兄弟竖着劈成了两截，搅碎的肠子与蜘蛛的脏器撒了一地。
看都没看倒在地上的杂兵一眼，梅尔面无表情，势头不减地朝着罗炎的方向杀了过去。
那家伙才是他的目标！
他的打算自然逃不过罗炎的双眼，早已冲至阵前的奥克多咆哮一声，手中双刀挥舞，如旋风一般斩向了梅尔。
铛——！
金属交鸣的碰撞声爆开！
身负十二道BUFF的奥克多使出的全力一击，让原本面无表情的梅尔不禁眉头一皱。
“给我滚开！你这具尸体！”
梅尔低喝一声，第二把剑猛地刺向身前，结果却没有刺中眼前蜥蜴人的胸膛，反而结结实实地撞上了一柄横着扫来的大剑！
“铛——！”
庞大的力道令梅尔眼神不禁错愕，怀疑是刺在了一堵城墙上，直到看清眼前那张死气沉沉的脸，才知道又是一具尸体挡在了自己面前。
“没完了是吧——！”
阴沉的脸上终于浮起一丝怒意，梅尔怒吼一声，这回四只手全部用上，只求速战速决！
舞动的剑刃在他周身掀起了一阵肆虐的风暴，奥克多和邦德一时也是招架不住。
然而眼看着一人一蜥蜴就要败下阵来，挥舞着弯刀的泽里克又杀了上去，包括先前被他砍成两截的蜥蜴人也以尸鬼的形式复活，拎着鱼叉嗷嗷叫着追杀了回来。
四条胳膊单挑八只手，就算梅尔刚刚晋升神选者，一时间也是被这一波接一波地攻击打的疲于应付。
正如他所预料的那样——
这亡灵法师的尸体攻势还真就没完没了了！
游走在边缘的莎拉抓准了时机，一个矮身箭步迅速切入了焦灼的战场，手中两把匕首快如残影，分别砍在了梅尔身下的章鱼触须上。
四只手都在各忙各的，梅尔压根儿没注意到背后钻入了一只野猫，附加了冥文的匕首在他身下留下了两道深深的沟壑，令他忍不住发出了一声吃痛的低吟，抬手便是一剑扫向身后，却是砍中了空气。
秉承着一击脱离的理念，莎拉压根没有留在他身后，而是闪身藏入了迷雾之中。
眼看梅尔的攻击乱了节奏，握着鱼叉的队友又是一顿王八探头似的往前乱捅，奥克多同样抓住时机一个箭步抢到梅尔的身侧，双手握着的弯刀舞成了一道旋风，重重砍在了其肩头！
那旋转的弯刀就如同切木机的锯片，硬生生砸开了梅尔的肩甲，几乎将他的一条胳膊从肩上斩下。
看着鲜血喷涌的臂膀，梅尔吃痛的怒吼了一声，终于认清现实的放弃了继续向前，手中利刃猛的挥出一道猩红色的剑芒，将那只扛着鱼叉乱戳的蜥蜴人僵尸斩成两段。
借着围攻的攻势出现缺口，他身下的触须猛地发力一阵游走，迅速与围攻他的尸体们拉开了距离。
“你们这是自寻死——”
“你的废话不是一般的多！”
总算从施展复活术中腾出手来的罗炎挥出魔杖，十数根骨矛如同炮弹一般朝他面门砸去！
面对呼啸而来的骨矛，梅尔挥舞着三把长剑招架格挡，同时试图修复那几乎断成两截的胳膊。
一眼便看穿了他的打算，奥克多和泽里克一左一右地贴了上去，丝毫不给他喘息的机会。
然而就在这时，一阵凄厉的尖啸忽然刺破了长空，蓝色与绿色的魔雾忽然从天而降，如巨龙的吐息一般轰在了魔王军的正中央！
至少上百只骷髅兵被卷来进去，被那摧枯拉朽的魔光碾压成了骨灰。
而与此相对的，沐浴在那魔雾中的噬心魔却像是没事儿一样，甚至仿佛获得了滋养。
二十只鱿鱼从浓雾中涌现，正用那硕大的瞳孔与梭形的大脑袋俯瞰着整片战场。
亚历克斯指挥雇佣火枪手抬枪射击，然而很快便被顺着阵中缺口涌入的噬心魔拖住，被迫陷入了近战之中。
“比人多是吧——”
奋力挥开纠缠在身旁的两只蜥蜴尸鬼，梅尔一脚将邦德踹飞了出去，朝着罗炎的方向狞笑着。
“还要继续吗？！只会躲在傀儡后面耍花招的胆小鬼！”
他刚才已经发现了。
这几只尸鬼之所以难对付，并不是因为他们本身有多强，纯粹只是因为他们身上被叠了太多的状态魔法。
随着时间的推移，状态魔法的效果越来越弱，他们和自己的差距立刻显现了出来。
看着“忽然又行了”的梅尔以及眼前急转直下的战况，坐在地穴蜘蛛背上的罗炎脸色微微一沉，一番斟酌，最终还是将手中的魔杖指向了更需要支援的前线——那儿的缺口还需要人补上！
“苏醒吧！我的——”
正准备施法将玩家们复活的罗炎忽然喉咙一痒，咳出一口鲜血在手心，眉心嗡嗡作响。
感受着那意识迟缓的感觉，罗炎心中暗道一声不好，强撑着念完咒语，险些从蜘蛛背上摔下。
妈的——
兽药的后劲儿上来了！
他的极限是七瓶。
不过也许是之前的易容药水占用了他的代谢能力，以至于灌下第七瓶的时候他本没觉得什么，施法的时候才尝到了反噬的滋味儿。
“是噩梦游荡者！”查理斯朝着罗炎的方向大吼了一声，心急如焚道，“它们的数量太多了！我们的魔力已经耗尽……你快想想办法！”
他的胡子上也挂着一滩血，说话的时候还有血不断的从嘴角流下，一滴一滴落在领口里面。
显然——
这家伙也受到了“地狱特效大补药”的反噬，而且明显比从小在魔都长大的自己要难受的多，属于强行灌也灌不下去的那种了。
头顶是噩梦游荡者。
远处还有独眼巨人掠阵……只怕那家伙的真本事还没拿出来。
其实这都不算什么，最关键的是梅尔的实力远远超出了他的意料。
罗炎没想到的是，这家伙被自己亲手带出来的小弟一顿群殴，居然只掉了一条胳膊。
这就是混沌神选的实力么？
多少强的有点儿不讲道理了。
自己的那些BUFF少说能让他们的实力翻一倍不止。
不过说不准，对方身上也许同样叠着诡谲之雾诺维尔施加的BUFF……
深吸了一口气，罗炎从怀中取出一支项链。
那项链上挂着一枚淡红色的角，他用右手轻轻握住，随后缓缓向其注入了魔力。
那贝壳似的小恶魔角散发出一丝暖意，接着微微震动，似乎是回应了他的召唤。
其实如果可以的话，他不是很想召唤噩梦之乡的打手。
毕竟那些小恶魔能不能扭转战局不好说，让封臣看到自己狼狈的模样多少会损失一些魔王的威望。
这是魔王学院的课上教过的东西。
如果可以的话，罗炎还是更希望将威望用在魔王领的建设上，等到训练一只由小恶魔组成的正规军使用。
不过现在已经顾不上这么多了。
不只是小恶魔——
必要的时刻，就算是阿拉克多手下那群跑过来凑数的土木蛛们，该填线也得上去填线。
看着显出疲态的魔王军，梅尔的脸上露出一抹狰狞的笑容。
看来胜负已分——
这次他绝不会让这家伙逃了！
然而就在他刚如此想着的时候，那猩红色的浓雾中忽然透出了一颗颗幽绿色的星芒！
不等梅尔回过神来发生了什么，那漫天的箭矢已如飞蝗一般，扑向了集结在空中的“鱿鱼群”！
那一支支利箭拖拽着墨绿色的曳光，每一支箭头都被施加上了魔法的力量！
“呷——！”
沐浴在那致命的箭雨中，漂浮在空中的噩梦游荡者根本来不及躲闪，纷纷在那一片凄厉的惨嚎声中被射成了刺猬。
魔法赋予的毒素瘫痪了它们的神经系统。
它们就像坠毁的飞艇一样，失去了飞行的能力，重重摔在了迷雾覆盖的森林里。
目睹着那一只只噩梦游荡者坠毁在地，梅尔的双目一片赤红，发出声嘶力竭地吼声。
“不——！”
可惜——
一声怒吼可阻止不了那一波接着一波的箭雨，翱翔在血雾之中的噩梦游荡者就如被围猎的鱼群，接二连三的凋零。
望着那漫天飞舞的曳光箭雨，原本士气动摇的人类兵团纷纷重拾了胜利的希望，巩固了魔王军两翼的阵地。
而那原本倾斜向混沌的胜利天平，也再一次重新倾斜向了魔王与人类联军的方向！
“援军！我们的援军到了！”浑身浴血地亚历克斯举起长剑，兴奋的朝着身旁的战士们呼喊。
虽然来的八成是魔物，但此刻已经没人计较那些玩意儿了！
来的都是战友！
与此同时，一道健硕挺拔的身影出现在了距离罗炎不远的树林阴影下，微微颔首单膝跪在地上。
“灰风部落族长泰瑞尔·月刃拜见魔王大人……”
“请原谅您忠诚的仆人们来迟了。”
🍋 第110章 众魔之力！
那人有着如雕塑一般精致的面孔，以及如羽翼似修长而纤细的耳朵。
结合那小麦色的皮肤与印在皮肤上的浅灰色符文，罗炎不用多想便猜到了他暗夜精灵的身份。
结合噩梦之乡提供的情报，想必此人便是迷宫第四层的霸主。
按理来说自己应该训斥他来得太晚。
但罗炎是个高情商的魔王，自然不会在这种无关紧要的事情上纠缠，直接切入正题道。
“你们有多少人！”
泰瑞尔颔首禀报。
“得知您与您的部下陷入危机，我族已经倾巢出动，一千余战士全在这里，任您差遣！”
暗夜精灵的繁殖速度比不上小恶魔，一个部落多的情况也就千余人，罗炎并不觉得眼前这家伙会在这种事情上和自己耍心眼。
当然，他们还是耍了个心眼的，选择在他和混沌大军打的两败俱伤的时候再出来雪中送炭，而不是在一开始就与自己汇合。
不过能来就是好的。
用灵魂汲取悄悄从阿拉克多那儿偷了点魔力，罗炎看着面无表情的泰瑞尔威严点头，撑起精神说道。
“很好！你们来的正是时候！带着你的族人给我射爆他们！让他们知道踏入我们的领地是一件多么愚蠢的事情！”
“遵命，魔王大人。”
泰瑞尔微微颔首，接着抬起头继续问道。
“另外，那些人类呢？”
罗炎微微扬起下巴。
“那些人是我们的友军。”
泰瑞尔用很轻的声音继续说道。
“我的意思是……战争结束之后。”
那双漆黑色的眸子里带着些许意味深长的颜色，让人看不出来是往哪个方向试探。
不过罗炎并未揣摩这家伙的心思。
从来都是魔物揣测魔王的心思，哪有魔王揣摩部下的道理？
“当然是送他们离开迷宫。本王说过的事情就会做到，不管是对恶魔的承诺，还是对人类的承诺。”
听着那不容拒绝的声音，泰瑞尔没说什么，只是恭敬的颔首。
“是。”
也许是因为肤色偏暗的缘故，藏在雾中的那张脸上看不出悲喜，让人猜不到这位忠诚是迷的封臣是否对这个回答满意。
不过罗炎还是隐隐约约能感觉到，他对于自己的回答是偏欣赏的……至少没有厌恶这个决定。
看来不只是第二层的小恶魔，第四层的暗夜精灵也和地表的人类打累了，需要时间休养生息。
而这也正合了罗炎的心意。
看着没有更多的事情要禀报的泰瑞尔，他轻轻咳嗽了一声，用威严的语气继续说道。
“和你的族人汇合去吧，那儿才是你该待着的地方，这里我一个人能应付得来。”
泰瑞尔：“遵命，另外……还请魔王大人允许在下出于个人的立场，提出一个不情之请。”
罗炎：“说。”
“恕在下冒昧。”
泰瑞尔恭敬起身，眺望着兵荒马乱的战场，思量了片刻接着说道。
“我的两位女儿，被您英勇作战的身姿吸引。她们恳请我将她们留在这里和您并肩作战……还请您满足两位猎手的心愿，准许她们跟随您身边学习关于战争的技巧。”
话音落下的同时，两道披着斗篷的身影出现在了他的身后。
其中一人手握一柄纤细的双手杖，身材丰盈高挑，将浅绿色的斗篷撑得鼓鼓囊囊。
另一人则身背长弓，腰间挂着黑曜石法球，身材娇小和莎拉有的一拼，松垮的斗篷仿佛是她姐淘汰下来的一样。
“海伦。”
“雪莉！”
对于泰瑞尔那套谦逊的说辞，罗炎思索片刻最终没有拒绝。
他现在的状态确实不太乐观。
连续施展“群体亡者苏醒”已经严重透支了他的精神，无论是嗑药还是施法都已经达到了极限。
显然对方正是看出来了这一点，所以才委婉地提出让自己的女儿留下充当自己的护卫。
至于那所谓的学习关于战争的技巧，不过是顾全自己的面子罢了。
某种意义上而言，他的主动示好也算是认可了自己对迷宫的统治——暗夜精灵对于当前的魔王还算满意，不希望地狱再派一个新的过来了。
“那就让她们留在这儿吧。”
“谢魔王大人成全！”雪莉目光炯炯，一脸跃跃欲试的模样，右拳“乓”的一声敲在一马平川的胸前，夸夸其谈道，“有雪莉在！就是一只苍蝇也别想飞到您面前！”
相比起活蹦乱跳的妹妹，一旁的姐姐要拘谨的多，只是和父亲一样微微颔首，随后神色严肃地上前。
“海伦听候您的差遣！”
“这里交给你们了，保护好我们的王。”
确保了魔王大人的安全，泰瑞尔躬身消失在了树林的阴影之下，与灰风部落的族人们汇合去了。
看着父亲的身影消失在树林下，雪莉迫不及待地看向了罗炎，兴致盎然地说道。
“魔王大人，请问您有什么吩咐！”
姐妹俩的灵魂等级一个是白银，一个是精钢，至于实力则不好说，估计还有很大上升空间。
灵魂等级决定的只是上限，并不是当下。
眼下暂时用不着她们的力量，罗炎维持着威严的表情。
“有吩咐的时候我自然会告诉你的，现在你们负责警戒我周围就可以了。”
那张兴致盎然的脸顿时浮起一丝失落。
不过她到底还是和自己的姐姐一样听从了命令，按捺住好动的性子等候在了旁边。
战场上的厮杀正进入白热化。
在一千名暗夜精灵猎手的箭雨支援下，两翼的人类士兵也开始发动了冲锋，给予混沌的军团致命一击。
尤其是三叉戟骑士团的骑士们。
没有战马的他们靠着双脚冲锋，依旧形成了一道势不可挡的洪流，如呼啸的镰刀一般狠狠砍在了混沌军团的右翼。
在连续的高强度施法之后仍然能爆发如此强悍的战斗力，坎贝尔大公的骑士们果然不容小觑。
双方的部队完全绞在了一起！
胜利的天平才刚刚开始倾斜，胜负暂时乾坤未定。
就在雪莉等得焦急的时候，那修长的耳朵忽然如同被风吹动的狗尾巴草一样轻轻摇晃，只一晃眼的功夫，身后那柄长弓已经被她拉开在手中。
“谁！”
两道凌厉的声音几乎同时响起，把一瘸一拐从树林中走出来的莎拉吓了一跳，两眼茫然地呆在了原地。
这俩个家伙是谁？
精灵？
“是莎拉！我的仆人！把武器放下，”罗炎抬手喝止住如临大敌的俩暗夜精灵，随后看着莎拉说道，“辛苦了，我来帮你治疗。”
莎拉轻轻摇了摇头。
“莎拉，没事的……您，请休息。”
说着的时候，她咬了咬下嘴唇，低着头说道。
“没能完成您交代的任务……抱歉……那个怪物太强了。”
虽然嘴上这么说着，但那伤痕累累、连站都快站不稳的模样，让人实在没法抛下她不管。
“这种话就不要说了，活着回来就好。”
说着，罗炎抬起手准备施展治疗术，而就在这时，一直没说话的海伦忽然上前一步说道。
“魔王大人，这种小事请交给我就好。”
她能看出来这位魔王已经没有多少魔力了。
而且不只是魔力，频繁用药导致他的神经系统目前也处在过热的状态，只怕疼的说话都费力了。
不过也正是这点让她感到了意外。
在雷吉·德拉贡时代出生的她，从小到大听到族人们提及魔王的时候，脸上都是一副恐惧的表情。
原来也是有魔王会体恤部下的。
看来雷鸣郡的迷宫还是太乡下了……
见魔王点头，莎拉没有抗拒，将受伤的身体交给了海伦照料。
一道翠绿色的光芒从那双手杖涌出，随着海伦纤细的手掌拂过她的受伤的躯体。
只见那一道道触目惊心的伤口就像沐浴在春雨中的青草地，以肉眼可见的速度愈合着。
莎拉惊讶地盯着自己的伤口，头顶的耳朵轻轻摇晃着，总觉得那翠绿色的光芒与魔王大人施展的魔法有所不同。
罗炎也被那翠绿色的光芒吸引了注意，饶有兴趣地说道。
“这是自然系魔法？”
和归属于元素系的木系魔法不同。
自然系魔法和龙语魔法一样，都属于不同于主流魔法体系的小众分支。
具体的区别在于，木系魔法和其他元素系魔法一样，本质上是将超凡之力转化成形似木头的东西，无需借助自然界存在的客观事物就能使用。
而自然系魔法则不同。
它更多的是唤醒自然本身的力量，比如加速植物的生长，比如从云层呼唤降雨，比如从雨中呼唤雷电，比如与自然界的其他生物对话……这些法术都必须基于已有的自然界客观存在的事物。
包括治疗术。
土系魔法和木系魔法都是用元素之力填补伤口，然后在让其被人体同化成血肉。
自然系的治疗术则是利用人自身的恢复能力，让受伤的部位乃至断掉的肢体重新长出来。
“是的，大人。”
完成施法的海伦将落在肩头的长发撩至身后，声音恭敬而拘谨的说道。
“虽然我们被伊格德之树放逐出了圣祝的土地，但仁慈的母树并未剥夺我们使用自然之力的能力。在雷吉·德拉贡时代，我们被称为“森林中的猎杀者”，最擅长在森林中作战。”
罗炎能感觉到她并不喜欢这个名字，于是笑着说道。
“你觉得“魔王的园丁”这个名字如何。”
海伦微微愣了下。
“我觉得……听起来不坏，但我们并不擅长园艺。”
“哈哈哈，那就叫魔王的巡林客好了。”罗炎随意地开了句玩笑，顺便记下了灰风部落的秉性。
作为族长的女儿，她平时耳濡目染听到的东西，很大程度上也反映着整个族群的主流精神。
看着伤口恢复的莎拉，好奇打量了她半天的雪莉终于没忍住凑了上去，伸手摸了摸她的耳朵，又捡起一缕头发凑近闻了闻。
“不臭的兽人？黑色的毛发？真少见，你叫莎拉吗？”
被这家伙缺乏边界感的行为弄得很不好意思，莎拉的脸上露出难为情的表情，求助地看向了魔王。
海伦狠狠瞪了妹妹一眼。
“雪莉！”
被训斥的雪莉吐了吐舌头，虽然不服气，但还是低下了头。
“对不起！”
“没事……”
莎拉有些别扭地向后缩了缩，局促不安地说道。
“莎拉，是魔人……不是兽人。”
“魔人！”
雪莉的眼睛闪烁了起来，又想凑近过去，不过这次被她的姐姐给按住了。
罗炎注意到，阿拉克多罕见的没有大笑“真是无礼”，而是一动不动地僵在了原地。
听说暗夜精灵什么都吃，包括虫子。
看来“森林中的猎杀者”不是吹出来的，就连地穴蜘蛛都被这血脉给压制的大气不敢喘一口。
不过这家伙闭嘴正好。
罗炎闭上了双眼，专注在冥想上，缓缓恢复着被那过载魔力灼伤的神经以及被魔药反噬的身体。
多亏了巨龙之血的祝福。
他发现自己的伤势恢复的比想象中的还要快，原本需要两三天去调整的损伤居然只片刻间就恢复了不少。
再给他一点时间，他甚至还能再挤一发群体亡者复苏出来！
“悠悠，你先别放那群玩家复活……我觉得还能再用用他们。”
意识之海中，像幽灵一样漂浮在石碑周围的悠悠哭笑不得地说道。
“魔王大人，您还是注意一下自己的身体吧，悠悠担心再这样下去……您得比您的玩家先坏掉了。”
不等罗炎反驳，悠悠紧接着劝道。
“而且而且，反复复活好几次的骷髅兵一碰就碎了，我让他们复活之后立刻赶过来也是一样的……最多消耗一点信仰之力。”
“行吧……”
见悠悠都这么说了，罗炎也不再拒绝。
不过说实话，从北峰矿洞赶到这里还是得花不少时间的，指不定等那些玩家们回来战斗都已经结束了。
随着暗夜精灵的箭雨不断泼洒，最后一只噩梦游荡者也坠毁在战场的边缘，远处的喊杀声已经渐渐沙哑。
一只只骷髅兵沐浴在箭雨中冲锋。
这次换成了大墓地的玩家们无视“友伤”，对着那群被射成刺猬的噬心魔一顿追杀。
看着那冲锋在箭雨中的骷髅海，身上纹着十字形伤口的龙行万里一脸羡慕地说道。
“妈的——我都有点后悔选蜥蜴人了。”
还是骷髅兵爽啊！
身上破破烂烂的他，此刻连拿起鱼叉都费力。
如此想着的同时，龙行万里看向了正在箭雨中和噬心魔缠斗在一起的一叶知秋。
就在自己凑热闹刷BOSS的时候，这家伙已经不知杀了多少只了——经验值怕是吃到饱。
该说不说，不愧是他认可的强者。
只怕这兄弟早就料到了会是这种情况，所以才坚持玩和大墓地契合度最高的骷髅兵。
这时候，龙行百里从不远处跑了过来。
他的坐骑“失败的污鳗”已经死了，只不过由于他是骷髅兵，被复活了好几轮，整个人才看起来像是没事儿一样。
不过那也只是看起来罢了。
只有他自己知道，他现在有多脆。
“老大，要不你还是回去一趟再回来吧，我听别的被复活成僵尸的哥们儿说，你们这种临时召唤的亡灵和我们这些被复活的亡灵单位不同，你们杀怪好像不加经验？”
“卧槽？”
龙行万里脸色微微一变。
还好他没把那BOSS干死！
这要是杀了BOSS一口经验都没分到岂不是血亏？！
俩玩家正说话间，远处忽然传来一声炸雷般响亮的怒吼。
只见那原本只是站在远处掠阵的独眼巨人忽然发了狂，如同平地移动的山岳一般，甩开沉重的脚步朝着那宣泄箭雨的暗夜精灵部队冲了上去，一副要将他们踩死碾碎的架势。
“嗷呜——！”
只见那巍峨的巨兽一手护在脸前，挡住了那脆弱的独眼，另一只手将十数米高的枯树连根拔起，如棒球棍一般挥舞在手中，肆意飞舞在身前！
一颗颗高耸的枯木被他的膝盖撞的东倒西歪，瓢泼的箭雨洒在他身上就像挠痒痒一样，根本破不了他的防。
面对那只发狂了的独眼巨人，泰瑞尔一边不动声色地指挥着部队后撤，同时从背后的箭袋中抽出了一只祖传的金色之箭。
这一箭——
足以射穿山岳！
就在他正要拉动弓弦的时候，森林中忽然掀起了一股巨大的魔法波动，吸引了他的注意。
不同于混沌的仪式——
那是不掺杂任何精神能量污染的纯粹的魔能！
感受着那股汹涌澎湃的能量，泰瑞尔的眼中闪过了一丝错愕，一时竟是因为分神而错过了放箭的时机。错过攻击窗口的他没有恋战，果断收起手中的弓箭，纵身一跃飞向了身后十数米开外的树梢。
呼啸的棒槌迎面砸在了他之前站着的位置，在大地上留下一道深深的疤痕，而那股由蛮力掀起的冲击波，更是吹断了十数米外的树枝！
然而即便如此。
这股纯粹的蛮力和他先前捕捉到那股魔能波动相比，还是稍显孱弱了点！
“嗡——！”
一道幽绿色的光芒忽然洞穿了重重红雾，刺耳的嗡鸣仿佛让整个世界都失去了声音！
泰瑞尔错愕地瞪大了双眼，只见那独眼巨人的胸口似乎被什么东西给捅穿了，只剩下一枚硕大的洞。
那是——
什么东西？！
那独眼巨人显然也懵了下，低头看向自己的胸口，直到鲜血止不住的狂涌而出，他才发出了一声惊恐的悲鸣。
“呜——！”
“不！！！”
看着双膝触地的独眼巨人，梅尔疯狂的脸上终于印上了绝望的颜色——那不只是他的绝望，同样属于站在他背后的神灵。
与此同时，数百米开外的森林。
一台四条腿的钢铁巨兽正眺望着巨人倒地的方向，背上那根红热的炮管正发出嘶嘶的嗡鸣。
那诡异的造型仿佛不属于这个世界——然而它确实又是这个世界铭文技术的结晶。
“中了！中了！”
驾驶舱里的鼹鼠操作员发出惊喜地尖叫，兴奋的手舞足蹈，然而那肥硕的手掌却一巴掌拍在了操作台上，差点儿乐极生悲地把机器开翻过去。
“干得漂亮！！！”
只剩半截身子躺在战场上的郑方形发出激动的吼声，终于咽下最后一口气重新投胎去了。
眼疾手快的一口闷了化学池趁他去世，抓住机会大声喊道。
“俺寻思魔法工坊牛逼！！！”
听到这家伙的喊声，周围昂着脑袋望着天上的玩家们都惊了，一双双视线纷纷向他看了过来。
知识学爆：“卧槽？！哥们儿！”
烤羊肉串：“那东西你做的！？”
下次一定注意：“6666！”
面对众人的吹捧，一口闷了化学池也不害臊，更不解释，胸前的二两排骨一挺。
“我们的机型参与了实验！”
知识学爆：“牛逼！！！！”
随着独眼巨人的阵亡，混沌的军团已经失去了最后一丝胜利的希望。
剩下的噬心魔不是被暗夜精灵的利箭射杀在丛林中，就是被玩家们追上一顿乱刀捅成筛子。
似乎已经预见了自己的失败，那连接着地面与穹顶的血色光束开始不安分的颤抖。
从那裂缝中已经探出一半的硕大头颅，也开始犹豫的向后退却，不再向前探出来。
仪式成功了。
却也失败了。
也许时候未到……
漂浮在迷雾中的万千张脸上写满了失望，它们就像进了水的纸面具，生出褶皱的泡疮。
与此同时，绝望的低语将梅尔·怀特包围，随着混沌的力量逐渐褪去，他那魁梧奇伟的身躯也在缓缓的收缩。
“你食言了。”
“我很失望。”
“看来你不是合适的人选……”
“永别了。”
听着那失望的低语，梅尔的表情因痛苦而扭曲，三只手抱住了那仿佛快要炸开的脑袋。
“不——请再给我一次机会！”
那喃喃低语没有在回应他的呼唤，而是随着那不可名状的浓雾一并消失在了缠绕红光的裂缝中。
真理的大门正在向他关闭，他用全部心血构筑的天堂正在瓦解！
无法坐视这一切的发生，正在腐烂着的梅尔将仇恨的目光投向了浓雾深处的罪魁祸首。
那个魔王……
如果杀了他，并将他的灵魂作为祭品献上！
想必那扇大门一定会再次开启，诺维尔大人一定会再次向自己投去赞赏的目光！
那正在腐烂着的躯体忽然停止了崩裂，并且回光返照似的膨胀了一圈。
猩红色的能量从雾中抽离，被那逐渐关闭的裂缝吸走的同时，也被他的灵魂吸入了身体。
感受着那股汹涌澎湃的力量涌入身体，梅尔·怀特只觉得前所未有的强壮以及欢愉。
果然——
诡谲之雾回应了他的祈祷！
只要杀了那家伙，真理之门就会再次敞开，天国便会再一次降临这片腐朽的大地！
“啊啊啊——！”
随着那声痛苦的咆哮响起，梅尔的身上逐渐缠绕黑红色的气息，失去的第四条胳膊竟是重新长了出来！
“快停下！梅尔·怀特！想想你的誓言！还有你发誓要守护的那些人！你把它们全都忘了吗？！”
看着浑身上下散发着恐怖邪能的梅尔骑士长，查理斯大步流星地上前，试图劝阻这位昔日的长官回头。
然而那家伙已经听不见任何其他的声音了。
被那疯狂的低语声所填满的他，此刻脑海里只剩下一个念头——
那便是杀！
弯曲到极致的触须骤然爆发，贴地飞行的梅尔骑士长就如同呼啸的炮弹一般，片刻之间便突破了数百米的距离，直挺挺地冲向了那个骑在大蜘蛛背上的男人。
“魔王大人小心！！！”
听到悠悠疾呼提醒，正在冥想的罗炎猛地睁开双眼，立刻锁定了那道飞跃而来的身影！
那不属于这个世界的力量，已经无法用这个世界的准则来衡量他的等级！
“去死吧！！！”
咆哮着的梅尔如同贴地飞行的怪兽，伸展的四手皆握着捡来的兵器——其中有刀枪，战斧，以及长戟！
那五花八门的兵器被他握在手中肆意挥舞，挡在他面前的玩家不是被撞碎就是被挑飞了出去！
“魔王大人请退后！”
“这里交给我们！”
没有一句多余的废话，海伦和雪莉齐齐踏步上前，将骑着地穴蜘蛛的魔王护在了身后。
前者挥舞双手杖的同时诵念咒语，短短一个呼吸的时间便召唤了数条十数米长的蔓藤朝着那章鱼骑士抽打过去！
后者则是抛出漆黑色的法球浮在身边，诵念咒语的同时快速拉动弓弦，配合姐姐抽打向大地蔓藤，向前宣泄了一轮附带着魔光的箭雨！
两人此刻所展现的超凡之力无疑都达到了精钢的门槛，战斗与狩猎的经验也是灰风部落一等一的高手。
然而即便如此，她们所展现出的实力，在梅尔骑士长摧枯拉朽的力量面前仍然逊色了不止一点！
呼啸的蔓藤被轻而易举的斩断，闪耀着魔光的箭雨更是被那缠绕在他身上的混沌之气弹飞了出去。
“给我死！”
梅尔怒吼一声挥出手中的战斧，黑红的气息凝聚成了宛如实体的刀刃，伴随着撕裂空间的威压斩向了雪莉。
“呀！”
手持弓箭的雪莉正想躲避，却发现双脚就像灌了铅一样，被一只无形的大手握住！
她的眼睛瞬间瞪大。
这是亡灵魔法？！
不——
那魔光散发的仍然是混沌的气息无疑，只不过那使用方式有很明显的模仿痕迹。
“小心！”
看着站在原地不动的妹妹，海伦顿时一惊，双手杖猛地向旁边一挥，将雪莉整个人击飞向了一侧的树林！
缠绕着黑红光芒的混沌之刃结结实实轰在了她先前站着的位置上，爆炸的冲击波足足掀飞了五六米宽的地皮！
撞在树上的雪莉咳出一口鲜血，望着被那混沌之刃击中的方向，小麦色的脸微微发白。
虽然断了几根肋骨是跑不了的，但总比被那东西劈中了要好。
来不及确认妹妹的情况，海伦死死地盯着那只冲到近处的混沌神选，用杖尖引导着蔓藤试图封锁他行动的轨迹。
然而在那缠绕着混沌之力的斧刃面前，她所释放的那些蔓藤却尽数被搅碎，根本阻拦不住他向前冲锋的势头。
罗炎没有坐以待毙，掐在掌心的灵魂汲取蓄势待发，闪耀着幽绿色光芒的魔杖同时向前刺出。
“幽冥之火！”
烈焰灼烧的剧痛游走遍他全身的神经网络，在他的身前灌注成了幽冥色的烈火。
那阴冷而具有穿透力的火焰就如幽冥龙的吐息，朝着梅尔的方向扩散了一片扇形的区域！
被那幽冥色的火焰吹中了面门，梅尔感觉就像冲入了一滩冰冷的池水，明明没有一丝滚烫的炙热，却仿佛将他全身的每一颗细胞都点燃。
不过——
指望靠这点本事就想战胜神灵赐予他的伟力还是太天真了！
梅尔的脸上浮起一丝狰狞，身下触须一阵快速的游动，直挺挺穿过了那片燃烧的区域，一剑劈开挡在身前的猫人的同时，扬起的长戟直直刺向了那骑乘在大蜘蛛背上的罗炎。
“去深渊里忏悔吧！恶魔！”
眼看那呼啸而至的寒芒就贴上魔王的鼻尖，愚笨的阿拉克多根本来不及作出抵挡，身体迟钝的就像灌了铅一样的莎拉脸上更是露出了绝望的表情。
然而就在这时，一抹鲜艳的红芒却如从天而降的闪电一般劈在了那刺向魔王的长戟上！
“铛——！”
虎口传来的震感令梅尔陡然一惊。
尤其是当他看见飘在魔王身前的那道身影时，布满血丝的瞳孔更是缩成了一个点。
镶着红丝带的白色洋裙在汹涌的狂风中猎猎作响，那血红色的长发之下是一双妖异的红瞳。
那身长不到三尺高的恶魔，双手各握着三把十字形的短剑。
剑柄被她夹在了紧扣着的指缝之间，如蝙蝠的利爪一般交错横在胸前，堪堪挡住了那刺向魔王的枪尖与钩镰！
恶魔——
还真的出现了！
看着那丑陋的恶魔翅膀和尾巴，梅尔的脸上浮起一抹狞笑，全身混沌之力运转，就要将眼前这碍事儿的小恶魔和魔王一起撕成碎片！
然而令他错愕的一幕发生了。
任凭他调集全身的混沌之力聚集在枪尖，那横在他手中长戟面前的身影依旧纹丝不动！
一股澎湃汹涌的魔力从那纤细的胳膊不断涌出，一时间竟是盖过了诡谲之雾诺维尔赐予他的力量！
这怎么可能！
梅尔瞪大了难以置信的双眼，瞳孔中写满错愕。
凡人的力量怎么可能与神灵抗衡——
哪怕是恶魔！
这时候，万千只蝙蝠忽然从树林中腾空而起，扑扇着翅膀的小恶魔们在天上连成了一片。
“加油！大王！！”
“撕了他！撕了他！”
“噢噢噢噢！大王还是很能干的嘛！”
望着骑在魔王脸上的茜茜大王，兴奋的尤西用漏风的手指捂住了满面潮红的脸，发出怪异的尖叫声。
唯独米西一个人发着抖，夹紧了双腿，脸上挂着一副“要死了”的鬼样。
不过即便是在这个要完的节骨眼上，忠心耿耿的她仍然没有掉链子，毫无保留地向大王贡献着她的一份力量。
那并非是什么来自于神灵伟力——
而是来自于众小恶魔们！
看着那交错在空中宛如一张巨网的魔能，写在梅尔脸上的错愕终于变成了恐惧。
原来如此——
联合施法！
准确的来说，那其实并非是他所理解的“联合施法”，而是小恶魔们经常使用的魔力共享。
脑仁小的她们记不住太多麻烦的咒语，又容易受到精神魔法的冲击。
于是在长久的战争中，她们磨练出了一套专属于小恶魔的作战方法——
即，从集体中挑出“最大只”的那一个，让那位尊敬且大只的大王来替她们施展魔法！
想要使用魔力共享必须让精神力达到近乎相同的频率，而心智越是丰富的生物越难以形成共鸣。
也正是因此，“魔力共享”几乎成了脑袋介于好使和不好使之间的小恶魔们的独门秘籍！
通常来讲，只有一个窝里的小恶魔才好使。
并且士气越高越好使！
而这种顺风局显然不存在士气低落的问题！
陶醉在族人们的加油呐喊声中，茜茜只感觉身上充斥着用不完的力量，妖异的红瞳散发着威风凛凛的光芒！
此刻抵在她剑峰上的长戟轻盈的就像一根狗尾巴草，而那个身下长满了触须的大块头，更是渺小的就像黏糊糊的蜗牛一样。
“呵呵……”
弱！
真是太弱了！
她只是稍微用力，那根被她夹在剑骨之间的“牙签”便开始了颤抖，并发出了不堪重负的悲鸣。
俯视着那只愈发支撑不住的蝼蚁，茜茜女王的尾巴轻轻一卷，绕过魔王的胸口，将失去意识的他扶稳在了地穴蜘蛛的背上，随后翅膀一振，挺身挥出了手中的利刃。
化作残影的利刃在空中留下两道交错的爪痕，握在梅尔手中的长戟瞬间崩裂，化作支离破碎的残骸四散飞溅！
俯视着那张因痛苦和颤栗而扭曲的脸，她那鲜红的嘴唇翘起了一丝狞笑。
“敢动我的魔王——”
“你这家伙胆子不小啊！”
🍋 第111章 共同的胜利！
“狂妄！”
看着在自己面前耀武扬威的小恶魔，燃烧在梅尔胸中的怒火与疯狂肆意膨胀，终究还是压过了恐惧和战栗。
不过是弄断了一把他随手捡来的兵器，这家伙却搞得好像已经赢了一样！
即使被杀了个措手不及，他也并不认为自己堂堂一名神选之人会输给区区一只小恶魔。
这种迷宫里的野怪，也就那些冒险者公会里的无业游民们会感到棘手！
“老子可是——被真理选中的人！”
怒吼着的梅尔燃烧了最后一丝混沌赐予他的神力，妄想的疯语令他的身躯继续膨胀，身下的每一条狰狞的触须都长出了手臂。
上百只向外伸展的手臂犹如地狱盛开的彼岸花，将周围的一切能被用作武器的东西抓在手心——无论是锈迹斑驳的刀剑还是折断的弓箭和树叉。
看着那个膨胀的章鱼怪，海伦和雪莉的脸上都露出错愕的表情。
“这是……”
“什么东西？！”
握住匕首的莎拉咬牙正欲上前偷袭，却被眼疾手快的雪莉一把抱住了后腰。
“喂喂！别激动……我姐姐才刚把你治好，死了可就只能当亡灵了哦。”
莎拉挣扎着想要脱离，结果这暗夜精灵看着瘦小，却比她想象中的还要有力气。
“放开！魔王大人……”
海伦走到她的旁边，将手放在了她的肩膀上，安抚着说道。
“你的魔王没事的，这里就交给第二层的小不点吧，我们上去只会碍事。”
莎拉诧异地看向她，又看了看前方那只模样狰狞的触手怪，最后才看向了浮在空中的那只小恶魔……
她怎么也无法想象，那两个人会是同一重量级的对手。
不过对上海伦肯定的眼神，她最终还是选择了相信，同时默默低下了头。
直到最后，她还是没能帮上魔王大人的忙……
另一边，那不断膨胀的怪物似乎终于成长到了极限，上百只手臂犹如柳树的枝叶一般，在空中舞动着诡异的浪涌。
与此同时，那屹立在狂风之中咧咧作响的裙摆，就如一片柳絮。
昂起下巴的茜茜俯视着那丑陋的怪物，猩红色的眸子微微眯起。
那上扬的嘴角挂着一抹嘲讽的笑意。
“选中你的真理就这点本事吗？”
“找死！！！”
梅尔狰狞的怒吼了一声，上百只挥舞的手臂犹如飞驰的铁锁，以排山倒海之势抽向了那渺小如柳絮般的身影。
他毫不怀疑！
以他现在的力量，拍死那家伙就像拍死一只苍蝇一样容易！
然而下一秒，飘入耳中的声音便凝固了他那狰狞的表情。
“虫子。”
梅尔猛的回头，却见那双妖异的红瞳不知何时出现在了他身后。
身后？
他先是一惊，随即狞笑出声。
“不要你的魔王了？”
“魔王？”
茜茜发出一声咯咯的轻笑，脸上恶作剧的笑容愈发嘲讽。
“你是不是搞错了，这儿哪有什么魔王。”
从那嘲笑的声音中，梅尔心中隐隐感觉到一丝不对劲，再回头看向前方，错愕的神色迅速填满了他的瞳孔。
只见那只巨大的蜘蛛与骑在它背上的魔王已经消失不见！
不止如此——
消失的不只是魔王！
就连魔王身旁的部下，以及他周围的那片枯树林也一并消失了！
直到这时梅尔才猛然间发现，自己不知何时掉入了小恶魔的陷阱。
不只是魔王军，整片战场都消失了……如同海市蜃楼一般化作泡影。
而他自己，此时此刻正身处于一片虚无，包裹着他的只有无尽的浓雾与分不出真假的幻觉。
“终于发现了吗？虫子。”
嘲笑的声音再次传入了耳中，努力寻觅着目标的梅尔犹如惊弓之鸟，惊悚的回头。
“你做了什么！？”
“做了什么？不过是让你看清了自己，看清了内心深处的恐惧，”茜茜咯咯笑着，用那银铃般的声音宣告了他的结局，“你就当是做了一场噩梦好了。”
“很快就结束了。”
梅尔陡然一惊，还想说些什么，那娇小的身影却随着渐行渐远的声音一并消失了。
周围只剩下了伸手不见五指的浓雾。
无边的恐惧渐渐包围了梅尔，他感觉自己就像落在蛛网上的飞虫。
那双妖异的红瞳分裂成了无数双猩红色的瞳孔，就如同潜伏在阴影中的狩猎者，嗜血而残忍的注视着垂死挣扎的猎物。
“啊！！！”
“给我出来！！！”
他怒吼的挥舞着上百只手，试图将那一双双眼睛从迷雾中拽出来，然而任凭他如何挣扎，始终无法从那噩梦中挣脱。
以他的恐惧和愤怒为养料，那噩梦开始露出狰狞的爪牙。
被浓雾吞没的手最先开始失去了知觉，就像被什么东西吃掉。
随后那失控的感觉开始扩散，顺着一条条触须向他的身上蔓延。
那是个长久而缓慢的过程，就如永不结束的噩梦一样……
而所谓的很快就像是个谎言。
吞噬一切的浓雾不断的蔓延，就像渗入船舱的海水，最终没过了梅尔的脖子。
只剩下一颗脑袋漂浮在漫无边际的雾中，他的双眼写满了惊恐，在黑暗中不安地晃动。
原本威武不可一世的他，此刻能动的只剩下眼睛和那张无法发出声音的嘴。
而这时候，他的面前出现了一把锋利的短剑，直直刺向他的眉心。
一股冰凉的感觉从他的颅内穿过，隐隐约约似乎还有风从中吹过，带着缓慢而恒久的痛苦将他的灵魂从躯体内抽出。
结束了……
被噩梦折磨了仿佛一个世纪那么久的他，居然感到了一丝解脱。
迷雾构筑的世界开始崩塌，化作碎片彻底的散去了……
……
战场的正中央，看着突然杀到现场的茜茜，原本还慌了几秒钟的泰瑞尔彻底松了口气，压下了手中拉满月的长弓。
噩梦之乡的领主他是见过的。
那位女士的超凡之力虽然只有白银级，但上限却不好说，只要在族人的旁边，她几乎是无敌的，哪怕黄金级的自己也不是她的对手。
很少有人能在不歼灭小恶魔集群的情况下，先歼灭她们的大王。
而看那个混沌神选的样子，从一开始就搞错了顺序。
换做是他的话，一定会不惜一切代价先把那群看热闹的小恶魔轰走。
“呵，真是个胡来的家伙……”
泰瑞尔手中的枯木手杖忽然活了过来，干枯的裂缝下发出嘶哑的声音。
“你是说魔王吗？”泰瑞尔低声说道。
“还能是谁？拉着人类的骑士和冒险者组成联军，然后又精神力过载把自己弄得当场晕过去……我还是头一回见到这么胡来的家伙。”
虽然噩梦之乡的领主偷偷将他扶稳坐在了地穴蜘蛛的背上，但那点小伎俩能逃得过别人的眼睛，却逃不过它。
整片树林都是它的眼睛。
那根腐朽的枯木手杖轻轻哼了一声，随后又发出渗人的笑声。
“不过你们算是捡到宝了，我还是头一回见过体恤部下到这种程度的魔王。就算你说他是圣西斯选来挑战迷宫的勇者我都相信……然而令人意外的是，他的的确确是魔神派来这里的魔王，他的身上有那种乳臭未干的味道。”
看来这几百年来地狱里也发生了不少变化，雷鸣郡的魔王领还是太乡下了。
泰瑞尔没有说话，望着魔王的方向陷入了沉思，片刻之后给出了一句模棱两可的回答。
“或许吧……我们的要求本来也不高。灰风部落从来没有期待过能得到一位体恤部下的君王，但只要他能结束雷吉·德拉贡时代遗留的混乱，并且迷宫在他新政之下能有灰风部落的一席之地……我就满足了。”
“满足了？哈哈哈哈，”那根枯木手杖发出开怀地笑声，“你这家伙，嘴上说着要求不高，提出的要求却比地精还要贪婪。”
过了一分钟那么久，那根枯木手杖似乎终于是笑够了，这才缓缓停下了笑声说道。
“不过，我觉得你应该可以期待一下。”
泰瑞尔点了点头。
“我是这么想的。”
话音落下不久，一名年轻的暗夜精灵走到他的旁边，脸上写满了难以置信。
“居然结束了……我们赢了？”
那个在预言中注定席卷一切的混沌，居然就这么被他们扼杀在了萌芽里……
这一切顺利的让他感到难以置信。
老实说，当看到那光束穿过迷雾直插穹顶的时候，所有人都做好了搬家的打算。
包括他自己。
“是的，我们赢了。”
泰瑞尔点了下头，转身看向身旁年轻的猎手，严肃的脸上终于舒展了一抹畅快的笑容。
“胜利来之不易！一会儿可得好好庆祝一下才行！”
看着面露笑容的族长，年轻猎人的脸上也露出了如释重负的表情，只不过那张抬起的脸上还写着几分顾虑。
“没想到居然这么顺利，我甚至怀疑——”
“不要怀疑。”
泰瑞尔伸手握住了他的肩膀，打断了他的话，随后轻轻拍了拍。
“这不可思议的联合本身就是个奇迹，自我怀疑只会让这份荣耀褪色……感谢魔神赐予我们的胜利吧，未来的事情交给未来。就算预言会发生，也未必会发生在你我能看到的那一天。”
就在他话音落下的那会儿功夫，远处的胜负已经分出。
陷入“噩梦之乡”的混沌神选直接僵在了原地，全身僵硬无法动弹。
率军赶来的亚历克斯已经带着火枪手将其围住。
不过他并没有下令开火。
因为已经用不上了。
只见那位居高临下的小恶魔女王右手轻轻一扬，三把利剑如闪电般射出，干净利落地刺穿了他的头颅、心脏以及胸膛。
缠绕在那怪物身上的红黑之气缓缓的飘散，最终那膨胀的血肉就如烧红的木炭上纷飞的火屑一样，从他的身上剥落，并随风飘散，消逝在了渐渐恢复成灰白色的雾里……
结束了。
看着身上插了三把剑，无声跪在地上的梅尔骑士长，亚历克斯只感觉全身如释重负，伸手支着一旁的枯树，勉强没有坐倒在地上。
这场战役的烈度超出了他以往经历过的任何一场战役，无论是精神还是体力他均都已经到达了极限。
他现在浑身酸痛的厉害，怕一坐下去就起不来了。
真不知道那个魔王是怎么坚持下来的……
站在他的旁边，握着火枪的雇佣守卫神色紧张，眼睛死死盯着那只散发着不祥气息的恶魔。
看着那帮紧张兮兮的家伙，亚历克斯生怕他们走火，连忙提高了音量喊道。
“别害怕，那是我们的友军！”
站在一旁的雇佣兵低声说道。
“可是……她们也这么想吗？”
说出这句话的时候，他能感觉到那个女恶魔正用看虫子一样的目光注视着这边——那双猩红色的眸子里闪烁着捉摸不透的光芒。
双方的气氛渐渐微妙。
从森林中走出来的暗夜精灵面无表情，看不出他们脸上的悲喜。而那些飞在天上的小恶魔更是毫不掩饰恶意，脸上都带着使坏的表情……毕竟恶作剧是她们的天性。
最应该站出来说些什么的魔王，此刻却一语不发地骑在蜘蛛背上，似乎是在等待着什么。
他在等待着什么？
是在权衡要不要履行诺言么？
那既是所有人心中的忐忑，同时也是此刻笼罩在两军头顶的最大不确定因素……
隔着重重迷雾，能看见他睡着了的人寥寥无几。
如果这时候魔王的爪牙代替他下令，对于在场的所有人来说无疑是毁灭性的打击……
而即便没有人这么做，双方也随时都有擦枪走火的可能。
站在军阵之中的亚历克斯念头转得飞快，忽然有了主意，迅速看向一旁的菲尼斯。
“菲尼斯！给我的嗓子施加提高音量的魔法！”
菲尼斯愣了下，紧张说道。
“啊？！可，我没试过——”
亚历克斯抓住了他的肩膀，不由分说地吼道。
“没有时间给你慢慢试了！现在，立刻，给我下咒！”
扬声术并不是什么复杂的魔法。
然而菲尼斯本身只是个黑铁级法师，擅长的只是几个火系攻击法术而已，其他咒语都是半吊子水平。
更不要说，扬声术是风系魔法。
架不住老大的强烈要求，菲尼斯最终还是硬着头皮挥舞魔杖，将杖尖点在了他的嗓子上。
“……声如洪钟。”
一瞬间，亚历克斯感觉自己的嗓子就像是点着了一样，喉咙里仿佛要窜出火蛇！
这咒语多少是有点问题的。
听说一些菜鸟魔法师在跨属性使用魔法的时候，会不自觉地将熟悉的元素参入到不合适的术式里。
不过所幸效果仍然存在。
没有时间可以犹豫，亚历克斯伸手拔出了插回腰间的长剑，举过头顶大声喊道。
“胜利！！！”
没有人回应。
不只是魔王军。
就连他自己的士兵，都在犹豫着要不要这么做，而目光更是死死地盯着不远处的魔王军。
只有真正的胜利者才有宣布胜利的权力，而那位集所有威严于一身的男人正一语不发的坐在那里。
看着无人响应的战场，亚历克斯没有停下，而是硬着头皮将“胜利”的呼声再次呐喊了出来。
所幸这一次，他的呼声得到了回应！
而且是漫山遍野的回应！
“胜利！！！”
“嗷嗷嗷嗷！！！”
“魔王大人牛逼！！！”
“噢噢噢噢！小恶魔！我的！！”
“等等，暗夜精灵好像也不错？！”
“斯哈斯哈……嘿嘿……”
那咯吱咯吱的呼声毫无疑问是胜利的欢呼。
虽然没有人听得懂那些骷髅兵在喊什么，但看他们将武器举过头顶便不难猜到那是对人类友军的回应。
“搞什么……原来是友军啊。”
飞在天上的尤西兴趣缺缺地叹了口气，嘀嘀咕咕地抱怨了句。
“可恶，还以为能饱餐一顿。”
混沌生物的肉不好吃，更吃不了。
看来魔王大人还是不够邪恶。
当然，也没准这并不是魔王大人本来的意思，而是魔王大人的爪牙们被狡猾的人类给带歪了。
“米西，你说魔王大人到底在想什么，都赢了怎么一句话也不说？还有大王也是，感觉她的表情好像怪怪的……米西？”看着半天没有反应的米西，尤西朝着他大喊了一声，“喂喂喂！听得见吗？！”
“噫！！！”正发呆的米西被吓了一跳，差点儿从空中掉下去。
看着脸色苍白、摇摇欲坠的米西，尤西表情狐疑地歪了下脑袋。
“你这家伙是不是吃坏肚子了……”
被那双狐疑的视线看着，米西再也绷不住脸上的表情，“哇”的一声哭了出来。
看着嚎啕大哭的米西，尤西顿时慌了神，手足无措地说道。
“呀，你别哭啊！到底发生了啥？！”
“尤西！救我！不——我我我果然还是一头撞死好了！请替我告诉女王陛下，米西永远忠诚于她！”
看着眼睛一闭朝地上俯冲的米西，尤西连忙拉住了她的翅膀，使出吃饭的力气将她使劲拽回了天上。
“你这家伙到底是怎么了！噫——！好重！你是不是背着我偷吃了？！”
两只打闹的小恶魔只是一段小插曲，并没有引起任何人的注意。
胜利的消息很快传遍了全军。
看着欢呼胜利的骷髅兵们，站在森林中的暗夜精灵们也纷纷收起了武器，用默不作声的微笑和森林中的礼仪表示了对胜利的庆祝。
他们看不到那位大人的尊容，但既然他的爪牙们都已经开始庆祝胜利，那么想必这一定是他本人的授意。
渐渐的，一些飞在天上的小恶魔们，也被这炒热的气氛所感染，加入到了起哄的队伍里。
前一秒还对着人类虎视眈眈的她们，这会儿又嗷嗷叫着飞在了骷髅兵们的头顶。
看着欢呼胜利的魔王军，绷紧神经的人类士兵们终于放下了警惕，也纷纷将武器举过头顶，如释重负地加入到了对胜利的祝贺中。
擦枪走火的风险在悄无声息中化解，三叉戟骑士团的骑士们也纷纷舒展了紧锁的眉心。
结束了。
这场战争是属于魔王军与人类共同的胜利！
“圣西斯在上……请您宽恕被混沌引诱误入歧途的羔羊。”
查理斯在胸前画了个十字，沉默片刻之后，朝着跪在地上的梅尔骑士长的尸体走了过去。
他将为他祈祷。
并将他的灵魂从腐烂的躯壳中解放……
……
虽然罗炎很想和玩家们一起欢呼胜利，但无奈眼下的情况实在不允许。
吹拂战场的幽灵之火不但吸走了他好不容易积攒回来的魔力，还彻底突破了他神经网络所能承受的极限。
得亏了龙神的祝福赐予了他超乎常人的恢复力，否则他还真不一定能缓过这口气。
另外，多亏了茜茜的救急，大墓地的魔王会记住这个人情。
总之在释放完最后一个技能之后，罗炎便失去了对身体的控制，意识收缩回了一片漆黑的意识之海。
通过意识之海中的石碑和上蹿下跳的悠悠，他虽然无法睁开双眼，但还是能够通过“神识”观察到外面的情况。
包括茜茜通过精神系法术将混沌的神选击杀。
包括战争胜利之后的联军内部的对峙。
包括那个叫亚历克斯的冒险者靠着个人的统帅力机智地化解了危机。
其实就算他没站出来，罗炎也打算通过发布全服公告来达成目的的，最终的结果没什么区别。哪怕是暂时变成了植物人，拥有神格的他依旧掌控着全局。
不过那家伙出色的临场反应和领导力天赋，还是让罗炎不禁对他产生了一丝兴趣。
这家伙是个人才。
而且也具备成才的野心。
凡人渴望的超凡力量不只是圣西斯能赐予，他同样可以赐予。
不管怎么说，取悦自己这位近在眼前的魔王，可要比取悦圣西斯容易太多了。
当然，挖墙脚是个循序渐进的事情，不可操之过急。
等一会儿的庆功宴上聊两句好了。
包括三叉戟骑士团的查理斯。
关于迷雾镇的未来以及双方今后的打算，他也想和这家伙聊聊。
除此之外，精神漂浮在意识之海中的罗炎还发现了另一件令他惊喜的事情。
虽然那位混沌神选不是被他所杀，但其通过“完成诺维尔的任务”所积攒的信仰之力仍然被算在了他头上。
看来在见到自己的真容之后，噩梦之乡的女王并没有因此而幻想破灭，仍然坚定不移地效忠于自己，甚至比对魔神陛下更忠诚。
总之，这是一笔相当可观的数字。
竟然达到了七位数！甚至超过了地龙族贡献的信仰值的十倍！
看来米兰达的传说确实把雷鸣城的居民吓得够呛，以至于这段时间以来对混沌的恐惧甚至大过了对圣西斯的信仰。
将近100万的信仰值，足以将灵魂等级从白银升到黄金了！
不过最让罗炎惊喜的还是经验值。
也许是因为他高强度施法复活玩家的缘故，被死而复生的玩家们击杀的噬心魔，有相当一部分经验值算在了他头上。
毕竟说到底他们操作的并不是自己的身体，而是身为亡灵法师的自己的召唤物。
看论坛上的讨论，不少玩家已经发现被npc的魔法复活之后，不只是血条和属性会减少，击杀混沌生物获得的经验也会减少。
显然这部分经验并没有被系统给吞掉，而是转移到了自己这个召唤者的身上。
难怪亡灵法师的实力增长快，搞了半天还有这个隐藏福利！
再加上梅尔提供的经验以及前段时间以来的锻炼，罗炎惊喜的发现他的经验值已经膨胀到了快要溢出的程度。
没有犹豫。
他立刻花费10万点信仰值，将自己的灵魂等级从精钢升到了白银。
而随着他的灵魂等级提升，他实力的瓶颈也在不知不觉中突破。
离开魔王学院不到两个月，直接从青铜窜到了白银！
这实力蹿升速度简直没谁了！
罗炎甚至相信，等回了魔都之后，他就是说自己屠了一座城都绝对有人相信！
透过属性面板，罗炎很快看到了自己更新之后的属性。
现在的他简直强的一批！
“
ID：罗炎
种族：人类
灵魂等级：白银“等级上限LV70”
等级：LV.51“+11”
经验值：“42W/51W”
体质：16“+5”“+10”=31
力量：14“+2”“+10”=26
敏捷：14“+3”“+10”=27
智力：47“+10”“+10”=67
精神：46“+10”“+10”=66
”
“信仰值：119W“+102w””
“每日增长：6121“+1000””
“每日消耗：1000”
看着膨胀之后的属性，罗炎愈发压不住虚空的嘴角，按捺不住地问道。
“悠悠，我还要多久才能醒来？”
那伫立在他面前的石碑小声说道。
“……悠悠觉得，魔王大人您还是睡一会儿比较好哦。”
“为什么？”
“呃，悠悠觉得您现在醒来会比较尴尬？但也许魔王大人您的脸皮比较厚并不介意……”
没法解释，悠悠欲言又止，最终无奈叹了口气，在石碑上幻化了一面镜子，就像呈现官网论坛的情况一样，将外面的情况直接呈给了他。
此时此刻的他躺在一片枯树林中，后脑勺枕着枯树根与柔软的苔藓。
双手托着腮帮子的茜茜正蹲坐在他的旁边，一边百无聊赖地打着哈欠，一边对着旁边的蘑菇自言自语地嘀嘀咕咕打发时间。
“……我真傻，不对，我可不傻，我早就在怀疑了，你这家伙根本不可能是什么老头子吧？我就没听说过哪个吸血鬼一把年纪了还要配合家族联姻的。”
罗炎：“……？”
老头子？
什么意思？
虽然他的人设很多，但他还真不记得自己有老头这个人设。
难道是秦始皇的梗？
可不对啊，她和克丽丝又没见过。
就在罗炎一头雾水的时候，茜茜女王打了个哈欠，鼓着的腮帮子继续动了动。
“不觉得很过分吗？特意用易容药水改变容貌欺骗我的部下，从而干扰我产生错误的判断……也不知道你怎么想的，为了戏弄我？还是说你觉得老头子的形象看起来会比较靠谱？真是不可理喻，难道在你们魔都那边，欺骗淑女是一种时尚？真是不可理喻。”
罗炎的背后已经开始悄悄流汗了。
不过当他听到下一句话的时候，绷紧的神经又放松了。
猩红色的眸子挪向了一旁，她用郁闷的声音小声嘀咕了一句。
“其实完全没必要骗我嘛……虽然不知道魔都那边什么样的魔王才是合格的，但我觉得您做的还是挺不错的，至少我是站在您这一边的。”
雷吉·德拉贡时代，噩梦之乡无论小恶魔还是女王都是耗材。
轮到自己快成为消耗品的时候，出征地表的魔王军忽然战败，她和尤西她们才算是逃过一劫，幸免于难。
将胸中的不快一吐而快，茜茜忽然不知怎么就说服了自己，叹了口气说道。
“也罢，您也有您的苦衷吧……茜茜是个宽宏大量的封臣，这种小事就不和您计较了。”
谢天谢地。
漂浮在意识之海中的罗炎松了口气。
虽然不知道为什么自己在她心目中的第一印象成了老头，但这事儿好像已经揭过去了。
就当没发生过吧。
他刚这么想着，那小恶魔嘀嘀咕咕的下一句话，却又给他整懵逼了。
“……不过话说回来，你真的是吸血鬼吗？我怎么看都不像……该不会你的家族还没给你初拥吧？”
“……喂，真的假的？把一个没有初拥的吸血鬼派到前线，你的父亲是脑子有坑吗？”
“说起来你的未婚妻长什么样？好看吗？和你一样是吸血鬼？还是其他恶魔？啊……不要误会，在下只是有点好奇而已。而且明明都是有婚约的人了，还说什么好感呀、爱情呀、先从朋友开始做起之类的笨蛋话……真搞不懂你到底喜欢上了我哪里，你都完全没见过我吧？还是说这又是什么魔都的古怪风气。”
罗炎：“？？？”
等等——
这家伙也是疯语者？！
他也没感觉到混沌的气息啊！
那碎碎念的声音越来越离谱，她似乎完全沉浸在了自己的世界以及作为倾诉对象的小蘑菇那里。
由于声音越来越小，罗炎渐渐听不清她在说什么，而这也给了他可乘之机。
和他一起屏息凝神着的悠悠迅速说道。
“就是现在！魔王大人！”
不用悠悠的小声提醒，罗炎已经抓准地动了动眼皮，随后慢悠悠地醒了过来。
虽然身上依旧疼的厉害，但他的实力已经恢复了一半左右，至少达到了突破白银级之前的水准。照这个速度发展下去，最多一两个小时他就能恢复到全盛状态。
“终于醒了？”
带着一丝戏谑的声音响起，睁开双眼的罗炎很快与一双狡黠眯着的眼睛对上了视线。
蹲在他旁边的仿佛换了一个人。
除了那血红色的头发和嫣红的嘴唇不变，那游刃有余的笑容，就好像刚才什么事情都没发生过。
出于顾全她的脸面，罗炎也假装没有看见那个对着蘑菇自言自语的姑娘，侧目看了一眼周围，用威严的声音低语。
“这是哪里？”
“距离战场不远的小树林。魔王陛下不必担心，战斗已经结束了，您的军队大获全胜，现在正在欢呼着胜利……唯一遗憾的是，您的状态不容乐观，我就带您来这里休息了。”
下巴搭在交错的十指上，茜茜停顿了片刻，微笑着继续说道。
“另外，那只小蜘蛛我把它打发走了，毕竟你也不想被人看到失态的一面吧？”
由于战场上弥漫着浓雾，而且还是在森林里，胜利的欢呼又吸引了众人的注意。
除了当时距离自己比较近的阿拉克多之外，电光石火之间应该没几个人注意到自己陷入了昏迷。
其实就算知道也无所谓。
一场大战的功夫，已经让他的实力从精钢增长到了白银。
能看出他实力的人，只会诧异于他在短时间内突破了瓶颈。
而那些人类则压根不知道自己的深浅，能掌握的情报最多是——“混沌神选拼尽全力也没有伤到自己一根汗毛。”
那一千点的每日信仰值增量，想必就有三成是他们贡献的！
作为噩梦之乡的女王，茜茜显然也是考虑到了对地表人类的威慑，所以才不遗余力地保全了自己的威严。
“噩梦之乡”需要一位强大的魔王来威慑不友善的外部势力。
因此冰雪聪明的她第一时间便将自己扶稳在了阿拉克多的背上，并在战斗结束之后找了个借口将自己拐到了这里休息。
虽然是在昏迷中，但他对外界的情况并不是一无所知的。
“……谈不上失态，只是魔力的支出有点超乎了我的预期。”
茜茜得体的微笑着说道。
“做好预期管理难道不是您工作的一环吗？啊……鄙人没有批评您的意思，但还请您多留意自己的安全问题。另外，暗夜精灵是靠不住的，一旦出了问题那群见风使舵的家伙跑的比谁都快……您应该知道的，他们已经背叛过一次自己的主神，后来才投靠的魔神陛下。”
罗炎点了点头，接受了部下善意的谏言。
“这次是形势所迫，下次本王会注意的。另外……今天的事情，多谢了。”
听到感谢的话，茜茜的嘴角轻轻扬起，藏不住的喜形于色的笑容。
“不必客气，我不过是在履行身为一名封臣的义务而已，还请您不要产生其他的联想。毕竟，噩梦之乡已经换过一次主人，至少在我统治的时间里，我不想再换一位领主了……那会很麻烦不是吗？”
罗炎：“确实。”
茜茜微笑着说道。
“您还有什么吩咐吗？”
“我打算起来了。”说着的同时，罗炎注视着那张几乎正对着自己的脸。
如果现在起身的话，他的脑袋正好会被她的脑袋挡住。
“遵命。”
脸上带着恶作剧得逞的笑容，茜茜将凑近的脑袋抬起，身后翅膀一震飞到了半空。
罗炎从地上坐了起来，拍了拍肩膀上的泥巴，随后从地上站起。
这时候，远处忽然飞来了两道身影。
“大，大王！您在这里吗？！”
“大王！地表的人类玩意儿提出想和我们一起庆祝胜利！真是稀奇！还有还有，暗夜精灵带来了他们珍藏的好酒！咦？！魔王大人？你和茜茜大人在做什么？”
那大大咧咧且不知天高地厚的声音，罗炎不用猜都知道飞在最前面的是哪只小恶魔。
并且——
他已经猜到了三秒之内会发生的事情。
“……尤西，你没听说过一句话吗，大人的事情小孩不要掺和。”
那锐利的视线就像一把剑，藏在似笑非笑的红瞳里。
“噫！”
被茜茜一个眼神吓得满头大汗，尤西扑通一声滑跪在地，结结巴巴地说道，“小的不敢！那个，那个酒……”
“酒的事情先放在一边。”茜茜回头看向罗炎，微笑着颔首询问，“尊敬的魔王大人，我们要接受地表人类的宴请吗？”
“当然。”
罗炎不假思索的说道。
“这是我们共同的胜利，而且，我有不少事情要和他们谈谈。”
“遵命。”
看着面带笑容的女王陛下，紧张地跟在尤西后面的米西悄悄松了口气。
虽然不知道两个恶魔发生了什么，但自己似乎又多活了一天……
真是万幸！
还有得亏尤西拉住了自己。
差点就白死了。
🍋 第112章 “安全区”与VIP服务
缠绕着裂隙的血色光束消失了。
被混沌之力所侵蚀呈红色的浓雾，也渐渐恢复成了最初的一片茫白。
随着混沌之门的关闭，诺维尔带着他那絮絮叨叨的低语，又重新滚回去了一无所有的虚空。
大获全胜的战士们拖着疲惫的身躯重新回到了迷雾镇，准备参加犒劳他们的宴会。
同时，也为死在混乱中的同伴处理身后事……至少替他们的亲人带回他们的遗物。
而一同进入小镇的不止是冒险者，还有魔王大人的爪牙们。
不知何时消失了一会儿的魔王，又重新出现在了阿拉克多的背上，并且出现在了人们的面前。
不止如此，还有他那些披着斗篷的尸鬼以及魔人仆从们。
不过最引人瞩目的还要属那只飞在魔王身后的小恶魔。
几乎所有人都看见了，她只是轻描淡写地扔出了三把剑，就将那个横冲直撞如入无人之境的混沌神选斩杀在了魔王的面前。
那力量简直强得可怕！
沐浴在一双双畏惧的视线中，跟在魔王身后的茜茜，嘴角翘着一抹不易察觉的得意。
她很享受这种感觉。
而与此相对的，她看向那些冒险者和佣兵们的眼神，也愈发的像看虫子一样瞧不起了。
另一边，看着眼前被污秽之血染成暗红色的小镇，猪头人骑士就像进了大观园的刘姥姥一样吃惊不已，四处东张西望着。
“惊了，这迷宫里还有城市？！”
牛头人战士斜了这个大惊小怪的家伙一眼，没忍住吐槽一句。
“你不是见过铁牙城了吗？”
猪头人骑士嘿嘿笑道。
“这能一样吗？那就是个鼹鼠窝，和这种正儿八经的人类小镇能比吗？”
牛头人战士总觉得这家伙又在想什么不好的念头，但最终还是没有问出来。
一旁的忽晚环视着街道，也情不自禁地发出了一声感慨。
“真搞不懂，这座小镇是怎么在魔王的眼皮子底下存在到今天的。”
“其实没什么难猜的。”
看着被混沌之力侵蚀的街道，一叶知秋随口说道。
“魔王军能在地表建立根据地，地表的人类自然也能将根据地开辟到迷宫里，我倒不觉得有什么奇怪……毕竟冒险者又不可能只在表层活动，深入地下总会需要补给。”
随着探索迷宫的人多了，这里自然而然就成了这么一个由冒险者组成的聚居地。
当地表人类占据上风的时候，人类的军队就占据这里。
当魔王军占据上风的时候，这座小镇的控制权就归魔王军。
然而也正是因此，这座聚居地存在着巨大的隐患。
无论是魔王的信仰，还是人类的信仰，都不曾真正的支配过这里。
这里既没有教堂，也没有魔王的雕像，便是最好的说明。
由于秩序的缺位，这里自然而然就成了滋生混沌腐蚀的温床。
哪怕这片温床不主动产生混沌的腐蚀，也会自动吸引携带着混沌腐蚀的人来到这里。
比如那个叫米兰达的炼金术师。
在这个怪力乱神的世界，任何抽象的精神都能被具现为现实。
哪怕是“疯狂”本身。
而想必这就是“疯语者的诅咒”和诡谲之雾诺维尔的本质。
以上都是他根据官方网站公开资料做出的推理，而这些串联在一起的线索又意外的能够相互自洽。
只能说，这游戏意外的真实……
……
“幽林小憩”的门口。
一名身心俱疲的冒险者将剑搁在了一旁，捡起掉地上的无人认领的手风琴，坐在石阶上独奏起了悠扬而轻盈的小曲。
那悠扬的手风琴声多少冲淡了一些人们心中的悲伤。
有人跟着那抑扬顿挫的节奏哼着小曲，有人放声歌唱现编的诗。
从此这个世界上又多了一位诗人。
在那音乐的伴奏下，劫后余生的人们将桌子拖到了大街上，准备开一场露天的宴席，庆祝这来之不易的胜利。
参战的冒险者和佣兵只有一半幸存，而整个迷雾镇更是十不存一，整个小镇空荡荡的，一瞬间从熙熙攘攘变成了空城。
看着独自一人坐在长凳上的亚历克斯，穿着骑士板甲的查理斯走了过去，将宽厚的手掌放在了他的肩上。
“你已经做得很好了……和混沌的战斗不同于和人类或者魔王军战斗，能有一半人幸存下来已经是奇迹。”
听到这句安慰，亚历克斯紧锁的眉头舒展了一抹笑容。
“谢谢。”
其实他并不完全是在为那些死去的佣兵和冒险者们感到惋惜。
也有一半的原因，他是在思考未来的路。
“该说谢谢的是我，”给了这小伙子一个鼓励的笑容，查理斯停顿了片刻，声音郑重的问道，“有考虑加入骑士团吗？”
对于没有继承权的次子来说，加入骑士团是一条不错的出路。
然而在听到查理斯的邀请之后，亚历克斯却并没有立刻答应，反而陷入了沉默。
如果父亲知道自己加入了三叉戟骑士团，一定会发自内心为自己感到骄傲。
这似乎没什么可犹豫，但他总觉得这并不是自己真正想要的。
他的能力绝不只是驯服一匹马，而应该是一群人或者说一支军队。
而获得父亲和兄长的承认也绝不该是他这辈子最大的追求……比起那种无聊的事情，他应该有更值得去追逐的理想。
此时此刻的亚历克斯并没有意识到，那个骑在蜘蛛背上的男人已经在他心中埋下了一粒种子，而那颗种子的名字叫野心。
不过就算知道了，他大概也不会承认。
毕竟他毫不怀疑自己的心理，就算他获得了某种指引，也一定是圣西斯赐予他的指引……
“如果我所渴望的仍然是获得父亲和兄长的承认，我会答应您的邀请。但很抱歉，我想……那不是我的追求。”
“看来你已经找到了自己的事业，”查理斯拍了拍他的肩膀，沉声说道，“愿圣西斯庇佑你，愿你在追逐理想的道路上不要误入歧途……另外，你要是改变主意，随时来找我。”
混沌的势力崛起绝不是偶然，次元沙漠的风暴已经点燃了第一把火。
世界再次面临外神的威胁。
无论是为了践行圣西斯的教义还是为了明哲保身，三叉戟骑士团都需要吸纳更多有实力的年轻人——尤其是有着与混沌邪灵战斗经验的指挥型人才。
亚历克斯脸上露出爽朗的笑容。
“我会的。”
查理斯点了点头，正准备从这儿离开，忽然见到周围的暗夜精灵停下手中的活儿，全都恭敬的看向了一个方向。
顺着那些暗夜精灵的视线望去，他看见一位肤色苍白、神色威严而冷峻的年轻男人向这边走来。
不知道是不是他的错觉。
查理斯总感觉眼前这位自称魔王的男人，实力比起初见面时又增长了一大截。
难道是先前与混沌的厮杀导致他取悦了凡世之外的诸神？
这种情况相当罕见。
以至于查理斯不禁多看了他两眼。
罗炎倒是没有看他，只是环视了周围的子民们一眼，用和颜悦色的声音安抚道。
“不必多礼，继续准备宴会吧，听说泰瑞尔拿出了他的珍藏，我可得好好期待一下。”
听完魔王大人的吩咐之后，雪莉立刻兴冲冲地跳了出来。
“放心吧，魔王大人！我老爹没事最喜欢琢磨酿酒的——哎哟！打我做什么？！”
她的话还没说完，脑袋上就挨了一下。
受到暴击雪莉捂住脑袋，愤愤回头看向握着双手杖的姐姐，眼角挂着委屈的泪水。
无视了某人装出来的可怜，海伦微微颔首，向魔王表示了歉意。
“请宽恕我妹妹的无礼……父亲的溺爱让她自由散漫习惯了。”
“哈哈哈，不必这么严肃，活泼一点是好事儿。”罗炎倒不觉得有什么问题，反而觉得灰风部落对自己是不是客气过头了。
海伦松了口气，再次躬身行礼。
“感谢您的谅解……”
说完她不顾雪莉的抗议，把后者从准备现场拖去了角落里。
另一边，得到魔王大人的吩咐之后，准备宴会的暗夜精灵纷纷回到了先前的工作中，并且准备的更加卖力了。
罗炎看见一位身材高挑的女士正施展自然魔法，用点缀着紫花的蔓藤将受损的房屋修补，而那栋被修复过的房屋看起来甚至比原先更漂亮。
海伦说她们不擅长园艺，看来还是谦虚了。
由于寿命的缘故，即使是堕落之后的精灵，在艺术领域的造诣也远远超过了人类……只是和那些生活在伊格德之树下的同胞们相比或许稍显逊色罢了。
显然不止他一个人这么认为。
不远处，“幽林小憩”旅馆的老板正一脸羡慕的看着邻居家的屋子。
很明显，他想让那个暗夜精灵替自己也把旅店也给翻修一下，却又不知道该如何开口，以及还有没有开口的必要。
迷雾镇虽然从混沌的余波中幸免，但紧接着又落入了魔王的手中。
之所以跟着那些佣兵们一起回来，纯粹是因为他心中还抱着一丝念想——
万一魔王大人心情正好不错，突然发了善心，准许他把这家耗费他全部积蓄开起来的旅店继续经营下去呢？
虽然他也清楚，这种概率很渺茫……
也许这场庆祝胜利的宴会，这就是“幽林小憩”最后一次营业了。
然而就在他如此悲伤想着的时候，那魔王却对一旁的暗夜精灵说道。
“把这间旅馆也装点一下吧，就这么荒废的怪可惜的。”
那位暗夜精灵女士微微一愣，随后从善如流地说道。
“尊敬的魔王大人，我正有这个打算。”
旅店的老板错愕地看着魔王。
虽然后者从始至终并未对他说一句话，也未看他一眼，但那句“怪可惜的”，却又让他的心中不禁重新燃起了一丝希望。
圣西斯在上！
搞不好他不用破产了？
不——
也许他应该感谢的是魔神？可他是圣西斯教徒，感谢魔神那也太奇怪了！
就在旅店老板大脑陷入混乱的时候，罗炎朝着目不转睛盯着他的查理斯和坐在长桌前的亚历克斯走了过去。
看着迎面走来的“洛洛”，亚历克斯的脸上带着复杂的表情。
“我真没想到……你居然是，呃，魔王？所以洛洛这个名字是？”
“我从迷宫里捡来的，也许是那个冒险者掉的吧，”罗炎一笔带过了这个话题，随后继续说道，“重新自我介绍一下，我叫罗炎，你们也可以称我为魔王……就像其他地表上的人类一样。”
查理斯的喉结动了动，按捺住了灵魂深处涌出的悸动。
这时候动手绝无胜算。
还会把所有人都害死。
和查理斯不同的是，亚里克斯虽然明显露出了吃惊的表情，但并没有在此之上的敌意，反而是困惑居多。
“好吧……”
看着这个一脸欲言又止的小伙子，罗炎微笑着说道。
“还有什么问题吗？”
“没……”
亚历克斯本来以为这位“洛洛”会就易容药水的事情和自己说些什么，结果对方完全没提这档事，他也只能无奈地当做无事发生了。
不过被魔王利用了一把，倒是可以拿回去和人吹牛了。
前提是有人信的话。
见两人都没有要和自己说的话，罗炎随口关心了一句，主动打开了话匣子。
“你们感觉如何？伤势恢复的怎么样了，需要我的人帮忙吗？”
亚历克斯连忙摆手说道。
“不用不用，骑士团的人已经帮我治疗过了。”
查理斯也是一样，拘谨的点了下头。
“我们都很好……你呢？”
“完全没问题，”罗炎轻轻耸了耸肩，不在意地说道，“不过是捏死了一只飞进迷宫的虫子而已。”
查理斯苦笑一声，不知道该用什么表情面对这句话。
虽然梅尔骑士长背叛了圣西斯的信仰，也背弃了骑士的誓言，但那个人终究曾经是他的上司。
他只能岔开了这个话题。
“宴会结束之后，我会带着我的人离开这里……还有其他的冒险者们。另外，请恕我冒昧，我想听听您的打算……关于迷雾镇。”
这不仅仅是查理斯关心的事情，同时也是在场所有冒险者关心的。
如果失去了迷雾镇这座中转站，对于雷鸣郡的冒险者们而言无疑是个坏消息。
这意味着除了实力强大的冒险团能够进入迷宫深层领域，绝大多数实力一般的中下层冒险者都将被赶回浅层区域。
毕竟，不是所有人都拥有在迷宫中获取补给的能力。
面对查理斯的询问，罗炎用理所当然的语气说道。
“迷雾镇自始至终都是我的领地，包括迷宫的第四层。雷吉·德拉贡时代的事情我不关心，但至少站在我的立场上，站在这里的你们才是入侵者。如果没有发生这档事的话，我其实可以睁一只眼闭一只眼，但既然你们把事情搞砸了，那我只能收回这里的主权。”
查里斯没有说什么，只是轻轻耸了耸肩膀，一副早知如此的表情。
“你确实有这个权力。”
迷雾镇没有领主，也没有教堂，只是由冒险者工会经营的安全区而已。
虽然这对于冒险者们而言意味着绝对的自由，他们甚至可以在这里无视坎贝尔公国的法律，但相对的坎贝尔公国也不会有哪个领主跑来这里开疆拓土，为这里的冒险者提供庇护。
考虑到这座小镇的战略意义，他还是会试着为冒险者的索要一下属于他们的财产，但他并不会冒着触怒魔王的风险去做这件事。
毕竟那所谓的战略意义，仅仅是建立在魔王军入侵地表的前提之下。
而很明显，他面前的这位魔王似乎并没有那个野心。
至少现在没有。
罗炎对于查理斯放弃对迷雾镇主权的索求并没有任何意外，毕竟他走在来这里的路上就从亚历克斯那里得知这片土地并不属于任何领主，仅仅只是冒险者公会在经营。
看着脸上并没有任何意外的查理斯，罗炎紧接着微笑地抛出了那个他酝酿许久的提案。
“不过，我并不打算将冒险者从这里赶走。”
查理斯微微愣了一下，眉头不解地轻轻皱起。
“什么意思？”
“就是字面意思。”
将目光投向了不远处正在筹备中的宴会现场，罗炎用慢条斯理的声音继续说道。
“这次合作让我看到了一种可能，我们其实并不是非得打个你死我活，也是能够合作的。尤其是混沌的威胁正在迫近，次元沙漠的风暴不知道会刮到哪里……在这样的情况下，你我对于彼此而言都不是最要紧的威胁，你觉得呢？”
“我得说这是个很理想化的提案。”
查理斯错愕的看着罗炎，咽了口唾沫说道。
“虽然今天我们能够因为形势所迫而站在一起，但我没法保证明天我们还会像这样坐下来谈。而且您别忘了，我不只是骑士，更是一名牧师……与恶魔做交易，是我的信仰所不容许的。”
其实说实话，在听到魔王抛出这个提案的时候，查理斯心中远远不只是错愕，甚至一度怀疑自己听错了什么。
和地表人类合作……
就算自己答应了，这家伙就不怕招致魔神的惩戒吗？
“这不是交易，”罗炎摇了摇头，微笑着继续说道，“比起交易这种庸俗的说法，我更愿意称之为……一种默契，或者说交战准则。”
“交战准则？”查理斯略微迟疑，不解地看着他继续说道，“抱歉，您能说的明白一点吗？”
罗炎随口说道。
“很简单，就像两军交战不斩来使，两队互冲不打医疗兵……我的意思是不首先攻击牧师。”
“这不可能，你们一定会首先攻击牧师，”亚历克斯忽然插了句嘴，见两人都看向自己，连忙又继续说道，“不过我明白魔王大……先生的意思了，他应该是想表达我们可以更绅士的交战！而不是像之前那样，你烧我一个部落，我烧你一个村子。”
“没错！我喜欢这个比喻！”
罗炎打了个响指，越来越欣赏眼前这个聪明的小伙子了。
“就像你们地表人类最喜欢干的决斗一样，我们也来决斗好了。我们将在圣西斯与魔神的共同注视下进行光荣的战争……而不是野蛮的，无所不用其极的全面战争。”
查理斯低头思索很久，似乎无法想象魔王所描绘的画面，却又觉得也不是完全没有可能。
“光荣的战争么……这种事情在领主与领主之间倒是有过例子，但我还从来没听说过在人类和魔物之间出现过。”
罗炎微笑着继续说道。
“那为什么不从雷鸣郡开始呢？这对你我都有好处，而且也不违反“你们的原则”。”
查理斯追问道。
“那具体的条款呢？您想和我们约定什么？”
“首先，划定安全区……我认为这是建立信任的第一步，同时也是最快的方法。”
罗炎将早已准备好的条件和盘托出，微笑着继续说道。
“比如迷雾镇就是安全区，人类可以在这里活动，恶魔和亡灵也可以，我们在这里可以做除了互相攻击之外的一切事情，包括不限于传播各自的信仰……只要手段是和平的。”
“如果有人或者恶魔、亡灵违反了规则，那么我们将按照法律对其予以惩戒。如果犯下了不可饶恕之罪，无论你们会不会追究那个人的责任，至少这片迷宫里将再也没有他的容身之地。”
“您怎么保证你们不会偏袒自己人？”查理斯眼神里写满了怀疑。
猜到他会这么问，罗炎对答如流地说道。
“很简单，我会让司法权和执法权从我对当地的统治权中独立出来，并且让生活在这儿的居民平等的参与进去，而不是只让恶魔或者亡灵来担任法官，”罗炎微笑着说道，“你我都清楚，绝对的公平是不存在的，但至少我愿意做一些事情来保证相对的公平。”
查理斯沉思了片刻，确实挑不出什么毛病。
尤其是当他想到梅尔骑士长可以随意将人带进审讯室里弄死的时候，他甚至忽然觉得这里搞不好会比雷鸣城更公平？
当然。
这一切都得建立在魔王确实兑现了这一诺言的基础上。
永不兑现的承诺，没有任何讨论的意义。
看着用沉默承认了自己提案的查理斯，罗炎停顿片刻后继续说道。
“另外，不只是安全区，雷鸣郡下方的迷宫还将推出 VIP服务。”
还在思索着那些条款是否合适的查理斯懵了一下，一时间没有跟上这位魔王的思路。
“什么？”
“简单来说，就是会员的意思……相当于对部分冒险者的补充契约。”
说着的同时，罗炎从怀中取出一枚水晶，向其注入了幽绿色的能量。
“比如我手中的这枚水晶，我会在其中施加魔王的印记。只要冒险者在迷雾镇的指定机构宣誓，不主动攻击迷宫中的“非战斗人员”，迷雾镇的规则对他们来说也就不再局限于小镇之内。换而言之，他们可凭此印记在迷宫1至4层享受自由通行的权利。”
自由通行的权利？！
查理斯当场愣住了，脸上错愕的表情越发明显，看向罗炎的眼神更是从错愕变成了彻底的不可思议。
魔王准许冒险者进入自己的迷宫？！
这家伙难道不知道那些人是进来干什么的吗？
几乎所有冒险者都怀揣着同一个梦想——
那便是杀死魔王！
似乎看穿了他眼神中的困惑，罗炎微笑着解释说道。
“我知道你们是来杀我的，至少名义上是如此，但我并不认为进入迷宫的每一个人都拥有这个觉悟。”
“比如那些混日子的冒险者，他们也许只是想进来打个猎，收集一些素材，顺便完成公会的委托……如果为此搭上性命岂不是太可惜？”
“至少对我来说，从该死的程度上来讲，心怀敬畏的他们该死程度稍微低一点，而我的爪牙也不必在这些“非战斗人员”身上浪费时间。”
“野生的魔物我管不着，它们疯起来连我都咬，但至少有组织的魔物以及携带有相同印记的恶魔或者亡灵生物，不会主动将他们视作攻击目标。”
“凭借这枚通行证，这些人可以在前4层相对安全的采集素材，还可以直接从资源丰富的第5层开始往下攻略，狩猎价值更高的魔物，挖更大块的魔晶……反正那些野生的魔物是杀不完的。”
“当然……如果有人违背了誓言，我会将他的名字从VIP名单上划去，然后放进另一个名单里。从此以后，这座迷宫将不再欢迎他，安全区对他而言也将不再安全。”
简单来说就是红名。
他甚至会向玩家发布悬赏，专门去追杀这些人。
虽然查理斯没太听明白，但当过冒险者的亚历克斯一下就听懂了。
也正是因此，他的脸上完全是一副在看怪物的样子。
“您是认真的？！”
“当然，”罗炎微笑着说道，“君无戏言，只要你们没有异议，我说的这些规则现在就可以开始实施。并且我向你们保证，只要我一天是这里的魔王，我说过的一切承诺都是算数的。”
查理斯看向了一旁的亚历克斯，语气认真地说道。
“你是冒险者。站在你的立场上，你觉得他开出的条件如何？”
面对查理斯的询问，亚历克斯斟酌了片刻措辞，谨慎开口说道。
“如果让我来选择，我想不出拒绝的理由，毕竟这个条件对我们太有利了，甚至比迷雾镇属于冒险者公会的时候还要有利……可是我不明白为什么？这对您来说有任何好处吗？”
罗炎微笑着说道。
“好处就是，我们将在规则之内战斗，就像骑士与骑士的决斗。说直白点，你们对于帝国和教廷能有个交代，而我这边对于地狱的魔都也好交差。”
这还不是全部。
罗炎并没有完全说明，他真正想做的事情其实是给玩家们提供一个充满npc据点，让他们和这个世界的原住民发生接触。
这是许多玩家一直以来都想做的事情，只是可惜地表没有他们的容身之地。
其次，这么做还可以将庞大中下层冒险者群体，从迷宫的前四层转移到不受他控制的四层之下。
总之，昔日的迷雾镇只属于冒险者。
而现在它不只属于地表的人类，同样属于地下的恶魔与亡灵。
他很期待，他的小玩家们与这个世界的人们将擦出怎样的火花。
如果在这个过程中，他们能替自己收割信仰之力就更好了。
每次都要自己亲自“传教”也太累了。
查理斯权衡利弊良久，最终说道。
“我没有决策的权力……但我想您提出的条件并不算坏。我会在报告混沌事件的同时，将您提出的条件一并上报给坎贝尔大公——”
“你忘了我说的话吗，这不是交易，也不是条约，而是默契。”
说这话的时候，罗炎心中多少有些恨铁不成钢，只不过并没有将这股情绪表现在脸上。
“如果我是坎贝尔大公或者莱恩王国的国王，我肯定不会想看到你把这种事情拿到我的办公桌上让我签字，我会用看傻子一样的目光看着你。你是坎贝尔大公的仆人，你应该为他分忧解难，而不是把麻烦全都扔给他去考虑。你们抓人的时候问过他的意见吗？怎么这时候又想起他了？是因为锅太大了接不住吗？”
查理斯无法理解地看着罗炎，又觉得他说的好像有点道理。
“可是……”
罗炎再一次打断了他。
“查里斯先生，你忠于你的领主吗？”
查理斯的表情立刻严肃起来。
“那是当然！”
罗炎赞赏的点头继续说道。
“那你就应该多替他考虑，漂漂亮亮的完成他交给你的任务，然后把前线的指挥权抓在自己手里，办更大的事儿。记住，没有条约可以给你签字，我所说的一切都是建立在我们彼此之间的默契上，如果你还不明白我说的意思，那就问问你旁边那个小伙子吧，我看他比你适合当骑士长。”
查理斯尴尬地说道。
“我不是骑士长……”
“没错，但您很快就会成为分团长，甚至是副团长。”
亚历克斯接过了罗炎的话，一脸肯定地看着查里斯，有理有据地说道。
“你不但收拾了梅尔骑士长捅出来的篓子，而且代表我们战胜了混沌，哪怕是为了平息市民们的恐慌，坎贝尔大公也一定会破格提拔你，并将你当成英雄来宣传。就算他不亲自做这件事，他的仆人也一定会替他这么做。”
这是领主们的惯用手段了，他简直不要太熟悉。
毕竟他的老爹也是这么做的，他可以说是从小看到大。
当斯皮诺尔伯爵的仆人搞砸了一件事情，斯皮诺尔伯爵绝不是和泥腿子们承认错误，而是把负责擦屁股的仆人树立为荣耀的典范。
这样一来不但错误不存在了，人们还会欢呼他老爹的英明。
看着目瞪口呆的查理斯，亚历克斯继续给他出谋划策。
“而你只需要提出一个并不过分的要求，比如表示迷雾镇的混沌裂缝还需要人来监视……我敢打赌，第二天你就是三叉戟骑士团在雷鸣郡的第一统帅，就连雷鸣郡的总督见了你都得客客气气的，毕竟没人比你更懂如何对付混沌的侵蚀，这里的每一个人都需要你。”
“而这位魔王大……咳，先生说的已经够明白了，他希望今天的约定成为你们两人之间个人的默契。就像莱恩王国的两个领主打仗绝不会去烧对方的农田，拆对方家的鸭棚，杀对方的农民，哪怕一定要做这么绝也绝对是甩给佣兵去干……但没有人会为此专门写一份契约。”
“有些事情写出来是大逆不道的，但做出来却是仁义之举，您理解了吗？”
毕竟是伯爵家的儿子。
由于从小耳濡目染的缘故，亚历克斯在政治上的嗅觉远远超出了毕业于神学院的查理斯。
当然，更大的原因还是他当过冒险者，深入了解过坎贝尔公国的底层社会。
而这些特质，是骑士团的人以及绝大多数贵族们都不具备的。
听完亚历克斯的解释，查理斯的内心经历了相当复杂的变化，一会儿坚定，一会儿挣扎。
反复斟酌许久，他终于开口做出了承诺。
“我明白了……但我无法保证坎贝尔大公一定会任用我。”
“你的政治智慧还有待提高，英雄……只有功劳是走不远的。”
罗炎不知怎么突然想起了米娅同学曾经对自己的那番告“wei”诫“xie”，现在正好用来送给这位忠诚的人类骑士。
他觉得他比自己更需要。
查理斯郑重地点了点头，目光坚定地看着罗炎说道。
“我没想过要走多远，但我觉得您说的是对的……有些事情我确实做的欠考虑了些。尤其是对于雷鸣郡的居民，我甚至惭愧的发现，我对他们的考虑甚至还不如我们的敌人。”
说到这儿的时候，他停顿许久，继续说道。
“如果就像您所说的那样，这对坎贝尔公国乃至莱恩王国是有意义的，而且并不违背圣西斯对我等的教诲，我愿意将这场延续千年的战争变成光荣的战争……至少在我目光所能及的土地上。”
看着学会变通的查理斯，亚历克斯的脸上浮起一丝由衷的喜悦。
“坎贝尔公国的人民会感谢你的慷慨，这片土地从未像今天一样和平。”
同样露出由衷的微笑，罗炎拿起一旁桌上的酒壶，将盛在里面的美酒倒进了三支银质的酒杯，随后举起了其中一支。
对于他而言。
这比战胜了混沌更值得庆祝！
从今往后无论是大墓地还是坎贝尔公国，都将进入一个新的时代！
在这暴风雨即将到来的前夜——
“让我们为这来之不易的胜利干杯！”
🍋 第113章 永不结束的宴席
“让我们为胜利干杯！！”
“嗷嗷嗷嗷！！！”
“干杯！”
觥筹交错的声音与庆祝胜利的喧闹锣鼓喧天。
随着高举酒杯的魔王大人宣布了宴会开始的致辞，这场庆祝胜利的晚宴也终于拉开了帷幕。
轻快悠扬的手风琴声伴奏着人们的欢声笑语，响彻了整条熙熙攘攘的街道，一锅锅新鲜出炉的美味佳肴，在歪七扭八的橡木长桌上堆成了小山一样高。
全场的MVP没有任何意外被噩梦之乡的小恶魔们拿下，干饭永远最积极的她们就像龙卷风一样席卷了整个“战场”。
作为茜茜手下的得力干将，尤西和米西就像袭击港口的海鸥一样，捧着足有三分之一个自己那么高的橡木酒杯窜到了天上。
“乓——！”
两只杯子撞在了一起，飞溅的啤酒泡沫中响彻着银铃般的奸笑。
“咯咯咯，果然啤酒果然还得是抢来的最好喝！”
“就是就是！比起坐在桌子前吃饭，果然还是飞在桌子上面吃更快活！嘿嘿嘿！”
“干了！尤西！”
“噢噢噢！干了！”
两只小恶魔抱着比脑袋还大的酒杯吨吨吨了起来，丝毫不顾那淋了一身的啤酒泡泡撒的到处都是。
忍住了给这群蝙蝠们来一箭的冲动，闪开啤酒泡沫的暗夜精灵们优雅地换了一桌。
反正这儿的座位多的是。
而就在这群尖耳朵们离开不久，以猪头人骑士为首的几只蜥蜴人便以迅雷不及掩耳之势抢了过来。
“我的！都是我的！！！”
看着刚复活就着急忙慌地用小恶魔的“洗澡水”下饭的好兄弟，牛头人战士一把捂住了自己的老脸，熟练地装作不认识这个沙比。
与此同时，天上的“战斗”还在继续，干完了一杯的尤西和米西再次一个俯冲，手中又添满了一大杯啤酒。
看着战意高昂的两只头领，一旁的小恶魔们顿时看热闹不嫌事儿大的叽叽喳喳了起来。
“什么情况？！”
“头儿这是要比赛吗？！”
“我赌尤西赢！！！她什么都敢吃！”
“肯定是米西！！米西是最聪明的！”
“笨啊！聪明有什么用？！这是比酒量！”
“嗷嗷嗷！燃起来了！！”
在一众小恶魔们的起哄声中，米西和尤西碰在一起的眼神也渐渐蹭出了火花。
“这下不得不分个胜负了啊。”
“科科科……就凭你想赢我，还差了一百年那么远！”拙劣的模仿着茜茜女王的笑声，尤西自信地挺着胸膛，完全不把面前的对手放在眼里。
面对一生之敌的挑衅，米西丝毫不慌，脸上带着游刃有余的笑容。
“那可不一定哦！我已经被魔王大人给喂肥了！”
尤西大吃一惊，“？？？你这家伙！果然背着我偷吃了！”
战斗一触即发！
两只小家伙个头不大，胃口却不小，转眼又干完了一杯扎啤，连嗝儿都不带打一声。
看着豪饮如牛的头领，一众小恶魔们发出了兴奋的尖叫声，扑扇着翅膀鼓掌叫好。
那酒量确实不一般的牛，连坐在远处看热闹的罗炎，都不禁露出了错愕的表情。
从比例上来讲，人类的杯子几乎等于小恶魔的桶了，后者努努力甚至可以钻进去。
他仿佛看见两只猪飞在天上。
然而就在他和一众小恶魔们等待着第三轮较量开始的时候，两位参赛选手似乎双双达到了极限，如同坠毁的轰炸机一般直挺挺的往下栽去，差点儿没把伸着脖子往上张望的猪头人骑士给砸掉线。
“哈哈哈哈！看你那蠢样！裁判！米西吐了！快宣布胜利！胜，胜利者是尤西！”
率先从桌子底下爬了出来，尤西两脚踩在凳子上，翅膀缓慢地扑腾仿佛在飞行，居高临下地俯视着吐的稀里哗啦的米西。
缓缓从桌子下面爬了出来，脸上挂着啤酒泡沫的米西咯咯笑着，笑着笑着忽然哭出了声，一把抱在了尤西的腿上。
“呜呜呜！尤西！活着的感觉真好！”
“啊哈哈哈！”
看着同僚那没出息的样子，尤西骄傲地放声大笑着，挺着滚圆的肚皮说道。
“是吧？下次可别再说什么要死了的蠢话了！尤西我啊，可是差一点点就真死了！”
“嗯！”
米西眼冒泪花，抓着尤西的裙子又蹭了一把。
解决完卫生问题的她正想从桌子下面爬出来，忽然脸色一变，又是呕了个稀里哗啦。
被吐了一身的尤西发出尖叫声。
“喂！你别吐我身上啊！”
“对不——呕——！”
扑扇着翅膀的尤西试图拉开距离，却被输不起的米西死死抱住了双腿，一并滚到了桌子底下。
那画面只能用辣眼睛来形容。
这次不只是一桌的客人，附近十几桌客人全都搬着桌子跑路了，给两只小恶魔们空出了战场。
只有被砸晕过去的猪头兄弟还留在原地。
就是不知仰面朝上的他是真晕了还是假晕……
不远处，扑闪着翅膀的鲨掉、鲸落还有小晚，正混在NPC小恶魔的队伍里看戏。
看着虚位以待的擂台，鲨掉东西跃跃欲试地说道。
“鲸哥！我们也来试试吧！”
别的东西她未必能比的赢，但比干饭她绝不会输！
鲸落南北没好气地翻了个白眼。
“试你个头啊！我可不想满大街找厕所……而且赢了又没好处。”
“没好处吗？”鲨掉东西大吃一惊，“我还以为这是什么隐藏的比赛……一般不都有的吗？庆典活动上的小游戏，赚取积分可以兑换魔王大人的神秘奖品！”
“可能我们的魔王比较抠门吧……我也纳闷，这活动除了干饭就只能看着吗？还是说又得玩家自行探索。”
鲸落南北摸着下巴陷入了沉思。
飘在一旁的小晚却盯着天上的小恶魔们露出了愁容。
“你们说魔物是怎么解决的呀？”
“解决？”鲨掉看向小晚，不解地歪了下头。
就在三人正交谈的时候，不远处的长桌上忽然有冒险者抹了下光亮的脑门，望着浓雾一片的天上嘀咕。
“下雨了？”
一旁喝的醉醺醺的佣兵一把勾住了他的肩膀，嬉皮笑脸地说道。
“你在说什么蠢话，这儿是迷宫，哪来的雨！”
说罢，他举起了手中的杯子，朝着忙的脚不着地的服务生大声嚷嚷道。
“酒！老板！酒喝完了——咦？什么时候给我满上的。”
看着喷出来的佣兵和闹哄哄的宴会现场，鲸落和鲨掉表情微妙地相视了一眼，表情微妙。
“可恶……身为小恶魔的我为什么会有一种输掉了的感觉。”
“嗯，输了呢。”
小晚：“……？”
看着毫不例外将宴会弄得一团糟的小恶魔们，埋头干饭的阿拉克多毫不客气地嘲笑道。
“哈哈哈！真是丢脸！”
不说这句话他总感觉少了点什么。
果然就在这句话脱口而出之后，他感觉盆子里的面包和烤肉都变得更加美味了。
有人看乐子，自然就有人难堪。
而作为小恶魔的大王，茜茜毫无例外地被迫承担了所有。
坐在垫高的椅子上，她的表情如坐针毡，不断变换着坐姿，却怎么都觉得刺挠。
尤其是暗夜精灵的同僚频频向她投去颇有微词的视线，更是让努力在魔王大人面前保持优雅仪态的她觉得羞辱。
这群尖耳朵是想打架吗？！
她恼羞成怒地握紧了豆丁大的拳头，最终还是松开，沮丧地看向了身旁的魔王。
“实在抱歉，魔王大人，我的属下有些得意忘形过头了……”
罗炎笑着说道。
“没事儿，难得庆祝的日子，一点恶作剧而已，无伤大雅。只要不是太过分，就随她们去吧！”
谁要小恶魔们是功臣呢？
那些被恶作剧的人就忍一忍吧。
反正没小恶魔敢在他头上恶作剧，相反他靠着宾客们的无处宣泄的怒气还涨了不少信仰。
说起来还真是怀念，望着天上嗖嗖乱飞的“轰炸机”，罗炎不禁回忆起了在魔王学院的日子。
以前的他无时无刻不想离开那儿，等真去了天高皇帝远的地方上，他反而又想念起那里的生活了。
不知道杰弗里教士最近过的怎么样。
等过段时间回去看看好了。
看着罗炎似笑非笑的表情，茜茜却是会错了意，以为魔王大人果然还是很在意，只是看在自己的面子上不说什么，那沮丧的表情顿时更加惭愧了。
“感谢您慷慨的谅解，我回去之后一定会严加管教自己的属下……”
严加管教这几个字被她格外咬重了音，以至于那句话里似乎蕴含了某种不容抗拒的魔力。
感受到了那滔天的怒意，不远处打闹的尤西和米西顿时一个激灵，迅速缩着脖子收敛了那无法无天的秉性。
“米西！我有一种不好的预感！”
“我我我，我们还是飞远一点吧！”
“正有此意！”
从那魔网的共振中感受到了女王陛下的怒火，飞在宴会上空的小恶魔们全都一哄而散了。
目送着飞在天上的小恶魔们远去，从宴会开始便一句话也没说的泰瑞尔拿起餐巾优雅地擦了擦嘴，随后将目光投向了魔王。
“听说您和人类达成了协议？”
那双深邃而锐利的眼睛带着一股穿透力，与其说它像森林中猎人的眼睛，倒更像是这片迷雾森林本身。
罗炎能从中看出他的城府，不过并不多。
毕竟真正的城府不是写在脸上给人看的，而是往往藏在人畜无害的笑容背后让人看不出来的。
相比之下，他更在意泰瑞尔靠在椅子旁边的那根枯木手杖。
他总感觉那枯朽的皱纹中好像藏着一双充满智慧的眼睛。
“是的，有什么问题吗？”
“恕鄙人冒昧，”泰瑞尔微微颔首，用一丝不苟的声音说道，“这种重要的事情，您不打算与您的部下们通过气之后再做决定吗？”
“真是狂妄，”摇晃着石质的高脚杯，茜茜眼睛微微眯起，慵懒的视线中带着一丝危险的气息，“你在质疑魔王大人的决定？”
“鄙人没有质疑的意思，只是合理的表示疑问，”泰瑞尔面无表情的看向茜茜，声音沉稳的继续说道，“我认为合理的谏言正是身为一名臣子该做的事情，难道噩梦之乡不在意迷宫的未来么？”
“噩梦之乡拥护魔王大人的一切决定，无论是现在还是未来。”
面对泰瑞尔的质问，茜茜漫不经心地表明了立场，随后忽然又像是想到了什么似的，鲜红的嘴唇微微上扬。
“泰瑞尔，我说你少在那装模作样了，雷吉·德拉贡在的时候怎么没见你们有那么多问题？那时候就不是臣子了？”
一双双眼睛看向了她，不少暗夜精灵的眼中带着怒容。
面对那一双双杀人的视线，茜茜却是更压不住嘲笑的嘴角了，隐隐露出了挂在唇边的虎牙。
“被我说中了？畏威而不怀德的家伙。”
“你这家伙……”雪莉瞪着眼睛站起身来，右手握成了拳头。
“雪莉！”
泰瑞尔训斥了自己的女儿一句，用威严迫使其坐回了椅子上，随后看向魔王微微颔首说道。
“请原谅我女儿的无礼……还有，如果鄙人的表达有冒犯之处，请您多多包涵。”
罗炎淡淡笑了笑，用随和的声音说道。
“无妨，你们的顾虑是情理之中，我本打算在宴会结束之后召开会议，但既然你提出来了，那就在这里说好了。”
顿了顿，他接着说道。
“准确的来说，我和地表人类达成的并非是协议，而是一种默契。”
“默契？”
和查理斯一样，泰瑞尔同样表示了疑惑，包括对这个词感到不解的茜茜也朝着他看了过来。
放下了手中的酒杯，罗炎用闲聊的口吻说道。
“简单来说，就是让不受控制的战争，在某种秩序之下进行……”
持续千年的战争，就这么刹车是不可能的，别说人类这边不愿意，恶魔这边也接受不了。
不过与此相对的是，两边虽然都不愿意停战，但都已经吃够了战争的苦，而且也都意识到这么打下去对谁都没好处。
于是乎，两边都有了降低战争烈度的需求，而这其中就孕育出了讨价还价的空间。
罗炎花了大概十分钟的时间，将他和雷鸣郡未来最高统帅达成的一致意见和盘托出。
而在听完了关于“光荣战争”的理念之后，茜茜的眼睛立刻亮了起来，坏笑着说道。
“这不是挺好的嘛。”
没想到魔王大人还有这么一手，居然腐化了三叉戟骑士团未来的高层！
甚至不止如此！
用通行证来哄骗冒险者放弃讨伐魔王的誓言，进而一步一步引诱他们走向堕落……这简直太邪恶了！
显然茜茜并没有真正理解罗炎所做的事情，不过按照她自己的角度理解其实也没什么问题就是了。
底线都是一步一步突破的。
今天冒险者敢说自己不是来讨伐魔王的，明天就敢光明正大的混日子，后天就有可能跑魔王手底下干活。
也正是因此，站在人类的立场上，与恶魔达成的任何具有妥协性质的协议都是一种亵渎。
事实也确实如此。
如果不是一起并肩作战过的经历，如果不是被梅尔骑士长的背叛动摇了信仰……毕业于神学院的查理斯是绝不会答应这些条件的。
不只是茜茜。
在听完罗炎的叙述之后，泰瑞尔的脸上也露出了一丝意外的表情，显然没想到这位新来的魔王大人如此擅长玩.弄人心。
“如果是这样，鄙人没有异议……只是有一件事情我想问您，迷宫深层的那些势力怎么办？”
“不怎么办。”
拿起桌上酒杯浅尝了一口，罗炎用理所当然的语气说道。
“在我们最需要他们的时候，他们没有出现在我们的面前，那么现在他们就得承受这一切的后果。”
那没有感情起伏的声音，让泰瑞尔等一众暗夜精灵的心中都不禁生出了一丝淡淡的寒意。
当他们回过神来的时候，一把不见血的利刃已经与他们擦肩而过。
那锋芒只差一点点就蹭到了他们的头皮。
“迷雾镇存在的第二层意义就是驱狼吞虎。”
“我之所以要在迷宫的第四层设立安全区，就是要将前四层的冒险者往更下层转移。”
……
为了庆祝这来之不易的胜利，所有人都使出了全力……哪怕有些人用力的方向有些多余。
迷雾镇的幸存者们慷慨地拿出了自家和邻居家的粮食，灰风部落的暗夜精灵们拿出了珍藏的美酒，小恶魔们则扮演着类似于宫廷小丑的角色……承包了整个宴会的乐子和多余的恶作剧。
至于广大扮演骷髅兵的玩家们，则是懂事且自觉地掏出手机叫了份外卖。
虽然也有不甘心的家伙试图往嘴里硬灌下去，但最终的结果就是全都是穿过肋骨洒了出来。
浪费食物是可耻的。
他们很快收到了系统的警告。
“服务器公告：请玩家珍惜粮食！不要浪费！如果发现遗弃食物的行为，将被按照市场价扣除冥币作为惩罚！”
看着浮现在眼前的弹窗，忽晚一脸郁闷地说道。
“这下连嘴瘾都过不了了。”
坐在旁边的一叶知秋笑了笑。
“虽然吃不了东西，但感受一下风土人情也是挺好的。”
听冒险者聊天，他了解不少关于这个世界的事情。
雷鸣郡在漩涡海的右上角，不过是人类世界的一角，而整个漩涡海就像放大版的地中海，除了帝国直辖的领土之外，沿岸还分布着许多大大小小的王国、公国以及城邦。
不只是人类的国度。
这个世界的矮人，精灵，鼠人，食人魔，乃至兽人、地精、哥布林等等……他们也都有着自己独特的文化，并在此基础上形成了自己国家或者部落。
总之这个世界比他想象中的还要大。
远远不只是迷宫而已！
“真是浪费时间，”忽晚摇了摇头，活动了下刚刚修复不久的骨头，“我还不如去练级。”
看着这个闲不住的家伙，一叶知秋没忍住揶揄了一句。
“你这也太卷了。”
忽晚斜了他一眼。
“你特么好意思说！”
别人说他卷就算了，唯独这个卷王说他卷他受不了。
他还是头一回见散人玩家这么肝的！
就在两人的隔壁，龙行天下众们也坐了一桌。
望着琳琅满目的贡品却无从下嘴，龙行百里的脸上写满了羡慕嫉妒恨的表情。
“妈的，老子已经开始后悔了！当初就该跟老大一起转职当蜥蜴人的！”
只能看不能吃也太难受了！
“失败的鳗”和“失败的污鳗”正扑在桌上大快朵颐，听到百里老弟的抱怨还抽空慰问了一句。
“没事儿哥！我们替你吃！”
“就是就是！嗷嗷嗷！这个烤肉真不错啊！”
“绝绝子！”
龙行百里：“绝你个头啊！撑死你们！%￥#@%！”
龙行千里斜了一眼气急败坏的百里，忍不住吐槽道。
“不就是少吃一顿么……你在现实里想吃啥吃不到？”
龙行百里摇摇头，望天叹气。
“那能一样吗？现实里有龙肉？”
龙行千里一脸无语。
“……这里也没有吧。”
蜥蜴人与骷髅兵的悲欢并不相通。
就在千里和百里盯着满桌贡品下不了嘴的时候，龙行万里却在一旁大口喝酒大口吃肉。
“哈哈哈哈！痛快！真特娘痛快！”
现实里多吃一点儿都怕尿酸高，但在游戏里却可以毫无顾忌的胡吃海塞，简直不要太爽！
他敢打赌。
光是这逼真的烹饪系统，就足以让这游戏火遍全球！
龙行万里一边吨吨吨的灌着啤酒，肚子上的十字裂缝还在往外漏着水，不一会儿便撒的满地都是。
旁边的几个骷髅兵见状，顿时眼红的点了举报。
“这里有个浪费粮食的！”
“举报！必须举报一波！”
英雄最怕不过小人。
看着那群见不得人好的骷髅兵，龙行万里顿时慌了神。
“卧槽？！我这怎么算浪费？！妈的，等着！老子这就去外面送个人头！”
说完，他便卸掉装备丢给了队友，冲去了小镇外面四处寻觅不挑食的魔物去了。
飘在天上的“绫波小恶魔”突发奇想。
“等等，如果一直死的话岂不是可以一直吃？”
一旁的“乐乐”没忍住喷了出来。
“疯了吧你！”
虽然整场宴会都在干饭，但魔王军也不全都是饭桶。
除了忙着干饭和看人干饭的玩家之外，也有一些能干大事儿的选手从宴会开始就没消停过。
将从人类士兵那儿收集来的火药按照计算过的配比稀释后，一口闷了化学池将其和研磨的金属粉末一并倒进了锥形的纸筒，做成了简易的炮仗，插在了小镇最高的钟楼。
随着一声令下点火，一道绿光从钟楼冲天而起，窜向空中爆开了红绿交替的烟火。
看着闪烁在空中的星火，宴会上的人们都露出了惊讶的表情，甚至包括了那些坐在角落的暗夜精灵。
和精灵一样，他们天然喜欢美好的事物……尤其是没见过的新奇东西。
仰望着天空的雪莉嘴巴变成了0型，忍不住赞叹了一句。
“好漂亮！”
不只是雪莉。
坐在不远处的莎拉也是一样，两眼放光地望着天空，毛茸茸的猫耳一晃一晃。
“是魔法吗？”泰瑞尔自言自语地嘀咕了一句，随后又摇摇头，“……看来不是。”
下巴慵懒地搭在手背上，喝的微醺的茜茜注视着天上的烟火，猩红的眸子里不禁浮起了几分心驰神往。
“魔王大人，您看天上……有星星。”
“嗯，本王看见了，不过那可不是什么星星，而是烟火。”
罗炎大概已经猜到了是哪个玩家的主意，脸上不禁露出会心的笑容。
看来那家伙还是有点用的。
整的也不全都是烂活儿。
与此同时，钟楼之下，凯旋而归的一口兄正沐浴在一众“小弟”们的欢呼声中。
苟始：“我擦！牛批啊老哥！”
知识学爆：“6666！”
一口闷了化学池嘿嘿一笑，毫不谦虚地谦虚说道。
“低调！基操罢了。”
就在众骷髅身旁不远，一只寂寞的幽灵正飘在屋檐下，难以置信地盯着绽放在天上的烟火。
一开始他以为那是魔法。
然而随着那火星子落下，他却惊人地发现，自己居然完全没感觉到魔法的力量！
“这，这是怎么做到的？！”
听见那没见识的声音传来，一口闷了化学池就是不用翻译水晶，都能猜到他在诧异些啥。
这个世界的人虽然会用火药，但所谓的会用就好像是某个人教给他们的一样，以至于大多数人都只是会而已，根本没有真正驾驭这股力量。
“这叫烟火！没见识的家伙。”
听到那骷髅脖子上的水晶发出的声音，米兰达顿时吃惊地看向了那个骷髅兵，错愕的说道。
“等等——你会说话？”
一口闷了化学池得意地笑道。
“嘿，是不是吓了一跳？”
米兰达表情微妙地点点头。
不过相比之下，他更关心的还是另一件事——
“那个“烟火”……是怎么让火焰改变颜色的？能告诉我吗？”
看着脸上写满求知欲的幽灵，一口闷了化学池逼味十足的说道。
“听说过焰色反应没有？”
米兰达摇了摇头，激动地看着他。
“愿闻其详！！”
晚风宁静而安详，宴会渐渐进入了尾声。
而在那宁静与祥和的氛围之外，一双双黄铜色的瞳孔正藏在迷雾覆盖的森林之下，残忍地注视着那喧闹的宴会现场。
那一双双嗜血的视线中不只有贪婪。
还有一丝难以置信。
人类？
魔王？
这些家伙居然在一起庆祝。
注视着火急火燎奔向森林深处的蜥蜴人僵尸，两只皮肤绿油油的大块头相视了一眼，不约而同地从彼此的瞳孔中看到了警惕的色彩——
这个便宜似乎没那么好捡。
“狩猎取消！”
“得回去报告大王！”
🍋 第114章 重获新生的迷雾镇
森林中。
为了赶上宴会的尾巴，复活回来的龙行万里一路狂奔赶路，然而在就快要赶到迷雾镇的时候，却忽然停下了脚步。
嗯？
脚印？
那不是寻常人类的脚印，从形状和体积来看更像是近似人类的亚种。
龙行万里迅速蹲下身，在地上一阵寻觅，很快有了新的发现。
只见就在不远处的一片土地上，密密麻麻地印着一大排脚印！
从那庞大的数量来看，这些脚印绝不是什么野生动物留下的，至少得是两三百人的兵团！
不止如此——
从脚印互相踩踏的痕迹来看，这群身份不明的家伙应该是先到了这里，随后又折返了回去。
龙行万里眼睛微微眯起。
“有人来过？”
出于好奇，他没有返回宴会现场，而是顺着足迹的轨迹一路追踪。
四周一片茫茫的灰雾，能见度很低，什么也看不着。
龙行万里跟着那足迹追了半天，结果什么东西也没有发现。
就在他心里开始打鼓，是不是被狗策划耍了的时候，面前忽然出现了一座平地隆起的石窟。
那石窟就像一座斜插在地上的坟包一样，一不小心便会错过。
事实上，如果不是从正面发现了它，龙行万里估摸着自己也会将其当作是一处小土坡而忽略掉。
那一串密密麻麻的脚印，正是隐没在了这座石窟的入口！
龙行万里猛然间意识到了什么，随即心中一阵狂喜。
“这是——”
第五层的入口！
而且似乎还是隐藏入口！
没有着急忙慌地跑进去，龙行万里小心谨慎地顺着来时的足迹原路返回。
很明显！
这不是一个人能单刷的区域！
他得带上他的家伙，再多带些人过来！
……
另一边，正坐在宴会桌席间的泰瑞尔眉头微动，将目光投向了小镇外的方向。
“食人魔的气息……数量还不少，得有五六百只。”
他自然是看不到那么远的地方，不过靠在他身旁的枯木手杖却能看到。
不止如此。
在那群食人魔的身后，他还看见了一只小蜥蜴追着那些食人魔的足迹，从小镇围墙外一路跑到了通往第五层最近的一处入口。
毫无疑问那正是魔王的部下。
看来一切都在自己面前这位大人的掌握之中……
看着突然抬起头、眼神肃然起敬的泰瑞尔，罗炎一边看了眼官网，一边漫不经心地说道。
“第五层的那些家伙吗？”
官网上没有消息。
想来要么是他的玩家们完全没有看到，要么发现动静的就是那群ID叫龙行xx的老苟币。
“嗯。”泰瑞尔点了下头，“一般情况下他们不会跑到这里……我的猜测是，他们应该是听到了这里的动静，所以想着来这儿捡个便宜。”
至于为什么跑了也很简单，八成是发现这根骨头不好啃。
泰瑞尔不喜欢那些家伙。
那些食人魔的胃口太大了，并且极其狡猾、不守信用。
之前召开“顶峰会议”的时候，他试图带着迷宫前五层的主要势力联合起来应对秩序缺位的问题，那些家伙便充当着搅局者的角色。
不止如此，他们还袭击了他派往迷宫更下层的使者。
由于这些食人魔的存在，顶峰会议才没能达成实质性的协议，仅仅在互不侵扰这件事情上勉强达成了一致。
不过，泰瑞尔大致也能猜到，食人魔为什么要充当搅局者。
那些家伙实际上是在为迷宫深层的军阀效力，而后者并不愿意看到一个铁板一块的迷宫上层。
前五层能保持混乱，并作为迷宫深层的缓冲地带，对那些恶魔们来说是最好的。
看着面无表情的泰瑞尔，罗炎大概能猜到灰风部落和食人魔的关系并不算好，于是开口说道。
“可以和我说说他们的情况吗，包括迷宫的第五层，还有目前那儿的支配者。”
“当然，魔王大人。”
泰瑞尔微微颔首，用娓娓道来的语气做了简单的汇报。
第五层是一片被称为“鲜血竞技场”的区域。
那里的环境与迷雾森林正相反，是一片植被稀疏的荒原，除了北部荒原以及万仞山脉常见的魔物之外，那里主要生活着食人魔和一些依附于他们的哥布林。
哥布林和鼠人一样在哪都有，罗炎对于迷宫的第五层会出现哥布林并不奇怪。
唯一让他奇怪的是，食人魔为什么会成为那里秩序的主导者？
似乎看出了魔王的困惑，泰瑞尔继续说道。
“雷吉·德拉贡从次元沙漠引进了那些家伙，说是他们有着丰富的与人类作战的经验……不过实际上，他们除了能吃之外没有任何优点。”
罗炎：“那他们现在一定过得很拮据吧。”
“不一定哦，”摇晃着手中的酒杯，茜茜漫不经心地说道，“据说，他们和迷宫下层的军阀关系不简单，那些家伙是雷吉·德拉贡的旧部……您可以理解为，他们是迷宫深层军阀圈养的一条看门狗。”
“确实如此。”泰瑞尔点了下头，缓缓开口继续说道，“从第五层开始往下，就是整座迷宫的核心区域了，主要由雷吉·德拉贡的旧部统治……那里的具体情况我们也不清楚。”
雷吉·德拉贡的旧部……
罗炎陷入沉思。
想必就是那些家伙偷偷摸摸地把传送阵画到人类的聚居地里。
这么说来的话，地表的雷鸣城里搞不好还有他们的内应。
回头让杰克调查一下好了。
默默记下这件事情，罗炎举起手中的酒杯，面带笑容地说道。
“迷宫深层的事情先放在一边，他们会得到应有的惩罚，而且惩罚已经开始。至于现在，别让那些扫兴的鼠辈影响了我们的宴席。”
“我也是这么想的，魔王大人，”茜茜咯咯咯地笑了几声，微醺的脸上带着一抹陶醉，“茜茜觉得，那些愚蠢的家伙比不上您一根小指头……您完全没必要把他们放在心上。既然他们喜欢内讧，就让他们自相残杀去好了。”
泰瑞尔点了点头，立刻表示了对噩梦之乡领主的赞同。
“我也赞同冷处理的办法，灰风部落需要休养生息，我们实在支撑不起第二场全面战争……而且，将力量内耗在自己人身上，实在没那个必要。”
罗炎哈哈笑了笑说道。
“有道理，与其在那些叛徒们身上浪费时间，不如把时间花在外面，向外扩张。”
泰瑞尔愣住了。
“向，向外扩张是？”
不是说好不向外扩张了吗？
“从精神上征服我们的对手，”罗炎微笑着说道，“让地表的人类离不开我们，依附于我们……甚至最终成为我们。”
顿了顿，他继续说道。
“说到这件事，我可能还需要你们帮忙。”
……
众宾皆欢，杯盘狼藉，还有喝的烂醉如泥的小恶魔和骷髅兵躺在了一起。
宴会已经进入了尾声。
出于不酗酒的教义，查理斯和一众骑士团的成员们并没有喝多少酒，因此直到宴会的最后都保持着清醒。
看着一群醉醺醺的酒鬼们，查理斯清了清嗓子，开口说道。
“你们是和我们一起回去，还是留在这里？”
躺在他面前的有人类的冒险者，也有迷雾镇的雇佣守卫以及逃过一劫的平民。
冒险者自不必说，他们肯定是得先回去交任务的。而那些雇佣守卫和平民们，许多人家就在这里，去了地表要么只能投奔亲戚，要么就得去城里另外找工作。
很快冬天即将来临，想找工作并不容易。
而且，出于未来与魔王军之间的“默契”考虑，他也希望这些人中能有一些人选择留下来，作为魔物与地表人类之间的润滑剂。
至少他们曾与魔物一同并肩战斗过。
听到查理斯的声音，不少躺在地上的人被吓得酒都醒了，从地上爬了起来。
“留在这儿？”
“迷雾镇？”
“您在开玩笑吗，留下来和魔物待一起？”
面对那七嘴八舌的议论，查理斯沉吟了片刻，刚想开口，忽然又把嘴闭上了，将目光投向了一旁的亚历克斯。
有些话不该他来说。
见前者看向自己，亚历克斯立刻会意，于是走上前说道。
“事情正好相反……魔王很欢迎你们留下来，作为……呃，作为见证雷鸣郡居民与大墓地之间的友谊的证明。”
听到亚历克斯的话，众人交换着彼此眼中的诧异，面面相觑。
“友，友谊？”
“您是说刚才那场战役吗？”
“恕我直言，我们交手的时间恐怕比握手的时间更多……”
所有人的脸上都写着怀疑。
哪怕他们相信这位魔王和前任魔王不一样，也没有人敢拿自己的小命去赌。
“正是因为如此，所以才显得握手的时间弥足珍贵，值得纪念。”
亚历克斯咳嗽一声，打断了众人的议论，将话题的主动权抓回了手里。
“总之……那位魔王觉得，把这座小镇毁了怪可惜的，所以打算将这里列为“安全区”。”
“在这儿有买卖的人可以继续做买卖，没有买卖的人……也可以继续做以前做的事情。比如你是一名店主，那现在你可以继续经营你的店铺。如果你是一名厨师，而你的老板不幸遇难，那现在你可以把你老板的店买下来继续经营……”
“没有钱也没关系，魔王可以借给你们一笔启动资金，用来从他的手中买回那些店铺，而利息可以抵税，并且头三个月免税免息。镇公所会有人负责处理这项业务，感兴趣的人可以去那里了解。”
这些事情都是罗炎告诉他的。
并且不只是口头上的告诉，相关的传单还贴在了镇公所的门口以及迷雾镇的四个城门，用于取代米兰达的通缉令。
老实说，在听完这些条件之后，亚历克斯惊讶地差点儿下巴掉在地上。
没有抵押的贷款，这和白送有什么区别？！
而更令他惊讶的还是，这是恶魔能想出来的主意？！
看来他对地狱的了解确实太少了。
还是说在地表人类对地下世界一无所知的时候，地狱已经发展成了他们所有人都未曾设想的样子……
在听完亚历克斯说的话之后，现场众人都是议论纷纷了起来，脸上的惊讶一点儿不比他刚听说这些消息的时候平静多少。
尤其是那些被临时雇佣过来帮忙的服务员们，脸上都露出惊讶的表情。
“魔王……提供贷款？真的假的？”
“恶魔们还懂这些？”
“他们知道钱是什么玩意儿吗？”
“也许正是因为不知道，所以才想出来这么个白送钱的主意……他们真应该和地下街的放贷人好好学学，那东西不是什么人都能干的。要么得是帮派，要么得是骑士团，没有追债的能力，准赔的裤衩都不剩！”
“或许他们根本不在乎？反正我没听说过恶魔需要钱的。”
这种论调得到了不少人的认同，毕竟谁也没从迷宫里的魔物身上搜出过钱来。
就算小恶魔偶尔会在宝箱里塞一些钱，那也是为了引诱冒险者上钩。
这种洒币的行为，也只有没见过钱的暴发户才能干得出来。
不过，对于这样的魔王他们并不讨厌，毕竟谁会讨厌发福利的人呢？
不少心思活络的人都蠢蠢欲动了起来。
“迪米利斯，你不是打算开一家店吗？现在你可以去街上挑了，这到处都是空着的橱窗哈哈。”
“在这里？！”个头不高的服务员咽了口唾沫，紧张的说道，“是你疯了还是我疯了……我宁可回老家的村子里开店。”
虽然一定没有客人光顾，但至少没有性命之忧。
看出了部分居民对于安全的顾虑，亚历克斯本着帮忙帮到底的原则，又看向了那群雇佣守卫和冒险者们。
“还有你们也是一样……如果你们想谋份差事，可以继续在这当守卫。既然魔王说不会入侵这里，我相信他会遵守诺言，所以这儿的工作会比之前轻松不少，不需要时时刻刻提防魔王军的动向，只要维持小镇内的治安就足够了……而薪水则是照旧。”
他不知道这些人的薪水之前是多少，但冒险者公会的分会里应该能找到账本。
考虑到那个魔王连“左口袋借钱给居民，将装在右口袋里的店铺买回去”的操作都能想得出来，应该不至于吝啬这一丁点儿薪水的开支。
站在街道上的雇佣守卫们相视一眼，随后一名光头中年男人上前抬起胳膊。
“我有个问题……那到底算谁雇佣我们？冒险者公会？还是……魔王？”
说到最后的时候，在场不少冒险者和雇佣兵都冷静下来，而原本心动的神色也都重新变成了紧张。
投靠魔王可是要下地狱的。
他们虽然未必有多虔诚，但至少名义上都是圣西斯的信徒。
为了一笔不算优渥的薪水而搭上下辈子，大多数人都觉得并不值得。
看着陷入犹豫的众人，亚历克斯一时间也陷入了两难。
不过就在这时，他心中忽然灵机一动，想到了一个不错的主意。
“你们就当是给我干活好了。”
看着脸上写满惊讶的众人，他用肯定的语气继续说道。
“从现在开始——”
““勇敢之剑”佣兵团成立了。”
……
亚历克斯的想法并不复杂。
原本他就有成立佣兵团干一番大事业的打算，而现在迷雾镇正好有维持治安的需求。
再加上这些佣兵刚刚才和他一起出生入死，他们彼此之间已经建立了不错的信任关系，不如干脆就趁这机会把这面旗帜给扯起来。
至于死后会不会下地狱这个问题……他倒是没有像那些雇佣兵们一样在意到不行。
首先他并不认为维护一方土地的安宁是对圣西斯的背叛，甚至这恰恰是为了维护圣西斯子民的利益。
其次如果来自地狱的恶魔都像他眼前这位魔王一样开明，反而是圣西斯大人身旁的天使们眼里容不下一粒沙子……那还真说不好哪边才是地狱。
宴会结束之后，亚历克斯先是和自己的两名冒险者队友商量了下，随后便找到了罗炎说出了自己的想法。
为了避免罗炎误会，他把那些佣兵们的顾虑也给讲了出来，包括信仰和立场的问题。
“我问过那些佣兵，他们都不愿意给你干活儿，害怕死后投胎到地狱，但他们表示如果是听命于我的话，他们可以装作不知道我是在给谁服务……总之，愿意留下来的人有五十五个，算上我和我的两个队友，希望您不要介意我的擅作主张。”
“我怎么会介意？你可是帮了我一个大忙，”罗炎笑着拍了拍亚历克斯的肩膀，“大墓地欢迎你的加入！”
被魔王拍着肩膀，亚历克斯的表情有些微妙，轻轻咳嗽了声说道。
“咳……我没有加入大墓地的意思，请您原谅，我毕竟是圣西斯的仆人。”
说到这儿的时候，他停顿了片刻，继续说道。
“我只是觉得，让我们之间的战争变成您所说的“光荣的战争”是一件有意义的事情……即便圣西斯大人了解我的行为，也一定会宽恕我今天的选择，甚至是赞同我。”
“我很高兴，这说明我们有同样的理想……好了，不用额外解释了，我懂你的意思，”看着想要解释的亚历克斯，罗炎哈哈笑着打断了他的话，继续说道，“那么……雇佣合同就签半年如何？未来的六个月，我会每个月支付你们3300枚奥银作为薪水。”
五十五人的佣兵团，相当于每人六十奥银，约合六千多奥铜。
在人均收入只有三千多奥铜的雷鸣城，这个数字已经属于是高薪了，甚至就连一些冒险者都会心动。
尤其是他们并不需要打仗，只需要维持迷雾镇的治安，抓一些偷鸡摸狗的蟊贼……如果有小偷敢在魔王的地盘上偷东西的话。
至于亚历克斯给那些佣兵们开多少，罗炎并不关心，那是他们自己的事情。
他甚至不需要他们扩大编制。
毕竟让雇佣兵来担任当地的警卫只是权宜之计，纯粹是为了平衡恶魔在治安系统中的占比。
如果警卫都是恶魔，恐怕也不会有哪个冒险者敢来这儿歇脚，而如果没有冒险者来这里，那警卫就更不可能有人类，当地的商业也就更加凋敝……从而形成了恶性循环。
所以雇佣兵的存在是必须的，但也是注定会被淘汰掉的。
等到迷雾镇的居民逐渐破除了“给魔王干活儿”的心理障碍，等他们终于意识到他们所做的一切都是为了他们自己，并开始主动肩负起更多的社会责任之后……他自然就用不着这些雇佣兵来充门面了。
出于对亚历克斯的信任，罗炎打开了迷雾镇冒险者公会的小金库，直接预支了他一个月的报酬，让他拿这些钱去笼络人心。
如果这位仁兄打算仍然按照冒险者公会之前开出的每月40奥银的薪水支付那些佣兵的报酬，那这笔钱除了发薪水之外足够他做很多事情了。
打发走了亚历克斯之后，罗炎找来了守宫一族的族长泽里克，让他安排了几名侍僧进入镇公所担任临时的办事员，一边对迷雾镇的不动产信息进行登记，一边接待那些对留在迷雾镇感兴趣的人类。
这件事情光交给蜥蜴人来做肯定是不行的，他们的智力属性本来就不高，哪里比得上狡猾的人类？
于是在交代完守宫一族的任务之后，罗炎接着便让悠悠发布了全服公告，招募了一些生活职业玩家来帮助守宫一族。
尤其是给那些有实力的人介绍“经营贷款”。
虽然给这些玩家制作翻译水晶耗费了罗炎不少信仰之力，不过从长远来看这笔投资绝对是值得的。
看着镇公所门口排起的队伍，他对迷雾镇的未来充满了信心。
终会有那么一天，这座位于迷宫中的小镇将成为漩涡海北岸的一颗最闪耀的明珠！
就算他做不到。
那些生活职业玩家们也一定会替他做到。
“魔王大人，您怎么突然变得这么大方了？是发生了什么吗？”飘在罗炎的旁边，悠悠一脸好奇的问道。
罗炎呵呵一笑。
“你这话说的，我不一直都很大方么？”
悠悠：“咦？”
那惊讶的声音让人有些不爽，罗炎不满地斜了身旁的空气一眼。
“别把我的冥币不当钱，你信不信，以后这片大陆上的所有人都会需要那玩意儿。”
“信！悠悠哪敢怀疑您，”雾中的声音充满了委屈，悠悠小声吐槽道，“那您和那些守卫们发的工资也用冥币吗？”
罗炎闻言一乐，却没有直接回答这个问题。
“悠悠，你钓过鱼没有。”
悠悠：“没有诶……怎么啦？”
罗炎微笑着说道。
“经验丰富的钓手，往往会在下杆之前先打窝。”
虽然他没有钓过，但这不妨碍他胡说八道。
悠悠不解地问道。
“打窝？”
“没错！简单来说，就是先扔一些不值钱的饵料在池塘里，等鱼群吸引过来然后再甩杆一击毙命……这种方法要比一直苦等着鱼儿上钩要容易得多。”
说这话的同时，面带微笑的魔王大人，气势十足地做了个挥杆——或者说打窝的动作。
他钓的不是鱼，而是地表的人类。
而此刻在他面前的这座小镇，便是他的鱼塘！
逛着逛着，罗炎就从镇公所逛回了杯盘狼藉的宴会现场。
暗夜精灵和小恶魔们已经返回了自己的老巢。
而查理斯和坎贝尔骑士团的骑士们，也都带着不打算留下的那些冒险者和居民们离开了。
此刻这里只剩下“幽林小憩”的老板和一群员工们收拾着残局。
看到魔王大人回来，那个长得五大三粗的旅店老板连忙放下手中的活儿，诚惶诚恐的行礼道。
“拜见魔王大人……”
不只是旅店的老板，穿着围裙的男女仆人们也都纷纷停下手中的动作向魔王行礼。
“不必多礼，起来吧。”
罗炎赞许地点头，示意众人起身，随后走到那个旅店老板的面前，伸手拍了拍他的肩膀。
感觉到拍在肩上的手掌，旅店老板只觉得心脏一跳一跳的，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
所幸魔王并没有伸手掏出他的心脏，而是用赞许的语气继续说道。
“今天的这场宴会我很满意，宴会上的食物也都很美味……希望你能继续在这里经营下去。”
听到魔王大人的这句许诺，那颗悬在旅店老板心中的大石头，总算是落了下来。
他的眼中写满激动，甚至恨不得当场给面前的魔王磕一个。
“谢，谢魔王大人！”
“哈哈哈，不必客气！”罗炎笑着说道，“我对你或者说你们只有一个要求，那就是对待客人一视同仁……无论是人类、恶魔还是混血的魔人。如果他们犯事儿了，联系警卫处理，除此之外，我不希望听到你们有拒绝客人的传闻。”
“请您放心！幽林小憩从没有拒绝过一个客人。”旅店老板煞有介事地举起右手发誓，“我可以对圣西斯……不，魔神……呃……”
“对你的内心发誓就好，或者对我也可以。”
打断了大脑一片混乱的旅店老板，罗炎没有为难他，语气温和地说道。
“希望你们以后也是如此……忙去吧。”
🍋 第115章 即使面对狂风暴雨雷鸣城依旧风平浪静
雷鸣城的富人区，安第斯家族的庄园，高耸的大理石门前正是一片车水马龙的忙碌。
优雅得体的绅士与雍容华贵的妇人在穿着燕尾服的侍者的接待下走向马车，踩着数十米长的红地毯走向了那富丽堂皇的豪宅中。
庄园之外一片车水马龙，庄园之内更是早已人声鼎沸，如火如荼。
富丽堂皇的壁画挂满了宴会厅的每一面墙，刻满浮雕的大理石柱之下展示着五光十色的珠宝和来自世界各地的传奇珍宝。
其中有来自新大陆的蜥蜴皮，有来自地狱深处的恶魔角，还有由精灵工匠打造的首饰，以及矮人雕刻师亲手打磨的大理石雕……这儿的装潢极尽奢华而又庄严肃穆，简直就像莱恩王国的王宫一样。
绚丽的烛火衬着悠扬的音乐声，透过施加了魔法的水晶吊灯折射出令人眼花缭乱的光芒。
那光芒照在一位位衣冠楚楚、气质优雅得体的宾客们身上，让那一张张洋溢着红润的脸看起来更加光彩照人、闪闪发光。
而令人感慨的是，这座“宫殿”的主人竟然只是一名王国的勋爵。
站在宴会厅的舞池边缘，爱德华·坎贝尔心中不禁感慨。
难怪父亲要提高雷鸣城的商业税，这些市民们实在是太有钱了……
他是坎贝尔大公的长子，同时也是公国的继承人，以及这场宴会毋庸置疑的主角。
就在未来的大公如此想着的时候，端着酒杯的扬·安第斯优雅地走到了爱德华的身旁，礼貌的问候之后与后者轻轻碰杯。
“尊敬的王子殿下，这场为您准备的宴会，您还满意吗？”
这场宴会的目的名义上是为了庆祝爱德华的小儿子的满月生日，但实际上任谁都清楚这场宴会的目的远不止如此。
老公爵的身体不行了，在坎贝尔公国的上流社会已经是公开的秘密，自打那天的凯旋仪式结束之后就传出了风声。
按照莱恩王国的长子继承传统，坎贝尔公国的大公头衔将由亚伦·坎贝尔的长子爱德华·坎贝尔全部继承。
在这个时候举办宴会，一方面是为了让未来的君主见一见他的封臣，同时也是为了让封臣们见一见未来领主的尊容。
而爱德华之所以会站在这里，实际上也是得到了老公爵的授意。
唯一的变数是，这场宴会原定是在总督府举行，只不过安第斯家族突然主动找上门，提出愿意承担宴会的所有开销，并且为此献出了自己刚盖好还没来得及住的庄园。
由于宴请的对象是整个公国乃至邻近地区的贵族，因此宴会的开销不小。
有人愿意主动承担宴会的开销，爱德华·坎贝尔自是欣然接受了安第斯家族的殷勤。
除了节省宴会的开销之外，他未尝没有主动和这个有钱的家族搞好关系的打算。
即便威尔逊总督建议他，不要和这些商人们走得太近，而是应该适当的保持距离。
不过爱德华有自己的想法。
作为击败了魔王的勇者，他想在军事成就上超越父亲已经不可能，唯一能让后人记住他名字的办法只有一个，那就是抓住这来之不易的和平，将坎贝尔公国的领地经营成漩涡海沿岸最繁荣的领地。
安第斯家族在殖民地贸易中发了大财，显然在座的贵族没有一个人比他们更明白如何经营领地。
既然他们选择了自己，爱德华觉得他们应该也是看出了自己身上拥有成为一位明君的潜质。
他决定将自己的长处继续发扬下去。
面对安第斯家族家主的殷勤，爱德华优雅而不失威严地回道。
“……你有心了，安第斯爵士，这场宴会简直令我叹为观止，不过这得花不少钱吧。”
扬·安第斯微微一笑，进退从容地说道。
“不过是些小钱而已，能招待您这样尊贵的领主，是我们安第斯家族的荣幸。”
“小钱？”爱德华轻轻扬了扬眉毛，笑着说道，“如此奢靡的规格，我敢说，这可不是普通贵族能负担得起的……老实的告诉我吧，让我心里有个数，否则我实在难以安心。”
“那恕在下冒昧了……”扬·安第斯将目光投向了远处的大门，微笑着说道，“具体的数字我也不太清楚，主要是下人们在操持，不过要我估计的话，五百万奥银应该是有的。”
五百万奥银！
听到这个数字，爱德华在心里倒吸了一口凉气。
即便是对于他这个公国继承人而言，这些钱也是一笔不小的数字了，武装一支五千人规模的军队都绰绰有余！
要知道，这可不是什么资产价值，而是实打实掏出来的银币！一个市民出身的家族，凭什么能赚到这么多钱？！
爱德华的心中既有羡慕，也有一丝隐隐的不安。
或许一直以来，他和他的家族都小瞧了这些商人们的力量。
不过即便被吓了一跳，爱德华的脸上还是带着游刃有余的表情，并将心里话用开玩笑的语气说了出来。
“五百万……老实说你把我吓了一跳，只是一场宴会而已，值得花这么多钱吗？”
“得看对谁，”扬·安第斯微笑着说道，“如果是对陛下您的话，我想再多的投资也是值得的。”
陛下这个词让爱德华的嘴角不禁向上扬起。
虽然他很快将脸板了起来，但那微表情的变化依旧没有逃过扬·安第斯的眼睛。
“看在我们友谊的份上，我原谅你的无礼……我的父亲仍然健在，他才是整个公国的领主。”
“是我冒昧了。”扬·安第斯恭敬地颔首说道。
老实说，爱德华对父亲的感情是相当复杂的，一方面他从小都生活在父辈的光辉之下，发自内心的崇拜着那位伟大的神选者，然而另一方面，他又不甘心永远活在他的羽翼之下。
他渴望做出一些值得人们记住自己的事情！
而这在他父亲还活着的时候是绝不可能的。
因此有时候他也很迷茫，在面对卧病在床的父亲时，自己心中到底是悲伤的成分更多一点，还是喜悦的成分更多一些。
为了不让人看穿自己内心的彷徨，爱德华将视线从这位身上沾满铜臭味儿的新贵身上挪开，环视起在场的宾客们。
而也就在这时，站在舞池不远处的一名男爵引起了他的注意。
那人穿着一袭深蓝色的镶金边礼服，蓬松的轮廓遮住了他臃肿的啤酒肚，两撇胡须微微上扬，像极了乡下贵族们的审美。
不过令人在意的不是他那套昂贵而土气的礼服，也不是那梳的标志的胡须，而是他腿上穿着的白色丝织品——
那东西像裤子，又像是无缝的长袜，以至于爱德华盯着它看了好久，都猜不出来那到底是啥？
注意到那奇装异服的显然不只是爱德华，就连站在一旁的安第斯爵士也向那个男人投去了意外的目光。
真是稀奇。
这个世界上居然还有他没见过的宝贝。
“天啊，那是什么？”一位穿着长裙的夫人忍不住轻声惊叹，一双眼睛不曾离开那位男爵的腿。
她知道这样直勾勾的盯着人的腿不好，但那实在是太怪了。
每次想把视线挪开的时候，她都忍不住再看一眼。
“我听他说是从一个来自殖民地的商人那儿弄来的东西，据说是叫丝袜，在帝国的宫廷刚刚流行。”一位披着红色斜肩长袍、脚上穿着马靴的男士低声作答，那粗犷雄浑的声音里一半是难以置信，一半是羡慕和嫉妒。
同样是雷鸣郡的贵族，甚至同样是男爵，为什么这样的宝贝没出现在他的领地上？
看来他还得多巡视一下自己的领地，定期检查领民们的衣柜才行！
“如此贴合的织物，竟然能展现出这般精美的腿部线条……这，这简直是艺术品！”不远处的另一名年轻贵族也不禁感慨，眼神中带着明显的钦佩和欣赏。
格斯男爵高高地昂起下巴，享受着周围人赞叹的目光，那神态简直就和他家后院池塘里的大鹅一模一样。
在场的贵族也的的确确被他给秀到了。
众人自诩都是高贵之人，却从未见过如此新奇的玩意儿。
即使是酒囊饭袋之徒，也能展示出腿部肌肉的线条，再搭配倒三角的上衣和宽阔的肩领，任谁都能看起来像勤于锻炼的猛士一样。
爱德华不禁在想，那东西要是穿在自己的腿上会是什么样。
嗯。
一会儿打听一下这家伙是从哪弄到这东西的好了。
最近他正好打算再组建一支完全效忠于他的骑士团，作为对三叉戟骑士团的制衡。
如果这支骑士团的骑士们都穿着这玩意儿，无疑能彰显出他的威严！
安第斯爵士一直在观察爱德华的表情，很敏锐地捕捉到了他对那个新奇玩意儿的兴趣，只是碍于身份没有表现的太明显。
想到这儿，他立刻面带笑容的说道。
“我认得那位先生，他是雷鸣郡的男爵，名字叫维克托·格斯。之前总督大人举行的宴会上，我和他有过一面之缘。”
“那你知道那套新奇的服装是从哪儿来的吗？”似乎是意识到这么问有些不太得体，爱德华又在后面补充了一句，“我只是好奇……我的领地上居然还有我没见过的东西。”
安第斯爵士微笑着说道。
“恕在下直言，我也没见过那等新奇的事物，不过我可以帮您打听一下……以我的名义。”
爱德华的脸上露出赞许的笑容，点了点头。
这是最好的。
身为坎贝尔大公的长子，他实在不适合对这种花里胡哨的装饰品表现出过度的兴趣，而且一个公爵凑到男爵的旁边去也显得有失身份。
让安第斯爵士去是最合适的。
虽然他很有钱，但爵位只是最低一等、没有封建地产的勋爵。
“我等你消息。”
“乐意为您效劳，我的领主。”安第斯爵士微微躬身行礼，随后朝着宴会厅的方向走去了。
随着安第斯爵士进入了宴会厅的中央，前者立刻取代格斯男爵成为了全场的焦点。
包括格斯男爵本人，脸上都情不自禁地露出了受宠若惊的表情……虽然很快便恢复了正常。
这或许便是金钱的力量。
身为雷鸣城周边的贵族，没人比他更了解安第斯家族的实力。毫不夸张的说，他们就是雷鸣城的无冕之王。
站在这位贵人的面前，格斯男爵能拿出手的，也不过是贵族的骄傲和祖上传下来的封建地产罢了。
而那些所有的一切加起来，可能都比不上这位无冕之王手指上的一枚戒指值钱……
看着格斯男爵试图对安第斯爵士表现出高高在上却又忍不住讨好的模样，站在不远处围观的爱德华脸上不禁露出笑容。
他越来越欣赏这位爵士了。
无论是后者的实力还是优雅。
如果能有这位贤臣的帮助，想必坎贝尔公国将前途无量，而自己的大公之位也将固若万仞山脉一样。
说起来，安第斯爵士的头衔好像是莱恩王国赐予的。
不如找个机会给他个男爵的头衔，把他彻底变成自己的封臣好了。
就在坎贝尔公国未来的大公如此想着的时候，一位风尘仆仆的骑士在管家的带领下从后门走了进来。
看着爱德华脸上询问的表情，那位老管家诚惶诚恐地说道。
“殿下……这位骑士一定要见您，我只能带他过来了。”
“鄙人是三叉戟骑士团的骑士，查理斯。”
庄严地行了个骑士礼，查理斯毕恭毕敬地说道。
“殿下，我有要事向您禀报，请问可否占用您一点宝贵的时间？”
爱德华并不认得这位骑士，但却认得三叉戟骑士团的标志。
“不方便在这里说吗？”
查理斯摇了摇头，认真说道。
“事关坎贝尔家族的荣耀以及雷鸣城的安危，我想不太方便让第三个人知道。”
爱德华看向了一旁的管家。
“带我们去休息室。”
管家立刻行礼说道。
“遵命。”
说完，他走在前面，将两人带去了宴会厅隔壁的空房间，随后贴心的将门关上了。
爱德华取出怀表看了一眼时间，随后看向这位风尘仆仆的骑士说道。
“这里没有别人，你可以说了。”
“是关于坎贝尔大公先前委托梅尔骑士长调查的米兰达事件。根据我们调查的结论，最终发现事件与混沌的腐蚀有关……”
看着面露错愕之色的大公长子，查理斯深吸了一口气，用沉重的语气继续说道。
“在追查此事件的过程中，梅尔骑士长不幸遭到混沌的腐蚀……包括副队长凡尔纳以及其余37名骑士，已经遇难。”
这件事情他原本是打算直接向坎贝尔大公报告的，但亚历克斯却说大公的长子爱德华最近在雷鸣城，找那个人报告会更合适。
至于为什么，亚历克斯却没有说，只是强烈建议他这么做。
考虑到亚历克斯是斯皮诺尔伯爵的次子，对贵族事务的了解远超自己，查理斯最终还是怀着将信将疑的心情来到了这里。
大不了他可以报告两次。
只可惜他连一件像样的礼服都没有，来这里的时候还差点而和卫兵发生冲突，最后只能从宴会厅的后门进来。
听完查理斯的报告之后，爱德华先是错愕，之后又是长久的沉默，最终轻轻叹了口气。
“梅尔骑士长……我的父亲一直很看好他，对于他的死我很惋惜。”
说到这儿，他停顿了片刻，继续说道。
“不过你我都清楚，现在不是悲伤的时候。混沌的腐蚀正在接近，我担心我们的世界很快会面临更大的威胁，甚至那将远远超过地狱对我们所做过的一切……”
查理斯总感觉他并不是很担心，对于自己今天是否应该出现在这儿也愈发的怀疑起来。
然而就在这时，站在他面前的爱德华殿下却是话锋一转，郑重地将右手放在了他的肩膀上。
“查理斯先生，你是我所认识的人中，唯一与混沌交手并成功战胜它的人，我相信你的身上一定有圣西斯的庇佑。”
查理斯低下头谦逊说道。
“不敢当，我确实得到了圣西斯大人的祝福，但那是之后的事情——”
“之前还是之后并不重要，我相信你就是被圣西斯大人选中的那个人……另外，我很高兴你能第一时间想到向我报告这件事。”
爱德华用赞许地目光看着他，继续说道。
“明天我会返回坎贝尔堡亲自向父亲陈述这里的情况。至于你，我希望你留在这里，接替梅尔骑士长的工作。”
“可是我——”
“从现在开始，你就是坎贝尔骑士团的分团长了，正式的任命书会在之后送达你的手上……不过我对你的要求不止如此。这次混沌的危机暴露出了我们内部的缺陷，当腐蚀来自骑士团内部的时候我们竟是束手无策，我希望你能替我将这个缺陷补上。”
看着那双受宠若惊的瞳孔，爱德华用力拍了拍查理斯的肩膀，随后将手收了回来，说出了自己的想法。
“我打算在三叉戟骑士团的内部提拔一批忠诚可靠的小伙子，再从冒险者里面吸纳一些又特殊经验的人才进来，并成立一支单独的、专门应对混沌危机的特殊部队。”
“一方面它将监视蔓延在雷鸣郡的腐蚀，一方面它将紧盯着我们的内部，防止我们的堡垒从内瓦解——”
“这支部队暂定驻扎在雷鸣城，直接对我负责……姑且就叫做“猎魔人”好了。”
“作为唯一有对混沌作战经验的指挥官，我希望由你来担任这支“猎魔人”们的长官。”
爱德华殿下的声音直接让查理斯愣在了原地。
他丝毫不怀疑这位大公的长子能办到这件事情，只是他没想到如此重要的事情居然就在这三言两语之间定了下来。
爱德华殿下似乎很着急一样，迫不及待地想立刻做出一些成绩。
直觉告诉查理斯这并不好，但站在他的立场上确实没有反驳的理由，况且爱德华殿下也根本没有询问他意见的意思。
而更令查理斯震惊的还是另一件事——
这一切似乎与魔王所说的一样，他果真得到了坎贝尔家族的重用……虽然此刻他离雷鸣郡地区军事上的一把手还有些距离，但看到爱德华殿下对这支新部队的期望，这个距离似乎也没有自己想象中的远，甚至可能触手可及。
那个人猜到了坎贝尔家族的每一步棋，仿佛一切都在他的掌控之中，如计划中的进行。
一股不寒而栗的感觉在查理斯背脊蔓延开来。
不知道为何，他总感觉地狱的腐蚀会比混沌的腐蚀先到这里。
而更可怕的是，他明明能感觉自己深陷于腐蚀之中，却看不见那腐蚀的痕迹在哪里。
从光荣战争与安全区的默契，再到爱德华殿下的任命……他所遇到的一切都是他无法拒绝的。
深吸了一口气，查理斯认真说道。
“感谢您的信任……我一定不会辜负您的期许。”
爱德华赞赏地看了这位忠诚的骑士一眼，鼓励地说道。
“我期待你的表现……对了，机会难得，你也别急着走了，不如在宴会上四处逛逛，在这儿混个脸熟对你有好处。”
查理斯局促地说道。
“可是我这身衣服恐怕会丢了您的脸。”
“多大个事儿，换一件不就得了。”爱德华哈哈笑了声，拍手将等候在门口的管家唤了进来。
接着，他吩咐道。
“带查理斯先生去换身合适的礼服，他是我的客人，你可好好招待了。”
“遵命，殿下，”年迈的管家看向了查理斯，恭敬说道，“查理斯老爷，请随我来。”
面对爱德华殿下的热情，查理斯没好意思再拒绝，只能跟在了那位管家的身后。
相比之下，他还是更喜欢昨晚的那场宴会……
当然，这并不是意味着他更喜欢魔王的作风，纯粹是因为在敌人的面前不需要端着而已。
查理斯用力晃了晃脑袋，将这莫名其妙涌出来的亵渎的想法与地狱的腐蚀一并从脑海里赶走。
然而也就在这时，他眼角的余光忽然瞥见了一道身影。
那人穿着一套蓝色镶金边的礼服，挺胸抬头的样子就像一头傲慢的公鸡。
令人在意的不是他那高高在上的表情，而是那臃肿礼服之下的两条腿，查理斯一看见，眼睛顿时挪不开了。
和宴会厅里其他的宾客不一样，他倒不是出于羡慕或者嫉妒之类的情绪，纯粹是觉得眼熟。
总觉得就在不久前，好像从哪只恶魔的身上看到过类似的东西？
“……错觉吗？”
不知不觉放慢脚步的查理斯一直目送着那个贵族走远，嘴里喃喃自语的嘀咕了一句。
应该是错觉吧。
那天雾很大，战场上的光线又很昏暗，就算看错了也不奇怪。再怎么说，地狱的腐蚀也不至于这么快传到了这里……
就在查理斯跟着管家从走廊上离开不久，与他擦肩而过的格斯男爵轻轻哼了一声。
居然有人穿着铠甲来参加未来大公的宴会。
“真是粗鄙！”
🍋 第116章 地狱的腐蚀正在悄无声息蔓延
迷雾镇的钟楼，临时上岗的小恶魔打着哈欠，敲响了下午六点的钟声，宣布迷雾镇正式入夜。
看在报酬能买两只烧饼的份上，她既没有偷懒也没有恶作剧，交完差便兴冲冲地飞往了镇公所的方向领赏。
那儿目前是一群四脚蛇在管着，除此之外也有一些亡灵在帮忙。
不过和其他令人讨厌的四脚蛇不同。
那些自称侍僧的家伙用斗篷遮住了自己丑陋的嘴脸，不但戒掉了趾高气昂的毛病，而且变得非常的有礼貌。
看样子他们已经被魔王大人给调教的服服帖帖。
真好奇那位大人用了什么手段……
不远处的街上，路边亮起了朦胧的光。
铁牙城的鼹鼠人们正在尖牙的带领下，将雕刻着冥文的路灯安装在路边的木头杆上。
这是魔王大人的要求。
他说迷雾镇的晚上必须有光。
至于白天，他会尝试把穹顶的水晶给修好，让枯萎的森林重新焕发生机，让黑夜和白昼重新出现在迷雾森林的头顶。
暗夜精灵对此诧异不已。
不过想到魔王大人连混沌都能战胜，不少暗夜精灵的心中还是怀有一丝期待的。
虽然实现不了他们也不意外就是。
至于迷雾镇的“市政工程”，则是大墓地首先要解决的问题。
按照魔王大人的说法，他们要向地表人类证明，在这个圣西斯的光芒照耀不到的地方，并不比那些整天沐浴在圣西斯光芒之下的地方差多少。
甚至比那些地方更好！
“搞快点！搞快点！”
带着施工队唯一一顶“安全帽”，尖牙挥舞着大手催促尖叫，给那些恐高畏光的鼠鼠们加上BUFF。
而他之所以这么着急，和冲向镇公所领赏的小恶魔其实也是出于同样的理由——
给魔王大人干活儿有冥币可以拿。
而冥币可以买到烤红薯。
冥币等于烤红薯就像一条公式，已经深深刻在了这些鼹鼠人们的脑海里。
虽然冥币能做的事情远不止如此，但至少目前光是这条公式就已经足够他们卯足力气干活儿了。
隔壁的另一条街上，率先完成施工任务的鼠鼠们已经在路灯下的小摊前排成了一长溜的队伍。
他们都是俺寻思集团的员工。
和铁牙城自己的“工鼠”不同，他们的工钱都是算在俺寻思集团的账上，换成烤红薯直接支付。
反正没什么区别，而且非常的方便。
此刻，一只只鼹鼠人都伸着脖子望着那座飘散着热气的巨大铁桶，挂在门牙旁边的口水恨不得滴在了地上。
从那铁桶洞口飘出的诱人香气简直就像引人堕落的恶魔一样，让这些没吃过几顿好的小家伙们闻到就挪不开小短腿了。
新鲜的红薯刚一出锅，那原本还能勉强维持的队伍瞬间挤成了一团，爆发出叽叽喳喳的叫喊。
“我的！！我的！！！”
“我先来的！！”
一只只反着光的门牙上下晃动，闪烁的光芒晃的站在铁桶旁边的苟始睁不开眼。
他用手中的长嘴钳敲着铁桶，大声喊着。
“一个个来！给钱了的都有份，别抢！”
那咯吱咯吱的叫声被翻译水晶翻译成了鼹鼠人们能听懂的语言，看起来就像骷髅兵在讲人话一样。
两名巡逻的佣兵站在不远处，瞧着被鼹鼠人包围的烤红薯摊，脸上都带着好奇的表情。
“那是在烤什么？”
“南瓜？”
“不像……有点儿像是地瓜。”
“那不是喂猪的吗？”
“谁知道……也许魔物们爱吃这个。”
虽然烤红薯的骷髅让人有些反胃，但那个营业的骷髅并没有用自己的手去抓食物，而是通过一把长嘴钳来操作。
真是稀奇了。
一名佣兵吸了吸鼻子，脸上露出感兴趣的表情。
“嘿，闻起来还挺香。”
旁边的佣兵跃跃欲试地怂恿道。
“要不尝尝？”
“走！”
正好到了换岗时间。
俩人一拍即合，好奇地凑到了摊位前，直接将那群闹哄哄的小短腿们挤去了一边。
“老板，这怎么卖的？”
苟始指了指挂在旁边的木牌子。
“一个2冥币！”
两个佣兵都愣了下。
“冥币？”
“那是什么东西。”
他们的工资都是用银币发的，还是头一回听说“冥币”这么怪的东西。
然而面对困惑的佣兵，苟始却是一副理所当然的表情。
“冥币自然就是冥币！大墓地不用冥币难道还用RMB吗？去去去，没钱就一边玩去。”
一旁的鼹鼠人也跟着起哄，嚷嚷着叫喊道。
“没错！”
“没钱就一边玩去！”
“走开走开！”
没想到自己有一天居然会被魔物嘲笑没钱，俩佣兵双双愣住，接着一个懵逼，一个涨红了脸。
“谁说我们没钱？”
那张红脸的佣兵骂骂咧咧了一句，手伸进兜里摸出一把铜币，凑到这骷髅兵的面前晃了晃。
“瞧见了没？这才是真正的钱！我长这么大就没听说过什么冥币。”
苟始斜了他手上的钱币一眼，对这种意义不明的任务道具不为所动。
以前他也在冒险者的尸体上翻出来过这玩意儿，但大墓地根本没有NPC收，也根本找不到地方花。
久而久之，大多数人都把这些硬币扔仓库里吃灰了。
“没听说过那是因为你还没死，等你变成我这样不就能用到了。”
变成你这样？
那涨红脸的佣兵微微一愣，忽然觉得好像有特么点道理啊，而原本懵逼着的那个佣兵则是回过了神来，一瞬间露出恍然的表情。
“我明白了……也就是说，冥币是死人的钱？”
“没错没错，明白了就好，明白了就一边玩去吧，别妨碍我做生意。”
苟始抬手做了个驱赶的动作，将刚刚出炉的红薯给一群拿着工牌的鼹鼠人们分了，随后又将一大筐新鲜的红薯倒进了烧的滚烫的铁桶，接着往铁桶的底下添了些柴火。
看着那群鼹鼠人抱着烤红薯一顿猛啃的样子，俩佣兵都不由自主地咽了口唾沫。
虽然他们打心眼里并不觉得魔物的食物能有多好吃，但架不住这些鼹鼠人们啃得实在是太香，勾起了他们肚子里的馋虫。
一名佣兵忍不住说道。
“……我不明白，你都死了，还要冥币有啥用。”
苟始瞟了他一眼。
“谁告诉你死了就不需要钱了。”
那佣兵继续道。
“比如？你能花在哪儿呢？”
“比如买装备，有了更好的装备就能做奖励更高的任务，完成魔王的任务可以获得贡献，贡献足够多就能转生成其他样子……”
反正闲着也是闲着，苟始滔滔不绝地说了一大堆，也不管这NPC听懂还是听不懂，和这翻译器有没有给他翻译全。
事实上，关于游戏的内容还真被隐藏了，也正是因此俩佣兵听得云里雾里，直到他们听到了关于转生的部分——
“等等，你的意思是……转生需要花钱？花那个冥币？！”
“花冥币？”苟始愣了下说道，“确实要一点，不过主要还是扣贡献——”
在得到肯定回答的一瞬间，那俩佣兵看向他的眼神变得不一样了，就好像发现了什么不得了的秘密。
苟始怪异地看了俩人一眼，不知道这俩NPC有什么好大惊小怪的，不就是个游戏设定而已么。
一名佣兵咽了口唾沫，急切地看着他问道。
“那……我们得上哪儿弄那个冥币呢？”
“不知道，也许上哪儿能兑换吧，你问我们的老大去。”
苟始的话音刚落下，另一名佣兵又马不停蹄地问道。
“那多少冥币才能转生成贵族？！”
苟始哭笑不得地回答道。
“我哪知道，有问题问我们的魔王去……话说转生成贵族有什么意思，感觉不如转生成牛逼点的恶魔。”
淦！
别的游戏都是玩家问NPC问题，这游戏的NPC咋这么多话？
是担心他卖红薯太无聊吗？
其实完全没必要担心，喂这群小家伙还挺解压的，就像喂一群大号的土拨鼠一样。
见眼前这位骷髅兵不愿再透露更多亡者的信息，俩佣兵面面相觑之余也不再继续多问，只是默默记下了这个惊人的八卦。
没想到人死后也是要用钱的，而且用的还是另一种叫冥币的玩意儿。
也不知道是只有下地狱的人是如此，还是所有人死后都是如此……
说实话，他俩没觉得自己的道德水准以及信仰的虔诚，能够得上去天堂的标准。
如果攒一些冥币就能投个好胎，甚至是让地狱的日子好过一点，他们倒是可以考虑在身上备一点“盘缠”。
毕竟干这种刀口舔血的活儿，指不定哪天就一命呜呼了，他们对此也是早有心理准备。
甚至于为了走之后少受点罪，他天天都把炎王祝福过的十字架带在身上……哪怕是在迷雾镇给魔王执勤的时候。
愚昧的人总是习惯性地什么都信一点。
不过这也不能怪他们。
圣西斯的《圣言书》总是将太多的笔墨浪费在描绘天堂的繁盛与未来的美好，却对人们最关心的地方含糊其辞……比如究竟得多虔诚才能投个好胎，或者究竟得怎样去往天堂。
那些模糊不清的地方给了教会以及神职人员灵活使用权力的操作空间，但同时也让混沌或者地狱的腐蚀有了可乘之机。
俩人此刻的心思早已经从红薯变成了冥币。
当然，前者他们也想要……
“抱歉，我们只有这个了，”佣兵依依不舍地看着散发着香气的铁桶，念叨着说道，“您就破一次例吧，我们只是想买些回去尝尝。”
苟始本来是想拒绝，但俩人诚恳的目光让他实在没忍心说出拒绝的话。
尤其是他注意到了俩NPC的身份，好像是这一片的警卫，提前搞好关系似乎不亏？
就当是投资好了。
“那行吧，只此一次……五铜币一块，如果你们能接受的话。”
俩佣兵到是没觉得很贵，毕竟面包差不多也是这价格。
当然，如果让他们知道发行冥币的那位对于冥币和奥铜的兑换预期是1：1，不知道他们会不会大呼一声坑爹。
这价格都翻了倍了！
“给我来二十个。”
其中一名佣兵取出了一枚银币弹到了他手上，喜笑颜开地说道，“一枚银币能换一百枚铜币……大致是如此，您没意见吧？”
“银色的？”苟始拿在手上擦了擦，塞进了腰间的荷包里，“行吧，希望你们下次能带些冥币过来。”
银色的或许有收藏价值。
双方都觉得自己捡了个便宜。
最后一锅红薯出炉，苟始收了摊，鼠鼠们一哄而散，俩佣兵也用衣服抱着一大摞红薯回了哨所。
看着那一堆散发着香气的黑黢黢的玩意儿，同佣兵团的弟兄们纷纷向他俩投去了好奇的眼神。
“约翰，你这都买了些啥玩意儿？”
进门的佣兵笑着说道。
“给你们带宵夜了！嘿嘿，别客气都有份！”
轮值的守卫只有十六个，包括准备出勤的六人。
那个叫约翰的佣兵把刚买到的红薯和值班的众人分了一圈，同时把关于冥币的消息也绘声绘色地讲给了众人。
听完他的话之后，众人脸上的表情也是神采各异，有的惊讶，有的惊喜，也有怀疑和警惕。
“我看你一定是昏了头，魔王的东西你也敢信？”
“就是！你也不怕遭天谴！”
说话的俩人都是虔诚的信徒，不过在约翰看来他们只是假把式罢了，连《圣言书》长啥样都未必看过。
当然，他也没看过，不过他至少是会去教堂里起祈祷的……大概一个月一次。
“嗐，得了吧，那位大人有闲工夫惩罚一个佣兵？祂真有这闲情，不如多惩罚几个更坏的恶魔。”
话虽如此，那佣兵还是很小心地回避了圣西斯的名讳，并且在心里默默补上了一句祈祷。
哨所内的众人一边一边啃着红薯，一边七嘴八舌的议论着，话题很快从怎么赚冥币变成了冥币能干什么上。
虽然佣兵团的大伙儿对于“是否所有人都需要冥币”这件事情存在着明显的争论，但却意外的在“至少可以干魅魔”这件事情上毫无争论。
只可惜。
在座的各位没有一个真正去过地狱，对于“高阶恶魔”的身份压根儿没有一个概念，更不知道所谓“得不到的才是最欲罢不能的”。
众人你一言我一语，越聊越离谱，最终得出一个结论——
冥币这玩意儿还是挺有用的嘛！
就连两个信仰貌似最虔诚的信徒也不禁咽了口唾沫，感觉下地狱似乎也没那么糟？
就在地狱的腐蚀正在“勇敢之剑”佣兵团蔓延的时候，副团长之一菲尼斯从外面走了进来，朝着面红耳赤的佣兵们问了句。
“你们在议论什么呢？”
几个人当然不好意思说自己在YY魅魔，于是连忙说道。
“我们在议论冥币的事儿！”
“冥币？”菲尼斯愣住了，他也是头一回听说这个词。
众人这才想起，眼前这位可是佣兵团里唯一一名魔法师，而众所周知魔法师都是见多识广的。
于是众人顿时起哄起来。
“没错！菲尼斯老爷！”
“您是魔法师，您一定听说过吧？”
菲尼斯是亚历克斯的跟班。
虽然没有贵族的头衔，但佣兵们还是习惯用调侃的口吻称呼这个容易害羞的小伙子为“老爷”。
面对一众佣兵们的起哄声，菲尼斯无奈地摇了摇头。
“不……我没听说过，你们是从哪儿听来的？”
一名留着络腮胡的佣兵笑着说道。
“约翰今天出勤的时候碰到一只骷髅，那骷髅告诉他人死后也得花钱，而且用的是冥币……然后这小子就开始计划起后事儿了。”
“什么叫计划起后事儿了！”叫约翰的佣兵骂骂咧咧了一句，狡辩说道，“我这不是想着有备无患吗？干我们这行说不准哪天人就没了。”
菲尼斯打断了他的话，一本正经地说道。
“我觉得你不用考虑那么多，信仰虔诚的人是不会投胎到地狱去的。”
旁边的佣兵闻言笑着说道。
“老爷，请问得多虔诚才算虔诚呢？”
“那得问牧师，”菲尼斯耸了耸肩，忽然被一旁的香气吸引，目光不由落在一旁那剩下的两只烤红薯上，“这是什么？”
叫约翰的佣兵笑着说道。
“烤红薯！您尝尝呗，可好吃了！”
“红薯？”
那东西不是喂猪的吗？
怀着将信将疑的心情，菲尼斯拿起那黑黢黢的玩意儿，剥开焦脆的酥皮咬了一口。
一瞬间，他的脸上浮起惊讶的表情。
“好甜！”
口感软糯，有点像南瓜，但又不完全像！沁人心脾的甜味一点儿不腻人，还有一股淡淡的松木清香！
正好有些饿了，菲尼斯不禁食指大动，几口下去就将手中的红薯啃了个精光，差点没把自己给噎着。
“没想到吧，”约翰笑着说道，“我也没想到，我老家养的猪居然吃的这么好。”
和他同行的另一名佣兵插嘴说道。
“我敢打赌，肯定是那个炉子的问题，不过谁会想到用炼铁的炉子烤没人吃的红薯？”
约翰点点头说道。
“这儿的亡灵和外面的确实不太一样，不管是脑子，还是别的地方。”
“等等……”看着交谈的二人，菲尼斯猛然意识到一个问题，脸色瞬间变了，“这烤红薯是从哪儿买的？！”
约翰和身旁的同伴相视一眼。
“我没说吗？”
“当然是从摆摊的骷髅那儿……”
俩人的话音还没落下，菲尼斯一声干呕，扣着嗓子如旋风一般跑进厕所催吐去了……
……
虽然对于佣兵们的素质是有所心理准备的，但菲尼斯还是被这群没有丝毫敬畏之心的家伙给狠狠震撼了一把。
他们不只会轻易听信来自地狱的谣言，而且连亡灵的食物都敢尝试！
得亏这儿不是帝国，没有教会的裁判所，否则他们一个二个脑袋都得挂在十字架上！
菲尼斯当天请了个假，直接去了最近的银松镇上，找到当地教堂的牧师祈祷了许久才平复了心情。
路过小镇冒险者公会的时候，他顺便看了一眼委托列表，想看看迷宫第四层有没有什么能顺手做了的任务。
然而就在他盯着告示栏寻找的时候，却听见了背后的窃窃私语声。
“听说迷雾镇好像出了大事儿。”
“迷雾镇？你是说迷宫第四层的那个前哨？”
“没错！就是那儿！前些日子骑士团的人进去办案，结果听说骑士团里有内鬼还是怎么着，居然把混沌中的邪灵给放了出来。”
“混沌？！”
“真的假的？！”
众人一阵惊呼，都被这消息给震惊到了。
说话的那人却是一副煞有介事的表情，信誓旦旦地继续说道。
“假不了！我哥们儿的哥们儿亲眼看见的！他还说为了收拾这个烂摊子，骑士团的人和魔王的人都默契的停止了战斗，将矛头一致对准了从裂缝中涌出的邪灵！”
说着，他像是就在现场一样，用梦呓似的声音说道。
“活人和死人并肩站在了一起，共同对抗来自混沌中的邪灵……简直就像传说里的故事一样！”
众人听完之后也是惊叹不已。
“圣西斯在上……”
“这是何等的！不可思议！”
菲尼斯的嘴角微微翘起，没想到听见的不是“何等的亵渎”，而是“何等的不可思议”。
看来在不同身份的人眼里，看待同一个问题的第一反应是不同的。
佣兵经常和死人打交道，所以才能接受死人吃的东西……菲尼斯如此在心中想着。
而更让他惊讶的还在后面——
从那口口相传的声音中，他居然听到了自己的名字！
“听说当时战场上一片混乱，一群人从小镇里跑出来根本不知道怎么办才好，甚至就连魔王也犹豫着要不要先把这群碍事儿的家伙们解决掉……结果这时候，有一个叫亚历克斯的家伙站了出来，让那些没头脑的佣兵和冒险者团结在了一起。”
“亚历克斯？！我认得那家伙！好像是叫……勇敢之剑？！”
“那是他们冒险者小队的名字。”
“我记得除了他之外还有两个人，一个叫修文，还有一个魔法师……”
“好像叫菲尼斯！”
……
混沌的腐蚀已经褪色，而地狱的腐蚀才刚刚开始，而这一切都只是入夜前的黄昏。
来自地球的玩家带给异世界人们的震撼远远不只是区区一只烤红薯而已，还有太多后者未曾设想过——甚至压根儿不敢往深处去想的东西。
距离钟楼不远的小巷。
一只骷髅和一只幽灵正凑在一起，那鬼鬼祟祟的样子仿佛在进行某种不可告人的仪式。
随着一道翠绿色的光芒闪烁，一块橙黄色的金属渐渐浮现在了两只亡灵的面前。
看着凭空出现在地上的金属块，那纤细的骨头架子顿时发出了兴奋的咯吱叫喊。
“噢噢噢！！成了！成了！”
与兴奋的手舞足蹈的“一口闷了化学池”不同，米兰达的身子却晃了晃，浑浊的身体仿佛变得先前更透明了。
“然后呢？”
一口闷了化学池重新淡定下来，高深莫测的咳嗽一声。
“接下来，你试着想象一下金子——”
翻译水晶才刚刚将他的话翻译出来，就被一声惊叫给打断了。
“不可能的！以我的魔力根本办不到！铜已经是我的极限了，而且这根本维持不了太久！”
米兰达惊叫着打断了一口兄的话，语速飞快的继续说道。
“你让我办到的事情我已经办到了，现在你该告诉我那个“焰色反应”到底是怎么回事儿了吧？！”
说着的同时，那掉在地上的铜块已经开始变得虚幻，就如海滩边上的沙堡一般摇摇欲坠，仿佛一个浪花就能将它瓦解。
终于，它还是维持不住了，伴随着“乓”的一声轻响，化作古铜色的光粒飞散在了空中，隐去不见。
目送着那飞散在空中的光粒远去，燃烧在一口兄颅骨中的魂火轻轻摇曳。
沉吟许久，他缓缓开口。
“万物皆由元素构成……你悟了吗？”
米兰达听得一头雾水，完全没有听懂。
“这有什么问题吗？”
料到他会是这副反应，一口闷了化学池得意一笑，高深莫测地继续说道。
“简单来说，不只是六大基本元素，包括你刚刚变出来的金属，以及你变不出来的金属，本质上都是由一颗颗更小的粒子构成的！甚至就连所谓的六大基本元素，都可以继续往下细分下去……”
“这怎么可能？！”米兰达惊呼一声，急切地说道，“万物皆由元素构成我能理解，但六大基本元素就已经是构成万物的最小元素了，怎么可能继续细分下去？”
譬如他刚才凝练的黄铜，就是土系魔法与水系魔法的结合，从而演化出的金属系变种。
世间万物皆由六大元素构成，除了生命和死亡分属于单独的系统，任何一本魔法书上都是这么写的！
然而站在他面前的骷髅却摇摇头，微笑着说道。
“太少了！你们就没想过纯粹的水也能继续细分下去吗？”
“你是说水蒸气？那是水元素与火元素——”
“那只是表象，”打断了米兰达的话，一口闷了化学池继续说道，“我所说的分割是更直接的分割……将水元素继续拆解，拆解成氧元素和氢元素。”
“那是什么？！”米兰的彻底愣住了，听着那些莫名其妙的词汇，感觉自己就像是个学生一样。
虽然他本来就是学邦的学徒。
“是构成世界的元素之一，”一口闷了化学池继续说道，“单独存在的它们往往是以气体的形式出现。”
米兰达脱口而出道。
“那不就是气元素吗？”
一口闷了化学池微笑着说道。
“你可以这么理解，但你想过没有，气体和气体与气体之间也可能是截然不同的。如果用你的那套理论，你如何区分气元素与气元素之间的不同？”
米兰达愣住了，一时间回答不上来这个问题……主要是他想象不出来气体和气体之间为什么会不一样。
“有的气体能让火燃烧，有的气体却能让火熄灭……这个你自己琢磨好了，我和你讲起来太费劲。”
一口闷了化学池停顿片刻，继续说道。
“总之，在大墓地，我们将常见的元素列成了一张表，称之为“元素周期表”。这张表上一共有118个元素，分为7个周期，16个族。”
“根据不同元素的特性，铜在火焰中灼烧的时候，铜原子中的电子吸收能量，从低能级轨道跃迁到高能级轨道，会在返回基态时释放出特定波长的光……而这个光就是你看见的绿光。”
米兰达目光怔怔地看着他，眼中先是错愕，随后是怀疑，而最后又变成了对自己的怀疑。
他在学邦待了那么多年，从没听说过这种惊人的理论。
这彻底颠覆了他对世界的认识！
“……元素有118种？”
一口闷了化学池耸了耸肩膀。
“已知的有118种，其余的……理论上是无限的，反正我们也不知道它的极限在哪里。”
米兰达立刻问道。
“那你怎么证明这118种元素的存在？”
一口闷了化学池愣住了。
“这……当然是有办法的，只是比较麻烦。”
卧槽！
这家伙不会还要他演示给它看吧？
这特么在游戏里咋演示啊？！
他本想是将这个问题敷衍过去，却没想眼前这个幽灵却是来劲了似的，目光炯炯地盯着他。
“愿闻其详！”
对上那求知若渴的眼神，一股不妙的感觉从一口闷了化学池的胸中油然而生——
自己似乎被不得了的麻烦给缠上了。
🍋 第117章 当科学附加在魔法的子弹上
元素周期表那是初中生都会的东西，甚至可以说构成了21世纪绝大多数文明人认识世界的底层逻辑。
对于这种建立在认知上的东西，一口闷了化学池从来都是当成常识在用的，倒是没想过去怎么证明这玩意儿。
话说这东西还需要证明吗？
而且这玩意儿在游戏里咋证明？
也不知道是不是开发者故意安排，为了测试物理引擎的极限，这米兰达就像个牛皮糖似的追着他不放，不管他走到哪儿都跟着，下线了就蹲在他身边，哪怕消失一会儿也会突然冒出来吓他一跳。
没想到自己头一回被跟踪狂盯上居然是在游戏里，而且还是被NPC给盯上。
一口闷了化学池一时间也是欲哭无泪，甚至开始后悔来，自己浪费两天时间装的那个逼了。
如果不是贡献值实在不多，他都想干脆送个人头回复活点了！
一口闷了化学池思来想去也只有一种可能，这游戏的开发团队八成是盯上他了，所以用游戏机制硬拉着他测试这游戏的物理引擎。
既然如此躲下去好像也没什么意义，不如就这么顺从一下狗策划，说不定还能混个奖励什么的。
而且他还就不信了。
这破游戏能靠代码还原一两个物理现象，还能把现实中所有物理化学原理都还原出来不成？！
真要是有那么牛逼，魔法又该怎么解释？
心中有了决定，一口闷了化学池停下脚步，回头看向了紧跟不舍飘在身后的幽灵。
“看在你诚心诚意想学的份上，我可以教你……不过我现在手边没有工具，你得给我点时间。”
米兰达惊喜点头。
“没问题！您准备多久都行！我还可以帮您！”
他现在彻底把眼前这骷髅兵当成了老师。
一口闷了化学池赞许地点点头，扔下一句“跟我来”之后，便离开了迷雾镇，朝着迷宫第三层的铁牙城走去。
有些实验不方便在迷雾镇做，一来那儿没有工具，二来那儿无关人士太多。
他怕又整出什么乱子来，惊动了魔王大人，最后贡献值和好感度咣咣一阵扣，实在不值得。
至于铁牙城就没这些顾虑了。
那儿姑且是俺寻思集团的总部，不止有一大堆现成的垃圾可以捡，还有一群既能帮他去外面拾荒、又能帮他加工零件的小弟。
花了大概半天的时间搜集材料，一口闷了化学池带着鼹鼠人们四处捡来的瓶瓶罐罐走到了不碍事儿的角落。
米兰达紧紧跟在他的身后。
俩人都是亡灵，不会有魔物对他们感兴趣，实验基本上都可以放在聚居地外面做。
看着跟在身后的米兰达，一口闷了化学池停住脚步，颅骨中的魂火闪烁着严肃的光芒。
“首先，你已经了解这个世界是由118个元素构成的，对吧？”
“嗯嗯！”米兰达点点头，“我想要知道的是你如何证明这一点。”
说到这儿的时候，他又紧接着补充了一句。
“当然，我没让你一下子证明这全部118个元素存在……至少我想知道那个所谓“气与气的不同”是怎么回事儿。”
凡事都得一步步来。
能够证明六大基本元素的局限性，本身已经是个突破性的进展了。在确定“是什么”之前，他更迫切的想搞清楚“是不是”的问题。
看着求知若渴的幽灵，一口闷了化学池开口说道。
“这个我会和你证明，不过在此之前，我得先和你普及一个基本的概念……”说到这儿，他停顿片刻，清了清嗓子继续说道，“其实这118个元素还可以继续分下去。”
米兰达瞬间震惊了。
“还可以分？！”
俗话说领先半步是天才，领先十步是疯子，他现在已经分不清眼前这骷髅到底属于哪一种了。
而更令他震惊的是，根据这骷髅兵的说法，这套理论整个大墓地的亡灵都清楚。
如果真是如此，那召唤这些“不但具有自我意识、而且学识还远超常人”的亡灵的魔王得是何等的强大！
在他眼前的只是个最低级的骷髅兵而已！
想到那个将他从诺维尔嘴下捞回来的男人，米兰达此刻只后悔当时因为害怕而跑得太远，直到最后都没来得及和他说上一句话。
有点害怕那狂热的眼神，一口闷了化学池连忙开口解释说道。
“没错，但你也别想太多……更小的我们就没法观测了，只能猜测它们的存在。”
其实以21世纪的技术来说，这种说法是不准确的。
但一口闷了化学池可以肯定，自己如果引入夸克、轻子、传播子等等概念，别说这位学术水平疑似只有文艺复兴水平的魔法学徒会被绕晕，自己这个半吊子水平的码农只怕也得绕进去。
按照这游戏的世界观背景，这个世界怕是连科学思维都还没有诞生。
而在中世纪式的教条主义的面前，就连盛行于17至19世纪的经验主义都疑似有些过于先进了。
总之为了避免这家伙变成疯语者，一口闷了化学池回避了更深奥的理论，只从浅显的角度作了说明。
“总之，对于构成118种元素的粒子，我们将其称为“基本粒子”。”
“基本粒子！！”米兰达如饥似渴地记下了每一个陌生的单词，就像一块干涸的海绵。
而一口闷了化学池则谨慎地挑选着措辞，继续说道。
“其实基本粒子还可以继续分割，但那暂时还是哲学的领域。总之你只需要在脑海中有这么一个概念——我们的世界不只是由六大基本魔法元素组成的，而是由一颗颗“原子”构成，并且原子还能继续被分割为更小的基本粒子……”
与其说这是知识，倒不如说是一种认识世界的角度。就像游戏世界中的NPC们认识物质是通过风水火土光暗这些客观自然现象一样，而现实中的人们则是从另一个角度认识世界。
说到这儿的时候，他从实验工具中取出了一块生锈的废铁和一块木炭，分别展示在了米兰达的面前。
“如果用魔法元素的理论解释，你们对这两件物品做如何解释？”
米兰达盯着他手上的物体端详片刻，很快答道。
“铁和铜一样，属于土元素和火元素的结合体，在施法的过程中需要搭配咒语引导元素的结合，如果想要它生锈还得施加风元素。木炭则更麻烦一点，其既可以解析为自然系法术，又可以解析为属于土元素和水元素的结合，最后融入火元素……当然，我们一般不会通过法术来生成这些复杂而用处不大的东西。”
气系魔法和风系魔法属于同一种东西的不同说法，学邦出生的魔法师习惯用“气系”这个古典时期的概念来讨论学术问题，但涉及到元素的概念则还是习惯于称其为风元素。
值得一提的是，六元素的说法并不是恒定不变的，最早是五大元素风、雷、水、火、土。
随着时间的推移和人们认知的改变，风与雷合并为气，五大基本元素变成了四大元素气、水、火、土。加上生命与死亡“幽冥”，构成了最早期的六大基本元素。
至于“近代”的六大基本元素风、水、火、土、光、暗，则是从第二纪元早期开始，“光”属性被神圣化之后诞生的概念。生命与死亡往往被单独讨论，而不是作为六大基本元素之一。
“这就是问题所在，你们用主观印象研究客观问题，这就像刻舟求剑……当然，我不是在说这有什么错，只是我们的方法截然不同。”
一口闷了化学池继续说道。
“我们不以现象定义物质，而是直接研究物质本身。比如铁就是铁元素，而你面前这块生锈的铁，则是铁元素与氧元素的结合产物。”
“氧元素……是风元素的一种？”米兰达回忆着先前这位骷髅兵所说过的话，敏锐地提出道。
“你可以这么理解，自然条件下能接触到的单独存在的氧元素，大多是以气体的形式存在，”一口闷了化学池继续说道，“而且是我所说的拥有助燃功能的气体……虽然它的功能远远不只是助燃，还可以加速金属的氧化。”
所以将生锈的铁理解为土、火、风元素的结合体其实并没有毛病，无法理解这种另类的视角或许正是大多数玩家都难以使用魔法的原因之一。
大多数人压根儿想象不到这个过程，甚至根本不会从这个“刁钻”的角度去考虑问题。
不过听这位幽灵一解释，一口闷了化学池立刻就懂了，所谓的元素系魔法到底是怎么回事儿。
这是和冥文截然不同的法术体系。
它的存在是服务于施法者的认知，是以施法者自己为核心的存在。而同时这种认知又不仅仅是施法者一个人的认知，更是游戏世界绝大多数“有意识个体”的共识。
铁来自于土，被火熔炼，被风锈蚀……这便是游戏世界中NPC们、或者说这个时代背景下的人们的共识！
也就是一叶知秋老兄猜测的“众人之想”的概念。
不过，现在不是讨论这个的时候。
看着脸上写满了惊讶的幽灵，一口闷了化学池取出了实验器材，开始了他的演示。
氧气和水会让铁生锈已经无需演示，他要演示的是用生锈的铁和木炭研磨成的粉末填满容器，混合加热，让生锈的铁还原成纯净的铁。
不止如此——
他还用玻璃烧瓶和导管将这一过程生成的一氧化碳气体收集了起来，并当着米兰达的面用火石点燃。
这个过程他非常的小心，生怕给弄炸了。
不过幸运的是，这次他的实验没有爆炸，即便因为不严谨的操作失败了好几次，但最终还是成功点燃了。
原来气体真可以燃烧！！！
和大功告成的一口闷了化学池不同，米兰达激动的就像见到了圣西斯下凡一样！
看着激动凑上去想要闻味儿的米兰达，一口闷了化学池吓得伸手拍了下他后脑勺。
结果前者闻了个寂寞，后者拍了个寂寞。
这家伙是幽灵，摸不着，自然也闻不着。
“你这是做什么？”米兰达惊讶地看着一口闷了化学池的动作，莫名其妙地问道。
一口闷了化学池咳嗽了声说道。
“我想说这玩意儿有毒……呃，我刚想起来你是幽灵，毒谁也毒不死你。”
米兰达：“有毒？！为什么？？？”
一口闷了化学池差点没吐血。
“你特么是十万个为什么吧！？”
米兰达愣了下，下意识道。
“十万个为什么……是什么？”
“……反正就是有毒，你就这么记着好了，至于为什么你自己研究吧，我也不知道。”一口闷了化学池其实知道答案，但实在不想继续解释了。
因为一旦解释这个问题，就得牵扯到人也是由无数个细小东西构成的，这个东西的名字叫“细胞”。
强行无视了那求知若渴的眼神，一口闷了化学池将话题扯回到了他所要讲的主题上。
“总之如你所看到的，“气”与“气”也是不同的，有的气能够燃烧，有的气能够将火焰扑灭。你无法用简单的六种元素解释这种现象，故而可得出，风元素还可以进一步细分下去。”
说着的同时，一口闷了化学池将燃烧之后产生的废气盖在了正在燃烧的火焰上，那火苗恍惚一阵，很快熄灭了。
米兰达瞪大了眼睛。
“这是？”
一口闷了化学池微笑着说道。
“氧元素与碳元素结合的另一种产物，这次是两份的氧和一份的碳。与之前的“一氧化碳”不同，它一般情况下是没有毒的，同时既无法燃烧，也无法助燃，可以用来灭火。”
其实这个实验室不严谨的，属于先射箭再画靶。
较真儿起来他都没法确认火苗是因为燃料不足而熄灭，还是真被高浓度的二氧化碳给扑灭。
但这又不是高考。
他只要让眼前的幽灵理解大概是怎么一回事儿就足够了。
虽然他觉得自己讲的都是些再浅显不过的知识，但听在米兰达的耳中却如惊天霹雳一般，震的他好久没有回过魂来。
那感觉就仿佛在他的脑海中推开了一扇新世界的大门！
什么帝国大魔导师——
毕生所学之钻研居然还不如一具大墓地的骷髅！
可惜一口闷了化学池并不知道他心里在想什么，否则指定得嘚瑟那么一会儿。
抬起骷髅胳膊抹了下脸上的灰，一口兄说道。
“这下你满足了吧？”
米兰达激动地点头，可很快又摇头道。
“氧和碳……还有铁我知道了，其他元素呢？它们彼此之间有什么规律吗？你一定知道对不对？！”
“卧槽！”一口闷了化学池瞪着他，“你还听上瘾了？！”
说罢不等他恳求，一口老兄用不容拒绝地口吻继续说道。
“不行不行，我每天免费给你上课太亏了，就为了给你证明这玩意儿，魔王大人的任务我一个都没做！”
米兰达立刻问道。
“魔王大人交给你什么任务？”
一口闷了化学池：“抓捕冒险者！女骑士！公主！”
“呃，这……能换一个吗？”米兰达有些发怵地说道，已经捅出天大的篓子的他实在不想再祸害人了。
一口闷了化学池遗憾地说道。
“还有击杀魔物。”
米兰达立刻说道。
“这倒是没问题，我可以帮你。”
一口闷了化学池惊讶地看着他。
“真的？！”
“当然，”米兰达微微一笑，自信地说道，“别看我这样……其实我好歹也是个青铜级的魔法学徒。”
其实他原本是黑铁级。
只不过在完成了诺维尔的仪式之后，混沌之神为了奖励取悦自己的他，对他的灵魂进行过一次升华。
虽然现在看来这是个诱饵，但对他本人来说，也算因祸得福了。
一口闷了化学池咂咂嘴，心说也还凑合，至少多了个青铜级的打手。
虽然他有更牛逼的机器人可以用，但那些东西在迷宫里毕竟施展不开，而且动起来就是一头“吞晶巨兽”。
“行吧……那每天我给你上四小时课，你带我练八小时级，也就是狩猎魔兽的意思。”
“四小时？！”米兰达惊呼道，“怎么这么短？！”
一口闷了化学池没好气说道。
“知足吧你！知识是有价的！我都还没收你学费呢！”
想想这事儿他就来气。
拿到封测资格这么久，他虽然没怎么赚钱，却也很少干亏本的买卖。
然而在这死鬼身上，他直接赶本地亏了回来！
整整三天的时间就为了做一个初中生都会的物理化学实验，他还专门去网上买了个二手化学课本。
不用怀疑——
这肯定是开发团队的恶意！
而目的则是为了让他配合测试游戏的物理引擎。
不过话也说回来，这三天时间里他也并不是没有任何收获。
至少在对魔法的理解上，尤其是理论层面的理解，他搞不好还走到了一叶知秋的前面。
另外，收了一个青铜级的小弟也还算不错，尤其这家伙还是个带“物理免疫”的幽灵法师。
就在一口闷了化学池如此想着的时候，不远处忽然传来了一声震耳欲聋的轰鸣。
那不像是爆炸声。
倒像是什么笨重的东西砸在了地上。
“什么情况？！”
一口闷了化学池心里顿时一咯噔，心想该不会是“嘎嘣二号”的原型机出了问题，满地的实验器材也不要了，连忙朝着铁牙城的方向跑了回去。
米兰达紧紧跟在他的身后。
两只亡灵刚赶到铁牙城的门口，便迎面撞上了一群尖叫着逃跑的鼹鼠，和一只好似黏土垒成的人形怪物！
瞧见那家伙的一瞬间，米兰达顿时惊呼出声来。
“黏土魔像？！”
一口闷了化学池也惊了。
“怪物攻城？！”
瞧见出现在铁牙城门口的骷髅老板，一群鼹鼠人顿时像找到了救星一样钻去了他身后。
“老大！救命！！！”
“救救救！！！”
“卧槽？！”看着往自己身后钻的鼹鼠人，一口闷了化学池顿时慌张道，“别和我喊救命啊，你们拿着魔能枪干它们啊！”
这群鼹鼠人咋这么废物？！
就在他正说话间，远处传来战斗的声音，挥舞着大剑的邦德刚刚砍翻了一只黏土魔像，很快又被一只魔像给盯上。
聚集在铁牙城门前机械神殿内的黏土魔像至少也有三十来只，其中甚至不乏体格庞大的黏土巨人！
而鼹鼠人这边能够与之抗衡的却寥寥无几，仅有的两台实验型外骨骼被开了出来，却因为缺乏实战经验而被打的晕头转向。
邦德和几名守宫族侍僧很快陷入苦战。
而面对这些魔像们，织影巢穴的工程蛛们除了急的跳脚也毫无办法，只能在远处吐痰。
阿拉克多不在这里。
身为非战斗蜘蛛的它们也压根儿没有战斗力。
这时候，一只黏土魔像忽然盯上了站在机械神殿入口处的骷髅兵，立刻踏着钝重的步伐向他冲了上去。
一口闷了化学池被吓了一跳，正想转身逃跑，却见米兰达抬起了右手，一道风刃呼啸而出，轰在了那黏土魔像的身上。
“嘭——！”
狂暴的气流肆虐！
然而那黏土魔像却是用结实的胸膛硬吃下了这一击，站在狂乱的气流中毫发无伤。
“卧槽你行不行——”一口闷了化学池刚脱口而出这句话，便看见米兰达打了个响指。
“引燃！”
那是最初级的黑铁级火系魔法。
然而就在那咒语释放的一瞬间，不可思议的一幕却发生了！
只见那突然窜出的火苗在那黏土魔像的胸口一闪而逝，紧接着那结实如城墙的胸膛就如点燃的火药桶一样，轰然炸裂了一片震耳欲聋的轰鸣与刺人眼球的火光！
“轰——！”
爆炸的冲击波不但瞬间摧毁了那只黏土魔像，甚至将周围的三只也干翻了过去。
那吹起的尘埃飘出了十数米远，很快弥漫了半个大殿，吓得所有鼹鼠人都愣在了当场。
不只是鼹鼠人。
一只一只黏土魔像也都朝那爆炸中心看了过去，痴呆的脑门上隐隐闪烁着难以置信与恐惧的光芒。
同样错愕的看着眼前发生的一幕，一口闷了化学池感受着穿过肋骨的炙热气流，目瞪口呆地说道。
“你，你做了什么？！”
米兰达显然也懵了。
他只不过是把刚刚学到的东西现学现卖了一下，却没想到产生的效果如此惊人。
“我，我就按你说的，将氧元素和碳元素一比一的结合，组合成了那个可燃烧的气体……好像叫“一氧化碳”来着？”
虽然他理解不了一氧化碳是什么，但碳元素与氧元素的概念他已经理解，一比一的结合也能理解，可燃的气体也理解了……于是就用它代替了风元素，用在了风刃魔法里。
只是让他没想到的是，当他施展引燃魔法之后，产生的效果却不是燃烧而是爆炸。
听完他的解释，一口闷了化学池更是彻底傻了眼。
这也行？！
魔法与科学在这一刻有机的结合，一瞬间无数种未曾设想的可能从他的脑海中闪过！
紧接着那些脑洞就如柴薪一般，填入了他那颅骨中熊熊燃烧的魂火。
魔晶炮？
那种大力出奇迹的玩意儿简直弱爆了！
俺寻思集团将拥有自己的黑科技！
而且只要他不公开，别人绝逼抄不了！
那狂热的眼神令米兰达心头不禁一颤，情不自禁地向后退了一步。
然而一口闷了化学池却是上前抓住了他，激动地说道。
“那个……把一氧化碳填充到风刃里的魔法！”
“教教我！”
🍋 第118章 地狱的回信
魔法教学可以在战斗结束之后，眼下最要紧的自然是解决掉围攻铁牙城的黏土魔像大军！
随着爆炸的尘埃散去，众黏土魔像终于回过神来，纷纷抡起砂锅大的拳头，朝着机械大殿入口处的两只亡灵冲了上去。
即使亡灵单位有着90%以上的物理免疫效果，也架不住一群黏土魔像饱含恨意地群殴——
附带杀意的攻击，是能伤到灵体的！
不敢有任何拖沓，米兰达立刻开始了下一轮的施法。
叠加了“化学元素”的风刃产生了奇效！
搭配“引燃”技能的他在一口闷了化学池的“指挥”下，以迅雷不及掩耳之势扫荡了一大片冲上来的黏土魔像！
以米兰达直观的感觉，单就破坏力而言，这两个黑铁级魔法叠加在一起所产生的威力甚至达到了青铜级的水准！
也正是因此，他的心中掀起了惊涛骇浪，震惊的下巴差点掉在地上。
即使是被皇家魔导学院授予了大魔导师头衔的顶级魔法师，也几乎不可能在不改写术式的情况下，仅用两个黑铁级魔法就产生青铜级法术的破坏力！
想要更大的破坏力就得使用更高阶的咒语可以是当今学术界的常识！
在帝国的学邦，的确有专门的学者研究初级法术，并钻研不同法术的互相组合从而提升单位魔力的最大毁伤效果。
比如最典型的将少量火元素注入到“地刺”魔法中，从而让地刺的末梢附带上金属的韧性。
再比如将少量火元素以特殊的咏唱方式注入到“水箭”魔法中，让水箭在接触目标之后爆炸产生蒸汽烫伤等等。
这些技术主要是应用在帝国的施法团中，在绝大多数魔法学徒都无法突破自身瓶颈的情况下，尽可能的提升其战场生存能力与个体战斗力。
但即便是这些最前沿领域的研究，所能产生的提升效果也不过是10%~30%这个区间内而已。
而他现在所看到的效果何止是10%~30%，说是300%他都相信！！
如果将这恐怖的威力应用在帝国的施法团身上，后者的战斗力将上升何止一个台阶！
若是将这项研究成果发布在学邦的公开讲座上，帝皇搞不好会亲自封他一个伯爵！
当然了，这只是一种假设。
已经变成亡灵的他就算当上伯爵也没有任何意义，况且他对世俗的权力也不太感兴趣。
从大墓地的“魔导知识”中，他看到了一种前所未有的可能！
在这种前所未有的可能性中，未来的魔法师将不再仅仅是以先天的天赋实力的强弱！而是会像铭文体系下的矮人工匠一样，让个人的学识在其中发挥出更大的作用！
对于一名醉心于超凡奥秘的学者而言，这比封他一个国王还要令他兴奋！
“……喧嚣的风啊，请以“一氧化碳”的形式听从我的呼唤！”
在延长咏唱的辅助下，米兰达开始尝试将全新的组合元素灌注到青铜级的咒语中。
汹涌的魔力渐渐以他熟悉的形状具现，并在精神力的牵引下，于他的手中汇聚成了高压的气旋。
“狂风呼啸！”
随着咒语咏唱的一瞬间，高压的气旋就如龙息一般吹拂向前。
依旧是引燃魔法！
随着他右手的响指一打，窜向前方的火花瞬间化作火龙的吐息，十数只黏土魔像顷刻间被炸成了满天的碎渣！
太强了！
就纯粹的破坏力而言，那搞不好有精钢级“爆炎术”的威力！
看着被炸的东倒西歪的黏土魔像群，一口闷了化学池兴奋地叫道。
“好样的！再试试环三亚甲基三硝胺！”
米兰达懵了一下。
“啥？？？”
一口闷了化学池只恨没在刚才的实验里给他演示那玩意儿的制备，胡乱比划着手脚嚷嚷道。
“就是黑锁金！！！比黑火药更牛逼的玩意！或者黄色炸药也行！”
“……？”
米兰达完全听不懂他在叫唤些啥，那翻译水晶里蹦出来的只是一串叽里呱啦。
专用名词太多了，他只能装作没有听见，按照自己的节奏继续施法。
战斗到这里其实已经结束了。
数十只黏土魔像被他一人歼灭了大半，剩下的也非死即伤！
这些是“元素之灵”似乎并不是单纯的召唤物，而是有意识的生灵。
在发现事不可为之后，它们果断地选择了撤退，朝着迷宫深处逃跑。
邦德没有追击，只是默默收起大剑，死寂的眼神面无表情地注视着大殿入口处的两只亡灵。
尤其是透明的那只。
就在这时候，一声嘹亮的尖叫打破了一片沉寂的战场。
“噢噢噢！！胜利！！！赞美魔王大人！是我们赢了！！”
完全没有出力的壮壮不知从哪里跳了出来，手脚并用地窜上了邦德的肩膀，用比所有人都嘹亮的声音喊出了胜利的欢呼。
听到酋长的喊声，钻进垃圾堆里的鼹鼠人们也纷纷重新钻了出来，一边欢呼着胜利一边跑向黏土魔像的尸体，三下五除二的将它们拆成了零件，搬进早已准备好的推车里。
这些黏土魔像掉落的黏土相当“肥沃”，可以说是最上级的肥料！
那里面充满了各种矿物质和有机物质，对于鼹鼠来说甚至可以直接吃，不吃的话用来种一些块根植物也相当的好使。
魔像傀儡的进攻就这样被击退了，一众生活职业玩家们纷纷松了口气，朝着一口闷了化学池的方向走了过去。
“刚才什么情况？！”
“那玩意儿是火药？还是粉尘爆炸？”
“你们肯定猜不到，”一口闷了化学池眉飞色舞的说道，“我把一氧化碳填充在了风刃里！”
众人闻言顿时惊了。
尤其是俺寻思集团的头号竞争对手郑方形，直接惊呼出声来。
“卧槽！这是怎么办到的？！”
听着那一脸狂热的惊叫，一口闷了化学池故作神秘地笑了笑，却不作答。
“你求我就告诉你。”
郑方形：“@#%！”
其实这玩意儿也谈不上秘密。
既然开发团队已经测试了这套系统，一口闷了化学池敢打赌，用不了多久就会有人发现这游戏的自由度究竟有多牛逼！
不过在此之前，他得先享受一会儿这项“独家技术”！
见一口闷了化学池死活不说，众人又将目光投向他身边的幽灵。
话说回来，这还是他们头一回在游戏里见到幽灵这种东西！
“好家伙，透明的！”
一名玩家伸手摸了摸，惊喜地发现手从他身上穿了过去，旁边的玩家则是露出了微妙表情。
“那岂不是能——咳咳……我什么也没说。”
“恶心！！”
“呃，你们这样摸，我会感觉很奇怪。”看着这群上下其手在自己身上摸个不停的骷髅兵们，米兰达的脸上带着明显难为情的表情。
似乎也意识到了自己的行为有些冒昧，一群小玩家顿时不好意思地将手抽了回去。
没有边界感的家伙终究还是少数，大多数人都是比较正常的。
一群人转而问起了其他问题。
“你是新来的NPC？”
“叫啥名字啊？”
NPC这个词在当前的语境下，被翻译水晶直接翻译成了“魔王的爪牙”。
没想到魔王的爪牙们这么看自己，米兰达闻言受宠若惊，脸上露出腼腆的笑容。
“我……确实是被那位大人救下来的，但他好像不太喜欢我。”
关于这件事情，其实他也不确定，毕竟从那之后他和魔王就没有见过了。
虽然有几次他想飘过去表示一下感谢，但因为各种各样的事情耽搁了，当他在想这么做的时候，那位大人已经不见了。
毕竟是魔王，不可能总待在迷宫的第四层。
再加上他自己又是个内向的人，拖着拖着这事就搁置了。
“确实，”郑方形摸了摸下颚，评头论足地说道，“你没有猫耳，怕是难讨魔王喜欢。”
米兰达：“……？”
“别听他瞎扯，你跟我来！”
眼瞅着竞争对手就要把自己捡来的npc给带歪，一口闷了化学池连忙将它引去一边，等甩开了那帮同行们才说道。
“总之你先跟我混，等哥牛逼了，把你引荐给魔王大人。”
米兰闻言一惊，眼中放出激动的光芒。
“真的？！你能把我引荐给魔王大人？！”
一口闷了化学池挺起胸前的二两排骨，打包票的说道。
“那必须可以！魔王大人对我老熟悉了！我的名字就是他起的！对了，那个把一氧化碳注入到魔法里的方法……”
米兰达激动的说道。
“我现在就教你！”
将一氧化碳注入到风刃中的原理并不是很难，至少对于米兰达而言是如此。
从施法的原理上来讲，所谓魔法便是利用自身精神力将游离在自然界的“魔力”具现为特定的“元素”，然后填充到特定的“框架”里。
米兰达所做的事情不过是构思了一种名为“一氧化碳”元素。
这个元素由一份氧元素和一份碳元素组合，包括组合之后的特性在他脑海中都有个基本的概念，比如有毒，比如能够燃烧等等……其原理和小众的金属系魔法有雷同之处。
顺便一提，在了解了“铁”元素的概念之后，他发现脱离土元素和火元素的结合也可以凭空变出铁块。并且不但消耗的魔力更少，铁块存在的持续时间也变得比之前更长了。
总之，整个过程在米兰达看来不过是一件再简单不过的事情，并且他毫不怀疑大墓地的人想要做到这一点一定比自己更轻松，毕竟118种元素对他们而言是常识。
然而令米兰达没想到的是，他眼前的骷髅兵虽然理论一套一套的，但举着手憋了半天连一股小风都没憋出来。
如果不是见过黑铁级的骷髅兵长啥样，他都忍不住怀疑这家伙是不是没有超凡之力了。
“要不……我们还是从最基础的冥想开始尝试？”米兰达用试探的口吻说道，“可能是你的精神力太低了。”
“不……还是练级吧，”收回了举累了的手，一口兄骂骂咧咧道，“妈的，不能整天光想着弯道超车，还是得干一点事情了。”
米兰达：“练级？”
一口闷了化学池：“就是刷怪，刷怪能长经验，长经验能提升等级，也就是提升超凡之力……你不知道吗？”
米兰达懵逼的看着他，摇摇头。
“没听说过……”
一口闷了化学池鄙视地看了他一眼。
“啧，就你这还学邦出来的，一问啥都不知道……你们教授什么档次，还不如老子去讲！”
米兰达本想反驳却又找不到反驳的理由，只能惭愧地低着头说道。
“您说的是……”
一口闷了化学池：“总之就这样了，一会儿你负责拉怪和输出，我在后面支援你……对了，最后一击尽量留给我。”
米兰达连连点头道。
“好，好的！”
铁牙城外出现了诡异的一幕。
一只骷髅和一只幽灵徘徊在迷宫的第三层。
他们使用特殊的魔法，默契配合，成了令无数魔物闻风丧胆的存在。
不止如此，他们偶尔还会凑在一起探讨物理化学与魔法的技巧，并琢磨着如何让单调的魔法技能变得更加花里胡哨。
远处，几只矮小、佝偻的墨绿色怪物，躲在暗处偷偷的围观着。
看着配合默契的骷髅与幽灵，他们脸上写满诧异，甚至于惊恐。
窃窃私语的声音在那一只只长过头的耳朵之间传递着……
“那是什么魔法——”
“太可怕了！”
“得，得赶紧……报告大王！”
……
迷宫四层，距离暗夜精灵部落不远的某处，一座陡峭的山岳屹立在迷雾森林之中。
整座山就像巨大的石柱一样，连接着迷雾森林的地面穹顶。
这种类似于承重柱的结构在迷雾森林中还有很多，甚至隔一片区域就有一座。
和那些连接着迷宫第三层与第四层的塔状结构一样，这些“山岳”的内部同样有着可以在层与层之间往返的通道，而且后者远比前者宽敞的多。
一些玩家提出来在这里安装电梯，以加快往返在楼层之间的速度。
罗炎其实也有这个想法，不过在实践这个想法之前，他还有更重要的事情要做。
比如，兑现对暗夜精灵部落的承诺——让森林重新恢复生机。
而想要做到这一点，就必须点亮迷宫第4层穹顶的水晶。
只见在那接近山顶的位置，有一座很小的洞口和一片十米见方的平台。
这里是整个迷雾森林的最高处，距离穹顶不过伸手的距离，而向下俯瞰不但可以看见灰风部落的轮廓，甚至连迷雾镇的轮廓都能隐隐看见……如果正巧这儿的雾不是很浓。
此时此刻，罗炎正跟随着灰风部落的首领一行，站在那宽阔的平台上。
一行人放眼望去，脸上或多或少都带着一点惊讶的表情。
“真是……不可思议！这里简直就像另一个世界一样。”眺望着穹顶之下的森林，阿拉克多的声音中带着明显的羡慕。
这里的空间和资源对于活跃在迷宫第一层的织影巢穴来说丰富的简直无法想象！
听说迷宫下层的资源比这里还要丰富。
真不知那是一片怎样的富饶！
莎拉的脸上也带着明显惊讶的表情，伸着脖子向外眺望着。
虽然这里的富饶比不上地表的银松森林，但这么一座庞大的森林居然位于地下，这本身也够让人惊讶的了。
“……这里就是最接近穹顶的地方了，同时也是整个第四层最明亮的地方。”
跟在父亲的身旁，海伦用温柔的语气对着魔王大人的背影继续说道。
“我们的族人会在附近种植一些生长在峭壁上的草药。一来可以避免被魔物吃掉，二来也只有这里的光亮才能让它们活下来。”
“你们的自然系魔法没法让它们生长吗？”罗炎回头看向她问道。
“办不到的啦，”站在姐姐旁边的雪莉摇摇头，抢答说道，“就算是自然系魔法，也没法让植物在没有阳光的环境下持续生长。而那些催熟出来的植物，没有魔力的支撑很快就会枯萎掉。”
海伦点点头，认同了妹妹的说法，继续说道。
“就像我妹妹说的那样，魔法解决不了所有的问题。”
“原来如此。”
罗炎摸着下巴陷入了沉思。
这时候，灰风部落的族长泰瑞尔走到了他的身旁，将目光投向了近在咫尺的一簇水晶。
它们就像岩缝中的蘑菇一样，生长在迷宫第四层的穹顶上。
“……昔日的迷雾森林不比银松森林差多少，否则人类也不会想着在我们附近建立前哨。然而自从雷吉·德拉贡陨落之后，这些水晶就熄灭了，如今只剩下一点点浑浊的微光。我们大多数时候都生活在黑暗中，只能艰难的生存。”
泰瑞尔的表情带着一丝虔诚。
那不是对魔神或者任何人的虔诚，而是对这片森林。
罗炎能听出来他心中的渴望，用闲聊的口吻继续说道。
“很正常，这些水晶本身就是由迷宫的核心维持着。倒不如说现在还能剩下一点能量，已经是个奇迹了。”
泰瑞尔看向他用郑重的语气说道。
“您……真有办法让它恢复原样吗？”
“当然是有的，”罗炎一脸淡定的画饼，认真思索着说道，“只不过我在想……有没有更节能的替代方案，能够代替原来的那套。”
泰瑞尔微微愣了一下，疑惑不解的问道。
“节能？”
“嗯，”罗炎点了下头，继续说道，“简单来说，就是用更少的能量支出来维持迷宫第四层的照明。”
整个迷宫的能量结构可以说非常的不合理。
也许是因为缺乏量化统计手段，也许是因为缺乏管理经验，总之前一任魔王对于信仰之力的挥霍可以说奢侈到了让人瞠目结舌的程度。
在研究了迷宫前四层的设计之后，罗炎已经逐渐发现了问题的所在。
整个迷宫存在着巨大的信仰值赤字。
造成这样的原因有很多种。
也许某一个时期的地表人类刚好松懈了信仰，将灵魂出卖给了恶魔，导致迷宫的信仰之力余额暴增，于是魔王开始大建特建。
而等新的设施刚建好，地表人类又重新巩固了对圣西斯的信仰，导致迷宫的信仰之力增量突然暴跌，支出大于了收入，于是迷宫就维持不下去了。
从这个角度来看，雷吉·德拉贡大张旗鼓入侵地表倒也不能完全算是无谋的举措，最多只能算是无奈的选择。
毕竟这座庞大的奇观仅仅依靠本土魔物贡献的信仰之力是根本不足以维持的，必须依赖于外部信仰之力的输入。
这就像一个典型的出口导向型经济体，当“外部市场”萎缩的时候最终只有两个下场，要么在沉默中走向衰亡，要么和外面的家伙轰轰烈烈地干一场。
雷吉·德拉贡好歹也是个魔王，而且还是地狱有头有脸的家族，哪怕是为了面子，他也必须选后者搏一把。
就算不能扩大地表人类对于地狱势力的恐惧，也能消耗一下过剩的魔物，战死沙场说出去也比饿死人好听些。
只不过雷吉·德拉贡大概也没想到，自己的对手也是个狠人，不惜以寿命为代价把他给戳了，导致整个魔王军崩盘。
于是就造成了现在的局面。
无论是地表还是地下都出现了秩序的真空，所以才给了混沌入侵可乘之机。
罗炎不打算走上雷吉·德拉贡的老路。
尤其是他还有一大堆玩家要养，每一笔信仰之力的开销都得精打细算。
如此想着，他琢磨着说道。
“……如果有什么办法能将阳光转化成魔力，然后通过冥文输送到地下就好了。”
听说矮人有类似的技术。
甚至不只是矮人，地狱的魔都也有。
比如那个从矮人手中偷来的紫晶穹顶，就是利用某种生长在黑曜岩上的菌类生物，将地热能转换成魔力来维持的。
魔都的恶魔们很清楚，信仰之力虽然能创造奇迹，但不能把所有的事情都交给奇迹去解决。
泰瑞尔错愕的看着魔王大人，不可思议道。
“这种事情……能办到吗？”
“值得试一试，如果实在不行的话，我再用信仰之力解决好了。”
说到这儿的时候，罗炎停顿片刻，继续说道。
“为了完成这项工程，我想向你们借一位植物领域的专家……最好是有着丰富的魔物知识、并精通自然系法术的魔法师。”
“关于这件事情，我想海伦是最合适不过的人选，”泰瑞尔看向了自己的长女，接着又看向罗炎说道，“她对自然系法术的钻研甚至在我之上，您在植物领域有任何问题都可以询问她。”
海伦微微颔首，恭敬地说道。
“海伦乐意为您效劳。”
雪莉有些不乐意的嘟起了嘴，似乎不太服气父亲的说法，但最终还是什么也没有说。
罗炎的脸上露出赞许的笑容，看着父女两人点头说道。
“很好！有你们的帮助，我想我的把握也会更大一些。”
说着的同时，他将目光投向的穹顶上那一颗颗顽强生长着的结晶体。
目前他的脑海中已经有了一个不成熟的构想。
如果能效仿魔都创造一种植物系魔物，从自然界汲取魔力并储存到这些结晶体里，说不准不只是迷雾森林的光源能够解决，还能产生庞大的魔力富余供给迷宫前三层！
至于究竟怎么实现这个构想，罗炎打算向海伦传授一些地球上的生物学概念。
说到底，魔法是认知的体现。
如果她能够更深入的理解自然的奥秘，了解“光合作用”等等那些复杂的概念，说不定能产生意想不到的作用。
关于这件事情，某个机械之神不就曾经做过吗？
把编程领域的思想应用到铭文身上……
就在罗炎不断完善着他脑中的构想的时候，悠悠的声音忽然传入他的耳中。
“魔王大人，您的铁牙城遭到一群黏土魔像的袭击！”
罗炎立刻回过神来，用意念询问道。
“数量有多少？严重吗？”
悠悠：“数量大概有五十多只！这无疑是一场有组织的入侵……啊，不过好像问题不大？您的玩家喊来了一只会施法的幽灵，它一挥手便咣咣咣地将那些黏土魔像炸飞了出去！不过好奇怪，那家伙使用的法术有点像机械系法术？但又不完全像？”
机械系法术？
罗炎脸上露出古怪的表情。
那个幽灵的身份他倒是能猜到，不出意外的话应该是那个叫米兰达的怂货。
自从战争结束之后，他就跑得没影了，没想到居然出现在了铁牙城？
一会儿的功夫，悠悠的声音又从耳边传来。
“已经解决了！那些黏土魔像开始撤退了……噫！它们果然是有组织的吧？！”
没有意识的魔像可不会撤退！
“看来是第三层的支配者在搞事情，”罗炎眯了眯眼睛，缓缓开口说道，“我看他们八成是活腻了。”
检查穹顶水晶的工作结束了。
深不可测的魔王大人心里已经有了主意。
而看着他那胸有成竹的表情，灰风部落的暗夜精灵们也纷纷对未来燃起了更多的希望。
罗炎与泰瑞尔等一众灰风部落的高层告别，至于海伦和雪莉则仍然作为他的保镖留了下来。
就在他打算前往铁牙城视察一下那儿情况的时候，一条意料之外的消息却是临时改变了他的计划。
来自地狱的回信——
终于到了！
🍋 第119章 帕德里奇的图书馆
北峰矿洞深处，魔王领的传送室，罗炎收到了来自魔都的回信。
而仅从那抬头的问候，他就能感受到写这封信的恶魔有多急。
“疯语者？你怎么会招惹上那东西？听我的，离他远点！千万千万不要好奇心作祟！离那东西越远越好！”
看着手中的信，罗炎不禁轻轻笑了笑。
可惜这封信来的太迟。
此时此刻的米娅显然并不知道，那东西不但招惹上了自己，还跑到自己的领地上开了扇门，放了一堆怪物出来和他干了一架。
罗炎其实很犹豫要不要报告这件事。
和地表人类联手是他散播地狱腐蚀的策略，然而麻烦的是后方的人未必会这么想。
出于制造混乱的角度，地狱方面搞不好并不希望自己替莱恩王国处理掉这个麻烦。
哪怕如果自己什么也不做，地狱可能会永久地失去这块飞地。
无法假设内阁的态度，罗炎顺着米娅小姐的信继续往下看去。
在掠过了一大堆毫无意义地恫吓与劝阻辞藻之后，信中总算是提到了一点有用的东西。
“至于莉莉丝教授，你就不要想了，那个“老家伙”就算知道也不可能告诉你的，而且对于混沌这种历史中的东西她也未必知道多少。”
“不过我嘛，就不一样了。帕德里奇家族的实力和历史底蕴可不是一只小小的魅魔能比的，她只在传说中听过的东西，我爷爷的爷爷可都是亲眼见过的哦，呵呵呵。”
“算了，我这么说你肯定想象不到，信里也根本说不清楚这种没法写在信里的东西。我在信封里留了一把钥匙，你握着它进入冥想，就可以让意识潜入我家的图书馆。”
“感谢本小姐的开恩吧，那可是多少人梦寐以求都进不去的地方，咯咯咯。另外记住了，进去以后不要东张西望！直接前往第42号书架，你感兴趣的东西就放在第8排的最左边位置。”
“还有切记！不可以把里面的知识抄录出来！看到的东西你自己知道就行了！除非你想死！我之所以让你看那东西并不是想让你了解混沌，只是怕你被自己的好奇心给害死罢了。”
“最后最后，钥匙是一次性的，你最好一次把想看的问题看个明白再出来。例外只有这一次，下次你就是求我也不可能的。”
“顺便一提，上级部门对于你报告的黄铜关告急一事非常满意，这是一条很重要的情报。之前前线传来消息，奥斯帝国抽离了大量部队不知去了哪里，原来是调去东边增援去了，看来前线的僵持很快就会打破了。”
“当然了，这对你来说未必是好事，一定要小心控制影响力，千万不要被奥斯帝国派往东部的援军和混沌势力夹在了中间。”
“外面的世界越来越乱了，你真的不考虑调回魔都吗？不少同学都从前线回来了哦。德拉贡家族似乎有个傻子愿意接手雷鸣郡的烂摊子，如果你肯低头求咱帮帮忙的话，咱帮你运作一下也不是不行，咯咯咯……”
和之前那封信一样，米娅小姐寄来的信依旧是阅后即焚，读完之后那娟秀的字迹便窜出了火苗，将整张纸烧的连灰都不剩。
其实以罗炎自己的魔法水平，就算没有如今白银级的实力，想要把这封信给“留下来”也不是什么难事儿，一枚价值2000凯拉的录像水晶就够了。
只不过他不会做这种不解风情的事。
与以往不同，这次寄来的不只是信，还有一把造型古朴的钥匙。
老实说，他心里其实很吃惊。
他没想到米娅为了帮自己，居然把自家私人藏书的钥匙给偷出来了。
即使是在相对开明的魔都，“混沌”也是禁忌中的禁忌。
就算帕德里奇家族再怎么强势，私藏混沌的知识也绝不是什么能够轻易告诉外人的事情。
很明显这已经超出了一般同学之间彼此照顾的范畴。
不过，罗炎想了想也就释然了。
以帕德里奇家族的强势，如果消息真泄露出去，估计最后消失的也是自己。
怀着一份感激和一份敬意，罗炎将钥匙握在手中，随后盘腿坐在地上，将精神沉入了那无边的意识海洋。
也就在同一时间，他在意识海洋中看见了一扇悬浮着的门。
现实中被他握在手中的那把钥匙正插在门上。
没有迟疑，罗炎推开门跨了进去，很快他这身体便被吸入了一片幽蓝色的通道。
快速闪烁的魔光就如同数据窜流一般从他的身旁飞驰而过。
他就像站在一片高速流动的隧道中，看着目的地从隧道的尽头被吸到自己的面前，随后将自己一口吞了进去。
下一个瞬间，罗炎一个踉跄跨过了尽头的门，很快跌入了一片巍峨森严的图书馆。
这里是独立于现实之外的“魂界”！
在这个世界，魂界是一个极为特殊的存在。
它和储物空间所在的亚空间不同，它并不是真正存在的实体空间，而是架空于精神世界之上的一片概念上的空间。
其历史溯源可以追溯到远古时期祭祀们的“预知梦”上。
一些驾驭超凡之力的祭祀宣称，他们能够在梦中与神灵沟通，获得关于未来的启示……而这些不同寻常的梦，便是最早的魂界！
在第一纪元晚期与第二纪元早期，冥想理论发展成熟之后，绝大多数魔法师都掌握了将精神沉入“意识之海”的能力。
而这个“意识之海”，其实就是单机版的“魂界”领域。
人们在其中能审视自己的精神，和自己对话，不过并不能直接与其他人乃至神明建立联系……除非通过某种媒介。
而对于一些实力强大的魔法师，他们不但可以凭借自身强大的精神力影响他人的精神，还能够在“魂界”开辟一片属于自己的领地，准许所有符合条件的精神实体连接进去。
就好像公共服务器一样。
其实从魂界理论的发展就可以看出来，这个世界并不完全像林特·艾萨克描述的那样是一个完全停滞的世界，只不过这个世界的学者们大多都是魔法师，钻研的对象自然也是以超凡之力为主。
相对于远古时期的魔法师而言，当代魔法师对于超凡之力的理解几乎就是宛若神灵的存在。哪怕人们遗失了一些知识，比起遗忘那也更近似于淘汰。
站在帕德里奇家族的图书馆里，罗炎惊叹于其藏书之丰富的同时，也不禁感慨这“名门世家”的底蕴确实不一般。
抛开血统和天赋不谈，光是这些藏书摆在这儿，他就输了不知道多少条起跑线了。
没有耽误时间，罗炎直奔主题，前往了第42号书架，找到了第8排左侧末尾的藏书。
那是一本造型古朴的书籍，陈旧的皮革已经泛黄，书封上没有一个字，却像是写满了字一样，散发着令人不详的气息。
没有犹豫，罗炎翻开了扉页，顺着第一行文字看了下去。
“……关于混沌的研究，可以追溯到遥远的蛮荒纪元。”
“在凡人的精神尚未稳定的蛮荒时期，曾有一群域外的神灵来到这里，试图将他们的精神强加在我们身上。”
“我们不知道他们来自何方。有记载说他们来自星辰，也有说法他们来自比星辰更加遥远的地方。那是一片漆黑色的沃土，只有死亡与湮灭能够获得永恒的生长。他们只有一个目的，那就是让火种熄灭，让山川崩塌，让河流结冰，让一切归于死寂……直到末日将世界重启。”
“我们不知道他们为什么要这么做，他们也从未告诉过我们这么做的理由是什么。在蒙昧与血腥的纪元，我们与他们的信徒厮杀了千年，终于战胜了来自混沌的邪灵，也战胜了我们自己内心深处的蒙昧与野蛮，最终避免了世界的毁灭。”
“那是比第1纪元和第2纪元还要遥远的故事，是用古老的铭文记录在石板上的史诗……那是比诸神的涌现与衰落还要遥远的历史。”
“避免混沌的侵蚀的最佳办法并不是研究混沌，而是彻底的无视他们，将耳朵捂上，屏蔽那来自星辰黑幕之后的低语。”
“然而我深知，即便我告诫我的子孙如此，依旧会有人出于无心之举，揭开古老的坟墓，完成那些伪装成恩赐的仪式。”
“我们已经相遇，而且注定在不遥远的未来还将再次遇见。如果我的孩子们都和数千年前一样，对他们即将面对的敌人一无所知，那历史将再次重演……为此我必须承担一定的风险，将这些不该留下来的知识写在无人知道的角落里。”
罗炎看得很入神，盘腿坐在书架旁边，完全沉浸在了知识的海洋里。
混沌四神分别为“傲慢之冠”阿瓦洛，“永饥之爪”乌尔戈斯，“诡谲之雾”诺维尔，以及最后的“毁灭之炎”卡尔曼德斯。
四位混沌邪神分别对应着不同的混乱，而且表现的形式也是千奇百怪，令人防不胜防。
比如傲慢之冠阿瓦诺。
和诡谲之雾不同，祂甚至没有固定的形态，有时候是以王冠的形式戴在神选者的头顶，而有时候则是以戒指或者项链等等其他的形式存在。
作为混沌四神之首，祂所带来的破坏力远超其他三位神祇。
根据《无名之书》的记载，阿瓦诺的腐蚀是特别的，且最不易察觉的。一方面他将手伸向贵族、国王以及自以为无所不知的智者们，而另一方面它又同时侵蚀着王国的最底层，那些迷信权威的人们。
无论是一意孤行的愚行，还是无条件的盲从都能将其取悦。
而前者被称为“主宰者”，后者则被称之为“狂信者”。
对于尚处在封建时代、且处在神权统治之下的奥斯大陆而言，阿瓦诺的腐蚀是最难对抗的，也最难以扭转的。
再比如永饥之爪乌尔戈斯，其象征着永无止境的贪欲……不只是色、欲，而是包括了一切世俗的欲望。
祂的信众则多为纵.欲的贵族、贪婪的强盗以及欲壑难填的商人。他们在领悟自己的使命之后会自称为“渴望者”，并为了满足永远无法满足的欲望而将灵魂与生命均奉献给乌尔戈斯。
取悦乌尔戈斯的方法也是相当的扭曲。
纯粹的饥荒或者贫穷无法让乌尔戈斯满足，必须是人为制造的分配不平等才行。这意味着两种状态必须同时存在——
即，一些人的需求永远无法满足，只能艰难生存。而另一些人同样永远无法满足，不过却是因为欲壑难填。
再然后便是迷雾镇刚刚遭遇过的“诡谲之雾”诺维尔。
祂的实体是不可名状的烟雾体，由万千扭曲的面孔与噩梦组成。
祂与阿瓦诺有相似之处，却又截然不同。被祂腐蚀的对象往往既不是王国的最高权力者，也不是王国的最底层，而是渴求真相的侦探、寻觅宝藏的探险家、审视阴谋的审判长与过度探索精神世界的学者。
祂的信徒更多是社会的中层精英，而祂的腐蚀往往是在不知不觉中完成，其标志性的事件便是从虚无的推理中得出“诺维尔”的名讳——那便是“疯语者”疯掉的开始。
想要取悦诺维尔的办法则是编织庞大的阴谋，使更多人深陷其中，主动或者被动的传递狂妄之言，散播扭曲现实的阴谋。
《无名之书》没有描述召唤诺维尔的仪式，只是备注由于危害不定以及善恶难辨的特性。纯粹的白痴往往吸引不了诺维尔的注意，能够启动仪式的往往都是真正具备探索真理能力的学者、探险家以及审判长等等。
诺维尔的腐蚀通常具有极大的迷惑性，且不像“傲慢之冠”与“永饥之爪”那样从一开始便会制造巨大的痛苦。当一部分人意识到腐蚀的存在，往往已经是腐蚀的晚期。
至于“毁灭之焰”，作为混沌四神的末席，象征着的则是杀戮本身，其形象为燃烧着的骸骨巨人。
它的身上燃烧着永不熄灭之火，手中握着一把能劈开城墙的长剑，所经过的土地都会化作焦土，而每一个与它战斗过的人都会不可控制的成为它的信徒，向它贡献信仰之力……无论是否相信它。
至于虔诚信仰着他的人，则自称为“末日战士”。他们往往通过最纯粹也最原始的办法取悦他们的神灵——
即，杀杀杀！
只要屠杀足够多有心智的生物，就具有成为“毁灭之焰神选”的潜质。
不过根据《无名之书》的说法，为信仰而战的战士其实并不会受到卡尔曼德斯的腐蚀，毁灭之焰的神选往往诞生在愚昧、野蛮的蛮族部落中，尤其是野兽人的部落。
那些部落的图腾就像他们杂乱的血统一样，有时候搞着搞着图腾就变成了卡尔曼德斯的形状……这似乎是一个无意识的行为。
虽然毁灭之炎的危害巨大，但由于其散播恐惧的方式较为直白，而信仰祂的“末日战士”又往往陷入自我毁灭的厮杀，因此其实际造成的威胁反而不如前三者。
“……诺维尔很少会放弃已经展开的阴谋，被祂盯上的人极有可能再次被盯上，哪怕进入轮回之道。祂的标记就像花蜜，会源源不断的吸引疯语者靠近，在推导出祂的名字之前，他们会先推导出他的名字，直到庞大的阴谋最终完成。而一次又一次摆脱其阴谋的那个人，将成为最危险的永世神选，成为祂在这片世界的代言人。”
读到这一行文字的时候，罗炎感觉心脏微微的收缩了一下。
他甚至隐隐感觉，那书架的背后有一双眼睛在注视着他。
冷静——
诺维尔不可能出现在这，蛊惑人心的腐蚀只可能出现在人的心里。
罗炎深吸了一口气，将那自己吓自己的念头从脑海中赶走，选择直面混沌的腐蚀与藏在潜意识深处的恐惧。
“诺维尔的腐蚀主观上源于人们内心深处的蒙昧以及长期生活在谎言之中，客观上源于神权和君权对真理探索的压制……于是在探索真理的道路上陷入偏执，最终误入歧途。”
“值得一提的是，诺维尔的腐蚀虽然常见于学者与审判长等社会中层，却往往出现在文明的偏远地区，而很少出现在该人群相对密集的诸国首府以及文化、学术中心。”
这条线索很重要。
甚至可以说帮了他一个大忙。
“看来想要破解诺维尔的阴谋也并不是很难……”
推行教育和思想启蒙可以在一定程度上消除蒙昧，建立宽松的学术交流环境则可以避免“疯语者”的出现。
这些林特·艾萨克曾经做过的事情，应该都是有效的，麻烦之处仅仅是在于如何避免封建保守势力的反弹。
这里毕竟不是地球。
神所扮演的角色不仅仅是安放人们混乱精神的锚，同时也是人们凝聚信仰之力的工具，更是防止外神趁虚而入的城墙。
无论他推行什么样的策略，都不能脱离了现实。
否则便会成为空中楼阁。
罗炎思索良久，合上手中的书本，起身还回了书架上。
望着那茫茫如海的藏书，有那么一瞬间他闪过了在这里多待一会儿的念头，但最终还是笑笑放弃了这个想法，原路返回了传送门。
就在罗炎离开之后不久，一张阴柔且英俊的脸不知何时出现在了第42号书架的背后。
只从外表看不出那个男人的种族，但任谁都能感受到他身上的器宇不凡与邪气凛然。
但若是热衷于八卦的艾文校长在这里一定能认得出来他的身份——
此人正是帕德里奇家族的入赘家主，费斯汀·帕德里奇！
其身份乃是宗师级的影魔，距离半神级以及魔神殿下的内阁均只差一步之遥。
当然，考虑到这一步这么久了都没跨过去，其实力疑似已经到达灵魂等级的瓶颈，若是没有能够取悦魔神的奇遇，这辈子估计也到头了。
不过实力只是一方面。
就算帕德里奇家主只有宗师级的实力，也不妨碍他们是魔都第一梯队的家族。
毕竟帕德里奇家族强大的从来都不只是入赘的家主，而是沉迷于角色养成的另一个人，以及守望着晚辈的诸多元老们和在内务系统盘根错节的关系网。
和妻子恩爱这么多年，费斯汀多少也沾染上了一些另一半的秉性。
比如，热衷于暗中观察和角色养成。
从他那可爱而愚蠢的宝贝女儿“不惜撒谎从自己身上偷偷弄走钥匙也要帮这小子”的行为来看，此人应该就是那个让她整天挂在嘴上念念不忘的家伙了。
早在罗炎踏入这片图书馆之前，他就已经吩咐仆人弄到了他的资料。
而如今亲眼一见，这小子也的确是个人物，身上颇有些他当年的影子。
注视着空荡荡的图书馆入口，费斯汀的嘴角翘起了一丝玩味的笑意，轻声地自言自语。
“疑似流淌着科林家族血脉的私生子，凭自己的努力当上了魔王，并以人类的身份只用两个月不到就从青铜晋升到了白银……啧啧，有点意思。”
最令他意想不到的是，这小子居然抵挡住了知识的诱惑，没有在图书馆里继续停留。
要知道这可是帕德里奇的图书馆。
不是他自吹自擂，就算科林家族的现任家主——那只半神级的吸血鬼站在这里，都未必能抵挡得住一探究竟的诱惑。
优柔寡断的下一任家主与野心勃勃的私生子……而且还是年长的长子。
看来科林家族的下次家主换届与继承人指定有乐子可以看了。
比起女儿感情，他反而更好奇这个。
……
离开了位于魂界的帕德里奇图书馆。
盘腿坐在地上的罗炎睁开双眼，从冥想中醒来。
被他握在手上的钥匙已经化作粉齑散去，就和先前的那封信一样，不留一丁点儿念想。
拍了拍裤腿上的灰，罗炎从地上站起。飘在旁边的悠悠绕着他飞了一圈，嘿嘿窃笑着说道。
“看来激将法还是挺有用的嘛。”
先前在魂界里的时候，它并没有跟进去，而是在意识之海中等待着。
罗炎：“激将法？”
悠悠坏笑着说道。
“您不是让她拜托莉莉丝教授吗？不愧是魔王大人，狡猾程度令悠悠甘拜下风！”
罗炎想了一会儿，好像还真有这回事，不过这玩意儿怎么就和激将法扯上关系了，他也是没有搞太明白。
不过这不是重点。
重点是混沌的势力正在苏醒。
被圣西斯和诺维尔同时视作“眼中钉”，这份殊荣他不知该无奈还是该高兴。
……
回到魔法工坊，罗炎取出信纸，反复斟酌措辞之后，最终决定还是不绕圈子，原原本本地写道。
“……疯语者的事情已经告一段落，不必为我担心，我这里一切都好。”
“另外，目前我已收复迷宫前四层区域，并从冒险者的手中夺回了雷吉·德拉贡丢失的领土。”
“对于地表的腐蚀正在扩散中，只是目前迷宫四层的设施出现损坏，亟待修缮。”
“为了解决技术上的难题，我想申请回一趟魔都寻求专家的建议，请组织批准。”
魔王不得擅自离开领地，尤其禁止擅自返回魔都。
虽然传送阵已经修好，但想要回去还是需要魔王管理司那边的批准。
就像请假一样。
听说办理相关手续挺麻烦的，不过罗炎觉得米娅应该不会因为这件小事为难自己。
这家伙虽然嘴毒了一点，但各方面都还是挺关照老同学的。
大不了他嘴甜一点。
一封信不行就写两封。
🍋 第120章 启蒙
魔都的内务部，巍峨森严的塔楼下，站着一只头顶长角的恐魔。
他的身形高大健壮，就像一匹直立的公牛。那魁梧的肩膀撑着一套附魔的重型板甲，犹如巍峨不动的钢铁城墙，他的腰间挎着一把镶钻的附魔短斧，锃亮的斧刃锋芒毕露，又尽显奢华。
那深邃立体的五官之上是一头褐色的卷发，深蓝色的眼睛散发着冷酷与凶残的光芒——
就好像躲在那栋塔楼里的某人欠了他200万凯拉一样。
不说那仪表堂堂的模样，光那身行头就能看出来他的非同寻常。
或者换个说法。
这祖上要是没有一点儿战绩，穿着这身行头压根都走不到这里。估计都跨不过内务部的那扇门，就被站岗的哨兵们按下了。
正赶上下班时间，周围的魔人公务员们纷纷避让，生怕一会儿打起来血溅自己身上。
这种事情时有发生。
虽然魔都有一套健全的法律，但小命是属于自己的。
这时候，阴森的塔楼之下走出一道婀娜的身影。
那粉红色的蓬松刘海之下是一双盈盈秋水的眼睛，浑然天成的慵懒与狡黠散发着摄人心魄的魔力，仿佛与之对上视线便会不由自主的沦陷进去。
从那摇晃的尾巴来看，今天米娅小姐的心情似乎不错。
然而在瞧见台阶下的铁疙瘩的一瞬间，那张漂亮的脸蛋上顿时露出了嫌弃的表情。
“啧，你怎么又来了？”
高大威猛的恐魔无动于衷地看着她，厚重的板甲之下发出森严而威武的声音。
“我要一个说法。”
那嗡声嗡气的腔调听起来傻了吧唧，米娅打了个哈欠懒得回答，直接朝着天上喊了一声。
“格里恩——有个家伙找你要说法。”
那声音大到足以飘上塔楼的楼顶。
知道自己躲不下去，一张颇为无奈的脸从塔楼的阴影下渐渐清晰。
整个魔王管理司，除了官儿比他大的司长，也就只有这个刚进来的新人，整天没大没小地对自己直呼其名了。
一双视线如闪电一般射到自己身上。
看着台阶之下的德拉贡家族的小儿子，格里恩轻轻咳嗽一声说道。
“你是希诺·德拉贡吧？”
“正是在下，”希诺目光炯炯注视着他，揭开了头盔的面甲，将那嗡声嗡气的语调彻底解放了出来，变成了铿锵有力的质问，“我们德拉贡家族为魔神陛下出生入死，在人类的腹地硬生生开辟了一片广袤且富饶的领土！而现在，我的父亲尸骨未寒，你们却将这片领地收回！无论如何我也无法接受！”
其实也谈不上尸骨未寒。
格里恩记得，噩耗传来已经是数月前的年中，而实际上战败的时间可能更早一些。
最关键的是——
那个魔王领是德拉贡家族自己放弃的，这件事情真没人逼他们。
按理来说这位希诺先生如果不服气，应该去找自己家族的族长或者能说上话的元老，而不是来内务部这边要说法。
不过——
万一这背后有德拉贡家族高层的默许呢？
在内务部混了这么多年，格里恩也算是个老油条了，脑海中一瞬间就浮现了无数种可能。
“关于这件事情……”
他的眼睛转了转，很快落在了打着哈欠的帕德里奇小姐身上，将后者护至身前。
“……雷鸣郡下方的迷宫目前由米娅·帕德里奇小姐全权负责，具体情况你可以问她。”
正打着哈欠的米娅微微一愣，双眼眯起，玩味地打量着这位魔王管理司的副司长。
“你这家伙……”
面对那危险的视线，格里恩轻轻咳嗽了一声，不动声色的提醒道。
“帕德里奇小姐……如果我没记错的话，全权负责“大墓地”魔王领一事是您主动提出来的，不是吗？”
希诺·德拉贡的视线就像球场上的传递球一样，迅速从格里恩的身上转移到了帕德里奇家的小姐身上，这次似乎不打算挪开了。
帕德里奇家的特别嗜好在魔都高阶恶魔的圈子里并不是什么秘密。
很明显——
这位就是那个霸占了自己家业的魔王的后台！
“说的也是。”
米娅自知理亏地冷哼了一声，放过了把皮球踢向自己的格里恩，转而看向了某只讨要说法的恐魔。
这身行头也是够狂妄的。
就好像马上要去前线赴任一样。
“也罢，我本来没有义务回答你的疑问，但既然你主动找上门来，我就告诉你好了。雷鸣郡之前的魔王领核心已经碎了，现在正在运行的是新的核心，和你父亲经营的魔王领没有任何关系。”
“另外，现任魔王是魔王学院的优秀毕业生，由艾文·克鲁格校长亲自推荐至魔神陛下的内阁，最终由内阁作出批示准许……你把它看作是魔神陛下钦定的也无所谓。”
“那都是因为小人的谗言！”希诺·德拉贡低声咆哮了一声，“如果魔神陛下真的了解德拉贡家族为那片土地所做的贡献，祂绝对会站在我们这边——”
“够了，你这家伙是不是太狂妄了，魔神陛下是你能揣测的？”
米娅的眼睛微微眯着，像一把锋利的剑，直刺向那只怒气冲冲的恐魔，打断了他那狂妄的发言。
“如果德拉贡家族有任何不满，可以去找魔神陛下的内阁讨要说法，而不是来这里朝着我们嚷嚷。”
说到这儿的时候，她停顿了片刻，微微扬起了下巴。
“而且恕我直言，你和现在的那位魔王相比，差的可不止一点半点儿。”
“你！”希诺勃然大怒，铜铃大的眼睛盯着她，拳头死死握紧。
米娅却根本不在意，只是咯咯笑了一声，话锋一转说道。
“不过嘛，本小姐是个讲道理的人，你要是能说服大墓地的现任魔王同意回来……倒也不是不可以运作一下。”
格里恩微微侧目表示惊讶，再次刷新了对帕德里奇家族的看法。
不是内阁的一员却能在内阁说得上话……
这位学妹掌握的政治资源，恐怕比他想象中的还要庞大。
嗯。
得想个办法讨好一下。
希诺闻言则是神色一喜，不由自主上前一步。
“真的？”
看着神色激动的德拉贡家族的小儿子，格里恩轻轻咳嗽一声接过了话头。
“感谢帕德里奇家族的慷慨吧……一般来说这种事情是办不到的。”
希诺立刻说道。
“请让我使用传送阵！我现在就过去！”
在这站了这么久，这个二愣子还是头一回用上了请这个字。
然而在听到他的话之后，米娅的眼睛却是危险的眯起。
“喂，你把魔神陛下的内务部当什么了？自己家的后院吗？”
她记得罗炎的实力暂时只有青铜。
虽然她不认为这家伙有胆子对魔王动手，但谁也说不好他会不会使用什么特别的手段。
比如精神系法术。
面对米娅的质问，希诺一时语塞，连忙说道。
“我……没这个意思！”
格里恩微妙地斜了这只魅魔一眼，心中吐槽“你也好意思说这话”。
不过这句吐槽他也只敢留在心里，犯不着说出来得罪人。
看着那只没头脑的恐魔，米娅越看这家伙越觉得无趣。
情商太低了。
长得马马虎虎，但脑子不好……实在让人提不起征服的欲望。
至于实力？
白银级的实力在魔都太普通了，这种程度根本不值得炫耀……反而是这家伙实力都已经达到白银级了，心气却像个杂鱼一样，给她的感觉连前线的炮灰都不如。
不过，如果他能把罗炎从前线换回来倒也是个不错的选择。
前段时间，她从父亲那儿得知了混沌的事情。那绘声绘色的描述，光是听听都把她吓得一晚上没睡着……
“传送阵不用想了，走过去更别想。你要是敢在魔都之外的地方找他，或者派人骚扰他……呵呵，叛乱可是重罪。”
听着那不开玩笑的声音，希诺神色一僵，立刻张口说道。
“我没有那个意思……而且你少吓唬我！德拉贡家族对魔神陛下的忠诚轮不到你来考验！”
“我只是善意的提醒，我又没说你们真的要谋反，还是说你心里有鬼？”
看着拳头硬起来的希诺，米娅呵呵一笑，随后便潦草地结束了话题。
“总之，你们只能在魔都商量这件事，而且必须在我在的时候。”
希诺怒道。
“那他要是一辈子不回魔都，我就这么一直等下去？”
“怎么会？魔都可是他的家，而且他最近就会回来一趟。”
说着的同时，米娅转过了身，眨着眼睛望向了试图置身事外的某人。
“副司长先生，大墓地的魔王想请个假回来，您会批的吧？”
听着那生分的称呼，格里恩叹了口气，无奈说道。
“您都已经批了，还问我做什么？”
米娅嫣然笑道。
“这不是还需要您签字嘛。”
没有错过这个台阶，格里恩迅速就驴下坡地说道。
“明天把报告放我办公桌上。”
“谢啦，学长。”
米娅摆了摆手，翘在身后的尾巴一晃一晃，心情不错地离开了。
希诺看了坐上飞马车的背影一眼，又看向格里恩行了个表示感谢的贵族礼，随后便踏着沉重的步伐也离开了。
目送着两位瘟神离开，格里恩总算是松了口气，松了松有些紧的领口。
有这么一个“听调不听宣”的部下真是倒了八辈子血霉。
不过也算拜她所赐，这件事情才能体面的解决。
老实说，他虽然不太看好某位学弟，但还是念着他好的。
德拉贡家族不是个善茬，除非罗炎一辈子不回魔都，否则双方总会碰上。
趁着现在积怨不深，早把麻烦给解决了，总比一直拖下去好。
而且有帕德里奇家族调解，倒也不用担心出什么大问题。
这时格里恩忽然想到了艾文校长的嘱咐，不禁思索着要不要给后者递个话。
如此想着的他走到了门口，扔了一枚硬币在拉车的哥布林车夫手中。
直到坐上车的时候，格里恩才猛然间意识到了什么，忽然笑着摇了摇头。
“这可真是……”
“到底谁才是魅魔。”
似乎是听见了身后那位贵客的自言自语，拉车的哥布林讨好地笑着搭话道。
“嘿嘿……说到魅魔，刚才有个魅魔真不错啊……嘿嘿嘿。”
格里恩瞟了那只wei琐的哥布林一眼，笑笑没有说话。
这是你能惦记的？
“拉你的车。”
……
就在格里恩坐着哥布林车穿过繁华街景前往魔王学院的时候，隔着半个星球的魔王领同样是一片叽叽喳喳的热闹。
只不过这儿的热闹与魔都不同，吵闹的声音明显混乱不少。
复活点前的素质广场，叫卖吆喝的声音不绝于耳，咯吱咯吱连成了一片。
“出冥文单手剑！附带三个迅捷冥文！九万冥币！童叟无欺！”
“好便宜！！”
“魔能手枪！射得快打得准！有人要吗？！十一万冥币一把！！”
“卧槽！抢钱啊你！”
“？？？你再说一遍？”
“有，有人要衣服吗？”
“压缩饼干！超强续航！”
“这是什么做的？”
“用料你别管，这是为你好！”
“？？？”
自从迷雾镇的地图开辟以来，玩家们这游戏思路似乎彻底打开了，各种五花八门的脑洞接二连三的冒了出来。
看着那些摆摊吆喝着的骷髅们，雪莉的脸上带着好奇的表情。
“他们这是在卖东西吗？”
顺着她的目光看去，海伦的视线落在了一处卖衣服的摊位上。
只见一只骷髅和一只小恶魔正叽叽喳喳着她听不懂的话，似乎是在讨价还价。
“可能是吧。”
转眼间，交易似乎达成。
那只骷髅兵将一件疑似蛛丝织成的丝织品套在了脑袋上，欢喜的离开了。
目送着它离开，那小恶魔的表情似乎有些悲伤？
不过令人在意的倒不是小恶魔摊主脸上的表情，而是另一件事情。
雪莉瞪大了眼睛，不可思议地说道。
“那骷髅为什么没有给钱？”
难道在大墓地买东西是不用付钱的吗？
海伦也很好奇这个问题，思索良久之后说道。
“也许是看不见的钱。”
听说大墓地使用冥币。
不过，她也只是听说而已，并没有真正见过那东西到底长什么样。
两只暗夜精灵在广场上东张西望了一会儿，不过并没有多做停留。
随着一名披着长袍的守宫族侍僧走来，她们很快跟在他的身后，沿着弯曲的矿洞来到了欧克的魔法工坊。
当她们进入魔法工坊的时候，魔王大人正和一只矮小的哥布林站在一起，面对着一台造型古怪的金属机器。
只见那哥布林一脸谄媚讨好，嘴里不断嗷嗷叫着，发出“不愧是魔王大人”的马屁。
老实说，雪莉非常讨厌哥布林。
在她印象中这些小东西都是食人魔的跟班，而且和食人魔们一样没礼貌，不但总是跑到第四层来捣乱，看见她们还会露出下.流的怪笑。
不过看在魔王大人的面子上，她只是无视了这家伙。
抢在守宫族侍僧开口之前，她看着魔王大人的背影，精神十足地说道。
“魔王大人，请问您找雪莉有什么事吗？”
听到门口传来的声音，罗炎停下手中的动作，回过头看向站在门口的守宫族侍僧点了下头，随后朝着两位暗夜精灵笑道。
“你们来得正好，我这儿有件宝贝正打算给你们瞧瞧。”
守宫族侍僧微微颔首告退，悄无声息地离开了欧克的魔法工坊。
“宝贝？”雪莉疑惑的歪了下头，目光落在了那台造型古怪的机器上，“不会是这个东西吧？”
海伦的脸上也露出疑惑的表情，向魔王投去不解的目光。
罗炎点了下头，微笑着说道。
“正是。”
雪莉迟疑道。
“可是……这只是一台机器吧？”
她的话音还没落下，就被欧克的尖声惊叫给打断了。
“什么叫这只是一台机器？！你竟敢小瞧了魔王大人的智慧！欧克绝不允许！你这尖耳朵的蠢材！分不出好赖的玩意儿！@%#！”
被那吵闹声吓了一跳，回过神来的雪莉狠狠瞪了欧克一眼，却没想这哥布林的胆子不是一般的大，居然无视了她的威胁。
“你吼那么大声音干啥？而且，你自己还不是尖耳朵？”
“欧克不一样！”
欧克挺起胸膛，振振有词说道。
“魔王陛下说了，欧克是最聪明的哥布林！比地精还要聪明！虽然是尖耳朵但不是蠢材！”
海伦：“……”
这有什么区别吗？
和淡定的姐姐不同，雪莉气得牙痒痒，正欲动手教训一下这个不知天高地厚的家伙，却被一旁传来的声音给拦住了。
“够了，我没功夫看你们吵架。”
看着怒气值快要爆表的雪莉，罗炎咳嗽一声打断了爪牙们的吵闹，用威严的声音继续说道。
“你说的没错，这只是一台机器，不过借助它的力量，我们能轻而易举的办到就连魔法都很难办到的事情。”
“这……怎么可能？”雪莉吃惊的张大嘴，一脸无法相信的表情。
猜到她会是这副反应，罗炎开口问道。
“你用魔法最多能看多远？”
雪莉自信地翘起了嘴角。
“如果能见度良好的话，三公里不在话下！”
单以侦查能力和远视魔法的熟练，她甚至有自信胜过她那黄金级实力的老爹。
看着她自信满满的样子，罗炎却是笑了笑，继续问。
“能看到多细的东西呢？”
雪莉调皮地眨了眨眼。
“雪莉如果认真的话，就连魔王大人的毛孔都能看得见！”
“雪莉！”
海伦警告的训斥了自己的妹妹一句，随后面带歉意的看向罗炎，“抱歉，魔王大人——”
“无妨，是我问她的，”罗炎笑着摆了摆手，看向一脸委屈的雪莉继续问道，“比毛孔更细的细节呢？你用眼睛能看见吗？”
“比这更细？”前一秒还在委屈着的雪莉忽然愣住了，挠了挠后脑勺，嘀咕着说道，“还能更细吗？”
罗炎没有说话，只是将一枚滴有样品试液的玻璃片放在了仪器中央的卡槽上，随后轻轻转动一根金属管侧面的圆形齿轮，调节镜片与目镜之间的距离，并打开了底座的魔晶灯。
看着那个圆筒型的金属零件，海伦总觉得有些眼熟，忽然想起来似乎在冒险者们身上看到过。
“这是……望远镜？”
听族中的长者们说，人类借助这种叫望远镜的工具，可以完全不借助魔法看到和使用了魔法之后一样遥远的地方。
当然。
这东西在迷雾森林里没什么用，主要是用在迷宫外面。
罗炎笑着点了点头。
“和望远镜是同样的原理，只不过是不同的用法而已。”
早在将近一千年前，林特·艾萨克就把望远镜给弄了出来。
而也正是从那时起，人们就已经将望远镜应用在了航海上，尤其是漩涡海沿岸的航行。
不过也许是精力有限的缘故，林特明明把蒸汽机和机械钟这些精密的仪器都给捣鼓了出来，却没把列文虎克的显微镜给弄出来。
那东西其实要比蒸汽机好弄的多。
而且比起蒸汽机，显微镜明显能更好地帮助这个世界的人们认识自己所处的世界。
当然，罗炎也算是托了前辈的福，不必从打磨镜片开始忙活。
通过银松镇采购了十几支望远镜，他将里面的镜片拆出计算焦距重新组装，在欧克的帮助下终于完成了一台最大倍率20×40的显微镜。
800倍的最大放大倍率，已经足以看见血细胞的轮廓，以及部分体细胞的结构了。
看着一脸狐疑的雪莉，罗炎没有继续说明，而是将她请到了造型怪异的显微镜前，简单的告诉了她这台仪器的操作方法。
当眼睛凑近目镜的一瞬间，雪莉整个人都愣住了，不可思议的叫出了声来。
“这，这是什么？！”
只见在她的视野之中，一颗颗大小不一的泡状结构或静止，或轻轻游动……有的像横卧着的蜗牛，有的像透明的蚯蚓，还有一些奇形怪状以至于她无法形容的东西。
那就好像她从未见过的另一个世界！
她的眼睛死死黏在了目镜上，一动不动地盯着，似乎完全沉浸在了里面。
从没在妹妹的脸上见到如此震撼的表情，海伦的脸上也露出了诧异的表情，不禁多看了那台造型怪异的机器两眼。
这东西真有这么神奇？
看着惊呼不可思议的雪莉，罗炎用温和的语气回答了她的问题。
“这就是我们所在的世界，或者说放大800倍之后的世界。”
“不严谨的来讲，你所认识的绝大多数生物，都是由这些微小的“细胞”构成的。”
“包括我们。”
🍋 第121章 临行前的“清理”
震惊！
诧异！
以及难以置信！
魔神在上——
雪莉·月刃愿意用自己的名字对魔神陛下起誓，她从未见过如此令人震撼的画面！
当魔王大人将玻璃片中的样品换成了染色的洋葱表皮切片，那原本混乱无序的池塘瞬间变成了一片井然有序的世界。
杂乱无章的细胞全都变成了一种形状，整整齐齐排列着，就如同透明砖块砌成的城墙。
一颗颗原色的黑影漂浮在那晶莹剔透的城墙砖中，隐约还能看到果核似的黑点。
看着一动不动站在显微镜前的雪莉，罗炎站在她的身后说道。
“……透明的方块就是洋葱的表皮细胞，里面的黑影是细胞核，还有一些则是气泡或者生物碎屑之类的杂质。”
也有一些疑似是镜片上的灰尘。
毕竟这只是一台原始的显微镜，除了放大倍数能够勉强保证之外其他什么也保证不了。
更精确的显微镜还有待这个世界的人们自己去钻研。
不过即便如此，这放大800倍之后的世界，对于雪莉来说也足够的震撼了！
“细胞核！那是什么东西？！”
“你把它想象成史莱姆，细胞核就是史莱姆的大脑。”
“噢噢噢，原来是这样！等等，史莱姆就是放大的细胞？！”
罗炎微微愣了一下说道。
“那我倒不清楚，不过值得研究一下……我安排人去弄些样品回来好了。”
说着的同时，他已经让悠悠发布了任务，很快他的小玩家们就能给他逮一堆回来。
从未见雪莉如此专注于一件事情，原本还算淡定的海伦也被她勾起了心中的好奇，渐渐地露出了急不可耐的表情。
尤其是当她看见魔王又取出下一只拨片的时候，顿时按捺不住地小声开口说道。
“请让我也看一下……”
看着海伦的样子，罗炎不禁莞尔一笑。
“不用着急，我做出来就是给你们用的，都有机会……雪莉，给你姐姐也看一下吧。”
他本来是打算教完一个之后，再让一个去教另一个。
不过看海伦的样子，似乎已经等不及了。
既然如此，那就一起教好了。
“嗯！”
听到魔王大人的命令之后，雪莉这才依依不舍地让出了位置，换她的姐姐凑到了目镜旁。
和大大咧咧的妹妹不同，海伦拘谨地将眼睛贴近目镜，却又不敢靠得太近，一副小心翼翼的样子，生怕把魔王大人的宝贝给弄坏了。
看着她那小心翼翼的样子，罗炎没忍住调侃了一句。
“不用那么小心，正常使用是不会把它弄坏的。”
海伦脸颊微微一红，说了声“抱歉”之后，这才将眼睛完全贴了上去。
随着眼睛逐渐适应了显微镜中的光源，呈现在她眼中的整个世界都明亮了。
而这一刻，她也总算是明白了雪莉为何会如此震撼——
那小巧的镜片仿佛将她从脚下的世界带去了另外一方世界。
而这个世界的一切，乃至其存在本身，都彻底颠覆了她原本的认知！
就如魔王大人所说的那样，那薄如蝉翼的洋葱表皮，正是由一颗颗微小的、被称作为“细胞”的东西所构成的！
“不可思议……这，这真的是放大800倍之后的世界吗？”
海伦一边用激动的声音不断叙述着惊讶，一边从显微镜前挪开了那双写满惊叹的眼眸。
一个样品太少了——
她还想要更多！
“当然。”
罗炎点了下头，如她期待中的那样，取出了一只崭新的玻片，并当着两只暗夜精灵以及欧克的面，演示了一遍如何用镊子从新鲜的叶片上取样。
取样成功之后，他将碘化钾溶液滴在玻片的一侧，等待溶液扩散到玻片的另一侧，随后放到了显微镜的卡槽上。
“……这是靠近叶脉的叶肉细胞，你们可以很明显的发现这些细胞与之前洋葱表皮细胞的不同——”
他的话音还未落下，雪莉已经迫不及待的抢走了显微镜的控制权，眼睛对着目镜兴奋喊道。
“多了一些淡绿色的小点！！”
“观察很仔细，”罗炎赞许地点了下头，继续说道，“那些细小的颗粒就是叶绿体。”
“叶绿体！那是什么！”雪莉兴冲冲的问道。
“简单来说，就是细胞的器官……它们就像一个个魔法工坊，在阳光的照射下空气中的某些成分和水结合在一起，生成维持植物生命活动所需的养分和能量。”
罗炎尽可能的用了浅显易懂的语言，省略掉了其中的化学原理。
然而即便如此，雪莉、海伦和欧克还是听得一头雾水。
“空气中的成分？”
“那是什么？”
两只暗夜精灵几乎是不约而同地问道。
欧克原本也想问，不过见有人已经问了，于是便没再开口。
罗炎思索了片刻，用娓娓道来的语气说道。
“这又涉及到了另一个知识点了……我之后安排人和你讲吧。总之目前你只需要清楚，那些细小的绿点就是大多数植物能量的来源。”
生物学还是有些过于超前了。
或许自己应该从更基础的“微观粒子论”和她们科普世界构成的概念。
不过就在这时候，飘在一旁的悠悠却小声提醒了他，大墓地的玩家里似乎有人和npc科普过类似的东西，而且好像还成功让那npc听明白了。
毫无疑问，这讲的人是个人才，听的人也是个人才！
对于罗炎来说，这消息可以说是个意外之喜，看来用不了多久物理化学课也能安排上了。
海伦和雪莉相视一眼，从彼此眼中既看见了迷茫，也看见了一丝震撼。
听魔王大人讲了这么久，她们总感觉魔王大人什么都懂，而那些被他信手拈来的知识又都是能找到依据的，总不能是编出来的。
魔都的恶魔们都是如此博学吗？
还是说，只有这位大人是特别的……
科普完细胞结构以及细胞器的概念之后，罗炎让雪莉将显微镜让给了海伦，接着又给后者重新讲解了一遍。
在看完了眼前的“异象”之后，海伦脸上的震撼依旧，不过那眼神中的迷茫却渐渐变成了逐渐理解一切的喜悦。
“原来是这样……我们之前一直以为，植物之所以能够生长是因为光芒之中含有某种特殊的能量，没想到居然是因为这些小家伙们。”
植物需要阳光才能生长她是清楚的。
然而无论是她还是族中的祭司们亦或者植物自己，都并不了解这其中更深层的原因。
罗炎接上了她的话说道。
“你们的理解其实并没有错，只不过光和热本身就是一种能量……那是不同于魔法的另一种形式的能量。”
“可是有一件事我不明白。”海伦迟疑了，片刻开口问道，“可是为什么有些植物可以生活在没有阳光的地方呢？”
“因为“光合作用”并不是植物获取能量的唯一途径，而且并不是所有植物都能进行光合作用。比如一些生长在腐烂植被上的菌类，它们可以像我们一样呼吸，同时分解其他植物获取能量。再比如一些特殊的魔法生物，它们的身上存在着许多我们不了解的特质，说不准这种特质能够帮助他们吸附游离在空气之中的魔法元素……这些都是有可能的。”
具体的问题得具体分析。
罗炎希望打开她的思路，而不是将她的思维固定在一条定死的框架里。
一旦科学变成了教条，他所做的事情就和林特·艾萨克没有任何区别了。
只不过是从机械神教变成了生物神教，又或者其他四不像的玩意儿。
看着似懂非懂的海伦和雪莉，罗炎语气温和地继续说道。
“我能教给你们的东西不多，许多东西不只是你们，我自己也在摸索中。”
顿了顿，他接着说道。
“过段时间我会回一趟魔都，希望我不在的这段时间里，你们能够仔细琢磨我留给你们的资料以及课后思考题。还有最重要的，我希望你们能彻底掌握这项工具，并通过它研究自然系法术在微观层面对生命活动的影响……以及如何主动干涉这种影响。”
“遵命！放心的交给雪莉吧，魔王大人！”雪莉一如既往的积极，目光炯炯地拍着胸部说道，“在下一定不会辜负您的期望！”
“我也是……我感觉，我的脑海中已经有一些想法了，说不准能行！”海伦认真的点头，眼中燃烧着前所未有的斗志。
如果说一开始她还对这些知识的用处抱有一丝疑虑，怀疑它是否真的能对修复第四层穹顶水晶的工作产生帮助，那么现在她的心中已经没有半分怀疑——
这些知识的分量甚至已经超越了这座迷宫，站在了一个她未曾仰望过的高度。
罗炎很满意她们的回答。
所谓兴趣是最好的老师。
他这半吊子水平最多也就是能将两人引进门而已，真钻研进去还是得靠她们自己。
说着的同时，罗炎也没有忘记在场的另一位“学生”——那个躲在角落只是如饥似渴听着、从始至终没有参与讨论的欧克。
“还有你，欧克，我对你有更高的期望……我们既然能将雕刻铭文的石板放大800倍，就有办法能将冥文的点阵图缩小800倍，甚至将一整本书的冥文集成在一块巴掌大小的金属板上。”
说到这儿的时候，他伸手拍了拍一脸惊讶的欧克的肩膀。
“好好加油……另外，这台显微镜我就搬走了。这两天有时间的话，我希望你能按照我教你的那些方法再做一台出来，如果有困难也可以请教我的爪牙。”
为了避免部下们因为信仰和文化冲突而打起来，罗炎给灰风部落的客人准备了单独的魔法工坊，专门从事“自然系法术”方向的研究。
至于欧克这边，主要还是以研究冥文为主。
交代完这些事情之后，罗炎找来了守宫族的侍僧，让后者将显微镜搬到阿拉克多刚挖出来的洞窟里，随后便离开了欧克的魔法工坊。
目送着魔王大人背影消失在门口，欧克但心情却是久久无法平静，脑海中不断咀嚼着那位大人临走之前扔下的那句话——
将一整本书的铭文，集成在一块巴掌大的金属板上！
如果以前有人和他说这些话，他一定会认为那家伙肯定是疯了！
然而现在，一台能够将物体放大800倍的机器就摆在他的面前，并且刚刚才向他展示了那不可思议的世界！
别说是将一整本书的铭文集成在一块巴掌大的金属板上了，只要再想办法弄一根足够细的针，他甚至有信心在麦穗上雕花！
欧克越想越是激动，眼中先是写上了狂喜，随后又被那发自内心的崇拜所取代。
赞美魔王大人——
“您简直……就是天才！！！”
……
罗炎也没有想到，自己只是随口那么一说，听在欧克的耳朵里却是化作了数十米高的惊涛骇浪，最后又变成了更高昂的马屁。
不过就算知道了，他大概也不会在意。
自从当上魔王以来，各种变着花样的奉承，他听得耳朵都快起茧了。
离开了欧克的魔法工坊，罗炎没有多做停留，带上莎拉和奥克多，骑着阿拉克多径直前往了迷宫第三层。
虽然既往魔都的假条还没有获得批准，但想来批准也只是时间问题。
毕竟自己有正当的理由。
而在前往魔都之前，他得先把自家后花园里的麻烦给解决了。
铁牙城的门口，一片狼藉的机械神殿，一众鼹鼠人工匠正忙碌的穿梭。
坐在邦德的肩膀上，壮壮趾高气昂的睥睨着周围，催促着鼠鼠们跑得快一点，再快一点儿，然后看着摔跟头的家伙哈哈大笑。
虽然这并没有什么意义，但至少能显得他这个酋长不是那么没用，而且那些鼠鼠们着急忙慌的样子让他心里暗爽。
不服气？
不服气和魔王陛下的爪牙们打一架！
虽然一开始壮壮还适应不了酋长的身份，甚至尖叫着想要往后躲，然而随着时间的推移，他发现自己简直就是天生的酋长！
没人比他更适合这活儿了！
睥睨周围的视线愈发趾高气昂，直到壮壮看见不远处的一道人影，这才着急忙慌的从邦德肩膀上跳了下。
“尊敬的魔王大人——”
“免礼。”
无视了鼹鼠人酋长那浮夸的行礼，罗炎环视了周围一眼，开口说道。
“直接说这里发生了什么事吧。”
“是，是！”
脸上带着讨好的笑容，壮壮连忙将昨天发生的怪物攻城事件叙述给了魔王大人。
看着魔王脸上陷入沉思的表情，壮壮装腔作势的咳嗽了一声，精神十足地说道。
“……那些黏土怪物实在是可恶！不过魔王大人请您放心，那些蠢货来的再多也只能当我们铁牙城的肥料！他们休想让我们屈服！”
罗炎看向了沉默寡言的邦德。
“是这样的吗？”
邦德摇了摇头，用没多少波澜起伏的声音说道。
“那些黏土魔像很强，而且数量众多，我一个人应付不过来。”
顿了顿，他又说道。
“当时多亏了一只幽灵及时出手，他的法术派上了大用场……如果不是他恰好赶到支援，这里可能要死不少鼹鼠人。”
归根结底，还是这些鼹鼠人的战斗力太拉了，离开了机械和陷阱就一点办法都没有。
目前俺寻思集团和郑方形集团等等实力较大的魔法工坊，姑且算是东拼西凑出来的一批冥文外骨骼，配上附加了铭文的战斗刀和魔能枪才让铁牙城具备了一定的自卫能力。
然而话虽如此，谁也无法保证下一波黏土魔像和之前一样多。
决定一劳永逸的解决这个问题，罗炎抬头看向邦德继续说道。
“我听说那些黏土魔像似乎逃走了一部分？”
“是的，”邦德点了点头，如实回答，“碍于人手有限，我们没有追上去，只能看着他们逃跑了。”
罗炎没有责怪他，反而安慰了一句。
“没有追上去是对的，等他们跑回家了，我们才好找到他们的老巢在哪……莎拉，追踪的事情交给你了。”
“嗯！”
莎拉认真地点了点头，随后亮出了藏在斗篷下的匕首。
自从与混沌的那场战役之后，她变得沉默寡言了许多，话越来越少了。
反而是邦德，已经逐渐适应了尸鬼的身份，话变得比以前多了起来。
看着准备出发的魔王，他主动请缨道。
“如果您是打算前往黏土傀儡的巢穴，请带上我一起。”
“不必，你继续留在这里待命，有需要的话我会喊上你。”
说这话的时候，罗炎不经意的瞟了一眼站在旁边的壮壮。
他之所以把邦德留在这儿，至少有一半的原因是担心这家伙镇不住场。
交代完事情之后，罗炎没有在铁牙城继续停留，带着一众队友上了路。
不过就在这时，他忽然注意到一道透明的身影飘在不远处，悄悄的窥视着这边。
就在罗炎发现那幽灵的同一时间，莎拉也立刻发现了它的存在，冷声喝道。
“谁在那！”
见自己的行踪暴露，那幽灵飘了出来，抬起双手示意自己没有敌意。
“请不要误会……我不是什么可疑的人。”
“可疑的人都这么说。”沉默寡言的奥克多咧嘴狞笑了一声，将目光投向身旁的魔王，等待着魔王大人发话。
罗炎倒是没有说话，只是用玩味的视线打量着那道透明的幽魂。
注意到罗炎眼神中的玩味，米兰达尴尬的笑了笑，硬着头皮打了声招呼说道。
“尊，尊敬的魔魔王大人，好久不见……”
“确实好久没见了，”罗炎点了下头，语气耐人寻味的调侃道，“我还以为你会主动来找我，至少说句谢谢什么的，但你好像已经把你的救命恩人给忘了。”
“没有那回事儿，”米兰达连忙否认说道，“您的恩情我一直都记在心里，只是——”
“好了，我只是开个玩笑，”看着着急忙慌解释的米兰达，罗炎咧嘴笑了笑，用随意的口吻说道，“铁牙城的事情谢谢了。”
见魔王没有继续在之前的事情上纠缠，米兰达松了口气，腼腆的笑着说道。
“举手之劳的事情，当时您的爪牙正在教我大墓地的118种元素……我正好就拿那些元素召唤物练手了。”
大墓地的118种元素？
罗炎微微一愣，表情旋即变得古怪起来，接着心中唤出了悠悠。
“……那个听一口闷了化学池讲课的家伙，难道就是他？”
悠悠用轻快的声音作答。
“没错，就是他！怎么啦魔王大人。”
罗炎：“……没什么。”
这世界也太小了。
他是怎么也没想到，这两个家伙居然会搞到一起去。
不过仔细想想，似乎也正常，只有不正常的人才能吸引同样不正常家伙。
作为诺维尔选中的人才，换个其他人真未必能听懂那些复杂的理论，更不要说将其吸收了。
看着陷入沉默的魔王，米兰达犹豫了片刻之后开口说道。
“关于诺维尔的事情……我其实有很多话想和您当面解释，但又不知道该从何说起。”
罗炎不在意的说道。
“无所谓，对于我来说那件事已经过去了，我希望你也这么想。”
看着还想说些什么的米兰达，罗炎忽然话锋一转，笑着抛出了橄榄枝。
“比起那些已经过去的事情，我想问你有没有兴趣加入我的狩猎。”
米兰达愣了下。
“狩猎？”
“没错，”罗炎眯着眼睛看向迷宫深处，淡淡一笑说道，“一群不知天高地厚的家伙，似乎忘记了谁才是这座迷宫的主人。之前我是没时间搭理他们，现在我会让他们长长记性。”
听着那暗藏杀机的语气，米兰达不禁身子发凉。
他并不是一个喜欢打打杀杀的人，本能的想要拒绝，然而他又不想错过了眼前这个和魔王大人修复关系的绝佳机会。
一番犹豫，他最终还是从脸上挤出来一个勉强又兴趣十足的笑容。
“乐，乐意效劳。”
骑在蜘蛛背上的罗炎哈哈笑了一声，朝着他招了下手。
“那就跟上！”
一行人朝着迷宫第四层的深处走去。
远处，刚刚上线的一口闷了化学池正姗姗来迟地从铁牙城里追了出来，却见魔王一行已经“溜”的没影了。
不止如此，那家伙还把他好不容易拐来的npc给一并带走了！
发现米兰达消失不见，一口闷了化学池在心中大呼一声卧槽。
他的练级工具人！
能扛能打的法术炮台！
居然就这么被魔王给牛了？！
昨天连升五级他才刚刚找到一点儿感觉，都还没爽够呢。
“坑爹啊！！！”
🍋 第122章 岩土之魂！
迷宫三层的深处，一具具魔铠和石像错落伫立在宽阔的走廊，就像忠诚的哨兵一样守护着前方的道路。
那布满表面的灰尘很容易让人误会其是迷宫里的装饰品，然而经验老道的冒险者们都清楚这玩意儿有多危险。
和小恶魔的陷阱不同。
这些石像都是看得见的陷阱。
就在这时，漆黑的走廊深处传来不轻不重的脚步声。
听到那突然出现的声音，一只只身披铠甲的黏土魔像纷纷抬起了头颅，发出咯吱的岩石摩擦声，沉寂的瞳孔也陆续放出猩红色的光芒。
它们已经感知到了入侵者的存在，只是还无法确定他的具体位置。
“咯吱——”
那持续不断的声音就像山体滑坡的前兆，仿佛一颗颗石子正从山顶崩落下来。
这时候，一把匕首就如离弦的箭一般，嗖的一声射向了其中一只黏土魔像的头颅！
“铛——！”
贯穿金属的声响传开，那匕首正好插在了头盔的缝隙中，刺破了黏土魔像脆弱的眼部。
“吼——”
头部中刀的黏土魔像发出一声低沉的怒吼，抓起一人高的战斧朝着那匕首射来的方向冲了上去。
也就在同一时间，黑暗中忽然闪烁了一道火红色的光芒，飞驰的烟弹如同火龙一般窜向了为首的那只黏土魔像。
“轰！”
灼热的高温足以让金属融化，被那宛如实体般的火焰命中的黏土魔像甚至来不及发出一声惨叫，瞬间被烤干成了岩块，接着碎成了一地的沙土。
也就在同一时间，一道黑色的残影从那崩落的尘土下方呼啸而过，握住匕首的同时以迅雷不及掩耳之势袭向了旁边的另一只黏土魔像。
电光石火之间，那匕首犹如一道闪电，划过黏土魔像未受铠甲保护的脖颈。
附带着冥文的利刃一闪而逝，那漆黑色的弧光竟是直接将那颗硕大而笨重的黏土脑袋斩下！
一击毙命的莎拉没有停留，一个灵巧的后跳迅速拉开了距离。
也几乎就在她一击脱离的瞬间，宛如攻城投石机发射的巨大石弹恰好命中了她先前站着的位置，几乎将那迷宫的墙壁撞塌！
“轰——！！”
轰鸣的冲击波裹挟着沸沸扬扬的尘土扩散向四周，将她的刘海吹向了鬓角。
除了耳稍沾上了些许灰尘之外，那凶猛的攻击未能伤到她分毫。
远处的黏土施法者发出一声愤怒的咆哮，抬起的右臂再次闪烁了符文的光芒。不远处的旁边，彻底醒来的黏土魔像们也都纷纷架起手中的战斧和战锤，冲向了那只头顶长着猫耳的入侵者。
面对那汹涌而来的怪物，莎拉脸上没有丝毫的慌张，只是一个闪身退向了身后的黑暗中，消失在了那热闹起来的走廊。
与此同时，蓄势待发已久的米兰达并没有给那只黏土施法者再次释放的机会，大声吼出了那句他自创的“雷人”咏唱。
“咆哮吧飓风！用一氧化碳构筑你那威不可挡的胸膛！”
呼啸的飓风如同深海中的海藻，不但吹翻了那只举起手臂的黏土施法者，同时抓住了那一只只黏土魔像的脚踝。
同一时间，米兰达切换了咒语，指向那深陷风暴中央的黏土施法者释放了引燃。
就在那火苗窜出的一瞬间，爆炸的轰鸣犹如野兽的咆哮，瞬间撕碎了整条走廊中的一切！
当那爆炸的尘埃散去，地面上只余下丝丝袅袅的热气以及被炸烂的铠甲和黏土碎块，除此之外什么也没剩下来。
完全没有找到出手的机会，奥克多用弯刀的刀背敲了敲肩膀上的鳞片。
站在旁边的罗炎看向了米兰达，脸上难掩错愕的表情。
把气态的一氧化碳塞进风系魔法咒语？！
这特么也行？！
“那个咒语……是你自己总结出来的？”
面对魔王的询问，飘在旁边的米兰达腼腆一笑，谦虚说道。
“是我和您的部下讨论之后琢磨出来的……我对延长咏唱的咒语进行了改良。”
天才！
不愧是被诺维尔选中的使徒，就这举一反三的学习能力，连罗炎也不得不在心中感慨，这家伙确实有两把刷子。
然而和罗炎不同的是，米兰达倒是没觉得自己有什么过人之处。
毕竟此刻这一切知识的源头，就坐在他的面前——那只大蜘蛛的背上。
万物皆由微小的粒子构成……
他从没听说如此惊人的理论！
一人一幽灵在心中惺惺相惜，虽然彼此都有误会的成分，但其实也没差太多了。
这时候，去前方侦查的莎拉回到了罗炎的旁边，微微颔首恭敬地禀报说道。
“魔王大人，袭击铁牙城的黏土魔像逃跑的方向已经确认。”
罗炎赞许地点了下头。
“很好，继续带路吧。”
莎拉目光炯炯道。
“是！”
看着那愈发娴熟的矫健身影，罗炎心中也是微微的自豪，拍了拍阿拉克多的脑袋示意他跟了上去。
一路上，一行人势如破竹。
莎拉负责引怪，米兰达负责施法，奥克多负责收尾……稳坐在阿拉克多背上的罗炎几乎没有出手，就看着他手底下的一帮爪牙们将挡在面前的黏土魔像尽数轰杀！
在解决掉了最后一波黏土魔像与土元素召唤物之后，众人很快进入了一片相对开阔的区域。
这儿就像是一片巨大的钟乳石洞，十数米高的尖锐石柱连接着巍峨的岩石穹顶，不远处的墙壁上还镶嵌着一些粉色、黄色、绿色的石英。
根据罗炎的经验。
在相对逼仄的迷宫里一旦出现了这种开阔地带，往往便意味着有什么不得了的东西藏在附近。
尤其是这儿的环境与迷宫的其他地段格格不入。
这里极有可能是违章建筑！
就像织影巢穴的洞窟一样！
果不其然。
就在他站着的这一会儿，远处的阴影中便传来了一阵咯吱咯吱的摩擦声，紧接着一股蕴含着魔力的微风从前方隐隐吹来。
“准备战——”
“魔晶巢穴！！！”罗炎的话音还未落下，飘在一旁的米兰达忽然失声惊叫了出来。
一双双视线纷纷看向了他。
“魔晶巢穴？”罗炎微微皱眉，盯着米兰达问道，“那是什么?”
“一种天然条件下存在的魔晶矿……常见于万仞山脉的北部地带，北部沼泽也有少量分布。”
米兰达的脸上写满了痴迷，用激动的声音继续说道，“不可思议……迷宫里居然有这东西？！为什么你们放着不开采？是因为太多了吗？”
也就是魔晶矿的意思？
罗炎大概理解了他的惊讶，不过却并没有和他一样大惊小怪，只是将目光投向了距离最近的一面墙壁。
细碎的魔晶点缀在石英矿物的表面，那一颗颗晶莹剔透的小东西就像生长在金伯利岩上的细小钻石一样。
类似的矿产在地狱当然也少不了。
而且和其他金属矿产一样，地狱的矿产资源可比地表上的那些零零碎碎的矿脉丰富多了。
不过——
这儿的魔晶矿倒是有些特别。
尤其是那突兀出现在硅酸盐矿岩上的石英矿物，根本不像是自然生长出来的，倒像是人为镶嵌上去的。
结合噩梦之乡提供的情报，罗炎的脑海中浮现了一种可能性——
这儿可不是什么矿脉。
搞不好是那些黏土魔像繁衍的苗床！
“……因为很显然，这是前一任魔王死后才冒出来的，可不是什么天然存在的东西。”
环视了一眼周围，罗炎从袖子里取出了魔杖，脸上渐渐浮起了一丝玩味的表情，继续说道。
“你感觉到了吗？附近的魔力波动。”
米兰达意外地看了他一眼。
“有魔晶矿脉的地方存在魔力波动不是很正常吗？”
罗炎没有回答，只是将魔杖指向了最近的一片岩壁，一道炙热的炎柱从杖尖释放。
灼热的高温不断地炙烤着岩壁，连同整片洞窟的温度都上升了几度。
米兰达不解地看着魔王，不明白他这么做是在干什么。
莎拉同样好奇，但并没有多问，只是抬起胳膊偷偷蹭了下划过脸颊的汗珠。
罗炎并没有解释什么，在维持了十数秒的灼烧之后，杖尖向上一挑，接着诵念了第二条咒语。
而这一次——
那炙热的火焰变成了幽蓝色的冰霜！
在那一冷一热的极端温差之下，镶嵌在岩壁上的石英顿时发出了不堪重负的脆响。
紧接着，一道道蛛网状的裂纹在它们的身上扩散开，最终被自身的应力所破坏，变成大大小小的石英碎片从墙上落下。
瞧见这一幕，米兰达的脸上顿时露出怪异的表情。
火系魔法和水系冰霜魔法组合居然能让坚硬的岩壁破碎？！
这又是什么原理？！
一般来说，这种深埋于地下数百米的岩层甚至比城墙还要坚固，哪怕是精通土系魔法的法师也很难改变它的形状。
不过比起眼前这令人惊讶的一幕，米兰达更好奇的是魔王大人为什么要这么做。
从刚才开始他就不太懂了。
“您这是做什么——”
米兰达刚想询问，然而话音还没落下，不远处的另一片石墙便发生了坍塌！
只见镶嵌在上面的晶块连同扭曲的岩石一并滚落下来，在崎岖的地面上形成了一只似人的怪物。
最先发现了黑暗中的异常，莎拉浑身汗毛竖起，两只匕首如闪电一般抓在了手上。
早就发现了这片洞窟的异常，罗炎丝毫不慌，手中魔杖向前点出。
根本不给那怪物站稳身子的机会，一道风驰电掣的惨绿色光芒便命中了那怪物的头顶！
“死亡征兆！”
惨绿色的幽冥能量在那怪物的头顶爆开，如同亡魂的利爪一样洞穿了它坚不可摧的“肉体”，折磨着它脆弱的精神。
那镶嵌着晶体的怪物发出吃痛的悲鸣，在一阵令人牙酸的咯吱声中跪倒在了地上。
这还没完——
最先从墙壁分离的岩石怪物明显只是开胃菜罢了。
它身后那座坚硬的墙壁就像突然发生了山体滑坡一样，轰然崩塌成了一片脸盆大的石块，并在滚动中聚合在了一起。
那数量少说也有上百只！
“魔王大人小心！”
莎拉低声疾呼，闪身挡在了罗炎的面前，与此同时奥克多也架起了手中的两把弯刀，露出如临大敌的表情。
和如临大敌的爪牙们不同，罗炎的神色依旧不为所动。
只见他手中的魔杖变化了舞动的轨迹，幽绿色的光芒在那杖尖的引导下幻化成了幽冥的蝴蝶，并随着杖尖一抖甩向了前方。
“骸骨之牢！”
万千根锋利的骸骨破土而出，覆盖了广袤的土地，如同战场上的拒马一样，突然挡在了那奔流的岩土洪流的前方！
无数根骸骨被碾断！
然而不断的有新的骸骨破土而出，并将那一具具尚未成型的黏土魔像当胸贯穿！
罗炎手中的魔杖并未停下，拐了弯之后又是轻轻一晃，熟练地释放了下一条咒语。
“苏醒吧——”
“我的仆人！”
上百只骷髅兵从崎岖的地面上站起，手中握着白骨森森的盾牌和长短不一的骨刀与骨矛！
在一片骨骼摩擦的声响中，那皑皑白骨形成了新的洪流，硬生生拦住了滚动的岩块！
瞧见这一幕，米兰达心中惊叹不已。
他一直以为亡灵法师得在墓园之类的地方才能发挥出战斗力，没想到还能通过不同法术的组合来达到同样的效果。
不过也难怪。
学邦并没有教亡灵法术的教授，而他在离开学邦之前又只是个学徒，既没有上过前线，也没有见识过核心的奥秘。
如果是在地狱的话，这套施法流程还是挺常见的，甚至可以说经典的就如同教科书一样。
从那些被骷髅兵包围的岩石怪物们身上挪开视线，罗炎望向了吹拂着魔法之风的洞窟深处，轻轻拍了拍阿拉克多的脑门。
感受到了魔王大人的抚摸，阿拉克多立刻心领神会，扯开了嗓门，用洪亮的声音朝着前方喊道。
“前面的叛军听好了！站在你们面前的是迷宫的主人，大墓地的支配者，魔神陛下钦定的魔王！”
“你们可耻的背叛已经触怒了魔神！投降是你们唯一获得宽恕的机会！也是最后的机会！”
“否则……我们会将这里彻底的毁掉！将你们永远埋葬在这片废墟之下！”
威严低沉的咆哮穿过了对垒的两军，回荡在深邃幽暗的洞窟之内。
没过多久的时间，一道嗡声嗡气的咆哮从洞穴的深处传来。
“背叛？魔神？你们可真敢说！究竟是谁背叛了魔神陛下？是谁背叛了这片迷宫！是你！是你们！”
“想让伟大的岩土之魂屈服？我的回答是绝不！”
那声音带着无边的愤怒，就如同奔腾在峭壁之下的洪水！
罗炎微微皱眉。
听到那炸雷般的咆哮，阿拉克多有些怂了，不过并没有表现在脸上，只是匆匆回头看向魔王说道。
“魔王大人，看来这群冥顽不化的烂石头是打算顽抗到底了！多说无用，我们还是回去喊人吧。”
“不着急。”
罗炎随口一句话安抚了躁动的阿拉克多，注视着那深邃幽暗的洞窟深处，提高了音量继续说道。
“我就是魔王，你说我们背叛了魔神，我想听听你的理由。”
“理由？”洞穴深处飘来的声音中带着一丝讽刺的意味儿，嗡声嗡气地继续说道，“那些大鼻子鼹鼠难道不是你的仆人吗？”
罗炎无动于衷地说道。
“是的，所以呢？”
“所以？”那瓮声瓮气的腔调暴怒了，咆哮着说道，“他们是入侵者！他们正在摧毁这座迷宫！而你却和他们站在了一起，对此视若无睹！这难道不是对魔神陛下的背叛吗？”
“你是不是搞错了什么？这是魔神陛下赐予我的魔王领，我的魔王领该怎样难道不是我说了算么？”
注视着那一片黑暗的洞穴，罗炎的眼睛微微眯起，用冰冷的声音继续说道。
“而且，且不说我已经让它们停下了脏手，在我看来你们不也在做同样的事情么？”
咯吱的摩擦声从洞穴的深处传来，那瓮声瓮气的腔调一时间语塞，说不出一句反驳的话。
确实——
说到违章建筑这件事儿，除了噩梦之乡的小恶魔们之外，几乎所有迷宫里的魔物都在干。
这其中当然也包括岩土之魂部落自己。
自从前任魔王陨落之后，众魔物们就开始各谋出路了，原先的秩序也早就乱成了一团。
黑暗中的声音一时间无言以对。
而就在这时，一阵尖锐而急促的叫喊忽然隐隐飘入了罗炎的耳中。
“别听他的谗言！那是他的诡辩！迷宫里再怎么样也该迷宫里的魔物们说了算！那些鼹鼠人都是外来者！和那个自称魔王的家伙一样！迷宫里的传送阵早就被擦掉了，根本不可能有新的魔王过来！”
罗炎的眉毛轻轻一扬。
说道传送阵的事儿他就来气，这算不算是不打自招？
“你的旁边似乎有哥布林的声音……如果我没记错的话，这些家伙和他们的食人魔老板，都是从次元沙漠里冒出来的玩意儿。”
“你说的没错，但他们已经获得了前任魔王的认可，因此他们同样被算做是迷宫里的一员。”
就在那瓮声瓮气的话音落下的同一时间，那尖声尖气的叫喊仿佛破罐子破摔一般响了起来。
既然已经被魔王发现了，他们也不打算继续演下去了。
“没错！我们才是迷宫的主人！你们这群外来的恶魔，从迷宫里滚出去！滚出去！”
听到那狐假虎威的叫唤，罗炎一时间没忍住笑出了声。
“很好。”
话音落下的同时，他的笑容以肉眼可见的速度冷了下来，用没有感情起伏的声音继续说道。
“我已经给过你们机会了……既然你们选择顽抗到底，那我就成全你们好了。”
话音落下的同时，他吩咐悠悠在地图上放置了集结“骷髅兵团”的旗标，召唤了所有黑铁级以下的骷髅兵，同时嘱咐扮演这些骷髅兵的玩家们去仓库带上开矿用的炸药。
那是俺寻思集团制作的产品，主要以苦味酸为主。
这玩意儿虽然纯度是小作坊级别，赶不上工厂里生产的，但用来对付一群石头人还是绰绰有余。
一命换一命的战斗，他的玩家们还从来没有输过！
此时此刻的“岩土之魂”部落还没有意识到问题的严重性，还在那儿傲慢的嘲讽着。
“我等着你来成全我们！记住我的名字，我叫“不动翁”——那是雷吉·德拉贡陛下赐予我的名字！”
“扎扎克也在这儿等着你！”
那个躲在洞穴里的哥布林也在嚣张地大喊大叫着，挑衅着。
“什么魔王！就这点本事？我看也不过如此！”
罗炎笑了笑没有说话，只是一边维持着召唤骷髅兵组成的阵线，一边安静地等待着自己真正的爪牙们集结。
过了不知多久，远处的洞窟里传来了铺天盖地的咯吱声响，只见一只只抱着苦味酸炸药的萌新在一口闷了化学池的带领下杀到了现场。
他们似乎已经领悟了自己的使命，一个二个全都光着骷髅架子，身上除了炸药之外一件装备也没有带。
没有辜负这群勇士们的决心，罗炎用庄重而威严的声音下达了命令。
“去吧，我的仆人们！愿你们的腐烂之躯化作燃烧的流星，给大墓地的敌人带去死亡！”
“你们免费了！”
包括一口闷了化学池在内，在场的玩家们早就在等着这句话了，纷纷嗷嗷叫着冲了上去。
“大墓地万岁！！！”
“魔王大人万岁！！！”
“奥利给给！！！！”
在场的黏土魔像根本听不懂它们的叫声，只看见一只只咯吱叫着的骷髅冲上来，紧接着它们就如流星一样炸成了一片火光和烟海！
“轰！！！”
震耳欲聋的爆炸声撼动了整片洞穴，连带着那十数米高的钟乳石住都在一阵一阵的摇晃。
随着这群会爆炸的骷髅兵杀入了战场，黏土魔像的阵线瞬间被炸的七零八落，而原本势均力敌的战局也毫无悬念地倒向了魔王的一方。
看着那被炸的四分五裂的黏土魔像们，飘在半空中的米兰达目瞪口呆。
这又是什么魔法？！
他看不懂。
但直觉告诉他，这玩意儿的威力可比那什么一氧化碳厉害多了，砰砰砰的声音就不带停下。
“不——！”
洞穴中传来一声悲痛欲绝的咆哮，连大地都在那咆哮中颤抖着。
“那是什么东西？！你做了什么？？？”
看着自己的族人们陆续陨落，原本还淡定着的不动翁再也淡定不了了。
尤其是那爆炸的火光开始向巢穴的深处蔓延，想必用不了多久就会扩散到它的身旁。
和陷入慌乱的“不动翁”不同的是，原本还在叫嚣着的哥布林则是彻底没了声音。
没有搭理远处传来的咆哮声，罗炎看向一旁的莎拉，用温和的语气嘱咐道。
“替我抓一只小老鼠……它的名字好像叫什么克来着。记得别弄死了，我有话要问他。”
莎拉神色认真的点了点头，眼中熊熊燃烧的怒火早已按捺不住。
“明白！”
她已经忍那家伙很久了！
就在话音落下的同一时间，那道矫健的身影已经隐匿于黑暗之中。
看着火光四起的洞穴和那一片狼藉的土块，坐在蜘蛛背上的罗炎气定神闲地收起了魔杖。
转眼间又平定了一场叛乱。
接下来就是打扫战场的时间了……
🍋 第123章 简直是移动的金矿！
战斗很快结束了。
面对如潮水一般的骷髅炸弹人，岩土之魂部落的黏土魔像们被打的毫无还手之力。
因为还没等他们还手，那些抱着炸弹的萌新们就“砰！砰！砰！”地化作了一片炙热的流星。
那恐怖的威力别说是阻挡在洞窟入口的黏土魔像，就连整个违建的洞窟都差点儿被这群狂热的骷髅兵们干塌了。
而玩家对此却乐此不彼，毫不惜命！
毕竟对于他们来说，那简直是白捡的贡献和经验！
如果不是整场战役结束的太快，复活点和装备库距离战场太远，他们恨不得活了之后再来刷一遍！
眼看着岩土之魂部落的战士和孩子们就要被魔王的爪牙挫骨扬灰，前几分钟还压根儿不把魔王放在眼里的“不动翁”，终于体会到了什么叫邪恶与残忍。
万般无奈之下，那屈辱的声音终于从洞窟中传来。
“够了！我们投降！是你们赢了！”
听出了那声音中的忍辱负重，罗炎呵呵一笑，语气冰冷的说道。
“你投降我就得答应？”
不动翁一时间语塞。
“那，那你要我怎么做！？”
罗炎面无表情地说道。
“至少让我看到你投降的诚意。”
不动翁：“比，比如？”
比如？
罗炎摸了摸下巴，说实话他也没想好。
在来这儿之前他只做了两手打算，要么这群叛军回头是岸、俯首称臣，要么直接把他们当矿给刷了，倒是没想过第三种可能。
黏土魔像居然获得了自我意识，而且还具备了种群意识以及对死亡的恐惧……
这本身就是一件很诡异的事情。
“阿拉克多，你觉得怎么样比较好？”这种时候就需要奸臣的意见了，罗炎摸了摸大蜘蛛的脑袋。
织影巢穴头号智将立刻出谋划策道。
“很简单，魔王大人！让那个叫不动翁的烂石头亲自到您面前认罪！然后再将那些胆敢与您作对的烂石头们贬为奴隶！我感觉我的施工队应该用得上它们！”
这倒是个不错的主意。
好整以暇地看向前方的洞窟，罗炎朝着压抑着怒火的不动翁喊道。
“我部下的意见你也听见了，现在你的回答是？”
长久的沉默弥漫在洞窟中，罗炎等了一会儿，依然没有等到回应，于是扬起手准备下令展开第二轮攻势。
也就在这时，洞窟的深处传来一阵地动山摇的震颤，一只五米高的岩土巨人缓缓从那黑暗中走了出来。
他的每一步都显得异常的沉重，仿佛要将那地面踩的塌陷。
由于身躯过于巨大，那宽敞的洞窟几乎要容不下他，他只能把腰弯到极限，才能从那洞窟里走出来。
难怪雷吉·德拉贡没有将他带上。
想要把这玩意儿弄到地表上去，恐怕比让织影巢穴的阿拉奇诺斯女王见一眼太阳还要难。
悠悠飘到了罗炎的身旁，小声说道。
“魔王大人！它的身上居然有灵魂！而且还是青铜级！”
听到这儿，罗炎反而多看了这大块头两眼。
居然只是个青铜？
就这几乎写在脸上的物理魔法双抗，他毫不怀疑这家伙能单挑一名白银级剑士……如果有足够宽敞的地形给他施展的话。
在一众黏土魔像的目光注视下，他们的君王缓缓伏下身，那如山岳一般巍峨的膝盖触在地上。
低垂了那岩石堆砌而成的头颅，不动翁藏住了脸上的屈辱与愤怒，瓮声瓮气的说道。
“恳请魔王大人宽恕我等的傲慢与无礼。魔神陛下在上，我可以用我的灵魂起誓，岩土之魂一族绝无背叛地狱、背叛迷宫的想法，我们只是——”
“只是觉得我不配当你们的领主是么？”
罗炎微微扬起下巴，视线冰冷地俯视着着他的头颅，用漫不经心的声音说道，“我没兴趣听你为背叛编造的理由，也不在乎。”
说完，他抬起右手。
不动翁见状大惊失色，连忙说道。
“请，请等一下！是我们不好……我们背叛了地狱，请原谅我们，我们再也不敢了！”
说着的同时，他抬起宽厚的手掌，示意身后的黏土魔像也纷纷放弃抵抗，和他一样跪在了地上。
罗炎并无所动，只是面无表情的说道。
“只是这样？”
那山岳一般的巨人身上发出岩石的摩擦声，就如同驴拉的磨盘一样咯吱作响。
片刻之后，他用低沉而沙哑的声音说道。
“岩土之魂部落……愿向您献上忠诚！从今往后，我等族人将成为您最忠诚的仆人！”
这还差不多。
罗炎的脸上终于露出一丝满意，挥手示意召唤的骷髅兵们收起了兵器，同时向玩家们发布了战役胜利的弹窗。
看着到账的奖励，一只只或来迟了、或还没来得及死的骷髅兵们，顿时发出了捶胸顿足地叫喊。
“炒！！！”
“坑爹啊！！！”
“老子还没点火呢！”
“哥，还来得及吗？！”
“好像来不及……变绿名了。”
“%￥#@！”
还有已经死了一个多小时，刚刚从复活点跑尸搬炸药回来的，这一趟路也算是白跑了。
鬼哭狼嚎的咯吱声响彻在洞穴，听在一只只黏土魔像的心中，却是格外的刺耳。
忍受着胜利者的羞辱，不动翁屈辱地低下了头……虽然罗炎觉得，这家伙八成是误会了什么。
不过误会也好，没误会也罢，罗炎并不在意这些黏土魔像是否是发自内心地向他献上忠诚。
反正最坏的结果也不过是当矿而已，对于大墓地来说也没有任何的损失。
不过话说回来，在听完了悠悠的那句话之后，罗炎的心中又比之前多了一样想法。
黏土魔像为什么会有灵魂？
他想搞清楚这究竟是怎么一回事儿。
“希望你记住今天说的话，你们不会有第二次机会了。如果再发生类似的事情，已经灰飞烟灭的地龙族就是你们的下场。”
看着俯首称臣的不动翁，罗炎扔下了这句意味深长的警告。
也几乎就在他话音落下的同一时间，一道矫健的黑影落在了他座下的阿拉克多的身旁。
不用看他都知道是莎拉回来了。
只见两把沾满血污的匕首插在她腰间的皮套里。
她的右手篡着一把割断的尖耳朵，左手拎着一只矮小的哥布林，目光炯炯地抬头望着魔王，就像叼着老鼠回到主人身旁邀功的猫咪一样。
而被她拎着脖子的那只小家伙则是被吓破了胆，瑟瑟发抖着，裤衩上还挂着一滩没出息的蜡黄。
“干得不错，把这小家伙放下来吧……还有那些耳朵也丢掉吧，我们用不着。”
看着那对因为受到表扬而开心的一晃一晃的猫耳，罗炎笑着点了点头，随后看着被莎拉扔在地上的哥布林继续说道。
“你就是那什么克？叫什么来着……”
“扎，扎扎……”
“渣渣是么？倒是挺符合你的气质，”看着那只魂都快被吓没了的哥布林，罗炎似笑非笑地继续说道，“我刚才听你说，迷宫里的传送阵早就被擦掉了……这是怎么一回事儿？”
渣渣一脸恐惧，结结巴巴地说道。
“不，不是我擦的。”
罗炎慢条斯理地继续说道。
“我知道不是你擦的，我问的是谁，迷宫第几层的哪个人干的。”
将这句话说出口的时候，罗炎的声音带着一丝杀气，让战战兢兢的渣渣又险些没管住裤裆。
“我，我不知道！我是真不知道！”感受到一旁射来的杀人视线，渣渣尖叫着喊道，“都是我们的头儿说的！他说雷吉·德拉贡的四位幸存下来的魔将已经统治了迷宫的下层！他们约好了各自支配的区域，然后擦掉了迷宫里的传送阵！至，至于迷宫上层的传送阵，也许是被他们擦掉的，也许是被我们的头儿！”
罗炎用威严的语气审问道。
“你的头儿是谁？”
渣渣用快哭出来的腔调尖声说道。
“喀森·碎颅！来自次元沙漠的食人魔！鲜血竞技场的支配者！碎颅部落的头儿！扎扎……我们也没办法，他太强大了，我们只能听命于他！”
说到这儿的时候，那哥布林的脸上又露出谄媚的表情，一把鼻涕一把泪的诉苦道。
“魔，魔王大人……实不相瞒，我们……其实我们一直在等待您的归来！那些食人魔完全不把魔神大人放在眼里，不但把我们当成仆人和炮灰使唤，还拿我们当储备粮……我们，我们在他们的统治下过得好苦啊！”
罗炎心中呵呵一笑。
三分钟之前他可没看出来这家伙有多苦，骑在一群蠢笨的烂石头背上不是挺舒服的么？
这时候，跪在地上的不动翁似乎终于回过神来，自己和自己的族人们被第五层的支配者们给利用了。
那山岳巨人缓缓抬起头，怒目而视地瞪着那只哥布林使者，用愤怒的声音低吼道。
“等等，不把魔神大人放在眼里是什么意思？你这家伙不是和我说，碎颅部落才是魔神大人真正的仆人吗？这和说好的可不一样——”
“闭嘴，我没允许你说话。”
罗炎一句话堵上了那只山岳巨人的嘴，俯视着匍匐在地上阿拉克多脚下的哥布林继续说道。
“四魔将又是什么？”
那哥布林结结巴巴的继续说道。
“渣渣……不知道他们的名字！只知道他们才是迷宫真正的主——呸！我的意思是，他们是叛乱的军阀！完全背弃了魔神陛下的信任！对了！渣渣还听说，他们想害死您！特意买通了雷鸣城的人类，把传送阵画在了雷鸣城的冒险者公会附近！”
一切终于真相大白。
除去第五层被食人魔占领之外，迷宫的六至十八层全都在四名幸存的“魔将”手中。
这四位魔将构成了迷宫中军阀割据的生态。
同时他们还和地表人类有所勾连，企图谋杀地狱派来的新任魔王。
目前罗炎暂不清楚这四位魔将的名字，以及他们是否和雷吉·德拉贡的家族存在关联。
不过这个到不着急。
他总会遇上他们的。
看着瑟瑟发抖的哥布林，罗炎宣判了他的命运。
“奥克多，将他带去魔王领的地牢。”
奥克多咧嘴狞笑，双手抱拳领命道。
“遵命！”
看着被带走的哥布林，不动翁正想说些什么，然而碍于魔王之前的命令又不敢开口，只能沉默地待在原地。
随着那只哥布林被带走，骑在蜘蛛背上的魔王终于看向了他，用威严的声音问道。
“你们和第五层的叛军是什么关系？”
不动翁沉默了片刻，缓缓开口道。
“那些食人魔自称是魔神最忠实的信徒，在雷吉·德拉贡陛下死后，他们找到我们提出结盟，一起从人类的手中捍卫迷宫。我们答应了他们，也曾一度是盟友，但如今看来这只是我们的一厢情愿。”
罗炎看着他继续问道。
“你们是怎么合作的？”
不动翁回答道。
“他们向我们提供木炭，魔晶，还有其他我们需要的东西，然后换取我们的排泄物。”
罗炎眉毛微微抬了下。
“木炭？”
不动翁缓缓点头。
“是的，那是我们的食物之一，可以给我们提供丰富的能源。”
罗炎继续问道。
“你们平时还吃什么？”
不动翁继续说道。
“煤炭、土——尤其是包含丰富的生物碎屑的土。当然，最主要的还是岩浆，越烫越好。”
罗炎意外地看着他说道。
“这里有岩浆？”
不动翁点头，回答道。
“在我们的巢穴深处有一片熔岩池。在雷吉·德拉贡陛下还在的时候，我们其中一项工作就是监视那里，防止岩浆忽然活跃灌入迷宫。”
万仞山脉附近的地壳运动频繁，尤其是临近漩涡海的东北侧海岸。
高温硅酸盐熔岩中往往含有丰富的矿物质，罗炎推测这些黏土魔像的排泄物中应该含有丰富的金属资源。而食人魔部落则依靠这些金属资源打造武器，或者生产其他炼金装备。
如此说来的话，这岩土之魂部落的特性，倒是可以和铁牙城的鼹鼠人们互补一下。
互换答辩？
总感觉有些重口味。
此时此刻的不动翁并不清楚，这位新来的年轻魔王脸上那耐人寻味的表情意味着什么。
罗炎看着那如同山岳一般的黏土巨人，问出了最后一个、同时也是他最好奇的问题。
“有一件事情我不明白，你们是怎么获得自我意识的？”
不动翁摇了摇头，沉声说道。
“我们也不知道，那是某一天突然发生的事情，包括我在内的许多黏土魔像，忽然意识到了自己与其他黏土魔像的不同。而对于觉醒自我意识的我们，雷吉·德拉贡陛下慷慨地收留了我们，并将迷宫第三层的这片区域赐予我们休养生息……”
除此之外，不动翁还说了很多关于他们部落的事情。
比如他们繁衍的方式，比如他们的生活习性等等。
在讲述完了这些事情之后，巍峨的山岳巨人沉默良久，最终问出了他最关心的那个问题。
“您打算怎么处置我们？”
罗炎不假思索的开口说道。
“就像我的部下说的那样，你们之中的一部分族人会被贬为奴隶，直到你们证明自己的忠诚。”
说到这儿的时候，他停顿了片刻，继续说道。
“另外，从今以后你们的名字就叫“石头人”了，我会将你们和无心智的黏土魔像分开对待。至于你们的部落叫什么随你们自己，除了确保你们的信仰和忠诚之外，我不会对你们的内部事物做过多的干涉。”
听到这半喜半忧的宣判，不动翁轻轻叹息，面对眼前这位比自己小了不止一点半点的魔王，恭敬地低垂的头颅。
“感谢您的仁慈。”
成王败寇。
既然输了，他们只能接受自己的命运。
除了感激魔王的仁慈之外，他别无选择。
……
和征服守宫一族时不同。
由于岩土之魂部落都是“石头人”，罗炎没法用它们的亡骸召唤尸鬼安插自己的眼线，因此只能赋予他们高度的自治权，同时派遣守宫一族的侍僧负责对他们的教化工作。
不过所幸的是，迷宫的第三层除了岩土之魂部落之外，还有鼹鼠人们组成的铁牙城，可以替自己盯着它们。
完成了对岩土之魂部落的占领之后，罗炎立刻着手通知了铁牙城那边，让铁牙城的酋长壮壮安排了上百只推着小车的鼹鼠，将原定交付给第五层食人魔部落的“黏土矿”给运回了铁牙城里。
与此同时，罗炎还向阿拉克多下达了指示，让它带着一批地穴蜘蛛将魔王领快爆仓的煤炭拉了一部分到铁牙城，作为日后与岩土之魂部落交易的贸易品。
比起单方面的压榨，他还是更喜欢互利互惠，谋求共赢。
哪怕是被他用武力征服的部落。
罗炎相信，随着时间的推移，岩土之魂的石头人们迟早会发现跟着自己并不是个很坏的主意。
甚至比和食人魔部落合作要舒服的多。
别的不说，至少大墓地最不缺的就是煤矿了，堆在魔王领的仓库里根本用不完。
另一方面，在得知魔王大人攻陷了黏土魔像的部落之后，铁牙城酋长壮壮在表达满腔的钦佩之余，居然殷勤地主动献起策来。
“尊敬的魔王大人！您最最最忠诚的仆人有一个主意，能让那些黏土魔像永远不敢背叛您！”
看向站在邦德身旁的壮壮，正在铁牙城视察的罗炎笑着随口说了句。
“哦？你有什么主意？”
壮壮嘿嘿一笑，比划着肥厚的手掌。
“很简单！那些石头人的身躯是天然的雕刻材料，您只需要在他们脖子上刻一些冥文，可以通过远程启动的那种！如此一来他们要是敢反抗您，您只需要一个念头就能将他们全部杀光！”
说着的同时，他还做了个抹脖子的动作。
罗炎惊讶地看了这小家伙一眼，没想到那小小的脑袋里竟然装着如此狠毒的计策。
不过以地狱的标准而言，这似乎也没什么可吐槽的就是了。
罗炎权衡了一会儿，说道。
“本王暂时用不上，不过需要的时候会让你们出手的。”
听到魔王大人的回答，壮壮的脸上露出略微遗憾的表情，但还是恭敬的行礼说道。
“只要您一声令下，铁牙城随时乐意为您效劳！”
这时候，一群鼹鼠人推着小推车从铁牙城的入口小跑了进来。
小推车里面装着的都是石头人们的代谢产物。
而不出罗炎所料的是，这些装在双轮推车里的大大小小石块，果然都是富含金属矿物的硅酸盐矿石。
其中以铁铝矿物为主。
除此之外，还有少量的铜甚至是金银！
难怪第五层的食人魔部落要跨过第四层跑来第三层和这些脑袋不好的石头人做买卖。
这帮家伙简直就是一群活着的金矿！
而更令罗炎惊讶的还不只是这。
一群鼹鼠人们将矿石翻倒出来，铺开在地上，分门别类的筛选，准备运去新搭起来的高炉里和煤炭一起练了。
而也就在这时，一只鼹鼠人忽然手捧着一块蛇纹斑状的金云母橄榄岩，尖叫着喊道。
“钻石！里面有钻石！”
听到那尖锐的喊声，站在邦德旁边的壮壮顿时惊了，惊喜的手脚并用的跑了上去。
“在哪儿？！哪儿有钻石？！”
收集花花绿绿的石头是鼹鼠人为数不多的嗜好，而这一点也是和它们的前主人矮人一脉相承的。
尤其是钻石。
这玩意儿可以在任何岩石乃至金属上雕刻铭文，因此格外受到鼹鼠人们的欢迎。
壮壮凑上前去，果然在那黄灰交错的橄榄岩表面上发现了一层细密如汗珠的碎钻！
虽然这些钻石的品相一般，只是些细碎的颗粒，但所谓有其一就有其二。
听说这堆烂石头里面藏着钻石，一群鼹鼠人顿时闻风而动，兴奋地扑了上去，甚至为几块破石头打了起来。
看着乱成一团的场面，罗炎的脸上也是写满了惊讶，没想到那群石头人除了能摄取岩浆中的矿物之外还有这本事？！
这必须得研究一下了！
由于苛刻的形成条件，即使是在矿产资源丰富的魔都，钻石也是相当珍贵的宝物。
地表就更不用说了，本来矿产资源就赶不上地下世界，而钻石这种宝贝更是被生活在万仞山脉之中的矮人垄断着，只有新大陆才有少数的钻石矿掌握在人类的手上。
在这个精神能够影响物质的世界，钻石黄金这些珠宝所蕴含着的意义远不只是财富那么简单。
作为财富与权力的象征，自它们被人类社会发现以来，便凝聚着一定的天然存在的信仰。
除了被宗教赋予厌魔、破魔特性的白银之外，人们主观认知中越是珍贵的东西，被赋予的“魔法属性”就越强。
这种特性上至珍奇宝石、钻石、翡翠、黄金，下至水晶、黄铜、琥珀、玛瑙等等！
因此这个世界的人们会有在武器、饰品上镶钻和镶宝石的习惯，这不仅仅是为了彰显财富与身份，同时还可以将暂时用不上的魔力储存在其中。
某种意义上而言，这和恶魔们通过惊吓人类采集信仰之力是同一种行为，只是采集的方式以及采集的目标有所区别。
很久以前罗炎就研究过，所谓的信仰水晶其实就是神殿开过光的石英晶体而已。
看着平时贪生怕死、此刻却又为区区几颗钻石抢破头的鼹鼠人们，罗炎示意邦德拔出大剑敲了一下地面。
听到那铛的一声脆响，扭打在一起的鼹鼠人们顿时冷静了下来，纷纷战战兢兢的望向魔王。
得到罗炎的示意，邦德走上前去，将被拔掉好几撮毛的壮壮从鼠群里揪了出来。
看着瑟瑟发抖的鼹鼠人们，罗炎用威严的声音说道。
“够了！这些钻石都是本王的东西！”
“如果让我发现，谁未经我的允许偷偷拿走了我的宝物，我会让他当着我的面，把那整颗石头都给吃下去！”
🍋 第124章 玩家与神选者
罗炎怎么也没想到，他的小弟们都是一群要钱不要命的家伙，一听说惩罚是把整个石头给吃下去，二话不说直接吞肚子里了。
鼹鼠人是消化不了石头的，不过吃下去倒也不会死，最多是难受一阵子。
不少玩家在旁边看着，也都被这一幕给惊讶到了。
“好家伙……直接吃了还行。”
“这操作6啊！”
“有我一口兄弟的风范了。”
“草！和我有啥关系？！”
“哈哈哈哈！魔王脸都气黑了！”
有一说一，罗炎的脸虽然没被气黑，但确实被这群贪婪的大鼻子鼹鼠们给气笑了。
好好好。
这么玩是吧！
“邦德，你看谁把我的钻石吃下去了，就把他倒吊在路灯杆上，什么时候吐出来，什么时候放他下来。”
“是！”
邦德领命点头，锐利地目光刺向了鼠群。
一群鼹鼠人被吓得瑟瑟发抖，叽叽叽地叫着，很快把那些害群之鼠从鼠群中挤了出去。
“你们这群蠢货！连魔王大人的宝贝都敢偷！不想活了吗？！”壮壮一边尖叫着，一边悄悄丢掉了藏在手心里的碎钻。
罗炎本来也懒得管他。
抓大放小的道理他是清楚的。
邦德大步流星上前，根本不和这群鼹鼠人们客气，在守宫族侍僧以及其他鼹鼠人的配合下，很快将那几个倒霉的蠢货倒吊在了铁牙城的路灯杆上。
一只只鼹鼠人们凄惨地哀嚎着，罗炎只看见自己的信仰值噌噌噌地往上涨。
果然。
自己还是太仁慈了。
以至于这些鼹鼠人们平时完全不怕自己，直到魔王的铁拳砸在了他们的脑门上。
看着剩下瑟瑟发抖的鼹鼠人们，罗炎用威严的声音继续开口说道。
“想要钻石的话，就用冥币来换吧！”
“直径小于五毫米的碎钻一律一万冥币！直径大于五毫米的……十万冥币起步！”
在地表的人类王国，直径五毫米的钻石差不多得卖到一万银币，换算成铜币也就是一百万。
在魔都的话，差不多是八十万凯拉，而且越大越值钱。
从这个角度来讲，自己卖的其实还是便宜了。
一听说用冥币能换，原本失望沮丧的鼹鼠人们眼中顿时又重新燃起了希望，叽叽喳喳地交谈了起来。
唯独壮壮没有急着高兴，而是小心翼翼地问道。
“尊，尊敬的魔王大人，请问这个冥币……到底长什么样啊？”
“过段时间我自然会告诉你。”
罗炎不想回答这个问题。
因为他开的这张支票压根儿都还没开始印，甚至连上面印些啥都还在计划之中。
不过与之前不同的是，这次他倒不完全是在画饼，而是有在认真考虑将冥币和钻石、魔晶以及贵金属等等迷宫特产挂钩在一起，推出一款具有兑付能力的货币。
事实上，早在今天之前，已经有不少人向他反应过，希望弄一个实体存在的冥币出来了。
这其中有迷雾镇的人类佣兵、噩梦之乡的小恶魔，甚至还有和NPC做买卖的玩家等等。
显然电子支付这种概念，对于文艺复兴时期的异世界而言还是有些过于超前了。
见魔王都这么说了，壮壮也不敢再多问些什么，顺从的把嘴给闭上了。
不远处，挂在路灯杆上的鼹鼠人小偷们终于把吞肚子里的橄榄石给吐了出来，而那一颗颗晶莹剔透的钻石也重新回到了罗炎的手里。
他没用手去碰，取而代之的是让驻扎铁牙城的守宫族“死亡司祭”替自己先收着了。
说实话，这些石头人居然会拉钻石彻底出乎了罗炎的意料。
考虑到鼹鼠人对于宝石的痴迷，这样一来就不能让他们再负责处理石头人的排泄物了，否则简直是勾引他们犯罪。
罗炎寻思着至少得找几个靠谱的家伙，把可能含有钻石的橄榄岩给筛选出来，然后剩下的金属矿物再留给鼹鼠人加工。
如果是破铜烂铁的话，就不用担心鼹鼠人会偷了。
就在罗炎思索着合适人选的时候，匍匐在他身下的阿拉克多却爆发出了嘲讽的笑声。
“哈哈哈哈，真是丢脸！几颗亮晶晶的东西而已！又不能吃，有什么好抢的！”
不想和这头蠢蜘蛛一般见识的壮壮翻了个白眼，装作没有听见，然而罗炎却是眼睛一亮，看着阿拉克多说道。
“阿拉克多，话不能这么说，这些亮晶晶的玩意儿既可以帮大墓地创造财富，还可以作为战略储备。为了保证钻石的产量，我想让织影一族长期驻扎在铁牙城附近，分一些蜘蛛出来专门负责筛选这些亮晶晶的矿物……你觉得怎么样？”
阿拉克多骄傲地昂起了脑袋。
“没问题，魔王大人，织影一族非常乐意为您效劳！保证不会漏过一块您说的那种矿物！”
在一双双红了眼的目光的注视下，罗炎赞赏地点了下头。
“很好！这件事就交给你办了！”
眼见都已经到手的蛋糕被分了出去，铁牙城的壮壮顿时有些急了，连忙开口说道。
“魔王大人，我，我……”
罗炎看向了那小家伙。
“你有什么事儿吗？”
对上罗炎似笑非笑的视线，壮壮刚想说铁牙城也可以效劳，却注意到邦德冰冷的眼神，顿时没由的打了个哆嗦。
“没，没有……”他紧张地摇着脑袋，只一瞬间便打消了心中那不切实际的念头，讪讪笑着说道，“壮壮只是想说……铁牙城也是您忠诚的仆人，如果您有什么需要，请一定不用客气。”
罗炎意味深长地看了他一眼。
“如果我有那个需要，我会告诉你的。”
“是——！”壮壮被那眼神吓得不轻，整只鼠都立正了。
见事情处理完，罗炎摆了摆手。
“都散了吧。”
聚集在铁牙城门口的鼹鼠人们一哄而散，挖坑的挖坑，干活的干活去了。虽然也有不少鼹鼠人对那些钻石矿念念不忘，但见识过魔王大人及其爪牙实力的他们，心中根本生不出一点反抗的念头。
话说回来，那些东西也确实和他们没关系，是魔王大人的战利品。
见没有更多的乐子可以看，围在附近的小玩家们也纷纷散开，为“转生投个好胎”攒贡献值去了。
飘在罗炎的旁边不远，全程围观的米兰达忍不住感慨了一声。
“看来魔王也不是那么好当的。”
站在一名学术人员的角度，他看问题的方式和其他人不大一样。
在他看来，每一种魔物的习性天差地别，光是全部记住就得花不少心思了，更别说将他们管理起来。
听到米兰达的感慨，罗炎淡淡笑了笑。
“那是当然，要不地狱也不会专门成立一座魔王学院来培养这方面的人才了。”
“魔王还有学院？！”米兰达露出难以置信的表情，惊讶问道，“冒昧问一下，您……在那里都学了些什么？”
“管理魔物，经营领地，惊吓人类……要学的东西多的去了。”
说到这儿的时候，罗炎停顿了片刻，继续说道。
“说起来，我还没问你的打算。”
“我的打算……”米兰达愣了下，笑容勉强的说道，“实不相瞒，如果条件允许的话，我当然是想回学邦继续我的学业，但我已经变成这个样子了……估计也没有哪位导师愿意收留我吧。”
罗炎淡淡一笑说道。
“学习不一定得在象牙塔，你在我的魔王领一样能学到很多东西，只要你能克服对我们的偏见。”
米兰达摇了摇头说道。
“我对你们没有偏见，更别说曾经误入歧途的我也没有那个资格去指责你们的邪恶。”
混沌的邪恶程度怎么也在地狱之上。
曾经委身于诡谲之雾诺维尔的他早已经失去了向圣西斯祈祷的资格……至少在他看来是如此。
停顿了片刻，他继续说道。
“另外，我觉得您说得对，在您这里我已经学到了很多东西……实不相瞒，您的部下向我传授的元素理论简直颠覆了我对这个世界的认知。即使是在学邦，我也从未听说过如此惊人的理论，更是从未想过魔法还能这么用。”
看着米兰达渐渐狂热的表情，罗炎心中多少有些不好意思。
他没好意思说，其实包括他自己以及他的玩家在内，也都没有人想过魔法还特么能这么用。
也许是因为打小接受的教育使然，来自二十一世纪地球的他很难将“元素周期表中的元素”和“魔法元素”画上等号。
因为想象不到而做不到，这是大多数玩家在尝试施法时都遇到过的障碍，光是想要克服这个障碍就已经非常的不容易了。
更别说在此基础上举一反三。
“……那不是我一个人的研究，而是许多人共同的研究成果。如果你感兴趣的话，我们欢迎你的加入，为我们的研究添砖加瓦。”
米兰达闻言先是一愣，随即脸上露出惊喜的表情，神色动容地看着宽宏大量的魔王。
“真的？！您……不介意我曾经为诺维尔效力？！”
“我相信为诺维尔效力的人大多都并非出于发自内心的忠诚，而是在探索真理的道路上误入歧途。”
停顿了片刻，罗炎继续说道。
“渴望知识与真理并不是什么坏事，相反正是因为我们内心深处对未知的恐惧，主动选择了谎言，才会掉进诺维尔的陷阱。至少在我看来，真正导致诺维尔降临的并不是你的仪式，而是你所在的学邦乃至帝国治下的地表世界存在着过多无法辩驳的教条。”
米兰达错愕地看着罗炎，那惊喜与动容的神色渐渐化作了感动。
他在学邦生活了十几年，却是头一回感觉到了被人理解……而这个人居然是魔王！
看着呆立在原地的米兰达和弹出在面前的信仰值弹窗，罗炎微笑着提出了邀请。
“如果你愿意加入我们，我可以为你准备一座魔法工坊。”
……
面对罗炎抛出的橄榄枝，米兰达根本没有任何拒绝的理由。
尤其是在那之后，尊敬的魔王大人又和他画了一个饼——只要他为大墓地做出足够多的贡献，自己不但可以提升他的灵魂等级，还可以将他变成更高等形式的亡灵。
甚至如果他有那个想法，也可以让它转生成其他“活着的东西”。
若是换成其他人做出类似的许诺，米兰达肯定会认为那个人疯了，或者压根就没打算兑现。
然而对于眼前的魔王，他却没有丝毫的怀疑。
理由很简单。
米兰达相信这对魔王来说并不是什么难事儿，毕竟大墓地有太多活生生的例子摆在面前。
早在接触魔王之前，他就已经从某个魔王大人的爪牙那儿，了解过关于转生以及提升灵魂等级的事情了。
和圣西斯的教会不同。
在大墓地，贡献是一种可以明码标价用数字来衡量的东西，是多少就是多少，无需揣测神灵的心意……
就这样，来自学邦的魔法学徒，曾经被诺维尔选中的“神选之人”米兰达，正式成为了大墓地的一员。
与此同时另一边，由于会拉不一般的翔，石头人在大墓地的地位也发生了翻天覆地的变化，从一般牲口变成了不一般的牲口。
岩土之魂的首领“不动翁”曾试探性的询问魔王，如果向大墓地提供钻石的话是否就能免去族人的劳役……然而魔王想都不想便驳回了。
贡献是贡献，惩罚是惩罚。
在大墓地这是两码事。
如果只是因为代谢物里有钻石就不用干活儿，岂不是对那些“用生命为大墓地开疆拓土”的织影一族不公？
罗炎回绝的振振有词，而被反驳的不动翁也是哑口无言，惭愧地说不出反驳的话。
其实还有一个原因罗炎没有说。
一般来讲，吃得多拉得多，而运动又有助于消化。理性的分析，让这些石头人干活儿说不定还能提升矿物的产量。
不止如此，罗炎还打算让欧克研究一下，看能不能通过调节饮食来增加钻石矿的占比。
就这样，三百只石头人苦力被编入了阿拉克多的施工队，一部分投身到了挖穿北峰矿洞的事业，一部分则是参与到了迷雾镇的翻新作业中。
同一时间，《天灾OL》官网，临近上下线高峰期的论坛正是一片非同凡响的热闹。
其中既有吹牛打屁、刷屏催更的云玩家，也有交流攻略以及同样瞎扯淡的封测选手。
而绝大多数玩家讨论的话题，自然也都是围绕在了魔王大人最近新收的石头人小弟身上。
和之前的几次战役不同。
这次对岩土之魂部落的清算，罗炎并没有动员全部的玩家，只是征召了黑铁及以下的骷髅兵参加战斗，因此不少人都是通过官网论坛这个渠道，补上的相关剧情。
一口闷了化学池：“兄弟们！！！又开新地图了！”
苟始：“这次好像能当石头人了！“滑稽””
村口老大爷：“卧槽？！”
知识学爆：“真的假的？！”
一口闷了化学池：“必须真的啊！我就在现场，第一波人头就是我送的！“龇牙””
往事如烟：“6666！”
牛头人战士：“石头人还行，这名字一听就是个重坦。”
一剑封喉：“骷髅兵越来越弟弟了。“汗””
苟始：“坐等狗策划更新。“滑稽””
片羽之鹫：“话说开发团队真的不考虑一下平衡性吗？明明是大墓地，非亡灵单位却强的一批。T.T”
绫波小恶魔：“就是！这都还没公测，新角色一个比一个超模！公测了还得了？！”
猪头人骑士：“话说强度到底咋样，@一口闷了化学池，对线过的兄弟评价一下啊。”
一口闷了化学池：“强度？一般般吧，用冷兵器砍够呛，不过拿炸药一碰就碎，不值一提！”
忽晚：“有炸药碰不碎的角色么？“斜眼””
吃瓜的群众：“懂了！物理抗性拉满，血量相对较低，力量属性应该很高，相对敏捷属性较弱。”
脚踏两只车：“你是懂总结的。“汗””
一叶知秋：“怀疑是个鸡肋单位，不能嗑药也不能带装备，如果只是能抗……团战也许有些用吧，但这游戏的仇恨机制并不完全看输出，不同怪物有不同的判定逻辑，恐怕会比较考验技术。”
一口闷了化学池：“带装备确实有点儿难，除非定制一套，不过可以在皮肤上附魔啊！”
这话一出，顿时一石激起了千层浪，无数条帖子挂在了评论区的下方。
盖世嘤熊：“？？？”
忧伤一笑：“皮肤上附魔什么鬼？！”
失败的鳗：“这也行？！”
一口闷了化学池：“必须可以啊！我替你们试了，刻个坚固和力量增强的冥文真的就牛逼了，非常滴好使！顺便一提，推荐你们去铁牙城找俺寻思集团的鼹鼠人NPC，效果质量有保障！魔王用了都说好！“龇牙””
一叶知秋：“牛逼……”
一口闷了化学池：“全服第一高玩用了直呼牛逼！”
一叶知秋：“？？？”
牛头人战士：“哈哈哈哈艹！”
梅川秋裤：“哎，看你们玩的这么欢乐我好恨啊！什么时候才能公测？或者放点儿新的激活码也行啊。QAQ”
忘川内酷：“+1，就没人觉得两千个玩家太少了吗？！”
屠龙勇士：“再不开公测，狗币一叶知秋都要满级了！T.T”
一生桀骜：“笑，几个AI继续编，我看这狗币开发团队能编到什么时候去，这游戏要是真的我把电脑吃下去！”
我是魔王大人的狗：“跪求开发团队公测删档！！！”
一叶知秋：“求你做个人吧……”
“……”
论坛上的话题就像风一样，总是一阵一阵。
在一群云玩家们的起哄之下，人们热议的焦点很快从魔王大人新收的小弟身上，变成了对新版本以及新封测资格的催更。
不只是云玩家渴望杀进这内容愈发丰富的游戏世界里，老玩家们也渴望多来些粉嫩的萌新强化一下“高玩”们的游戏体验。
老实说，别说玩家们觉得少，罗炎自己都觉得这两千个封测名额给的太抠门了。
就这点炮灰哪够他用？
然而每当罗炎询问悠悠，如何才能获得更多封测资格的时候，悠悠却总是把皮球踢回他身上——
“魔王大人，悠悠应该提醒过您的哦，想要获得更多的玩家就得发展更多的信徒。”
罗炎无奈地问道。
“所以具体得发展多少信徒才能获得一个封测资格？”
悠悠小心翼翼地说道。
“呃……这个悠悠也不知道，至少先将每日信仰值增长维持在一万以上？这样的话说不定就会有更多的封测资格了。”
罗炎可以笃定这家伙有什么东西藏着没告诉自己。
不过，逼迫它说出来似乎也不现实。
罗炎叹了口气说道。
“有件事情我早就想问了，如果你这么做的初衷是为了督促我尽快增加信徒的数量，有更多的玩家进来的话，不是可以更好地方便我扩大信仰之力吗？”
悠悠沉默了一会儿，小声说道。
“魔王大人，首先您误会悠悠了……我只是您的神格而已，并不是林特·艾萨克为您设计的“系统”本身，我只能根据您所掌握的情报帮您分析问题，并不能改变什么。另外从客观的角度分析，神选者的数量应该是和信徒的数量成正相关的吧？至少我是这么想的。”
说到这儿，它停顿了片刻，继续说道。
“而且话说回来魔王大人，您扪心自问，获得更多的玩家就能发展更多的信徒……果真是如此吗？”
扪心自问还行。
不过罗炎仔细想想，玩家在散播恐惧的时候虽然能帮上忙，但真要说扩大信仰的范围……连基本交流都存在障碍的他们好像确实帮不上太大忙。
他们的“用处”和其他神灵的神选者其实有相似之处，更多还是体现在回应信徒们的祈祷这件事情上。
比如地表人类社会渴望一位一锤定音的强者，于是就有坎贝尔大公那样的神选者冒出来将魔王给秒了。
而魔王这一角色，从某种意义上来说，同样是历代魔神对于地狱众生“重返地表”这一终极愿望的回应。
这么一想的话，罗炎倒是能够理解，为什么玩家的数量存在如此苛刻的限制了。
也许那不是谁定下的规则，而是从信仰之力的原理上来讲，神选者与信徒的数量存在一定的比例限制。
如果没有人祈祷，就不会有人回应祈祷。
此两者是存在因果关联的。
意识到这一点的罗炎也是露出了无奈的表情。
“看来没有捷径可以走。”
悠悠：“是这样的哦。”
罗炎叹了口气。
“其实我倒也不完全是想走捷径，只是在想……如果神选者和信徒的比例能有一个明确的参考值就好了。比如多少个信徒能发展多少个神选者。再比如若是超出了这个比例上限，会对神选者以及信仰之力的作用分别削弱多少。”
悠悠：“这个很难统计吧？毕竟别说虔诚度无法衡量，就是不同灵魂与不同灵魂的重量都是很难放在天平上比较的……”
看着镜子里的悠悠，罗炎姑且接受了这个说法。
“说的也是。”
目前来看，还是老老实实的发展信徒吧。
值得一提的是，随着噩梦之乡、铁牙城以及第四层的迷雾镇等等区域陆续竖起了魔王的雕像，炎王的传说在地表上不断的发酵，最近罗炎每日获得的信仰之力也出现了突飞猛进的增长。
只不过相对，随着魔王领覆盖的面积逐渐扩大，信仰之力的消耗量也在与日俱增。
目前每日“净增长值”在8000上下浮动，距离一万点的大关倒是不算太遥远。
另外根据罗炎的观察，信仰值的增量不但与目标的灵魂等级有关，而且疑似与目标的心智水平有关。
比如地穴蜘蛛贡献的信仰值就相当的有限。
而暗夜精灵的部落虽然人口稀少，但贡献的信仰值总量却超过了织影巢穴数以万计的地穴蜘蛛！
与此同时，这其中还涉及到了虔诚度的概念。
如果心智水平足够高，但虔诚度太低，就难以通过正常的方法获取信用值，反而通过惊吓和腐蚀会更有效果。
比如冒险者团体就是如此。
他们对迷雾镇的魔王像不会感到任何虔诚，但会因为恐惧而被动的贡献信仰之力。
罗炎默默记下了这些线索。
也就在这时候，他终于收到了来自魔都的回信。
那张申请回魔都的假条，总算是被批准了……
🍋 第125章 回家
阴森的微风裹携着带血的黄沙，吹拂在漆黑而贫瘠的土地上，发出恶鬼般的谄笑声。
拔地而起的石笋连接着天穹与地面，石笋下生长着枯黄的荆棘与干柴般坚硬的菌杆，犹如巨兽的骸骨。
这里是迷宫的第五层。
生活在这片区域的魔物，大多都是雷吉·德拉贡从迷宫外面捡回来的帮手。
而传说只有最凶恶的魔兽，才能在这片荒芜而野蛮的土地上扎下根来。
数百年间，曾有无数大大小小的冒险者队伍抵达过这片被称为“鲜血竞技场”的野蛮之地。
然而来到这里的他们除了用自己的鲜血染黑脚下的土地之外，什么痕迹也没能留下……
碎颅部落的营地。
挺着肥硕肚皮的食人魔厨子正将一盘剁成碎块的血肉倒进锅里，和乱七八糟的植物块根以及蘑菇一起炖煮。
披着骸骨袈裟的祭司在熊熊燃烧的火焰前舞蹈，时不时将野兽的骨灰撒进篝火里，看着那扑通爆燃的火焰吱哇乱叫。
挖去四肢的冒险者被栓在不远的图腾柱旁，涂满血污的脸上写满了麻木与绝望。
没多久，他们的绝望便结束了。
在食人魔祭司的指挥下，几只矮小的哥布林上前，熟练的割断了那几名冒险者的喉咙，让他们的鲜血洒在包浆的图腾柱上，接着将他们的身躯串在了足有胳膊那么粗的烤串上。
“哥布！！！”
“献给我们的王！！！”
“嗷嗷嗷！！！”
在人皮鼓的伴奏下，负责执行血祭的哥布林们跳起了取悦“大胃君王”的战舞，嘴里发出叽里呱啦的歌唱。
望着被火烤的同胞，被关在铁笼子里的俘虏们纷纷脸色苍白，嘴唇颤抖，说不出一句话。
血腥。
野蛮。
以及残忍！
这里简直比地狱还要更像是地狱！
传闻地狱的恶魔虽然会折磨俘虏，但很少会把俘虏弄死，毕竟死人没法提供信仰之力。
甚至为了让俘虏们保留心智不被玩坏掉，他们还会给那些俘虏被同胞拯救回去的希望。
然而这些食人魔却不一样。
他们取悦的并非是他们宣称信仰的魔神，而是他们想象中的无所不能的“大胃君王·布尔达达”！
也正是因为那野蛮的信仰。
他们和鼠人一样，被称为最接近混沌的种族。
毕竟一旦一部分食人魔吃不饱，一部分食人魔领主吃的太饱，他们就会被“永饥之爪”盯上。
而一旦过度的制造杀戮，被弑杀的欲望填满了大脑，他们又很容易在无意中取悦“毁灭之焰”，使得大胃君王的图腾渐渐变成卡尔曼德斯的肖像。
也正是由于那不稳定的精神，他们既不被地表的人类所接纳，也不被地狱社会所容忍。
只有当某一方在战场上处于劣势的时候才会需要他们，并以雇佣兵的形式将他们纳入自己的帐下。
老实说，如果不是雷吉·德拉贡死的太突然，喀森·碎颅也没想过身为食人魔的自己，有朝一日居然能成为支配地狱一角的领主。
甚至于第四魔将“血刃”格拉克还向他承诺——只要他能统一迷宫的前五层，就接纳他为第五魔将！
未来的雷鸣郡迷宫将不再听命于地狱，他们将以自己的方式捍卫这片领土，向魔神陛下献上忠诚。
虽然他对“向魔神陛下献上忠诚”没什么兴趣，但他对统治迷宫前五层还是很感兴趣的。
也正是因此，他才特意在顶峰会议上从中作梗，并暗中与迷宫第三层的支配者媾和。
坐在骸骨座椅上的喀森·碎颅一边咀嚼着烤焦的腿肉，一边幻想着暗夜精灵的大腿是什么滋味儿。
听说那些尖耳朵的血肉带着果木的芬芳，哪怕不用佐料腌制也鲜嫩可口十足……不知真假。
还有小恶魔。
自打在顶峰会议上见了那只红发红瞳的小恶魔一面，他就想尝尝那家伙的滋味儿了。
然而遗憾的是，地狱派来的新一任魔王却彻底打乱了他的计划。
就在他为了兼并迷宫四层而积攒力量的时候，也不知那家伙用了什么手段，不但活着离开了人类的城镇，而且以迅雷不及掩耳之势将一盘散沙的迷宫上层凝聚成了一块铁板。
更令他忌惮的是，那个新来的魔王不止对内有一手，对外的手段同样不容小觑，不但阻止了南部沼泽蜥蜴人的渗透，甚至还疑似与地表人类王国的内部力量达成了未知的默契。
魔王的爪牙与人类的骑士们坐在一起谈笑风生……
连雷吉·德拉贡都不曾将腐蚀渗透到三叉戟骑士团中！
若不是他的心腹亲眼看见了那一幕，他怎么也无法相信那种事情居然特么是真的！
总之——
那个来自魔都的新魔王无论实力还是谋略都不容小觑。
他甚至情不自禁地怀疑，那家伙曾经来过雷鸣郡，而且在所有人都不知道的时候已经悄悄耕耘了许多年。
由于摸不清这位新魔王的底细，雷吉·德拉贡的残部们也纷纷举棋不定了起来。
他很清楚那帮恶魔的秉性，他们虽然有割据一方的想法，但并不敢真正的背叛魔神，全都是一群骑墙磨蛋的玩意儿。
如果自己一旦表现出弱势的一面，而魔王又展现出了谈判的意思，同为恶魔的他们会毫不留情地出卖自己这个外来的食人魔，并将所有的麻烦全都推到他一个人的头上！
喀森·碎颅很清楚，自己没有选择。
要么解决掉这位魔王成为雷鸣郡的第五魔将，要么让出一切并从这片迷宫滚出去！
战争已经开始了！
就在喀森思索着对策的时候，营地的门口忽然传来一阵骚动，一只哥布林着急忙慌地从外面跑了进来。
喀森认得这张胆小懦弱的丑脸。
这只哥布林正是他派去与岩土之魂部落，用煤矿和那些黏土魔像交易金属和钻石的使者。
而看到他两手空空、一脸慌张的模样，喀森已经猜到发生了什么，脸色也在一瞬间阴沉了下来。
看着坐在骸骨座椅上的君王，那哥布林吓得浑身哆嗦，生怕被迁怒了，战战兢兢试图辩解。
“尊，尊敬的喀森陛下，魔王突然袭击了我们在第三层的盟友，岩土之魂部落已经陷落……一切发生的太突然了，我们的商队刚到那里，正好撞上了魔王的爪牙……只，只有在下侥幸捡回一条命……”
不想看这张窝囊求饶的脸，喀森不耐烦地给了旁边的食人魔侍卫一个眼神。
后者大步流星上前，擒住那哥布林的后脖子，像拎小鸡一样将吱哇乱叫求饶的他从地上拎起，一个投掷扔进了不远处的油锅。
“啊——！”
刺啦——！
热油爆沸的声音一瞬间吞没了那倒霉蛋儿的惨叫，片刻便将它炸得酥脆，炸得焦黄。
围在周围跳着战舞的哥布林小弟以及一众食人魔部众们或尖笑，或嘲笑，或拍手叫好。
抖着肥硕的肚皮，身形魁梧的喀森从骸骨王座上站起。
他就像食人魔中的巨人，巨人中的侏儒，双腿粗壮犹如连接天穹的石笋，一双手有蒲扇那么大，每一根指头都粗的好像弯不过来似的，皮肤皱巴就像干涸的河床。
那双粗糙宽大的手只向两侧一伸，趁手便拎起了那两把牵着锁链、足有百公斤重的陨铁战刀。
生锈的铁链缠绕着他的水桶腰，在众食人魔的呼喊与人皮鼓的伴奏声中，发出叮叮咣咣的磕碰声响。
“碎颅部落的勇士们！”
他扯开雄浑的嗓门，肥大的腮帮子一晃一晃。
“就在刚才，我们的盟友，岩土之魂部落！已经沦陷在了邪恶的魔王的爪子之下。”
“这个尸位素餐的玩意儿没有为这座迷宫流过一滴血！却想从我们的手中抢走雷吉·德拉贡赐予我们的土地！他们非但没有和我们的敌人战斗过，还和那些肮脏的人类玩意儿勾结在了一起！”
“这不只是迷宫的耻辱！更是地狱的耻辱！！我们的耻辱！！！”
“告诉我！我们该怎么做？！”
震耳欲聋的吼声响彻了整片荒芜的旷野，带着滔天的杀气如飓风一般席卷着整个营地。
“杀！杀！杀！”
从食人魔部众，到矮小的哥布林随从——
所有人都高举着手中的兵器，发出群魔乱舞一般的叫喊，恨不得现在就杀去魔王的领地。
看着那被吼声震动的旌旗，双目赤红的喀森哈哈大笑着，哗地举起了手中挂着锁链的陨铁战刀。
“杀——！”
那喊声震慑了群魔。
既然要战！
那便战个痛快好了！
……
撼天动地的喊杀声惊走了荒原遍野的魔兽，却也吸引来了正在刷怪的“龙行天下”一行玩家。
早在数日前，龙行万里发现了进入迷宫第五层的暗道，一行人就将这附近当做了刷怪地点。
如今听到那明显不同于魔兽的吼声，一行玩家立刻循着声音摸了过去，果然在一片荆棘丛的背后发现了异常。
望着那灯火通明、散发着血腥与诡异气息的营寨，龙行万里的脸上顿时露出了惊讶的表情。
“好家伙……这是……兽人的城市？！”
龙行千里举着NPC商店买来的单筒望远镜眺望，神色凝重地说道。
“看起来像是食人魔。”
龙行百里好奇看了她一眼。
“你咋知道的？”
千里瞥了他一眼说道。
“官网上有文字描述……你该不会光看那些沙雕们发帖了吧。”
百里不好意思一笑，明显是被她说中了。
跟在俩骷髅的旁边，两只地穴蜘蛛窃窃私语地交流着。
失败的污鳗：“那些冒险者真惨……”
失败的鳗：“放弃吧，我们救不了他们。”
况且他们也没有理由这么做。
看向自己的老大，国服第一只猪低声问道。
“哥，怎么说？那些食人魔好像没绿名。”
扛着战斧的龙行万里目光微微闪烁，沉吟半晌之后决定以退为进。
“里面人不知道有多少，宜偷袭不宜强攻。”
国服第一只猪秒懂。
“弟兄们，撤!”
……
碎颅部落的喊杀声震天动地，然而甭管那喊杀声再怎么响亮，也震不到远在北峰矿洞的魔王领。
且不论碎颅部落的喀森如何自作多情，正在收拾行李的罗炎此刻则是压根没将他放在心上。
大墓地目前的地盘已经足够大了。
在直接面对迷宫下层的“四魔将”之前，他打算先消化一下已经掌握的地盘，同时巩固一下自己的实力。
在他做好足够的准备之前，将迷宫第五层作为缓冲区是个不错的选择。
一来可以让人类冒险者替自己消耗食人魔部落的实力，二来可以稳住迷宫下层的军阀们。
这些雷吉·德拉贡的残党观望的时间越久，对于罗炎这个新魔王来说便越是有利。
只要有缓冲区存在，相信那些墙头草们应该不会太着急在短时间内做出最后的选择……
……
魔王的魔法工坊。
最后确认了一遍行李都带齐了，罗炎终于扣上行李箱，拎起拉杆离开了自己朴素而单调的小窝。
这次回魔都只有七天时间，说短不短，说长不长。
由于回去一趟不容易，他把要办的事情列了一个清单，写在了随身带着的记事本上。
包括探望杰弗里教士，包括拜访艾文校长调查魔都穹顶水晶的能量来源，包括去魔都的奴隶市场物色物色能干的牛马等等。
尤其是后者。
他的魔王领实在是太缺人才了！
尤其是管理型人才！
临到要出差的时候罗炎才发现，自己手底下要么是馊主意一堆的奸臣，要么就是太听话但完全没主意的二货，以至于连一个可以在自己不在的时候充当二把手的家伙都找不到。
传送室。
罗炎拎着行李箱站在了传送阵上，同时对着前来为自己送行的属下们挨个嘱咐说道。
“阿拉克多，希望我不在的这几天时间里，你和你的施工队不要懈怠，按计划继续挖下去。还有，记得帮我留意一下你的施工队里的石头人，看看他们平时都吃什么，以及吃不同的东西对它们的代谢产物产生的影响。”
“放心交给我好了，魔王大人！”面对魔王的嘱咐，阿拉克多挺起宽阔的胸膛，打包票说道。
罗炎继续看向了欧克。
“欧克，你研究一下把冥文刻在石头人身上，看能不能增强他们的性能。另外，关于我之前提到过的印刷机和造纸机的事情，你和我的部下们一起琢磨下，看能不能将冥文技术用在上面。”
欧克一边匆匆做着笔记，一边语速飞快地点头答应下来。
“没问题！欧克保证完成您的任务！”
罗炎接着又看向莎拉，本来没什么可说的，但看到那满是期望的眼神还是叮嘱了两句。
“莎拉，嗯……看家的工作就交给你了。如果发生什么事情，就对我放在魔王领内的雕像祈祷，我能听得见。”
以莎拉目前的实力，他实在没什么可以拜托她的事儿，只能说一些车轱辘话了。
然而某只小猫咪却似乎却并不这么认为，不但把这句话当成了某种使命一样牢牢记下，还认真点着脑袋说道。
“遵命！魔王大人！”
看着那副明显认真过头的样子，罗炎伸手轻轻拍了拍她蓬松的秀发，随口说道。
“不用这么紧张，别做多余的事情，最多一周我就回来了。”
至于噩梦之乡、灰风部落的人，就不必另外通知了，自己只是出个差而已，没必要弄得所有人都知道。
交代完需要注意的事情之后，罗炎示意部下们退到传送室外面。
这时候，站在传送阵边上的莎拉犹豫了好久，终于用难以启齿的声音小声开口说道。
“那个……魔王大人。”
“还有什么问题吗？”
“您这次回去……会见到您的未婚妻吗？”
未婚妻？
那是什么？
罗炎微微愣了一下，想了好半天才恍然回过神来，自己当时好像是为了打发噩梦之乡的女王所以才随口说了那么一句……
这已经弄得所有人都知道了吗？
见不只是莎拉好奇这件事儿，欧克和阿拉克多等等一众部将也都好奇得看着这边，罗炎最终咳嗽了一声，用威严的声音说道。
“我这次回去和婚约的事情没有关系，主要是为了解决迷宫第四层的水晶穹顶的问题。”
为了避免再传出更麻烦的谣言，他选择不对谣言进行澄清。
听到这句话之后，莎拉头顶的猫耳左右晃了晃，脸上似乎是露出松了口气的表情。
至于阿拉克多和欧克则是略有些遗憾。
“那可真是遗憾，阿拉克多还以为下次魔王大人回来的时候，就能见到主母大人和小主人了……”
“不是婚约吗？欧克还以为是您这次回去是为了迎接米娅小姐……”
罗炎满头黑线地看了这俩蠢货一眼，因为槽点太多而一时间不知道从哪开始吐槽，只能跳过这个话题说道。
“还有什么问题吗？”
“没有了！”
“保重！魔王陛下！”
“欧克等您回来！”
看着为自己送别的仆人，罗炎摆了摆手作为回应，随后便向传送阵注入了魔力，沐浴在了一片幽绿色的光芒里。
传送阵正在启动中。
等到魔都那边的传送阵也充能完毕，两个传送阵之间便会形成一条跨越亚空间的通路，实现点对点的互联。
这种传送方式虽然消耗巨大，容易受到干扰，却非常高效，尤其适合远距离投送少量精英干部以及战略物资。
看着传送室中越来越模糊的光影，罗炎忽然轻轻叹了口气说道。
“悠悠，你说怎么才能多忽悠些真正的人才给我干活儿。”
悠悠小声说道。
“您最近忽悠来的那个米兰达不算吗？”
罗炎说道。
“算吧，但太少了。”
悠悠小声继续说道。
“魔王大人……悠悠还是觉得，人才这种东西只能靠吸引，忽悠是忽悠不来的吧？”
罗炎想了一会儿，琢磨着这话确实有几分道理，于是放弃地叹了口气。
“说的也是。”
悠悠哭笑不得地说道。
“别这么快就放弃了呀，魔王大人，您可是注定会成为神的——”
悠悠的话音还没落下，拎着行李箱的魔王便化作一道翠绿色的光芒，啪的一声消失在了魔法阵的正中央。
看着五颜六色的光粒如万花筒一般从自己身旁飞驰掠过，罗炎只感觉整颗星球就好像在自己脚底下原地翻了个面一样，一瞬间便让他跨越了漩涡海与浩瀚洋，将他从人类社会的腹地送到了地狱的最深处。
与此同时，魔都内务部的魔王管理司，站在传送室外的副司长格里恩，脸上露出惊讶的表情。
“这魔力波动……”
居然是白银级？！
难以置信——
他分明记得上次见面的时候，那位受欢迎的学弟只是区区一名青铜级的人类而已。
是因为行李中带着什么宝物吗？
或者高阶魔兽的卵……
格里恩陷入了沉思。
由于两个月的时间就从青铜升到白银实在过于匪夷所思，因此他压根儿就没往那方面想。
而与此同时，传送阵的中央。
从阵眼涌出的幽绿色光芒渐渐凝聚成了实体，宛如一把利刃在空间上割开了一道创口，迎来了那位跨越上万公里飞来的魔王。
眼前的画面逐渐清晰，屏息凝神的罗炎缓缓吐出了一口胸中的浊气，松开握在手中的行李箱，轻轻活动了一下肩膀。
通过传送阵旅行的体验并不是很好，具体形容一下就是将“坐十几个小时航班所受的折磨”浓缩到了数秒之内，并在精神世界无限的延长。
毕业以前他还奇怪，恶魔们为什么不直接用传送阵移动，反而弄一些花里胡哨的飞马拉车。
现在来看不是高阶恶魔们不聪明，而是没见过世面的他过的太潦草，不懂私人飞机的好。
“咯咯咯……”
熟悉的笑声忽然从不远处的阴影下传来，打断了罗炎的思绪，并让刚刚站稳的后者不禁背脊一凉。
意识到什么的罗炎转过身，循着声音传来的方向望去，果然瞧见了一道熟悉的身影。
柔顺的粉红色长发如丝绸般垂在她的肩上，发梢微微卷曲，向上翘着一丝恶魔的狡黠。而那真正彰显着高阶恶魔身份的恶魔角、翅膀以及尾巴，则被她用魔法不着痕迹的雪藏。
罗炎能看出来，这位老同学的变化不小。
无论是穿衣服的风格，还是那由内而外的气质，乃至那不经意散发的香水味道，都远远不同于她学生时代的轻佻。
只有那酒红色的桃心形瞳孔以及不知是有意还是无意释放的魅惑被动，还是不分场合的一如既往。
可惜。
如今的罗炎已经不是当初那个嘴硬青铜了，就算不给自己叠上精神抗性的BUFF，他也能轻松豁免掉这种程度的精神系法术影响。
然而某魔却并不知晓。
看着“愣在原地”的罗炎，米娅脸上的笑容愈发灿烂，就仿佛恶作剧得逞了一样。
她咯咯笑着，用挑衅的目光将他从头到脚细细打量了一番，轻掩着嘴唇说道。
“好久不见，亲爱的罗炎同学。”
“还是说咱应该换一个称呼——”
“比如，尊敬的“青铜魔王”~？”
🍋 第126章 德拉贡家族的反应
太像了。
不只是那侵略性十足的眼神，就连那嘲讽的语气也都和在学校里的时候一模一样。
罗炎推测这应该是魅魔的某种“人设”。
而一旦被这种“人设”激起了征服欲，就等同于自投罗网，主动钻进了魅魔的圈套。
至于他为什么这么懂？
当然是因为莉莉丝教授在课上就是这么教的。
因此他压根儿没有落入圈套，脸上得体的笑容不变，彬彬有礼地说道。
“别来无恙，亲爱的米娅小姐，没想到我那青铜级的实力给您留下了如此深刻的印象。”
“那，那当然……呵呵。”
听到那句亲爱的，米娅即便清楚那只是一句礼貌的客套，却还是不由自主的脸颊微微发烫。
为了掩饰自己的失态，她双手抱在胸前，刻意把下巴仰的比平时更高了，食指绕着发梢，脸上做出游刃有余的微笑。
“你可不要自作多情地误会哦，这可不是对你的特别关照。只是你好歹是本小姐负责的第一位魔王，咱可不想让职业履历上留下不吉利的污点。毕竟青铜级的魔王实在是太弱了，就像杂鱼一样呢，甚至还不如稍微厉害一点的冒险者，指不定哪天就死，死掉了。”
说这话的时候，这家伙似乎不小心咬了一下舌头。
虽然表达方式有些扭曲，但罗炎能听得出来她是在关心自己，于是露出莞尔的笑容，顺着她的话说道。
“是是是，你说得对，像我这样不靠谱的魔王指不定哪天就没了。那么为了不让我的牺牲成为您职业履历上的污点，还望米娅小姐以后能多多关照一下我们这边。”
“呵，呵呵……你知道自己有多弱小就好，前线可不是闹着玩儿的地方，你现在总该明白我没有吓唬你了吧？”
鬓角的发丝在食指上缠了一圈又一圈，不知不觉缠成了卷发棒，想着心事儿的米娅轻轻咳嗽了一声，忽然换上怜悯的语气说道。
“如何？你要是吃够了苦头的话，咱看在老同学的面子上也不是不能帮你从前线调回来——”
“那倒不必，”罗炎微笑着委婉拒绝了这份好意，继续说道，“承蒙您的关照，大墓地现在发展的还挺好的。对了……那个欧克非常有用，如果还有类似的人才请务必帮我留意一下。”
“赫……挺能逞强的嘛。”心中的期待落空，米娅的嘴角不自觉地颤了一下，得意的笑容有些绷不住。
本来还指望德拉贡家的小儿子过去顶锅的，但现在看来似乎连见一面的必要都没有了。
她迅速切换了话题。
“说起来你还没有住的地方吧？赫赫赫，不要误会，我没有心疼你的意思，只是觉得和臭烘烘的哥布林一起挤旅馆的青铜魔王实在是太可怜了。这样吧，刚好本小姐在附近有一套空屋子还蛮大的，你要是实在没地方住的话——”
罗炎微笑着说道。
“我打算住在魔都西区猛鬼街的神殿，顺便探望一下杰弗里教士，住宿就不劳您费心了。”
“！！！”
那得意的笑容彻底绷不住了，米娅脸上的表情就好像天塌下来了似的，甚至眼眶里泛起了泪光。
这又是什么操作？
“对了。”
罗炎突然想到什么，从包里取出一枚巴掌大小、包装精制的橡木盒，递到了米娅的面前。
“这是给你的礼物……也算是谢礼吧。聊表心意，不成敬意，还望米娅小姐不要推辞。”
“哦赫赫赫……礼物吗？该不会是什么恶作剧吧？”说着的同时，米娅伸手一把夺了过去，只不过那想法纯纯是以己度人了。
盯着橡木盒子端详了一会儿，米娅倒也没顾忌什么，直接在本人的面前拆开了礼物。
很快，烛台的光芒照亮了盒子里的宝物，而那晶莹剔透的光芒也在一瞬间令她惊呆在了当场。
钻石？！
准确的说，那是一枚一百多克拉的准钻石原石，只经过了简单的打磨，足足有糖果那么大！
米娅的脸瞬间红了。
也许是没有绷住，那原本被她藏起来的尾巴“嘭”的一声弹了出来，在身后左右摇晃。
“这是给我的吗？！会不会太贵重了？”
果然，大多数女人都喜欢亮晶晶的东西，恶魔也不例外，罗炎一看米娅的反应就知道自己这份礼物送对了。
“贵重不至于，只是我偶然得到的。”
从一个叫不动翁的家伙那儿搜刮出来的。
那个大块头虽然笨了点，但并不是真的蠢，显然也知道大块的钻石比小块的值钱，于是没有交易给碎颅部落。
最后就便宜罗炎了。
看着米娅心花怒放的模样，他没有说类似的东西自己还有不少。如果帕德里奇家族的小姐戴着它做成的珠宝出现在高阶恶魔们的宴会上，大墓地的钻石或许会成为魔都的宠儿。
这对他来说也是好事情。
这时候，传送室的门传来一阵敲门似的响动，接着魔王管理司的副司长格里恩推开门从外面走了进来。
“抱歉，希望我没有打扰到二位，但请容我提醒一句，这里是魔王管理司的公共传送站……或许我们可以换个地方叙旧？”
如果不是有快件要发往前线的魔王领，他倒是不介意让帕德里奇家的小姐再占用一会儿。
不过心情大好的米娅倒是没有和他计较，开心地一把抱住了罗炎的胳膊，嬉皮笑脸地说道。
“你一会儿打算去猛鬼街的神殿是吧？坐我的车去吧！”
没想到这家伙会突然抱住自己的胳膊，罗炎下意识地往后躲了一下，却发现这家伙的力量意外的大，没叠BUFF的自己不使点力气居然挣脱不了。
这时候，蜜桃与黑醋栗混合的清香顺着发丝钻入了他的鼻腔，其中隐隐约约还带着一股洋槐蜜的味道。
“这……合适吗？”
罗炎向老学长投去了寻求帮助的眼神。
然而后者大概是误会了什么，压根不想多看他，甚至还对着一旁的烛台翻了个白眼。
这个得了便宜还卖乖的家伙。
不知道有多少恶魔想攀上帕德里奇家族这棵大树！
见上司压根儿不管自己早退的事，米娅拉着罗炎的肩膀，嘻笑着将他拖出了传送室。
“别磨蹭了，走啦！！”
……
魔都的郊区，岩浆环绕的湖心小岛，小岛的中央坐落着一座鬼影憧憧的庄园，而庄园的中央则坐落着一座阴森恐怖的古堡。
爬满杀人藤的黑曜石墙沐浴着岩浆散发的浑浊幽光，就如同从尸山骨海中爬出的手臂一样。
而那挂在窗台下娇艳欲滴的食人花，更是犹如拷问室中悬挂的刑具，散发着瘆人的气息。
庄严。
气派。
邪恶。
以及时尚！
这里是德拉贡家族位于魔都的庄园，同时也是附近最豪华的一栋豪宅，据说光是位于花园中央的那座耀武扬威的恐魔雕像，就花了初代家主上亿凯拉！
不只是金钱。
庄园入口的铁栅栏门上镶嵌着一只手持战斧的恐魔——据说那是魔神巴耶力陛下亲自授予德拉贡家族的徽章。
虽然近些年来这个古老的家族有所衰弱，但那雄厚的底蕴依旧不是一般的恶魔世家能够比拟的……
此时此刻，古堡最高的一座尖塔，顶楼的房间内正亮着一盏灯光。
德拉贡家族的现任家主卡穆·德拉贡正坐在宽敞的书桌前，点着一盏煤油灯，安静地翻阅着一本泛黄的笔记。
那是他父亲雷吉·德拉贡的遗物，由他那位早已辞去家主之位的爷爷——扎罗克·德拉贡交到了他的手中。
在这本笔记上，不只记载着他的父亲在魔王领任上时期所做的一些公开的事迹，同时也记载着一些不方便让外人了解的秘密。
比如关于神学、灵魂以及其他禁忌知识的研究。
再比如对于莱恩王国的艾萨克王朝末代国王的研究等等。
也正是在研究过了这些资料之后，他才惊讶地发现自己对父亲居然一点儿也不了解。
根据他父亲研究的成果，无论是神灵还是灵魂都是可以被人为创造出来的东西。
而早在一千年前，一个叫林特·艾萨克的人类国王就曾经做过类似的事情，并因此触怒了圣西斯教会以及将圣西斯奉为国教的帝国！
如果他的父亲真的参透了成神的秘密，这些资料很有可能被存放在雷鸣郡下方的迷宫里。
卡穆的脸上闪过了一丝贪婪。
在地狱，没有恶魔不渴望力量！没有恶魔不渴望变强！
这种刻在骨子里的对力量的渴望，正是他们遵从魔神陛下的原因——因为只有伟大的巴耶力陛下能够让他们变得更强！
而现在，一条全新且无人知晓的途径正摆在他的面前！
凭借这条途径他不仅能无需依赖魔神陛下的赐福就成为更强大的存在，甚至能超越魔神巴耶力本身！
乃至成为新的魔神！
说起来，魔神巴耶力在成为魔神之前，似乎就是前线某个魔王领的魔王……
想到这儿的卡穆忽然开始有些后悔了。
德拉贡家族就不该放弃雷鸣郡的魔王领。
就算那儿的人类大公疑似有着半神级的实力，也不意味着去了那儿就得和半神打一架。
最近去那儿上任的魔王不就活得好好的吗？
听说还是个青铜级的人类。
卡穆毫不怀疑，连一个青铜级的人类都能坐稳魔王的宝座，自己一个铂金级的恐魔再怎么也不至于做的比那家伙更糟。
不过现在说这些都晚了。
魔王可不是想当就当，想辞就辞的。
如果那家伙自己不同意，就是半神来了也不可能让他把魔王的宝座从嘴里吐出来。
至于杀了？
那等同于将魔王领毁了，与谋反没有区别。
卡穆陷入了沉思。
也就在这时，一只干瘦的巨型蝙蝠落在了窗台边上，伸出枯瘦的指节敲了敲紧闭着的窗。
啪嗒，啪嗒。
卡穆抬头看了一眼站在窗台上的仆人，食指轻轻一扬，那插着的窗栓自己就开了，将站在窗台上的巨型蝙蝠放了进来。
就在那只瘦削的蝙蝠落地的一瞬间，那双黑色的翅膀便幻化成了优雅的燕尾服垂落在地上。
一位面容瘦削的英俊男人恭敬地站在烛火的光芒下，朝着德拉贡家族的现任家主微微颔首，用嘶哑的声音报告道。
“雷鸣郡的魔王回来了。”
他的名字叫夜歌，是一位铂金级的普通恶魔，据说很久很久以前就在为德拉贡家族服务了。
卡穆看了站在烛台下的夜歌一眼，将手上的笔记本合上，塞进了书桌的抽屉里，同时用随意的口吻继续说道。
“知道了，还有别的事情吗？”
夜歌点了点头，用沙哑的声音继续说道。
“您的弟弟希诺·德拉贡又去找他了。”
听到自己弟弟的名字，卡穆撇了撇嘴角，嗤笑一声说道。
“那个傻子。”
“他毕竟是您的弟弟，也是德拉贡家族的一员，”夜歌轻声提醒，随后用沙哑的声音接着说道，“要我去把他带回来吗？”
食指的指甲在椅子的扶手上轻轻敲着，卡穆闭上眼睛沉思了良久，忽然开口说道。
“倒也不必。”
夜歌的眼神微微闪烁。
“您的意思是……”
卡穆淡淡一笑，若有所指地说道。
“我听说雷鸣郡的情况似乎有变化，坎贝尔大公卧病在床，整个坎贝尔公国陷入权力斗争的漩涡。虽然那里的迷宫是个鸡肋，但它毕竟是我父亲的心血，如果可以的话，我还是不希望他落入别人的手中。”
他的声音很冷静。
甚至听不出多少对坎贝尔大公这位杀父仇人的恨意。
夜歌的脸上露出恍然的表情。
“原来如此，您是想让您的弟弟，替您去试探雷鸣郡下方迷宫的现任魔王对么？”
卡穆冷冷一笑说道。
“我只是让那家伙发挥点用处……这么多年了，那蠢货除了给我们惹麻烦之外就没干过一件正事儿。如果他能当上魔王，倒也算是为德拉贡家族做一点贡献了。”
夜歌低头说道。
“属下明白了。”
卡穆摆了摆手。
“明白了就下去吧。”
夜歌并没有离开，而是继续说道。
“属下还有一件事情要禀报……帕德里奇家的大小姐似乎对那个魔王很感兴趣。”
卡穆听说过这件事情。
那俩人似乎是同学，而这本来也不是什么秘密。
拉开书桌的抽屉，他重新取出了泛黄的笔记，随口回了一句。
“那不是挺好的吗？帕德里奇家族正好有那个能力将那个“小白脸”从前线运作回来。”
夜歌声音沙哑的说道。
“可我听说……那个魔王并不想回来。”
翻书的手按在了笔记的扉页上，卡穆·德拉贡微微眯起了眼睛，瞳孔中闪烁着危险的光芒。
不想回来？
难道他发现了父亲的研究……
神色阴晴不定了许久，他缓缓开口说道。
“我知道了。”
夜歌躬身颔首，没有在书房里继续停留，重新幻化成了一只巨大的蝙蝠，钻入了窗外的夜色里。
……
与此同时，魔都的西区，从街道正中央穿过的豪华马车吸引了无数魔人的视线。
帕德里奇的家徽对于普通魔人来说并不是很容易辨别，不过那高大挺拔的飞马在地狱却不常见。
哪怕这里是随便捡块砖头都能砸到几只高阶恶魔的魔都。
众魔人纷纷猜测着坐在那车厢里的贵人究竟是何身份，并向其投去了羡慕的眼神。
然而此时此刻，坐在那车厢里的罗炎，却是一副坐如针毡的样子，浑身刺挠不自在。
究其原因，还是米娅同学太过热情了，和他坐在同一边也就罢了，还非要坐在座位的正中间，硬是把他挤到了车门边上。
面对仿佛有说不完的话的米娅小姐，罗炎脸上挂着得体的笑容，心中却发愁地想着，一会儿该如何像杰弗里教士解释，自己从一辆魅魔的车上下来。
神殿的侍僧大多厌恶魅魔。
杰弗里教士也不例外。
据说之所以会如此，原因是不知从哪一年开始，地狱的魅魔的圈子里忽然掀起了一股奇怪的流行风尚——
在这个流行风尚的驱使下，一些魅魔开始勾引神殿里的神职人员，并以此为荣，甚至引以为傲。
按照部分魅魔的意思，再没有什么比让一名将灵魂献给魔神陛下的侍僧坠入爱河，更能证明一名魅魔的魅力了。
这无疑是恶趣味。
就像满身铜臭的商人对圣西斯修女的兴趣，就像明明有正常食物可以吃却非要吃保护动物的食客。
当然，归根结底还是魔神的纵容——巴耶力从未因为某只高阶恶魔勾引了神殿的人而对双方降下惩罚。
魔都的恶魔有些是奢靡过头了。
杰弗里教士不止一次如此评价。
看着眼睛盯着窗外走神了的罗炎，说的口干舌燥的米娅不禁不满地瘪起了嘴，眼睛直勾勾地盯着这个走神的家伙，将脸凑了过去继续压迫他在车厢里的“生存空间”。
也就在这时，她忽然在他的领口上发现了一根猫毛，于是好奇地伸手将它捡了起来。
还是根黑色的？
“你养猫了？”
听到米娅向自己搭话，罗炎下意识地回了句。
“算是吧，怎么了？”
米娅掩嘴轻笑。
“没什么，只不过是在你身上发现了一根猫毛……赫赫赫，没想到魔王还有这爱好。”
罗炎无奈地看了这家伙一眼。
“不可以吗？”
米娅微笑着说道。
“怎么会？说起来本小姐还没见过地表的猫长什么样，改天去你的魔王领拜访一下好了。”
“其实和地狱里的差别不是很大。”想到那些整天嚷嚷着魅魔的玩家，罗炎简直不敢想象这家伙去了以后，自己的魔王领会乱成什么样。
所幸的是，传送门有两个开关。
没有他的准许，谁也别想擅自飞到他的领地上……
就在俩人闲聊的这会儿工夫，慢悠悠走着的马车终于抵达了猛鬼街的附近，而那座庄严肃穆的神殿也终于映入了罗炎的眼帘。
夜幕刚刚降临。
做完祷告的信徒们正从神殿离去。
非常巧的是，杰弗里教士就站在神殿的门口，正和一位衣着朴素、行色匆匆的中年男人说着些什么。
罗炎没见过那人，想来应该是刚刚结束祷告的信徒。
然而不知道是不是他的错觉，那个中年男人在看向他乘坐的马车的时候明显愣了一下，随即便匆匆与杰弗里教士告别，扭头消失在了神殿一侧的街角。
是因为帕德里奇家族的关系吗？
罗炎只能这么猜测。
说起来还有个令他在意的地方是，那家伙的表情很不自然，有点儿像是用了易容药水或者类似的东西。
至于为何祷告的时候不以真面目示人就不得而知了……
此时此刻，无论是消失在小巷中的中年男人，还是目送着他背影远去的杰弗里教士，亦或者坐在马车上的罗炎，都没有发现一双藏在人群中的视线正注视着他们所有人。
那眼神写满了复杂。
更有些阴沉……
对米娅同学说了一声“谢谢”，罗炎拎着行李箱从停稳的马车上跳下，却见米娅也跟在了他的身后。
对上罗炎意外的视线，米娅轻掩嘴唇呵呵笑了笑。
“怎么了？这儿不欢迎我吗？”
“怎么会？这里是魔神陛下的神殿……欢迎任何恶魔瞻仰那位大人的光彩。”
罗炎正尴尬着不知道说些什么好，尤其是杰弗里教士正惊讶地看着他，以及站在他身旁的米娅。
似乎是故意的，米娅轻轻拍了下他的肩膀，咯咯笑着说道。
“那就走吧，说起来，你还没给我介绍你的养父呢……是叫杰弗里教士对吧？我听说神殿的教士都不太喜欢魅魔。”
罗炎：“你既然知道还——”
“我当然知道，但亲爱的罗炎同学会替我解释的对吧？”米娅眨了眨眼，“我是不一样的。”
罗炎略微惊讶地看了她一眼。
不一样？
不一样在哪儿？
他没见过血统比她更纯的魅魔了。
不过看米娅那副干劲十足的样子，罗炎知道自己要是不满足她一下，这七天是别想安稳度过了。
就在他硬着头皮正要向杰弗里教士那边走去的时候，一只巨大的牛头人忽然闪到了他的身前。
准确的说，那是一只恐惧恶魔，和厄诺斯教授属于一个品种。
他的头顶顶着一对牛角，棱角分明的面容孔武有力，浑身纠结的肌肉更是将衣服撑得鼓鼓囊囊。
由于那身影闪现的过于突兀，罗炎甚至不禁诧异，这家伙是怎么藏在人群里不被发现的？
不过听说白银级以上的高阶恶魔能有意识地隐藏自己的恶魔特征，也许直到刚才为止他一直在隐藏着自己的身份，终于藏不住了才暴露出来。
米娅脸上的惊讶比罗炎更夸张，两只眼睛瞪得老大，就像在美味的糕点上发现了一只溺死在奶油中的苍蝇一样。
“你——是怎么找到这儿的？！”
“哈哈哈哈，”希诺·德拉贡仰天大笑，自豪地说道，“你该不会以为只有帕德里奇家族能翻别人族谱本吧？”
米娅目瞪口呆，张着嘴讲不出话。
这是可以公开讲的事情吗？！
罗炎也错愕地看向了她。
“你的追求者？”
“不——”
米娅还没来得及开口向罗炎解释什么，那根粗如蟒蛇的食指就指向了站在她旁边的罗炎。
“老子要找的人是你！大墓地的篡夺者，雷鸣郡迷宫的伪王！就算我那懦弱的哥哥放弃了对我父亲的魔王领的继承，也不代表那片领地就属于你！就算内阁也无法否认，我同样有继承权！而我可没说要放弃！”
那恐魔根本没有给罗炎开口说话的机会，将这句话和唾沫星子一并撂在地上的同时，从口袋里抓出一只手套也扔在了地上。
“如果你有自信能守住魔神陛下的领土，那就把它给我捡起来！如果你没有那个胆量和魄力，那就有多远滚多远吧！哈哈哈！”
🍋 第127章 决斗与利用
豪迈的笑声在熙熙攘攘的街上回荡，双手叉腰的希诺·德拉贡引来无数奇形怪状的魔人看热闹。
其中有长了四条腿的地狱半人马，有长着许多只触手的软体动物，还有压根不像人但比人还聪明的黄金史莱姆。
看着耀武扬威的恐惧恶魔，一群魔人小声窃窃私语议论起来。
“那是……德拉贡家族的人？！”
“那些高阶恶魔怎么会来这？”
“等等，我刚才才发现……那个马车上的徽章，好像是帕德里奇家族？！”
“你才发现吗？！我早就发现了！”
“他们这是在干什么？”
“抢一个人类？”
“太离谱了。”
惊呆的不只是一众看热闹的魔人，身为当事人的罗炎也惊呆了。
好家伙——
搞了半天不是来找米娅的，居然是来找自己的？！
只不过这位兄弟好像不是一般的疯，上来就掏盒武器就算了，还要和自己决斗。
“希诺·德拉贡，你特么是不是疯了？！”
罗炎还没开口，米娅已经叫出了声。
一双杀人的视线死死盯着这个不分场合无理取闹的家伙，那桃心形的眸子里仿佛喷出了火蛇。
“你一个白银级的恶魔，居然提出和一个青铜级的人类决斗？！你这家伙还要脸吗？！”
被这气势汹汹的视线逼退了半步，希诺虽然下意识怂了几分，却并没有就此退缩。
显然他是有备而来的。
只见这家伙昂着脑袋，神色高傲地说道。
“这与等级无关，而是以继承权的名义发起的决斗！既然这家伙清楚自己的弱小，那就更应该将不属于他的魔王领吐出来！就算内阁也阻止不了领主的孩子伸张正义，捍卫继承权是巴耶力陛下赋予我们的权力！倒是你，帕德里奇家族的长女，这事儿和你特么的有关系吗？”
这家伙显然是有高人指点。
口齿伶俐的米娅居然一时语塞，哑口无言讲不出话来。
确实。
她代表不了帕德里奇家族。
那是现任家主才有资格做的事情。
不过罗炎可不会被这大块头给唬住，淡淡笑了笑说道。
“而我也可以拒绝，对吗？”
“没错！”
匆匆瞥了一眼手掌心的小抄，希诺昂着脑袋，用鄙夷的目光俯视着他继续说道。
“你可以夹着尾巴逃走，但魔都不会再有你的容身之处！所有恶魔都会看清楚你的懦弱，清楚你是不合法的领主！而我会继续声明我的合法权力，直到内阁改变主意！”
“懂了。”
罗炎了然点头。
也就是说，如果自己不在这儿一次性堵住他的嘴，那么这家伙以及他背后的德拉贡家族就会持续不断地在后方捅刀。
而到了那时候，内阁为了息事宁人，八成还是得用古老而神圣的决斗解决问题。
而且搞不好还得在对方蓄谋已久的情况下进行。
罗炎是个怕麻烦的人，但并不意味着他怕了。
既然这个地雷早晚要爆，不如趁早动手。
如此想着，他从袖子里拔出了魔杖。
米娅见状吓了一跳，连忙劝阻道。
“喂……罗炎，你冷静一点！你根本没必要接受他挑衅，魔都又不是德拉贡家族的后花园！他一个白银级的恐魔，向青铜级发起决斗，就算你拒绝了也没有人会觉得你丢——”
“冷静一点，米娅小姐。”
看着比自己还激动的米娅，罗炎用温和的语气安抚了她。
“我并不是因为担心丢脸才接下这场决斗，而是为了提早解决掉这个算不上麻烦的麻烦。”
“可是——”
“顺便……”罗炎伸出魔杖的同时，杖尖轻晃了一抹寒芒，“也算是教训一下这头不分场合无理取闹的蠢牛。”
幽绿色的光芒闪烁。
伴随着咯吱的声响，一只骷髅手如破土而出的石笋从地上长出，两根指骨轻轻捏住了地上的手套。
眼见对方接受了自己扔出的手套，希诺兴奋地握紧双拳，脸上浮起胜券在握的笑容。
“很好！我希诺·德拉贡佩服你的勇气！如果我赢了，我会给你留个体面，不至于让你输的太丢脸哈哈哈哈。”
“呵呵，这话还是等你赢了之后再说吧。”
面对耀武扬威的希诺和一脸吃惊的米娅，罗炎只是淡淡笑了笑，轻挥手中的魔杖，将捏在两根指骨间的手套扔在了马车旁边的行李箱上。
就像收起一片脏抹布一样。
“说吧，你想怎么比试吧。”
希诺昂着下巴说道。
“当然是用最古老也最直接的办法——在魔都的竞技场，在所有魔都恶魔的注视下一决胜负！”
罗炎正想答应，米娅忽然开口说道。
“等一下！这不公平，罗炎才刚回魔都，还没适应这儿的气候，你一个白银级的战士向青铜级的法师提出决斗就算了，还想利用对方水土不服以及战士在中近距离的优势胜之不武……啧啧，德拉贡家族的人会不会不要脸过头了？”
说这话的时候，抱着双臂的米娅一脸嫌恶的表情，就像在看一只虫子一样。
对上那瞧不起人的眼神，希诺·德拉贡老脸一红，忽然也觉得脸上有些挂不住。
尤其是周围的魔人都在窃窃私语地议论，议论声中频频出现德拉贡家族的名字以及白银挑战青铜。
当然，最关键的是他压根儿不认为自己有输的可能，于是故作爽快地开口说道。
“那你想怎么样？”
“魔王考验的不只是实力，还有统御部下的手腕，以及决胜千里的谋略，”米娅微微眯起了眼睛，就像在看一只掉进陷阱的猎物一样，“因此我提议！将“交换攻城”作为比试的项目！”
“哦？交换攻城？有点意思！”
希诺饶有兴趣地摸了摸下巴，却不小心把手上的小抄给蹭掉了，顿时给吓了一跳。
不过事情都到了这份上，似乎也用不上看小抄了，他便自由发挥地说道。
“那就按你们说的好了。”
眼见事情似乎麻烦了起来，罗炎轻轻咳嗽一声说道。
“能有人和我解释一下吗？”
米娅回头看向他，眨了眨眼睛说道。
“这是贵族之间流行的解决矛盾的方式，双方各自指定一座自己的城堡作为攻城战的“要塞”，并派驻防御力量守卫。防守方需要在公开的战斗中抵挡住进攻方的进攻，而进攻方只需要攻陷对方的要塞就算赢了……方法包括不限于让对方失去战斗力，或者将要塞摧毁。”
原来如此。
就是单挑变成群殴。
罗炎的脸上露出恍然的表情。
这么来看，攻城战似乎确实比竞技场更适合自己。
站在米娅的角度来看，青铜级的法师在竞技场上绝无胜算，但在足够宽阔的战场上却有胜过白银级战士的机会。
不止如此，双方还可以各自摇人，预先制定作战计划，从而进一步抹平彼此之间实力的鸿沟。
罗炎看向米娅的眼神不禁带上了几分感谢。
可惜她并不知道，自己的实力已经今非昔比，就算这牛头人的牛角锋利，自己的魔杖也未尝不利。
“可是我在魔都没有根基，怎么和德拉贡家族比试攻城？”
“你笨呀！”
米娅着急地跺了下脚，凑到他耳边，以几乎快要咬到他耳朵的距离，低声耳语道。
“你在这里……至少还有我吧？他在雷鸣郡的迷宫有什么？能指挥了他父亲的旧部吗？”
罗炎微微一愣。
“这也行？！”
卧槽！
那岂不是……可以借刀杀人？！
眼见罗炎总算是开窍了，米娅微微一笑，继续说道。
“当然可以，被指定作为要塞的城堡或者庄园不一定非得在魔都的范围内。既然对方主动提出决斗，而你在魔都又没有城堡，将战场选在魔王领也是情理之中的事情。”
其实罗炎不知道的是，他这位老同学最担心的不是他赢不赢的了，而是自己在决斗中死掉或者坏掉。
决斗死人是家常便饭，但攻城战很少有双方主帅战死的。
甚至由于仇恨隔了一个层级，双方派出的部将也很少会下死手……除非是杀红眼了。
最后大概率是炮灰承担了所有。
两边贵族气出完了，事情便解决了一半。
虽然听起来有些残忍，但这种将仇恨与代价从上往下传递的操作，也不只是地狱的专利。
帝国同样有类似的传统，最多是换个包装而已。
“如果我赢了，你就主动放弃魔王的头衔，将雷鸣郡下方的迷宫归还给我！”希诺·德拉贡傲慢地说道。
“没问题。”罗炎笑容灿烂地说道，“但如果我赢了，我要你公开承诺放弃对雷鸣郡一带迷宫的所谓的继承权，并发誓你是德拉贡家族最后一个挑战我权威的人，以及登报为你无礼的言行道歉。”
“没问题！”希诺·德拉贡冷笑着说道，“明天魔都的竞技场见，希望你别害怕到不敢赴约。”
罗炎淡淡笑着说道。
“彼此彼此。”
俩人都没有询问平局怎么办。
毕竟在希诺的眼里，身为白银级的他完全没有失败的可能。
而在罗炎的眼里，这家伙已经是头死牛了！
看着拎起行李箱朝着神殿方向走去的背影，米娅这才想起来自己先前还打算让罗炎将自己正式介绍给家人来着。
然而现在追上去似乎有些太迟了。
看着消失在神殿门口的一老一少，她气恼地跺了下脚，随后回头狠狠瞪了希诺·德拉贡一眼。
“你是不是有病？！为什么非得是今天？”
希诺呵呵一笑，自豪地说道。
“什么叫我有病，我都在这儿蹲了快一个星期了！”
米娅：“……”
希诺继续说道。
“而且你自己也说了，只要你在附近，我找他就没有问题，怎么反而你还急了？”
虽然希诺压根儿没打算兑现这条承诺，甚至就没承诺过，但他还记得当时在内务部的时候，这只魅魔说的话。
米娅咬牙切齿地说道。
“如果他要是有一丁点儿闪失……我发誓我要弄死你。”
希诺·德拉贡的牛眼睛毫不客气瞪了回去。
“你当老子是吓大的？”
话虽如此，他也没真打算弄死那个青铜魔王。
毕竟魔王一死，核心就碎了，重头开始什么的都是小事儿，主要是魔王领核心实在是太珍贵了。
况且那家伙其实是个人才，居然能把魅魔迷得晕头转向。
希诺甚至想过，只要他乖乖交出父亲的魔王领，封他做自己的爪牙也未尝不可。
米娅冷哼一声，扭身回了马车上。
拉扯的飞马翅膀一振，拖着庞大的车体腾空而起，直接隐没在了街道上空的黑暗中。
先前慢悠悠在街上走是她故意的。
真使出全力，那点儿距离五分钟都用不到。
……
见没有热闹可看，周围的魔人纷纷散去，只留下人高马大的希诺像个傻子一样站在原地。
他看了一眼神殿的方向，昂起高傲的头颅，随后扭头走向了街道的一旁。
一匹壮如幼象的巨型战马停在路边，优雅地在路灯杆的旁边活动着前蹄。
走到坐骑的身旁，希诺正打算翻身上马离开这里，却见不远处的小巷有一双视线凝望着他。
希诺眉毛微微一挑，宽厚的大手在马背上拍了拍，嘟囔了一句“等我一会儿”，随后便昂首阔步地走进了狭窄的小巷子里。
这儿的建筑都不怎么高，一些低矮的屋檐甚至盖不住他粗壮的眉毛。
希诺四处寻觅先前窥探自己的那个人，却找不到那个人的踪影，于是用压抑的声音低吼了一声。
“谁？鬼鬼祟祟的，有事儿出来讲！”
这时候，一只咬了半截的苹果掉在了地上，从正前方的阴影下缓缓滚到了他的脚旁。
希诺抬起头，只见正前方的矮墙上，不知何时坐着一道身穿洋裙的娇小身影，搭在墙边的双腿一晃一晃。
她的皮肤苍白如月光，紫若黑夜的长发垂落在腰间，一双猩红色的眸子散发着慵懒与戏谑的光芒，就像徘徊在墓地的鬼魂一样。
尤其是那众星拱月般将她簇拥在中间的蝙蝠们，让她身下的矮墙更像是无字的墓碑了。
而她就像那墓园的主人。
“怎么了，大个子，被我的小可爱们吓坏了？”
她伸出食指轻轻抚摸着坐在一旁的蝙蝠，后者的嘴边露出尖细的獠牙，喉咙里发出犹如猫咪一般的叫声。
吸血鬼？
背对着水晶穹顶的微光，希诺看不清她的脸，尤其是那家伙使用了模糊容貌的魔法。
他的眼睛眯起，低声喝道。
“你的名字！”
少女打了个哈欠，用慢条斯理的声音说道。
“你不需要知道。”
“你也是来帮他求情的？”希诺低吼了一声，胸中愤怒如波涛。
这小白脸到底勾引了多少女人！
太过分了！
然而出乎希诺意料的是，那位坐在墙头的少女，在听完他的话之后却是笑了笑，抿起嫣红的嘴唇说道。
“正好相反，我希望你下手利索一点。”
希诺眯起眼睛。
“什么意思？”
“很简单。”
少女轻轻抚摸着蝙蝠，用慢条斯理地声音说道。
“我要他死。”
希诺呼吸微微一滞，旋即怒道。
“关我屁事儿！”
他只是想夺回父亲留下的遗产，保住他父亲毕生的心血而已，怎么这些家伙一个二个都来教他做事儿！
他是恐魔，不是牛头人！！
看着忽然暴躁的牛头人，少女的眉毛微微一扬。
“哦？你不想要他死吗？”
希诺骄傲地昂着脖子说道。
“我要打败他，在战场上击溃他，而不是像某些蝇营狗苟的家伙一样只敢躲在暗处搞阴谋诡计，要么就是无耻的谋杀！”
少女的脸上露出一丝愠怒的表情。
“无耻？谁才是无耻——”
说到这儿的时候，她忽然深吸一口气，冷静了下来。
“算了，我没空和你一个外人说这些，总之……你觉得自己已经胜券在握了是吗？”
希诺毫不犹豫地说道。
“难道不是吗？”
“蠢货，”少女讥讽了一句，“你没看到他身边的那个女人吗？那可是帕德里奇家族的大小姐，法理上的下一任家主，你以为她和你一样，穷酸到连一辆马车都没有。”
“谁说我没有！”希诺怒呛道，“只是一般的马车坐不下……老子还不如骑马！”
“这是重点吗？！你个蠢材！”
见这家伙总是打岔，少女也顾不上那慵懒的形象了，忍不住破口大骂道。
“你只是个没有继承权的次子，你以为德拉贡家族会为你投入多少资源？我g……呸！总之那家伙身边的女人只需要动动手指头，就能将你那点儿可怜的仆人按死在城墙脚下。而且只要他不死，帕德里奇家族对你来说始终是个隐患！”
“说了这么多，你想表达什么？”希诺眯着眼睛说道。
“我想表达的是，照这样发展下去你输定了，那个男人比你想象中的还要有城府，而且善于隐藏和隐忍……”
说到这儿的时候，少女忽然话锋一转，慢条斯理地说道，“但我可以帮你赢下。”
希诺傲慢地昂着脑袋。
“我不需要无名之辈的帮忙。”
似乎厌烦了这毫无进展的交流，少女最终还是选择了结束这场哑谜。
“薇薇安。”
“什么？”
希诺微微一愣，似乎在哪里听过这名字，但一时间又想不起来是在哪儿听说过了。
这种情况很常见。
即使是在宴会上打过照面，也不意味着就能记住对方的名字。
坐在墙头上的少女却没做解释，只是身子微微向后一仰。
在倒向墙背后的一瞬间，那娇小的身躯忽然幻化成了漫天的蝙蝠，散入了无边的黑夜里。
仿佛不曾来过一样。
“这是科林家族的下下任家主抛来的橄榄枝。”
“好好想想吧，蠢驴。”
……
猛鬼街的神殿。
随着祈祷的客人们陆续散去，整个神殿俨然变成了孤儿们的乐园。
看着从远方魔王领回来的大哥哥，一群可爱活泼又邪恶的小魔人们立刻围在了罗炎的身边，兴奋地七嘴八舌起来。
“魔王大人回来了！”
“噢噢噢噢！”
“抓到冒险者了吗？”
“人类的公主长什么样？比侍僧姐姐还漂亮吗？”
“女骑士求饶了没有！”
听着那些比玩家们还要不正经的发言，罗炎忍俊不禁地笑出了声，伸手搓了搓一只黄金史莱姆的脑袋，和颜悦色的说道。
“女骑士和公主没见过，不过冒险者倒是抓了不少。”
一只形似八爪鱼的魔人激动地立起了八支触须。
“调，调教！”
罗炎笑着说道。
“哦！调教了，已经调教成我的形状了。”
过了冬天，他都打算把人放了。
听到罗炎的回答，周围响起一片惊呼的声音，一双双眼睛完全变成了崇拜的色彩。
“不，不愧是魔王大人！”
“我长大也要当魔王！”
“我要当魔王的爪牙！”
“我当魔王夫人！”
“那我来扮演被俘虏的女骑士！”
“呀~！”
这群魔人的教育越来越让人担心了。
看着打闹成一团的史莱姆和章鱼人，罗炎不禁替平时照顾他们的侍僧以及杰弗里教士捏了把汗。
这时候，一只好奇的大眼睛一动不动地注视着他，那眼珠子亮的就像电灯泡一样。
“您是怎么办到的？！”
罗炎微微一笑。
“那就说来话长了……”
正好距离吃饭还有一些时间，罗炎将从玩家们那儿听来的鬼故事和这群小家伙们也讲了一遍。
事实证明，那些光怪陆离的故事不只对人有效，对恶魔们同样有着神奇的疗效。
几个原本还嚷嚷着要调教冒险者的小魔人，这会儿干脆被吓得躲在被子里不敢出来了。
“迷宫……太可怕了。”
“可怕！”
看着被吓坏了的魔人，罗炎轻轻咳嗽了一声说道。
“倒也没有你们想的那么可怕……走了，该吃饭了。”
饭点到了。
走廊外面响起了开饭的铃声。
这群魔人孩子们就像已经形成了肌肉记忆一样，乌央乌央地冲进了隔壁的食堂里，跑到位子上乖乖坐下，捧着碗津津有味的吃了起来。
陪着群孩子们闹了好久，罗炎也感觉有些饿了，面对一桌美味不禁食指大动，狼吞虎咽地吃了个精光。
虽然赶不上他的御厨小鱼糕汁，但就地狱的饮食水平而言，这顿晚餐已经相当美味了！
晚饭过后，罗炎没有别的事情，便跟着杰弗里教士去了神殿的大堂，坐在烛台下的长椅上闲聊了起来。
“说起来，那个魅魔是谁？”
“同学。”
看着一脸紧张的罗炎，杰弗里教士笑了笑，意味深长地说道。
“只是同学？”
“呃……嗯。”
其实不只是同学，还是半个上司。
罗炎不好意思地挠了挠后脑勺，笑着说道。
“我本来打算给您介绍一下的，但发生了一些意外，就给忘了……”
说起来挺对不起米娅小姐。
看得出来，她还是挺期待自己将她介绍给自己的养父兼教父的。
罗炎原本以为杰弗里教士会提醒自己和魅魔保持距离，却意外发现后者并没有自己想象中的那么迂腐。
“刚才外面的事情我看见了……还有那个姑娘。看得出来，她挺关心你的，而且不像是装出来的。”
“是吧？”罗炎笑了笑，“其实她人还挺好的，只是有时候稍微……偏执了一点。”
话说回来，他也没什么值得米娅小姐惦记的就是了。
魔王这个词虽然念起来挺好听的，但在地狱里却并不是什么稀罕的东西。
至少对于帕德里奇这样的大家族来说没什么可炫耀的。
“偏执不是什么坏事儿，相比之下优柔寡断和害怕承担责任才是更糟糕的……有些问题本来不是问题，但拖着拖着就酿成了大错。”
罗炎深有体会。
“您说的对，不过我想她应该不是那种人。”
“我没有说她。”
杰弗里教士意味深长地看了罗炎一眼，随后将目光投向了神殿墙壁的壁窗之外。
正巧这时候，一阵蝙蝠从不远处的小巷腾空而起，融入了窗外渐渐黯淡的穹顶。
看着那扑闪着翅膀的蝙蝠，杰弗里教士似乎是想到了什么，轻轻叹了口气说道。
“我对你和你的另一半没有太多要求。既然你没打算走和你母亲一样的路，自然也不必像她一样考虑什么戒律，做你想做的事情，成为你想成为的人就好……只要不辜负你的本心。”
罗炎笑着说道。
“现在说这个还太早了。”
“不早了。”杰弗里教士摇了摇头，“你的母亲也差不多是这个年纪……抱歉，我不是有意提起的。”
确实，杰弗里教士平时很少提及自己的双亲，不知为何今天却提起了这么多次。
不过罗炎倒也没有太放在心上，只是换了个话题。
“说起来很奇怪，我还以为您会讨厌魅魔。”
杰弗里教士看了他一眼，笑着反问道。
“为什么要讨厌魔神陛下的仆人之一。”
“我听说……”
“那都是传闻，当不了真，”杰弗里教士摇了摇头，盯着一旁的烛台，喃喃自语地说道，“相比之下，我更讨厌吸血鬼。”
罗炎微微皱眉。
“吸血鬼？”
杰弗里教士像是说漏嘴似的匆匆打住了话头，从长椅上站了起来，熄灭了一旁的烛台。
“时间不早了，快去睡吧。”
🍋 第128章 兄弟阋墙
天才刚黑下。
躺在床板上的罗炎横竖睡不着，又不想给一群小魔人们讲魔王故事，只能将精神沉入了意识之海，站在那识海中的石碑前检阅起了官网。
从论坛上玩家们的议论来看，魔王领一切正常，并没有因为自己突然离开而出什么乱子。
不过考虑到他才刚离开不到24小时，现在夸他们还太早了，还得再观察观察。
“说起来悠悠，魔神能感觉到你的存在吗？”今天一整天都没听悠悠怎么说话，罗炎不禁好奇地问了一句。
悠悠的声音久违地冒了出来。
“感觉不到的哦。”
罗炎松了口气。
“我还以为神灵和神灵之间能互相看见。”
悠悠思索了一会儿说道。
“严格意义上来说，神灵都活在自己的世界里，而且……悠悠只是您的神格诶，就算魔神能察觉到他的地盘上有其他信仰，也最多是注意到我们的存在。”
神灵都活在自己的世界。
这句话有些令人玩味，罗炎不禁揣摩了好久。
“可是为什么你能感觉到混沌的气息？”
悠悠说道。
“因为混沌是特别的，就像一瓶泼在海洋里的墨汁。对于一个人来说，“人性”的部分或许难以察觉到污染的存在，但“神性”却并不难察觉……只要靠的足够近。”
“原来如此。”
总觉得今天悠悠说的话比平时更加深奥，罗炎甚至不禁在想，自己是不是有点小瞧它了。
不过这件事情不是重点。
由于德拉贡家的傻儿子，自己的返乡之旅增添了新的变数。
就在他思索着用迷宫的哪一层来考验那个脑子不聪明的牛头人的时候，论坛上的一条帖子忽然引起了他的注意。
龙行·我干饭行：“重磅消息！兄弟们！第五层发现大型食人魔部落，战斗力未知数量搞不好得有一万！”
猪头人骑士：“卧槽？！”
牛头人战士：“真的假的？！”
知识学爆：“等等，不对啊，龙行天下的狗币们什么时候开始来官网上分享攻略了？”
玩不起：“会不会有诈？”
龙行·我干饭行：“淦！爷好心分享，你们居然喊我们狗币！”
龙行·杀手：“就是就是！”
龙行·杀猪：“太过分了！”
烤羊肉串：“妈的，我也开始怀疑了。”
忽晚：“话说这是三十六计的借刀杀人还是投石问路？”
一叶知秋：“算借刀杀人吧，三十六计里应该没有投石问路的说法。”
“……”
第五层？
是上一任魔王请来的那群雇佣兵吧，数量居然有这么多吗？
罗炎微微一愣，忽然计上心头，脸上露出了邪恶的笑容。
想当魔王是吧？
好好好。
先替爷收拾掉你老爹留下的烂摊子再说！
……
德拉贡家族的庄园，爬满黑曜石外墙的食人花与杀人藤，今天也是一如既往的优雅且时尚。
最高的那座尖塔顶楼，一只身形魁梧的牛头人站在族长的书房，看着书桌背后的兄长，理不直气也壮地说道。
“哥，借我点钱。”
和希诺·德拉贡不同。
坐在书桌背后的卡穆更像是一名真正的贵族，无论是那眉宇间的气定神闲，还是两根指头翻书的优雅。
面对弟弟提出的请求，他没有抬头，只是随意的问道。
“多少？”
底气不足的希诺表情略微窘迫，小声说道。
“500万凯拉应该够。”
他其实是有零花钱的。
只不过和其他狱N代一样，他的钱大多都花在了他的个人爱好上。比如伺候他那匹雄壮威武的战马，比如吃吃喝喝，比如收购一些花里胡哨的武器以及疑似附魔的盔甲。
听到五百万这个数字，卡穆淡淡笑了笑。
不愧是他愚蠢的弟弟，对金钱完全没有一个概念，以至于连做梦都做的如此保守。
“不够。”
希诺本以为会听到不借这个词，正想转身离开，脚刚抬到一半才反应过来自己听到的不是那句话。
他先是错愕，过后才下意识说道。
“那……多少才够？”
卡穆微微一笑，慢条斯理地说道。
“至少，也得大于帕德里奇家族大小姐的零花钱吧。”
希诺瞪大了眼睛。
“她有那么多？！”
由于太过震惊，以至于他都没心思去想，自己老哥是如何知道自己借这笔钱是去干什么的，以及他又是怎么知道帕德里奇家的大小姐疑似参与其中的……
不过，就算他怀疑，卡穆也懒得和他解释就是了。
有些牛是注定要套上鼻环，被牵着鼻子走的。
哪怕他出生在德拉贡这样的名门望族。
“说不好，万一别人攒了很久呢？没有领地的贵族其实没什么花钱的机会，除非她和你一样有收藏破烂的嗜好。”
“我收藏的不是破烂，是真正的魔导具！”希诺下意识反驳了一句，随后火急火燎地问道，“那，那咋办？帕德里奇家族要是使出全力支持那个伪王，我岂不是一点胜算都没有？”
“你现在开始动脑筋思考了？所以为什么不直接和他在竞技场上来一场男人之间的对决，还要搞什么麻烦的攻城战？贵族的荣耀……呵呵，你有自己的领地么？”
卡穆嘲笑了一声。
希诺低着头说不出话。
他其实有问过仆人的意见，甚至还把那些意见挑重点抄在了手上，就是怕自己说不过米娅。
然而他也没想到会在最后关头掉链子，不小心把手上的小抄给弄没了。
看着愣在原地的弟弟，卡穆恨铁不成钢似的摇摇头，随后用缓和的口吻继续说道。
“行了，你也别太担心帕德里奇家族出手，未来的继承人不等同于家主，任何脑子正常的家主都不会把未来的继承人宠坏了。她能动用的也不过是自己的零花钱，别指望用家族的资源办自己的事情。不过你就不一样了，你是为了德拉贡家族的荣誉而战对么？”
“那是当然！”希诺·德拉贡挺起胸膛，毫不犹豫地说道，“我是为了夺回父亲的心血！”
“很好，我其实也觉得父亲大人的心血不能就这么白白浪费掉，即便那只是一块没什么价值的领地，但毕竟也有这么多年的历史底蕴……”
卡穆赞许地点了下头，决然不提当初主动放弃继承魔王领的事情。
说完这句话的他将手伸进怀里，从怀中摸出一枚银色的吊坠放在了桌上，轻轻推到了希诺的面前。
“既然如此，我这个家主也不能坐视不管，这东西你拿去好了。”
看见那银色的吊坠，希诺好奇地问道。
“这是？”
““地狱之炎”兵团的令牌。”
卡穆淡淡一笑说道。
“这是我最近训练的一支重剑士兵团，兵团里的战士全部由魔人组成，编制五百，级别最低也是青铜级，十夫长的实力都在精钢以上，五名百夫长不比你弱多少。”
地狱之炎！！！
听到这个名字，希诺情不自禁的屏住了呼吸。
他听说过这个名字。
那可不是他老哥最近才组建的杂牌部队，而是好几年前他老哥为了去前线镀金而组建的亲卫队！
见老哥打算把这么重要的东西交给自己，希诺一时间也是有些激动的不知道该说什么好。
“这……这真的好吗？”
“真的好吗？呵呵，你该不会以为对方会手下留情？”
卡穆瞥了这个白痴一眼，淡淡笑着说道。
“给你就拿着吧，记得别丢德拉贡家族的脸。”
说到这儿他停顿片刻，继续说道。
“至于防守的要塞，我也给你准备好了，就在距离魔都一百公里之外的黑风谷男爵领。那儿的城堡地势险要、易守难攻，目前有一支千人规模的佣兵团驻扎，有空你可以去看一眼。”
“哥……”希诺眼中写满感动，将银色的吊坠紧紧握在手心里，“你对我真好。”
“这是什么见外的话？”
卡穆哈哈笑了一声，从座椅上起身走到了希诺的身旁，将手放在了后者的肩膀上。
“别忘了我可是你亲哥。”
希诺脸上洋溢着灿烂的笑容，激动的满面红光。
这时候，他忽然又想起来一件事情，于是立刻开口说道。
“对了，哥，还有一件事儿。”
卡穆：“什么事？”
“科林家的大小姐找到了我，说是要帮我一把……”希诺挠着后脑勺，将自己提出决斗之后的事情和哥哥也说了一遍。
“科林？那个在内阁占有一席的科林？”卡穆脸上露出意外的表情，诧异地看着自己这个愚蠢的弟弟，“你这家伙可以啊……居然和科林家的大小姐扯上了关系。”
老实说，他有些刮目相看了。
然而这个不识好歹的家伙却摇了摇头，嘀咕着说道。
“我不喜欢那个人，我感觉她在利用我。”
卡穆呵呵一笑。
“被人利用不是什么坏事，这个世界上绝大多数人甚至连被利用的资格都没有……让我帮你参谋一下好了，她想从你这儿得到什么？”
希诺如实回答道。
“她想要罗炎死……但这不符合我们的利益对么？我们得弄到迷宫核心，他不能死。而且帕德里奇家的大小姐警告我，如果罗炎死了，她会让我好看，我不怕她，但没必要得罪她不是吗？”
卡穆的脸上再一次露出惊讶的表情，没想到自己那愚蠢的弟弟居然会动脑子了。
虽然看问题还是很表面，抓不到真正的重点就是了。
再一个让他惊讶的则是，那个小白脸未免有点太过逆天了，勾搭上帕德里奇家的小姐就算了，同时还招惹上了科林家的人。
那可是心眼最小的吸血鬼。
可不像魅魔那么好打发。
“看来桃花运太好也不总是好事儿……呵呵。”
笑着摇了摇头，明显误会了什么的卡穆思索良久，接着开口说道。
“其实迷宫核心对我们来说也没那么重要。”
希诺愣了下。
“可是——”
“旧的核心已经碎掉了，新的核心才安放两个月，你无非是损失两个月的时间而已，但却可以得到一个庞大家族未来继承人的人情。”
卡穆将手放在了希诺的肩膀上，看着沉默不语的后者，笑着拍了拍他宽阔的肩膀。
“我亲爱的弟弟啊，你要学的东西太多了。你得学会做交易，用非核心的利益换取核心的利益，你得学会被别人利用，但又不让自己成为别人手上的刀。这些可是贵族的必修课，本来应该你自己去思考，不过看在我是你亲哥的份上，我就教你一招好了。”
说着，他将希诺拉到一旁，耳语吩咐道。
“她不是想弄死他吗？”
“你别傻乎乎的自己上手，给她创造一个机会就好了。”
……
另一边，魔都郊区的荒野，一匹高大的幽灵马牵着漆黑色的马车，停在花岗岩砖铺成的马路旁。
一名约莫十二岁的少年站在那高大的幽灵马旁边，伸着脖子左顾右盼，好像在等着谁。
他的模样清秀，皮肤苍白细腻，脸上带着几分稚气未脱的圆润。那头深紫色的短发柔软而卷曲，刚刚没过眉毛，一双紫到发黑的眼睛总是睡不醒似的眯着，隔远了看上去就像一只温顺的绵羊。
一件小巧的黑色斗篷披在他的肩膀上，一枚银色的纽扣印在领口，露出白色衬衣领口的脖子白的就像纸一样，纤细的仿佛一阵风就能刮走。
虽然这儿是整个地狱治安最好的魔都，即使是哥布林都遵纪守法且讲礼貌，但这样的孩子一个人站在这儿着实不太常见。
偶尔从街上路过的魔人频频向他投去视线，有好奇，有不怀好意，却没有一个人敢靠近。
只因那匹幽灵马所散发出的气场实在不寻常，就如同成千上万具奔腾在战场上的尸骸！
不过有趣的是。
如此一匹嗜血如命的凶兽，对身旁的少年却温顺的像只猫咪一样。
在那匹幽灵马的旁边来回踱步，少年频频看向手中的黄铜怀表，眉宇间渐渐浮起了一丝忧虑。
还没回来么……
就在他担心是不是发生了什么不好的事情的时候，空中忽然划过一阵嘹亮的蝙蝠鸣叫。
看到那群出现在头顶的蝙蝠，他总算是松了口气，悬着的心也终于放下。
数不清的蝙蝠坠落在地面，幻化成了一名约莫十六七岁、穿着漆黑色洋裙的少女。
薇薇安·科林。
看着平安无事归来的姐姐，南孚·科林松了口气说道。
“姐，你终于回来了。”
薇薇安·科林一语不发，脸色阴沉的就像家中老宅后花园的石碑，只是伸手拉开马车的车门，提着裙摆坐了上去。
感受到了那刺骨的寒意，南孚没忍住打了个冷颤，什么也不敢多说，乖乖跟在姐姐的后面也上了车。
车门关上。
漆黑的车厢凌空而起，融入了魔都的夜晚。
看着闭着眼睛一语不发的薇薇安，后背紧贴着椅子的南孚咽了口唾沫，感觉姐姐心情好转了些，这才小声试探着问道。
“咱爸……真出轨了？”
他还是无法相信。
那个总是将母亲放在第一位、不管什么事情都会绅士地询问母亲大人意见的父亲……居然会在外面养情人！？
这里面肯定是有什么误会！
不只是他这么想。
直到几十分钟之前，他的姐姐薇薇安也是这么想的。然而所有美好的幻想，都在她听见那个男人对教士的倾诉与忏悔之后烟消云散了……
曾几何时，在她的眼中，她的父母就是地底下最好的父母，无可挑剔的模范夫妻，所有人——甚至包括她自己羡慕的对象。
她不止一次在梦里想过，她未来的丈夫也应是这么一位善解人意、温柔得体的绅士——至少得有她尊敬的父亲大人一半好。
然而现在，回忆着那些梦的她只想呕吐，甚至于在回来的路上她已经吐过一回了。
为什么？
那家伙为什么要瞒着所有人！
难道妈妈对他还不够好吗？！
甚至不只是外遇，他还在外面有个孩子，和别的女人！
如果不是她发现父亲穷的有点儿夸张，好奇那个男人把钱都花在了什么地方，于是拉上弟弟悄悄跟在了他的后面……恐怕直到现在为之，他们一家人都还被蒙在鼓里！
十六年来生活在幸福的襁褓中的自己就好像是个笑话，所有美好的回忆都在此刻变成了最丑陋的伤疤。
薇薇安咬着牙，眼眶里挤出了一层水雾，不过很快就被她咬着牙硬生生憋了回去。
面对弟弟胆怯的眼神，她用沙哑的声音说道。
“……比出轨更遭。”
南孚陷入了沉默。
沉默持续了良久，他才小声问道。
“……对象是两个？”
感受到杀人的视线射来，南孚立刻把嘴闭上了，甚至还双手捂了上去。
看着被吓坏了的弟弟，薇薇安深吸了一口气，努力不将情绪迁怒到同为男人的他身上，将先前的事情说了一遍。
包括父亲和神甫的谈话。
包括那个男人对自己亲生骨肉的匆匆一瞥。
至于决斗的事情以及自己之后与德拉贡家小儿子的密谈，薇薇安则选择性地隐瞒了。
因为那不重要，更没必要让他知道。
她会自己处理这件事。
听完姐姐的陈述之后，南孚沉默了许久，脸上也带着无法接受的表情。
他搁在膝盖上的拳头握紧了又松开，接着又握紧，不断地重复着这一动作，就像他挣扎的内心。
“我不明白……他为什么要骗我们，而且足足骗了我们十几年！他既然有放不下的人，既然爱到无法自拔，厚颜无耻的说着那些肉麻的话，那就去娶她啊！干嘛要把母亲牵扯进来……还有……我们……”
薇薇安将牙齿咬得咯咯作响，篡紧的拳头捏的发白，仿佛全部的仇恨都宣泄在了那紧扣着的指甲上。
她好恨！
恨那个满嘴谎话的骗子！
恨那个将她对这个世界所有一切美好幻想全都破坏殆尽的人！
南孚犹豫了一会儿，伸手握住了姐姐搁在膝盖上的拳头，用认真的声音问道。
“姐……回去以后，你打算告诉妈吗？”
他觉得这样不好。
当然，这不是说他的母亲就应该被蒙在鼓里，而是他希望给父亲一个机会……由他自己去和她说清楚情况。
那是他们两个人的事情。
身为孩子的他们不应该参与进去。
薇薇安深深吸了一口冰凉的晚风，让心中躁动的情绪冷却了下来，接着用没有一丝感情的声音说道。
“暂时不用……”
她知道自己的弟弟在想什么，他能想到的东西自己同样能想到……而且领悟的远比他快的多。
无论是实力还是心智，她都远比这小鬼要成熟的多。这不仅仅是她的自负，同时也是他们身边所有人共同的评价。
她的母亲总说，她就像她的爷爷凯撒·科林一样，不但天赋过人，还有足够的勇气与魄力，日后一定能成为和他爷爷一样伟大的吸血鬼亲王，乃至巴耶力陛下的左膀右臂。
薇薇安毫不怀疑那就是她的未来。
科林家族总是在诞生一位强势的家主之后，接着诞生一个懦弱的草包，不过很快再下一任又是吸血鬼中的豪杰。
只不过她没想到，自己这辈子要办的第一件大事儿，居然是替那个窝囊的父亲擦屁股……
看着冷静下来的薇薇安，南孚悄悄松了口气，但对上那冰冷的眼神，他又情不自禁的将心脏提到了嗓子眼。
“你难道是想……”
薇薇安面无表情地看着他。
“所以呢？”
南孚咽了口唾沫，颤声道。
“姐，这样真的好吗？”
“什么好不好，我听不懂你在说什么。”薇薇安的语气一如既往冰冷，而这也让南孚愈发肯定了自己心中的猜测。
她是认真的！
“可，可他好歹是咱哥——”
“闭嘴！我什么时候说过我需要一个莫名其妙的哥哥？！”薇薇安用几乎咆哮的声音吼出了这句话，就像一头发怒的母狮。
看着那露出在唇边的骇人獠牙，南孚被吓得立刻闭上了嘴，战战兢兢地不敢说话。
或许就如爷爷说的那样，他像他的父亲更多一点，每到关键的时候就会变得犹豫不决。
也正是因此，当他得知自己有一位可靠的大哥的时候，他的心中其实并不都是对父亲不负责任的不满以及对母亲的心疼，其实也是有一点儿自私的喜悦的……
总归这一切并不是他那位素未谋面的大哥的错，甚至于那个人同样也是受害者……
该被谴责的是瞒着所有人的老爹。
不过看姐姐的眼神，他知道她心意已决，自己说什么都没用了。
“那，那能告诉我……他是谁吗？”
薇薇安的眼睛忽然危险地眯了起来，凑到了他的面前。
“我亲爱的弟弟……你知道告密者的下场吗？”
南孚一脸恐惧地往后挪了下屁股，后背死死贴在椅子上。
“我……我不是那个意思……”
从他身上看到了令人厌烦的影子，薇薇安啧了一声重新坐回了自己的位置上，闭目养神起来。
“你最好不是。”
她得调整一下情绪。
一会儿别让父亲看出马脚。
漆黑的马车驶向了墓园中的古堡，腐朽而奢华的古旧门楼上响起了乌鸦的鸣叫。
同一时间，德拉贡家族的次子对大墓地的魔王发起决斗的消息，在有心人的推波助澜下几乎传遍了魔都贵族的圈子。
一场两个人的决斗居然牵扯到了三个家族……这注定是一场不同寻常的较量。
魔都已经很久很久没有发生过这么有意思的事情了，一双双好奇的视线纷纷聚焦在了两个当事人身上。
甚至还有好事者开盘坐庄。
更夸张的是，两位当事人都还没到竞技场，胜负的赔率都已经出来了。
仅从赔率上看，明显是德拉贡的小儿子胜算更高。
这一夜格外的漫长。
🍋 第129章 时代变了
迷宫第五层，覆盖着黄土的荒野。
一高一矮的两只骷髅穿过荆棘丛和蘑菇林，绕过一片犬牙交错的乱石滩，最终在一座凸起巨石的背后面停下脚步，将手上的木杖搁在了凸起的巨石旁边。
“……应该就是这儿了。”
两人都是玩家。
而之所以会在这里，自然是为了完成魔王大人的任务。
披着丝质长袍的一叶知秋展开了手中的纸卷，枯黄的草纸上画着一张圆形的魔法阵。
那魔法阵的花纹极为复杂，由无数精细的线条与符号交织组成，其每一笔都经过精细的设计，甚至连每一个弧线的弧度和交汇点的间距都有考究，哪怕错了一个细节都有可能令其完全发挥不了作用。
不过话虽如此，重赏之下必有勇夫。
看在那惊人的500点贡献与10万冥币奖励的份上，一叶知秋毫不犹豫地拉着忽晚接下了任务。
俩人虽然都没有徒手画圆的本事，但到底是接受过九年义务教育，对几何学的原理心里是有数的。
任何复杂的图形都可以拆解为多个简单的几何形状，而有规律可循的魔法阵同样不例外。
比如此刻握在一叶知秋手中的另一张图上，就将原本作为整体的魔法阵拆解成了一条条直线和一个个辅助圆的圆心。
他所需要做的只是计算好各个点与点之间的距离，将它们依次戳在地上，然后借助绳子和木棍作为辅助工具，该连线的连线，该画圆的画圆……最终再将魔晶粉填充到用尖锐石头在地上勾画出的沟壑里。
不过理论归理论，即便掌握了技巧，俩人还是磨蹭了好几个小时才勉强将这魔法阵复刻了出来。
“搞定！”
大功告成地拍了拍手，一叶知秋将魔晶依次摆在了魔法阵的各处阵眼，随后诵念咒语打通了阵眼与阵眼之间的魔法连接。
多亏了这段时间以来的练习，他对于魔法的使用越来越熟练了，换做刚开服那会儿他可干不出来这么复杂的施法。
很快，一颗颗摆放整齐的魔晶绽放出了墨绿色的光芒，接着幻化成了翠绿色的光点，在空中上下翻飞，交织成了一片绚丽而立体的图像。
翠绿色的幽冥能量不断从魔法阵的阵眼涌出，在达到了某个临界值之后，忽然啪的一声连带着漫天飞舞的光粒一并消失了。
只剩那沟壑纵横的图案留在原地，在那悠悠火火的照耀下散发着阴森诡异的气场。
“这就……没了？”忽晚看了一眼任务栏，任务的奖励倒是已经到账了，接下来应该没他们的事情了。
“应该是吧……我能感觉到有什么东西在这片区域留下了一个印记，也许那就是所谓的传送门。”
如此说着的同时，一叶知秋目不转睛的盯着那魔法阵的阵眼，食指摩擦着下巴像是在思考着什么。
看着他的动作，忽晚好奇地问了一句。
“你在想什么呢？”
一叶知秋倒也没有隐瞒，如实回答道。
“我在想……这种传送阵有距离限制没有，以及影响能量消耗的因素到底是什么。”
以及，假设这个游戏世界存在其他星球或者位面的概念，这颗星球上的文明凭借着这种逆天的传送技术，会不会比压根没接触过魔法的物质文明更容易开展星际冒险？
这其实是个很有意思的问题。
因为假如能办到的话，从逻辑上来讲地狱势力压根儿没有必要和地表人类为争夺那点儿生存空间而拼个你死我活，完全可以把科技树点在星相学和传送技术上，直接用更先进的传送阵去征服遥远的世界。
当然。
想了这么多，他也清楚这一切都只是自己的脑补罢了。就算这游戏开发商的野心再大，也不至于真实到那种程度。
毕竟如果真是那样，这游戏也不会叫什么《天灾OL》了，应该直接叫《星空OL》。
听完他的话之后，忽晚愣住许久，没忍住吐槽了一句。
“你管那玩意儿干啥？”
一叶知秋笑着说道。
“只是好奇而已，别在意。”
两人正说话间，那传送阵忽然闪烁了一道光芒。
只见半空中仿佛被什么东西贯穿了一样，撕裂了一道巴掌大的裂口，放出一只透明的鸟儿窜上了天上。
那鸟儿犹如幽灵一般，直奔着碎颅部落的上空飞去。
预感到有大事要发生，一叶知秋和忽晚俩人连忙后撤，留出了足够的安全距离。
……
与此同时，魔都最大最豪华的竞技场，环形的观众席上正是人声鼎沸、人山人海！
只见在那露天的竞技场中央，两颗半人高的立方锥水晶耸立，朝着正上方投射了等比放大的两座四面屏。
此刻其中一座四面屏的四张屏幕上，呈现的正是雷鸣郡迷宫第五层的俯瞰画面——翱翔在碎颅部落上空边缘的幽灵鸟就像侦察机一样，凭借自己的双眼将整个碎颅部落的全貌一览无余！
那是气系法术中的投影魔法，据说与海市蜃楼一个原理，最初是用在战场侦查上，后来魔都的大剧院和竞技场也纷纷引进了这套设备，并将其功能扩展到了如今的模样。
环视了一眼那人头攒动的观众席，罗炎也是头一回发现，魔都的恶魔们居然这么爱看热闹。
在这个没有“互联网营销”的世界，五万张现场票居然在短短一天的时间里被哄抢一空。
当然，也许正因为没有互联网，魔都的恶魔们比想象中的还要无聊。
“亲爱的现场观众朋友们！通过转播观看比赛的观众朋友们！我是本场决斗的主持人——阿格尼丝！”
高耸的主席台上，长着四条胳膊的魔人对着雕刻了扬声魔法阵的石碑兴奋的吼叫着，成功炒热了全场的气氛。
“率先登场的是雷鸣郡的魔王，魔王学院毕业的高材生！虽然其本人的实力疑似只有青铜，但根据魔王学院提供的资料，他是近些年来唯一一个以全科满分成绩毕业的魔王！让我们把掌声送给他！”
“噢噢噢！！！”
随着主持人的话音落下，现场爆发出了震耳欲聋的欢呼声与口哨。
一只只奇形怪状的魔人挥舞着手臂鼓掌，那热血沸腾的样子仿佛站在决斗场上的不是罗炎，而是他们。
“干翻他！魔王！”
“把那头笨牛给揍趴下！！”
“哈哈哈！让那头笨牛瞧瞧魔王的可怕！”
轰动的不只是观众席，处在最佳观赛位置的VIP包厢也是一样。
喊着加油的米娅恨不得把鼻子挤扁在了落地的玻璃窗上，张嘴贴着窗户大吼大叫道。
“加油！！！罗炎！把他的牛角砍下来！塞进他的鼻孔！逼着他吃下去！”
那兴奋粗鲁的叫声一点儿也不像平时的她，反倒像是某个长得与她一模一样、性格却截然相反的双胞胎姐妹。
坐在vip包厢的沙发上，正品尝着红茶的费斯汀·帕德里奇被茶水呛了一下，轻咳了一声揶揄说道。
“我觉得恐魔应该没法用鼻子吃东西。”
“这只是一种比喻！”米娅回过了头，愤愤不平地说道，“爸，您是不知道他有多过分！一个白银级的恐魔，居然好意思向青铜级的人类发起决斗！真是太不要脸了！”
而且更可恨的是，那家伙还利用了罗炎对她的好感，特意挑自己在旁边的时候发起的决斗！
虽然自己有劝说罗炎不要接受他的挑衅，但仔细想想罗炎好歹是个男人，怎么可能愿意在淑女面前丢脸。
她不敢说有100%的原因是因为自己，但至少30%……乃至50%的原因，她还是有那个自信的！
和以前一样——
这次同样是她回家之后仔细复盘才品味出来的！
“青铜么……”费斯汀意味深长地笑了笑。
他并没有和女儿提到过，自己在图书馆里见过那小伙子的事情。
虽然看不见他的灵魂等级，但从精神实体的形状来看，那孩子绝对不只是青铜。
大概率也是白银。
想到这儿，就连身为宗师级的他心中都不禁浮起了几分期待。
一会儿有好戏看了。
“矜持，我的孩子，妈妈和你说多少次了，在喜欢的人面前得保持矜持和优雅。你得假装成猎物接近，然后再像猎人一样出手，而不是反过来被猎物牵着鼻子走，最后反而掉进猎物的陷阱……莉莉丝教授没有教你吗？得不到的才是最珍贵的。”
就在米娅身后的不远处，一位举止优雅、成熟端庄的贵妇人却抿嘴微笑着说道。
她有着一头粉红色的秀发，发梢垂至盈盈一握的腰间，两根精致的发辫盘在瀑布似的长发中间，仿佛春天的柳枝一样妩媚妖娆，又如公主一般落落大方。
和米娅不同，她的气质明显成熟稳重许多。
不过那挂在眉眼深处的狡黠倒是与米娅如出一辙，俩人倒不像是母女，而像是一个模子里刻出来的姐妹。
“没事的妈妈，他看不见这里！”米娅一脸得意地挺起胸膛说道，“而且我能感觉到，他已经离不开我了，赫赫赫。”
“哦？真的吗？”
瑟芮娜·帕德里奇的脸上浮起一抹玩味的笑容，食指点在了鲜艳的红唇边上，“要不咱替你考验一下。”
“妈！！！”
“咳。”
不只是米娅激动地叫出了声，这次就连坐在沙发上喝茶的费斯汀也轻轻咳嗽了一声。
“嘻嘻，亲爱的别吃醋，我只是开个玩笑……顺便，演示一下。”
俏皮的吐了半截舌头，瑟芮娜咯咯笑着飘到了丈夫的旁边，纤纤玉手环在了“猎人”的肩上。
“说起来时间过得真快啊，这么多年了，连我的宝贝女儿都找到喜欢的人了。”
“是啊，一晃都这么多年了。”
费斯汀将茶杯放在了托盘上，看着泰然自若站在竞技场上的年轻小伙子，嘴角翘起了一丝笑容。
“就让我们看看，女儿的眼光到底怎么样好了。”
……
随着红方指定的要塞亮相，观战席上的评委们纷纷根据自己的主观看法，打出了难度分数，依次是4、6、4、5、5……取平均分4.8！
所谓难度分数便是评委依据自己的经验，根据人力、要塞等级、以及最高战力等多个维度进行的综合评价。
由于被请来的评委大多都是上过前线的将军，因此他们的意见还是有一定参考价值的。
另外，不只是防守方会有一个评价分数，进攻部队同样会有一个相应的分数作为参考。
当双方都攻不下彼此的堡垒、或者都成功拿下并因此产生了平局的时候，最终的胜负便会根据评分的正负差来决定。
虽然地狱以实力为尊，但这儿的恶魔显然同样是认可的——以少胜多的战斗，比碾压获胜更有含金量。
当看到出现在屏幕上食人魔部落以及4.8的评分，站在后方等待的希诺·德拉贡不屑地撇了撇嘴，愈发不将面前的对手放在眼里。
连个防御工事都没有，这是有多瞧不起他？
不过不管怎么说，这场决斗的胜利他都势在必得！
无论是为了德拉贡家族的荣耀，还是为了死去的父亲，他都断然没有手下留情的可能！
“防守方的评分是4.8，要考虑削减一下人数吗？”决斗场准备区域的门口，竞技场的负责人看着希诺·德拉贡做了最后的询问。
明眼人都能看得出来，他这边的战斗力有些超标，最后就算赢了恐怕也是负分。
“不用。”
希诺高傲的回了一句，伸手推开的那位负责人，带着身后的众将士向着决斗场的方向走去。
站在高耸的看台上，长着四只手的主持人瞧见踏入决斗场的蓝方，用洪亮的嗓门继续大声喊道。
“接下来登场的选手是希诺·德拉贡！是雷吉·德拉贡魔王的次子！德拉贡家族的明日新星！为了夺回父亲的遗产，他毫不犹豫地向现任魔王发起了挑战！哦，挑战魔神陛下选中的魔王，这是何等的勇敢！让我们把祝福的掌声送给他吧！！”
“噢噢噢噢！！！”
沸腾的掌声与激动的欢呼再一次响彻了整个竞技场，而这一次似乎比先前还要响亮！
身披重甲的希诺大步流星地走到了竞技场的中间，朝着欢呼与掌声沸腾的观众席挥着手。
而跟在他身后的是同样耀武扬威的重甲兵团——那一道道锃亮的铠甲与刀剑皆散发着势不可挡的锋芒。
看着那威不可挡的阵容，观众席上的不少恶魔差点儿没当场高.潮，叫喊的声音愈发热烈了。
“加油！！！希诺！！”
“好样的！干碎那个人类！”
“把他的头拧下来！献给魔神陛下！”
“让魔神大人瞧瞧，谁才配当魔王！！！”
罗炎能看得出来，这些恶魔想来都是在德拉贡的身上下了重注。
如果真是如此，想来一会儿的哭声应该有够响亮。
就在罗炎如此想着的时候，观战席上的评委也是不负众望，给这支装备精良、士气如虹的重甲兵团打出了6.6的高分！
有两名将军甚至露出羡慕的眼神，估计是在想这样的部队要是出现在前线上该有多好。
虽然食人魔部落在数量上占据了绝对的优势，但无论是装备还是整体实力明显都是希诺·德拉贡的重甲兵团更占上风。
炮灰和正规军根本没有可比性。
在场的评委都是上过前线的人，很清楚这些乌合之众只有顺风的时候吓人，逆风的时候就是人踩人。
或许用不了一个回合，希诺的重甲兵团就能彻底的碾碎他们！
就在观众席上嚷嚷与叫喊声不断的时候，处在最佳观战位置的vip包厢里，一只上了年纪的巫妖正与坐在旁边不远处的吸血鬼亲王谈笑风生着。
两位都是半神级的实力，比隔壁包厢里的费斯汀还要高出一个段位。
看着出现在决斗场上的阵容，凯撒·科林的脸上露出玩味的笑容，用闲聊的口吻同一旁的老巫妖说道。
“你推荐的魔王看来危险了。”
身为魔神内阁一员的凯撒，原本对这种程度的决斗是不感兴趣的。
然而当他从艾文校长那儿听说，决斗的参与方是自己两个月前特批的魔王，而挑战者是德拉贡家族的小儿子时，他的心中顿时燃起了兴致。
这么有意思的事情，他至少得有二十年没碰到过了！
面对老朋友的调侃，艾文校长淡淡一笑，幽暗深邃的魂火闪烁着深不可测的光芒。
“那可未必。”
凯撒挑了挑眉毛，饶有兴趣道。
“哦？你觉得那小子还有胜算？”
“我比你更了解他。”
艾文校长回了凯撒一个十拿九稳的眼神，一脸高深莫测的样子，慢条斯理地继续说道。
“不知道你听说过没有，他和帕德里奇家的小姑娘关系不浅。”
凯撒兴趣浓厚的坐直了身子。
“你是说，帕德里奇家出手了？”
“正好相反，”艾文校长神秘一笑，“我听说，他婉拒了帕德里奇家族抛来的橄榄枝，决定用自己的力量取胜。”
听到这句话，凯撒的表情终于微微动容。
如果借助帕德里奇家族的力量取胜，在他看来到没什么值得惊讶的，毕竟德拉贡家族虽然底蕴不俗，但在帕德里奇家族的面前还是逊色太多。
然而令他没想到的是，这个据说是孤儿的小伙子，居然拒绝了帕德里奇家族伸出的援手……
“有点意思……”食指摩擦着下巴，凯撒的眼中不禁浮起了一丝欣赏，甚至动了一丝拉拢的念头。
此子颇有他当年的风范，无论是那分胆气还是英俊的容貌，作为外围成员发展一下倒是无妨。
科林家族有许多旁支，都是“新鲜血液”的储备库，比如他无比满意的儿媳就是来自其中一支。
他的宝贝孙女也不小了，早晚也会有需要另一半的时候，入赘的人选大多也都是从这些旁系家族里挑。
不过现在说这些还太早了，科林家族可不是帕德里奇那么随便的地方，身为一族之长的他还得再观察观察。
就在凯撒的眼睛直勾勾地盯着决斗场的时候，坐在一旁的艾文校长则是看着这位昔日学生兼老友偷着乐。
这老东西似乎还没有意识到，站在决斗场上的那个孩子极有可能是自己的亲生骨肉……
这就是所谓的灯下黑吗？
当然，也不排除这只是自己的误会，只是从目前的种种情况来看，怎么看都不像是误会罢了。
艾文校长紧憋着不让笑声露出来，只能用咳嗽掩饰着。
真是何等的恶趣味！
他发现自己越来越邪恶了。
……
就在两位各怀心思地等待着决斗开始的时候，第二座立方锥的上方投射出了一座位于山间的古堡。
那是德拉贡家族在魔都附近的男爵领，坐落于名为黑风谷的地下山谷之间，是一座易守难攻的要塞，名为黑风堡！
看着城墙上严阵以待的千余名兽人佣兵以及“恶意之冠”佣兵团旗帜，评委商量之后给出了6.5分的中肯评价。
虽然这群士兵的素质远不如希诺·德拉贡亲自率领的“地狱之炎”重步兵团，但黑风堡易守难攻的地势却给其提供了巨大的防御加成。
想要攻克这座堡垒，至少也得拿出五倍以上的兵力才勉强够看。
在场的观众愈发期待“红方”这边的进攻队伍。
虽然直觉告诉在场的大多数恶魔，这个领地远在人类世界腹地的魔王恐怕拿不出来太多人手，但许多恶魔都听说了此人和帕德里奇家族的关系，说不定后者会出手帮忙。
基本上押注罗炎胜利的人，除了罗炎自己之外都是奔着这个理由下的筹码。
然而当红方这边的进攻队伍出现在决斗场上的一瞬间，在场的几乎所有观众都惊呆了，甚至就连主持人都愣在了当场，一时间惊讶的说不出话来。
“那是……哥布林？”
准确的来说，那是一群哥布林。
他们衣着简陋，模样看着歪瓜裂枣，除去那勉强遮体的裤衩之外，他们的身上只背着些大包小包。
那些东西像是攻城的器械……包括放在双轮推车里的玩意儿。
看得出来，雷鸣郡的魔王为这场攻城战准备了不少，然而却唯独没看见士兵们用的武器……甚至连士兵们在哪儿都没看到。
总不能是那群哥布林吧？！
瞧着那些哥布林瑟瑟发抖的衰样，让人不禁怀疑这群家伙都是刚从奴隶市场上捡回来的，压根就没上过战场。
看着魔王这边登场的部队，观众席上一片嘘声，下了注的赌徒们甚至已经开始骂娘。
“……难道他打算放弃进攻，将重心放在防守上？”凝视着一片嘈杂吵闹的竞技场，凯撒·科林微微皱起眉头，低声思忖道。
通过压低己方进攻部队的分值，利用双平局之后的分数计算获胜的办法虽然也是取胜的途径之一，但终究是不光彩的。
他到底想干什么？
凯撒惊讶地发现，身为半神级的自己，一时间竟是看不透这小子的打算。
而也正是因此，他的眼神愈发好奇了起来，恨不得决斗立刻开始，双方立刻踏入传送阵奔赴各自的战场。
与凯撒的期待不同，这次倒换成艾文校长不淡定了。
艾文倒是没有赌钱，不过却是和周围的人吹了不少牛，说得好像罗炎未战先赢了似的。
看见出现在赛场上的哥布林炮灰，那张老脸一时间也是有些挂不住。
他本以为罗炎会拿出什么底牌，把在场的所有人都吓一跳，却没想到这小子居然直接摆烂了。
不过此刻坐在他旁边的可是他的得意门生，同时也是他平日里主要吹牛逼的对象。
就算他心里已经打起了鼓，这会儿也不好意思表现在脸上，只能轻咳一声，故作高深莫测地说道。
“等着瞧好了，现在说什么都太早了。”
……
观战席上的评委一阵窃窃私语，最终给出了五个1分作为最后的评价。
一共一千只哥布林。
战斗还没开始，似乎就已经结束了。
看着一片吵吵嚷嚷的观众席，希诺·德拉贡将战斧扛在肩上，哈哈大笑着嘲讽道。
“罗炎，这就是你的部队？哈哈哈哈，你真是太让我失望了！”
万分气恼的米娅整个人都吧唧在了窗户上，牙齿咬的咯吱作响，恨不得亲自下场。
好歹找个白银级的选手吧？！
结果就带了一群哥布林……
其中一只还是她送的。
听着对面的嘲讽声，罗炎压根儿没有理会，只是淡定地拍了拍一旁瑟瑟发抖的欧克的肩膀。
“自信一点儿，欧克，你可是注定成为传奇的哥布林，把你的胸膛抬起来……很好，就这样。”
勉强挺胸抬头的欧克脸上挂着比哭还难看的笑，结结巴巴的说道。
“可，可是魔王大人……欧克压根儿就没上过战场！欧克倒不是怕死，只是怕丢了您和米娅小姐的脸。”
“谁说你会死？你不但不会死，而且会成为魔都的传奇！”
看着一脸恐惧的欧克，罗炎没有嘲笑他的胆小，而是伸手指向了一片嘘声的观众席。
“看到那些嘲笑我们的家伙了吗？他们都不相信我们会赢，甚至连你自己都不相信……”
“不过我们会把事实甩在那群恶魔们的脸上，让他们亲眼瞧见自己的傲慢究竟是多么的愚蠢！”
“我们会用事实证明给所有人看——”
“时代已经变了！”
🍋 第130章 各自的战场！
迷宫第五层，碎颅部落的营地中央，叽里呱啦的吵闹沸沸扬扬。
矮小的哥布林们正在比武，输掉的倒霉蛋不但会被其他哥布林嘲笑，还会被大个子食人魔扔进大锅里炖汤。
今天的食人魔部落也是热闹的一如既往！
不过与和平时不同的是，碎颅部落的祭司们似乎有些繁忙。
披着斗篷的食人魔大祭司双眼紧闭，似是在沟通游离天地间的精魄，又似是在沟通主宰一切的“大胃君王”。
忽然间他睁开了嗜血的瞳孔，将眼睛望向了一片混沌的天穹，苍老而沙哑的声音因为兴奋而颤抖。
“来了！”
那是远道而来的恶魔——
大胃君王赐予他们的口粮！
他看见了油锅里的繁荣！
端坐在骸骨王座之上，肚皮厚似城墙的喀森·碎颅咧开了嘴角，挤满横肉的脸上满是狰狞与对鲜血的渴望。
来得正好！
他正打算和那个魔王一决胜负，却没想到那家伙倒是自己送上门来了！
抖着肥硕的脂肪从骸骨王座上站起，他伸出蒲扇大的手掌抓起缀着铁索的战刃，扯开嘹亮的嗓子高喊道。
“准备战斗！！”
雄壮威武的呐喊响彻了整个营地。
无论是食人魔战士还是矮小的哥布林随从都拿起武器站了出来，加入到了摇旗呐喊的鼓噪中。
“嗷嗷嗷！！！”
“杀了他们！！！”
“哥布！！！”
……
大地在颤抖，食人魔在咆哮，人皮战鼓雷雷作响，夹着血腥味的风沙愈发喧嚣！
率先踏入传送阵的是希诺的部队。
在看到罗炎手底下的爪牙只是一群哥布林之后，他一刻也懒得耽搁，只想快点结束这场无聊的战斗。
是时候展现真正的技术了！
他会让父亲大人昔日的旧部们看清楚，谁才是真正的魔王！
传送阵的光芒闪烁，一道道身披重甲的身影，陆续出现在吹拂着黄沙的荒原上。
传送阵的魔晶很快消耗殆尽，不过很快又被那些重步兵随身携带的魔晶给续上。
竞技场上的观众们看的热血沸腾，纷纷为希诺·德拉贡摇旗呐喊、加油叫好——
虽然已经与前者隔着上万公里的希诺和他的手下们什么也听不到。
不过心意他们还是能感受到的。
就在希诺·德拉贡的大军开始集结的同一时间，不远处的食人魔部落也躁动了起来。
那些茹毛饮血的野蛮人挥舞着五花八门的兵器和炊具，恨不得立刻扑到敌人的血肉上大干一场！
感受到了那透过屏幕扑面而来的杀气，观战席上的评委们却微微皱了下眉，仿佛回到了地狱的最前线。
他们彼此交换着视线，低声窃语。
“感觉不对劲……”
“这些食人魔有古怪……”
“你也发现了？”
“是……”
他们不像是炮灰部队。
就算以前是，此刻站在这里的他们也都离炮灰这个词太远了！
不只是一个人产生了这样的想法，几乎所有评委的心中都冒出一个念头来——
他们的评分似乎给低了。
不过话虽如此，却也没有人提出异议来。
毕竟这样的情况其实很常见，纸面上的数据永远仅供参考，更何况那只是他们的主观评价。
况且在他们看来，他们就算低估了这些食人魔的实力，最多也不过0.5分的偏差，不会更多了。
双方真硬碰硬地打起来，最终还是希诺·德拉贡的“地狱之炎”重步兵团更占上风。
从一开始，这就是场毫无悬念的战斗。
就在几人交头接耳的一会儿功夫，希诺·德拉贡的“地狱之炎”重步兵团已经完成了集结，开赴到了食人魔部落的营寨外面。
那群食人魔们也没有示弱，居然直接打开了寨门，排开阵型与面前这群手握超凡之力的精锐之师对峙起来！
即使足足有6名白银级的恶魔站在他们面前，也没有一只食人魔的脸上露出惊慌的表情。
燃烧在他们眼中的只有杀戮与嗜血！
身骑巨型战马的希诺·德拉贡高举手中的战斧，策马阵前的他就如同一座移动的城墙。
“为了魔神陛下！为了德拉贡家族的荣耀！杀！！！”
“杀！！！”
没有花里胡哨的开场白。
他大吼一声，随即便如飓风一般，裹挟着马蹄扬起的尘土，冲入了食人魔的阵中。
五百名重剑士紧随其后，沸腾在剑锋上的剑气就如骑士手中的骑枪，奔行的双腿丝毫不逊色于战马！
双方如两道血肉洪流碰撞在了一起，震耳欲聋的喊杀声响彻了整片旷野，也点燃了竞技场内观众们心头的热血。
围观的不只是远在万里之外的魔都观众，还有站在荆棘丛与蘑菇杆旁边的玩家们。
看着厮杀成一片的重剑士兵团与食人魔大军，玩家们脸上的表情既有震撼也有羡慕。
“我靠……”
“这些家伙的装备牛啊！”
“可惜NPC商店没有卖的。”
“妈的，我们的魔王太弱了！”
一群人唧唧歪歪着，编排起来。
龙行万里目不转睛地盯着那厮杀的战场，只感觉胸中气血激荡，恨不得也冲上去帮场。
其实仔细想想也不是不行。
就算没有奖励，捞件装备回来也是极好的。
看出来老板心中的意动，趴在龙行万里胯下的国服兄弟立刻煽风点火地说道。
“感觉那群重剑士好像要落在下风啊。”
千里认真点头。
“确实……五百打几千个，感觉太勉强了。”
当然。
这也没准是她先入为主的刻板印象。
游戏和现实是不同的，那群拥有超凡之力的重步兵冲锋起来甚至比骑兵还要猛。
毕竟那可是超凡之力，一般的战马还真跑不赢他们。
“要上去帮一下吗？”国服兄弟跃跃欲试地说道。
虽然不清楚那群重甲兵的来头，但那群食人魔头顶的红名却错不了，都是有悬赏的怪物。
就在龙行天下众们跃跃欲试的时候，在B5层围观的所有玩家忽然都收到了一条消息弹窗。
“服务器公告：B5层正在进行的战役为剧情动画，请玩家保持距离围观，切勿混入片场，违者封禁30天。”
龙行百里：“卧槽！？”
国服第一只猪：“三十天？！”
众人心中顿时被浇了一盆冷水，别说上去帮忙了，只恨不得躲远一点，生怕被误判。
这惩罚也太夸张了吧？！
……
雷鸣郡迷宫第五层的厮杀正激烈，而与之相对的黑风谷却还在酝酿着暴风雨的前夜。
黑风谷的正南方，距离约莫三公里的山坡上，坐落着一座圈养地狱山羊的牧场。
这儿是德拉贡家族的诸多地产之一，就和三公里外的那座坐落在山谷之间的城堡一样，两者遥相眺望。
不过眼下此刻，地产的归属已经无足轻重。
高阶恶魔之间的光荣的决斗正在进行，就像人类贵族与贵族之间的光荣战争一样……没什么比这更重要。
因此罗炎毫不客气地征用了这座位于山坡上的牧场，并按照恶魔们一贯的做法遣散了看热闹的放牧者，甚至顺手征用了几只山羊。
从战略的角度考量，牧场的正北方向是一片峭壁，峭壁正对着三公里外的城堡，再没有比这儿更适合架炮的地方。
相信德拉贡家族不会因为一座牧场的损失和自己斤斤计较。
毕竟和他们即将失去的东西相比，这点儿损失不过是九牛一毛。
扛着大包小包的哥布林们在通过竞技场的传送阵之后，在欧克的催促下陆陆续续赶到了牧场附近。
这些哥布林都是他从魔都的奴隶市场亲自挑选出来的，花了魔王大人足足100万凯拉！
他们也许不是善战的士兵，但绝对是优秀的工匠。其中一部分曾经给地狱矮人干活儿，还有的甚至给前线修过路和城堡。
挥舞着鞭子的欧克就像打了鸡血一样，既兴奋又紧张，大吼大叫着催促道。
“快点！快点！把你们的东西推到峭壁旁边！欧克会教你们怎么组装！都给欧克快点！”
“谁要是敢弄丢了一个零件，欧克就把他的脑袋拧下来！”
这是他头一回上战场。
罗炎能够明显的看得出来，他有些紧张过头了，将多余的情绪全都洒在了自己的部下们身上。
指挥官紧张成这样，都不用对面做什么，都能让自己人变成一只只惊弓之鸟了。
这可不行啊。
虽然罗炎没有指望这群窝囊废们在正面战场发挥作用，但如果对面一个冲锋他们就丢下手中的家伙逃跑，对他来说也是一件麻烦的事情。
这些哥布林好歹是他花钱从魔都的奴隶市场买下来的，就算要死也得发挥些作用才行。
于是乎，罗炎走到了欧克的旁边，伸手握住了后者手中扬的高高的鞭子，接着在后者又惊又怕的眼神中替他喊道。
“好了，小伙子们，先停下来，都看着我。”
一只只哥布林们停了下来，战战兢兢地望着披着斗篷的罗炎，眼神既紧张又害怕。
不出他所料。
欧克此刻的情绪是什么，这些哥布林们的情绪就是什么，甚至比他还要糟糕一倍以上。
罗炎清了清嗓子，用随意的口吻继续说道。
“我知道你们现在都很懵逼，昨天还在魔都的奴隶市场挂着标签当牲口一样卖，今天就莫名其妙的扛着大包小包从竞技场上了战场……不过人生就是这样的不是么？永远充满了意外，永远猜不到接下来，哈哈。”
插科打诨的话主要是为了转移他们的注意力，放松他们紧绷的神经，别像搞得像下一秒就要奔赴刑场……哪怕这儿确实是刑场。
看着一张张渐渐平复心情的脸，罗炎这才话锋一转，继续说道。
“听着，你们应该已经意识到了自己站在什么地方，接下来又要做什么，不过我不希望你们把问题考虑的太复杂。”
“我从来没有想过让你们像骑士一样冲锋，像牲口一样冲上去消耗那座城堡的弹药——因为那是价值100凯拉的哥布林干的活儿，而你们每一只的价值都在1000凯拉以上！”
话音落下的时候，罗炎能够明显的感觉到，那一双双灰蒙蒙的瞳孔渐渐明亮了起来，重新燃起了生的希望。
这些哥布林并不在乎被明码标价，毕竟他们生来就在被这么做，甚至在奴隶市场里已经转了好几道手。
1000凯拉的哥布林和100凯拉的哥布林不一样……
这似乎比任何花言巧语都更有说服力，一瞬间就把原本惴惴不安的他们给说服了。
罗炎敏锐地察觉到了这一点，嘴角也终于翘起了一抹笑容。
和死人画饼是没有意义的。
如果这帮家伙连活着都不指望，笃定了自己只是炮灰而已，那他说再多关于明天的事情也没有任何用处。
然而现在不同。
每一只哥布林的心中都燃起了求生的欲望，而不再是仅仅只有对于能否活下来的仓惶。
对于这样的他们，罗炎还能赋予他们更多的东西——
比如战斗的理由。
“明白了吗？你们不是炮灰，我也从未打算将你们当成炮灰，希望你们更不要擅作主张地这么去想！知道我为什么选择你们吗？因为你们和其他哥布林不一样，你们有灵巧的双手，还有不输给地精的智慧与狡猾……而我需要的正是这些东西！”
看着那一双双愈发明亮的眼睛，他提高了洪亮的嗓门，让那声音响彻了整片牧场。
“我希望你们都能活下来，和我一起前往我的魔王领！”
“在那儿你们不必像奴隶一样苟且等待着明天，不必再害怕永远猜不到的未来！你们不但有自己的窝可以睡，还有肉可以吃，有酒可以喝，就像魔都那些走在大街上的哥布林一样！”
“他们能做的事情你们都能做！甚至能做的比他们更多！因为他们顶到天了也只是哥布林，而你们——”
“是孬不拉！！！”
那是罗炎灵机一动想出来的词，并不是这个世界上真正存在的种族，而是捏他自前世地球上的某款游戏。
即兴演讲本来就是这样，心中有个大致的方向，根据听众们的反应说他们最想听的话。
罗炎需要这么一个单词将一群哥布林和另一群哥布林区分开，让他们意识到自己的不同。
只不过令罗也没有想到的是，眼前这群哥布林们的反应会如此强烈，那激动的欢呼声犹如共鸣了一样。
在那震耳欲聋的欢呼声中，一个全新的族群诞生了……
就像当初地精将自己与哥布林区划清界限一样。
罗炎猛然间意识到，自己似乎在无意之中当了一回种族发明家。
“孬不拉！！！”
“噢噢噢！！！”
“魔王大人万岁！！！”
“孬不拉！！孬不拉！！！”
一只只哥布林兴奋的吼叫着，欢呼着他们的新名字，欢呼着眼前赐予他们新生的魔王陛下。
不只是他们——
连欧克都跟着激动地喊了起来，那样子比当初罗炎夸他比地精更聪明时还要激动！
继家园之后，他又找到了新的东西——
那东西的名字叫归属感！
或者说身份的认同感！
一个名为“孬不拉”的种族正在逐渐地显现出轮廓，只差几场胜利或者说传奇作为血肉来填充它暂时空洞的骨架。
甚至不只是孬不拉们。
就连躲在远处看热闹的小恶魔牧民们也都被点燃了心中的渴望，眼中露出羡慕的光芒。
连哥布林都能过上有肉吃有酒喝的生活……
怎么听起来感觉比在卡穆·德拉贡老爷手底下干活儿还要舒服？
甚至别说是德拉贡老爷了，那个魔王所描绘的魔王领听起来简直就像魔都一样！
黑风谷距离魔都虽然只有一百多公里，但离得再近也毕竟不是魔都。
这儿的小恶魔也都只是类似于农奴一样的存在，而且还是“原子化”的农奴，连个大只一点儿的“凝结核”都没有。
在一双双近乎狂热的视线的仰望下，那个忽然之间高大伟岸起来的身影，继续说道。
“记住！今天站在这里的你们不仅仅是为我而战，更是为了你们自己！为了吃不完的肉和喝不完的酒！为了孬不拉的明天！”
一双双瞳孔燃烧着狂热，一只只矮小的哥布林们爆发出了远超那渺小身躯的呐喊。
仿佛站在这里的他们都是巨人！
“誓死追随魔王大人！！！”
“很好。”罗炎赞许地点了下头，在欧克崇拜的眼神注视下，将指挥权还给了他。
此刻的他已经不再紧张。
那双原本写着恐惧与彷徨的瞳孔甚至焕发出了视死如归的光芒。
看着陡然变化的欧克，罗炎的心中也颇有感触。
虽然他演讲的口才一直不差，但此刻他才猛然意识到，信仰的力量居然可以如此强大。
“看样子你们休息的也差不多了，现在按我的部下说的去做，把你们旁边的零件组装成我们的大炮！”
“让那群恶魔们见识一下——孬不拉的咆哮！”
“噢噢噢！！！”在场的哥布林们就像打了鸡血一样，全都充满了干劲，再不似先前那般拖拖拉拉。
甚至不只是充满干劲。
他们还发挥出了无与伦比的创造力与主观能动性。
欧克只是和他们简单的讲了一下拼装步骤，他们很快就靠自己的脑子领会了其中的要领。
他们本身就是哥布林中的工匠。
只是没有给学邦的魔法师打过下手，没有欧克那样丰富的学识和阅历罢了。
阵地上一片忙碌的叮叮咣咣。
拼装火炮以及构筑炮兵阵地的方法一传十、十传百……很快一千只“孬不拉”们都有了自己的活儿干，在阵地上热火朝天地干了起来。
见这儿已经不需要自己，罗炎便笑着说道。
“我去给你们弄几只烤山羊。”
反正不是他自己的。
就在他朝牧场的牲畜棚走去的时候，几只藏在暗处的小恶魔牧民忽然飞了过来，在他面前讨好的笑着，结结巴巴地说道。
“大人，我们来帮您烤吧。”
罗炎微微愣了下。
“这合适吗？”
天上的可是有“眼睛”在看着，想都不用想，德拉贡家族的人肯定也都在旁观。
他们可能不介意身为魔王的自己杀几头羊，但对手底下的农奴可就未必有那么仁慈了。
几只小恶魔嘿嘿笑着。
“没事没事，我们会说是您逼我们给您干的！”
“就是就是!”
“您不会介意的吧？”
“或者您干脆带我们走吧！”
没想到顺手还能收几个二五仔，罗炎哈哈笑了笑，挥了下手。
“行，从现在开始，你们因为给守军刺探情报都被俘虏了！去生火吧！”
小恶魔们眼睛一亮。
这借口好啊！
“我去找柴火！”
“厨房里有香料，我去拿！”
“锅！把锅也带上！”
看着忙活起来的小恶魔们，罗炎笑了笑，找了个地方坐下。
看来烤全羊都不需要他亲自动手烤了。
……
黑风谷的战场正忙碌的热火朝天，魔都的竞技场里同样是一片人声鼎沸的吵闹。
迷宫第五层的厮杀陷入焦灼，一时半会儿分不出来胜负，竞技场上的风头很快被黑风谷那边给抢走了。
站在主席台上的主持人哑口无言，一时间不知道该说些什么才好……因为他确实看不懂那些哥布林在干啥。
而观众们似乎也根本不需要他开口，那此起彼伏的喧闹议论已经替他把没讲的话都讲完了。
当然——
这都不是最令人惊讶的。
最让人不可思议的是，那个魔王的动员演讲不止煽动了阵地上的哥布林，连观众席上的哥布林们也都被煽动了。
“孬不拉！！”
“孬不拉！！！”
那群生在魔都的哥布林叽里呱啦地叫喊着，眼中写满激动，仿佛自己就站在那屏幕中，仿佛自己就是那孬不拉。
由于这帮流鼻涕的玩意儿过于没素质且“不知好歹”，周围的恶魔以及魔人们纷纷向其投去嫌弃的目光。
“这群傻子。”
“人家吹个牛而已，还当真了。”
“呵……我看是魔神陛下对他们太仁慈了。”
不过除去那些酸不溜秋的吐槽，也有不少恶魔向那巨大的立方锥屏幕投去欣赏的目光。
“不愧是魔王学院毕业的，嘴皮子功夫确实有一套。”
“可惜打仗不是耍嘴皮子。”
“他们在修工事？”
“进攻方修工事真是稀奇，难道他们还打算围城不成。”
“是在组装投石机么。”
“看起来不太像，倒是有点儿像人类的大炮。”
大炮并不算什么稀罕的东西，就和人类的火枪一样，对要塞虽然具有一定的威胁，却并没有强到哪里去。
一般情况，只有足够数量的大炮在旷日持久的轰击中，才能对固定要塞产生足够的威胁。
而从红方部队携带的补给来看，弹药显然没有那么多。
观战席上的评委们也在窃窃私语的议论，琢磨着是不是给这群哥布林的评分给的太低了。
他们好像并不是炮灰。
“孬不拉是什么玩意儿？”
“你听说过吗？”
“没有……”
观众席顶层的VIP包厢。
目不转睛的盯着大屏幕，凯撒·科林眼中的神色愈发欣赏。
不同于在场的其他观众。
他是内阁的军事大臣，看重的东西自然也和其他恶魔不一样。
能够在如此短的时间里，让最低贱的哥布林爆发出不逊色于正规军的战斗意志！
这家伙是个人才！
让他指挥一群哥布林真是屈才了！
曾经在前线战斗过的凯撒很清楚，有些事情是魔法能办到的，而有些事情则超越了魔法的范畴。
比如他眼前所看到的，就明显不是魔法的领域。
而是信仰！
真是难以置信，他居然让一群胆小懦弱的哥布林拥有了信仰！
“他是人类对么？”凯撒忽然看向了身旁的艾文校长，目光炯炯地开口说道。
艾文校长微微一愣，点头道。
“是的……怎么了？”
凯撒微笑着说道。
“没什么，我只是在想……要不要从旁系家族里挑一个没有孩子的族人给他初拥。”
一听到这句话，艾文校长顿时有些绷不住，燃烧的魂火恍惚起来。
“呃，我不建议你这么做。”
凯撒皱眉道。
“为什么？”
艾文校长支支吾吾了半天才憋出来半句话。
“帕德里奇家族的人不是已经看上他了么……当然，你没必要在乎他们的看法，只是我觉得你还是再考虑考虑比较好……”
他想看的是继承人战争，想看的是私生子的逆袭，而不是家庭伦理剧！
虽然凯撒没有明说，但他太懂自己这位昔日的学生了。
此公年轻的时候就喜欢到处配种，老了倒是不喜欢亲自下场了，不过听说却也没有闲着，没少替族中晚辈张罗……
“那不正好吗，”凯撒笑着说道，“他只是个普通人，现在有了科林家族旁系的身份，我想帕德里奇家族只会高兴。”
当然，他还有别的打算，比如介绍给自己的宝贝孙女认识一下什么的。
比起帕德里奇家族的魅魔，无论怎么看都是科林家的血族更有魅力，而且更加强大。
一眼就看穿了他的想法，艾文校长感觉汗都快冒出来了。
虽然自从成为巫妖以来，他已经很久很久没有流汗了……
“我觉得本人的意见很重要……您还是问一下他比较好。”
“那是自然，强扭的食人花果不甜，”凯撒哈哈笑着说道，“你替我暗示一下吧，不感兴趣就算了，我不强求。”
艾文愣了一下。
那玩意儿有甜的吗？
自从成为巫妖之后，他已经很久很久没有尝过食物的滋味儿了。
🍋 第131章 给我开炮！
枯黄的大地被干涸的血液涂成黑色，放眼望去到处都是残肢断臂，以及那散落满地的尸体。
这里是迷宫第五层，碎颅部落的营寨之外。
此时此刻，这座远离地狱的边陲之地，却比方圆千里之内的任何地方都更像是地狱！
甚至于——
那过于血腥的场面，就连魔都竞技场内的诸魔都情不自禁地咽下唾沫，绷紧了神经……
滚滚黄沙中，一具身披重甲的无头战士跪在地上。
支撑着铠甲的长剑已经折断成了两截，他的板甲上布满了坑坑洼洼、大大小小的创伤。
即使是白银级的强者，也架不住一群食人魔的围殴和哥布林投石索持续不断地偷袭。
超凡也是凡人，距离神灵还隔着一道冥河的距离。
尤其是他的对面同样存在着一位不输给他的强者。
站在那无头尸骸的面前，喀森·碎颅呸了一口带血的唾沫在地上，将斩下的头颅别在了腰上。
从那尸体身上的盔甲来看，此人应该是百夫长一类的角色，但实力却隐隐还在自己这个一族之长之上！
开什么玩笑！
自己可是只差一点点就到黄金级了！
而说到他引以为傲的战斗经验，他更没有落在下风的道理，曾经从次元沙漠一路闯荡到这里的他，有着不输给任何人的自负！
然而纵使是如此，看着手中那卷了刃的战刃，他那嗜血狂热的瞳孔终于染上了一丝忌惮——
和这家伙类似实力的在对面疑似还有五个！
魔王居然有如此强的嫡系部队，着实超出了他的预料！
光是这一支五百人规模的正规军，在战斗力上就已经超越了第四层的灰风部落全部——那群只敢蜷缩在迷雾森林的尖耳朵们。
哪怕那个泰瑞尔·月刃有着黄金级的实力，整体的战斗力也很难与这群家伙相比……
不过所幸的是，他们的对手似乎也意识到了面前是一根难啃的硬骨头，在付出了将近20%的伤亡之后果断选择了后撤。
喀森没有选择追击，而是下令鸣鼓收兵。
碎颅部落同样需要重整旗鼓。
食人魔祭司会为受伤的族人们治疗，同时活着的战士会将活不下去的手足们吃掉。
下一次——
他绝不会输！
喀森咬紧了牙齿，转身穿过营寨的大门，迈着沉重的步子走向了他那威严森然的骸骨王座，并将斩杀的那只白银级魔人的脑袋扔到了颅座之下。
食人魔有收集脑袋的习惯。
强大猎物的颅骨对他们来说不但是绝佳的装饰品，更是象征着财富与地位的勋章。
除了他之外，许多食人魔战士也将战利品带了回来。
也就在这时候，目光环视着营地的喀森，眼角的余光忽然落在了一具被长枪贯穿的尸骸上。
只见一名胸前纹着刀疤的食人魔战士放肆地大笑着，在一群哥布林的尖笑起哄声中将那尸体点燃，插在了部落的图腾柱旁。
汹涌的火焰顷刻间吞没了那具被淋上热油的尸体，让它看起来就像是一支奇形怪状的火把！
喀森注视着那团汹涌的火焰，不知为何挪不开视线，一直看着它烧成了焦炭，只剩一具触目惊心的骸骨留在长矛上。
那画面是如此的美妙，以至于它不由自主屏住了呼吸，浑浊的瞳孔放出了渴望的光芒……
多么完美的战利品。
以前他怎么就没有注意到？
看着将要燃尽的火焰，食人魔战士准备将插着敌人尸体长矛拔起，却被端坐在王座上的喀森喝止了。
“把它留在那里，让它继续燃烧。”
听到首领的声音，食人魔战士微微一愣，随即躬身行礼，将自己的长矛留在了那里……连同那具燃烧着的骸骨一起。
喀森望着燃烧着的火把“出神”，写着渴望的瞳孔隐隐约约似是又浮起了迷醉的光芒。
他看见的已经不只是火焰。
更不只是燃烧的骸骨。
而是万物命运的终点！
那种奇妙的感觉从未有过，瞬间顿悟的他只感觉自己就好像成了一位诗人，而那布满鲜血的战场就是他书写在大地上的诗篇。
不过真的会有人注意到这里吗？
从未多愁善感的他，心中忽然涌起几分遗憾。
然而不过片刻的工夫，那遗憾就被更强烈的欲望取代。
有人能看得见！
他能感觉到，一双眼睛正注视着这里，俯瞰着整片大地，乃至被混沌包围的整个世界！
那是视线仿佛来自虚空，比一切的距离都要遥远！
也正是这一瞬间，冥冥之中的声音出现在他的耳边，向他疲惫肿胀的身躯注入了用之不竭的力量！
“杀光他们——”
“让他们燃烧！”
“用他们的尸骸取悦我！”
“你是谁！”喀森低吼了一声，凶狠的目光睥睨周围，寻找着那声音的源头。
然而很遗憾，他什么也没有找到。
不过那浑浊的声音却没有让他活在谜语里，而是如坦白那嗜血的欲望一样，将他困惑的一切都原原本本的坦白。
“卡尔曼德斯。”
“或者——你可以称呼我为毁灭一切的火焰！”
喀森依旧沉醉在幻象中，而众食人魔们似乎已经领悟到了该如何取悦他们的君王。
他们纷纷将那些从战场上捡回来的尸骸，不分敌我地用长矛贯穿，像点燃火把一样点燃，插在了营地内干枯龟裂的大地上。
没有人指挥他们做。
但他们所有人都做出了几乎相同的选择。
那似乎是集体无意识行为。
又或者受到了某个伟大意志的指引……
总之当他们完成这个犹如仪式一般的行为之后，他们很快感受到了那发自内心的愉悦。
伤痛仿佛不再是伤痛。
而是神赐的勋章。
源源不断的力量从那燃烧的尸骸上涌出，他们将用那取之不竭的力量继续战斗下去。
冥冥之中的声音告诉着他们——
只要杀的越多，就会变得越强！
苍老的大祭司同样仰望着坐在骸骨上的君王，一瞬间的恍惚让他仿佛看见吞噬一切的“大胃君王”正坐在那里。
那不可一世的威武与雄壮，和传说中的祂是何其相似！简直就是那位大人亲临凡世！
“赞美我等的王！”
大祭司颤颤巍巍的跪在地上，献上了那发自内心的祷告，哪怕那只是个美丽的误会。
而在大祭司的带领下，一群食人魔祭司也都纷纷匍匐在地上。
也就在这一瞬间，他们同样感觉到了，那充斥全身、仿佛取之不尽用之不竭的力量！
不远处，接受族人朝拜的喀森·碎颅，也意识到了渐渐发生在自己身上的异变。
他的脂肪似乎更厚实了，皮肤更是犹如龙皮一般坚韧，刀枪不入就好似真正的城墙！
整个部落都陷入了庆祝鲜血与屠戮的狂欢。
唯独没有人注意到，繁荣的大锅已经冷却，不再咕嘟的冒泡。
而那熊熊燃烧的火焰中，正散发着不祥……
……
不息的恶意在黑暗中蔓延。
而此刻无论是魔都竞技场上的观众，还是正在战场上的希诺·德拉贡，都对此毫无知觉。
这并不怪他们。
毕竟混沌并不是一眼就能看出来的东西，尤其是隔着如此遥远的距离。
面对死战不退的食人魔大军，纵使希诺心中不甘到咬碎了牙根，也不得不下达了撤退的命令。
这并不意味着他承认了失败。
而是暂时性地迂回。
那群食人魔很聪明地没有追上来。
望着越来越远的战场，骑在战马上的希诺松了口气。
然而当他看到满身狼狈的部下们的时候，他那颗刚刚放松下来的心脏却又情不自禁地提了起来。
伤亡近百……
这大概是“地狱之炎”建立以来损失最惨重的一次了！
更要命的是，除去一般战士的阵亡，还有一名宝贵的白银级的百夫长折损在了战场上！
他甚至不知道该如何向他的哥哥解释。
“妈的！”
希诺狠狠啐了口唾沫在地上，胸中燃烧着滔天的恨意和怒火，恨不得将那群食人魔碎尸万段了丢进火堆里烧了！
一般来说，决斗中的攻城战是不会有这种烈度的，很少会有部队为了贵族的荣耀真打个你死我活。
双方贵族不在战场上碰面的原因也正在于此。
按照不成文的默契，进攻方不会追杀溃逃的守军，而守军在势不可为的时候也是被允许投降的。
然而让希诺破防的却是，他面前的这群食人魔大军就好像嗑了药似的，一个二个都玩命的往他身上冲。
他这边死了近百弟兄，对面的伤亡说十倍于他都保守了，搞不好得二十倍起步！
结果这帮家伙愣是不投降。
和人类战斗的时候也没见这群炮灰们这么勇，怎么反而内斗的时候打出真火来了？！
希诺越想越气，尤其是当他想到魔都的竞技场还有一群观众在看着的时候，更是怒不可遏了。
他用脚趾头都能想到，此刻那观众席上肯定是一片嘘声。
唯一值得庆幸的是，他的对手在攻城战上算是摆烂了。
虽然看不见黑风堡那边的情况，但他同样用脚趾都能猜到，一千只哥布林是不可能攻下那座戒备森严的城堡的。
别说一千只，一千万只都不够！
精疲力尽的队伍撤回了传送阵的附近，希诺正打算安排人手放哨，便发现一只骷髅兵摸到了附近。
只当做是迷宫里的魔物，希诺本没有在意，正想随手将其解决，却听见那骷髅兵居然“口吐人言”地说道。
“别动手！我没有恶意！”
虽然游戏官方已经发布公告禁止玩家参与到游戏CG里，但仍然架不住有人想在规则的边缘摩擦。
比如这位id名叫“至尊奶爸”的玩家就是如此。
虽说剧情动画的时候不能混入片场，但这明显正在拍摄的幕间，想来问题不大！
看着面前会说话的骷髅，希诺的脸上露出惊讶的表情，不过握在手中的战斧却没有放下，厉声问道。
“你们是什么人？”
至尊奶爸立刻回答道。
“我们是魔王大人的爪牙！我们是来帮你们的！”
希诺冷笑一声，将战斧收了起来。
“我不需要你们的帮助，你们站远点别碍事儿就好。”
魔王的部下居然跑来帮自己。
希诺心中不禁嘲笑。
看来这魔王的人缘不咋样嘛。
等了半天没有等到红牌罚下，至尊奶爸松了口气，连忙解释着说道。
“不是您说的那种帮助，我的意思是交易！”
希诺皱了下眉头。
“交易？”
“没错没错，”至尊奶爸连连点头，说着的同时从腰间的口袋里取出一管药水，殷勤地推销道，“治疗药水了解一下！一管只要一万冥币，魔兽用都说好！要来一管吗？”
这玩意儿在NPC商店卖1000冥币，平时压根儿没什么人买。
毕竟目前服务器里还是以骷髅兵为主，根本用不上那东西。
希诺微微愣了下，正想说自己有，却发现腰包里的各种药剂似乎已经在刚才的战斗中用光了。
沉默片刻，他回头看了一眼自己的部下们，又看向了面前的骷髅兵，低声说道。
“我这大概需要50多支……你有多少？”
至尊奶爸闻言眼睛一亮立刻说道。
“我身上就带了五支！不过如果您有那个需要，我可以让我的朋友再送一些过来！”
希诺闻言一喜，连忙说道。
“那就多带点，我都要了！对了，冥币是什么玩意儿？我这里只有凯拉，你们要不要？”
凯拉这东西在整个地狱都好使。
然而出乎他意料的是，那骷髅兵闻言却摇摇头，理所当然的说道。
“哥们儿，我是死人，您觉得我需要那东西吗？”
希诺整个人愣住，接着说道。
“那……那怎么办？我没有冥币……”
至尊奶爸连忙用劝诱的口吻说道。
“没关系，您可以用死人——咳！我的意思是，您可以用那些暂时不用不上的装备换呀！比如一套盔甲……我算您十万冥币如何？对于战损装备来说，这价格很公道了！”
听到这番露骨的话，希诺一时间不知道该气还是该笑。
他甚至怀疑这是罗炎故意安排过来嘲讽他的。
不过——
自己未尝不可利用这一点。
希诺在心中权衡着。
“地狱之炎”重步兵团的盔甲虽然价值不菲，但也就一二十万凯拉的程度，并没有贵到有多夸张。
况且损坏了的装备本身就是要换掉的。
如果能用那些原本就要淘汰掉的装备换些治疗药水，不只能让他的部下们补满状态，还能让至少三分之一的伤员回到战场上。
权衡利弊许久，希诺终于说服了自己，咬牙点了头。
“成交！”
见眼前的NPC答应了交易，至尊奶爸顿时狂喜地说道。
“谢谢惠顾！我马上安排我的哥们儿把东西送来。”
希诺并没有等待太久。
一只小跑着的骷髅兵，很快将他需要的治疗药水送了过来。
甚至不只是治疗药水和送药的骷髅兵。
还有一大群嗅到商机的魔物们也围了上来。
他们背着大包小包，还有推着车的，竟然就在传送阵的附近摆起了地摊。
整个临时的军营俨然变成了菜市场。
看着不远处散发着食物香气的小推车，一众魔人战士们纷纷咽了口唾沫，只觉得手中的干粮瞬间不香了。
也不知道那铁桶里烧着些什么，味道竟是如此诱人！
看着饥肠辘辘的手下们，希诺咬了咬牙，本想无视那香味儿，却是不争气的也咽了口唾沫。
先前经历了一场大战，此刻的他正好有些饿了。而这些魔王的爪牙们就好像看准了这一点似的，故意把食物端到他的面前，诱惑他开口。
也罢！
希诺最终还是说服了自己，这是为了提振部下们的士气，于是走到那个散发着香气的铁桶前问道。
“这是什么玩意？”
苟始嘿嘿笑着说道。
“烤红薯！”
“怎么卖的？”
“100冥币一个！”
好贵！
希诺一阵肉痛，但想到一套破烂盔甲就能换十万冥币，瞬间又觉得没那么贵了。
“给我来一千个！”
苟始惊喜地恨不得抱住这家伙亲一口，连忙一边摇人帮忙送货，一边将库存全倒进了铁桶。
“好嘞哥！我这就给您烤！”
……
前一秒还厮杀声震耳欲聋的战场，此刻却是一片炊烟缭绕。
随着摆摊的玩家越来越多，现场不只有烤红薯的，还有卖酒卖饮料的，卖烤串的，卖炊饼的……总之什么都有。
听闻迷宫第五层有一群出手阔绰的冤大头，原本在迷雾镇宰冒险者们的生活职业玩家全都跑了过来。
有人已经替他们试探过了开发团队的底线。
只要不直接参与到战斗中，似乎就不会被关小黑屋里。
望着那香气扑鼻的小吃摊，席地而坐的魔人战士纷纷咽着唾沫，脸上的表情写满了挣扎与渴望。
甚至不只是他们。
就连魔都竞技场的观众席，都响起了此起彼伏吞咽唾沫的声音。
而这时候，长着四条胳膊的魔人主持人似乎终于找到了开口发言的机会，用一言难尽的语气吐槽。
“真是不可思议……红蓝双方竟然不约而同地生火做起了饭？看来他们打算将一决胜负的决战留到晚上了。”
“……”
“这个废物！”
坐在VIP包厢内的卡穆·德拉贡暗骂了一声，将目光投向了另一座悬浮的大屏幕。
所幸的是，贪吃的不只是他的弟弟，某个魔王也是一样。
只见他的牧场里已经生了十几团火，每一座火堆上都串着一只剥了皮的地狱山羊。
竞技场上的大屏幕时不时得给那些烤的焦脆金黄的山羊一个特写，把竞技场内的观众们馋的直流口水。
虽然闻不到那诱人的香气，但光是看那滋滋冒油的卖相，就足够的勾起诸魔们的食欲了。
“这么烤能好吃吗？”艾文校长喃喃自语了一句，忽然有些好奇了起来。
站在他旁边的凯撒明显比他会享受的多，摸着下巴端详许久，给出了一句中肯的评价。
“我看他掏空了山羊的内脏，在山羊的肚子里塞了香料，如此一来让香料的气味儿在炭火的熏烤下浸入到肉里，又不至于喧宾夺主的取代肉本身的香味儿……有点意思。”
这种粗犷的烤法他也是第一次见。
回头他也让仆人们弄一只尝尝好了。
另一边的vip包厢，米娅的肚子咕咕直叫，不断地吞咽唾沫，一副好奇想尝尝的模样。
由于红方那边一直都没有打起来，她差点儿都快忘了眼前是攻城战的赛场。
忘掉比赛的显然不只是她，抱着双臂站在一旁的瑟芮娜夫人也是一副狐疑的表情。
她对食物的兴趣倒是没有女儿那么强烈，只是愈发的好奇那小伙子到底打算干什么。
“他该不会是想拖到平局然后计算分数取胜？”
某个吸血鬼也曾产生过这样的想法。
听到妻子的话，费斯汀淡淡笑了笑，端起桌上的茶杯抿了一口，用闲聊的口吻说道。
“如果他一开始是这个打算，那么根本没必要接受德拉贡家族次子提出的决斗。”
地狱和地表不同。
投机取巧的胜利虽然也是胜利，但是不会得到任何人的承认，反而可能被人耻笑。
毕竟在这里毁约就像吃饭喝水一样，除了魔神陛下定下的规矩之外，其他规矩根本就不叫规矩。甚至就连魔神陛下定下的规矩，很多时候也只是在魔都有效而已。
决斗的意义从来都不是为了达成什么不可靠的契约，而是为了将对方彻底征服。
在地狱，这比任何契约都管用。
瑟芮娜目光盈盈地看向了丈夫。
“你的意思是？”
费斯汀没有多说什么，只是简短的说道。
“继续看下去吧……我可以肯定他在下一盘大棋，并且最终所有人都会被他吓一跳。”
“你怎么说的好像很懂他一样？”米娅狐疑地看了自己老爹一眼，声音带着几分怀疑的说道。
费斯汀哈哈笑了笑，和颜悦色的说道。
“毕竟是我宝贝女儿看上的人，我当然得留意一下。”
听到这句话的米娅脸颊顿时一红，平日娇纵蛮横的她此刻却忸怩了起来。
“我都说了好几次了，不是你想的那样，只是……”
“只是上下级的关系对吧？我懂的。”说到这儿的时候，费斯汀的脸上忽然浮起了几分怀念，下意识看向了一旁的妻子。
感受到了丈夫火热的眼神，瑟芮娜夫人矜持的抿嘴微笑，嘴角也翘起了几分怀念的味道。
“真是怀念呢。”
每次看到女儿，她都想起年轻时的自己。
感受到了那腻歪的酸臭气息，米娅没忍住翻了一个白眼，将滚烫的额头贴在了冰凉的落地玻璃上。
这时候，红方的大屏幕中央终于出现了新的变化——
魔王大人的烤全羊终于烤完了！
……
终于烤完了！
不只是竞技场的观众们松了一口气，站在现场的罗炎也终于露出了大功告成的表情。
不容易！
实在是不容易！
为了教会这群小恶魔们正确的烤肉姿势，罗炎一会儿跑去官网上翻玩家们的攻略，一会儿又亲自上手操刀示范，最后拉着这群爱搞事情的家伙，总算是把地球上的烤全羊还原了个七七八八。
地狱这边虽然没有桂皮和八角这些香料，不过却有类似的平替品。
将那些乱七八糟的香料研磨成粉末之后和坚果碎、辣椒末混在一起，与经典烧烤蘸料的味道倒是相差无几。
与此同时，完工的不只是烧烤架上的十八只烤全羊，还有那架在峭壁边上的十二门魔晶大炮。
这是铁牙城的作品！
自从迷雾森林的那场战役之后，他就责令铁牙城的魔法工坊们生产了一批能够拆卸下来使用的火炮。
为了提高后者的生产效率，他还专门把米兰达借给了俺寻思集团的工坊，让其使用冷门的金属系魔法配合后者进行零部件加工。
大墓地需要防御武器。
尤其是“反大武器”。
这不只是为了应对地上的威胁，同时也是为了应对地下的二五仔们。
只不过罗炎没想到的是，这批火炮还没在迷宫里派上用场，倒是先搬到了魔都这里。
说不准——
这玩意儿会比石头人的答辩更先打开市场！
不远处，指挥手下们构筑阵地的欧克屁颠屁颠地跑了过来，在罗炎面前立正站直了身子，抬头挺胸行了个礼。
“报告魔王大人！火炮已经准备完毕！随时可以发射！”
受到鼓舞的欧克就像重新焕发了新生一样，精气神与之前截然不同，两只眼睛炯炯有光。
“不错！”
罗炎赞赏地点了下头，顺手便将一只刚切好的烤羊腿，扔到了受宠若惊的欧克手上。
这还没完。
他招呼来几只哥布林，帮着那些负责烤肉的小恶魔们一起，将了十八只烤全羊推到了阵地上。
看着吞咽着唾沫的哥布林们，他用洪亮的嗓门大声说道。
“本王说过要让你们吃上肉，现在我就兑现我的诺言——把肉给我分下去！记住！把羊腿和肋排分给最能干的孬不拉！”
看着慷慨的魔王陛下，阵地上的众哥布林们爆发出激动的欢呼声，感动的热泪盈眶。
魔王大人居然亲自为他们准备的食物！
而且是热气腾腾的烤羊肉！
从来没有哪一位主人如此善良的对待过他们！
当然——
仁慈不过是那位大人胸前最不起眼的一枚勋章罢了。
他们可不会崇拜只有仁慈没有力量的圣母，真正令他们心悦诚服拜倒在这位大人面前的原因，还得是因为他那不可一世的强大和那句体贴到他们心坎儿里的“孬不拉”！
这个单词就仿佛带着一股魔性一样，牢牢地抓住了他们的心脏乃至灵魂，让他们甘愿献出所有。
他们自己暂时还没有意识到那是什么。
不过罗炎却清楚。
那是身份认同。
也是诞生于启蒙时代之后的min族主义萌芽——
“嗷嗷嗷！！！”
“魔王大人万岁！！”
“孬不拉万岁！！！”
望着欢呼叫喊的哥布林们，罗炎脸上带着愉快的笑容，指向了三公里外那座如同老古董一般的城堡，宣布了一个时代的落幕。
“让我们的敌人在孬不拉的怒吼声中颤抖吧！让他们的惨叫与哀嚎为我们的宴会伴奏！”
“现在！用你们的魔晶大炮瞄准那座城堡！再把魔晶塞进填料口——就用欧克教给你们的方法！”
“宴会开始了！”
“给我开炮！！！”
🍋 第132章 压倒性的胜利
就在远征大墓地的希诺·德拉贡饮恨撤退的同一时间，坐落在黑风谷之间的堡垒却像一艘航行在宁静水域的小船一样，安静的压根儿不像是战场。
执勤的兽人哨兵打着哈欠，百无聊赖的望着远处的峭壁，手中的弓弩已经靠在了一旁城垛上。
城门边的火堆旁，三名扛着长戟的兽人干脆凑到了一起，有一搭没一搭的闲聊。
“你说他们什么时候才会来？”
“谁知道。”
“也许不会来了。”
这时候远处传来马蹄的声音。
三人刚警觉的握住手中的长戟，便看见骑着野猪赶来的是头儿派出去的哨兵，顿时又放松了警惕。
城门开了一道小缝，将骑着野猪的哨兵放了进来。
看着翻身跳下的兽人斥候，恶意之冠的佣兵团团长萨诺·黑手用低沉的嗓音问道。
“对面是什么情况？怎么一点动静都没有？”
那兽人斥候奸笑着汇报道。
“报告头儿，那里都是一群哥布林！根本没有什么大军！”
萨诺微微皱眉，脸上带着几分难以置信。
卡穆·德拉贡老爷亲自交代过他，让他小心应对魔王军的进攻，却没想到来的竟然只是一群哥布林。
“哥布林？你确定？”
萨诺本能的以为这其中有诈，然而跪在面前的斥候却点头如捣蒜，信誓旦旦的说道。
“我可以向您发誓，我在敌人的阵地边缘绕了好几圈，看见的全都是那些矮小丑陋的玩意儿！他们在地上挖坑，然后组装着奇怪的玩意儿，别说是进攻了，我看他们那样子反倒像是怕我们杀过去哈哈！”
说到这儿的时候，那斥候又想起来什么，紧接着补充了一句说道。
“对了，也不全都是哥布林，还有一个亡灵法师在那里。我不敢靠得太近，不过我没猜错的话，那家伙应该就是魔王本尊！”
听到自己的斥候连魔王都见到了，萨诺摇摆不定的心情终于渐渐安定了下来。
从来没有哪个指挥官会将自己放在炮灰部队的中间，哪怕是为了诱敌深入也不可能冒这种险。
除非是彻底的外行。
萨诺心中已经有了猜测。
或许——
那个魔王真摆烂了也说不定？
无论再怎么说，只靠着一群哥布林就想攻陷他脚下的这座堡垒也过于异想天开了点。
不过话虽如此，他还是得把态度摆正了，毕竟老板极有可能就在某个地方看着他们。
看着周围愈发懒散的弟兄们，他提高音量的吼了一嗓子。
“都打起精神来，提高警惕！也许我们的敌人就在等着我们放松警惕的那一刻，我可不想在最后关头掉链子！”
“是！”听到头儿的吼声，一群懒散的佣兵们顿时打起了精神，不过哪怕是萨诺自己也清楚，他们只是做做样子而已。
不过这已经足够了。
“我去附近走走。”萨诺点了点头，扔下一句话，便朝着城门后方的城堡主楼走去。
戒备森严的不止是城墙，城堡的主楼里也安排有巡逻队在巡逻，而这一切都是为了防止那个魔王取巧。
根据卡穆老爷的说法，对方极有可能在正面进攻无望的情况下选择偷偷潜入城堡内搞事情。
虽然他觉得潜入这里比正面攻下这里的难度还要大，但既然卡穆老爷都这么说了，他还是提起了一百二十分的警惕。
就在他进入城堡主殿的时候，忽然注意到大殿的角落放着十几只棺材板。
尤其是那名贵的木料一看就价值不菲，怎么也不像是会随意摆放在这儿的东西。
萨诺心生疑窦，拦住一名巡逻的佣兵问道。
“那些棺材是怎么回事儿？什么时候放在这里的？”
那佣兵愣了下，摇头说道。
“不知道……我只听说是希诺大人的东西，卡穆老爷让我们不要碰它们，放着不管就行了。”
听到是主人的吩咐，萨诺也就不再多问，将注意力重新放回到了对巡逻工作的安排上。
很快他将一切都安排妥当，并在城堡里巡视了一圈，确认整座城堡的防御固若金汤，没有一处安全死角。
然而不知为何，他对自己手下的防御越是自信，心中便越是有一股心神不宁的感觉，并随着时间的推移愈发强烈了。
到底哪里还有问题？
天上？
地下？
都不现实——
他想不出来那家伙还能从哪个方向进攻这座堡垒，而或许他心中的不安正是源自于此。
就在萨诺晃了晃脑袋，试图将那毫无头绪的担忧赶出大脑的时候，狭小的窗外忽然传来了一声震耳欲聋的爆响。
也几乎就在同一时间，他的视线所不能及的“夜幕”之中，忽然亮起了一道道翠绿色的光芒！
那是什么？
眼神错愕的萨诺根本来不及思考发生了什么，便看着那十二道幽绿色的光芒越过了数公里的距离，以近乎陡直的轨迹轰在了黑风堡的城墙上。
爆炸的冲击波瞬间摧毁了半截城楼，在那汹涌澎湃的魔能面前，坚硬的花岗岩城垛就好像纸糊的一样！
站在城墙上的佣兵根本来不及做出反应，即使是做出反应了也毫无意义，分分钟被那肆虐的魔能连同掩体一并炸飞了出去，摔向了城墙之下。
城堡主门楼之内的广场上一片狼藉，到处都是蹦飞的石块与混在其中的残肢断臂。
爆炸的喧嚣淹没了惨叫的声音。
而不等倒在地上的佣兵们喘一口气，第二轮魔晶大炮的轰击便紧随其后地覆盖了上来！
“敌袭！！”
城堡内一瞬间警铃声大作，原本懒散着的佣兵们睡意一扫而空，纷纷慌张地奔向了战斗位置。
然而令他们恐惧的是，映入他们眼帘的只有一道被炸的稀烂的城墙，以及空中不断闪烁的绿光。
他们压根儿就没看到敌人在哪，只能看见那肆虐的魔能从天而降，对着他们的阵地狂轰滥炸！
这一刻，萨诺终于明白了，他的恐惧缘何而来。
而也就在同一时间，一滴滚烫的汗水划过他的额头，被那震颤的堡垒摇晃到了地上。
对方压根儿没想占领这里！
而是要将他们连同整座城堡一并轰成碎片！
直到他们投降！
可他不明白——
对城级的法术至少也得是钻石级的恶魔，再要么也得是千人乃至数千人规模的咏唱团！
而此刻站在他们对面的最高也不过是一名白银级的亡灵法师而已，其余的都是一群哥布林！
这种事情是怎么做到的？！
……
懵逼的不只是萨诺，还有远在魔都竞技场里的观众们。
原本看着两边开始吃饭的他们都准备撤了，却没想到按兵不动了一整天的魔王军忽然支楞了起来，将他们不断吞咽着的唾沫一扫而空。
那竖在壕沟里的十二门大炮就像怒吼的巨龙一样，朝着三公里外的堡垒宣泄着凶猛的炮火！
只见那些哥布林们兴奋的叽哇乱叫。
在一片沸腾的尘埃中，他们将一袋又一袋的魔晶塞入火炮后方的填料口，就像给蒸汽火车添煤的锅炉工一样，为那怒吼着的“巨龙”们注入能量。
“开炮！！！”
站在壕沟的边上，欧克兴奋地叫喊着，握在他手中的羊腿骨棒就像指挥刀一样。
事实上根本用不着他的指挥。
所有哥布林们都卯足了力气装填，恨不得将那价值百万凯拉的魔晶全都砸在面前的城堡上！
看着那喧嚣不停的炮火，魔都竞技场的观众席上彻底沸腾了，一双双错愕的眼睛瞪得老大。
不少人甚至情不自禁的站起身来，只为了让双眼离那悬浮在空中的四面屏更近一点，好看清楚那倾泻着死亡之雨的怪兽究竟是什么——
究竟是什么样的怪物，就连花岗岩堆砌的堡垒，在它的面前都像是纸糊的一样！
“那是什么东西？！”
“哥布林法师咏唱团？！”
“不——！那好像是大炮！？”
“大炮？！人类玩意儿的攻城武器？！”
一名魔人忍不住发出一声惊叫。而就在他旁边不远处，一只抱着双臂的恐魔嗤笑着说道。
“怎么可能！老子就是从前线回来的！老子从来都没见过能发射魔法的大炮！”
这是实话。
机器在人类社会中似乎是自成一脉的东西，他从来没见过哪个人类玩意儿用大炮把魔法射出去！
和议论纷纷的观众们不同，坐在vip包厢里的卡穆·德拉贡整个魔都站了起来，又惊又怒地吼道。
“这是作弊！！！可耻的玩意儿！！！”
看着自己那座沐浴在魔光中的堡垒，他再也绷不住怒不可遏的情绪，以至于那本来收敛着的牛角和尾巴都蹦了出来。
顾不上高阶恶魔的得体，他二话不说一把推开了vip包厢的门，怒气冲冲地闯进了竞技场经理的办公室，伸手揪住了正懵逼着的魔人经理，唾沫星子横飞地骂道。
“你们是瞎了吗？！没看见红方选手作弊吗？！他在竞技场上展示的那群哥布林根本就没有一个家伙拥有超凡之力，然而那是什么？！你告诉我屏幕中的那东西是什么？！”
看着揪住自己衣领的恐惧恶魔，被拎在半空中的魔人经理都快吓傻了，结结巴巴地说道。
“请，请冷静一点，卡穆·德拉贡先生——”
“冷静？！你告诉我怎么冷静！”脸上再也看不见游刃有余的表情，卡穆用杀人的语气一字一顿地说道，“告诉我……帕德里奇家族到底给了你们多少好处？！”
那魔人经理咽了口唾沫，声音颤抖地发誓说道。
“我可以向魔神陛下发誓，我们没有收到任何人任何一分钱的贿赂！至于那屏幕中的东西……我也看不懂，也许是魔导器？总之不管那是什么，我都可以向您发誓，选手绝对没有违反任何一条规则。”
此刻出现在魔王军阵地上的每一件道具，都是那一千只哥布林通过传送阵带过去的，绝不存在外援的情况！
见自家竞技场的经理被闹事儿的贵族拎了起来，一旁的办公室秘书连忙上前帮腔说道。
“请冷静一点卡穆先生！这儿不只是您在观战，还有帕德里奇家族，以及科林家族……等等和您一样尊贵的家族。如果让他们知道您因为输不起大发脾气，我想这对于德拉贡家族的声誉应该不是件好事。”
卡穆的眼睛危险地眯了起来，却是松开了抓住那经理衣领的手。
“你在威胁我？”
那办公室秘书紧张地咽了口唾沫，紧张地说道。
“我，没有这个意思……只是善意的提醒。”
卡穆冷哼了一声，怒气冲冲地走出了经理办公室的门外，回到了自己的vip包厢里。
如果只是帕德里奇家族，他倒没有什么可怕的，只是没想到科林家族居然也在这儿。
“冷静……”
坐在沙发上的他深吸了一口气，低声自言自语，强行压下了那沸腾在胸中的怒火。
看来希诺那个废物已经指望不上了。
就算那家伙带着一群手下败将赢下了攻城战，最终也会因为大比分差距而输给那个大墓地的魔王。
咬着拇指甲盖的卡穆脑袋转的飞快，思索着破局的对策。
然而此时此刻的他脑袋里就像塞了一团浆糊一样，任凭他怎么思索，也想不出来一点办法。
想要在众目睽睽之下作弊太难了，况且从现在开始准备已经太晚。
他唯一能期待的只有那个科林家的小丫头能发挥点作用。
然而眼看着对方连近距离攻城的打算都没有，他知道自己的期望多半是得落空了。
看着那座犹如风中残烛一般摇晃在狂轰滥炸中的堡垒，卡穆的心中除了滴血之外再无它想。
想到他在那座城堡上花的钱，他心中又是一阵肉痛，最终痛苦地抱着脑袋咆哮了一嗓子。
“啊啊啊！！！！”
他恨不得亲自上场，活撕了那个叫罗炎的家伙！
不过事到如今，这种事情他也只能在心里想想了……
……
就在卡穆·德拉贡无能狂怒着的时候，藏在观众席中的德拉贡家族的某个元老同样看着悬浮在空中四面屏，眼中闪烁着诧异的目光。
不只是德拉贡家族的人。
科林家族的人也是一样。
坐在VIP包厢里，凯撒·科林的脸上已经完全被诧异的表情填满，嘴巴张开，眉毛上扬。
“……这是什么东西？”
虽然贵为吸血鬼亲王，同时又是军事大臣以及魔神的左臂右膀，但他还真是第一次见到如此稀奇古怪的玩意儿。
艾文校长的表情并不比他淡定多少，甚至于从那燃烧的魂火来看，他心中的震撼甚至比他还要夸张。
“我好像知道这玩意儿……好像是叫魔晶大炮。”
“魔晶大炮？”凯撒向他投去意外的视线，双目火热的追问道，“那是什么东西？”
艾文校长沉默了片刻，燃烧在颅骨中的魂火晃动着，用如同梦呓似地语气说道。
“大概在九百多年前，帝国与地狱交战的最前线曾经出现过这种能够发射魔能的火炮……没人知道那玩意儿是从哪里来的，只听说似乎和普通的火炮一起诞生在人类世界的腹地。”
凯撒·科林惊讶地看着他，旋即又不解地问道。
“可为什么我从来没听说过？你确定这东西曾经在前线出现过？”
“九百年前的前线，那时候你还没出生，到哪儿去听说……”艾文校长失笑着回答，停顿片刻后又继续说道，“和蒸汽机不同，这项技术很不幸的失传了，就连发明它的人类自己也忘了该如何制作它。否则以地狱的魔晶产量，那东西若是被我们成功吸收，明显对我们会更有利……”
说到这儿的时候，艾文校长的眼中浮起了几分期许的光芒。
“我也没想到，过去这么多年了，居然会在竞技场这种地方再一次看到它……”
看来自己送给罗炎的那枚吊坠派上用场了，那小子真靠那东西找到了艾萨克王朝的遗迹或者类似的东西。
想到这里，艾文校长发自内心地为这位天赋异禀的学生感到自豪！
……
另一边，帕德里奇家族的包厢。
看着大屏幕中不断闪烁着的魔能射线与在狂轰滥炸下土崩瓦解的城墙，米娅的脸上同样写满了吃惊的表情。
“原来那些魔晶是这么用的？！”
瑟芮娜夫人好奇眨了眨眼睛。
“魔晶？”
米娅轻轻点头。
“昨天报完名后，他和我一起去了一趟奴隶市场，在哪里采购了一批价值一百万的魔晶和一千只哥布林……我以为他采购魔晶是为了从魔王领搬救兵，没想到居然是用在这里。”
罗炎确实从魔王管理司的传送阵搬了一些东西到魔都来，包括自己送给他的那只哥布林。
不过那些东西显然消耗不了价值一百万凯拉的魔晶。
坐在一旁沙发上的费斯汀则是彻底挪不开眼睛了，眼睛直勾勾地盯着屏幕上的魔光，眼中闪烁着兴奋的光芒。
魔晶大炮！！！
那个在第二纪元早期曾昙花一现的武器，随着艾萨克王朝的衰落而失传，此刻居然被重现了？！
和凯撒·科林不同。
帕德里奇家族虽然不似科林家族强盛，但历史底蕴却一点儿不输给后者。
其图书馆的藏书甚至超越了魔王学院，里面储存着外人无法想象的海量知识……无论是公开的还是禁忌的。
因此连艾文校长都搞不清楚那魔晶大炮的来历，他却一眼就看出来了那东西是谁的发明！
“说起来艾萨克王朝的崛起之地好像就是莱恩王国的雷鸣郡……”
食指轻抵着红唇，双臂环在厚乳之下的瑟芮娜夫人若有所思地说道，“你是说，他找到了艾萨克王朝的秘宝？”
“搞不好是……不，一定是的！”费斯汀的眼中闪烁着炯炯光芒，忽然看向自己的女儿说道，“出手吧，米娅，爸支持你拿下他。”
米娅：“？？？”
看着还没反应过来的女儿，费斯汀还以为她没听懂，耐心地解释说道。
“没听明白吗？我的意思是，把他变成帕德里奇家族的人。这家伙是个人才，而且还年轻，我还可以帮你调教一下。”
米娅脸蛋涨的通红，语无伦次地说道。
“你你你在说什么蠢话，我不是说了吗？那家伙只是我的玩具，我什么时候说过——”
“哦？”看着语无伦次的女儿，瑟芮娜掩嘴轻笑着说道，“那我可要介绍给我的姐妹咯。”
米娅破防似的跺了下脚。
“妈！！！”
不过这次费斯汀倒是站在了女儿这边，不满地看了妻子一眼。
“你在说什么话？这么好的小伙子你居然不给咱女儿留着，还要让介绍给旁系家族的人？我第一个不同意！”
“亲爱的，我只是开个玩笑，谁要咱的宝贝女儿太可爱了呢……一看到她着急的样子，我忍不住就想逗逗她。”
瑟芮娜咯咯笑着从身后抱住了丈夫的肩膀，忽然贴在他的耳边，语气暧昧的说道。
“一想到米娅就要离开咱们了，咱的心里就一阵寂寞……要不亲爱的你再努努力，帮咱再生一个？”
费斯汀老脸一红，轻轻咳嗽了一声，绅士地握住夫人的手。
“……这种事情光我一个人努力可没用。”
米娅崩溃地叫道。
“爸！！！”
……
黑风谷的战斗还在继续进行着，十二门魔晶大炮仍旧持续不断地倾泻着魔能的光芒。
城堡的正门已经被整个轰塌，几座高耸的副塔也纷纷崩塌在了一片七零八落的废墟之下。
黑风堡的守军似乎终于意识到，他们此刻要做的不是守在危楼里等死，而是主动出击搏一条生路。
不过一切都已经太晚了。
那群雇佣兵刚刚集结起来，就被魔能光束一轮集火轰成了渣渣！
离开城堡的佣兵瞬间溃不成军，只能背对着摇摇欲坠的堡垒，打出投降的白旗朝着黑风谷的背面逃跑。
打了白旗就不能再回来了。
按照决斗的惯例，罗炎没有射杀逃跑的守军，而是下令让手下的哥布林们将余下的魔晶全都倾泻在了那座摇摇欲坠的城堡主楼上。
那才是他的目标。
他要让德拉贡家族记住，招惹自己的代价！
随着一轮又一轮的狂轰滥炸，那城堡主楼彻底支撑不住了，如同雪崩一般轰然倒塌。
看着被轰成废墟的堡垒，众哥布林们顿时发出欢呼的声音，站在魔晶大炮的旁边兴奋的手舞足蹈。
“胜利——！”
随着罗炎振臂一呼喊出了声，众哥布林们纷纷停止七嘴八舌的怪叫，在他的带头下喊起了统一的口号。
“胜利！！！”
不只是哥布林的喊了起来，那些小恶魔牧民们也跟着兴奋地叫嚷。
看来他们是跟定自己了。
罗炎打算将这群自愿追随自己的家伙带去迷雾镇安置，想来德拉贡家族也不会在乎这十几只小恶魔。
另外根据悠悠的说法，希诺·德拉贡和他的大军们似乎因为吃了太多的烤红薯，目前正在承受腹胀的煎熬。
短时间内，他们是没法展开第二轮攻势了。
自己这时候只要将旗帜插在那座城堡废墟的最高处，这场攻城战就算是自己赢了。
而且是完胜！
啃完了手中的羊腿，罗炎擦了擦手，掏出随身带的镜子打开属性面板瞧了一眼。
不出意外经验条没有动。
不过令他意外的是，信仰值居然涨了，而且还长了不少！
扣去每日消耗，净增长值居然已经破万了！
罗炎的脸上顿时露出惊喜的表情。
没想到自己只是不经意间展示了一下大墓地的火力，结果却吸引了一批魔都的小迷弟？
这可真是意外之喜了！
可惜魔都距离大墓地太远。
虽然高阶恶魔们提供的信仰值远远超过大墓地的“虾兵蟹将”，但奈何距离影响了信仰值的吸收效率。
除非他在魔都本地盖个教堂。
不过那无异于是在作死，他不可能这么做就是了。
事实上，真要较真起来的话，他把魔王领的核心弄成自己模样就已经是在作大死了。
即便他不是故意的。
就在罗炎盯着信仰值偷着乐的时候，一行墨绿色的弹窗忽然浮现在了他的面前。
“任务：三天之内保持信仰值净增长大于一万。”
“奖励：1000封测资格。”
正如悠悠推测的那样，玩家的数量与他主导的信仰在这个世界的影响力是呈正相关的。
只要他的信仰持续扩大，玩家就会越来越多，直到达到某个阈值。
“居然还要等个三天。”不知足的咂了咂嘴，罗炎收起了手中的镜子，笑眯眯的说道。
看着得了便宜还卖乖的罗炎，悠悠没忍住小声吐槽了句。
“魔王大人您就知足吧，这次只需要等待就可以了。”
一听这话，罗炎顿时不乐意了。
“你这话说的，好像我赚来的信仰之力是从天上掉下来的一样。”
悠悠刚想说“难道不是吗”，但看到罗炎得意的表情，最终还是悄咪咪地闭上了嘴。
看在信仰之力确实长了不少的份上，这次还是让魔王大人得意一下好了。
将悠悠放在了一边，罗炎走到众哥布林们的面前，笑容灿烂地说道。
“这场战争是我们赢了！城堡里的守军全都夹着尾巴逃了，谁跟我把旗子插到他们的城堡上去？”
听到这句话，众哥布林们纷纷争先恐后地叫嚷起来，丝毫没有白天刚来这儿时的恐慌。
“我！”
“我我我！”
“魔王陛下看看我啊！！！”
“用不着那么多人，我挑五十来个左右就够了，其他人留在原地待命，等我们回来。”
看着围在身边的哥布林们，罗炎随手点了五十只出列，然后带着他们从侧面下了山坡，朝着那座位于山谷之间的废墟走去。
刚才他已经召唤亡灵鸟飞过去侦查过了，整个黑风堡已经没有活人的气息，只剩下残砖败瓦和满地的尸体。
不出意外的话，这场万众瞩目之下的决斗搞不好会被载入地狱的历史。
就像硝酸甘油炸药废掉了黑火药时代的棱堡一样，过剩的火力将彻底改变战争的形式，要么演化出更强大的防御魔法，要么让阵地战从城墙之上演变成壕沟之下。
这些改变当然不会在一夜之间完成。
不过就像许多新事物刚刚诞生时一样，总会在某个地方先冒出来一缕萌芽……
走了约莫半个钟头，带着一群哥布林跟班的罗炎，轻而易举地跨过了倒塌的城墙，进入了半敞篷的主楼大殿。
保险起见，他挥了挥手中的魔杖，从地上唤醒了几具僵尸走在前面，举着火把开路。
自己则跟在火光的后面，将脚后跟藏在了阴影之下。
整个城堡已经塌方，没有楼梯可以上到最高处，只能找个看起来不算太陡的斜坡往上爬。
看那群哥布林跃跃欲试的样子，罗炎能看出来他们已经迫不及待地想替自己去出这个风头了，于是从善如流的交给了他们。
看着那群扛着旗子一拥而上的哥布林，罗炎正打算在城堡里搜寻一下有没有什么值钱的战利品。
然而就在这时候，他的目光忽然落在了大殿一侧的烂棺材板上，眉头不由微微皱起。
棺材？
谁会把棺材放在客厅？
也就在这一瞬间，黑暗中忽然传来咒语的诵念，罗炎几乎是条件反射地抬起了魔杖，刺向了身前。
“大气屏障！！”
在不确定对方使用的魔法是什么的时候，气系法术是最适合用来打先手防御的。
宛如实体的气墙瞬间凝聚在他的身前。
也几乎就在同一时间，一柄血色的利刃呼啸而来，与那空气墙结结实实的撞在了一起！
“血魔法？”
他的神色微微凝重。
和其他系的魔法不同，那几乎是吸血鬼的专属法术！虽然一些亡灵法师也能使用，但用的远不如吸血鬼那般驾驭自如。
隐约之中，罗炎听见了屏障破碎的声音。
血魔法对于一般元素系法术本就有出奇制胜的效果，而那家伙的魔力更是不出意外的在自己之上！
不过罗炎并没有慌张，而是临危不乱地继续使用了引燃咒语，将那道由一氧化碳填充的气墙点燃。
这是他从米兰达那儿学来的技巧。
只听“轰”的一声巨响，密闭空间中与氧气混合的一氧化碳瞬间爆燃，震碎了那柄锋利的血刃！
借着爆炸的势头向后跳开了一段距离，罗炎马不停蹄的继续咏唱咒语，在身后召唤了一根根锋利的骨矛，朝着那血刃射来的方向攒射了过去。
“嗖、嗖——！”
呼啸的破空声响彻在大殿内，一根根骨矛就如同攒射的炮弹一般撞在了那忽然涌现的血色墙壁上！
听到大殿内传来的动静，众“孬不拉”们都被吓傻了，纷纷本性暴露的躲了起来。
不过这样也好。
罗炎压根儿没指望这帮蠢东西能在正面战斗中发挥什么作用，能不给自己添乱已经不错了。
对面的魔力明显在自己之上，一招一式都充满了十足的压迫感，不过施法速度却意外的逊色于自己。
他不觉得这是熟练度的问题，倒更像是在之前的炮击中受了不小的伤，导致无法发挥出全部的实力。
白银巅峰？
也或许是黄金级！
看着消散的血色屏障，罗炎不敢有丝毫大意，一边捏着魔杖准备下一轮施法，同时掐着手中的黄金级魔法戒指，随时应对对方可能突然冲上来和自己展开面对面的肉搏。
如果是吸血鬼的话，是存在这种可能性的。
那些家伙是少数既擅长近距离战斗又擅长施法的种族，就像他们既是高等亡灵又是高等恶魔一样。
不过他们并非没有弱点。
比起一般的亡灵和恶魔，拥有双重身份的他们也几乎是双倍的畏光！
尤其是神圣的光芒！
“咯咯咯……”阴影中忽然传来了银铃般的笑声，就像徘徊在墓地的鬼魂一样。
那声音似乎是从四面八方响起，难以判断它的具体位置。
罗炎一边警戒着，一边拖延时间地说道。
“看来德拉贡家族也堕落了……连这种决斗都要作弊么？”
双方开诚布公的坦白己方的作战人员是规则之一。
在决斗开始之前，希诺·德拉贡明显没有说过，黑风堡的守军里面存在着一只黄金级的吸血鬼。
不过这里是在废墟内部，竞技场的观众们看不到这里就是了。或许也正是因此，他们才肆无忌惮地将伏兵埋伏在这里。
在听到罗炎的讽刺之后，藏在黑暗中的那人却不在意的轻轻笑了笑。
“作弊？决斗？死到临头了你还关心那种事情？”
听声音似乎是个少女。
而且年龄不大。
老实说，罗炎很不喜欢和心智不成熟的小鬼交流，因为沟通起来会非常的费劲。
尤其是当这个小鬼由于天赋或者血脉的原因偏偏还强的离谱的时候，几乎一定会倔得像头驴。
直到在成长的过程中碰到某个人给她上一课。
如果这个人一直没有出现，她大概率会把这身臭脾气带进坟墓里。
“你到底是谁？你不像是德拉贡家族的仆人……难道是希诺的未婚妻？那你可真害了他。”
那人忽然恼火的吼道。
“闭嘴，谁会对那头蠢牛感兴趣！”
罗炎微微抬了下眉毛。
“你是冲着我来的？”
那声音娇笑道。
“呵呵，你终于发现了。”
罗炎叹了口气说道。
“我不记得我有冒犯过哪只吸血鬼……我们能结束这场哑谜吗？我很忙，没空陪你玩猜谜。”
不知是自己的哪个单词刺痛了她，那声音忽然冷了下来，就像十二月的寒冬一样。
“冒犯？恕我直言，你的存在本身就是一种冒犯，你活在这个世界上就是对的科林家族最大的亵渎。”
科林家族？
罗炎微微皱眉，似乎在哪里听说过这名字。
不过这不是重点——
他反复咀嚼着这句话，猛然间从中品出了不得了的信息。
“等等！你的意思是……”
那位藏在暗处的少女终于不在躲藏，带着灿烂而阴冷的笑容从阴影下走了出来。
她穿着一袭黑色的束腰长裙，裙摆垂至脚踝，那精心挑选的服饰就好像是为了出席某人的葬礼。
正如罗炎所预料的那样，先前的狂轰滥炸让她受了不小的伤，甚至倒不如说这家伙还活着都是幸运至极。
至少和她一同埋伏在这里的同伙们肯定是死透了。
不过即便受了不小的伤，即便走路的姿势一瘸一拐，也丝毫没有影响她眼中流露出的杀意。
“记住我的名字，薇薇安·科林。”
“然后……永别了，我那同父异母的哥哥。”
“要怪就怪我们共同的那位愚蠢而又懦弱的父亲吧。”
不成熟的反派似乎总是犯下话多的错误。
不过，自己又能要求一个十六七岁的孩子有多成熟呢？
这家伙搞不好直到现在还沾沾自喜地以为自己利用了别人，却压根儿没有意识到自己才是被利用的那一个。
老实说，德拉贡家族多少有些触碰他的底线了。
看着那凝聚在纤细指尖上的血痂，罗炎微微叹了口气，使出了那抢先一步准备好的咒语。
他其实是可以在她刚把话说到一半儿的时候出手的。
但看在血浓于水的份上，他还是选择等她把话说完了再给她补上这一课。
“圣光与你同在！”
薇薇安：“？？？”
🍋 第133章 教训
“啊——！！！”
凄厉的惨叫响彻了整个大殿，凝聚在薇薇安指尖的血痂顷刻间散成了锈色的青烟。
沐浴在圣光之中的她就像一头扎进火盆里的蝙蝠，全身上下的每一寸皮肤都在燃烧，甚至冒出了滋滋的黑烟。
那种痛苦无法用语言描述。
如果说一般亡灵或者恶魔所受的折磨是一千万根针从皮肤刺入骨髓的痛苦，那么同为亡灵与恶魔的她所承受的便是一亿根针贯穿了全身的每一个神经元。
那炙热的光芒仿佛灼烧到了灵魂的深处。
很快倒在地上的薇薇安连惨叫声都发不出来，只能张着嘴无声哀嚎，蜷缩成一团努力将自己缩得更小。
那写满杀意与凌厉的眼神已经从她血红色的瞳孔里消失不见，剩下的只有恐惧与求饶。
罗炎面无表情地看着她，绽放在杖尖的圣光就如同握在审判天使手中的长剑一样。
他必须承认，这有点BT。
被“活烤”的毕竟是他半个亲妹。
不过也正是因此，罗炎没有一丁点儿放水的打算，反而加大了手中魔杖输出的力度。
他得给她一个足够深刻的教训。
他要将恐惧刻在她灵魂深处。
否则她下次还敢！
“灵魂汲取！”
驾驭着圣光的同时，罗炎激活了莉莉丝教授送给他的黄金级魔导器，将薇薇安仅剩不多的魔力也一并抽离。
那似乎成了压垮骆驼的最后一根稻草。
沐浴在圣光之中的她身上不再冒出黑烟，喉咙里也再无法发出一丝一毫的声响。
以至于就连那恐惧和求饶的神采，都渐渐从那红宝石一般的眸子里黯淡了光芒。
如果按照人类牧师的标准，那便是净化成功了，蜷缩在阴影之下的只是一名普通的少女，再也没有了为非作歹的邪能。
但如果按照地狱的标准来讲……
她离死不远了。
罗炎停止了施展圣光魔法，从怀中取出一只蓝瓶喝了一半，随后递到那褪色的瞳孔前晃了晃。
“想要吗？”
那红宝石般的眸子渐渐焕发了一丝光亮。
在求生本能的驱使下，薇薇安拼尽全力的动了动脑袋，喉咙里发出干枯沙哑的声音，努力抬起的脸上写满了渴望。
“要……”
“声音太小，我听不见。”
罗炎冷笑了一声，手中的试管微微倾斜，当着她的面，将那蓝色的液体倒在了地上。
嘀嗒——
此时此刻的薇薇安已经连意识都不再清醒，视线更是模糊不清，哪里还顾得上什么大小姐的形象。
她就像晕倒在沙漠中的旅人，眼中只剩下那一汪泉水，从黑暗中一闪而逝，落在了被烤焦的沙砾上。
不——
眼看着那一汪泉水就要消失在脏污地板的裂缝中，她奋力挪动着纤细的胳膊和腿，不顾一切地扑了上去，拼命地舔舐着那最后一汪甘泉，想在它消失之前多喝一点。
然而没等她做完这件事情，一只手忽然拎住了她的后颈，将她从地上拎了起来。
不给她任何反应的机会，那只手将她按在了冰冷的花岗岩墙壁上，随后将一只银质的项圈扣在了她脖子上。
刚刚恢复了一丝神志的薇薇安正想诵念咒语，却惊恐地发现自己对魔力的感应被切断了。
禁魔项圈！
那种东西她只需要微微用力就能扯断，然而此刻的她却虚弱的连胳膊都抬不起来，无从发力的脚尖更够不着地面。
这时候，她终于看清了面前的男人。
而也就在同一时间，那屈辱的记忆犹如幻灯片一般在她的脑海里回放，恐惧很快填满了她的双眼。
那家伙……
简直就是魔鬼！
她紧咬着嘴唇，声音颤抖着说道。
“你……都做了些什么？”
脸上带着优雅得体的笑容，罗炎用和颜悦色的声音说道。
“能做的都做了，轮到你了。”
薇薇安眼神惊恐地看着他，看着这个故作优雅得体的恶魔……她从未像今天一样对那绅士的笑容感到反胃。
她拼命的挣扎着，想要踢他一脚，却什么也够不到。
她终于开始意识到，不只是全身的魔力，就连她的生命力也被某种不知名的力量给抽空了。
“放开我……”
“我是让你出牌，没让你求饶，你不是要和我永别么……对了，这身衣服应该是为我准备的吧？”
看着那套颇为中二的葬礼服，罗炎笑着嘲讽了一句，戳穿了某人心中的那点儿小九九。
薇薇安的脸唰的红了。
那是恼羞成怒的红温。
身体无法抵抗的她只能将怒火宣泄在了语言上。
“你，你为什么会使用圣光魔法？！”
罗炎笑着说道。
“有什么问题吗？不择手段难道不是地狱的常识吗？”
薇薇安咬牙切齿的说道。
“你这家伙……明明享受着魔神陛下的庇护，背地里却向圣西斯祈祷……”
罗炎呵呵笑了声说道。
“谁说非得向圣西斯祈祷才能使用圣光？你使用血魔法的时候向魔神祈祷过吗？我看你对魔神的信仰也没有那么坚定，否则你也不会企图暗杀魔王了。”
“可是……能使用圣光的都是……圣西斯的仆人……”
看着还在结结巴巴念经的薇薇安，罗炎用魔杖轻轻点在了她的嘴唇上，做了个噤声的动作。
“这种事情根本不重要，我亲爱的妹妹……就像你自己亲口说的那样，都这份上了你还在乎什么决斗和规则吗？”
神圣系法术确实不是他擅长的领域，否则他连辅助施法的咒语都不需要念，就像骨矛那样。
看着脸色一阵青一阵白的薇薇安，罗炎轻轻挪开了魔杖，用讲睡前故事的语气继续说道。
“飞在天上的幽灵鸟根本看不到这儿，你也是看准了这一点才动手的吧。至于那些哥布林，且不说他们都躲了起来，就算看见了也无所谓，他们的证词根本没人在乎，更不用说他们都是我的东西。这儿只有唯一一个证人，那就是你……我那同父异母的便宜妹妹，那头连棺材和丧服都准备好了的蠢驴。”
薇薇安惊恐地看着罗炎。
那张刚才因为红温而恢复几分气色的漂亮脸蛋又重新褪去了血色，只不过那惊恐的眼神中仍然写着几分不敢相信。
“你……要杀了我？”
罗炎没有回答她的问题，只是微笑着说道。
“甚至不会有人知道是我杀了你，更不会有人知道你死在了这里。”
“不，等一下……”
“怎么？连谋杀这种事儿都想好了，却连被杀的觉悟都没有吗？还是说你以为在规则之外杀个人，就像完成教授布置的课后作业题一样，写个答案就搞定了？”
罗炎凑近了脸，盯着她的眼睛，脸上的笑容愈发像是恶魔。
他用慢条斯理的声音继续说道。
“让我猜猜，你一定以为自己的计划很周密，甚至沾沾自喜的写在日记本里。你以为自己成功利用了德拉贡家族和我的私人恩怨，整个计划毫无破绽，只要我死了，那就是决斗中的意外，没有人会知道这和你有关，一切万事大吉……我说的对吗？”
薇薇安躲闪的眼神似乎是默认了这一点。
罗炎并没有生气，反而笑了起来，只是眼神渐渐冰冷。
“所以我说你是蠢驴一点毛病都没有。”
“德拉贡家族有什么理由替你隐瞒？为了等一百多年后你当上家主还他们一个未必还记得的人情？且不说你的前面还隔着一个父亲，在等到你的人情之前，他们首先得承担你父亲的怒火。”
看着薇薇安无法接受的表情，罗炎笑着继续说道。
“当然，也许就像你说的那样，我们的父亲是个没种的玩意儿，根本不在乎一个私生子的生死。但那你考虑过我是魔王没有？就连德拉贡家族自己都不敢说在决斗中把我弄死，你猜猜那些佣兵敢不敢？”
“如果我不小心死了，他们会第一时间将问题推到你头上，并且公开承认自己作弊，而且是在科林家族未来继承人的威胁下作弊，甚至故作慷慨地将胜利让给我……反正有什么关系呢？就算我赢了，也是个死人，他们最终还是能得到他们真正想要的魔王领，并且没有人会责怪他们。只有一个人会承担所有责任，你猜那个人是谁？”
薇薇安的脸色终于变了。
而且是变得苍白。
正如罗炎想的那样，这小鬼的成长轨迹过于顺风顺水，以至于她的思维已经形成了一根二极管，压根儿就没有考虑过另外一种情况，以为整个世界都是按照自己设想的规则在运转。
然而这是不可能的。
哪怕是阅历丰富的他一样会遭遇各种各样计划之外的意外，而这些意外也正是真正考验领导者能力的东西。
“如果我没有死，就像现在这样，你猜猜我会怎么做？”
“杀了我……”薇薇安倔强的咽了口唾沫，用颤抖的声音虚张声势道，“但你这么做了……科林家族不会放过你，我的爷爷会为我报仇。”
“是吗？”
罗炎冷笑着说道，掐在她脖子上的手微微用力，看着那张惊恐的脸因为呼吸困难而扭曲。
“那我做一个假设好了，假如你是一名野心勃勃的私生子，你在光荣的决斗中遭到了本家继承人候选的偷袭……你会怎么做？”
不等薇薇安回答，他继续说道。
“我替你出两个主意好了。你可以直接扭断那家伙的脖子，然后把尸体扔给那群哥布林，装作什么也没有发生。这是上策，竞技场的人不会知道城堡里发生了什么，算是给科林家族留足了脸面，等到德拉贡家族的人回来收拾残局才会发现那具破烂的尸体……现在该换他们头疼了，该如何让科林家族体面的知道这件事情。”
薇薇安恐惧地看着他，无法想象眼前的这个魔鬼居然能讲出如此狠毒的主意来。
尤其是她想到了那具尸体可能是自己，那双红宝石般的眼睛愈发的惊恐了，就像被按在案板上的鱼。
虽然他是在用第三者的口吻说着，但很明显他口中的那个人——或者说那具尸体，说的就是她自己！
“科林家族最终知道了一切，但一秒钟也不会为这个愚蠢的继承人心疼，因为这个蠢材不但干了蠢事，主动去当了德拉贡家族手上的刀，还把蠢事儿给搞砸了。至于你，你可以假装压根儿就不知道自己是科林家族的私生子，只是捏死了一只吸血鬼佣兵而已……其实如果不是那个愚蠢的继承人主动告诉你，你本来就不知道不是吗？”
“至于第二个选择，你可以直接扭断那家伙的脖子，同样是装作不知道它的身份，向竞技场宣布德拉贡家族犯规，自动获得这场比赛的胜利。而那个所谓的继承人，则会成为科林家族的耻辱，而且是真正意义上的耻辱。和第一个主意相比，这么做的情商或许不太高，而且侮辱自己的本家百害而无一利，不过却足够的解气不是吗？”
看着眼睛彻底变成绝望的薇薇安，罗炎笑了笑，直接图穷匕见地换掉了第三人称的口吻，继续说道。
“其实还有第三个选择，那就是在第二个选择的基础上，让你活着忍受这份耻辱。虽然你看见了我使用圣光是个麻烦，但圣光的灼烧和火焰的灼烧其实没什么区别不是么？”
“你根本没法证明我使用的圣光，我可以说那是你在濒死时看见的幻觉，甚至可以说你企图对我使用圣水结果搬起石头砸了自己的脚。况且我是魔王，而且是堂堂正正取得胜利的胜利者，你觉得人们会相信我，还是相信一个心狠手辣的小鬼？”
罗炎微微松了松掐住她脖子的左手，另一只手握着魔杖，点在了她苍白的脖颈边上。
“不要……不要杀我……我……我是你妹妹……”
“死到临头终于想起来了？”
“不……要……”
“去死吧，科林家族没有你这么幼稚的继承人，我压根儿就不是你们家族的人，你活着才是对科林家族最大的亵渎。”
在送她去见太奶奶之前的最后一秒，罗炎松开了手，看着她和那件滑稽可笑的丧服顺着墙壁一并滑落在地上，就像块破抹布。
双膝触地的薇薇安一边啜涕，一边剧烈的咳嗽，双手捂着发红的脖子，就像刚刚被捞上岸的溺水者。
“呜……”
十几年没哭过一次的她，终于是没出息的哭了出来，豆大的泪珠一颗接着一颗打在膝盖上。
看着哭的梨花带雨的小丫头，罗炎心中却没有一点负罪感。
他本来也不是什么怜香惜玉的人。
更不要说他是魔王。
“看在我们有同一个父亲的份上，你捡回来一条命，换做是冒险者，恐怕已经烂在了我的地牢。不过我要告诉你，下一次就没这么幸运了，因为我真的会弄死你，而不是替父亲揍你两下屁股就算了。”
“黑风堡的地下室有一条通往外面的密道，在一排空酒桶的后面，这是帕德里奇家族告诉我的。虽然本王用不上，但你可以试试，或者你已经想好了别的方法离开这儿。”
说到这儿的时候，罗炎停顿了两秒，目光落在了她脖子上的项圈和那红红的掐痕上。
他又在后面补了一句。
“项圈你自己能解开，另外要是我们的父亲问起你脖子上的伤是从哪儿来的，你就告诉他是我弄得好了。”
那上中下的三条策略是为野心勃勃的私生子准备的。
而偏偏不巧的是，他对继承科林家族没有一丁点儿兴趣，他只想按照自己的方式无忧无虑地活着。
因此他选择了第四种。
就像他当初选择去地狱的边陲当魔王一样。
捡起了哥布林丢下的旗帜，罗炎走出了大殿之外，直接施展了气系法术向废墟的最高处跃去。
他本来还打算四处找找，看看能不能搜刮些战利品的，现在却已经完全没了这个心情。
看着消失在大殿入口的背影，薇薇安紧咬着发白的嘴唇，通红的眼睛里盈满了水光。
那其中既有恐惧，也有屈辱……还有许许多多，她自己说不出来是什么的东西。
过去的十六年里，她毫不怀疑自己是科林家族的骄傲，魔都未来冉冉升起的新星。
毕竟年仅十六岁就达到黄金级的水准，即使是在高阶恶魔里也是极为罕见的……
要知道，魔都高等恶魔学院的许多高年级乃至毕业生，也不过是白银巅峰而已。
甚至就连她尊敬的爷爷，魔神大人的左膀右臂——半神级的凯撒·科林亲王，也是在十八岁那年才达到了黄金级！
就连魔神内阁的军事大臣都肯定了她的能力与天赋，还有谁有资格否定她的正确呢？
仔细想想，就连学院的教授似乎都不敢忤逆她，她遇到的每一个人都是用迁就的语气和她说话。
然而这个实力远不如她的家伙，不但将她十六年来的骄傲与自豪踩在了脚下，还将她像垃圾一样丢在了这里。
极端自负的反面便是极端的自我否定，薇薇安甚至开始怀疑，或许自己其实什么也不是，只是被一群溺爱自己的人们捧到了那个高高在上的位置。
或许她根本不是最合适的继承人，仅仅只是因为恰好是第一个出生。
否则自己明明是个黄金级的吸血鬼，为何会打不赢一名白银级的亡灵法师，甚至挨了一通揍之后连对方用了什么手段都没完全搞清楚。
或许她甚至不如她那个弱不禁风的弟弟……
至少南孚是理智地劝过她不要去招惹那个大哥的，然而自己只是用长者的权威堵住了他的嘴，压根儿就没认真听他说什么。
而最终的结果也果然出乎了她的意料，誓死效忠于她的血仆甚至连魔王的面都没见到，就死在了战争开始前的炮击中。而她亲自出手更是被当成了小孩子打闹，连对方一根头发都没碰到。
正如她的大哥说的那样。
她差一点就死掉了。
或者换任何一个人站在和他同样的位置上，只要那个人心中的野心比人情味儿稍微多那么一丁点儿，她都已经成了权力斗争的祭品……
……
大墓地的旗帜飘荡在黑风堡的上空，宣告了红方进攻方的胜利。
罗炎优雅得体地站上了传送阵，带着一群耀武扬威的哥布林回到了魔都的竞技场，迎接了铺天盖地的掌声与赞誉。
在看了那样刺激的烟火表演之后，哪怕是输了钱的人也输的心服口服，说不出太恶毒的话来。
带着一群哥布林攻陷了那样险要的堡垒……
如果是在真正的战场上，这一仗绝对有希望载入史册！
事实上，这些普通魔人们的格局还是太小了。
即便这只是一场贵族与贵族之间的决斗，那颠覆绝大多数恶魔认知的攻城方式同样是有希望载入史册的。
以后不只是钻石级以上的恶魔拥有摧毁要塞的能力，一群手无缚鸡之力的哥布林同样可以。
在此之前，炮兵这个概念无论在地狱还是在地表人类的认知里，都只是战场上的支援部队而已，远远谈不上主力。
虽然心中充满了不甘，两眼更是要喷出火来，但坐在VIP包厢里的卡穆·德拉贡还是不得不接受了这样的结局。
希诺·德拉贡那边还没有结束。
然而即便那家伙赢了，最好的结果也不过是体面的平局。
平局之后便是计算分数，而在那近乎悬殊的分差之下，最终赢下比赛的仍然还是罗炎。
这点毋庸置疑。
最多说出去对德拉贡家族好听一些而已。
也就在卡穆认真思考着善后工作的时候，他忽然想到科林家的大小姐似乎还在城堡里。
而看着站在竞技场上接受欢呼和掌声的罗炎，那样子根本不像经历了一场大战，顶多是遗憾没找到值钱的战利品。
卡穆的脸色微微苍白，一种可怕的可能性浮现在了他的脑海里。
难道那小鬼死在炮击里了？
这次他真的慌了，慌忙起身离开了VIP包厢，一路去了竞技场的外面，招来了自己的使魔。
那是一只猫头鹰。
来不及等那只猫头鹰落在他的肩膀上，他一把捏住了那家伙的肚子，就像逮气球一样逮到了自己面前。
“去告诉恶意之冠佣兵团的团长萨诺！让他去看看大殿里的那些棺材板还在不在！如果有人还活着，一定要保证她们的安全！”
如果那小丫头死了，对于德拉贡家族来说无疑是最坏的结果。
就算他再怎么狡辩是薇薇安的威逼利诱，也逃避不了科林家族的怒火。
然而谁能想到事情会变成这样？
谁也想不到那个魔王居然还藏着这么一手底牌，从裤裆里掏出来一堆吓人的玩意儿……
直到现在为止，卡穆都没搞清楚那东西是什么！
就在德拉贡家族的现任家主忙着打听科林家大小姐的下落的时候，接受完人们欢呼的罗炎已经从竞技场上退到了幕后。
观战的魔人纷纷心满意足的离席退场。
也有一些恶魔不甘心地想要看到最后，想等到蓝方那边分出胜负之后再走，然而事实上胜负已分，就算蓝方那边成功拿下了迷宫第五层的要塞，最后的结果也不会改变，只是说出去没那么丢脸。
顺便一提，悬浮在竞技场中央的立方锥会持续二十四小时，直到明天上午中断。
等时间到了之后，比赛就会转到室内的小屏幕上，同时将录像提供给各个酒馆转播，算是给好奇后续结果的恶魔们一个交代。
看着从竞技场上走到幕后的罗炎，等待在休息室的米娅激动地扑了上去，一把抱住了他，欢呼了起来。
这个拥抱让罗炎有些猝不及防。
主要是他没觉得这场决斗有多不容易，甚至于那十八只烤全羊对他来说还更有挑战一点儿。
也许是主持人气氛烘托的比较好吧。
似乎也觉得自己的行为有些暧.昧了，米娅红着脸向后跳开了一步，咳嗽了一声说道。
“你怎么在城堡里待了那么久？”
罗炎笑着说道。
“本来想搜刮一下战利品，结果什么也没找到。”
米娅忽然吸了吸鼻子，狐疑地说道。
“等等，有女人的味道。”
罗炎无语道。
“你是不是脑子坏了。”
米娅不乐意地瞪了他一眼。
“什么呀，我在关心你好不好！你知道我有多担心吗？用一群哥布林挑战德拉贡家族……真亏你想得出来。”
罗炎奇怪地看了气鼓鼓的米娅一眼。
这家伙是不是上错号了。
还是号被别人顶了。
没有听到那句熟悉的“赫赫赫”，他总感觉浑身难受不舒坦。
就在他正打算说些什么的时候，“啪啪啪”的掌声忽然从休息室的门口传来。
罗炎回过头，只见一位熟人正站在门口，脸上顿时露出惊讶的表情。
“艾文校长？！什么风把您吹来了？”
此公正是他本次请假回魔都打算拜访的人之一！
或者说巫妖。
不过相比起他对于艾文校长的惊讶，米娅似乎更吃惊于站在艾文校长旁边的那个老头。
那张棱角分明、不怒自威的脸颇有人君之相，而眉宇间的英俊则是与他有几分神似……想来年轻时也是个风流倜傥的英豪。
罗炎正打算认识一下，米娅却是先一步轻呼出声来。
“科林亲王？！”
🍋 第134章 孙子和爷爷
科林亲王？！
罗炎的肩膀微微一僵，连带着瞳孔都涣散了几分……虽然那不自然的神色很快便恢复如常。
老实说，他还没有完全消化薇薇安带给他的冲击。虽然杰弗里教士的种种反应或多或少让他猜到了自己父亲可能是一只吸血鬼，却没想到那个人居然是科林家族的嫡系。
而更让他没想到的是，他的爷爷……理论上应该是他的爷爷，科林家族的吸血鬼亲王居然就站在这里？！
只不过看他的样子……似乎并没有认出来自己？
罗炎脑海中念头转的飞快，权衡利弊之后，最终决定装作什么也不知道。
这是最合理的选择。
薇薇安从哪儿搞来的消息他不清楚，在他和他的老爹相认之前，真假也只有各一半的概率。
而不管是真是假，私生子都不是什么光彩的身份。
他的便宜老爹还没有成为下一任家主，让现任家主知道自己的继承人在外面有个私生子未必是好事儿。
事实上，这也是薇薇安最欠考虑的地方。
她的父亲还没有继承家主之位，丑闻闹得太大受影响的不止是她，很可能连她的父亲也会受到影响，甚至由未来的嫡系变成旁系。
当然，罗炎能感觉到，她想刀了自己未必是为了什么继承权，也许还想报复自己老爹或者替母亲鸣不平什么的。
毕竟人这种复杂的东西，做一件事儿从来都未必只有一个动机……更不用说那是一只心智尚不成熟的吸血鬼。
后果那是成年人才会考虑的东西。
看着匆匆行礼的米娅和似乎是愣住了的罗炎，艾文校长面带笑容地主动做起了介绍。
“我来介绍一下，这位是科林家族的现任家主，内阁军事大臣凯撒·科林，或者说科林亲王。”
凯撒·科林的脸上带着如沐春风的笑容，威武不凡的脸上看不见一丁点儿上位者的傲慢，很难不让人心生好感。
“您好，我叫——”罗炎下意识伸出了刚揍过他孙女的右手，不过话还没说完，就被热情的艾文校长打断了。
“罗炎，魔王学院最近一届的毕业生，大墓地的魔王，同时也是我最得意的学生之一。”艾文校长的脸上带着灿烂的笑容，颅骨中的魂火更是晃动着溢于言表的自豪。
凯撒握住罗炎的右手晃了晃，面带亲切的笑容问候说道。
“你好啊，小伙子。我听说有人对内阁的决议不满，于是就过来瞧瞧……不过看样子用不着我们出面调解，你已经用自己的办法让对方输的心服口服了。”
握着科林亲王的手，罗炎谦逊地笑了笑说道。
“心服口服恐怕未必，不过德拉贡爵士应该没有理由继续在继承权的问题上找我的麻烦了。”
“哈哈，如果他们再找你麻烦，你就直接给我写信好了。”
“多谢亲王！”
“客气。”
罗炎和凯撒·科林友好地寒暄着，很快从决斗聊到了魔王领的工作，又聊到了魔王学院的生活。
他惊讶的发现，这位军事大臣居然也是魔王学院毕业的！
只不过和多数去魔王学院镀金的高阶恶魔一样，这位“老科林学长”同样没有当过一天魔王，只是在前线的魔王领锻炼了一段时间就回魔都了。而他曾经效力过的魔王领，魔王都已经换了几茬了。
虽然没有管理过魔王领，但凯撒还是健谈的和罗炎分享了不少关于治理魔王领的经验。
罗炎插不上什么话，尤其不知道该怎么面对这位未相认的爷爷，于是干脆多听少说，专心扮演起了一名虚心好学的晚辈。
跟在他旁边的米娅也是一样。
这个在顶头上司面前飞扬跋扈的“混世魔王”，在魔神内阁大臣的面前乖得就像个小恶魔米西一样。
这地狱的阶级分明也是真实的可怕，和地表的人类其实也没什么区别。
就在罗炎感慨于“地狱之真实”的时候，忽然发现艾文校长的眼睛总不自觉的往他身上飘。
那似乎是在暗示，又似乎是在打探着什么。
罗炎心中微微一动。
难道——
艾文校长知道自己的身世？
老实说，如果不是遇到了薇薇安，他压根儿不会产生这个想法。
然而现在他满脑子都是自己那便宜父亲的事情，以至于看谁都忍不住往自己的身世上联想。
总感觉全世界都知道自己老爹是谁。
唯独他自己不知道。
MD，真是够了！
罗炎将这个不切实际的念头赶出了脑海之外。
然而他并不知道，别人的确不知道他老爹是谁，但记忆超群的艾文校长早在他刚入学的时候就因为他长得眼熟而盯上他了，甚至还在脑袋里脑补出了一本百八十万字的私生子逆袭的小说。
就连他带着凯撒来看这场决斗，都有很大一部分是因为这个原因。
然而看着罗炎似乎并没有认出自己的爷爷，艾文校长却是略微有些傻眼，总感觉剧情的发展似乎偏离了他预想的轨道。
难道罗炎其实并不知道自己的身世？
之所以学习那么用功，只是纯粹因为对魔法以及当魔王感兴趣？
这怎么可能？！
不对——
应该是这可不行！
他都和那么多人装过逼了，总不能到最后一切都是自己的误会，甚至从一开始就看走了眼。
他可是半神级巫妖，这强扭的食人花果就是不甜也得甜！
他的学生就是不想进步也得进步！
总之得想法子帮这傻小子一把……
就在艾文校长如此想着的时候，旁边爷孙俩的话题忽然从魔王学院又聊到了魔都穹顶的水晶上。
罗炎提出想在迷宫的第四层弄一个类似的照明系统。
虽然不知道这么做有什么用，但凯撒的脸上还是露出了感兴趣的表情，摸了摸下巴说道。
“你想了解魔都穹顶的能源构造？这好说啊，我刚好认识一位专家，我可以介绍给你。”
罗炎眼睛一亮。
“真的吗？那真是太感谢了，请问那位专家是……”
凯撒笑着说道。
“爱朵尼娅·冯女士！魔都高等恶魔学院的副校长，整个魔都没人比她更懂魔晶相关的研究了。”
听到这个名字，原本还在走神的艾文校长忽然回过神来，脸上露出微妙的表情。
“那个帝王史莱姆？”
凯撒纠正说道。
“我更愿意称她为爱朵尼亚女士。”
“好吧，的确，我们应该尊重女士，”艾文校长咳嗽了一声，看着一头雾水的罗炎继续说道，“如果是那位教授，她一定能满足你关于魔都穹顶水晶的好奇心。大概四百年前，穹顶水晶坏过一次，我们差点儿失去了昼夜轮替，最终就是她修好的……这封介绍信我来写吧，我想凯撒先生应该不太方便。”
“哈哈，倒也没有不方便，不过您愿意帮忙那真是太好了。”凯撒爽朗地笑了笑，倒没有表现出来很不方便的样子。
罗炎总感觉这其中有故事。
不过他并不是一个喜欢四处打听的人，于是便将其放在了一边。
艾文校长清了清嗓子，继续说道。
“另外，我这边有一件事想拜托你。”
罗炎笑着说道。
“您太客气了，有什么事情直接告诉我一声就行了。”
艾文校长说道。
“之前你在决斗中使用的那十二台魔导器……如果我没猜错的话，应该是魔晶大炮？”
“正是，”罗炎点了下头，将很久之前就编好了的故事讲了出来，“我们在调查艾萨克王朝历史的时候，从雷鸣郡附近的古代遗迹中发现了相关的文献记载，于是就试着将它还原了出来。”
“看来让我猜中了……”艾文校长的脸上浮起恍然的表情，随后笑着说道，“是这样的，我们的军事大臣科林亲王对你在刚才决斗中使用的魔晶大炮非常感兴趣，如果方便的话，他想代表战争部采购一些拿去前线研究。”
凯撒·科林迅速接上了艾文校长的话，开出了在脑海中酝酿已久的报价。
“我们愿意以每台100万凯拉的价格采购这批装备，不知道你的意见如何？”
老实说，这个报价可以说是非常慷慨了。
别说一台100万凯拉，就是10台100万凯拉，罗炎犹豫一会儿说不定都卖了。
这可是战争部的订单！
如果魔晶大炮在战场上的表现优异，以后整个前线的魔晶大炮都得是大墓地生产的了。
他甚至可以在魔王领单独设置一个用来出口魔晶大炮的传送阵，而传送的经费完全由地狱的战争部买单！
不过考虑到不能让客户觉得买亏了，罗炎还是眉头紧锁的犹豫了一会儿，最终忍痛割爱。
“虽然我们这边也很紧缺，但一切以前线的需求优先。”
凯撒摸着下巴说道。
“你们那边也很紧缺吗？那我们这边少买一点也是可以的。”
罗炎连忙说道。
“那倒不用，这十二门还是都卖给你们吧，用传送阵搬来搬去也麻烦。大不了我让我的部下们催一催工匠，再加班加点再生产一批出来。”
凯撒略微迟疑的说道。
“你确定对你们那边的工作没有影响吗？”
罗炎恭敬地说道。
“困难虽然存在，但并不是不能克服。能为魔神陛下的事业贡献一份力量是大墓地的荣幸，还请给我这个机会。”
凯撒哈哈笑出了声来，伸手拍了拍罗炎的肩膀。
“好！你既然有这份心，我就不再打击你的积极性了……那十二门魔晶大炮就留下吧！我会让战争部那边尽快把款项拨给你，你回去的时候顺便也买些当地紧缺的物资。”
罗炎笑着说道。
“我正有这个想法，雷鸣郡的迷宫在雷吉·德拉贡的经营下几乎维持在破产的边缘，我刚到那里的时候可以说什么都缺，也就最近才好一点点。”
“这帮家伙办事儿的时候没一点用，摘果子的时候倒是一个比一个积极，”凯撒冷哼了一声，接着又换上缓和的语气说道，“那里的情况我听说过，委屈你了。”
“谈不上委屈，多亏了内务部的魔王管理司协调，尤其是我的顶头上司米娅小姐，帮我解决了不少麻烦。”罗炎顺势卖了一个人情给帕德里奇家族，虽然后者大概是用不上的，但展现出自己知恩图报的一面总没有坏处。
一直没说话的米娅脸唰的红了，似乎没想到罗炎忽然把话题引到自己身上，连忙摆手说道。
“我，我只做了一点微小的工作，不值一提。”
看着害羞的米娅，凯撒哈哈笑道。
“不必谦虚！帕德里奇家的孩子，我对你的父亲有印象，是个相当可靠的男人，比我那不肖犬子要强太多了。以至于我都在想，科林家族的家风是不是应该改一改，与其拘泥于血脉的纯粹，不如顺应时代的变化，多吸引一些年轻才俊进来。”
后半句话多少有几分真情流露。
这么多年了，他对当年的事情其实还是有些耿耿于怀。
虽然直到现在他依旧不认为自己是错的，但他内心深处还是难免会感到亏欠，觉得自己的儿子罗克赛变成那副颓废的样子至少有一半是自己的原因，甚至更多……
因为互相吸引而结合的两人，所诞生的结晶就一定输给精心调配过的血脉吗？
虽然他对现在的宝贝孙女薇薇安没有任何不满，但有时候他还是忍不住会怀疑那个祖先传下来的方法是否一定是正确的。
如果当年他的儿子娶的不是现在的儿媳，而是那个叫蒂法尼的侍僧，他们的孩子应该也是十八岁的年纪……就和此刻站在他面前的年轻人一样。
他总觉得那个小伙子未必就会比他面前这位年轻人差，说不准会比他更加优秀。
听着科林亲王的赞许，米娅不好意思笑了笑，虽然很高兴得到长辈的夸奖，却不知道该怎么接这句话。
尤其是她觉得这对自己来说好像并不是很有利……这个老头对罗炎的兴趣有些大过头了，哪怕在夸奖自己的时候眼睛都盯在他身上。
科林家族很少和旁系之外的人通婚，但用旁系家族的血脉给外人初拥的做法一直都是存在的。
但不能这样吧？
就因为对方比较优秀就要把他弄成自己人，这也太奇怪了吧？！
她不禁在心中胡思乱想起来。
然而俗话说，人越担心什么就越容易撞上什么，她才刚想到初拥的事情上，科林亲王便看向罗炎说道。
“对了，小伙子，你有没有想过……追求更强大的力量。”
这句话说出口的一瞬间，罗炎还没反应过来什么意思，艾文校长和米娅倒是先一步绷紧了神经。
“更强大的力量？”
“没错，”凯撒点了点头，认真地看着他，用不开玩笑的语气说道，“比如成为血族。”
休息室里安静了下来。
凯撒没有说话，安静的等待着罗炎的回答。
他原本是打算让艾文校长替自己问的，但他忽然觉得由自己亲自问或许会更好。
罗炎沉默了许久，抬起头微笑着说道。
“感谢亲王大人的提携，我明白您的意思了，不过我很满意现在的状态……所以还请允许我放弃这个机会。”
听到这句回答，凯撒的心中有些失落，不过也仅此而已，只是笑着点了点头表示理解。
“我只是随口一说，看来你有自己的想法，这是好事儿。”
罗炎微微颔首说道。
“感谢您的理解。”
刚才听到凯撒说出那番话的时候，艾文校长的灵魂都提到了嗓子眼儿，直到听到罗炎婉拒了前者抛出的橄榄枝，这才松了口气。
好险——
差一点儿这小子就从嫡系成旁系了。
不过等等——
他为什么会拒绝？
一般来说，很少有人类会拒绝成为血族。因为那不仅意味着无限的寿命，更意味着灵魂等级的上限将在初拥的影响下拔高一个台阶！
这是少有的受到魔神陛下的认可，能够无副作用提升灵魂等级的方法。
艾文校长不禁又胡思乱想了起来。
这小子会不会是演的？
其实他什么都知道，只是因为没到时候，所以故意装作不认识这位亲爷爷而已……
毕竟私生子的身份很影响第一印象。
在拿到认可之后再坦白自己私生子的身份，远比一上来就抱爷爷的大腿更能获得科林亲王的好感。
想到这里的艾文校长不禁多看了罗炎两眼。
好小子！
连本校长这个老妖怪都差点骗过去了，有两下子啊！
米娅也松了口气。
虽然她也不是很清楚自己为什么要松一口气，罗炎获得血族的初拥其实不是坏事儿，但就是感觉这位科林亲王突然抛出的橄榄枝没安“好心”。
在场的三人各怀心思，只有罗炎脸上带着微妙的表情。
就在刚才他的信仰值长了一大截，足足有一千点。
事出反常必有妖，首先排除白银级的米娅，两个半神级老妖怪之中肯定有一个误会了什么。
不过他又不好意思明说，只能揣着明白装糊涂了。
……
休息室外。
一只魅魔和一只影魔站在一起，望着休息室的入口，脸上带着若有所思的表情。
“亲爱的，你有没有觉得……那小伙子和科林亲王有点像？”
费斯汀淡淡一笑，心说我在图书馆就看出来了。
不过那件事毕竟是女儿的小秘密，他并没有告诉任何人，于是装作第一次发现的样子点头说道。
“你这么一说，确实有点像。”
一听有八卦可以发掘，瑟芮娜顿时来了精神，惊讶的张大了小嘴。
“真的假的？罗炎他居然是科林家族的私生子——”
费斯汀迅速捂住了夫人的嘴，同时紧张的四处瞄了一眼，确认没有其他人在附近才松了口气。
张开了影子结界，他用只有两人能听见的声音说道。
“……我只是听说，科林家族的下一任家主罗克赛·科林在成家之前，疑似和一名人类侍僧好上了一段时间。”
瑟芮娜兴奋地说道。
“然后有了？”
费斯汀苦笑着说道。
“那谁知道，罗克赛·科林本来就是个低调的贵族，关于他的消息很少。我和你一样，只是根据外貌做了武断的猜测，也许只是误会也说不定。”
其实私生子不私生子的没什么意义。
这东西只要本家不承认那就不是，本家承认了就算不是那也是了。
或许罗克赛上位之后会给儿子正名吧。
不过考虑到可能会动摇长女的继承权法理，他觉得这种可能性其实不大，给罗炎一点儿补偿是更理智的选择。
毕竟科林家的领地可不只是几个男爵领，而是一个巨大无比的公国，名字叫科林公国。
整个地狱90%的血族和血仆们都生活在那儿，还有庞大的不死族也喜欢和血族待在一起。
科林家族的历代家主在内阁都有席位不是没有原因的。
没有比他们更强的“强力封臣”了。
如果罗炎足够聪明，安静地等到他父亲上位，再和下一任继承人搞好关系是最佳选择。
血毕竟浓于水。
并不是所有私生子都会成为继承权的威胁，无论是地狱还是地表都存在强强联合的先例。
当然，如果那孩子还有更进一步的野心，以他现在所展现出来的实力与潜力也未尝不可。
“我仿佛看到了一段凄美的爱情故事……”瑟芮娜的脸上露出了陶醉的笑容，仿佛沉浸在了自己的世界里，“真是可怜的孩子，希望米娅能治愈他内心的伤痕。”
费斯汀轻轻咳嗽了一声说道。
“其实吧……我只希望我的孩子能幸福。”
瑟芮娜咯咯笑着抱住了自己的丈夫。
“我当然也是这么想的，亲爱的。”
在所有人都看不见的影子结界里，一对没正经的夫妻不分场合的你侬我侬了起来。
而与此同时，遥远的黑风谷，一群伤痕累累的兽人佣兵终于回到了那座变成废墟的城堡。
看着被炸成废墟的城堡，“恶意之冠”的团长萨诺情不自禁地咽了口唾沫，心中一阵后怕。
如果当时他晚走了一步，恐怕连一具完整的尸体都难剩下。
望着那一片狼藉的广场，一名佣兵忍不住小声嘀咕了一句。
“妈的……这帮贵族真是疯了，这么大的一座城堡，说炸就炸了。”
其他兽人佣兵也纷纷附和着骂道。
“就是！”
“只是为了赌个气就打成这样……至于吗？”
“我看地狱是没救了。”
萨诺不知该怎么评价，只是耸了耸肩膀。
“地表也是一样，你们去过就知道了……至于今晚，其实只是例外，一般是不会打成这样的。”
或是时代真的变了。
顿了顿，他继续说道。
“好了，小伙子们，我们的任务是搜索幸存者……主要是一些棺材，找到它们，看看附近有没有尸体。另外如果发现一个穿着黑色衣服的小鬼，立刻喊我过去。”
“棺材？”一名佣兵愣了下说道，“我记得在大殿里好像看到过一些棺材……”
萨诺打了个响指。
“就是那些东西，快去。”
一行佣兵迅速冲进了大殿，在废墟中翻找起来，虽然找到了几块棺材板，但都是打开着的。
而就在那些棺材板的不远处，他们发现了一些死状极其扭曲的尸体。
一发魔能光束似乎正好穿过了窗户，在房间中爆炸开，以至于那些血肉都糊在了墙上，连究竟死了多少个都分不出来。
纵使见惯了炼狱，看到这扭曲的死法，萨诺还是忍不住咽了口唾沫，而心情也在同一时间沉到了谷底。
以他的经验，至少也得是白银级的恶魔才能扛下那种程度的爆炸冲击波。
而如果是这种狭小的空间，不管射在哪儿都和直接命中没有区别！
被那种级别的能量直接命中，别说是黄金级的恶魔，恐怕铂金级的恶魔都得留下半条命！
就这还得看具体的品种。
就在萨诺几乎绝望了的时候，一只兽人佣兵忽然哼哧哼哧地跑了过来，将一坨扭曲的银条递到了他手中。
“我们发现了这个。”
萨诺接过那坨银条看了一眼。
准确的来说，这是一只银色的禁魔项圈。
项圈的内侧有清晰可见的指痕凹陷，像是被两只手抓住从中间扯断了。
在看到这个明显不属于这里的禁魔项圈之后，萨诺反而是松了一口气，焦躁的心情也安定了下来。
从爪痕的大小来看，这应该就是卡穆说的那个吸血鬼小鬼了……
“人找到了，应该没事。”
那兽人佣兵愣了一下。
“找到了？”
“嗯，”萨诺点了点头，将银条塞进了兜里，“让弟兄们休息吧，剩下的不用我们管了。”
“这些尸体呢？”
兽人佣兵指了指旁边糊满黑血的墙。
从散落在附近的衣服残骸来看，这些家伙不像是他们这些烂命一条的佣兵，看上去应该是体面人。
万一里面有卡穆老爷的熟人呢？
不过萨诺却很清楚，根本不存在这种可能性。
“一群炮灰而已，不用管他。”
……
距离黑风谷不远的荒野，几只受伤的蝙蝠落在枯树林的旁边，幻化成了一名少女的模样。
她受了很重的伤，几乎站不稳，刚一落地便一个踉跄倒在了地上。
看见那受伤的少女，等在枯树旁的南孚·科林立刻跑上前去，惊慌地将她从地上扶了起来。
“姐？！你怎么伤成了这样？”
今天一大清早，她就拉着没睡醒的他出了学院的宿舍，也没说去哪儿，只说让自己跟着。
南孚本以为又是和之前一样跟踪父亲大人，却没想到她把自己直接拐去了魔都的郊区，而且还是用租来的马车。
再然后，她忽然将自己扔在了这荒郊野岭，只让他在这里等着自己，然后就自顾自地不知去了哪儿。
南孚也不敢多问，只觉得隐隐约约有些不对劲，却又说不上来不对劲在哪里。
他在焦急中等待了一天，眼瞅着天都要亮了也看不见人，而现在突然见到她却是这副惨不忍睹的模样。
在南孚的搀扶下站了起来，薇薇安咬了咬牙，倔强地说道。
“不用你管。”
南孚的脸上忽然浮起了一抹悲伤。
“是大哥干的吗……”
“……”
薇薇安没有回答，只是一瘸一拐的走到了马车旁边，扶着车门爬了上去，靠在了窗边坐下。
南孚不敢多问，只能默默地坐在椅子的对面陪着她。
也许是因为他还小，刚过完十二岁的生日不久，他实在不清楚姐姐为什么如此恨他。
是为了争夺继承权吗？
可那种事情不是还早吗，得过个一百多年呢……
沉默了好久，他小声说道。
“……我觉得吧，就算我们母亲不一样，也不是他的错吧。当然，他居然对自己妹妹下这么重的手，也太过分了。”
他本以为这么说会让姐姐解气一些，却没想到又一次的成为了某人的出气筒，小腿上被踢了一脚。
虽然不疼，但南孚还是“哎呦”的惨叫了一声，属于是平时没少挨揍，已经形成肌肉记忆了。
他抬起头，只见姐姐眼睛直勾勾地盯着他，声音沙哑的说道。
“不许你这么说他。”
南孚懵了一下，就像在看陌生人一样，好半天才憋出来一句声。
“啊？”
没有解释什么，薇薇安侧开了脸，紧咬着嘴唇，一行眼泪忽然不争气地滑过了脸颊。
看得出来她憋了很久，这会儿估计是憋不住了。
“去前面骑马……你以为是家里的马车吗？”
“……好吧，我走。”
知道姐姐想自己待一会儿，南孚一脸无奈地从车厢里退了出来，顺手关上了车门。
也就在同一时间，他听到那嚎啕的哭声从车厢透了出来。
那哭声就像拍打着玻璃窗的暴风雨，又像是决堤的洪水。
她哭得很伤心。
也或许不只是伤心。
还有委屈和悔恨，以及许多溢出的情绪……
南孚背脊发凉，情不自禁地哆嗦了一下。
在他的印象中，他老姐打架不是没有输过，但即便打输了也没丢过脸，更从没哭成过这个样子。
在他的脑海里，他那位素未谋面的大哥已经和恐魔划上了等号，就像仿佛是一位真正的魔王。
南孚哆嗦着翻身上了马，释放吸血鬼的威压制服了躁动不安的畜生，然后握住缰绳熟练地抖了一下。
看来这位大哥比姐姐还要暴力。
如果是这样的话，那还是晚点再认识吧……
这份爱太沉重了，他怕自己的小身板承受不起。
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“感谢“活在盛世虚妄”的盟主打赏！！！”
🍋 第135章 德拉贡家的小儿子被所有人遗忘
魔都的竞技场，宾客们心满意足的散场。
竞技场之外，德拉贡家族已经开始收拾残局，甚至就连开盘坐庄的庄家都清盘结算了赌资，准备为接下来新的赛事开下一次庄。
除了盘旋在迷宫B5层穹顶之下并且还剩一点儿“电量”的幽灵鸟，似乎所有人都忘记了赛场上还有一场胜负尚未决出。
不过忘没忘也没什么区别就是了。
毕竟在那压倒性的胜利面前，就算希诺·德拉贡一扫先前的颓势，也改变不了他丢尽了德拉贡家族的脸的事实。
至于观众们……
实在没兴趣看一群大老爷们儿便秘，即使是不用睡觉的恶魔也回家睡觉去了。
“干特么的魔王！”
纤维化的蘑菇林旁边，提着裤子的希诺脸上写满了屈辱，嘴上更是咒骂声不断。
总算是出来了。
刚从茅坑里出来的时候，他感觉全身上下都被掏空，两条腿都在抖。
遇到类似情况的不止他一个。
队伍里不少魔人都因为吃多了红薯而消化不良，轻则放屁打嗝，重则腹胀难忍。
当然，也不排除一些人是装的。
前线厮杀另当别论，那是为了魔神陛下的荣耀，为了地狱开疆拓土，为了向圣西斯以及帝国复仇……总之只要想找，能找出一堆理由。
而这种魔都贵族之间的决斗，无非是为了调解贵族之间的纠纷。就算这些职业士兵们能拿起刀剑作战，也很难有人提得起劲，乃至绝大多数人的士气都只有平时作战时的一半。
干嘛这么拼命呢？
如果是顺风也就罢了，但偏偏战况陷入了焦灼，看着遍体鳞伤的自己和战友们，“地狱之炎”的战士们很难不去想自己到底是为了什么站在这里。
尤其是对面那些食人魔玩命的样子更让他们觉得不值得，这群炮灰这么有精神还不如去前线送死。
当然，除去那些怀疑人生的家伙，也有从不同角度解读的人。
坐在队伍的边缘，几名身披重甲的老兵一边烤着火，一边望着希诺的方向窃窃私语道。
“这场仗不好打啊……这主帅便秘了也不知道装一下，他不装我都想开始装了。”
“太年轻了是这样的。”
“不过话说回来那个魔王有一手啊，能把一群食人魔训练的这么能打，换平时那群蠢猪早就掉头逃跑了。”
“这就是所谓的统帅能力吧。”
“搞不好我们小瞧那些哥布林了……我现在甚至有点儿担心黑风堡的要塞，守在那里的可只是一群佣兵。”
将一撮枯草丢进了火堆，一名魔人剑士摇头说道。
“如果是卡穆老爷的话，说不定还有一战之力，但希诺……果然还是差了一点。”
“毕竟是次子，比不上长子也是情有可原。”
几个人似乎说服了自己，在心中下意识地放低了对希诺的标准，但同时也放低了对自己的要求。
或许他们从一开始就没必要这么拼命。
卡穆·德拉贡老爷才是他们的主人。
如此想着的显然不只是坐在火堆前的几人，“地狱之炎”仅剩下的四名百夫长交头接耳一阵，最终由担任团长一职的百夫长走去了希诺的面前，表情忧虑的说道。
“老爷，我们还要继续打下去吗？我感觉——”
“当然！胜负还没分出！”希诺固执地低吼了一声，随后又说道，“还有，战场上叫我长官！”
满肚子的话被憋在了喉咙里，那百夫长苦笑一声说道。
“是。”
在他看来其实胜负已分，但也许长官大人有不同的看法。
事实上，只要希诺想的话，理论上他可以一直打下去的，直到手底下一个人不剩。
或者对面烦了，主动出击把他给生擒了。
垂头丧气离开的百夫长从未如此渴望对方能主动出击结束这场看不到希望的战局。
“地狱之炎”的士气已经跌入谷底。
看着无精打采的将士们，希诺心里也清楚，如果这时候下令出击，最后的结果恐怕只会比白天更糟。
“休整一天！”
“我们明天再战！”
在场的所有将士都松了口气，举起武器喊了一嗓子作为回应。
“喔！”
……
魔都西区的猛鬼街，一辆飞马拉着的车厢停在了路边。
原本米娅是要和父母一起回去的，结果临走的时候费斯汀先生和瑟芮娜夫人却不知去了哪里，于是罗炎便在米娅的邀“la”请“che”下坐上了帕德里奇家的马车。
“……赫赫赫，没想到你居然真靠着一群杂鱼哥布林赢了，真是不容易呢。不过下次可就没这么好运咯，魔都的水太深了，我劝你还是少惹点麻烦比较好，反正咱又不在意那些虫子的看法。虽然你这么在乎我还是挺开心的，但受伤了可就太不值得了。”
熟悉的感觉又回来了。
走下车的罗炎笑着说道。
“是是是，给米娅小姐添麻烦了。”
压不住向上翘的嘴角，米娅食指绕着刘海，呵呵呵地笑着。
“那倒也不至于，反正咱闲着也是闲着。”
话是这么说，但罗炎却看在眼里的，那可不是闲着无聊的程度。
从竞技场的登记、到奴隶市场的采购以及协调魔王管理司的传送阵等等这些事情，她都出了不少力气。
只靠自己一个人一天肯定办不完。
包括今天她又不请自来地在竞技场陪自己待了一整天，甚至还把父母都给带来了。
罗炎能感受到她的好意。
这份人情他会记下。
“晚安。”
“晚，晚安？！”
似乎是没想到会以这句话作为结束，米娅愣住了好久才回过了神来，红着脸砰的一声关上了车门。
目送着飞马拉着车厢消失在空中，已经走到神殿门口的罗炎笑着挥了挥手，随后转身穿过了半敞开的木门。
神殿内很安静。
庄严的魔神像俯瞰着空旷的礼拜堂和那一排排空旷的长椅。
靠近宣讲台的长椅上坐着一位年迈的老人，那宽阔的背影在神像的阴影下略显佝偻，仿佛快要融为一体。
罗炎走到了他的旁边坐下。
完成祷告的杰弗里教士脸上浮起一抹笑容，用和蔼的语气说道。
“决斗的结果如何？”
罗炎一脸轻松地开了句玩笑。
“对手太弱，把我菜饱了。”
杰弗里教士微微一愣，随即笑道。
“恭喜了，不过我们还是得对死去的生命心怀敬畏，这种玩笑还是不太合适。”
罗炎耸了耸肩膀。
关于这一点，他和杰弗里教士倒是有不同的看法。
他认为生命是值得尊重的，也劝他的部下们珍惜生命，然而在不同的生命之间是否平等的问题上，他却持保留的观点。
至少，一句话或者一把金子就能哄着去送死的家伙，在他看来成全他们才是对他们最大的尊重。
这才是对魔神陛下所倡导的丛林法则的活学活用，也是绝对大多数恶魔以及地狱生物的共识。
不过杰弗里教士毕竟是钻研经文的原教.旨主义者，对于魔神巴耶力或许有更深刻的解读。
他更像是负责唱白脸的那位。
所以罗炎即便不认同，也是能理解他的，更不会因为观点不同而和老人争论什么。
俩人坐在一起气氛友好的闲聊了一会儿。
在说到决斗最后的时候，罗炎忽然停顿了片刻，话锋一转说道。
“我的父亲是罗克赛·科林对吗？”
那猝不及防的一记直球，让杰弗里教士愣在了当场。
对上那双洞察一切的双眼，老人知道自己一瞬间的迟钝已经穿帮，随即苦笑一声，反而放松了下来。
“看来你已经知道了。”
罗炎点了点头，望着魔神像叹了口气说道。
“我其实以前就在想，我的父亲可能是一只吸血鬼，只是没想到居然是赫赫有名的那位。”
杰弗里教士沉默了一会儿，叹了口气说道。
“我其实并不想让你知道……卷入科林家族的事务不是什么好事，你能看到的永远只是水面之上的冰山一角，而水面之下藏着多少你永远也不知道。甚至别说是我们这些局外人，就连你的父亲自己能看见的也不多。他将你放在我这里，未尝不是一种保护。”
“我理解，”罗炎随口说道，“所以我从来没去找过他不是吗？”
不想热脸贴冷屁股只是一方面，他当然能理解自己的父亲可能是出于保护或者身不由己等等其他的苦衷。
他和薇薇安可不一样。
无论是生理年龄还是心理年龄，都远不在一个维度上。
杰弗里意外地看了罗炎一眼，对他的成熟既感到意外又感到一丝心疼。
那毕竟是他养女的孩子。
而他也一直将其当成自己的孙子。
沉默许久，他叹了口气说道。
“有时候我总觉得亏欠你太多，明明应该由我肩负起长辈的责任解答你生命中的困惑，然而等我意识到、下定决心该做些什么的时候，你已经和一切都达成了和解。”
罗炎笑着开了句玩笑，顺带着也调侃了一下自己。
“觉得养娃没有参与感？”
一如既往地没有读懂他的幽默，杰弗里教士摇了摇头，认真说道。
“是觉得亏欠。不只是我，还有你的父亲……我们亏欠了你太多。”
猜到他会这么说。
罗炎叹了口气。
“其实您不用这么想，我从来没有觉得任何人亏欠过我什么，也没觉得自己的现状有什么不好。”
说着，他从长椅上站了起来。
“时间不早了，明天我打算去拜访爱朵尼娅·冯教授咨询魔都穹顶水晶的相关问题，您也早点休息吧。”
他最终还是没有提到薇薇安的事。
那件事已经解决了。
相信有了今晚的教训，那小鬼应该不会再找他麻烦了，甚至以后看见他都会绕着走。
就算告诉杰弗里教士，后者也不过是为难他那没什么卵用的父亲，然后徒增双方的矛盾。
他不希望这样。
至少在心里他还是将他们当成家人的。
“嗯，我一会儿就去。”杰弗里教士点了点头，和蔼地说道，“快去睡吧。”
目送着罗炎的背影离开，年迈的老教士看向了不远处的魔神像，在心中默默的祈祷了一句。
无所不能的巴耶力陛下。
愿您庇佑我那可怜而懂事的孩子……
……
夜晚越来越深。
躺在床上的罗炎横竖睡不着，于是干脆闭着眼睛冥想，将精神沉入意识的海洋，去论坛上看起了他养的沙雕们。
魔王不在的这几天里，玩家们过得意外挺不错。
正如他所预料的那样，只要游戏本身的内容足够丰富，即使开发团队不更新主线剧情，玩家们也能从现有的游戏内容里找到自己的乐趣。
比如现在。
迷宫第五层的希诺·德拉贡就继迷雾镇的冒险者们之后，成了大墓地玩家们的新乐子。
一部分玩家沉迷于和这些地狱来的魔人们做交易，将奇奇怪怪的东西卖给那些魔人换取他们手中的装备和战利品。
还有一部分玩家则琢磨着通过这些魔人了解魔都的消息。
除了长着牛角的那个“大BOSS”不太好沟通之外，大多数普通魔人还是很好沟通的，不介意在买东西的时候顺便和这些会说话的“乡下骷髅兵”聊上几句。
卖小红帽的火柴：“……我怀疑这些恶魔都是抖M，他们明知道吃太多红薯会腹胀还买那东西吃！”
苟始：“你怎么知道他们不是在下一盘大棋？“滑稽””
卖小红帽的火柴：“这也能下棋？”
哥谭好市民：“肚子疼总比上战场好吧，我听他们说，他们只是被卷入到了贵族的决斗，没办法才来这儿打仗，打完就传送走了。”
去码头整点海鸥：“贵族的决斗？”
乐乐：“和谁？”
喵喵：“魔王？”
睡到脚抽筋：“可那些食人魔不是魔王的部下吧？”
小兔崽汁：“卧槽，这魔王可真狗啊！”
罗炎满头黑线。
不过他犯不着和沙雕们一般见识。
“悠悠，你弄得那个翻译水晶，没有把不该翻译的东西翻译给希诺·德拉贡的手下吧？”
飘在一旁的悠悠骄傲地说道。
“放心吧魔王大人，不能说的东西都被悠悠给和谐掉了，还有关于您邪恶计划的内容也被替代成其他东西了！”
听到这儿罗炎总算放心了。
他倒是不怕玩家们从魔物们那儿了解了太多关于这个世界的信息，能把VR游戏当成真实世界的要么是天才要么是神经病，而这对他来说都没什么影响。
他主要是担心希诺·德拉贡知道自己被耍了。
不过看样子，以那家伙的智商并没有看出来端倪。
罗炎又翻了几个帖子，玩家们讨论的内容很快变成了其他东西。
激动的网友：“兄弟们！这游戏的世界观比我们想象中的还要大！居然不只是地表有各个国家的分割，就连地狱里也分为各个直辖领和公爵、伯爵、男爵领！而大墓地只是其中之一！”
盖世嘤熊：“听说还有吸血鬼王国，哥布林王国，以及地狱矮人等等附庸势力！”
往事如烟：“哎，要是能转生成吸血鬼就好了，至少像个人。”
绫波小恶魔：“玩小恶魔太难受了。T.T”
“……”
罗炎看到这儿不知怎么忽然想笑。
这些玩家还是太年轻了。
他一点儿也不觉得吸血鬼有什么好。
当然，也没准他的小玩家们能把这种族玩出花来吧。
就像已经被他们玩出花来的骷髅兵一样。
以为魔王大人是在琢磨如何让玩家转生成吸血鬼，飘在一旁的悠悠小声嘀咕说道。
“……感觉想转生成吸血鬼有些难度诶，初拥感觉都不是什么大问题，麻烦的是还得有其他人形智慧生物的幼崽作为祭品。”
吸血鬼的血统更像是一种病毒，源自于上古时期某位神灵对于某个家族的诅咒。
想要获得这种诅咒，对于被诅咒的血脉是有一定要求的，否则就会影响初拥的效果，甚至完全无法初拥，只能成为低等的血仆。
在罗炎的印象中，和吸血鬼相性最高的是人类，其次精灵和矮人也可以，但兽人、魔人、哥布林、地精就不行了。
包括各种高阶恶魔，对于吸血鬼的血统同样是排斥的，无法获得其他吸血鬼的初拥。
也正是因此，像科林家族这些血族中的贵族们才有保证血统纯正的传统，甚至不惜同族通婚来维持极端的血脉纯正。
虽然这有矫枉过正的嫌疑，但初衷也是恐惧血脉不纯而失去祖先赐予的力量。
据说这种事情曾经在某个消失的吸血鬼家族中发生过。
从某一代人开始所有子嗣突然全都无法完整地继承父辈的初拥，于是该家族自然而然也就消失在历史的长河中了。
如果用遗传学技术来研究的话，罗炎相信应该能破解其中的秘密，不过这对于连细胞是什么都没有一个概念的异世界来说还是有些过于超前了。
有些事情注定只能成为历史中的怪谈。
看着论坛上的一行行帖子，罗炎摸着下巴思忖了一会儿，点头说道。
“是挺难的。”
人类的胚胎发育时间太长了。
就算他能让俘虏的冒险者下崽，也得提前十个月订货，而如果直接从奴隶贩子手上购买，性价比又太低。
人类、精灵、矮人的婴儿通常在满月的时候灵魂就稳定了，想要让玩家附体必须在灵魂稳定之前。
相比之下，小恶魔、蜥蜴人的发育速度就快多了，直接在蛋里就能投胎，而且对大多数玩家来说还没有伦理上的负罪感。
最关键的是，他还得考虑附庸的感受。
卵生的小恶魔亲缘关系薄弱，对下的蛋不怎么在乎，他才能用小恶魔卵当封臣税。而如果换成暗夜精灵的话，他们是绝不可能接受将自己的孩子作为祭品献出去的。
罗炎不禁陷入沉思。
“如果能用魔法制造“人造人”就好了。”
这样一来不只是转生成吸血鬼的问题，包括转生成暗夜精灵、乃至魔人的问题也能一并解决了。
悠悠疑惑问道。
“人造人？”
罗炎点了点头，继续说道。
“简单来说就是通过魔法制造类似于“克隆人”的东西……当然，我也只是这么一说，具体怎么实现一点头绪都没有。”
他听说在第一纪元之前的上古时代的有类似的技术。
一些邪恶的食人部落通过献祭仪式来创造没有灵魂的肉体，代替有心智的活人充当祭品和食物。
在当时茹毛饮血的时代背景下，这其实是一种进步的行为。只可惜因为还不够进步，因此被其他更进步的文明部落所取代，于是相关的技术并没有完整的传承下来。
再后来，这项技术被少数醉心于创造“有心智的人造人”的炼金术士给继承了过去，渐渐就走上了邪路，最终衍化成为了禁忌的知识。
在圣西斯统治的地区，玩弄灵魂是被视作禁忌中的禁忌，无论是解刨、奴役还是创造灵魂都是如此。
这也是亡灵法师不为主流所容忍的原因。
至于地狱，倒是没有将其视为禁忌。
毕竟最早的一批地狱子民都是冥神的仆人，自诩冥河的引路人，干的就是引渡灵魂进入冥河的事情。
虽然如今冥界已经不存在了，但文化传承还是在的。
罗炎觉得。
如果人造人的相关技术还存在的话，地狱恐怕是最有可能保存有相关技术的地方了。
只不过保存在哪儿他也没有头绪。
就在罗炎思索着的时候，飘在一旁的悠悠似乎看出了他的烦恼，贴心地提醒说道。
“魔王大人，这个好说呀，您可以请教米娅小姐呀。”
“米娅？”罗炎微微愣了下。
魅魔？
没听说魅魔精通炼金术啊。
炼精术倒是有可能。
悠悠却精神十足地点头。
“嗯嗯！她不是有个图书馆吗？您拜托她帮您找一找有没有相关的书不就好了，反正相关的知识又没混沌那么敏感，让她抄一份给您也是可以的吧？”
对哦！
帕德里奇家的图书馆！
罗炎拍了下脑袋。
都怪这该死的刻板印象，他差点儿把这事给忘了！
“这主意好，我改天打听一下。”
果然还得是悠悠靠谱啊。
罗炎在论坛上逛了一圈，再没看到什么更有营养的帖子，准备关掉论坛页面认真冥想。
然而也就在这时，他的眼角余光却在某篇帖子下方的讨论区扫到了这么几行交流。
“对了，那些食人魔好像有些不对劲，你们发现没有。”
“不对劲？”
“细嗦一下？”
“我也说不上来，就是感觉他们的眼神怪怪的……”
食人魔？
眼神怪怪的？
罗炎心中隐隐觉得不妙，尤其是想到了“诡谲之雾”诺维尔从凡世离去之时对他的觊觎。
不过不至于这么快就回来吧？
而且以食人魔的智商，恐怕诺维尔是瞧不起的。
“……悠悠，替我盯紧点迷宫第五层的情况。”
悠悠干劲十足地回答道。
“好嘞魔王大人！”
🍋 第136章 莉莉丝教授的第二枚戒指
内务部，魔王管理司的仓库，一大清早就是一阵叮叮咣咣的声响，隐约中还有什么东西砸在了墙上。
管仓库的主任刚上班，前脚刚迈过门，正好听见那闹腾的声音，顿时骂骂咧咧地吼了一嗓子。
“妈的！谁又把小恶魔留在仓库里过夜了！”
听到了主任的吼声，正在值班的小恶魔仓库管理员连忙从值班室飞了出来。
“主任，不是小恶魔干的，是哥布林！”
“哥布林？”
管仓库的主任微微一愣，摸着下巴一脸相信不了的表情。
在他印象中，哥布林虽然臭烘烘了点，但打架的情况还真不多见，偶尔打起来也是一两只互殴，很少引发群体事件。
“带我过去。”
“是，是！”
那小恶魔扑闪着翅膀，带着身后高大的恐魔向前走去，很快来到了一间贴着编号的库房。
这儿是暂存发去魔王领的物资，主要是魔都各个魔王们用于中转物流的地方。
毕竟在魔都这样寸土寸金的地方，即使是很多魔王也没有自己的土地，只能借用内务部的仓库。
有时候这儿不只是放货物，也会放活物。
不过没什么区别就是了。
小恶魔刚飞过去把门打开，几只被打的鼻青脸肿的哥布林就慌张地从里面窜了出来。
而就在那几只逃命的哥布林身后，一群哥布林还在叫喊着。
“孬不拉！”
“孬不拉！！”
管仓库的主任彻底傻了眼。
他从来没见过这么离谱的情况。
一群喊着孬不拉的哥布林，居然将另一群看起来更强壮一些的哥布林打的抱头鼠窜，满地找牙。
逃出仓库的哥布林很快被警卫抓了回来，包括那些追出仓库的一起，全都扔回了仓库里。
管仓库的主任深吸了一口气，大吼一声道。
“都给我安静！！！”
恐魔的吼声还是具有一定的威慑力的，一只只矮小的哥布林顿时闭上了嘴，嚣张的气焰瞬间弱了下来。
不过那也仅仅只是一会儿而已。
最鸡贼的欧克最先反应了过来，立刻指着旁边的哥布林说道。
“是他们先动的手！”
这话一出，顿时炸了锅。
旁边的哥布林当然不认，纷纷跳脚的和大墓地的哥布林互骂了起来。
“血口喷人！”
“就是！明明是你们！”
“还想挨揍吗你们？！”
眼看着仓库里又要打起来，那主任暴跳如雷的吼了一嗓子，挥手示意魔人警卫们上前。
“够了！什么他们你们，我怎么知道你们谁是谁，哪们是哪们，都给我双手抱头蹲在地上！谁要是不照做，给我狠狠的揍！”
欧克一脸愤愤不平，但本着不想给魔王大人添麻烦的想法，最终还是乖乖蹲在了地上。
近两千只哥布林就这么被镇压了。
那恐魔主任不耐烦地伸手，从旁边的员工手中接过一本小册子翻了翻，随后骂骂咧咧说道。
“大墓地和邪魔堡的哥布林……妈的，谁让你们把发往不同地区的货物放一起的！”
小恶魔管理员战战兢兢回答。
“最近中转的仓库都堆满了，我们只能把哥布林和哥布林放一起了。”
“孬不拉不是哥布林！”一只哥布林气愤地喊道，倒是没有否认自己是货物。
“闭嘴！”
恐魔主任瞪了那只哥布林一眼，上位恶魔的威压和呼啸而来的警棍一起将后者压制在了地上。
随后那恐魔主任将手中的册子扔到了一旁的员工手中，接着骂骂咧咧说道。
“仓库堆满了，怎么不早点告诉我？下午还有一批货要进来！”
不等那管理员狡辩，恐魔主任立刻接着说道。
“把他们的头儿喊过来！找不到魔王就找管理司的办事员！总之得来个人把他们弄走！否则就给我全都处理掉！”
“噫——！”众哥布林们都被吓了一跳，包括那些自称孬不拉的家伙们，甚至包括欧克。
后者终于体会到了，离开魔王羽翼保护的自己究竟是多么的弱小，一个小小的仓库管理员都能拿捏他。
可恶啊——
大墓地还是不够强大！
他握着拳头指甲，深深刺入肉里，记住了今天的耻辱。
总有一天，他要让大墓地成为整个地狱最强大的势力，他要让魔王陛下成为最强大的魔王——
然后将魔都狠狠的踩在脚下！
“是！”
那小恶魔战战兢兢点了下头，正要飞走，慵懒的声音忽然从走廊的一头飘了过来。
“谁要把谁处理掉？”
那恐魔主任一看来的人是米娅，脸上顿时换上了谄媚的表情，双手合掌，乖的像只小恶魔一样。
“帕德里奇小姐？什么风把您给吹来了？”
“还能是什么？不就是你们这群蠢货吹的风吗？”
米娅打了个哈欠，没精打采地说道。
“本小姐也不想亲自处理这种无聊的事情，但谁要咱的杂鱼魔王刚好有别的事儿，我只能替他来了。”
本来米娅是想和罗炎一起去高等恶魔学院拜访那个冯什么的教授的，但该死的格里恩告诉她仓库那边出了点事情，她只能跑了过来。
被骂了一句的恐魔主任非但不生气，反而满脸陪笑，脸上窃喜，一点没有受到了冒犯的意思。
虽然同样是高阶恶魔，但总有的高阶恶魔比其他的高阶恶魔血脉更纯粹，更接近巴耶力陛下。
米娅的眼睛四处瞄了瞄，看着仓库里的哥布林们，微微眯了起来。
“就是你们闹事儿对吧？”
被那危险的视线盯着，一只只哥布林全都被吓得害怕的往后缩了缩，露出恐惧的表情。
“不……帕德里奇小姐，我们怎么敢闹事儿，全都是因为对，对面先动的手。”欧克战战兢兢地回答。
这时候，响亮的嗓门忽然从不远处传来。
“不可能！绝对不可能！我的哥布林怎么可能打输！”
“这是重点吗？！魔王大人。”
“那你告诉我什么是重点！”
“我，我……我也不知道。”
走廊的另一侧，一名魔人小姐满脸哭笑不得的表情，亦步亦趋地跟在一名身形魁梧、长着马脸的魔王身后。
前者是头上长角的最普通的魔人，而后者应该是高阶恶魔中的痛苦魔。
一般来讲，那两位的关系才更像是正常的魔王管理司办事员和魔王之间的关系——通常都是由前者哄着后者，后者使唤前者。
而像大墓地这样的情况，魔王居然和魔王管理司的办事员商量着来，在整个地狱都是极为特殊且罕见的。
当然，也没准其实没有区别。
毕竟从事实上来讲，某只魅魔虽然嘴上没少占便宜，但跑腿的活儿也没有少干。
看到站在仓库门口的米娅，那位大声嚷嚷着的痛魔忽然愣了一下，惊讶开口说道。
“哦？帕德里奇小姐，你怎么在这里？”
两位谈不上认识，只是在某场宴会上有过一面之缘。
如果不是这次偶遇，他都不知道这小丫头居然已经从魔王学院毕业了，而且进了魔王管理司。
毕竟只是镀金的话，其实还有更好的部门可以去，以帕德里奇家族在内务部的人脉，完全没有必要来这里伺候别人。
米娅盯着他看了一会儿没想起来名字，于是干脆跳过了打招呼，改打了个哈欠说道。
“我家的哥布林好像和你们家的打起来了，你们赶紧把东西拉走，挪一挪地方。”
“太过分了，我听说是你们先动的手，为什么要我们腾地方——”那魔人小姐不满地盯着她，然而气鼓鼓地话刚说到一半就被打断了。
“原来是输给了你们哈哈哈，那我觉得倒是情有可原了！”那魔王哈哈笑道，双手插在了腰上。
“争论谁输谁赢有意思吗？”米娅一脸百无聊赖地说道，“总之快点把这些小家伙弄走吧。”
那魔王一脸爽快地笑着说道。
“没问题……不过请恕我打扰请教一下，为什么你们的哥布林明明看起来更弱一点，却能打赢我们这边？我很好奇！请教我一下！”
这批哥布林花了他至少三百万凯拉。
卖给他的这些家伙的哥布林酋长可是拍着胸脯向他保证，这些哥布林都是部落里最能打的，而且最凶狠的，上了战场嗷嗷的强！
然而这都还没上战场，这群哥布林就被按在地上嗷嗷揍了，实在是让他大跌眼镜。
反观大墓地的这群哥布林，不但瘦小许多，看起来更不善于武力，最多是比较团结而已。
另外，昨天晚上的那场决斗他看了，拿下胜利的主要还是靠那台战争机器，他怎么想都和这群哥布林的战斗力没有任何关系。
他的话音刚刚落下，仓库里就响起了倔强的喊声。
“我们不是哥布林！”
“没错！”
“孬不拉！！！”
这群吵吵嚷嚷的家伙，似乎一点不怕警卫手中的棍棒打。
米娅一脸头疼的扶住了额头，那表情仿佛在说“你看到了”。
“孬不拉？有点意思……”那痛苦魔一边琢磨着，一边用食指摩擦着马脸的下巴，似乎是想到了什么，眼睛愈发的明亮了起来。
魔人小姐清了清嗓子说道。
“总之，我们还是尽快协调货物转移的事情吧……”
“这个一会儿再说，”一旁的痛魔魔王忽然抬手打断了她的话，目光炯炯地盯着米娅说道，“有空请为我介绍一下大墓地的魔王！昨天的决斗我看过了，简直太精彩了！”
米娅耸了耸肩膀。
“我是没什么问题，可我都不知道你是谁。”
那痛魔先是微微一愣，随即哈哈大笑出声来。
“沃尔什·艾雷夫顿！邪魔堡的魔王！”
这名字听起来好像有点儿耳熟，想来也是个赫赫有名之辈吧。
不过米娅并不关心这种事儿，只是随口回了一句。
“我会替你转告的。”
……
魔王管理司的骚动只是一段小插曲，管仓库的主任解决不了的问题，随着米娅小姐的到来很快解决了。
内务部直接给魔王管理司分了一座新的仓库，并决定在旧仓库的基础上盖一栋八人间宿舍，专门用来存放活物。
对于这样的处理结果，包括从头到尾都没露面的副司长格里恩在内，所有人都皆大欢喜。
另一边，罗炎则是搭乘“哥力车”前往了魔都的东区。
整个魔都的高校基本上都聚集在这一片，并且越靠近中心区域的学校越是牛逼。
其中最顶尖的两座院校一座是罗炎的母校魔王学院，而另一座就是高等恶魔学院。
和魔王学院不同，高等恶魔学院更强调血统，从学生到教师都是高阶恶魔或者高阶亡灵，并且在人才的培养上也更侧重于个人武力值的提升。
而相比之下，魔王学院虽然也重视个人武力值的提升，但同时也注重对人才综合实力的培养。不止如此，魔王学院对于血统不太看重，即使是小恶魔也可以就读，甚至还有来自哥布林酋长家的留学生。
在前往高等恶魔学院之前，罗炎先回了一趟自己的母校。
一方面是从校长那儿拿介绍信，一方面是给母校的老师们带些大墓地的土特产。
等学弟学妹们毕业了，推荐他们来自己这儿干活也是极好的。
大墓地可太缺人才了。
然而就在罗炎沿着教师塔楼的旋转楼梯一路向上刚走到一半的时候，一只钢铁般的纤纤玉手忽然从一旁伸出，犹如迷宫中的触手陷阱一样将他逮进了隔壁的办公室。
办公室里没有开灯，只有窗边的半圈光亮。银色的发梢垂落在纤细的肩膀上，与刚毕业时那会儿简直一模一样。
不过值得夸奖的是，这次那无边框的眼镜倒是没有做作地掉在半敞开的领口，而是老老实实的架在鼻梁上。
没等罗炎开口问好，莉莉丝教授便先声夺人地说道。
“……亲爱的罗炎同学，你大老远回来居然没有第一时间拜访你亲爱的莉莉丝教授，你知道她有多失望吗？”
那一双红色的眸子楚楚可怜的望着他，哀怨的声音就像报丧女妖的歌唱。以至于鸡皮疙瘩从罗炎的领口一直跑到了脚脖子，又重新窜回到了头皮上。
和以前一样。
即使是毕业了，莉莉丝教授也是一如既往的喜欢拿他开玩笑。
“因为发生了许多意外，我想莉莉丝教授应该也听说过一点……”
“我当然知道，但我不想听这些借口……而且，我总感觉你在躲着老师。”莉莉丝的眼神愈发的幽怨，食指画起了小圈圈，然而翘起的嘴角还是暴露了她心中恶作剧的想法。
谁也不知道那是不经意的还是故意的。
从跨过魔王学院校门的第一天，罗炎就在不断地领教莉莉丝教授的各种套路了，以至于他对魅魔这个种族都快神经过敏了，连朋友都不敢大意了。
不过无论怎么说，莉莉丝教授对他的帮助他还是记在了心里的。
这和那份过于沉重的爱是两码事。
“您误会了，我绝对没有躲着您的意思。事实上，我是打算等拜访完艾文校长之后再专程来拜访您的。”
罗炎向后挪开了半步，随后迅速从兜里摸出一枚橡木盒，递到了莉莉丝教授的手中。
“这是晚辈的一点心意……不成敬意。”
“哇哦！这是送给老师的礼物吗？老师好开心，该怎么感谢——”
那虚假的笑容在打开橡木盒的一瞬间便冻结在了脸上，莉莉丝教授的嘴巴就像被塞进了一只苹果，瞬间张大成了O型。
那是一枚淡蓝色的钻石原石。
令人惊异的不只是它那水蓝色的光泽，还有那沉甸甸的分量……将近得有一百克拉！
这已经是收藏级的钻石了！
也许是因为贫穷，莉莉丝教授的反应远比米娅夸张的多。
只见她一个闪身便飞到了办公桌前，匆匆从抽屉里取出一只拇指大小的古铜色筒镜，指尖朝着钻石注入魔力的同时，眼睛凑近了镜子的边缘对着钻石的内部细细观摩。
老实说，在看到她的动作的时候，罗炎的心里还紧张了一下。
毕竟这并不是天然形成的钻石，而是“人工”形成的，他也不确定这东西是否经得起仔细的检验。
不过好在从莉莉丝教授的反应来看，这人工钻和天然的好像也没什么区别。
“不可思议……”莉莉丝教授惊叹连连，好一会儿才收起了小巧的筒镜，用梦呓似的声音说道，“这么大的钻石原石，搞不好能卖到几百万……不，上千万凯拉！”
显然她心里也没个数。
罗炎轻轻咳嗽了声说道。
“数量多了可能就没这么值钱了。”
“数量很多？！”
莉莉丝教授在眼中瞬间放出了狂热的光芒。
“魔神在上，你难道……发现了一座钻石矿？！”
那炙热的视线和愈发粗重的鼻息让罗炎情不自禁的后退，只可惜他的背后已经贴在了门板上。
他下意识的握住门把手，结果那门把手就像活过来似的和他握了握手，然后握住就不松开了。
不愧是莉莉丝教授的房间，处处充满陷阱，就连门把手都不能大意。
整个房间里的气氛都怪异了起来。
挂在座椅靠背上的牛皮书长出了人脸，张着大嘴兴奋叫喊。
“拿下他！莉莉丝！拿下这小家伙，你在魔都拥有自己的法师塔的梦想就能实现了——啊！”
“闭嘴！他是我的学生。”
莉莉丝反手扔出去了什么东西，精准无误地砸在了那本牛皮书的封面上，将那尖叫着的人脸砸了回去。
罗炎不禁庆幸，这家伙开玩笑归开玩笑，心中还是有理性存在的。
然而就在他刚这么想的时候，那千娇百媚的眼神就像他看了过来，如春风吹皱的湖水。
果然——
杰弗里教士的教诲是正确的！
魅魔没有一个可信的！
“让你见笑了，罗炎同学……其实别看老师经常开玩笑，老师那个年代的魅魔都是很保守的，不像年轻一代的魅魔们花样那么多。有时候我甚至不禁担心，自己会跟不上时代。”
那双眼睛眨了眨，就像蝴蝶的翅膀。
“这礼物太贵重了……你想要老师怎么感谢你？要不老师把自己——”
从门把手挣脱出来的罗炎连忙打住了她的话。
“不用不用！您要是想帮我的忙，明年毕业季多推荐点学弟学妹到我的魔王领就好，我那边很缺人……能用的人！”
“只是这样就行了吗？”
莉莉丝教授的脸上露出略微遗憾的表情，不过最终还是放过了他。
“行吧，我会在课堂上多夸夸你的。不过……我想就算不用我推荐，也有不少学弟学妹们对你感兴趣，你应该不用担心没人愿意去你那儿。”
“对我感兴趣？”罗炎愣了下，“该不是因为昨天的决斗……”
莉莉丝揶揄说道。
“还能是因为什么呢？”
罗炎哭笑不得道。
“一场决斗而已，不至于吧？”
“一场决斗确实不至于，”莉莉丝教授抿嘴微笑着说道，“不过学校的各个食堂和宿舍公共休息区实时转播就不一样了……顺便一提，这是艾文校长的主意，他说得让魔王学院的学弟学妹们瞧瞧真正的魔王是什么样子。呵呵呵，看得出来，他老人家真的很中意你。”
罗炎心中错愕之余也不禁微微汗颜。
没想到在他不知道的时候，尊敬的校长先生居然还做了这种事情。
难怪他进校门的时候总感觉有人在看他。
所幸那场比赛他是赢了，这要是没赢可就尴尬了。
看着一脸错愕的罗炎，莉莉丝咯咯轻笑了一声，随后食指在空中轻轻一划，一道粉红色的裂隙凭空出现，吐出一枚古铜色的戒指，刚好落在了她摊开的掌心中间。
“这么贵重的礼物老师不能白收下，不过老师实在没别的东西可以送你了。我想想，就送你一件……特别的礼物好了。”说着的同时，她将这枚戒指递到了罗炎的手中。
看着手中古铜色的戒指，罗炎本能的觉得这玩意儿不简单，于是好奇的问道。
“这是？”
“储物戒指，”莉莉丝教授眨了眨眼，“喜欢吗？”
卧槽？！
储物戒指！
罗炎的脸上顿时露出激动的表情。
虽然绝大多数钻石级的恶魔都拥有将物品储存在亚空间的能力，但制作空间魔法道具这项技术本身却已经失传。
和黄金级的魔法道具不同。
这枚戒指的价值根本没法用传统意义上的等级划分方法来衡量，就像古董文物一样！
“谢谢！我简直太喜欢了……”
“呵呵呵，喜欢就好，要是能把多余的喜欢分一点儿给老师就更好了。”莉莉丝教授抛了个媚眼，随后看着一脸微笑不知如何作答的罗炎继续说道，“另外，差点儿忘了恭喜你。”
罗炎下意识道。
“恭喜？”
“你晋级了不是吗？”
莉莉丝教授咯咯地笑了一声，看着罗炎的眼睛里闪烁着饶有兴趣且意味深长的光芒。
就好像发现了不得了的宝藏。
“恭喜你，亲爱的罗炎同学，你现在是白银魔王了。”
🍋 感冒了请一天病假
乐极生悲，偶感风寒，请一天假去医院看看，能挂个水好的快点就挂个水……
今天的更新凉了，实在对不住，兄弟们。T.T
🍋 第137章 薇薇安·科林
魔都高等恶魔学院，正在上课的薇薇安脸上写满了心不在焉。
从坐在教室里的那一刻开始，她的眼睛就一直盯着窗外，连隔壁桌同学扔到桌上的小纸条都没看见。
经过一晚上的休息，她身上的伤势已经恢复的七七八八。
一方面是血族的恢复力确实不俗，而另一方面则是她的大哥也确实手下留情了，没有真的下死手。
然而肉体上的伤痕容易恢复，精神上的创伤想要愈合却没那么简单。
那并不全都是她的大哥造成的。
也有一部分是她冷静下来之后内心深处的懊悔与自责。
不只是被愤怒冲昏了头脑。
她甚至都没有意识到，自己主动送上门去当了德拉贡家族的棋子。
即便她再怎么无法接受自己亲爱的父亲在外面居然有个私生子，那也是科林家族内部的事情。
身为未来继承人的她应该比任何人都清楚，那是决不应该也决不能让外人插手的事情。
“如果让父亲知道，他一定会很失望吧……”薇薇安自嘲地笑了笑，心尖微微抽痛。
其实仔细想想，南孚说的对，事情变成这个样子怎么也不是罗炎的错，没有人能决定自己出生在哪里。
她的大哥同样是受害者。
而且是受伤最深的那一个。
他一生下来就在神殿的孤儿院，不只没有享受过哪怕一天父母的疼爱，头顶上也没有科林家族的光环。
所有的一切都得靠他自己。
他甚至还不如科林公国的一般血族，连本该与生俱来的初拥都没有，只能以人类的身份在地狱生活着。
那对他而言是真正的地狱。
父亲把本该属于他的一切都给了自己。
和自己因为无法接受真相而承受的一瞬间的冲击相比，他在这样的痛苦中已经默默忍受了十数年的光阴。
他比自己更有理由向自己乃至科林家族的每一个人复仇，因为他确实有这么做的理由。
不过他并没有这么做。
他不但温柔地宽恕了自己的愚蠢，甚至还像一位真正的兄长一样，严厉地告诉她错在了哪儿，以及为什么错了……
看着窗外掠过的蝙蝠和沸腾的岩浆喷泉，薇薇安忽然感觉眼眶有些湿润，就像进了砂子一样。
那是她昨天晚上想了很久都没有想通的事情。
自己理所当然享受着的一切，其实原本全都是属于他的。
如果非要说谁夺走了谁的一切，那也应该是她和南孚夺走了他的一切，而不是反过来由自己质问先出生的他，为什么要来到这个世界上。
然而被怒火冲昏头脑的自己非但没有任何惭愧，反而居高临下地指责他，甚至还想恶毒地剥夺他的生命……
他一定都气笑了吧。
搞不好那一瞬间他真的动了杀心。
薇薇安希望他有。
因为那样会让她感觉好受一些……至少自己也让他发泄了一些愤怒的情绪，而不是从头到尾幼稚的人都只有她自己。
也正是这一刻，她才真正意识到，昨晚的自己有多么愚不可及，而与之相对的她的哥哥又是多么珍视自己。
在眼眶里转了许久的小水珠终于还是落了下来，滴落在了她紧贴脸颊旁边的袖口里。
感性的人总是难免想的太多。
尤其是一旦开始自责，就难免陷入后悔的漩涡。
如果魔法能让时间倒流就好了。
薇薇安不禁在心中想着。
如果能回到过去，她说什么也要阻止自己。
然后……
她会换一种方式和他见面。
而不是像现在这样，成为大哥心中无法原谅的人。
这时候，讲台上忽然传来了布兰德教授的声音。
“那么，科林小姐，你能告诉我们……为什么主流学术界认为上古魔法比现今的魔法更加纯粹吗？”
眼睛占据了二分之一张脸的魔人注视着薇薇安，八爪鱼一样的触手握着粉笔和五种截然不同的课本。
他本来不想管这位科林家的大小姐，但马上就要下课了，他多少还是有一些身为教师的尊严的。
被点到名的薇薇安一时间猝不及防，别说没听清问题是什么，连该用哪本课本都不知道。
“不，不知道。”她硬着头皮，如实回答道。
她本以为素来以严厉著称的布兰德教授会狠狠地批评她，却没想后者的回答出乎了她的意料。
“回答的非常好，古代魔法比现代魔法更加纯粹的原因，就是因为绝大多数人“不知道”其中的奥秘。因为稀有，神秘的力量更加纯粹，因为神秘，超凡之力会更积极的回应人们的祈祷。”
“一旦超凡之力被所有凡人掌握，那么超凡之力本身便失去了超凡的价值和意义，这也是为什么第一纪元前的上古时期，掌握力量的祭司对于“渎神”的行为会如此严肃了……古代的祭司暂时还没有发现灵魂等级的奥秘和血统的力量。只能人为的限制其他人施法，从而确保自己的权威。”
“如今的我们已经无需主动的限制其他人或者恶魔施法，弱小的人类和哥布林以及低阶恶魔们穷极一生的努力，也够不到同学们你们的起点。所以你们更应该努力，不要辜负了地狱万千恶魔们的期望……我们正站在他们的肩膀上。”
薇薇安目瞪口呆。
甚至有点头晕目眩。
这也行？！
“请坐下吧，薇薇安小姐。”
触手在黑板上板书完的布兰德教授再次看向她，微笑地示意她坐下。
“虽然我猜你已经通过课外的途径了解了这些知识，但我还是希望你听讲的时候能认真一点。”
不得不说布兰德教授的情商很高，既给足了科林家大小姐的面子，又委婉的提醒后者上课的时候不要开小差。
如果是成年人的话，想必一定能领悟到他的善意并改正自己的陋习，然而他似乎忘记了坐在教室里的只是一群被宠坏的小鬼。
看着讲台上的背影，薇薇安又情不自禁地想起了那个人。
如果是他的话会怎么教育她……
圣光吗？
呃，这点小事应该不至于。
而且在课堂上用圣西斯的法术也太明目张胆了，就算是魔王也不可能解释清楚。
禁魔项圈？
不，那也太过了。
再怎么也不至于就因为开个小差就……
“科林小姐？”
“啊……抱歉！”
不知在想着什么的薇薇安脸唰的红了，在布兰德教授困惑的目光下匆匆坐回了椅子上。
课堂还在继续。
布兰德教授并没有责备她任何不妥之处，只是继续讲起了这堂魔法史课真正重点的内容。
接下来的时间里，薇薇安没有再走神，而是很认真的上完了整堂课。
她似乎明白了自己会陷入偏执的原因。
要是有机会向他道谢就好了……
不过，他大概不会想见自己了吧。
……
下课铃声响起，一群学生陆续离开座位，优雅的走向了食堂。
和魔王学院不同。
这儿没有小恶魔，条件好的学生甚至是有仆人送饭过来，干饭不需要和任何人抢。
本来薇薇安也是在宿舍里用餐的。
然而不幸的是，她的血仆们昨晚全都死光了，在购买以及培养新的仆人之前，她只能在食堂里对付几天了。
端着餐盘坐在了薇薇安的对面，头顶长着绵羊角的梦魔海妮微特一脸好奇的问道。
“真是稀奇，你怎么来食堂吃饭了。”
她从来没在食堂见到过这位大小姐。
薇薇安不好意思提昨晚的事情，只能糊弄了过去。
“发生了一点事情……而且我也挺好奇的，食堂的食物是什么味道。”
说起来她的大哥就是一直吃食堂的吧？
如此想着，她用勺子舀起一勺番茄牛肉喂进嘴里，细细咀嚼，接着就着撕成小块的面包吞下。
好像也不是很坏？
不过神殿的食堂肯定比不上这里。
听说孤儿院的食堂，面包硬的就像石头一样，汤更是稀的就像洗锅水，看不见几片肉。
想到这儿，薇薇安的心中又是一阵不是滋味儿，就连嘴里的美味佳肴都失去了滋味儿。
她仿佛看见了一只瘦小的南孚趴在垃圾堆里找吃的，由于实在太饿，以至于被邪恶的魅魔用一块面包就骗走了纯洁……听爷爷说下等的魅魔们都是这么没节操，就和下等的血族一样喜欢到处叮陌生人。
由于不知道大哥小时候长什么样，她只能试着拿弟弟当参照物了。而这么一想，她瞬间觉得大哥更可怜了。
可惜罗炎不在这里，更不知道她在想什么，否则肯定会把饭喷她脸上。
科林公国的孤儿也许过的确实不咋样，但魔都的神殿还是比较富裕的，再怎么也不至于捡垃圾吃。
魅魔确实是个威胁，不过和吸血鬼的威胁其实是一个级别。
只要别往小巷子里钻，别听信陌生人的忽悠，该睡觉的时候回家睡觉……魔都还是很安全的。
这里毕竟是魔神巴耶力的眼皮子底下。
非要说神殿的伙食让他不满的，恐怕也就没有米饭这件事儿了，不过这么多年他也习惯了。
看着心情沉重的薇薇安，海妮微特双手拖着下巴，疑惑地说道。
“我记得你不是讨厌和其他人用同一个血库的吗？”
将吸管插进了装着米诺陶诺斯之血的纸盒里，薇薇安嘬了一口，眉头皱紧又松开了些许。
“其实也没那么讨厌。”
“是吗？”海妮微特狐疑地看着她，总感觉她心里有事，过了一会儿又接着说道，“说起来从早上开始你就心不在焉的，是昨晚发生了什么？”
薇薇安肩膀一僵，额头冒汗地挪开了视线。
“算，算是吧……不过不是什么大事儿，不值一提。”
然而她没有想到的是，她越是这样，坐在对面的好友便愈发的好奇了，贼笑着问道。
“和你今天突然来食堂吃饭有关？”
“好了……别问了。”
“嗯哼？”海妮微特笑眯眯地看着坐立不安的薇薇安，眼睛忽然左右瞄了瞄，凑近过去小声说道，“该不会是有喜欢的人——”
“神经病啊你！”
薇薇安涨红着脸伸手去敲她的脑袋，却没意识到自己的反应有多么的欲盖弥彰。
从容不迫躲过一击的海妮微特咯咯笑着，挤眉弄眼地继续说道。
“看来让我猜对了。”
薇薇安叹了口气，将拳头收了回来。
“好了……真不是你想的那样，我只是觉得有点儿对不起一个家伙。”
说到这儿的时候她停顿了片刻，继续说道。
“海妮微特……你说，普通恶魔真的穷极一生都无法达到我们的起点么。”
海妮微特想了一会儿说道。
“也不是吧，如果碰上什么取悦神灵的奇遇的话，也是有机会成为高阶恶魔的哦，只不过概率很小罢了。再或者就是一些旁门左道了，比如成为巫妖然后用升格仪式融合他人的灵魂，不过听说代价不小……”
说到这儿的时候，海妮微特忽然展颜一笑。
“薇薇安的话不用担心哦，你的爷爷是半神级吧？以科林家族对魔神陛下的虔诚，你又是家中的长女，也是有希望冲击半神的哦。”
听到这句话的薇薇安，心情愈发复杂了。
她猛然发现自己从大哥那儿抢走的不只是继承人的位置，还有关于未来的无限可能。
即便这样他依旧选择放过自己吗？
就在她陷入内耗的时候，一名高年级学生走到了餐桌的旁边，语气恭敬的说道。
“……尊敬的科林小姐，爱朵尼娅教授希望你一会儿能来一趟她的魔法工坊，她有一些事情想要拜托你。”
爱朵尼娅教授是魔都高等恶魔学院的副校长，同时也是薇薇安爷爷的熟人。
俩位据说几百年前就认识了，因此平日里爱朵尼娅教授对她也多有照顾，就像对自己的孙女一样。
再加上她自己也争气，年仅十六岁就达到了黄金级水准，爱朵尼娅教授也很愿意给她一些锻炼的机会。
同时相对的，因为有爱朵尼娅教授这层关系，整个学院几乎没有人能治得了薇薇安。
即使她刚升到高等部不久，高等部已经流传着这位女魔头的各种恐怖传说了……
据说中等部不少姓氏赫赫有名的封臣之子、名将之后都被她揍过，要么就是她的小弟。
虽然传闻大多是掺了水的，但也足以让闻者惧怕其威名了。
看着像小牛犊一样乖乖站在餐桌旁边的恐魔，薇薇安点了点头，随口回了一句说道。
“知道了，我一会儿就过去。”
那高年级的恐魔意外地看了薇薇安一眼，却像在看来自亚空间的怪物一样。
真是稀奇。
传说中的科林小姐居然如此平易近人？
虽然他之前并没有和这位大名鼎鼎的魔女打过交道，但光是听那神乎其神的传闻就忍不住让他这个恐魔腿肚子发抖。
今日一见——
好像也不过如此？
见他一直站着没有反应，薇薇安轻轻皱了下眉头。
“还有什么事吗？”
“没，没有了。”那恐魔如梦初醒地摇晃脑袋，二话不说掉头就走，生怕在这儿多待一秒钟。
海妮微特一直笑盈盈地看着薇薇安，忽然开口说道。
“你果然变了不少。”
薇薇安也懒得解释了，脸上做了个无奈的表情。
“你说是就是吧。”
……
午餐过后，薇薇安和海妮微特告别，独自一人前往了爱朵尼娅教授的魔法工坊。
那是一座半球形的建筑，外面覆着玻璃幕墙，里面种植着花花草草，就像温室花园一样，在以花岗岩和黑曜石建筑为基调的魔都高等恶魔学院中格外的显眼。
据说那座花园是模仿地表上的环境建造的，里面不但有各种从地表移植过来的珍稀植物，甚至还有春夏秋冬的轮替。
薇薇安不是很理解爱朵尼娅教授的审美，那是与地狱主流审美截然不同的风格，不过看的久了倒也习惯了。
就在她朝温室的方向走去的时候，忽然瞧见温室的正门口围了一圈形形色色的恶魔。
只见那些恶魔脸上的表情精彩各异，有的写着惊讶，有的写着激动……还有赤果果的嫉妒或者羡慕混杂在窃窃私语里。
就在薇薇安正好奇他们围在这儿干什么的时候，却在人群中看见了一张熟悉的脸。
也就在那一瞬间，她的身子瞬间僵住，瞳孔放大，浑身不可控制的颤抖，腿肚子开始发软，差点儿没瘫坐在地上——
大，大哥？！
站在那儿的正是罗炎！
不过和她昨晚见到的那个魔王不同。
此刻站在这儿的那个男人就好像是顶着同一张脸的另外一个人，脸上带着和蔼可亲的笑容，丝毫看不出那冷血和杀伐。
看到他对别人如此温柔，薇薇安心中忽然莫名其妙地有些嫉妒。
虽然她心里也清楚是自己咎由自取，但她还是忍不住想，那本来应该是自己的东西。
这时候，一只高年级的魅魔怯生生地走上前去，眼中闪烁着小星星似的望着他。
“……请，请问您是罗炎先生吗？”
薇薇安发誓。
她在魔都高等恶魔学院生活了这么久，从来没从这群搔首弄姿的魅魔们脸上看到过“娇羞”这个单词。
真是太能装了！
然而气人的是，她的兄长却像没看出来一样，面带笑容地看着那个装模作样的女人。
“你认识我吗？”
那高年级魅魔兴奋地点了点头，
“昨天我在竞技场看了您的决斗……那个，您真的好厉害！一下子就将德拉贡家族的城堡炸的稀巴烂了！”
“谢谢你的称赞。”罗炎的脸上带着得体的笑容，彬彬有礼地说道。
说实话，他也没想到，自己不只是在母校，在隔壁的高等恶魔学院居然也有这么高的人气。
当然。
也没准儿是魔都的娱乐业实在不发达，而这些象牙塔里的学生们见识世面的机会又不多。
或许等过段时间他们就会把这事儿忘了。
那只魅魔激动地晃着尾巴，继续追问道。
“请问您是来找爱朵尼娅教授的吗？”
“是的。”
罗炎点了点头，看向身后紧闭的大门。
“我的魔王领遇到了一些技术上的问题无法解决，于是我想请爱朵尼娅教授帮忙参考下……请问她什么时候回来？还是说，我改天再来比较好？”
“爱朵尼娅教授刚刚下课，现在不在魔法工坊这边，不知道还要多久才能回来呢。”
那魅魔学生的脸上带着腼腆地笑容，不好意思的继续说道。
“如果您不嫌弃的话，我可以先带你在校园里逛逛。”
“那倒不用……”
罗炎笑着拒绝。
他只是来这儿请教一下技术上的问题而已，没必要在这儿待很久，就算熟悉了这里的环境也没什么意义。
那魅魔还想说些什么。
然而就在这时候，人群外忽然传来一声拘谨的咳嗽。
“爱朵尼娅教授，应该不久就会回来……她刚才才让人通知我，来魔法工坊等她。”
听到那不合时宜的声音传来，那只魅魔顿时恼火地回头看去，想看看究竟是哪个小不点儿坏了自己好事儿。
然而当她看到薇薇安的一瞬间，整张脸顿时变得像见了圣骑士一样，灰溜溜地让到了一边去。
看着出现在人群中的薇薇安，罗炎的脸上露出惊讶的表情，同时也绷紧了神经。
仔细想想——
魔都顶尖院校好像就俩。
一个魔王学院，一个魔都高等恶魔学院。
以科林家族的实力自然是没必要先读个野鸡学校再通过考试入学高等部，而是可以直接就读本校的初等部、中等部一路升学到高等部。
既然他在魔王学院没有见过这位科林小姐，那么想来她也只可能在这里就读了。
看着眼睛直勾勾盯着自己的兄长，薇薇安硬着头皮走上前去，从僵硬的脸上挤出来一个比哭还难看的笑容。
“你，你好，我……”
从来没见过这样的薇薇安，周围的学生脸上纷纷露出诧异的表情，就好像看到了什么不可思议的事情。
那窃窃私语的声音让薇薇安感觉如芒在背，但偏偏她又没法解释什么，只能忍受着一双双视线的煎熬。
好在她的大哥并没有看着她受难，迅速接过了话题说道。
“初次见面，我叫罗炎，请问你是爱朵尼娅教授的学生吗？”
看着面带笑容的兄长，薇薇安愣了一下，立刻明白了他的好意，眼中浮起感激的神色。
“薇薇安·科林……我是她的学生。那个，我有魔法工坊的钥匙……如果您不嫌弃，请进来等吧。”
薇薇安的回答让罗炎也松了口气。
他设想过两种情况。
一种是她在察觉到他释放的善意之后好好反省了自己的问题，一种是她非但没有反省反而更加憎恨让她“丢脸”的他。
现在看来，薇薇安的情况应该是前者。
不过话说回来罗炎也挺诧异的，在他预想中怎么也得半年甚至更久才能解开的心结，没想到她一晚上就解开了。
老实说。
他有点儿刮目相看了。
“谢谢……另外，这是艾文·克鲁格校长为我写的介绍信，里面包含了对爱朵尼娅女士的问候，请替我转交给她。”
说着的同时，罗炎从空间戒指里取出了一封介绍信，递到了薇薇安的手中。
俩人就像初次见面一样交谈。
围在周围的恶魔们见没有乐子可以看了，纷纷陆续作鸟兽散离开。
之前与罗炎搭讪的魅魔虽然有些不舍，但看到大名鼎鼎的科林小姐站在那儿，也只能气恼地走了。
跟在薇薇安的身后，罗炎走进了爱朵尼娅的魔法工坊。
这里茂盛的植被和婉转的鸟鸣让他一时间不禁产生了回到地表的错觉……这里的风景简直和银松森林一模一样。
🍋 第138章 魔都穹顶能量来源的奥秘
“不可思议。”
罗炎环视着四周，看着那郁郁葱葱的树林还有那时不时从树丛间穿梭飞过的鸟儿，脸上写满了不可思议。
“……她将地表世界的景色搬到了地下！？”
最令罗炎吃惊的还不是那些映入眼帘的美景，而是位于他头顶正上方的整座温室花园的穹顶。
一颗太阳正悬挂在弧形的玻璃墙中间，与正午的时间似乎正对应。
不止如此，那柔和的光芒似乎并不来自于玻璃墙，而是来自于更遥远的天外，就好像真正的太阳。
柔和的光线穿过重叠在一起的树叶，化作斑驳的树影落在地上，为整片森林注入了活力。
不远处，一只梅花鹿正注视着他，似乎对他眨了下眼睛，随后那灵动的眼神便随着矫健的身影一并消失在了森林的深处。
这一刻，罗炎终于领悟到自己最初踏入这里时，心中产生的那一幕震撼究竟源自何处。
魔王学院虽然也有类似的植物园，但带给他的感觉却完全不同。
那儿就像一处死去的标本。
而站在这里的时候，他却能感觉到周围的一切都是活着的。
偷偷看了一眼站在身旁的兄长，薇薇安深深吸了一口气，用尽可能轻松的语气开口说道。
“爱朵尼娅教授经常说，我们所接触到的一切奇迹，无论是魔法还是“气”亦或者其他类型的超凡之力，都是源自于我们的意识，或者说灵魂深处的某样东西。”
从森林深处收回视线的罗炎看了她一眼。
“听起来有些深奥。”
薇薇安腼腆地笑了笑，说道。
“爱朵尼娅教授所研究的正是魔法学界最深奥的领域……关于灵魂以及识海中的精神实体。”
“令人惊叹。”
罗炎给出了自己的评价，接着饶有兴趣地说道。
“所以她在这里模拟了白天和黑夜，饲养了各种动物还有植物，建立了一套人工的生态系统……类似于“生物圈二号”？”
“生态系统？生物圈二号？”薇薇安歪了下头，不太理解兄长大人在说什么，只感觉不明觉厉，“或许吧……我其实也不是很理解她在做什么。只听爷爷偶然提起过，那是魔神陛下的领域。”
魔神陛下的领域。
罗炎反复揣摩着这句话，试图将其抽丝剥茧，并从中分析出些什么有用的东西。
在了解了穿越者前辈的过往之后，他总有一种感觉，这个世界的神灵似乎最终都会走上同样的一条路——
即，创造属于自己的超凡之力体系，进而又开始利用那源于自身的奇迹，创造效忠于自己的生灵。
这就像是某种宿命一样。
从遥远到没有文字记载的远古时期，一直迭代到圣西斯与魔神分庭抗礼的第二纪元。
就在罗炎思索着比生命的起源还要深奥的命题的时候，站在旁边的薇薇安偷偷看了他一眼。
“爱朵尼娅教授不知道什么时候才会来……我们要不坐下来等？”
“这有坐的地方吗？”罗炎朝着四周看了一眼，映入眼帘的只有生机盎然的丛林而已。
“请跟我来。”留下这句话的薇薇安走在了前面，带着他很快来到了位于温室花园正中心的区域。
这儿就像是公园的休息区，有着精致的茶桌和长椅。
罗炎能感觉到附近有淡淡的魔力流动，似乎是某种结界，阻止着一般的动物靠近。
没有客气，他在长椅的一侧坐下，而薇薇安则拘谨坐在了长椅的另一头，但没多久就往他这边蹭了一点。
那小丫头似乎是在试探着他的反应，见他没有反对，又往他这边蹭了蹭，没一会儿已经坐在了他的旁边，只隔着两只拳头的距离。
说实话，罗炎被她的行为弄得有些迷惑了，不知道她到底想要干什么。
无独有偶的是，薇薇安其实也不清楚自己到底想干什么，纯粹是下意识的行为，想知道他有没有讨厌自己。
目前来看，似乎没有。
她的心中不禁多了几分安慰。
就在她思索着要不要说些什么的时候，兄长的声音从一旁传来。
“你的眼睛是继承你的母亲？”
“嗯，嗯！”
“很漂亮。”
“谢？！谢谢！”薇薇安的脸唰的红了，火烧的晚霞从白皙的脖子一路爬到了耳梢。
对于吸血鬼来说，这么高的血压着实不太常见。不过对于科林小姐而言，却已经是今天的第二次了。
她的嘴角轻轻翘起了一抹得意，却又觉得不妥，于是又想将嘴角压下去，可试了好久都没成功。
看着坐立不安、眼神乱窜的薇薇安，罗炎不禁觉得有趣，半开玩笑地回了一句。
“不客气。”
“……”
话题又中断了。
两人之间的气氛有些微妙。
薇薇安本以为他会问自己伤势恢复的怎么样，结果他却完全没有提这件事儿，好像什么也没发生过。
是担心尴尬吗？
还是别的原因……
她其实最想知道的是，他心里是否还恨自己，然而却又不知道该如何引导话题。
犹豫了好久，她试探着小声开口。
“……那个。”
“怎么了？”
“……我能喊你哥哥吗？”
薇薇安语速匆匆的这么说了一句，过后似乎觉得不妥，连忙又在后面继续补充道。
“当然……没有别人的时候。”
罗炎轻轻耸了下肩膀。
“我觉得无所谓，随你喜欢吧。”
没有拒绝！
薇薇安的脸上露出开心的笑容，嘴巴动了好一会儿，才终于憋出了一句比蚊子还小的声音。
“哥……”
那仿佛是比禁咒还难念的咒语，只一个单词便耗尽了她全身的力气。
看着浑身上下像是煮沸了一样冒着热气的吸血鬼，罗炎不禁露出微妙的表情，语气温和的说道。
“我应该回点什么吗？”
“不用不用。”
薇薇安匆匆地摇头，双手用力撑着绷紧的膝盖，目光在地上来回游移，小声嘿嘿傻笑着露出了嘴角的虎牙。
“……”罗炎意外地看了她一眼，没想到自己那个杀人不眨眼的妹妹居然还有如此令人意外的一面。
不过想到这里是地狱，他又释然了。
或许这才是基操吧。
不正常的只是他自己。
“哥哥。”
“怎么了？”
“没什么。”
薇薇安的脸上再次露出开心的笑容，悬在长椅边上的小腿前后摇晃着，就像划着友谊小船的桨。
“我就是想……这么叫一下。”
兄长大人并没有恨自己。
亲自确认了这一点，此刻的她心中无比满足，就连那隐隐作痛的脖子也没那么疼了。
看着越靠越近的薇薇安，罗炎脸上的表情愈发古怪，总觉得这家伙有点不对劲。
就在他犹豫着要不要站起来换一边坐的时候，森林中忽然传来一阵悉悉索索的声音。
他抬头望去，又看见了那只梅花鹿。
不过和上一次不同的是，这次它并没有朝着他眨眼，而是害羞地窜入了一旁的树丛里。
没过一会儿，森林的另一边出现了一道人影。
薇薇安抬起头，朝着那身影看了过去，脸上顿时露出了吃惊的表情。
“爱朵尼娅教授？！您，您是什么时候回来的？”
先前她完全没有听到开门的动静。
想到教授可能在这儿待了很久，薇薇安的表情不禁变成了忐忑，愈发的局促不安起来。
“回来？”看着那可爱的孩子，爱朵尼娅教授抿嘴微笑着，和颜悦色地说道，“我一直都在这里。”
“一，一直都在？！”
“嗯，不过不在这边，而是在修剪爬上玻璃窗的蔓藤……那些小家伙总是不安分，贪心地想离太阳更近一点儿，却不知道那可能灼伤它们。”看着松了口气的薇薇安，爱朵尼娅教授微笑着说道，“话说回来……你们在聊什么有趣的事情吗？”
薇薇安连忙摇头。
“没，没有……”
“是吗？”爱朵尼娅教授微微笑着，看了坐在她旁边的另一个孩子一眼，“感觉你们的气氛不错，我就没好意思打扰你们，看来是我想多了。”
罗炎顺着薇薇安的视线看去，只见一位赤着双足的女人站在不远处的树林中央。
她的五官精致而柔和，就像晚上的月亮，散发着捉摸不透的神秘美感。
最令人印象深刻的是她的眼睛，那双青绿色的瞳孔就像林间的绿叶，时而散发着青春活泼的朝气与狡黠，时而又透出一抹看淡了岁月与世事的从容和优雅。
另外，不同于大墓地一层的史莱姆，身为帝王史莱姆的她拟态能力甚至还要在黄金史莱姆之上！
以至于乍一看上去，罗炎甚至将她误会成了生活在地狱的人类或者恶魔。
不过仔细的看，还是能很明显地看出来她与一般人的不同的。
那晶莹剔透的肌肤就像果冻一样，散发着犹如水晶一般的光泽，显然不是一般的人类或者恶魔所拥有的。
甚至不只是肌肤，就连垂落在额前的发丝和那披在她身上的衣服，都流淌着犹如水波一般的涟漪。
和爱朵尼娅教授对上视线，罗炎主动从长椅上站了起来，微微颔首行礼，客气地说道。
“您好，爱朵尼娅教授，我叫罗炎，是隔壁魔王学院的学生，今年刚毕业。”
爱朵尼娅教授微笑着点了下头，似乎早已经猜到了他的身份，优雅得体地说道。
“你好，罗炎先生，科林小姐的爷爷凯撒·科林和我提起过你的事情，说你是个年轻有为的小伙子，有他当年的风范。从那之后，我一直好奇你是个什么样的年轻人，没想到我们这么快就见面了。”
薇薇安惊讶地看了爱朵尼娅教授一眼，又悄悄看了一眼自己的兄长，没想到爷爷已经认识他了。
只不过，他似乎并没有打算坦白自己是科林家的私生子。
一想到因为自己，他无法和就在眼前的亲人相认，薇薇安的心中又不禁泛起了几分自责和酸楚。
可惜罗炎不知道她在想什么，否则肯定得在她脑门上敲一下，警告她别想太多。
“……不敢当，晚辈何德何能与凯撒·科林亲王相提并论，实在是亲王殿下过誉了。”
罗炎谦逊而从容地笑了笑，停顿片刻后，彬彬有礼地继续说道。
“倒是爱朵尼娅教授您，晚辈可是久仰您大名了。”
“哦？咱有这么出名吗？”即便知道这是客套话，爱朵尼娅教授的脸上还是露出了由衷喜悦的笑容，眼睛弯的像半空中的月牙。
“当然！您的名字可是出现在教科书里的，我在魔法史课上听到过不止一次，所有提到您名字的人对您的功绩都赞口不绝……尤其是艾文·克鲁格校长！”
罗炎信誓旦旦地说着，随后将自己的来意和盘托出。
“……当我向魔王学院的校长先生请教关于魔都穹顶水晶的设计问题的时候，他第一时间向我推荐了您，于是我就带着他的介绍信不请自来了，希望没有打扰到您。”
说着，他看向了一旁的薇薇安。
后者立刻回过神来，小跑到了爱朵尼娅教授的旁边，将攒在手里那封介绍信递了出去。
爱朵尼娅教授面带笑容地朝着薇薇安点头，伸手轻轻摸了摸她的头顶，随后接过了那封信。
不过她并没有拆开信封，而是将它直接……吃掉了？
罗炎惊讶地看着那封信融入了她的手掌，消失在她的身体里。
对上那微笑的视线，他这才意识到自己的视线有些不礼貌，于是连忙解释说道。
“抱歉，我只是没见过……有些好奇。”
“没什么，我的族人在魔都确实很少，你会感觉好奇是正常的。”爱朵尼娅的脸上带着理解的笑容，轻描淡写地带过了这个话题，继续说道，“……说到你们的校长，我和他也算是老交情了，当初我打算在魔王学院修建这座魔法工坊，但他没有同意，于是我就辞职来了这里。”
罗炎笑着说道。
“我想艾文校长一定后悔了，不久之后他就在魔王学院建了一个类似的。”
“是吗？”
爱朵尼娅教授不置可否地笑了笑，语气温和的继续说道。
“他是个一心想要反攻地表的巫妖，他的梦想是在阳光灿烂的土地上建一座最阴森湿冷的墓园，所以他极力反对我的某些研究……老实说，这很矛盾不是吗？已经过去一千年了，他仍然不愿承认，其实他比任何人都适应地狱的环境，这里才是最适合亡灵的地方。反倒是我们，并不完全适应这里，不过这些年我们也试着开始接受了。”
“巫妖有时候身不由己。”罗炎试着替艾文校长解释了两句，“这一千年来他融合了太多不属于他的灵魂，也许他也分不清哪个才是真正的自己了。不过我想，他内心深处还是理解您的。”
“或许吧，其实我们的关系并不算坏，偶尔也会又书信往来……就像现在这样。”
爱朵尼娅教授轻轻笑了笑，踩着松软的泥土和落叶，带着薇薇安走到了铺着地砖的空地上。
“你的诉求我在信里大致了解了，你是想在迷宫里建一个类似于这里的花园对吗？”
“比这里更大，”罗炎认真地说道，“那是一整片森林，我没有统计过它的具体面积，但至少也在一百平方公里以上！”
“那可不是一片小地方，都快赶上魔都了。”爱朵尼娅教授惊讶地看着他说道。
“是的，”罗炎点了点头，继续说道，“我的上一任魔王雷吉·德拉贡是通过信仰之力维持穹顶水晶的照明，但我计算了这其中的开支，用信仰之力维持穹顶水晶的运转实在有些难以接受。”
他隐约的能感觉到雷吉·德拉贡应该是在干什么不得了的事情，就像林特·艾萨克一样。
否则很难解释他为什么要废那么大力气，在迷宫里创造一片有日升月落的森林。
不过无论那家伙有着多么宏伟的计划，都掩盖不了信仰之力收支的极端不平衡。
罗炎想试试看，能不能用其他法子把问题解决了。
“确实，”爱朵尼娅点了点头，用婉转的声音说道，“奇迹的力量只适合用在奇迹身上，不适合用于支付日常的开销。即使是魔都，也不可能光靠信仰之力维持穹顶水晶的运转，除非魔神陛下调集整个地狱的力量……但那样一来就得不偿失了。”
“我也是这么想的。”
罗炎点头说道。
“所以我想请教一下您，有没有什么代替的方案？比如利用地热能，或者利用植物吸收来自太阳的能量。”
“来自太阳的能量？”爱朵尼娅的眼中浮起了一抹惊喜，或者说赞赏，“你居然知道这个？了不起。”
罗炎不好意思地笑了笑。
这是什么很不得了的知识吗？
如果是在地球上，他甚至会以为对面是在阴阳怪气他。
爱朵尼娅教授思索了一会儿，用婉转的声音开口说道。
“从很久以前我就发现了，我们所处的这方世界，世间万物的一切能量都来自于我们头顶的那颗太阳……”
罗炎神色微微动容。
这次换他不可思议了。
爱朵尼娅教授并没有注意他脸上的表情，继续说道。
“……那股伟岸的力量过于庞大，即使是魔法也很难将其还原，以至于我有时候不禁会想，会不会我们所有生灵的灵魂其实都来自于那里，包括我们那与生俱来的精神能量。”
“我觉得这个应该单独来看，”罗炎打断了她的臆想，说出了自己的看法，“也许这片宇宙中还存在着另外一个世界，他们和我们一样头上顶着一颗恒星——也就是太阳的意思。但和我们不同的是，他们并不掌握魔法——也就是所谓的精神能量。”
爱朵尼娅教授抿嘴微笑道。
“你的眼神告诉我，你好像亲眼见过那个世界。”
罗炎连忙给自己话打上了补丁。
“我曾经在梦里匆匆的一瞥过。”
“是吗？”爱朵尼娅教授不置可否笑了笑，语气温和的继续说道，“不过你说的对，我们缺乏对照组……所以我试着在我的魔法工坊里创造了这么一个人造的花园，想看看诞生在这里的生灵是否也会领悟奇迹的力量。”
罗炎惊讶地看着她，没想到她还有这么大的野心。
虽然她的方法看起来好像不太靠谱，但放在时代的背景下似乎又显得有些过超前。
至少她意识到了，对着一颗太阳是研究不出来什么的。
就像人不可能只靠照镜子区分出美和丑。
这正是科学思维的一种！
看着一脸惊讶的罗炎，爱朵尼娅教授微笑着继续说道。
“和你聊了这么一会儿，我发现原本想不通的问题又有了新的思路。真是惭愧，明明是你来请教我，却成了你解答我的困惑。”
罗炎立刻说道。
“不敢当，只是一点个人拙见。”
“你是个谦虚的孩子。”
说着的同时，爱朵尼娅教授从怀中取出了一枚晶莹剔透的液滴，接着将它塞进了一只圆底烧瓶里。
那翠绿色的液滴就像果冻一样，在烧瓶里一晃一晃。
爱朵尼娅将它递给了罗炎。
“这个给你。”
“这是？”罗炎仔细端详了一会儿手中的烧瓶，可惜并没有从中看出来什么端倪。
不过他能感觉到，那颗果冻一样的液滴里似乎孕育着某种生命，就像活着的一样。
爱朵尼娅教授语气温和的继续说道。
“我称它为岩浆虫。不过比起虫子，它其实更像是植物……类似于地衣一样的植物。最初我是在岩浆池的附近发现了它们，后来我发现它们不只是生活在岩石的表面，有时候还会侵入到岩石的裂缝里，甚至继续深入到更深层的地方。”
“不同于一般的植物，这些可爱的小家伙非但不惧怕岩浆的高温，甚至还能吸收其中的能量，将其作为养分。甚至不止如此，首尾相连的它们不但会让能量在彼此之间传递，还会将其储存在与之相连的水晶之类的结晶体里，从而将热能囤积起来……是不是很神奇？”
何止是神奇——
这简直是人工生产魔晶！
难怪魔都的魔晶这么的便宜，原来就像自己的钻石一样，也是特么人工生产的！
看着手中的烧瓶，罗炎的脸上露出惊喜的表情。
他的迷宫里正好就有一条岩浆的岩脉，而且就在那群石头人的地盘上！
“真是太感谢了！”
“不客气。”
注意到了罗炎手上的空间戒指，爱朵尼娅教授善意地提醒了一句。
“另外，因为它是活着的，所以你最好不要把它放进亚空间……那可能会将它杀死。”
“放心好了，这个我还是知道的！”
罗炎的脸上带着愉快的笑容。
有了这玩意儿，别说迷宫第四层的照明问题解决了，就连魔晶大炮的“弹药”问题也一并迎刃而解了！
这下他再也不用担心几轮炮击就打出去100万凯拉的魔晶了！
甚至只要他愿意，他能将整个莱恩王国的魔晶价格打下来！
如果这么做对大墓地有好处的话。
就在罗炎正如此想着的时候，爱朵尼娅教授忽然抬头看向了温室花园的入口，脸上露出了暧.昧的笑容。
“有人来找你了……看得出来她好像很着急。”
“有人找我？”
罗炎微微一愣，正想问是谁，爱朵尼娅教授却已经默不作声地开门，将那人放了进来。
不到片刻的功夫，一道粉红色的靓影就如风驰电掣的飓风一般刮到了他的面前。
来者不是别人，正是米娅·帕德里奇。
“大，大事不好了！”
不顾这儿还有别人，她一脸焦急地抓住了罗炎的胳膊，语速匆匆地说道。
“你的魔王领……好像出事儿了！”
罗炎：“……？”
悠悠：“？”
🍋 第139章 被偷家了
被偷家了还行。
因为事发突然，罗炎一时间也是愣在了当场。
不等魔王大人开口发问，飘在一旁的大墓地头号狗腿子悠悠立刻发毒誓叫唤道。
“不可能！这绝对不可能！悠悠一直盯着官网论坛上的消息，如果出现意外，悠悠绝对是除了当事玩家之外最先知道的！”
虽然罗炎的信仰领域暂时没有扩张到第五层区域，但《天灾OL》的小玩家们都是魔王的眼睛。
再加上有官网这个信息交流平台存在，按理来说大墓地真要是发生了什么不得了的大事儿，论坛上早就骂起来了。
只有两种可能。
要么这只魅魔谎报军情！
要么出事儿的不是玩家……
悠悠毫不怀疑自己的推理，并信誓旦旦地讲给了魔王大人。
事实上，罗炎也不相信魔都这边会比自己更先接到消息。
看着一脸急切的米娅，回过神来的他立刻问道。
“到底发生了什么？”
米娅焦急地说道。
“竞技场的直播中断了！”
罗炎微微愣了一下。
“不是二十四小时之后自动就断了吗？”
“不……这次有点不太一样，不但提前了，而且并不是竞技场那边切断的……”米娅匆匆看了在场的另外两位一眼，压低了声音说道，“这里不是说话的地方，我们换个地方说话。”
米娅拉着罗炎准备离开，爱朵尼娅教授却饶有兴趣地看了过来，思索着开口说道。
“竞技场的视野共享装置吗？我记得那东西好像是我们学校的布兰德教授设计的……居然能够扰乱亚空间信道，如果不是突然有神选者降临，恐怕也只有混沌这一种可能了。”
米娅吃惊地看着站在一旁的帝王史莱姆，脸上写满了难以置信的表情，显然没有想到居然被看破了。
“您难道是……”
“这位是爱朵尼娅·冯教授，魔都高等恶魔学院的副校长……你都站在这里了，连这位是谁都不知道吗？”
不等罗炎开口，薇薇安先一步替爱朵尼娅教授做了介绍，随后语气不善的继续说道。
“说起来你还没有自报家门呢，你又是谁？”
说这话的时候，薇薇安的眼睛一直直勾勾地盯着那双抓住自己兄长胳膊的手，那赤果果嫉妒几乎写在了脸上，恨不得在那双猪蹄上咬一口。
吸血鬼的心眼儿比蚊子还小，尤其是未来的吸血鬼亲王，更是全体血族优点与毛病的集大成者。
也就在这时候，薇薇安终于想了起来。
当时在猛鬼街的神殿门口，这只搔首弄姿的魅魔似乎就站在哥哥的旁边，甚至于后者似乎还是从她的马车上下来的。
对了。
那好像是帕德里奇家族的马车！
等等——
为什么兄长刚一回魔都就坐在帕德里奇家族的马车上？！
薇薇安猛然间意识到了什么。
也就在同一时间，那个趴在垃圾堆里捡垃圾吃的南孚，仿佛又重新浮现在了她的眼前。
而与之前不同的是，这次站在那如深渊一般漆黑的小巷入口的邪恶魅魔不再是无脸的路人甲，而是具现化地替换成了眼前的这张讨厌的脸。
完全沉浸在自己的妄想之中，脑洞大开的薇薇安牙咬的更紧了，甚至发出了咯吱咯吱的声响。
“我？米娅·帕德里奇，魔王管理司的办事员，亲爱的罗炎同学的同事，”米娅微微眯着眼睛盯着这个不礼貌的小萝卜头问道，“你又是谁？”
“薇薇安·科林！我是罗炎的……”话说到一半儿的微微安猛然间刹住了嘴，恼羞成怒地涨红了脸。
得亏她及时把到了嘴边的话给收了回去，否则差点就把不公开的秘密变成了公开的秘密。
站在一旁看戏的罗炎不禁替老父亲捏了一把汗。
悠悠却根本不在乎发生在周围的事情一样，飘在他旁边小声地碎碎念道。
“看吧，魔王大人，果然也不是很严重……”
“闭嘴……”罗炎用只有它能听见的声音低声说了一句。
也就在这时，他忽然注意到爱朵尼娅教授正笑盈盈的看着自己，一副吃瓜的表情。
罗炎这才猛然意识到自己不知不觉似乎已经站在了暴风雨的中心，于是连忙给米娅使了个眼神。
然而不知是有意还是无意，平时还挺靠谱的她就像没看见一样，反而幼稚地和薇薇安较起了劲。
“哦？你是罗炎的什么？”
“的，的……”
咬牙切齿的薇薇安张开嘴又闭上，想说却又说不出口，就像充满气的气球，一副快憋坏了的表情。
已经占据上风的米娅却没有就此罢手，反而笑眯眯的眯着双眼，乘胜追击地说道。
“赫赫赫，怎么说不出话来了？该不会是自作多情了半天，结果发现自己压根儿什么也不是吧？哦，对了，话可不能这么说，你可是科林家的大小姐。不过科林小姐，您该不会以为魔都是你自己家的后花园，什么东西都是你的玩具吧？科林家的人不至于这么没有边界感吧？”
今天的赫赫赫同学依旧是发挥稳定，嘲讽功力拉满，丝毫没有因为科林家的威名而退让半分。
不止如此——
当她发现薇薇安的眼睛一直盯着自己抓着罗炎胳膊的双手，这家伙莫名其妙的更来劲了，非但没有收敛地将手松开，反而炫耀似的往前挤了挤。
不得不说这一招非常的狠毒，看着那两团扭曲变形的史莱姆，薇薇安整个人都红温了，气急败坏地叫出了声来。
“不知廉耻的家伙！你当这里是什么地方？果然魅魔都不是什么好东西！啊呀呀呀呀——”
后半部分已经彻底变成了不知所云的怪叫。
看着面红耳赤原地跺脚却毫无办法的薇薇安，米娅那赫赫赫的笑声更加放肆了，嘴角都快翘到了耳朵根上。
她似乎完全忘记了自己是为什么来到这里，更忘记了这儿还有一位高等恶魔学院的教授兼副校长。
“差不多得了，别欺负人了。”
看着得意忘形的米娅和快要气哭了的薇薇安，罗炎头疼地将自己的胳膊从某人手中抽了出来。
接着他看向了爱朵尼娅教授，诚恳地道歉说道。
“实在抱歉，我本来还想向您请教关于人造生命体的问题，结果却发生了这样的事儿……让您看笑话了。”
“怎么会，这么有意思的事儿我几十年才能碰到一次，请务必让我看到结局……啊，请放心，我的嘴巴很严，不会和别人说的。”爱朵尼娅教授笑盈盈地看着罗炎以及互相瞪着眼睛的薇薇安和米娅，一副过来人的样子注视着这些年轻人。
罗炎不想了解那其中的深意，再次表示了感谢，随后拉着米娅就要从这儿离开。
这时候，爱朵尼娅教授忽然拦住了他。
“请等一下。”
说着的同时，她的指尖在空中轻轻一划，一本没有封面的笔记落在了她的手上。
“关于人造生命体，几十年前我正好有过研究，虽然只是一些我个人的粗浅见解，但也许能对你产生帮助。”
罗炎惊讶地看着爱朵尼娅教授，接着感激地从她手中接过了笔记本。
“谢谢！我一定认真拜读！”
“不客气，希望它能帮上你的忙。”
爱朵尼娅教授眨了眨眼，忽然看向了一旁的薇薇安，似乎是预感到了她会有什么举动一样。
不出爱朵尼娅教授所料，薇薇安一句话也没说，闷声跑到了罗炎旁边，伸出一双小手紧紧抓住了他的胳膊。
正将笔记本收进储物空间的罗炎愣了一下，向紧抓着他胳膊不放的薇薇安投去了询问的视线。
“怎么了？”
“没什么……”薇薇安躲闪开了视线，眼睛直勾勾盯着鞋尖，低声说道，“那个……魔王领出事儿了吧，处理正事要紧，我就不耽误你时间了，下次见面再说吧。还有……路上，小心。”
说到这儿的时候，她停顿片刻，又匆匆地看了等候在门口的米娅一眼，嘀咕着说道。
“你要是被威胁了，就告诉我……再怎么，也不能让外人……欺负我们科林家的人。”
最后一句话，她将声音压得很轻，以至于罗炎几乎都要听不见。
不过纵使这句誓言轻如鸿毛，那份坚定不移的决心依旧顺着那紧握成拳头的小手传递了过来。
看着“性情大变”的薇薇安，罗炎也是不由自主的愣住了几秒，随后脸上露出柔和的笑容，伸手揉了揉她的小脑袋。
“整天想些什么呢……不用担心我，我一个人在外面过得其实挺好的，没有人威胁我。”
其实他到不在意科林家族帮或者不帮自己，又或者是否承认自己。
他是魔王，他不需要任何人来承认自己。
真正令他高兴的是，这位未来的族长女士似乎终于意识到了，自己手中握着的不只有近乎无限的权力，还有与之对等的责任。
这是最难能可贵的。
很多人一生都在追逐前者，而将后者弃如敝履。
看来她真的成长了不少。
罗炎越发的好奇，昨晚之后到底又发生了什么。
还是说，他的圣光不小心把她脑子里的某根筋烧坏了……
笼罩头顶的温暖就像融化一切的圣光，薇薇安整个人都愣在了原地，大脑就像宕机了似的，开合着嘴巴说不出话。
一直到转身离开的兄长消失在门口，她才怅然若失的回过神来，收回了伸出的手。
“真是怀念啊……”看着消失在门口的小伙子和眼神复杂的薇薇安，爱朵尼娅教授抿嘴微笑着，眼神似乎陷入了对过去的回忆。
英雄的血统似乎总是在科林家隔代相传，然而无论是薇薇安还是南孚的身上她都看不见凯撒的影子。
以前她还奇怪究竟是怎么了，却没想到真正的“继承者”在这里。
虽然她的视角和艾文·克鲁格存在着不小的差异，但有一点她的看法却和他一样。
就如那个老不死的巫妖所说的那样。
实在太像了……
……
高等恶魔学院的校门口，米娅拉着罗炎匆匆登上了马车，随后伸手啪地关闭了车门。
罗炎本以为她终于打算和自己说正事儿了，却发现那张前一秒还写满了得意忘形的脸，下一秒已经原形毕露成了酸溜溜的模样。
空气中弥漫着一股酸味儿，那味道就好像捣碎在鸡尾酒杯里的青柠一样。
看来米娅小姐的防御力似乎也没高到哪去。
而且受的还都是内伤。
“那个莫名其妙的女人到底是谁？”双手叉腰的米娅咄咄逼人地说着，鼻尖恨不得快凑到了他的脸上。
罗炎权衡利弊了一会儿，最终还是决定解开这个误会。
毕竟以帕德里奇家搜集情报的能力，就算自己今天随便找了个借口糊弄过去，她也一定会通过别的办法搞清楚真相。
他总有一种感觉。
连薇薇安都能找到自己，或许自己的存在在魔都的某个圈子里已经成了公开的秘密。
毕竟从杰弗里教士的反应来看，他的父亲恐怕没少来教堂偷偷看望自己，时间久了很难不留下痕迹。
“……我告诉你，你不要告诉别人。”
米娅闷闷不乐地说道。
“什么呀？这么神秘……”
知道她一定是想歪了，罗炎轻轻咳嗽了一声说道。
“你就没有发现……我们长得有点儿像吗？”
米娅一瞬间愣住了。
“像……”
满肚子的牢骚卡在了喉咙里。
米娅的视线很快落在了罗炎那头紫到发黑的头发上，接着那紫到发黑的颜色又渐渐与某只小萝卜头重叠在了一起。
猛然间意识到了一种可能，米娅的脸色微微变化，接着一颗颗豆大的汗珠从额前冒了出来。
“等等……难道……”
“嗯。”
看着惊恐瞪大双眼的米娅，罗炎表情微妙地点了点头，接着说道。
“其实我是无所谓什么光彩不光彩的，但也有的人觉得这不是什么光彩的事情，所以为了那些人好，我希望你能保密。”
“……”米娅呆呆地点了点头，随后沮丧地抱住了脑袋，坐到马车的角落缩成了一团。
看着在座椅上画着圈圈的米娅，罗炎哭笑不得地说道。
“你又怎么了？”
米娅哭丧着脸说道。
“你怎么不早点告诉我啊！”
罗炎终于还是没忍住吐槽。
“……你用脑子想一想，那场合我能说什么？”
“呜——！”
这句话似乎正中靶心，对正伤心着的米娅产生了暴击效果，令其当场石化在了原地。
一想到自己在罗炎的妹妹——同时也可能是未来自己的妹妹面前做的那些蠢事儿，她就恨不得在车厢里找个缝钻进去。
“啊啊啊啊！好蠢！我蠢死了！”
行驶在路上的马车被坐立不安的某人冲撞的一晃一晃，拉车的飞马打了个响鼻，没害住臊地一振翅膀飞去了天上。
这位为帕德里奇家族工作多年的老司机显然误会了什么。
不过这已经不重要了。
“你现在才意识到吗……”
老实说，罗炎觉得和一个十六岁小丫头炫耀魅力这种事儿本身就已经够蠢的了……何况对方还不是魅魔。
这就好像国足踢赢了CBA，就算赢了也说明不了什么，反而输了才让人大跌眼镜。
不过米娅沮丧的理由似乎是因为截然不同的理由。
罗炎并不想知道这其中的原因，叹了口气说道。
“现在可以告诉我，我的魔王领到底发生了什么吗？”
蹲在座椅上的米娅终于坐正了身子，沮丧的表情也从脸上一扫而空，换上了严肃的神色。
“我话说在前面……你先不要激动。”
深吸了一口气，她神色严肃地接着说道。
“德拉贡家族的次子……可能把混沌给召唤出来了。”
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“发烧流鼻涕，在床上躺了一天快……今天更新少了1.5K字，感冒好了一定补上。T.T”
🍋 第140章 献给毁灭一切的炎之巨人！
呼啸的狂风吹拂着荒芜的大地，将滚滚尘土从皲裂的土壤上抽离。
身负重伤的希诺·德拉贡晃了晃昏昏沉沉的牛头，用随手捡来的断剑支起了摇摇欲坠的身躯。
数分钟前——
也许更久以前。
他带着休整了半天的部下朝着魔王军的阵地发起了又一次的冲击，和出门迎战的食人魔部队厮杀在了一起。
那一仗打的昏天地暗，血流成河，尸横遍野……
他只记得自己对上了一只腰上缠着铁链、手中拎着两把生锈的巨型战刃的怪物。
那家伙就像疯子一样，冲在所有食人魔的前面，挥舞着手中的铁链与战刃，不分敌我的扫荡着进入攻击范围之内的一切！
希诺亲眼看见，至少有二十只……甚至更多的食人魔被那怪物手中的铁链与刀刃卷成了肉泥，化作血雨飞散空中。
然而跟在那怪物身后的食人魔们却非但没有恐惧，反倒是脸上洋溢着狂热的光芒，士气高涨。
他们完全不像是在战场，而是现在举行着某种仪式。
他们仿佛失去了痛觉，无所畏惧，甚至迫不及待的奔赴死亡！
那血腥残忍的一幕深深震撼了希诺，同时也震撼了他身后身披重甲的魔人战士们。
他们感觉自己不是在和一支军队作战，而是和一群失去理智的疯子在泥潭里打滚。
按理来说，这种毫无章法且失去理智的打法只会加速那些食人魔的死亡，然而实际上却是另一回事儿。
当一名魔人剑士用释放的剑气将一名食人魔炮灰砍倒在地，那掉在地上的半截身子却是抱住了他的腿，接着那滚圆光溜的脑袋便张开血盆大口，朝着他的大腿咬去。
牙齿当然咬不穿钢铁。
不过被甩着半截肠子的“半身人”抱住大腿的一幕，却足以让他SAN值狂掉。
尤其是数千只食人魔全都这样的时候，将他围住的不再是某一只，而是一大群！
挥舞刀剑的他斩断的仿佛不是一具具血肉之躯，而是一条条有手有脚的蚯蚓！
那不只是肉体上的折磨，还有精神上的折磨。
狂乱的气焰就像会传染的病毒，不仅吞噬着食人魔的心智，同时也在撕咬着“地狱之炎”重步兵团每一名战士绷紧的神经。
在这毫无章法的挤压之下，他们的阵型很快被冲乱了。
再加上还有一头硕大无比的怪物挥舞着手中的铁链和战刃，像鞭子一样肆意抽打着战场上的一切。
一名百夫长试图阻止那家伙，拔剑冲了上去，然而仅仅过招了十几个来回，就被那呼啸的战刃剁成了肉泥。
血腥的一幕刺激着所有魔人重步兵的神经，在各自为战的混乱中终于开始有人逃跑……而他们的溃败某种程度上更是助长了那群食人魔狂乱的暴行。
希诺试图扭转局势，将溃败的部队重新纠集起来，却被什么东西砸中了戴着头盔的脑袋，眼睛一翻便昏了过去。
直到现在他都不知道砸中自己的是什么，甚至搞不清楚那是魔法还是食人魔手中的棒槌。
现在回想起来当时的情况，他都情不自禁的感到一阵颤栗。
那个挥舞着铁链的怪物，实力绝对不只是白银！
搞不好实力得有黄金，甚至是铂金！
这个阴险狡诈的魔王……
居然在神圣的决斗中使诈！在众目睽睽之下增派援军！
希诺·德拉贡心中恼火不已。
虽然他自己也干了类似的事情，但至少他是偷偷干的！
目前他还不清楚科林家的大小姐成功了没有，所以没敢高兴得太早。
但如果成功了的话，想来那个魔王可能已经回去见魔神了，自己倒是有可能不战而胜……
连续经历了两场超出预期的血战，希诺的心中已经萌生了退意。
尤其是当他发现自己差点儿把命搭上去的时候，他终于开始回忆起来战争不是儿戏这件事情。
然而当希诺环顾四周寻找回去的路时，却发现周围只有一片死寂的荒原，别说熟悉的景色，甚至看不见一具尸体。
这里……
是迷宫？
不——
这儿没有那一颗颗连接着地面与穹顶的石柱，虽然同样是一片荒芜，却比迷宫里明亮宽敞的多。
不过相对的，这儿的贫瘠却有过之无不及。
干枯碎裂的大地仿佛脱去了全部的水，被风吹起的沙子似乎是红色的，隐隐透着铁锈的味道，又像是干涸的血。
他抬起头，试图寻找空中的穹顶，浑浊的风沙却遮住了他的视线，令他不由自主地眯起了双眼。
昏暗的光线犹如一个圈，在空中缩成了一个模糊不清的点，散发着比煤油灯亮不了多少的光芒。
那是太阳？
不……
好像不是。
希诺曾经去过的地表，总觉得记忆中的那颗太阳，要比他现在看到的这颗大得多，光芒也更加刺眼。
这时候，一阵凛冽的风吹过，狂乱的气流差点将他吹倒在地，好在他及时用手中的断剑支住了身体才没有翻过去。
不过也正是拜这阵突如其来的狂风所赐，笼罩在他头顶的滚滚沙尘被吹散了些许。
希诺重新抬头，再次朝着天上看去，却在一瞬间愣在了当场，不由自主的瞪大了眼睛。
正如他所预料的，这里不是迷宫，不过却也不是他熟悉的那个世界。
就在那颗散发着昏黄光线的太阳旁边，一座巨大无比的圆盘自地平线延伸向天穹，吞没了三分之一的天空！
“那是……什么东西？”
希诺·德拉贡的瞳孔中浮起了一丝恐惧，情不自禁的后退了一步，握在手中的断剑微微颤抖。
巨物恐惧！
那是绝大多数生物的本能，哪怕恶魔也不例外！
当面临巨大且宏伟的未知构造时，刻在DNA中的本能提醒他逃跑，然而他却不知该跑往何处。
在那连太阳都暗淡失色的宏伟巨物面前，他周围所有的一切都显得如此渺小，无论是他还是他脚下的大地本身。
这时候，他的身后传来脚步声。
希诺猛地回头望去，只见一只似人非人的生物正踏着沉重的步子，朝着他的方向走来。
那家伙左右两米多高，魁梧的身躯不逊色于他，然而那一身臃肿的疙瘩肉却看不见丝毫线条的美感，只有粗鲁和野蛮。
那张丑陋的脸更是如此，和食人魔的嘴脸有的一比，甚至犹有过之，就像他脚下那片干枯龟裂的大地。
希诺不敢有丝毫大意，紧张的盯着那越走越近的身影，握紧了手中的半截短剑。
看着摆出战斗架势的希诺，那个赤着上身的战士却只是嗤笑一声，接着将一柄镶嵌着钻石的斧子丢在了他面前。
看着掉在地上的斧子，希诺微微一惊。
那正是他的斧子！
“卡！奥！”
低沉的吼声从那人的喉咙里发了出来，然而希诺·德拉贡却听不懂他在说什么。
也许那是他的名字。
又或者，是他们的。
那人又张开了嘴，发出截然不同嘶哑的声音。
而这一次是希诺能听懂的语言！
“他死……你活。”
“谁？”希诺警惕地看着他，丢掉断剑的同时，将自己的战斧捡了起来。
感受着手中那沉甸甸的分量，重新握住熟悉家伙的希诺终于找回了一丝安全感。
然而看着捡起战斧的希诺，站在他面前的怪人却是发出一声轻笑，丑陋的脸上挤出一丝上翘的裂纹。
那人拔出背上的长矛，在干枯的大地上勾画了几笔，潦草地画出了一只拎着两把刀的怪物。
希诺的瞳孔微微收缩。
虽然这幅简笔画很抽象，但他认得这家伙！
“你们是一伙的？”
希诺咽了口唾沫，低声继续道。
“你们的魔王在哪里？我要见他！”
那人根本没有回答他的打算，只是继续用那干枯而沙哑的声音说道。
“活下来的人，被祂选中。”
“死去的人，成为祭品！”
“祂？祭品？等等，什么意思？”希诺整个人都懵了，一脸错愕地看着面前的那人。
“卡尔曼德斯！”那人将长矛插回了背上，同时发出了低沉的吼声，双目虔诚，“毁灭一切的炎之巨人！我等侍奉的主神！”
卡尔曼德斯！
希诺依稀的记得自己似乎在哪儿听过这个名字，却又想不起来是在哪里听说过的了。
那似乎不是什么广为人知的常识。
不过当他听到“毁灭一切的炎之巨人”这句话的时候，那双铜铃大的眼睛顿时浮起了一丝恍然……虽然很快那一丝恍然便被惊愕与惶恐所取代。
“等等……你们想干什么？”希诺愤怒地咆哮道，“我所侍奉的只有魔神巴耶力陛下一尊神灵！我可不稀罕被你们那个卡什么的选中！想扭曲我的信仰？我看你们是没睡醒！”
他恐惧着。
甚至忘记了斥责他们的亵渎。
那人冷笑了一声，用嘲笑的眼神看着他，就好像在看一只落入陷阱的猎物垂死挣扎。
“这由不得你。”
“不想被选中。”
“那就去死。”
留下这句话，那个浑身散发着危险气息的家伙便转身消失在了翻滚的尘埃中，就像不曾来过一样。
而几乎也就在同一时间，一股深入骨髓的寒意爬上了希诺的心头。
那种感觉就好像被死亡盯上了一样。
藏在黑暗中的犬兽，正冲着他狞笑，朝着他磨牙。
希诺的胸口不断起伏着，环顾着周围一片死寂的荒原，战栗的瞳孔既恐惧着那不知藏在何处的狩猎者，又憎恨着心中的恐慌。
他受够了。
他不是个怕死的孬种，至少他不觉得自己是……然而此刻却被一个还没露脸的家伙吓成了这样！
最终那压抑的怒火化作了怒吼，随着他敲在胸口的战斧发出的闷响，一并扩散在旷野上。
“要打就滚出来！”
“看老子不砸烂你的狗头。”
那声怒吼似乎成了点燃篝火的火种，沸腾的战意冲天而起，驱散了笼罩大地的尘埃，也点燃了他脚下死寂的行星。
滚滚尘埃中走出来一道嗜血狰狞的身影。
两道铁链拖拽在他的身后，遍布他身躯的斑驳污渍已经分不出是铁锈还是血迹。
“卡！奥！”喀森·碎颅发出浑浊的吼声，随后加快脚步，冲向了紧握战斧的恐魔。
真正的决斗终于开始了！
或者说——
取悦毁灭之焰的仪式！
……
金属交鸣的声音响彻在旷野。
在求生本能的驱使下，克服恐惧的希诺爆发出了惊人的战斗力，甚至隐隐突破了灵魂的界限！
喀森·碎颅也是一样。
在对杀戮与鲜血的渴求下，这位食人魔酋长同样爆发出了超越界限的力量，将身体与武器运用到了极致！
在毁灭之焰的注视下，双方你来我往地厮杀着……
与此同时另一边。
对整个世界感到茫然的不止是希诺·德拉贡，还有一高一矮的两只骷髅也茫然地站在这里。
高的那只骷髅ID是一叶知秋，矮的那只亡灵鼠自然是忽晚。俩人一个抬头望着天上，一个懵逼地看着周围，一副搞不清楚状况的样子。
几分钟前，他们还在战场上搜寻战利品，结果走着走着天就亮了？
“卧槽……”
“这特么是给我干哪来了？”
两人大眼瞪小眼了一阵，最终是叶某人率先打破了沉默，轻轻咳嗽一声说道。
“首先排除这里是迷宫……”
“废话。”
本以为他能说出什么有用的话来，期待了半天的忽晚没忍住在现实中也翻了个白眼。
被好兄弟这么吐槽，一叶知秋一时间也觉得有些不好意思，食指摸了摸鼻梁说道。
“抱歉……我现在也有些搞不清楚状况，你让我捋一捋。然后地板突然塌陷了？”
忽晚摇了摇头说道。
“不是地板塌陷，我看见的是地上出现了一道裂缝……又好像不是裂缝，就像是一道门。”
这种感觉就好像地上画着一张画，他往前迈了一步，直接穿过了画面，走进了那幅画里。
然而诡异的是，他的身后却是一片荒芜，完全看不见什么所谓的门或者类似的东西。
“……好吧，简单来说就是类似于传送门的东西，现在不确定的是，这个传送门是单向的还是双向的。”
说着的同时，一叶知秋抬起头，看向了天空。
“太阳比地表小得多……那个巨大的轮廓，难道是巨行星？”
“巨行星？”忽晚愣了下，“那是什么。”
“类似于木星、土星，主要成分是气体，具体的你上网查吧，比我讲的清楚……”一叶知秋盯着天空中那宏伟的轮廓看了许久，过了好半天才从喉咙里挤出一句话来，“我现在甚至怀疑，我们是否还在原来的星球上？”
忽晚看了他一眼。
“有什么问题吗？”
一叶知秋愣了下。
“你不觉得很惊讶吗？这就好像我们前一秒还在地球，下一秒已经到了木卫六。”
忽晚忍不住吐槽说道。
“只是贴图吧……你觉得游戏公司会为了一个副本或者关卡单独设计一个星球出来吗？”
从成本来讲也不可能吧！
“……”
由于这句话太有道理，一叶知秋一时间也不知道该怎么反驳。
或许是这游戏太真实了的缘故。
他总是忍不住从真实的角度去考虑问题，以至于忘记了自己正带着VR头盔坐在电竞椅上。
“我想知道我们现在怎么办？”忽晚四处张望了一下，因为身高的缘故看不到太远的地方。
一叶知秋思索了片刻说道。
“四处看看吧……应该不只是我们被送到了这里，搞不好还有别人。”
就在他正说话的时候，不远处忽然传来了动静，只见一只骨瘦嶙峋的豺狼不知何时出现在了俩人周围。
它就像是被风吹来的一样，出现的时候没有一丝一毫的征兆，仿佛一眨眼就站在了那里。
那浑浊的瞳孔中写满了嗜血与贪婪，呲着的牙缝里发出呲呲的嘶鸣，仿佛看见了什么美味佳肴。
两人相视了一眼，从彼此的脸上都看到了一抹难以置信。
稀奇了！
在迷宫里的时候，从来没有活物对他们这些骷髅架子感兴趣，到了这儿居然有人对着他们流口水？
不过现在不是好奇这个时候！
看着那蠢蠢欲动的野兽，一叶知秋率先抬起了右手，赤红的火焰凝聚在了枯瘦的指节之间。
“爆裂火焰！”
一团宛如实体般的火球凝聚成形，接着如同离弦的箭一般朝着那龇牙咧嘴的豺狼飞射了过去！
瞧见那团炙热的火焰向自己袭来，那豺狼一个侧身闪避，迅速扑向了站在荒野上的两人。
眼见一击不成，一叶知秋没有丝毫停顿，接着又射出一枚火球封锁那豺狼的行动轨迹，同时诵念了其他的咒语。
与他默契配合的忽晚已经拔出了附魔的匕首，一个箭步向前突进，手中的匕首狠狠向那豺狼的脖颈刺去。
一道寒芒一闪而过，将那豺狼脖根处的毛发斩落了几根，却并没有刺破它的血肉。
与此同时，前肢落地的豺狼毫不犹豫的扭转身子，朝着袭向自己的亡灵鼠反咬一口。
得亏忽晚的反应够快，敏捷够高，一个撤步躲开了它的啃咬，否则先前那一击便足以将他送走。
“卧槽？这家伙有点东西！”连着后撤了两步，挥舞匕首逼退豺狼的忽晚惊呼说道。
一叶知秋淡淡一笑。
“你才发现吗？”
眼看着那只豺狼后肢蓄力，作势欲扑，忽晚连忙说道。
“别废话了，你的咒语好了没有？”
就在他话音落下的同一时间，那只凶狠的豺狼已经扑向了他。
眼看那锋利的前爪就要与他接触，三道锋利的地刺忽然拔地而起，如三叉戟一般封锁了那豺狼的行动轨迹！
四肢腾空的豺狼根本无处诺腾躲闪，只能眼睁睁的看着自己朝那锋利的地刺撞了上去！
“呜——！”
被地刺穿透了胸口的皮毛，那豺狼发出一声吃痛的悲鸣，挣扎着朝一边滚落下去。
没有错过机会，忽晚一个踏步上前，手中附加着冥文的匕首化作一道绿芒闪烁，如切豆腐一般割穿了那豺狼的喉咙。
喷涌的鲜血挥洒在空中。
忽晚甩了甩匕首上的血，正要将其收起，却发现黏在刀刃上的血迹如同砂砾一般散去。
这么丝滑的吗？
他的表情微微错愕。
而也就在这时，他发现化作沙砾散去的不只是黏在匕首上的血，还有那具倒在地刺旁边的尸体。
“这是……什么情况？”
“不知道。”
一叶知秋神色凝重地盯着那具逐渐消失的尸体，看着那如沙砾一般飞散的红点融入了锈迹斑驳的风。
死去的尸体不见了，似乎被某种不知名的存在吞噬了一样，只剩下一枚猩红色的晶体留在原地。
忽晚伸手将它捡了起来，举过头顶，借着稀疏的光芒细细观察着，只见那猩红色的晶面中似乎流淌着什么液体。
那液体就像血一样，又像沙漏中的沙粒。
“这是魔晶？”
一叶知秋摇了摇头。
“有点像，但具体是不是没法确定。”
忽晚一脸紧张地说道。
“这里有点邪门，我总有一种不祥的预感……我们还是别浪费时间了，尽快找到回去的路吧。”
“嗯。”一叶知秋点了点头，“我也是这么想的。”
其实回去并不难，死一次就够了。
然而奈何俩人身上都带着不少装备，其中有捡来的，也有自己的，谁也无法确定在这丢失的东西还能捡回来。
收起了那枚猩红色的晶体，一高一矮两只骷髅继续上路，在荒芜的大地上游荡，寻找着回去的路。
也就在同一时间，地狱深处的魔都，内务部魔王管理司的塔楼底下，卡穆·德拉贡正双手抓着格里恩的衣领，怒不可遏地咆哮着。
“……如果我的弟弟少了一根指头，我绝不会放过你们！”
此时此刻的他就像一头发怒的公牛，让人分不清楚他是借题发挥，还是真正担心着手足兄弟的安危。
也或许两者都有。
“德拉贡先生……您先冷静一下，我知道您很担心自己的亲人，但现在我们恐怕有更严重的问题要面对。”格里恩苦笑地劝说着，却对这位蛮横无理的高阶恶魔毫无办法。
他确实没有任何办法。
就算他是副司长，魔王管理司的含权量也太低了，哪怕是同部门的不少人都不吊他，更别说这些有封地的地狱贵族了。
就在他无可奈何的时候，一辆马车忽然出现在了他的视野中。
格里恩的眼睛一亮，就像是看到救星似的，朝着还没停稳的马车大声喊道。
“尊敬的魔王先生！您可算是来了！”
🍋 第141章 “地图BUG”
“卡穆·德拉贡？你怎么在这里？”
看着揪住格里恩衣领的那只恐魔，米娅的脸上写满了惊讶。
一方面她没想到副司长的脾气这么好，被揪住衣领都不生气，一方面则是没想到德拉贡家族的一家之主会在这里……严格来讲这事儿和他一点关系都没有。
站在米娅的旁边，罗炎是第一次见到这位卡穆先生。
然而直觉却告诉他，这位卡穆先生并不是第一次见到他，甚至于在暗中注视着他有段时间了。
不出他所料，那只恐魔放下了格里恩的衣领，大步流星地走到了他的面前，铜铃大的眼睛直直盯着他的双眼。
“我的弟弟在你的领地上出了问题，你觉得我为什么会在这里？”
罗炎面无表情地看了他一眼。
“我有问你吗？”
这句话把卡穆给噎住了。
罗炎确实没有问过他为什么在这里……那句话是一旁的米娅问的。
“少给我装蒜！”卡穆恼羞成怒地低吼了一声，向前逼近了一步，气势汹汹地继续说道，“你知道那是什么，只有混沌才能干扰亚空间的通道！我需要一个解释，为什么混沌会出现在你的魔王领！”
“答案显而易见不是吗？”罗炎慢条斯理地说道，“所有的问题都是在我离开之后，你的弟弟过去之后出现的。”
卡穆·德拉贡危险地眯起了双眼，压低了沙哑的声音。
“你在质疑德拉贡家族的忠诚？”
他多少也猜到了。
竞技场的投影提前中断可能与混沌有关。
“那么你呢？在质疑魔神陛下的选择？”
罗炎面不改色地看着他，继续说道。
“就连尊敬且无所不能的魔神陛下都没有质疑过我的忠诚，什么时候轮到德拉贡家族来质疑了。”
卡穆神色一滞，略微窘迫说道。
“我不是那个意思——”
“你就是那个意思，”罗炎不退反进，向前逼近了一步，盯着卡穆·德拉贡的眼睛，“让我来猜猜好了……整个地狱最关心弟弟的卡穆·德拉贡先生没有在决斗开始之前劝阻你那愚蠢的弟弟，反而将自己的城堡和亲卫队都借给了他，能告诉我这是为什么？”
“这是德拉贡家族内部事务，我没有义务向你解释！”卡穆·德拉贡恼火地低吼了一声，却没意识到话题的主动权已经落在了面前这个男人的手上。
罗炎淡淡笑了笑，继续说道。
“确实，你没有义务向我解释，但恐怕你得向真理部解释一下了。”
卡穆怒气冲冲的盯着他。
“你什么意思！”
“雷鸣郡的迷宫早不出问题，晚不出问题，偏偏在我离开之后、你的地狱之炎重步兵团抵达的时候出了问题，我很难不怀疑这是你故意做的局。”
卡穆怒道：“你这是污蔑！”
“污蔑？我更愿意称之为合理的怀疑，”罗炎看着怒气冲冲的卡穆，面无表情地继续说道，“毕竟无论从哪个角度来看，你都是唯一的受益者。”
“确实，”整理衣领的格里恩带着若有所思的表情点头，“发生这样的事情，对我们的魔王来说一点好处都没有，他根本没必要耍这种小聪明就能取胜，我相信那天晚上在竞技场的所有观众都能证明这一点……昨晚的那场战斗可以说是压倒性的胜利，我当时也在竞技场观战，简直是精彩极了。”
“谢谢你评价。”罗炎笑着向格里恩点了下头，接着看向瞪大眼睛的卡穆继续说道，“就如格里恩司长所说的，我完全没必要为了区区一场决斗，在自己的领地上筹备一场连我自己都掌控不了火势的混乱。”
格里恩笑眯眯地接过了罗炎的话头，顺着他的意思继续说道。
“只有处于劣势的选手才需要出其不意的手段，但我想希诺·德拉贡先生未必觉得自己会处于劣势，毕竟我看他还是挺自信的。”
“所以只有一种解释了，”看着瞪大眼睛的卡穆，罗炎灿烂的笑容中渐渐带着一丝图穷匕见的寒意，继续说道，“为了确保自己的弟弟一定能获胜，卡穆先生为他准备了两张底牌。”
“这是你们的决斗！和我有什么关系！？”卡穆有些慌了。
虽然完全没这回事儿，但罗炎说的太有底气且有理有据，连他自己都忍不住怀疑是不是真有这回事儿。
地狱之炎虽然是他训练的亲卫，但德拉贡家族毕竟不是他一个人有话语权，万一有哪个老不死的东西将这张牌塞到他弟弟手上他也未必会知道。
这种情况并不罕见。
地狱社会不同于地表人类社会，高阶恶魔大多活的很久，许多势力庞大的家族虽然族长退位了，但并不会立刻死去，甚至依然在暗中发挥着余威。
只有极少数类似于科林家族的长生种家族建立了元老院制度，在家族内部的事务中进一步划定了权力的边界。
然而德拉贡家族显然并不属于这种。
“既然这是我们的决斗，和你没关系，那你出现在这里做什么？”罗炎一句话将卡穆给堵了回去，从容不迫地继续说道。
“显然决斗的结果与你的利益紧密相关，甚至不排除是你在背后怂恿。”
“我也是这么想的。”
看着百口莫辩的卡穆，格里恩有理有据地分析说道。
“……如果自己的弟弟赢了，德拉贡家族就能顺势要求罗炎先生履行约定，将大墓地让给德拉贡家族。而如果不小心出了意外，那就将脏水泼到我们的魔王身上……比如混沌，就是一张不错的底牌。”
说到这儿的时候，格里恩故意停顿了两秒钟，向卡穆投去惊讶的视线。
“卡穆·德拉贡先生……虽然我想说这其中也许有什么误会，但可能你真的需要和真理部的人解释一下。”
显然这位副司长先生并不是真的脾气好或者不记仇，只是比较鸡贼，只在顺风局的时候出手。
看着一唱一和的俩个家伙，卡穆·德拉贡将牙齿咬得咯吱作响，拳头握紧了又松开，松开了又握紧。
看着这只压抑在暴走边缘的恐魔，罗炎心中却是丝毫不慌。虽然他只有白银级，但这里是魔都。
也许是想到一块去了，这家伙最终还是没有选择在这里发作，恶狠狠地瞪了他一眼便转身离去。
看着转身离开的卡穆·德拉贡，一直屏住呼吸没有说话的米娅悄悄戳了戳罗炎的胳膊，小声说道。
“所以……你的大墓地那边的情况，真的是德拉贡家族弄出来的？那个……混沌？”
听罗炎分析了那么半天，她都被说服了！
“只是推测而已，毕竟我们暂时没有证据。”罗炎轻轻耸了耸肩膀。
“没错，只是我们合理的推测……好了，碍事儿的家伙终于走了，我们该讨论严肃的问题了。”
格里恩咳嗽一声看向两位，换上严肃的表情继续说道。
“现在该怎么办？”
就算把屎盆子扣在了希诺·德拉贡的头上，也改变不了大墓地此刻正面临混沌威胁的现状。
由于亚空间信道遭到混沌的干扰，此刻魔王管理司对那边的情报可以说是两眼一抹黑，啥也搞不清楚。就连遭遇混沌入侵，也只是根据经验做出的推断，究竟是不是都还有待观察。
其实这也是难免，毕竟大墓地距离地狱实在太远了，平时基本上也都靠罗炎自己汇报。
现在罗炎本人就在魔都，魔都可不就两眼一抹黑了么？
某种意义上而言，这也是魔王管理司不乐意魔王请假回魔都的原因之一。
其实罗炎对于魔王领发生的事情倒不是一无所知，毕竟他的天灾系统并不是基于亚空间的原理，自然也不会受到干扰。
不过他总不能把玩家的事情讲出来，那样的话就会牵扯到神格，进而又牵扯出来一系列的问题。
于是他也只能装作并不了解自己领地的情况，首先问起了最关心的问题。
“传送阵还能用吗？”
格里恩摇了摇头。
“大墓地的显然是用不了了，混沌入侵产生的腐蚀对亚空间的干扰往往会影响几十乃至百公里。”
罗炎思索，片刻说道。
“如果强行使用会怎么样？”
格里恩愣了一下，随即苦笑着说道。
“我劝你最好别想，有一定的概率会被强行拉到混沌之门的另一边，而且距离污染源越近越有可能。”
没人知道混沌之门的那边是什么。
曾经有人进去过，但平安回来的却寥寥无几。
有人声称看见了巨大的太阳，有人说看见了破碎的月亮，有的人说那里无法呼吸，有人说那里的空气中流淌着致幻的香蜜。
还有的人在那里遇到了成千上万饥肠辘辘的虫群，亦或者是奇形怪状的变异生物……
一部分学者猜测，那些都是被混沌彻底征服的、已经死去的世界。
总之那不是什么好地方。
说到这儿的时候，格里恩停顿了片刻，神色严肃地继续说道。
“如果你一定要在这时候回去的话，我们只能将你送到最近的传送阵。”
罗炎立刻问道。
“那是哪里？”
格里恩答道。
“碎岩峰，万仞山脉的一支，大概在雷鸣郡的东北边。那里有一个叫“灾厄堡”的地方，是地狱矮人的地盘。地狱并不直接统治那里，但当地的地狱矮人信奉巴耶力大人，而我们尊敬的巴耶力大人也曾在那里降下过神迹。”
罗炎若有所思说道。
“也就是说，是我们的附庸？”
格里恩点了下头。
“没错，不过我们的附庸素来比较滑头，所以你最好不要太指望他们能帮上你的忙，情况不妙他们跑的比任何人都快……当然了，话是这么说，找他们借个道还是没什么问题的。”
对于这件事情，罗炎一点也不意外。
给地狱干活的大多都是这种家伙，甚至就连站在他面前的格里恩副司长自己都是，更别说其他人了。
“了解了。”
“怎么说？要过去吗？我可以给你安排向导。”格里恩看着罗炎，那写满期盼的眼神就差没替他答应下来了。
混沌的危机发生在远离地狱的漩涡海东北岸，对于隔着一整个漩涡海+浩瀚洋的地狱来说其实也没那么致命。
很明显格里恩真正在乎的其实不是大墓地，而是不希望那边的魔王领在自己给魔王批了假条的节骨眼上出问题。
那是要担责任的！
米娅伸手捏住了罗炎的衣袖，一脸担忧地看着他，小声说道。
“你真的要这么早回去吗？我倒不是担心你……只是觉得先派个人过去看看会不会更稳妥一些？”
“派谁去呢？”罗炎笑了笑说道。
“我帮你想办法！”米娅认真说道。
这家伙似乎并没有意识到，自己这实力已经提升到白银级了，仍然将自己当做是青铜魔王在照顾。
不过这也难免。
白银级的魅魔显然不如钻石级的魅魔洞察力敏锐。
罗炎莞尔一笑说道。
“你的好意我心领了，但碎岩峰距离大墓地可不算很近，等我们派过去打探情况的人回来只怕黄花菜都凉了。”
格里恩立刻接上他的话说道。
“我也是这么想的……顺便问一下黄花菜是什么？雷鸣郡的特产吗？”
米娅恶狠狠地瞪了他一眼。
然而格里恩却是装作没有看见。
罗炎笑着说道。
“一种食物，这不是重点。”
说到这儿的时候，罗炎停顿了片刻，看着格里恩继续说道。
“我的假期还剩下几天，我打算用剩下的时间准备一下……对了，我的部下还在这里，他们方便和我一起回去吗？”
启动传送阵需要传送阵的两端同时支付魔晶，或者用施法者预备。而无论是哪种情况，都是一笔不小的开销。
碎岩峰的地狱矮人毕竟只是魔神陛下的附庸，罗炎不确定那些人是否愿意替自己垫付传送成本。
听完罗炎的顾虑之后，格里恩立刻大方地说道。
“这都是小问题，哥布林的传送成本约等于等重量的货物，便宜的很！大不了过去的时候你带一些魔晶，到了地方给他们补上。”
以防万一罗炎多问了一句。
“这些魔晶不需要我自己准备吧？”
“哈哈，那怎么能让你花钱！交给我就行了。”
其实原本传送阵的开销是由魔王自己负责的，然而现在毕竟是特殊情况，自然不能用平时的办法来对待。
格里恩最怕的就是罗炎在这儿继续呆下去，于是二话不说将这笔开支独自包揽了下来。
反正花的也不是他自己的钱，是内务部的经费。
确定了返程计划以及应对混沌的对策，时间差不多到了傍晚，魔王管理司也到了下班的时候。
正好米娅在这里，罗炎又蹭了她的车。
总感觉自己请假回家的这些天，一多半的时间都是在帕德里奇家的马车上度过的。
望着那匹已经眼熟自己的飞马，罗炎心中不禁想着。
要不买一辆自己的？
这个念头在罗炎脑海中只是一闪而逝，并没有停留太久。
因为他很快便想到，自己回魔都连个住的地方都没有，还得借宿在杰弗里教士的神殿。
虽然神殿里的教士、侍僧以及孩子们都挺喜欢他的，但他好歹也是个成年人了，总蹭吃蹭喝蹭住实在不像话，还容易让人误会他是个吃软饭的。
这可不行。
自己好歹也是魔王！
不说像德拉贡家族那样排场阔气的城堡，一栋带阳台的小洋楼总归还是得有的吧？
就在罗炎思索着要不要在魔都买套房的时候，胳膊上忽然传来一阵刺痛。
他侧过脸看去，只见坐在旁边的米娅正气鼓鼓的盯着他，神色不善的龇牙咧嘴道。
“喂！你有在听我说话吗？”
罗炎懵了一下。
你说话了吗？
“抱歉……我刚才在想回去之后的事情，”罗炎不好意思笑了笑，略带歉意地说道，“你刚才说了什么？可以重复一下吗？”
虽然心中生气，但看在罗炎是在考虑正事儿的份上，米娅也就没有和他计较了。
“我刚才在说，有没有什么我能帮上忙的地方！”
罗炎本想说没有，但想到之前与混沌交战时人手不足的窘迫，立刻改变主意道。
“那就……麻烦帮我物色一些雇佣兵吧。”
“佣兵？”米娅微微愣了下，意外地看着他问道，“你怎么突然想到请雇佣兵了？”
罗炎笑着说道。
“我刚才在想，反正这次回去用的是魔王管理司的魔晶，不如干脆多带点人手。正好到时候要从碎岩峰过境，多带点人，路上也好有个照应。”
“这确实是个不错的主意，”米娅摸着下巴点了点头，答应了下来，“行吧，我帮你留意一下……不过事先说好哈，魔都附近的佣兵团不多，这么短的时间未必能找到。”
地狱的雇佣兵主要集中在前线以及各个附庸的边境上，魔都这儿主要是奴隶资源比较丰富，买回去了需要自己调教一下。
罗炎笑着说道。
“嗯，麻烦了！尽力去找就可以了，找不到也没关系。”
看着一脸郑重道谢的罗炎，米娅的脸颊微微发烫，不自觉地悄悄挪开了视线，食指绕着发尖。
“也不用这么正式的和我道谢……况且我，我好歹也是你的管理者，帮你也是帮我自己……”
马车很快到了目的地。
告别了依依不舍的米娅，罗炎回到了神殿中，如往常一样陪着杰弗里教士待了一会儿，等到晚餐的时间和神殿里的大伙儿们一起祷告，一起用餐，然后在后院里玩起了捉迷藏……
这儿的孩子们太寂寞了，侍僧们从来不陪他们玩，也只有罗炎这位魔王比较好说话了。
说到这儿还有一段小插曲，期间真理部的人来了一趟，听悠悠说似乎是询问自己的情况。
杰弗里教士和那个不苟言笑的裁判官聊了几句，回答了一些问题之后，便将后者打发走了。
找到正在“扮演魔王抓人”的罗炎，杰弗里教士惊讶的说道。
“你的领地出现了混沌的腐蚀？”
罗炎无奈地摊了下手。
“实不相瞒，已经是第二次了。”
第一次是诡谲之雾诺维尔，他之前向魔王管理司汇报过，但并没有告诉其他人。
真理部的人要是感兴趣，应该会在档案中看到。
杰弗里教士点点头，忧心忡忡地说道。
“那你可得小心了，混沌可能盯上你了。”
罗炎洒脱地笑了笑说道。
“盯上就盯上吧，盯上我的人多的去了。”
他没有告诉杰弗里教士。
其实在更早之前，他还获得过龙神的祝福。
这也是他不稀罕血族的初拥的原因之一。
陪着神殿里的孩子们疯玩到了晚上，罗炎去澡堂冲了个凉，随后平躺在床上进入了官网。
早在下午的时候，已经有玩家报告在B5层遭遇了BUG，疑似卡进了还没有建好的副本里。
就在罗炎打算瞧瞧他们都遇到了什么麻烦的时候，一行熟悉的ID忽然引起了他的注意。
一叶知秋：“兄弟们！！！”
一叶知秋：“这游戏简直屌爆了！！！”
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“感谢“楪祈°”的盟主打赏！！！感冒终于快好了……话说我发现，喷嚏打多了居然会屁股疼，太怪了。-.-”
🍋 第142章 澡盆偷渡战术换家
《天灾OL》的官网，此刻正是一片吵闹。
之前某个牛头人恶魔带着一群重剑士兵刚刚出现在迷宫第五层的时候，就有不少玩家在猜测开发团队是不是在酝酿着一波大更新，结果狗策划果然没有让大伙儿们失望！
就在重剑士兵团与食人魔大军最近的一场交锋结束中，食人魔部落的首领忽然像是磕了药似的，爆发出了前所未有的战斗力，带着一群悍不畏死的炮灰愣是打崩了那个牛头人恶魔手下的正规军。
那场战斗可以说是打的昏天地暗，就连天地都黯淡了色彩，大道都给磨秃了……虽然迷宫里也看不到天空和大道，但所有躲在远处围观的玩家都产生了类似的感觉。
双方都强的一批！
而且全都拿出了以命相搏的气势厮杀！
那场面简直就和他们在第四层与混沌战斗的时候一模一样！
和这个世界的原住民不同，玩家们可不在乎什么混沌、天灾之类的玩意儿，更不会谈之色变。
眼看着战斗的胜负已经快要分出，不少管不住手的玩家已经摸到战场的边缘捡装备去了。
然而就在这时，异变却是突然发生了！
一道犹如深渊般的裂缝忽然出现在了战场上，长度足足有数百米，宽度更是十数米有余！
那裂缝就像一道刻在大地上的疤痕，散发着猩红色的气息，就像是活着的一样！
由于事情发生突然，猝不及防之下，不少正在舔包的玩家都掉了进去，在猩红色的尘埃中失去了踪影！
再然后，那些被吸入裂缝的玩家们便看到了几乎相同的一幕——
他们的头顶不再是第五层迷宫的穹顶，而是一片浑浊的天空。
远处的太阳就像熄灭了一样，只剩下一道朦胧的光圈，散发着虚弱的光芒。
而就在那太阳的旁边，一颗昏黄色的气态巨行星静静地漂浮在浑浊的天空之上，如同巨人的眼睛俯视着满目疮痍的地表。
那一幕深深地震撼了所有人。
通过种种的一切迹象表明，几乎所有的玩家都能一目了然的推断出——他们已经不在迷宫里，甚至已经不在奥斯大陆，而是来到了另外一个疑似已经死去的星球！
由于这款游戏一直以来表现出的真实性，不少玩家都在猜测那颗光芒稀疏的太阳以及旁边的巨星是否是在暗示着什么。
而也就在所有人热议着狗策划的意图的时候，全服T0大佬发出的一篇帖子忽然抓住了所有人的眼球。
那条帖子可谓是一石激起千层浪。
短短几分钟的时间，帖子就干上了几百楼，登上了整个官网论坛的热议话题榜！
苟始：“卧槽别卖关子了！”
鲸落南北：“穿山甲到底看见了啥？”
鲨掉东西：“GKD！”
一叶知秋：“……兄弟们稍安勿躁！首先就如各位猜测的一样，传送门背后的世界是在另外一个星球上！目前我们尚不确定是否和奥斯大陆所在的星球位于同一个星系，但这里明显不是同一颗星球！”
去码头整点海鸥：“噗！”
火鸡味锅巴：“废话！这还用你说？！“怒””
帖子下方的评论以嘴臭为主。
不过一叶知秋并没有理会，而是在帖子里继续更新道。
“……裂缝背后的世界异常的庞大，我们走了好久都没有看到尽头。起初我和忽晚都以为开发团队是利用了重复素材实时生成的地形，然而很快我们便发现自己想的太简单了！”
“整个世界没有一处地标是重复的！不止如此，这里怪物的数量比我们想象中的还要丰富，其品种更是千奇百怪！除了比较常见的四条腿的豺狼，还有蛰伏在裂缝与洞穴之中的节肢昆虫！”
“不同于我们之前在迷宫里发现的那些魔物，这些魔物似乎不能称之为魔物，而更像是一般的动物。首先它们并不掌握超凡之力，其次它们并不具备和魔物相同的灵性。然而诡异的是，它们又不同于一般的动物，死亡之后没有遗体留下，掉落的也并非是魔晶而是一块血色的晶体！”
“它们就像是元素召唤物！但构成它们的又不是我们所熟知的任何一种元素。”
“而更令我们惊讶的还不只是这些……在穿过了一片荒野之后，我们很快遇到了一片森林！”
“那不是一般的森林，构成它的是一棵棵高耸的蘑菇！那些蘑菇的形状和迷宫第5层的那些纤维化的蘑菇有不少相似之处，不过无论是数量还是体积，前者都远远要比后者大的多！”
“我无法用语言描述我当时心中的惊讶，因为我实在是难以想象在那片没有水的荒原上，居然能供养如此庞大的蘑菇林。还是说……正是因为那些蘑菇的存在，抽干了整颗星球的养分，让它维持在了将死未死的状态。”
“我们朝着森林靠近，很快我们发现了更惊人的东西。那些蘑菇不只是活着，它们似乎还在孕育着生命？”
“我们亲眼看见一棵犹如棕榈树一般的蘑菇，从伞叶下方的袋状结构吐出来了一只人型生物！”
“那家伙奇丑无比，不过生命力却异常的顽强，从两米多高的地方摔下来一点事儿都没有，而一落地就会行走和攀爬！我们在远处观察了一会儿，忽然发现它的同类从蘑菇林的深处走了过来，对着它“卡奥”“卡奥”地叫了几声，随后将它拴在背上，似乎打算将它带去其他地方。”
“直觉告诉我，我们也许是触发了什么重要的剧情。然而就在我们准备跟上去的时候，那个背着婴儿的“卡奥”忽然注意到了我们，并且立刻对我们发起了攻击！”
“翻译水晶翻译不了他的语言，而他也拒绝和我们沟通，我们被迫反击！值得一提的是，我们在杀死了他之后，他并没有像这个世界的其他生物一样变成血红色的晶体，而是留下了看得见的尸体！”
“我们对他的尸体进行了简单的解剖，发现它的内部构造和人体结构高度类似，只不过骨骼以及肌肉的成分有所不同，更像是由植物蛋白及植物脂肪和纤维组成！”
“很不可思议不是吗？！一颗只剩下蘑菇的死寂行星，死去之后立刻化成灰的魔物，以及从蘑菇身上诞生的类人形生物……这里给我的感觉不像是某个依附于迷宫的副本，而更像是一个全新的世界！再后来我们沿着森林的边缘移动，发现了类似于城堡的人造结构。而从城堡的门窗以及等等构造来看，曾经生活在这颗星球上的统治者们，极有可能与我们高度相似……就和那些“卡奥”们一样。”
“联想到发生在迷宫第5层的事情，我有一个不成熟的假设——裂缝背后的那片死寂的世界，极有可能是某个曾经被混沌征服的世界！而那些诞生于植物的卡奥们，既是效忠于混沌某一神系的爪牙，同时也是“征服者”们对“被征服者”们拙劣的模仿。”
一叶知秋在帖子里更新了不少内容。
与其说这是一篇攻略心得，倒不如说这是一份第一视角的调查报告。
一部分玩家看过之后大呼牛逼，但也有不少玩家和云玩家看了之后觉得全都是饼。
一颗气态行星就脑补这么多……会不会那只是贴图而已？
至于那些会生孩子的蘑菇，听起来倒是有点东西。
一口闷了化学池：“诞生于菌菇的人形生物……卧槽，是绿皮！”
苟始：“好家伙，这下碰上真·俺寻思之力了？“滑稽””
鲨掉东西：“Wagggg！！！”
小晚吃不饱：“你们在说什么东西？为什么我听不懂。“呆””
忽晚：“他们在玩战锤的梗……虽然确实有点像，但我觉得区别还是挺大的，至少我们没发现俺寻思之力的痕迹。“斜眼””
一叶知秋：“不过他们同样掌握超凡之力倒是真的！说起来，迷宫第五层现在是什么情况？有人在那边吗？”
绫波小恶魔：“我我我！我在那边！”
一叶知秋：“你能不能帮我看一下，现在裂缝附近是什么情况？”
绫波小恶魔：“目前是食人魔和哥布林占据着那里！不过不只是他们，还有一些长得像兽人的家伙，应该就是你们说的那什么“卡奥人”。”
苟始：“我感觉“菌子人”这个称呼更有辨识度。“滑稽””
桌子凳子：“突然有点想尝尝是什么味儿。”
乐乐：“卧槽，不是吧哥们儿？！”
绫波小恶魔：“先不管叫什么名字了，总之他们数量不少！看起来得有上千只！不止如此，我在半空中还看到，裂缝的那边似乎是另一个世界。里面有一栋栋杂乱的窝棚，还有不知道是白桦木还是蘑菇杆搭建的土墙……对了，还有位于正中央的祭坛！”
忽晚：“看来那些“卡奥人”就是通过那座祭坛传送到我们这边的。”
一叶知秋：“如果这游戏有录像功能就好了，或者上传截图的功能。如果能看一眼那祭坛长什么样，我们说不定能在那边找到它。”
一口闷了化学池：“你找那玩意儿干什么？”
一叶知秋：“当然是回家……总不能死回来吧。”
龙行·我干饭行：“别找了兄弟。”
龙行·超凶战士：“放弃吧！”
龙行·跑会一号：“掉不了多少经验，真的！”
一叶知秋：“……”
忽晚：“你们是真的狗啊……”
“……”
话题很快从对新地图的讨论，演变成了对新版本的探讨。
玩家们众说纷纭，一致认为狗策划在下一盘大棋！
然而他们并不知道的是，他们口中的狗策划也是在看完了论坛上的帖子之后才得知了他们刚刚讨论过的那些玩意儿。
将一叶知秋的调查报告从头看到了尾，罗炎心中震撼之余，更是惊讶不已。
“……看来地狱的学术界分析的居然是对的？”
虽然这个世界连环球航行都没有完成，对于“地圆说”和“地球说”仍有争议，但魔都的学者们依然意识到了其他世界的存在，以及混沌可能是来自另外的世界。
站在玩家们的立场上自然看得更清楚，从头顶的天体构造来看那很明显是截然不同的星球。
而这也从另一件事情上证明了他很久之前就产生过的猜测——
亚空间技术是可以应用于跨星系旅行的！
目前推测需要满足三个条件。
其一是两个世界在亚空间的坐标足够的接近，其二是两个世界均存在着能够回应精神实体祈祷的“魔力”，其三则是两个世界同时具备达成共识的意识体——或者说信徒！
做个不恰当的比喻，圣西斯和巴耶力都是“奥斯星球”上的土著神，除了奥斯大陆上的生物对祂们的名字和故事耳熟能详，也只有来自“魔力枯竭之地”的地球玩家们知道祂们的存在，了解其教义了。
而混沌则不同，它们更像是拥有“跨星系殖民”能力的列强，活跃在一片相当广泛的星域。
不只是“奥斯星球”的人类知道它们的存在，还有许多类似于“奥斯星球”的世界同样能够听到它们的低语，并且甚至可能已经成为了它们的奴仆——就像一叶知秋他们此刻所在的“卡奥星球”。
如此一来，罗炎大致已经推断出了混沌入侵的原理。
混沌四神一方面通过全星域或者全宇宙广播的方式散播混沌的低语。
一些个体精神能量足够强大、魔力活跃的世界能够听得到他们的广播，比如奥斯星球。而一些个体精神能量较弱、魔力不活跃的世界则听不到他们的低语，比如地球，比如火星等等。
后者对它们来说本身也无关紧要，毕竟就算偶然发展了信徒也没法建立传送门入侵，入侵了也没有任何好处，只是一堆宇宙中再常见不过的烂石头，甚至连孕育文明的基础都没有。
而前者则是它们入侵的重点，不只是因为那里的信徒们真的有条件带路，更是因为这些魔力资源丰富的行星对它们来说存在着巨大的好处！
被征服的世界不但能够源源不断的向它们贡献信仰之力，甚至还能作为他们入侵其他世界的跳板和屯兵所！
在参透了这其中的奥秘之后，罗炎的心中猛然间冒出来了一个大胆的想法——
这帮狗曰的混沌动不动就把传送门拍他脸上，简直不把他这个魔王大人放在眼里！
既然他们总是要来，与其撅着屁股等他们打过来，何不直接把传送门拍对面去？
反正看一叶知秋的帖子，这次被派来入侵他们的“卡奥星球”好像实力不怎么样。
至少不像先前的“诡谲之雾”，传送门一开，又是会飞的鱿鱼，又是十几米高的独眼巨人，要不是茜茜来的及时差点儿都没守住。
听说混沌之门同一时间只会出现在一个地方。
换句话说自己只要把门给卡住了，然后又不把门给关死，就不会有新的混沌之门刷新在大墓地周围！
至于把传送阵拍对面也简单！
虽然混沌的地盘上没几个人知道他罗炎的名字，更谈不上对魔王大人的信仰，但他有玩家在那边啊！
尤其是那两个玩家正好帮他画过一次传送阵，再帮他画一次大墓地专属的传送阵也未尝不可！
圣西斯和巴耶力不敢弄这种操作，但罗炎是无所谓的。
反正他是小作坊，他不怕下猛料。
失败了也许会赔上几个神选者，但成功了那可就利在千秋了！
他将开辟抵抗混沌入侵的新思路，从此一只只杀不死的亡灵将在混沌的地盘上游荡！
罗炎越想越觉得，自己这主意简直是天才极了，和《叶赫那拉3》澡盆偷渡带嘤换家简直有异曲同工之妙！
没有任何犹豫，他立刻向悠悠下令道。
“悠悠，给玩家“一叶知秋”发布任务，让他们尽量找个易守难攻的地方，在那边画个传送阵。”
悠悠愣了一下，惊讶说道。
“您这是要干什么？”
“我想试一试，看能不能把主动权掌握在我们的手上……”罗炎将自己构思好的计划和盘托出。
首先他打算在卡奥星球那边建立一个根据地，然后派几个蜥蜴人侍僧过去建立魔王像的分像，看能不能汲取到那个世界的信仰之力，反过来从混沌的手中切走一块蛋糕。
理论上来讲，混沌信仰在卡奥星球的支配度应该是100%，而现在因为自己的反攻却变成了99.99……%。
罗炎可以肯定，不管自己这边能分走多少，基本盘被撼动的对面一定会像吃了苍蝇一样难受。
毕竟以“奥斯星球”信仰繁盛的程度，想从数量庞大的各族手中抢走一丁点儿“市场份额”简直难如登天。但若是反过来，从奥斯星球移民一批“魔教徒”到“卡奥星球”那边，对于族群凋敝、信仰单一的卡奥星球来说未尝不是一种更致命的病毒。
“啊？！”听完了魔王大人的“澡盆偷渡”大法，悠悠吃惊了好久才说出下一句话，“这……这种事情能办到吗？！”
“不知道，”平躺在床上的罗炎咧嘴一笑，得意地说道，“不过试一试不就知道了吗？”
他觉得实现的可能性还是很大的！
毕竟按照格里恩学长的说法，在混沌之门的附近使用传送阵，哪怕指向的不是混沌之门依旧可能被吸进去。
现在他干脆指向的就是混沌之门，只不过现在设定了更精确的坐标，想来问题是不大的！
从某种意义上来讲，这也算是搭混沌的顺风车了。
悠悠还是有些担心，措辞委婉地提醒道。
“可是……魔王大人，您是打算在抵挡混沌入侵的同时反过来入侵混沌吗？您的人手本来就不多，还要分配一部分人手在进攻上，会不会有些太勉强了？”
“这个不碍事，”罗炎轻轻摇头，继续说道，“无论是反过来入侵混沌还是抵挡混沌的入侵，都不只是我们大墓地的义务……我相信坎贝尔公国在得知自己的境内出现了混沌之门肯定比任何人都着急。”
悠悠惊讶地看着他。
“您的意思是……”
罗炎微笑着说道。
“我们和三叉戟骑士团合作过一次，我相信他们不会介意再合作一次……除非他们想等到混沌占据了整个迷宫之后独自面对混沌的威胁。”
不只是三叉戟骑士团，他甚至还可以借助冒险者工会的力量。
比如，等到他的小玩家们在卡奥星球那边建立了根据地，他可以让玩家们在附近给冒险者们再开一个单独的后门，连接到迷雾镇的传送阵，把冒险者引流过去。
虽然起初他是打算将那些冒险者引导去迷宫的更深层，给支配迷宫下层的叛军们施加压力的，但现在混沌之门都拍在了脸上，想来那些叛徒们应该也坐不住了。
在生死存亡的危机面前，就算他们不愿意臣服于自己，也不得不和自己一起面对来自混沌的威胁。
或许借着这次混沌入侵的机会，他能一举收复整个迷宫也说不定！
……
就在罗炎构思着心中的计划的时候，远在卡奥星球一侧的一叶知秋和忽晚俩人也接到了新的任务。
“任务：在这颗被混沌腐蚀的星球上建立大墓地的据点！
说明：找个安全的位置部署传送阵
奖励：30000冥币，3000点贡献”
“卧槽……这奖励是不是多打了一个零？！”难以置信地盯着任务面板，忽晚的眼睛都瞪直了。
“看来我的推测是正确的……我们应该是进入下一个版本的主线流程里面了。”
说着的同时，一叶知秋环视了周围一眼，目光锁定在了距离他们不远的一座山峰上。
那儿的地势险要，三面被裂谷环绕，都是陡直的悬崖峭壁，只有一面看起来似乎能上去。
那似乎是个不错的位置。
尤其是那半山腰的位置上，似乎伫立着一座古堡。
翻滚的风沙时不时将它的轮廓遮住，看样子那座古堡已经荒废了许多年，不像有人烟的样子。
“就那边好了。”
一叶知秋的话音刚落下，正准备出发，却见一旁的忽晚兄弟忽然握住了手中的匕首。
顺着忽晚的视线看去，他很快看见那席卷在近处的风沙中，忽然翻卷出了一道人影。
他的手中握着一柄战斧，全身上下都散发着不祥的气息，令俩人颅骨内的魂火不由自主的晃动。
“看来这3000点贡献没那么好拿……”忽晚拔出匕首，嘀咕着说道，“老规矩，我牵制住，你施法。”
“先等一下。”一叶知秋忽然抬手拦住了他，目不转睛的盯着那个拎着战斧的家伙。
就在忽晚困惑着的时候，那个握着战斧的家伙忽然停住脚步，将目光投向了他们。
他的嘴里发出沙哑的声音，那声音就好似被困在沙漠中的旅人终于望见了地平线的徐徐炊烟。
“你们……是魔王的人？”
🍋 第143章 亡灵的腐蚀先一步蔓延
“是的。”一叶知秋点了下头，盯着那牛头人头顶的ID如实作答。
希诺·德拉贡，他记得这个名字。
看官网设定集里的简介似乎是“地狱之炎”重步兵团的头儿，魔都赫赫有名的德拉贡家族的一员。
令他意外的是，直到一个小时前，这个ID还是标志着中立的白色，如今却已经变成了绿名。
看来在他们不知道的地方，应该是发生了不少事情。
从两只骷髅口中得到肯定的答复，拎着战斧的希诺总算松了口气，放松了绷紧着的肩膀和神经。
说实话，他不喜欢这些会说话的骷髅。
都怪这帮家伙卖的红薯，害得他的战士们便秘……而这显然是那个该死的魔王的计谋。
不过在这个死气沉沉的鬼地方，碰到一个能正常说话的家伙已经足以让他喜极而涕。
哪怕他们是魔王的手下。
“希诺·德拉贡，我的名字，”并不知道这些玩家能看见自己的名字，希诺做了简单的自我介绍，接着语速匆匆地说道，“我该怎么称呼你们？”
“我叫一叶知秋，这位是忽晚。”一叶知秋说道。
“一什么秋……好吧，真是奇怪的名字，”希诺摸了摸硕大的牛脑袋，最终放弃似的叹了口气，越过客套话问起了他最关心的问题，“话说这鬼地方到底是哪儿？你们有什么头绪吗？”
“没有。”
一叶知秋摇了摇头，看着那张逐渐失望的脸，继续说道。
“当时我们正在战场边缘收拾战利品，地上忽然裂开了一道缝，我们来不及躲闪掉了进去，然后就到了这边。”
“裂缝？”希诺愣了一下，连忙问道，“那是什么东西？”
他是昏过去之后一醒来就在这儿了，倒是没有看见什么裂缝！
“不知道，我们在迷宫里待了这么久，也是头一回碰到这种情况。”一叶知秋继续摇了摇头，接着又说出了自己的看法，“那个裂缝应该是什么传送门，只不过从迷宫到这边似乎没有固定的落脚点。”
这种感觉就好像漏斗一样。
对面是从广口的一侧进来，而身在迷宫里的他们则是从细口的那一端进去。
希诺马不停蹄的继续追问。
“那个裂缝在哪儿？”
“我们也在找……不过暂时还没有找到。”一叶知秋停顿了片刻，继续说道，“我们的故事说完了，该你了。”
“我？”希诺微微一愣，随即苦笑着说道，“我以为你们都看见了……还需要我说什么吗？”
一叶知秋说道。
“我们只看见了一部分，你和你的人好像输了。”
希诺闻言尴尬地摸了摸鼻子，试着辩解说道。
“是的，我们输了……我承认技不如人，但你们的魔王想赢过我也没那么容易，黑风堡易守难攻，仅靠一群哥布林连城堡的正门都摸不到！”
一叶知秋和忽晚相视一眼，听不懂这家伙在说着什么，更不知道都这个节骨眼上了他有什么好得意的。
见两只骷髅对自己说的话并不感兴趣，这只牛头人终于是自讨没趣地打住了话头，叹了口气继续说道。
“好吧……你们大概不知道前因后果，不过我也是，和你们说这个干什么。”
一叶知秋看着他说道。
“确实，我们不知道你和魔王大人的交情，也许有空了我们可以听一听。不过现在，我们更想知道你掉进那个裂缝之后发生了什么。”
希诺神色眼见严肃起来，认真说道。
“我看见了一个人。”
一叶知秋心中微微一动，立刻问道。
“是不是喊着卡奥的？”
希诺惊讶地看着他俩。
“你们也碰到了？”
一叶知秋点点头，继续说道。
“算是吧……然后呢？”
希诺深呼吸了一口气说道。
“然后他自说自话讲了一大堆，简单来说就是要我和他们的人打一架，然后把武器还给了我。”
一叶知秋愣了下，语气略微古怪。
“你照做了？”
希诺耸了耸肩膀，点头说道。
“我没得选，只能照做，因为没过多久那个拎着两把双刀的食人魔就出现在了我的面前……他是你们魔王的手下吧？那家伙叫什么名字来着？”
“喀森·碎颅，好像是这个名字……然后呢？”一叶知秋继续追问道。
“然后……”
希诺沉默了一会儿，似乎是在犹豫要不要说，但想着自己就算隐瞒也没有任何意义，最终叹了口气说道。
“然后，我赢了。”
现场的空气安静了下来。
见没有人说话，希诺接着又将当时发生的事情娓娓道来。
“……那家伙的实力很强，搞不好有黄金级，甚至是铂金，不过我能看得出来，他应该是刚突破不久，还不熟悉自己身上的力量。我试着和他周旋了一阵子，几乎快要招架不住，好几次都差点死了。然而那家伙也许是太着急想要证明自己还是怎么的，结果被我抓住了破绽……然后我就像这样，再这样……”
说着的同时，希诺握着斧子上挑，又做了个横劈的动作，用只有他自己能理解的方式将当时的情况演示了一遍。
“……然后就结束了。”
一叶知秋难以置信地看着他上下打量了一眼，尤其是盯着头顶的ID反复确认，而忽晚则是更干脆，直接后退一步拉开了距离，手握住了匕首。
“你们和那家伙很熟？”看着摆出警戒架势的亡灵鼠，希诺脸上露出微妙的表情。
他倒不是被这只亡灵鼠给吓到了，只是这两只小骷髅是他在这唯一能说的上话的家伙。
如果可以的话，他实在不想和这两个家伙动手。
“那倒没有。”
一叶知秋摇了摇头继续说道。
“我只是没想到你能打赢他……再后来呢？有没有发生什么？”
“什么也没有，”希诺摇了摇头，声音沉重地说道，“我以为赢了就能回去了，结果就听见空中响了一声，一道光落下来砸在了我的头顶，再然后什么也没有发生……我还特意留在原地等了一会儿。”
“未必什么也没发生。”一直没说话的亡灵鼠忽然冷不丁地开口，从嘴里吐出了这么一句话。
希诺看向了那只小家伙，眉头皱成了一团青虫。
“什么意思？”
忽晚沉声说道。
“我们之前也碰到过类似的情况，一个叫梅尔的NPC，也是被一道光劈中，然后他的头顶上就出现了一道裂缝。”
现在来看，那个裂缝搞不好和迷宫第五层一样，也连接着某个被混沌支配的世界。
不过也许是当时那个地图还没做好，他们才刚刚赢下战斗的胜利，对面就主动把门关上了。
虽然没听懂npc是什么意思，但希诺一听说有和自己遭遇类似的家伙，连忙开口问道。
“那家伙后来呢？”
忽晚沉默了一会儿，如实回答。
“死了。”
希诺的喉结动了动，表情变得有些难看。
“他是怎么死的。”
忽晚看向了一叶知秋，用肢体语言询问是否要告诉这家伙。
一叶知秋思索了一会儿，最终如实回答道。
“那家伙成了混沌神选，被我们的魔王杀了。”
混沌神选？！
希诺愣住了，整张脸渐渐写上了惊恐的神色，嘴唇颤抖着，甚至不由自主的向后退了一步。
那似乎并不只是对死亡的恐惧。
还有其他的成分在里面！
“等等……这不关我的事！我也是受害者！我可以用我的姓氏起誓，我没有答应过卡尔曼德斯任何事情！请让我见魔神陛下！我是忠诚的！祂一定知道我是忠诚的！”
卡尔曼德斯？
看来是毁灭之焰，一叶知秋食指摩擦着下颚，回忆着官网设定集最新更新不久的内容。
见两只骷髅无言的看着自己，陷入恐惧的希诺接着又想起来什么，胡言乱语的咆哮道。
“对了！都是你们干的！我发现了……迷宫第五层的那些蘑菇，和这里的那些蘑菇就像是一个模子里刻出来的！从一开始那个混沌就是你们的陷阱——”
“那你就更完蛋了，”忽晚没忍住打断了他的话，提醒说道，“大墓地接管迷宫才两三个月，在此之前迷宫的领主一直是雷吉·德拉贡。换句话说，退一万步第五层的那些蘑菇真和这里有关，也是你的老爹种的。”
希诺呆住了。
好像……有那么点儿道理？
看着眼神渐渐绝望的老牛，忽晚摇了摇头，叹了口气说道。
“我们没有把这顶帽子扣在你头上的意思，你也冷静一点，现在不是讨论是谁的责任的时候。”
“……也许你们是对的。”
希诺颓然的垂下了肩膀和脑袋，看着手中的斧子，终于回想起来此刻严峻的处境。
这儿搞不好完全是另一个世界，魔神陛下压根就听不见他的祈祷。就算他要证明自己的忠诚，也得等回去了之后再说。
看着眼前两只小骷髅，他用缓和的语气继续说道。
“……你们现在打算去哪儿？有什么计划没有？”
一叶知秋说道。
“我们打算先回去。”
希诺闻言脸上顿时一喜。
“你们找到那个裂缝了？！”
一叶知秋摇头道。
“没有。”
希诺愣住了。
“那你们怎么回去？”
“当然是自己画个传送阵……话说找到裂缝有什么用，你还能让他们把混沌之门借给你不成？”说到后面的时候，一叶知秋忍不住吐槽了一句。
就其他玩家在第五层看见的情况，那个裂缝的对面似乎有一座卡奥人的城市，仅凭他们三个的力量，能不能冲进那座城都难说，更不要说用那座城里的传送门了。
“自己画个传送阵？！”希诺诧异地看着他，满脸不可思议的说道，“那东西……能管用吗？”
“管不管用，那得试试才知道了……对了，布置传送阵需要魔晶，我们不确定那些红色的血晶能不能用，但目前来看那是唯一可能的代替品。考虑到传送阵消耗的能量可能不小，可以拜托你帮我们打点儿吗？只要击杀这个世界的魔物就会掉落那东西。”
希诺默默从腰包里取出了一支系着绳的钱袋，拉开之后里面正装着不少血红色的晶体。
那是他在路上击杀的魔兽身上掉落的遗物。
虽然不知道有什么用，但他看着还挺漂亮，于是就顺手收着了。
“你是说这玩意儿吗？”
一叶知秋见状大喜。
“没错！就这些应该够了！对了，我还没问你，你要跟我们一起走吗？”
希诺咽了口唾沫，匆匆点头。
“嗯……反正我也没别的地方可以去。”
一叶知秋笑着说道。
“那就跟我们来吧。”
扔下这句话的同时，一叶知秋走在了前面，朝着他先前选中的那座山峰走了过去。
希诺跟在了两只骷髅的身后。
这对他来说还真是个新奇的体验，在此之前他从来没和亡灵打交道这么深入过。
当然买红薯那次不算。
……
两只亡灵外加一只恐魔，三个来自异世界的家伙沿着山路一路前行，路上遇到的怪物基本都被希诺解决了。
这家伙虽然受了很重的伤，但一般的魔物在他面前还真不是对手，有的甚至都不需要他动斧子，一个眼神过去就给那魔物瞪死了。
一叶知秋还是头一回见到有人用眼神杀人的，啧啧称奇之余也是羡慕不已。
希诺见状也是一阵得意。
“想学的话我可以教你们。”
“真的？！”一叶知秋惊讶地看着他，一副不敢相信的样子。
这游戏的开发团队什么时候这么大方了？！
希诺拍着胸脯打包票说道。
“当然是真的，我希诺说话从来都是算数的！当然……前提是我们能离开这个鬼地方。”
“问题不大……我们已经到了。”说着的同时，忽晚抬头看向面前的那座古堡。
如他们预料中的一样，这里已经荒废了许久，以至于城堡门口堆积的灰尘都快形成了一片沙丘。
见两只亡灵看向自己，希诺自觉的走在了前面，率先进入了这座古堡的内部。
“里面什么也没有……进来吧。”
一叶知秋和忽晚跟在了他的身后，也纷纷走进了古堡之内。
“就这里吧。”
说着的同时，一叶知秋从随身携带的背包里取出了魔晶粉笔，以及作图用的木棍和绳子。
看着在地上捣鼓起来的两只骷髅，希诺摸着下巴不解的问道。
“我不明白，为什么非得是这里？其他地方不能画传送阵吗？”
一叶知秋认真的在地上打好了做图用的辅助点，同时随口回了一句说道。
“这里的地势易守难攻，向下俯瞰视野开阔，比较便于防守。而且根据我的观察，那些卡奥人都住在蘑菇林的附近，这里又相对蘑菇林比较远，自然也相对安全些。”
“便于防守？”希诺愣住了，一头雾水的说道，“你们还打算在这儿呆很久吗？”
他巴不得立刻从这里离开，连一秒钟都不愿意多待！
然而蹲在地上的那个骷髅却是说道。
“为什么不呢？一直以来都是我们被动防守，现在好不容易有机会把这枚钉子插在混沌的地盘上，不从他们身上咬下一块肉，我们绝不会松口。”
希诺难以置信地看着他，那眼神就像在看一个疯子。
从混沌的身上咬下一块肉？！
确定这块肉不会把他们自己毒死吗？！
这家伙绝对是疯了！
无论是在地表还是地狱，混沌的腐蚀都是所有生灵唯恐避之不及的存在，他还是头一回见到有人主动把脑袋伸进混沌的地盘上的！
“真是疯了……”
希诺摇着脑袋，嘴里嘟囔着，心中愈发后悔，自己当时为啥要找一个疯子决斗。
这家伙迟早把自己玩死！
就在他这么想着的时候，传送阵终于画好了。
一叶知秋将魔石摆在了传送阵的各个位置，后退一步诵念了咒语。
就在咒语完成的同一时间，那传送阵就像被点亮的蜡烛一样，散发出一丝丝恍惚的光芒。
位于阵眼的猩红色晶体逐渐被魔法阵抽取了能量，色彩逐渐变得黯淡，最终化作沙砾消散在空中……就像这个世界里被杀死的魔物一样。
看着眼前发生的一幕，一叶知秋的脸上逐渐露出狂喜的表情，不由自主的握紧了拳头。
“成了！”
也就在他话音落下的同一时间，传送阵的上方猛然撑开了一道散发着幽绿色光芒的传送门！
再接着又过了几秒钟，那座传送门一阵闪烁，几只骷髅兵外加小恶魔掉在了传送阵上。
“哎哟，老子的屁股！”
“嘶……这里就是副本世界？！”
“狗策划牛逼！！！”
传送阵的周围一阵吵闹，一只小恶魔忽然窜到了天上，飞去了外面，接着外面又传来一声尖叫。
绫波小恶魔：“卧槽！气态巨行星！！居然是真的？！”
忽晚听见没忍住吐槽。
“真的可还行……不就是个贴图吗。”
然而他的吐槽根本无关紧要，那几只小恶魔就像离弦的箭一样，嗖嗖嗖的飞了出去。
“在哪在哪？！”
“我瞧瞧！！！”
希诺一脸傻眼地看着瞬间吵闹起来的城堡，一时间不知道该说什么好。
居然真的成了！？
有那么一瞬间，他对那个叫罗炎的竞争对手，心中竟是隐隐生出了一丝敬佩的感情。
这家伙是个疯子不假。
但一般的疯子可干不出来“反攻混沌”这么牛逼的事情。
这时候，那个叫一叶知秋的骷髅忽然看向了他。
“你要回去的话最好趁现在。”
希诺点了点头，走到传送阵的边上，一脸郑重的看着他。
“你们保重！”
说完，他抬步走向了打开的传送门，下一秒已经消失在了这栋破败荒废的古堡里。
而也就在同一时间，站在开启混沌之门的祭坛上的卡奥人祭司，忽然睁开了双眼。
他的眼中写满了难以置信，同时还有一丝丝的惊恐和颤栗。
他看见，一群亡灵正在玷污他们的世界。
前所未有的腐蚀居然先他们一步，抢在了他们的前面，朝着卡尔曼德斯大人的世界蔓延。
千百年来这种事情从未发生过如此荒谬的事情。
他感受到了炎之巨人的怒火！
他看向了站在祭坛前那位整装待发的卡奥人将军，朝着那家伙发出了嘶哑的吼声。
“找到他们……”
“将他们烧成灰！”
听到大祭司的命令，那卡奥人将军微微颔首，眼中闪烁着高昂的战意与嗜血的凶芒。
“遵命！”
🍋 第144章 各方势力的反应
此时此刻的玩家们并不知道，他们启动传送阵的行为已经引起了附近混沌势力的注意。
就在希诺着急忙慌的站上传送正准备离开的时候，远在另一颗星球上的某个迷宫也正是一片骚动。
迷宫第九层，战争回廊深处的“战争宫殿”，一位身形魁梧的兽人正端坐在花岗岩王座之上。
他的名字叫格拉克，封号“血刃魔将”，曾经是雷吉·德拉贡的左膀右臂，后者陨落之后便成为了迷宫六至九层的统治者。
作为雷吉·德拉贡手下最勇猛的前锋之一，他不但有着铂金级的实力，身上更是有着古典纪元时期战神赐予的加护。
然而纵使强大如他，在听到混沌之门再一次开启的消息之后，依旧是惊掉了下巴。
不止如此——
尤其是当他得知这扇门就在自己头顶的时候，他整个人更是像被烫了屁股似的从王座上弹了起来。
“混沌之门又开了？！不是才关上吗，怎么会这么快又来一个？！还有喀森那混球在干什么？！”
他语无伦次的咆哮着，眼中一半是惶恐，一半是惊愕。
就在不久之前，他还看好喀森那家伙能够结束迷宫上层的混乱局面，成为雷鸣郡迷宫的“第五魔将”，却没想到只是数月不见，这家伙就捅了这么大一个篓子出来。
在混沌的面前，就连权力的诱惑都渺小了许多，以至于他心中甚至生出了远遁他乡异国的冲动。
反正兽人在地表被歧视的也没有恶魔或者亡灵那么严重，在漩涡海的东岸甚至还有兽人统治的王国。
他完全可以带着自己的部将们前往那里，以“血刃”之名开辟一个新的部落，书写一段新的史诗。
反正，这儿也不是什么好地方……
“不，不知道……大人。喀森·碎颅没有消息，就像是消失了一样，对您的旨意更是毫无回应。而且，我在碎颅部落的营地外面看见了好多没见过的玩意儿，他们长得和我们一样强壮，但看起来又不那么一样……对，对了，那些家伙就是从那个裂缝里爬出来的！”
单膝跪地的兽人斥候战战兢兢地说着，将他在迷宫第五层的所见所闻汇报给了首领。
格拉克在听完之后沉默不语许久，最后看向了他麾下最受他信赖的谋士，沉声说道。
“扎克，你怎么看？”
那个叫扎克的兽人沉思良久，最终语气沉重的开口说道。
“喀森招惹上的只怕是“卡尔曼德斯”，传闻中毁灭一切的炎之巨人……”
格拉克的瞳孔微微收缩。
卡尔曼德斯！
他听说过这个名字！
据说肆虐次元沙漠的混沌大军，正是卡尔曼德斯的麾下。
如果那混沌之门的背后也连接着一支类似规模的军队，别说是他挡不住那汹涌的洪流，哪怕是整个迷宫的所有势力全部加起来，甚至把他脑袋顶上的人类王国一起算上，摆在卡尔曼德斯的大军面前恐怕也如同蝼蚁一样。
毁灭之焰的威胁是最直观的，且最容易察觉的。
但也是最难以战胜的！
“……这下麻烦了。”格拉克在王座前来回踱步，飘忽不定的眼神愈发闪烁，反复权衡着留下来是否值得。
似乎是看穿了首领的想法，那个名叫扎克的谋士压低了声音说道。
“我之前从未听说过，同一个地方在如此短的时间里连续遭遇两次混沌的入侵……从理性的角度来讲，这里确实不值得久留。”
说到这儿的时候，他停顿了片刻，又话锋一转。
“但换个角度来讲，我们的世界可能正遭遇前所未有的冲击，也正是因此十年甚至百年一遇的浪潮才会如此频繁的出现……如果是这样的话，我们跑去哪里都是一样的，该碰上的麻烦最终还是会被我们碰上。”
“既然如此，不如在熟悉的地方面对威胁……你是想说这个吗？”格拉克盯着他的眼睛，嘴角咧开了一抹残忍的笑容。
名叫扎克的谋士低着头说道。
“毕竟我们总不可能一直跑下去……而且，被混沌盯上过的人，极有可能再次被盯上。”
格拉克似乎接受了这种说法，重新坐回了那个令他感到烫屁股的花岗岩王座上。
“你有什么好的办法吗？”
“我们应该尽快和迷宫的其他支配者联络，一同商量对策……”说到这儿的时候，扎克停顿了片刻，眼中闪烁着意味深长的光芒，“包括那位暂时统治迷宫上层的、来自地狱的魔王……”
……
继雷吉·德拉贡陨落的乱局之后，雷鸣郡的迷宫再一次站在了命运的十字路口。
就在战争回廊的支配者举棋不定着的时候，支配着迷宫更下层的另外三位魔将同样面临着关于未来的选择。
与此同时，迷宫第五层的荒原上，灰风部落的族长泰瑞尔正满面愁容的望着碎颅部落的方向。
“天灾居然再一次降临了……我还以为只有那一次。”
被他握在手中的枯木杖缓缓裂开了褶皱的树皮，从中发出了苍老而迟缓的声音。
“我也以为那是唯一的一次……不过现在看来，也许那根本不算。”
泰瑞尔惊讶地看向了它，神色凝重道。
“什么意思。”
那根饱经岁月风霜的树枝却并没有直接回答他的问题，而是扔下了一句意味深长的预言。
“也许从未结束，也许尚未开始。”
……
风雨飘摇的不只是大墓地。
生活在迷宫之外的活人们，与深埋地下的死者们的命运从来都是牢牢地绑定在一起。
混沌之门的再一次开启不只让雷鸣城的牧师们皱紧了眉头，更是让担任“猎魔人”长官的查理斯骑士长绷紧了神经。
自打梅尔骑士长去世以来，他便被爱德华殿下钦定为三叉戟骑士团“猎魔人”小队的队长。
这支部队本意上是为了防止混沌的腐蚀向骑士团内部蔓延而创立的，然而直到目前为止他们所做的工作似乎都与提防混沌毫无关系。
也就在这时，教会的牧师找到他，告诉他混沌之门再一次打开了，而且似乎是与之前相近的位置……
坎贝尔公国的首府，距离雷鸣郡约莫上百公里的坎贝尔堡，昏迷不醒卧在床上的公爵忽然握紧了枯瘦的手。
围在周围的仆人们一阵惊喜，七嘴八舌的声音迅速向四周扩散开来。
“公爵大人醒了！”
“圣西斯在上！”
“快，快去通知爱德华少爷！”
一名仆人匆匆跑去了门外，管家则是喊来了宫廷医师和牧师，坐在了床榻的旁边。
圣光能治愈绝大多数的伤痛，却没法让寿命耗尽的人恢复年轻。宫廷医师和牧师交流了几句，随后看向公爵夫人轻轻摇了摇头。
已经意识到了什么，公爵夫人悲痛地掩住了嘴，努力不让那悲切的哭声露出来。
悲伤的气氛开始蔓延。
看着卧病在床的父亲那紧皱的眉头，年轻的公主心疼的扑到了床边，想要握住父亲的手。
然而她刚刚伸出手，却被站在一旁的侍女轻轻拉住了。
“艾琳·坎贝尔小姐，您的兄长正在赶来这里的路上……让他先来好吗？”
这是莱恩王国的习俗，同时也是为确保继承权无可争议而定下的不成文的惯例。
为了防止年迈的领主在临终之时胡言乱语，立下不该立下的遗嘱，因此通常是由法理继承人在神职人员的见证下送其最后一程。
而在此之前，任何人都不得擅自与之搭话。
哪怕是至亲骨肉。
然而规矩是规矩，站在这里的终究是活生生的人。
艾琳·坎贝尔抬起头，泪眼婆娑地望着侍女，又看向了掩面哭泣的母亲，忍着抽泣的声音说道。
“我，我也有很多话想和父亲说……”
公爵夫人的脸上闪过一丝不忍，但还是用温柔的语气说道。
“会有机会的。”
为了不让女儿忍受那悲伤的煎熬，公爵夫人示意身旁的侍女将小公主先带出门外等待。
然而就在这时候，卧在床上的公爵忽然睁开了双眼，咳嗽一声开口。
“站住！”
正走向门口的侍女停住了脚步。
众人都惊讶地看向了卧病在床的公爵。
包括坐在床边的牧师。
那牧师刚想说什么，却被老公爵抬起的手制止了。
看着那双无比清醒的瞳孔，牧师最终什么也没有说，只是微微颔首，对公爵表示了尊重。
亚伦·坎贝尔是神选之人。
如果这是神的授意，身为侍奉圣西斯的仆人他当然没有阻止的理由。
在门口停住脚步的艾琳更是回过了头，如同一阵风似的飞奔到了床前，跪在床边握住了父亲的手。
“爸！”
那双盈满泪水的眼中写满了不舍。
尚且年幼的她无法理解，为什么几个月前还身子硬朗的父亲，忽然一下子就病倒在了床上，成了如今这般模样。
那仿佛是一夜之间发生的事情。
看着自己那可爱的女儿，坎贝尔大公那张写满威严的脸上罕见地浮起了一抹慈祥的笑容。
然而没多久，那慈祥的笑容便被不忍与心痛的神色取代。
坎贝尔公国的磨难并没有因为魔王的死去而结束，甚至真正的天灾还藏在那朦胧的晨昏之中。
如果可以的话，他还想继续战斗下去，骑上他的战马，再替他的子孙们扫除一次混乱……
然而在不远的地方，圣西斯大人已经在向他招手。
他的时间不多了……
坎贝尔大公深深吸了口气，目光坚定地看向了自己的女儿。
“艾琳……你的剑术怎么样了？”
“剑术？”
艾琳微微愣了一下，不知父亲为何问起这个，但还是从那泪眼婆娑的脸上露出笑容，用炫耀的口吻说道。
“老师说我进步的很快，用不了多久就能突破精钢了。”
十六岁之前能突破精钢级。
这个速度在坎贝尔家族中并不算突出，但放眼莱恩王国诸贵族之序列也算是佼佼者了。
“不愧是我的女儿。”
坎贝尔大公但脸上露出放轻松似的笑容，随即神色又严肃起来，看着自己的女儿说道。
“爸爸很快要去一个很远的地方……”
“不！您不要走！你还会好起来的对不对？”艾琳用带着哭腔的声音打断了他的话。
坎贝尔大公微微用力地握住了女儿的手，用慈祥的声音说道。
“人都会有这么一天，无论是凡人还是神选之人。所以不要为我感到悲伤，我只不过是卸下了肩上的盔甲，去奔赴下一趟旅程罢了。或许在下一次的轮回中，我们还会见面……”
说到这儿的时候，他停顿了片刻，接着在无数双诧异目光的注视下，说出了那句话。
“我把我的公国和骑士团分别给了你的两位兄长，却忘了给你留下些什么……”
“现在，我决定把我的剑给你。”
留下这最后的一句话，亚伦·坎贝尔终于合上了双眼，带着不留遗憾的笑容去了另一个世界。
看着垂下双手的坎贝尔大公，周围的人都扑上了前去，泪眼婆娑的跪在了床边，呼喊着他的名字与头衔。
“老爷！”
“你醒醒啊，老爷！”
“坎贝尔公爵！我们不能没有您啊……”
“仁慈的圣西斯在上……求求您发发慈悲，请再给他一些时间！”
哭声溢满了整个房间，只有两个人没有哭。
一个是站在床边的艾琳。
她呆若木鸡的站着，望着双眼紧闭的父亲，已经忘记了哭泣。
那紧闭双眼的脸与脑海中的回忆重叠在了一起，在她的眼前不断的放映，就好似断了片的木偶戏。
另一个没有哭的人则是他的兄长。
站在门口的爱德华正好听见了父亲留下的最后一句遗言，悲痛与欢喜一并在脸上凝结成了冰。
他终于得到了他梦寐以求的所有，却似乎又失去了他最想得到的来自父亲的肯定。
坎贝尔大公并没有将那柄祖传之剑“传颂之光”交到他的手上，而是给了他的妹妹。
为什么？
爱德华无法理解。
看着撒手人寰的那个男人，他情不自禁地握紧了拳头，紧咬着嘴唇，指甲深深地刺入了肉里。
他能感觉到父亲是信任他的，但似乎又没那么的信任。
那个男人明明将他当做公国继承人在培养，却又将象征着坎贝尔公国最强战力的三叉戟骑士团交给了他的兄弟。
他试图做些什么，在那个男人的面前证明自己，以获取那个男人的信任。
然而现在看来，直到他的父亲咽下最后一口气，他都没能成功的让他相信自己能够将坎贝尔家族的荣光延续下去……
这时候，终于有人发现了这位新的大公。
年迈的管家走到他的面前，用带着悲怆的声音说道。
“少爷……请节哀。”
“嗯。”
爱德华表情沉重的点了点头，走到了床边。
看着已经合上双眼的父亲，他深深吸了一口气，握住了那已经失去体温的手，用温柔而轻盈的声音说道。
“……我会肩负起您交给我的责任，我以您赐予我的名字起誓，我会将坎贝尔家族的荣耀延续下去。”
那充满磁性的声音令周围悲怆的哭声渐渐平息了些许。
除去还沉浸在悲伤之中的夫人以及她的侍女，这座城堡的大多数仆人都渐渐地切换了心情，接受了新的主人。
亚伦的时代结束了。
未来的五十年属于爱德华·坎贝尔。
沐浴在众人的目光中，爱德华轻轻放下了父亲的手，随后不着痕迹的瞥了身旁的妹妹一眼，用只有两人能听见的声音温柔说道。
“恭喜你。”
还未从悲伤中回过神来的艾琳愣了一下，转身向自己的兄长看去，却只瞧见了后者走向门口的背影。
恭喜……？
这句话似乎有些不合时宜。
没等她反应过来，一名身披重甲的骑士便走到了他的身旁单膝跪地，将一柄造型古朴而华丽的长剑双手奉到了她的面前。
看着错愕的艾琳公主，站在旁边的年迈管家轻声说道。
“按照老爷生前的遗言，这柄传颂之光现在属于你了。”
“虽然这在坎贝尔家族史上从未有过先例，但既然是老爷的吩咐，我相信他一定是得到了圣西斯大人的旨意。”
“艾琳·坎贝尔阁下，希望你妥善地保管它……”
“以及，慎重的对待它。”
……
《天灾OL》官网，翘首以盼的玩家们终于迎来了那沉淀已久的A07版本。
出乎了绝大多数玩家与云玩家的预料，这次新鲜出炉的A07版本可以说是游戏开服以来最大的一次更新。
甚至就内容而言，已经赶得上一般MMORPG的资料片了！
“A.0.7更新：亡灵的远征！
1.远征“卡奥行星”：遥远的卡奥行星已经沦陷于混沌的腐蚀，而如今这肮脏的腐蚀正试图穿过我们头顶的星空，将他们的脏手伸到我们的土地！与其坐以待毙，不如主动出击。这一次我们会将战场放在他们的地盘上，让那些远道而来的入侵者们后悔当初轻率的决定！
新增地图“卡奥行星”：迷宫第一层设有传送站点，满足“黑铁级”段位的玩家可以通过站点进入卡奥星球的“前哨堡垒”，参与A07版本主线，对抗混沌入侵！
注：击杀混沌生物可以获取经验以及掉落素材“血晶”，后者根据品质可以兑换冥币，完成任务可以获取贡献！更多游戏内容以及丰富奖励请玩家在游戏中自行探索！对于发现卡奥行星历史过往的玩家，在论坛上发帖将根据帖子质量获得额外奖励！
2.新增1000封测资格！
3.更多可选种族：
d.元素系：石头人8/8/5/2/2“初始属性8/8/5/2/2”“天赋：石化身躯、硅基生命”“最低灵魂等级需求：黑铁”“转生花费：2000”“初始复活成本：200”
注：亡灵之外的生物有可转生上限，以及较长复活CD，请谨慎选择。
……”
更新公告发布不到一分钟，官网论坛的访问量瞬间翻了几番，讨论的声浪有如链式反应一样，各个板块热闹的就像过节。
“我擦！真更新了一整颗星球？！”
“策划大大牛逼！！！”
“坑爹呢！我的封测资格呢？！又没中？！”
“MMP！肯定是假的！除非开发团队当场发一个激活码给我！”
“狗日的策划我是你爹！”
“封测资格还没发吧……这次好像是分几天发放，你们急个啥？“汗””
“不好意思，刚才打错了，我想说的是策划是我狗日的爹。”
“？？？”
“……”
就在玩家们在论坛上刷屏着的时候，远在魔都的罗炎也正愉快地刷着帖子，一会儿嘴角上扬，一会嘴角抽搐。
虽然冒犯他的人不在少数，不过总的来说玩家们对A07版本的内容还是很感兴趣的。
迷宫里的怪物已经越来越无法满足等级不断上升的玩家们了。
以前一只地穴蜘蛛就够他的小玩家们忙活半天，现在哪怕是最弱的生活职业玩家都能轻松的单杀这玩意儿。
现在正是开新地图的时候！
除了动员玩家进入卡奥行星猎杀魔物之外，罗炎还让泽里克派遣了一批守宫族侍僧到卡奥行星的前哨堡垒安置魔王像。
也正如罗炎所预料的那样，卡奥行星上同样蕴含有丰富的魔力资源，能够给信仰水晶充能！
虽然在异星球上收割的信仰之力无法直接充值到他的系统里，但只要通过传送门将收集满的信仰水晶拿回来就足够了！
不少位于前线的魔王领在交“信仰税”的时候，基本上也是用空的信仰水晶从自己的魔王领核心上抽取信仰之力，然后通过传送阵或者其他渠道送回魔都的魔神殿。
位于卡奥行星的前哨堡垒，就好像他在异星球上的殖民地一样！
用文艺复兴晚期、工业革命早期的科学技术殖民外太空……
这种感觉还真是微妙的喜感。
就在罗炎心中感慨着的时候，他乘坐的“哥力车”也终于抵达了目的地，停在了魔都奴隶市场的门口。
高大威武的魔像伫立在市场入口的两侧，穿过大门便是熙熙攘攘的街道，和络绎不绝的吆喝。
这里卖什么的都有。
有哥布林酋长送来换凯拉的哥布林，还有前线部队俘虏的人类骑士、神甫以及修女。
甚至还有低阶魅魔在找实习单位。
这座市场据说已经有数百年的历史。
即使是第二次来这里，罗炎依旧被这儿的景象给狠狠地震撼到了，一时间不知道该把眼睛放在哪儿。
顺便一提，他之所以在这儿转悠，主要是寻找能用得上的打手。
关于佣兵团的事情，米娅那边暂时还没有消息，他打算自己也物色一下看有没有合适的。
虽然他没有帕德里奇家族那样的情报网，但飘在他旁边的悠悠能看见寻常人看不见的灵魂等级。
说不准他还能捡个漏。
有些人虽然实力不强，但灵魂等级足够高。而众所周知，灵魂等级决定的是实力的上限，只要后天的锻炼跟上来，变强也不过是早晚的事情！
怀着这样的想法，罗炎在奴隶市场里来来回回转了好几圈。
然而遗憾的是，这个漏并没有他想象中的好捡。
绝大多数在这里出售的奴隶，实力都与自身的灵魂等级相差无几，最多也不过十几级的差别。
就在罗炎快要放弃捡漏的想法的时候，一道熟悉的人影忽然映入了他的眼帘。
有趣的是，那家伙同样也注意到了他，并且就在与他对上视线的一瞬间，那人的脸上露出了惊讶的表情。
“你……您怎么在这里？！”
🍋 第145章 拉壮丁的魔王
墨绿色的皮肤，翘出嘴角的獠牙，此公不是别人，正是先前黑风堡外，被自己的炮兵轰的找不着北的兽人佣兵头子。
罗炎并不知道他的名字，当时只是用望远镜瞧了一眼，正好从那群兽人里面看见了这个扛着白旗的家伙。
其实看到这家伙的第一眼，罗炎还不敢确信两者是同一只兽人，直到对方的脸上露出惊讶的表情并惊呼出声，他才确信自己没看错，他们就是同一只。
见魔王的那双眼睛直勾勾的盯着自己，那佣兵头子的脸上顿时露出害怕的表情。
不同于之前在德拉贡家族打工的时候，那会儿他是有保护伞的，就算在魔都没法横着走，也不用担心得罪谁。
然而现在不一样了，由于黑风堡被毁，他和他的弟兄们全都失了业，魔王对他来说可就是真正的魔王了，捏死他简直不要太容易。
怕惹上事儿了他转身就想走，结果没走出两步就被罗炎给叫住了。
“站住！”
萨诺全身一激灵，差点摔一跤，停住脚步之后，战战兢兢的转过身来说道。
“大人，您有什么吩咐？”
罗炎盯着他打量了两眼，接着又瞥了一眼左边的空气。
正飘在右边的悠悠连忙飘到了魔王大人的左边，很有眼力见地谏言说道。
“魔王大人，他的灵魂等级是白银级！”
白银级。
马马虎虎吧。
罗炎点了点头，随后又看向面前局促不安的兽人，用威严的声音开口道。
“你叫什么名字？在这里做什么？”
萨诺战战兢兢地回答说道。
“萨诺·黑手，我是恶意之冠佣兵团的头儿……在这里自然是想找份工作，给弟兄们讨个生活。”
罗炎挑了一下眉毛。
“德拉贡家族不要你们了？”
萨诺苦笑着说道。
“我们原本负责驻守黑风堡，但现在连需要驻守的地方都没了……”
罗炎点了点头，继续说道。
“有兴趣给我干活吗？”
“为您干活儿？”萨诺愣了一下，迟疑说道，“您不计较之前的事情吗？”
“之前发生过什么吗？”罗炎耸了耸肩膀，不在意的说道，“如果你指的是决斗，那是我和德拉贡家族的争执，和你们没关系。当然，我对我的部下的要求是很严格的。你们可以不够强大，但必须忠诚于我。”
萨诺惊讶的看着罗炎，脸上带着难以置信的表情，似乎没想到这位贵族老爷居然就这么把恩怨放下了。
不——
倒不如说，他压根儿就不认为那是什么恩怨，而是理性地将两件事情完全分开了。
想到事后把气撒在自己身上的卡穆·德拉贡老爷，萨诺不禁微微动容。
虽然他并不是很想去前线，但能为这样的领主效命，想来再坏也坏不到哪里去……
“我们的忠诚是明码标价的，只要您能付得起钱，我们永远效忠于您的剑……或者魔杖。”
罗炎看着他问道。
“德拉贡家族给你们开多少佣金？”
“一千万凯拉一年……不过如果是您的话，价格可以商量。”看着微微皱眉的罗炎，萨诺赶忙又在后面补充了一句说道，“我们有五百个弟兄，实力都在黑铁以上，如果你愿意一次性支付我们三百万凯拉，并且每个月支付我们三十万凯拉的佣金，我们可以为您干活儿。”
换句话说，也就是每只黑铁级兽人战士每个月1120凯拉的综合成本。
这个价格可以说是相当的便宜了，毕竟直接买一只兽人奴隶怎么也得五位数，而且还可能有各种各样的毛病。
“成交，从现在开始你就是我的人了。”罗炎点头答应了下来，生怕他反悔似的继续说道，“具体的雇佣合同之后我会让魔王管理司的公务人员转交给你，如果可以的话，我希望你能立刻出发前往大墓地。”
“很荣幸为您效劳。”萨诺·黑手恭敬地单膝跪下，将自己腰间的配剑取下双手奉上。
看着单膝跪下的萨诺·黑手，罗炎赞许点了点头，按照惯例接过剑在他肩头敲了两下，随后递还给他。
从这一刻开始，效忠的仪式便算是完成了，这柄昔日握在敌人手中的剑，从今往后将为他而战。
虽然这个世界上并不存在约束人心的魔法，就算效忠仪式也保证不了百分之百的忠诚，但罗炎却并不担心他有可能背叛自己。
因为用不了多久，等自己回了大墓地，就会将他派往大墓地在卡奥行星的殖民地。
在那里，他也只能听自己的。
此时此刻的萨诺并不知道自己签了一份怎样的卖身契，不过就算知道后悔也来不及了。
关于混沌的情报无论在地狱还是地表都属于机密中的机密，而大墓地当前正遭到混沌入侵的消息也并未在魔都传开，只有少数相关人士了解情况，或者通过蛛丝马迹猜到了一些端倪。
怀着对美好明天的期待，萨诺带着驻扎在营地的弟兄们，踏上了前往内务部魔王管理司的旅程。
这是他第一次来到距离地狱权力中心如此近的地方，注视着内务部广场上的魔神像，他情不自禁的屏住了呼吸。
或许——
出人头地的机会就在眼前。
没人愿意当一辈子佣兵，包括他也不例外……甚至于，这正是他不愿离开魔都前往赚钱机会更多的前线的原因之一。
很快，一名扑闪着翅膀的恶魔落在了他的面前，上下打量了他一眼之后，开口说道。
“你就是萨诺·黑手？”
“正是在下……魔王大人让我来这里，请问需要办什么手续？”萨诺沉声回答道。
格里恩笑了笑，和颜悦色地说道。
“手续已经办好了，不需要你操心……对了，这是雇佣合同，你确认没有问题之后就可以出发了。”
说着的同时，他变魔术似的从手中变出了一式两份的雇佣合同，优雅地向前递了出去。
从那潦草的签名和尚存余温的油墨不难看出来，这份合同应该是刚刚拟定好的。
此时此刻的萨诺压根儿没有意识到眼前这位恶魔的险恶，只惊讶于内务部的办事效率什么时候这么高了。
从格里恩的手中接过了雇佣合同，他仔细地确认各项条款之后，随后便毫不犹豫地在上面按下了自己的手印。
“接下来呢？”
萨诺将其中一份合同递还给了面前的恶魔，声音带着几分催促说道。
“魔王大人希望我立刻前往他的领地，我们该怎么过去？你们这儿有什么安排吗？”
虽然没有去过大墓地，但他听说过那地方，据说距离地狱隔着一整个浩瀚洋外加一个漩涡海。
这么远的距离，走过去或者坐船都是不现实的，最好是能借助魔法的力量。
听到他的话之后，格里恩的脸上果然露出灿烂的笑容，和颜悦色的继续说道。
“啊，这个请放心，我们这儿有直达魔王领的传送阵。如果你准备好了，我们现在就可以出发。”
“现在？”
萨诺愣了一下，迟疑说道。
“会不会太赶了一点？”
虽然临走时魔王告诉他，希望他立刻出发，但他怎么也没想到这个立刻居然是签完合同之后。
他原本还以为会和魔王一起上路来着。
“没错，传送站的工作人员还有两个小时下班，在这之前都没问题。”格里恩看了一眼戴在手上的腕表，“如果你们打算在这待一晚的话也不是不行，但这里的住宿条件很糟糕，希望你们有个心理准备。”
萨诺总感觉有些不太对劲，但又说不上来不对劲在哪。
“那就现在吧……希望你们已经安排好了。”
听到这只兽人的回答，格里恩脸上的笑容愈发灿烂了。
“这个你放心，等你到了那边之后会有人接应你。”
说完他打了个响指，招来了一只先前不知埋伏在哪儿的小恶魔，朝着后者吩咐说道。
“请带我们的客人去传送站，发往大墓地。”
“咯咯咯，收到！”小恶魔坏笑着答应了下来，随后扑扇着翅膀飞到了萨诺的面前，“请跟我来吧，先生。”
心中不对劲的感觉愈发强烈了。
萨诺甚至有些开始后悔，自己是不是答应出发答应的太着急了？
不过现在后悔似乎又晚了。
带着身后的一众弟兄们，他跟在那小恶魔的身后，来到了内务部紧邻库区的传送站。
那巍峨而庄严的建筑让萨诺心中不靠谱的情绪散去了些许，昂首阔步的穿过了那宏伟的拱门。
带着手底下的精兵悍将站上了传送阵的阵眼，萨诺深吸了一口气，对着操作传送阵的施法者说道。
“我准备好了。”
那个魔人施法者却没看他，只是熟练地诵念咒语启动了阵法。
随着一道绿光涌现在魔法阵的阵眼之中，扭曲空间的魔能瞬间撑开了一道椭圆形的传送门。
站在传送阵上的一众兽人就像被吸进漩涡的小船一样，很快消失在了传送阵的上方。
看向传送阵前一阵骚动的兽人士兵，那魔人施法者面无表情的说道。
“下一批，动作快点。”
兽人士兵陆续走向了传送门。
伴随着一道道光芒闪烁，这些年轻的小伙子们陆续进入了亚空间航道，去往了未知的地方。
之所以说是未知的地方，那当然是因为大墓地正处在混沌之门的干扰区域，一切途经此地的亚空间航道都会被“漩涡之下的暗流”强行扭曲到混沌之门的另一侧。
望着那些兽人小伙子们消失的背影，格里恩毫无愧疚之心地做了个节哀顺变的手势，随后离开了传送站。
而就在他一旁不远，邪魔堡的领主沃尔什正兴趣盎然地瞧着传送阵的方向，摸着下巴说道。
“五百只兽人小伙子……啧啧，这魔王也真是够狠的。”
他多少知道一些内情。
包括混沌的入侵打断了罗炎与希诺的决斗，包括混沌之门的存在会扭曲亚空间航行。
也正是因此，他被罗炎的心狠手辣给震惊到了。
不愧是大墓地的领主！
对自己人也是如此的毫不留情！
“这简直是诈骗！”站在他旁边的魔人小姐愤愤不平地说道，“这帮手握特权的家伙总是这样！一点儿不把其他恶魔当恶魔！”
表面上她是在吐槽罗炎，但实际上她吐槽的是同一个办公室的米娅。
沃尔什闻言却是哈哈哈地笑出声来，双臂抱在胸前，在合作伙伴错愕的眼神中说道。
“此言差矣，恶魔就是得不把其他恶魔当恶魔……我倒是越来越欣赏这家伙了！”
虽然不是恶魔，却比恶魔还要像恶魔！
与此同时，遥远的卡奥行星，某座位于山上的阴森古堡里，一只绿油油的兽人凭空出现了传送阵的中央。
萨诺摇晃着脑袋，扶着地面站起身，一个踉跄差点撞在旁边的柱子上。
他是头一回走传送门进行长途旅行，那种感觉就像脑袋被套上了麻袋，扔进了小黑屋里，接着再被驴踹上十几脚。
类似的体验他不想再有第二次了，他宁可忍受轮船和马车的颠簸，也不想在那惴惴不安中煎熬。
扶墙站稳的萨诺环视着周围，忍着肚子里翻滚的胃酸，试图搞清楚面前的状况。
这儿似乎是一座城堡的内部，透过阴森的窗户隐约能看见浑浊的天空，只不过比他印象中的天空昏暗许多。
至于传送阵的旁边，除了和他一样踉跄着从传送门中走出来的佣兵弟兄之外，他还看见了几名披着长袍的蜥蜴人侍僧。
而伫立在传送阵不远处的花岗岩雕像，似乎正是他先前在奴隶市场见过的魔王。
不少骷髅兵和形形色色的魔物在那魔王像的下方来来往往，发出咯吱咯吱的吵闹声响。
这是给他干哪来了？
这里不像是地下，却也不像是地表。
“……我到了？这是大墓地？”看向其中一名蜥蜴人侍僧，萨诺用没底气的声音问道。
那侍僧却没有回答，只是死气沉沉地看着他，随后脸上露出阴森的笑容。
“欢迎来到卡奥行星。”
“卡奥……行星？”萨诺两眼懵圈地看着他，张着嘴不知该做何表情。
那是他没听过的单词，有点类似于移动的星辰。他试图理解其中的含义，却又感觉不知所云。
那蜥蜴人侍僧并未和他解释行星的含义，因为他自己也不太清楚。他只是按照魔王陛下的吩咐，例行公事地说道。
“这里是大墓地驻扎卡奥行星的前哨堡垒，你的任务是负责城堡的防御工作，如果有什么不清楚的地方可以问我。”
萨诺不清楚的地方那可太多了，甚至一时间不知该从何问起。
不过本着职业操守，他还是本能地问起了最要紧的。
“我们的敌人是谁？”
“混沌。”那侍僧倒是没有隐瞒，如实回答了他的疑问。
然而在听完那侍僧的回答之后，萨诺的表情却一瞬间石化在了当场，就连那绿油油的皮肤都失去了血色。
“混沌？！”
“是的。”
侍僧点了下头，看着双眼写满恐惧的萨诺，声音中带着一丝虔诚与自豪。
“我们双脚正踏在混沌的土地上！”
……
送走了萨诺·黑手之后，罗炎去附近的邮局给魔王管理司的格里恩学长寄了一封加急的市内信，随后又在奴隶市场里逛了几圈。
然而可惜的是，捡漏德拉贡家族不要的佣兵团似乎用光了他剩下的好运气，接下来的一路上他再没有更多的收获，于是只能遗憾地从这片热闹的集市上离开了。
其实想想也正常，魔都的人才市场供应的主要是魔都需要的人才，相反大墓地需要的人才都在前线才能找到。
或许他应该去碎岩峰的人才市场瞧瞧。
听说地狱矮人的手中有不少好东西，他手底下的那些鼹鼠人工匠就是从矮人的地盘上逃过来的。
正当罗炎坐上“哥力车”返回猛鬼街的神殿的时候，悠悠那边忽然传来了新的消息。
“魔王大人！您雇佣的“恶意之冠”佣兵团已经抵达我们在卡奥行星的前哨堡垒了！”
“这么快？”听到悠悠的报告，罗炎的脸上顿时露出惊讶的表情。
配送时间不到两小时！
说实话，格里恩学长的效率着实把他惊讶到了。毕竟在他印象中，那家伙办事儿似乎从来没这么积极过。尤其是需要担责任的事情，那都是能拖就拖，拖不了也得先找个背锅的。
看得出来，混沌入侵的事情确实让魔王管理司这边很被动，以至于副司长承受了不小的压力。
“确实很快呢，悠悠都被吓了一跳。”飘在罗炎身旁的悠悠絮絮叨叨不停的说着。
自从大墓地的侍僧将新雕刻好的魔王像搬迁到了卡奥行星的前哨堡垒，罗炎的“神格领域”也意外的一并覆盖了过去，将前哨堡垒纳入了其中。
拜此所赐，悠悠活动的范围一下子横跨了两个星球！
或许是因为卡奥行星上生灵凋敝的缘故，罗炎能明显的感觉到，他的神格领域在那边扩张的速度，明显要比在迷宫以及地表扩张快得多！
这也算是个意外之喜了。
“怎么样？他到了那边还适应吗？”
悠悠得意的回答说道。
“一开始还有点不适应，不过听说混沌的大军正在附近虎视眈眈，他已经适应过来了！”
罗炎的脸上露出笑容。
不错！
他果然没有看错人！
就算被扔到混沌的地盘上依旧临危不乱，这家伙是个人才！
拐过了几个弯儿之后，哥力车很快开到了猛鬼街。
扔给拉车的哥布林一枚硬币，下了车的罗炎正打算走向神殿的方向，却在不远处的路灯下瞧见了一道熟悉的身影。
那人正是薇薇安。
和初次见面时的黑色长裙不同，她的身上穿着一件水蓝色的及膝长裙，脚上踏着浅棕色的短靴，头上戴着一顶系着丝带的圆顶宽檐帽，就像一块小巧而精致的生日蛋糕。
也许是等得太久，等的无聊，她没忍住轻轻踢了旁边的路灯一脚，结果被掉下来的煤渣吓了一跳。
就在她扬起小手拍打着帽子的时候，正巧和罗炎对上了视线，那白皙的脸颊顿时像点燃的蜡烛一样红了起来，迅速将沾着煤灰的手藏在了身后。
装作没有看见她不文雅的一面，罗炎只是稍显惊讶的问了一句。
“你怎么来了？”
背在身后的手指绞在了一起，薇薇安表情顿时紧张了起来，小心翼翼地问道。
“不，不可以吗？”
“那倒没有。”罗炎再怎么也不至于绝情到将自己的妹妹拒之门外。
不过他还是建议她挑一下时间，最好和她老爹错开，否则撞见了应该会很尴尬。
听到罗炎的回答，那紧张的小脸蛋上顿时绽放了舒心的笑容，虽然很快又不好意思的收敛住了。
“我不是来故意打扰你的，也没有别的意思，就是听说你要走了，想和你道个别……”
“就这事儿啊，”看着说话结结巴巴的薇薇安，罗炎笑着说道，“你写封信给我不就好了。”
薇薇安的眼睛顿时亮了起来。
“我，我以后能经常……写信给你吗？”
罗炎笑了笑，语气温和的说道。
“当然可以，不过最好寄到魔王管理司，不要寄到这里，要不然你可能得等很晚才能收到回信。”
“嗯！我记住了！”
薇薇安用力点了下头，那红扑扑的笑容愈发的开心了。
果然。
这家伙笑起来的样子比吊着张脸的时候好看多了。
就在罗炎自顾欣慰着的时候，薇薇安忽然像是想起来什么似的，将手伸进了随身背着的挎包里。
“对了……还有一个东西要给你。”
说着的时候，她从挎包里取出了一支小巧的木盒，接着便红着脸伸手递到了罗炎的面前。
“给……”
也许是由于最近送了不少这玩意儿的缘故，罗炎看到这熟悉的小木盒的一瞬间，下意识地便以为里面装着的是钻石。
不过当他打开木盒却发现，事情并非像自己想象中的那样。躺在里面的并不是什么亮晶晶的东西，而是一只小恶魔角？
不对——
吸血鬼哪来的小恶魔角？
罗炎的表情变得有些古怪。
尤其是当他的目光落在了薇薇安嘴角的虎牙上，隐隐约约已经猜到了些什么。
这家伙……
该不会是把换掉的牙给了自己。
被那双“炙热”的视线盯着，薇薇安不好意思地挪开了视线，压低了声音说道。
“抱歉……那个，我可能抢走了你很多很多东西，还说了好多任性的话。我知道一句对不起是不够的，但有些事情不是我能决定的，我也做不了什么……”
说到这儿的时候，她轻轻咬了咬嘴唇，鼓起勇气将躲闪的视线挪了回来，直视着一脸诧异的兄长。
“所以……我就想，至少给你一些补偿什么的……”
“比如，把血族的力量给你……那本来就应该是你的。”
这句话似乎耗尽了她全部的勇气。
在说出最后一个字的时候，脸红的快要滴出血来的她就像是撑到了极限似的，“砰”的一声变成了漫天的蝙蝠，扑扇着翅膀消失在了熙熙攘攘的街上，只留下罗炎一个人在风中凌乱……
看着手中的虎牙，他一脸哭笑不得的表情，好半天才憋出一句吐槽。
“……我什么时候说我想当吸血鬼了。”
🍋 第146章 灾厄堡
盘旋在空中的蝙蝠并没有飞多远，因为科林家的马车就停在猛鬼街隔壁的那条街。
随着飞舞的蝙蝠群蜂拥向地面，幻化成人形的薇薇安也在同一时间双脚触地，身影一闪已经优雅地坐在了马车的车厢。
南孚坐在她的对面。
看着凯旋而归的姐姐，他立刻坐直了身子，兴冲冲地问道。
“你见到大哥了？”
“嗯哼。”
薇薇安高傲地点了下头，得意地翘着下巴，声音轻快的就像春分时的百灵鸟，行云流水的说道。
“我已经和他说开了，那天晚上确实是我不好，看在是我先动手的份上，我主动和他道了个歉。他也很后悔当时下那么重的手，说当时应该让着我一点儿，不该下那么重的手，不过我倒是不讨厌……我的意思是不讨厌他本人，并不是不讨厌他揍我……”
说到这儿的时候，薇薇安欲盖弥彰的咳嗽了一声，想把这话题糊弄过去却又不知道怎么糊弄。
她不是支支吾吾的性格，也是干脆踢了南孚的小腿一脚，趁着后者哎呦一声惨叫的工夫跳过了这个话题，继续说道。
“总之！他也和我说了声对不起。本小姐也不是蛮不讲理的人，念在他是我大哥的份上，我就原谅他啦……就是这样。”
南孚一边揉着隐隐作痛的腿，一边眼神崇拜的看着姐姐。
不愧是大姐！
换做是他要是被揍的只剩下半条命，以后对这位大哥肯定是有多远躲多远，别说重新振作起来解开心结，只怕这辈子都不会再见。
当然，他也没有主动惹事儿的习惯就是了。如果说薇薇安的性格是老虎，那他更像是绵羊一点。
薇薇安打了个响指，拉着车的幽灵马蹄子一震，带着整辆马车离地而起，飞去了天上。
后背紧贴着座椅，南孚忽然想起来什么，看着薇薇安问道。
“说起来……你真把初拥给他了？”
薇薇安轻轻嗯了一声说道。
“毕竟是我们欠他的。”
人类的生命太短暂了。
虽然魔法史课的老师总说，正是因为人类的生命短暂才往往更容易创造其他种族难以创造的奇迹，但她并不需要那种宏大叙事下的奇迹。
她只想要他一直陪着她。
“不会有什么副作用吗？他毕竟没有被正式接纳为科林家族的人……”南孚脸上的表情有些担心。
这家伙每次要做选择的时候，都特别特别地像自己的老爹。
薇薇安忽然明悟了，自己为什么总忍不住想揍他了。
“不会，我仔细调查过了。”
吸血鬼的牙齿是初拥的媒介之一，进行仪式一般有三种结果。如果两者血脉相近，则可以完全觉醒科林家族所受之祝福。如果血脉疏远，则有可能初拥失败，什么也没发生，也可能初拥成功，发展成新的血系。
血族总是从旁系找对象就是因为这个原因。
考虑到兄长至少有一半父亲的血，初拥失败的可能性是很低的，大概率能够以自己的下一代的身份继承科林家族的力量。
“你的调查严谨吗？要不要问一下父亲……”
“哪那么多废话！”
薇薇安不耐烦地踢了南孚的小腿一脚，瞪着瑟瑟发抖的后者，微微眯起眼睛开口说道。
“我警告你，如果让父亲知道这件事儿，我就让海妮微特潜入你的梦境……不只是一天晚上，而是一直一直，直到你毕业的那一年为止，你都别想再做一次正常的梦。”
海妮微特是她在高等恶魔学院最要好的朋友，身份是梦魔，最擅长的就是操纵梦境。
南孚一听这话瞬间怂了，做出投降的动作。
“小的不敢！”
“哼，算你识相。”
薇薇安得意地靠在了椅子上，惬意地伸了个懒腰，目光落在窗外的风景，嘴角微微上扬。
她大概是想起了什么开心的事情。
看着我行我素的姐姐，南孚心中既无奈又羡慕。
要是老姐能把对大哥的温柔分他一点就好了……
……
七天的假期终于结束了。
在告别了杰弗里教士之后，罗炎拎着行李箱，坐上了停在神殿门口的帕德里奇家的马车。
在前往魔王管理司的一路上，米娅的眼神中都写满了忧愁，就好像他去的不是自己的领地，而是人类的圣城一样。
看着那幅欲言又止的表情，罗炎做了个无奈的表情说道。
“别弄得好像我这一去就不回来了。”
他本来一点都不紧张，被这生离死别的氛围都弄得有些紧张了。
“我这不是担心你……”话说到一半的米娅忽然涨红了脸，自顾自的激动了起来，“你别想多了，我的意思是，你死了对我来说会很麻烦，履历什么的……就算再弱你也是我的，那个，负责过的魔王……”
“是是是。”
看着愈发语无伦次的米娅，罗炎很绅士地没有和她争论什么，只是顺着她的话哄了两句。
帕德里奇家的小姐会在意什么履历？
没有比这更好笑的笑话了。
也许是他哄的恰如其分，下了车之后的米娅倒是恢复了一些正常，四处乱窜的尾巴心情不错的向上翘着，也没再说那些语无伦次的废话。
拜此所赐，那生离死别的氛围总算是消失不见了。
就在罗炎一身轻松地向着传送站的方向走去的时候，站在巨大魔神雕像下的卡穆·德拉贡忽然叫住了他。
“罗炎。”
“你怎么又来了。”罗炎做了个无奈的表情，看来真理部最终还是相信了世代忠诚的德拉贡家族，并没有为难这家伙。
卡穆用布满血丝的眼睛盯着他看了很久，似乎想说些什么，但最终还是没有说出口，只是用嘶哑的声音说道。
“……没什么。”
罗炎耸了耸肩膀。
奇怪的人。
或者说奇怪的恶魔。
绕过了卡穆的身边，罗炎继续朝着传送阵的方向走去，走到一半的时候忽然又停住脚步，微微侧过脸说道。
“你的弟弟没事儿，现在正在我的大墓地白吃白喝，等混沌入侵的风波平息了，他自然就回来了。”
双目一片血红的卡穆忽然愣住了，脱口而出了一句话。
“……谢，谢谢。”
那大概是他不小心说出的肺腑之言。
罗炎笑了笑，并没有居高临下的讽刺他求助于昔日的敌人，只是意味深长的说道。
“我希望你真这么想。”
扔下了这句话与涨红了脖子的卡穆，罗炎没再说什么，带着吐着舌头的米娅离开了。
……
传送站。
依旧是熟悉的房间，花纹瑰丽的魔法阵上已经盈满了幽绿色的魔能，亚空间正门正若隐若现的绽放光芒。
站在传送阵的旁边，格里恩的脸上带着灿烂的笑容，那表情像极了二游抽卡界面旁边的奸商。
“我亲爱的学弟，你终于来了！传送阵已经为你准备好了！对了，你的部下已经在那边等你了。不止如此，灾厄堡的领主还为你准备了接风洗尘的宴会，让我们赶紧出发吧。”
罗炎并没有告诉魔王管理司这边，自己反向殖民混沌星球的事情，以及关于传送门的新发现。
混沌之门对亚空间航道的影响其实可以用“两次跳跃”来解决。
即，先跳跃到卡奥行星上的中转站，然后再借助混沌之门的力量，通过另一扇传送门从卡奥行星跳回到大墓地的传送阵。
不过这种方法仅适用于从地狱回大墓地，反过来就不行了。
至于原因，他的御用学者米兰达的推测是，在混沌之门面前，前哨堡垒的传送阵与大墓地的传送阵更像是混沌之门的子传送阵。
当亚空间航道发生劫持的时候，子传送阵之间的跳跃是不受影响的，向远点的跳跃则会被强行吸入混沌之门。
换而言之，从大墓地指向魔都的传送会被强行转移到卡奥行星上，而从卡奥行星指向魔都的传送则干脆发生不了。
除非大墓地的前哨堡垒能够靠自己的力量，再单独开辟一个指向魔都的“跨星系亚空间航道”。
这其中的学问不小，米兰达目前也正在研究中……包括屏蔽混沌之门产生的亚空间航道干扰的办法。
看着一脸灿烂笑容的格里恩，罗炎开了句玩笑说道。
“看来你巴不得我现在就走。”
格里恩做出一副伤心的表情说道。
“怎么会？我只是担心延误了战机，你会明白的，我对你的好是真心的。”
罗炎笑了笑说。
“那谢谢你了。”
格里恩欣然笑道。
“客气。”
罗炎惊讶地看了他一眼，没想到他居然把这句客套话当真了。
不过他到底不是第一天认识这位学长，所以也仅仅只是惊讶了一小会儿，随后便看向了紧紧抓着他胳膊不放的米娅。
“我要出发了。”
虽然心中万分不舍，但米娅最终还是松开了抓住他胳膊的手，小声重复了那句她一路上都在说的话。
“……路上小心。”
“嗯。”
望着那双依依不舍的眼睛，罗炎神使鬼差地伸出右手，在那粉红色的蓬松秀发上轻轻拍了拍。
“不用为我担心，我没事的。”
那张白皙的俏脸霎时间染上了晚霞。
远远看着的格里恩吹了一声口哨，但很快又在某位属下杀人的视线中闭上了嘴巴。
“等——”
米娅还想说些什么，罗炎却摆了摆手，已经踏入了传送阵，很快化作一道光芒消失在了宽敞的房间里。
有那么一瞬间，她心中甚至产生了追上去的冲动。
看见那不由自主迈出的半步，格里恩吓了一跳，赶忙使了个眼神给施法者，把传送阵给掐断了。
帕德里奇小姐不会拿他怎么样，但帕德里奇家搞不好会杀了他。
“……你其实不用这么担心，我还是很看好我的学弟的，况且他不是已经解决了一次混沌的威胁吗？我想这次应该也是一样，搞不好反过来混沌会被他吓一跳也说不定。”
格里恩试图安慰米娅两句，却发现后者完全没有在听他说话，于是耸耸肩膀放弃了。
另一边，站在亚空间航道中的罗炎，听见了耳旁戏谑的调侃。
“魔王大人害羞了！”
“闭嘴。”
专心对抗亚空间乱流的罗炎没心思搭理悠悠，只是敷衍的回了一句，便将注意力集中在了识海深处。
随着一道绚烂的光芒从周身闪烁而过，上万公里的距离仿佛被缩成了一寸，在那股撕扯空间的力量的作用下瞬间跨越。
和狼狈的摔在传送阵上的哥布林们不同，他向前一个跨步便平稳地着陆在了传送阵上。
也就在他双脚接触坚硬石板的同一时间，洪亮而豪迈的嗓门便从正前方响起，只见一名身形魁梧的矮人张开双臂向他迎了上来。
“欢迎！大墓地的领主！来自地狱最深处的魔王！我叫戈隆·钢骨，是灾厄堡的领主，也算是你的邻居哈哈哈！”
与大多数矮人一样，那个胡须长到能扎成辫子的家伙就像长了毛的酒桶，一只酒糟鼻红的像着了火。
而与传统意义上的矮人不同的是，这些地狱矮人无一例外都剃着光头，并且脸上刺着铭文，有的身上还装了机械与铭文共同构筑的义体，颇有些赛博朋克的感觉。
“感谢您的热情招待，其实我老早就想来拜访您了，只可惜我那些愚钝的部下总让我腾不出手来。”
罗炎微微颔首表示了敬意，随后与这位铁桶似的矮人拥抱了一下，接着从容的放开了手。
这家伙大概有两个星期没洗澡了，身上有股很刺鼻的味道，那蓬松的胡子里搞不好住了不少小生命。
不过看在对方没有嫌弃他亡灵法师身份的份上，他也很礼貌的没有表示出嫌弃。
或许自己可以试着往这儿卖些香水？
罗炎不禁在心中如此想着。
那个叫戈隆的矮人哈哈大笑了一阵，随后用蒲扇大的手拍了拍他的胳膊，热情地说道。
“您的部下正在宴会厅里大快朵颐，我们的宴会已经开始一会儿了，希望您不要介意，我的小伙子们一闻到酒香味儿就按捺不住舌头！”
地狱矮人的粗俗在地狱算是出了名的，罗炎甚至听说他们会毫不顾忌地在自己的领袖讲话的时候吐痰。
那并没有不尊重的意思，反而在他们那离经叛道的文化中表示将对方当做是自己人。
以前罗炎以为这是什么夸张的地狱笑话，就像他平时没少听的关于人类的笑话一样，都是刻板印象，但现在他忽然信了。
“无妨，我正好也不是很饿，他们吃的开心就好。”
他委婉的表示自己想要休息一会儿，不过戈隆却热情地拉住了他的胳膊，笑着说道。
“不饿没关系，有肚子装酒就够了！来来来，咱们说什么也得喝上两杯！”
那嗜酒如命的样子令人毛骨悚然，不过本着自己是客人的立场，罗炎还是维持住了面不改色的笑容。
“那我就恭敬不如从命了。”
“哈哈哈哈！走嘞！”戈隆豪迈地大笑了一声，领着罗炎走在了前面，大步流星地走向了门外。
值得一提的是，这些矮人虽然个子不高，但住的地方却异常的宽敞。
那高大而宽敞的走廊和魔都的神殿大堂有的一拼，罗炎甚至怀疑连巨人都能在这里来去自由，而不用担心撞到门框。
两人沿着走廊走了好一阵子，终于抵达了这座地下城堡的宴会厅。
而不出罗炎所料的是，他手底下的那群哥布林们果然给他丢了大脸，闹哄哄的用手抓着食物往嘴里塞，贪婪的眼睛冒着绿光，恨不得爬到桌子上，就像饿死鬼投胎一样。
“孬不拉”的荣耀似乎已经完全被他们抛在了后脑勺，至少现在压根儿没有哥布林想起来。
只有欧克还算矜持，好歹没有站在桌子上，甚至还试图维持秩序……虽然没几只哥布林听他的。
不过在看到了那些地狱矮人的画风之后，罗炎却又瞬间释然了。
自己的手下还是很体面的，至少没有邋遢地睡在盛满酒的桶里，裤子也是有好好穿着的。
看见站在宴会厅入口的魔王陛下，手中抓着鸡腿的欧克吓了一跳，连忙从椅子上爬下来就要行礼。
“大，大人！欧克有劝他们冷静一点儿，但谁都不听欧克的……”
罗炎还没想好说什么，一旁的戈隆便哈哈大笑着说道。
“宴会的时候就专心享受宴会！不用客气！”
罗炎叹了口说道。
“就像戈隆阁下说的那样，好好享受宴会吧，不用在意别的。”
“是……”欧克唯唯诺诺地爬回了椅子上，很快便恢复了状态，入乡随俗地大快朵颐起来。
戈隆拉着罗炎坐在了主座的旁边，亲自为他倒上了酒，随后高举酒杯宣布了已经杯盘狼藉的宴会正式开始。
看着手中的酒杯，罗炎有些犹豫要不要喝下去，还是趁着所有人没注意念个净化咒。
好在这时突然响起的钟声替他解了围。
“发生什么事了？”罗炎顺势握住了袖子里的魔杖，悄悄的给他的杯子施了个无伤大雅的魔法。
浑浊的酒液立刻变得清澈起来，就连酒精都被一并净化。
“八成又是鼠人打过来了，不过没关系，一群小老鼠而已哈哈哈，不碍事儿！”已经灌完一整桶酒的戈隆打了声酒嗝，摇摇晃晃的从主座上站起，接着捡起一旁的锤子狠狠的在宴会桌上砸了两下。
那“咚咚咚”的声音把正在吃喝的哥布林们吓了一跳，而那些吃饱喝足的地狱矮人们却都是抹了把嘴巴，拎着斧子兴奋地站了起来。
戈隆一脚踏在了桌子上，趁着那狂热的气氛，冲着自己的部下的喊道。
“小的们！给魔都来的贵客露一手瞧瞧，咱们平时都是怎么教训那群臭老鼠的！”
喝的烂醉如泥的地狱矮人们用斧子敲击着胸膛，在叮叮咣咣的伴奏声中发出震耳欲聋的吼声。
“噢噢噢！！！”
🍋 第147章 氏族鼠！
洪亮的钟声回荡在地狱矮人的城堡，一只只身披重甲的矮人涌向了爆发鼠患的隧道，那一颗颗纹着铭文的光头脑瓜就像刚刚出锅的卤蛋一样。
他们并没有守在城墙上，而是打开了城门，走出了拦腰截断整条隧道的花岗岩城墙。
也许是为了给邻居露一手，戈隆·钢骨换上了那五百斤重的重甲，手握镶金边的黑曜岩战锤，骑着地豪猪亲自上了战场。
那是一种只有脸上长刺的豪猪，体格比地穴蜘蛛还要大，就像匍匐在地上的夏尔马。
罗炎以前只在课本上见过这种生物，听说矮人用它们代替驮马，同时还充当坐骑，偶尔也养着吃肉。
除了戈隆·钢骨骑着的那只地豪猪之外，罗炎在地狱矮人的部队里也看到了许多类似骑着地豪猪的战士。
他们和戈隆一样，披着最昂贵的铠甲，拿着最重的武器，就像人类骑士团中的骑士一样。
“集结！”
戈隆·钢骨高举手中的战锤，发出雄浑有力的吼声。
近两千余地狱矮人战士集结在隧道的入口处，放眼望去就像一片镀上了钢铁的城墙！
罗炎的脸上露出了惊讶的表情。
这个钢铁产量不低啊！
不过想到这群地狱矮人每天不是喝酒交配就是打铁，能凑出这么一只重甲兵团倒也不奇怪。
集结完毕的不只是重甲兵团，还有推着射石炮的炮兵部队。
看着面露惊讶之色的罗炎，戈隆红光满面的脸上浮起一抹骄傲，接着吩咐鼓手擂响了战鼓。
“前进！！！”
“喝——！”
在那如同雷霆一般轰鸣的鼓声中，列成方阵的矮人战士发出铿锵有力的呼和，踏着整齐的步伐向前。
前方的矿洞中，急促的脚步声越来越近，很快上百只拎着煤油灯的地狱矮人跑了出来。
他们是灾厄堡的矿工，同时也是矿洞里的监工，地狱矮人很少亲自挖矿，主要监视矿洞里的异族奴隶们干活儿。
当看到城墙下集结完毕的大军，那一张张黑黢黢的脸上都露出了得救的表情。
而就在他们的身后不远，十数只挥舞着直刃长刀的鼠人暗杀者正叽哇乱叫的追赶。
那赤红的双眼与狂躁的模样就像患了瘟疫一样。
不过随着城墙上的几声枪响，追在矿工们身后的鼠人暗杀者纷纷倒在了血泊中。
罗炎回头瞄了一眼，只见那城墙上竖着十几支两米多长的枪管，后面站着神色冷峻的矮人枪手。
就像狙击手一样！
逃回来的矿工们很快进入了城堡，而与此同时浩浩荡荡的奴隶鼠大军也出现在了隧道的前方。
当看到那集结完毕的地狱矮人大军，蜂拥而至的鼠人们全都傻了眼，脸上无一例外地露出惧怕的表情。
他们是最低贱的奴隶鼠，手上的所有装备加起来融成一团，都未必有面前这群矮人随便一只身上的装备重。
面对那不可战胜的力量，那群衣不遮体的奴隶鼠们恐慌着刹住了脚步，叽叽叽地吵闹着，尖叫着，像是在叫骂，又像是在求饶。
不过——
这些小老鼠们到底还是没有后退。
毕竟他们和北峰矿洞里的那些散兵游勇们不同，他们的背后站着一个强大的鼠人国度——
斯科特氏族。
一只披着铠甲的氏族鼠冲到了军阵的前面，拔出了没过头顶的军刀，挥舞着喊道。
“不准撤退！给我冲上去！用你们的牙齿咬烂他们的蛋蛋！把你们的匕首刺进他们头盔的缝隙里！”
“冲上去——！”
在那叽里呱啦的咒骂与叫喊声中，握着五花八门兵器的奴隶鼠们终于克服了心中的恐惧，扛着斯科特氏族的旗帜发起了不要命的冲锋。
那黑压压的鼠潮就如同灌入隧道的黑河，仅仅是看一眼都不禁让人SAN值狂掉。
欧克的眼睛都看直了。
不只是欧克，还有其他的哥布林们也是一样，脸上也都纷纷露出动容的表情，肩膀不自觉的颤抖。
“炮兵部队！开炮！”戈隆·钢骨举起了手中的战锤，发出了一声穿云裂石的吼声。
在他的号令之下，十二门射石炮齐齐喷射出刺鼻的浓烟，飞射的石弹在空中画出一道道弧形的轨迹！
爆裂的碎石轰在鼠人大军的阵中，瞬间开裂成无数细小的碎片，朝着周围肆意溅射！
被那飞溅的石弹射中，一只只毫无防护的奴隶鼠非死即伤，瞬间如同割麦子似的倒了一片！
炮声撼动了奴隶鼠们的阵型。
面对那呼啸的石弹，向前冲锋的奴隶鼠们明显害怕了，双腿就像灌了铅一样，任凭身后氏族鼠如何尖叫也不听使唤。
这还没有完！
只见向前推进的地狱矮人方阵中，站在第二列的矮人士兵纷纷从身后取出了一支支腕口粗的木筒。
那木筒的后面接着一根动物肠子做的软管，连接在第三列矮人士兵背后背着的“酒桶”。
那酒桶里装着的显然不是酒。
随着前线指挥官的一声令下，抱在矮人士兵怀中的木筒顿时向前喷射了一道道粗长的液柱！
不等奔跑的奴隶鼠们回过神来发生了什么，那从天而降的油液便化作了一道道燃烧着的火龙！
“啊——！”
凄厉的哀嚎声响彻了整个战场，被火油淋着的奴隶鼠们纷纷化作了奔跑的火球，在隧道中四处乱窜，彻底迷失了方向。
站在军阵中的氏族鼠们也纷纷露出惊恐的表情，生怕被那四处乱窜的火球与烈焰追上，率先朝着后方逃跑。
鼠人的阵型彻底乱成了一团，一部分冲向了隧道的另一头，也有一部分撞向了矮人的方阵。
站在第一列的矮人顶出了手中的盾牌，重重地剁在了地上，形成了一道坚不可摧的盾墙。
他们不惧火焰。
他们的手甚至能伸进上千度高温的火炉取出炙热的炭火，更别说是这点温度了，对他们来说就像挠痒一样。
然而那些鼠人们却是吃不消了。
面对陡然上升十几度的隧道，他们就算没有被直接烧死，也纷纷被烫的吱哇乱叫，或者窒息在火场。
“哈哈哈！痛快！”
戈隆·钢骨大笑着，从腰间取出酒壶猛灌了一口，至少一半喂给了那浓密的胡子。
这下罗炎算是明白他们为什么不洗澡也不生病了，敢情是整天用酒精消毒……
“看来已经结束了。”站在旁边的罗炎说道。
“结束？这才刚开始，我的朋友，好戏还在后面！”
戈隆哈哈笑着，将酒壶递了出去，见罗炎没有伸手去接，这才悻悻挂回了腰上。
罗炎微微抬了下眉毛。
在他看来这完全是一边倒的屠戮，对面的鼠人一点儿还手的余力都没有。
“你是说那些老鼠们还有其他底牌？”
戈隆咧嘴笑道。
“他们不是一般的鼠人，而是属于万仞山脉十三只牙议会的分支——斯科特氏族。这帮狡猾且残忍的玩意儿最难对付，他们不止从我们这儿窃取技术，还聆听混沌的低语……虽然他们称之为诡计之鼠。”
诡计之鼠斯尔维特，三鼠神之一。
地狱学术界的主流观点认为它是属于这个世界的神灵，一方面是和四处批发发外籍的圣西斯唱反调，一方面是魔都高层希望拉拢鼠人一起对付地表人类的政治目的。
但也有一部分学者认为它是诡谲之雾“诺维尔”的马甲，它和信奉它的鼠人们都是肮脏的玩意儿，毕竟两者的神格真的很像，再一个歧视鼠人是地狱社会的“主流民意”。
灾厄堡是地狱的边陲，自然是主流民意占上风。
不过罗炎是见过诺维尔的，那些鼠人明显不是疯语者，只是纯粹的比较疯癫而已。
就在俩人交谈的时候，远处忽然传来一阵震耳欲聋的轰鸣，嗖嗖的呼啸声飞过了俩人的头顶。
罗炎已经捏住了魔杖，默念了被动防御飞行道具的咒语，而戈隆却是神经大条的一点儿都不躲闪，反而脸上露出了兴奋的表情。
“鼠人抬枪队！哈哈哈！果然是斯科特氏族的玩意儿！”
远处的隧道尽头，一只只身强力壮的鼠人正扛着一米多长的枪管，在挥舞着军刀的鼠人士官的指挥下有条不紊地开火以及装填。
那并不是火药驱动的火枪，而更像是由魔能激发的石弹，因此子弹的后面拖拽着一道道明显的绿芒。
罗炎瞥了身旁的戈隆一眼，不知道这家伙兴奋个啥。
而站在罗炎身旁的欧克则是瑟瑟发抖，用结巴的声音说道。
“魔王大人，刀剑无眼，咱，咱们还是往后站点吧，欧克担心您的安全！”
这家伙明明是自己怕死，却要拿忠诚当幌子。
罗炎心中翻了个白眼，却没吐槽他，只是淡淡扔下一句。
“你跟紧我。”
“是！”欧克战战兢兢点头，火速躲在了罗炎的脚后跟后面。
看着这只丢人的哥布林玩意儿，戈隆发出豪迈的笑声，安抚说道。
“哈哈哈哈！不必惊慌！我们和这群老鼠打了几百年了，他们就没赢过！”
这群地狱矮人确实有骄傲的资本。
他们的皮肤本身就厚的像城墙一样，身上还套着比巴掌还厚的钢板！
远处的鼠人步兵啪啪一顿乱射，输出就像刮痧，前排的地狱矮人一个都没倒下，反而鼠人自己的阵地上，指挥作战的鼠人士官被城墙上的矮人狙击手射杀了不少。
眼看着鼠人抬枪手的阵型也要崩溃，隧道的尽头忽然传来一声震耳欲聋的咆哮，紧接着一道巨大的黑影便出现在了战场上。
那是一只五米高的巨兽，它的脑袋就像被啃到一半的鸭脖，不对称的双眼散发着浑浊的凶光，张开的嘴巴犹如腐烂的枯木一样。
更令人惊恐的是它那犹如巨象般魁梧的身躯，就好似数十只魔兽的血肉与脂肪被不同材质的兽皮包着。那粗糙的毛发之下能看见触目惊心的缝合口以及一根根粗如食指的黑线，就好像手术留下的疤痕！
这是……
缝合兽？
罗炎看到的一瞬间顿时就愣住了。
甚至不只是罗炎愣住了，前一秒还在哈哈大笑着的戈隆也愣在了当场，搞不清楚那是什么玩意儿，被胡须遮住的嘴嘟囔着说道。
“那是什么东西……”
他的话音还未落下，那是巨大的缝合怪已经四足并用的冲到了地狱矮人的阵地上，扬起的胳膊一顿大开大合地挥舞，瞬间就将十几只地狱矮人战士扬飞了出去，狠狠摔在了地上。
那些矮人战士也确实够肉的，飞了十几米远摔在地上居然没死，还能骂骂咧咧的捡起斧子站起来。
眼看着阵地上出现了缺口，戈隆再也不顾上装逼了，连忙下令让射石炮瞄准那巨兽。
随着又是一轮轰鸣的炮响，数发石弹擦着那缝合怪的肩膀飞过，砸在了鼠人抬枪队的头顶，也有数发石弹直接命中了目标，分别砸在了那缝合怪的脑袋和肩膀上。
“吼——！”
那缝合怪发出了一声吃痛的怒吼，硕大的身躯摇摇晃晃的向后一个踉跄，接着失去重心的摔倒在地上。
轰——！
沸腾的尘埃瞬间扬起，连带着整个隧道都是一阵不堪重负的摇晃，就好像引爆了上百公斤的炸药一样。
“给我剁碎了它！”
戈隆扯开嗓子大吼了一声，距离最近的矮人方队立刻发起了冲锋，如同滚动的钢铁洪流一般淹没了摔倒在地上的巨人。
上百只斧子一顿咣咣乱砍，如同绞肉机中翻飞的刀片一样，片刻便将那缝合巨兽砍得血肉模糊。
愤怒的吼声渐渐变成了无力的哀嚎，那缝合巨兽挣扎了许久，最终还是没能成功站起，被一只握着双手斧、爬上它胸口的地狱矮人砍断了喉咙。
那浑身浴血的地狱矮人发出兴奋的吼声，将战斧举过头顶炫耀。
然而他还没得意两秒钟，他脚下的缝合巨兽忽然一阵颤抖，紧接着就如躺尸在河边的河马一样，瞬间爆炸成漫天的碎肉与血花！
站在他胸口的地狱矮人瞬间被炸飞了没影，周围的矮人战士也如同地里翻出来的土豆一样滚飞了出去。
看着地狱矮人的惨状，远处的鼠人顿时发出了叽叽叽的嘲笑，全然不管自己这边被揍的更惨。
眼瞅着一整支百人方队几乎全灭，骑在地豪猪背上的戈隆·钢骨瞬间红了眼，双目的视线仿佛要喷出火来。
“妈的！”
他拎起了手中的战锤，正准备亲自率领麾下的地狱矮人骑士们冲锋，却被一旁的罗炎给拦住了。
“等等，前面有动静。”
戈隆微微一愣，正想询问是什么动静，那地动山摇的脚步已经回答了他的疑问。
只见在那隧道的对面，十几只缝合兽列成了一排，犹如血肉组成的洪流一样，气势汹汹的朝着矮人的阵地压了上来！
瞧见这一幕，戈隆的脸色瞬间变了，阴沉的就像煤炭一样。
看到这一幕的罗炎也不再留手，取出袖子里的魔杖，朝着那行进中的缝合巨兽点了上去。
“死者复生！”
翠绿色的光芒划过了战场，不偏不倚的命中了正前方的那只合成缝合巨兽。
起初那缝合兽周围的鼠人被吓了一跳，还以为是什么不得了的魔法，直到他们发现什么事儿也没有，这才安下心来，放肆的嘲笑着。
然而他们并没有得意太久。
那缝合怪的肩胛骨忽然一阵扭动，从那缝合的脂肪堆中伸出了一只扭曲的胳膊和手。
那只胳膊就像破壳而出的小鸡一样，撕扯着束缚自己的血肉和兽皮，努力的想要从缝合巨兽的体内钻出来。
那缝合巨兽发出一声吃痛的咆哮，忽然单膝跪在了地上，将手伸向背后试图将那突然复活的尸体按回自己的身体里。
然而它的挣扎只是徒劳——
因为复活的尸体不只是一只，而是它体内几乎所有！
短短几个呼吸的时间，那缝合巨兽就如同被吹大的气球一般开始膨胀，最终轰的一声炸成了漫天的尸骸！
爆炸的冲击波不但吹倒了一片鼠人士兵，更是将另外几只缝合巨兽撞的身体一阵摇晃。
罗炎没有就此停手，而是马不停蹄的继续诵念咒语，又是朝着战场上扔出了几道绿芒。
被死者复生命中的缝合巨兽纷纷倒地，接着身体如出一辙的开始肿胀，随后像吹爆的气球一般炸响！
眼看着血肉洪流还没冲到对面就炸成了一片巨人观，前一秒还在叫嚣嘲笑着的鼠鼠们顿时慌了，纷纷丢下手中的武器士气，崩溃的向后逃跑。
那血腥残忍的一幕，就连不少地狱矮人都忍不住腹中的翻滚，没忍住吐在了前排士兵的盔甲上。
眼看着对面再无一战之力，戈隆终于下达了冲锋的命令，而这次罗炎也没在阻止他。
“冲锋！”
上百名骑着地豪猪的矮人骑士从阵地上杀了出去，如同狂飙的坦克一般追上了逃跑的鼠人，一顿砍西瓜切菜般的胡乱劈砍。
与此同时，列成方队的矮人重步兵们也纷纷向前推进，配合跑马圈地的骑兵将丢掉武器的鼠人们俘虏。
短短数分钟的时间，两千余矮人战士便抓捕了超过五千只鼠人奴隶，各个都收获颇丰。
经验丰富的地狱矮人矿工们纷纷重新从城堡里涌了出来，用小拇指粗细的铁链将那些鼠人们串在一起。
这些被串联住脚的鼠人们会被送回灾厄堡的矿洞里，作为新的燃料，在永不见天日的煤矿一直劳作到死。
看着大获全胜的战场，从前方凯旋的戈隆·钢骨面露喜色，翻身下猪抱住了罗炎的肩膀。
“哈哈哈哈，大墓地的魔王！感谢你的出手相助！这个人情我戈隆·钢骨记下了！”
虽然矮人不喜欢亡灵魔法，但他毕竟不是传统意义上的矮人，何况罗炎刚才帮了他一个大忙。
若是让那群不但能打还能自爆的缝合巨兽冲到他的阵地上，后果简直不堪设想！
“客气了，”罗炎笑了笑说道，“我从魔都过来没给你们带什么礼物，就把这当做我的见面礼好了。”
“那这个礼物可太贵重了！”戈隆哈哈笑道，忽然又换上认真的表情，继续说道，“另外一码归一码，按照我们的传统，凡战者不空手而归，这些战利品有你的一份！一千只奴隶鼠怎么样？我们可以帮你们栓好送上门！”
换做平时罗炎也许会答应，但现在大墓地正面临混沌入侵的威胁，他暂时没空管这些奴隶。
“……我们那里刚刚摆平了鼠患，我暂时不想看到这些丑陋的小老鼠了，不过他们的武器还挺有意思，我想带回去研究一下。”
“你说那些发射石子的铁管？没问题！战场上有多少都算你们的！”戈隆大手一挥，大方地说道。
灾厄堡的铭文比那些玩意儿先进多了，而且还有威力更强的火器，他还真看不上那些挠痒痒的东西。
事实上，罗炎也觉得那些发射石子的铁管弱了一点，出膛速度太低，也就比奴隶鼠的投石索强一点。
不过只要思路打开，办法总比问题多。
这东西虽然代替不了火枪，但是改装成榴弹发射器应该还是非常好用的。
看着慷慨的灾厄堡领主，罗炎笑着说道。
“那我就不和您客气了。”
话音落下的同时，他看向了粘在他脚后跟的欧克，吩咐说道。
“你带五百只哥布林过去，把那些鼠人用的发射石子的铁管和弹药都回收一下。”
欧克闻言连忙点头应道。
“遵命！魔王大人。”
说完，欧克立刻跑回了城堡里，将躲在城墙上面看戏的哥布林逮了下来，催促他们去战场上回收战利品。
对于打扫战场这种事情，哥布林们还是很感兴趣的，在欧克的催促下纷纷一拥而上，没多久便人均背着十几条铁管枪，各个身上塞得满满当当。
胜利的喜悦洋溢着整个灾厄堡，本就热情好客的地狱矮人在罗炎出手相助之后更加热情了。
戈隆拉着罗炎回到了宴会厅里，原本打断的宴会继续进行，而且庆祝的理由又多了一条。
看着胡子上挂满血茬、像没事儿人一样继续饮酒作乐的地狱矮人们，罗炎不知不觉也受到了他们的影响，感觉杯子里的酒似乎也没那么的难以下咽了。
和魔都里勾心斗角的恶魔们相比，和这些家伙们做朋友倒也不坏。
他们虽然残忍、粗俗、野蛮，但没那么多心眼儿，而且对朋友也是没话说的好。
酒过N巡之后，戈隆打着酒嗝站到了宴会桌上，举着酒杯高声说道。
“从今往后……大墓地就是灾厄堡的盟友！大墓地的敌人就是我们灾厄堡的敌人！”
“嗷嗷嗷！”一众地狱矮人也兴奋地叫唤了起来，朝着他们的领袖吹着口哨叫好。
见气氛已经炒热，罗炎也不好意思继续矜持的坐着了，于是也从椅子上起身举起了酒杯。
“愿我们的友谊长久！干杯！”
看着将酒痛快一饮而尽的魔王，戈隆发出一阵豪迈的笑声，也将杯子里的酒一饮而尽。
“敬友谊！干杯！！！”
🍋 第148章 视察
宴会进行至尾声。
喝得面红耳赤的戈隆似乎终于想起来，自己还有件重要的事情忘了问，于是打了声酒嗝说道。
“……说起来我有一件事情不明白，您的领地——大墓地那边是没有传送阵吗？”
罗炎说道。
“那倒不至于，怎么了？”
戈隆摸了摸光溜的后脑勺，不好意思说道。
“没什么，我只是觉得奇怪，既然有传送阵，你们为什么不直接飞过去那里，而是特意从我这儿绕个路？当然，我是欢迎你们常来的”
虽然一喝多就忘事儿，但戈隆并不是真的糊涂，他的心里也是有一些城府的，只是比不了魔都的恶魔们而已。
之前从内务部那儿接到消息，得知魔王要从自己这里路过，他就拉着麾下的谋士们开起了会。
虽然在会上喝的烂醉，但那都是后话，总之他们得出一个结论——魔都太久没有派使者过来，以至于怀疑他们的信仰是否虔诚，于是让正好返回魔王领的魔王顺路过来瞧瞧。
戈隆摸着良心说，他不是个虔诚的信徒，如果不是受不了矮人们的习惯，他也不至于堕落到剃了光头。
然而整个地下世界除了魔神一家之外他也没有其他的选择，为了得到地狱的庇护，因此样子他还是得装一装的。
这也是他对罗炎这么热情的原因之一。
看着旁敲侧击问话的戈隆，罗炎微微愣一下，用不确定的语气说道。
“内务部那边没有告诉你们情况吗？”
戈隆一头雾水的看着他。
“情况？什么情况？”
“关于混沌入侵一事，”看着似乎呆住了的戈隆，罗炎轻轻咳嗽了一声，解释说道，“由于种种原因，我的领地上出现了混沌之门……我这次回去正是要解决这件事情。”
他的话音落下，戈隆没有做出任何反应，只是一动不动的坐在那里。
和魔都的恶魔们不同。
几乎所有恶魔在听到了混沌之门的时候，脸上都露出了微微色变的表情，如临大敌！
看着气定神闲的灾厄堡首领，罗炎心中正佩服这家伙的处变不惊，下一秒便听见了做作的鼾声飘起。
“哼……”
埋着头的戈隆·钢骨竟是当场打起了鼾，而坐在周围的地狱矮人更是没看见一样，继续大吵大闹地胡吃海塞。
罗炎倒也没有指望他们出兵帮忙，但也着实没想到这位尊敬的灾厄堡领主居然脸皮能厚成这样。
果然——
他还是高看这些家伙了。
“其实情况也没有那么糟糕，而且我们也不是头一回碰上这玩意儿了，”放下酒杯的罗炎轻轻叹了口气，接着说道，“如果不是有十足的把握，我也不至于放着魔都的好日子不过回来这里。”
这句话似乎有那么些说服力，同时也不经意的透露出这位魔王在魔都的身份并不简单。
打了个喷嚏的戈隆终于醒来，向罗炎投去不好意思的笑容，仿佛真是不小心睡着的一样。
“哈哈，抱歉我的朋友，我刚才不小心睡着了……我们说到哪里了？对了，混沌，该死的混沌……我们和那玩意儿也算是老冤家了。”
……
宴会结束之后，罗炎婉拒了戈隆·钢骨提出的住上几日的邀请，带着欧克和上千只哥布林们离开了灾厄堡的地界。
魔王领不能没有魔王，尤其是在当下这个节骨眼上，他实在没有时间可以悠闲。
沿着隧道前行了一路，罗炎确认没有人跟在身后，随即便带着刚出发没多久的麾下在附近找了一处山洞扎营。
看着下令扎营的魔王，欧克一脸不解地问道。
“魔王大人，我们为什么不干脆住在地狱矮人的城堡里？这儿好像也没多远……”
他不敢质疑魔王大人的决定，只是觉得这么做好像有点多此一举。
罗炎随口回了一句说道。
“从灾厄堡借道只是做个样子，毕竟有些事情不好解释，也不方便让魔都那边知道。”
说着的同时，罗炎从行李箱中取出了工具，在地上画了个标准的圆形，作为传送阵的基底。
看到魔王大人的动作，欧克先是微微一愣，脸上突然露出诧异的表情。
“您打算通过传送阵回去？”
“是我们，”画着传送阵的罗炎头也不抬，纠正了欧克的说法，“这儿距离大墓地可有上百公里，我可没时间带着你们走上百公里的山路。”
欧克的眼神瞬间变成了惊恐。
“可，可是……”
罗炎懒得废话，一句话堵上了他的嘴。
“没那么多可是，我让你做什么，你做什么就是了。”
戈隆这家伙虽然不太厚道，但到底是没好意思提传送阵的开支，于是魔王管理司拨给罗炎的魔晶就被后者自己默声留了下来。
根据之前“恶意之冠”佣兵团使用传送阵时的魔晶用量，这批魔晶足够支付剩下的旅程。
画完了传送阵之后，罗炎在一众哥布林恐惧的目光中施展了激活魔法阵的法术，接着将他们赶到了传送阵前。
“快点！赶紧进去！”
面对魔王大人的催促，一众哥布林就算心中一万个不情愿，也只能怀着奔赴刑场的心情踏入了传送阵。
一阵天旋地转的颠簸，穿过传送门的哥布林如同下饺子一般跌落在亚空间通道尽头的传送阵上。
出乎了他们意料的是，映入他们眼帘的并非是未知的混沌荒原，而是一座看起来还像那么回事的古堡。
真是怪了！
不是说混沌之门会劫持亚空间通道吗？
怎么没有影响？！
欧克错愕地瞪大着双眼，一脸难以置信的环视着周围，却在这里看见了熟悉的人影。
“嘿，好久不见。”飘在半空中的米兰达向他招了招手，笑容腼腆地打了声招呼。
不只是魔王大人的研究员！
还有大蜘蛛和猫耳朵也在这里！
欧克惊叫道。
“这是什么情况？！难，难道……你解决了混沌之门对亚空间航道的影响？！”
“那倒没有，我哪有那么厉害，”米兰达不好意思笑了笑，谦虚说道，“不过我的研究倒是有一些其他进展。”
欧克一脸迷惑地看着他，无法理解的说道。
“那为什么我们——”
“因为这里压根儿不是大墓地，而是卡奥行星。”
翠绿色的光芒一阵闪烁，排在队列末尾的罗炎也通过了传送门，在那通道关上之前踏上了坚硬的石板地面。
“没错！”看着一头雾水的欧克，米兰达笑着说道，“欢迎来到卡奥行星的前哨堡垒，这里是我们在混沌世界建立的第一座殖民地。”
“殖民……混沌……世界？”欧克诧异地瞪圆了眼睛，下巴差点没掉在地上，好半天合不拢。
如果这不是在开玩笑的话，那恐怖的邪灵岂不是正在他们的头顶俯视着他们？
看着欧克恐惧的模样，米兰达知道他想多了，就和初来乍到的兽人佣兵们一样。
“其实没有你想的那么夸张。混沌的腐蚀虽然无处不在，但它并不能直接影响我们。这就和魔神巴耶利以及圣西斯一样，真正见过他们的人少之又少，他们所能影响到的只有少数直面他们的“神选者”……不知道我这么说你能不能理解。”
欧克到底不是一般的哥布林，而是在学邦的魔法师手下打过杂的奴隶，换句话说就是研究生。
他冷静下来之后，立刻领悟了米兰达这番话中的意思，惊恐的眼神随即被纯粹的诧异取代。
“原来如此……”
米兰达阳光灿烂的笑着说道。
“很奇妙不是吗？顺便一提，我的发现还不只是这些……”
就在一幽灵一哥布林交流起学术问题的时候，披着黑色斗篷的莎拉已经单膝跪在了地上。
望着传送阵上的那道身影，那双琥珀色的眼睛写满了思念，撑在头顶的猫耳一晃一晃。
“参见魔王大人！”
如果不是出于矜持，她恐怕已经扑了上去。
不只是莎拉，等候在传送阵前的阿拉克多也是一样，看着回家的主人，激动的原地踏着八条腿。
“尊敬的我主，至高无上的魔王，您终于回来了！”
“是的，我回来了，阿拉克多，你打招呼的方式还是这么让人不好意思。”
罗炎笑着招呼了一声，随后又看向莎拉，语气和蔼的说道，“起来吧，让我瞧瞧我不在的这些天里你有没有懈怠。”
“嗯！”
莎拉点了点头，欣喜地站起身来，眼中写满了期待。
其实早在刚才走下传送阵的时候，罗炎就已经通过悠悠看到了莎拉的属性面板，而之所以这么说主要还是为了回应她的期待。
“
ID：莎拉
种族：魔人
灵魂等级：青铜“等级上限LV30”
等级：LV.15
体质：14
力量：16
敏捷：21
智力：10
精神：10
”
“不错，看来这段时间你没少用功。”
罗炎的脸上露出赞许的表情。
短短一周的时间没见，她已经从黑铁级的巅峰提升到了青铜，并且等级也升到了LV15。
经历过一系列战斗的磨砺，如今的她已经称得上是一位能够独当一面的战士了。
回想起初见面时的样子，罗炎心中也是不禁感慨，她的变化着实可以称得上是惊人了。
听到魔王的称赞，莎拉的脸上浮起了红润的光泽，略微得意的嘴角轻轻向上翘着。
“我只是按照您的吩咐在锻炼……感谢您的栽培。”
看着受到魔王称赞的猫耳朵，阿拉克多也不甘落后地凑了上去，邀功似的嚷嚷着说道。
“魔王大人！阿拉克多一样没有辜负你的期待！这几天我一直在磨练自己狩猎的本领！”
看着阿拉克多如此迫切的份上，罗炎也顺手打开他的属性面板瞧了一眼。
“
ID：阿拉克多
种族：地穴蜘蛛
灵魂等级：青铜“等级上限LV30”
等级：LV.15
体质：17
力量：16
敏捷：8
智力：4
精神：3
”
这家伙确实没有说谎，自己不在的这段时间，他确实有在刻苦锻炼，只是比起莎拉的成长幅度还是弱了一些，以至于等级都被后者给追平了。
另外，身为织影巢穴的第一智将，这家伙的精神和智力两项属性依旧没有任何的增长，只是体质和力量进步了些许。
不过这家伙毕竟是坐骑，身份和莎拉、奥克多他们还是不太一样，罗炎自然也没有那么高的要求，于是还是用鼓励的口吻说道。
“做得很好，阿拉克多！希望你再接再厉，争取有朝一日能够超越阿拉奇诺斯女士。”
罗炎一边笑着说着，一边伸手拍了拍他的大脑袋，接着又看向了站在一旁的莎拉。
“带我在附近四处转转吧，让我看看我的爪牙们把我们的前哨堡垒建设的怎么样了！”
莎拉欣然领命说道。
“是！魔王大人。”
跟在莎拉的身后，罗炎离开了位于城堡地下室的传送室，前往了前哨堡垒的大殿。
这里坐落着一座由花岗岩打造的魔王像，魔王像的周围簇拥着一圈信仰水晶，而此刻那一颗颗水晶里全都充盈着澎湃的能量！
这些都是由守宫族侍僧通过祈祷采集到的信仰之力。
也许是因为生灵凋敝的缘故，这个世界的“人均可支配信仰之力”异常的丰富，数十名侍僧短短几天的时间就采集了四万点信仰值！
这笔信仰之力足够将四名黑铁级的玩家升到青铜！
而换作是在大墓地，这些侍僧采集信仰之力的效率可能只有四分之一甚至更少，还得配合一般信徒的祈祷才能达到同样的效果。
虽然这颗星球荒芜而贫瘠，但光是盛产信仰之力这一点，就足以让罗炎重视这座前哨堡垒的了。
毕竟玩家们的实力越强，他手上的牌也就越多。
况且这些信仰之力不只是玩家们能用上，他自己乃至其他效忠于他的部下也能用上。
等到他的实力突破黄金乃至铂金之后，他会考虑让他的爪牙们也享受一下灵魂升格的愉悦。
看着站在魔王像面前的魔王，一名蜥蜴人侍僧走到了他的旁边，声音恭敬的说道。
“大人，按照您的吩咐，我等将信仰之力储存在了这些水晶里，还请您过目！”
“你们做的很好，请继续保持下去。”
罗炎赞赏地点头，同时当着一众侍僧的面，将信仰之力吸收并纳入了自己的神格。
目睹着眼前的一幕，众侍僧肃然起敬，脸上的表情愈发虔诚了。
只有神灵才能吸收附着在贡品上的信仰之力，对于凡人以及一般的恶魔而言，能收集信仰却并不能直接使用。
因此从某种意义上而言，罗炎此刻所做的事情，几乎等于是以神灵的身份向他们展示神迹了。
如果是在魔都，罗炎是不可能这么做的。
无论摆在猛鬼街神殿的魔神像之下的信仰水晶有多诱人，他都从来没打过那东西的主意。
如果发现他能吸收信仰之力为己用，真理部的人分分钟就得来收拾他了。
不过这里是混沌，站在这儿的又都是自己的信徒，罗炎也就没那么遮遮掩掩了。
为首的那名侍僧微微颔首，用恭敬且诚恳的声音说道。
“遵命！”
罗炎点了点头，没有在这里停留，而是跟着莎拉走向了大殿的正前方，踏入了玩家们活动的区域。
这片区域属于新地图的“素质广场”，主要是玩家们组队以及领取任务和交易素材的地方，穿着雕刻有冥文的重甲的亡灵与恶魔在宽阔的大殿里来来往往。
活跃在这一代的玩家主要都是黑铁级以上的“带佬”们。
他们有的交流着攻略，有的坐在地上摆摊卖装备或者卖自己，还有少数是来这儿凑热闹观光。
相比起迷宫，卡奥行星是个不错的练级点，唯一美中不足的是怪物掉落的素材会比较单一，因此并不是所有玩家都喜欢这里。
罗炎也不希望所有玩家都跑过来。
一来是大墓地也需要人，二来当地人力资源投入的边际效用递减效果明显。
玩家们在这里的作用主要是确保大墓地在卡奥行星的军事存在以及骚扰混沌势力，至于玩家们打怪收获的“血晶”，他暂时还没有研究出来将它利用起来的办法。
流淌在那晶体中的力量虽然也属于超凡之力，却不同于奥斯大陆上已知的任意一种。
而罗炎之所以将米兰达派往这里，也正是为了破解这其中的奥秘，找到将那股猩红色的能量利用起来的方法。
再不济，将其转化成可以在奥斯大陆使用的魔晶也是不错的。
相比起奥斯大陆的魔物掉落的魔晶，这些凝聚了魔物全部血肉精华的晶体明显要更加纯粹，且大块的多。
看着突然出现在素质广场的魔王，来来往往的玩家纷纷向他投去了惊讶的视线。
他们倒不是惊讶魔王突然出现在这里，而是惊讶这家伙消失了好久，忽然又重新出现了。
“真是稀奇……话说我都没发现，咱们的魔王已经掉线了一个星期？”
“搞了半天是在这里？”
“不对吧，我记得这座堡垒好像是几天前才被一叶知秋他们捡到的？”
“这家伙难道是回魔都相亲去了？”
“噗——”
“管他的，老子才不管他干啥去了，老子只想刷怪冲级！”
众玩家七嘴八舌的议论了一阵，却也没八卦出个所以然来，于是没多久就不再关注他了。
罗炎也没有干涉玩家们游戏进程的打算，至少现在没那个必要。
他在广场上逛了一圈，随后便径直走去了城堡的入口。
正巧赶上巡逻队换班的时间，萨诺正在城堡的门口查岗。
看到出现在城堡入口的罗炎，他的脸上顿时露出了惊讶的表情，暂时放下手中的工作迎了上去。
“魔王大人……您怎么来了？”
🍋 第149章 魔王大人的奖励
萨诺原本以为罗炎在看到自己之后就算不感到尴尬，多少也会有些不好意思，毕竟自己是被忽悠来到这里。
然而他未曾想到的是，这位魔王大人的脸皮比他想象中的还要厚，甚至压根没觉得有什么问题？
看着似乎是愣住了的萨诺，罗炎微笑着说道。
“怎么样，这里的生活还习惯么？”
“还行……”萨诺咽了口唾沫，如实回答说道，“这儿的环境比地狱糟糕不了多少，就是风大了点，天看着浑浊了点。”
罗炎点了点头，轻轻叹了口气说道。
“这确实是个问题，这颗行星已经被生活在这里的原住民给糟蹋的差不多了，剩下的就这么一块烂地。这里连最基本的生活资源都无法自给自足，食物和水还得从大墓地那边运过来，我甚至都不禁好奇，这些本地的魔物是怎么活下来的。”
这句话可谓是说到萨诺的心坎里了，他实在是搞不懂这块烂地有什么用，更不明白守在这儿有什么意义。
尤其这里可是混沌的地盘！
出于对混沌的恐惧，也出于对自己的保护，他这个平日里从来不去神殿的家伙，居然虔诚的像个狂信徒一样，每天都得抽出半小时的时间跟在那群蜥蜴人侍僧的屁股后面祈祷。
甚至不只是他自己，他还带着他的部下们这么做！
然而就在萨诺正委屈的时候，站在他面前的魔王忽然话锋一转，居然将这件事儿就这么轻描淡写的揭过了。
“……总之你们觉得还行就行。目前我们才刚刚在混沌的地盘上站稳脚，条件艰苦一点也是没办法的。不过我可以向你保证，现在的困苦只是暂时的，以后一切都会好起来的。”
说着话的同时，罗炎拍了拍萨诺的肩膀，接着便带着莎拉转身又离开了城堡的正门，沿着来时的路返回了。
眼看着魔王转身就要离开，萨诺整个人都愣住了。
这就没了？
“等，请等一下！”
听到身后传来的声音，罗炎停下脚步，转身看向了一副似乎有什么话想说的萨诺。
“还有什么事情吗？”
萨诺支支吾吾了，一会儿开口说道。
“之前我就想问了……行星到底是什么意思？卡奥行星？这里还是奥斯大陆吗？还是说是在次元沙漠的附近？”
罗炎闻言微微一愣，很快意识到自己所生活的世界并没有完成环球航行，有许多在他看来是常识的东西，对于生活在这个世界的人们来说却并不是常识，而是存有争议的学术问题。
“行星……自然就是行星，字面意思就是运行在宇宙中的星辰。如果你觉得难以理解，可以这么去想，我们生活在一片广袤无垠的宇宙中，就像一棵枝繁叶茂的大树。不管是我们生活的世界，还是混沌的世界，都只是这棵树上的一片树叶而已。”
如果要从最基础的原理去讲，那得花费大量的时间，而最终就算让他明白了，也没有任何意义。
“所以我们头顶的星星……都对应着一个世界？”
罗炎点头说道。
“是的，但不是所有的世界都是活着的，绝大多数行星都是死寂的，没有灵魂也没有意识，只有无休止的地壳运动与单调的物理化学反应。即便是贪婪的混沌，对这些行星也没有任何兴趣。”
萨诺两眼茫然地看着他，一时间似乎是被这宏大的背景给镇住了。
不过他还是很快的回过了神来，紧接着说道。
“可是这就和我们说好的不一样了，我是来大墓地给您干活儿的，雇佣合同上可没说去那个什么卡奥行星——”
“但也没说不会去不是吗？”罗炎用一句话堵住了他的嘴，“而且这里同样是大墓地的一部分，我并不认为这违反了我们之间的契约。”
看着哑口无言的萨诺，罗炎倒也不打算继续欺负他，毕竟自己还需要他干活儿。
要不要追加一些投资？
反正这家伙在这儿也跑不了。
思索了片刻，罗炎心中有了主意，开口继续说道。
“你达到白银级多久了。”
不知道魔王为什么问起这个，萨诺愣了下开口说道。
“差不多五年了。”
罗炎点了下头。
“五年么……如果这五年里你没有疏于锻炼，那么白银级大概就是你这辈子的上限了。”
“……”萨诺不知道该用什么表情面对这句话，更不知道魔王为什么要突然提这茬。
而也就在他困惑着的时候，罗炎忽然神秘一笑，看着他说道。
“你想变得更强吗？”
萨诺耸了耸肩膀。
“没有人不想，但这不是我想就能办到的事情。”
只有神灵才能看见灵魂的等级，凡人是没有办法看见自己的灵魂等级的，不过却可以间接的感觉到。
而当他发现自己无论如何努力也突破不了白银级瓶颈的时候，就已经意识到自己的灵魂等级只有这么多了。
其实白银也不错了。
大多数高阶恶魔也都只是白银级而已，只有历史悠久、血脉纯粹的家族才能诞生黄金以上的恶魔。
况且他只是一名兽人，甚至都不是恶魔。而绝大多数的兽人，甚至连超凡之力都没有，就像人类，青铜级就已经是出身平凡的普通人的天花板了。
就像所有人都会经历的人生阶段一样，萨诺在触摸到自己的天花板之后，已经逐渐的接受了自己的平庸。
然而也就在这时候，站在他面前的魔王，却在他的心中点燃了一把火……
“我可以让你突破白银的瓶颈。”
那声音就如同恶魔的低语。
又或者，那本来就是！
即便明白这是不可能的，萨诺的脸上还是难以克制的浮起了一抹激动的表情……虽然很快就被怀疑和自嘲取代了。
“我可没兴趣成为亡灵……”
“不是成为亡灵，也无关于亡灵的仪式。”
知道这家伙误会了什么，罗炎轻轻摇头，微笑着继续说道。
“你将以自己的身份获得灵魂上的升华……一般来说，这是在你生命结束并回归魔神陛下的怀抱之后才能做到的。”
“那你又是如何做到的呢？”萨诺一脸怀疑的看着罗炎，明显是不打算吃下这块饼。
不过罗炎却没和他一般见识，只是淡淡笑了笑。
“我可是魔王，升格一个白银级的灵魂而已，这点小事对我来说还是很轻松的。”
一百万点信仰可不便宜，罗炎攒了这么久也才300万信仰值而已。
这其中绝大部分都是魔都那场决斗之后的收入，包括现场观众贡献的信仰值，包括一些半神级的老妖怪对他刮目相看贡献的信仰，还有之后流传在魔都的关于他的传说等等。
如果是以前，罗炎确实会感到肉疼，但现在的他可今非昔比，尤其是手上正握着一颗潜力无限的行星！
别说是魔神巴耶力，就是赠予他神格的“机械之神”林特·艾萨克都没有赶上过这种好事儿！
考虑到迷宫第一层的领主奥克多都是黄金级，这位“殖民地总督”的排面总不能太低。
罗炎是如此计划的，只不过萨诺却对他能否实现承诺仍然充满了怀疑。
这种事情是魔王能办到的吗？
萨诺一时间也没主意。
毕竟他认识的魔王也就这么一位，其他了解的关于魔王的事情都是些道听途说来的碎片信息。
比如，他记得魔神巴耶力似乎曾经就是魔王。
可仅仅因为这个，所以魔王具有和魔神一样的权能，这听起来未免也太牵强了一点儿。
就在萨诺心中想着的时候，站在他面前的魔王陛下已经伸出了右手，食指点向了他的眉心。
萨诺还没反应过来发生了什么，便感觉一股炙热的暖流从天灵盖中涌入，接着短短几个呼吸的时间便充盈了他的身体。
温暖的感觉将他包裹，他只感觉全身说不出的舒爽和愉悦，仿佛每一颗毛孔都在呼吸！
有那么一瞬间，他甚至感觉重新回到了胚胎里……
那前所未有的愉悦与舒畅持续了约莫有一分钟那么久。
当他再次睁开闭上的双眼，猛然发现整个世界似乎都离他更近了一分，从自己眸子里射出的光芒更是犹如闪电一样！
感受着全身上下汹涌澎湃的力量，萨诺诧异的看着魔王，语气因为激动而止不住的颤抖。
“您……您做了什么？”
黄金级！
那多年都冲破不了的瓶颈，居然在一瞬间突破了！
他恨不得立刻去城堡外的山下找只魔兽来试试身手！
看着激动不已的萨诺，罗炎用轻描淡写而不失威严的语气说道。
“就像我说的那样，升格一个白银级的灵魂而已，对我来说并不是什么很难的事情。”
在完成升格之后，萨诺的灵魂已经被打上了自己神格的烙印，换句话说也就是成为了自己的神选者。
而也就在同一时间，罗炎打开了他的属性面板，一副墨绿色的弹窗很快浮现在了面前。
“
ID：萨诺
种族：兽人
灵魂等级：黄金“等级上限LV90”
等级：LV.71
经验值：“0/71W”
体质：129
力量：146
敏捷：60
智力：16
精神：40
”
老实说，这是罗炎头一回见的黄金级选手的属性面板。
毕竟玩家们都还差得太远，莎拉和阿拉克多他们也还在发育期，而他自己也才刚刚突破白银不久。
虽然对于黄金级的数据会很逆天已经有所预期，但当罗炎看到那三位数的体质和力量之后还是没忍住嫉妒了一下。
希望这笔投资不会亏本吧！
萨诺的神色瞬间动容，眼神中的激动与崇拜无法用语言来形容。
这位魔王……居然没有骗他？！
这位尊贵的大人真的能看见他的灵魂等级！甚至不只是看见，而且还能改变它！
众所周知，只有神灵才能看见灵魂等级！
联想到前段时间那些侍僧们祷辞中的内容，萨诺的心中猛然间涌出一丝明悟——
这家伙搞不好不是一般的魔王！
他虔诚的单膝跪下，低垂了那高傲的头颅，眼神中只有谦卑。
“感谢您的恩赐！我的剑将永远效忠于您！直到时间长河的尽头！”
他之前有多难以置信，此时此刻就有多虔诚。
并且他相信不只是自己，任何人在见过了那惊人的奇迹之后，都会和自己一样佩服的五体投地。
只轻轻一指就点破了自己数年突破不了的瓶颈！
他根本不敢想象，面前的这位魔王究竟拥有着何等伟力！
想到自己之前还妄断这位大人最多不过是一名白银级的亡灵法师，他的心中便是一阵无地自容的惭愧。
和如此恐怖的存在为敌……
德拉贡家族一定是疯了！
“……这是我提前预支给你的力量，希望你能妥善使用，如果你能完成我交给你的任务，我会赐予你更多的奖赏。”
罗炎俯视着萨诺，那稀松平常的语气就好像只是完成了一件微不足道的小事儿。
然而那稀松平常的声音听在萨诺的耳朵里，却是如万丈高的巨浪一样，震撼着他的神经。
更多的奖赏！
难道——
这位大人还有办法让自己达到铂金级？！
萨诺只感觉心跳加速，呼吸也情不自禁的急促了起来。
那是他想都不敢想的级别！
卡穆·德拉贡老爷似乎也只有铂金级而已？
虽然那只是暂时……
罗炎很满意萨诺的反应。
果然绝大多数兽人都拒绝不了力量的诱惑……就像大多数人类难以拒绝金钱和权力的诱惑一样。
“……希望你牢记你的誓言，如果你让我失望了，我既然能给你，就有办法收回来。”
“希望你牢记在心里。”
说完这句话的同时，罗炎环视了周围一脸狂热的兽人们一眼，继续说道。
“你们也是一样。”
“只要你们足够忠诚，就能取悦我。”
留下了这最后的一句话，罗炎示意萨诺起身，随后便带着跟在一旁的莎拉离开了这里。
回到城堡之后，罗炎看向莎拉说道。
“我打算回大墓地，你是打算和我一起回去，还是留在这儿？”
那双明亮的眼睛告诉他，她想和自己一起回去，甚至一刻也不想从他的身边离开。
不过在犹豫了片刻之后，莎拉还是抬起头，认真地说道。
“我想……在这里再待一段时间。”
似乎是担心魔王误会什么，她又匆匆在后面补充了一句。
“这里提升实力很快……莎拉想尽快帮上您。”
罗炎倒是没有误会什么，只是笑着摸了摸她的脑袋。
“努力是好事，不过也要注意休息。”
虽然暂时没法撸猫了有点儿遗憾，但他尊重莎拉自己的想法。
与此同时，他从轻抚着莎拉头顶的掌心释放了信仰之力，将她的灵魂等级从青铜提升到了白银。
相比起升格至黄金级的开支，将灵魂等级从青铜提升至白银的开销不过是洒洒水了。
一百万都砸出去了，罗炎倒也不在意这十万了。
由于提升的只是等级上限而不是实际的等级，莎拉倒是没有像经验值存满了的萨诺·黑手一样出现突破瓶颈的反应。
她只感觉一股暖流轻轻抚摸着她的头顶，令她舒服的情不自禁地眯起了双眼。
那种感觉就好像沐浴在温暖的阳光下一样，只一瞬间的功夫，仿佛全身的疲惫都被治愈了。
依依不舍地看着罗炎将手拿开，莎拉一直将他送到了传送室，直到那束光芒消失在空荡的房间里。
漆黑森严的石窟重新映入了眼帘，一眨眼的功夫罗炎已经从卡奥行星的前哨堡垒回到了大墓地的传送室。
看着那熟悉的布景，罗炎深深地吸了一口气，脸上露出了愉快的表情。
“还是这里的空气好啊。”
他只是在卡奥行星那边待了一会儿，衣服上已经落了一层厚厚的灰，就像在沙地上滚了一圈似的。
顺便一提，早在他回来之前，欧克他们也陆陆续续的回来了。
而且是他的坐骑阿拉克多带他们回来的。
只不过那些哥布林们走的不是这里，而是位于迷宫第四层的公共传送阵——也就是玩家们用的那种。
那里的空间更宽敞一些。
而且他打算将那一千只“孬不拉”们安置在迷雾森林里，作为暗夜精灵们和迷雾镇冒险者们的邻居。
看着将外套挂上衣架的罗炎，悠悠还是有些舍不得的说道。
“魔王大人，您和那个萨诺才认识几天诶，您就直接给那家伙升到黄金级了吗？”
“有什么问题吗？”罗炎随口说道，“大多数神灵和自己的神选者其实也就见过一面而已。”
“可是……那可是一百万点信仰值诶！换算成贡献点那可就是1000万呢！玩家们要做好久好久的任务呢。”
听到悠悠愤愤不平的吐槽，罗炎却笑了笑。
换算成贡献点还行。
那东西只是他根据信仰值发行的“玩家数值”而已，又不是什么真正存在的东西。
“有没有一种可能， NPC不是玩家的攀比对象，而是玩家游戏体验的一部分。你会因为某个暴风城的皇家守卫是100级而感到奇怪吗？”
悠悠愣了一下，虽然没听懂罗炎说的暴风城是哪个暴风城，但琢磨着好像也是这么一回事儿。
用玩家和NPC比确实不合适。
“可是……总感觉还是太便宜那家伙了。”
看着小肚鸡肠的悠悠，罗炎随口说道。
“有句话叫放长线钓大鱼，表面上看是我们付出了100万点信仰值，但实际上他付出的代价更大。而对我们来说，只要他好好干活儿，我们投入在他身上的信仰值很快就会收回来，甚至会收获得更多。”
说到这儿的时候，罗炎顿了顿，继续说道。
“别忘了他的灵魂已经打上了我们的烙印，从成为神选者的那一刻开始，他就离不开我们了。”
不管悠悠反对或者不反对，总之这件事情已经决定了。
卡奥行星的前哨堡垒有一名黄金级的兽人战士镇守，还有上千名玩家驻扎，想来安全上应该没太大问题。
到时候他会再调几门魔晶炮过去，包括生活职业玩家们制作的其他脑洞大开的武器。
如果这都守不住，那他也没有别的办法了。
“……卡奥行星的安排暂时告一段落，接下来我们该解决迷宫里的问题了，”强行结束了之前的话题，罗炎一边朝着传送室外走去，一边同飘在旁边的悠悠说道，“我们不可能一边对付混沌，一边对付雷吉·德拉贡的旧部们。”
从泰瑞尔的实力来看，那些家伙至少也是黄金级的实力，搞不好甚至能到铂金，但应该不至于达到钻石级……毕竟雷吉·德拉贡自己也只有钻石级而已。
想唬住铂金级的恶魔，光是一手灵魂升格是不够的，他还得准备更夸张的舞台——
他不但得让他们承认自己合法统治者的身份，还得让他们相信自己有着不输给雷吉·德拉贡的实力！
大概能感知到罗炎在想什么，飘在一旁的悠悠小声说道。
“伪装成钻石级的强者……这种事情真的能办到吗？”
它不是想给魔王大人泼冷水，但至少在它看来这太难了。
虽然灵魂等级是看不见的，但实力却是可以试探出来的。
比如之前那个叫莉莉丝的魅魔，只是几个简单的肢体接触就试探出了魔王大人已经突破了白银级。
不过那家伙是钻石级的魅魔，嗅觉远非其他人能比，而且还特没有边界感，拿它举例似乎也不太合适。
听到悠悠顾虑的发言，罗炎却只是淡淡笑了笑。
“你忘了我们从爱朵尼娅教授那里得到的东西么？”
悠悠微微一愣，正想问那几只岩浆虫有什么用，却猛然间想到了什么，瞬间佩服得五体投地。
“不愧是魔王大人！真是阴险狡诈！”
“你知道就好。”
罗炎简短的回了一句，随后穿过长长的走廊，来到了一座新开凿出来不久的洞穴入口。
他伸手敲了敲挂在洞穴上的木门，没多久门的背后便传来笨重的脚步声，很快一只牛头钻了出来。
在看到罗炎的一瞬间，希诺的脸上顿时露出惊喜的表情，就像看到了救星一样，激动地伸手握住了他的肩膀。
“罗炎！我是无辜的！你是知道的！我比任何人都忠诚于魔神！我是忠诚的！”
“是吗？”罗炎意味深长地看着他笑了笑说道，“我可记得不久前某只恐魔可是当着我的面，质疑魔神陛下的决定。”
一听到这句话，希诺顿时怂了，尴尬的笑了笑。
“我……呃，那不是我的本意。”
罗炎不动声色地推开了他的手，慢条斯理的说道。
“那你的本意是什么？闲着没事想找我打一架吗？如果是这样的话，也难怪你会被毁灭之焰盯上了。”
希诺支支吾吾了半天，最终也说不出一句反驳的话来，只能惭愧地低下了牛头。
“抱歉，我已经认识到了我的错误，我不该质疑魔神陛下的决定，更不该质疑您……您才是雷鸣郡下方迷宫最合适的领主，大墓地毋庸置疑的君王！我可以面对魔神像起誓，我将永远放弃对这片领地的追索。”
出了这档事儿，他对这里已经有心理阴影了，也终于意识到这块烫手的岩浆岩不是自己能把握住的。
其实如果不是他爷爷的挑唆，他也不至于非得把这领地抢回来。
在这儿才待了几天，他就已经受不了这穷乡僻壤的糟糕环境了，巴不得立刻回魔都去。
罗炎看着他的眼睛，提醒了他一句。
“你本来就没有追索的权利，更不要说我已经赢得了决斗。”
“是……你赢了，你是毋庸置疑的胜利者！”希诺点头如捣蒜，恳求地看着他说道，“我恳求您高抬贵手……求求您，帮帮我！”
罗炎不动声色地看着他，并没有直接点头。
悠悠能看到他的灵魂等级，同时也能看到他的灵魂中混杂了一些不干净的东西。
罗炎知道那是什么，因为米兰达的灵魂上同样有类似的东西……那是混沌留下的印记。
只不过它和米兰达的区别在于，米兰达已经战胜了混沌，压制住了混沌的污染。
而他才刚刚被污染。
如果这时候回魔都，他只怕刚一落地就得被真理部的人带走。
不过相反的是，如果他能成功压制住混沌的污染，这次磨难也许会成为他的机遇。
“……我可以给你一个机会，不过你得配合我做一些事情。”
听到罗炎的回答，希诺的脸上顿时露出惊喜的表情，连忙说道。
“您尽管吩咐！只要是我能办到的，我一定尽全力去做！”
看着拍胸脯保证的希诺，罗炎的脸上露出意味深长的笑容。
“那我就看你表现了。”
🍋 请一天假
写到兼并迷宫的关键剧情突然卡文，再加上这几天作息混乱，又把昼夜给搞颠倒了，头疼的实在想不出来东西，故请一天假调整一下，梳理一下大纲继续写。
今天的更新没弄出来就去睡了，实在是对不住各位兄弟们。T.T
🍋 第150章 魔王说要有光
迷宫第四层，迷雾镇外的森林。
站在树上的海伦正面无表情地看着远处吵吵闹闹涌入森林的哥布林，冰冷的眼神中写满了嫌弃。
真是一群丑陋的玩意儿。
如果不是因为这些家伙是魔王的仆从，她恐怕已经忍不住施展法术，将这群臭虫们变成森林的肥料。
坐在一旁的树杈上，双手抱着后脑勺的雪莉悠闲的晃着小腿，用闲聊的口吻说道。
“自从魔王大人来了以后，咱们的森林真是越来越热闹了。”
听到妹妹的声音，海伦面无表情的说道。
“以至于我甚至开始怀疑这是否正确。”
雪莉惊讶地侧过脸看了姐姐一眼，她记得之前姐姐可是很崇拜那位来自地狱魔都的魔王的。
尤其是在听到那什么“光合作用”以及“万物皆由微小的细胞”构成的理论之后，她对魔王陛下的钦佩简直是犹如滔滔江水……
结果这才一眨眼的功夫，她对魔王陛下的滤镜似乎就碎了一地。
不过雪莉倒是也能理解姐姐的不满。
迷雾森林凋零成现在这个样子，资源本来就很匮乏，现在又多了一个新邻居，本来就不多的资源几乎是肉眼可见的更不够分了。
不只是姐姐一个人反对，族中不少青年对此都颇有微词，只是畏惧魔王的威严而没有公开议论罢了。
包括她们的父亲，也没少为这件事情发愁。
然而即便如此，雪莉还是很乐观的。
毕竟魔王大人说了，用不了太久迷雾森林就会恢复光明。
而一旦有阳光照进了森林，在她们的照料下，这片死寂的森林用不了多久就能恢复生机。
如果是全盛时期的迷雾森林，别说是容纳一支哥布林部落，就是容纳十支哥布林部落也绰绰有余。
目送着那群矮小的身影消失在森林深处，海伦将手中的双手杖挂在了身后，语气冰冷的说道。
“他们最好祈祷不要冒犯到我……否则我一定不会和这帮家伙客气。”
感受到了那语气中的冰冷，坐在一旁的雪莉不由自主地打了个哆嗦。
“我觉得应该不会吧，毕竟他们好像还是很听魔王的话的。”
海伦冷哼了一声。
“最好如此。”
就在海伦和雪莉监视着哥布林进入指定的区域扎营的同一时间，灰风部落的领袖泰瑞尔正站在森林中的一片空地上，安静的等待着什么。
不知等待了多久，一阵微风穿过森林徐徐吹来。
握在泰瑞尔手中的枯木手杖微微扭动，发出咯吱声响的同时吐出一声沙哑的低语。
“来了。”
泰瑞尔闻言神色一凛。
也就在同一时间，一道魁梧健硕的身影从那森林的阴影下走了出来。
那是一只兽人。
虬结的肌肉将他身上那套粗糙的皮甲撑得鼓鼓囊囊，披在那宽阔肩膀上的兽皮战袍就像挂在旗杆上的战旗一样！
他的背上背着一柄巨大的双刃战斧，触目惊心的疤痕爬满了他深绿色的皮肤与重若城门的斧刃。
望着站在洞口的泰瑞尔，那翘着獠牙的嘴角咧开了一抹狰狞的笑容，就像老虎见到了绵羊。
“别来无恙，灰风部落的领主，泰瑞尔·月刃。”
看着那位站在洞穴入口处的兽人战士，泰瑞尔只感觉一股庞大的压力扑面而来，令他不由自主地握紧了手中的枯木手杖。
也幸亏有那枯木手杖的支撑，他才没有露出失态的表情，神色如常地说道。
“别来无恙……格拉克·血刃，我们又见面了。”
格拉克·血刃！
雷吉·德拉贡麾下的魔将之一，同时也是仅存的四魔将中的一员，实力疑似已经达到铂金级的巅峰，仅次于雷吉·德拉贡本人！
作为血刃氏族的首领，目前他和他的族人正占据着迷宫的第六层至第九层区域，乃是现如今雷鸣郡地表之下最不容小觑的一支力量！
自打雷吉·德拉贡陨落以来，迷宫内群魔混战、军阀割据……身为各自部族首领的他们已经很久没有像现在这样面对面的接触过了。
看着强作镇定的泰瑞尔，格拉克脸上的笑容不禁玩味起来，眼神中也渐渐带上了一丝不屑。
虽然这家伙的实力在喀森·碎颅之上，疑似已经达到了黄金级的巅峰，但他还是更欣赏后者一点。
而这也是他支持那个食人魔成为迷宫上层的领主的原因。
当然，喀森·碎颅会投靠混沌是他没想到的，不过也是后话了。
“客套话就免了吧，我们血刃氏族不兴那一套。”
格拉克抬头四处眺望了一眼，却并没有看到魔王的影子，随即用带着一丝嘲讽的语气说道。
“说起来我们的魔王陛下呢？他将我们喊了过来，怎么自己却躲起来了？”
就在昨天，魔王向他的宫殿派出的信使，邀请他前往迷宫第四层商讨关于雷鸣郡地下迷宫的未来。
如果是以前，他压根儿不会搭理魔王的邀请，毕竟他和他族人们好不容易才获得了独立，没兴趣再被那个莫名其妙的家伙骑在头顶。
然而不幸的是，眼下混沌之门就开在了他的头顶，就算他不想甩魔王的面子也不得不顾忌混沌入侵的威胁。
就在他话音落下的瞬间，森林中忽然传来了一声轻笑。
“真是无礼，你算什么东西，也配让魔王大人提前来这儿等你？”
格拉克眯着眼睛看去，只见一只小恶魔正坐在不远处的树梢。
她的身上穿着一袭点缀着红丝带的白色洋裙，一头火红色的秀发就像燃烧的火苗。
那猩红的眸子让他觉得眼熟，不过那张略显稚嫩的脸蛋却是明显不是同一个人。
格拉克猜到了什么，脸上露出恍然的表情。
“我当是谁，原来是凯茜那家伙屁股后面的跟班……看来她死了之后换成你上位了。”
凯茜是噩梦之乡的上一任女王，同时也是雷吉·德拉贡麾下的魔将之一。
格拉克对那家伙有点印象，虽然印象并不怎么样，只记得是一只吵闹个没完的家伙。
想到这儿，他忽然咧嘴一笑，语气险恶的说道。
“你想知道她是怎么死的吗？我可是亲眼看见的，一群火枪手把她和她的小崽子们一起从天上射了下来，然后撕掉了她的翅膀，把她和她的小崽子们串在了长矛上。那场面真是壮观，可惜我没带录像水晶，否则肯定录给你瞧瞧……让你瞧瞧给魔王卖命的下场。”
泰瑞尔面无表情，这种事情在战争中是再正常不过了，被俘的暗夜精灵大多也是这个待遇，要么就是被烧死在火刑柱上。
然而听到那绘声绘色的描述，茜茜却是瞬间暴怒了，一双猩红色的眸子射出了杀人的光芒。
“你这家伙……”
格拉克并不搭理她。
一只小恶魔而已，最多不过白银级，和他的实力差了两个段位，真要是打起来他甚至可以让她一只手——
然而就在这时，一阵毛骨悚然的感觉却是忽然爬上了他的后背，并扩散向他的全身。
身经百战锻炼出的本能令他提起了警觉！
格拉克的眼睛微微眯起，猛然看见那森林的阴影之下亮起了无数颗猩红的眸子。
那数量少说有上千之众！
“……哟，这么大阵仗迎接我，我是不是该感到荣幸？”格拉克抬手握住了背在背上的双刃战斧，脸上狂妄的笑容不改，心中却忌惮起来。
一只小恶魔没什么可怕的。
但成千上百只就是另一回事儿了！
坐在树梢上的茜茜冷笑了一声，把玩着指甲，慢条斯理地说道。
“请不要误会，魔王大人可没有为你准备这么隆重的欢迎仪式，只是咱的手下们一分钟都不想离开咱身边，不管咱走到哪儿她们都跟着。”
格拉克嘲笑道。
“呵，一群野狗。”
茜茜微眯着冰冷的瞳孔。
“信不信我撕烂你的嘴！”
双方剑拔弩张，气氛降到了冰点！
站在一旁的泰瑞尔却无动于衷，只是冷眼旁观，既没有上前劝架，也没有说什么。
直觉告诉他，两边打不起来。
至于嘴臭——
那不过是地狱的日常。
就在这时，众人脚下的大地忽然一阵颤抖，连带着周遭的树林都是一阵轻轻的摇晃。
一股寒意随着穿林而过的风袭来，乌黑的泥土上以肉眼可见的速度结上了一层霜。
格拉克微微眯起了双眼，从那只小恶魔的脸上挪开了视线，看向了寒风吹拂的方向。
树木被推倒，大地被践踏，一只硕大无比的鹿角虫从迷雾中显出了魁梧的身形！
那深蓝色的甲壳就如同移动的城墙，粗长的角突更是神似象牙！
在这巍峨的巨兽面前，即使是一身都是疙瘩肉的格拉克也如同大象身旁的蚂蚱。
乳白色的雾气从它的口器中飘出，短短片刻的功夫，它的周围已经变成了一片银装素裹的世界。
“瓦尔古尔……没想到你也收到邀请了。”格拉克咧嘴笑着，将手从背后的巨斧上挪开了。
“寒铁魔将”瓦尔古尔！
迷宫11至17层的支配者！寒冰圣域的领主！寒霜氏族的首领！
虽然这家伙的实力只有铂金中段，但其在战场上的表现却是连他也不得不甘拜下风。
当然。
单挑又是另一回事儿了。
面对那呼啸吹拂的寒风，藏在树上的小恶魔们纷纷冻得瑟瑟发抖，尤其是尤西和米西，冻得鼻涕都快掉下来了，不停的吸溜着。
茜茜的眼中闪过了一丝恼火，但看着这个大块头她也不知道该怎么对付，只能忍下了心中的不满。
如山岳般的身躯巍然耸立，甲壳下的一只只眼睛挪动。
瓦尔古尔看了格拉克一眼，又将眼睛挪开了，冷酷的声音中没有一丝波澜起伏。
“我是来见魔王的，他在哪。”
寒霜氏族和血刃氏族并不是盟友。
或者说的更准确点，他对寒冰圣域之外的世界一点儿也不感兴趣，只想过自己的日子。
如果不是混沌之门，他同样不会出现在这里。
怀着如此想法的不只是他，阴柔的声音随着裙摆扫过落叶的沙沙声，从不远处的树林阴影下飘来。
“咱也想问这个问题……把咱喊来这儿的“魔王大人”，怎么自己却不见了？”
那是一位姿容妖艳的魔女。她有着苍白的皮肤，紫色的眼睛，以及翼龙般的翅膀和窈窕的身形。
一袭暗紫色的长袍环抱着她纤细的肩膀，开襟的领口越过深邃的沟壑直到肚脐。一根轻盈的双手杖握在她的右手，形状似长鞭，也似荆棘。
在看到这个女人的一瞬间，格拉克的眼神中明显露出了之前没有过的忌惮，刚刚放松的神经又不自觉的绷紧。
“荆棘魔将”布兰希娅！
铂金级的痛苦魔！
和他一样，这家伙曾经是雷吉·德拉贡的左膀右臂之一，并且是最臭名昭著的一位。
身为痛魔的她以他人的痛苦和哀嚎为精神食粮，而为了达到目的，更是不吝啬于手段，堪称无所不用其极。
格拉克不喜欢这家伙。
尤其是雷吉·德拉贡还活着的时候，他和她曾经竞争过迷宫第十层绝境城的城主之位，而最终雷吉·德拉贡选择了她。
目前，迷宫第十层仍然由她统治着。
只以层数来论，她所支配的领土确实不如他，但若是比较领地的质量，恐怕整个迷宫其他各层加起来都比不上那一块地方！
那儿简直是一座“小雷鸣城”。
无数恶魔以及魔人居住在那里，并坐拥着其他魔物们难以想象的丰富资源以及财富！
两人关系一直不和，甚至没少互相攻伐，有几次打过火了，还是瓦尔古尔出面调停。
不过现在，互相看不顺眼的他们似乎又站在了同一个阵营——共同面对那位来自地狱魔都的魔王。
“……连绝境城的城主都来了，看来这位魔王把能请的都请了，”格拉克咧嘴一笑，忽然朝着天空喊道，“出来吧，塔诺斯，我知道你在这里！”
天空并没有回应他。
不过很快，一道慢条斯理的声音便从他的身后不远传来。
“我确实在这里，不过你对天上喊什么，我又不会飞。”
听到那声音，格拉克猛然回头，只见一位穿着漆黑色晚礼服的绅士正站在不远处的树下。
他的皮肤是青灰色的，就像墓园的石碑，他的头上长角，却又没有恶魔的尾巴和翅膀。
身为影魔和兽人的混血儿，他的身上只有一半恶魔的血液，而另一半则是与格拉克相差无几的兽血。
“暗影魔将”塔诺斯！
统治夜晚的君王！
他是仅存四位魔将的最后一位，同时也是格拉克看来最具威胁的一位，占据着迷宫的第十八层魔王宫！
不同于瓦尔古尔那看得见的压迫感，他所带来的压迫感是无形的，就像藏在黑夜中的匕首。
当初迷宫与地表人类的战争进行最激烈的时候，不少实力强大的人类骑士、贵族都死在了他的手上，以至于莱恩王国的贵族在提及他名字的时候无不谈之色变！
在战争进入白热化的阶段，他甚至奉魔王之命前去刺杀过拥有钻石级实力的坎贝尔大公！
虽然最终以失败告终，但能够在行刺失败之后全身而退，也足以说明他的实力了！
也正是因此，虽然他的实力只有铂金中段，却没有一个人敢小瞧他。无论是身为兽人的格拉克，还是身为纯血恶魔的布兰希娅！
四魔将齐聚于迷宫第四层！
然而将他们喊来的魔王却迟迟没有现身，到场的只是几只无足轻重的“小喽啰”而已。
塔诺斯环视了周围一眼，轻轻撇了撇嘴，脸上明显带着一丝不屑。
“……看来我是在浪费时间。”
撂下这句话的同时，他看向了灰风部落的首领泰瑞尔，用明显带着傲慢的语气说道。
“既然你们的魔王还没有做好准备，那就等他做好了准备我们再开诚布公的谈谈好了。”
“我也是这么想的，”布兰希娅轻轻笑了一声，那双月牙似的眉眼妩媚而寒冷，“不过我希望下一次见面，他能带一些诚意过来。”
“哦？”格拉克·血刃呵呵笑了笑，用明知故问的语气说道，“我很好奇，你期望什么样的诚意？”
“我也不知道，看他自己咯，”布兰希娅抿嘴微笑着说道，“不过……如果他愿意出具书面的契约，承诺维持迷宫目前的现状，以及认可绝境城的独立，我想这是个不错的主意。”
“我的意见一样，如果魔王愿意承认寒霜氏族的独立，寒霜氏族也可以承认他这位魔王。”瓦尔古尔吐出一团凝着寒霜的白雾，开合着的硕大口器中发出沉闷而沙哑的声音。
站在阴影中的塔诺斯没有说话，只是安静的抱着双臂，不过那脸上的表情显然是认可了这几位“同僚”的说辞。
事实上，就算魔王不承认他们对领地的合法性也无所谓，奉行丛林法则的地狱素来是以实力为尊，谁的拳头大谁就是道理。
他们已经形成了事实上的割据。
如果魔王选择和他们摊牌，大不了双方撕破脸。
不过在塔诺斯看来，这种情况发生的概率并不高。
毕竟如果他们真撕破了脸，魔王丢掉的可不只是领地，恐怕还会失去魔都方面的信任，被架在被动的立场上。
以上完全是塔诺斯自己的推理。
而事实上，这与现实差的很远。
他们并不知道魔都其实早就已经对他们的分离有所预期，只是抱着试一试的想法派来的新任魔王。
如果这位魔王成功了那自然是皆大欢喜，如果没有成功也不会有人责怪他，毕竟谁都知道那是一块烫手的岩浆岩。
在场的众恶魔各怀心思。
茜茜神色凝重地盯着他们，脸上虽然不动声色，心中却不禁为魔王大人捏了一把汗。
这些家伙压根没把魔神的任命放在眼里！
想要让他们臣服，恐怕不是一件容易的事情……
泰瑞尔依旧是无动于衷的站着，握着那根死蛇一般的枯木手杖，似乎是在权衡着什么，也像是在等待着什么。
以他对罗炎的了解，他相信他不会干没有准备的事情。
既然他将这四位魔将召集了过来，想必不可能只是为了看他们一眼，一定是准备好了要打出的牌。
现在唯一不确定的是，他并不知道罗炎打算打出哪张牌。
在此之前，罗炎并没有向他透露过什么。而看那只坐在树梢上的小恶魔，想来后者一样也是毫不知情。
就在泰瑞尔心中思忖的时候，一片寂静的森林中忽然再次传来了明显的脚步声。
塔诺斯率先抬起了头，朝着那脚步声传来的方向望去，只见一只身形高大魁梧、身披重甲的恐魔朝着这边走了过来。
塔诺斯的眼睛微微眯起，总觉得那张脸看着有些眼熟，就好像在什么地方见到过。
一双双视线聚焦在了那只恐魔身上。
最先打破沉默的是布兰希娅，她的眼中带着若有若无的笑意，用打趣的声音说了一句。
“这位又是谁？”
那恐魔昂起下巴，释放出那与生俱来的威压的同时，用威严凌然的视线注视着她。
“吾名希诺·德拉贡，你应该能猜到我是谁。”
希诺·德拉贡！
在听到德拉贡这个姓氏的一瞬间，在场的四名魔将都愣住了，神差各异的瞳孔里闪烁着形状不同的惊诧。
甚至不只是四名魔将，泰瑞尔和茜茜的脸上也都露出了诧异的表情，难以置信地看着眼前的恐魔。
“……你是新来的魔王？”塔诺斯目不转睛的盯着那只恐魔，笔直的视线犹如锋利的剑，摇晃着惊疑不定。
希诺·德拉贡不闪不避地回看着他，昂着下巴说道。
“我不是魔王，这里的魔王是罗炎，而我……是他的爪牙。”
这句话消耗了他不少精神力。
如果不是看在某人要“看他表现”的份上，他绝不可能让这句话从自己的嘴里说蹦出来。
“那个罗炎在哪儿？”布兰希娅立刻问道。
希诺看着她回答道。
“他已经来过了。”
“来过了？”
塔诺斯的瞳孔微微收缩，视线下意识地四处游动。
这不可能！
就算是雷吉·德拉贡大人，也不可能在他毫无察觉的情况下靠近他的附近，又不着痕迹的离开！
直觉告诉他那个魔王一定是在虚张声势，然而想到之前发生过的某件事情，他又没那么确定了。
毕竟那家伙可是能从坎贝尔大公的眼皮子底下溜走的……
他是清楚的。
那家伙刚一落地就在雷鸣城的凯旋仪式上，从时间上来看搞不好还和巡街的坎贝尔大公打了个照面！
“他对你们很失望。”
希诺·德拉贡看着他，又看向了其他三位魔将——“血刃魔将”格拉克，“寒铁魔将”瓦尔古尔，以及“荆棘魔将”布兰希娅。
望着那一双双神采各异的眼睛，他用失望的语气说道。
“即使混沌之门都开在了你们的头顶，你们依旧在为那点儿苍蝇般的利益喋喋不休。而我也总算是明白了，为什么我的父亲会输给地表的那群人类玩意儿。他固然有没做好的地方，但问题的根本却是各怀鬼胎的你们！”
那洪亮的嗓门在空旷的森林回荡。
随着那话音落下，迷雾笼罩的森林一片寂静，只剩下树叶的沙沙声响。
看着沉默以对的众恶魔，希诺缓缓将头抬起，看向了天上的穹顶，
“不过那位大人还是打算兑现他的诺言，在他离去之前。”
“等等，离去是什么意思？！”坐在树梢上的茜茜瞪大了眼睛，差点儿没从树上掉下来。
塔诺斯也露出了诧异的表情。
离开？
等等——
也就是说，地狱打算放弃这里？！
格拉克的眼神阴晴不定，布兰希娅的眼中写着震惊。
希诺没有搭理那只一惊一乍的小恶魔，因为罗炎交代给他的台词中并不包含这句。
用带着一丝庄重的语气，他虔诚地开口念道。
“他说过——”
“要让月光重新照进这里。”
🍋 第151章 于是迷宫便有了光
就在希诺话音落下的一瞬间，一道柔和的光芒忽然从天而降，笼罩在了所有人的头顶，为那迷雾笼罩的森林披上了一层庄严而神圣的外衣。
灰风部落的首领泰瑞尔下意识地抬起头颅，望向了正上方的穹顶，随即那双眼便印上了错愕的表情。
只见那穹顶上的水晶就像是倒映着月光的湖面，泛起了一圈圈如鱼鳞般的涟漪。
皎洁的月光洒向了森林，仿佛晴空之下的夜晚。
天黑了。
不——
准确的说，是亮了。
望着那沿着穹顶扩散的银色涟漪，泰瑞尔眼中的激动简直无法用言语来形容，就好似看见魔神本尊降下的奇迹！
那散发着光芒的穹顶回来了！
自打战争末期便销声匿迹的月光，再一次回归了迷雾森林的上空，为这片森林注入了生机！
不只是如此！
令他神色动容的不仅仅是那重新洒在森林中的月光，还有他从那皎洁月光带给他的期望！
如果说之前他还对那位年轻的魔王抱有一丝疑虑，担心其能力不足以支撑自身的野心，那么此时此刻的他心中除了尊敬与叹服之外便再无他想！
照亮一整片上百平方公里的森林……
这绝不是一介普通的亡灵法师能办到的！
要么他得到了魔都某个大人物的投资，要么他的身上便是有魔神大人亲自赐予他的奇迹！
如今迷雾森林已经恢复了鼎盛时期的模样，距离整个迷宫重整旗鼓还会遥远吗？
赞美魔王！
魔都果然没有忘记这块遥远的边疆，魔神陛下果然没有放弃祂虔诚的子民！
泰瑞尔在心中祈祷着。
与此同时，握在泰瑞尔手中的枯木手杖轻轻动着，发出噼啪的声响，如同舒展着僵硬的骨骼，重新焕发了青春的活力。
“哈哈哈……这熟悉的感觉终于又回来了。”那开裂的树皮中发出了一声畅快的低吟。
恢复生机的不只是那根枯树枝，还有整片死寂的森林。穿林而过的沙沙声响就像树叶的摇晃，那一棵棵沐浴在月光之下的枯树就好像活了过来似的，重新绽放出生命的力量。
一股庞大的气息向四周蔓延，随着那扩散的月光一并笼罩向站在森林中的众恶魔们。
最先感知到的是瓦尔古尔。
身为昆虫的它本能地从那比它更巍峨的生命面前感到了颤栗，声带不由发出了嘁嘁嘁的低鸣。
在那头正在苏醒的巨兽面前，它就如同它身上的跳蚤一样……即便那家伙并未朝他释放出猎手的杀意。
那一颗颗嵌在甲壳上的大眼睛四处游动，最终锁定在了泰瑞尔的身上，接着他发出又惊又怒的声音。
“你做了什么？”
泰瑞尔同样震惊于手中那根枯木手杖的变化，在他印象中雷吉·德拉贡还活着的时候似乎也没有这样。
他不知道发生了什么，不过还是用温和的语气说出了心中的猜想。
“没什么，只是吾等侍奉的先祖睡醒了而已。”
握在他手中的那根枯木手杖便是“灰风”，同时也是他们这一支暗夜精灵的先祖。
一千年前他们的族人带着从伊格德母树掉落的这根枝杈迁徙到如今的雷鸣郡，接着又随着的时间的推移与艾萨克王朝的扩张被迫从银月森林遁入群山，后来又投靠初代魔王并随着他迁入地下……
迷雾森林也正是在那一刻种下的。
毫不夸张的说，整片迷雾森林都是“祂”的根须！
那股纯粹的力量已经超越了力量本身，甚至达到了神灵的范畴，无法用凡人的标准来衡量！
与瓦尔古尔不同的是，格拉克则更多诧异于那充盈着整个穹顶的月光。
那股澎湃汹涌的力量，似乎比雷吉·德拉贡还要纯粹！还要伟岸！还要势不可挡！
那个魔王……
真的只是一介人类？！
那家伙的实力究竟得多强？！
和大多数兽人一样，肌肉入脑的他几乎本能地将映入眼帘的一切归结到了魔王本人的实力上，倒是没有像泰瑞尔那样往魔都的大人物甚至是魔神的方向去联想。
而与他不同的是，心中同样震撼的“暗影魔将”塔诺斯则是完全偏向了宏大叙事的另一个极端。
对于雷吉·德拉贡背后家族的势力，他是有所耳闻的，据说那可是魔都赫赫有名的世家之一，距离魔神内阁只有一步之遥。
而现在，雷吉·德拉贡的子嗣非但没有对“地狱高层的安排”感到不满，甚至还专程来到这里，为新一任的魔王站台……
这是何等的权势！
莫非——
塔诺斯的瞳孔微微睁大，脑海中猛然涌出一种可能性。
这个新来的魔王，站在他背后的家族就连“权势滔天”的德拉贡家族都感到忌惮！
如果忽略掉客观事实，这确实是最合理的推测。
不过耐人寻味的是，虽然事情根本不是他想的那样，但他的臆想却又意外的比格拉克的脑补更接近真相？
罗炎确实拉到了不少恶魔的赞助，包括他从爱朵尼娅教授那儿拿到的岩浆虫。虽然他本人并未借助科林家族的力量，但他能见到爱朵尼娅教授的确是看在凯撒·科林的面子上。
即便介绍信是艾文校长写的。
塔诺斯的额前划过一滴汗水，心中已经开始后怕。当初为了阻止魔王抵达这里，他确实是耍了一些小聪明的。
虽然他觉得自己并没有错。
整个迷宫里有一个算一个，雷吉·德拉贡死的时候谁不是心里松了一口气？听说魔都又派了个魔王过来的时候谁不是如丧考妣？
他不过是做了他们只敢想却不敢做的事情！
就在塔诺斯心中惶恐不安的时候，布兰希娅则是望着那盈满月光的天穹一语不发。
相比起其他三位魔将，她的反应还算是淡定，只不过那双紫色的眸子里的惊讶却是藏不住的。
那确实值得她惊讶。
毕竟雷吉·德拉贡是借助迷宫核心的力量才点亮的这片穹顶，换句话说也就是借用的魔神陛下的力量。
而现在，迷宫核心才刚刚部署，影响的领域甚至都还没有扩张到迷宫的第四层。
无论他是通过什么方法办到的这件事情，这都足以称得上是奇迹了。
想到这儿的布兰希娅不禁对这位魔王产生了浓厚的兴趣，甚至改变了一开始的主意。
绝境城其实并不在乎迷宫的统治者是谁，生活在那儿的恶魔们需要的只是一个稳定的环境休养生息。
她提出的诉求也正是围绕着这一点。
如果新来的魔王不是个战争疯子，而是真正在乎生活在这边陲之地的魔神子民们，那么有一位魔王对她来说也不是个坏事儿。
然而现在的问题不是她怎么想，而是作为魔王大人对于她同僚们的短视似乎已经感到了失望透顶。
如果地狱再换一个魔王派来这里，恐怕很难比他更友好……
想到这里的布兰希娅眉头轻轻皱起，不禁陷入了思考。
得想个法子把他留下来才行。
站在现场的众人神采各异，甚至就连配合罗炎演这出戏的希诺都被映入眼帘的景象给震惊了，没想到那个人类玩意儿还有这本事。
他的心中不禁叹服，或许魔神陛下是对的，那家伙确实是个人才，能办到他办不到的事情。
想来也正是因此，魔神陛下才会选中他。
就在所有人都惊叹不已的时候，唯独一只恶魔的脸上没有丝毫的意外——
那便是坐在树梢的茜茜。
从始至终她都没有怀疑过罗炎真能办到，即便她比其他人都要清楚那家伙真正的实力。
“呵呵，愚蠢的绿猴子，”俯视着呆愣在原地的格拉克，茜茜毫不掩饰脸上的嘲笑，猩红色的眸子微微闪烁着红芒，“现在你知道我的魔王大人拥有着何等的伟力了吧？好好感谢魔神陛下吧，如果不是因为魔神陛下将他派来这里，你这种低等的玩意儿一辈子也没机会和他说上话！”
格拉克没有回答。
不过那划过额前的汗水，却已经暴露了他心中的紧张和底气不足。
至于塔诺斯就更不用说了，那个混血影魔甚至已经开始考虑起后路了。
就在茜茜身后不远处的丛林中，一群小恶魔们正叽叽喳喳的吵闹，望着蔓延整个穹顶的月光发出兴奋的叫嚷。
“好漂亮……”睁大双眼的米西仰望着穹顶，眼睛就像挪不开似的彻底黏在了上面。
坐在她旁边的尤西则是放肆的大声笑着。
“咯咯咯！不愧是魔王大人！简直太强大了！简直太邪恶了！”
尤其是看着那个讨厌的兽人吃瘪的样子，她简直恨不得当场编一首打油诗唱出来。
站在现场的希诺见气氛酝酿的差不多了，于是收敛了脸上的惊讶，重新做出庄重的表情，咳嗽一声开口。
“魔王大人说了，他会让迷宫第四层恢复日夜的轮替，并让夜晚的时间比白天更长。”
“至于其他的，你们自求多福吧。”
这是写在手上的最后一句小抄。
有了上次的教训，希诺这回可是一次也没敢摸下巴，生怕摸着摸着又给写在手上的小抄蹭掉了。
总算将这出戏演到了最后，撂下这句话的他头也不回的转身走向了身后的树林。
看着转身离开的希诺，正思索着对策的布兰希娅陡然一惊，连忙出声喊道。
“请等一下！”
希诺停下了脚步，瓮声说道。
“还有什么事吗？”
“我想，我们和魔王大人之间可能有什么误会，”布兰希娅在脸上挤出一抹僵硬的笑容，“而且你看我们来都来了……至少让我们见一面魔王大人吧？”
“那位大人可是很忙的，你以为他是你想见就能见的？”希诺用鼻孔看着她，语气傲慢地说道。
那趾高气昂的模样倒是不用他刻意去假装，毕竟他在魔都的时候整天就是这副欠打的样子。
布兰希娅只感觉头皮发麻。
“可是……”
希诺瞄了一眼手上小抄中间的位置，用威严的声音继续恫吓道。
“那位大人说了，混沌之门就开在你们的脸上，而你们非但没有感到一丝惭愧，反而仍然在惦记着手中的权柄。知道为什么混沌会盯上你们吗？就是因为你们心中的轻慢和亵渎给了它们可乘之机！”
“这样的你们根本不值得拯救，不如就用你们的血肉去喂养它们，让它们在奥斯帝国的后方肆虐，说不定还能让你们发挥一丁点儿作用！幸运的话，混沌会把你们的灵魂一并吞进肚子里，这样也好过让你们重新回归魔神陛下的怀抱，污染转生殿的灵魂池！”
那震耳欲聋的声音在森林中回荡着，希诺将恐魔的恫吓能力发挥到了极致。
虽然在场的四位魔将实力在他之上，但实力这东西从来都不是绝对的概念，况且这四位自己还在脑补，而那些脑补的东西就已经将他们吓得冷汗直冒。
布兰希娅艰难的咽了口唾沫，一时间无言以对，不知该说什么。格拉克的脸上则是露出了惭愧的表情，就好像真的意识到了耻辱一样。
前一秒还在咯咯笑着的尤西忽然笑不出声了，瑟瑟发抖地看向了坐在旁边的米西。
“米，米西……”
看着这个脑子不聪明的同僚，米西无奈地说道。
“你又怎么了？”
尤西紧张地说道。
“魔王大人……他不会真的要丢下咱们吧？”
她可不想再回到以前那种三天饿两顿的生活了。
米西心里其实也拿不定主意。
“不知道诶……不过你也不用这么担心，米西觉得他应该是不会丢下我们的大王不管的。”
前一秒还在萎靡的尤西听到这句话忽然又振奋了，伸手一把抱住了米西的肩膀。
“他会把大王带回魔都吗？！会把我们也带上吗？！魔都的东西好吃吗？听说那的肉多的吃不完甚至用来铺路是真的吗？”
“呃呃……那我就不知道了。”那小脑短路的发言连着跳了几个维度，差点儿没把米西的脑袋给干宕机了。
而就在几只小恶魔窃窃私语讲着小话的时候，瓦尔古尔看向了希诺，用低沉沙哑的声音说道。
“我们已经意识到了自己的愚蠢……请看在我们都是魔神子民的份上再给我们一个机会。”
“是啊……”布兰希娅也紧跟着说道，“请魔王陛下再给我们一次机会！我们会向他证明我们的忠诚！”
“如果你们真这么想，就不该恳求我或者恳求他的怜悯，而是去证明自己值得拯救。”
希诺面无表情的说道。
“混沌的大军正在集结。”
“如果你们真的希望他留下来帮助你们解决这里的烂摊子，那就让他看到你们的决心。”
所有的台词都背完了，这下希诺不得不走了。
将四名魔将扔在了原地，他头也不回的离开了这片树林，朝着通往迷宫第三层的高塔走去。
目送着那只恐魔的背影消失在雾的尽头，泰瑞尔看了一眼手中的枯木手杖，随后打破了现场的沉默。
“说来惭愧，站在远处观望的并不只是你们。我们很早就发现了他的到来，并且很早就在远处看着他了……甚至难免地怀有一丝看笑话的心态。”
“我们并不认为他是一名合格的魔王，不只是因为他太年轻了，更是因为他以前从未来过这里，对我们而言完全是个外人，代表的也并非是我们的利益，而是地狱的利益。我们开始觉得他坚持不了多久，很快就会从哪来回哪去……然而事实却证明是我们错了。”
“就在我们抱着怀疑观望的时候，他已经肩负起了身为魔王的责任，带着愿意跟随他的恶魔重振旗鼓，一层接着一层的结束了迷宫的混乱，收拾了雷吉·德拉贡和我们一起弄出来的烂摊子……是的，今天的局面并不全都是德拉贡的错，也有我们的责任，只是我们忘记了而已。”
“我是在冷眼旁观的时候意识到了这一点。而当我意识到的时候，我竟惭愧的发现……来自地狱最深处的他为这个迷宫做的事情，居然比生活在这里的我们还要多，而那些事情本来是我们的责任。”
说到这儿的时候，泰瑞尔轻轻叹息了一声，随后渐渐严肃了脸上的表情，用庄重的声音说道。
“灰风部落会召集所有战士听从他的调遣，无论他是否仍然愿意带领我们继续走下去。”
“噩梦之乡也是一样，我们永远听从他的号令，”茜茜把玩着指甲，用理所当然的语气说道，“我们随时做好了击退来犯之敌的准备，无论是来自地表的敌人，还是来自混沌界的敌人……不像某些尸位素餐的软脚虾们。”
“注意你的言辞，噩梦之乡的小恶魔，我们斗嘴从来不用嘴皮子，而是用牙齿。”
瓦尔古尔吐出一寸凝着白霜的吐息，用带着警告意味的声音说着，随后转动了那山岳一般的身躯。
“寒霜氏族同样效忠于那位大人……我会带着我的族人们在迷宫的第五层集结，不管你们来不来。”
“绝境城同样听从魔王大人的调遣，我一开始就是这么打算的，”毫不脸红地说出了这句话，布兰希娅放下了抱在胸前的胳膊，意味深长地看了旁边的兽人战士一眼，“我想格拉克·血刃应该不至于这时候往我的腰上捅刀子吧？”
“你把我想成了自己？”格拉克·血刃黑着脸说道，“我会带着我的族人一起出征！”
这时候，沉默许久的暗影魔将塔诺斯在反复权衡之后，终于也开了口。
“也算我一个好了。”
布兰希娅的嘴角翘起了一抹笑容。
“看来我们达成了一致……虽然我总觉得我们早就该这样了。”
听说迷宫上层的小喽啰们还召开过一个什么叫“顶峰会议”的玩意儿，而他们却从没有像今天这样开诚布公的商量过。
塔诺斯看了她一眼，一句话没有说，身影缓缓融入了周围的雾里，片刻的工夫便消失在了这片森林。
“说那么多废话，不如多带点家伙，”格拉克冷笑了一声，嘲笑说道，“希望等我看到绝境城的部队的时候，别又是一群运输辎重的哥布林。”
布兰希娅呵呵呵地笑着，毫不相让地盯着他的眼睛。
“彼此彼此。”
那些都是在雷吉·德拉贡与坎贝尔大公作战时曾经发生过的事情。
迷宫里的恶魔们从来没有团结过，而此刻他们似乎又一次貌合神离的凝结在了一起。
泰瑞尔不禁心中默默祈祷。
不只是为了灰风部落的命运，也是为了这片迷宫，以及那位他还算看好的魔王。
希望这次会有所不同吧……
🍋 第152章 克服混沌诅咒的唯一办法
那一片自穹顶洒下的光芒震惊的不止是四位魔将，还有活跃在迷雾镇中的居民以及冒险者们。
望着那突然亮起的穹顶，不少背着火枪巡逻的人类佣兵脸上都露出了明显诧异的表情。
“那是什么？！”
“怎么突然天亮了？”
“该不会是混沌……”
“应该不至于吧？！”
佣兵这行的流动性很大，许多人入行的时间也才几个月而已，并没有见过以前的迷雾镇
众人交换着诧异的视线，小声地窃窃私语。
听见这些菜鸟们越聊越离谱，一名稍显年长的佣兵撇了撇嘴，终于忍不住说了两句。
“有什么好大惊小怪的，这儿一年前就是这个样子，只是去年的时候突然不亮了。”
一名年轻的佣兵好奇问道。
“是因为魔王出征地表的缘故吗？”
“鬼知道是因为什么，”那年长的佣兵摇了摇头，眯着眼睛盯着那散发着银色光芒的穹顶，“不过直觉告诉我这不是什么好事儿。”
站在旁边的另一名佣兵咧了咧嘴角，闲聊的口吻说道。
“是不是好事儿也和我们没关系，让那些贵族老爷们操心好了，我们只需要站好岗就行了。”
一个强大的迷宫对于当地的人类领主来说从来都不是好事儿，尤其是听说最近坎贝尔大公身体不好，公国可能将迎来权力的更迭。
如果这时候代表着地狱势力的魔王先一步振作了起来，那么对于坎贝尔公国来说无疑将是一记沉重的打击。
不过对于一名佣兵来说，考虑这些事情似乎又显得太远了，坎贝尔公国好不好似乎和他也没任何关系。
坎贝尔大公就一定能代表人类的利益吗？
以前他对此深信不疑，但和那些王公贵族们打交道久了他便发现，那些人其实也并没有比恶魔高尚到哪里去。
什么圣西斯和魔神，不过是同一枚硬币上的两面罢了。也正是因为他心中是如此想着，给恶魔干活儿的他才没有任何的负罪感。
也可能是因为魔王暂时还没有露出他邪恶的一面，至少现在他觉得这位雇主也不赖。
他相信尊敬的亚历克斯团长也是这么想的。
那位先生可是真正的贵族，连他都不担心迷宫的崛起，自己一个佣兵操心这些怎么都显得过于滑稽了。
穹顶的异象在迷雾镇中引发了不小的骚动。
不过随着时间的推移，当人们发现那银白色的光芒对自己并没有影响之后，也都纷纷安定了下来。
而与此同时，迷雾镇外的不远处，仰望着穹顶的暗夜精灵们却是被那异象震撼的久久不能释怀。
望着那片洒满森林的月光，海伦的嘴唇轻轻颤动着，瞪大的眼睛就像熟透的杏仁一样。
“魔神在上……”
“这，这这……这是穹顶的水晶修好了？！”
坐在旁边的雪莉发出了一声惊呼，眼睛同样瞪得老圆，脸上写满了惊讶和难以置信。
赞美魔王大人！
他真的兑现了诺言！
虽然她并没有怀疑过，却也没想过这一天会来的如此之快。
就在这时，森林中忽然传来了号角的声音。
听到那悠长的号角声，前一秒还沉浸在惊喜中的两人瞬间收敛了脸上的笑容，警觉地从树杈上站起。
那是集结的号角！
海伦和雪莉相视一眼，立刻读懂了彼此的眼神，随即从树上一跃而下，身影很快隐没在雾气弥漫的森林。
悠扬的号角声越传越远，整个森林中的猎手都动了起来，朝着号角吹响的方向集结！
同样的一幕不只是发生在迷宫的四层。
回到战争宫殿的格拉克召集了自己的部下，近五千名兽人战士抄起家伙聚集在了氏族的旗帜之下。
从六到九层的战争回廊，再到第十层的绝境城，乃至更下层的寒冰圣域以及魔王宫……浩浩荡荡的队伍都在朝着同一个方向集结！
他们是雷吉·德拉贡还未败光的家底。
同时也是整个迷宫最后的力量！
曾经一盘散沙的他们再次集结到了一起。
这一次不是为了任何人的野心——
而是为了他们自己！
……
旌旗猎猎，鼓声浩荡！
迷宫第五层，荒芜的旷野上一颗颗绿油油的脑袋攒动着，浑浊的瞳孔中闪烁着嗜血的凶光。
不同于满肚肥肠的食人魔。
他们的骨骼更挺拔，身上的肌肉也更加的健壮！
除去那墨绿色的皮肤和撬出嘴边的獠牙，他们的模样几乎和地表上的人类没什么两样！
看着集结在旷野上的兽人大军，正在刷怪的玩家们脸上纷纷露出了诧异的表情。
“这是有什么新活动了吗？”
“卧槽！好多人！”
杀气腾腾的部队集结在了旷野上，就连远处散发着不祥气息的混沌之门都黯淡了光芒。
那是真正的战争机器。
由血与火铸成的钢铁！
他们的装备称不上精良，甚至只能算是粗犷，然而却没有人敢怀疑他们的战斗力！
站在这支嗜血的大军面前，先前厮杀在旷野上的重甲兵团就好像做工精良的玩具一样！
虽然不知道发生了什么，但直觉告诉玩家们，那似乎也是魔王大人的底牌之一。
毕竟他们的头顶都顶着绿名。
而且他们面向的敌人，正是大墓地的死敌！
望着在战场上摆开阵型的兽人大军，活跃在混沌之门附近的卡奥人们也纷纷被那气势所影响，干瘪丑陋的脸上露出了嗜血的表情。
他们犹如深渊中爬出的厉鬼。
强大的对手非但没有令他们恐惧，反而令嗜杀如命的他们兴奋不已！
一名骑着高大战马的骑士走到了阵前。
森严漆黑的铠甲笼罩着他全身的每一寸皮肤，伫立在战场上的他犹如一座耸立的黑塔。
盔甲下飘出晦涩的咒语，他举起手中的长剑，遥遥指向穹顶。
随着那晦涩咒语的诵念，那柄长剑忽然如同划燃的火柴，窜起了一道炙热的火焰！
那火焰顺着剑脊爬向了他的手腕，接着越过他的小臂覆盖了他的盔甲，接着又笼罩了他身下的战马！
在一道战马的嘶鸣声中，他就像一块点燃的煤炭，彻底沐浴在了沸腾的火焰之下。
令人惊讶的一幕发生了，那毁灭一切的火焰并没有将他烫伤，反而赐予了他无穷的力量！
“卡奥——！”
他的嘴里发出一声低沉的咆哮，周围数以千计的仆从也发出了叫喊的声音，并朝着他的方向靠拢过来。
仿佛他是一面旗帜一样！
“卡奥！！！”
短短片刻的功夫，一支庞大的军队已经在旷野上集结。而站在这支军队前列的，正是喀森·碎颅麾下的食人魔们！
只不过此刻的他们已经不再为地狱而战，而是和他们的首领一样，彻底站在了混沌的一边！
他们相信！
“毁灭之焰”卡尔曼德斯就是“大胃君王”布尔达达！
他们是同一个神！
站在兽人军团的前列，拎着战斧的格拉克眼睛微微眯起，眉宇间露出一丝凝重。
毫无疑问！
那是混沌的神选！
只是远远看着，他根本判断不出那家伙的实力，只能凭着直觉判断，那燃烧的火焰来自另一个次元！
混沌神选所拥有的力量大多都是来自于另外的世界，自然不能用奥斯大陆的标准来衡量。
就在格拉克严阵以待的时候，站在不远处吃瓜的玩家们又从战场的边缘发现了新的情况！
只见远处的地平线上尘土飞扬，随着轰鸣声越来越近，一只巍峨如山岳的巨型昆虫显现出了身形。
那深蓝色的甲壳如同移动的堡垒，整片大地仿佛都在他的践踏下颤抖，发出不堪重负的悲鸣。
来到此地的不只是他一人。
还有紧紧追随在他身后的万千子孙！
密密麻麻的虫群宛如雪崩一样，在灰黄色的旷野上形成了一道深蓝色的洪流，所过之处皆化作冰霜！
“卧槽！好大的甲虫！”
知识学爆的眼睛都看直了，视线彻底粘在了这玩意儿身上，颅骨的魂火更是晃动着骇然的光芒。
飘在旁边扑闪着翅膀的绫波小恶魔咽了口唾沫。
“这是什么玩意儿……”
“不知道……但好像和咱们是一伙的。”苟始的脸上写满了惊讶。
他总感觉自己错过了几个G的剧情。
他们那位和光杆司令一样的魔王大人，什么时候变得这么强了？！
最先回过神来的还得是“一口闷了化学池”。
这么刺激的事情岂能一人独享？
看热闹不嫌事大的他立刻下线，跑去官网上发帖摇人去了。
“兄弟们快上号！！！迷宫第五层出大事儿了！”
帖子刚发出不久，一长串的回复很快刷新在了帖子的下方。
“？？？”
“真的假的？！”
“卧槽！我还在混沌那边！”
“什么情况讲讲啊！”
“……”
在化学老兄一顿添油加醋的描述之下，整个论坛热闹的就像沸腾的油锅一样，活跃在其他楼层的玩家们纷纷朝着第五层前进。
甚至是一些在“卡奥行星”刷怪的高玩们，也被迷宫第五层的情况吸引，自发的集结了过来。
看着出现在战场上的巨型霜甲虫，站在混沌大军前列的黑骑士眼中明显流露出诧异的神色。
不过也仅仅只是诧异而已。
不同于其他混沌势力的神选，卡尔曼德斯的仆人从来不知恐惧为何物，强大的对手只会让他们更加兴奋！
不止如此——
对手越强，他们便越有力量！
而这也正是卡尔曼德斯的仆从们最难缠的地方！
……
迷宫第五层的气氛剑拔弩张，对峙的双方都已经做好了战斗的准备，只差一声令下或一声枪响！
说实话，罗炎也是没有想到，希诺·德拉贡配合自己演的这出戏，居然产生了如此惊人的效果。
哪怕是看在德拉贡这个姓氏的余威的份上，这群叛军们倒戈的速度也似乎太过惊人了。
以至于他甚至不禁怀疑，自己是不是错怪了他们……这帮家伙其实还是很忠诚的？
当然了。
在奉行丛林法则的地方谈忠诚，就和与哥布林谈立场一样滑稽。
罗炎并不知道那群恶魔们擅自脑补了什么东西，只能试着结合自己在魔王学院中的所学进行分析。
而随着他一顿马后炮似的分析，倒也想出了一个合理的解释来。
迷宫的分崩离析与其说是因为野心家们对权力的渴望，倒不如说是长期挣扎在生命线边缘的恶魔们失去了对地狱统治的信心。
上一任魔王没有给他们带来实质性的好处，而每一次重大抉择都是在糟糕与更糟糕的结果之间两害取其轻。
这就好像地狱从来没有指望雷鸣郡的迷宫能够在人类世界的腹地打下一片疆域，雷吉·德拉贡依旧毫不犹豫地发动了全面战争，并将所有的希望压在了战争的胜利上一样。
而哪怕他们取得了最终的胜利，也享受不到什么胜利的果实，因为他们很快就会面对帝国大军的讨伐。
在这种绝望的氛围之下，绝大多数的恶魔都不可能对来自魔都的魔王有太多好感，而约束他们没有做出更不理智行为的动机也只剩下了魔神的信仰。
而现在不同了。
随着秩序的逐渐恢复，蛰伏在阴影下的他们重新看见了希望，对未来又有了信心。
表面上这是地方割据势力发动的叛乱，但本质上却是地方与中央关于自治权的博弈。
他们并不是真的打算脱离地狱的体系。
理解了这一点之后，罗炎稍微安下了心来，转头去了岩土之魂的巢穴，视察了一下岩浆虫发育的情况。
这些小家伙们的生长速度相当惊人。
经过一个星期的发育，它们的数量已经从最初的几万只小蝌蚪，变成了数以亿计的“虫群”，顺着岩浆周围的岩浆岩裂隙一路向下延伸，沿着迷宫的边缘渗透到了数十公里之下的“上地幔软流层”。
那里有着上千度的高温和上千个大气压的压力，基本上也是岩浆虫生长的极限了。
这些小家伙们不会靠岩浆太近，而是生活在相对温暖、压力适中的岩浆岩裂隙中。
它们就像植物的根须一样源源不断的从热源中汲取热量，并将其转移到与之接触的水晶等等可以储存魔力的矿物中。
因此，罗炎只是将它和迷宫第四层穹顶的水晶连接上，那些能够储存魔力的水晶自然而然就被点亮了。
这就像给灯泡接上电源一样简单，连咒语都不需要。
因为只生活在特定的温度与压力区间，因此它们并不会过度扩散引发严重的生态危机。
不止如此，它们会像管道一样包裹着一条条岩浆矿脉，利用自身的粘合性加固岩浆周围的岩体，让岩浆流淌的路径变得更稳定，极大的减少了岩浆突然从岩土之魂的违建区域喷出的概率！
考虑到地下的热能几乎是取之不尽的，这些岩浆虫生产的能量不只能供应迷宫第四层穹顶的照明，还能将过剩的魔力用在迷宫的其他区域上！
目前罗炎已经在让铁牙城的鼹鼠人们和哥布林工程师欧克一起着手研究这件事情。
情况乐观的话，雷吉·德拉贡在迷宫里用信仰之力创造出的那些设施，以后都能改成使用清洁能源供应了！
只可惜魔力并不能反向转化成信仰之力，信仰之力只能依靠有灵魂个体的祈祷来收集。
否则罗炎都不需要惦记雷鸣城的居民们了，直接把迷宫给封起来从岩浆里榨取魔力就完事儿了。
站在罗炎的旁边，如一座小山似的不动翁眺望着不远处用石桶打捞着岩浆的族人，用迟缓的声音说道。
“真是不可思议……我原本以为这些小东西会激怒我们的生命之泉，却没想到它们反而让岩浆变得更稳定了。”
不止如此！
起初他还担心这些离奇的生物会像青苔一样影响他族人们的健康，但很快他便发现这些小家伙非但不会影响他们的健康，还能增强他们的消化能力，改善他们的“肠道菌群”。
顺便一提，“肠道菌群”这个词他也是跟眼前的这位魔王大人学的，在此之前他压根儿没听说过类似的概念。
想到这儿的他，对魔都的技术更加佩服了。
“这就是知识的力量，”罗炎笑了笑，也不管这和知识有没有关系，继续说道，“现在你还怀疑我的决定吗？”
“在下不敢。”
不动翁恭敬地垂下头，丝毫没有了之前的桀骜不驯。
罗炎能看得出来，这家伙是彻底服气了。
当然。
这与知识不知识的没有任何关系，主要还是因为岩土之魂部落从大墓地得到了足够的好处。
他们不但得到了足量的煤炭，还过上了安稳的日子，而所付出的只是一些他们用不上的“排泄物”罢了。
至于贡献给大墓地的“石头卵”，对于不动翁来说也不是什么太大的问题。
在他们潦草的文化中，他们的生命是从破土而出的那一刻开始的，在不会动的时候并不能算是完整的生命，自然也不能算是族人的一部分。
视察完岩土之魂部落的情况之后，罗炎接着又去铁牙城转了一圈。
如果说岩土之魂的巢穴是迷宫的反应堆，那么铁牙城以及周边的区域就是迷宫未来的能量控制枢纽了。
目前他对迷宫的整体规划基本都是围绕在“能量自给自足”这一条大方向上。
如此一来他才能将宝贵的信仰之力节省出来，用在更值得的地方。
比如提升自己、玩家以及魔物们的战斗力。
就在罗炎检阅着大墓地的生活职业玩家们设计出的各种稀奇古怪的道具的时候，刚刚从迷宫下层回来不久的希诺·德拉贡，大步流星地朝他的方向走了过来。
“怎么样？我演的还像那么回事儿吗？”
说着话的时候，那张牛脸上写满了得意。
相比起初见面时的趾高气昂，这家伙完全换了一副嘴脸，彻底变成了魔王爪牙的形状。
事实上，这家伙没主见的性格确实不是当魔王的料，稍不留神就被人牵着鼻子走。
希诺自己其实也察觉到了一些。
而这也正是他下定决心跟在罗炎身边的原因之一。
不只是为了克服诅咒，他更想知道的是这个人类除了比他聪明一点儿之外，到底还比他强在哪里。
看着一脸炫耀的希诺，罗炎的脸上露出笑容，赞许地点了下头。
“你做的非常好，甚至好的超出了我的预料。”
看着赞许点头的魔王，希诺的脸上顿时露出热切的表情说道。
“那我的事情……”
罗炎点了下头。
“我当然会帮你，不过就像我一开始告诉你的那样，想要破除混沌的诅咒，最终还是得靠你自己。”
希诺瓮声说道。
“我知道，我当然也会出力气，毕竟是我自己的事儿……但你总得告诉我该怎么做。”
“我正打算告诉你。”
看着神色渐渐严肃的希诺，罗炎停顿了片刻，回忆着之前在帕德里奇家族图书馆中看到过的知识，并结合自己的理解继续说道。
“混沌的根源是信仰的空缺，当我们任由超凡之力不受约束的肆意妄为，混沌就会找到可乘之机向我们蔓延。你应该已经意识到了，混沌其实并不能直接影响你的肉体，混沌的腐蚀更多是作用于你精神中无处安放的部分，比如放大你心中嗜血的一面。”
“因此想要解决卡尔曼德斯的诅咒，只有一种办法——那就是直面你精神世界深处被污染的那一块。”
希诺陷入了沉思。
不过罗炎并不指望那颗笨重的榆木脑袋能思考出来什么，于是分享起了他自己的经验。
“在你来这里之前，诡谲之雾诺维尔曾经盯上过这里，这里的许多人都受到了混沌的影响，成为了“疯语者”。”
希诺立刻问道。
“然后呢？你们是怎么战胜了疯语者的诅咒？”
罗炎继续说道。
“我们用团结破除了谎言，用联合终结了混乱……当然，最关键的是我们战胜了祂，迫使祂主动关上了混沌之门。”
希诺一脸不解地看着罗炎。
“可是我已经赢了那个肚子上拴着铁链的食人魔……我亲手用斧子将他的脑袋砍了下来！”
“我知道，否则你也不会成为混沌的神选了，”罗炎看着他的眼睛，继续说道，“你搞错了需要战胜的对手，或者说你和你战胜的那个食人魔都是卡尔曼德斯的棋子，你们谁赢了对他来说都是一样的……这就是毁灭之焰的本质，他们燃烧自己，也燃烧别人，至于胜负并不是祂所关心的。”
不在乎胜负？
这特么该怎么赢——
不对。
当他开始考虑输赢的那一刻似乎就已经输了！
因为胜者会成为新的神选，混沌的腐蚀会一直的传播下去，直到所有的燃料都被燃尽！
希诺的额前划过一滴冷汗。
“所以……我应该战胜的对手是谁？你别告诉我是——”
罗炎不假思索地说道。
“这还用我说吗，当然是卡尔曼德斯，“毁灭之焰”本尊。”
🍋 第153章 进攻混沌之门！
很久以前罗炎就发现了这个世界的秘密。
这个世界所有的神灵虽然诞生的初衷各不相同，但无一例外都扮演着同一个角色——
那便是充当安放人们混乱精神的锚。
毕竟这个世界与地球不同。
这颗星球上的的确确地存在着一种能够回应精神力量的物质，并且这种物质直接或间接地赋予了人们心想事成的力量。
这份力量既是恩赐也是诅咒。
凭借着这股力量，这个世界上的人们不但创造了魔法的概念，甚至创造出了许许多多不逊色于魔法的超凡之力。
这些超凡的力量能够以极小的代价帮助人们实现工业社会都未必能实现的愿望，让生活在这颗星球上的各族站在了造物主的肩膀上。
而与此同时，这些超凡之力也能轻松的将人们从这颗星球上抹去——如果绝大多数人都许下了错误的愿望。
卡奥星球的下场就是一个典型的例子。
和生活在奥斯大陆上的各族不同，卡奥人的精神世界中理智的部分输给了混乱的部分，并且任由来自宇宙的混沌反过来支配了他们的精神。
正常人不断地死去，或在杀戮中被对方同化。
最终文明的遗产不断消失在一次又一次的死亡中，取而代之的是毁灭一切的火焰与被火焰灼烧过的焦土。
也许这其中还有更多更深层次的原因与细节，但归根结底这些原因都可以概括为他们驾驭不了自己所拥有的力量。
被卡尔曼德斯盯上的人大多是如此。
他们往往是狂热的战士、无情的军阀与纵火者，他们或是为了利益或者是为了荣誉踏上战场，但最终都在一次又一次地杀戮中迷失了自我，忘记了初衷，并成为了他们口中的“毁灭者”。
由于卡尔曼德斯神性中的特殊之处，被祂盯上的可能性远比被另外三位混沌之神盯上的可能性大得多。
也正是因此，卡尔曼德斯的腐蚀往往是最容易发生并扩散的，并且在这个文明水平相对落后的世界几乎很难预防。
而想要对抗祂的腐蚀只有一个办法——
那便是以信仰击溃信仰，而非顺从杀戮的本能！
迷宫第五层。
手持战斧的希诺·德拉贡披上了罗炎赠予他的冥文装甲，再一次踏上了那熟悉的战场。
而与之前不同的是，这一次他不再是为了和谁争个输赢，也不再是为了向任何人证明自己或者取悦于谁。
拿起武器站在这里的他，仅仅是为了心中的信仰！
“魔神陛下在上……”
他深深地吸了一口气，握紧了手中的战斧，抛开一切杂念，彻底进入了无我的状态。
或许是因为脑袋比较空的缘故。
这个过程比他想象中的还要轻松。
而随着他逐渐清空了自己的精神世界，只保留下最纯粹的那部分信仰，燃烧在他识海中的混沌之火忽然恍惚了形状，就像摇曳在狂风中的烛光！
希诺·德拉贡的脸上浮起一丝明悟，紧接着那明悟的表情化作了前所未有的虔诚。
在他临行之前，罗炎曾对他说过。
如果觉得魔神太过遥远，那就暂时将我当成你的领主，将你那无处安放的精神献给我——
这总好过将灵魂出卖给混沌，让混沌蒙蔽你的双眼！
面对那黑压压的卡奥人大军，希诺高举手中的战斧，发出了一声震耳欲聋的怒吼。
“为了大墓地——”
“为了魔王！！！”
那喑呜吒咤的吼声甚至盖过了血刃氏族的战鼓！
抡起斧子的他心中只剩下对魔神与魔王的虔诚，只身一人冲向了那浩浩荡荡的军势！
也正是他的这一行为，彻底点燃了插在对垒两军阵地之间的导火索，令那战火沸腾！
伫立在火焰之中的黑骑士沉默地举起了手中的长剑，而紧随他身后的卡奥人战士们就像是得到了号令一样，纷纷发出了嗜血的吼声。
“卡奥！！！”
那吼声就如万千只厉鬼的哭嚎，随着那柄燃烧之剑的挥下，瞬间如决堤的洪流一般冲向了希诺的方向！
大战一触即发！
望着那以一人之力独挡千军万马的背影，无数围观的玩家们纷纷被他的气势所感染，神色不由微微动容。
也就在这时候，一行墨绿色的弹窗突然闪现在了所有玩家们的面前——
“限时活动：鲜血竞技场的决战！”
“说明：喀森·碎颅投靠了混沌，将毁灭一切的火焰烧向了我们！现在正是反击的时刻，将死亡带给他们！”
“目标：杀死一切来自混沌中的生物！彻底的击溃他们！”
对于玩家来说，根本没有战前动员的必要，一条宣布活动开始的公告便胜过了千言万语。
尤其是当活动的奖励贴在公告下方的时候，那一只只面目丑陋可憎的卡奥人在他们眼中瞬间变成了行走的冥币！
无需魔王陛下多言——
他们早已准备好献上他们的忠诚！
“冲啊！！！”随着一声战意高昂的呐喊，一名蜥蜴人玩家拔出了武器，率先发起了冲锋。
而就在他迈开脚步奔向前方的同一时间，站在他身后的骷髅兵们也纷纷拔出了武器，咯吱叫喊着冲向了混沌的阵地！
不只是蜥蜴人和骷髅！
还有石头人和小恶魔们，乃至各种生物变成的僵尸，以及八条腿的地穴蜘蛛等等——
五花八门的种族聚在一起，在旷野上形成了一道参差不齐的洪流。虽然远远望着他们就像一群乌合之众，但那一往无前的气势却又让他们看起来没有丝毫的违和感！
他们比混沌更像是混沌。
比天灾更接近天灾！
听到身后飘来的喊杀声，希诺·德拉贡的心中涌出一股暖意，只感觉一股强大的力量正支撑着自己。
那是信仰的力量！
他能感觉得到，那群紧随他脚步的魔物们，和他一样是怀揣着对魔王陛下的忠诚与信仰！
也正是因此他们不会被卡尔曼德斯污染！
他们不是为了杀戮——
而是为了心中的信仰而战！
与此同时，血刃氏族的阵地上，身披铠甲的扎克走到了格拉克的身旁，声音沙哑的说道。
“首领，魔王军开始冲锋了，我们是不是也跟上？”
格拉克没有犹豫，只是举起手中的双刃战斧，朝着那如同沙尘暴一般席卷大地的混沌大军发出了战吼。
“杀！！！”
万千吼声簇拥在他的身后。
一只只兽人士兵用武器敲击着胸甲，在那铿锵的金属交鸣声中发出了杀气腾腾的怒吼。
“杀！！！”
随着格拉克手中的战斧指向前方，浩浩荡荡的军阵开始向前推进，犹如滚动在大地上的钢铁洪流一样！
望着那杀气沸腾的兽人大军，站在战场边缘的暗夜精灵们只觉得胸中气血翻涌，不禁被他们的气势所感染。
尤其是泰瑞尔。
曾经跟随雷吉·德拉贡出生入死的他经历过大大小小的战役无数，然而他却从未在魔王军的身上看到今天这般凝聚力！
雷鸣郡的迷宫从未如此的团结！
以前的他们更像是一群各自为战的部落，而现在却有一根看不见的绳子将他们所有人都捆在了一起！
包括魔王自己。
泰瑞尔的心中甚至生出了一个疯狂的念头——
如今的他们就算是面对奥斯帝国的正规军，也没有道理会输！
当然，他们也没有理由招惹帝国。
“放箭——！”
一道嘹亮的呼喊响彻在战场的前方，骑着梅花鹿游走在前方的雪莉率先射出了一箭，紧随在她身后的弓骑兵们也纷纷松开了手中的弓弦。
数百支利箭在空中织成了一张张乌黑色的网，划出一道道漂亮的抛物线砸向了混沌大军的头顶！
面对那雨点一般的箭雨，只是短短几个呼吸的时间，冲锋着的卡奥人便如割麦子一般倒了一片！
不过无奈的是，他们的数量实在太庞大了，区区几百只的伤亡对他们而言根本无关痛痒！
尤其是在他们的身后，如烈焰一般镌刻在大地上的混沌之门还在源源不断的派遣着增援！
即便卡尔曼德斯的军队在质量上比诡谲之雾的妖魔鬼怪们差了不止一点半点。
但在数量上，毁灭之焰的仆从却是绝对的领先！
除去来自卡奥行星的增援，被混沌腐蚀的食人魔们也在挥舞着棒槌，朝着暗夜精灵的队伍冲来！
比起那些踏上异国他乡作战的卡奥人，他们更清楚该如何对付这群尖耳朵，也更擅长对付他们！
雪莉将腰间的法球抛向空中，借助储存在法球中的能量，朝着前方倾泻了十数支缠绕着绿芒的暗影箭。
被暗影之箭射杀的生灵纷纷以亡灵的身份重新苏醒，无差别的攻击周围的活人！
在小规模的战斗中这招非常管用，反而在这种军团级别的对抗中这点儿亡灵就显得有些捉襟见肘了。
被幽冥能量腐蚀的尸体甚至还没来得及从地上爬起，就被接踵而至的大军踏成了肉泥！
看着只剩下数十步之遥的食人魔，骑在梅花鹿背上的雪莉不敢恋战，含住食指和拇指吹了声口哨，收起法球的同时迅速带着族人们后撤。
眼看着就要追上的食人魔自然不会眼睁睁的看着他们逃跑，纷纷扬起手中的短斧，朝着暗夜精灵弓骑兵们扔了出去。
密密麻麻的短斧如同漫天的飞蝗，骤然爆发的气势竟是丝毫不输先前倾泻而下的箭雨！
远处策应的海伦立刻带着身后的施法者们举起了手中的双手杖，颂唱了防御咒语。
翠绿色的光芒洒在了雪莉等一行弓骑兵们撤退的路线上，数不清的蔓藤就像拔地而起的触手一样，在空中编织成了一道密不透风的网！
上千只斧子结结实实地撞在了那密不透风的藤网上，被全部拦截了下来，只在那藤网上留下了一道道疤痕。
雪莉向姐姐投去了感激的视线，随即朝着身后越来越远的食人魔们扮了个鬼脸，与他们彻底拉开了距离。
就在她正要带着麾下的族人们迂回到混沌大军的侧翼，再倾泻一波箭雨的时候，一道道幽绿色的光芒忽然伴随着刺耳的嗡鸣她的头顶！
没等她回过神来发生了神，那一道道光束已经犹如从天空坠落的流星，重重地轰在了混沌的阵地！
“轰——！”
瞬间炸裂的魔光犹如自火山口喷发的岩浆，肆虐在混沌的阵地上！
爆炸的冲击波瞬间如同扫荡落叶的秋风一样，将正在冲锋的卡奥人轰倒了一片！
残肢断臂漫天飞舞，尘埃散去只剩下一片血肉模糊！
这一幕血腥的震惊了所有人。
无论是高举长剑的黑骑士，还是率军冲锋的格拉克，亦或者孤军深入的希诺·德拉贡，全都被这惊人的火力给震撼了。
“这是什么东西？！”望着那绽放的魔光，雪莉瞪大了惊讶的双眼，差点没从小鹿的背上掉下来。
惊讶的不止是她，还有站在法师团中的海伦，脸上也露出了目瞪口呆的表情，张着嘴说不出话来。
不过与雪莉不同的是，她在战场上的位置相对靠近后方，倒是看清楚了那魔光的源头。
那是一群岩土傀儡和哥布林。
他们不知什么是时候出现在那里的，也不知什么时候在地上摆放了一排十二门耸立的炮管！
那撕裂一切的魔光正是从那黑洞洞的炮管中发射而出。
然而看着那群叽哇乱叫哥布林们，她怎么也无法想象这群不会魔法的家伙，居然能爆发出如此恐怖的力量。
这些家伙真的是哥布林吗？！
似乎不是——
只见一名个头矮小的家伙正一脸狂热的叫嚷着，催促着族人不断将魔晶装入炮膛。
“孬不拉——！”
“魔王大人正注视着我们！”
“搞快点！！！”
孬不拉？
海伦一脸问号，脑海中的困惑更多了。
那又是什么品种？
就在海伦茫然着的时候，重新装填完毕的哥布林炮兵们接着又向前方再次倾泻了一轮弹幕！
这十二道魔光所释放出的能量，无论从杀伤力还是能量密度的角度，都远远超过了一般法师团的咏唱！
而随着这一轮弹幕降临在大地上，挥舞着五花八门兵器的玩家们也终于和混沌的大军发生了碰撞！
“弟兄们！冲啊！！嗷嗷嗷！！！”龙行万里兴奋的叫喊着，驾着胯下的国服第一只猪狠狠地撞飞了挡在前方的混沌战士。
握在他手中的鱼叉左突右刺，几个来回的功夫便将十数名混沌战士戳的浑身上下都是血窟窿！
还是愈合不了的那种！
一群顶着统一格式ID的龙行天下众们紧随在龙行万里的身后，迅速填补了混沌大军阵线上撕裂的缺口。
手持剑盾的龙行千里沉着冷静的指挥着，尽量不让老大脱离队伍，孤军深入太远。
而一旁骑着蜘蛛的龙行百里则是端着魔能枪，不断地重复着开火和装填的动作，每一发都能稳定地将一名混沌战士带走！
看着噌噌上涨的经验，他惊喜地叫道。
“卧槽，哥！这玩意儿比弓箭好用多了！”
厮杀正激烈的万里没空搭理这家伙。
短短几个呼吸的时间，孤军深入的他身上已经添了十几道伤疤！
军团与军团的对抗和组队刷怪不同，个人勇武的作用会被压缩到极致，即使他有着青铜级的实力也难以招架一群人持续不断的猛攻。
不过就算这样又如何？
他不就是为了体验着驰骋疆场的感觉才玩这游戏的么？
看着血肉模糊的鳞片，龙行万里的脸上非但没有一丝的惧色，反而露出了桀骜不羁的狂笑。
“哈哈哈哈！来得好！”
话音落下的时候，他的身上又添了好几道伤口。
就在龙行万里越战越勇的时候，被他骑在胯下的国服兄弟却是快要支撑不住了，八条腿愣是被砍成了六条。
看着这个不怕死的抖M，国服兄哭笑不得地喊道。
“哥！我的血条真扛不住了！要不你去后面休息一会儿，等我跑个尸回来再战？”
龙行万里陡然一惊，这才发现自己的小弟只剩半条命了。
“靠！你怎么这么拉？”
“……”国服兄差点儿没一口老血喷出来，但看在金主爸爸给的多份上最终还是憋住了。
就在两人旁边不远，从卡奥行星返回大墓地的一叶知秋和忽晚俩人则是稳扎稳打地向前。
和龙行天下众们不同的是，他们并没有贸然深入战场，而是尽可能地确保敌人只在一个方向上，并尽可能的杀伤敌军的有生力量。
这是最高效的做法。
无论是站在整个战局的角度，还是出于经验收益以及尽可能多获得任务奖励的考量。
经过一段时间的练习，一叶知秋已经彻底掌握了几个基础的杀伤性法术，攻击的手段不再局限于释放火球，还能在战斗中熟练的运用增益以及减益魔法来制造攻击的窗口！
众玩家们在战场上各显神通，奇招频出，靠着毫无章法的打法，一时间竟是将混沌的大军揍的晕头转向。
虽然他们的招数并不总是靠谱，但经过先前几次战役的磨练，积累的经验终究还是发挥了一些作用。
双方的阵线很快纠缠在了一起，你中有我，我中有你，进入了最惨烈的厮杀阶段！
在军阵中横冲直撞的希诺只感觉心脏狂跳。
就在他挥舞战斧左劈右砍的同时，一道沙哑而残酷的低语忽然自他心底深处响起，撕扯着他的精神！
“杀光他们！”
“杀光所有人——”
“用他们的灵魂喂养我，取悦我，而我将赐予你更多——”
“不——！”希诺倔强地怒吼一声打断了那自灵魂深处涌出的低语，同时也驱散了那徘徊在他心头的鬼影。
喘了口气的他举起手中的战斧，奋力向前挥出一击，将围上来的卡奥人士兵劈成两截，并接着大声吼道。
“为了魔王！！！”
神奇的是，随着他喊了这么一嗓子，那撕扯着他的精神的鬼影还真就消失不见了。
滚烫的热血洒在他的身上，他的心中却没有一丝一毫的彷徨。
正如罗炎推测的，被混沌盯上是因为失去了安放精神的锚，换句话说就是失去了信仰。
既然如此，自己帮他把这根锚装上去就行了。
正好这里是魔王领。
拥有完整神格的自己确实比魔神更能回应他的祈祷。
就在魔王军与混沌厮杀正酣的时候，格拉克率领的兽人大军也从正面直插入混乱的战场。
作为旧魔王军的中坚力量，这群兽人士兵有着出色的耐力与韧性，仅仅一个接触便将大片的卡奥人战士撞的人仰马翻。
“吼——！”
格拉克咆哮了一声，挥舞的斧刃劈碎了十数具血肉之躯，同时目光直直地锁定在那个举着长剑的黑骑士身上。
那只黑骑士同样盯上了这个危险的家伙，策动身下燃烧的战马，挥舞着长剑杀向了他！
双刃战斧与燃烧的长剑碰在了一起，金属交鸣声中迸射出炫目的火花！
短短几秒的时间，双方已经互相交锋了十几个来回，一时间竟是打的不相上下！
另一边，喷吐着寒霜吐息的瓦尔古尔率领的虫群，也紧随着兽人大军的身后杀到了战场的边缘。
那如同山岳一般的霜甲虫没有一句废话，只是埋着脑袋向前一个冲锋，便如同横冲直撞的翻斗车一样分割了整个战场！
面对那突如其来的战争巨兽，无数卡奥人战士被他巨大的角突给顶飞了出去，重重摔在了数十米外的地方！
而与此同时，如潮水般的虫群紧随他的脚步鱼贯而入，与混沌大军厮杀在了一起。
望着那如同山岳一般的巨型昆虫，卡奥人战士发出阵阵嘶吼声，虽然没有怯战，却也拿他毫无办法。
不过耀武扬威的瓦尔古尔并没有得意太久。
就在他横冲直撞的时候，一群翼龙骑兵忽然从那镌刻在大地上的裂缝中鱼贯而出！
那些翼龙的翼展足有五六米长，锥形的脸和细长的脖子远远望着就像一并飞在天上的镰刀！
跨坐在翼龙背上的骑手很快突进到了瓦尔古尔的头顶，如同轰炸机一般从空中扔下了一团团燃烧着的火罐。
那些火罐精准的命中了瓦尔古尔的头顶和背部，迅速扩散的火焰顷刻间便覆盖了他半个身子，令他发出了吃痛的哀嚎。
那硕大的身子一阵扭动，不分敌我的将周围的目标撞飞了出去。
与此同时，凝着冰霜的吐息从瓦尔古尔的嘴中喷出，试图将那沸腾的火焰浇灭。
然而就在这时候，一道粗长的铁链忽然从混沌的军阵中飞射而出，如同勾锁一般缠住了瓦尔古尔头顶那象牙似的角突。
瓦尔古尔咆哮一声试图挣脱铁链的束缚，却发现那铁链牢牢的钉在地上纹丝不动。
暴怒的他立刻顺着那根铁链看去，只见一只两米多高的食人魔正手握铁链站在那里。
那堆满脂肪的肚皮上挂着一道半米长的缝合疤，远远看就像张开的血盆大口一样。
那食人魔正冲着他狞笑，眼神就像是在看着猎物一样。
被这丑陋却渺小的玩意儿用这种眼神看着，瓦尔古尔瞬间暴怒了，埋着脑袋就向他撞去。
然而出乎他意料的事情发生了，那食人魔却是将计就计，手中铁链一拽的同时纵身一跃，借力直接跳到了他的脑袋上。
瓦尔古尔晃动着脑袋试图将他甩下，然而揪着铁链的他却是纹丝不动，甚至用腾出的另一只手抓住生锈的战刃，狠狠地刺向了他的脑袋。
“吼——！”
瓦尔古尔发出一声吃痛的咆哮，铂金级魔物的威严荡然无存！
也就在他发出咆哮的同一时间，希诺·德拉贡猛然看见了那站在他头顶的身影，眼中顿时放出诧异的光芒。
那家伙不是别人——
正是被他一斧子砍成两截的喀森·碎颅！
这家伙居然还活着？！
他忍不住的惊呼出声。
“这不可能！”
🍋 第154章 烈日当空！
就在希诺·德拉贡看见喀森·碎颅的同一时间，后者也同样看见了站在战场中的前者。
那张丑陋的脸上顿时露出嗜血的笑容，一对燃烧着杀意的瞳孔仿佛在说着“我们又见面了”。
希诺一脸难以置信的看着他，眼中写满错愕。
亡灵？
不——
那家伙绝对不是亡灵！
他从那食人魔的身上感觉不到一丁点儿死灵之气！
也就在这时，一种微乎其微的可能性忽然浮现在希诺的脑海中。
这家伙的确被自己杀死了！
只不过在那之后不久，被自己杀死的喀森便进入了混沌的转生池接受“毁灭之焰”赐予的洗礼，并在这之后不久携带着生前的记忆，以更强大的姿态获得了新生！
这家伙重新出生了一次！
并且在仪式魔法的帮助下迅速生长到了成年！
看着那一个个悍不畏死的卡奥人士兵，希诺猛然间领悟了他们的生存之道，也终于明白为什么嗜杀成性的他们没有自我毁灭了。
他们用短暂的一生取悦卡尔曼德斯，在死后获得灵魂的升华，并再次投胎成为祂的战士！
卡尔曼德斯赐予他们的并非永生，却也与永生无异。
因为死后的他们用不了多久便会重返战场，并以更强大的姿态面对他们的对手！
这便是他们的生存之道！
如果当时被杀死的是自己，最后的结局恐怕会与他一样，进入这无休止的死亡中……
“真是何等的亵渎……”
希诺咽下了一口唾沫，只觉得头皮发麻。
尤其是当他想到自己若是在混沌之门的背后输给了那家伙，最终的下场八成便是变得和那家伙一样，在永无止境的生死之中轮回，并一次又一次的经历死亡……
即便是生在地狱最深处的恐魔，也会情不自禁地觉得，这未免有些地狱过头了。
蓝色的血液从瓦尔古尔的甲壳之下渗出，忽然之间凝成了冰霜，并沿着刺破假鞘的战刃一路向上攀爬，最终触碰到了喀森的手指。
正放肆笑着的喀森忽然神色一凛，迅速将插在巨型霜甲虫脑袋上的战刃拔了出来。
虽然他的反应已经很快，但动作还是慢了一步，只片刻的工夫手指已经化作了冰雕。
那是流淌在霜甲虫血液中的诅咒！
看着冻成冰雕的手指，喀森忽然咧嘴狞笑，右手用力一握，竟是将那根被冻死的手指捏的粉碎！
眼看着赖在自己背上的小虫子死活不肯走，瓦尔古尔终于是仰头发出一声愤怒的咆哮，将肚皮贴在了地上。
随着他沉下了那庞大而笨重的身躯，数以千计的霜甲虫开始向着他的背上爬去。
喀森挥舞手中的战刃，连续砍翻了十数只爬到身旁的霜甲虫。然而面对那如潮水一般的攻势，即便身为混沌神选的他一时间也是有些招架不住。
眼看着汹涌的虫巢就要将它淹没，那食人魔忽然仰头一声咆哮，接着将手中的战刃狠狠抛向了空中。
随着一阵“刺啦”的金属磕碰声响，缠绕在他身上的铁链就如同扑向绞盘之外的钓鱼线一样，被那呼啸的战刃一并带向了穹顶！
这时一只翼龙骑兵呼啸而过，正好抓住了那飞向空中的铁链，紧接着便是缰绳向上一扬。
在那翼龙的牵引下，抓着铁链的喀森就像搭上了电梯一样，在虫群将其淹没之前跃向了空中！
眼看着趴在自己背上一顿输出的小虫子就要飞走，瓦尔古尔发出了一声愤怒的咆哮，向穹顶吐出了一道冰霜吐息！
那宛如实体一般的雾气就好似逆流的瀑布一样，仿佛就连空气都被冻结成了冰块！
然而那冰霜吐息的速度终究还是太慢了，被呼啸的翼龙骑兵轻松的躲了过去，连毛都没有擦到一根。
喀森的脸上露出嘲讽且残忍的笑容。
就在抓住铁链的他一个盘旋正要杀将回去的时候，一道密集的箭雨忽然扑向了空中！
嗖嗖嗖的破空声如同飞蝗！
盘旋在空中的翼龙根本没回过神来发生了什么，便连同背上的骑兵一并被呼啸的弩箭射成了刺猬！
“嘎——！”血流如注的翼龙发出一声刺痛的嚎叫，在空中一阵失控地翻滚，并向下坠落。
而也就在同一时间，昂起脑袋的瓦尔古尔张开了血盆大口，一个嘎嘣便将那坠落的翼龙连骨带肉咬成了血雾！
就在那命悬一线的关头，喀森及时松开了手中的铁链，借着惯性飞了出去，这才没有被那巨大的霜甲虫一口带走。
不过纵使如此，被甩飞出去的他也被摔的够呛，重重的砸在了百米开外的空地上。
那皲裂干枯的土地愣是被他砸出了一道深坑！
得亏有着厚实的脂肪做缓冲，否则光是这一下子，就足以将刚出生没多久的他再次送走！
喀森踉跄着从地上站起，抖落了挂在身上的泥土，试图搞清楚刚才到底发生了什么。
然而他刚抬起狼狈的脑袋，便看见一支武装到牙齿的精锐之师出现在了视野的尽头！
那些魔人士兵身着清一色的黑甲，背后背着方形的盾牌，手握一柄足有半人高、雕刻着铭文的重弩！
身为这座迷宫中曾经的一员，他再清楚不过那些人的身份——
那是绝境城的黑龙弩手！
据说那三千支重弩的弓弦皆由黑龙的龙筋通过猎龙人的秘术所制，百步之内甚至能轻易穿透白银级战士的护体之气！
单以威力而言，这玩意儿可比火枪厉害得多，唯一美中不足的就是数量有限，毕竟巨龙并不常有，更不好对付。
雷吉·德拉贡之前对外宣称有三千支黑龙重弩，但实际上有没有两千只都难说，毕竟也没人挨个去数，其中更有可能混着一般的弓弩凑数。
不过不管这其中有多少支真家伙，黑龙弩手的威名在雷鸣郡这一带都算是声名远扬的。
据说在战场上，就连赫赫有名的三叉戟骑士团都得避其锋芒……虽然哪怕不考虑黑龙弩手的特殊性，一般也很少有骑士团会从正面冲击弩手的阵地。
喀森·碎颅的瞳孔微微收缩。
令他忌惮的倒不是黑龙重弩，而是雷鸣郡迷宫现存的四位魔将，居然有三位出现在了这里！
看来他不在的这段时间里，这座迷宫着实发生了不小的变化。
说起来——
他到目前为止好像还没有看到那只混血的影魔。
这时候，喀森猛然意识到了什么。
然而就在他正欲从身旁寻一把趁手兵器的时候，一把冰凉的匕首却已经悄然抵近了他的喉咙。
那是一瞬间的功夫，快的他根本来不及做出反应，一缕薄纱似的黑烟便吹飞了他的头颅。
看着忽然闪现在那混沌神选身后的塔诺斯，正欲下令放箭的布兰希娅缓缓放下了刚刚扬起的鞭子。
这时候，拎着战斧的希诺从远处跑来。
“等一下——”
他的话音刚落下，那具站立着的无头死尸和飞出去的脑袋，正好一同落在地上。
看着从远处跑来的希诺·德拉贡，站在无头尸体旁边的塔诺斯微微皱眉，不解说道。
“有什么问题吗？”
“这杀不死他……”没想到还是晚了一步，希诺硬着头皮将自己的发现复述了一遍。
塔诺斯听过之后露出惊讶的表情，微微皱眉思索良久，却无动于衷。
“无所谓，不过是一只蚂蚁，”轻轻甩了甩手中的匕首，他轻描淡写的说道，“到时候我再杀他一次就是了。”
就算混沌的神选能一次又一次的复活，那家伙的实力也不可能无限制的膨胀下去。
归根结底，决定超凡之力总量的是人，神所决定的只是分配的规则而已。
塔诺斯虽然不懂这些深层次的缘由，但经验却告诉他凡人所能承受的来自神灵的恩惠是有极限的。
要不然地狱和地表的战争哪还有凡人什么事儿，直接变成比哪边更能吹牛逼了。
说着的同时，他将目光投向了与格拉克激战正酣的黑骑士，兴奋地舔了舔嘴角。
和那只食人魔不同。
那家伙或许会成为一个有趣的对手！
看着转身离开的塔诺斯，希诺无言以对。
也就在这时候，一道道黑影从他身旁窜过，紧随着塔诺斯的脚步奔向了黑骑士的周围。
那是效忠于塔诺斯的暗杀者兵团。
他们的数量虽然远远不如其他三位魔将麾下的士卒，却没有人敢小瞧这股藏在阴影之下的力量！
一身戎装的布兰希娅站在绝境城的军旗之下，望着那一道道黑影消失的方向露出了耐人寻味的笑容。
她原本以为塔诺斯只打算自己出手，却没想到他把压箱底的老本都搬到了战场上。
以至于她不禁怀疑，这家伙是不是偷偷对魔王做了什么，或者有什么把柄在魔王的手上。
抖落了趴在身上的子孙们，瓦尔古尔看向了弩箭飞来的方向，低沉的声音与凝着寒霜的吐息一并飘出了狰狞的口器。
“谢谢。”
那声音中并没有多少感谢的意思，毕竟在他看来就算没人帮忙自己也能解决那群四处乱窜的蚊子，顶多是得花点时间。
布兰希娅却不在意，只是微笑地说道。
“客气。”
话音落下的同时，她手中的荆棘长鞭向前挥出，完成装填的黑龙弩手再次朝着混沌大军的后方倾泻了一轮又一轮箭雨。
战斗还未结束！
希诺暂时无暇顾及其他，只是稍作喘息，便拎着战斧重新杀了回去。
哪怕卡尔曼德斯的仆从是不死的，用不了多久就会复活，想要关上混沌之门，他也必须在战场上击溃他们！
而与此同时，战场的正中央，看着头顶嗖嗖乱飞的箭矢和魔光，众玩家们纷纷大呼过瘾和牛逼。
这场战役无论是规模还是烈度，都比之前迷雾森林的战斗上升了不止一个台阶。
唯一的遗憾就是建模单调了点，这次没有会飞的鱿鱼、倒立着走路的噬心魔以及扔石头的独眼巨人。
卡尔曼德斯的仆从更像是传统意义上的军队，由轻重步兵、骑兵以及弓箭手组成。
而那个长着BOSS模样的黑骑士，也完全是一副人类骑士的造型，完全没有那个身下长着触手的家伙看起来更吓人。
不过也正应了那句话，皮肤越怪人越菜，那个手持长剑的黑骑士看着其貌不扬，却明显要比之前的那个叫梅尔的疯语者难对付的多，居然和有着铂金级巅峰实力的格拉克打了个旗鼓相当，甚至隐隐占据了上风！
格拉克发出一声愤怒的咆哮，双刃战斧猛的一记横扫斩向了那黑骑士跨下的坐骑。
面对那如同奔雷般的一击，那沉默寡言的黑骑士却是不闪不避，只是轻描淡写的一个格挡便招架住了这看似致命的一击。
“铛——！”
金属交鸣的声音在战场上回荡，迸射的火花飞出了数米开外，就如同锻炉上飞溅的铁水一样！
感受着虎口传来的疼痛，格拉克只觉一阵心惊肉跳。
刚才那一击他不但用上了全力，还激活了流淌在他血脉中的先祖祝福。
就算是钻石级的恶魔，强如雷吉·德拉贡本人，也不可能在他全力一击之下毫发无伤！
然而这家伙不但接下了，甚至一点事儿都没有！
钻石？
紫晶？
宗师和半神应该不至于……
格拉克的额前渗出一丝汗水，完全看不出眼前这位的深浅，甚至感觉这家伙越打越强。
其实这不怪他。
来自混沌之门背后的神选根本就不是这个世界的生灵，所拥有的超凡之力也并非来自于这个世界，因此实力自然不适合用这个世界的标准来衡量。
身着黑甲的骑士俯视着他，手中的长剑沸腾着寂静的火苗，燃烧的铠甲之下却射出嗜血炙热的凶芒。
没有一句话的交流，双方就像达成了某种默契一样，眼神接触的一瞬间便再次厮杀在了一起。
纵使察觉眼前的对手实力在自己之上，格拉克也没有丝毫退却的意思，反而胸中的战意愈发高涨。
就在这时，一道黑色的幽影忽然从不远处飘来，就像影子一样悄悄蔓延摸向了那黑骑士的身后。
似乎预感到了身后袭来的威胁，那黑骑士猛地翻转手中的长剑向后一挥，在马蹄的后方画出了一道弧形的炎墙！
“乒——！”
呼啸的匕首好似砍中了一面实心的墙壁，没能穿透那燃烧的炎墙分毫！
飘忽不定的黑影一触即退，就像被风吹飞的羽毛，落在十米开外的地上幻化成了一道人影。
胯下战马发出一声嘶鸣，手握缰绳的黑骑士神色略微凝重，一瞬间明显警觉了许多。
虽然从刚才短兵相接的交锋来看，那只影魔的实力明显逊色于他面前的兽人，但前者给他的威胁感却远远超出了后者。
看着披着黑色斗篷的塔诺斯，手握双刃战斧的格拉克咧嘴一笑，眼中闪过一抹明显的喜色。
缩短了握着斧柄的手与斧刃的间距，他摆出了准备混合双打的架势。
“没想到老子有一天会和你这家伙联手。”
把玩着手中的匕首，塔诺斯漫不经心的说道。
“我也没想到，你现在反悔还来得及。”
格拉克眉毛一挑。
“你怕了？”
塔诺斯轻轻冷笑。
“我的意思是，你可以一边呆着去，把这家伙让给我。”
格拉克哈哈大笑了一声，嘲笑着说道。
“吹尼玛的牛！”
话音落下的同时，他的双脚猛的发力，朝着那试图拉开距离的黑骑士追了上去。
试图后撤的黑骑士再次被他粘上，只能放弃撤退的打算，挥舞长剑与那双刃战斧砍在一起。
与此同时，赶来支援的塔诺斯没有袖手旁观，两把匕首如同毒蛇一般吻向了那黑骑士的身后。
单挑变成了围殴。
面对两人一长一短的混合双打，沐浴在火焰之中的黑骑士纵使有混沌的赐福，一时间也是招架不住。
抓住了后者的破绽，格拉克手中战斧猛地挥出，不偏不倚砍在了他战马的脖颈！
脖子上的血肉被刮飞出去了大半，那战马甚至来不及发出一声嘶鸣，便一命呜呼地栽向了一旁。
身下的坐骑一矮，那黑骑士猝不及防地翻身落马。
他的铁靴刚刚着地，还未从地上站起便迎上了一柄迎面刺来的匕首，只能仓促架起长剑招架。
一击未成的塔诺斯并没有罢手，而是接连刺出了十数刀，并在一阵乒乒乓乓的金属交鸣声中借势一个后跳，向后飘去的身影定格在空中。
看着那定格在空中的神秘笑容，失去战马的黑骑士本能地感觉到了一丝不妙。
然而没等他反应过来发生了什么，那悬在空中的影魔便化作了无数道黑色的残影，以万箭穿心之势刺向了他。
“匕首雨！”
不断闪烁的残影就好像游走在空中的飞梭，前一秒还在直奔向那黑骑士的面门，下一秒已经从他的胸口钻出。
只一瞬间的功夫，那黑骑士的铠甲便被刺的千疮百孔，露出猩红色的血液与混沌的瘴气。
深受重伤的黑骑士单膝跪下，只能依靠那长剑支撑着身体，沉默不语的黑色甲胄之下终于飘出了一声凄厉的嚎叫。
那声音像是痛苦的哀嚎，又像是虔诚的祷告。
也就在那嚎叫声响起的同一时间，迷宫穹顶之下的空中忽然显现出了一道异像。
一颗燃烧着的头颅正俯瞰着大地，如太阳一般的瞳孔注视着下方，用炙热的视线灼烧着整片战场。
被那炙热的光芒照耀，无论是卡奥人战士还是兽人士兵都发出了痛苦的嚎叫声。
他们的皮肤冒着青烟，仿佛被点着了似的。
而与此同时，沐浴在那炙热的光芒之下，那黑骑士的力量却仿佛得到了升华，身上的伤口以肉眼可见的速度愈合着。
格拉克错愕的看着那重新站起的黑骑士，神色微微动容。
“这是……圣光？！”
披着黑色斗篷的塔诺斯脸色凝重，声音沙哑的说道。
“圣光不长这样……”
圣光不会灼伤活人，只会杀伤亡灵和恶魔。
而那灼烧一切的光芒明显是反过来的，除去混沌的神选之外，所有活着的生灵都平等的受到那光芒的影响……包括恶魔！
反而是亡灵没有受到任何的杀伤！
那更像是纯粹的太阳！
看着重新站起的黑骑士，塔洛斯和格拉克再次架起手中的武器，一副如临大敌的模样。
那黑骑士摘掉了头盔，露出一张长满疱疹的脸，如疮疤一般的嘴角勾起了瘆人的狞笑。
忽然间，他用磕磕巴巴的声音开口说道。
“你们很强……获得了我主的垂青……不过也到此为止了。”
看着竖起长剑的黑骑士，拎着战斧的格拉克冷笑了一声说道。
“我还以为你是个哑巴，没想到你会说话。”
那黑骑士并不搭理他，只是面对着手中的长剑，口吐如同咒语一般晦涩的真言。
“吾名阿图姆，侍奉毁灭一切之火焰，燃烧一切之烈阳……带着荣幸去死吧！”
握在他手中的长剑如同燃烧的火炬，那浑浊而赤红的光芒更是如同坠入地平线的黄昏一样！
就在这时，一道小巧玲珑的靓影忽然闪现在空中，猩红色的眸子散发着满含杀意的光芒。
“给我死！！！”茜茜的嘴里发出了一声压抑的低吼，娇小稚嫩的脸蛋因为愤怒而扭曲成了一团。
如同海浪一般的精神力在她的眉心凝聚成了一柄长矛，笔直地刺向了那黑骑士的头颅。
然而意外发生了。
也许是因为她的族人们正承受着烈日灼烧的煎熬，无法像以前那样向她献上汹涌澎湃的精神能力。
那股由精神力构筑的矛头就像错在了城墙上的牙签一样，非但没能伤其分毫，反而被那混沌的火焰反噬灼伤。
一股剧痛钻入眉心，飞在空中的茜茜发出一声痛苦的悲鸣，笔直的从空中坠向了战场。
那名为阿图姆的黑骑士只是瞥了一眼她的方向，冷笑着说道。
“哪来的苍蝇。”
格拉克瞥了一眼那小恶魔坠落的方向。
他倒不在乎那家伙的死活，令他警觉的是这家伙面对小恶魔的精神力集火居然毫发无伤！
“有点难办啊……”塔诺斯甩了甩手中的匕首，眼神闪烁的说道，“布兰希娅要是怂了，只靠我俩恐怕不是他的对手。”
起初他是打算用这家伙的头颅作为给魔王赔罪的礼物，但现在他却有点儿骑虎难下了。
格拉克沉默不语地盯着那柄燃烧的长剑，面沉似水，心中不知道在想着些什么。
说起来魔王呢？
血刃氏族付出的鲜血已经足以证明他们的忠诚，然而那家伙自始自终都没出现过……
从空中坠落的茜茜只觉精神一阵恍惚，摇摇欲坠的意识就如幻灯片一般在眼前播放。
她试图煽动翅膀稳住那从身旁飞逝而过的气流，然而身体却根本不听她的使唤。
混沌对精神力的反噬几乎烧毁了她的神经，她甚至已经感觉不到脖子以下的身体。
或许她不该因为族人的痛苦而被愤怒冲昏头脑，或许她应该更谨慎一点地出手……但现在说这些似乎已经没有意义了。
她感觉自己的速度越来越快，已经突破了平安着陆的临界点，再没有重新拉起的可能。
感受着耳旁越发汹涌的气流，茜茜的脸上挤出一丝苦涩的笑容。
虽然噩梦之乡从没有超过十年的女王，但她搞不好会是最短命的一位……而且还是唯一一个摔死的。
很难说这和被串在旗杆上相比哪个更丢脸。
希望魔王大人能看在她为大墓地献上忠诚直到最后的份上，对噩梦之乡稍微好一点吧。
也希望米西能够扛起她肩上的责任。
在她的所有部下里，也只有那家伙的脑袋看起来稍微好用一点了，只是少了一些稳重……
不过这些都是可以慢慢培养的。
就在茜茜合上双眼几乎已经认命了的时候，一股温暖而结实的触感忽然托住了她的后脑勺。
飞逝而过的气流仿佛被那只强有力的胳膊扼住了喉咙，急速坠落的势头陡然一顿。
感受到那令人心跳加速的温暖，茜茜猛地睁开双眼，映入眼帘的却是一张意料之外的脸。
“魔，魔王大人？！”
她的脸上写满了诧异，不明白魔王为什么会在这里，更不明白只有青铜实力的他为什么会飞。
老实说，罗炎飞的确实不怎么样，不过用气系魔法把自己拖起来还是没什么问题的。
别说他现在是白银级。
就算以前青铜级的时候，他也能靠着对咒语的理解以及对魔力的操控轻松做到。
“我这算不算是还了之前的人情？”看着那张染上红霞的俏脸，罗炎随口开了一句玩笑。
此时此刻的情况似乎和当初在迷雾森林时如出一辙，唯一不同的是当时在下面的是自己，仰头面对着那游刃有余的微笑。
现在，两人的立场完全反转了过来。
而与自己不同的是，这位噩梦之乡的女王明显没有他淡定，或者说没有他的厚脸皮。
那张小巧玲珑的脸蛋已经彻底红成了熟透的苹果，并越过晶莹剔透的耳垂爬向了白皙的脖颈。
他就当是被太阳晒的好了。
毕竟需要面子的不只是他，他的封臣也是需要那东西的。
素来端庄优雅的茜茜慌乱地开合着嘴唇，支支吾吾了好半天，才从嘴里挤出了一句话来。
“魔，魔王大人……您，您不该来这里，那家伙……您不是他的对手……”
罗炎的眉毛轻轻一抬。
“谁允许你这么说的？”
“抱，抱歉！请原谅在下的无礼……我我我……只是担心您……”意识到了自己的失言，茜茜羞愧万分地埋下了脑袋，恨不得挣脱出去一头撞死在地上。
看着在他怀中缩成一团的茜茜，罗炎淡淡笑了笑，虽然觉得这幅反差的模样很有趣，但考虑到日后的相处还是没有继续逗她，而是点到即止地收住了话头。
操控着拖在身旁的气流缓缓下降，罗炎的双脚接触了地面，接着抬头望向了那颗犹如烈阳一般燃烧在穹顶下方的“太阳”。
那颗太阳就好像巨人的头颅！
一双燃烧着的瞳孔正俯视着大地，注视着那些被祂操弄着、炙烤着的棋子们。
渐渐的，祂似乎察觉到了一抹异样的视线，那双写满弑杀与挑衅的瞳孔也在同一时间向罗炎聚焦过来。
以魔王的身份回应着那燃烧的视线，罗炎用轻描淡写的声音回答了茜茜先前那句语无伦次的关切。
“你不必为我担心。”
“这里是我的魔王领。”
“也是我的主场。”
🍋 第155章 一手遮天！
悬浮在混沌之门上方的头颅就如正午时分的烈阳，散发着犹如太阳之风一般灼热的光芒。
祂的降临就如同吹响末日的号角，在无声的浪潮中将穹顶染成赤红，在大地铺开了一层血色的霜！
焚风呼啸！
烈日如矛！
就连翻滚的砂子都被烤焦，干涸在土地上的血迹就像生锈的钢铁一样！
卡尔曼德斯注视着大地，用那灼热的视线平等地炙烤着每一个屈服低下头颅的生灵。
在那炙热光芒的照耀下，无论是面目狰狞的卡奥人士兵，还是魔王军中骁勇善战的兽人战士，全都无一幸免！
一些人的血肉仿佛被点燃似的冒起了青烟，在钻心的痛苦中或绝望或欢欣的嚎叫，在地上翻滚着或跪倒。
在那由万千个世界的怨念所构成的恶意面前，一切活着的生灵都变得如此渺小，甚至连影子都被抹去了。
承受着煎熬的不只是两个世界的原住民，还有通过VR设备闯入这场战争的玩家们。
虽然那炙热的光芒并没有灼伤他们的灵魂，但几乎所有玩家的血条都在以肉眼可见的速度下降。
“卧槽，那是什么东西？！”知识学爆错愕地抬头望着天上，眼前发生的一幕已经超出了他的知识范畴。
圣光？
不——
那倒更像是直接来自于恒星，并且未经过臭氧层过滤的光芒——甚至还特意增强了紫外线与辐射的那种！
在他旁边不远处，抱着炸弹的绫波小恶魔已经像坠毁的轰炸机一样一头栽向了地上。
爆炸的冲击波向四周扩散，轰倒了一片匍匐在地上的卡奥人战士。
若是放在平时肯定有人欢呼甚至吹响口哨，但在眼下这个节骨眼上已经没人顾得上欢呼了。
此起彼伏的声音在阵地上叽叽喳喳的吵闹。
“我的血条！！”
“淦？！出BUG了？！”
“什么BUG，很明显是BOSS开大了吧！？”
“老叶！快！快给那太阳来一发！”
“……”
“你当老子是后羿啊？！”
听着那没头脑的发言，一叶知秋忍不住吐槽，心中却是念头转得飞快，试图从中思索出破局的对策，然而最终却是发现一点办法也没有。
在那媲美神灵的力量面前，他别说是力量，就连本身的存在都渺小的如同蝼蚁一样。
离穹顶最近的小恶魔最先遭殃。
首当其冲的他们来不及闪避，在那光芒亮起之后就如同被紫外线灯烤着的蚊子一样成片成片的往下掉。
紧接着是霜甲虫！
不同于那些喜好温暖的昆虫，生活在寒冰圣域中的它们本就难以忍受迷宫第五层干燥温暖的气候，如今又是撞上了这股灼热的风暴，它们纷纷翻起了肚皮，在痛苦中相继死亡！
兽人、哥布林、还有暗夜精灵乃至魔人士卒……他们也都是一样，面对着那毁灭一切的火焰的炙烤。
看着承受着持续伤亡的友军，一叶知秋的心中不由涌出一股深深的无力感，燃烧在颅骨中的魂火晃动着不甘。
看来即使是以现在的升级速度，还是不足以追上当前的版本，面对主线剧情仍然起不到作用。
如果自己能再强一点就好了！
如果自己会的魔法不只是释放火球和地刺这些入门法术，而是能够像魔王一样呼风唤雨——
或许一切都会有所不同！
进入这款游戏已经三个多月了，他从未像现在一样如此的渴望，渴望获得更强大的力量！
不只是一叶知秋如此想着。
与阿图姆对峙着的“血刃魔将”格拉克与“暗影魔将”塔诺斯的心中同样如此想着，甚至怀揣着的不只是对力量本身的渴望。
卡尔曼德斯已经将手伸向了凡世！
他们的魔神在哪里？
还有距离魔神最近的魔王……
感受到绝望的他们心中的信仰不禁出现了一丝动摇，而这也正是在面对混沌时最为危险的。
望着面前开始动摇的对手，阿图姆的脸上露出一丝嘲讽的狞笑，手中的长剑轻巧地舞了个剑花。
“知道为什么你们永远赢不了我们吗？不只是因为我们是不死的，更是因为我们所侍奉的主神远非你们膜拜的玩意儿能比——”
他的话音还未落下，头顶的上方忽然传来了一道雷鸣般的巨响！
阿图姆微微一愣，眼神下意识的向上飘去，却是什么也没有看到，那炙热的光芒还是一如既往。
呵——
装神弄鬼！
他心中正如此想着，就要收回那不屑的视线，却见那坚固的岩石穹顶忽然如同柔软的云层一样滚动了起来。
阿图姆的神色微微一滞，一时间没反应过来那是什么，紧接着下一秒他便看见了令他此生难忘的一幕。
那坚如磐石的穹顶——
猛然间崩塌了！
“轰——”
滚滚的雷声如同奔流过山谷的雪崩，在那山呼海啸的轰鸣中大块的碎石从空中坠落，以雷霆万钧之势砸在了混沌之门附近的战场！
迷宫第五层的穹顶仿佛被开了一个大洞，数百米厚的岩层与土方在一瞬间倾泻而下，远远望去就如自九霄落下的瀑布一样！
站在远处的布兰希娅错愕地睁大了双眼，一时间失去了言语，紧接着那眉宇间便浮起了兴奋的光芒。
“魔神在上……”
魔神没有抛弃他们！
也就在同一时间，布兰希娅看见了那位站在战场的边缘，云淡风轻地注视着那天崩地裂景象的魔王。
毫无疑问——
那是他的手笔！
那颗大洞贯通了迷宫的第五层与第四层，并且正好开在了卡尔曼德斯的脑门上。
那颗燃烧着的巨人脑袋还没反应过来发生了什么，便被数以百万吨计的土方砸中了头顶！
面对那奔流而下的洪流，站在混沌之门附近的混沌祭司全都睁大了惊恐的双眼。
不等他们作出反应，那崩落的碎石便喂进了他们的嘴里，将他们与身旁的卡奥人战士一并碾成了肉泥！
浩荡的尘埃向四面荡开，望着那里足以将太阳淹没的岩土洪流，茜茜的嘴巴张大着，仿佛能塞进一枚鹌鹑蛋。
对于小恶魔而言，那已经挺大的了。
“那是……您做的吗？”
赤红色的瞳孔中写满了难以置信，茜茜诧异地看向了罗炎，满脸不可思议的表情。
“不是我做的，难道还能是魔神亲自来了吗？”瞧了那张难以置信的脸一眼，罗炎语气轻松地调侃了一句说道。
“可是……您……”茜茜没好意思问他，青铜级的实力是如何办到这种事情的。
那天崩地裂一般的法术甚至改变了战场的地形！
单从威力而论，那至少也是钻石级的魔法！
甚至更高！
茜茜先入为主的联想到了魔法上，毕竟她知道罗炎亡灵法师的身份，而那同时也是他最擅长的超凡之力。
然而她并不清楚，魔王除了自身的超凡之力以外，还有着从魔神那儿借来的“伪神之力”！
甚至于由于林特·艾萨克的缘故，罗炎掌握的还不是伪造的神格，而是真正意义上的神格。
随着他的魔王领扩张到了第四层与第五层的部分区域，对他而言改变这部分区域的地形不过是耗费一些信仰之力的事情。
“我说了，这里是我的魔王领。”
并没有详细解释，罗炎从茜茜的脸上抬起了视线，望向了那片尘土飞扬的穹顶。
沸腾的尘埃将那灼热的光芒勾勒出千丝万缕的轨迹，减弱了魔王军士兵们身上所承受的痛苦，然而却并没有扑灭那燃烧着的熊熊烈火。
不止如此——
被倾泻的土方淋了一脑袋的卡尔曼德斯明显被激怒了，那张燃烧着的面孔因愤怒而扭曲着。
与此同时，那汹涌的火焰也随着祂暴怒的情绪一并扩张着，并从一片无垠的虚空中向外释放更为恐怖的能量！
被尘埃的余波冲的灰头土脸的黑骑士阿图姆从地上站起，剑指长空，朝着那尘埃浩荡的穹顶放肆叫嚣着。
“哈哈哈哈！没用的！就算你们将整个迷宫都坍塌下来，也阻挡不了焚尽一切的烈焰！”
那歇斯底里的吼声在战场上回荡着，越过无数卡奥人战士的头顶，飘向了站在战场边缘的罗炎。
听到那叫嚣着的声音，躺在魔王怀中的茜茜不禁心脏狂跳，心情就像一根绷紧了的弦。
想到自己的族人还在战场上，她努力的想要振翅飞起，然而麻痹的身体仍然找不到一丝知觉。
那深深的无力感将她拉入了焦虑的漩涡。
而就在她焦急万分的时候，她忽然感觉到一只温暖的大手轻轻拍了拍她的肩膀。
焦虑与挫败的负面情绪一瞬间荡然无存，就像玻璃窗上被擦去的白霜。
那被框着的感觉让她仿佛回到了襁褓里，令她感到前所未有的安详，缓缓松弛了绷紧的心弦。
尤其是当她抬头看见那张淡定的脸，所有的担忧和顾虑都在一瞬之间冰消雪融。
一切都在魔王大人的掌控之下。
自己的担心似乎有些多余。
不过，那份安详和宁静并没有持续太久。
尤其是当茜茜猛然意识到，自己此刻正以公主抱的姿势躺在某人的怀中，那万千种羞赧的情绪就像喷发的火山一样将她的脸烫熟。
她的嘴唇轻轻动了动，正想提醒魔王大人可以将自己放下来了，但不知出于何种私心的作祟，却又没有说出口。
也罢……
看在魔王大人救了自己的份上，自己就睁一只眼闭一只眼，就让他稍微抱一会儿好了。
不过人类居然会对小恶魔感兴趣……
这，这也太怪了！
直到现在为止，茜茜仍然对米西的传话深信不疑，毕竟她也没有怀疑那家伙的理由。
胡思乱想的她并不知道，抱着她的魔王其实压根儿没想那么心思，没把她放下来仅仅是因为没找到合适的地方放。
谁会想着占一只大号手办的便宜？
至少他没往那方面想。
看着那颗仍然散发着汹涌澎湃能量的巨人脑袋，飘在罗炎身旁的悠悠紧张的说道。
“魔王大人！那家伙好像不怕物理攻击，您倒的那些土方全都从他的身上穿过去了！”
“我知道。”罗炎在识海中淡定地回了悠悠一句，接着用轻描淡写的口吻继续说道，“而且我也没说过要用土把它埋了。”
他当然知道仅靠一抔土就想浇灭卡尔曼德斯在这方世界的投影是不切实际的。
如果真有这么简单，肆虐在次元沙漠的风暴也不会让帝国如此紧张，甚至于如临大敌了。
说白了。
毁灭之焰其实压根儿就不是火焰。
不只是他看出来了，不少玩家也看出来了，那东西的原型其实是太阳——或者说的跟准确点，是“沙漠中的太阳”。
信仰这东西并不是无根浮萍，哪怕是来自虚空中的混沌，只要他们能来到这个世界，就是能在这个世界上找到原型的。
而一旦透过现象看清了他们的本质，克制他们的办法也就有迹可循了。
比如，太阳无法被土或者水掩埋，却能被植物的绿叶吸收。死寂的荒原无法被物理意义上的消灭，却能被郁郁葱葱的森林取代。
悠悠愣了一下，不解问道。
“那您干嘛要把迷宫第五层的穹顶给拆了……”
罗炎微微一笑，继续说道。
“你看下去就知道了。”
从天而降的泥土与碎石终于倾泻一空。
而随着那迷宫第五层的穹顶坍塌了一角，混沌之门的上方也敞开了一座犹如深渊般的大洞。
那洞口就如深井一般直通迷宫第四层。
随着激荡飞扬的尘埃落下，那颗燃烧的烈焰再次清晰了轮廓，朝着地面洒下灼热的光芒。
感受着那汹涌澎湃的力量重新回到身上，阿图姆脸上的笑容愈发的桀骜，就如同卡尔曼德斯在凡世的化身一样。
不过也就在这时，一缕皎洁的月光落在了他的肩上，将他的表情冻结在了脸上。
严阵以待的格拉克略微错愕的抬起头，只见一道银白色的光芒正从那敞开的洞口洒下。
那是来自迷宫第四层穹顶的月光！
并且不只是月光！
格拉克还诧异地看见，一道道粗长的根须正沿着那皎洁月光的轮廓不断向下延伸，并以肉眼可见的速度蔓延向那颗燃烧在空中的烈阳！
骑在梅花鹿背上的雪莉抬起了头，看着那不断向下延伸的根须与枝芽惊喜的叫道。
“是小灰！”
那是灰风部落与迷雾森林乃至银松森林共同的先祖！
同时也是生命母树“伊格德”的枝杈！
率领着法师团的海伦脸上同样露出了惊讶的表情，显然没有想到灰风部落供奉的先祖会在这时候出手。
在场的众人除去罗炎之外，唯独一人没有任何的意外。
那便是灰风部落的首领泰瑞尔。
早在“毁灭之焰”卡尔曼德斯降下分身的那一刻开始，他便感觉到自己手中的老祖宗按捺不住那蠢蠢欲动的渴望了。
与其说是魔王大人请他出来帮忙，倒不如说是顺从了他的渴望。
数以万计的根须与枝芽不断地从穹顶的深坑涌现，在空中交织成了一只巨大无比的手，缓缓握向了那颗熊熊燃烧着的巨人头颅。
灼热的光芒不断将它的绿叶烤焦，但很快又有更多更新的嫩芽从那根须中钻出来，将那炽热的光芒环抱。
望着那颗逐渐消失在“指缝”中的烈阳，阿图姆的脸上渐渐露出惊恐的表情，难以置信的双眼不安的晃动，就好像见了鬼似的。
“不……这不可能！”
那可是足以焚尽一切的毁灭之焰！
怎么可能被一群烂木头给围住？！
显然——
他并不理解自己所信之物的本质，仅仅是原始的崇拜着那颗高悬于天上的图腾。
当然，这也不怪他没想到。
毕竟就算他能想到，也不可能料到，这迷宫里居然还存在着生命之树的“分树”。
虽然伊格德之树的信徒不如圣西斯的信徒那般数量众多，但也算是这个世界上的主流信仰之一了。
而那蕴含在其中的庞大生命力，同样属于这个世界上的“众人之想”！
充盈全身的力量正以肉眼可见的速度流逝着，而令阿图姆惊惧的不只是那逐渐熄灭的太阳，还有他从那“毁灭之焰”中察觉到的一丝退意。
他的神灵正在弃他而去！
从那越来越明显的退意中，他感到了卡尔曼德斯的失望。
他情不自禁的向后退了一步，也就在这时，一道轻微的嗡鸣声飘入了他的耳中。
没等他回过神来发生了什么，一缕黑烟已经贯穿了他的喉咙，并在他身后十数米外聚拢成了一把形状飘忽不定的匕首。
“看来你所侍奉的神也就那样。”
将那如烟缥缈的匕首收入鞘中，“暗影魔将”塔诺斯阴恻恻地冷笑着，解恨地看着那颗滚落在地上的头颅。
与此同时，战场的另一边。
望着那从天而降的万千道根须，罗炎微笑着伸出了右手。
在茜茜惊讶仰望的视线中，他朝着那颗燃烧着错愕的巨人头颅轻轻一握，仿佛将那摇摇欲坠的“太阳”玩弄于股掌。
“下去吧。”
就在那光芒消失于他的指缝之间的一瞬间，死寂的黑暗顷刻笼罩了整片沸腾的战场！
灼烧着众人的光芒消失不见，如释重负的表情浮现在一张张仰视着的脸上，就像久旱之后终于迎来了甘霖一样。
魔王说那光芒太过耀眼。
于是天黑了。
🍋 第156章 征服
阿图姆死了。
卡尔曼德斯在凡世的化身也濒临了消亡。
根须的数量越来越多，缠绕得越来越紧，如同越握越紧的拳头，将祂死死地捏在了手心。
祂感觉自己仿佛置身于绿色的地狱。
一股庞大的吸力撕扯着祂的神威，不断的汲取着祂的能量，将祂从虚空之中抽离。
似乎意识到了自己已经无力回天，卡尔曼德斯在一番歇斯底里的挣扎之后，最终还是放弃了那颗已经逐渐变成了依附在他身上的肿瘤的分身。
最终那颗燃烧着的巨人头颅就像冷却的岩浆岩一样，在无数根须之中黯淡了身上的光芒……
随着那光芒的熄灭，整片荒原恢复了幽暗的宁静，只余下无边的黑暗与一望无际的焦土。
无尽的根须向内收缩，将那逐渐熄灭的灰烬彻底揉碎了，只留下了一颗炙热滚烫的晶核。
那东西的外形看着就像是卡奥行星上的血晶一样，不过其中蕴含的能量却非一般魔物掉落的血晶能比！
看着诞生在灰烬中的晶体，灰风好奇地想要将其消化掉，然而任凭它的根须如何用力挤压那平整的晶面，都伤不了它分毫。
最终它还是放弃了将这东西消化掉的念头，而是作为献给魔王的战利品保留了下来。
与此同时，远处的战场上。
无数恶魔目睹了那波澜壮阔的一幕，全都情不自禁地屏住了呼吸，心潮腾涌不息。
那是何等的伟力！
此刻呈现在他们面前的伟力已经远远超越了他们对于超凡之力的想象，回想在他们心中的震撼丝毫不亚于千年前头一回见到蒸汽机的莱恩王国的贵族和臣民！
“……那就是魔王的真实实力吗？”握着匕首的塔诺斯只感觉头皮刺痛，艰难地咽下了一口唾沫。
钻石？
紫晶？
甚至是宗师……
他根本猜不透那个人的实力，至少他从未听说过有谁能够消灭混沌在凡世的投影！
就算有，那也只可能存在于遥远的神话传说中！
能够击败神灵的只可能是神灵！
或者神灵在凡世的化身！
意识到这一点的塔诺斯，看向罗炎的视线都不一样了，眼中甚至带上了一丝丝恐惧。
而与暗影魔将不同的是，站在不远处的格拉克·血刃，此刻心中只剩下服气这一个念头。
兽人只服从于强者。
如果说一开始他只是迫于生存的压力才臣服于那个魔王，那么此时此刻的他已经发自内心地将其当成了自己的头儿。
虽然他和塔诺斯一样看不出来那个男人的深浅，但他却有自知之明，就算自己能和混沌的神选打个旗鼓相当，也绝不是卡尔曼德斯在凡世的化身的对手。
面对那宛若神灵的威压，身为凡人的他就像一只蝼蚁，别说是反戈一击了，就连摸到祂的机会都没有！
在场的所有魔将里面，看出一丝端倪的恐怕也只有身为昆虫的瓦尔古尔，它的直觉告诉它那不是魔王的力量，真正出手的是它在迷雾森林中感知到的那个家伙。
不过它的毕竟是昆虫，思维方式远没有其他三位魔将那么复杂，根本不觉得这有什么问题。
在昆虫的社会中，下位者对于上位者的服从更为彻底，既然那个神秘的存在效忠于魔王，那只能说明魔王比那家伙更强大！
至于来自魔都的希诺·德拉贡。
除了震撼之外，他的心中再没有更多的想法。
非要说的话，可能也就是后悔听从爷爷的挑唆，为了那什么家族的荣耀和死去的父亲找到罗炎提出决斗了。
就算没有问过魔都那边的情况，他也清楚自己绝逼是输了。
曾不可一世的卡奥人士兵开始动摇。
不只是因为他们的精神图腾被彻底的摧毁，更是因为那从天而降的穹顶彻底掩埋了他们回家的路！
再加上混沌神选阿图姆的阵亡让他们已经看不到胜利的希望。
他们开始自残。
用刀剑割开自己的喉咙，将利刃捅入自己的胸膛！
他们试图在混沌之门彻底关上之前，让自己的灵魂回归卡尔曼德斯的怀抱，哪怕是以自杀的方式。
毕竟死亡对他们来说不过是又一次轮回的起点，真正可怕的是成为孤魂野鬼游荡在异域他乡！
然而他们并不知道，一切已经太晚。
早在厮杀刚刚开始的时候，魔王领的核心就已经蔓延到了他们脚下的土地，将其纳入了魔王的领域！
而奥斯大陆上的每一名冒险者都清楚，死在魔王领的生灵，灵魂是无法回归圣西斯的怀抱的。
这也正是神选者或者人类的贵族很少主动深入迷宫的原因，尤其是“活着的迷宫”。
除非他们有着百分之一百的信心能够终结迷宫，以及有着彻底驱逐“来自地狱的腐蚀”的决心！
来自卡奥行星的混沌战士们并不清楚这件事情，然而事实并不会因为他们知不知道而改变。
无论是死去的阿图姆，还是喀森·碎颅……
他们的灵魂都被握在了束缚在了魔王领的转生池上，只要罗炎愿意，甚至能让他们投胎到畜生身上去。
混沌的大军兵败如山倒！
反观魔王军，兽人们兴奋地挥舞着武器，发出震天的嚎叫，仿佛胜利已经握在手中。
身披重甲的黑龙弩手则双膝跪地，额头贴地，默念着魔神与魔王的名讳，虔诚地祷告。
布兰希娅没有制止他们。
因为剩下的那些卡奥人，已经不值得他们浪费弹药。
格拉克·血刃率先举起手中的战斧，发出了震耳欲聋的咆哮。
“胜利——！”
“胜利！！！”血刃氏族的兽人战士们最先回应了他的呐喊，紧接着是魔王军那些五花八门的魔兽们，没过多久就连噩梦之乡的小恶魔们也加入到了欢呼的行列中。
在战场上寻觅了好久的米西终于发现了尤西的踪迹，将后者从一片血肉模糊的尸体堆上捡了出来摇醒。
从昏迷中醒来的尤西哇的一声哭了出来，扑到了损友的身上。
“呜呜呜！米西！！！我们活下来了！！”
米西也是鼻梁一酸，拍着尤西的后背安慰道。
“是的是的，活下来了……太不容易了！”
她的大王好歹还有人抬一手。
而她能活下来纯粹是因为运气好，以及当时正好飞的不是太前面，也不是很高……
震天动地的声音在战场上扩撒，将胜利的喜悦传遍了这片荒原上的每一寸角落。
看着那遍布整个荒原的欢呼声，罗炎的胸中也是不禁一阵心潮澎湃，嘴角翘起了一抹笑容。
虽然没出多少力气，但还是辛苦自己了。
“悠悠，把玩家的奖励结算一下。”
悠悠兴冲冲地点头道。
“好嘞！”
战争结束了。
又到了论功行赏的环节。
只要是参与战斗的玩家，至少也获得了一千冥币以上的奖励！而在战斗中有突出表现的玩家，更是得到了数万乃至十数万冥币的奖金，以及数百乃至上千贡献点的奖赏！
看着兴高采烈、欢呼雀跃的玩家们，罗炎也是由衷的替他们感到高兴。
他们得到了游戏的乐趣，而自己也收获了胜利的果实，这对双方来说无疑是共赢。
这时候，一缕纤细翠绿的蔓藤忽然从穹顶落下，缓缓停在了他的身旁……就好像牵牛花一样。
苍老而迟缓的声音同一时间浮现在了罗炎的识海中。
“恭喜你，年轻的魔王。我想经过了这次胜利，应该没有人能撼动您的地位了。”
那声音带着一丝隐藏不住的喜悦，就像枯木重新焕发了青春一样。
看得出来这家伙的实力又增进了不少。
面对灰风部落的先祖，罗炎在识海中微笑着回应道。
“感谢您出手相助。”
和煦如春风的声音再一次飘入了罗炎的识海，这位名叫灰风的生命之树分树，用谦逊的口吻说道。
“……举手之劳而已，比起您为我和我的孩子们做的事情，我所做的那些不值一提。”
没想到这家伙居然一点儿也不居功自傲，罗炎意外地多看了它两眼，心中微微一动，接着继续说道。
“说起来我很好奇，雷吉·德拉贡知道你有这本事么？”
灰风闻言和蔼的笑了笑，没有直接回答，只是意味深长地说道。
“如果他知道……您觉得我还有机会像现在这样和您谈笑风生吗？”
以罗炎的情商自然不会听不懂这番话的弦外之音。
而在读出了那句话的弦外之意后，他的心中也是不禁感慨。
不愧是活了千年的老妖怪。
在生存之道上，自己恐怕还得向他多学习……
不远处，四位魔将正朝这边走来。
似乎是铁了心的打算将全部荣光让给自己，灰风并没有在他的身旁继续停留，而是在聚光灯照在舞台中央的前一刻，从容地从台前退到了幕后。
纤细的蔓藤从空中轻盈落下，散成了一地的绿叶，只留下一枚血红色的结晶躺在中间。
看着那枚结晶，罗炎的脸上露出一丝意外的表情，正想开口询问，一旁的悠悠已经激动地大呼小叫。
“好庞大的信仰之力！”
信仰之力？
盯着那血色的结晶看了一会儿，罗炎立刻明白了是怎么一回事儿。
灰风用自己的根须吸收了卡尔曼德斯的分身散发出的魔力，却吸收不了尚未转化成魔力的信仰之力。
于是这部分力量并以结晶的形式剩了下来！
罗炎右手轻轻一抖，袖中的魔杖滑至掌心。
随着他心念微动，一根苍白的骷髅手迅速钻破龟裂的土壤，将那枚血红色的结晶拾到了他的面前。
也许是感受到了他身上的神格，那股汹涌滂湃的能量开始躁动起来，抑制不住的那部分已经开始化作虚无的光粒向他靠拢！
漂浮在罗炎身旁的悠悠没有一丝犹豫，迅速回到了他的体内，接着深深的吸了一口气。
那颗血红色的晶体瞬间崩碎了，化作一缕红色的烟尘融入了罗炎的胸口，与识海中的神格融为一体。
罗炎并没有任何感觉。
直到他将精神沉入意识之海，站在那座巨大的石碑前，这才被那跳动的信仰之数字被震撼到了。
两千万？！
什么情况？！
震惊地罗炎又仔细数了一下那串零，确认自己没有数错。那枚由混沌分身凝聚成的血色结晶，提供给他的信仰之力正好是两千万多一点！
扣去改造迷宫地形的开销，他的信仰值余额赫然达到了恐怖的两千二百多万点！
他的那点儿余额真就成了零头！
一千万信仰值足以将黄金级的灵魂升格到铂金。
换句话说，这笔丰厚的信仰之力足以让大墓地再多培养两个实力顶尖的魔将出来！
无论是在雷鸣郡的迷宫，还是在地狱与地表交战的最前线，铂金级都能算是顶尖级的战力了。
再往上就是钻石级。
而钻石级的恶魔，哪怕放到地狱魔都也是万魔之上的存在，毕竟尊贵如德拉贡家族，家主也才这个段位而已。
人类世界也是一样。
整个坎贝尔公国也就坎贝尔大公一人达到了钻石级的实力，靠着神器才短暂的突破了紫晶级的门槛。
真正到了这个段位，反而很少在战场上出现。
这不仅仅是因为双方都承受不起那昂贵的风险，更是因为这些高贵之人往往已经不再是棋子，而是坐在棋盘之外的棋手。
就在罗炎为这笔意外横财惊叹不已的时候，四位魔将已经陆续来到了他的身旁。
最先赶到的布兰希娅恭敬地单膝跪下，低垂眉目做忏悔状说道。
“尊敬的魔王大人，我是绝境城的城主布兰希娅，您最忠诚的部下……请原谅我现在才赶到您的身旁，我为我的怠慢感到万分惭愧，且没有任何理由可以辩驳。我愿接受您的一切惩罚，只希望能平息您的怒火。”
黑色的蝠翼收拢在她的身后，披在那妖娆身段上的是一件即便对于魅魔来说也过于暴露的暗紫色长袍。
不过这也和魔都的时尚一直在变有关，如今的魅魔已经不流行视觉冲击了……也不知道是哪个家伙带来的这股“歪风邪气”。
相反在地狱的边陲，反而能看到百年前的复古造型。
罗炎端详着那张楚楚可怜、似乎有在反省的脸，却并没有将她的忏悔太过放在心上。
没人会在胜利的时候发火，他也不例外。而选择在这时候请罪的人往往也不是真的害怕惩罚，而是希望购买赎罪券换取宽恕……就比如他眼前的这位“荆棘魔将”。
某种意义上来说，这也算是君臣之间的默契。
毕竟无论他们之前有怎样的矛盾，现在他们已经变成了利益的共同体，一荣俱荣，一损俱损。
罗炎没有立刻回应布兰希娅的忏悔，而是等到另外三位魔将也停下脚步，一并匍匐在他的身前。
紧随其后表示忠诚的是瓦尔古尔，接着是血刃魔将格拉克，然后又是混血影魔塔诺斯。
听完了他们表忠心以及祈求宽恕的说辞之后，罗炎先是将他们晾了一会儿，让那忐忑不安的情绪在他们的心中发酵。
随后，他用慢条斯理的声音打破了沉默，开口说道。
“你们之中有人曾经背叛过我。”
包括瓦尔古尔在内，四名魔将心中都是微微一滞，不约而同的觉得这句话在说自己。
只有塔诺斯的心脏提到了嗓子眼，差点儿没控制住心跳。
罗炎仔细观察着他们脸上的表情，虽然很遗憾没看出来什么，却也没有太过在意。
其实是谁并不重要。
他大墓地又不是法治社会。
以后谁得罪他，他就把这顶帽子扣谁脑袋上。
“我知道那个人是谁，但看在他及时悬崖勒马的份上，我可以给他留一点颜面，以前的事情既往不咎。”
听到这句话，匍匐在地的塔诺斯稍稍松了口气。
然而还没等他这口松完，站在他面前的魔王又继续说道。
“我会将这件事情记在账上。如果再有类似的事情发生……甚至不用发生，但凡让我发现他仍然存有二心，我会把这笔旧账翻出来，和他新账旧账一起算了。”
现场鸦雀无声。
死寂的就像坟墓一样。
不过这份沉默并没有持续太久，很快高情商的绝境城城主再一次表起了忠心，另外三位魔将也纷纷发毒誓表示自己的忠诚。
罗炎对他们的反应还算满意。
纸老虎也是老虎，至少眼下自己的确把他们给唬住了，没让他们看出来自己的实力其实只有白银。
“起来吧。”
听到这句话的瞬间，跪在地上的众魔将终于彻底地松了口气，缓缓从地上站起。
“谢魔王陛下！”
从地上起身的布兰希娅终于抽出空来仔细打量了魔王一眼，意外的发现这位魔王比她想象中的还要年轻。
这又是哪个名门世家的子嗣吗？
看起来确实比德拉贡家族的那个小伙子更有首领的气质一些。
紧接着，她又看了一眼被他托在手中的小恶魔，脸上不禁露出若有所思的表情。
或许她可以投其所好一下……
被那一双双视线打量着，茜茜感到有些难为情，用蚊吟一般的音量轻声细语说道。
“那个……魔王大人……可以将我放下来了吗？我……我感觉恢复一些了。”
身为噩梦之乡的女王，她也是要面子的。
虽然飞起来仍然有些困难，但站稳她姑且还是能做到的。
“当然可以。”
罗炎从善如流说着，正打算将茜茜放下。
不过就在这时，他的视线落在了那四位魔将的身上，心中不禁微微一动，有了另外的注意，于是迅速给了旁边的“透明人”悠悠使了一个眼色。
作为魔王肚子里的蛔虫，悠悠自然不可能不懂那眼神是什么意思——
显而易见，魔王大人装币的币瘾又犯了。
不过看在这次消费的信仰之力只是总额零头的份上，以及某人的忠诚与勇敢确实配得上这份奖励，悠悠最终还是忍住了嘀嘀咕咕的冲动，爽快地将神格的印记赐予了她。
就在罗炎将茜茜放在地上的同一时间，一道柔和的光芒忽然笼罩在了她的头顶。
那股柔和的力量仿佛来自虚空，直接照进了她的意识之海，直达灵魂的最深处！
前一秒还忍受着神经灼烧感的茜茜，只感觉全身上下前所未有的舒爽。那种感觉就仿佛回到了襁褓里，每一颗毛孔都在贪婪的吞吐着魔力，舒服的她差点儿没忍住漏出一声尖叫。
一切发生的太过突然。
以至于她一点儿准备都没有。
就在她手足无措着的时候，魔王的声音传入了她的耳中……就在那众目睽睽之下。
“我是个赏罚分明的人。”
“这是对你忠诚的奖赏。”
听到那句话的一瞬间，茜茜猛然间发现，自己的身体居然完全恢复了！
不止如此——
她居然晋级了！！
震惊的不只是茜茜，站在周围的四位魔将也都震惊了，脸上露出精彩各异的表情。
他们虽然没见过灵魂晋级是什么样子，但从白银突破至黄金级的情况他们却是亲身经历过的！
而众所周知，无副作用的提升灵魂等级，那是只有神灵才能办到的事情！
瓦尔古尔震惊着，嘴里飘出白色的雾，身下结了一地的霜。格拉克张大了下巴，差点没捏住手中的斧子。
他们没想到这魔王居然还有这本事？！
塔诺斯的脸上已经不只是恐惧了，还有懊悔等等……
至于布兰希娅，则是面色潮.红。
那双狂热的眼睛就像看到了魔神本尊，仿佛站在她面前的不是魔王，而是魔神在凡世的化身！
感受着那股充斥全身的前所未有的力量，晋升黄金级小恶魔的茜茜激动的热泪盈眶，单膝跪在了地上。
她用无比虔诚的声音宣誓说道。
“至高无上的尊者，统治大墓地的魔王！我愿永生侍奉于您……作为您最忠诚的爪牙！”
“你已经证明了自己的忠诚，请站起来吧。”
罗炎微微点头，注视着满面红光的茜茜退到一旁，接着看向了那一张张写满狂热与羡慕的脸，用威严的声音继续说道。
“我不会辜负任何一位忠诚的仆人……希望你们记住自己许下的誓言，我会注视着你们。”
“从即日起，雷鸣郡的迷宫已经成为历史。”
“我们将以大墓地的名义重新开始。”
电闪雷鸣
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🍋 第157章 混乱的迷宫终于迎来了平静
迷宫中胜利的欢呼声震耳欲聋，迷宫之外的银松森林却是一片鸡飞狗跳。
突如其来的地震撼动了整片森林，不但惊动了森林中冬眠的动物和魔兽，更是令执勤的民兵一阵提心吊胆。
银松镇民兵团的哨所。
匍匐在掩体后面的民兵一副如临大敌的表情，眼睛一边盯着白雪皑皑的森林，一边瞧着不远处不断摇晃着的哨塔。
眼下已经进入十二月，天上已经飘起了鹅毛般的大雪，用不了多久雷鸣郡便会变成一片银装素裹的世界。
如果这个时候他们的哨塔塌了，对于还要在这一带执勤的他们来说绝对是个灾难。
毕竟冬天的木头和泥土硬的就像钢铁一样，他们得花上数倍的力气才能将哨塔重新盖起来，还得冒着冻伤的风险。
所幸的是，那地动山摇的震颤很快结束了，整片森林又重新恢复了宁静，耸立在营地中央的哨塔也幸免于难。
继续等待了一段时间，“丢盾者”赫巴尔确认没有新的动静，终于松了口气离开了那挂着冰锥的木质掩体。
“停了……警报解除。”
听到警报解除，众民兵也纷纷松了口气，将火枪甩回了背上。
“应该是地震。”
“谢天谢地……”
听说魔王又回来了。
比起魔王军卷土重来，地震绝对算得上是好消息了。
将新来的小伙子赶去了哨塔上站岗，赫巴尔回到了火堆的旁边，刚刚将火枪靠在了一旁的树墩子上，屁股底下又是一阵隆隆的摇晃。
不过索性这次并没有持续很久，几秒钟便停了下来，倒更像是刚才的余波。
跟着队长坐在了火堆旁边，被折腾的神经过敏的民兵抹了把脸上的雪渣，骂骂咧咧地说道。
“妈的……迷宫里又出了什么动静？”
“鬼知道……”
一名稍显年轻的民兵小伙子举了下手，小声说道。
“我倒是听说过一点。”
一双双视线纷纷向他看了过去，包括他们的队长“丢盾者”。
赫巴尔瞧着他，脸上明显带着不信的表情，嗤笑着问道。
“你从哪儿听说的？”
那年轻小伙子一脸信誓旦旦的说道。
“银松小径，就是冒险者们常去的那个酒馆……昨天我听他们议论，说是迷宫的第五层好像出现了混沌之门。”
混沌之门？
赫巴尔愣住了，周围的民兵们也是一阵交头接耳，彼此交换着错愕的眼神。
一名年长的民兵微微皱着眉头开口。
“你是说迷雾镇那件事儿？可我听说……那不是已经被三叉戟骑士团的骑士老爷们解决了吗？”
“不一样，迷雾镇是迷宫第四层，这次是第五层……”
年轻小伙子迅速摇摇头，回忆着当时听来的内容继续说道。
“而且我还听说，之前那次是什么诡谲之雾……这次好像和次元沙漠的那个家伙有关。”
听到是次元沙漠这个词，坐在火堆前的众人终于变了脸色。
尤其是赫巴尔，下意识挪了挪屁股，仿佛胯下的木头墩子变成了滚烫的锻炉。
也不怪他们会是这副反应。
这段时间他们或多或少都见过一些从黄铜关方向来的流民。
那些流离失所的可怜虫们无一例外都是一副被吓破胆了的样子，宁可忍受饥饿和死亡以及冷冽的寒冬也要逃离自己的家园。
就算他们对所谓“毁灭一切的火焰”没有一个具体的概念，也能间接地感受到那家伙的可怕……
最近他们甚至听到传言，说黄铜关已经告急，莱恩王国正向奥斯帝国紧急求援。
如果这是真的，坎贝尔公国恐怕也难以幸免，那股从次元沙漠吹来的邪风早晚会光顾这里。
“我听说他们屠了一座城……”
一名民兵紧张地说了一句。
而坐在他旁边的另一名猎户出身的民兵则是低声骂道。
“妈的……这群该死的外神！他们是没有自己的家吗？！”
这时候，一名之前没说过话的民兵忽然开了口。
“他们还真没有，我听说他们来自虚空。”
众人纷纷奇怪地看向了他，其中一人忍不住追问道。
“虚空？”
“那是什么？”
“虚空就是虚空，什么也不是，也是一切……”
那个农民模样的男人比划着手指继续说道。
“它是一切的终点，也是一切的起点。如果说我们的世界连同天上的星辰合在一起是一本史诗，那么它就是这本史诗之外的世界。”
看着神神叨叨讲述着不知从哪儿听来的故事的老农民，丢盾者赫巴尔摇摇头，将一根枯木枝丢进了火堆里。
“我从没听过比这更蠢的说法！”
这帮家伙连银松镇都没离开过，倒是编排起天上的星辰了。
不止赫巴尔觉得这很蠢。
他那位不在这里的上司、银松镇治安官兼民兵团团长阿莱德也是一样，对这些所谓的小道消息嗤之以鼻，并且禁止他们讨论。
不过当这些话从尊贵的格斯男爵口中说出来的时候，阿莱德还是保持了最高程度的敬意，没有将那嗤之以鼻的表情写在脸上，甚至还违心的表示了崇拜和赞美。
毕竟他在很多地方都有求于这家伙。
此时此刻，两人正骑着猎马，在一众护卫的跟随下踱步在银松森林的边缘。
先前的地震惊走了他们的猎物，俩人便聊起了迷宫里的混沌之门。
顺便一提，也不知是不是因为之前那件丝袜的缘故，最近格斯男爵似乎混的不错，居然没有因为猎物丢了而发脾气。
不止如此，他整个人的气色都精神了不少，整天更是意气风发的模样，动辄便是一句“我听伯爵先生说过”或者“我听公爵殿下说”挂在嘴旁。
而所谓的关于虚空的理论，也正是他从某位大人物那听来的。
总算耐着性子听完了格斯男爵的长篇大论，阿德莱治安官立刻说道。
“……请您放心，尊贵的男爵先生，我们的巡逻队已经扩大到了银松镇之外的森林，如果迷宫里有怪物跑出来，或者发生了任何其他的意外，我会第一时间通知您。”
听完阿德莱的话之后，格斯男爵哈哈笑了笑，用闲聊的口吻说道。
“阿德莱先生，我相信你的能力，你从来没有让我失望过不是吗？不过我还是要说，其实迷宫怎样都好，就算我们放在那里不管，那里的魔物们也会自相残杀个没完，根本构不成什么威胁。”
“哦？”阿德莱轻轻挑了挑眉毛，饶有兴趣的说道，“那您认为真正的威胁是什么呢？”
“当然是那些生活在地上的人，地底下的魔物不会抢占我们的生存空间，但他们却会，而且防不胜防……”
格斯男爵微微眯起了眼睛，眺望着森林东北边的方向。
越过碎岩峰继续向北，便是暮色森林的南部——莱恩王国的暮色行省。
而越过暮色行省继续向东去，便是分割繁荣世界与荒芜之地的黄铜关。
虽然混沌的大军未必能穿过那座关口，但由此引发的混乱已经在向莱恩王国的腹地蔓延。
格斯男爵并不认为那群野蛮人能打到漩涡海的东北岸，但他却不得不提防来自暮色行省的难民洗劫他的领地。
从远方收回了视线，格斯男爵重新看向了他忠诚的治安官，两撇胡须勾起一抹笑容。
“对了，说到流民的问题，有件事儿我得麻烦你。”
“乐意为您效劳。”阿德莱从善如流说道。
格斯男爵顿了顿，继续说道。
“坎贝尔家族的公主殿下很快会来雷鸣郡，我希望这段时间我的领地上不要出现哪怕一个流民，一个也不要。”
因为很重要，他把最后半句话重复了一遍，而且是一字一顿的重复。
阿德莱略微惊讶，不解的问道。
“坎贝尔大公的女儿？她来这里做什么？”
格斯男爵摸着胡须，微笑着说道。
“她有她的打算，不过我听说的消息是，和混沌之门的事情有关。”
阿德莱点点头表示了解，接着言归正传的说道。
“流民的事情我会为您留意，不过一个都没有那不太现实，除非您把冒险者公会关了。”
格斯男爵摆了摆手。
“冒险者另当别论，那些人不用管，我听说公主殿下对冒险者还是挺感兴趣的。”
听到这个无理取闹的要求，阿德莱嘴角抽动了下，忍不住说道。
“可是您怎么区分流民和冒险者？他们又不会把自己是谁写在脸上。”
格斯男爵却没有听出他的为难，反而哈哈笑着说道。
“这就得靠你了，我的朋友，你经常和那些泥腿子们打交道，肯定能分辨出他们谁是好人谁是坏人。”
阿德莱的嘴角又是一阵抽搐，不过还是给足了面子说道。
“我会尽力而为。”
策马并肩在一旁的格斯男爵和颜悦色地嘱咐说道。
“别那么紧张，就算不小心弄错了也没有关系，要怪也只能怪他们自己到处乱跑。”
顿了顿，他接着说。
“银松森林很大，你可以便宜行事。对了，我听说北边有个闹鬼的矿洞，虽然那里是安第斯家族的产业，但那群财主早就放弃了那里。实在不行你可以把他们送去那儿，好歹是个能遮风挡雨的地方不是吗？哈哈哈。”
说着说着，格斯男爵自己都笑出了声来，为这个绝妙的主意感到得意。
避风的地方可还行。
阿德莱咧了咧嘴，被这家伙的草菅人命狠狠的惊讶到了。
把流民们赶去恶魔待的地方，这家伙真的是圣西斯的信徒吗？
不过自己似乎也没有吐槽他的立场。
毕竟他早就把灵魂出卖给恶魔了。
“我明白您的意思了，我会照办的。”
格斯男爵赞许的笑着点了下头。
“你是个聪明人，我很欣赏你。”
阿德莱微微颔首。
“这是我的荣幸。”
……
对于生活在雷鸣郡的居民而言，那场突如其来的地震只是一段小插曲，由于震源中心位于银松森林的深处，因此除了银松镇的居民提心吊胆了一阵，生活在城市里的市民甚至压根儿都没注意。
恰逢坎贝尔大公离世的噩耗突然传来，盛大的葬礼在坎贝尔堡举行，并且成为了公国的头等大事。
悲伤的气氛在整个公国的上下各阶层蔓延。
于是人们很快便将这场地震忘在了脑后，只有冒险者公会以及附近的酒馆里能听见议论的窃窃私语。
有从迷雾镇回来的冒险者说，他亲眼看见大地塌陷，碎石崩落……将成千上万的混沌大军在魔王挥手之间化作尘土散去。
还有更夸张的说法，在那场宛若神灵的对决中，那个新来的魔王亲自斩下了卡尔曼德斯的头颅，并将其碾作粉齑！
不过无论怎么说，这场由混沌之门引发的风波总算是告一段落了，没有引发更大的混乱。
不止如此——
告一段落的不只是混沌引发的风波，迷宫还因祸得福地结束了持续一整年的军阀割据。
这戏剧性的变化，让不少人都始料未及。
对于俯首称臣的四位魔将，罗炎准许他们保留当前的领地，并且与之约定了新的封建义务。
包括在大墓地面临威胁时响应魔王的征召。
包括和平时期的税赋以及贡品的形式等等。
包括建立以侍僧和死亡司祭为核心的监察体系确保大墓地的统治，以及在迷宫各层传播具有大墓地本土色彩的魔神信仰等等。
作为交换，罗炎许诺成立内阁，以后大墓地中的小事儿他一个人说了算，大事儿则一起商量着来。
除此之外，他还承诺不会绕过内阁发动战争。
相比起雷吉·德拉贡时期的秩序，罗炎从魔都带来的这套规则无疑要先进的多，又不会过于超前。
所有恶魔皆大欢喜。
随着新秩序的建立，大墓地终于迎来了相对意义上的和平，而身为魔王的罗炎也总算能够松一口气，将自己的精力重新放回到了魔王领的经营上，琢磨着怎么将他的小韭菜们养得更肥更壮。
值得一提的是，虽然迷宫中的混沌之门关上了，但大墓地与卡奥行星的联系却并没有就此中断。
此前罗炎最担心的便是，混沌之门关闭可能会导致大墓地与前哨堡垒失去联系，甚至导致玩家们的灵魂镜像无法从卡奥行星那边回来。
事实证明，他的担心完全是多余的。
他的小玩家们仍然能够在卡奥行星与奥斯大陆之间往返，只不过消耗的能量比之前提高了20%左右。
对此米兰达的推测是，虽然迷宫的混沌之门关闭了，但上千公里之外的次元沙漠中还有一座更大的混沌之门维系着两个世界的亚空间连接。
甚至于那边才是混沌入侵的主力。
也正是因此，大墓地仍然能搭上混沌的顺风车，只不过因为顺风车离得比较远的缘故，因此“车费”提高了一大截。
虽然传送成本的增加给殖民地的经济造成了一定的压力，但影响还算在可以控制的范围之内。
大不了羊毛出在羊身上，从这些使用传送阵的玩家们手中多榨取一些魔晶出来就是了。
目前米兰达正在研究“如何在大墓地与卡奥行星之间搭建一座永久传送阵”，从而将通往混沌世界的钥匙掌握在大墓地自己的手上。
罗炎一边期待着他的好消息，一边隔三差五地前往卡奥行星刷怪练级，尽可能的提升自己的实力。
而随着时间一天天过去，米兰达的研究虽然没有取得突破性的进展，不过却在意料之外的地方有了意想不到的发现。
十二月中旬的某一天，罗炎刚刚抵达卡奥行星，正准备如往常一样前往堡垒之外的蘑菇林刷怪，米兰达忽然飘到了他的面前，神色激动地说道。
“……尊敬的魔王大人！您还记得您之前和我说的那个万物皆由更小粒子构成的猜想吗？”
罗炎还记得这件事儿，却不知道他为何在这时候忽然提起。
“有什么问题吗？”
米兰达兴冲冲地点头，接着又匆匆摇头。
而紧接着，他的下一句话便让罗炎彻底愣在了当场。
“我发现了！”
“构成一切超凡之力的基本粒子！”
🍋 肠胃炎请一天假
实在惭愧，这个月第二次请假了，但实在是不可抗力因素，肚子疼的意识模糊的时候根本写不出东西，和大家说声抱歉了。
医生说可能是吃饭的时间不固定导致的，让我尽量在固定的时间吃饭，少吃油腻生冷刺激性的食物，尽量自己做饭……但其实我感觉每次去医院，医生好像都是这么说的，最后该来的还是会来。
哎。
🍋 第158章 “米氏粒子”
起初罗炎在与米兰达讨论基本粒子相关问题的时候，原本只是打算让他将其当做一个长期的课题去琢磨的，并没有指望他能立刻琢磨出什么结果。
毕竟这个世界并没有所谓的科学思维，对于所谓万物由基本粒子构成也并没有一套完备的理论体系作为依据。
技术与理论之间的巨大鸿沟不是一个人的力量就能填平的，这其中需要许多突破性进展的积累，最终才能完成量变到质变的改变……
然而令罗炎没有想到的是，这位曾经被诺维尔盯上的“疯语者”，居然再一次出乎了自己的意料。
发现了构成超凡之力的基本粒子……
这家伙是怎么办到的？
怀着好奇的心情，罗炎临时取消了和莎拉、阿拉克多他们一起外出练级的安排，而是跟在米兰达的身后来到了位于城堡深处的房间。
这里曾经是类似于城堡军械库一样的地方，经过改造之后就成了米兰达在卡奥行星上的魔法工坊。
在这座房间的角落摆放着一台巨大无比的机器，它的造型就像一座放大版的天平，黄铜色的金属支架上连接着两个圆形的托盘。
两个托盘上刻画着纹路不同的魔法阵，由一条条冥文连接在一起。其中左侧的托盘上放着血红色的晶体，而右侧的托盘则摆放着透明的水晶。
罗炎注意到，那水晶也并非完全透明，其中有很大一部分都是乳白色的晶体。
“这是……”
米兰达迅速说道。
“这是将血晶转化成魔晶的装置，您之前让我研究的那个东西！”
“你办到了？”罗炎的神色微微动容。
虽然血晶可以用于给卡奥行星这边的传送阵充能，但由于两者完全属于不同的超凡之力体系，因此一直存在着能量利用率太低的问题。
这就好像往烧煤油的气缸里倒入酒精一样，哪怕能动效果也没有多好。
如果能将血晶转化成魔晶的话，不只能够解决能量利用率低的问题，还能让卡奥行星这边采集到的能量匹配奥斯大陆上的能量体系，从而让这些卖不出去的东西变成可以流通的商品。
然而遗憾的是，在听完罗炎的话之后，米兰达的脸上却露出尴尬的表情，轻轻咳嗽一声说道。
“暂时还没有……不过我能感觉得到，我们距离最终的成果已经很接近了。理论的城堡还差最后几块砖头，而此刻摆在您面前的就是其中之一……”
迅速岔开了这个话题，米兰达轻轻挥了挥手，另一枚乳白色的水晶从托盘上飘起，落在了距离罗炎更近的那张工作台上。
“就是这玩意儿！”
罗炎没有说话，悠悠率先飘到了那乳白色的晶体旁边，好奇地绕着它转了几圈，最后小声嘟囔着说道。
“这不就是一块石英嘛……有什么好奇怪的。”
而且还是品相较差的那种。
众所周知，奥斯大陆上的魔力具有着特别的“趋贵性”，因此哪怕是化学成分完全相同且同等重量的石英，根据其品相不同所能储存的魔力总量也是天差地别。
而决定品相的一个很重要的因素就是稀有度。
越是透明的天然水晶自然就越是稀有，相反越浑浊的水晶就越普通。
和悠悠不同，罗炎倒是没有立刻下结论，而是盯着那乳白色的晶体端详了许久。
也就在这时，他从中发现了一丝端倪。
只见那平整的晶面下方，悬浮着一串串细小的气泡！
那细小的气泡就像云团一样填满了晶体的内部，从而使后者看起来就像混杂了矿物杂质的劣质水晶一样。
但实际上却并非如此。
从大墓地送到这边的每一块水晶，都是由岩土之魂部落生产以及经过铁牙城的鼹鼠人精心挑选的上等货色！
罗炎的眼中浮起了一丝感兴趣的表情，伸手将那枚晶体拿在了手中，试着向其中注入了魔力。
也正如他所预料的那样，魔力很轻而易举的就融入了进去，并充盈了这枚看似劣质的水晶的内部。
“有点意思……”
见魔王终于意识到了这枚水晶的与众不同，米兰达的脸上也同一时间露出了灿烂的笑容，用带着一丝炫耀的声音继续说道。
“当我试着将血晶中的能量转化成魔力并注入到一般水晶中的时候，还未完成转化的那部分能量发生了让我意料之外的变化。它并不是直接转化成魔力，而是先变成了一种中间态的物质……它无法被血晶储存，也无法被我们认为价值昂贵的水晶储存，甚至无法在我们能够感知到的世界长期停留！”
看着一脸兴奋解释着的米兰达，罗炎用饶有兴趣的语气问道。
“我想知道你是怎么证明这一点的？”
米兰达没有直接回答他的询问，而是笑着反问了一句。
“当一粒沙子从水晶上穿过去的时候会发生什么？”
罗炎不假思索的回答道。
“会从水晶上穿过去。”
米兰达尴尬的咳嗽一声。
“这是当然，但我的意思是……它留下的应该是一道线！无论是直线或者曲线，它的轨迹都应该是连续的，而不是一团乱七八糟的点！”
听到这句话的一瞬间，罗炎立刻意识到了米兰达想要表达的是什么，眼神中感兴趣的神色也愈发的强烈了。
确实。
当一颗或者数颗无法被魔法导体吸纳的物质从魔法导体中穿过的时候，它留下的应该是一道线性的轨迹，而不是复数个形状均匀的点。
虽然这不足以证明该物质具有类似于原子一样的粒子特性，但这家伙的确证明了“超凡之力是由一种能够受到精神能量影响的物质所构成的”。
在此之前，这只是罗炎的一种猜想而已，他既无法证明也无法证伪。
看着眼神愈发惊讶的魔王，米兰达用激动的声音继续说道。
“很奇妙不是吗？我们的魔法与混沌的魔法其实是同一种东西变成的，而这个东西是一种没有固定形态的物质，只有当我们观测它的时候它才会变成我们期望的形状！”
“这时候我联想到了你的基本粒子理论……如果我们的世界是由一个个更微小的粒子构成，那么这种东西毫无疑问就是构成超凡之力的那颗基本粒子！至少在我们找到将它进一步分割下去的办法之前！”
“这听起来很令人惊讶，”罗炎赞赏地点了下头，继续说道，“我想如果你沿着这条道路继续研究下去，我们会越来越接近超凡之力的本质。”
“我也是这么认为！”米兰达激动地点着头，看着魔王继续说道，“我现在唯一担心的是，我的研究会不会引起神灵的忌惮……”
在奥斯大陆上，无论是地表还是地狱，对于超凡之力的研究都是和神学紧密联系在一起的。
超越凡人的力量皆由神灵赐予是普遍流行的共识，哪怕是大墓地，也没有摒弃神灵的概念。
甚至相反，越是意识到超凡之力的本质，就越会意识到凝聚信仰的必要性。
也正是因此，米兰达在说出这番话的时候，尤其在小心地观察着罗炎脸上的表情。
罗炎当然不会察觉不到这个幽灵对自己的试探，不过却并没有放在心上，只是淡淡笑了笑。
“在我这里不需要考虑这个问题，我对真理的好奇并不逊色于你，你可以无所顾忌的研究……只不过在是否公开的问题上，你需要谨慎一点，最好是征求我的意见。毕竟不是所有人都能接受你的理论，你有探索未来的权利，他们也有活在过去的权利。”
“我知道，只要您没意见就好，我并没有兴趣说服每一个人……”从罗炎那儿得到了满意的答复，米兰达松了口气，脸上露出由衷的笑容。
而就在这时候，他忽然想起什么，又用殷勤的语气接着说道。
“对了……我能够从实验中发现这种特殊物质的存在多亏了您的指导，我想请您为它命名！”
看着米兰达脸上热切的表情，当了这么久魔王的罗炎当然不会看不出来他这么做的真正理由。
那与其说是为了将功劳献给自己拍自己的马屁，倒不如说是为了对他的新理论背书。
毕竟眼下似乎也只有大墓地，能够容纳他这套“大逆不道”的理论了。
“……我没有指导你什么，你能够发现它的存在完全是你因为自己的努力。不过如果你希望我来替你给它命名的话，我倒是可以给你提供一些参考。”
说到这儿，罗炎停下来思索了片刻，接着在米兰达惊讶的视线中，用随和的语气继续说道。
“既然这种构成超凡之力本源的物质是你发现的，那就叫它“米氏粒子”好了。”
……
“米氏粒子”的发现对于罗炎来说只是一段发生在日常琐事间隙的小插曲。
然而对于大墓地的“理论学界”而言，这却无疑称的上是一次里程碑式的前进！
这个形容一点也不夸张。
如果说信仰之力是精神世界的根源，是意识构成的“特殊力场”，那么该粒子便是超凡之力所能触碰到的那部分物质世界的组成根源，一种“只运行在特殊力场中的粒子”。
两者之间的关系就像磁场和磁铁。
米氏粒子加上不同成分的信仰之力，便等于不同体系下的超凡之力。
而这也就是奥斯大陆上的生灵们与生俱来所拥有的许愿机的本质！
在通过编织信仰以及祈祷来驾驭这股力量的过程中，奥斯大陆上的生灵完成了超凡之力的底层代码的编写，并由此而演化出了多条“和而不同”的超凡之力体系。
比如元素系的魔法，以及驾驭死灵的幽冥能量，驱散死灵的圣光之力等等。
包括卡奥行星上的卡奥人们也是一样。
他们也是通过同样的方式凝聚了信仰之力，编写了自己的底层代码，然后完成了自己的力量体系……虽然由于他们最终输给了混沌，导致这些东西都被淹没在了历史的尘埃里。
虽然目前关于米氏粒子的应用方法还在探索中，但罗炎能够感觉得到它背后蕴含的恐怖潜力！
如果这个世界上存在造物主的话，那么它简直就是造物主用来塑造整个世界的泥土！
在这直达本源的物质面前，无论是圣西斯的圣光还是魔神的幽冥能量，都渺小的如同一片尘埃一样……
包括混沌亦是如此！
……
从米兰达的魔法工坊出来之后，罗炎没有在前哨堡垒中停留，而是按照原本的计划前往了悬崖下方的蘑菇林，找到了正在历练中的莎拉、阿拉克多、奥克多一行。
当他抵达的时候，挥舞着双刀的奥克多正与一头身似虎豹的魔兽战在一起！
那魔兽体长约三米，四肢粗壮有力，形似虎豹，面容狰狞，且身披乌黑发亮的鳞甲，一根半身长的鞭状尾巴末端挂着三个分叉，就像竖起的钩镰枪尖！
虽然有着硕大的体型，但这魔物的动作却一点也不迟钝，时而扑击，时而啃咬，时而摆尾横扫，与身经百战的奥克多竟是打的你来我往，一时间竟是分毫不落人下！
面对持续不断猛攻的魔兽，奥克多沉着的挥舞双刀应对，牵制其攻击的同时为游走在战场边缘的莎拉制造出手的时机。
与此同时，阿拉克多则是不断地朝着那只魔兽的身上“吐痰”，用粘稠的蛛网封锁后者的行动，对其制造麻烦。
随着时间的推移，那只魔兽终于显现出了一丝疲态，越来越难以招架蜥蜴人尸鬼的猛攻和魔人猫娘的伺机偷袭。
尤其在这个节骨眼上，它忽然感觉到了一股强大的气息正在接近。
“嘶……”
嘴里发出嘶鸣的声音，那魔兽猛的一个摆尾逼退了手持双刀的奥克多，借势后跳拉开距离的同时朝着那股气息接近的方向看去。
或许是从罗炎的身上感到了死亡的威胁，也或许是为了从他的身上打开突破口，那魔兽嘴里发出一声嗜血的低吼，接着不顾一切的朝着罗炎的方向冲了上去！
看着突然出现在战场边缘的罗炎，莎拉心中微微一惊，险些乱了方寸，脱口而出喊道。
“魔王大人小心！”
听到莎拉的那声惊呼，罗炎却是丝毫不慌，朝着自己的爪牙们微笑点头示意的同时，握在手中的魔杖轻轻一晃。
随着一道幽绿色的光芒一闪而逝，十数道粗壮的骨矛便凭空凝聚在了他的身旁。
那煞白色的锋芒就像一字排开的长枪，随着他一声令下便如炮弹一般轰向前方，顷刻之间便将那魔兽轰杀成了渣滓！
所有的一切就像呼吸一样轻松，那头凶猛的魔兽在他面前连还手的机会都没有。
随着那千疮百孔的身躯无声倒下，破碎的血肉很快砰的一声化作黑色的粉齑散去，只在原地留下一枚猩红色的晶体。
罗炎抽空看了一眼属性面板，发现经验加了三千，还算凑合。
随着他的等级不断提升，这些杂鱼们贡献给他的经验也是越来越少了。
不过相对于迷宫里的魔物们而言，这边的经验还是要多一些的。
一只骷髅手钻破皲裂的土壤，将那枚血色的结晶从地上拾起，在罗炎从身旁路过的时候，熟练的将其塞进了后者的兜里。
看着穿过尘埃走来的魔王大人，阿拉克多顿时发出兴奋的声音。
“魔王大人？您怎么来了？”
将魔杖收起，罗炎用随和的语气说道。
“我的事情处理完了，怎么样？你们这边还算顺利么。”
就在他话音落下的同时，一道矫健轻盈的身影踩着轻快的步子落在了他的身旁。
目不转睛地注视着魔王，莎拉头顶的猫耳轻轻摇晃着，一双灵动的眸子盈满了期待的光芒。
不同于拥有系统的玩家，她看不到自己的等级，只能由罗炎这边替她确认。
看着眼中满含期待的莎拉，罗炎笑着摸了摸她的头，赞许说道。
“不错不错，升了两级……进步很大！”
莎拉的脸上露出开心的笑容，微眯着的眼睛弯成了一对月牙。
“哈哈，和平时一样！简直顺利的不能再顺利！我有一种预感，用不了多久我的实力就能再上一个台阶了！”
不同于文静的莎拉，阿拉克多豪迈地放声大笑着，一副邀功的表情……即便在先前的战斗中，他大部分时间都在划水，作用并没有想象中的那么大。
看着耀武扬威的阿拉克多，罗炎笑了笑说道。
“不要大意，我们刚刚在正面战场上击败了卡尔曼德斯的大军，这里又是他们的大本营，他们随时可能报复回来。”
说完，他接着看向了奥克多，语气温和地继续说道。
“你呢？奥克多，我想听听你的看法。”
不同于阿拉克多的浮夸，这位蜥蜴人尸鬼要沉稳的多。
将手中的弯刀插回了刀鞘，他微微颔首，恭敬的禀报说道。
“就如阿拉克多阁下说的那样，我们这边一切顺利，就和平时一样。唯一不同于往日的是，最近您的部下在这一带活动的频率有所增加，以至于附近一带魔物的数量下降了不少。我在想……或许是时候去更远一些的地方锻炼了。”
魔物数量的减少只是一方面，魔物的整体实力也在随着玩家们的活动而下降。
想要变得更强，就必须挑战更强大的魔物！
只有这样才能获得经验与技巧的同步成长！
看着认真提出建议的奥克多，罗炎思索了片刻之后轻轻点头。
“你说的有道理，这片家门口的猎场就留给有需要的人好了……今天我们就往稍微远一点的地方探索一下。”
“遵命！”
奥克多躬身行礼，阿拉克多则是自觉地甩开八条腿钻到了罗炎的身下，兴高采烈地将魔王大人驮在自己背上。
三人的队伍变成了四人，一行人朝着蘑菇林的深处继续进发。
由于魔王大人也加入到了练级的行列中，众人纷纷拿出了平时没有的干劲，将百分之一百二十的热情投入到了刷怪中。
尤其是莎拉。
似乎是为了炫耀一番自己平时锻炼的成果，游走在战场边缘的她简直就像获得了魔神的祝福，两把匕首上下翻飞就像看不见影子的风。
不少魔物连她的影子都没看清，就被刺中要害的匕首或者弩箭一击毙命带走！
看着自己麾下充满干劲的爪牙们，罗炎也不禁被他们的精神所感染，将前所未有的热情投入到了刷怪中。
当然，他之所以投入了如此多的热情，也不全是因为他的爪牙们，还有相当大的一部分原因是因为他自身的危机感。
如果说诺维尔的降临只是在他的耳旁敲响了警钟，那么卡尔曼德斯的凝视则是让他感到了迫在眉睫的威胁。
再加上逼已经装出去了，现在整个大墓地都觉得他有着不逊色于雷吉·德拉贡的实力。
哪怕是为了把这个逼圆回去，他也得尽快提升自己的实力。
随着罗炎手中的魔杖挥舞，呼啸的骨矛与肆虐的元素之力在蘑菇林中肆意穿梭着，每一次魔光的闪烁都意味着一条或者数条生命的陨落。
看着蹭蹭上涨的经验，罗炎也是越战越勇，魔力枯竭了就用魔药补，或者干脆使用灵魂汲取从受伤的魔物身上就地取材。
一行人在森林中足足推进了五公里，一路上猎杀魔物无数，光是回收的血晶就收获了两大包裹！
而与此同时，罗炎的等级也成功跃升到了LV55，五维属性也随之变成了31/26/27/74“+7”/75“+9”。
如果不是地狱的“兽药”后劲太猛，嘴里咒语念着念着忽然冒出了鼻血，他还打算一鼓作气冲到56级再打道回府的。
看着突然流鼻血的魔王，莎拉差点儿没被吓坏了，几乎是把他强行绑在了阿拉克多的背上带回了前哨堡垒，并不由分说的带着他通过传送阵返回了大墓地。
在回去的一路上，她都寸步不离的守在他的身旁，直到反复确认罗炎身体没有大碍，这才依依不舍地松开了紧紧握着的手。
不过即便是把手松开了，她也没有放罗炎从床上起来的意思。
看着魂不守舍的莎拉，被强行“按”在床上休息的罗炎哭笑不得的说道。
“……地狱的魔药配方或多或少都有副作用，你其实不用这么担心，我的精神力还远远没有到过载的程度。”
更不要说他的身上还有龙神的祝福，这点小伤分分钟就自愈了，标志着健康指数的“HP条”甚至都不带动一下的。
从某种意义上来说，他在刷怪的过程中，其实也在有意识的锻炼对魔药副作用的抗性。
沉默不语的莎拉轻轻咬了下嘴唇，过了一会儿之后才难以启齿的开口说道。
“……我知道自己还不是那么的可靠，但我还是希望您能多依靠我们一点。”
她的声音越来越小。
“……就当是为了我们。”
看着那双写满担心的眼睛，罗炎最终还是放弃了立刻起床的打算，松弛了靠在松软枕头上的肩膀。
他突然想起了厄诺斯教授曾经在课上说过的话。
让爪牙们感觉到“自己是被需要的”也是魔王的工作之一，尤其是当他们还在成长阶段的时候。
在这段时间建立的忠诚与信任，往往是最牢固的……甚至将伴随他们往后的一生。
放松下来的罗炎思索了片刻，开口说道。
“那你帮我写封信吧。”
“我念你写。”
算下来自己离开魔都也有一段时间了，关于混沌之门的情况也差不多该向内务部那边做个汇报了。
听到魔王大人的吩咐，莎拉的脸上先是露出惊讶的表情，随后欣喜地用力点了下头
“嗯！”
看着转身去拿纸和笔的莎拉，罗炎会心一笑，在脑海中构思了起来。
他打算写两封版本不同的报告。
虽然德拉贡家的小儿子帮了他不少忙，但麻烦毕竟是那家伙弄出来的。
得想个法子从他们家手中爆点金币才行……
🍋 第159章 送往后方的捷报
《魔都日报》
“头条标题：混沌之门风波平息，魔王军奏响凯歌宣布胜利！”
“近日，震动整个地狱的“混沌之门”事件终于尘埃落定！随着罪魁祸首——臭名昭著的食人魔喀森·碎颅在战场上被魔王的爪牙斩首，前线的捷报抵达魔都，本报记者通过采访魔王管理司得知，大墓地终于恢复了久违的平静！
《侵蚀的开端！被撞破的阴谋与一场决斗引发的战端！》
根据大墓地送往后方的报告，整个事件的起因由于喀森·碎颅利用禁忌的仪式在迷宫中开启了传说中的混沌之门，结果不想在仪式进行到一半的时候发生意外——德拉贡家族的次子希诺·德拉贡就领地归属问题向魔王发起决斗！
在这场引发整个魔都关注的决斗事件中，碎颅氏族召唤混沌的邪恶仪式被希诺·德拉贡意外撞破，导致喀森·碎颅不得不将计就计，仓促发动叛乱，试图将希诺灭口从而掩盖召唤混沌之门的邪恶仪式，并由此引发了亚空间波动，导致竞技场的直播就此中断。
喀森·碎颅的行为无疑是掩耳盗铃，任何混沌的气息都逃不过真理部祭司们的眼睛！
随着喀森·碎颅的密谋败露，内务部魔王管理司高度重视此事，激活了位于灾厄堡的传送阵，将魔王与增援一并派遣至碎岩峰一带。
经过一星期的长途跋涉，从魔都赶回前线的魔王终于与大墓地的守备力量会师，并向混沌之门主动出击，成功将混沌的腐蚀控制在了迷宫第五层的同时，将德拉贡家族的次子从混沌的包围之中解救！
《毁灭之焰降临，战场危机四伏！》
面对从魔都返回前线的魔王，畏惧惩罚的喀森·碎颅没有束手就擒，而是选择在错误的道路上越走越远！在卡尔曼德斯及其仆从的蛊惑下，他通过邪恶的仪式呼唤了毁灭之焰分身与毁灭神选的降临，试图引入外域的毁灭力量来颠覆魔王的统治！
那是一颗燃烧的太阳，散发着无穷无尽的毁灭之光，根据目击者的描述，它的温度足以将岩石融化成岩浆！
随着邪恶的仪式完成，整个迷宫第五层都笼罩在毁灭之焰的淫.威之下，炙热的烈焰瞬间吞没了战场上的一切，令无数战士葬生火海，就连空气都弥漫着绝望。
就在所有人都认为一切将无法挽回的时候，大墓地的魔王挺身而出，在魔神赐予的祝福之下，以一己之力扭转了战局！
在他的呼唤之下，无穷无尽的根须从穹顶向下蔓延，如同一只巨人的手将卡尔曼德斯的分身牢牢握住！这一壮举震撼了全场，令魔王军士气大振的同时，也令混沌的军势彻底丧失了抵抗的勇气，闻风丧胆而逃！
《罪魁伏诛，魔王军大获全胜！》
在镇压卡尔曼德斯后，魔王军乘胜追击喀森·碎颅的残部，由暗影魔将塔诺斯出手将其围困在地下城的裂隙。最终，这名背叛者与混沌神选一并被塔诺斯斩首，其灵魂由亡灵法术拘役，关押在大墓地的灵魂囚笼中，等待着他们的将是最严酷的“魂粉碎”的刑法！
混沌之门随之关闭，地下城恢复了宁静。这场史诗般的胜利再一次证明了魔王军的不可战胜，同时也粉碎了一切反叛者不切实际的幻想。战争结束之后，魔王军迅速展开了战后恢复工作，并对混沌之门的残余能量进行了彻底的封印，以确此类事件不再发生。
欲了解更多关于此次战役的细节，请关注《魔都日报》后续报道！
——本报记者：维克特·暗纹
消息来源：魔王管理司办公室，主要负责人米娅·帕德里奇女士等。
”
魔都的郊区。
德拉贡家族的庄园。
坐在塔尖书房的卡穆看着手中的报纸，脸色阴沉的就像幽深的湖水，让人看不出深浅。
整篇报道中德拉贡家族所扮演的形象还算正面，所有的锅都扣到了一个叫喀森·碎颅的食人魔的脑袋上。
这本是一件值得高兴的事情。
然而想到那昂贵的代价，他却怎么也高兴不起来。
看着心情不好的老爷，端着茶杯走进房间的仆人大气不敢喘一口，战战兢兢地将红茶放在桌上，随后便匆匆退出了房间。
几乎就在他前脚走出房间的同一时间，顺手带上房门的他便听见那房间里飘出杯子破碎的声音。
他的心中顿时咯噔了一声，加快脚步的离开了这里。
而就在他经过走廊拐角的时候，他正好看见几名仆人站在窗边，神色躲闪的窃窃私语着。
“你看报纸了吗？”
“看过是看过……但我不明白，这和德拉贡家族有什么关系？”
从那窃窃私语的声音中听到了感兴趣的内容，刚刚从老爷房间里退出来的仆人不由放慢了脚步。
而也就在同一时间，站在窗边的仆人之中稍显年长的那位压低了声音，继续说道。
“原因就在于没有关系，那可不是免费的……据说老爷为了撇清德拉贡家族和混沌之门的干系，将黑风谷赔给了大墓地的领主，这才让他的弟弟以正面的形象出现在了送回魔都的报告上！”
他的话音刚落下，周围的仆人们脸上便露出惊诧的表情，难以置信的交头接耳着。
“把黑风谷赔给了大墓地的魔王？！”
“我没记错……那是一座男爵领吧？！”
“真的假的？”
“至于下这么大的血本吗？！”
“这简直就是敲诈！！”
一些仆人错愕，剩下的则是义愤填膺。
那稍显年长的那个仆人叹了口气，语气低沉地说道。
“绝对错不了！昨天一大清早，管家就安排人过去了，听说把能搬走的东西都从黑风谷搬走了……如果不是土地的所有权发生了变更，老爷完全没有必要做这件事！”
他也觉得这个代价过于沉重了些。
或许这背后还有其他的利益交换或者隐情，但那就不是他区区一个仆人能知道的了。
众人震惊于卡穆老爷的手笔的同时，也不禁为德拉贡家族家产的流失而感到惋惜。
他们都是世代效忠于德拉贡家族的仆人，利益早已经和德拉贡家族的名字捆绑在了一起，可以说是一荣俱荣、一损俱损的存在。
如今德拉贡家族倒了霉，他们也不禁感到心情沉重。
其中一名仆人小声嘀咕着，试图安慰大伙儿们。
“那里的城堡不是已经被砸了个稀烂吗？给了就给了吧，也没什么大不了的……”
稍年长的仆人摇摇头，叹息说道。
“话是这么说，但那好歹也是十万亩土地，而且紧挨着魔都！”
十万亩土地！
他越想越是心痛！
不只是那稍显年长的仆人如此想着，站在走廊拐角处偷听的那名仆人心中也不禁叹息一声。
难怪老爷心情不好。
这次是真的大出血了……
……
议论纷纷的不只是德拉贡家族庄园里的仆人。
随着德拉贡家族从黑风谷搬走的消息不胫而走，整个魔都的贵族都听说了德拉贡家族在大墓地的魔王那儿吃瘪的糗事儿。
正所谓笑容不会消失，只是从一个人的脸上转移到另一个人的脸上。
就在卡穆·德拉贡生着闷气的时候，魔都高等恶魔学院宿舍楼前的花园中却是响起了风铃般悦耳的笑声。
只见在那花园正中央的圆顶凉亭中，一位模样可人的吸血鬼少女正端坐在圆形的石桌前。一袭浅蓝色的长裙优雅地垂落在鎏金木椅的两侧，深紫色的长发下是一张精致如瓷器般无瑕的脸。
此时此刻，一份新鲜出炉的《魔都日报》正摊开在她的面前，而看着报纸头条内容的她正愉快地笑着，白皙的脸上红光满面。
“呵呵呵……不愧是兄长大人，像德拉贡家族这种小角色完全不是他的对手！”
嘴里自言自语似的念着，薇薇安神色陶醉的抚摸着报纸上的油墨画，一只葱白的食指轻轻拨弄着画框中那位气宇轩昂的“纸片人”，看着他皱眉躲闪的样子时不时发出咯咯笑声。
如果现实中的兄长大人也能像这样任由自己捉弄就好了。
想到那个人生气的样子，她的睫毛不由轻轻一颤，似乎是沉浸在了某个不切实际、更不可能发生的幻想中。
不过那幻想并没有持续太久，猛然间意识到什么的她很快便眉头一皱，从白日梦中醒了过来。
等等——
自己能这样随意把玩尊敬的兄长大人，别人岂不是也可以？
想到这里的她僵住了，按在报纸上的手愈发的用力，本就苍白的食指更是白的发青。
感受到了那足以将纸片碾成灰的恐怖力量，住在画框里的纸片人脸色微变，一个闪身消失在了报纸上。
看着从油画中逃走的“兄长”，薇薇安心底深处一丝嫉妒。
尤其是当她看到报道末尾处某个不检点的魅魔的名字，心底更是涌出了一股足以将钢铁融化铁水的酸楚。
果然还是将这一期报纸销毁掉好了。
以科林家族的力量，歼灭区区一期报纸完全不是问题！
大不了她用十倍、一百倍的价格收回来！
当然。
她也就这么想想。
哪怕爷爷有这么宠她，她也不可能真这么胡来……
瞥了一眼对着相片犯傻的姐姐，坐在对面的南孚端起红茶抿了一口，用茶杯挡住了那一言难尽的表情。
这家伙似乎已经完全忘记了，当时德拉贡家族和兄长过招的时候，自己站在哪一边……
不过话说回来，那件事情德拉贡家族做的确实太过分了，居然敢利用科林家族的继承人。
要是让爷爷知道，铁定让他们……
南孚忽然陷入了沉默。
好吧。
他也不确定爷爷知道了会怎么做，说不定会在胖揍德拉贡家族之前先揍自己的老爹一顿。
哪种情况都是有可能的。
将手中的茶杯放回托盘，南孚轻轻咳嗽了一声，说话的声音里充满了无限的感慨。
“没想到德拉贡家族居然服软了。”
薇薇安嘴角一翘，神色倨傲的说道。
“不然呢？”
南孚耸了下肩膀。
“我只是觉得……以他们的能量，让一个人消失的办法有很多吧？就像戏剧里演的那样——”
南孚的话音还没落下，一股澎湃的杀气便笼罩在他的头顶，令他不由自主的打了个寒颤。
“他们敢！”
看着杀气腾腾的姐姐，南孚连忙摆着手身子后仰，瘦小的身板差点儿没从椅子上摔下来。
不过一切似乎都已经太晚了——
“等，等一下！我是假设！假设啊！而且我当然不希望发生这种事情……话说你揍我有什么用啊啊啊！”
……
科林家族表示友好的方式总是异于常人，高等恶魔学院的学生们对此早已见怪不怪。
莫名其妙挨了一顿修理，南孚一脸的委屈，不过看在老姐心情又好起来了的份上，他心中又不禁安慰了些许。
看得出来他的姐姐真的很担心大哥的安危。
如果父亲知道的话，想必会欣慰吧……
尚且年幼的南孚为家里的事情操碎了心，虽然绝大多数时候都是毫无意义的瞎操心。
安静下来的薇薇安已经不再搭理他，而是哼着轻快的小调，在摊开的纸上写起了信。
抛开那些关于德拉贡家族的传闻，她尊敬的大哥可是在战场上击败了混沌的入侵！
如此令人骄傲的事情，怎么能少了她的恭喜？
不知不觉，那如滔滔江水一般的敬意便写满了一整页纸，但薇薇安仍然没有停下来的打算。
一直到那紫晶穹顶散发的光芒摇摇欲坠，她才意犹未尽地在末尾处留下了一行字迹娟秀的落款。
“——期待着与您再次相见的妹妹，薇薇安·科林。”
这么写会不会显得太刻意了？
患得患失的她终于还是没忍住诵念了咒语，用超凡之力将那行刚刚写好的落款擦去了。
与此同时另一边，隔壁的魔王学院，校长办公室里同样响彻了开怀大笑的声音。
“哈哈哈哈！不愧是我的学生！果然没有让我失望！”
摇曳的魂火中闪烁着欣赏的光芒，手中握着报纸的艾文·克鲁格校长脸上带着满意的笑容，就仿佛那份捷报不是送到了魔王管理司，而是送到了自己的办公桌上。
其实也没有什么差别。
对于桃李满地狱的他而言，内务部就像他饭后遛弯的地方。
罗炎的信刚刚寄回来，他就已经从几个学生那儿得到的消息。
看着开怀大笑的艾文校长，站在一旁的副校长多琳脸上则是略有愁容。
身为哀伤恶魔，每次她担心的时候，房间的温度都得下降个十几度，以至于那不远处的窗户都结上了一层霜。
“您听说德拉贡家族的事情了吗？”
将手中的报纸放在一旁，艾文校长不在意的笑着说道。
“有所耳闻，怎么了？”
多琳副校长幽幽叹息一声说道。
“以我对德拉贡家族的了解……我总觉得那些家伙没这么容易低头。”
看出了副校长眼中的担忧，艾文校长给了她一个安慰的眼神，微笑着说道。
“如果是德拉贡家族的事情，我觉得你不用担心，这小子比我们想象中的还要聪明，他已经考虑到……甚至已经解决了。”
“哦？”
多琳副校长的脸上露出惊讶的表情，微微抬了一下眉眼，接着问道。
“什么意思？”
艾文校长笑容不改的继续说道。
“还记得之前的那次决斗吗？那十二门震撼全场的魔晶炮。”
“我当然记得，之后的那几天，食堂里整天都在播那东西……可是我不明白，这和我说的事情有关系吗？”多琳副校长不解的看着他，没捋清楚这其中的逻辑关系。
艾文校长慢悠悠的继续说道。
“关系可大着呢，当时炮声一响，站在我旁边观战的凯撒·科林眼睛都看直了，当即就以内阁的名义将它们全买了下来，通过战争部连夜送去了前线测试，而最终测试的结果也相当的惊人……前线将领对于这款战争机器赞不绝口，没过两天便写来回信表示希望采购更多，用来替换部署在前线堡垒中的那些由地狱矮人们制造的硫磺炮。”
多琳愣道。
“……然后呢？”
艾文继续说道。
“然后他写信给科林亲王，表示传送阵的运力资源有限，而且成本昂贵……因此他打算将工厂开在原材料和人力成本更低的魔都附近。”
多琳的脸上立刻露出惊讶的表情，隐约已经猜到了些什么。
“你的意思是……”
艾文校长的脸上带着欣赏的微笑，声音赞许的说道。
“我不知道他和德拉贡家族达成了什么协议，但就在协议达成之后不久，这座战争工坊的选址就定在了黑风谷，而且负责施工的似乎是帕德里奇家族的人。”
多琳吃惊地看着他说道。
“他把帕德里奇家族拉进来了？”
“这正是这小子最聪明的地方，”艾文校长微笑着说道，“如今的黑风谷已经不再只是他和德拉贡家族之间的问题，还牵扯到了战争部的订单以及合伙人的利益。就算德拉贡家族想要反悔，也得掂量一下同时得罪两拨人的后果。”
多琳沉默了一会儿，轻声叹道。
“我无话可说……或许你是对的，他是我们魔王学院这几十年来毕业的所有学生里，最适合魔王这个职业的毕业生。”
艾文校长得意地笑出了声来，鼻子恨不得翘到了天上，一点儿也不脸红的说道。
“哈哈哈哈，那是自然！我活了这么多年，还从来没有看走眼过谁！”
🍋 第160章 昂贵的代价
虽然在绝大多数事情上艾文·克鲁格都看走了眼，然而有一件事情确实让他歪打正着地猜中了。
罗炎和德拉贡家族达成的协议的确不只是魔都的贵族们表面上看见的那点儿。
黑风谷男爵领虽然算不上什么富饶的封地，有的不过是几座牧场和上千只山羊，但架不住它的位置实在是太好了，就挨在魔都的边上。
这种封地要是拿出来拍卖，怎么也能卖个几十上百亿凯拉，而且还是有价无市的那种。
在这种级别的利益面前，一点儿虚名根本就无足轻重。
就算大墓地将脏水泼到德拉贡家族的身上又怎样？
哪怕大墓地的魔王把挑战他的希诺·德拉贡污蔑成了“混沌神选”，对于现任家主卡穆来说失去的也不过是一个弟弟。
只要正义切割的速度够快，火就烧不到他的身上。
更何况区区一盆脏水而已，根本撼动不了德拉贡家族这颗百年大树的根基。相反若是随随便便威胁一下就能让德拉贡家族让出这么多好处，那这个冤种也轮不到罗炎来爆金币了。
真正让卡穆·德拉贡忍痛割让这十万亩土地的原因是因为罗炎将一样东西摆在了他的面前。
那是他的父亲——雷吉·德拉贡本人的笔记。
同时也是一枚重量级的筹码……
……
夜深，德拉贡家族的议事厅，庄严肃穆的壁画之下，明晃晃的烛火将黑曜石雕塑的影子拉长。
那一座座黑曜石雕塑正是德拉贡家族的历代家主，以及德拉贡家族中的赫赫有名之辈。
作为德拉贡家族的精神图腾，他们环绕着议事厅的长桌站立，用威严的视线注视着他们的后人，并警示着孩子们谨慎地做出每一个选择。
此时此刻，德拉贡家族的现任家主卡穆，便坐在那象征着初代家主的雕塑之下，任由那漆黑的影子将自己的肩膀吞没。
而就在他面前的长桌上，一张约莫五米长的地图正摊开在那里，一片近十万亩的土地被一道红线清晰的圈出。
那猩红色的轮廓就像他心头淌出的血一样，从他的心脏上狠狠地挖去了一块肉！
而作为填补这块空缺的偿还，却仅仅只是一本笔记而已……
纵使他知道那本笔记意味着什么，还是忍不住想问——
“这值得吗？”
低沉的声音在议事厅里回荡着彷徨。
这个问题他思考了太久，但都没能说服自己。
片刻的沉寂之后，一道沙哑的声音回应了他。
“当然值得……一切都是值得的。”
那声音从长桌的正对面传来，而坐在那里的正是他亲爱的爷爷——扎克罗·德拉贡！
此公曾是德拉贡家族的上上任家主。
一个多世纪前，他将家主之位传给了卡穆的父亲雷吉，随后便以元老的身份从台前退到了幕后。
不过与地狱绝大多数家族一样，这位长生久视的恐魔并没有因为退休而放弃手中的权力，时至今日依旧利用着元老的身份向现任家主施加着影响。
当交易达成之后的第一时间，卡穆甚至没来得及欣赏他父亲的毕生心血，那本笔记就到了扎克罗的手上。
其实这都没什么。
卡穆清楚自己未必能看懂那些深奥的魔法原理，让经验和阅历更丰富的爷爷去钻研未尝不是一件好事儿。
反正他们都是一家人。
然而令卡穆心中生出一丝淡淡不安的是，那燃烧在扎克罗瞳孔里的贪婪和欲望明显已经压制了理性的光芒。
枯瘦的食指摩擦着笔记的牛皮封面，他爷爷的脸上写满了痴迷与狂热，就仿佛那不是一本笔记，而是通往神灵国度的阶梯，打开冥府之门的钥匙！
卡穆沉默了良久，叹息一声说道。
“我知道这本笔记对我们很重要，但我真的不确定……这是否值得用这么昂贵的代价来交换。”
扎克罗呵呵轻笑了一声，用慢条斯理的声音说道。
“卡穆，我的孙子，你还是太年轻了……你根本不了解那股凌驾于超凡之力之上的力量意味着什么。如果说我们掌握的是奇迹的力量，那么它便是奇迹本身，拥有它的人只需一句话就能让太阳落下，甚至让天上出现两个太阳。在这种伟力面前，区区十万亩的土地算什么？就算整个魔都的土地加起来，在它的面前也轻的像一根羽毛。”
凡世的一切土地、财富、甚至权力……在那股力量的面前，都不过是微不足道的尘埃！
德拉贡家族效忠于魔神巴耶力殿下，但更效忠于伟大的冥神和传承自冥府的真理！
他们无时无刻不渴望着重建冥府。
那即是德拉贡家族的夙愿。
也是身为德拉贡家族原家主的他的野心！
同时也是他当年鼓动自己的儿子雷吉·德拉贡，接下雷鸣郡迷宫这块烫手炎晶的最直接理由！
“我的意思是，我们付出的代价太昂贵了，况且您说的那种奇迹仅凭这本笔记就能做到吗？”卡穆忍不住问道，“如果我的父亲真的研究出来了，也不会输给区区一介神选者。”
还有一句话他没有说。
如果这笔记真有这么神奇，大墓地的魔王又怎么可能拿出来和他们交换？
如果他是罗炎，他根本不会承认这本笔记的存在，而是会将其视作禁脔，躲在没人知道的地方自己钻研！
听到孙子的抱怨，扎克罗却只是淡淡笑了笑，不在意地说道。
“我什么时候说他研究出来了？”
卡穆愣住了，下意识屏住了呼吸。
“那我们为什么还要……”
扎克罗用缓慢而肯定的语气说道。
“如果将我们的事业比作成一座通天的高塔，那么他所做的工作就类似于烧制搭建这座高塔的砖头。包括创造生命，创造灵魂，乃至创造世界等等一切……我让他研究的课题他都完成了，而且完成的非常出色，并且他几乎差一点儿就将这些拼图拼在了一起。”
说到这儿的时候，扎克罗的话锋一转，脸上的笑容变得意味深长。
“只可惜，我亲爱的孩子并不知道该如何搭建这座通天之塔，急功近利的他并没有按我说的联系我，而是将全部筹码压在了不可能成功的计划上，以至于引起了更高等存在的注意。”
卡穆艰难的咽下了一口唾沫，用难以置信的语气说道。
“您的意思是……您知道该如何搭建这座通天之塔？”
“我何止是知道。”
扎克罗的脸上露出了愉悦的笑容，用慢条斯理的声音继续说道。
“整个研究就是从我这里开始的！”
……
德拉贡家族的议事厅中烛火明灭，窃窃私语的声音中酝酿着不可告人的密谋与野心。
而与此同时，远在大墓地的希诺·德拉贡，对于魔王和自己哥哥的交易还一无所知。
看着从魔都那边寄来的报纸，这位脑子不太好使的恐魔一副感激涕零的表情看着罗炎，发自肺腑地说道。
“谢谢……我给您添了这么大的麻烦，您还这么帮我！我，我真不知道该如何感谢您！”
虽然他一直矢口否认那混沌之门的开启和自己有关，但他内心深处还是承认的，那并非和自己毫无关系。
喀森·碎颅固然是罪魁祸首，但如果他对魔神的信仰足够坚定……就像魔王说的为信仰而战，他也不会遭到混沌的侵蚀。
怀着这样愧疚的心情，他却从报纸上看见，所有的锅都扣在了那个叫喀森·碎颅的食人魔的脑袋上。
至于他的问题，则是被魔王一笔带过了，那个混沌神选的诅咒更是在报告中提都没提。
想到自己曾经做的事情，希诺·德拉贡的心中愈发惭愧，恨不得当场给罗炎磕一个。
看着被自己卖了还在替自己数钱的希诺，罗炎一时间也是有些不好意思，轻轻咳嗽一声说道。
“不必客气，请把头抬起来，我相信你对魔神陛下是忠诚的，被混沌诅咒并非你的本意。”
希诺感激地看了他一眼，随后又接着说道。
“可是我不明白，为什么我身上的诅咒还没有消失？我已经按您说的直面了卡尔曼德斯的威胁……”
相比起《魔都日报》的报道，消除混沌的诅咒才是他最关心的事情。
自打他知道自己身上多了卡尔曼德斯的印记之后，他就没有睡过一天的安稳觉，几乎每天晚上都会从噩梦中惊醒。
对于一名恐魔来说，再也没有比这更屈辱的事情了！
看着困惑不解的希诺，罗炎思索了片刻，用温和的语气说道。
“混沌的印记不可能消失，它会伴随你一辈子……不过你也不用太绝望，虽然诅咒本身无法消除，但却可以压制它的负面能量。就像现在，除了你自己还能感觉到它的存在，旁人已经感觉不到。”
“没法彻底消除么……”希诺的脸上带着失望的表情，肉眼可见的陷入了沮丧。
“是的，所以我建议你将它当成一枚勋章，毕竟不是每一个人都能战胜混沌的，这是值得骄傲的事情。”罗炎顿了顿，继续说道，“不只是你，我的身上其实也有……来自诡谲之雾诺维尔的。”
听到魔王身上也有混沌的标记，前一秒还觉得天塌了的希诺一瞬间便释然了，脸上露出笑容。
“原来是这样，我明白了！啊……您放心，诺维尔的事情我不会告诉任何人！我可以用我的性命和荣耀向您起誓！”
看着发毒誓的希诺，罗炎淡淡笑了笑。
“就算你告诉别人，也没人会相信的。”
刻在灵魂上的印记根本不是凡人所能看见的，这就好像灵魂等级一样，只有神才能看得到。
只有当混沌的印记与虚空中的混沌产生某种程度上的共鸣，比如“被诅咒者”主动或者被动地投入到混沌的怀抱，并从虚空中获得了混沌赐予的力量的时候，那股臭不可闻的气息就是隔着老远都能闻到。
罗炎自始至终都没有向诺维尔服软，那种程度的诅咒自然也就对他毫无影响了。
就在希诺还打算拉着罗炎说些什么的时候，一名侍僧忽然走了过来，躬身行礼说道。
“尊敬的魔王大人，魔都那边送来了新的包裹，从包裹的大小来看应该是一些信件。”
罗炎看着那蜥蜴人侍僧说道。
“拿过来吧。”
蜥蜴人侍僧微微颔首，恭敬说道。
“是。”
看着领命离开的侍僧，希诺·德拉贡识趣地说道。
“看来您还有公务要处理，我就先不打扰您了。”
罗炎微笑着点头。
“你有什么事情的话再找我。”
目送着希诺的背影走远，罗炎稍作等待了一会儿，先前离开的侍僧很快将魔都寄来的包裹从传送室那边取了过来。
如那位侍僧猜测的一样，包裹里放着的主要是一些信件，再然后就是转让领地的手续和契约等等。
得亏希诺·德拉贡不在这里。
若是让他看见了这份地契，不知道他的心中又会作何感想……
飘在罗炎的身旁，悠悠凑近了地契的旁边，小声说道。
“魔王大人……把那本笔记给他们真的合适吗？悠悠总觉得，那笔记里的东西还挺有价值的。”
罗炎随口回了一句。
“没什么不好的，给他们也省得他们老惦记着，还能从他们手上换点好处。”
那本笔记是迷宫第十八层、旧魔王宫的领主、“暗影魔将”塔诺斯献给他的礼物，上面记载着雷吉·德拉贡在领地上曾经做过的种种实验，以及各项实验的研究成果。
包括人造神迹。
包括创造灵魂等等。
也正如罗炎预料的那样，迷宫第四层的石头人们就是雷吉的杰作！
以前罗炎还困惑雷吉·德拉贡为什么要做这些事情，在看完了他的笔记之后终于有了答案。
这家伙在效仿林特·艾萨克！
他在试图凝聚神格！
在意识到了这一点之后，罗炎也是终于恍然了雷吉·德拉贡为何要做那么多看似多余的事情。
搞了半天是为了成神！
其实客观的评价，这位昔日的魔王还是有两把刷子的，尤其是关于灵魂的研究更是令罗炎啧啧称奇，佩服不已。
甚至仅从学术的角度来讲，就连罗炎认识的艾文·克鲁格校长恐怕都很难出其右……哪怕后者有着半神级的实力和活了上千年的阅历。
然而遗憾的是，这家伙的努力完全是南辕北辙，属于走对了每一步，却在大方向上错的离谱。
虽然罗炎自己的神格是从天上掉下来的，但以他对艾萨克王朝的了解和研究，他也清楚成神的途径绝不是雷吉·德拉贡想象中的那样，照着林特·艾萨克做过的事情依葫芦画瓢再做一遍就能成的。
“……成神的关键不是术，而是道。雷吉·德拉贡在用追求超凡之力的方法探索成神的途径，那么他的失败就几乎是必然的。”
“道？那是什么。”悠悠好奇地问道。
罗炎想了想说道。
“我的理解是“人心”。”
表面上林特·艾萨克因为蒸汽机而成为了机械之神，但实际上他成神的理由却并不是因为那些浮于表面的机器，而是因为他获得了当时人们发自内心的崇拜与尊敬。
时至今日，即便圣西斯对其扣上了邪恶的帽子，缅怀艾萨克王朝的人也依旧不在少数。
罗炎停顿了片刻，继续说道。
“表面上创造奇迹的是神灵，但归根结底还是人，雷吉·德拉贡几乎模仿了林特·艾萨克曾经做过的每一件事情，甚至犹有过之，却唯独忽略了最关键也是最重要的人心。他的部队在战场上完全是一盘散沙，别说对他的信仰，就连对魔神的信仰都维持不住。”
“如果他的子孙打算沿着他的道路继续走下去，唯一的下场就是和他一样，落入走火入魔的境地。”
🍋 卡文请一天假
在电脑前枯坐了半天，写了删，删了写，今天的更新最终还是没弄出来。我本意是打算从这一卷的第一章就进入这卷的剧情的，写新的阶段的大墓地与游戏世界的互动，但写了两章还是在上一卷剧情的尾巴上徘徊。
我的写作经验告诉我这样不行，得停下来认真思考一下下一章的剧情再动笔，恳请兄弟们容我请一天假期构思一下。
另外，我反省了一下自己，这个月的状态确实太差了，一个是作息彻底颠倒了，再又是生病肠胃炎，两件事情也许该算同一件事儿，总之最后的结果就是弄得自己有点儿绷不住了。
实在对不住各位等更新的兄弟们。
明天开始我会努力调整好自己的状态，争取在新的一卷给大家带来更好的阅读体验。
🍋 第161章 狗策划更新太慢了不如我们自己更新好了
“好久不见，亲爱的罗炎同学，大墓地的魔王。在提到正事儿之前，请让我在这封信的开头向你送上一句祝贺——恭喜你成为黑风谷男爵领的领主，从今往后，你在魔都的附近总算是有个落脚的地方了！”
“当然了，那里目前的状况完全是一片荒地，除了一座城堡的废墟之外什么也没有哦。如果你打算住在那里，恐怕还得自己准备一顶帐篷，赫赫赫。听说魔都之外的地方可是有流浪的吸血鬼呀，狼人啊之类的东西，万一被他们咬上一口可就不妙了哦。还有，下次回来的时候，你总不能再去神殿里打扰吧？你好歹也是一个有领地的魔王了，总不能再去和无家可归的孩子们抢床铺睡吧？”
“让我猜猜，你现在一定很慌对不对？不过不用担心，我怎么会让亲爱的罗炎同学睡在荒郊野岭呢？看在咱同窗多年的份上，让你来咱家打扰一下也是可以的哦，至少咱不会咬人赫赫赫。”
“好了，玩笑就开到这里了，战争工坊的事情我的父亲已经安排下去了，整个工厂完全按照你提供的图纸施工。虽然具体的细节我不是很了解，但听施工队那边给出的说法是，最晚明年年初的时候就能竣工。”
“另外，我的父亲在听说了你的事情之后，对你很感兴趣，让我问问你有没有时间和他见一面。不要误会，他没有别的意思，只是出于家主的立场，想和帕德里奇家族的合作对象见一面。”
“当然了，这并不是合作的前提，如果你不想见也没关系，我替你推掉就是了。不过如果你有空的话，我还是希望你能满足一下他的好奇心。不用专程回来一趟，在我们家的图书馆就行……钥匙我已经放在信里了。”
“我要说的就这些，最后祝你安好，千万别又被卷进了什么麻烦里。当然，如果不小心卷进去了，也一定要第一时间告诉我，魔王管理司永远是你最坚强的后盾。身为你的上司，我也绝不会放着你不管的。”
“对了，还有一件事情，之前你送回魔都的那封信是谁写的？那不是你的笔迹，而且为什么有女人的气味？我并没有在意，只是随便问问……那家伙到底是谁？什么来头？你们发展到哪一步了？！还有为什么之前的报告里为什么完全没听你说过？！你到底还有多少事情瞒着组织？！”
“……”
罗炎：“……？”
……
十二月下旬，呼啸的寒风愈发凌冽了，银松森林的积雪已经能没过小腿，活跃在森林里的魔物几乎绝迹。
这么冷的天气，即便是最勇敢的冒险者，这个时间也只能围坐在酒馆的壁炉前搓着手，将时间消磨在酒精和吹牛上。
会在这个时候出没的只有亡灵。
如果不是实在没钱了，没有人会愿意在这个时候外出干活儿。
不只是冒险者。
银松镇的居民们也是一样。
不过与诅咒着坏天气的冒险者不同，他们对于冬天却并不算讨厌，甚至有些喜欢，毕竟这是一年之中最漫长的假期，这段时间他们什么也不用干，有追求的人会去雷鸣城的码头上帮忙，没追求的人则是在家里忙着造人。
其实这儿的大多数居民都没什么追求。
虽然他们没什么钱，穷得叮当响，但刻在硬币另一面的是，他们其实也用不着什么钱。
他们租种的土地是用收成来交租的，余下来的粮食也是存在领主老爷的粮仓，虽然卖不了几个钱，但自己吃怎么都够。
小镇上大多数需要花钱买的东西，都是赚外地人钱的，比如那些冒险者们。
而像是老亚伯这样的农民，除了脚上穿的鞋是自己的，衣服是自己的，包括屋子在内的其他东西基本都是领主的……甚至耕地的锄头和灶台上的炖锅。
这种封建契约的关系已经延续了数百年，一直可以追溯到艾萨克王朝。甚至于比起愈发嫌弃自己身上那股泥土气味、削尖了脑袋也想挤进上流社会的格斯男爵这种乡村贵族，无数的老亚伯们更不想打破这种秩序，也更希望这种契约一直延续下去。
毕竟为什么不呢？
给格斯男爵干活并不算糟，虽然大伙们都没什么钱，但也没有饿死过人。
相反倒是那些在雷鸣城的贫民窟游荡的外乡人，总听说有饿死或者冻死的情况。
反观他们，不但有温暖的炕头，滚烫的南瓜粥，偶尔还能吃上几顿肉。
尤其是每逢大雪纷飞的时候，领主老爷的庄园都会送一些吃不完的鹅过来。
他们拔完了鹅绒，取了鹅肝，不想吃或者吃不完的鹅肉自然就便宜了下人们。而对于银松镇的佃农们，那便算是不可多得的美味。
反观城里的那群奸商们，他们宁可把殖民地运来的牛奶倒进雷鸣城的河沟，也不肯让雷鸣城的穷鬼们尝一口牛奶的滋味儿。他们以圣主和慈悲的名义向流民敞开大门，却不肯看一眼贫民窟中那些受苦难的同胞们，甚至还想方设法地剥夺他们手中的土地。
相反，领主老爷虽然对流民们刻薄了些，但对自己人还是比较好的。
虽然冒险者们总是嘲笑他们没有自由，一辈子都守着那块田，一年也喝不上两瓶酒，但他们也能反过来嘲笑那些冒险者们每天回到家都是冰冷的被窝，别说滚烫的南瓜粥，连个一起滚床单取暖的人都没有。
说什么为了梦想，为了圣西斯……不过是金钱和荣誉的奴隶罢了。
在两看相厌又离不开彼此的宁静中，生活在银松镇的人们进入了冬眠的时节。
而就在所有人都酣然入梦的时候，“大墓地的腐蚀”却在悄无声息的蔓延……
北峰矿洞山脚下，废弃旅馆旁边的空地上，一群光着骨架的骷髅正在咯吱咯吱的干活儿。
经过了多个版本的尝试，绝大多数玩家都发现，比起那些花里胡哨但各有各毛病的种族，返璞归真的骷髅才是他们的真爱。
首先骷髅不用吃饭，找个阴凉的不见光地方蹲着就能“充电”，其次死了还能秒活，复活成本和维持成本几乎等于没有。
还有一个不算优点的优点，扮演亡灵角色的副作用最小。
这是最近部分玩家才发现的。
扮演小恶魔久了，现实中也会跟着变得没心没肺，以及尿急尿频尿不尽等等。还有扮演蜘蛛久了的，走路的时候会下意识用手去够……
当然。
并不是每一个人都碰到了这样的情况。
对此，全服t0玩家“一叶知秋”的解释是，高度拟真的虚拟现实游戏对现实中的行为逻辑产生的影响……他自己也会忍不住在想点火的时候下意识的念咒语。
而和一叶知秋的胡乱解释不同，悠悠给出的解释则更为精确。
这其实就是灵魂镜像对灵魂本体的反向映射，没什么大不了的，又不会得病，更不可能取代本我的意识，真的把自己当成骷髅或者蜘蛛之类的。
一些影响比较重的人，纯粹是因为第一次当人，就算没有游戏的影响也活得稀里糊涂，以后多投几次胎就好了。
言归正传。
骷髅兵有着如此多的优点，可以说是新老玩家们的最优选择。
虽然初始属性低是个问题，但实力不足可以用装备来凑，并不影响升级。
等到灵魂等级上去了，能转职魅魔了，再把游戏体验补回来也不迟。
就这样，在一群骷髅兵们坚持不懈的努力下，大墓地不只是煤矿铁矿多的堆到了矿洞外面，就连那些砍伐的原木也在山脚下堆成了小山。
为了处理这些木头，罗炎不得不发布了更多的任务，然而再多的任务都解决不了一个问题，那就是没有需求。
总不能把这些木头运到魔都去卖了。
用传送阵倒腾钻石还能赚点钱，倒腾这种大宗商品得赔到姥姥家去！
至于雷鸣城……
走私这些东西也不太划算。
相比之下，还是各类附加值更高的“丝织品”更容易变现。
大墓地产能过剩的问题还在持续加重。
好在冥币是没有成本的，魔王的财政才没有濒临破产。
不过这样下去也不是个办法。
就在罗炎琢磨着怎么解决这个问题的时候，事情忽然发生了转机。
随着进入游戏的新人越来越多，能干的玩家逐渐多了起来，当前的游戏内容越来越满足不了玩家们日益膨胀的探索欲望。
尤其是最近战斗职业玩家们在卡奥行星的殖民地玩的不亦乐乎，而生活职业玩家们却迟迟等不到属于自己的春天，于是一群有想法的生活职业玩家们便联合了起来，在官网上发起了倡议——
情绪稳定：“这游戏的开发团队太咸鱼了！照他们这速度更新下去，生活职业玩家们的游戏体验得猴年马月才能上来！”
公司群演：“没错没错！这帮狗东西太懒了！就没人干活吗？！”
都市隶人：“xdm！既然狗策划不干活儿，咱们就自己动手！振兴大墓地！！”
迟早薯在办公室：“嗷嗷嗷！”
想做一具尸体：“奥利给！干就完了！”
看着论坛上的帖子，窥屏着的悠悠忍不住发出一句感慨。
“真是不可思议……魔王大人，您的韭菜好像比您还着急呢。”
“我倒是能理解他们的想法。”同样在窥屏的罗炎饶有兴趣说道。
最近一直都在打仗，他确实冷落了这群生活职业玩家们，也难怪他们会闲得蛋疼。
飘在识海中的悠悠看了罗炎一眼，略微有些担心的说道。
“可是这样一来的话，不会引起坎贝尔公国的注意吗？在迷宫里也就算了……地表毕竟是由人类领主控制的吧？”
罗炎点了下头说道。
“确实有这个风险，不过既然他们热情这么高，让他们尝试一下也无妨。”
起初他确实不赞同玩家们在迷宫之外过度探索。
然而就在最近不久，他却从马特神甫那儿听闻了一个惊人的消息——坎贝尔大公死了！
不止如此。
有传言说，大公临死之前并没有将坎贝尔家族代代相传的神器“传颂之光”传给公国的继承人，而是交到了自己的小女儿手上。
这一做法无疑是为新任大公爱德华·坎贝尔的正统性蒙上了一层阴影。
罗炎其实能猜到那个老人心中的想法。
魔王虽然死了，但新的魔王又冒了出来，再加上混沌的腐蚀一波接着一波出现在迷宫里，眼瞅着这把伤人伤己的神器又得用一次，年迈的大公心中很难不为公国的命运感到忧虑。
如果他按照数百年来的惯例，将这神器传给长子，那么坎贝尔公国注定将迎来一位短命的大公，搞不好甚至会动摇坎贝尔家族的根基。
于是这位年迈的公爵“灵机一动”，将这柄伤人伤己的神器传给了小女儿。
等到她为坎贝尔公国的子民刺出那“命运中的一剑”，“传颂之光”最终还是会回到坎贝尔公国的主人手上。
如此一来，坎贝尔公国所面临的问题也就迎刃而解了。
这位年迈的老人甚至把棋下到了自己死后。
然而这个计划看似完美无缺，却也为公国带来了新的问题。
罗炎对公国的权力斗争不感兴趣，不过却从中嗅到了机会的味道。
如今坎贝尔公国权力更迭，新任大公根基不稳，不趁着这个机会在邻居们底线的边缘摩擦一下更待何时？
想到这里的魔王陛下不再犹豫，当即大手一挥，让悠悠置顶了生活职业玩家们的倡议，并参考玩家们七嘴八舌提出的建议，起草了二十多项大建计划，并将包括修路修墙修厕所在内的一系列项目承包给了各个生活职业玩家，作为北峰城的公共设施项目。
不管用不用得上，先盖了再说。
万一盖了之后就有人了呢？
除此之外，罗炎还对着从官网上便宜捡来的城市规划草图卖起了地。
从当前版本开始，玩家根据灵魂等级可以购买50平米到500平米大小不等的地格，用于修建住宅或者工坊和店铺。
他许诺以最便宜的价格提供原材料，让玩家们自由发挥创意建设自己的土地……只要盖出来的东西确实能发挥申报时的用途，而不是占着茅坑不拉屎。
而对于住宅用地，如果有npc入住，玩家还能获得一笔租金收入。
如果能帮npc解决工作问题，还能获得贡献点！
罗炎并不在乎这座聚居地里的居民是什么人，又或者是不是人。
对于他来说只要能贡献信仰值就行！
在尝到了信仰之力的甜头之后，他对扩大信仰版图的动力也越来越足了。
随着一系列的命令下达，于是就有了北峰山脚下一群骷髅兵们吭哧吭哧忙活着的一幕。
在魔王大人的支持下，这些不知疲倦的骷髅兵们干的热火朝天，大有一幅誓要在这平地上建起一座城的架势！
即便由于经验不足的缘故，这些热情的小玩家们没少重开。
不过纵使如此，他们心头的热情依旧没有被浇灭，反而愈战愈勇。
随着他们锲而不舍地除雪，烧砖，搬砖，打地基，盖房子……这座简陋的小镇也在这纷飞的大雪中一点一点的野蛮生长着。
哪怕如今这只是一座鬼城。
而且是名副其实的那种……
……
就在大墓地的牛马们忙得不亦乐乎的时候，不远处的银松森林深处，三只奉命巡林的小恶魔正扑扇着翅膀，在纷飞的大雪中上窜下跳。
望着漫天纷飞的大雪，鲨掉东西兴奋的大呼小叫，从山洞出来的这一路上就没消停过。
“噢噢噢噢……好大的雪！这是特效吗？！为什么迷宫里面没有？！”
飞在她旁边的鲸落南北也是一样，同样被这漫天大雪给震撼到了。
不过即便如此，她还是没有忘记吐槽。
“你是不是脑子冻坏了，迷宫里怎么可能下雪……”
“鹅鹅鹅……”
鲨掉东西眼神躲闪了一下，吹着口哨试图蒙混过去，但突突了半天都没吹响。
看着大惊小怪的两人，小晚吃不饱没忍住噗嗤一声笑了出来。
“只是下雪而已，至于这么惊讶吗。”
鲨掉东西激动的说道：“那当然惊讶了！我这辈子都没见过这么大的雪！”
鲸落南北也点着头说道。
“是呢……我也是头一回见这么大的雪，没想到这款游戏实现了我多年的心愿。”
她是粤州人，这辈子去过最北的地方，可能也就是鲨掉在闽州的老家了。
那也是个群山环绕，常年不下雪的地方。
这时候鲨掉忽然想起来什么，兴冲冲的问道。
“说起来小晚家在北方对吧？”
“嗯。”小晚犹豫了一下，点了点头。
看着点头的小晚，两个活宝的脸上都露出了羡慕的表情。
“那你岂不是天天都能看到这么大的雪？”
“有企鹅吗？你们那里出门会做雪橇吗？”
小晚被唾沫给呛到了一下，差点没撞到冻成冰雕的树叶。
“……我住在北方，又不是南极。”
鲨掉东西：“哈哈哈哈！也是哦！”
鲸落南北：“开个玩笑，请不要在意……说起来你是津门人？”
小晚意外的看着她。
“为什么这么说？”
鲸落南北歪了下头，抿嘴笑着说道。
“因为……感觉你也有说相声的天赋？”
小晚：“……其实我是佳木司的。”
“真的假的？！”鲨掉瞪大了眼睛，“等等，那是哪儿？”
小晚也不知道该如何形容自己的家乡，毕竟她也没有仔细看过，于是笼统地说道。
“……总之很北边就是了。”
看出来她不太想聊现实中的事情，鲸落南北高情商地转移了话题。
“我们还是别聊现实中的事情了。”
“没错没错！”说话的同时，鲨掉东西的手中已经搓好了一团雪球，忽然嘿嘿笑着说道，“机会难得，咱们来打雪仗吧！”
“……打雪仗？”
小晚愣了一下，不知道话题为什么突然从家乡的故事切到了打雪仗上。
而等她回过神来的时候，一发雪球已经啪叽一声，结结实实的碰在了她的额头上。
虽然不疼，却把她冰的够呛。
“喂！你这家伙怎么突然偷袭……小晚，你没事吧？”瞪了鲨掉一眼，鲸落接着看向了小晚，一脸关切的说道。
“我没事。”揉着冰凉的额头，缓过劲来的小晚看着一脸坏笑的鲨掉，也被激起了胜负欲，于是伸手从旁边冻僵的松叶上赶了一抔雪在手里，搓成白色的团子朝着鲨掉扔了过去。
侧身躲开了疾驰而来的雪球，鲨掉发出桀桀桀的笑声，就像个反派似的。
“噢！挺有干劲的嘛！那尝尝这招如何——”
话音落下的同时，她一个俯冲撞在了旁边的树上，把冻僵的松树撞的一阵摇晃。
鲸落：“靠——”
小晚：“？！”
大片的积雪如同雪崩似的从天上落下来，结结实实的砸在了飞在低空的三只小恶魔的头顶，差点儿把她们都活埋了。
挣扎着从雪堆里爬了出来，鲸落掸了掸翅膀上的雪，看向正从一旁雪堆里钻出脑袋的鲨掉东西，忍不住吐槽道。
“有你这么打雪仗的吗？！”
后者没心没肺的坏笑着，转眼间手上又搓了一团雪球。
“兵不厌诈！看招！”
一发雪球正中鲸落南北的胸口，成功将她也拉入到了战斗中。
面对鲸落和小晚的联合进攻，鲨掉很快落入下风，一边抱头鼠窜的逃跑，一边咯咯笑着求饶。
不过，鲨掉的劣势并没有持续太久。
小晚手中的一发雪球不小心扔在了鲸落的背上，成功吸走了后者的火力。
随着两人的混合双打变成三方混战，“战场”的局势再次变得扑朔迷离了起来。
纷飞的雪球在空中你来我往。
三人从最初的瞎玩变成了后来的比赛，约定谁先被雪球砸中十次谁先被淘汰，胜利者将获得使唤两名失败者一整天的权力。
只要不是太过分的要求，失败者都必须无条件地满足！
在那昂贵的战利品的诱惑下，鲨掉和鲸落在眼睛里都燃烧了沸腾的战意，拿出了一百二十分的精神，誓要将对方淹没在雪球的汪洋大海里。
然而令所有人都没想到的是，最先出局的居然是家在北方的小晚！
看着几乎变成雪人的小晚，鲨掉心中忽然有些过意不去，小声问道。
“你该不会是第一次打雪仗吧？”
她是觉得对方应该比她擅长，所以才挑起这场“战争”的。
被那关切的眼神看着，小晚有些不好意思地说道。
“以前……没人陪我玩。”
鲸落和鲨掉相视了一眼，忽然向小晚投去了疼爱的眼神。
“总感觉气氛忽然悲伤了起来。”
“+1。”
“想哭的话鲨掉可以把肩膀借给你哦。”
“没错没错，想哭就哭吧——等等，为什么不是你自己的？！”
“因为被弄上鼻涕会很麻烦。”
“我就不麻烦了吗！！”
看着忽然开始拌嘴的俩人，小晚没忍住笑出了声来。
也不知道是不是因为转生成小恶魔的缘故，她感觉自己的心情多多少少也受到了一些角色的影响，变得没心没肺了起来。
这其实不是什么坏事儿。
甚至于，那正是她最想要的人生状态——
开心一天是一天，没必要急着为明天的事情烦恼个没完。
就在她心中感慨着的时候，不远处的树丛里忽然传来了一阵悉悉索索的动静。
不只是她注意到了。
从拌嘴变成打闹的俩人也注意到了不远处的动静，纷纷不约而同地停下了手中的动作。
“谁在那儿？”鲸落喊了一声的同时，从腰间取出一枚水晶捏在手上，做出了施法的准备。
似乎是意识到自己的行踪暴露了，不远处的树丛传出一阵噼啪的声音，就像鞋底踩在了冰渣上，匆忙的朝着远离的方向逃去。
鲸落和鲨掉相视了一眼，分别从两侧包抄了过去，配合正面接近的小晚截住了那个突然出现在森林中的不速之客。
然而出乎她们意料的是，躲藏在那儿的既不是人类冒险者，也不是附近镇上的猎户，而是一男一女两个孩子。
他们似乎是一对兄妹，男孩约莫十四五岁，女孩稍小一些。两人穿着破破烂烂的衣裳，鼻子被冻得通红，手更是红的发紫。
看得出来这俩孩子在雪地里徘徊了很久。
不过相比起对寒冷的恐惧，显然他们更恐惧眼前那标志着恶魔身份的翅膀和角。
飞在半空中的三人相视一眼，不约而同从彼此的眼中看见了感兴趣的神采。
玩家的直觉告诉她们——
触发隐藏任务了！
🍋 第162章 热情好客的大墓地
很久很久以前，安迪还生活在遥远的暮色行省边陲的时候，便听村里的老人说起过雷鸣郡迷宫的故事。
传说那儿是魔王的领地。
每当夜幕降临，就有长着翅膀的恶魔从迷宫里飞出来，抓走那些不听父母话的孩子。
对于村里老人们的说法，安迪一度信以为真。只是令他没想到的是，自己明明这么听话了，居然还是被恶魔给找到了。
而且还是在白天。
躲在安迪的身后，年幼的妹妹扯了扯他的衣袖，用快哭出来的声音小声呜咽道。
“哥哥……”
“别怕，我会保护你的。”虽然心里慌得一批，但安迪还是握了握妹妹的手，鼓起勇气看着飞在天上的三只恶魔说道，“你们冲着我来……放过玛姬，她太瘦了，没多少肉的。”
翻译水晶将他的话翻译成了玩家们能听懂的语言。
三个玩家互相看了彼此一眼。
最终是鲸落南北没忍住笑，用调侃的口吻说道。
“我们不吃小孩。”
安迪愣了一下，起初没有听懂，直到一道没有波澜起伏的人声将那女恶魔的话重复了一遍。
“那……你们想要什么？”
看着那个瑟瑟发抖的孩子，鲨掉不禁恶作剧的笑出了声，抬起双手做出张牙舞爪的动作。
“想要什么？那不是显而易见吗？作为魔王的爪牙，我们要的当然是你们的灵魂……桀桀桀！”
“噫！”
“哥哥……”
两个孩子被吓坏了。
那个叫玛姬的小姑娘更是当场晕了过去。
至于那个还醒着的男孩，虽然没有被吓晕，却也脸色发白僵在了当场，抱着晕过去的妹妹说不出话。
“淦……我有那么吓人吗？哎呦——”鲨掉正小声吐槽着，一枚雪球忽然砸中了她的头顶。
“好了！别吓唬人家了，好不容易触发的隐藏任务……”看着拍着头上碎雪的鲨掉，正义执行的小晚忍不住吐槽了一句。
翻译水晶将她的话翻译了出来。
然而那个小男孩听过之后却愣住了。
“……任务？”
“没错没错，”鲸落南北笑眯眯地点头，飞到了距离他只有两步远的地方，“你看看周围有没有什么可以选中的按钮？比如设置奖励、发布任务之类的……啊，如果奖励可以调整的话，麻烦顺手帮我按八个零。”
安迪一脸懵逼地看着她，完全听不懂她在说什么。
什么按钮……
他局促不安地左右张望了一眼，接着不安地看向她继续说道。
“我……我不知道。”
见那小男孩一脸茫然的模样，似乎真没有发布任务的功能，三人脸上渐渐露出了失望的表情。
“淦！这家伙好像只是个走丢的孩子而已。”
“怎么办？”
“吃掉？”
“怎么可能吃啊！”
“唔……”抱着双臂的鲸落南北思索了一会儿，开口说道，“总之先把他俩带回去吧，我感觉让他们继续在森林里乱窜可能会冻死。”
“赞同。”
鲨掉东西举了下胳膊，随后看向了那个一脸胆怯的孩子，居高临下的开口说道。
“喂，小鬼，你叫什么名字？”
安迪鼓起了勇气说道。
“安迪……你呢？”
“我？”鲨掉愣了下，没想到NPC会问自己的名字，但还是随口说道，“我叫鲨掉东西……这位是鲸落南北，还有小晚吃不饱。”
努力记住了这几个难懂的名字，安迪深吸了一口气，继续说道。
“鲨掉东西是吗……我的灵魂，可以给你们，但请你们放过我的妹妹，她还小……”
鲨掉没忍住噗嗤一声笑了出来。
“哈哈哈。”
安迪涨红了冻得发紫的脸，仰头看着她。
“你笑什么！”
鲸落南北微笑着说道。
“我们不需要你的灵魂，刚才只是开个玩笑而已，请不要放在心上。”
安迪紧张地说道。
“那你们要什么……”
“我想想……”鲸落南北思索了一阵，忽然心中一动，开口说道，“我们需要你的虔诚。”
安迪愣住了，不解地看着她。
“……虔诚？”
“没错，”鲸落南北笑眯眯地说道，“我们需要你发自内心地向魔王大人献上祈祷……毕竟是我们救了你，这不过分吧？”
安迪想了一会儿，点了点头。
“不过分……我会按你们说的去做的。”
“真乖，”鲸落南北微笑着点头，用温和的语气继续说道，“一会儿你带着你的妹妹，跟在我们的身后，我们会带你去我们的营地。等到雪停了，我们再带你去找你的家人。”
安迪认真点了点小脑袋，将晕过去的妹妹背在了背上。
看着他艰难的样子，小晚不忍心地落了下来，飞在他的身后帮忙搭了把手，托着小姑娘帮他分担了些重量。
安迪感激地看了她一眼。
可就在这时候，他又想起来村子里老人们讲的故事，于是犹豫了很久，终于忍不住小声说道。
“你们真的是恶魔吗？”
看了一眼那张天真无邪的脸，鲸落南北抿嘴微笑着说道。
“毫无疑问是的。”
安迪：“可是……”
鲸落南北：“不像？”
安迪点了点头，小声说道。
“嗯……”
鲸落南北笑了笑，用闲聊的口吻继续说道。
“那你认为恶魔应该是什么样的。”
安迪犹豫了一会儿，最终还是小声将那流传在村里的故事讲给了她……包括恶魔们如何抓走不听话的孩子，包括那些恶魔如何将人类的幼崽做成烤串等等。
而在听完了他的故事之后，鲸落南北只是笑了笑，随后接着说道。
“这是别人告诉你的，还是你亲眼看见的？”
安迪小声说道。
“是布鲁克叔叔告诉我的……他以前当过冒险者。”
鲨掉东西插了句嘴，用调侃的语气说道。
“那你愿意相信他告诉你的，还是愿意相信自己的眼睛。”
安迪犹豫了一阵，诚实地回答说道。
“我不知道……大人们总说你们不是好人，让我看到头上长角的家伙离远点，但我感觉你们其实不坏，至少你们没有赶我走。相反，那些骑在马背上的家伙头上明明没有长角，却把我们赶出了村子……”
小晚和鲨掉相视了一眼。
鲸落思索了许久，用温和的语气说道。
“当你开始这么想的时候，说明你长大了，已经意识到黑白这两种颜色并不是这个世界的常态，相反介于两者之间的颜色才是。”
安迪似懂非懂地看着她，任由那冷冽的寒风吹在脸上。
许久之后，他鼓起勇气说道。
“可以告诉我……你们的故事吗？”
鲸落南北微笑着说道。
“当然可以……等回到了温暖的火堆旁，我会慢慢的和你讲。”
……
就在“鲸鲨晚”三人带着两只落单的人类幼崽往回走的时候，北峰山脚下的工地正是一阵骚乱。
由于某人脚底一滑引发的连锁反应，只听见一阵轰隆的声响，盖在木头上的积雪随着垮塌的房梁一并倾斜而下。
看着那轰然倒塌的木屋，忙活了一整天的“情绪稳定”再也控制不住情绪，在被那雪崩淹没之前发出了一声破口大骂。
“卧——”
那声“槽”还没说出口，倾盆大雪便灌入了他的嘴里，从他镂空的肋骨中间穿了个透心凉。
余光中看见一道巨大的木梁从天而降，他感到脑袋就好似被敲了一闷棍，接着便两眼一黑掉去了线下……
数十分钟后。
四只似曾相识的骷髅从北风矿洞的洞口走了出来，骂骂咧咧地用铲子将雪堆翻开，将自己尸体从废墟下面刨了出来。
回收尸体可以返还一定比例的复活花费，而这套流程他们已经不知道重复过多少次了，以至于都形成无需多言的默契了。
就为了盖这么一栋房子，他们已经付出了太多的代价。
每次不是被掉下来的房梁砸碎脑壳，就是脚底打滑从盖到一半的屋顶上摔下来砸断脊椎。
“情绪稳定”也是头一回玩如此硬核的游戏。
如果不是骷髅兵的死亡惩罚低的可以忽略掉，目前市面上没有同类型的平替，他甚至都不确定自己能否坚持下去。
“MMP！这游戏就没个一键建造的功能吗？！”望着盖了半天仍旧像个残废一样的房子，拄着铲子的“都市隶人”忍不住吐槽了一句说道。
抹了一把脸上的碎雪，站在旁边的“迟早薯在办公室”也是一副垂头丧气的模样说道。
“+1，这么搞下去我没死在办公室，怕是得先肝死在游戏里。”
“想做一具尸体”叹了口气说道。
“要是有挂机自动干活儿的功能就好了。”
望着那一地鸡毛的废墟，四只骷髅兵相顾无言，说不出话。
值得一提的是，这游戏里是有一些牛人的。
比如现实中在工地上干过的土木老哥，比如开装修公司的包工头，比如能不用尺子徒手凿出榫卯部件的绝活哥等等……然而很遗憾这些人并不是他们。
远处的工地上忙的热火朝天，烧砖的窑炉拔地而起，几栋中西合璧的砖木建筑已经在纷飞的大雪中显现出了雏形，而这所有的一切，也将他们面前的废墟衬托的更加萧索荒凉。
令人汗颜。
大兴墓地的计划明明是他们最先发起的，结果到头来身为“初代倡议者”的他们却一点儿进展都没有。
就在“情绪稳定”犹豫着还要不要坚持下去的时候，一道慢吞吞的声音忽然从旁边飘来。
“你们这是在干什么？抛尸吗？”
挂在“情绪稳定”腰间的翻译水晶，将那句来自NPC的吐槽翻译成了众玩家能听懂的语言。
四个玩家齐齐向那声音飘来的方向看去，却见一只透明的幽灵飘在白雪皑皑的树下。
它的脑袋就像耷拉着的链锤，只剩半截骨头和一层皮连接着，没有眼珠子的眼眶就像两颗黑洞一样。
看着突然出现的幽灵，四人都被吓了一跳。尤其是“情绪稳定”的反应最为夸张，忍不住脱口而出一声惊呼。
“卧槽！鬼啊！！”
“都市隶人”将手中的铲子扔了出去，毫无悬念地从幽灵的胸口穿过，砸在了它身后的树上。
看着四只大惊小怪的骷髅，飘在树下的幽灵一脸无语的表情，忍不住吐槽了一句。
“你们在说什么玩意儿，你们自己不也是鬼吗？”
情绪稳定：“……”
想做一具尸体：“卧槽，好有道理！？”
他们自己就是亡灵，还怕个什么鬼！
意识到这一点的四个玩家瞬间淡定了下来，又将扔在地上的铲子重新捡回了手里。
看着拎着铲子的四只骷髅，飘在雪地上的幽灵好奇地问道。
“说起来你们到底在做什么？”
叮叮咣咣的声音在这儿持续好几天了，他还以为安第斯家族的人又想起了这座矿洞，于是飘过来瞅了一眼。
结果让他没想到的是，在这里忙活着的居然是一群骷髅兵。
圣西斯在上……
亡灵居然在盖房子！
他从来没见过这么奇怪的事情！
虽然他没有冒犯的意思，但听到他这句话的四只骷髅兵却有些控制不住自己的情绪，大声嚷嚷了起来。
“不是显而易见吗？”
“就是！”
“很明显我们在盖房子！”
那幽灵狐疑地看了他们一眼，又看了看面前的废墟。
“你们确定？”
“情绪稳定”握紧了手中的铲子。
“你这家伙是来找茬的吧！”
“不……我没有找茬的意思，只是我不明白你们为什么要这么做。”看着气势汹汹的骷髅兵，那幽灵有些害怕，下意识地往后退了一步，“你们不是亡灵吗？亡灵也需要房子？”
“都市隶人”一脸严肃地说道。
“不需要！但你可以把它理解成我们的工作。”
“没错！”“想做一具尸体”用力点头，气势汹汹地说道，“这是魔王大人安排给我们的任务！”
那幽灵的表情忽然变得怜悯了起来。
“工作？真是可怜……活着的时候为了糊口也就罢了，死了还要干活儿，那也太可怜了。”
迟早薯在办公室：“……”
看着说不出话的四只骷髅，幽灵绕着那座废墟飘了一圈，随后评头论足地说道。
“我大概明白了，你们是打算盖房子对吗？那为什么你们不和旁边那些……呃，你的同伴们学学。”
“情绪稳定”深吸了一口气说道。
“他们没空教我们，而且我们算是竞争关系。”
“原来如此……”那幽灵了然地点了点头，继续说道，“可即便如此，你们至少也该知道，先将地表的积雪清除，然后用木桩和横梁搭建一个抬高的地基吧？这样雪水才不会渗进屋里，而且也能防止屋子被自身的重量给压的陷进地里。”
众人闻言一愣，纷纷惊呼道。
“卧槽！”
“有道理啊！”
“等等，你会盖房子？！”
看着突然变得热情起来的四只骷髅，那幽灵有些害怕地往后飘了一段距离，随后紧张地点了点脑袋。
“我生前是给领主老爷做木工活儿的，盖房子当然会一点……不过我说的那个和会不会没关系吧？应该算是常识……”
“情绪稳定”满眼热切地看着他，选择性地无视掉了他的后半句话。
“你能帮帮我们吗？”
那幽灵点了点头。
“可以是可以，但这对我有什么好处？”
四个玩家愣住了，相视一眼。
确实——
对方为什么帮自己？
这时候，“都市隶人”忽然心中一动，开口说道。
“你叫什么名字？”
那幽灵不假思索地回道。
“罗伯特，怎么了？”
都市隶人：“好的罗伯特先生，你有还在世的亲人吗？”
“亲人？亲人……”罗伯特的表情忽然变得悲伤了起来，似乎是陷入了遥远的回忆。
片刻之后，他幽幽叹息一声，开口说道。
“好吧，我知道了……我会帮你们的，作为交换，你们替我做一件事儿就好。”
见这NPC肯帮忙，四个玩家顿时一阵欣喜。
“情绪稳定”看着他，顿时兴冲冲地说道。
“什么事儿？”
都市隶人也兴冲冲地说道。
“尽管吩咐我们好了！我们最喜欢做任务了！”
从未见过如此热爱工作的亡灵，罗伯特不禁有些担心他们的精神状态。不过看在他们乐在其中的样子，他觉得自己还是不要多管闲事儿比较好。
“不是什么很麻烦的事儿，就给我在银松镇的孩子送一些煤过去吧，天这么冷，我怕他冻着……反正你们挖了不少，我猜你们也用不着。”
盖房子就算了，这些亡灵总不至于还要取暖。
反正他是没见过的。
“情绪稳定”闻言眼睛一亮，立刻说道。
“没问题！成交！”
看着这只骷髅兵热情洋溢的样子，罗伯特又接着小声叮嘱了一句。
“记得别吓着他们！趁天黑悄悄放在他的门口就好。”
……
有了幽灵老哥的技术指导，四人施工的进展顺利了不少。
他们先是清理了地上的积雪，接着通过捶打的方式将木桩扎进地里，然后再用横梁进行连接，搭出了一座垫高的木质平台，算做是简易的地基。
这一次总算没有人员伤亡。
看着伫立在风雪中的木质平台，燃烧在四名玩家骷髅头中的魂火，都不约而同地摇曳了兴奋的神采。
这是他们亲手完成的劳动成果！
这份成就感简直无法用言语来形容！
在完成了地基之后，罗伯特飘到了地基的中央，像监工一样，接着向他们下达了新的指示。
“接下来是承重框架……如果我是你们，会先用四根较粗的原木作为承重柱，固定木屋的四个角。”
“都市隶人”兴奋地取出一卷麻绳。
“需要用绳子吗？”
罗伯特愣了下，耷拉在肩膀上的半截脑袋摇成了摆锤。
“绳子？不用那玩意儿，用绳子捆起来的木头一吹就散架了……你按我说的，用锯子把连接处锯出一个凸起的连接结构就行，让木头用自身的重量将连接的部位压实，然后叠成一排就是木屋的墙。”
“情绪稳定”迟疑说道。
“这能行吗？”
罗伯特信誓旦旦地说道。
“相信我，我做了几十年的木工了，这是最牢靠的方式，我死的时候屋子都是好好的。”
看着罗伯特的半截脑袋，四名玩家觉得他的话还是很有说服力的，于是便按照他的建议去做了。
在众人的齐心合力之下，终于完成了房屋框架的搭建和木质墙体的填充，最后又将木板钉在了人字形的房梁上，将整个木屋的屋顶封了起来，并清除了堆在屋子里的积雪。
一切大功告成！
虽然没有盖出什么花里胡哨的房子，但整个小木屋也算是中规中矩，住上两三个人完全没有一点儿问题！
望着屹立在风雪中的劳动成果，“情绪稳定”整个人就像憋了好几天的大便忽然通畅了一样，心里别提有多爽。
其他三名玩家也是一样。
看着指导他们完成施工的幽灵，都市隶人感激的说道。
“真是太感谢你了！”
“不用谢我，我只是给你们提了点建议，真正出力的还是你们自己……”看着兴高采烈的四只骷髅兵，罗伯特有些不好意思的笑了笑，忽然理解这帮家伙为何如此兴奋了。
老实说，看着这座拔地而起的屋子，他心里也是颇有成就感的。
自从灵魂脱离肉体变成现在这副样子以来，他一直都在浑浑噩噩中四处漂泊，已经好久没有产生过今天这样的感受了。
拜这些小家伙们所赐，他又重新体会到了那种被需要的感觉，以至于他的心中甚至产生了留下来的想法。
为什么不呢？
反正他也没别的地方可去。
如果这儿的亡灵不嫌弃他的话……
这时候，不远处的风雪中忽然出现了几行人影。
只见一位约莫十四五岁的孩子正背着一名年幼的姑娘，步履蹒跚地跟在三只小恶魔的身后。
看到映入眼帘的木屋，那张冻僵的脸上露出一丝激动的表情。
虽然没过多久，那张写满激动的脸，便因为与几只亡灵对上视线而变成了恐惧的模样。
看出了安迪眼中的恐惧，飞在前面的鲸落南北落在了地上，用温和的口吻说道。
“别怕，他们不会伤害你的，只要你不主动攻击他们。”
听到她的话之后，安迪立刻冷静了下来，虽然脸上依旧带着几分恐惧，却没之前那般强烈了。
看着对三只小恶魔言听计从的男孩，“情绪稳定”的脸上露出惊讶的表情。
“好家伙，你们这是出去抢人类的村子了？”
鲨掉东西翻了个白眼说道。
“靠北！什么抢人类的村子，你哪只眼睛看到了？”
“想做一具尸体”奇怪地看着她，又看了一眼那孩子，一头雾水地说道。
“那这孩子从哪来的？”
翻译水晶将那咯吱的声音翻译成人话。
看着那只会说话的骷髅，安迪鼓起勇气说道。
“我们是从暮色森林东边流浪到这里的流浪者，我和父母们在银松森林边上走散了……是她们发现了我，将我从森林里带了出来。”
“原来是这样……”
这时候，“都市隶人”忽然想到之前更新在官网论坛上的内容，说是只要能吸引NPC入住“北峰城”，甭管是不是人，都能获得魔王大人的奖励。
于是乎，他的眼睛立刻变成了冥币的形状，燃烧在颅骨内的魂火晃动着热切的光芒。
“你们还没有地方住吧？”
“嗯……”安迪紧张地点头。
“那真是太好了！呸——我的意思是，真是糟透了！”
不等那孩子继续开口，“都市隶人”已经热情地拉住了他的胳膊，将一脸懵逼的他带去了刚刚盖好的木屋前，并不由分说地将他拉扯了进去。
“在大雪中待了这么久，你们一定冻坏了吧？快跟我进屋子里，不用客气！一会儿我给你们找个煤油灯取暖……你们还需要什么？对了，这里还缺床和被褥，还有家具……放心！很快我们就能打一套出来！”
“喂！等一下！他们是我捡来的！”鲨掉东西大声抗议，却被四个骷髅兵给无视掉了。
此时此刻的他们眼睛里只有冥币和贡献点，别的什么也没有。
安迪一脸懵逼地看着热情的骷髅们，小声说道。
“我……给我个能遮风挡雪的地方就好，不用那么麻烦。”
“麻烦？怎么会！”“都市隶人”嬉皮笑脸地勾住了这位少年的肩膀，拍了拍说道，“把这儿当成自己家就好！想住多久都没问题！”
就在刚才，为大墓地吸纳人口的他们已经收到了魔王大人的奖赏！
不只是一次性的奖赏！
按照任务栏中的说明，在北峰城的地界之内，只要盖好的房子一直有人住，他们便能按月获得租金收入。并且头三年的租金以补贴的形式由大墓地发放，后三年则由租住房产的NPC根据市场行情支付。
虽然这笔租金不多，但只要他们盖得的房子足够多，且入住率足够高，他们的收入就能像滚雪球一样增长！
而如果能给NPC安排工作，还能获得宝贵的贡献点！
也正是因此，他巴不得这俩孩子不只是自己住下，干脆把父母也接过来住下了！
安迪不好意思地连着说了好几声感谢的话，随后看向了跟到门口的鲸落南北，见后者微笑着点头，这才放下戒心地将背在背上的妹妹放在了一旁的墙根处，随后握着她的手，坐在了她的身旁。
虽然不知道这几位骷髅先生为什么对他如此热情，但看他们的样子应该不是为了把他吃了……
🍋 第163章 生活职业玩家的乐趣
北峰矿洞深处，魔王大人的魔法工坊内雾气升腾，火炉上的坩埚内正咕嘟着葡萄大小的泡泡。
随着罗炎口中诵念咒语，纂刻着冥文的刀具在案板上一阵上下翻飞，熟练地将蟾蜍去头，蝎子去尾……
等到材料被肢解成了拇指大小的碎块，一根白骨森森的手从阴影中探出，将案板上的材料全数赶入到了实验桌上的研钵中。
随着底座的冥文一阵闪烁，黑曜石钵杵腾空飘起，就像被一只看不见的手握住，节奏均匀地将研钵中的材料碾成了粉末。
整套流程一气呵成！
看着眼前的自动化炼药装置，罗炎的脸上带着赞许的表情，大功告成地收起了手中的魔杖。
这是欧克的杰作之一。
有了这套自动化设备，他配置魔药的效率至少提升了一倍，相当于自带了两个学徒！
而且肉眼可见的是，整套设备还有进一步提升效率的空间。
摸着下巴的罗炎思索良久，从一旁取过纸笔匆匆写道。
“……可以考虑将研钵和坩埚集成在实验桌上并安装传送带增加物料流转效率，以及在桌角安装一只六自由度的骸骨之手或者岩土之手。”
写到这儿的时候，罗炎手中的笔尖微微一顿，又笔锋一转继续写道。
“……另外，可以再添加一套带有自动书写功能的钢笔，方便使用者随时记录实验灵感。”
将想到的需求全部写在纸上，罗炎随后将笔记本丢在了一旁，打算之后吩咐属下转交给欧克。
能不能实现是欧克和他的小玩家们去考虑的事情。
他只负责提出需求。
就在罗炎将熬制好的魔药倒进试剂瓶封装的时候，悠悠略带兴奋的声音忽然从一旁飘入了他的耳中。
“好消息！魔王大人，您在地表的领地有移民迁入了！”
这段时间悠悠一直在暗中观察活跃在地表的生活职业玩家们。
记得之前魔王大人曾说过，人这种东西就像野草一样，一不留神就会自己从地里长出来。
起初悠悠对魔王大人的预言还存有一丝疑惑，毕竟人怎么会和植物一样呢？却没想到这才短短一个多星期，魔王大人的预言就应验了！
简直神了！
在听完悠悠的汇报之后，罗炎却是微微愣了一下，脸上露出了明显意外的表情。
这么快的吗？
虽然他有预料过，活不下去的流民可能会选择将灵魂出卖给恶魔，却没想到这一天会来的如此之快。
毕竟按照他原本的设想，最近一波移民潮怎么也得等到春天来临之后才会出现。
看来黄铜关的情况比他想象中的还要糟糕……
“这次来了多少人。”
听到魔王大人的询问，悠悠兴奋说道。
“两个！小孩子！”
罗炎微微皱眉。
“该不会是附近的村民吧？”
“不会不会！我听那些玩家们说，那两个孩子是暮色行省东部的村民，他们和父母还有村里人一起迁徙到了坎贝尔公国的雷鸣郡，然后很不幸地在银松森林附近走散了！”
看着脸上露出若有所思表情的魔王，悠悠兴冲冲地继续说道。
“魔王大人！一大波移民就在附近，现在正是我们大展拳脚的时候！我建议给玩家们发布任务，让他们主动出击，把人抢过来！”
每次一涉及到扩张信仰，悠悠便格外热情，以至于想出来的那些馊主意完全不像是经过了大脑。
罗炎不想吐槽这家伙，只是将它的馊主意给回绝掉了。
“别做多余的事情，把之前说好的奖励发给“收留新入住NPC”的玩家们就行了。”
“可是可是——”
看着镜子里着急打转的悠悠，罗炎耐心地解释说道。
“你冷静一点，我们需要的是发自内心加入我们的人，而不是靠绑来的人质，有些事情操之过急只会适得其反。而且不只是那些迁徙到这一带的流民需要时间和我们建立信任，对我们的玩家们来说也是一样……他们同样需要时间做好准备。”
“尤其是他们现在做的挺好的，并且正在一点点找到种田和收获的乐趣，你在这时候发布任务督促他们非但不会产生促进效果，反而会影响他们的游戏体验，降低他们的代入感。”
“相反如果我们能让他们自发的去做一些事情，不但能更好地调动他们的积极性，还能省掉支付给他们的任务奖励。”
任务的意义在于引导。
他更倾向于在恰当的引导之后，将探索游戏乐趣的机会交给玩家们自己，让他们自己去寻找自己享受的游戏方式。
悠悠惊讶地看着罗炎，用了好一会儿才领悟了那番话中的深意……虽然完全没有领悟到要点上。
“不愧是魔王大人，白嫖都能说得这么清新脱俗。”
罗炎白了这家伙一眼。
“什么叫白嫖，这叫在恰当的时候做恰当的事儿……总之你在旁边盯着他们就行了，不必出面做什么。”
他可是魔王。
魔王得有魔王的逼格。
“遵命！”悠悠兴冲冲地回了一句，正打算将视角切回玩家们那边，忽然又被罗炎开口叫住了。
“等一下。”
在空中转了个圈的悠悠又飘了回来，好奇问道。
“怎么了魔王大人，还有什么吩咐吗？”
罗炎伸手从试管架上取出一管墨绿色的试剂，拧紧了软木塞，放在了一旁的银色托盘里。
“你安排个守宫族侍僧过来，让他把这支魔药带去山下，给那两个孩子送去。”
在雪地里待了那么久，就算是成年人都会冻伤，更别说两个孩子了。
即便没有亲眼看见，他光靠想也能猜到那两人的情况。
悠悠惊讶地看着罗炎，脱口而出道。
“地狱的兽药没问题吗？”
罗炎一脸无语地看着镜子里的悠悠，想吐槽却又觉得没毛病，最终叹了口气说道。
“……这是我改良过的恢复魔药，虽然药效削弱了不少，但一般人类也可以用，没有副作用。”
今年的大雪出乎了所有人预料，银松镇的教堂来了许多冻伤的冒险者寻求帮助。
然而尴尬的是，马特神甫不会圣光。
甚至说得更直接点，整个教堂连个人类牧师都没有，五个牧师全都是大墓地安插的尸鬼。
虽然无视那些冒险者的需求也无妨，但长此以往下去终究不是个办法。再加上马特神甫考虑到这是个散播炎王威名的机会，于是向罗炎提出了建议，看能不能用除了圣光之外的其他办法帮助那些冒险者，然后将这份恩情算在罗炎的马甲上。
罗炎觉得他的建议很不错，于是就根据自己一直以来配置以及服用魔药的经验，对地狱的恢复药水进行了一些改良，比如用中性药材代替了回复药剂中毒性较强的成分等等。
经过改良后的恢复魔药虽然恢复速度大幅度削弱，很难在战斗中派上用场，但在“脱战状态”下的疗伤效果还是相当不错的。
尤其是治疗冻伤。
而最关键的是，配方所需的药材都是一些便宜的材料，无论是在银松森林还是迷雾森林都能轻松找到，对于一般人而言也负担得起。
等到罗炎对生产工艺再改良一下，交给铁牙城的小鼹鼠们量产，成本还能进一步压低。
由于他做这件事情并不是为了赚钱，纯粹是为了挖圣西斯的墙角，诱拐“迷途的羔羊们”，因此这些药水基本上是以比成本价略高一点儿的价格在售卖。
就和噩梦之乡生产的“释魂术十字架护身符”一样。
悠悠惊讶地看着罗炎，就好像看见太阳打西边出来了一样。
“不可思议……魔王大人，您，您居然会替人类着想？~”
罗炎懒得把以前说过的话再解释一遍，不耐烦地说道。
“你的废话真多，我让你做什么你做就完事儿了。”
“好嘞！”擅自将罗炎的反应误解成了害羞，悠悠嬉皮笑脸地在空中转了个圈，像一阵风一样飘走了。
另一边，北峰矿洞外的山脚下，人字顶的木屋内，架在炭炉上的铁锅里同样咕嘟冒着泡。
先前晕过去的玛姬已经从昏迷中醒来，此刻正和自己的哥哥一起围坐在温暖的炭炉前取暖。
跳动着火星的炭火将她的脸蛋照的红扑扑的，就像两颗挂在树梢上的苹果。她将手向前伸去，触摸着光和热的边缘，感受着掌心的温暖，脸上洋溢着治愈的笑容。
就在十几分钟前，一位披着长袍的蜥蜴人侍僧来到这里，给他们带来了治疗伤痛的魔药。
那魔药据说是魔王大人亲自调制的。
起初玛姬还很害怕，尤其在听闻是魔王大人配置的魔药之后，说什么也不肯喝，直到她看见自己的哥哥勇敢的喝了下去，这才闭着眼睛灌了一口。
而也就在那之后，随着奇异的味道沿着味蕾扩散开来，她很快感到全身上下流淌过一股暖流，就好像浸泡在温泉里。
紧接着没过多久，她身上的冻伤便被那温热的暖流驱散，不再疼痛，并以肉眼可见的速度恢复如初。
望着那双恢复知觉的小手，玛姬的心里说不出的感激，并为先前的误会深深惭愧着。
一直以来，在她听过的故事里，魔王和他的爪牙们都是灾难的象征与邪恶的存在。
她更是从未想过。
自己居然会被魔王的爪牙们拯救。
坐在她旁边的哥哥安迪也是一样，那张被火光照得通红的脸上写满了劫后余生的幸福。
尤其是看到妹妹重新恢复了活力，他那颗悬着的心也终于放了下来，剩下的注意力全都聚焦在了面前那口咕嘟冒泡的铁锅。
那铁锅里飘着香料和红油，不知炖煮着什么。
一股羊油的香气从锅中飘出，让饥肠辘辘的他不断吞咽着唾沫，眼中闪烁着渴望的光芒，几乎快要按捺不住扑上去的冲动。
负责掌勺的“情绪稳定”站在一旁，将食指伸进锅里试了试油温，随后看着不断吞咽着唾沫的俩孩子笑着说道。
“可以吃了。”
安迪和玛姬露出局促的表情，想开动却不知该如何下手，更不知道该如何使用那木棍似的餐具。
看出了俩孩子的窘迫，鲨掉东西立刻抓起筷子给他们示范了一下，熟练地夹起一片切好的牛肉涮进锅里，捞出来后垫在晶莹剔透的蒸米饭上，嗷呜地干了一大口。
“就像这样！”嘴里咀嚼的食物还没咽下去，她用含糊不清的声音说道。
看着那小恶魔的动作，安迪蹩脚地用两根筷子也夹起了一片肉，结果刚伸进锅里就被那咕嘟冒着的泡泡卷不见了。
“我帮你！”搓着手的都市隶人总算找到机会帮忙，将手伸向了那滚着泡泡的火锅。
他手还没伸进去，就被一旁的“迟早薯在办公室”一巴掌拍开了。
“别特么用手了，再用手就熬成骨头汤了！”
“有什么关系？我洗了手的！”
“这是洗不洗手的问题吗？！”
就在两人吵闹着的时候，鲸落南北笑眯眯地用筷子将那片牛肉捞了出来，放在了那男孩的碗里。
“别着急，慢慢来。”
安迪脸蛋通红地嗯了一声，不好意思的低下了头，几乎要将脸埋进碗里。
他用筷子将饭菜赶到了嘴边，怀着好奇的心情尝了一口，紧接着下一秒便瞪大了双眼，差点没咬到舌头。
好香！
那是他从未尝过的美味，以至于一口还未咽下的他，又迫不及待的往嘴里又塞了一口。
“慢点吃，别噎着了。”鲸落南北笑眯眯地说着，又往玛姬的碗里投喂了一片刚涮好的牛肉。
见哥哥吃得如此之香，那个叫玛姬的小姑娘也按捺不住肚子里的馋虫，迫不及待的尝了一口。
然后没有任何意外，她也和她的哥哥一样停不下来了……即便被辣的浑身冒汗，小嘴红的就像抹了口红。
在一群玩家们的细心指导下，两个孩子学的很快，经过一番手忙脚乱终于掌握了使用筷子的要领。
看着俩孩子狼吞虎咽干饭的样子，挤在屋子里的玩家们只感觉心中无比治愈和满足！
虽然尸体是冰冷的，但他们的心里却是暖暖的，脸上都带着老母亲般的笑容。
那种被需要的感觉难以用言语去形容。
就仿佛他们拯救的不是两段冰冷的数据，而是两条鲜活的生命。因为他们的举手之劳，摇摇欲坠的火种得以在冰雪中重新焕发出光彩，并为那些冰冷的石头和木头赋予了之前未有过的意义。
这种最高级的精神满足，是单纯的数值永远无法给予的，更是他们在其他游戏中未曾体会过的。
飘在旁边的罗伯特嘴巴不停的呷吧着，好奇那到底是什么美味佳肴，却又尝不了一口。
嘴里塞满食物的安迪深色激动的抬起了小脑袋，按捺着手舞足蹈的冲动。
“这个是什么！太好吃了！”
他真想让父母们也尝尝这人间绝味！
他们一定也饿坏了！
“这东西叫火锅，在我们那儿算是比较大众的食物了。”都市隶人嘿嘿笑着，迫不及待的炫耀说道。
好吃必然好吃。
这玩意儿可是用香料熬的，别说是涮肉了，就是涮鞋拔子都是香的。
更不用说在奥斯大陆，香料那都是贵族以及大城市的富人才有条件享用的美味。对于来自内陆地区的安迪来说，他在此之前吃过最美味的食物，也不过是撒着盐巴烘烤的鹿腿而已。
看着狼吞虎咽的两只小家伙，围在周围的几只骷髅兵都给看饿了。“想做一具尸体”摸了摸自己身上的排骨，忍不住嘀咕道。
“妈的……看得我都饿了。”
情绪稳定：“饿了点外卖去！”
想做一具尸体：“那能一样么！”
情绪稳定：“这能有什么不一样的……”
“想做一具尸体”叹了口气，慢悠悠地说道。
“你不懂，大雪纷飞的日子，来上一盘涮羊肉，再来上一听啤酒，那简直是人生极致的享受！”
“迟早薯在办公室”挠了挠光溜的后脑壳。
“你去外面找个路边摊不就行了。”
想做一具尸体：“可问题是我们那儿不下雪啊！”
情绪稳定：“……”
“迟早薯在办公室”没忍住翻了个白眼。
“你这家伙可真难伺候。”
听着那几个骷髅兄弟们的交谈，鲨掉东西不禁有些心动，向小晚投去了渴望的眼神。
“小晚！我和鲸哥去找你玩吧！”
小晚歪了下头，不解道。
“找我玩？我不就在这里吗？”
鲨掉东西兴奋地说道：“线下呀！我的意思是线下！我这辈子还没做过北极熊拉的雪橇呢！”
一听到线下见面，小晚的肩膀顿时绷紧了，露出微妙的表情看向一旁，浑身不自在地连吐槽都忘了。
“那个……线下就不必了，我，我社恐。”
鲸落南北也轻轻敲了一下鲨掉东西的脑袋，数落道。
“哪有刚认识不久就面基的，你这个样子会把别人吓到的哦。”
“呜……”
鲨掉东西捂着脑袋，那张前一秒还满是期待的脸上，此刻却是深受打击的模样。
小晚有些心软了，犹豫了一会儿，小声说道。
“过一段时间可以吗？今年不太方便，也许明年可以。”
“真的吗？！”鲨掉东西瞬间恢复了活力，兴奋地抓住了她的手，“明年冬天我就能见到企鹅了吗？！”
被那缺乏边界感的热情弄得一阵不好意思，小晚后仰着躲开了几分，红着脸说道。
“只是也许……我没说一定哈。”
鲨掉东西小鸡啄米似的点头，一脸感动的说道。
“没关系！只要小晚肯见我，多久我都愿意等！”
鲸落南北斜了这家伙一眼。
“你这家伙说话怎么像变.态一样。”
鲨掉东西坏笑着做了出张牙舞爪的模样。
“桀桀桀……这样是不是更像了？”
小小的木屋里洋溢着温暖的气息，玛姬眨了眨眼睛，望着欢声笑语的众人，虽然听不懂他们在聊什么，却也发出了咯咯笑声。
呼啸的风雪仿佛冻结了时间，整个世界的一切都好似慢了下来。
“想做一具尸体”还在惆怅的念叨着，要是亡灵能喝啤酒就好了，这游戏总是在多余的地方真实的离谱。
就在“情绪稳定”安静地享受着这份喧闹中的宁静的时候，木屋外的风雪中忽然传来了一阵咚咚咚的钟声。
那是警报的钟声。
听到那声音之后，众人都收敛了说笑的神色，像得到信号一样，纷纷从那熊熊燃烧的炭火前站起身来。
感受到气氛的不寻常，安迪放下了手中的碗筷，紧张地握住了妹妹的手，将她保护在了身旁。
飘在一旁的罗伯特则似乎完全忘记了自己已经死过了，也像活人一样害怕了起来，紧张兮兮地四处张望。
“什么声音？发生什么事了？”
“不知道，也许是来了客人，也许是来了魔兽。”
随口回了一句，“情绪稳定”的颅骨中魂火熊熊燃烧，握成拳头的骨骼噼啪作响。
“出去瞧瞧就知道了！”
🍋 第164章 深不可测的不只是魔王还有魔王的爪牙
漫天飞雪笼罩着银松森林，粗壮的松树在狂风中发出低沉的呜鸣。厚厚的积雪压弯了枝头，不时有积雪砸落，扬起细碎的白雾。
而就在那冻成冰雕的树干之间，一群衣衫褴褛的流民零零散散地蜷缩在风雪中。
他们的身影被雪覆上了一层薄薄的白，卷边的毛皮外衣根本无法抵挡这样的严寒，以至于他们的皮肤被冻得发青，眼神写满了疲惫乃至绝望。有人跺着脚试图取暖，有人搓着冻僵的胳膊试图找回知觉，还有人已经冻得全身僵硬，就连动一下胳膊都艰难无比。
他们都是圣橡树村的村民，来自暮色行省的最东部——紧邻着黄铜关的王国边陲。
为了来到这里，他们忍受着饥饿，翻越森林和山脉，已经几乎耗尽了全部的力气。
这样一群乌合之众，即便是火枪也没法让他们的战斗力提升多少，更别说那冻住的发射装置能不能打出火星子还得打个问号。
如果不是因为他们的数量太多，足足有两三百号人，巡逻的玩家远不至于为他们敲响警报的钟声。
而当那警报的钟声敲响，一群身上散发着幽冥魔光的骷髅兵出现在栅栏墙的背后，那群衣衫褴褛的流民们脸上已经写上了绝望。
这不是他们能战胜的对手。
他们来错了地方。
“妈的……是亡灵！这儿有亡灵法师！”背着弓箭的布鲁克肩膀不住颤抖，瞪大双眼的脸上写满了恐慌。
他曾经是冒险者，而且退休之前就在雷鸣郡一带活动，甚至一度深入到雷鸣郡下方迷宫的第五层……可以说他对这儿的了解就好像这里是他的第二个家一样。
也正是因此，他才自告奋勇担任向导，带着众人穿过银松森林的东部抵达了这里。
然而他没有想到，更从未听闻，这里居然有亡灵法师盘踞着！
不止如此——
他分明记得这里的魔王已经被坎贝尔大公干掉了，并且在来这里的一路上，他问过的每一个冒险者都是这么告诉他的！
怎么如今他重返故地，迷宫里的恶魔们都跑到迷宫之外的地表上来了？！
“这是怎么回事！”
冻得哆嗦的猎户踩着没过小腿的积雪走到了布鲁克的旁边，又急又怒的大声说道，“你不是说要带我们去个好地方吗？！怎么会有亡灵在这里！”
“我，我不知道，”布鲁克紧张地咽下了一口唾沫，艰难的说道，“我们最好还是先回去……”
“我们没地方可回了。”
步履蹒跚的老人拄着拐杖，走到了两人的身旁。他的眉毛上挂着碎雪，干枯的嘴唇被冻裂，虽然那副模样还算硬朗，但任谁都能看得出来他已经到了油尽灯枯的边缘，随时都可能倒下。
就像那些倒在迁徙路上的老人们一样。
“你忘了那个骑士老爷说的话吗？如果我们再出现在银松镇附近，他会把我们的脑袋砍下来，当成流寇的脑袋送去领主那里领赏。”
“圣西斯在上……他们怎么能……怎么能这样！”猎户嘴唇哆嗦着，声音已经说不出是气愤的还是绝望。
老人沉默着没有接话。
他是圣象树村的村长，名字叫皮埃尔，曾经在莱恩王国的军队中服役。由于曾经和地方上的领主打过交道，并且参与过剿匪的缘故，他很清楚那是再正常不过的事情。
流民和流寇这两个词差不了多少音节，一群饥肠辘辘的人为了活下去什么事情都能干得出来，尤其当这群人有手有脚还有武器的时候，没有人能承受得了信任的代价。
被流民杀死的领主不在少数。
后者当然也有先下手为强的理由，反正死人不会说话，谁先动手这种事情也没人说得清楚。
绝望的气氛在人群之中弥漫，一些人开始祈祷奇迹的降临，还有一些人则是咒骂着当地的领主。
哪怕他们连那家伙叫什么名字都不知道。
“这帮该下地狱的玩意儿！”
“家门口出现了亡灵法师，难道这儿的领主老爷就一点儿都不着急吗？！”
“总得有人管管这事儿吧……”
听着身后七嘴八舌的声音，皮埃尔凝视着面前的栅栏墙，沉默不语着，内心陷入了挣扎。
他们没有退路可以走。
虽然他心里也清楚，就像曾经当过冒险者的布鲁克说的那样，他们没有一丁点儿胜算，只能祈祷为信仰献出生命之后，圣西斯的使徒会将他们带去传说中的天国。
就在他正要作出决断的时候，不远处的栅栏门忽然打开了，两个十来岁的孩子出现在了那原木钉成的栅栏墙下。
看到出现在门背后的孩子，圣橡树村的村民们都愣住了，很快有人将那两张熟悉的脸认了出来。
“安迪！玛姬？！”
一名握着火枪的中年男人惊讶地瞪大了双眼，那张冻僵的脸上重新焕发出了希冀的光芒。
他的孩子还活着！
在森林中找了一整天的他几乎都要放弃了！
“爸爸！”玛姬激动地叫出了声来，想要向前跑去，却被站在一旁的哥哥拉住了。
因为就在这同一时间，十数支弓箭和燧发枪已经对准了她，一双双眼睛写满了恐惧。
“等一下，先别过去！”安迪低喝了一声，将妹妹拉到自己身后，紧张地看着如临大敌的同乡们。
而与此同时，看见自己的孩子被枪指着，那个握着火枪的男人就像疯了一样，将枪口对准了身旁的同乡。
“那是我的孩子，你们特么的想干什么？！”
人群中一片骚乱！
站在那男人身旁的村民立刻扑上去，争抢着他手中的武器，努力将他手中的火枪夺了下来。
“你特么的疯了吗？！”
“给我把武器放下！”
“疯了的是你们！”那男人怒吼着，死死握着火枪不愿松手，直到被一枪托打倒在了地上。
“不——！”看着被打倒在地上的父亲，玛姬发出了一声悲鸣，眼眶变得通红。
“冷静点！戴夫！那是恶魔的幻术！”
布鲁克用力握住了那个男人的衣领，将他从地上拽了起来，唾沫星子横飞的咆哮道。
“这些恶魔们都是吃人不吐骨头的玩意儿！你看看他们面色红润的脸，再看看你自己的！那是在雪地里待了一整天的样子吗！醒醒吧！你的孩子已经死了！”
那不只是他的想法，也是在场所有人的第一反应。
听到翻译水晶中发出的声音，飞在俩孩子身后的鲨掉东西顿时露出惊讶的表情。
“我还有这本事？！”
玛姬愣愣地看着咆哮着的布鲁克叔叔，脸上写满了悲伤。
她不明白那个总是有说不完的故事、会戴上南瓜头逗她和安迪笑的布鲁克叔叔，为什么会变成这幅比魔鬼还要可怕的模样……
也就在这时，威严的声音忽然从栅栏墙的后面飘了出来，降临在门外众人的头顶。
“你们在我的领地门口做什么？”
就在那话音落下的同一时间，一道披着斗篷的身影不知何时出现在了栅栏墙上。
那人有着一头深紫色的头发，眼眸锐利冰冷，棱角分明的脸英俊的不像是人类，挺拔的鼻梁就像城堡上的尖塔。
鹅毛般的大雪对他来说就像不存在一样，落在他的肩上便消隐无踪，不知去了哪。
在看到那张脸的一瞬间，布鲁克只感觉全身上下每一根汗毛都竖了起来，一股深入骨髓的恐惧爬遍了他全身。
身为前冒险者的直觉告诉他，就算再来一百个——甚至一千个自己，也绝不是眼前这人的对手！
这家伙强得可怕！
看着忽然出现在墙上的魔王大人，众玩家的脸上则是神采各异。有人露出了吃瓜的表情，有人一脸期待，更有人惊喜地叫出了声来。
“好家伙！”
“居然把魔王大人给引出来了！”
安迪和玛姬呆呆地看着站在墙上的那个男人，茫然的脸上露出一丝畏惧，而那畏惧的背后又带着一丝虔诚和崇敬。
小孩子的直觉有时候比成年人还要准。
从周围亡灵和恶魔们看向那个男人的眼神，他们能感觉到发自内心的尊敬。
如此说来只有一种可能——
那个男人就是这些魔物们的首领！也就是传说中的魔王！
同时也是赐予他们魔药的救命恩人……
站在栅栏墙上的罗炎俯视着墙外的流民，尤其是那几个扭打在一起的家伙，威严的脸上面无表情。
原本暗中吃瓜的他是不想出面的，打算将一切交给玩家自己，然而无奈这届玩家的主观能动性实在是太差，全都在吃瓜看戏，等着剧情自己发展……
眼看着这群走投无路的流民打算飞蛾扑火地撞上来，他最终还是没忍住掺了一脚。
没办法。
他还是没法完全不当人，而他也承认自己在这点上确实不如雷吉·德拉贡做得好。
看着站在栅栏墙上的罗炎，圣橡树村的村长皮埃尔眼神恐惧着，嘴唇动了动说道。
“你是什么人……”
他其实已经猜到了，眼前的这家伙极有可能就是盘踞在这一带的亡灵法师本尊。
然而令他没有想到的是，摆在面前的事实却比他设想中的情况还要惊人……
“我是什么人？”罗炎轻轻笑了笑，用略带轻佻的语气说道，“我是这片魔王领的统治者，你猜猜我是什么？”
皮埃尔错愕的看着他，恐惧的眼神渐渐变成了惊悚，情不自禁的往后退了一步。
不只是这位老村长，周围的村民们也是一样，那一张张恐惧的脸上渐渐印上了绝望。
魔王！
站在他们面前的居然是魔王！
他们已经没有多余的力气分辨这句话的真假，只能任由那恐惧的情绪在他们心中蔓延着。
“……”布鲁克紧咬着的牙关不住的颤抖，但想到身后的同乡们，还是鼓起勇气拔出了腰间的短剑，握在了手中。
看着那从剑锋外溢出的气息，罗炎略微意外地多看了这个疑似冒险者的中年男人两眼。
这家伙的身上居然有着黑铁级的实力，看来年轻的时候也是个百里挑一的强者。
不过，这种程度的实力放在他面前还是有些不太够看了点。
罗炎思索的片刻，忽然心中一动有了主意。俯视着那个疑似是这群流民中最强者的家伙，他用慢条斯理的声音开口道。
“你的名字。”
布鲁克警觉地说道。
“布鲁克……”
罗炎用随意的口吻继续说道。
“布鲁克是么……我欣赏你的勇气。看在你还有勇气拔剑的份上，我们来玩个游戏好了。”
布鲁克愣住了，虽然觉得其中有诈，但还是下意识的问道。
“什么游戏……”
罗炎微笑着说道。
“你可以从我的麾下中随便挑一个，只要你能赢过它，我就宽恕你们的冒犯，并让你们带着食物和燃料平安的离开这里。当然，如果你输了，你的灵魂就属于我了。”
“随便谁都行吗？”布鲁克脸上的神色紧紧绷着，艰难的从嘴里挤出了这句话。
罗炎微笑着点头。
“没错，随便谁都行。”
“这可是你说的，”布鲁克的脸上闪过一丝喜色，生怕面前男人反悔似的，毫不犹豫地指向了栅栏墙上站着的骷髅兵，“我选那家伙！”
在所有的亡灵生物中，骷髅兵可以说是最弱的存在。虽然他也有好些年没当冒险者了，但解决一只骷髅兵还是不成问题的！
“我？！”
正在看热闹的“迟早薯在办公室”微微一愣，食指下意识的指了指自己，接着下一秒那摇曳在颅骨中的魂火便晃动了兴奋的光彩。
不等魔王陛下发话，他便在一群玩家们羡慕嫉妒恨的眼神中，跳到了栅栏墙的下面。
看着从三米高的墙上一跃而下却没散架的骷髅兵，握着短剑的布鲁克微微一惊，心中忽然生出一股不妙的预感。
这家伙可能并没有他想象中的那么好对付！
不过话虽如此，现在反悔也已经来不及了。
看着那个如临大敌的中年男人，罗炎用温和的语气继续说道。
“那么，游戏开始了。”
撂下这句话的同一时间，他示意悠悠给那个摩拳擦掌的小玩家发布了魔王大人的任务——
“任务：击败试图挑战魔王威严的冒险者！”
“奖励：基础奖励8000冥币、100点贡献。在不杀死该冒险者的情况下将其缴械可额外获得300点贡献！”
所谓重赏之下必有莽夫，“迟早薯在办公室”在看到任务奖励的一瞬间，现实中的眼睛都恨不得冒出了绿光。
听到魔王大人宣布比试开始，布鲁克不敢有丝毫轻敌，先发制人的挺剑向那骷髅兵杀了过去。
早在他挑选好决斗对象的时候，就已经做好了准备！
随着他一声大吼，手中短剑舞出一道半月形的弧光，气势十足地砸向了那骷髅兵的头颅！
“斩杀——！”
沸腾的剑气汹涌而出！
若是被这一击砍中，就算是一人合抱的大树也得被斩成两截，更别说一具死了不知多久的枯骨！
在他的印象中，这些呆傻的玩意儿别说是躲闪，面对迎面而来的攻击甚至连招架的本能都没有！
然而就在布鲁克自信满满挥出这一剑的时候，令他乃至在场所有人都意想不到的一幕却发生了。
那看似呆傻的骷髅兵确实没有躲闪，不过却也没有如他想象中的那样傻站着让他砍。
只见它忽然灵巧地向前一个箭步，手中锈蚀的短剑伴随着破空声向前探出，剑柄直取他的下颚！
那骷髅兵似乎是有意羞辱他一样，甚至都没有用上剑刃，完全把手中的短剑当成了钝器在使。
“小心！”
观战的皮埃尔村长下意识地惊呼了一声，试图提醒布鲁克。
然而那布鲁克却像是没听见似的，直挺挺地朝着那剑柄撞了上去，用脸接下了这迅雷不及掩耳的一击！
其实那并非是他没有听见皮埃尔村长的声音，而是就算听见了也来不及了。
“斩杀”这个战技最致命的弱点就是攻击前摇太长，在一剑砍出命中目标之前全身都是破绽，而且不拿出两倍的力气根本收不回来！
也正是因此，很少有冒险者会在战斗中使用这招，除非他们有着100%的把握能够命中对手！
再要么，就是面对骷髅兵这种没有智商的亡灵生物！
然而布鲁克怎么也没有想到，眼前的骷髅兵居然会使出人类剑士身上才能看见的步法，更没想到它居然拥有一般亡灵生物所没有的智慧。
而当他意识到自己的失误的时候，一切都已经太晚！
恍惚中，布鲁克仿佛听见什么骨头碎掉的声音，接着下巴便失去了知觉，整个人一头栽倒在了雪地里。
“迟早薯在办公室”得意地看向了魔王大人的方向，翘首以盼地等待着后者的奖赏。
没过多久，他的眼中便飘出了任务完成的提示以及获得奖励的弹窗，接着便心满意足的归队了。
虽然他是生活职业玩家，但他的等级也不是充话费送的，也都是在无数次的战斗中一点一点升上去的。
更不要说早在n个版本之前，一叶知秋大佬就已经总结出了这游戏常见技能的使用技巧和弱点。就算他在战斗方面比较咸鱼，没怎么琢磨过，但整天看那群大佬们讨论，多少也是耳濡目染的学了些技巧。
“牛逼啊兄弟，”“情绪稳定”惊讶地看着潇洒回归的“迟早薯在办公室”，忍不住赞叹说道，“没想到你还有这手绝活。”
“嘿嘿，”“迟早薯在办公室”不好意思笑了笑，逼味儿十足的说道，“低调，基操。”
栅栏门外一片死寂，无边的沉默就像压在天空上的乌云，树林中只剩下落雪沙沙的声音。
看着倒在雪地中的布鲁克，在场的所有流民全都缄口不言，恐惧深深地印在了眸子里。
好强！
简直强得可怕！
他们之中最强大、最勇敢、战斗经验最丰富的战士，居然连魔王麾下随便一只最弱小的骷髅兵都打不过……
甚至连一回合都没有撑过！
在他们的眼中，那场战斗简直已经不能称之为切磋，完全就是单方面的碾压！
看着面无表情的魔王和一败涂地的布鲁克，皮埃尔村长更是面如死灰，嘴唇彻底没有了血色。
尤其是当他回想起来，就在十几分钟前，自己居然还产生过鱼死网破的念头……
他现在只庆幸，自己没有那么做。
看着彻底丧失战斗意志的流民们，罗炎用慢条斯理的声音继续说道。
“就如你们所看见的那样，你们对我而言就像一群蚂蚁，我想拿走你们的性命甚至都不需要念一句咒语。我很好奇，你们为什么觉得，我需要用阴谋诡计或者幻术去欺骗你们……”
“或者换句话说，你们值得我这么做吗？”
被那双摄人心魄的紫眸注视着，皮埃尔终于忍不住心中的恐惧，扑通一声跪在了雪地里。
他将额头贴在了冰冷的雪上，用颤颤巍巍的声音说道。
“请原谅我们的无礼……我们实在是走投无路了。”
不只是他。
跟在他身后的流民们也都纷纷扔下手中的武器，瑟瑟发抖的匍匐在了地上，乞求魔王的宽恕。
看着缓慢增长的信仰值，罗炎俯视着这些自己未来的臣民，嘴角翘起了一丝不易察觉的微笑。
恐惧亦是一种信仰。
至少此刻这些走投无路的人们不再奢望圣西斯的拯救，而是乞求自己的宽恕和原谅。
这是“将灵魂出卖给恶魔”的第一步。
接下来他会让他们意识到，“将灵魂出卖给恶魔”其实并没有他们想象中的那么绝望，魔王大人的胸怀比他们想象中的还要宽广。
圣西斯在凡世的代言人将他们拒之于风雪中，而魔王大人的侍僧却待他们如手足。
罗炎看向了栅栏墙下的两个孩子，微笑着向后者点头示意，示意他们去找自己的父母，随后目送着他们奔入了自己父亲的怀中。
从雪中爬起的戴夫将自己的两个孩子抱在了怀里，激动的痛哭流涕，感恩着魔王大人降下的奇迹。
失散于风雪中的孩子平安无事的回到了自己身旁，那毫无疑问能称得上是奇迹了！
就这样，罗炎获得了他在这批流民中的第一个信徒。
匍匐在雪地中的流民们悄悄看向了和孩子们拥抱在一起的戴夫，眼中不约而同地流露出一丝诧异。
他们没想到，那俩个孩子居然是活生生的人，并不是什么所谓的恶魔的幻术——
难以置信！
魔王居然真的没有伤害他们？！
眼前发生的一切彻底颠覆了这些流民们的认知，同时也撼动了他们心中建立在此基础之上的信仰。
“我可以收留你们，只要你们愿意成为我的仆人。”
“我会赐予你们食物和炉火，帮助你们度过最困难的时期，而你们需在日出时劳作，在日落时向我祷告。”
“跨过面前这扇门，我们的契约就成立了。不愿意的人我不会强求，自行离开我的领地，去你们想去的地方。”
威严的声音回荡在大雪纷飞的林中。
趴在父亲怀中的安迪轻轻扯了扯父亲的衣服，在他的耳旁耳语了几句。
戴夫没有一丝犹豫，从雪地中站起，带着身边的两个孩子，神色无比虔诚地走向了面前敞开的大门。
或许是看见圣西斯并没有降下天罚，匍匐在雪中的众人陆续站起，在榜样的带动下朝着那扇大门走去。
包括皮埃尔村长。
片刻的功夫，雪地上只剩下一个人。
趴在雪地中的布鲁克闭上了眼睛，安静的等待死亡的降临。
然而事情的发展再一次出乎了他的意料，那个邪气凛然、不怒自威的魔王并没有像捏死一只蚂蚱一样捏死他，而是扔了一瓶魔药在他面前的雪地上。
那墨绿色的液体不可思议地散发着生命的气息，也让错愕的表情浮现在了他的脸上。
这时候，威严的声音降临在他的头顶。
“你有两个选择，喝下它，并宣誓效忠于我，成为我的仆人。或者无视它，追随那个从未回应过你祈祷的家伙而去。”
答案根本无需多想。
一起流浪的同乡都选择了加入，布鲁克没有任何故作清高的理由，况且他本身就不是什么虔诚的信徒。
再一个，他对这位魔王大人的实力已经心服口服。
能够为这位大人效力，倒是自己高攀了。
看着费力将魔药喝下的布鲁克，罗炎用温和却不容置疑的语气继续说道。
“你的灵魂我暂且先寄放在你这里。”
“如果哪天我觉得你对我有二心，我会将它收走。”
扔下了这句话，罗炎转过了身，就像一缕消散的烟尘，消失在了漫天飞舞的大雪中。
需要他这个魔王亲自出面的工作已经搞定，接下来他的生活职业玩家们自然会安顿好那些新入住的NPC们。
至于传教的事情，更不需要罗炎亲自去操心，交给守宫族的侍僧们去做就是了。
或许用不了多久，大墓地就能增添一批人类侍僧了。
传教这种活儿还得是人类最擅长……
🍋 第165章 收留与安置
就在布鲁克摇晃着身子从雪地中站起，追随同乡们的足迹一瘸一拐地踏入营寨大门的时候，不远处的森林中正立着几道骑马的身影，目不转睛的注视着他的背影。
为首那人正是银松镇的治安官兼民兵团团长阿德莱，同时也是魔王安插在银松镇的棋子之一
而跟在他身后的则是他的几名心腹——包括“丢盾者”赫巴尔在内的银松镇民兵。
看着最后一个流民也消失在了营寨的入口，几个民兵的脸上纷纷露出诧异的表情，压低声音窃窃私语。
“圣西斯在上……”
“他们居然真的把灵魂出卖给了恶魔！”
“幸亏格斯老爷有先见之明，把这些家伙关在了外面……这要是让他们进了银松镇，指不定得发生什么糟糕的事儿！”
一些人的脸上带着庆幸的表情，还有一些人则在胸口画着十字，模样虔诚的祈祷。
为了生时的苟活而选择死后的折磨……
他们不知道那些流民为什么要这么选，但不管怎么想这都不是一个聪明的主意。
而与窃窃私语的民兵不同的是，阿德莱却能理解那些人为何会做出这样的选择。
或者说，他们其实压根儿就没得选。
就像他自己。
不过话也说回来，投靠那位大人并不是一个很坏的选择。至少以他对那位大人的了解，为他做事的人都是得了好处的。
收起了手中的单筒望远镜，阿德莱在马肚子上轻轻踢了一脚，策动缰绳调转了马头。
“准备撤了。”
丢盾者赫巴尔凑到了阿德莱治安官的旁边，殷勤说道。
“需要向领主报告吗？”
阿德莱不假思索回道。
“没那个必要，格斯老爷不关心这种琐事儿，我们只需要确保银松镇没有要饭的乞丐就行。”
扔下这句话，他便率先离开了。
……
就在民兵团一行人离开的同一时间，来自暮色行省的流民们也在玩家们的引导下，在北峰山下的旅馆安顿了下来。
这座废弃的旅馆在呼啸的风雪中显得寂静而苍凉，不过好歹还是有坚固的墙壁和能挡住风雪的瓦顶。
虽然在此之前大墓地的生活职业玩家们盖了一大批没人住的“鬼屋”，但想要同时解决两三百人的住房问题还是有些困难的，于是他们便将这些npc暂时先安置在了这里。
这栋荒废已久的旅馆虽然破旧了些，但基本的遮风挡雨的功能还是有的，不少房间还有现成的床榻和家具，挤一挤的话容纳两三百人不是问题。
总算来到了遮风挡雨的室内，受尽了旅途煎熬的人们终于松弛了疲惫的肩膀，纷纷露出如释重负的表情。
他们或倚靠在墙边，或席地而坐，还有的人也许是再也支撑不住疲惫的身体，居然就这么躺在地上睡了过去……虽然他们还没合上眼睛，就被一旁的同伴们用力摇醒，从地上拉了起来。
这里虽然没有雪，但也远谈不上有多暖和，这时候一旦睡着了，很有可能就醒不来了。
几名热心肠的玩家从仓库搬来了多余的木板，配合几个年轻力壮的村民钉住了一楼大堂墙壁上破损的窗子。
做完了这些事情之后，“情绪稳定”推着装满煤炭的小车进入了旅馆的大堂，在守宫族侍僧发布的任务的指示下，和几个好兄弟一起，用废弃的铁桶在大堂里升起了几处炭火。
黑黢黢的铁桶中火光噼啪作响，为这片漆黑的房间镀上了一层暖意，也让那一张张冻僵的脸上重新露出了希冀的光芒。
这时候，披着长袍的蜥蜴人侍僧走到了众人的面前，示意身旁的骷髅兵将一支支装在陶碗中的魔药分发了下去。
看着面面相觑的流民，他没有多做解释，只是来到了安迪和玛姬的身前，看着俩个孩子身旁的父亲说道。
“把它喝下去。”
戴夫没有一丝犹豫，在一双双眼睛的注视下，将手中的魔药一饮而尽。
很快，那魔药的药效便发挥了出来。
他只感觉一股暖流从小腹涌出，接着就如滚烫的温泉一般淌遍了全身，驱散了他身上的寒意。
戴夫的脸上露出惊讶的表情，随后感激地看着面前的蜥蜴人侍僧，用沙哑的声音说道。
“……谢谢。”
“你应该感谢的是魔王大人。”那蜥蜴人侍僧用古板而严肃的语气做了回答，随后用低沉的声音做了祷告。
戴夫一脸虔诚的看着他，也学着他的样子做了祷告，向魔王大人献上了发自内心的感谢与祈祷。
见将魔药一饮而尽的戴夫没有出任何事儿，周围的其他村民们也终于放下戒心，干了手中那碗散发着不祥气息的墨绿色液体。
温热的暖流驱散了众人体内的寒冷，同时也阻止了一场原本无可避免的瘟疫。
而也就在众人放松下来的时候，一股香气忽然从半掩着的门外飘来，钻入了众人的鼻尖。
“红薯来咯！”
一口闷了化学池嬉皮笑脸地嚷嚷着，和苟始推着一座巨大的铁桶从外面走了进来。
魔王大人已经付过钱了，他们只需要负责把红薯烤好，然后发给这儿的人们，任务就算完成了。
诱人的香气很快溢满了整个屋子，饥肠辘辘的众人纷纷发出了吞咽唾沫的声音。
虽然在莱恩王国这玩意儿是喂猪的东西，但对于早已饿坏了的他们而言却根本无人在意。
在逃难到这里的一路上，他们连树皮都啃过。像红薯这种东西，已经算得上是不可多得的美味了！
尤其是经过那铁桶的高温烘烤，他们惊喜的发现这玩意儿居然比他们想象中的还要美味！
甚至一点也不输给香甜的南瓜！
忍着腹中的饥饿，戴夫小心翼翼地从红薯上撕下了一块，递给了自己的两个孩子。
然而面对父亲递来的食物，安迪却摇了摇头，将他的手轻轻推了回去。
“爸，我们已经吃过了，您吃吧。”
戴夫愣了一下。
“你们……吃过了？”
一旁的玛姬兴冲冲地点着小脑袋说道。
“嗯！魔王大人的爪牙们请我们吃了火锅！可好吃了！”
安迪也笑着说道。
“没错没错！还有牛肉呢！”
火锅？
那是什么……
戴夫茫然地看着自己的两个孩子，随后脸上露出由衷的笑容，伸手摸了摸他们的头。
而就在旁边不远，正狼吞虎咽的啃着红薯的布鲁克脸上露出了错愕的表情，刚好没多久的下巴差点又裂开了。
肉？！
居然还有肉吃？！
圣西斯在上……不对，应该说魔神陛下在上。
总之不管谁在上面，这特么还是魔王吗？！
他感觉自己的世界观受到了冲撞。
不只是他。
飘在旁边围观的罗伯特，脸上也是一副无法接受的表情，看着一旁的骷髅兵吐槽说道。
“难以置信……你们信仰的到底是魔神还是圣西斯？！收留这些流浪的人类就算了……你们居然让他们吃的这么好！”
他给领主老爷干了一辈子的活儿，也才勉强混了个温饱。看着这群流民们吃的这么香，他恨不得附到他们身上去，也尝尝那烤红薯到底是什么滋味儿，居然能让人露出如此幸福的表模样。
看着馋的快要流口水的幽灵，“情绪稳定”轻笑了一声说道。
“严格来说都不是，我们只效忠于我们的BOSS。”
罗伯特困惑的看着他。
“BOSS？是魔王的意思吗？好吧，我不是很明白，但你能告诉我……他为什么要这么做吗？或者说这对你们有什么好处？”
“情绪稳定”笑着说道。
“好处？那可太多了，别的不说，服务器热闹一点不好吗？玩家们也更有代入感。”
“玩家？服务器？”罗伯特茫然的看着他，感觉他们的对话完全不在同一个次元。
“情绪稳定”也没解释，而是换了个说法。
“我们也不是很懂，反正信徒多了对我们的魔王有好处，你就把它理解成传教的时候发的鸡蛋好了。”
罗伯特更懵了。
“传教为什么要发？”
这次“情绪稳定”也愣住了。
“你们不发的吗？”
罗伯特摇摇头，忽然表情感慨的说道。
“我不理解你们为什么要收留这些家伙，明明把他们变成尸体对你们更有用……不过话说回来，我忽然觉得你们的魔王大人也不坏，甚至可以说比我家老爷好太多了。如果还有机会投胎的话，或许我更愿意做大墓地的子民。”
“现在也不晚啊，不只是活人，死人我们也欢迎，”一旁的“都市隶人”嘿嘿笑着说道，“说起来我一直忘了问，你的脑袋是怎么变成这样的？”
“你是说这个？”
罗伯特将自己的脑袋从脖子上扒拉了下来，见吓坏了旁边的小朋友，连忙又将它放了回去。
“……我给我的领主老爷打了一套新的双人床，结果不知是怎么回事儿，他在和老相好办事儿的时候把床给压塌了。我发誓我没有偷工减料，但没人相信我，然后我就被领主送上了绞架……甚至为了惩罚我，那个小心眼的家伙还特别叮嘱刽子手用最钝的斧子，砍了我好几下才把我脑袋剁下来。”
几个玩家闻言倒吸一口凉气。
“嘶——”
“那可真是倒霉……”
“是吧？我也这么觉得！乱葬岗的别的幽灵跟我说，就因为这个害得我上不了天堂！”
罗伯特越想越气，愤愤不平地诅咒着。
然而也许是想到那都是好多年前的事情了，被他诅咒的对象指不定已经死了，甚至已经投胎到了别的地方去，那气急败坏的幽灵顿时又像泄了气的皮球一样，蔫巴了下来。
那家伙并不会因为害死了一个木工而下地狱，下辈子大概还会投胎到贵族的家里。
而且是以继承人的身份。
“算了……现在说这些也没意义了，至少我希望我的后人能活得好一点。”罗伯特絮絮叨叨地说着，将目光投向了这几只刚认识不久的骷髅，“你们答应过我的事情还算数吗？”
“当然算数，”“情绪稳定”点点头，继续说道，“我已经委托其他人帮你送去了。”
罗伯特的脸上露出欣慰的笑容，安静的就像一团飘在地上的云朵。
“是吗？谢谢……你们肯定会有好报的。”
“情绪稳定”耸了耸肩。
他其实并不太在意，毕竟这对他而言只是个游戏。不过听到他发自内心的感谢，他心里还是感到暖洋洋的。
不远处，一只骷髅兵手握翻译水晶走进了旅馆的大堂，朝着吃饱喝足了的村民们喊道。
“这里有人会养动物吗？最好是养过牛的！”
他的ID叫“野兽前辈”，原本是打算玩德鲁伊才取的这个名字，结果进来之后却发现没有这个职业。
不过这对他来说并没有任何影响。
尤其是当他发现这款游戏的自由度比他想象中的还要高之后，他很快找到了新的人生追求——拥有一座巨大的农场！
虽然大墓地周围暂时没有可耕种的土地，但他可以先从养殖业开始发展。
如今买牲口的钱他已经通过做任务攒出来了，唯一的问题是他既不知道怎么种地，也不懂该怎么养牛……甚至盖个畜棚都把他折腾的够呛，一大堆建材堆在空地上压根没动。
就在他不知道该怎么办了的时候，正好瞧见了这群从暮色行省逃难过来的流民。
这些人也许大字不识几个，但干农活儿应该是没任何问题的，毕竟那可是他们吃饭的家伙。
联想到魔王大人之前颁布的法令，帮助NPC安排工作可以获得贡献点，“野兽前辈”的心里顿时有了主意。
而这些流民们也果然没让他失望。
他的话音落下没多久，一名衣衫褴褛的中年男人立刻擦了擦被红薯弄脏的手，连忙举起胳膊说道。
“我，我之前养过！”
“野兽前辈”看了周围的村民们一眼，从他们脸上的表情能看出来这家伙不是在吹牛。
意识到这家伙可能还是个熟练工，“野兽前辈”顿时露出欣喜的表情，走上前去热情地握住了那人的肩膀。
“太好了，我打算在这附近修一个牛棚，再养上几头奶牛……你有没有什么好的建议？”
虽然被骷髅抓住肩膀有些发怵，但想到这里的亡灵并没有伤害自己，那个男人还是鼓起了勇气说道。
“只要您给我一些材料，我可以替您盖好……只是盖个棚子而已，那不是什么很难的事儿。”
对于一名经验丰富的牧民来说，那确实不是什么难事儿。尤其对于他来说，他不但盖过牛棚，还给领主盖过猪圈和马厩。
“野兽前辈”闻言顿时喜上眉梢的拍了拍他的肩膀。
“那这样好了，你直接给我干活儿吧！我可以支付你薪水，还可以安排你住的地方！比这里更好！”
那男人小心翼翼地问道。
“我可以带上我的家人吗？”
“当然可以！”“野兽前辈”慷慨地说道，“野兽农场欢迎你的加入！虽然目前我们除了土地什么都没有……不过我可以向你保证，以后该有的东西都会有的！”
大不了他多接几个任务赚钱。
听到魔王的爪牙愿意收留自己，那男人的脸上顿时露出喜悦的笑容，而周围的村民则纷纷向他投去了羡慕的目光。
在场的所有人心里都清楚，施舍只是一时的，最多只能解决他们眼前的温饱，解决不了未来的温饱。
就算魔王大人再怎么仁慈，也不可能一直养着他们。
只有获得了工作，才意味着真正有了容身之处。
看着那一双双热切的眼神，蜥蜴人侍僧思索了片刻，将目光投向了这群流民中疑似最有威望的老人。
“等到你们安顿下来之后，我们会给你们安排工作。我希望你以家庭为单位，登记你们曾经从事的职业，让我知道你们擅长做什么。”
“没问题！可以给我纸和笔吗？我现在就可以替你们登记，最晚明天黄昏之前就能办完。”皮埃尔村长认真的点了点头，语气诚恳地说道。
他当然也希望自己的同乡们能尽快在这里扎下根来。
在往漩涡海沿岸逃难的一路上，他们见到了太多与他们一样饥肠辘辘、满身疲惫的流浪者。
随着战争的持续，失去土地的流民会越来越多。
他有一种强烈的预感，或许用不了多久，就会有其他无家可归的流民像他们一样找到这里。
工作的机会就那么多。
越快安顿下来，对他们也就越有利。
蜥蜴人侍僧略微意外地看了眼前的老人一眼。
“你会读写？”
“会一些……我之前在莱恩王国的军队服役过，那里的教官会教我们拼写。退休之后我就回了老家圣橡树村，靠着当地领主的赏识当了村长……”皮埃尔村长没有隐瞒，如实坦白了自己的履历。
他希望能通过这种方式获得对方的赏识。
而如他所料之中的一样，那蜥蜴人侍僧在听完他的履历之后果然赞许地点了下头，接着用沙哑的声音说道。
“我会为你准备纸和笔。”
“另外，魔王大人对你的履历很感兴趣。或许用不了多久，我们会为你安排更适合你的工作。”
皮埃尔村长的脸上露出惊讶的表情，下意识的看了一眼周围，却没看见那个披着斗篷的男人。
“那位大人……祂在这里？”
“祂无处不在。”
蜥蜴人侍僧模样虔诚的双手合十，意味深长地看着那个目光诧异的老人，如同祷告一般说道。
“所以永远不要试图欺骗那位大人。”
“祂永远注视着你们。”
🍋 第166章 大墓地的首张冥币终于出炉了
大墓地的侍僧并没有在旅馆停留太久。
随着夜幕降临，披着斗篷的蜥蜴人和形形色色的骷髅们很快离开了这座挤满流民的临时庇护所。
狂躁的风雪将钉住窗户的木板吹得吱呀作响，也将那不断发出噼啪声的炉火声衬托的更加安详。
卸下疲惫与警惕的众人陆续睡去，在此起彼伏的鼾声中逐渐进入了梦乡。
这是他们头一回睡的如此安稳。
无须担心伪装成强盗的领主私兵。
也无须担心森林里的魔兽灰熊以及豺狼……
皮埃尔村长却横竖睡不着。
他在芦苇草上辗转反侧，皱纹纵横的脸上心事重重，就好像有着解不开的心结一样。
“魔王大人永远注视着你……”
蜥蜴人侍僧的那句话深深印在了他的脑海里，以至于他总觉得有一双眼睛在暗中注视着自己，让他情不自禁地在脑海里反复去想——自己是不是有哪儿做的不好，又或者哪个举动可能会引起魔王的不满。
这纯粹是下意识的行为。
任何人在被注视着的时候，都会下意识的在意自己的言行与仪容是否给对方留下了足够好的印象。而当这双眼睛被赋予了神圣的意义，成为了“冥冥之中的存在”，这双眼睛对他产生的约束力也就不再局限于道德层面，更是上升到了宗教信仰。
即便对于刚刚踏入这座营地的他来说，信仰刚刚破碎的他对魔王以及魔王背后的魔神暂时还谈不上所谓的信仰。
然而也正是因此，“心里有鬼”的他几乎不可避免地为此而忐忑，担心被无所不能的魔王看穿内心深处最真实的想法。
他开始审视自己的内心，连同内心深处最丑陋、最自私、最无法直视的那部分。
他并没有自己想象中的那么无私。
他之所以没有抛下村民们独自逃跑，纯粹是因为他也无处可去，离开了他们就是死路一条。
这一路上他放弃了许多人，原因也并不全是他说的那样为了大局做出牺牲，而是他不愿为那些人承担风险或者支付代价。
同时他也承认，或许自己并没有那些村民们想象中的那么伟大，很多时候其实是被架到了那个地方，活在了旁人为自己建立的人设里。
另外，他在主动揽下统计名册的工作的时候也是有私心的，他几乎是下意识的想去抓住那唾手可得的权力，而并不是出于对拯救自己之人的感激或者对乡亲们的负责。
意识到了自己内心深处丑陋的一面，无法忍受那份煎熬与忐忑的他终于闭上了双眼，像虔诚的信徒一样开始祈祷。
“魔王大人在上……请宽恕我的罪。”
善良的开始不是意识到我真特么善良，而是意识到我非善类。虔诚也是一样，不是意识到我乃神选之人，而是重新审视自己的灵魂。
皮埃尔其实并没有完全意识到。
就在这个无人注意到的时刻，他已经完成了内心的洗礼，重新捡起了曾经被他丢掉的敬畏之心。
他又重新开始相信，天上是有一双眼睛在看着他的，有些事情可以做，而有些则会带来冥冥之中的惩罚。
恍惚中他感觉一道人影站在他的身旁，带走了他内心中的煎熬。
那双冥冥之中的眼睛不再锐利。
而他也终于安然入梦，沉沉睡去……
……
值得一提的是，虽然几乎每一名守宫族侍僧都将“魔王大人注视着你”挂在嘴边，但无论是魔王还是魔神都没有那个能力无时无刻地注视着每一个信徒。
而罗炎也无意这么做。
他真正要做的是，在这些曾经为了活下去而不择手段的流民们心目中建立敬畏之心。
敬畏是信仰的基础。
而与此同时，也是建立道德、法律等等一切形式秩序的前提。
目前来看，守宫族侍僧们做的还算是比较成功，已经有一些人在潜移默化中完成了洗礼。
并且是在魔王没有亲自参与的情况下。
至于皮埃尔村长在进入梦乡之前看到的那个人影，其实并非是罗炎本尊，而是他以及圣橡树村的众人心目中的魔王。
虽然那个身影和罗炎并不是百分之百的重合，但并不妨碍后者从中收获信仰之力。
同一时间，北峰矿洞深处，魔王的魔法工坊。
正在调制魔药的罗炎，手上的工作终于进入了最后的阶段，正小心翼翼地将暗紫色的药水转移到一张银质的金属盘中。
飘在罗炎身旁的悠悠好奇地打量着金属盘中的紫色药水，从一旁的镜子里显现出了飘忽不定的身形。
“魔王大人，您这又是在做什么呀？”
手上正忙着的罗炎没空看它，不过还是抽空回了一句，满足了后者的好奇心。
“防伪油墨。”
悠悠不解地歪了下滚圆的脑袋。
“防伪油墨？”
“没错。”
回了一句的同时，罗炎将一撮研磨好的碳粉洒在了那散发着紫色光芒的油墨上。
奇迹的一幕发生了。
在接触了碳粉之后，那紫色的油墨瞬间就像被烤焦的油漆一样，变成了如宇宙般深邃的漆黑。
看见这一幕的罗炎，嘴角微微上扬了一抹弧度，情不自禁地露出一抹得意的笑容。
不错！
已经接近完美了！
魔法与化学的有机结合为他提供了解决问题的全新思路。
之前他一直在尝试用魔药学的知识来设计防伪油墨，又或者用现实中的方案，直到最近在米兰达的启发下才猛然意识到可以将两者结合在一起。
他相信以这个世界人们对于化学的理解，几乎不可能分析出仿制这种油墨的配方。
哪怕是尊敬的艾文·克鲁格校长也不可能！
就在罗炎一边等待着油墨混合充分，一边暗自得意的时候，飘在一旁的悠悠又忍不住问道。
“防伪油墨是干什么的呀？”
“你是十万个为什么吗？”罗炎终于忍不住吐槽了一句，看向试图引起他注意的悠悠继续说道，“冥币！玩家们不是一直在论坛上吵着要“能够看得见摸得着”的冥币吗？我这不是满足他们么？”
大墓地的领地如今已非昔比，不但有迷雾镇这种冒险者与魔物混居的安全区，还有位于迷宫第十层、主要生活着恶魔与魔人的绝境城，现在又多了个以人类为主的北峰城聚居地。
为了加速货物的流通，原本的“记账式交易”已经行不通了，发行纸钞势在必行！
战斗职业玩家姑且不论，至少得让生活职业玩家们发得出工资来！
听到罗炎的回答，悠悠惊讶地看着他说道。
“不可思议……魔王大人，您居然有注意到玩家的帖子，悠悠还以为您在等他们自己弄出来呢。”
罗炎无语道。
“……是你疯了还是我疯了。”
虽然最早的纸币确实是由私人发行的，但他并没有把地球上的历史搬到这边再重演一遍。
况且对于这个世界而言，纸币并不是什么稀罕的东西，早一千年的林特·艾萨克就弄出来过，如今更是在地狱发扬光大，他也没必要过度参考地球上的经验，直接参考魔都的经验就行。
比如，由神殿组织为冥币的发行背书。
在获得经济利益的同时，他还可以顺带着从使用冥币的人身上，收割信仰之力。
为了确保冥币的公信力，罗炎在制作冥币的工艺以及材料上可谓是狠下了一番工夫！
除了自己调配防伪油墨之外，他还特意找到了迷雾森林的灰风，让身为生命之树树杈的后者根据自己的需求生长出特定纤维含量的木藤，用于完成定制化的纸浆。
纸浆和防伪油墨解决了，罗炎接着又委托海伦和雪莉帮自己绘制了不同币值的版型，以及设计了“天地银行”的商标和本土化的艺术字体。
在做完了所有这一切之后，他又通过铁牙城的鼹鼠人们加工出了用于印刷纸币的滚轴。
两个滚轴拼在一起对齐，就构成了简单的印刷机。
当纸张从滚轴中间滚过，油墨就会自然地拓印在纸张的两面，从而得到未经剪裁过的纸币。
到此为止，罗炎总算是完成了印钞的所有前提。
等待金属盘中的油墨与碳粉充分混合，他立刻将其倒在了简易印刷机的油墨盒中，随后启动冥文开始了实验。
一切就如计划中的那般顺利，崭新的白纸在穿过了滚轴之后，很快变成了印满钞票的纸。
望着那犹如艺术品一般的画，罗炎的脸上终于绽放了赞许的光芒，满意地点了点头。
“大功告成！”
在开出去了超过上亿冥币的空头支票之后，他总算是把第一张冥币给印出来了。
看着罗炎用固定在桌上的裁纸器将一张张冥币潦草地切割出来，悠悠用狐疑的语气问道。
“这样能行吗？”
罗炎毫不犹豫地说道。
“有什么不行的？我又没有拿到魔都去用，只是在自己的领地上用用而已。”
地狱的铸币权虽然掌握在魔神与魔神在凡世的代言人手上，但后者并不禁止各大公国以及部落根据自己的需要，在自己的领地上发行与凯拉挂钩的代币。
魔王领当然也是如此。
在完成了第一板冥币的印刷之后，罗炎又接二连三的印刷了好几板，直到玩腻了才放在一旁。
这东西自己切还是太麻烦了。
身为魔王大人，他怎么能干这种没有技术含量的活儿？
罗炎思索一阵很快有了新的主意，眼睛一亮地看向飘在镜子里的悠悠继续说道。
“悠悠，一会儿你让地牢的卫兵过来一趟，把这东西带到地牢里去，然后弄个专门的库房储存物料和设备。”
“对于那些已经榨不出额外信仰之力的囚犯，咱们不能白养着他们。”
“该给他们找些事情做了。”
……
翌日，呼啸的风雪稍作停歇，稀薄的日光透过了厚厚的云层，银松森林也随之迎来了久违的天晴。
大墓地的玩家们已经忘记了上次放晴是什么时候，不过天不天晴对于不怕冷的他们来说本来也没有任何影响。
天还没完全亮的时候，一群骷髅兵便已经出现在了工地上，乐此不疲的忙活着，拿着一堆工具和材料在脚手架上叮叮咣咣。
“一叶知秋”大佬的猜测又一次得到了应验，这游戏的NPC果然是会从地上长出来的野草。
只要他们盖好了屋子，用不了多久就会有NPC搬进来，而且数量庞大，房屋供不应求。
眼瞅着自己亲手打造的聚居地正在一点一点热闹起来，忙活在工地上的生活职业玩家们也更有动力了。
那些眼中写满感激与渴望的可怜人们，在他们的眼中就像茁壮生长在田里的青麦一样。
也正是因为这些NPC的存在，他们所打造的聚居地不再是一座自娱自乐的鬼城，而是一座有着重要意义且被人需要的家园！
而他们就是这座家园的主人！
不止如此！
更让这些玩家们感到欣慰的是，这些NPC并不像其他游戏中的刁民，明明接受了他们的好意却不给他们提供一丁点儿情绪价值，还要用各种匪夷所思的操作搞他们心态。
无论是出于对魔王的恐惧也好，还是出于对他们的感激，这些人并没有干坐着等待他们的救助，而是在缓过劲来之后也贡献了自己的一份力量，积极的参与到了这座聚居地的建设中。
比如一些曾经做过木工活儿的村民，天一亮就主动去了伐木场，帮忙处理起了那些盖房子用的原木。
还有一些猎人则是自告奋勇地加入了巡逻队，配合飞在天上的小恶魔打猎，同时警戒森林中的威胁。
还有一些带孩子的妇女则是帮忙处理起了猎物的毛皮，趁着出太阳将它们挂在了鞣皮架上，又或者在伐木场搭把手，帮忙拾掇起了处理原木时的边角料，将它们捡做柴火。
皮埃尔村长的鼓动是一方面，促使他们去做这些事情的更多还是他们发自内心的渴望留下来，在这片异国他乡找到容身之所。
有时候玩家们要的东西并不多，需要的只是正向反馈而已。
比如释放的善意能够得到回应，比如种下的种子能够发芽，再比如拯救的人值得被拯救等等……
看着那些从困难中振作起来的人们，这些生活职业玩家们心中的自豪与满足也更加的强烈了。
一些经验丰富的土木大佬们已经不再满足于盖那些自娱自乐的绝活儿，而是开始更多的考虑起了现实需要。
比如为了应对可能到来的移民潮，一些已经盖了好几栋房子的生活职业玩家们开始商量起来，准备引入现实中的钢筋骨架技术，在还未开发的地块上盖几栋容积率更高的六层公寓或者宿舍楼。
还有的生活职业玩家则是在官网上又发起了倡议，提议成立一个市政厅管理公共设施，同时扩大公共工程。
比如趁着现在人少，已经修好的路不多，把排水系统和集中供暖的管道给修出来什么的。
游戏官方酌情采纳了他们的部分意见，同时在官网论坛开通了北峰城的子版块，方便活跃在该地区的生活职业玩家们集思广益，避免他们的声音淹没在云玩家汪洋大海一般的水贴中。
当然，除了那些热衷于将北峰城变得更好的“大股东们”，也是有不少玩家依旧专注于自己的乐趣的。
比如立志成为农场大亨的某人。
就在一众土木佬们正在工地上干的热火朝天的时候，顶着“野兽前辈”ID的玩家正悠闲地哼着小曲，去了距离栅栏墙不远的松树林旁。
那儿坐落着一座简陋的木屋。
就在他抵达木屋门口的时候，一名穿着破旧皮袄的男人正神色拘谨地等候在门口，朝着他微微行礼。
“老爷。”
几个孩子正趴在窗口偷偷望着外面，一位中年女人将他们拉了回去，悄悄关上了窗户。
毕竟才刚到这里，他们还没有完全适应当地的生活，对于和亡灵打交道还是有一些恐惧的。
野兽前辈也不介意，乐的一笑，摆摆手说道。
“不用叫我老爷，叫我野兽前辈或者野兽都行。”
谢普愣了一下。
虽然他琢磨着还是叫老爷比较顺口，但还是满足了面前这位骷髅的愿望。
“野兽。”
“嗯嗯，很好，”野兽前辈赞许的点头，接着说道，“对了，昨天我忘了问你叫什么名字。”
“小的名叫谢普，”男人诚惶诚恐地立刻说道，“或者您看怎么方便称呼我都行。”
“那就叫你谢普好了，省得麻烦，”说着的同时，野兽前辈将一把手枪形状的玩意儿丢在了男人的手，微笑着继续说道，“你这里不是缺个钉钉子的东西吗？这不，我给你送来了。”
谢普闻言整个人都愣住了，看着手中那柄造型怪异的玩意儿，一头雾水地说道。
“这是什么？”
此时此刻的他比在听到“野兽前辈”这个名字的时候还要懵圈，毕竟他以前从来没见过这种东西。
“这玩意儿叫射钉枪！冥文驱动的！”
似乎猜到了他会是这副表情，野兽前辈暗爽地嘿嘿笑了笑，又卖弄地将他手上的工具拿了回来。
“真拿你没办法，本大爷就教教你怎么用好了。”
🍋 第167章 生产力的火苗正在萌发
冬天的夜晚比平时要早，随着黄昏沉入了白雪皑皑的山谷，结束一天工作的人们陆陆续续来到了废弃旅馆前的空地上。
擅长木工活儿的村民们用玩家提供的木料在这里搭建了一座遮风挡雪的棚子，并在棚子下面支起了几座简易的灶台和锅具，配合来帮忙的生活职业玩家做起了晚餐。
今天的食材主要是南瓜。
在众人的提议下，“小鱼糕汁”决定烹饪当地人最爱的美食南瓜粥，于是带着一群负责打下手的NPC们忙活着备菜，将南瓜去皮去瓤剁成大块，码在蒸锅里蒸熟再打成泥，忙的不亦乐乎。
“小兔崽汁”则是在旁边出着馊主意，甚至提出往锅里加一些松果和辣椒……好在被同样期待着今晚美食的小恶魔玩家们阻止了。
坚果倒还好说。
加了辣椒的南瓜粥，那味儿光是想想都有够奇怪的。
“你就别闹了，这些南瓜粥我一会儿还要给魔王大人送一碗过去的。你要是有空，不如帮我把南瓜皮送去野兽牧场那里。”看着仍不死心蠢蠢欲动等在一旁的好友，盖上锅盖的“小鱼糕汁”无奈地数落了一句。
南瓜皮没有浪费，位于北峰城边缘的野兽牧场已经从NPC仓库那边将其买了下来，打算作为喂牛的饲料。
包括那些瓜瓤也没有浪费。
北峰城新开的榨油厂已经提前预定了这一批厨余，旁边打下手的几名妇人正将南瓜子从瓜瓤中筛出来。
到时候这些瓜子会被榨成油。
“我这不是想给大伙儿补充点蛋白质嘛……”小兔崽汁悻悻收起了手中的鹿肉，转移话题说道，“话说你还在给那个魔王跑腿吗？好感度刷到多少了呀。”
“两三千？反正感觉一直在涨，但也没有提示上限是多少……”小鱼糕汁歪了下骷髅脑袋，说道，“感觉就像无底洞一样。”
“噗！那不是画饼吗？！”小兔崽汁差点儿喷了，愤愤不平地说道。
小鱼糕汁不好意思笑了笑，腼腆说道。
“无所谓啦，反正我也不是奔着好感度做任务的……而且你不觉得挺有意思的吗？这游戏还能命令NPC做事诶！还有还有，我可以感觉得到哦，那种逐渐变得重要的感觉。”
不只是在某一个或者一些NPC的心目中变得重要。她能明显的感觉到，随着她的任务完成的越来越多，她在整个虚拟社群中扮演的角色也越来越重要。
虽然烹饪美食不是什么特别了不起的事情，但当其他玩家遇到麻烦的时候会下意识地想到找她帮忙。
还有其他NPC也是一样。
在现实中只是个小透明的她，在这儿忽然体会到了那种“五星级大厨”才有的成就感。
这未尝不是一种经营的乐趣。
看着脸上挂着满足笑容的小鱼，小兔无奈地叹了口气，将手中的鹿肉丢在了一旁桌上，抱起了装着瓜皮的篓子。
“你也太容易满足了。”
小鱼糕汁开心地笑着说道。
“谢啦。”
“嗐，客气啥，咱又不是头一回跑腿了。”扔下一句话的同时，抱着篓子的小兔崽汁一溜烟地跑了，就像消失在森林中的兔子一样。
等到天完全暗了下来，热气腾腾的南瓜粥终于出锅了，负责掌勺的“小鱼糕汁”和打下手的村民们一起分给了饿着肚子的大伙儿。
诱人的气味儿飘香四溢，勾起了人们肚子里的馋虫，也勾起了人们对往日隆冬时的思念与乡愁。
看着盛满碗里的南瓜粥，坐在树墩子上的前冒险者布鲁克忽然感觉到，那积累在肱二头肌中的酸痛忽然转移到了鼻梁。
他总觉得今年少了些什么，而连日来的颠沛流离也让他无暇去想。
直到现在，当他的手中捧着一碗滚烫的热粥，他才终于意识到了那到底是什么。
他重新找到了他的家园！
不远处，外出打猎的猎人们在魔王大人的爪牙的带领下，从附近的森林中走了回来。
他们的斗篷上覆着一层白白的雪，鼻子和脸冻得通红，就像从森林中钻出来的雪人。
不过话虽如此，他们每一个人的脸上都带着兴高采烈的笑容。
今天的收成相当喜人。
在小恶魔的帮助下，森林中的情况一览无余，猎物甭管怎么跑都跑不出他们的眼睛。
为了保证以后也能吃上肉，他们甚至还放走了一些比较小的野鹿，只挑了大个的下手。
一群孩子们追着小恶魔咯咯笑着在空地上四处乱跑，闹腾的声音将沉重的气氛冲淡了不少。
几名猎户将打猎的工具放到了库房里，随后也去领了一碗热气腾腾的南瓜粥，就坐在了不远处的火堆旁。
看着在火堆前坐下的猎人，一名下巴长满了络腮胡的男人笑着问道。
“今天的收成如何？”
“相当的惊人，”猎户咧了咧嘴角，得意地说道，“我从来没在冬天的时候打到这么多猎物！你应该一起来的！”
冬天很多猎物都是躲在巢穴里不出来的，往常没白忙活就不错了，远不会像今天一样塞满了一辆板车。
当然。
这也和银松森林物产丰富有关。
换做在暮色森林，那儿不但猎物少，而且一个个狡猾的就像鼠人，往往能和他们斗智斗勇很久。
长着络腮胡的男人笑着说道。
“打猎用不上那么多人，伐木场那边更需要人手……真是难以想象，他们是怎么囤了这么多木头的。”
“也许有魔物吃那东西？既然是魔王大人的安排，我想一定有他的用意吧，”那猎户接着看向了埋头喝粥的谢普，笑着继续说道，“说起来你呢？谢普，牧场那边怎么样了？”
昨天这位可是最先找到工作的家伙，把不少人都给羡慕坏了。
听到有人和自己搭话，谢普抬起头，笑了笑说道。
“还行，第一座牛棚已经盖好了。农场的主人说，明天会买一些牛回来，让我帮忙看看。虽然我建议他等最冷的时候过去再说，但他好像等不及了，所以随他便吧……这时候买也有好处，价格便宜些，就是得小心畜生生病。”
就在谢普侃侃而谈说着的时候，围坐在火堆前的大伙儿们，脸上却都露出了诧异的表情。
他们之所以诧异，不是因为魔王大人的爪牙居然还有门路从附近的村子买到牲口，而是这家伙盖牛棚的速度。
“已经盖好了？！”
“这么快？！”
“圣……魔王大人在上，你是咋办到的？”
见众人一副没见过世面的样子，谢普心中也不禁美滋滋的得意了一下，爽朗的笑着说道。
“今天不是没下雪么，施工的进度确实要快一些。而且那本来也不是什么复杂的活儿，把栅栏做好，再搭个棚子就行了……对了，你们绝对想不到我看见了什么——一把魔法驱动的射钉枪！”
说到这儿的时候，他用手在空中比划了一柄短管燧发枪的形状，语气兴奋地继续说道。
“那玩意儿的造型就像一根锯的很短的拐杖，里面据说是雕刻了什么精密的冥文，虽然我不是很懂冥文是什么，但那玩意儿是真特么的好用！只要扣动扳机，钉子就能“嗖”的飞出去，将两块木板钉在一起，又快又准又稳！根本不用锤子，也不用担心砸到手！”
“不用锤子敲？！”坐在旁边的男人吃惊地看着他，一脸无法相信的摇着脑袋，挤成一团的胡子像扫帚一样左右扫着，“那怎么可能钉的牢？”
“就是！这怎么可能？！”
“太离谱了！”
旁边的其他人也都是一样的表情，有的笑话谢普吹牛不打草稿，有的则是不相信的摇头。
“我说的都是真的！我骗你们有什么好处？”见所有人都不信，原本还得意着的谢普顿时有些急了，恨不得回去把那东西拿过来给这帮没见识的玩意儿开开眼。
而与那些摇头不信的人不同的是，端着南瓜粥的猎人却并没有怀疑，而是思索地摸了摸下巴。
“你说的那东西听起来像火枪……不过我没听说用火枪钉钉子的，那玩意儿消耗什么东西呢？”
他刚才和魔王的爪牙们一起打猎回来，他很清楚那些家伙确实有点东西。
比如，他们会在地上埋一种看起来很小但威力很足的炸药，引爆之后将冬眠中的猎物们从洞穴里惊吓出来，然后再由飞在天上的小恶魔追踪那些猎物们的足迹。
也正是因此，他对于魔王的爪牙会掏出他没见过的东西一点儿也不意外，只是好奇那东西到底是怎么用。
见终于有人相信自己说的话，涨红了脸的谢普连忙比划着手指，朝着那猎人说明道。
“钉子和魔晶！就这两样东西！你这么一说那玩意儿确实和火枪有点像，不过动静比火枪小的多了！对了，我好像听到漏气的声音……也许它是通过什么办法压缩了空气，然后把钉子挤进去的！”
“魔晶？！”一旁看起来稍有些文化的男人瞪圆了眼睛，不敢相信的重复念叨着，“这怎么可能？居然是魔晶！”
他以前是帮领主老爷制作蜡烛的灯匠，在领主的城堡里见过魔晶灯。而那东西发出的璀璨光芒，他一辈子都忘不了。
他至今仍然记得，那城堡里的仆人用傲慢与自豪的神态同他说道，那水晶一样的灯具是矮人的杰作，里面用上了类似于铭文之类的技术，据说价值堪比等重量的黄金！
那句话未必是实话。
但从那仆人自豪的表情来看，足以证明使用魔晶的魔法器具在莱恩王国还是相当稀罕的。
惊讶的不只是他一个人，一旁稍显年长的草药师也露出难以置信的表情，感慨说道。
“魔王在上……他们居然给你用魔导器！”
看到两位如此惊讶，谢普也被吓了一跳，声音下意识地弱了下来，小声问道。
“那玩意儿叫魔导器吗？”
他没想到那玩意儿居然这么贵重。
想到自己白天的时候用那东西咣咣一顿造，用完之后就把它丢在了施工现场，他的背便不由自主的渗出了汗水。
等回去之后，他一定找个贵的箱子，小心翼翼地把它放起来，当宝贝一样供着！
看着脸上发怵的谢普，年长的草药师点了点头，叹了口气说道。
“我听说消耗魔晶的都是……当然，也有一些据说不需要魔晶，但需要使用者本身的魔力。”
说到这儿的时候，他脸上还是一副无法相信的表情，又在这句话的后面接了一句。
“他们怎么会给你那种贵重的玩意儿？而且就这么让你用了？”
还有半句话，他憋在心里没问。
那就是“凭什么！”
“我也不知道……那位大人甚至把工具放在了我这儿，等我干完活儿都没拿走，”谢普紧张地咽了口唾沫，继续说道，“不过多亏了那东西，三天的活儿我只用了一天就干完了！也许……他是希望我干的快一点？”
灯匠和草药师面面相觑，忍不住问道。
“把三天的活儿压缩成一天……那东西真有这么神奇吗？！”
众人啧啧称奇的同时，纷纷交头接耳的议论了起来。
不过到这里，倒是没人怀疑谢普说的话了，毕竟能在一天之内把牛棚盖好，确实快的有些离谱。
这不是一句天晴就能解释的！
不远处的火堆旁边，刚刚坐下来不久的建筑工正好听见了他们的话，忍不住偏过头插了一句嘴。
“这有什么，就是个射钉枪而已……我们干活的时候还见过更厉害的家伙呢。”
灯匠瞪大了眼睛，吃惊道。
“还有更厉害的？！”
见众人的注意力聚焦在了自己身上，那个建筑工的虚荣心得到了极大的满足，嘴角上翘的说道。
“那种火山灰做的水泥你们知道吧？领主老爷们都是用来填墙缝的，到了这儿他们直接用木板围了个格子，中间插上铁棍，然后就把拌匀了的泥浆往里面浇，等木板一拆硬的就像砖头一样！说真的，我干了这么多年泥瓦匠，还是头一回见到这种施工方法。”
“我也是……”另一名建筑工也是一副感慨万千的表情，接着说道，“而且他们每一个格子里都插着好几根铁棍……我真不知道他们哪来的那么多铁！”
旁边的铁匠插嘴说道。
“铁？那玩意儿是钢！从一个老大的炉子里练出来的，我就是负责帮他们干这活的！”
“你不觉得更惊人的是那些水泥吗？”最先开口的那个建筑工抢过话头，嘀咕着说道，“这附近就是矿山，有铁和煤我一点儿也不奇怪，但哪有火山？！”
就在众人百思不得其解的时候，一名年轻男人小声插了一句嘴。
“也许……原料根本不是火山灰呢。”
那建筑工愣住了，停住了话头。
周围的其他人也愣住了，一双双视线看向了他。
“原料不是火山灰？”
“那是什么？泥巴吗？”
被这么多双视线看着，那小伙子也是一阵不好意思，模棱两可地说道。
“我也不知道……但我看到原料好像是一种石头，他们把它砸碎，然后拖进一座巨大的炉子里，和炼钢的那种差不多大，烧完了之后就成灰了。对了，他们砸那些东西的时候还用了一种特殊的锤子，自带动力的那种。”
他说的后半句话已经无人在意了。
毕竟会射钉子的枪在座各位都听说过了，自带动力的锤子好像也没什么值得惊讶的。
相比之下，用石头做成的水泥反而惊人的多。
在暮色行省一带，水泥基本被控制在黄铜关的矮人手中，和其他贵重金属一样是后者的主要出口商品。
虽然在座的各位都不知道水泥究竟卖多少钱，但连领主老爷都舍不得用的材料想来还是很贵重的。
而在这里，魔王的爪牙们不但用水泥来代替石材，甚至还用来给刚刚流浪到这儿的他们盖房子！
这就好像魔王大人不但有点石成金的法术，甚至还用金子做成了给他们这些穷人们吃饭的碗……
不用旁人来想，他们自己都觉得糟蹋！
沉默许久的谢普感慨了一声说道。
“也许这就是传说中的炼金术吧……”
坐在旁边的猎人认同的点着脑袋。
“我听说魔王大人是亡灵法师……那位大人应该是会的吧？”
他的话音刚落下，一旁留着络腮胡的男人便吐槽说道。
“你是不是蠢！这种小事儿哪里用得着那位大人亲自出手，他的部下就搞定了！”
那猎人老脸一红，辩解说道。
“我就是这个意思……既然魔王大人会这些东西，他的爪牙们当然也会！”
众人七嘴八舌的议论，分享着一整天在这座营地里的见闻，以及给魔王的爪牙们干活的时候看见的不可思议的大小玩意儿。
而众人不交流不知道，一交流才发现这座大墓地比他们想象中的还要惊人。
什么射钉枪那都是小儿科了。
他们的钢铁不是锻打出来的，而是挤压出来的，切削成型的。他们的布匹也不是用人力织出来的，而是通过蒸汽驱动的机器以不可思议的速度织成的。
还有生长在屋子里的农作物，推着铲斗犁平地面的石头人，以及挖掘矿石、搬运土方的地穴蜘蛛……
各种传闻也是越传越玄乎，越讲越离谱，而众人对于魔王陛下的钦佩与敬仰也从涓涓细流变成了滔滔江海。
“我真替这里的领主老爷捏一把汗……”听着众人绘声绘色的描述，擦着剑的布鲁克忍不住说道。
“替那个吝啬鬼捏汗做什么，”谢普嗤笑了一声，幸灾乐祸的说道，“我现在就想看他汗流浃背的样子！”
“会有这一天的，”一旁的猎人笑着说道，“我敢打赌，等这个冬天过去，当他看到自己屁股后面多了一座效忠于魔王的城邦，他别说是汗流浃背，说不定得当场吓尿！”
“哈哈哈！”
众人一阵哄笑，但也有人理智地摇摇头说道。
“那也夸张了，这也就两三百号人，围墙也就两三米高，还是木头做的。我要是他，真未必会把这里当回事儿。”
“两三百人只是现在，很快这里会有更多的人！”
猎人笑着拍了拍那个人的肩膀，面对着围坐在火堆前的大伙儿们，用笃定的语气继续说道。
“别忘了他们是怎么把我们赶来这里的！”
🍋 第168章 一种尝试
夜色渐渐深沉，晚风越吹越冷。
眼瞅着天上又开始飘起的碎雪，围坐在火堆前七嘴八舌着的人们纷纷加快了干饭的速度，三下五除二地干掉了剩下的南瓜汤，归还了勺子和碗便匆匆躲回了遮风挡雪的屋子里。
随着空地上的火堆熄灭，飘在北峰城上空的袅袅炊烟也逐渐散去了踪影。
劳作了一天的人们怀揣着对明天的美好愿景，在此起彼伏的鼾声中坠入了梦乡。
而与那些沉沉睡去的人们相对的是，大墓地的骷髅兵却是一点睡觉的想法也没有。
不止如此。
身为“夜猫子”的他们到了晚上甚至比白天更有精神，甚至连休息一会儿的打算都没有。
就在那零星篝火熄灭的同一时间，红砖砌成的高炉中升腾起了熊熊的火焰，用更为炙热且耀眼的光芒取代了前者。
在冥文的驱动下，炉子外的气体被不断的挤压进炉子里，与高温的煤炭充分混合。
而随着一铲又一铲的煤矿扔进填料口，那升腾的火焰也愈发的猛烈了，将铁矿融化成了铁水。
纷飞的火屑从炉子里卷出，带着滚烫的铁锈味儿向上升腾，就像逆风飞行的萤火虫，一时间甚至压过了那突然落下的雪。
望着如同岩浆一般流淌着的铁水，围在炉子前的骷髅兵们顿时发出兴奋的欢呼声，颅骨中摇曳着激动的魂火。
“卧槽牛逼！”
“嗷嗷嗷！！！”
这是北峰城的第二座炼钢高炉！
有了第一座的经验，他们在原本那座高炉的基础上融入了更多的冥文技术，并且在炉子的上方安装了吊具，用来吊运新鲜出炉的铁水，送至模具的上方直接进行浇铸！
虽然只是几个小小的改动，却让这些生活职业玩家们生产钢坯的效率提升了不止一点儿！
而这还不是那些生活职业玩家们的全部本领。
以炼钢的高炉和烧砖烧水泥的作坊为中心，越来越多的工坊在生活职业玩家们千奇百怪的脑洞下不断涌现。
而也正是在这些玩家们不断地试错以及努力下，北峰城靠近南边下风处的那片区域，俨然已经形成了一座重工业园区的雏形。
虽然这个雏形稍微潦草了点儿，让人一眼认不出来，但谁又是刚一生下来就会走路呢。
要知道一个月前他们脚下还什么都没有。
对于如何将冥文技术与地球上的生产经验结合起来，无论是大墓地的npc还是玩家们都还处在探索当中……
北峰矿洞的入口，站在黑暗中的罗炎俯瞰着山下的零星灯火，脸上带着赞许的笑容。
虽然最开始的时候，他并没有对这座试探着建立的聚居地抱太大的期望，但目前来看似乎发展的不错。
随着暮色行省的流民到来，不但原本空置的房屋塞满了人，那些堆积在仓库里的资源也终于有了用处。
不止如此。
最令罗炎欣慰的是，这些生活职业玩家们似乎已经找到了与那些新迁入npc们的合适相处模式。
不只是完成他发布的任务，即使是脱离了任务系统的引导，双方也能够在利益的驱动下形成有益的正向循环。
随着迁徙到北峰城的人口越来越多，这座聚居地的规模就能不断的扩大下去，并创造更多的价值！
就在罗炎欣赏着北峰城的夜景的时候，旁边的黑暗中忽然传来了一道优雅的声音。
“看来一切都在按照您的计划发展。”
说话的那位是噩梦之乡的女王茜茜。
穿着一袭白底红边洋裙的她重叠着双腿，飘在罗炎的身旁，就好像坐在一把看不见的椅子上。
虽然是飞着的，她却并没有飞得很高，而是恰如其分地将自己的高度控制在了比魔王大人刚好矮一个头的地方。
罗炎微微侧目看了茜茜一眼，从那张娇小玲珑的脸上看出了一抹难以用语言形容的复杂。
他大概能猜到她在想什么。
从感情上来讲，她并不喜欢地表上的人类，毕竟噩梦之乡的上一任女王便是死在了地表人类的手上……而且据说是以相当残忍的方式。
不过她到底是个理智的首领，不会被情绪支配心中的想法，因此即便她感到介意却也成熟的表示了理解——大墓地需要笼络这些被人类主流社会抛弃的边缘人。
这是战略的需要。
也是现实的考量。
罗炎思索了一会儿，忽然笑了笑，用闲聊的口吻接上了她的话。
“说出来你可能不信，其实我一开始并没有计划到你看见的这些东西，或者说我没想过他们会做的这么好。”
“哦？”茜茜略微意外地侧目看了他一眼，嫣红的嘴唇微微张开了一抹惊讶，“还有您料不到的事情？”
那声音并非完全是调侃，更多的还是敬意。
毕竟在之前发生的各种事件中，魔王大人留给她的印象总是料事如神，哪怕面对令人谈之色变的混沌也能从容不迫的应对，冷静地见招拆招，几乎没有露出过破绽。
这也是她最欣赏他的地方。
从其他人的身上，她从来没感受到过这种安全感。
看着露出惊讶表情的茜茜，罗炎哈哈笑了笑，略带自豪的望着远处零星的灯火，缓缓开口说道。
“我料不到的事情太多了。比如……我之前就没想过，原来那些流民们对于亡灵生物也不是完全没法接受，我一度以为他们会用自杀式的攻击换一张去天堂的入场券。再比如，我发现地表人类和恶魔也不是不能融洽的相处，只要他们发现自己和恶魔都处在秩序的约束之下。还有很多东西，其实我也是在和他们接触了之后才了解的。”
茜茜愣住了两秒，随后发出一阵银铃般悦耳的笑声，用带着几分调侃的口吻说道。
“不可思议，没想到无所不能的魔王大人居然也有预料不到的事情，咯咯咯。”
罗炎打趣说道。
“是不是很意外？”
殷红的唇边挂着优雅从容的微笑，茜茜用得体的声音继续说道。
“也不算很意外，只是没想到您会让咱看见您平时难以见到的另一面。没有冒犯您的意思，我只是觉得……有点儿反差。”
“喜欢吗？”
起初没有听清这句话，回过神来的茜茜先是大脑宕机了两秒，接着白皙的脸上瞬间印满了红霞。
“喜，喜欢？！您在说什么，我？怎，怎么可能！请，请自重一点……”
优雅得体的社交辞令彻底变成了胡言乱语。
慌忙解释的她一不留神踏了个空，就像身后的椅子被抽掉了似的，差点儿从半空中掉下。
扑腾着翅膀稳住身形，她气恼地咬着嫣红的嘴唇，羞怒地瞪着导致这一切的罪魁祸首。
然而后者却只是哈哈笑了笑，模仿她那调侃的语气说道。
“我说的是这种意外还喜欢吗？不是关于我个人的评价。”
意识到自己误会了，茜茜的脸红的快要滴出血来。
她恨不得想咬这个害人误会的家伙一口，但最终还是忍住了这么做的冲动，闹情绪地将脸扭向了一旁。
“……还，还行吧，下次还请您换个不那么容易让人误会的表达，或者让我有个心理准备。”
看着流露出真实情绪的茜茜，罗炎不由弯了弯嘴角。
不用怀疑，他就是故意的。
不摘掉她戴在脸上的面具，他永远看不见这位用贵族礼仪将自己裹得严严实实的小恶魔女王内心最真实的想法。
而同样的，只要搞定了她，基本上也就搞定了噩梦之乡的所有小恶魔。
毕竟生在同一个巢穴的他们是一心同体的。
“如果让你感到了不舒服，我很抱歉。不过请相信我没有捉弄你的意思，只是想了解你真实的想法。”
看着似乎已经接受了自己道歉的茜茜，罗炎停顿了片刻，斟酌措辞的继续说道。
“以及，我希望将这种意外收获的喜悦分享给你。”
已经冷静下来的茜茜微微愣了一下。
“……分享给我？”
“没错，”罗炎微笑着点了下头，将目光重新投向了北峰城的方向，用温和的语气继续说道，“你没发现吗？北峰城的小恶魔和地表人类其实相处的挺好的。而这同样也是出乎了我意料的地方。”
“这……我还真没观察的这么仔细。”茜茜微微睁大了眼睛，下意识地看向了罗炎看向的方向，用不确定的口吻说道。
聚集在废弃旅馆门口的人们已经散去了，整个北峰城只有亡灵还在忙活着，她几乎已经看不见地表人类的踪影。
不过仔细回忆的话，她似乎有那么点儿印象——
大概是入夜前的那会儿，一群地表人类的幼崽似乎在那片空地上与几只小恶魔互相追逐着，在雪地里玩着捉迷藏。
老实说，她也是头一回见到这种情况。
看着陷入沉思的茜茜，罗炎继续说道。
“没注意到的话也没关系，往后的时间还很长，你有足够的时间可以观察，不妨到时候留意一下。”
“我会留意的，只是……我不明白这么做的意义是什么，”茜茜看向了罗炎，不解问道，“我们是恶魔，无论怎么相处，我们最终得以地表人类的负面情绪为食……”
“那只是一种说辞，并不是事实。”
罗炎摇了摇头，继续说道。
“即使是在魔都，也没有哪个恶魔只靠吃负面情绪就能活着，凡人吃的终究是凡人的粮食，而你所说的负面情绪——也就是我们所谓的信仰之力，那其实是神灵的粮食。”
“有什么区别吗？”茜茜不解地看着他说道，“侍奉魔神陛下是我等与生俱来的义务，难道您不这么认为吗？”
罗炎思索了片刻之后说道。
“这个问题可以分两部分来回答，关于侍奉魔神陛下是否是你与生俱来的义务，这是需要你自己去判断的东西。至于问题的第二部分，关于侍奉魔神陛下的方法，其实一直都存在着另外一种解法。”
一千多年前，冥王哈根陨落，冥神的信徒被迫潜入地下，从此地表与地下分割成了两个泾渭分明的世界。
早期圣西斯教会为了巩固自身的统治，将冥神信徒所生活的地底描绘成了地狱，并将生活在那儿的生灵冠以恶魔之名，借助恐惧的力量收获人们的祈祷。
而地狱这边则是本着打不过就加入的思路，主动认领了反派的身份，反过来利用人们心中的恐惧从圣西斯教会的身上分流信仰之力。
罗炎在地狱也算是生活了十八年，如果让他客观的评价，那里是严酷的丛林社会不假，但本性邪恶却远远谈不上。
释放恶意与散布恐惧仅仅只是获取信仰之力的手段。
除了释放恶意与散布恐惧之外，他们当然也有其他手段，比如由侍僧通过直接传教的方式散布魔神的信仰。
就像他派遣至北峰城的侍僧正在做的事情一样，这也是一种侍奉魔神陛下的方式。
虽然他也承认，他往里面掺了不少自己的东西，几乎把原本的教义改成了“新教”，几乎把自己包装成了魔神的代言人，在凡世的化身。
茜茜似懂非懂地看着他，似乎又在认真揣摩着他的话。
毕竟是小恶魔中的王者。
虽然她的脑回路不长，但也不像尤西和米西那样缺根筋，还是能捋清楚其中的逻辑的。
“我大概明白您的意思了。您希望我们试着改变原来的生活方式，寻找和地表人类共同相处的可能性……是这样的吗？”
罗炎摇了摇头。
“你们并不需要改变自己的生活方式，继续做你们自己就可以了，我只是在原有的基础上给你们提供了另外一种可能性。对于希望尝试另一种生活方式的恶魔和亡灵，可以选择迷宫之外的这里。”
茜茜疑惑道。
“这与迷雾镇有什么区别吗？那里也是人类与魔物混居……和这儿好像没什么差别吧。”
罗炎笑着说道。
“当然有区别，那里毕竟是在我们的地盘上，不是我们去适应外面的人，而是外面的人适应我们的生活方式……并且这些人大多是冒险者和佣兵。至于北峰城，这里是迷宫之外，严格意义上来说不算是我们的主场。生活在这儿的人们绝大多数都是莱恩王国的自由民或者佃农，相反我们这边才是“冒险者”的立场。”
说到这儿的时候，罗炎停顿了片刻，向她坦白了自己心中的另一个想法。
“我们已经证明地狱中可以存在地表人类的容身之所。”
“我想借着这个契机试着探索一下，看能不能在地表找到“我们”的容身之所。”
🍋 第169章 混沌势力的反扑
《天灾OL》官网。
正值上下线的高峰期，此刻论坛上正是一片热闹。
由于最近一大批生活职业玩家涌入北峰矿洞之外大搞基建的缘故，最近北峰城的子版块俨然已经成为了整个官网上最热闹的板块，不断涌现的帖子让人应接不暇。
野兽前辈：“兄弟们！！！我宣布！《天灾OL》是我今年玩过最牛逼的模拟经营游戏！”
玩不起：“好家伙，这游戏居然是模拟经营？！“愣””
绫波小恶魔：“惊了。”
片羽之鹫：“悲报，战斗职业玩家还没进入强势期就已经成为时代的眼泪了。“滑稽””
传奇咸鱼王：“事实证明，等开发团队更新不如自己更新，这才半个月的工夫，炼钢烧砖烧水泥全都安排上了。“滑稽””
意大利面拌42号水泥：“借楼打个广告！杠牌螺纹钢！能当建材能当兵器，用过的都说好使！”
拌的水泥太稀：“基尼钛镁牌水泥！富含丰富矿物质！”
苟始：“牛逼！连打广告的都有了。”
一口闷了化学池：“嗐，都是爷玩剩下的。”
郑方形：“你又玩过了？？”
知识学爆：“其实我感觉这些东西都是很久之前就更新了的，只是一直没人开发出来相关的经营流玩法。”
哥谭好市民：“怪一叶知秋大佬没写攻略。“滑稽””
一叶知秋：“和我有啥关系，我是当RPG玩的。“汗””
野兽前辈：“话说我发现这游戏的NPC还挺有自己想法的，我的锯木厂不是雇了几个木工干活儿吗？他们明明是头一回见到冥文驱动的电锯，用了没多久就能用的炉火纯青了，还做了个将自动锯固定起来的构造，然后把木头扔在斜坡上，让木头从锯子上过去，工作效率快了一倍不止！”
一叶知秋：“那纯粹是你自己没经验吧，现实中处理木头不都是这样的。“斜眼””
野兽前辈：“咳，我确实没在伐木场上过班……但重点难道不是这些人居然能想到吗？！”
苟始：“别人只是没文化，又不是蠢。”
一剑封喉：“+1，这游戏的NPC都挺聪明的，甚至我都觉得有点儿狡猾了。”
想做一具尸体：“你这么一说确实，我感觉他们和真人一点儿区别都没有，完全没有那种恐怖谷效应！”
迟早薯在办公室：“+1，有时候我甚至觉得他们比我那些伪人同事还像活人。”
都市隶人：“哈哈哈哈草！”
情绪稳定：“那不一样，你上班是给老板买车买房，他们上班是盖自己的新家。你看你同事像伪人，你同事看你一样像伪人。”
迟早薯在办公室：“哎，好想穿越进去，感觉在游戏里的每一天都超有盼头。T.T”
苟始：“真穿越进去你就不会这么想了。“滑稽””
救命我害怕：“跪求穿越门票，我想当魔王大人的爪牙！T.T”
别喊我也怕：“我想当魔王大人的坐骑！T.T”
冲啊怕个毛：“我想当魔王大人的狗！T.T”
小晚吃不饱：“？？？”
鲨掉东西：“靠北，还是你们玩的变.态。”
鲸落南北：“大开眼界了。“惊呆””
……
卡奥行星，前哨堡垒。
魔王像前的素质广场上人来人往。
聊起先前在官网上讨论过的内容，猪头人骑士忍不住吐槽了一句，嘀嘀咕咕地说道。
“这帮新人整天大惊小怪的，好像第一天封测似的。”
牛头人战士斜了他一眼。
“你再摸鱼几天和新人也没啥区别了。”
猪头人骑士一听这话顿时着急了。
“淦！好歹战斗经验我是有的吧？只是游戏经验少了一点儿。”
“你有个锤子游戏经验，”牛头人战士忍不住喷了，“要不是把贡献点都花在了转生和复活上，你早特么成青铜了！”
猪头人骑士表情顿时尴尬起来，声音也跟着弱了下来。
“我这不是早用早体验吗？嘿嘿。”
牛头人战士心中翻了个白眼，不做搭理。猪头人骑士迅速岔开话题，没话找话说道。
“对了，北峰城的玩法倒是给我提供了一条思路，要不我们在卡奥行星那边也盖几栋房子？”
忽晚斜了他一眼吐槽说道。
“会住进来的只有鬼吧？”
一叶知秋随口说道。
“不同职业有不同职业的玩法，我们专注自己的领域就好。”
自从来到卡奥行星之后，他的经验值就像坐了火箭似的，噌噌噌的往上涨，彻底甩开了和其他人的距离。
目前他的等级已经达到了25级，距离30级突破青铜段位晋升精钢只差一步之遥！
经常和他组队的忽晚也是一样，目前等级达到了22级，不出意外应该是全服第二。
至于牛头人战士和猪头人骑士俩活宝，等级则是参差不齐了，一个十几级，还有一个被卡在了黑铁巅峰。
不过最近后者也算是醒悟过来猛肝了一段时间，用不了多久就能突破自身的瓶颈了。
猪头人骑士嘀咕着抱怨了一句。
“强烈要求狗策划在卡奥行星这边多更新一些内容……这儿连个原住民都没有。”
忽晚笑着调侃了一句。
“你都喊人家狗策划了，看削不削你一刀就完事儿了。”
猪头人骑士瞬间紧张了，下意识左右望了一眼，又瞧了瞧天花板，试图找出摄像头。
“现在撤回还来得及吗？”
一叶知秋笑着说道。
“哈哈，晚了。”
就在他话音刚落下的时候，城堡主楼的外面忽然响起了“铛铛铛”的急促钟声。
没过多久，一群兽人士兵从主楼门前的空地上跑过，冲向了城堡外墙的方向，并一路上大吼大叫着嚷嚷。
素质广场上的玩家们纷纷停下了来来往往的脚步，朝着那骚乱声传来的方向投去了好奇的视线。
然而由于离得太远的缘故，翻译水晶并没有捕捉到那些话的内容，因此众人也听不懂他们在嚷嚷些什么。
颅骨中的魂火摇曳出一丝惊讶，一叶知秋望着主楼门外的方向，眼神不禁怪异了起来。
难道真让他乌鸦嘴给说中了？
就在他如此想着的时候，一名披着重甲的兽人战士站在了城堡主楼的大门口，举起手中的战斧朝着素质广场上的玩家们大声吼叫着。
“集合！准备战斗！！”
听到那震耳欲聋的吼声，众玩家一阵骚动，脸上纷纷露出意外的表情。
不过没过多久，那意外的表情便化作了兴奋，反应在了每一个人的脸上。
“兄弟们！来活儿了！”龙行万里大吼一声，很快一大群顶着龙行ID的公会佬们就聚集在了他的周围。
“嗷嗷嗷！！！”
在萨诺·黑手的呼唤下，大墓地的战斗职业玩家朝着城堡外墙的方向集结，没多久那不算宽敞的门楼前便挤满了黑压压的骷髅。
“恶意之冠”的兽人佣兵们哼哧哼哧地喘着粗气，将一筐筐提纯过的魔晶搬上了城楼，放在了魔晶大炮的后面。
与此同时，兽人弩手纷纷拉开手弩，将弩箭装填，做好了城堡外倾泻箭雨的准备。
战争的气息就好像突如其来的阵雨，笼罩在了整个前哨堡垒的上空，看着严阵以待的兽人佣兵们，众玩家的胸中也燃烧起了战意，魂火中摇曳着跃跃欲试的光芒。
站在骷髅海的中央，猪头人骑士伸着蜥蜴脑袋向前张望着，试图搞清楚外面到底是什么情况。
“这是发生什么了？”
一叶知秋紧握着手中镶嵌着魔晶的法杖，冷静地分析说道。
“八成是“原住民”发现我们了。”
卡奥行星上的原住民，自然就是他们曾经在迷宫第五层对上过的那些“卡奥人”。
看来混沌势力并不甘心之前的那场败仗。
经过将近一个月的搜索，卡奥行星上的原住民势力终于发现了他们的存在，并在短暂的准备之后立刻杀了过来。
也就在他话音落下的时候，城堡外响起了铺天盖地的尖啸以及喊杀声。
翻译水晶翻译不了混沌的语言。
不过即便如此，光是听那刺耳锐利的声音，在场的玩家依旧能感受到那扑面而来的血腥与残忍。
“开炮！”举起战斧的萨诺·卡奥咆哮了一声，城墙上的魔晶大炮瞬间喷射了火光。
那震耳欲聋的爆炸声就如同擂响的战鼓一样，彻底点燃了战火！
锁住门楼的铁栅栏门缓缓向上吊起，为已经集结完毕的玩家们让开了一条通往城堡之外的路。
“杀——！”
早已按捺不住的龙行万里跨坐在国服老兄的背上，挥舞着手中的鱼叉一蛛当先杀了出去。
龙行天下众紧随其后，从门楼下鱼贯而出，挥舞着五花八门的兵器，发出兴奋的叫喊。
“杀啊！！！”
空中箭雨如飞蝗！
随之落下的还有无数火球与风刃！
如今已经有不少走法系路线的玩家学会了基础施法，尤其是转生成小恶魔的玩家。
只是由于大多数玩家会念的咒语不多，以及MP槽比较短的缘故，所以释放的法术显得比较单调。
目送着那如潮水般涌向门外的骷髅海，一叶知秋淡定的举起了手中的双手杖，燃烧的烈焰迅速凝聚成了矛的形状。
忽晚向他投去惊讶的视线。
“你学别的技能了？”
一叶知秋淡淡一笑。
“刚学的。”
随着那燃烧的杖尖挥下，燃烧的火矛如同飞翔的火鸟一般，在空中划出一道轨迹狠狠砸向了混沌大军的中央。
爆裂的火焰四散飞溅，无数卡奥人士兵身上燃起了火焰，在痛苦中哀嚎倒下，或沿着斜坡滚落去了山脚。
他们都是从蘑菇林中长出来的生物，严格意义上来说也是蘑菇的一种。虽然他们崇拜毁灭之焰，但他们对火焰的抗性同时也是最低的！
而与此同时，龙行万里也终于杀到了前线，带着一众小弟和卡奥人士卒们狠狠地撞在了一起。
随着短兵相接的厮杀开始，交战双方也在短暂的前戏之后，迅速进入了白热化。
一名赤着上身的卡奥人士兵被鱼叉戳了个窟窿，很快便有一名骷髅兵被硬质蘑菇做成的棒锤砸烂了骨架！
整场战斗持续了一天一夜，城墙上的魔晶炮轰鸣不断，持续朝着山间的小道和山下倾泻着魔光，战斗的余波甚至将一座山头削去了一角！
悍不畏死的卡奥人士卒一波接着一波地朝着堡垒发动进攻，但最终还是被“恶意之冠”佣兵团与玩家们释放的箭雨、弹雨以及火球给压制了回去。
随着最后一名卡奥人士兵完成了“殉道”，将灵魂献给了他们的主神，那皲裂的土地就像被血水浸泡了一样，放眼望去尽是破碎的尸块与残肢断臂，散发着刺鼻的腐臭味儿。
虽然整场战役最终以大墓地压倒性的优势获胜，但俯视着战场的萨诺·黑手，脸上却看不见太多轻松的表情。
根据魔王大人的嘱咐，他很清楚他们今天碰见的根本不是混沌大军的主力，最多只能算是一群炮灰而已。
像是混沌巨人以及翼龙骑兵这些曾经给大墓地带来过巨大麻烦的精锐单位，在整场战役中压根儿就没出现过。
包括混沌的神选。
他能感觉到，某种强大的存在正蛰伏在暗处注视着他们，只是出于某种原因暂时没有显出身形。
这将是一场旷日持久的战争，而一切都只是刚刚开始……
……
“服务器公告：卡奥行星的前哨堡垒遭遇本土混沌势力进攻，战争相关任务的贡献值收益上调20%。”
“服务器公告：由于卡奥行星战区局势升温，前线急需防御性武器以及魔晶矿物补充，相关产品交易价格上调20%。”
“……”
随着卡奥行星的战端忽起，战斗职业玩家们终于有了可以忙活的事情，再也没人吐槽狗策划和开发团队偏心……虽然罗炎很想表示，这和自己没有半毛钱关系。
如果有的选的话，罗炎其实不太想和卡奥行星的土著们死磕，毕竟闷声发大财才更加符合大墓地的利益。
况且万一他这边的人干的太猛，把正在围攻黄铜关的混沌主力部队给引回去了，那可就麻烦大了。
然而要不要死磕也不是他能决定的，支配着卡奥行星的“毁灭之焰”卡尔曼德斯绝不会容许自己的蛋糕上落了一只碍眼的苍蝇。
而罗炎这边也不可能放弃好不容易从混沌的老家啃下的一块殖民地……哪怕这意味着他得向卡奥行星那边投入更多的资源。
既然矛盾不可调和，那就只能在战场上见分晓了。
不过卡奥行星地区局势的升温所带来的影响也不全都是坏事儿，尤其是对于大墓地的生活职业玩家们而言更是如此。
受到战争物资短缺的影响，北峰城的钢铁厂除了生产螺纹钢之外，又多了一项新的生产任务——
那便是生产魔晶大炮的炮管和基座，以及用来制作火枪的带膛线不锈钢管！
虽然这座年轻的聚落不像铁牙城那样，有着大量现成的冥文工坊以及善于雕刻冥文的鼹鼠人工匠，但生产一些冥文技术含量较低的零部件还是能做到的，并且费不了多少力气。
即使是完全没有生产经验的流民，也能在玩家们的指导下干好这些活儿，并且效率远比蜥蜴人、小恶魔以及哥布林高得多。
这些由北峰城生产的零部件会被集中送往迷宫迷宫第三层的铁牙城进行组装，然后在迷宫第三层的传送阵直接送往卡奥行星。
为了提升物流效率，开办工厂的生活职业玩家们正在计划修建一条贯通迷宫前五层的升降梯。
不过这项工程的难度非同小可，可不像修几条水管和水泥路那么简单，而且还得有魔王的配合。
因此目前该工程还在草稿阶段。
关于这台升降梯修在哪儿以及怎么修，罗炎暂时也拿不定主意，打算等玩家们多商量商量，把方案讨论的更完备些再做决定。
如今活跃在北峰城的玩家已经突破了千人大关，成为了大墓地玩家密度最高的区域之一，仅次于练级圣地——卡奥行星的前哨堡垒。
上千个全身除了骨头就是点子的家伙聚在一起，不搞点事情都对不起《天灾OL》开发团队给他们提供的这么大舞台。
尤其是生活职业玩法并不需要多高等级，只要有手就行。
参考地球上的经验，他们甚至用不着花太大力气，只需要将许多异世界没有的东西直接从现实中照搬过来就能获得巨大的收益。
如果在配合当地人进行本土化改良，那收益更是成倍的增长！
另一方面，被带动生产热情的不只是生活职业玩家们，还有那些陆续加入北峰城的流民。
随着时间的推移，越来越多的流民参与到北峰城的建设中，而这些人的身份也在潜移默化中发生了变化。
有了工作、住所乃至新的信仰，他们已经不能再算是逃难的流民。
而是受到魔王庇护的、大墓地的子民！
也就在这个过程中，罗炎忽然惊讶的发现。
随着信仰之力的每日增量破万，以及一轮又一轮的信徒扩张，他那原本停滞不动的“封测资格上限”居然动了！
🍋 第170章 封测资格与信仰之力的关系
一片漆黑的意识之海。
站在石碑前的罗炎确认了刷新之后的数据，原本的3000个封测资格已经变成了3100个！
不止如此，每日信仰值的净增长值也正好定格在了12001这个数字，接近整数！
结合之前观察的结果，罗炎大概摸清楚了其中的规律，并由此可以得出初步的结论。
“……每日信仰值净增长超过10000点之后，该变量每增加100点，就能获得5个封测资格！”
“比例接近20：1。”
这是罗炎在近一个月来，根据对信仰之力增量的变化，通过数据对比得到的结论。
而有趣的是，这新增的2001点信仰值增量，正好是由北峰城的新增人口提供的。
和其他种族不同。
人类提供的信仰之力是最稳定，不像小恶魔、哥布林那样受到凝聚力影响忽高忽低，也不像石头人、地穴蜘蛛、霜甲虫那样因为心智水平较低、自我意识较弱而贡献不了多少。
目前北峰城常住人口刚好达到了五百人，并且这五百人每七天都会去当地的神殿祈祷至少一次。
也有人每天都去，寻求精神上的慰藉。
考虑到这个世界的神灵是真能降下神迹的那种，因此对圣西斯仍然怀有虔诚的信徒大概率是不会留在魔王的领地上的，更不大可能向魔王祈祷。
因此这五百人“四舍五入”一下都可以算做是他的信徒。
只不过考虑到个体的虔诚无法量化统计，不同年龄段的人心智水平存在差异，包括性格等等因素也可能会成为干扰项，因此这个统计结果几乎是一定会存在误差，但仅作为参考还是没什么问题的。
罗炎根据绘制曲线大胆地做出了猜想，在理想状态下，大墓地人类信徒与神选者的比例应该是在5：1左右。
这是由大墓地当前信仰之力的分配方式决定的，由他亲自提拔的神选者整体实力相对较弱，因此占用的信仰之力也不算多。
而随着玩家整体实力的增加，人类信徒与神选者的比例也许会被稀释到10：1、15：1甚至是更低。
这就好像吃蛋糕的人胃口越来越大，供养这个人所需的供养者数量也就跟着水涨船高。
毕竟想要大幅度提升某个种族的整体心智水平以及灵魂纯度是不现实的，人不可能在一夜之间变成精灵。
因此神灵想要保证信仰之力的盈余，往往会采取两个策略，一个是控制神选者的整体实力，一个是增加信徒的数量。
圣西斯帝国的人口已经接近饱和。
在社会本身不发生巨大变革的情况下，人口增长反而会削弱凝聚力，从而抑制信仰之力的增长。而人口下降虽然会减少信徒数量，但反过来使活着的人们更加团结，间接增加凝聚力，从而维持信仰之力不变。
因此只要帝国的人口不超过或者低于某个阈值，圣西斯凝聚的信仰之力都能维持在一个较高的区间，满足当前信仰之力的开支。
从这个角度来讲，增加或者减少信徒的数量对于帝国都不是最优解，维持现状才是。
如果不发生重大的社会变革，比如艾萨克王朝试图开启工业革.命这种，帝国帝皇与教皇的决策往往会倾向于维持现状，并通过生老病死的轮回增加既得利益者内部的流动性，从而“平衡”神选者的整体实力，减少信仰之力的占用。
比如像格斯男爵那样的贵族，和平时期生活在养尊处优的环境，虽然灵魂等级也许有着白银甚至更高，但由于不用打仗，他直到老死都未必会将自己的超凡之力真的锻炼到白银级。
毕竟提升实力是一个持续且痛苦的过程，即便是对于尚武的莱恩王国亦是如此。
而如果赶上战争年代，地区战况吃紧，面临生存危机的贵族老爷自然会拿起武器和盔甲……哪怕他不这么做，他的儿子或者孙子也会这么做，从而间接完成对该地区潜在神选者的“动员”。
为了防止突然意外，圣西斯教会还对部分特殊家族赐予了能够快速提升实力、并在战场上力挽狂澜的“神器”。
比如坎贝尔家族代代相传的“传颂之光”。
这些武器本身就是传说中的存在，凝聚着庞大的信仰之力，不但会给使用者带来巨大的能力以及成长加成，还可以在使用之后将使用者的能力再提升一个台阶！
这套系统确保了信仰之力的高效配置，即便代价是阶层的流动性几乎锁死。除非立下天大的功劳，平民别说这辈子是平民，下辈子一样是平民，顶多投胎在富人家里……而这还是请得起牧师、有机会重新投胎再次做人的情况。
如果像罗伯特那样潦草地死在乱葬岗，是不可能有机会回归圣西斯的怀抱重新投胎的。这些无处可去的孤魂野鬼顶多是成为亡灵，最终像野草一样魂飞魄散地消失在这片宇宙中，为新生的野草腾出地方。
反观地狱，采取的则是截然不同的策略。
由于资源匮乏，魔都之外的地方经常爆发饥荒，人口质量参差不齐，凝聚力更是一言难尽，因此恶魔们的战斗力总是随着魔神的信仰波动忽高忽低，间接导致其在正面战场上难以战胜人类与各族的联盟。
然而也正是因为处于劣势，地狱反而更倾向于求变，一千年来不但换了三个魔神，制度也从早期封建制演变成了“主神离线”制。
除此之外，为了确保神选者的战斗力，地狱会有意识地延长高阶恶魔的寿命，以牺牲阶层内流动性为代价，提高神选者的整体实力，从而弥补基层战斗力与社会生产力的巨大差距。
而在信仰之力的扩张上，地狱也会更积极地尝试腐化帝国及其属国的既得利益者，恫吓圣西斯的信徒，动摇地表人类社会的凝聚力，从而抢夺圣西斯手中的蛋糕。
大墓地属于地狱阵营之一，同时位于人类世界腹地，最佳策略自然是沿用地狱的老一套，放任麾下的爪牙们自由发展，并且趁着混沌兴风作浪的机会狠挖圣西斯的墙角。
不过由于机缘巧合的缘故，罗炎的手上还多了一张地狱没有的牌可以打。
那就是向卡奥行星扩张！
奥斯大陆的蛋糕已经被各方势力瓜分的差不多了，他就算挖圣西斯的墙角也是捡魔神巴耶力吃剩下的，想要打开局面还是得将目光放在N光年之外的“新大陆”上。
对于大墓地乃至整个奥斯大陆来说，那里才是真正的“增量市场”，而非“存量市场”。
之前他的信仰值增量能够突破一万点，很大程度上都多亏了部署在卡奥行星那边的前哨堡垒。
想到这儿的罗炎心中微微一动，将目光投向了漂浮在意识之海中的悠悠。
“如果信徒大幅度减少，导致信仰之力增量下降，封测玩家的上限会一并随之减少吗？”
他想知道如果信仰之力减少，会不会导致一部分封测玩家进入不了游戏。
如果会的话，他得搞清楚能不能主动决定谁能上线谁不能上，别到时候干活儿的人全登不上来了，能上线的全是凑数摸鱼的家伙。
不过就在他如此想着的时候，悠悠的回答却否定了他心中的顾虑。
“封测玩家数量减少应该是不会的。”
罗炎微微皱眉。
“应该？”
悠悠用模棱两可的语气回答道。
“悠悠也不确定具体会是什么情况，不过从超凡之力本身的原理分析，虽然玩家数量不会减少，但整体实力也会遭到削弱吧？比如具体表现就是，所有通过您获得晋升的玩家或者NPC会获得DEBUFF，比如超凡之力衰减10%或者20%什么的。”
听到悠悠的说法，罗炎立刻明白了它的意思。
这其实和他之前的猜测有异曲同工之处，在理想情况下信徒和神选者的数量是存在一个最佳比例的。
如果信徒的数量远超过神选者，神选者的力量不会受到直接影响，只是会获得更大的成长上限。但如果信徒数量太低，相当于做蛋糕的人少了，在神选者的胃口不变的情况下，每一个神选者能分到的超凡之力自然也就减少了。
将神选者替换成玩家，大致就是悠悠所说的那套理论。
即，当信徒的数量低于阈值，全服玩家会自动获得超凡之力减弱的DEBUFF，并且该DEBUFF所造成的减益最高可无限趋近于100%！
虽然真达到100%是不可能的，罗炎觉得以他现在的威望，就算真有一天失势了，怀念他的人怎么也比怀念雷吉·德拉贡的人多。
“大体上我明白了，早期的三千名玩家应该是用机械之神林特·艾萨克残留的信仰提供的。现在我得依靠自己的力量来获得更多的信徒，从而支撑更多的神选者……是这个意思吗？”
看到罗炎明白了自己的意思，悠悠兴奋地上下晃了晃抽象的大脑袋。
“嗯嗯！不愧是魔王大人，一下就发现了问题的核心所在！”
被这马屁拍的有些不好意思，罗炎轻轻咳嗽了一声。
“这也不是什么难发现的事儿吧，你已经暗示过我很多次了，督促我扩张信仰版图什么的。”
其实他琢磨着林特·艾萨克残留的信仰之力应该不止这么点，毕竟莱恩王国还是有不少人记得他的，只是向他虔诚祈祷的人不多了而已。
不过考虑到这家伙不但发明了一套机械系法术，还重新定义了铭文，也许那些信仰之力有很大一部分已经被花掉了也说不定。
无论怎么说，那家伙都已经成为历史了，自己既然已经走出来新手村，能靠自己还是尽量靠自己。
陷入思索的罗炎不禁再次打起了卡奥行星的主意。
“……如果能从北峰城训练一批人类侍僧派遣到卡奥行星的前哨堡垒就好了。”
要不干脆在卡奥行星的前哨堡垒那边建个“实习基地”？
比如，将新入职的侍僧先扔过去苦修两年再接回来和新人换班……
这办法似乎可行！
就在罗炎认真思考着这个计划的时候，他的脑海中忽然又浮现出了一个新的脑洞——
如果他派遣去卡奥行星的侍僧不只是自己祈祷，还能将当地的“土著”卡奥人也同化成自己的信徒就好！
这个想法看似异想天开，但仔细想想好像也并不是完全没有机会。
尤其是罗炎很快想起玩家们在官网论坛上更新的帖子里有提到，那些卡奥人并不是依靠传统的办法繁殖，而是从蘑菇上长出来的。
卡奥人的部落往往会在蘑菇林中巡逻，将捡到的幼崽带回部落抚养长大，并在这个过程中完成对后者的洗脑，将其同化成只知道杀戮的机器，以及“毁灭之焰”卡尔曼德斯的仆从。
如果能够通过某种方式影响卡奥行星上的蘑菇，改良卡奥人的基因，说不定就有办法同化卡奥行星上的原住民！
罗炎越想越觉得有戏。
至少这是条值得尝试的思路！
如果成功了，不但能够进一步向混沌的老巢扩散大墓地的腐蚀，说不定还能将玩家们的复活成本打下去！
“悠悠，替我和灰风部落的首领泰瑞尔打声招呼，我有点事情想同他和灰风聊聊……关于在迷宫第五层建立针对卡奥人的研究站点的计划，我可能需要他们配合。”
“没问题！魔王大人，悠悠这就替您安排下去。”
悠悠的回答一如既往的靠谱，并且干劲十足。
在涉及到扩张信仰之力版图的时候，它比任何人都要积极，这一点就连自己都自叹不如。
罗炎关掉了投射在石碑上的视窗，正准备结束冥想离开意识之海，结果刚离开没两秒的悠悠忽然又飘回了他身边。
“对了魔王大人，您是不是忘记了，迷宫的第十层还有一座生活着将近十万恶魔与魔人的绝境城呢。如果能将那里的魔神像换成您的雕像，您哪里还需要担心信仰之力涨不上去？”
说到这儿的时候，悠悠馋的都快流口水了。
如果它有那种东西的话。
罗炎猜到它会这么问了，不假思索的回道。
“我没有忘记那里，事实上我们的侍僧也有去那儿传教，只是进展比较缓慢而已。那里的魔人和恶魔们毕竟刚刚臣服，信仰仍然是以魔神巴耶力为主，我们只能潜移默化的改变他们的想法，等到时机成熟的时候把我们的雕像放到魔神像的旁边，操之过急只会适得其反。”
其实不只是绝境城。
包括血刃氏族在内，也都是有扩张信仰之力的潜力的，他从来没有忘掉过，只是采取的策略相对保守。
毕竟这块肉对他来说已经在锅里了，只要他不干出太离谱的操作，怎么都不可能跑掉。
不过悠悠的话还是给他提了个醒。
自打四魔将向他献上忠诚以来都快过去一个月了，这段时间他一直忙于大墓地的内务，都没时间去封臣们的领地上逛逛。
如今手边的工作终于告一段落，或许是时候去他忠诚的绝境城，接受那儿居民们的欢呼和敬仰了……
🍋 第171章 研究的委托
迷宫第四层，迷雾森林的深处，一只暗夜精灵正悠闲惬意地靠在树杈上打着盹。
她的身形娇小，就像搭在树杈上的柳条，小麦色的肤色更是和那树干的颜色融为了一体，不仔细看完全发现不了这儿还藏着一个人。
自打迷宫第四层的穹顶再次恢复了光明，整片枯萎的森林又重新焕发出了生机，而那暖洋洋的光芒也总是让人忍不住眼皮打架。
一开始雪莉还在认真的站岗，但周围实在太安静了，她呆着呆着忍不住就打起了瞌睡。
反正最近迷宫里也没什么大事儿发生，冒险者也不大敢在迷宫第四层搞事情。
虽然多了一群讨厌的哥布林，但那些小矮子们根本不敢靠近这里。
而且最关键的是，最近“小灰”醒了，整片森林重新恢复了生机。
这里的一草一木每一寸动静，都逃不过它的眼睛，如果真要是发生了什么，它一定会提醒她。
就在雪莉睡得正香的时候，一阵微风忽然吹来，不知从何处飞来的蝴蝶落在了她的鼻尖上。
被那翅膀上掉落的花粉刺激了鼻腔，她没忍住打了个喷嚏，阿嚏一声直接从树上摔了下来。
“哎呦！”
屁股着地的她发出一声短促的悲鸣，所幸地上的枯树叶堆的足够厚，倒是没把她给伤着了。
就在她一边揉着后腰，一边嘀嘀咕咕着“真倒霉”，从地上站起来的时候，忽然瞧见一道威严的身影正站在不远处树丛的阴影下。
看清那张棱角分明、不怒自威的脸，雪莉的脸上顿时露出惊喜的表情，下意识地叫出了声来。
“魔王大人？！您怎么来了？！”
此前她的父亲安排她和姐姐担任魔王大人的护卫，然而由于最近魔王大人都待在自己的领地里，没有出行的需求，于是就将她姐妹俩打发回家了。
反正这里距离地表也不算太远，有事情的话她们随时都能听从召唤赶过去。
但说实话，比起在家门口站岗，她还是更喜欢待在魔王大人的身旁。
不只是因为魔王大人赏心悦目的长相，更是因为那儿的伙食整天都有不同的花样。
和吃素的精灵不同，堕落的暗夜精灵是不忌口的。一想到那烤肉的滋味儿，她就忍不住地咽了口唾沫。
迷雾镇虽然也有烧烤，但父亲大人是禁止她们无故靠近那里的，只有需要采购生活必需品的时候，才会派专门的人过去。
“我有点事情要拜访你的父亲……”罗炎打量了一眼浑身上下沾满落叶的雪莉，用略微迟疑的语气关心了一句，“你还好吧？”
刚才他亲眼看见，这家伙从两米多高的地方摔下来。
如果是为了迎接自己，倒也用不着这么客气。
“没事没事，只是发生了一点小意外，嘿嘿……”
雪莉腼腆地笑了笑，没好意思说自己是睡着了，迅速拍掉了身上的落叶。
紧接着她又像一只百灵鸟似的，蹦蹦跳跳到了他的身旁，声音清脆悦耳的说道。
“我给您带路，请随我来吧！”
“那就有劳了。”罗炎点了点头，随手弹掉了她头发上的枯树叶。
那阳光开朗的脸上飘起一抹不易察觉的酡红，旋即像一阵风似的吹去了前面。
看着脚步轻快的少女，罗炎跟在了那苗条纤细的身影背后，穿过一片郁郁葱葱的树林，很快来到了灰风部落的营地边缘。
和初见时不同，粗壮的树干拔地而起，交织成了一道道坚固的墙壁。
墙壁的中央有一道只容一人通过的缝隙，似乎是这座堡垒的大门。
也许是察觉到了两人的到来，那一根根粗壮的树干就像活着似的，将那原本只容一人通过的缝隙扩大成了足有五米宽的大门。
罗炎惊讶地看着眼前这一幕。
尤其当他看见伫立在那座大门背后的一座座郁郁葱葱的树屋时，脸上的表情愈发不可思议了。
自打穹顶的月光笼罩在这片森林，这里发生的变化简直可以用翻天覆地这个词来形容。
注意到了魔王大人脸上的表情，雪莉的嘴角微微翘起了一抹得意的笑容，不自觉的挺起了胸膛，用那清脆悦耳的声音说道。
“……很久以前我们就是住在树屋里的，直到后来迷宫穹顶的光芒熄灭，小灰一天比一天虚弱，我们才从树屋里搬了出去，住进了兽皮做的帐篷。现在一切都变了回去，无论是穹顶的光芒还是小灰，于是我们就又搬回了原来的地方……”
说到这儿的时候，雪莉停顿了片刻，回头看向罗炎。
那双明亮的眸子就好像会说话似的，将那发自内心的感谢与不掺杂任何额外动机的崇敬，写在了吹过她鬓角发丝的风里。
“谢谢。”
“不客气，”罗炎微笑着点了下头，用温和的语气说道，“你们是大墓地的子民，庇护你们是身为魔王的我的义务之一。”
“嘻嘻，我就知道您会这么说。”雪莉俏皮地眨了眨眼，食指勾在了身后。
也就在这时，她的姐姐海伦出现在了不远处的城门口。
看到跟在妹妹身后的魔王，她单膝触地行礼，向罗炎致以了暗夜精灵部落最高规格的礼仪。
“至高无上的魔王，大墓地的君主，请原谅我的父亲无法亲自来迎接您，他正在议事大厅准备仪式……”
那温婉舒雅的气质，与古灵精怪的雪莉形成了鲜明的对比。
包括那宽阔无垠的胸怀和高瞻远瞩的视野。
如果不是两人都有着相同的淡紫色秀发和翠绿色的瞳孔，罗炎简直无法想象两人居然是亲姐妹。
“请起来吧，仪式是我吩咐他做的，你带我过去就好。”
海伦恭敬的起身，颔首说道。
“感谢您的理解，请随我来吧。”
说完她看向了自己的妹妹，用眼神示意后者回去站岗，接下来交给自己就行了。
雪莉可怜兮兮的看着姐姐，试图把站岗的事儿蒙混过去，却见姐姐不为所动，只能“嘁”了一声，闷闷不乐地埋着脑袋转身原路返回。
目送着妹妹离开，海伦的脸上浮起了一丝淡淡的愁绪，略微担心地看向了罗炎说道。
“……雪莉平时自由散漫了些，我们之后会加强对她的管教，如果她有冒犯到您的地方，还请您看在她还小的份上原谅她。”
以精灵的标准而言，雪莉的年龄确实不大，虽然以人类的标准来说，她俩都是能当奶奶的人了。
“怎么会冒犯？”罗炎笑了笑，打趣了一句说道，“与其教育她，我倒觉得你应该学学她，不用时时刻刻都绷得这么紧，弄得有时候我也怪紧张的。”
海伦微微愣了下，惊讶地看着他，似乎是从他身上看见了平时没见过的另一面。
“您……也会感觉到紧张吗？”
“当然，”罗炎微笑着点了下头，用温和的语气说道，“所以我希望你能放轻松一点，公开的场合另当别论，平时不必将我当成外人。”
“是……如果这是您期望的话。”海伦深吸了一口气，将肩膀放松下来。
然而也许是不太适应这种感觉，她又按下葫芦浮起瓢似的，脸上的表情变得不自然起来。
意识到自己的安慰起了反效果，罗炎无奈地笑了笑，决定不再说什么，只是安静地跟在她的身后跨过了大门，踏入了灰风部落的城池。
圆形的石板浮在清脆的草地上，拼成了一道石板路，就像池塘中的荷叶一样，弯弯绕绕的向着城池正中心处的那座树屋延伸。
察觉到了突然造访的客人，那郁郁葱葱的树叶下探出了一只只好奇的脑袋。
当发现跟在海伦身旁的客人是魔王大人之后，坐在树屋上的暗夜精灵们纷纷露出了惊讶的表情。
一些精灵坐在树杈上，还有的则是跳了下来，好奇地簇拥到了道路的两侧，想看得更清楚些，丝毫没有平日里对外人的高冷与拒人千里之外。
一名坐在树屋上的帅小伙儿取出了六弦琴，像酒馆里的吟游诗人一样，用纤细的手指弹奏了激昂欢快的小调。
在那悠扬音乐的伴奏下，一名年轻的姑娘率先放开了歌喉，很快又有人接上。
那声音就像夜莺的鸣啼，在斑驳的树影下汇成了百转千回的溪流，涓涓入耳，连树梢上的鸟儿都停止了鸣叫，沉浸在了那令人陶醉的歌声里。
他们用悠扬婉转的音乐，代替鲜花和红地毯铺在了两人前进的路上。
从那夹道欢迎的歌声中感受到了灰风部落族人们的热情，罗炎笑着冲他们挥手致意。
与人类表示欢迎的方式不同，身为精灵的他们更擅长用艺术来抒情，将炙热的感情融入在比欢呼和口哨声更委婉的表达里。
包括不限于画画和园艺，以及几乎人人都会的演奏和歌唱。
他能够从那歌声中感觉到，这里的人们对他的感谢与欢迎。
看着围在道路两侧自发表示欢迎的族人们，海伦的脸上也不自觉地露出了笑容，不知不觉放松了绷紧的神经。
这时候，一名比雪莉还要年轻的姑娘从人群中走了出来，捧着一束五彩缤纷的鲜花站到了两人的面前，眨着水灵灵的眼睛望着他。
罗炎向海伦投去了询问的视线，而后者则是弯了弯唇角，用轻柔的声音说道。
“那应该是她亲手培育的花，一般我们只会把它献给最尊敬或者最重要的人。”
罗炎笑着说道。
“看来我要是拒绝了，有人会因此而伤心。”
“那倒也不是……”
海伦小声地说了一句，走在她旁边的罗炎已经停下脚步，从那少女的手中接过了花束。
“谢谢你的花，我很喜欢。”
罗炎脸上露出友好的笑容，表达了感谢。然而那少女却并没有从路中间让开，只是羞赧地看着他，一副有话要说的样子。
“有什么事情吗？”罗炎俯下身，友好地将视线与她齐平。
对于忠诚的领民，他并不吝啬展示自己亲民的一面，尤其是对于灰风部落这种次次都坚定不移站在自己身边的铁杆。
然而令他没想到的是，就在他俯下身的时候，那少女忽然凑近他的脸颊旁边亲了一口。
所有人都愣在了当场。
就连那位坐在屋顶上弹着六弦琴的小哥都不由自主停下了手上的动作，展开歌喉的暗夜精灵姑娘也下意识的停住了歌唱。
不等众人反应过来，那个调皮捣蛋的家伙已经挂着红扑扑的脸蛋，像一阵风似的溜走了。
“刚才……呃，不是……那个……”
回过神来的海伦大惊失色，慌张地看向罗炎，想要为族人轻浮的行为辩解。
然而后者只是摸了摸脸颊，笑着摆了摆手，大度地将这事儿放在了一旁。
“没事的，继续带路吧，别让泰瑞尔先生久等了。”
“是……”
海伦仍然有些紧张的看了他一眼，见他是真的没有放在心上，这才悄悄松了口气。
她本以为那姑娘表达的是敬仰之情，没想到居然是仰慕。
不过她倒也能理解。
毕竟连续两次击败混沌的入侵，这传奇般的经历已经足以成为吟游诗人们口中的史诗。更不要说他还阻止了迷宫的分崩离析，并为灰风部落重新迎来了皎洁的月光。
会有人对他心怀憧憬实在是再正常不过了。
尤其是她的绝大多数同胞都和她的妹妹一样，天生性格就属于热情奔放的那种，最不擅长的就是压抑心中的感情。
否则她们也不会被生活在伊格德之树下的精灵们称为堕落者了……
看着受到族人们欢迎的魔王，海伦说服自己的同时也由衷地替他感到高兴。
只是不知为什么，她心中也并不全都是高兴，也有一丝别样的情绪。
现场又重新奏响了悠扬的音乐。
而与上次不同的是，这次那即兴发挥的演奏不再只是激昂欢快的小调，还多了一份青涩朦胧的感觉，就像加了柠檬片的朗姆酒。
这些天生的艺术家们确实很会，编曲甚至都不需要打草稿。
也许是因为自己欣然接受了那束鲜花，罗炎能明显地感觉到，自己和周围这些暗夜精灵们的关系拉近了一大步。
这一刻，他们真正地将他当成了自己人，而不再是远道而来的贵客。
他还挺享受这种感觉的。
端着架子其实是很累人的，尤其他本性并不是那种很会摆谱的人。
大多数时候的威严，其实都是他演出来的。
“……其实您能躲开的吧？”看着嘴角快翘成鱼钩的魔王，飘在一旁的悠悠小声说道。
“只是碰了一下脸而已，又不会掉块肉，而且我要是躲开了，岂不是太伤人了。”罗炎笑着在心里回答说道。
悠悠惊讶地看着他。
“咦？！您居然是这样想的吗？”
罗炎不假思索道。
“难道还有其他解释吗？”
悠悠沉吟片刻，叹服说道。
“不愧是魔王大人，得了便宜还卖乖并且一点也不脸红……”
闻了闻手中那束娇艳欲滴的鲜花，罗炎略微不满地瞥了一眼悠悠的方向。
“……我怎么就得了便宜了？”
悠悠没有回答。
不过有时候沉默也算是一种答案就是了。
……
部落中央的议事大厅，罗炎见到了灰风部落的首领泰瑞尔。
此时此刻的泰瑞尔正握着一根枯木手杖，端正地坐一张由无数根木藤缠绕组成的椅子上。
灵魂嫁接的仪式已经完成。
他的神色庄严肃穆，睁开的眸子里外溢着翠绿色的光芒，就像发光的翡翠一样。
在得知罗炎想要和灰风聊聊的时候，泰瑞尔便慷慨地将自己的身体借给了后者。
而此时此刻，坐在他对面的罗炎能够明显的感觉到，一个存在感远远超过泰瑞尔的灵魂取代了后者的位置。
虽然从那个灵魂的身上他并没有感知到神格的气息，但那庞大而纯粹的能量却胜似神灵！
宗师？
半神？
亦或者，那些用来衡量一般灵魂的标准，已经无法用于衡量这个活了不知道多少年的老妖怪。
尤其它并非是一个孤立的个体。
这片森林中的每一棵树，都是刻在他灵魂深处的年轮。
“……尊敬的魔王陛下，很荣幸再次见到您，愿您的荣光像浩瀚无垠的星空一样永恒闪耀。”
面对整座迷宫的主人，寄宿在泰瑞尔身上的灰风主动致以了最高的敬意。
看着主动示好的生命之树，罗炎随和的笑了笑，用闲聊的口吻做了开场白。
“感谢你的祝福，也愿你的荣光与日月同辉。顺便问一下，你感觉怎么样？有好点了吗。”
自打与混沌的一战以来，灰风都处在半休眠的状态，直到最近才彻底苏醒。
虽然前段时间它帮自己解决了纸钞原料的问题，但他和它像这样面对面的交流，在最近这段时间却还是头一回。
灰风的脸上露出笑容，亲切舒缓的声音犹如树叶的沙沙声响。
“我感觉非常好，甚至于最近这一个世纪以来，我从未比今天更加的充满力量。”
罗炎笑着说道。
“看来你已经消化了卡尔曼德斯分身的能量。”
灰风轻轻点了下头。
“是的，多亏了您的帮助。”
罗炎谦逊地说道。
“那不至于，说是互相帮助更准确点，毕竟如果没有你的话，我对那家伙确实也没什么更好的办法。”
灰风轻轻摇头，认真地注视着他的双眼，一本正经的继续说道。
“不，我指的不是那天您为我创造的机会，而是在更早之前您与我的孩子们的谈话。”
更早之前的谈话？
看着从罗炎脸上浮现出的困惑，灰风和煦的笑了笑，用温和的语气继续说道。
“还记得您和我的孩子们提到过的关于光合作用的理论吗？我的孩子之后有找我聊过……虽然她的本意是想从我这里寻求答案，但说实话我从与她的交流中得到的东西，远比她从我这里得到的更多。而就在那之后不久，我得知她所说的那些理论都是您告诉他的。”
顿了顿，灰风继续说道。
“毫不夸张地说，我之所以能够吞噬卡尔曼德斯的分身，就是从中获得了启发。”
虽然灰风没有提到那个孩子是谁，但罗炎大概能猜到应该是海伦和雪莉之中的某一位。
毕竟他只同她们两个说过那套理论。
包括所谓细胞的概念。
“能够帮到你的忙我很高兴……不过那仅仅是一套理论而已，真有这么神奇吗？”罗炎意外地看着灰风，声音中带着一丝不解。
灰风缓缓点头，坦诚的说道。
“虽然那只是一套理论，但它帮助我重新审视了自我，也让我对自己的力量有了新的理解。说真的，我很诧异，我已经度过了上千年的岁月，却还是头一回听说如此有趣的理论……以至于我甚至有一种感觉，您不是这个世界的人。”
这家伙的感觉准的可怕。
不过罗炎却并不觉得这有什么敏感，只是饶有兴趣的看着它。
“你好像不是很惊讶？”
灰风和蔼地笑了笑说道。
“这没什么好惊讶的，很早以前我们就意识到了，这个宇宙中有许多个和我们一样或者类似于我们的世界。甚至包括我们自己……我们真的就是这个世界的原住民吗？一直以来，我对此都持保留的观点。或许我们其实来自更遥远的世界，只是我们的种子因为某种原因刚好落在了这片土地上，于是在这里生根发芽。”
以这个世界的技术手段，能够拥有这样的视野已经相当的惊人了。
罗炎忍不住赞赏道。
“令人印象深刻的观点，搞不好你是对的。”
那一语双关的回答既是对它提出的观点的肯定，也是对它之前那句猜测的暗示。
不过灰风并没有在这个无关紧要的问题上纠结。
在它的哲学观与世界观里，无论魔王是否属于这个世界，甚至是否来自于地狱，对于它而言都是无关紧要的事情。
它在乎只是它身边的那片世界，至于那些遥远的纷争以及世俗的利益都不是它所关心的。
当然。
话是这么说，它也不是完全对森林之外的世界不闻不问。
为了维持自己脚下这方世界的安稳，大多数时候它甚至会比世俗的僭主更有远见，更不忌讳主动出手，将远方的山火隔绝在视野之外。
从某种意义上而言，它对现任魔王的支持也正是出于这一理由。
“……那只是我的一己之见，您无需放在心上。”
说到这儿的时候，它话音一转，用温和的声音继续说道。
“说起来，我还没有询问您的来意，不知道这次我有什么能荣幸地帮到您。”
见灰风主动提起此事，罗炎也没有绕圈子，直入正题的说道。
“我想请你帮我看一样东西。”
灰风饶有兴趣道。
“什么东西？”
罗炎没有说话，而是挥了挥戴着储物戒指的右手。
只见一道幽绿色的裂缝顺着他指尖划过的轨迹浮现，就像拉开了一道拉链似的，将一根枯萎的树干抖落在了地上。
准确的来说，那不是树干，而是遍布卡奥行星的蘑菇。
它们就像病毒一样爬满了整个星球，构成了那个世界的全部。
看着躺在地上的“蘑菇干”，灰风脸上感兴趣的表情愈发浓烈了。
它从泰瑞尔脚下的座椅分裂出一支纤细柔软的蔓藤，像触手一样伸了出去，将那根掉在地上的蘑菇干捡起仔细端详。
过了许久，它思索着说道。
“这东西和迷宫第五层的植物有些相似……但又不太像。”
罗炎开口说道。
“这是卡奥行星上的真菌……你可以将那里理解为混沌的世界。那些卡奥人正是从这东西身上孵化出来的，虽然我不知道他们是怎么做到的，但我的部下亲眼看见了。”
“原来如此……难怪我能从它的身上闻到熟悉的气味儿，”放下了手中的蘑菇干，灰风注视着罗炎，用恭敬的语气继续说道，“那么您想让我做什么？只是看看吗？”
罗炎轻轻摇了摇头。
“当然不只是看看那么简单，我想让你协助我对它进行研究，如果可以的话再对它进行一些改良。”
灰风轻轻点头。
“我可以帮助您，但您得清楚这背后可能存在的风险……它毕竟是来自混沌的世界，而关于它们的世界，我们有太多不了解的东西。”
““知道的太多”怎么也不会比一无所知更危险，尤其是他们对我们了如指掌，甚至已经将手伸向了我们的世界。”
看着陷入思索的灰风，罗炎用认真的语气继续说道。
“次元沙漠的风暴距离我们已经越来越近，想要彻底的战胜他们，光是把头埋在沙子里当鸵鸟是不可能的，我们必须直面他们的威胁。”
“我明白了，我会尽我所能配合您的研究，”灰风表示理解地点了点头，用缓慢的声音继续说道，“我只有一个要求，关于它的实验不要在迷雾森林里做……我担心它会影响到我的孩子们。”
见灰风点头，罗炎的心中松了口气，脸上露出愉快的笑容。
“这个请放心，我的想法和你是一致的。而且比起在迷雾森林做这件事情，迷宫第五层明显是更合适的选择，那里的环境与卡奥行星最为接近，并且对整个迷宫的影响最小。”
尤其是他的魔王领核心笼罩的范围已经扩张到了那片区域。
如果真要是发生了什么严重的危机，他也有办法及时处理。
听到罗炎的许诺，灰风也逐渐放松了脸上的表情，露出了和煦的笑容。
“既然您已经想好了计划，那就按您说的做好了。”
🍋 第172章 您觉得我的女儿怎么样
散会之后。
灰风结束了对泰瑞尔的附体，而那翠绿色的光芒也逐渐从后者的眸子里褪去。
虽然他的容貌并没有任何变化，依旧是那张英俊潇洒的面孔，但罗炎却能够明显的感觉到，他在一瞬间年轻了几百岁。
“消失了……”飘在罗炎身旁的悠悠惊叹地小声呢喃了一句。
在它的视角中，那颗庞大而纯粹的灵魂实体一瞬间分裂成无数个光点，就像灌木丛中惊起的萤火虫一样，转瞬消失在了树林。
难怪它看不出来它的灵魂等级！
那原本就是无数个灵魂聚沙成塔、重叠在一起的集合体！
罗炎从悠悠的惊叹声中能够共鸣它的感受，不过令他更感兴趣的却是另外一件事情。
这些暗夜精灵既像是灰风的孩子，又像是它的一部分，彼此你中有我，我中有你，一荣俱荣，一损俱损……
双方在事实上形成了一种特殊的共生关系，而这种关系已然超越了一切世俗的契约。
而更不可思议的是，他们在依赖着灰风的同时又保持了自我人格的独立，并没有由此孕育出宗教意义上的信仰，更没有赋予其神性，束缚住它的同时又束缚住自己。
有趣。
注意到罗炎脸上饶有兴趣的表情，泰瑞尔的脸上浮起一抹愉快的笑容，风度翩翩地说道。
“看来你们已经达成了一致。”
不只是身上的气质。
就连他说话的嗓音也完全变了一副模样，从一名衰老而睿智的长者重新变回了孔武有力而不失优雅的年轻首领。
罗炎意外地打量了他两眼。
“我很好奇，我们刚才交谈的内容，你一点儿都没有听到吗？”
泰瑞尔轻轻摇了摇头，语气温和的说道。
“对我们来说，被先祖附体的感觉就像是睡了一觉，然后做了一场梦。在梦里我变成了一只蝴蝶，还没来得及仔细体会那种感觉，一眨眼便回到了这里。”
罗炎打趣了一句。
“看来是我打搅了你的清梦。”
泰瑞尔友好地弯了弯嘴角，面带笑容地说道。
“怎么会？对于我而言，没有什么事情比回应您的召唤更重要。”
罗炎并没有太将这句客套当一回事，只是笑了笑说道。
“你不好奇我们聊了什么吗？”
泰瑞尔不假思索地回答。
“如果是需要我知道的东西，尊敬的先祖自然会告知我等。”
罗炎：“看来你们很信任它。”
“那是当然，”泰瑞尔微微颔首，语气温和的继续说道，“在高等精灵的议会和伊格德之树都抛弃了我们的时候，是它折断了自己，从伊格德之树上坠落，给失去一切的我们带来了最后的希望。从那之后，我们便以它的孩子自居，并用它的名字命名我们的族群，一直到今天。”
那是发生在第一纪元早期的故事，距今已有近千年的时间，甚至比迷雾森林乃至银松森林的历史还要久远。
那时候还没有什么雷鸣郡，更没有什么迷宫，艾萨克王朝才刚刚将目光投向位于漩涡海东北岸的这片未开垦过的土地。
罗炎本以为他打算和自己讲一个很长的故事，却没想到后者只是作回忆状沉思良久，便笑着用一句话将这段过往一笔带过了。
“……那是很久很久以前的事情了，久到那时候我和我的父亲都还没有出生。”
罗炎淡淡笑了笑。
“我还以为你做了这么长的铺垫，是打算讲给我听。”
泰瑞尔轻轻摇头，用闲聊的口吻说道。
“如果您感兴趣的话，我当然不介意这么做，但我想您可能并不感兴趣。”
罗炎没有否认。
虽然这些暗夜精灵是自己的封臣，但他们是如何来到这里的这种遥远的历史，他身为一个外人确实不怎么感兴趣。
从罗炎的表情中看出了这一点，泰瑞尔却并没有感到介意，反而是放松地笑了笑，用稀松平常的语气继续说道。
“很久以前我们就意识到了，不管多么波澜壮阔的史诗，在时间的面前都只是薄如蝉翼的一片纸。我们当下的执念，在遥远的未来可能什么都不是。即便是我，如果不仔细回忆，也很难想起我的太爷爷叫什么，那些追随在他身边的人更不必说，许多人最终连名字都没有留下来。”
罗炎：“我原本以为活得越久的人，对时间会越不敏感。”
泰瑞尔轻轻摇头。
“那是外人对我们的误解，我们活得越久，阅历越丰富，和解的东西也就越多，也愈发的追求精神上的宁静。同时也正是因为我们意识到这个世界上的一切都经不起时间的考验，所以比起书写一篇波澜壮阔的史诗，我们更珍惜当下的幸福。”
罗炎了然地点了下头。
“原来如此，我觉得这挺好的。”
同样是长生种，但艾文·克鲁格校长似乎就一直活在过去的岁月里。
他原本以为所有长生久视者都是如此，但现在来看其实也存在着另一种情况。
看着若有所思的魔王，泰瑞尔的脸上露出了笑容，用温和的语气继续说道。
“感谢您能这么想，也感谢您为我们创造安于现状的机会。如果我们的人生哲学能对您产生一些启发，那将是我们的荣幸。”
罗炎大概从他的话里听出了味儿来，这家伙是担心自己像上一任魔王雷吉·德拉贡一样瞎折腾，对着外面一通王八拳，最后毛都没捞着，不但带着大家一起饿肚子，还把自己给作没了。
灰风部落的暗夜精灵们很满意现在的生活，如果可以的话最好一直持续下去。
泰瑞尔试图用委婉的措辞表示，希望自己能当一名安于现状的守成之君，把时间多花在享受生活上，别太把地狱的命令当回事儿。
说实话，这是个很有魅力的提议，罗炎确实也不是个很爱折腾的人。
最近都是他的玩家们在卷，他所做的不过是帮他们提供一个自由发挥的舞台。
“你们确实给了我不小的启发，之前我都没考虑过这些事情。”
说到这儿的时候，罗炎停顿了片刻，转换了话题继续说。
“哲学的问题就探讨到这里好了，我们还是聊点实际的问题吧。我想知道你们最近生活的怎么样？还有没有什么不便或者需要改进的地方。”
泰瑞尔摇了摇头，笑着说道。
“暂时没有了，我们对现状非常满意，而关于这一点，想必您已经从我的族人们的热情中感受到了，我可以向您保证那是他们发自内心的……至少在这件事情上我指挥不了他们。”
在说这句话的时候，他没有任何奉承的意思。
在灰风部落效忠过的历代魔王中，从未哪个魔王有像他眼前这位一样重视他们的诉求，真正的把他们视作自己的子民，而非战报上的数字。
如果非要说有什么瑕疵，恐怕也只有迷雾镇的人类太吵这一件事情。
不过这件事有利有弊。
虽然他们不喜欢那些吵闹的人类佣兵和冒险者们，但却拒绝不了随着后者一并到来的琳琅满目的商品。
而在此之前，他们需要的很多东西都是得靠掠夺的方式才能获得的。
如今他们却只需要付出一些对他们来说只要稍微花点时间就能在森林中找到的东西，又或者对他们来说存在瑕疵的艺术品。
偶尔还会有人类的吟游诗人，通过魔王控制的冒险者公会，许以高昂的酬劳委托他们帮忙作词作曲。
见泰瑞尔并不是在客套，而是发自内心这么觉得，罗炎便笑着点了下头。
“既然你们一切都好，那我就放心了。”
“您为我们做的已经够多了，余下的琐事我们自己会处理好的。而且比起我们的事情，其实我们倒希望您能更多的专注于自己的生活。”
泰瑞尔面带笑容地看着他，忽然像是想到了什么似的，话音一转接着说道。
“说到这里，我有个问题想请问您，不知是否方便。”
“你不问我怎么知道方不方便，”罗炎哈哈笑了一声，用随和的口吻继续说道，“既然你都说了，那就问吧。”
泰瑞尔注视着他的双眼，忽然抛出了一个令他始料未及的问题。
“您觉得我的两个女儿怎么样？”
罗炎微微愣了一下，下意识的回答。
“她们都是很可靠的部下，我可以放心的将背后交给她们。”
说实话，由于接触的不多，他对那姐妹俩的印象并不算深刻，甚至还不如尤西和米西那对活宝。
然而就在他仔细搜索着记忆中对她们印象的时候，坐在他对面的泰瑞尔却再次抛出了一个令他意料之外的议题——
“请允许我冒昧的询问，如果要您从中选择一位作为您的伴侣，您更倾向于选择谁？”
这次罗炎不是微微一愣，而是整个人都愣住了。
“我之前从未考虑过，这个问题对我来说有些突然。且不说她们自己的想法……她们是精灵，我是人类，您觉得这合适吗？”
与其说是惊讶，罗炎此刻的心中感受更多是猝不及防。
毕竟泰瑞尔在抛出这个问题的时候，一点儿铺垫都没有。
双方先前交谈的氛围，也完全没有那方面的意思。
然而这位老父亲却一点儿也没有感到不好意思，而是继续扔出了直球。
“……我们的传统虽然排斥与地表社会的接触，但并不排斥异种族的伴侣，而以我对我女儿的了解，她们对您是怀有好感的，即便这其中尊敬的成分可能更多一点。”
罗炎有些头疼的说道。
“你也说了那是尊敬，或许对她们来说，我是一名合格的魔王，但并不是一名合适的伴侣。”
泰瑞尔笑了笑，用温和的声音说道。
“尊敬的另一面就是憧憬，至少是被吸引，至于感情是可以在相处的过程中培养的。我觉得对于被吸引这件事情，您其实可以表现的坦诚一些，至少我们不认为这是什么羞于启齿的事情。”
罗炎：“我倒没有觉得羞于启齿，只是……这的确出乎了我的意料。”
“理解，”泰瑞尔点了点头，“而且我得坦诚的告诉您，这里面有我的私心。站在灰风部落首领的立场上，一位魔王夫人或者妃子会让我们之间的关系更加紧密，同时也会让我们的族人更安心。而站在父亲的立场上，我用我的双眼确认过了，您是一位值得托付的人。”
罗炎深吸了一口气，从先前的猝不及防中镇定了下来，冷静地回答说道。
“……你的提案超出了我此行的预料，我暂时没法给你答复。”
强化与灰风部落之间的纽带对于他的统治来说确实充满了好处。
虽然泰瑞尔本人只是个黄金级的强者，但暗夜精灵部落的整体实力却不容小觑。
更不要说他们的背后站着一个无法用传统意义上的等级来衡量强弱的恐怖存在。
但如果自己就这么答应了，便等同于接受了政治联姻。
罗炎扪心自问，自己在感情上不算保守的人，也没立过什么深情的人设，但婚姻毕竟是另一回事儿。
他想象不到和一个没有感情的人组成家庭。
况且从某种意义上来说，他本人也是政治联姻的受害者……
“请宽恕我的冒昧，我没有催促您立刻给我答复的意思，这仅仅只是我站在一名臣子和父亲的立场上作出的提议……”
见魔王大人并没有点头，泰瑞尔立刻颔首表示了歉意，停顿片刻后继续说道。
“另外，我的提议永远有效，如果您改变了主意，随时可以告诉我。”
“我会的。”罗炎点了下头，给自己的部下留足了面子，没有把话说死。
而这位暗夜精灵的首领也相当的识趣。
当察觉到他并不想在这个话题上继续之后，泰瑞尔很快高情商地转换了话题。
尴尬的气氛很快销声匿迹，议事厅中谈笑风生的两位很快再次回到了轻松愉快的氛围。
然而正所谓说者无心，听者有意，虽然两人都将这件事情放在了一旁，但不小心听见两人谈话的某人却是僵在了原地。
议事厅的树屋外，一道裹着翠绿色长袍的妙曼身影顿住了脚步，距离门口只有几步之遥。
望着那垂落在门前的绿荫枝条，她的脸就像烧红的云朵一样。
她发誓自己不是有意偷听的，只是刚好有事情要禀报，结果却在不恰当的时间，出现在了不恰当的地方。
心脏砰砰砰跳的厉害，她感觉自己的双腿就像灌了铅，一步也挪动不了，直到下意识伸手扶住了一旁的树干，这才重新将失去的重心找到。
反复思索着那番话，海伦这思绪乱的就像灌木丛的枝杈。
父亲到底在说什么？
什么叫从她和雪莉之中选择一位……这种事情对雪莉来说会不会太早了？！
不——
这不是重点。
海伦平复着起伏的胸口，试图让滚烫的大脑冷静下来。
她承认，自己可能有那么几次，确实被他在战场上的身姿以及渊博的学识所吸引，但就像她父亲说的那样，那更多是出于尊敬，而不是男女之间的感情。
不过话说回来，她没想到他对自己的评价居然意外的还挺高？
至少在她看来，可靠这个词已经是很高的评价了。以至于她心中胡思乱想的同时，也情不自禁的小小得意了一下。
而就在她心中的思绪剪不断理还乱的时候，那遮掩着议事厅大门的绿色枝条忽然掀开了，两道人影从房间里走了出来。
“海伦？”
看到自己的女儿站在门口，泰瑞尔的脸上露出惊讶的表情，接着说道。
“我正找你来着，厨房那边准备的怎么样了，宴会还有多久能开始？”
被突然出现在门口的两人吓了一跳，海伦差点连心跳都停了，结结巴巴了好一阵才说道。
“已，已经准备完毕！”
那僵硬的声音就像机械系法术召唤的发条傀儡一样。
泰瑞尔皱了皱眉，看向她的视线中写满了狐疑。
“你还好吗？要不你先去休息？”
意识到了自己的失态，海伦的脸愈发得滚烫，就像烧红了的炉子，耳朵里仿佛快要溢出蒸汽来。
“我，我我……很好！水！对了，水要烧开了！我去战争树屋瞧瞧！”
语无伦次的扔下了这句话，她急匆匆地逃离了现场，由于走的匆忙，还差点绊了一跤。
那晕乎乎的样子让人不禁担心烧开的到底是水还是她的脑袋。
从那消失在拐角处的背影上挪开视线，罗炎表情微妙地看向了旁边的泰瑞尔。
“我记得战争树屋是你们的装备库？在那儿下厨真的没问题吗？”
那张英俊潇洒的脸上终于不再只是优雅，而是逐渐写上了一丝尴尬。
“没……这是个误会，我们有单独的厨房，怎么也不可能在战争树屋准备招待您的晚餐。”
泰瑞尔大概已经意识到发生了什么。
她的女儿搞不好已经在门口站了有段时间，并且正好把他们之前的谈话给听见了。
看出了泰瑞尔眼中的尴尬，罗炎并没有戳穿，高情商地装作了不知情。
谈话被听见终究不是什么好事儿，哪怕听见的人并非有意。
“我倒是不介意，说不定那会别有一番风味。”
见魔王大人没有追究，泰瑞尔心中稍稍松了口气，脸上重新露出愉快的笑容。
“这个您请放心，无论是不是在战争树屋烹饪的晚餐，我都可以向您保证，在别有一番风味这件事情上，我们的厨师一定不会让您失望！”
听闻精灵对于品质的追求不只是在艺术上，在吃的方面也有独到的见解。
而这一点，暗夜精灵也是一脉相承。
见泰瑞尔一副信誓旦旦的样子，罗炎心中也不禁提起了几分期待，笑着说道。
“看来我可以期待一下了。”
🍋 第173章 地狱没有美食
事实证明，罗炎就不该对地底世界的“美食”抱有任何意义上的期待。
即便是在魔都那样的地方，他能接受的食物也都能用一只手数的过来。
无论生活在与世隔绝的乌托邦中的精灵族有着怎样的美食文化底蕴，对于灰风部落的暗夜精灵而言那都已经是一千多年前的事情。
宴会在一座巨大的树屋内举行，这里的一切家具都仿佛是从树干上生长出来的一样。无论是桌子椅子，还是缠绕着蔓藤的灯具。
素食皆如萤火虫般闪烁的元素之灵扑扇着翅膀从窗外飞了进来，在悠扬音乐的伴奏下，将一盘盘奇形怪状的食物端上了凹凸不平的长桌。
看着那一道道争奇斗艳、盛开在盘中的“美味”，罗炎一时间竟不知从何下手，只能求助的看向了坐在身旁的泰瑞尔。
后者似乎看出了魔王大人的窘迫，当即伸手捡起一只约有拇指大、还在坐着仰卧起坐的青虫，蘸了蘸不知名的酱汁便塞进嘴里，一阵夸张地咀嚼之后露出满足的表情。
有那么一瞬间，罗炎忽然觉得自己连同明天后天的晚饭也一并提前吃了，饱的不能再饱。
见泰瑞尔期待的看向自己，他只能伸手捡起一枚浆果扔进了嘴里。
直觉告诉他要是不吃点什么，对方可能会再给他示范一遍刚才的动作。
好酸！
咬破果肉的罗炎感觉一股柠檬般的酸味瞬间遮蔽了味蕾，让他疯狂分泌唾沫的同时差点儿没把嘴里的浆果掉出来。
不过没过多久，那柠檬般的酸味儿便化作了醇香的回甘。
罗炎的脸上露出意外的表情。
也许是放低了预期的缘故，他发现这浆果的口味儿意外不错。
“这是什么？”
他的话音刚落下，坐在长桌一侧的雪莉便招呼着手，一脸炫耀的抢答道。
“这是我将雷鸣郡葡萄嫁接到幽隐藤上培育出的新品种！还没有名字！魔王大人，可以请您为它赐名吗？”
罗炎惊讶地看着雪莉，没想到这小丫头居然还有这本事。
“居然是葡萄的改良品种……我还以为是山楂。”
“哼哼，想不到吧？”雪莉得意的恨不得将鼻尖翘去天上，清脆悦耳的声音继续说道，“不只是可以让人胃口大开，酿出来的酒也非常的好喝哦！”
说着的同时，她一脸期待的看着罗炎，用眼神怂恿着他尝尝一旁银壶里的酒。
罗炎如她所愿尝了一口。
那清甜甘醇的果酒风味确实令他眼前一亮，让人忍不住想尝第二口。
“不错。”
放下酒杯的罗炎赞赏了一声，思索良久之后，开口说道。
“初尝的时候让我想到了故乡，第二口让我想到了月光……正好赶上迷雾森林恢复了光明，就叫它月光酿好了。至于那个浆果，就叫月光果如何？”
他不是很擅长起名字，也不认为自己想出来的名字能比在座的暗夜精灵更有文采。
不过在听到他想的名字之后，雪莉的脸上却露出了欣喜的表情，红扑扑的脸上写满了高兴。
而与妹妹不同的是，海伦的脸上则是露出了困惑的表情。
“魔都有月光吗？”
罗炎轻轻咳嗽了一声。
“那里有一座紫晶穹顶……比这儿的更夸张，据说是从矮人那里抢来的。”
海伦恍然地点了下头。
“原来如此……”
仔细想想，迷宫第四层的穹顶好像就是仿造魔都的穹顶建造的，为了修复穹顶魔王大人甚至还专程往魔都那边跑了一趟。
她差点儿都把这事儿给忘记了。
……
随着一道道美味佳肴陆续端上了桌，悠扬的音乐声将宴会气氛推向了高峰。
看着那五花八门的食物，罗炎也算是彻底开了眼。
他这个迷宫之主都没想到，自己的迷宫里居然有这么多能吃的东西。
而更让他没想到的是，这些奇形怪状的食材居然有这么多神奇的排列组合。
比如一道名为月光沙拉的名菜，其中的主料是银叶草和叶油，花瓣以及荧光菇。
这都没什么。
偏偏那充当繁星点缀在餐盘中的一颗颗神似鱼子酱的颗粒，却是幽影火虫的虫卵。
再比如星辉炖汤，深蓝色的汤汁混合着犹如荧光粉一般的悬浊物，让他不禁联想起了梵高的画像。如果不是精通魔药学，他甚至都没有认出来，那是夜吊兰的花粉和石斑蜗牛的壳混合研磨而成。
罗炎承认这些食物确实很漂亮，也很有创意。
如果不用吃进嘴里，而是单纯作为艺术品，说不准他愿意花大价钱去买。
当然，前提是用冥币。
罗炎试着尝了一口看起来最无害的果冻，那顺滑的口感和清甜的滋味倒是意外的不差，有点儿像是冰镇的芒果。
以为这是某种果酱，他不由好奇问道。
“这东西尝起来还挺不错的，是什么做的？”
坐在不远处的雪莉看见他手上的东西，顿时眼睛一亮，兴冲冲地说道。
“噢！魔王大人很有眼光呢！那是紫月虫的分泌物提取出的虫胶，一公斤紫月虫的幼崽经过提纯只能得到一口那么多的分量！”
打开话匣子的她还想再说些什么，坐在一旁的海伦却拉了一把她的袖子，用眼神阻止了她。
雪莉不解地看向姐姐，不明白她为什么不让自己说下去。
然而，一切还是太晚了。
如果海伦早一点阻止她，罗炎说不准能装作什么也不知道将手里的食物吃完。
但现在，他只能默默放下了碗。
“……”
坐在一旁的泰瑞尔比罗炎还要尴尬，赶紧吩咐后厨做了一盘烤肋排端了上来。
灰风部落其实是有猪肉羊肉牛肉这些食材的，主要是从附近的迷雾镇上买来的，价格也不是很贵。
只不过泰瑞尔总觉得用那些便宜的东西招待魔王显得太没有诚意，况且部落里的厨师们才刚刚接触那些食材，还没完全掌握烹饪的要领，谁也没把握能把那些东西烹饪出与众不同的花样来。
然而看魔王大人的反应，他们似乎有点用力过猛了……
……
宴会终于进入了尾声。
除了魔王，所有人都吃得很饱。
面对泰瑞尔热情提出的留宿邀请，罗炎再三思量最终还是委婉的拒绝了，并在一众热情好客的暗夜精灵们的送别下，离开了这座位于丛林深处的静谧小城。
虽然罗炎表示自己一个人回去就行，但海伦和雪莉以自己护卫的身份为由，还是坚持要将他送到迷宫一层的宫殿。
在回去的路上，罗炎回忆着宴会上发生的事情，忍不住感慨了一句。
“在我来到这里之前的那段日子……让你们受委屈了。”
这句话他是站在魔都的立场上说的。
然而雪莉却歪了下头，不明白魔王大人为什么要这么讲。
海伦倒是听懂了魔王大人藏在话里的潜台词，脸上不由浮起几分尴尬。
“……实在抱歉，都怪我们没有提前了解您的口味，自顾自的安排了那些东西。”
罗炎本意只是用开玩笑的口吻表示一下关心，却没想到海伦却认真了，忙换上宽慰的语气说道。
“请不要这么说，这不怪你们，只是我自己的口味比较刁钻而已。”
其实在地狱，昆虫本来就是大多数魔人以及低阶恶魔们的蛋白质来源，能够顿顿吃米诺陶诺斯牛肉的人毕竟只是少数。
这些暗夜精灵们已经拿出了他们眼中最珍贵的佳肴，自己要是太斤斤计较倒显得小气了。
而且抛开那些含虫量高的食物，水果和烤肉其实还是挺不错的。
还有那些他们自酿的果酒也非常的香醇，甚至到了可以作为大墓地的特产的程度。
他从泰瑞尔那里要了一些，放在了随身的储物戒指里。
等下次回了魔都，正好可以和他在魔都的朋友们分享一下。
“可是……”海伦的脸上仍然有些过意不去，想要弥补却又不知怎么办才好。
而与偶像包袱深重的姐姐不同，雪莉倒是没有那么多心理负担，反而站在罗炎这边当起了后者的嘴替。
“其实我也觉得部落里的食物不好吃，黏吧黏吧的又没什么味道，还是烤肉比较香！搭配香料烘烤的羊排简直绝了！还有还有，不只是烤肉噢！我之前在迷雾镇见过一种像雪一样的食物，吃起来甜甜的，可香了！”
说着说着，她的甚至掰起了指头，开始细数起她在大墓地见过的美味。
看着滔滔不绝说个没完的雪莉，罗炎轻轻咳嗽了一声，用威严的语气打住了她的话。
“好了，别再说了，有些东西是口味问题，和好不好吃没什么关系。”
虽然有些昧着良心，但他还是试着帮灰风部落的美食找回了些面子。
毕竟某人真的很介意这件事。
要是让这家伙再口无遮拦地说下去，他感觉海伦都快从地上找个缝钻进去了。
正说到兴头上的雪莉忽然被打断，顿时委屈地鼓起了嘴。
她倒是不敢忤逆魔王，但还是忍不住小声抱怨了一下。
“我说的都是实话呀！我们的部落里本来就没什么……”
罗炎用不由分说的语气说道。
“就算是实话也别说了。”
再说下去，他感觉海伦都掉眼泪了……
……
从灰风部落回来之后，罗炎嘱托常驻在大墓地的米西，给噩梦之乡的女王茜茜送去了几瓶他从泰瑞尔那里顺来的美酒，接着便抽空处理起了积攒的公务。
比如从卡奥行星的前哨堡垒寄来的战报。
前线指挥官萨诺·黑手在战报中提到，这些天来混沌的军团加紧了对前哨堡垒的围攻，甚至就在昨天短短一天的时间里连续爆发了三场战斗。
虽然这三场战斗最终都以大墓地的胜利告终，但后者同样承受了不小的伤亡。
那些由卡奥人组成的部队完全没有对死亡的恐惧，甚至病态的将死亡当成了一种荣耀，每次战斗都几乎是以自杀式的架势朝着魔晶大炮的弹幕发动冲锋，根本不在乎伤亡。
所幸的是，大墓地的玩家们这边也是一样，在一轮接着一轮的攻势中同样爆发出了悍不畏死的气势，这才将混沌的军势挡住。
萨诺在报告中特别提到，多亏了这些玩家们英勇作战的表现，鼓舞了他麾下的佣兵。
否则面对那无穷无尽的混沌大军，他们的士气恐怕会先于防线崩溃。
另外一件值得庆幸的事情是，前哨堡垒的地势险要，并且距离卡奥人的聚落较远。
先前几次进攻中，出现的卡奥人战士大多都是以轻步兵为主，不只是战斗经验匮乏，装备也是东拼西凑出来的那种。
至于神选者以及精锐部队，到目前为止仍然没有出现。
萨诺担心卡奥人是在计划来一波大的，比如先用炮灰部队使他们麻痹大意，再集中全部力量将他们淹没。
当然，也不排除卡奥人内部本身并不统一，而是以部落为单位各自为战。
不过无论怎么样，他们都得做好最坏的打算，这样才能在灾难真正来临的时候有备无患。
“……我们需要更多的建筑材料巩固防线，还有更多的魔晶大炮！”
“另外，士兵们提出希望轮换，而在我看来他们也确实需要这么。没有人能在那种环境一直坚持下去，我担心时间久了他们就算不被混沌污染，也会被精神上的压力给压垮。”
罗炎将报告读到了最后，思索良久，挥了挥手中的魔杖。
一只羽毛笔轻盈地从笔筒里飞了出来，随着他口中诵念，在纸上写道。
“……你们的要求会得到满足，新一批的物资已经准备就绪，最迟后天就会和增援一起送到前线。”
“另外，关于轮换的事情，我也认真考虑了下。我会安排我的封臣向你的佣兵团提供兵源，下次从前线回来的时候，你可以从血刃氏族和绝境城雇佣兽人或者魔人士兵。至于轮换的周期，你可以根据前线的具体情况自行安排，决定好了之后告诉我一声就行。”
血刃氏族的兽人战士和绝境城的魔人弩手是最适合卡奥行星环境的，而且在数量上也管够，不用担心兵源枯竭。
写完了给萨诺·黑手的回信之后，罗炎紧接着又分别给他麾下的“血刃魔将”格拉克和“荆棘魔将”布兰希娅分别写了一封信，说明雇佣兵员一事的同时表示自己会在下个月造访。
总算处理完了堆积如山的工作，罗炎伸了个懒腰，起身去厨房给自己煮了碗泡面。
值得一提的是，这是玩家们最近刚刚弄出来的玩意儿。
自打北峰城走上正轨，便有生活职业玩家将地球上的压榨工艺复刻到了异世界这边，把什么南瓜籽油、亚麻籽油、大豆油等等一系列的植物油都弄了出来。
而在此之前，雷鸣郡的食用油主要以橄榄油和动物油为主，大墓地的油基本上也是通过银松镇这个渠道从雷鸣城进口。
至于现在，大墓地已经无需进口食用油，直接进口便宜的大豆、亚麻籽之类的原材料就行了。
而由于食用油的价格被打了下来，对大墓地带来最直观的影响便是，原本几乎没有的油炸食品一下子就流行了起来。
不止如此。
为了方便给干活儿的NPC们提供饲料，以及减少他们前往集中用餐地点的通勤时间，一些玩家干脆琢磨起了预制食品，于是就把方便面给弄了出来。
这玩意儿的制作工艺简单，有成熟的生产工艺可以参考，而且烹饪起来极其方便，省事儿且不占地方，唯一的缺点就是没什么营养，只能提供热量和碳水。
不过对于这个文明水平相对落后的世界来说，那仅有的缺点也根本算不上什么缺点了，反而能称得上是优点。
尤其是对于肚子里没什么油水的贫民，这种油炸的面饼可比红薯要美味多了。
以至于把方便面弄出来的玩家们都没想到，他们图省事儿弄出来的东西，居然成了北峰城居民们眼中的美味佳肴，极大地点燃了后者的工作热情。
为了吃上一碗热气腾腾的泡面，那些npc们愿意卯足力气地在工地上干一整天！
甚至不只是北峰城的一般NPC，就连他们的BOSS魔王大人都对这项“发明”大加赞赏，大手一挥采购了一批作为领主厨房的储备。
闻着那扑鼻的香气，罗炎不禁想起了以前在地球上上学时的生活。
想想还挺怀念。
如果不是穿越者前辈留下的那根项链，如果不是这群欢乐的小玩家，他都快忘记那边的生活了。
填饱了在宴会上没填饱的肚子，罗炎心血来潮披上了斗篷，去北峰矿洞外面巡视了一圈。
和一个月前相比，北峰城的规模似乎又扩大了不少，鳞次栉比的房屋伫立在皑皑白雪中，就像一颗颗埋在雪里的冬笋。
一些房屋甚至盖到了栅栏墙的外面，而那被围墙圈着的、直到一个月前还空荡荡的土地，不知不觉中居然变得拥挤了起来。
罗炎穿过积雪覆盖的小路走去了北峰城的神殿，找到了在当地工作的侍僧。
根据那位守宫族侍僧的说法，这段时间不断有流民迁入，登记在册的人口已经逼近了一千人大关。
看着翻阅统计册子的魔王，披着长袍的侍僧用沙哑的声音禀报道。
“……我听那些祷告的信徒们说，附近的人类领主似乎是有意将他们驱赶到我们这里。起初只有一个村庄这么做，后来发展成了整个男爵领的所有村子都这么干，甚至就连临近的男爵领也在这么做。”
罗炎将手中的册子翻了一页，随口回了一句说道。
“这件事情我知道。”
甚至别说是知道，最早干这件事儿的人就是他的仆人。
后来他还特别嘱咐阿德莱治安官，对于需要帮助的流民队伍提供必要的帮助，条件允许的话尽可能将他们送到北方矿洞的附近，以免他们在半途中迷路。
虽然不是所有人最终都加入了北峰城，也有不少虔诚的信徒倔强地转身回到了风雪中，但绝大多数人还是为了自己和家人的安危留了下来。
在大墓地侍僧的反复洗礼以及圣橡树村村民们的“言传身教”下，这些新加入的流民们绝大多数都成了他的信徒。
然而与罗炎不同的是，那位守宫族侍僧的脸上却浮起了一抹忧愁。
“我担心照这个趋势发展下去，我们恐怕容纳不下这么多人……”
罗炎回了一句说道。
“这个不必担心，我们可以向万仞山脉的方向扩大我们的聚落，如果实在容纳不下，还可以将一部分人转移到迷宫里，迷雾镇也有用得上他们的地方。”
“可是粮食呢？”侍僧低声说道，“他们消耗的粮食越来越多了……就算他们能干一些简单的活儿，也没法凭空变出吃的。”
由于雷吉·德拉贡的缘故，迷宫里的大多数魔物对于饥饿都有着刻骨铭心的恐惧。
简单来说就是饿怕了。
罗炎能够理解自己部下的顾虑，虽然他有着截然不同的看法。
“他们干的可不是简单的活儿，他们之中有铁匠，有木匠，还有熟练的石工以及擅长各种手工艺活的工匠……换做平时我们要么花费大笔的金钱、要么得花费大量的时间才能拥有他们，然而现在我们只需要付出一点微不足道的代价就能收买他们的忠诚。这个世界上再也没有比这更划算的投资了，甚至可以说这是魔神赐予我们的机会。”
将看完的小册子还到了那位侍僧的手中，罗炎用温和而不失威严的语气说道。
“至于粮食……我们有暗夜精灵，还有化肥，必要的时候还能从隔壁进口，那东西反而是最不需要担心的。”
“而且我既然说过不会让你们再忍受饥饿的痛苦，就不会让你们饿着。你所需要做的只有两件事，一个是相信我说的每一句话，再一个就是按我吩咐的去做。”
侍僧诚惶诚恐的低下头，用带着一丝忏悔的声音说道。
“是，魔王大人。”
听到这声回答，罗炎赞许地点了点头。
“退下吧。”
🍋 第174章 人是最大的财富
“亲爱的魔王大人，今天一早我在巡视我的领地时，发现了一只花色特别的甲壳虫，它的花纹就像四叶草一样，非常漂亮，在月光下闪闪发亮就像会动的宝石。我想将它献给您，希望能为您带来一整天的好运。
另外，您赏赐于我的酒很美味，但比起尖耳朵酿的果酒，我还是更喜欢人类的红酒一些。
很久以前我听某位前辈说，那些尖耳朵在酿造果酒的时候会用脚踩踏那些浆果。请宽恕我的冒昧，我不是在故意影响您的胃口，但这听起来真的很像洗脚水，尤其是她们经常光着脚在森林里到处走。
如果您喜欢果酒的风味，噩梦之乡也可以为您效劳，而且我们一般都是靠飞的，平时很少下地走路。
这纯粹是出于对您健康的考虑。
当然，只要是您的礼物我都喜欢。：”
——噩梦之乡的女王，您最忠诚的爪牙，茜茜”
“你的心意我已经收到了，但下次还请不要将活着的甲虫放在信里，最近我对活着的虫子有点过敏。
我的意思是，考虑用琥珀做成标本怎么样？那样保存的时间更长，也方便我把它做成项链。
当然，你的礼物我很喜欢，借你吉言今天确实发生了不少幸运的事情。
另外，以我对雷鸣郡酿造工艺的了解，他们应该也是用传统方法酿造的。
所谓圣西斯的血液只是一个噱头。
——罗炎”
……
很久以前罗炎就发现了，人口才是最大的财富。
虽然这个世界上诸多的奇迹都是神灵的旨意，但归根结底还是人的意志的体现。
甚至就连神灵本身，都是人创造的。
这里的人并不只是人类，而是这颗星球广泛意义上的有智慧生物，包括矮人、精灵、兽人、恶魔、魔人乃至哥布林和鼠人。
甚至就连虽然没有具体的表现形态、但觉醒了自我意识的“小灰”也被包含在其中。
只不过不同的个体所具有的自我意志不同，灵魂的分量也有所区别，所以不同种族受到神灵的眷顾也是不相等的。
从这层意义上来讲，这个世界的人类确实是幸运儿。
无论是魔神还是圣西斯，都对他们倾注了大量的关注。
甚至就连罗炎这个刚刚踏上“飞升之路”不久的萌新，在尝到了甜头之后也开始对地表上的人类给予了一定程度的偏爱，甚至“越俎代庖”地替圣西斯回应那些受苦难的人们的祈祷。
而随着时间的推移，大墓地的名字也逐渐在流民这一群体中传开，甚至在人们的口口相传中形成了“口碑效应”。
尤其是对于那些聚集在雷鸣城外的流民。
没有领主老爷赶他们走，他们整天都聚集在一起，不是在码头上等待工作的机会或者去殖民地的船，就是在城门口的营地或者地下街附近的贫民窟等待着市民们的救济。
这种地方是最容易滋生流言的。
尤其是地下街还有杰克这样的秘密信仰着魔王的兄弟会“教父”。
在有心人的推波助澜下，很快就有流言传开——
传说在万仞山脉的西南角一带，有一位仁慈的魔法师为了拯救流离失所的人们，于是使用了禁忌的亡灵魔法。
他用召唤的亡灵帮助流民们盖起了一栋栋遮风挡雪的屋子，用死去之人的骸骨为需要帮助的人们建起了城墙。他用从富人那儿抢来的金银换成食物施舍穷人，他用调配的魔药为受伤的人疗伤……
甚至还有流浪的诗人，将那个传说中的魔法师做过或者没做过的事情编成了朗朗上口的歌谣。
虽然也有本地人辟谣，占据北峰矿洞的压根儿不是什么仁慈的魔法师，而是以邪恶闻名雷鸣郡的魔王，但这些辟谣的声音大多都传不到那些流民们的耳朵里，往往只是在冒险者扎堆的酒馆里喧闹一下，作为嘲笑那些流浪者们愚钝且不可救药的谈资。
然而这些地方流民们压根儿就进不去，自然也不可能听见那些衣冠楚楚的人们说着些什么。
而就算听见了，那带着明显讽刺意味儿的嘲笑，也只会让他们觉得刺耳和吵闹。
相比起那些刺耳的嘲笑，显然还是那些美好的传说更温暖人心。
身处于寒冬之中的他们已经够可怜的了，他们不想也更没有义务去忍受那些将他们拒之门外的人们教训。
他们没有化身劫匪，都完全是看在圣西斯的份上。而由于他们的祈祷已经太久没有得到回应，现在就连他们心中仅存的道德和信仰也在面临人性的考验了，根本顾不上什么是真的，什么又是假的。
况且就算那位仁慈的魔法师是魔王又怎么样呢？
暮色行省没有迷宫，那儿的居民们对于魔王的恐惧也比不上坎贝尔公国的居民，更比不上雷鸣城的市民。在他们看来，所谓的魔王也不过就是大一点的恶魔，相比之下还是次元沙漠的食人魔更加令他们恐惧。
而最近他们又从其他要饭的人那儿听说，自己的亲人可能已经到了银松森林的北部，受到了那位大人的庇护……
越来越多的人萌生了去那儿碰碰运气的念头。
也正是在这一思潮的影响下，那片被白雪覆盖的广袤土地上，也渐渐形成了第二条迁徙的轨迹。
上一次是从暮色行省至雷鸣郡。
而这一次，则是从雷鸣城到银松森林……
……
雷鸣城的郊区。
五辆装饰华丽的马车在一队骑兵的簇拥下，朝着雷鸣城北门的方向前进。
无论是从那马车的装饰，还是从那骑马侍卫们的盔甲，都不难看出来此一行人身份非富即贵。
而事实也正是如此。
印在那五辆马车上的烫金徽章，乃是传承千年的坎贝尔家族的族徽！
而坐在其中一辆马车里的显赫之人，正是坎贝尔公国的公主，被传颂之光选中之人——艾琳·坎贝尔！
其实早在一个月前，混沌的危机刚刚爆发那会儿，她就该带着传颂之光来到这里了。
那是雷鸣郡最危险的时候，同时也是雷鸣城的子民们最需要她的时候。
然而不巧的是，正好赶上坎贝尔堡的权力更迭，宫廷中发生了许多事情。
一些贵族不满于她的大哥和雷鸣城的新贵走的太近，于是在继承权的问题上向她的大哥发难。而受到一些贵族的蛊惑，她的二哥也开始蠢蠢欲动，图谋其不属于他的头衔。
这些事情其实原本和艾琳没有任何关系，她打小就生活在父亲的保护之下，除了修习剑术与宫廷礼仪之外，几乎没有参与到坎贝尔公国的上层政治中。
面对大哥的嫉妒和二哥抛来的橄榄枝，被迫卷入到这场权力斗争中的她只能疲于应对，斡旋在两股势力之间，试图说服两位兄长保持冷静，不要被有心之人利用……于是她前往雷鸣郡的行程就这样耽搁了下来。
最近的新年宴会上，她的两位兄长之间的气氛总算有所缓和，她也终于能放下心来前往雷鸣郡一带履行她身为神选者的义务。
只不过当她行至半路的时候，却是从附近领主那里听说，出现在迷宫里的混沌之门似乎被新来的魔王给关上了。
原本目标明确的旅途突然之间失去了紧迫性。
不过考虑到雷鸣郡出现了新的魔王，她还是选择继续旅途，而不是调头返回。
万一新来的魔王兴风作浪，她得在第一时间站出来保护坎贝尔家族的子民。
当然，她也承认，这其中也有一部分理由是因为城堡里的气氛让她感到窒息。
虽然她也希望调停兄长之间的矛盾，但同时她的心里也未尝没有逃离这场漩涡的想法。
此两者之间并不矛盾。
隔着玻璃窗望着那片皑皑积雪和银装素裹的松林，艾琳有些困倦的打了个哈欠。
缝合了加热铭文的地毯让马车里温暖的就像春天，干燥暖和的空气将穿戴整齐的她烤得昏昏欲睡。
她有些后悔把加绒的内衬穿上了。
面对伺候她更衣的女仆的劝说，或许她应该表现得更有主见一点。
“我们还有多久才能到？”
听到艾琳公主的声音，端坐在对面座椅的女护卫恭敬说道。
“已经快到了，前面就是雷鸣城的大门，总督和市长将在那里迎接我们。”
她的名字叫特蕾莎·佩格，是“骑士世家”佩格家族的次女，比艾琳年长两岁。
由于特蕾莎的父亲与前任坎贝尔大公有着过命的交情，因此两人年幼时便是玩伴，并且一直走得很近。
后来艾琳到了能拿得动剑的年龄，特蕾莎更是担任了她的剑术指导，并在实力突破白银级之后，成为了效忠于她的骑士。
素来远离政治的艾琳在宫廷里没有自己的嫡系。
但如果一定要她从所有认识的人里找到一位她能够无条件相信的人，她会毫不犹豫地选择坐在她对面的这位，而不是她的两个哥哥。
看着一本正经端坐着的特蕾莎，艾琳不禁用调侃的口吻说了一句。
“我总觉得从刚才开始就听你说过类似的话。”
特蕾莎微微愣了下。
“……有吗？”
“有吧，只是你不记得了。”
“抱歉，我……”
看着下意识低头认错的特蕾莎，艾琳的脸上露出了捉弄人的笑容。
“不用抱歉，该道歉的人其实是我……对不起，我承认是我记错了，你刚才确实没有说过这句话。只不过我看你太严肃了，忍不住想捉弄你一下。”
特蕾莎的脸上露出哭笑不得的表情。
“公主殿下……”
艾琳眨了眨眼睛。
“可以原谅我吗？”
“卑职不敢，我的意思是……当然可以，”看着那张楚楚可怜的脸，特蕾莎临时改了口，接着又继续说道，“无论您做什么我都会原谅您，但我还是希望您能够把警惕心提得更高一些，这里毕竟不是坎贝尔堡——”
“但这里是坎贝尔公国的领土，而且是坎贝尔公国的腹地，没有哪个蟊贼敢袭击坎贝尔家族的车队不是吗？”艾琳公主的脸上带着自信的笑容，从容不迫地说道。
她的自信并不是毫无道理。
莱恩王国乃是骑士之乡，能够将自治权紧握在手中的坎贝尔公国自不用说，若非武德充沛之辈根本不可能从蜥蜴人的手中夺走漩涡海东北岸的一角。
流寇劫匪在坎贝尔公国的土地上根本无法生存，更不可能是她亲卫队的对手。
看着一脸自信的艾琳，特蕾莎的脸上露出了无奈的笑容。
她想说这可不一定。
并不是所有蟊贼都是真正的蟊贼，也有一些是伪装成蟊贼的刺客。
在这次旅程的出发之前，她的父亲可是特意嘱咐过她一定要小心藏在暗处的危险。
虽然行刺艾琳公主并不会为正在角力中的两股势力带来明显的好处，但有时候即便没有肉眼可见的利害关系，把水搅浑本身也是一种好处。
觊觎的视线有可能不只是来自宫廷，也有可能来自宫廷之外。
比如忌惮着传颂之光的恶魔们。
不过看着那张天真无邪的脸，她最终还是没有打搅她的雅兴。
其实艾琳公主说的也对。
放松一些未必是什么坏事儿，绷得太紧在关键的时候反而容易发挥失常。
就在她试着让脸上的表情松弛些的时候，车队终于接近了雷鸣城的北郊，高耸的城墙和城门也一并引入了坐在马车内的两人的视野。
那座巍峨的城墙据说是艾萨克王朝时代的遗产，直到今天依旧在发挥着作用，哪怕绝大多数人都已经忘记它是如何修建的了。
眺望着那座巍峨的城墙，艾琳的目光忽然向下挪了几寸，被道路两侧一栋栋低矮的窝棚吸引了注意。
那些窝棚让她不禁想起了坎贝尔堡边上的池塘附近养鹅的棚子。
然而住在这些棚子里的却不是鸡鸭鹅之类的牲口，而是一个个衣衫褴褛的人。
他们有的裹着破旧的麻布和衣物，有的蜷缩在芦苇或者稻草裹成的褥子里，或者十几个人守着一小撮火苗……而这已经算得上是富裕的。
更多的人只是一动不动的躺着或坐着，蓬头垢面的脸上和露在外面的皮肤满是冻疮，双目无神地望着某个方向，让人分辨不出他们是死是活。
她不是没有见过穷苦人，却也是头一回见到如此之多。
想必就算是地狱，也不会比这更凄惨了。
“……那里是什么？”艾琳的声音带上了几分颤抖，情不自禁的摒住了呼吸。
特蕾莎声音低沉的说道。
“那些人应该是来自暮色行省的流民……听说那里最近局势动荡，堕落于混沌的食人魔部落派出小股部队绕过了黄铜关劫掠，导致一部分领主放弃了领地，许多村庄被迫迁徙……”
行省是王国的直辖地，土地大多掌握在国王本人的手上，地方上的领主既没有保卫土地的动力，也没有那个能力。
这场危机可以说是席卷了整个莱恩王国，作为王国的封臣，坎贝尔公国自然也不能幸免。
虽然同情那些流民们的遭遇，但特蕾莎并不赞同艾琳在他们身上倾注过多的关注。
仁慈虽然是一种美德，但过度的高尚却有可能在拯救他人之前燃烧自己。
况且她并不具备帮助这些人的能力。
她手中的“传颂之光”也不具备。
而真正有能力解决这些问题的人，此刻正面临着更重要的问题……
“把车停下。”
特蕾莎不知道艾琳想做什么，但还是照她说的叫停了车队。
在骑兵的簇拥下，坎贝尔家族的车队缓缓停在了道路的一侧。
艾琳推开车门，婉拒了特蕾莎的搀扶，独自跳到了雪地上。
她并不是那种娇生惯养的大小姐，也曾在风雪呼啸的日子修习剑术。
然而当她的皮靴踩在雪地上的那一刹那，那透过皮革传来的寒冷还是冻得她情不自禁的一哆嗦，靠着运转体内的超凡之力才将侵入皮肤的寒冷驱散。
今年的冬天似乎不同以往。
离开城堡那么长时间，直到现在她才真真切切地感受到这一点。
她无法想象，这些没有超凡之力的人们是怎么在这寒风中坚持下来的。
“殿下，您的靴子不适合在雪地里行走……”
特蕾莎上前一步，想请艾琳回到车上，然而后者却打断了她的话，用不由分说的语气下令道。
“让车队跟上。”
看着艾琳脸上的表情，特蕾莎愣住了几秒，最终还是恭敬的点头。
“是。”
车队重新上路。
只不过与先前不同的，这次骑兵们不再是簇拥在马车周围，而是紧紧跟随在了艾琳公主的身后。
特蕾莎则是跟在艾琳的身旁，右手时时刻刻按在腰间的佩剑上，警觉的目光扫视着周围，不放过任何一处可能藏有危险的地方。
至于艾琳，她的目光总是聚焦在了那些破败简陋的窝棚上。
这座营地里的大部分帐篷都是由破旧的麻布和木棍搭建的，根本无法阻挡寒风的侵袭，稍微大点的雪都能将它们压垮。
事实上，这样的事情应该已经发生过许多回了，不远处的雪堆里就能看见窝棚的残骸，甚至还有无人收殓的尸体就这么遗弃在雪地上，任由风雪掩埋。
直到它们变成亡灵，才会有人去处理。
看着这犹如人间地狱一般的景象，她的眼中不禁带上了一丝悲伤。
唯一令她感到慰藉的是，随着她继续向前，映入眼帘的景象终于不再只有凄惨和绝望，仍然存有一丝散发着温暖的光芒。
那是一座木头搭成的棚子，里面支着一口大锅，锅里咕嘟咕嘟的冒着泡，汤汁稀的像水一样。
不过纵使如此，那木棚子外面依旧挤满了衣衫褴褛的人们。
那一张张饥肠辘辘的脸上写满了渴望。
艾琳欣慰之余，眼中不禁浮起几分好奇。
她停下了脚步，吩咐特蕾莎从旁边随机找来了一名路人问道。
“那里是什么地方？”
不敢直视面前的两位贵人，衣衫褴褛的男人埋着脑袋，畏畏缩缩地说道。
“那是炎王的粥铺……可以免费喝粥的地方。”
艾琳还没有开口，站在一旁的特蕾莎便微微皱眉道。
“炎王？”
她不记得雷鸣郡有这么一位领主，而即便是一般的领主以王自称也显得有些僭越了。
然而这些平民们却显然不这么认为。
那些复杂的宫廷礼仪和不同头衔对应的称谓就连一些乡村贵族都会被绕糊涂，更别说这些大字不识一个的家伙了。
“没错，这就是他开的。”
那个衣衫褴褛的男人连连点头，脸上洋溢出一丝罕见的红润，声音也不由自主地多了几分敬佩。
“那位大人是附近有名的人，甚至比北峰山的法师老爷还要有名……关于他的传说两天两夜都说不完！”
直觉告诉特蕾莎，这种自吹自擂的家伙一般都不是什么好人。
不过他旁边的公主殿下却并不这么觉得，反而好奇的继续问道。
“他在这里吗？”
“呃，他当然不在这里，他在忙着为我们这些穷人制作护身符……”
艾琳继续追问道。
“那你们有人见过他吗？”
衣衫褴褛的男人略微窘迫说道。
“没有……”
“看来是个神出鬼没的家伙。”特蕾莎朝着不远处的粥铺望了一眼。
那个衣衫褴褛的男人犹豫了片刻，又继续说道。
“虽然我没见过他，当我听说他之前在银松镇出现过，还帮那儿的人们赶走了巨龙。”
“巨龙？！”特蕾莎的脸色微变，眼中写满了难以置信。
那种传说中的生物怎么会出现在雷鸣郡？！
更不可思议的是，她居然是第一次听说！
艾琳的脸上同样露出了惊讶的表情，不过却并不全是因为关于巨龙的传说。
银松镇……
她对这个名字有点印象。
那里似乎是迷宫的入口之一，同时附近的男爵领也是她行程中的目标之一！
不等公主殿下开口，特蕾莎紧接着追问道。
“你知道那个炎王的名字叫什么吗？”
衣衫褴褛的男人摇着脑袋说道。
“不知道……也许他的名字就叫炎王？”
特蕾莎沉默良久，感慨说道。
“没想到这个世界上居然还有做好事不留名的人……真是稀奇。”
艾琳点了点头，声音中同样带着几分感慨。
“这充分说明，我们对坎贝尔堡之外的情况了解太少了。”
接着打听了一些关于炎王的传闻，她吩咐随行的仆人赏赐了那个衣衫褴褛的男人一枚奥银，随后便将千恩万谢的后者打发走了。
接着她看向眼前的粥铺，思索良久之后，看向特蕾莎说道。
“既然我们已经到目的地了，就把队伍里的补给留在这里好了。”
“是。”特蕾莎领命应了一声，很快将公主殿下吩咐的事情交代了下去。
十数名骑兵翻身下马，将装在麻袋里的干粮从随军的篷车上卸下，留在了救济流民的粥铺里。
这一行为赢得了周围流民们的赞赏。
虽然他们已经没有力气欢呼，但那写在一双双眼睛里的感谢却是没有半点虚假的。
其实想要收买人心从来都不是很难，尤其是在这种艰苦的日子里。
只是绝大多数贵族都不愿去做，甚至反感这么去做的异类罢了。
艾琳公主的善举在不知不觉中为坎贝尔家族在流民营地中赚取了不错的名声，不过同时也引起了雷鸣城中一部分新贵们的警觉。
不远处的城门下。
得知艾琳公主在流民营地附近下了马车，威尔逊总督哪里还站得住，连忙带着迎接的队伍火急火燎地赶了过去。
包括代表雷鸣城市民阶层的米尔·卢修斯市长也是一样。
只有一个人没有动，那便是站在城墙上向下眺望的扬·安第斯。
作为安第斯家族的家主，他是新任大公爱德华·坎贝尔的座上宾，同时也是雷鸣城最有钱的富豪，以及真正掌握这座城市命脉的实际权力者。
他的视线越过了所有人，目不转睛地注视着艾琳公主腰间的佩剑，拇指摩擦着戴在食指上的戒指，脸上面无表情，似乎在思索着什么。
而与此同时，心满意足的艾琳已经回到了马车上，在骑兵们的簇拥下继续前进。
回想起刚才打听到的关于炎王的传说，她看向特蕾莎笑着说道。
“如果有机会能和那位先生见一面就好了。”
听起来那人似乎是一位法力高强的隐士，而且身上还有圣西斯的加持。
如今漩涡海东北岸局势动荡，混沌的威胁正在迫近。
如果能说服他出山为坎贝尔公国效力，对于坎贝尔公国的臣民来说也是一桩幸事。
然而在听到艾琳的话之后，特蕾莎的脸上却浮起了一丝顾虑。
“这种奇人异士恐怕未必是好人……”
真正的神选者根本不可能出生于微末，更不可能流落在荒野。
打着神选者旗号的家伙几乎无一例外都是别有用心之人。
他们所仰仗的无非是广大普罗大众的无知。
不过艾琳却有不同的看法。
神灵只能决定一个人的灵魂是否高贵，却不能决定一个人的灵魂是否高洁。
至少到目前为止，她看见的都是正面的。
“关于这一点，我会用我的双眼亲自确认。”
🍋 第175章 欣欣向荣的北峰城
艾琳·坎贝尔的到来提振了雷鸣城的士气，也稳住了那因为混沌腐蚀接连到来而浮动的民心。
对于潜藏在黑暗中的邪恶力量，传颂之光的存在无疑是巨大的震慑。
然而，在黑暗中注视着坎贝尔家族车队入城的兄弟会教父杰克却并没有恐惧。
甚至相反，那张沉思的脸上反而露出了意料之外的表情。
别人不知道炎王的身份，可将灵魂献给魔王的他却是清楚的。
而连自己这种活跃在阴沟里的老鼠都清楚这件事情，他不相信公国的高层对此一无所知。
除非是有意纵容……
“……大墓地的腐蚀已经扩散到坎贝尔公国的宫廷了吗？”
想到这里的杰克，心中震撼之余，也不禁多了一丝庆幸和敬畏。
看来这次他押对宝了。
此时此刻的他心中无比庆幸，当初投靠魔王陛下果然是个正确的选择……
……
此时此刻，天真的艾琳小姐并没有意识到，由于印有王室徽章的粮食出现在了炎王布施灾民的粥铺，她无心之下的善举让炎王身上的传说又多了一条。
很快流民营地中就有声音传出，救济灾民的炎王得到了坎贝尔公国宫廷的支持。
这传言可不得了。
原本看那些施舍灾民的粥铺不顺眼的卫兵，也不敢找那些前者的茬了。
不止如此。
那个在流民们心目中本就高大的形象，此刻更镀上了一层神圣的光芒！
此时此刻，远在大墓地的罗炎还压根儿不知道雷鸣城发生了什么，只是一觉醒来忽然发现自己的信仰之力又往上涨了一截。
一头雾水的他本能地将这份功劳算在了北峰城信徒们的头上。
其实这么想也没什么错。
只是这中间的逻辑得拐几个弯儿罢了……
就在雷鸣城的市民们欢呼着艾琳·坎贝尔的名字的时候，远在银松森林北部的北峰城也在黎明的光芒下睁开了惺忪的睡眼。
清晨时分，薄雾未散，一缕金色的光芒穿过树梢撒在刚修好的水泥路上。
告别了妻子和孩子，穿着兽皮大袄的谢普拎着工具，踩着被压实的积雪去了不远处的牧场。
那是他亲手修建的牧场。
歪歪扭扭的木棍插成了栅栏，在森林的边缘圈出了长宽三四百米的土地。
而在那牧场的中央，则是一座由规整的木板钉成的牛棚。
和这座崭新的牧场相比，他之前在圣橡树村干活儿的地方简直就像座垃圾堆。
那里毕竟是领主老爷的地产，他养的牛没有一头属于自己，活干的再好泡面里也不会加个蛋，自然也就没有努力的动力。
况且当时他自己住的地方都潦草的像个狗窝，自然不会有心情去改善牲口们的居住环境。
然而这里不同。
这座牧场的主人“野兽前辈”不但给了他和他家人住的地方，还向他承诺，他可以自主决定牧场的经营，包括采购牲口以及雇佣学徒，并在盈利的时候获得三分之一的利润作为他劳动的酬劳。
如此丰厚的条件让他甚至不敢相信自己的耳朵。
直到一份白纸黑字的契约摆在他面前，他才确定那位“玩家老爷”不是在开玩笑，而是认真把这座牧场交给了他去做。
“……好好加油，这不只是我的牧场，也是你的！”扔下了这句话之后，那位玩家老爷便将这儿彻底甩手给了他，接着转头捣鼓起了什么“蔬菜大棚”去了。
为了不辜负收留他的老爷的信任，也为了更美好的明天，谢普感动之余，几乎将全部的心血都倾注在了这座崭新的牧场里。
这儿的每一处设计都是他根据以往养殖总结的经验重新改良的。
他不但考虑到了牲口们饮水和进食的方便将食槽的功能进行了区分，还对通风、照明、保温等等各方面都进行了优化。
这其中他还参考了牧场主人的一些建议，基本上把他能想到的地方都兼顾上了。
这里什么都好。
除了没有牛。
不过随着先前采购的牲口终于到货，这个问题已经得到了解决。
当谢普抵达牧场的时候，几只小恶魔正扑扇着翅膀，在牛群的上空飞着。
他们似乎互相把对方给吓了一跳。
那些奶牛不安的踱着蹄子，而他们也是一样面对着这些体积数倍于他们的牲口不知该如何是好。
看到从远处走来的人类牧民，几只小恶魔顿时眼前一亮，朝着他窜了过去，叽里呱啦的叫道。
“噢！人类！”
“来了？”
“太慢了！”
“快快快，赶快的！把魔王大人的牲口赶进棚子里！别让它们冻死了！”
“该死！迷宫外面可真够冷的！”
看着那几只叽叽喳喳吵闹没完的家伙，谢普伸手拉开了栅栏门，拎着工具走了进去。
“别着急，这么一会儿它们冻不死，趁现在没下雪正好让它们熟悉一下这儿的环境……你们别管它们，放着我来就行了。”
如果是一个月前，别说这群奶牛，他自己也得被这些小恶魔们吓得够呛。
不过经过了一段时间的相处，他发现这些家伙也没那么吓人，至少他们不会对同为魔王仆人的自己出手。
顺便一提，这些小恶魔据说也是牧民，而且还是来自高贵的魔都。
只不过他们以前放的是地狱山羊，从来没见过这种“吽吽”叫的家伙。
那个叫野兽前辈的玩家告诉他，一些不是很担心搞砸的活儿可以交给这几只小恶魔去做，然后就把翻译水晶扔给了他。
那玩意儿可以将地狱语翻译成奥斯大陆语。
虽然谢普也搞不清楚，所谓“不担心搞砸的活儿”到底是什么活儿，但还是把那水晶给收下了。
总之有经验的帮手总比没经验的好。
另外，他还好奇地狱山羊究竟是什么东西，和地表的山羊有什么区别。
有机会他一定得买两只回来瞧瞧。
自从来到了北峰城，他感觉每天都能碰到令他好奇的新鲜事物。
言归正传，踏入牧场的谢普很快进入了日常的工作状态。
他先是检查了牛群的健康，和这些牲口们混了个脸熟，随后用他的方法告诉这些家伙谁才是这儿的主人，这才将他们赶进了牛棚里。
其中有几只母牛大概是刚下完崽不久，身体比较虚弱。
这种牛虽然一买回来就能下奶，但一般很难撑过冬天，卖牛给他们的贩子肯定没安好心。
谢普心里暗骂了一句，决定下次采购的时候一定得亲自去挑选。
不过现在抱怨也来不及了。
他吩咐跟在身后的小恶魔们去附近的仓库里取来了一些麸皮，然后支起了一口大锅，把麸皮倒进去混合着甜菜、块根一起熬煮，直到将锅里的东西全都煮成了糊糊的形状。
飘在旁边的小恶魔们都吞咽着唾沫，眼巴巴的望着锅里。
“好香！”
“要开饭了吗？”
“会不会太早了？”
话是这么说，他们却没有一点客气的样子，如果不是看着锅里的东西太烫，恐怕已经一拥而上了。
“这玩意儿不是给你们吃的，是喂牛的！瞧你们这出息，先去把饲料给食槽里倒上，一会儿我会给你们准备午餐……等中午的时候。”
谢普喊了一嗓子，将这些扑扇着翅膀的家伙赶开到一旁，随后拎着煮好的糊糊去了那几头母牛的旁边，用木勺一勺一勺的喂给了它们。
起初那些母牛还不肯吃，倔着脖子，一副没胃口的样子。
直到其中一头试着舔了一口，也许是发现味道意外的不错，这才顺从的吃了起来。
另一边，吞咽着唾沫的小恶魔们在午餐的诱惑下也纷纷干起了活儿，从一旁的仓库里取来了饲料，填进了牛棚的食槽里。
谢普发现这些小家伙在搬运东西方面意外的好使。
唯一美中不足的就是，他们翅膀可能把稻草扇的到处都是。
不过只要禁止他们在室内飞行就好了。
出于对魔王大人本尊的敬畏，他们还是比较听他的话的，至少不会当着他的面违背他“合理范围内的命令”。
比如当他需要他们去做什么事情的时候，只要那是他们分内的工作，他们就算不情愿也会去做。
喂完了那几头身体虚弱的母牛，谢普摸了摸它们的脑袋，随后从库房里取来的铁桶。
根据他的经验，这种高地母牛下完崽之后就会进入长达九到十二个月的泌乳期，期间超过两天不挤就有堵死的风险。
虽然它们的样子看着虚弱，但事实上那里已经胀的快要肿起来了。
靠着刚刚建立的不错的信任关系，谢普熟练地替它们排空了积攒的牛奶，并将盛满新鲜牛奶的铁桶放在了炭火还没熄灭的炉子上煮开。
现在是冬天，煮开的牛奶不会立刻坏掉，放个两三天没什么问题。
他将一部分牛奶煮开装罐放在了雪地，剩下的大部分则是留作制造奶酪、奶油、黄油等等乳制品。
忙活了一上午的时间，直到中午的时候，谢普总算搞定了所有的活儿，接着又马不停蹄的给自己以及帮忙的小恶魔们准备了午餐。
虽然午餐很潦草，只是切成片的黑面包抹了点暗夜精灵特产的梅果酱，但这些没见过世面的小家伙们却狼吞虎咽的恨不得把手指头都塞进嘴里。
“噢噢噢噢！这是什么东西？！居然如此美味！”
“可恶！这就是地表世界吗？！简直太富裕了！”
“呜呜呜……我要是早十年就追随魔王大人的脚步就好了！”
“你这家伙十年前还没出生吧？！”
这玩意儿不到十年就能学会这么多废话吗？
看着那群叽叽喳喳的小恶魔，和他们坐在一起吃饭的谢普脸上带着错愕的表情，咬了一口干巴的面包。
也许是因为劳动了一上午的缘故，也许是因为这些小恶魔们狼吞虎咽的样子太下饭，他感觉今天的午饭格外的香，只用了不到平时一半的时间就对付完了。
午休的时间还有一会儿，他没有急着回到工作，而是去牧场的周围逛了逛，打算考察一下地形，看下一块地圈在什么位置。
也就在这时，他忽然听见熟悉的声音从身后的方向传来。
“嘿！谢普！在忙什么呢？”
停下脚步的谢普回过头，只见一位留着络腮胡的男人正笑着朝他招手。
那人的名字叫吉米，和他一样是从圣象树村流浪到这儿的流民，同时也是北峰城的第一批“活人”居民，目前在北峰城的建筑队当建筑工人。
如果没记错的话，谢普依稀记得那个建筑队最近好像在盖什么“青年公寓”。
那是一种有许多个房间的六层楼房，单看占地面积比他曾经那位领主老爷庄园的主楼还要大，不过每一个房间却只有二三十平米的样子。
听说这么一栋楼可以解决两三百户人的住宿问题，并且整栋楼的每一层在固定的位置还设置有公共的厕所和浴室。
起初他们所有人都以为，那是给年轻小伙子们住的地方，到后来发现其实和年不年轻没什么关系。
那东西主要是用来接纳那些和他们一样无家可归、又暂时没有空房间可以安排的外地人，相当于之前那座废弃旅馆的代替品。
赞美魔王大人！
那位仁慈的老爷连他们这些可怜人们的“体面”问题都考虑到了。
谢普越发觉得，整个世界就好像反转了过来似的，地狱反而更像是天堂？
其实要他说的话，厕所和浴室都是多余的，毕竟以前他两个月都未必能洗上一次澡，大小便更是随便找个地方就解决了。
“你的活儿已经干完了？”
“啊，已经干完了！”吉米咧嘴笑了笑，走到了他的面前，用闲聊的口吻说道，“多亏了那些石头人，一个大块头能搬五六个人都搬不动的东西。原本下个月才能搞定的活儿，还没两个星期就被我们搞定了。在决定接下来盖什么房子之前，魔王的仆人给我们放了个假。我打算一会儿去镇上瞧瞧，听说那有不少好东西，你要一起来吗？”
所谓的镇上指的是迷雾镇。
和目前还是大工地的北峰城不同，那儿不但生活的更多的人，还有商品品类丰富的市场。
据说那里是魔王与附近人类统治者在默契之下形成的安全区，不只生活着人类，还住着一些迷宫里的亡灵和恶魔。
虽然他搞不清楚魔王为什么要在自己的地盘上弄一个给冒险者提供补给和装备的地方，但听说那里似乎发展的挺不错的样子。
他打算过去瞧瞧，采购生活物资的同时也算满足一下好奇心。
顺便一提，从上个月开始的时候，建筑队的工人们就已经领到了干活的酬劳。
光看薪水的面额，他们这一个月的收入，就赶上过去一年的入账了！
听到吉米的提议，谢普有些心动。
他已经好久没有尝过酒的滋味儿了，那里说不定能买到啤酒。
不止如此。
他还想给妻子和孩子们买些新衣服。
听说在迷雾镇一冥币能当一铜币用，这么算下来的话他兜里的薪水怎么都是够的。
然而想到牧场里还有一堆事情等着他做，他最终还是摇摇头忍痛拒绝了。
“我就不去了，我这边才刚忙起来，估计得下个月才能闲一点……改天再一起去吧。”
吉米虽然有些遗憾，但也没有强求，爽朗的笑着拍了拍他肩膀。
“哈哈，那我就不等你了，不过你也别太拼了，适当的时候还是得休息一下……用那些玩家老爷们的话说，就是那什么劳逸结合。”
说到这儿的时候，他忽然闻到了什么味道，吸了吸鼻子，眼睛瞅向了牧场的方向。
“刚才我就想问了，那是什么味儿？你们在做什么好吃的？”
谢普顺着他的视线朝牧场看了一眼，见小恶魔们居然已经回屋子里干活了，于是笑着说道。
“只是在煮牛奶而已，没做什么好吃的。不过我确实做了一些奶酪，到时候也许会拿到迷雾镇那边去卖。”
吉米一听这话顿时咽了口唾沫，激动地问道。
“你们打算卖多少钱？”
谢普掰着指头算了下说道。
“看市场行情吧，一斤大概二三十冥币，我们也没打算卖的很贵。”
一斤面包差不多五冥币，等重量的奶酪价格差不多是面包的五倍。
但这是暮色行省的行情，这里是什么情况他也说不好。
吉米不好意思的搓着手，嘿嘿笑着说道。
“那确实不贵，记得给我留一点。”
虽然建筑队泡面管够，但他也不能顿顿都吃那玩意儿。
况且他还有家人。
正好最近放了报酬，他打算买一些给妻子和孩子们改善一下伙食。
看着这家伙一脸没出息的笑容，谢普笑着拍了下他的肩膀。
“放心，我不但给你留着，还和你算便宜些。”
吉米闻言脸上顿时露出欣喜的表情，双手握住了他的肩膀。
“真是太感谢了！我真不知道该怎么谢谢你……你要是有什么需要我帮忙的地方尽管吩咐我，正好我这几天比较闲！”
谢普心中一动，想到那些小恶魔还没住的地方，于是也不客气，开口说道。
“我打算在牧场里盖的员工宿舍，不是很复杂的那种，普通的木板房就行，你明天要是有空的话就来帮我一把好了。”
“放心，你只管准备好材料，剩下的包在我身上。”吉米笑着拍了拍胸脯。
自从熟悉了大墓地的新式工具，那种木板房对他来说简直不要太容易。
毫不夸张的说，他闭着眼睛都能盖出来。
约定好了明天见面的时间，吉米没再继续寒暄，挥挥手便告辞了，回头去和那些打算结伴前往迷雾镇的工友们碰面。
目送着老乡的背影消失在路的尽头，谢普的嘴角不由翘起了一抹笑容。
还记得几个月前，他们还没从圣象树村搬走的时候，领主为了逃难甚至将地里还没收上来的粮食都便宜处理给了附近黄昏城的商人。
从那时候开始，他们就过上了朝不保夕的日子，为了活下去不得不背井离乡。
过去的那几个月简直就像一场梦一样。
至于现在，他们不但能吃上抹着果酱的面包，干活儿还能领到报酬，甚至还能自己去镇上的市场挑选喜欢的东西，而不是眼巴巴的指望着那些与领主沆瀣一气的奸商们的施舍，并在被垄断的市场中忍受着后者的盘剥……
这样的生活，他以前想都不敢想。
日子真是一天天好起来了……
就在谢普如此想着的时候，距离牧场不远的山洞中传来一阵欢呼的声音。
只见在那一盏盏魔晶灯的照耀下，盛满培养皿的黑色土壤中钻出了一抹翠绿的嫩芽。
听着周围一只只骷髅兵兴奋的欢呼声，负责施法的暗夜精灵脸上也情不自禁地露出了惊讶的表情。
她原本以为冬天种植作物是个笑话，却没想到休眠的种子居然真的发了芽。
这些其貌不扬的骷髅们居然成功了！
更让她没有想到的是，这些亡灵居然比身为暗夜精灵的她还要了解自然……
真是太阳打西边出来了！
🍋 第176章 温室种植
第一批通过温室种植生产的作物主要有五种，分别是黄瓜，番茄，辣椒，卷心菜以及甜菜。
之所以选择这五样作物倒没有特别的理由，主要是出于合适考虑。
而目前来看，这五种作物的发育状况都相当成功，至少在植物发育的初期达到了在场几名生活职业玩家们的预期。
看着沐浴在翠绿色光芒中的植株，暗夜精灵的脸上写满了不可思议的表情。
自然系魔法虽然能让种子萌发，却没法让麦子简单的结出麦穗，更没法让一株刚刚种下的番茄立刻结出丰硕的果实。
事实上，真正适合快速生长的植物其实只有那么几类，要么是种子随处可见的青草、蒲公英，要么是柔软多变的绿藤，又或者坚韧不拔的木藤等等。
这些植物都有一个特点，那便是生命周期简单，特点比较鲜明，是无数自然系施法者在一次又一次的尝试中得出的最优解。
它们会在快速的生长之后快速的死去，就像元素系魔法师搓出的火球一样。
而想要让植物走完完整的生命周期，比如开花授粉结果等等，光靠自然系法术的力量是不够的。
想要做到这件事情，她们还得和植物沟通，问问植物自己愿不愿意……
然而，这些大墓地的亡灵们却似乎找到了代替询问植物自己意见的办法。
也就是他们所谓的“卡bug”。
比如他们先是请求自己施展自然系法术加速番茄藤的开花，然后再通过人工授粉的方式促使其进入下一个生长阶段，然后再继续让自己使用自然系法术加速番茄藤的下一个生命周期。
这种方式是她未曾设想过的。
当然，这种分段式施法加速植物生长的方式也并不是完美的不可挑剔。
随着培养皿中的番茄藤继续生长，攀上了爬架，并开出越来越多的花，终于有青色的果实从茎的末端长出。
起初它就像一颗青色的葡萄，凝聚在含蓄的小花之下，随后渐渐的壮大。
然而问题很快出现了。
那颗番茄才长没多久，就从青色变成了橘黄，虽然颜色越变越深，个头却不再长大，直到最终果实熟透掉在了泥土上。
握着法杖的暗夜精灵停止了施法，散去了那凝聚在杖尖的翠绿色光芒，看着那几名骷髅兵摇了摇头，表示自己已经尽力了。
这个玩家倒是没有责怪她，只是盯着那颗熟透了的小番茄窃窃私语议论着。
传奇耐肝王：“这也太小了。”
传奇耐干王：“会不会是品种的问题？”
“不可能啊……这种子是我从大番茄上抠下来的，这还能有问题不成？”“谢不肉的厚米”挠着后脑勺，百思不得其解地说道。
专注野区养猪：“怪了，化肥撒了，水也浇了，但结出来的果子却像肥力不足一样。”
一直没有说话的“野兽前辈”忽然心中一动，提出了一种设想。
“会不会是因为根系发育不良？”
见一双双视线看向自己，他用不确定的口吻继续说出了心中的猜想。
“我刚才就想说了，在自然系法术的催熟下，好像光是枝叶和茎在猛长，土壤完全没看到什么动静，会不会底下的根系其实没长多少，或者长了但完全跟不上地表部分生长的速度……”
他不是什么农业专家，纯粹是出于理性的角度分析。
在他看来这根系就像植物吃饭的嘴，光长个子不长胃口，营养可不就跟不上了吗？
几只骷髅兵交换着视线，晃动在颅骨中的魂火也渐渐明亮了起来。
“有可能啊。”
“谢不肉的厚米”干脆上前，将其中一株番茄藤从土壤里拔了出来，下面的根须果然短小无力，就拇指大一截。
“好家伙，还真是！”
“可这咋整？”
“我听说剪枝可以促进植物生根。”
“一边用自然系法术催熟一边剪枝叶？这能行吗？”
几只骷髅兵顿时傻了眼，抓耳挠腮了起来，还有的干脆临时下线跑去查资料去了。
事实上，这几乎是所有自然系法师都会碰到的问题，那就是加速生长的植物往往某些部位长得更快，最终的结果就是长的头重脚轻。
只有孕育出“自然之灵”的植物，才能够通过与它们沟通的方式让它们做到真正意义上的均衡生长，又或者将更多的营养集中在果实的部位。
负责施法的暗夜精灵静静地看着这些亡灵，好奇脑袋空空的他们会怎么解决这个问题。
然而令她意想不到的是，这几只骷髅兵聚在一起一阵商量，还真七嘴八舌地想出来了一些点子。
“修剪枝叶我觉得不太靠谱，这玩意儿刺激速度太慢了，跟不上施法的节奏。”
“确实！植物一多根本剪不过来，除非再安排个亡灵法师微操骷髅手。”
“目前看起来靠谱的就两个思路，一个是用自然系法术加速生根阶段的生命周期，再一个就是试试无土栽培了。我听说把土壤换成培养液的话，同样的根系吸收水分的效果会更好一些。”
“两个一起试试吧！”
“最好是做三组实验，对比一下哪种方法更靠谱，以及一起用能叠加多少增益效果。”
“不再设置一组对照组吗？”
其中一只骷髅兵看向了旁边那颗掉在土里的又小又硬的番茄。
“这不是已经有了吗？”
另一只骷髅兵不好意思地嘿嘿笑着，伸手挠了挠后脑勺。
“也是哦。”
站在旁边的暗夜精灵暗自称奇，她从没见过这么像活人的亡灵。
意识到这一点的她，心中不禁对这些骷髅兵解决这个问题多了几分期待。
她轻轻咳嗽了一声，用严肃的语气说道。
“你们有什么需要只管向我开口，只要是我能办到的事情，我会尽我所能协助你们。”
野兽前辈笑着说道：“放心！需要你帮忙的时候，我们不会客气的。”
他的话音刚落下，刚查完资料回来的“谢不肉的厚米”举起了手。
“光照量和二氧化碳浓度会不会也得跟上？我记得根系主要影响的好像只是水和氮磷钾的吸收，糖分还是得靠光合作用固碳。”
“……”
“好像也是噢。”
“不管了，也安排上，先试了再说！”
几个骷髅兵搜肠刮肚的商量了半天，最终决定针对每一种作物都安排三十二组实验，针对不同变量以及组合变量进行控制，以求分别找到不同作物的最佳生长环境。
这里毕竟是游戏世界，各种作物都有着微小的差异，现实中的经验也未必管用。
站在旁边的暗夜精灵目瞪口呆的看着那几只骷髅兵的交流。
如果说先前她只是惊讶，那么此刻她的心中已经震撼的无以复加。
虽然翻译水晶几乎翻译了他们口中的每一个单词，但她却愣是找不出来几个能听懂的。
这时候，先前和她搭话的那个骷髅兵再次看向她开了口。
“对了，你们是如何解决用法术催熟的浆果太小的问题？”
现实中的经验已经交流完了，“野兽前辈”想再征询一下本地人的意见。
收敛了震撼的表情，暗夜精灵思索了片刻，开口说道。
“我们一般不会碰到这个问题，通常我们只对生长到了一定年龄、并且已经结果的浆果丛或者果树使用催化生长的法术……”
“传奇耐肝王”摸着下巴说道。
“这类植物的各个器官一般都发育的比较成熟了，确实不太会碰到这种问题。”
“传奇耐干王”吐槽了一句。
“简单来说就是年龄大的经得起折腾吧。”
“野兽前辈”没有停下，继续追问道。
“一定的年龄具体是多少年呢？1年？5年？还是10年？”
如果太久的话，他们可等不起。
暗夜精灵摇了摇头，如实答道。
“不一定，这与时间没有直接关系，主要看它是否孕育出了自然之灵。”
又听到了一个没听过的名词，“野兽前辈”愣了一下说道。
“自然之灵是什么？”
那暗夜精灵小姐姐解释说道。
“你可以将它理解为灵魂，生长在生命母树附近的植物随着年轮的增长，每年春天都有一定的可能性孕育出灵魂。”
周围的玩家在听到这句话之后，脸上纷纷露出不可思议的表情。
“灵魂？”
“植物居然也有灵魂？！”
“这么神奇的吗？”
神奇吗？
暗夜精灵脸上的表情有些微妙。
她倒是觉得眼前发生的事情更神奇。
另外，她也是听那些亡灵们讨论才发现的，原来生命是可以划分成许多个不同阶段。
在此之前，她虽然也有模糊的感觉到植物也和精灵一样存在着幼年期，成年期以及老年期的分别，但她倒是没有像他们这样针对不同植物的各个不同时期进行分门别类的研究。
其实这也是正常的。
毕竟这个世界并没有形成科学思维的思潮，绝大多数地区的生产活动都是由经验主义主导的。
暗夜精灵的部落也不例外。
再加上他们的天性也决定了他们更容易成为艺术家而不是学者。
比起思考苹果为什么会从树上掉下来，他们更愿意花时间去琢磨植物在想着什么。
经过一番商量，在场的生活职业玩家们重新设计了实验。
“野兽前辈”先是通过侍僧召唤了地穴蜘蛛施工队，在原本温室洞穴的基础上挖掘了更多分支的洞穴。
这些洞穴的高度正好比主洞稍低上一些，就像一道道沟渠，沿着主洞的侧面向外排开。
每一个支洞的顶部都装有雕刻着发光冥文的水晶，并且这些水晶都与整个温室洞穴的冥文回路连接。
紧接着他们又通过燃烧煤炭的方式升高了洞穴里的二氧化碳浓度，并利用二氧化碳比空气重的原理，让二氧化碳进入到了支洞中。
通过控制魔力的输入、培养皿类型以及煤炭的用量，他们可以简单地控制实验中的几个变量。
虽然无法做到的精确的控制，但控制个大概还是没什么问题的。
做完了所有这些事情，他们这才将重新制作的培养皿放进了一条条支洞中，并委托暗夜精灵法师咏唱催化生长的魔法。
随着那暗夜精灵诵念咒语，一道幽绿色的光芒从杖尖释放，润物细无声的融入了那一座座培养皿中。
这些培养皿有的是混合肥料的土壤，也有的是按照网上教程调配的营养液。
而另众人惊喜的是，随着时间的推移，他们可以很明显的观察到，无土栽培的番茄藤在“催化生长”魔法的影响下，根系生长的速度明显要比有土栽培快上不少！
那飞速生长的蔓藤还没有开花，浸泡在培养液中的根须就已经长成了成年人的巴掌大小！
瞧见这不可思议的一幕，负责施法的暗夜精灵心中也情不自禁地多了几分信心。
很快到了授粉阶段。
暗夜精灵停止了施法。
几个骷髅兵纷纷跳进支洞里，将准备好的花粉播撒在了盛开在番茄藤上的小花上。
做完了这些事情，暗夜精灵重新扬起手中的魔杖，诵念咒语释放翠绿色的光芒，让那一株株番茄藤的生命周期进入了下一个阶段。
不可思议的一幕发生了！
只见其中的一条支洞内，那一道道爬满了支架的番茄藤上，赫然长出了一颗颗丰硕的果实！
那正是用培养液培育的番茄！
负责施法的暗夜精灵瞪圆了眼睛，简直不敢相信发生在眼前的事情。
起初她还觉得在水里种植番茄是一件荒谬的事情，却没想到这些亡灵居然真的做到了！
“不可思议……”她小声念叨着，眼中写满了难以置信。
站在她旁边的骷髅们也是兴奋的互相击掌。
不过他们很快便镇定了下来，又马不停蹄地准备起了下一组实验。
看着这些闲不住的骷髅，暗夜精灵的脸上露出困惑的表情。
“这样的结果还不够好吗？”
在她看来，能够用催化生长的法术将番茄种子变成成熟的番茄已经很了不起了。
这些刚刚萌发不久的作物很明显既没有灵魂，也没有发达的根系。以他们目前的研究成果，就算是她们的先祖灰风恐怕也会啧啧称奇。
“野兽前辈”闻言却是一笑，不假思索地说道。
“这才哪到哪，实验才刚开始呢！接下来我们打算调整二氧化碳浓度，找到最适合的空气比例。”
“二氧化碳？浓度？空气比例？”暗夜精灵一头雾水地看着他，彻底被整不会了。
“野兽前辈”很快换了个说法。
“简单来说，就是搞清楚每条洞穴需要烧多少碳！现在孕育健康的果实已经不是问题了，但还不够完美！我们要让我们培育的作物在最佳的环境下生长，争取结出更大更甜的蔬果！”
只要能找到最佳的空气比例，他完全可以像复制黏贴一样，在北峰山的附近多弄几条洞穴出来。
反正地穴蜘蛛挖洞的成本很低，只要不把山体挖塌方了就行，这几乎是没有本钱的买卖！
到时候他挖上个几百条温室洞穴出来，全部采用无土栽培、魔晶光照技术，再顾上十来个暗夜精灵法师帮他催熟作物。
到时候别说是北峰城的农产品市场能被他给包圆了，就是反向倾销隔壁的雷鸣城都不是梦！
成为农场大亨指日可待！
看着乐得合不拢嘴的骷髅兵，暗夜精灵虽然完全听不懂他在讲什么，但还是被他这锲而不舍的求索精神给感动到了。
明明是一只亡灵，居然对探索生命的奥秘还抱有如此强烈的热情！
这是何等炙热的灵魂！
她的眼中浮起了一丝动容，换上前所未有认真的语气说道。
“虽然我不是很理解你们正在做的实验，但我相信你们一定有自己的计划……有什么需求请尽管吩咐我好了，我一定会奉陪到最后！”
没想到种个地还能这么煽情，“野兽前辈”闻言一阵感动，正欲握住那NPC的小手。
然而他还没伸出手，一旁的“传奇耐干王”咽了口唾沫，不合时宜地插了句嘴道。
“什么需求都可以吗？”
那暗夜精灵愣了下，还没回过神来这话什么意思，便看着旁边的骷髅兵拍了那家伙的脑门一巴掌。
“涩涩涩，整天就知道涩涩，能不能干点正事儿！”
传奇耐肝王：“就是！想死别拉上我们！”
传奇耐干王：“淦！老子有说是涩涩吗？就不能是为了科学？？”
谢不肉的厚米：“呸！老子还不懂你吧！”
“你们再说什么……”
那暗夜精灵正想开口询问，忽然感觉视线一阵天旋地转，身体沉的就像灌了铅一样。
紧接着，她便眼睛一翻，失去意识地倒在了地上。
看着忽然晕倒过去的NPC，周围吵闹的骷髅兵们顿时吓了一跳，立刻结束了争吵。
“卧槽！这是二氧化碳中毒了！？”
“不，不一定，也搞不好是一氧化碳……”
“快！快人工呼吸！”
“呼个屁啊！你一个骷髅兵有肺吗？赶紧把人带出去！”
看着一群手忙脚乱的骷髅，最终还是“野兽前辈”最先反应了过来，将忽然晕倒的NPC一把扛在了肩上，朝着洞窟外的方向撒开腿就跑。
这要是死了个暗夜精灵，他把野兽农场做大做强的计划可就全泡汤了！
不过话说回来，没想到青铜级的法师居然还会因为缺氧而晕倒……
这游戏也太真实了吧！
🍋 第177章 大墓地首部生产安全法
《天灾OL》官网论坛。
野兽前辈：“兄弟们，一氧化碳中毒了咋整？！在线等，挺急的！“惊恐””
鲨掉东西：“？？？”
苟始：“卧槽，你赶紧去医院啊！这种事儿你来这问？？？？”
一口闷了化学池：“前排出售花圈！走过路过不要错过！”
野兽前辈：“不是我！是NPC……“尴尬””
忽晚：“拨打120的手指下意识地就停住了。“汗””
牛头人战士：“嗐，我就知道。”
猪头人骑士：“联系网瘾治疗中心吧，这家伙没救了。”
野兽前辈：“别啊！我觉得还能抢救一下，不能就这么死了吧！QAQ”
小晚吃不饱：“要不试着联系一下魔王大人如何？至少不会浪费……我的意思是，他好像能把死人变成尸鬼。”
鲨掉东西：“靠北，人才啊！”
鲸落南北：“emmm……其实也不失为一个办法，感觉尸鬼和活人的区别真的很小。”
野兽前辈：“！！我去试试。”
……
北峰矿洞深处，魔王的魔法工坊，平躺在石床上的艾库迪·落叶睫毛动了动，终于从昏睡中醒来。
周围一片漆黑的环境让她肩膀不自觉地抖动了下，拖着沉重的身体从冰凉的石床上坐了起来。
这时候，威严的声音从不远处的黑暗中传来。
“感觉好点了吗？”
艾库迪下意识地朝着声音传来的方向看去，只见一道披着漆黑色斗篷的身影站在那里。
那张棱角分明犹如雕塑一般的脸不是别人，正是迷宫的统治者、大墓地的魔王。
艾库迪的眸子里顿时浮起一丝崇敬，很快从石床上起身，微微颔首，恭敬地单膝跪地。
“拜见魔王大人……”
“免礼。”
不等她单膝触地，罗炎轻轻挥了挥手，示意她不必多礼。
与此同时，一道柔和的气流迎面向她吹拂过去，将她从地上托起的同时，让她坐回到了身后的石床上。
看着那张受宠若惊的脸，罗炎继续说道。
“先回答我的问题，你现在是什么感觉。”
艾库迪定了定神，闭上眼睛进入了冥想，仔细感受着身体的变化，片刻后睁开双眼说道。
“我感觉好多了。”
说到这儿的时候她停顿了片刻，急切地追问道。
“请问我这是怎么了？”
罗炎没有瞒着她，如实回答说道。
“你刚才中毒晕过去了。”
“中毒？”
艾库迪的脸上露出惊讶的表情，难以置信地看着面前的魔王继续说道，“可是怎么会……我们的身上有古树的祝福，一般的毒素根本伤不到我们。”
古树的祝福其实就是灰风的祝福，这是一种融入在血脉之中的加护，和血族的加护有异曲同工之处。
罗炎之前听灰风提起过这件事，自然也能理解为何她在听到自己中毒了之后会如此惊讶。
思索了片刻后，他用尽可能通俗易懂的语言解释了这个问题。
“中毒的情况分很多种，我猜测流淌在你们血脉中的毒素抗性，主要是针对蛇毒、蛛毒这类有机毒素以及一般自然系诅咒。至于一氧化碳中毒，应该不在这个范畴……那更类似于窒息，你可以这么理解。”
至于解决的办法也很简单。
罗炎直接给她喂了一瓶生命药水，加速她体内新陈代谢的速度，将那些和一氧化碳结合的血红细胞代谢掉就完事儿了。
暗夜精灵的生命力本来就强于一般人类，再加上她有着青铜级的实力。当生命药水激发出她体内的生命潜力，她很快就依靠自身的恢复力从昏迷中清醒了过来。
换做是没有超凡之力的一般人类，恐怕已经去半条命了。
艾库迪完全没有听懂魔王大人在说什么，就像她完全无法理解为什么烧一些木炭就能解决灰风部落数百年都没能解决的难题一样，不过这并不妨碍她对魔王大人的敬仰之中又多了一分感谢。
“感谢您从死神的手中挽救了我的生命。”
罗炎轻轻摇头，用庄严的声音说道。
“你是在为大墓地贡献自己的力量时遭遇的意外，治好你是我们的义务，这句感谢我可担当不起。”
“另外，这次意外也给我提了个醒，我们不能只追求效率而忽视了安全。剩下的事情你不用操心了，我会处理好并给你一个交代的。”
艾库迪闻言连忙开口说道。
“感谢您的关切，您的好意我心领了，但还请您不要责罚那些亡灵……他们都是您忠诚的部下，他们所做的一切也都是为了大墓地的未来，我相信他们不是有意置我于危险之中的。”
探索真理的道路上怎么可能一点儿牺牲都没有呢？
相比那些以生命乃至灵魂为代价的探索，自己只是昏迷了一段时间而已，这点小伤根本就算不了什么。
况且那些亡灵对探索生命奥秘的渴望深深打动了她。
她不希望因为自己的原因，导致那些可爱的小骷髅们受到惩罚，甚至因此浇灭他们探索真理的热情。
罗炎惊讶地看了这位暗夜精灵法师一眼，见她脸上的表情是认真的，随后轻轻点头说道。
“既然这是当事人的请求，这次我会赦免他们因为草率而犯下的错误，但下次可不会这么轻松揭过了。”
顿了顿，他用缓和的语气继续说道。
“这两天你就休息吧，我会安排人暂时接替你的工作。”
艾库迪感激地看了魔王一眼，恭敬颔首。
“遵命，魔王大人。”
过场动画结束。
飘在门外的幽魂纷纷松了口气。
之前他们被系统封禁72小时无法“上号”，只能以幽灵的形式在魔王领核心笼罩的范围内移动。
虽然飘进地牢里惊吓冒险者也很好玩，但没有可以操作的身体果然还是太难受了。
尤其是一想到72小时不能种地，他们就心里痒的一批。
传奇耐肝王：“吓死我了，我还以为真要蹲三天小黑屋！”
传奇耐干王：“呜呜呜……精灵小姐姐太善良了，我想……”
传奇耐肝王：“不，你不想。”
野兽前辈：“哎，活人的身体还是太孱弱了，一不小心就噶了。”
传奇耐肝王：“确实，还是亡灵比较耐操。”
谢不肉的厚米：“淦！要是骷髅兵也能用自然系法术就好了。”
野兽前辈：“可以用啊，没说不能用，只是你等级太低学不会吧？”
传奇耐肝王：“果然打铁还是得自身硬，什么都指望NPC还是靠不住！”
谢不肉的厚米：“兄弟们，我打算去前线进修半个月！等我带着青铜级骷髅法师的牌子强势归来！”
传奇耐肝王：“去吧去吧，赶紧去。”
传奇耐干王：“奥利给兄弟！我们等你回来！”
不管怎么说。
看来小黑屋时间提前结束了。
……
翌日。
《天灾OL》官网，一条公告被置顶在了论坛首页的头条。
“服务器公告：《大墓地生产安全法》颁布，请生活职业玩家在雇佣NPC开展生产活动时仔细阅读！
“《大墓地生产安全法》第一条：禁止在NPC“非亡灵单位”存在的密闭空间里烧炭！“范例：“野兽前辈”、“传奇耐肝王”、“传奇耐干王”等玩家在实验温室种植时导致一名暗夜精灵轻度一氧化碳中毒……”
违反惩罚：对生产经营设施根据事故级别处以5~100万冥币不等罚款，对生产责任账号处以7~180日日均收益惩罚，不足缴纳罚款将扣除贡献点。”
“第二条：待定。”
一叶知秋：“待定还行……”
苟始：“6666。”
一口闷了化学池：“这玩意儿是限定成就吗？还能解锁的？“惊呆””
传奇耐肝王：“淦！怎么把爷的名字给挂上去了？！“怒””
谢不肉的厚米：“怎么把爷的名字给省略了？！“怒””
小兔崽汁：“好家伙，你还骄傲起来了？！“吃惊””
一叶知秋：“目测这条公告非但不会让安全事故减少，反而会让各种骚操作变得更多。“斜眼””
哥谭好市民：“嘎嘎嘎！兄弟们！这个待定的第二条我拿定了！！“坏笑””
洛圣都守法公民：“NPC：你不要过来啊！“滑稽””
忽晚：“我已经预感到这两天服务器里会是怎样一副乌烟瘴气的画面了。“捂脸””
“……”
……
忽晚的预感没有错。
几乎就在《大墓地安全生产法》颁布的同一天，北峰城就出现了各种各样整活的骚操作。
包括不限于面粉厂里点烟，热轧厂里徒手接钢条，不挂安全绳高空作业，水泥地里洗脚。
这点还是土木狗们比较牛逼，短短一天时间就贡献了二十条违规生产典型案例，以至于正在建造中的水泥房里骨灰含量都高了不少。
毕竟不少热衷于在游戏里盖房子的玩家现实中真在工地上干过，他们可太清楚那些能把“小白帽”们气出高血压的操作了。
不过“生产安全法”到底还是法，把ID送上“光荣榜”不是没有代价的，因此许多玩家也没敢弄太过分，很多都是摆拍为主，用录像水晶拍完就恢复原状了。
虽然这些骚操作造成了一定程度的经济损失，但玩家们的以身试法却也歪打正着的给北峰城的居民们上了一课。
看到魔王的爪牙们各种花式死法，那些新加入北峰城的居民们心中震撼之余，也不禁将那些花式的死法牢记于心。
从某种意义上而言，这也算是一种“以身试法”的另类安全教育了。
自那以后，大墓地的许多建筑工人不但多了一份敬畏之心，甚至还形成了一股在使用工具前先对着工具祷告的习惯。
不过这又是后话了……
……
北峰森林的南部，一支全副武装的商队正在缓缓的前进。
整支队伍规模将近两百人，将三十多辆驮马拉着的篷车护在中间，沿着一条被脚印踩出来的泥巴路在森林中前行着。
骑在马上的男人看着手中的地图，对照着北方的群山微微皱起了眉头。
他的名字叫索克多，是索克多商会的老板，同时也是莱恩王国南部有名的商人，主要做木材以及毛皮生意，偶尔也涉猎一些矿石进出口的买卖。
这次暮色行省爆发危机，难民潮波及王国周边多个直辖行省以及公爵领，尤其是临海的坎贝尔公国。
嗅到商机的他预感到雷鸣郡会爆发饥荒，再不济也会粮食价格飞涨，于是立刻在莱恩王国南部采购了一批谷物，越过暮色堡、激流堡和寒鸦城，一路抵达了坎贝尔公国。
然而人算不如天算，流民的到来确实推高了粮食价格的上涨，但却并没有给当地带来严重的饥荒。
当他抵达当地市场的时候，几乎不敢相信自己的眼睛，甚至一度以为是当地人连起手来打肿脸充胖子耍他们这些外地商人，直到他在雷鸣城附近扎营了几天才发现这地方真的不缺粮。
和他遭遇相同的商人还有不少。
经过和同行们的一番交流以及实地考察走访，他这才发现自己忽略了一个重要的因素，那便是坎贝尔公国几乎所有土地都掌握在领主的手上！
这和莱恩王国大多数地区有着明显的差异。
在莱恩王国的大多数地区，包括暮色行省这样的直辖省在内，都是有相当比例的农业人口是自耕农，不少地方自耕农和佃农的比例甚至是一半一半的。
那些以家庭为单位劳作的自耕农生产带有极高的自给自足属性，生产的粮食大多满足自己的需要，生产水平更是参差不齐，附近的城镇自然就容易受到粮食价格波动的影响。
而在坎贝尔公国，乡下的土地基本都掌握在大大小小的乡村贵族的手中，几乎所有农业人口都是佃农。随着时间的推移和财富的积累，这些乡村贵族们手中的生产工具几乎已经发展到了全部铁器化的程度。
很多地方甚至用上了钢制工具和改良过的蒸汽机，而这在莱恩王国的大多数地区都是难以想象的！
在这样的大背景下，坎贝尔公国的农业土地会产出大量的粮食盈余，不断压低坎贝尔公国的粮食价格。
雷鸣城的粮食价格只要稍微一涨价，附近的乡村贵族就会迫不及待的打开粮仓趁机赚一笔，因此这儿非但不会爆发饥荒，甚至在面临难民潮的时候还有余力对外出口谷物。
至于代价，那便是绝大多数被捆绑在土地上的佃农一辈子都未必能见到银币长什么样。
不过这有什么关系呢？
反正他们的追求也只是吃饱而已，难受的只有那些试图从他们手中赚到钱的外地商人。
至于雷鸣城的工商业者，压根儿就没有指望把生产出来的货物卖给那些会耕地的牲口们，他们只需要负责提供便宜的粮食就够了，好让雷鸣城大大小小作坊以及工厂的劳工能够忍受每月不到30奥银的工资，生产出附加值更高的货物。
这些物美价廉的货物会被运到奥斯帝国及其殖民地的港口赚取奥银。
在这样的经济体系下，索克多绝望的发现他带来的粮食卖不出去几乎是必然的，他在这整条供应链中根本就找不到他存在的位置。
或许他运一批羊毛过来反而能赚到些钱，而这几乎是雷鸣郡为数不多利润率还算可观的货物了。
至于棉花、亚麻之类的东西，帝国的殖民地生产的又好又多。
眼瞅着价值上百万银币的粮食就要砸在手里，索克多自然不甘心就这么破产，于是带着商队跟随流民迁徙的方向打算去北边碰碰运气。
按照以往的经验，并不是所有走投无路的流民都会选择在城市附近扎营等待领主和教会的救济，也会有一些有实力的大户人家会选择冒险前往无主之地开拓新的聚落。
如果能将手上的粮食换成木材拖到莱恩王国的南部，倒是也能把本钱收回来一些。
然而令索克多没有想到的是，那群流民迁徙的足迹没有将他带往地图上任何一座已经标注出的村落或者城市，反而把他带往了格斯男爵领的边陲，银松森林的深处。
再往北走下去，可就要走进万仞山脉里面了。
那可不是什么好地方。
奥斯大陆但凡是有山的地方，只有亡灵或者哥布林这些鬼东西，运气不好还会碰到食人魔。
这时候，一名骑马的护卫策马走到了他的身前，勒住缰绳停住了马蹄。
“……前面就是北峰山了，那里曾经是安第斯家族的矿山，不过据说他们挖煤的时候不小心挖进了迷宫里，于是后来就成了冒险者们的乐园。”
索克多咧了咧冻裂了嘴角，冻僵的鼻孔里飘出了白雾。
“迷宫的入口吗，看来这些流民们挑了个好地方。”
骑在马上的护卫耸了耸肩膀，打消了面前老板那乐观的想法。
“我说的这些都是10年前的事情了，在我印象中魔王雷吉·德拉贡还没死的时候那里就已经荒废了，现在是亡灵统治着那里……出于安全考虑，我建议你最好避开那里。”
“亡灵可不会生火。”看着远处袅袅升起的黑烟，索多克固执地说道，“我听说的版本是，银松森林的北部来了一位法力高强的魔法师，那家伙为了帮助无家可归的流浪者们使用了禁忌的法术，从附近的乱葬岗召唤了亡者作为仆人……或许传闻中的那个魔法师就在那儿。”
虽然和亡灵法师做买卖有风险，但听上去那家伙不像是坏人。
他们说不定能达成一些交易，再不济他也能拿出一部分粮食作为筹码换取这位魔法师的友谊。
不管怎样，都比血本无归好。
他来这本身就已经是碰运气了，自然没道理在这时候掉头离开。
护卫头子惊讶地看着老板。
“您是认真的吗？”
从远处的炊烟收回了视线，索克多纠结了许久，最终咬着牙说道。
“我想去看一眼，至少让我死心。”
见老板都这么说了，那护卫头子最终不再劝说，叹了口气说道。
“行吧……不过我建议我们少带点人，这样就算对方突然发难，我们撤退的时候也不至于手忙脚乱。”
索克多点头答应了他的提议，不过却嘴硬的说道。
“我也是这么认为……不过这不是为了撤退做的准备，而是为了展示我们的诚意。”
那护卫头子不想再争辩，随口回了一句。
“您说了算。”
🍋 第178章 他让原本只属于少数人的奇迹能够惠及所有人
在银币的诱惑下，索克多很快组织起了十来个细心大胆的小伙，只带了些简单的装备便朝着那炊烟升起的方向摸了过去。
看着越来越近的炊烟，一名年轻的护卫忍不住嘀咕说道。
“他们做饭到底要做多久……这都快一个多小时了也没见烟散了。”
他的话音刚刚落下，旁边的另一名护卫便随口回了句说道。
“也许不是做饭，我记得炼铁的炉子冒的烟也挺足的。”
队伍里传开窃窃私语的交流。
“那烟会不会太大了点？”
“也许那里人多？”
索克多并没有参与到那些护卫们的交谈，但全都听在了耳朵里。
不管怎么说，烟火气息足都是好事儿，至少说明前面是文明人的地盘。
一行人继续前进，高耸的栅栏墙很快出现在了他们的面前。
为首的护卫正要走上前去，一支弓箭忽然嗖的飞来，插在了他们旁边的树干上。
那突然射来的弓箭把众人都吓了一跳。
一群护卫迅速摸向了身后的火枪，做好了战斗的准备。
瞧见手下们的动作，索克多慌忙转身看向了他们，挥着手阻止了他们。
“等一下！都别动！”
说完的同时他又转身面向了前方的栅栏门，只见那扇门的门口不知何时立着一道人影，手持弓箭面无表情地看着他们。
那人似乎已经等在这里有段时间了。
很明显，从他们刚刚踏入这片森林附近开始，这儿的领主就已经注意到他们这群不速之客了。
“……我们没有恶意，只是路过这里的商队！也许我们正好有你们需要的东西，我们可以做一些交换！”
握着弓箭的布鲁克上下打量着不远处的那个男人，手中的弓箭压低了下来。
自从成为魔王大人的爪牙之后，他就成了北峰城看大门的民兵团巡逻队队长。
以他曾经当冒险者时行走江湖多年积攒的经验，眼前这个家伙确实没有说谎。
而且根据前方侦察的小恶魔传来的消息，他们的队伍里确实带着不少装满货物的篷车，并且看上去不像是抢来的。
“布鲁克，这儿的守卫……告诉我你的名字和来历。”布鲁克言简意赅的说道，完全没把他们手里的火枪放在眼里。
为首的那名商人脸上堆满了友好的笑容，很快自报了家门。
“索克多！我来自莱恩王国的南部，你们要是有从那儿来的朋友，也许听说过我的名字！”
布鲁克抬了下眉毛，咧嘴调侃着问道。
“你很有名吗？”
索克多立刻说道。
“我的商会在谷物行业小有名气，和我做过买卖的每一个领主老爷都清楚，我是个诚实守信的人。”
布鲁克不置可否的耸了耸肩膀，只把这句话当成了一个客套。
所有奸商在介绍自己的时候，都会说自己是个老实人。
反正他也没有机会验证不是吗？
看出了对方对自己的介绍并不感冒，索克多讪讪一笑，却并没有在意，只是豁出去的继续说道。
“请给我个证明自己的机会……我想和你们的领主见一面。作为表示我的诚意，我可以一个人跟你们走，让我的护卫留在外面。”
布鲁克意外的打量了这家伙两眼，没想到这个商人比他想象中的更有胆量。
又或者，这家伙只是单纯的要钱不要命。
“……我已经派人禀报那位大人了，如果你想证明你的诚意，那就等在原地。在得到他的准许之前，我希望你不要越过你旁边的那支箭。”
索克多立刻后退了一步，脸上陪笑的说道。
“没问题，我可以等！”
布鲁克点了点头，没有继续说话，只是安静的等待着，直到一只小恶魔从北峰矿洞的方向飞到了他的头顶，叽里呱啦的叫了一声。
翻译水晶翻译了那信使的语言。
布鲁克这才将弓箭收在了背后，看着等候在雪地中的商人说道。
“我的大人同意你进入他的领地，不过今天他没空见你，但如果你愿意等的话，明天他也许能抽空见你一面。”
索克多闻言松了口气，脸上露出如释重负的笑容，感激地说道。
“谢谢……感谢你们给我这个机会。”
居然只用等一天！
真是位仁慈的大人。
然而与如释重负的索克多不同的是，站在他身旁的护卫们却是绷紧了脸，紧张地瞧着那只飞往北峰山的小恶魔。
他们之中不少人以前当过冒险者，一眼就认出了那是什么玩意儿。
那可不是什么亡灵。
而是真正的恶魔！
不过他们的老板却好像不知道一样，又或者知道了也不在意，一门心思全都扑在了生意上。
吩咐随行的护卫回去报信，索克多主动表示诚意的一个人走向了营地的大门，虽然那个叫布鲁克的守卫并没有这么要求。
穿过高高的栅栏门之后，索克多跟随那守卫的脚步朝着营地深处走去，一路上都在好奇地打量着四周。
这里与他进入坎贝尔公国以来见过的任何一座聚落都不同，无论是建筑的风格还是整个聚落的氛围都相当的独特。
尤其令他不可思议的是，这里并没有绝大多数乡下村庄那种扑面而来的大便味儿，人们的精神面貌也完全不像是从远方流浪到这里，倒像是已经在这里生活了挺久。
再然后就是这里的道路。
那坚硬的路面像是水泥做的，而不可思议的是周围根本没有火山，让他摸不着头脑这些材料到底是从哪儿弄来的。
不管是从哪弄来的，用他们铺路简直是浪费！
莱恩王国的南部有大把的领主愿意购买这玩意儿，只为了让他们城堡的墙壁看着平整些，而不是像一堆坑坑洼洼的烂石头。
当然。
把水泥运到那么远的内陆并不容易就是了。
索克多脸上的表情既羡慕又眼红，没多久一座伐木场又映入了他的眼帘。
处理过的木板在那里堆成了小山，呈三角形整齐的摞着。
直到这个时他才猛然意识到，自己刚才看过的不少乡村小屋，用的居然不是未经处理的原木，而是切割平整的木板！
“不可思议！你们到底雇了多少人来处理木头？恕我冒昧，你们是没有别的事情可以做了吗？！”
看着一脸错愕的索克多，布鲁克知道他在惊讶什么，咧嘴笑了笑说道。
“我要说其实没雇多少人你肯定会以为我在吹牛。”
索克多用看怪物一样的眼神看着他，那表情仿佛在说“难道不是吗？”。
布鲁克并没有回答他的问题，因为这个问题他已经向到访这座聚落的新人解释过无数次了，实在不想重复已经说过的话。
他思索了片刻，用闲聊的口吻说道。
“相信我，这没什么好惊讶的……反正你的注意力很快会被别的东西抢走，然后你就会发现这其实没什么了。”
索克多一脸不相信地看着他。
然而事实上，布鲁克的这句话却一点也没有吹牛的成分，因为这就是他这些日子以来最直观的感受，直到最近他才见怪不怪起来。
两人朝着营地中央的方向继续前进，索克多很快便发现，区区几栋木板房还真不算什么，因为后面不少屋子都是用砖头盖起来的。
这些屋子不但更加坚固，也更加的保暖，外观上看起来也更加的美观。
不止如此！
街道的两边甚至还有烧煤的路灯，这种东西他只在雷鸣城的繁华街区见到过！
有那么一瞬间，索克多甚至产生了一个奇怪的错觉——
仿佛他不是在坎贝尔公国的边陲，而是回到了雷鸣城的市中心？
这也太匪夷所思了！
“这是什么特别的魔法吗……”索克多小声的说道，同时在自己胳膊上掐了一把。
布鲁克瞟了他一眼，笑话着说道。
“魔法？那当然是魔法……而那位大人的伟大之处正在于此，他让原本只属于少数人的奇迹能够惠及所有人。”
索克多微微愣了下，随后陷入了沉思，这张脸上的表情肃然起敬起来。
“那他可真是一位了不起的人。”
在他听说过的种种关于英雄的史诗和传奇中，似乎也只有一个人曾经做到过那样的事情。
那便是艾萨克王朝的末代皇帝——将吞吐蒸汽的神造之物带来凡间的林特·艾萨克。
没想到时隔一千年，在那燎原之火最初开始燃烧的地方，居然又出现了似曾相识的火苗……
“那是当然。”
虽然知道他说这话多半是奉承客套，布鲁克的脸上却还是不由自主的露出了一抹由衷的笑容。
他眯起眼睛，望向整座营地的最高处——那座位于半山腰的山洞，眼神陷入回忆说道。
“如果不是那位大人，你在来这里一路上看见的所有人，恐怕一个月前就已经死在了最艰难的那场暴风雪里。”
听到这句话的瞬间，索多克终于明白了，这儿的人们为何会如此尊敬他们的领主。
短暂的交流结束，他将注意力重新放回在了这座欣欣向荣的营地身上。
和传闻中的一样，整座营地充满了亡灵，游走的骷髅兵随处可见，偶尔还能看见僵尸、亡灵鼠以及透明的幽灵。
只不过和其他地方不同。
这里的亡灵并不伤人，甚至还和住在这里的居民们一起干活儿。
索克多从没见过如此奇怪的景象。
尤其是当他看见一名只石像傀儡，在一只幽灵的指挥下，将一捆不知道装着什么的麻袋高高举起，扔到了正在建造中的建筑楼顶……他更是不知道该做出何种表情。
说实话。
在见到了这么多奇怪的事情之后，他都有点麻木了。
比起在工地上干活的石头人，他反而更好奇那栋占地面积巨大的建筑是什么。
在犹豫了许久之后，他终于忍不住问了出来。
“那是什么？”
顺着索克多的目光看去，布鲁克笑着说道。
“那个啊，是新的青年公寓，原来的那个有点不够用了。”
“青年公寓……是什么？”从来没听过这个词，索克多一头雾水的问道。
“简单来说就是收留无家可归的人的地方，”布鲁克言简意赅的说道，“听说雷鸣城那边传开了奇怪的流言，最近搬来这里的人越来越多了。”
索克多难以置信地多看了那栋建筑两眼。
他还以为这是什么防御工事，没想到居然是住人的地方。
不过话说回来，用元素召唤物盖房子的操作他也是头一回见到。
一般情况下，尊贵的法师大人是不可能干这种粗活累活的，而大多数建筑队也雇不起他们。
除非是在帝国的最前线。
那儿的魔法师会用魔法改造地形来构筑防御工事，不过那又是另外一回事了。
在穿过了密集的住宅区之后，两人很快来到了一片市集。
这里似乎是这座营地的中心区域，不过却并不算繁华，只有十来个摊位正在营业。
和先前那些红砖亮瓦的房子相比，这些货物摊只能用寒酸来形容。
索克多本没有将这里放在心上。
然而当他的目光落在货架上的一瞬间，他的眼睛顿时挪不开了。
那摆在货摊上的商品，至少有一半以上是他压根就没见过的！
走到了其中一处疑似贩卖干货的摊位前，索克多伸手拿起了一支白色颗粒的玻璃瓶，好奇地摸着下巴问道。
“这是盐？”
用玻璃瓶装盐，他一时间不知道包装和里面的东西哪个更贵。
坐在货摊后面的骷髅兵摇摇头，脸上露出了一个疑似友好的笑容。
“盐在旁边的货架上，你拿的那个是味精。”
索克多愣了下。
“味……精？”
小兔崽汁：“就是谷氨酸钠！纯天然酿造！增香提鲜用的！你买一瓶回去尝尝就知道了，煎肉的时候撒上一点，小味嘎一下就上来了，记得别撒太多。”
索克多听的更懵了，放下手中的玻璃瓶，又看向旁边装着黑黢黢液体的瓶子。
这玩意儿应该是醋，他大概是不会认错的，但又拿不定主意了。
“那这个呢？”
小兔崽汁：“这是酱油！”
索克多：“酱……什么油？”
小兔崽汁：“反正也是调味品！你买一瓶回去试试就知道了。”
索克多下意识地伸手摸向了钱包，他还真动了买些回去琢磨的念头。
然而当他掏出银币准备付钱的时候，站在货摊后面的骷髅兵却露出失望的表情。
“我们这只收冥币。”
“……冥币？”
“没错没错，就是这样的玩意儿，”小兔崽汁拿出一张纸币在他面前晃了晃，随后指向了不远处的银行，“那边应该可以兑换，我记得一枚铜币好像可以换一冥币的样子，你要不去问问？”
那是玩家们存钱的地方，可以将从npc那儿回收来的纸币兑换成账号里的数字，同步到官网论坛上。
至于那儿能不能换钱，她也不清楚，只是记得迷雾镇的银行好像有这功能。
北峰城应该也行？
索克多连忙说了声谢谢，随后看向了布鲁克，征求后者的意见。
后者耸了耸肩，不在意的说道。
“你想去换就换吧，我没有意见，不过我还是建议你先跟我去旅馆登记入住，把住的地方先解决了再说，到时候厨房也好准备你的晚餐。”
“那还是依您的安排吧。”索克多笑了笑，客随主便的说道。
这儿的东西他一时半会儿也研究不完，他打算等到了下榻的地方之后，再回过头来这里仔细研究。
就在他正打算跟随布鲁克的脚步从这里离开的时候，他眼角的余光忽然瞥见了不远处货架上的番茄。
也就在这一瞬间，他整个人顿时愣在了原地，脸上的表情就像看见太阳从西边出来了一样，眼中写满了难以置信！
虽然他没种过一天地，但因为生意的缘故他没少和种地的人打交道，番茄是夏时令的蔬菜这点他还是清楚的！
在炎热的南方或许能在冬天吃到番茄，但这里可是漩涡海的东北岸！
尤其那些蔬菜就像刚刚从枝头上摘下来的一样，红彤彤的仿佛能滴出血……这总不可能是从殖民地运过来的。
索克多简直不敢相信自己的眼睛，忍不住脱口而出道。
“这是……番茄？！”
很快他发现摆在货架上的不只是番茄。
还有黄瓜！辣椒！卷心菜和甜菜！
“没错！客人真是好眼光！”小兔崽汁咯咯笑了声，竖起拇指说道。
这句话听起来有点嘲讽人的意味儿，不过她发誓自己没有这个意思。
索克多也根本没有往那方面去想。
此时此刻的他已经被震惊的说不出话来。
“不……可是，现在不是冬天吗？”
小兔崽汁抠了抠头，不知道他想表达什么。
站在一旁的布鲁克倒是能理解他的震惊什么，于是随口解释说道。
“我们领主的仆人找到了可以在冬天种植作物的方法……就在不久之前。”
“这是怎么办到的？！”
索克多下意识地脱口而出，但很快便意识到了自己的冒昧，连忙改口说道。
“抱歉，我不是有意打听你们的商业机密……”
“商业机密？哈哈，谈不上，”布鲁克咧嘴笑了笑，用开玩笑的语气说道，“如果你能获得精灵的友谊，你也一样可以在冬天收获夏天的作物。”
原来是精灵……
索克多一瞬间就释然了，同时也打消了搞清楚这其中门道的念头。
尖耳朵虽然是人类的盟友，但这群盟友们却并不热衷和人类打交道，大部分都住在漩涡海中央的某个岛屿上。
没有人知道那座岛屿在哪，曾有无数人试图开辟通往伊格德之树的航线都失败了。
能够得到精灵的友谊……
索克多对那位传说中的领主愈发敬仰了。
至少他没有听说过，哪个精灵会效力于亡灵法师。
那些尖耳朵对亡灵的厌恶，简直和圣西斯的教徒对恶魔的厌恶是同一个级别，只有极少数精灵中的堕落者会与亡灵法师同流合污。
但他听说那些暗夜精灵往往都比较野蛮，就和万仞山脉东边的食人魔一样，往往过着茹毛饮血的生活，因此也就被他直接忽略掉了。
来到下榻的旅店，索克多在布鲁克的介绍下办理了入住。
这里似乎只有他一位客人，因此旅店的老板对他格外关照，甚至还询问他的晚餐是否有什么忌口。
虽然是做粮食买卖的人，但索克多在吃方面并不挑剔，于是让老板随便弄点当地的特色菜就行。
看着拿到钥匙的索克多，布鲁克开口说道。
“大概明天这个时候，我们的大人会派人来接你去和他面谈。在营地里停留的期间，如果你遇到什么事情就联系旅店前台的老板，或者去城门口找我都行。”
索克多点头表示了解。
不过就在这时，他忽然想起来还有一件关键的事情忘了问，于是趁着布鲁克还没走，连忙开口问道。
“敢问您的大人贵姓？”
听到这句话，停住脚步的布鲁克表情古怪地打量了他两眼。
“你都到这里来了，还不知道那位大人叫什么吗？”
索克多不好意思地笑了笑。
“我只听过一些关于他的传闻……那些传闻倒是没有提到他的名字，要不就是有好多个说法，没有一个准信儿。”
布鲁克好奇问了句。
“传闻中说了什么？”
索克多如实说出了自己在雷鸣城附近的见闻。
“传闻中说，他是一位法力高强且仁慈的魔法师……还有人说他是圣西斯的神选者。”
布鲁克闻言哈哈笑出了声来。
看着一脸懵逼的索克多，他咧了咧嘴角，用打趣的口吻说道。
“前半句确实没错，不过后面半句却错的有够离谱。”
索克多隐隐觉得不妙，紧张地小声问道。
“请问您指的是哪方面？”
“各方面。”
布鲁克看着他咧嘴笑了笑，用不开玩笑的语气继续说道。
“你还不配直呼那位大人的名讳，见到他以后记得叫魔王大人。”
魔王！
听到魔王这个词，索克多起初没有回过神来，回过神来的一瞬间吓得腿都差点软了。
那滔滔不绝的景仰顷刻之间化作了滔滔不绝的恐惧！
“魔王……等等，雷鸣郡的魔王不是已经死了吗？！不，我没有冒犯的意思，只，只是……为什么？”
他的脑袋里有太多的问号。
以至于他自己也讲不清楚，他想问的为什么到底是什么。
对于他的反应，布鲁克没有任何的意外，只是双目虔诚地将右手放在了胸口，如大墓地的侍僧们传授的方式祷告。
“曾经的那位暴君确实死了，不过我们的大人不一样……他和这里出现过的所有魔王都不一样。”
“等你见到了他之后，会明白我为什么这么说的……”
🍋 第179章 无处不在的腐蚀
北峰城外的营地，积雪覆盖的森林，三十多辆篷车围成了一个圈，索克多商会的护卫以及雇员们在中间扎营。
距离他们的老板进入北峰山下的营地已经过去了整整一天。
在这过去的一天时间里，所有人的心中都充满了焦虑和不安。
营地某处的火堆前，坐在一起的护卫们小声窃窃私语着。
“……昨天我没敢说，你猜当时我看见了什么？一只恶魔！头上长角，背后长着翅膀的那种！”
周围众人倒吸一口凉气，互相看着彼此，交换着眼中的惊愕与惶恐。
“恶魔？！”
“传闻不是说……那家伙是亡灵法师吗？！为什么会和恶魔扯上关系？”
“其实也不奇怪，北峰山的矿洞毕竟是迷宫的入口之一……只不过是比较冷门的入口。”
“你的意思是……”
“没错，那家伙的身份搞不好是……”
魔王！
那个只存在于传说中的称谓，震撼着在场所有人的心灵。
惧怕于那传闻中的种种威名，他们甚至不敢说出那个词。
毕竟他们就在魔王的眼皮子底下。
从这儿抬头向北望去，视线越过层层叠叠的松尖，甚至能模糊地看见北峰山上的那座山洞！
他们害怕说话的声音大一点，就会引起那个不可直呼名讳之人的注意。
恐慌的情绪在悄无声息中蔓延，而那越传越离谱的流言蜚语，往往是滋生混沌腐蚀的最佳温床。
可惜这儿没有诡谲之雾的神选，否则指定能原地拉出一支疯语者大军出来。
当然，这只是一句玩笑话。
想要取悦诺维尔可不是传几条八卦就能办到的，至少也得达到让一座城的人惶惶不可终日的程度。
听着营地里的窃窃私语声，商队护卫的头子看不下去了，忍不住喊了一声。
“都闭嘴吧你们，就不能指望点好？那家伙要是死了，你们给老子发工钱？”
一听到这句话，原本窃窃私语的众人们顿时默下声来，闭上了嘴，不再开口讲话。
确实。
索克多要是死了，整个商会基本也就原地解散了，他们最多能把篷车里的货物们分一下。然而以他们做买卖的经验和口才，能收回几成的成本都得打个问号。
莱恩王国的商业组织大多数都是这么潦草，不过唯独在金钱方面并不潦草。
早两百多年前，莱恩王国境内的银行就已经能做到全境范围内的跨地区支取，而从那时起，做境内买卖的商队就几乎不会带太多现金在身上。
这样一方面可以防止路上的蟊贼惦记，另一方面也可以防止内鬼。
如果商队护卫不能把他们护送的目标平安送到下一个城镇，那么谁也别想拿到钱，过去几个月就当是白干了。
也正是因此，他从一开始就反对索克多冒险和山脚下的那个聚落接触，然而现在说这些似乎太晚了，他也只能祈祷老板平安无事回来。
就在这时候，远处的雪地上走来了两道骑着马的人影。
站在篷车顶上放哨的火枪手瞧见了远远走来的俩人，脸上顿时露出惊喜的表情，朝着身后的营地叫喊道。
“是老板！！”
护卫长微微一愣，立刻朝着声音传来的方向走去，顺着梯子爬上了篷车顶。
果然！
其中一人正是他的老板！
就在他看见索克多的时候，后者同样看见了站在篷车顶上的他。
与旁边随行的男人客气的说了些什么，索克多翻身下马，将手中的缰绳还给了那人。
骑在马上的那人没有一句多余的废话，踩了下脚下的马镫，牵着另一匹马朝着来时的路返回来。
索克多朝着营地的方向走来，一边走，一边笑着挥手喊道。
“是我！史丹！哈哈，传闻中果然没错，那儿真特娘是个好地方！我们捡到宝了！”
那副激动的表情就好像发现了新大陆一样。
见老板平安无事，站在篷车顶上的史丹总算松了口气，朝着身后严阵以待的护卫们喊道。
“把篷车挪开！”
几名护卫一起合力，将那像围墙一样围着的篷车推开了一道缝。
看着穿过缝隙跨进来的老板，名字叫史丹的护卫长立刻问道。
“那里到底是什么情况？”
不只是他关心这个问题。
周围的护卫们一样关心着，全都好奇地看着他们的头儿。
索克多咧嘴一笑，却并没有满足他们的好奇心，只是摆了下手说道。
“我一时半会说不完，等会儿你跟我一起进去就知道了。”
他相信语言带来的震撼，远远没有亲眼所见带来的强烈。
与其自己把看见的东西描述一遍，不如让这些家伙们自己去瞧瞧。
反正他们马上就能看见了。
然而在听到老板的话之后，史丹和身旁的一众护卫们却是愣了一下。
“一起……进去？”
“没错，我已经拿到了在当地做买卖的经营权！”
索克多一脸得意的表情，看着自己的手下们继续说道。
“尊敬的魔王大人表示，只要我按规矩交税，遵守当地的法律，我可以在北峰城做任何我想做的买卖，不必额外征求他的意见！”
“真是不可思议，我做了这么多年买卖还是头一回见到这么慷慨的老爷！经营权居然不需要花钱买！”
“我打算在那开一家食品加工厂，那儿的骷髅告诉我他们有办法让新鲜出炉的面包放一整年都不会坏！如果这是真的，我们甚至可以把漩涡海东北岸生产的面包卖到北海沿岸去！”
就在索克多兴奋的喋喋不休的时候，周围的卫兵们却是不由自主的变了脸色，看向他的眼神渐渐变成了惊恐。
“等等……魔王？”史丹脸色微变地看着他，已经没听进去他后面半句话在说什么，咽了口唾沫，匆匆说道，“那个亡灵法师……真的是魔王？”
“是的！我亲眼见到了他！”
索克多兴奋地点了点头，看着一脸惊愕的众人继续说道。
“我知道你们可能会觉得意外，甚至会觉得我疯掉了，其实我一开始也和你们一样……直到我真正见到了那位大人！我立刻理解了那些从暮色行省来这儿的流民们为什么如此信赖甚至于敬仰他！”
“可他是魔王……”史丹紧张的看着自己的老板，声音颤抖的说道，“您知道自己在说什么吗？”
“我当然知道自己在说什么！虽然他是魔王不假，但他给我的感觉和人类其实也没什么两样……甚至于，他比我见过的绝大多数领主更要有礼貌，谈吐也更得体！”
索克多的眼中写满了崇敬，声音甚至于有些忘乎所以。
他甚至下意识的忘记了，自己正站在圣西斯教会统治的土地上，甚至于下意识的忘记了自己原本的信仰。
又或者，他的信仰本来也没有那么虔诚，只是一直以来他都没有意识到这一点。
“……如果那家伙是魔王的话，被魔王统治也没什么不好，至少我看那些人就过得挺好的！别这么看着我，我是认真的……你只要见过他，你就知道我为什么会这么说了！”
这番亵渎的言辞史丹已经听不下去。
圣西斯在上。
如果不是看在多年的交情以及他还指望着这家伙发的薪水养家糊口的份上，他一定要把这家伙绑起来扭送到附近的教堂去！
等等——
搞不好这么做才是正确的！
史丹猛然想到了一种可能，他的老板似乎是在见过那个魔王之后才变成这样的！
“也许是魅惑术！”一名卫兵紧张的看着他，咽了口唾沫，小声说道，“我记得在那看到了小恶魔……他们最擅长精神系法术！对了，既然是魔王的地盘，搞不好那里有魅魔……”
魅魔！
听到这个词，众人的脸色一瞬间变了，看向自家老板的眼神也变得不寻常了起来。
“听着，你先冷静一下，”看着滔滔不绝的老板，史丹伸手握住了他的肩膀，用严肃的声音继续说道，“我知道这对你来说可能有些难以接受，但你现在这个样子……很像是中了魅惑术。”
索克多先是一愣，随即竖起眉头，怒声道。
“魅惑？！你疯了吗？！你简直是在侮辱那位大人！他有什么理由这么做？”
“谁知道呢……我怎么可能知道恶魔在想什么？也许是为了钱？”史丹躲闪着视线，确实讲不出来一个合适的理由。
“如果是为了钱！他明明可以用抢！我们这点人手对他来说塞牙缝都不够！”索克多气的脸都红了，大声嚷嚷着说道，“而且我都说了，他是人类！他的头上没有角，而且他是男的！”
“我听说法术高强的恶魔能够将角和尾巴藏起来，而且……我听说魅魔也不都是雌性，也是有雄性。”史丹支支吾吾的说了一句，随即看向了身旁其他护卫，呛声说道，“你们还在等什么？还不快去拿绳子！”
原本看热闹的众人顿时回过神来，纷纷跑向一旁的篷车，从里面取出来一根麻绳。
看着拿着绳子向自己靠近的众人，索克多顿时慌了，一边后退一边大声叫道。
“你要干什么？！我是你们的老板，你们是想造反不成？！”
“我们没有那个意思，我们只是想帮帮你，你会感谢我们的……得罪了！”
史丹双手架住了索多克的胳膊，阻止了他逃跑，配合手下将他五花大绑之后丢上了篷车。
看着将篷车的门帘拉上的众人，被捆成蚯蚓的索克多愤怒的叫喊道。
“放开我！你们这群叛徒！现在放开我，我还能当什么事都没有发生！要不等到了雷鸣城，有你们好果子吃！”
那咆哮的声音让所有人都忍不住缩起了脖子，然而却没有一个人敢上去给他松绑。
史丹翻身骑上了马，随后朝着营地内的众人下达了命令。
“收拾东西拔营，我们得去附近的镇上！那里应该能找到牧师！”
篷车中传来压抑的咆哮声。
“我特么的没有病！你们这群疯子！”
无视了那吼声，史丹看着愣在原地不知所措的众人，硬着头皮继续喊道。
“你们还在等什么！还不快点收拾东西！”
见护卫队长这么说了，众人终于不再犹豫，纷纷熄灭了地上的火堆，将东西捡回了篷车，赶着拉车的驮马朝着来时的路向银松森林的南部赶去了……
……
“……尊敬的牧师先生，请问我们的老板情况怎么样了？有好些了吗？”
银松镇的教堂，圣西斯的神像前站着黑压压的一群人。
看着施展圣光术的神甫，史丹紧张地询问起了治疗的结果。
从银松森林离开之后，他第一时间就把自家的老板带来了这里。
关掉了手中的冥文手电筒，面无表情的马特神甫沉默许久，缓缓叹了口气说道。
“你们的老板本来就没什么事……而且你们也看到了，没有邪能的气息从他体内飘出来。”
众人闻言一阵错愕，窃窃私语的交换着脸上难以置信的表情。
没有被邪能污染？
这怎么可能！
史丹同样无法相信，然而面对胸前挂着十字架的神甫，他却本能的无法质疑那闪闪发光的权威。
尤其是在圣西斯的注视下，他压根就没有产生过眼前这位神甫可能骗他。
只是他还是绕不过去自己心中的那个坎，他总觉得这是不对的。
“可是……”
看着眼前这只陷入迷途的羔羊，马特神甫用温和的语气缓缓开口说道。
“地狱是教会的敌人不假，包括那些自甘堕落的恶魔，这些都是写在《圣言书》里的内容，然而《圣言书》上并没有定义魔王的身份，很多人会下意识的认为魔王是圣西斯的敌人，但其实圣西斯并没有说过这句话。”
就在他话音落下的一瞬间，众人纷纷向他投去了诧异的视线。
包括躺在神像前的索克多，更是惊讶的张大了嘴巴，仿佛能塞进去一枚拳头。
《圣言书》没有定义魔王的身份？
真的假的？
他倒是完整地读过那本经书，依稀的记得好像确实没有提到过魔王这个词。
不过就算没有提到也正常。
毕竟在《圣言书》成书的年代，奥斯帝国才刚刚将冥神的旧部赶到地底世界，整本书最大的作用就是给后者贴上恶魔的标签以及强化自身的合法性，至于地狱势力反过来利用这一点对地表进行反攻，那都是后来才发生的事情。
也正是因此，马特神甫确实没有说谎，最多只能算是诡辩。
不过就算他是在诡辩，也没有任何人能拆穿他。
索克多好歹还看过《圣言书》的原文，而他雇的那些商队护卫们连单词都不会拼几个，更别说有自己的主见了，所有关于圣西斯的知识都是从牧师们的嘴里听来的。
看着呆愣在原地的众人，马特神甫用温和的声音继续说道。
“魔王是迷宫的领主，或者说一种世俗的身份，就像统治银松镇的领主一样……仅此而已。”
“只不过绝大多数时候，这些迷宫都掌握在地狱的手上，由恶魔统治着，所以我们会认为魔王和恶魔们一样都是邪恶的。”
“可这有什么区别？”史丹忍不住出声问道，“抱歉，我没有质疑您的意思……只是按照您自己的说法，迷宫都是由恶魔统治的，那不恰好说明了魔王是我们的敌人吗？”
“是大多数迷宫，并不是所有，”马特神甫看着他的眼睛，淡淡笑了笑继续说道，“曾经统治我们脚下那种迷宫的魔王确实给雷鸣郡带来了深重的灾难，但那个恶魔已经死了，现在统治那里的并不是恶魔，而是和我们一样的人类。”
“可是……仅凭这样就能证明他是好的吗？”史丹还是无法接受这个说法，不过眼中的神色已经浮起了明显的挣扎。
如果索克多先生并没有被超凡之力蛊惑，而是基于自身的阅历和经验做出的判断呢？
依那位先生的聪慧和远见卓识，总不至于被几句花言巧语就骗得团团转。
如果是那样的话，搞错了的人搞不好是自己……
看着眼前这些已经开始动摇的护卫们，马特神甫用缓和的语气继续说道。
“仅仅凭借他人类的身份当然不能证明他是个好人，但我们已无法假设他是邪恶的不是吗？如果我是你的话，我会用我的眼睛和耳朵去确认，而不是依靠主观的直觉判断。”
“何况如圣言书所述，我们能接纳回归圣光怀抱的恶魔，即便他们曾犯下过不可饶恕的罪孽，也只需经历圣光与圣水的洗礼，洗涤灵魂中的罪孽即可获得圣西斯的宽恕，并将灵魂升入天堂，摆脱地狱的轮回。”
“……我们既然能接纳拥抱光明的恶魔，为什么不能接纳一个和我们一样的人类？很明显这是一种偏见，而这正是侍奉神明的我们应该避免的。”
“圣西斯在上……请宽恕我的罪。”彻底醒悟过来的史丹面向神像做出了忏悔。
其实他心中仍然隐隐觉得有些不对劲的地方，但又说不上来那不对劲在哪儿。
而随着心中那股敬畏之心的升起，他很快便其当做心中的嗔念给压制下去了。
其他护卫也是一样。
没有人敢怀疑牧师的正确，至少在这里他们面前的神甫有着无可辩驳的释经权。
倒是躺在神像前的索克多，在听完马特神甫的那番解释之后，脸上露出了一丝怪异的表情。
自己又没说那魔王是人类，这位神甫是怎么知道的？
难道他也见过？
不能吧……
再怎么说，这里也是圣西斯的教堂。
如果魔王的势力连这里都渗透到了，那未免也太可怕了……
🍋 请一天假
前天得了麦粒肿，当时肿的不大，我就没有管，以为过两天就好了，结果早上起来眼睛肿的像个球，睁不开的那种，一整天都荒废了……
不出意外的话，明早的更新出意外了。
深刻的体会到自己的免疫力不如当年了。“好像不是第一次体会到了。”
🍋 第180章 魔王的眼线无处不在
此时此刻的索克多并不知道，事情的真相比他想象中的还要可怕。
魔王的势力何止是渗透到了银松镇，就连威名远扬的三叉戟骑士团都暗藏着魔王的“眼线”，只不过坎贝尔公国的绝大多数人都一无所知罢了。
就在商队的一行人终于被尊敬的马特神甫感化，给自家的老板松绑并离开教堂的时候，远在雷鸣城三叉戟骑士团驻地的查理斯却在塔楼顶部的房间内来回踱步，反复思量。
自从诡谲之雾散去，萦绕在雷鸣郡上空数百年的战争阴霾背后终于浮现了一丝和平的曙光。
借着与魔王军联手应对混沌的契机，他们不但前所未有地制定了交战的规则，还将战争的范围限制在了迷宫的有限区域。
双方井水不犯河水，各自安好，而魔王军也果然再没有入侵地表的村庄。
然而好景不长。
尊敬的艾琳·坎贝尔公主早不来晚不来，偏偏在所有的混乱已经平息的节骨眼上，带着她从前任大公手中继承的“传颂之光”踏上了这片土地。
如果她是来旅游的倒也罢了，怕就怕在她想要用父亲赐予她的剑成就一番伟业。
这个世界上所有一切王公贵族的野心，最终都是以无数个平凡家庭的毁灭为代价收场。
这在奥斯大陆的历史上几乎没有例外。
坎贝尔公国的臣民需要休养生息，尤其是混沌的威胁迫在眉睫，他们已经承受不起再来一次大战所需要付出的代价。
查理斯不知道她是抱着什么念头来到这里，只能祈祷她最好不要抱着“为了证明自己配得上手中的神器而去讨伐魔王”这种幼稚的想法。
另外，比起艾琳公主的意图，还有一件事情更令他担心，那便是她的到来刺激到了迷宫里的魔王。
雷鸣郡历代魔王都是被“传颂之光”杀死的，以至于那柄武器甚至获得了“恶魔克星”的美名。
如果罗炎将“传颂之光”的到来理解为默契的打破，那么他为雷鸣郡的和平做出的一切牺牲和努力都将化作泡影。
在摸清艾琳公主的意图之前，他得先安抚魔王的情绪。
“……圣西斯在上，请原谅我，也请相信我，这不是为了我的一己私欲，而是为了雷鸣郡的万千黎民。击败一个魔王不会彻底的终结地狱，只会让恶魔一而再再而三的踏上这片土地……这里的人们已经受够无休止的死去了。”
再三犹豫之后，查理斯最终还是做出了那个违背祖宗的决定，走到窗边的木桌前坐下，取出纸笔认真的书写了起来。
“尊敬的魔王、大墓地的统治者：
最近地表上风雨飘摇，波谲云诡，不止雷鸣城，整个坎贝尔公国都处在多事之秋，不知远在地下世界的您是否安好？
鄙人之所以写下这封信，一来是向您问好，二来是想就坎贝尔公国高层权力更迭一事与您通气。
想必您已经听说了，亚伦·坎贝尔大公已经与世长辞的消息。
目前坎贝尔公国的大公之位已经由他的长子爱德华·坎贝尔继承，只不过出于某种原因，他并没有将坎贝尔家族祖传的“传颂之光”一并传递给他的长子，而是交给了他的爱女艾琳公主。
我无法揣测亚伦·坎贝尔大公的意图，也许他在弥留之际获得了神的旨意，也许他犯了一时的糊涂，但无论是哪种情况，我都可以向您保证，至少他的长子爱德华·坎贝尔是一位开明之人。
由他领导的坎贝尔公国没有军事上的野心，我们也无意挑起新的争端。
至于艾琳公主的到来，那并非是爱德华大公的命令，而是出于她自己的意志……我们绝无挑衅您的意思。
希望我们的默契仍然有效，也希望您能理解我们的难处。
——查理斯，曾与您并肩作战、联手击败诡谲之雾诺维尔的战友”
查理斯停下了手中的笔，将信读了又读，确定遣词造句没有不妥之处，随后将其卷好塞进了一枚硬币大小的铜管。
做完这些事情，他起身走去了窗边，指节在木质的窗台上敲了三下。
片刻的等待之后，一只蝙蝠扑扇着翅膀落在了窗台上，一双圆溜溜的眼睛注视着他的双眼，随后潇洒的踢出了一条腿。
查理斯小心翼翼地将信绑在了它的腿上，随后伸出食指摸了摸它的脑袋。
蝙蝠挥了下翅膀，打开了他的手，接着便扑扇翅膀腾空而起，在一阵“扑嗒”声中窜入了渐渐深沉的夜幕里。
查里斯目送着它的身影消失在远处，良久之后在胸前画了个十字祈祷。
愿圣光保佑雷鸣城的子民……
……
大墓地的腐蚀无时无刻不在蔓延，被腐蚀笼罩其中的人甚至毫不自觉。
不过和金钱的腐蚀比起来，那点儿来自亡灵的腐蚀根本算不了什么就是了……
雷鸣城的富人区，位于核心地段的庄园，一座鹰身骑士像犹如鹰犬一般用锐利的目光俯瞰着富丽堂皇的大街，用其锋利的爪子守护着身后印满精美浮雕花纹的大理石门。
那扇美轮美奂的大门前几乎没有行人，只是偶尔会有马车从门前经过。
然而就在这条最不需要照明的街上，却聚集着整个雷鸣城最密集的路灯，几乎每隔上十几二十步就有一座，并且就连那漆黑的钢铁灯柱上都镂刻着造型瑰丽典雅的花纹。
由于得天独厚的环境以及良好的治安与人文氛围，整片城区可以说是整个雷鸣城房价最贵的地方。
住在这里的人非富即贵。
其身份要么是雷鸣城周边的贵族，要么就是在殖民地有着大买卖的富商，再要么就是有着十几条船的船长，少说也有个九位数的身家。
在如此多显赫之人的簇拥下能够独享一大片土地，足以衬托出这栋庄园的价值以及这栋庄园的主人身份之非凡。
而事实也正是如此。
这栋庄园乃是安第斯家族的产业。
作为雷鸣城的无冕之王，安第斯家族的触角遍布了整个城市的各行各业，从市政厅到地下街无处不是充满了他们的眼线，并且这种“无声的统治”已经延续了数百年。
毫不夸张的说，林特·艾萨克创造了雷鸣城，但安第斯家族才是真正让这座城市伟大的人。
而最了不起的是，他们所拥有的不只是过去的辉煌，也时刻将未来把握在了手上。
就在不久前，坎贝尔公国新任大公才在这里见过了他的臣民，而如今坎贝尔大公的亲妹妹艾琳公主在到访雷鸣城之后也受邀下榻在了这里。
老实说，作为坎贝尔公国的公主，艾琳虽然自幼家教甚严，在父亲的严格管教下过着自律的生活，但毕竟也是生活在城堡里，锦衣玉食和荣华富贵还是少不了的。
然而即便是如此，当她住进这座庄园的时候，还是被这里的奢靡给狠狠地震撼到了。
在这里，黄金仿佛是最不值钱的点缀，各种珍奇的物件就好是不要钱一样堆砌着这里的每一处空间，只为了让给那富丽堂皇锦上添花一点。
在这里，即使是最不起眼的高脚凳，也是用天鹅绒做内胆，并用金丝线缝以花纹制作的。
而这还不是最夸张的。
最让艾琳感到不可思议的是，在这里即使是照料花园的园丁，养马的马夫，乃至厨房里的佣人，穿着的都是绸缎做的制服。
而那些佣人的面容和气质，也根本不像是佣人，倒像是和她一样自幼接受过宫廷礼仪教育的贵族，以至于她好几次忍不住下意识地打听对方的姓氏。
和这里相比，坎贝尔堡简直就像一座建在大农村中的大监狱！
而她也终于明白，为什么父亲生前的时候会对这里的人们如此嫉妒了，总是动不动就想增加这里的税赋。
虽然他从未承认过那是嫉妒，但身为女儿的她还是能够敏锐地从他眼中看出来这一点。
即使是威名赫赫的亚伦·坎贝尔大公，也曾羡慕过世俗之人拥有的财富。
甚至包括她的哥哥爱德华大公，也是打心底里羡慕这儿的人们，只是表现出来的方式和父亲不太一样罢了。
追求更美好的生活总没有坏处。
她能看得出来他的哥哥是真心想要让坎贝尔公国变得更好，在父亲打下的基础之上超越父亲的功绩。
而她也希望自己能帮上他的忙，至少分担一些他身上的担子。
或许这样能让她的两位哥哥想起来，他们是一家人……
梳妆室。
一位十六七岁的少女正坐在镜子前，在几名女仆的伺候下正在更换礼服，为即将到来的宴会准备。
那头金色的长发犹如流动的阳光，自然垂落在纤细的肩膀和腰上，略施粉黛的脸颊犹如初开的玫瑰，白皙细腻的肌肤就像羊脂玉一样，衬托着脖颈处那颗星光般璀璨的钻石项链。
看着镜子里那身千金色与象牙白交织而成的礼服，艾琳的脸上露出了满意且迷人的笑容，从高脚凳上跳下，提起裙摆转了一圈。
爱美之心人皆有，她自然也不例外。
虽然身上肩负着传颂之光赋予的使命，但她毕竟只是一位十六七岁的少女，才刚刚完成成年礼不久。
看着在镜子转圈的公主殿下，站在一旁的女仆用优雅得体的口吻，送上了一句发自内心的恭维。
“真是太美了，殿下，您一定会成为宴会中最闪耀的那颗明星。”
“谢谢，我也是这么觉得，”艾琳翘着唇角，脸上写着一丝丝得意，声音悦耳的说道，“也多亏了你的眼光，从衣柜里替我找到了这身衣裳。”
“殿下谬赞了，您穿什么都好看，鄙人只是根据您今天的心情选择了最适合您的那套。”
“另外，马车已经在门前等候，请容鄙人暂且告退……如果您还有什么需要，请随时按铃呼叫我们。”
说完这番话的同时，那女仆微微颔首，带着身旁的其他仆人从梳妆室里退出去了。
“会不会有些过于浮夸了……我是说我。”看着仆人终于离开，坐在房间另一侧高脚凳上的特蕾莎扭捏着身子，坐立不安的说道。
和艾琳不一样，她的身材属于一眼就能看出来是练过的那种，该有肌肉的地方都是结实的肌肉。
也正是因此，当她穿上这套水蓝色的晚礼服，不管摆出什么姿势都感觉到别扭。
尤其是那个束腰。
她生怕自己稍微用力，肚子上的腹肌就给它崩断了。
其实特蕾莎倒是不担心自己丢脸，她的荣誉只在她的剑上，外人的评价她不在乎。
然而看到艾琳公主如此重视今天晚宴，她也不禁担心了起来，担心自己会让她出丑。
看着一脸难为情的特蕾莎，艾琳不禁噗嗤一声笑了出来，用轻盈悦耳的声音安慰道。
“怎么会？明明很适合你。”
她还是头一回从特蕾莎的脸上看到如此难为情的表情，不禁觉得新鲜，甚至想用录像水晶拍下来。
看着安慰自己的公主殿下，特蕾莎苦笑一声说道。
“谢谢……但鄙人果然还是更喜欢穿宽松一点的衣服，这些多余的丝带总让我感觉自己就好像被敌人五花大绑了起来。”
“那就当是被我俘虏了好了，”艾琳眨了眨明亮的眼睛，俏皮的说道，“可以拜托你委屈几个小时吗？”
“没问题……只要是您的吩咐，鄙人赴汤蹈火在所不辞，这点小事无足挂齿，和在战场上出生入死相比算不了什么。”将拳头贴在了胸口，特蕾莎神色庄重的说道，虽然那隐隐抽动的嘴角却完全不像她嘴上说的那般轻松。
艾琳轻轻叹了口气，用带着一丝歉意的声音说道。
“特蕾莎，我知道这很不容易，但我们还是得试着融入当地人，只有这样才能获得他们发自内心的支持。”
“是，殿下。”从高脚凳上起身，特蕾莎肃然起敬的说道。
“不用这么严肃，我们是去参加宴会，又不是去迷宫里讨伐魔王。”
看着一脸严肃的特蕾莎，艾琳开了句玩笑，随后换了一副语气继续说道。
“而且偶尔换一种生活方式，你不觉得很有趣吗？”
看着跃跃欲试的公主殿下，特蕾莎绷紧的面部肌肉终于舒展了一抹难得的笑容。
那并不是因为什么深刻的缘由，而是她久违地从眼前这位公主殿下的脸上看见了许久未见的另一面。
那是小时候的事情了。
当时的她第一次握住练习用的木剑，开始尝试学习从未接触过的剑术，脸上也是这副跃跃欲试的表情，眼中充满了对新事物的好奇，以及纯粹的天真与热情。
特蕾莎已经太久没有从她的脸上见过这样的表情了。
不知是从什么时候开始的，这位年轻的公主殿下总是试图表现出成熟的一面，然而那样的表情其实并不适合她。
特蕾莎面带笑容地看着她说道。
“您开心就好。”
🍋 第181章 封臣们的贡品
北峰矿洞的深处，阴森幽暗的洞穴深处坐落着一座巍峨的地下宫殿。
这里是织影一族的小蜘蛛们为魔王大人修建的觐见厅。
就在来自地球的小玩家们在北峰矿洞外忙的不亦乐乎的时候，阿拉奇诺斯女王的孩子们也没有闲着。
在付出了数以万计条生命之后，它们用强壮有力的前肢以及口器，在坚硬的山体里硬生生地抠出了这座宏伟气派的宫殿。
真是了不起的牺牲。
罗炎对这件礼物非常的满意，特别赏赐了阿拉奇诺斯夫人二十头没熬过寒冬的母牛，让她尝了尝牛肉的滋味。
相信这位情绪不稳定的夫人在尝过了牛肉的鲜美之后，应该会渐渐地失去对人肉的渴望。
对于始终无法融入新时代的织影巢穴来说，这也算是一个不小的进步了。
另外，这座宫殿之所以能修的如此气派，也不完全都是织影巢穴的努力，也有玩家们的一分贡献。
尤其是他的玩家里面有不少其他游戏的建模师傅，在施工的时候给他的头号坐骑、兼大墓地首席包工头阿拉克多提供了不少有用的建议。
否则以那些小蜘蛛们的品位，是断然不可能将这座宫殿修建的如此对他的胃口的。
唯一美中不足的就是，罗炎在这儿待久了总有一种感觉，这里处处都充满了既视感。
直到某位玩家在觐见他的时候说漏了嘴，他才恍然大悟原来是艾泽拉斯里的同款。
当然。
和巫妖王的不同，他的座位没有制冷功能，也不那么的硌屁股。
在用户体验这个点上，他的小玩家们还是考虑的比较周到的。
比他这个幕后策划考虑的周到多了。
这座觐见厅一经竣工很快派上了用场，罗炎先是将噩梦之乡的茜茜、铁牙城的壮壮、守宫氏族的泽里克召见过来炫耀了一番，接受了一众“狗腿子”们恭维和马屁，然后又挨个召见了迷宫下层的封臣，笑纳了他们送来的贺礼。
尤其后者才是重点。
其中血刃氏族的格拉克向他进贡了一吨重的黄金！
这些金币如果全部用来铸造奥斯帝国的金币，不掺水的情况下足足能够铸造三万枚！
考虑到帝国自己也在金币里掺铜割附庸们的韭菜，他稍微保守一点造个十万枚不是问题！
而在得知格拉克的大手笔之后，绝境城的布兰希娅也不甘示弱地献出了她宝库中的珍藏——
一张幼龙的龙皮！
这张幼龙的龙皮约有三米长宽，只有钻石做成的工具才能切割，做成的软甲据说能够抵御铂金级的剑气！
考虑到巨龙的稀有度，这玩意儿可比黄金值钱多了，罗炎心花怒放地差点儿接受了这位痛苦魔的提亲。
也得亏是差一点儿。
在地狱，痛苦魔可是比恐魔还要“S”的存在，如果说后者只是以他人的恐惧为食，那么前者可是单纯的享受着折磨的乐趣。
相比之下，喜欢恶作剧的小恶魔简直像只纯洁的小白兔，就连一肚子坏水的哥布林都显得慈眉善目。
罗炎倒是不担心布兰希娅会对自己做什么，纯粹是为大墓地的玩家们以及自己的宫廷着想。
总之，在得到了这张龙皮之后，罗炎立刻将其送去了铁牙城，让那儿的鼹鼠人工匠为他打造了一件贴身的软甲。
至于绝境城的城主布兰希娅女士，罗炎则是和招待格拉克的时候一样，热情地请她吃了一顿晚饭。
整个宴会的期间，那位优雅的贵妇人都一脸幽怨的看着他，也不知道是在遗憾没有为绝境城争取到进步的机会，还是在心疼这顿晚饭的代价。
如果不是实在找不到合适的理由，以及担心“横征暴敛”影响到了封臣们的忠诚度，罗炎甚至想多请他们吃几次饭。
除了格拉克和布兰希娅，“暗影魔将”塔诺斯和“寒铁魔将”瓦尔古尔也相继送来了庆祝魔王宫觐见厅落成的贺礼，至于礼物的价值则大概和格拉克一个水平。
当然，瓦尔古尔并没有亲自到访。
毕竟以那家伙的体积想要挤进他的宫殿，只怕还得在他的觐见厅底下开个大洞。
而且请他吃饭太贵了。
礼物到了就行了。
除去封臣们送来的礼物，罗炎还意外收到了来自魔都的礼物。
其中一份来自米娅同学，还有一份则是来自于薇薇安。
前者因为工作的原因，和他经常会有书信往来。
在得知罗炎终于拥有了一座像样的宫殿之后，她在最近寄往大墓地的一封信里先是用自己那“独特而扭曲的方式”表示了祝贺，接着附上了一份贺礼。
那是一条血红色的围巾。
那围巾的用料大概是吸血魔兽的绒毛捻成的毛线，而从那粗糙的工艺来看应该是某人亲自下场的杰作。
也不知道这是谁的怂恿。
围巾的上面额外附赠了一张明信片，上面有一行字迹娟秀的签名。
“听说漩涡海的东北岸下雪了，希望这条围巾能给你带去魔都的温暖。当然，你要是不喜欢丢掉也没关系，反正是我从路边的杂货铺里随手买来的赫赫赫。
——米娅”
罗炎毫不怀疑，自己真要是把这东西搞丢了，某个家伙大概会哇的一声哭出来。
虽然这条围巾那不是什么特别贵重的礼物，对于同学以及好友的身份来说算是恰如其分，但其中的心意却是满满的。
罗炎其实并不在意礼物的价值，只要是心意到了，一只甲壳虫他也会欣然的收下。
尤其是对于帮过他许多次的米娅。
如果她真的又又又送了他一件很贵重的礼物，他反而会头疼该如何回礼。
毕竟她和迷宫下层的那些回头是岸的“反贼”们不同，她不欠他任何东西，他没法心安理得的占她便宜。
他只能厚着脸皮占便宜。
至于薇薇安。
那小丫头的行为依旧充满了迷惑。
罗炎压根就没想到和大墓地毫无瓜葛的她也会凑这个热闹，结果却意外地从她那儿收到了一根魔杖。
那不是普通的魔杖，而是由帝都知名地精工匠的格诺诺·银手打造的杰作，相当于魔杖界的金色传说！
整根魔杖不但凝聚着顶级工匠的巧思与设计，材料更是由价值连城的秘银铸成，其中最关键的内芯更是一根凤凰的羽毛！
魔杖的一侧印有一行细小的铭文，上面用这个世界上最古老的语言写着“银色荆棘”这个名字。
那即是魔杖本身的名字，也是附加在魔杖中的专属咒语，只需要注入魔力就能瞬发释放！
罗炎曾经在橱窗里看过那根魔杖，但数了下标签上的几个零就放弃了，却没想到会以这种方式得到。
毫不夸张的说，这支魔杖的价值甚至能和布兰希娅进贡给他的那张龙皮相媲美。
只不过前者的价值大部分都是溢价就是了。
说实话，罗炎并不想让薇薇安如此破费，尤其是他能感觉到她是以亏欠和补偿的心态在做这件事情。
他并不觉得自己有什么可怜的，更不觉得那种从极端的恨意转变而成的爱是一种健康的感情。
或许比起自己，她更需要父亲的关爱。
罗克赛·科林对家人的亏欠，可能还要胜过对自己这个私生子的。
不过考虑到薇薇安的零花钱可能远远超出了自己的想象，罗炎最终还是默声收下了礼物，将那根陪伴他度过了整个学生时代的魔杖换了下来。
万一这只是她省吃俭用一个月攒下来的生活费呢？
那岂不是显得自己太矫情了。
况且一想到花的是科林家族的钱，罗炎瞬间便觉得心安理得了，再没有一丁点儿觉得不好意思了。
觐见厅的竣工和“趁机压榨封臣们”只是魔王日常中的一段小插曲，这段时间罗炎也并不总是在宴请宾客，偶尔也会处理一下魔王的工作，顺便和暗夜精灵的先祖灰风研究怎么“造人”。
尤其是后者，可以说是他这段时间以来工作中的重点。
毫不夸张的说，这项研究的进展直接关系到了封测的进度和玩家们的游戏体验！
虽然目前还没有取得有效的进展，不过罗炎已经找到一条可行的思路了。
那就是嫁接。
说起来这还多亏了他领地上的生活职业玩家们。
看到他们配合暗夜精灵摆弄那些花花草草，罗炎顿时灵机一动，接着就把卡奥行星那边弄过来的植株，嫁接到了灰风在迷宫第五层部署的新的嫩芽上。
当然，为了防止混沌的污染，他有特意嘱咐灰风做好防范措施，比如在风险发生的时候切断对新生枝芽的能量供给等等。
不过幸运的是，他最担心的情况并没有发生，通过嫁接的方式移植到迷宫第五层中的“卡奥菇”生长情况良好，既没有出现无法存活的情况，也没有出现向迷宫其他楼层扩散的失控迹象。
整个实验都在有序中进行。
另外罗炎还发现了一件有趣的事情。
虽然那些“卡奥菇”是来自被混沌腐蚀的行星，但其本身却并不包含混沌的污染。
不止是它们不包含，它们产生的孢子也没有携带混沌的腐蚀！
而这也是最让罗炎感到不可思议的地方。
他原本以为混沌的腐蚀已经渗透到了那颗星球上的生物们的基因层面，却发现事情并非像他想的那样绝望。
那些生物的基因里或许有残暴和弑杀因子，但混沌本身却并不包含其中。
后者更像是融合在文化血脉里的东西，需要经过后天培养才能传承，而不是与生俱来的！
换而言之——
他们是有被同化成文明人的潜力的！
在意识到这一点之后，罗炎立即授意萨诺·黑手捕捉了一些刚刚从蘑菇林中诞生出来的卡奥人，并将它们圈养在了前哨堡垒附近的养殖场里观察。
兽人的基因里面也有残暴和嗜血的因子，但这并不妨碍兽人拥有自己的文化，以及建立适合于自己的独特秩序。
考虑到两者的接近程度，罗炎想试着用兽人的秩序同化它们。
这件事情可以和侍僧们的传教同时进行。
除去“人造人”的项目和“改造卡奥人”的工程之外，对于罗炎来说最近还发生了一件值得一提的事情。
那便是他的得力部下莎拉，终于从卡奥行星的前线回来了。
经过一个多月的历练以及和玩家们的并肩作战，她的实力终于成功地从青铜升级到了精钢，正式开始冲刺白银！
罗炎能够很明显的感觉到，经过这一个多月的磨砺，她身上的气质发生了翻天覆地的变化，不但变得更加沉稳和自信，那双清澈中带着一丝愚蠢的眼神也多了几分缅因猫的凌厉。
魔王宫的觐见厅。
坐在王座之上的罗炎，接见了刚从传送阵回来的莎拉，并通过悠悠确认了她的属性面板。
“
ID：莎拉
种族：魔人
灵魂等级：白银“等级上限LV50”
等级：LV.31“精钢”
体质：25
力量：30
敏捷：41
智力：15
精神：15
”
“不错。”
看着面板上的数据，罗炎赞许地点了点头，脸上不禁露出了一抹欣慰的笑容。
即使是以玩家的标准而言，这样的数据也能晋升T1梯队的行列了。
不过莎拉的成长轨迹和玩家没有可比性。
后者他基本上是放养的，任由他们自己摸索和发展。
而莎拉则是他亲手栽培的——无论是带着她练级还是指导她战斗的本领。
罗炎此刻的心情大抵就像看见自己养的猫学会了后空翻加闪现一样，这种巨大的成就感是什么礼物也媲美不了的。
看见魔王大人赞赏的笑容，莎拉的脸上也情不自禁地露出了一抹由衷喜悦的笑意。
只不过随后没多久，那欢喜的笑容便化作了忸怩的表情。
看出了她的欲言又止，罗炎开口说道。
“有什么事情吗？”
“没有，只是……”莎拉犹豫了片刻，最终窘迫地开口说道，“我听阿拉克多说，大家都给您送了礼物……而我却什么也没有准备。”
其实在回来之前她倒是有想过给魔王大人准备一件礼物的，然而无奈的是卡奥行星那边实在是太荒凉了，除了沙子就是尸体。
她总不能捡几具尸体给魔王送去。
就算是亡灵法师，想必收到这样的礼物也不会喜欢。
说着的时候，莎拉偷偷看了坐在王座上的魔王一眼，却不小心正好对上了视线，迅速红着脸逃开了。
看着莎拉纠结的模样，罗炎哈哈笑出了声来。
“阿拉克多这个多嘴的家伙……你不用把那头蠢蜘蛛的话放在心上，他只是想和你显摆一下自己的存在感而已。另外，向领主进贡是封臣的义务，不是家臣的义务。说起来，倒是我应该赏赐你。”
听到家臣这个词，莎拉先是一愣，随即那双明亮的眸子里便不禁晃动了一丝感动的光芒。
“那怎么好意思——”
“没什么不好意思的，我最近收到的礼物有点多，不送出去一点儿浑身难受。”
看着局促不安的莎拉，罗炎打了个响指。
紧接着一位披着长袍的守宫族侍僧便恭敬地上前，双手捧着一支暗紫色的匕首递到了她的面前。
那是一柄造型独特的匕首，就像一轮紫色的新月，握柄的末端镶嵌着一枚打磨过的魔兽牙齿。
看着这件特别的礼物，莎拉的脸上顿时露出惊讶的表情。
在得到魔王的准许之后，她迫不及待地将它拿起，变换着正反握姿拿在手中挥了挥。
“好轻！”
仅仅试了几下，莎拉立刻感觉到了这柄匕首的与众不同，那双明亮的眸子里瞬间浮起了惊喜的神采。
“不只是轻，它的锋利也远远超过了一般的钢铁，霜狼的牙齿和大墓地的冥文更是赋予了它无与伦比的穿透力和释放寒毒的超凡之力。”
看着一脸欢喜的莎拉，罗炎明知故问地笑着继续说道。
“怎么样，喜欢吗？”
脸上洋溢着欢喜的红霞，莎拉将匕首收在了腰间，微微颔首恭敬地说道。
“您的赏赐我都喜欢。”
“你会这么想，我很高兴，”罗炎点了下头，继续说道，“从今天开始，你就继续担任我的护卫好了。”
“另外，魔王宫殿内外的安全，也交给你了。”
以莎拉的嗅觉灵敏以及对危险的直觉，他相信她足以胜任这份工作。
见魔王大人如此信任自己，莎拉脸上的表情也是微微动容，恭敬的颔首领命道。
“请放心的交给我好了……如果有人妄想伤到您，除非从我的尸体上跨过去。”
罗炎笑着点了点头，正打算说些什么的时候，觐见厅外传来脚步声，一名侍僧单膝跪地禀报说道。
“尊敬的魔王大人，您的仆人马特神甫求见，他说有要事要向您禀报……另外，这封信他请我转交给您。”
罗炎微微抬了下眉毛，袖子里的魔杖轻轻一点，捧在那侍僧手中的信便原地飘起，像纸飞机一样飞到了他的手中。
他拆开信封看了一眼，不出意外是查理斯的笔迹，而里面的内容也并没有出乎他的意料。
早在一个月前，他就从阿德莱治安官那儿听说艾琳·坎贝尔公主要来雷鸣郡的事情了。
如果只是因为这件事，马特神甫没必要亲自来一趟这里。
显然他还有别的事情要禀报。
罗炎将信放在了一旁，示意莎拉站到自己旁边的位置上，随后看着单膝跪在门口的那个侍僧吩咐道。
“让他进来吧。”
那侍僧微微颔首，恭敬领命道。
“是。”
🍋 第182章 前往雷鸣城的准备
魔王宫之外，马特神甫坐在石质的长椅上等待，很快看见一位披着长袍的侍僧向他走来。
“请随我来吧，马特先生。”沙哑的声音从兜帽的阴影下飘出，犹如地狱中呢喃的低语。
那鬼鬼祟祟的换做任何人听见都很难不感到颤栗，然而听在马特的耳中却是另一番截然不同的感觉，就仿佛回到了家里。
毕竟他不是人，而是尸鬼。
只是为了魔王大人的伟业，他才不得不在人类世界潜伏，并且已经待了快小半年。
“是。”
马特微微点头，跟在了侍僧的身后，随着他的脚步穿过了漫长的走廊，来到了一座巨大的拱门前。
那座巨大的拱门屹立在洞穴的深处，黑曜石雕刻的门框上镶嵌着复杂瑰丽的花纹，就好像通往深渊的入口，又像是深渊巨兽张开的嘴。
穿过拱门，他进入到了大殿内，眼前的一切豁然开朗。
宽敞，威严，以及阴森和恐惧！
还有那熟悉的亡灵气息——
这便是他的第一感觉！
整个大殿粗粝的花岗岩为基调，墙壁没有一丝一毫的缝隙，就像是从整块岩层中硬生生抠出来的一样。
无数级花岗岩台阶簇拥着巨大的王座，屹立在觐见厅的正前方，十八座巨大的黑曜石柱簇拥在石板路的两侧，就像俯瞰着来访之客的图腾柱，让人忍不住低下头颅，不敢与那图腾上张牙舞爪的恶魔对上视线。
四周的花岗岩墙壁上镶嵌着巨大的火盆，火盆中跳跃着紫色的火焰，用诡异的光芒点亮了整座庄严而肃穆的空间。手持长戟的石像侍卫屹立在那一座座火盆之下，漆黑的铠甲散发着瘆人的寒光，剥夺了那最后一丝温暖的感觉。
他们的身上看不见一丝活人的生机，而这也正是这些石像们最令人恐惧的地方。
仿佛只要魔王大人愿意，他们随时都能从沉睡中苏醒，化作忠诚的侍卫守护着魔王宫的安全！
马特神甫的脸上写满了虔诚，单膝跪在地上，直到那威严的声音从前方飘来笼罩在他的头顶。
“起来吧。”
“谢魔王陛下。”
马特缓缓起身，恭敬的垂首伫立在台阶之下，就像一位忠诚的仆人，等待着他的领主准许他发言。
罗炎注视着那虔诚而恭敬的脸。
经过这小半年的时间，这位由他亲自唤醒的尸鬼越来越像人了。
若非洞察力敏锐之人，几乎察觉不到他活死人的身份……而这也正是罗炎最满意的一点。
这说明他的灵魂已经适应了新的躯体和身份，彻底融入到了他现在所扮演的角色中。
停顿了片刻，罗炎用威严的声音继续开口说道。
“查理斯的信我已经看过了，坎贝尔公国最近发生的事情我一直有所耳闻，你可以替我给他回一封信，就说我了解他们当前的处境。我们之间的约定仍然有效，只要他们不首先打破我们之间的默契，我们不会主动改变现状。”
“遵命。”马特恭敬应道。
罗炎看着他继续说道。
“如果只是为了这件事，我想应该不至于让你专门来一趟这里，你还有什么其他事情要向我汇报吗？”
“正是，大人，”马特点了下头，声音恭敬地继续说道，“我主要是有两件事情要向您汇报。”
顿了顿，他继续开口说道。
“第一件事是关于以炎王的名义救助雷鸣城郊外的流民一事。由于我们在雷鸣城郊区设置的粥铺意外得到了艾琳·坎贝尔的支持，炎王的传说正在以我们意想不到的速度扩散，甚至有向雷鸣郡外传播的趋势。”
“恕我冒昧直言，不少圣西斯的信徒甚至愚蠢的将您当做了圣西斯派往凡间的使者，以至于银松镇的教堂里居然出现了朝圣者的踪迹。他们有的来自坎贝尔公国的其他直辖郡和伯爵领，最远的还有的来自莱恩王国东南部的公爵领和直辖省。”
食指在王座的扶手上点了点，罗炎思索良久开口说道。
“这是好事，你们的工作做的不错。”
“很高兴您这么想。”
马特微微颔首表示认同，接着继续说道。
“但这也为我们的下一步计划产生了变数。来自坎贝尔家族的认可让“炎王”身上神圣的光环太过耀眼，以至于侵蚀了我们在黑白之间刻意营造的灰色地带……我想问您是否还要继续执行原本的计划，逐步引导舆论让炎王的身份与您的另一个身份——北峰山的亡灵法师融合。”
在雷鸣郡将两个马甲逐步合并，在雷鸣郡之外继续传播炎王的传说，这是罗炎很久以前就定下的计划。
一方面这可以让他吸收到更多的信仰之力，另一方面还可以让雷鸣郡的居民们逐步消除对魔王的戒心。
不过现在再要做这件事，恐怕没那么容易了。
在坎贝尔家族的影响下，人们已经自发的相信他是圣西斯的使者，就算再有人刻意引导他们将炎王的身份往他另一个马甲上靠，恐怕也没有几个人会相信这种“蠢话”。
哪怕这才是真相。
除非他以更粗暴的方式将马甲撕下，然而这也有另外的风险，那就是让他之前做的事情前功尽弃。
是冒着传说彻底偏离初衷的风险继续获得更大的影响力，还是冒着前功尽弃的风险见好就收，他需要在两个选项之间做出选择。
罗炎思索了片刻，最终还是选择了前者。
“融合两个身份的事情可以暂时先放一放，你们暂时负责扩散炎王的传说就好。”
“是。”
马特微微颔首，停顿片刻后继续说道。
“另外还有一件事情，就在几天前，艾琳·坎贝尔向银松镇的教堂派来了使者。那位使者以公国王室的名义提出，希望和炎王见一面。”
罗炎微微皱眉。
“谁要和我见一面？”
“艾琳·坎贝尔公主。”
“……”
准勇者想和魔王见一面还行。
这是想干什么？
速通吗？
罗炎闻言一时哑然，愣住了许久，不过片刻后也就理解了。
站在艾琳·坎贝尔的角度，她所做的选择再正常不过。
换做是他看到自己的领地上突然出了个圣人，恐怕也会好奇地想要见一面，看看到底是个什么牛魔。
一来可以彰显自己亲民的一面，拉拢雷鸣郡的下层民众，二来说不定可以拉拢一位实力高强的魔法师，而就算没有成功对她来说也不亏。
当然。
这只是站在利害关系的角度。
也不排除另一种可能，她其实并没有考虑那么多，只是出于好奇或者想用自己的力量做些什么。
“这太危险了！”看着似乎有些想法的魔王，莎拉忍不住脱口而出了这句话。
见罗炎将目光投向自己，她上前一步走到他的面前，单膝跪地谏言。
“魔王大人，请不要忘记艾琳·坎贝尔是“传颂之光”的持有者！上一任魔王可就是死在了这柄神器的手上！”
“我听说过，”罗炎微微点头，继续说道，“那么你的建议呢？”
“我的建议是，将危险扼杀在摇篮！”莎拉的眼中闪过一丝寒芒，声音低沉地说道，“我听说艾琳·坎贝尔才刚刚从上一任大公手中得到传颂之光的传承，而其本人的实力暂时只有青铜，战斗经验更算不上丰富！”
“这样的宵小根本用不着您亲自出手，我可以潜入雷鸣城将她或者她的人头带到您的迷宫里！”
冰冷的声音在空旷的大殿内回荡，那双锐利的眸子里闪烁着狩猎者的光芒。
对于坎贝尔家族，莎拉没有任何好感。
毕竟在他们的统治下，生活在地表的魔人以及混血魔人基本都是处在被种族隔离乃至灭绝的状态。
这与人类在魔都的待遇完全相反。
如今坎贝尔家族的人带着“传颂之光”再次踏上了雷鸣郡，她心中的杀意前所未有。
这不仅仅是为了魔王，也是为了捍卫她现在所拥有的一切。
虽然两者其实是同一件事情。
罗炎毫不怀疑莎拉的决心，只不过他并不鼓励她这么做。
或许是因为在卡奥行星上锻炼的缘故，她的身上或多或少还是沾染了一些杀戮的腐蚀。
毕竟力的作用是相互的，直面混沌的人同样会受到混沌的影响，只不过程度上有轻重缓急之分罢了。
“那是最坏的选择，”看着眼神凌厉的莎拉，罗炎用温和的语气说道，“我刚才嘱咐过马特先生回复坎贝尔公国的骑士长，我们之间的默契仍然有效。如果这时候我们主动出手，那就走上雷吉·德拉贡的老路了。”
“可是……”
也许是见到魔王完全没有将威胁放在眼里，莎拉的眼神不禁有些焦急，还试图说些什么。
罗炎看着她继续说道。
“传颂之光再强也只是一把武器而已，真正可能威胁到我们的一定是使用武器的人，而不是武器本身。关于艾琳·坎贝尔是否对我们存在威胁，我更希望用自己的眼睛去确认这一点。贸然给传颂之光换个主人未必是一件好事，或许下一个持有者更麻烦。”
罗炎可不会天真的认为把这把剑抢过来就万事大吉了。
如果真有这么简单，其他魔王干啥去了？
那柄神器应该不只是绑定持有者那么简单。
它所代表的应该是一种附加在血脉上的加护，就像他持有的“龙神的祝福”和“巨龙之血”一样。
如果艾琳·坎贝尔死了，最大可能不是原地爆装备，而是根据古老的契约降下新的神谕，比如将传颂之光收回并刷新在坎贝尔堡或者坎贝尔家族的祖传之地，插在某个石头上等下一个人拔出来。
至少艾琳·坎贝尔是人选的。
下一个可就未必了，搞不好会像亚伦·坎贝尔一样，是个完美到近乎无可挑剔的神选者。
“我明白了……”似乎是被说服了，意识到自己草率了的莎拉顺从地低下了头。
虽然卡奥行星的历练让她的心性有所变化，但唯独听劝这一点似乎仍旧是一如既往。
这也是她最不像猫的地方。
“起来吧。另外，以后有想法打个报告就行，不用行觐见礼。”
罗炎看着莎拉点了点头，示意她回到自己的位置上，随后看向站在台阶之下的马特神甫说道。
“替我回复艾琳·坎贝尔的使者，就说炎王同意和她见一面，但不是现在，而是下个月的月初……具体原因你替我编个故事就好，比如我在远方修行或者去圣城朝圣了之类的。”
他相信马特神甫编的故事比他更能自圆其说。
毕竟这家伙最近这段时间都在干这事儿，关于炎王的各种传言就是从他这儿散播出去的。
马特颔首领命道。
“是。”
见他没有其他事情要禀报，罗炎挥了挥手说道。
“没有别的事情就退下吧。”
这王座太硬了，也没个坐垫，坐久了还是有点硌屁股的。如果不是为了维持魔王的威严，并且地狱的魔物们和热衷行为艺术的玩家们就好这一口，他其实还是更喜欢以平易近人的形式和他的部下们交流。
得到魔王的准许之后，马特神甫恭敬的颔首行礼，随后便退出了这座巍峨的大殿。
目送着那佝偻的背影消失在觐见厅拱门的阴影下，莎拉还是有些担心的看向了坐在王座上的魔王。
“魔王大人，您真打算去见那个艾琳·坎贝尔？”
罗炎用轻松的口吻回道。
“为什么不呢？”
莎拉语气迟疑地说道。
“可是万一她看出了您的身份，您的处境岂不是会很危险……地表再怎么说也是人类的地盘，附近还有冒险者。”
虽然她清楚魔王有着白银级的实力，但足够数量的冒险者仍然是足以对他形成威胁。
实力的差距并不是绝对的。
哪怕是钻石级的恶魔，也有可能在一群没有超凡之力的凡人的围攻下陨落。
罗炎知道她在担心什么。
不过她所担心的点，正好是他最不担心的。
毕竟真要是发生冲突，当地人站在哪边还真不好说。
就连魔都的恶魔都知道雷鸣城的市民是一群软脚虾，更不要说到现在那里已经被自己用直接或者间接的利益腐蚀的千疮百孔了。
自从他来了之后，就连冒险者的收入都上升了不少，原本致命的迷宫也变得要钱不要命了。
这是发生在迷雾镇重新开放之后的事情。
自打大墓地接手了当地的冒险者公会，那个原本是为了讨伐魔王而建立的机构就多了一项新的业务。
只要预存一笔冥币在冒险者公会的账户里，被迷宫里的魔物俘虏可以自动扣去赎金释放到安全区。
这也是玩家们出的馊主意之一。
赎金明码标价，童叟无欺，主动投降还能减半，不但有效降低了冒险者们的抵抗意志，还增加了玩家们打金的效率。
罗炎觉得有点意思，就直接拿过来用了，没想到直接让迷雾镇的冒险者公会多了一项银行的业务。
要钱不要命的终究是少数。
反正冒险者的收入高，亏了一笔赎金再赚回来就是了，总比住进魔王的地牢要好。
“魔王这个词又不是写在脸上的，我连她老爹都打过照面，岂会怕她？且不说见过我真容的人寥寥无几，整个雷鸣城中到处都是我们的眼线，就算她看出来什么，也没有威胁到我的可能。”
看着一脸担心的莎拉，罗炎笑了笑，用宽慰的语气继续说道。
“况且你也说了，她才刚刚拿到传颂之光，实力更是只有青铜。至少暂时她对我们还构不成威胁，反而有可能成为我们染指坎贝尔公国的棋子。”
说到这儿的时候，他停顿了下，接着继续说出了自己的计划。
“过几天我打算去一趟雷鸣城，亲眼瞧瞧这位传颂之光的持有者，顺便处理一些事情。”
莎拉错愕地看着魔王。
“您打算亲自去雷鸣城？”
她还以为见面的地点是银松镇，没想到居然是雷鸣城！？
“没错。”
看着惊讶的莎拉，罗炎用轻松的语气说道。
“上次我路过那里的时候太匆忙，还没仔细瞧过那儿的情况。借着这个机会，我们正好可以调查一下那里。”
很早以前他就有这个想法了，只不过碍于当时的他还没有自保能力，所以才拖到了现在。
至于现在的话，莎拉的实力已经足以担任他的护卫，在他不便亲自出手的时候替他处理掉麻烦。
魔人的血统虽然是个麻烦，但她身上的特质并不明显，只要披个斗篷把猫耳遮住就行了。
不看耳朵的话，基本看不出她和其他人的区别。
莎拉不解地问道。
“可是……您不是和她约在了下个月吗？”
“那只是个幌子而已，我根本没打算按照约定中的时间去见她。”
罗炎淡淡笑了笑，继续说道。
“我有自己的节奏，如果有必要的话，到时候我会用炎王的身份和她当面聊聊。”
“但如果没有那个必要，到时候我会让马特神甫转告艾琳·坎贝尔公主，就说我们之前已经见过了。”
🍋 第183章 艾琳公主的“阳谋”
雷鸣城富人区的庄园，大理石壁炉中燃烧着徐徐的火焰，温暖着会客室的空间。
一名侍卫垂首站立，措辞恭敬地向坐在胡桃木三角桌前的艾琳·坎贝尔公主转告了银松镇神甫的回答。
“……传闻中的那个人接受了您的召见，只不过由于他目前正在碎岩峰一带追踪偷走村民们奶牛的恶龙，因此无法立刻回到雷鸣郡赴约。那位神甫表示，那个人希望将会面的时间定在下个月的月初，如果您愿意稍作等待的话，他将不胜感谢。”
“没想到传闻中的巨龙居然是真的……”站在一旁的特蕾莎神色凝重，眉头皱起，“可是为什么巨龙会盯上这里？”
“这……我也不清楚。”那侍卫迟疑片刻，如实回答道。
特蕾莎也没有指望他能回答，刚才只是她的自言自语。
艾琳轻轻叹了口气，放下手中的茶杯。
“没想到在我们王室没有注意到的地方居然发生了如此严重的灾难……”
看着陷入自责的艾琳，特蕾莎忍不住开口说道。
“殿下，只有尊敬的圣西斯大人才能知道发生在这个世界上发生的每一件事，请您千万不要自责。而且恕我直言，真正应该为此操心的不是您，而是您的兄长爱德华陛下。”
艾琳摇了摇头说道。
“我的父亲既然将祖传之剑交到了我的手中，以他的贤明想必一定不会是临时起意的选择，而是对我同样给予了厚望，希望我能够肩负起一部分坎贝尔家族的责任。而且不可否认，没有注意到子民们的苦难，这确实是我们王室的失职。”
特蕾莎：“殿下……”
“特蕾莎，不用安慰我，我已经不是孩子了，我需要的不是安慰，而是贤明之人的辅佐。”
看着说不出话的特蕾莎，艾琳眨了眨聪慧明亮的眼睛，接着看向那名侍卫，认真思量了片刻继续说道。
“请替我转告银松镇的神甫，就说艾琳公主理解炎王先生的工作，以及感谢他愿意从百忙之中抽出时间来满足一位仰慕他的少女的好奇心与任性。我只是想请他喝个下午茶而已，并不是什么重要的事情，一切还请以正事为重，千万不要让那头恶龙跑掉了。”
“我会耐心地等待到下个月初，希望到时候我能有幸听他亲口讲述这段传奇。”
这相当于是一封口述的信。
她承认自己在这番措辞里耍了一些小心思。
比如故意没有用到王室的身份，而是以个人的名义拉近社交的距离，再比如利用了成熟男人或多或少都会有的虚荣等等。
不过对于她的身份而言，这些都是无伤大雅的小事儿，相信就算那位先生哪怕看穿了也不会介意。
某种意义上而言，这未尝不是一种“阳谋”。
至少在她看来是这样的。
认真记下了公主殿下的吩咐，那侍卫恭敬地领命道。
“我会按照您的吩咐转告。”
“嗯，交给你了。”
对自己的计谋沾沾自喜着，艾琳笑着点了下头，忽然又想到什么，皱起眉头接着问道。
“对了，我差点忘了问，那个巨龙到底偷走了多少只牛？”
那侍卫如实回答道。
“据说当地的治安官说，那只巨龙袭击了一座牧场，导致他们损失了将近一百多头牛。不止如此，那头畜生还顺便烧了一栋粮仓，伤了几十口人，并且洗劫了存放在市政厅金库中的税金。”
特蕾莎闻言瞪大了眼睛。
“这么严重？！”
那侍卫神色复杂地说道。
“具体的情况我也不清楚……听说是上个月的事情了，而且还是发生在半夜。”
他其实也觉得有点不对劲，毕竟这巨龙又是洗劫牧场，又是烧毁粮仓，顺便还抢劫了市政厅的金库，简直不像是打劫的，反倒像是来进货的。
以他在基层的阅历，这种行为其实是相当可疑的，就好像每次王室的事务官来军中查账，他们就会频繁的训练，然后军营的设施和武器库里的装备就会频繁地出故障。
然而看到公主殿下对那个炎王的传说似乎是深信不疑的样子，他又不好唱反调。
更何况万一是当地男爵为了逃税自己干的呢？
他乱说话岂不是得罪了贵族？
况且这种离谱的事情也不是没有概率发生，只是被夸大其词的成分可能会比较多而已。
毕竟他询问的每一个当地人都信誓旦旦的表示，他们亲眼见过巨龙，而且见过不止一只，那个炎王似乎就是骑着一头巨龙打败了另一头巨龙，然后撵跑了一群巨龙。
艾琳轻蹙眉头，沉默了片刻，接着咬了咬牙，从怀中取出了一枚金色的怀表放在了桌上。
“请替我把这只怀表拿到附近的市场上卖了，再将换来的钱一并送去银松镇。”
那侍卫吃惊地看着公主，张着嘴一时间说不出话，显然是没有想到她会这么做。
站在一旁的特蕾莎也惊呆了，下意识地开口说道。
“殿下……您是认真的吗？”
她记得这只怀表。
那是先王送给艾琳公主的礼物，据说是由矮人的工匠打造。
其神奇之处在于一般的钟表都需要上发条，或者干脆由魔力驱动，而那支怀表则既不需要拧发条也不需要更换魔晶，只要戴在身上就能转动，据说价值相当不菲。
在特蕾莎印象中，艾琳公主总是将其带在身上，甚至就连睡觉的时候都会放在床头柜上。
她怎么也没想到，公主殿下居然会选择将它卖掉。
看着一脸震惊的特蕾莎，艾琳温柔地笑了笑，让自己的语气听起来尽可能的轻松。
“……比起当地居民在灾难中蒙受的损失，我付出的这点代价根本算不了什么。况且就连和我们毫无瓜葛的人都在为了我们的子民而努力着，我也想为他们尽一份自己的力量。今年的冬天比以往寒冷，希望这笔钱能弥补一些当地人的损失，减轻他们在寒冷中所受的痛苦。”
说实话，她的心里其实并不像她表面看起来那么轻松。
毕竟那是已经过世的父亲留给她的礼物，也是她身上除了无价之物最值钱的一件宝贝了。
不过她相信自己这么做是正确的。
也许用这只怀表换来的钱能够挽救无数个家庭，让他们的家人免于饿死，不必向城外的流民一样在寒风中流浪。
如果父亲的在天之灵看见，她相信他一定会为自己今天的选择感到自豪。
“殿下……”
特蕾莎感动地看着她，深吸了一口气，认真说道，“能够服侍您这样仁慈慷慨的领主是我此生的荣幸。”
对弱者伸出援手是骑士的美德。
虽然她并不赞同艾琳卖掉自己的钟爱之物，但从小接受骑士道教育的她无法不对这种行为本身表示尊敬。
看着一脸庄重的特蕾莎，艾琳莞尔一笑说道。
“我们都认识这么久了，你就不要说这么肉麻的话了。”
垂首站在一旁的侍卫犹豫了片刻，最终还是没有开口。
他其实想说像银松镇这种地方，当地的粮仓更像是领主的产业，就算烧了也未必会饿死几个人。
只要不是全部烧了。
不过现实是现实，他又怎么好开口浇灭公主殿下的热情呢？
一位仁慈的领主未尝不是他所渴望的。
相比之下，勾结商人推行所谓改革的爱德华殿下，简直就像是地狱派来捣乱的恶魔。
他的心中甚至产生过一个不该有的念头——
如果先王托付给艾琳殿下的不只是传颂之光就好了。
……
“瞧一瞧，看一看啊，走过路过不要错过啊！”
“过了这个集市，可就没了这个店，不要犹豫，不要徘徊，犹豫、徘徊等于白来！”
“索克多商会可以向您保证！您在我们这儿买到的每一样东西都绝对物超所值，我们只卖一般人都没见过的好东西！”
雷鸣城的集市。
不算宽敞的街道上挤满了熙熙攘攘的人。
只见在那人群的中央停着三辆篷车，篷车的帘子向侧面开着，像移动的货架似的展示着琳琅满目的商品。
二十多名看着孔武有力的护卫站在周围，提防着人群中的扒手，同时防止那汹涌的人潮将篷车掀翻过去。而就在那篷车的旁边，一名面相和善的男人正站在摊位前，扯开嗓门大声吆喝着。
对于骄傲的雷鸣城市民而言，什么新奇的玩意儿在他们面前都不足为奇，然而那打油诗一般的营销话术还是引起了不少人的注意。
抱着看热闹的想法，路过集市的人纷纷聚集了过来，想瞅一眼那货摊上到底摆着什么新鲜玩意儿，值得这个外地来的商人如此大言不惭的吹嘘。
而这一看不要紧，他们还真就被货架上的新奇玩意儿给粘住了视线，一时间挪不开眼睛。
好家伙。
还真都是他们没见过的东西！
就是不知道有什么用……
看着将街道堵个水泄不通的人群，索克多脸上洋溢着兴奋的红光，手心甚至忍不住冒出了热汗。
不出他所料。
当他将北峰城那些稀奇古怪的小玩意儿运到了雷鸣城，果然吸引了当地市民们的注意！
虽然绝大多数人都是抱着看乐子的想法挤过来凑热闹，但这对他来说并不要紧！
他还准备了下一步棋！
眼看着时机差不多了，索克多朝着人群中的某个方向用力挤了挤眉毛，使了个眼神。
很快，一名戴着圆顶毡帽、鼻梁上架着单片眼镜的中年男人指使着两个佣人推开人群，挤到了他的货摊前，伸手拿起了一支约莫有半个巴掌大小的银色小方盒，好奇开口问道。
“这是什么玩意儿？”
看见他手上的物件，索克多热情地笑着说道。
“这个啊，这是打火机！客人真是好眼光，一上来就相中了这款我们强推的热门单品！只要按一下上面的按钮就能点火，不管是居家还是旅行都用得上，非常的方便！现在购买还能打九折！”
不只是卖的东西。
就连营销的话术以及套路，他都是从北峰城的骷髅那儿原封不动的抄来的。
说实话，就连经常走南闯北的他第一次见识到的时候都大为震惊，更别说这些见识其实并不算丰富的雷鸣城市民了。
“打火机？”那个被他请来的托儿摸着鼻子下的两撇胡须，饶有兴趣地念叨着，“有点意思……或许我可以给我那十几艘船上的水手们配一套。”
“您是船长？！”索克多的脸上露出“惊讶”的表情。
“我不是船长，但我有一支往返殖民地和雷鸣城港口的船队，我正愁船上潮湿的环境点火不方便，没想到这问题就这么解决了。”那个戴着圆顶毡帽的男人面带笑容的说着，仿佛真的搞定了一个大麻烦一样。
而周围的市民们在听说他的身份之后，脸上也都纷纷露出了敬佩和羡慕的表情。
在雷鸣城，船长已经是一般市民眼中最体面的职业，更别说拥有许多条船的大老板了。
他们的财富就连真正的贵族都眼红不已，一般的市民更是不必多说，见到他们只有巴结的份儿。
不过绝大多数人是巴结不上他们的，只有羡慕或者嫉妒的份儿，又或者为了模仿他们的体面而不惜下血本。
这种情况在雷鸣城外并不常见，但在经济繁荣的雷鸣城却是再寻常不过的事情。
“没想到您居然是十几艘船的船长，真是失敬！”索克多一脸殷切的表情，话锋一转，继续说道，“那您的时间一定很宝贵吧？考虑到您的身份，请允许鄙人特别向您推荐这款产品！”
说着的同时，他从怀中取出了一只皮革制的手环。
那手环刚好是成年人胳膊的粗细，有卡扣可以调节松紧，而正中央的位置是一块漆黑色的石板。
带着圆顶毡帽的男人眉毛挑了挑，推了推鼻梁上的单片眼镜，摸着下巴凑近瞧了两眼。
“这是？”
索克多立刻说道。
“魔晶表！和一般的钟表不同，上面没有指针，取而代之的是能够直接显示数字！”
说着的同时，他拨弄着表身一侧的按钮，现场给眼前的众人演示了一遍这玩意儿的用法。
只见随着他食指按下，那平整的晶面上果然出现了一行由微弱闪光点拼成的数字。
众人见状纷纷露出惊诧的神色，那样子就好像见到了圣西斯亲自降下的神迹！
“这，这太不可思议了！”
“是魔法吗？！”
周围传开一片惊呼的声音，人们交换着彼此诧异的视线，脸上写满了难以置信的表情。
“我感觉到了微弱的魔力波动，不过并不是很强烈……和那些由魔力自动上发条的指针表没什么区别。”
一名疑似冒险者的魔法学徒紧闭着双眼，试图感知那微弱到几乎可以忽略的魔力波动，并从那些蛛丝马迹中分析其中的原理。
然而很遗憾，他除了能判断这是铭文在发挥作用之外，对更深层次的细节完全一头雾水。
这其中魔力运作的方式已经超出了他的认知，甚至颠覆了他对铭文的理解，以至于他看向那商人的眼神都带上了一丝怪异。
“这是怎么做的到？！”
“抱歉，我只是个行商而已，我也是从别人手中买来的。”索克多朝着那个魔法师打扮的男人不好意思地笑了笑。
他其实也不太懂，只是听大墓地的骷髅兵们说，好像是用到了什么冥文以及魔晶粉末显像技术。
目前这项技术还不成熟，只能显示几行潦草的数字和字符而已，质量也不算太稳定。
不过那个叫“一口闷了化学池”的家伙似乎对这项技术充满了野心，后面还说了一大堆让他听不懂的话，包括什么颠覆传媒业，改变全世界什么的……把他这个听不懂的人都说的热血沸腾了。
想到这儿索克多心中不禁一阵遗憾，只可惜那家伙是亡灵，没法替他站在这儿推销。
否则以那家伙的口才，指不定都不用他安排演员演这出蹩脚的马戏，就能让他商队里的东西卖爆了！
戴着圆顶毡帽的男人一脸欢喜地接过了那支手表，迫不及待的戴在了手上，甚至还举过头顶展示了一下。
“不错不错……这东西我很喜欢！多少钱？”
回过神来的索克多脸上立刻堆满笑容，语气殷切地说道。
“这个会比打火机贵一些，得要500枚银币——”
“五百？！这么方便的手表居然只要五百银币？！这也太值了！”戴着毡帽的男人脸上做出浮夸的表情，二话不说掏出五枚奥斯帝国金币扔在了摊位上，随后欢喜的将它戴在了手上。
有一说一，这手表确实挺配他的穿搭，毕竟索克多在挑选演员和演出道具的时候也算是下了一番功夫的。
看着那五枚金光闪闪的金币，周围众人都被这位老爷的大手笔给震惊到了，再看向索克多商会摊位上那些琳琅满目商品的眼神也瞬间变得不一样了。
如果说之前他们只觉得那不过是些稀奇古怪的新鲜玩意儿，现在这些新鲜玩意儿在他们眼中已经变成了时尚潮流的象征！
就连拥有十几条船的富豪用了都赞不绝口，那这里的东西能差得到哪去？
虽然围在这里的大多数人买不起手表，但打火机还是能买得起的，一个也就20银币。
不只是打火机。
还有什么魔晶灯、指甲刀、留音盒、沐浴露甚至是抽水马桶和人字拖鞋之类的玩意儿，也不管到底需不需要，在狂热的气氛下都受到了哄抢。
可惜雷鸣城的市民们还是太年轻，没有接受过互联网的洗礼，就没有一个人怀疑，为什么如此有钱的家伙会出现在和他们一样的市集上。
不过话也说回来了，索克多赚的本来也不是聪明人的钱。
再一个他卖的也不是假货。
他相信以这些货物的品质，在雷鸣城打开市场是迟早的事情，只不过用非常规的手段会更快一些罢了。
时间就是金钱。
既然能快一点，他自然没有慢慢来的道理。
看着被哄抢一空的货摊，索克多乐的嘴都合不拢了。
或许用不了多久他真能盘下一支船队，把他从北峰城淘来的好东西卖到更远的地方去。
尤其是帝国的本土！
那里才是真正广阔的市场！
而就在索克多畅想着美好未来的时候，他忽然从人群中瞥见了一张熟悉的脸，顿时浑身一个激灵。
当他仔细看过去想要确认没有认错的时候，那人却已消失不见，似乎被淹没在了汹涌的人潮里。
“……是错觉吗？”索克多闷着脑袋嘀咕了一句。
圣西斯在上……
刚才他居然从人群中看见了魔王！？
在心中默默补上了一句“赞美魔王大人”，索克多便不再多想，将这件事情放在了一边。
魔王出现在了人类的城市……
这种事情再怎么想也太扯了点！
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“感谢“左拥拿拿右抱大和的古月”的盟主打赏！！！”
🍋 第184章 壕无人性的魔王
雷鸣城的冒险者公会，胡子花白的老人盯着手中的魔晶表，越琢磨脸上的表情越是吃惊。
“通过环环相扣的铭文从魔晶中抽取能量点亮表盘上的魔晶粉末，从而让时间数字直接显示在表盘上……这是艾萨克时期的铭文字符？真是不可思议……是矮人的技术吗？”
他的名字叫安杰洛，是北部学邦的魔法师，同时也是雷鸣城冒险者公会聘请的常驻顾问和迷宫研究领域的专家。
自打魔王复活的消息传开之后，他就长期驻扎在了这座城市，并时刻观察着迷宫内的动静。
作为学邦的魔法师，他对自己的学识还是相当有自信的。
也许他不如这座城市的商人们有钱，但他对于超凡之力的理解绝不是这些俗人们能比拟。
然而现在，他的自尊心却受到了重创。
即便是把这玩意儿翻来覆去看了好久，他依旧琢磨不出来这个精巧的小玩意儿到底是如何做到的，只用寥寥几行铭文就实现了如此不可思议的功能！
不止如此——
那铭文的雕刻工艺也让他叹为观止，一行行方块字规整的就像用印刷机印上去的一样！
在他的印象中，可没有能在魔法材料上雕刻铭文的印刷机。
如此说来只有一种解释，制作这东西的人应该是一位手艺精湛的炼金术师或者矮人工匠！
可是有这手艺为什么要做这种没什么用的小玩意儿？
对于一名魔法师来说，想要搞清楚时间有很多办法，最多一句咒语就能解决，根本用不着这么大费周章。
至少在他看来，将这种令人叹为观止的技术用来制作一款没有额外功能的钟表无疑是大材小用了！
盯着表盘上的铭文沉吟了许久，安杰洛百思不得其解，抬头看向了站在办公桌前的学生，好奇地开口问道。
“这东西你从哪儿弄来的？”
此刻站在他办公桌前的那个魔法学徒，正是早些时候站在索克多商会摊位前大呼小叫的那位。
“我看到集市上有人在卖，五百银币一只，就买了一只回来。”出于对未知事物的好奇，这个年轻的小伙子在犹豫了一会儿之后，最终还是解开了腰包。
五百银币不是一笔小数目，但能够在学邦进修魔法的人大多非富即贵，他自然也不例外。
只不过令他没想到的是，自己花重金买下来的手表，居然连尊敬的安杰洛先生都看不明白。
看来这五百银币还是打水漂了。
想到这儿，那魔法学徒心中不禁有些沮丧。
听完自己学生的回答之后，安杰洛惊讶的目瞪口呆了半天，好久说不出一句话。
过了足足有五分钟那么久，他才用难以置信的眼神盯着自己的学生，再次确认的问道。
“五百？！你确定？”
那魔法学徒点了点脑袋，信誓旦旦地说道。
“当然，我可以肯定！几个小时前我才掏的钱，总不至于才过这一会儿就忘了。”
听到自己学生的回答，安杰洛脸上的表情更加耐人寻味了，声音迫切地继续问道。
“那店主还在吗？”
“这……我不知道，应该还在吧？”
那魔法学徒愣了几秒，也拿不定主意。
毕竟那不是固定的商店，而是流动的摊贩，也许今天在这儿卖，明天就去了其他地方，这都是说不准的。
不过就在这时，他忽然想起来了什么，眼睛一亮继续说道。
“对了，我记得那个商队的名字，好像是叫索克多商会！如果您对他们感兴趣，我可以替您去找找，应该是能找得到的……那些人总不至于今天就离开了雷鸣城。”
索克多商会。
安杰洛默默记下了这个名字，随后开口说道。
“不用了，我打算亲自去拜访他们。”
以冒险者公会的人脉和情报网络，找到一支商队很容易，他并不担心会和那群人擦肩而过。
说着的同时，安杰洛拉开抽屉，取出一张支票，在上面潦草地写下了自己的签名。
“这只魔晶表我打算再研究研究，也许会拆掉。由于里面的技术是我没见过的，我没有绝对的把握能装回去……这是五百银币，就当是我买下了。”
那魔法学徒一脸不舍，然而面前这位毕竟是他的导师，于是也只能点头收下了支票。
将学生打发走了之后，安杰洛取出一枚铜质的放大镜片架在了鼻梁上，盯着手中的表仔细琢磨了起来。
一边研究，他的嘴里一边嘀咕着。
“这到底是怎么做到的？”
……
就在雷鸣城冒险者公会的首席顾问对着大墓地的冥文科技啧啧称奇的时候，走在雷鸣城大街上的魔王同样对映入眼帘的一切啧啧称赞着。
只不过他称赞的到不是什么新奇的技术，而是别的东西。
看着将索克多商会货架上的货物哄抢一空的雷鸣城市民，罗炎忍不住感慨说道。
“还是雷鸣城的韭菜长得好啊。”
成本不到50银币的手表居然被卖到了500银币，而且最离谱的是居然被抢购一空！
而这还不是最离谱的。
像什么指甲刀、沐浴露之类的日用品好歹还有使用的价值，让罗炎百思不得其解的是，抽水马桶居然也被抢光了。
不是——
你们雷鸣城的居民买回去了装哪儿啊？
如果不是担心惹上是非，罗炎真想拉个人问问，认真了解一下这些冤种们到底是怎么想的？
值得一提的是，雷鸣城是有下水道的，而且和雷鸣城的城墙一样修建于艾萨克王朝末期。
然而受限于时代的局限性，即便由林特·艾萨克筹划修建的下水道时至今日依旧遥遥领先于世界平均水平，但其无论是性质还是外观都和现代意义上的下水道仍然是两回事。
做个不恰当的比喻，它的定位更接近于十九世纪伦敦那些连接着泰晤士河的大大小小的地下沟渠。
罗炎不了解雷鸣城是否允许私人排水沟和公共下水道连接，但想必就算能也绝不是一笔小数目，至少不是一般家庭能负担起的。
出于经济的角度考虑，这些人把马桶买回去了恐怕还得在下面装个桶，而那纯粹就是脱了裤子放屁了。
看着那些为了追赶潮流不惜花血本的雷鸣城市民和数钱数到手抽筋的“奸商”索克多，罗炎的心中唯有羡慕。
可惜他的玩家都不是人。
要不然哪里轮得着让中间商赚差价，分分钟把雷鸣城的韭菜连根带苗都给刨了！
正所谓有其人，必有其狗。
罗炎只是在心里想想，飘在他身旁的头号狗腿子悠悠已经馋的快要流口水了，下一秒更是毫不遮掩地将心中想法完全暴露了出来。
“赫赫赫……雷鸣城的居民果然脑袋不太聪明！魔王大人，赶紧出手吧！以您的脸皮和口才，肯定分分钟就能将他们忽悠的拜倒在您的脚下！”
“什么叫以我的脸皮和口才，我哪一次是靠这两样东西解决麻烦的？”罗炎瞥了身旁的空气一眼，轻轻啧了一声，用略微不满的声音说道，“还有，你这语气是和谁学的？”
“咳咳！请原谅小的口无遮拦，小的只是想表达区区雷鸣城的软脚虾，您只需略微出手就能将他们轻松拿下……悠悠是在夸您！”
也许是听出了罗炎声音中的不满，悠悠迅速认怂并立刻转移了话题，嘿嘿，笑着说道。
“总之这不是重点！至高无上、英明神武、帅气逼人的魔王大人，请问关于如何腐蚀雷鸣城居民们的信仰，您有主意了吗？”
犯不着和自己的神格吵架，罗炎没有和悠悠继续拌嘴，只是将目光投向了眼前人来人往的街道。
“我大概有点思路了，不过还得再看看。”
上次路过这里的时候他走得匆忙，只是匆匆一瞥便离开了这里，还没来得及仔细观察这座城市。
如今雷鸣郡的迷宫和坎贝尔公国之间的紧张气氛有所缓和，再加上后者正处在内忧外患的节骨眼上，暂时无暇顾及迷宫这边，因此罗炎也终于有了充足的时间能够仔细瞧瞧邻居的家底。
穿过熙熙攘攘的集市，罗炎在街道尽头的位置找了一辆马车，带着莎拉坐了上去，随后掏出一枚黄灿灿的奥斯金币扔到了那车夫的手上。
看着手中的金币，那车夫被吓了一跳。
他赶了这么多年的车，还是头一次从客人的手中收到金币，以至于他说话都说不利索了。
“大，大人……您的钱，我，我找不开。”那张晒得发红的脸上写满了为难，还有一丝丝惶恐。
他只是个赶车的车夫，谁也得罪不起，更不想牵扯到麻烦的事情里。
即便他承认，那金子的光芒很诱人。
罗炎并没有为难这个可怜的家伙，只是用符合他现在人设的语气开口说道。
“不用你找，这辆马车我包了，从现在开始到这个月的月底，你只用给我一个人干活儿……还有什么问题吗？”
“没问题大人！从现在起您就是我的老爷，您想去哪只管吩咐鄙人！”那车夫一脸激动的答应了下来，但凡多犹豫一秒都是对印在金币上的帝皇的不敬！
在雷鸣城，人力是最不值钱的东西。
他卯足力气干一个月，顶天了也就赚个2000铜币，这一枚金币够他五个月赚了！
虽然这匹马和这辆车都不是他的东西，但他依旧毫不犹豫地替他的老板做了主。
毕竟出手如此阔绰的神秘客人，他相信就算是他的老板也绝对只有巴结的份儿，至于得罪更是万万不敢的。
罗炎微微点头，看着他说道。
“你叫什么名字。”
那车夫立刻答道。
“庞克！老爷，或者您看怎么顺口叫我都行。”
看着那个疯狂献殷勤的车夫，罗炎淡淡笑了笑，用温和而不失威严的语气继续说道。
“好的庞克，我是第一次来这乡下地方，现在告诉我，像我这样的旅客一般都住在哪？”
能把雷鸣城称作乡下的人，想来只能是帝国的贵族了。
再看到那紫到发黑的瞳孔和头发，以及旁边那位沉默寡言的女侍卫，庞克更加确信了心中的猜测，甚至已经在大脑里脑补出了眼前这位大人的身份。
不敢有丝毫的怠慢，他学着酒馆里据说是从帝国流浪来的吟游诗人的腔调，毕恭毕敬地说道。
“像您这样尊贵的客人，一般都是住在港口附近的皇后街上，那儿有整个雷鸣城最豪华的旅店和餐厅，并且出入那些场所的人都是整个雷鸣城最有钱的人，住在那里您一定不会感觉到无聊！”
罗炎点了下头，开口吩咐道。
“那就去那里好了。”
“遵命！”
庞克热情地应了一声，随即干劲十足地振了下手中的缰绳，精神抖擞地驾着马车朝雷鸣城的市区驶去。
由于他的注意力完全在那枚金币以及车厢里那位客人的身份上，以至于他压根儿没有注意到驾着的马儿腿肚子正在隐隐发抖，鼻子喷出丝丝恐惧的低鸣。
巨龙之血的威压虽然不如巨龙本身那么强烈，但对于一般的牲畜而言依旧是巨大的威慑。
尤其是在如此近的距离……
马车缓缓上路，没过多久便离开了熙熙攘攘的集市，从平整的石板路走到了积雪压实的乡间小路上。
他们目前所在的位置相当于雷鸣城的卫城，与雷鸣城的城墙与核心城区之间还隔着一片不算短暂的田园风光。
远处低矮的村舍冒着炊烟，空气中隐隐可闻见柴火燃烧的味道，几盏橘黄色的灯光温暖着白雪皑皑的地平线。一条蜿蜒的小河伴随着道路流淌，河水清澈而缓慢，映着日落的晚霞，闪烁着粼粼波光。
罗炎的目光一直停在窗外，仔细留意着一路上看到的一切，无论近处的行人还是远处的景色都用录像水晶悄悄录了下。
一方面这可以作为他制定后续策略的参考，另一方面可以放到官网上作为下一个版本更新的饼。
或者说宣传PV。
马车继续行进了一段路程，随着时间的推移，罗炎的视线再次被城市的轮廓填满。
田园风光被低矮的红砖房取代，像苔藓一样生长在城墙与奔流河之间的地带。这是工人们的住宅区，房屋密密麻麻地挤在一起，几乎没有什么绿地。街道上开始变得嘈杂，空气里弥漫着煤烟和油脂的气味。
除此之外，这里的道路明显比刚才宽敞了许多，不过也脏乱了许多。街道上满是脚印与车辙的痕迹，混着脏水显得泥泞不堪。高耸的烟囱冒着徐徐的黑烟，与远处灰蒙蒙的晚霞融为了一体。
人们裹着厚厚的外套匆忙赶路，像是从一个格子里赶去另一个格子里，一刻也不带停。孩子们在街边嬉闹玩耍，用积雪堆起斜斜歪歪的雪人，再把捡来的煤球插在上面当做鼻子。小贩们推着装满炭火的炉车，售卖热气腾腾的栗子和馅饼，整条街上都是诱人的香气。
“尊敬的老爷，这儿是雷鸣城的工业区！虽然很多人不喜欢这儿，这儿的繁华也和港口附近的那片城区没法比，但在我看来这儿是整个雷鸣城烟火气息最足的地方！”
“还有您窗外的这座工厂，您可能没听说过，但只要您坐过蒸汽轮船就一定见过它的杰作！半个漩涡海上的蒸汽锅炉都是从这里生产出来的，据说在遥远的前线都能看到它的影子！”
在路过一座动力机器厂的时候，庞克的脸上写满了骄傲和自豪，热情洋溢的说道。
坎贝尔公国虽然不大，面积远远比不上帝国那般辽阔，但帝国的繁荣也是离不开他们这颗螺丝钉的！
罗炎淡淡笑了笑，没有说话。
等哪天米娅小姐需要业绩了，就把这座工厂炸了当业绩交上去好了，四舍五入也算是打击帝国的补给线了。
感觉气氛有些冷场，赶车的庞克咽了口唾沫，换了个话题继续说道。
“说起来老爷，我还不知道您的姓名……当然，您不想告诉我也是可以的，我完全不介意！”
罗炎没好意思再自称秦始皇，毕竟这次的马甲可能会用稍微久一点儿，于是认真思考了片刻说道。
“罗克赛·科林。”
那是他父亲的名字。
虽然科林家族在地狱赫赫有名，但在远离前线的坎贝尔公国却没几个人知道，更何况还有大量的重名。
一般人听到根本不会往那方面去想，只会将这个姓氏当成帝国某个名不见经传的家族。
庞克反复琢磨着这个名字，却一点印象都没有。而这也让他更加确信了自己的猜想——这位大人果然是来自帝国的某个显赫家族！
至于这么尊贵的客人为何会出现在雷鸣城的郊区，他就不得而知了，更不敢随意打探。
“科林老爷……我可以这么称呼您吗？请恕我冒昧，鄙人不知道您的头衔。”
罗炎随口回了一句说道。
“随便你。”
也许是听出了那声音中的不耐烦，庞克终于闭上了嘴，之后的一路上再没有一句废话，直到马车穿过了烟火气息十足的工业区，在几番辗转之后步入了一片干净整洁的街道。
这和之前的几条街区有着明显的不同，这儿的街道不只干净整洁，还多了一些其他街上没有的煤油路灯。
这里的积雪被清扫得干干净净，街道上铺着石砖，倒映着灯光，显得湿润而光滑，就像抛光打磨过的一样。
路上的行人三三两两，有人披着厚重的呢绒大衣，有人穿着天鹅绒的棉袄，脚步从容优雅，而更多的人则坐在马车上。
驾着马车的庞克感觉与周围格格不入。
无论是他自己，还是他所驾的马车。
尤其是当他发现巡逻的警卫频频向他行注目礼，他脸上的表情更加局促不安了。
紧张的咽了口唾沫，庞克侧目看向身后小声询问道。
“科林老爷，我们到皇后街了……请问您打算住哪个旅店？”
罗炎耐心地说道。
“你觉得哪个最贵，你就停在它门口。”
庞克闻言哭笑不得。
他也是第一次来这里，哪里知道哪个旅店最贵？
眼神在大街上一翻寻觅，最终他相中了一家看上去金碧辉煌的酒店，于是硬着头皮驾着马车开了过去。
那闪闪发光的招牌上用艺术体写着“晨曦之拥”的字样，穿着羊毛大衣的侍者像路灯一样在酒店的大堂门口站成了两排。
看着停在门口的那辆模样寒酸的马车，这些侍者们的脸上都露出了明显怪异的表情。
驾着马车的庞克更不用说，他早就已经尴尬地扣紧了脚趾，恨不得丢下马车逃跑。
一名侍者走到了马车的旁边。
虽然严重怀疑坐在马车里的两位客人是走错了路，但他还是用礼貌得体的声音说道。
“尊敬的先生，请问您有预定房间吗？”
罗炎：“没有。”
那侍者脸上的笑容略微僵硬，但还是礼貌而不失风度的说道。
“抱歉，先生，我们只接待提前预定了房间的客人——”
他的话音还没落下，一枚金币便蹦到了他的胸口。不等那帝皇的头像落在雪地上，他几乎是下意识的一个弯腰，用前所未有的速度将它捧住了。
“……先生？”
看着脸上写满震惊乃至于狂热的侍者，坐在马车上的罗炎用温和而不失威严的语气说道。
“这是你的小费，现在替我把你们的经理喊来，就说我很喜欢他的酒店，让他开个价，我想把这儿买下来。”
沉甸甸的金币捧在手中，那侍者根本说不出任何拒绝的话。只见前一秒还高傲的像天鹅一样的他，下一秒便一脸殷切地扔下一句“您稍等”，随后飞快地奔向了酒店的大堂，生怕怠慢了一秒。
驾车的庞克既羡慕又嫉妒的看着他的背影，接着又看向车厢里的科林先生，瞳孔中写满了火热。
莎拉微微皱眉，很不喜欢这家伙的眼神。
然而想到临行时魔王大人的吩咐，她还是压住了心中的不满，将注意力放在周围，继续当一位安静的透明人。
而有意思的是，真正的“透明人”这会儿反而是坐不住了，惊讶地看着罗炎小声道。
“魔王大人，您这是要干什么？”
罗炎淡淡笑了笑，在心里回答了悠悠的疑问。
“如你所见。”
“我在用雷鸣城的市民们最喜欢的方式和他们打招呼。”
和艾琳·坎贝尔截然不同的方式。
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“当了几天的一只眼，虽然难受的相思，但错别字却反而少了，太神奇了……”
🍋 第185章 神秘的科林先生
在魔都的魔王学院有一门专门的课程，向魔王的预备军们传授腐蚀地表人类社会的方法。
罗炎对那个教授的印象并不深刻，甚至连名字都记不得了，只是隐隐约约记得似乎是一只巫妖。
至于为什么记不清楚，主要还是因为那家伙课讲的实在太烂，能在一个简单的问题上把人绕的云里雾里，长得也不像莉莉丝教授和厄诺斯教授那么令人印象深刻，自然也就没几个学生记得他了。
不过虽然罗炎是一节课都没听，但并不妨碍他这门课在最后的期末考试中拿到了满分。
其实那些复杂的方法用一句话就能总结。
那便是投其所好。
对于狂热信仰圣西斯的信徒，他会以圣西斯的名义去接近他们，等获得了他们的信任之后再潜移默化地模糊他们对神圣的概念。
而对于热衷金钱的雷鸣城市民，最好的办法自然就是用金钱开道，用金币直接收买他们的灵魂。
顺便一提，总是坐在他后排的米娅在这门课上完全没有及格，包括鲁米和麦金利等等也都挂了科。
艾文校长时常感慨魔王学院的学生一届不如一届也是有原因的，这帮高阶恶魔们在魔都过得太舒服了，压根儿就不想去地表上冒险。
罗炎坐在马车上等待了一会儿，没多久便看见先前从他手中接住金币的侍者从酒店的正门小跑了过来。
不只是那名侍者。
在他身后不远，还跟着一位大腹便便的中年男人。
那人身材臃肿，红光满面的圆脸就像一只刚从炉子里摘出来的面包，棕色的头发梳的乌光瓦亮，鼻尖上冒着油光。
最令罗炎印象深刻的是他的肚子，挺拔的肚子就像灾厄堡某个和他称兄道弟的地狱矮人。那件标志的羊毛大衣被撑得鼓鼓囊囊，以至于最紧的两颗扣子就像拉满的弓弦一样。
在看到马车的一瞬间，那经理的表情明显一滞，不过还是堆满笑容的迎了上来。
搓着刚从壁炉前挪开不久的手，走到马车前的他殷勤的弓着腰，用热情洋溢的声音。
“尊敬的先生！我是晨曦之拥的经理安道尔·贝克，同时也是这家酒店的老板！请问您如何称呼？”
从这位经理的反应罗炎能看出来，雷鸣城的市民们对他打招呼的方式相当的满意。
“罗克赛·科林。”
居高临下地看着满脸殷勤的安道尔，他用得体优雅的语气继续说道。
“想必你的员工已经把我的来意告诉你了，你开个价吧。”
安道尔的脸上露出一丝难色，语气为难地说道。
“很感谢您对我们家酒店的喜爱与认可，但这是我已过世的父亲留给我的遗产，同时也是他毕生的心血。他将这座酒店托付给我的时候再三叮嘱我，一定要将它好好经营下去——”
“五万金币。”罗炎没有听他继续说下去，轻描淡写的一句话便打断了他的发言。
而在听到这个数字的一瞬间，这位名叫安道尔的经理也毫不意外地屏住了呼吸，嘴巴紧跟着圈成了大写的O型，整张脸都涨成了红色。
五万金币！
那可是五百万奥银！
罗炎对他的反应一点儿也不意外。
做个不恰当的比喻，一枚铜币相当于一块钱，五万枚金币那就是五个亿！
要知道雷鸣郡的绝大多数市民月收入还不到两千枚铜币，可想而知这五个亿的分量有多大。
也确实如罗炎预料的那样，这位名叫安道尔的经理根本拒绝不了这个慷慨的价格。
他的父亲当年修建这座酒店，总共也就从银行那儿借了一百万奥银！
即便这座豪华酒店的盈利能力不差，一个月的营收也不过才五六万奥银，扣去员工和物料的开支以及银行的利息，一个月的利润大概在两万左右奥银，一年也就二十多万奥银，相当于两千多枚金币！
想要赚到五万枚金币，他得兢兢业业地经营二十年，并且中途还不能遭遇任何的意外。
如果坎贝尔公国与帝国的贸易出现波折，比如原本计划来雷鸣城的富豪们去了其他地方，他搞不好还得从银行借钱来维持经营，不让父亲传给他的招牌垮掉。
这种事情在过去的十几年里时常会发生，而这也是他虽然一直在赚钱，但贷款却是越还越多的原因。
而现在一个机会摆在了他的面前。
只要他让出手中的这家酒店，就能一次性得到二十年都赚不到的钱！
这笔钱不但够他还完欠安第斯家族的所有贷款，还能剩下一大笔，足够他在皇后街再盖一栋比这栋更豪华的酒店！
看着呆若木鸡的安道尔，罗炎扬起食指在马车的窗台上点了点，让他清醒了过来。
“你的回答是？”
安道尔肃然起敬地看向他，那狂热的眼神简直就像看见圣西斯的神迹亲自降临在了他的面前。
“尊敬的科林先生！我忽然觉得……晨曦之拥的招牌在您的手上能够发挥出更闪耀的光芒！我相信如果我的父亲还在世，他一定会为我今天所做的明智选择感到欣慰和自豪……让真正尊贵的人来继承他的事业，这未尝不是完成了他的遗愿！”
安道尔用浮夸的语气说着，随后深深地鞠了个躬，弯折着臃肿的身体做了个请的手势，就像一名侍者。
“我这就让我的秘书拟定合同。而在此之前，请随我来看看我的——不，您的酒店！”
那憨态可掬的动作看着滑稽不已，就连面无表情的莎拉都不禁轻轻抽动了嘴角。
不过她牵起的嘴角仅仅只抽动了一秒，下一秒那藏在兜帽阴影之下的眼睛便重新化作了鄙夷和嫌弃。
身为魔人的她平等的讨厌除了魔王以及魔王的仆人之外的一切人类，尤其是这副趋炎附势的样子更让她瞧不起。
罗炎倒是没有她这么极端，看着竭尽全力讨好自己的安道尔，赞许地点了下头，随后看向了莎拉。
后者立刻读懂了他眼神的意思，身手矫健的跳下了马车，随后恭敬地将他从车上扶了下来。
看着一脸坐立不安待在马车上的庞克，罗炎随手取出一枚金币抛给了等候在旁边的另一名侍者。
看着那个眼神炙热的小伙子，他继续说道。
“我的仆人需要一件像样的衣服，你带他去附近的服装店订一套，账单寄到酒店里就行。至于这枚金币，是你的酬劳。”
“遵命先生，很荣幸为您效劳！”那侍者红光满面地说着，随后面向了坐在马车上的庞克，“这位先生，请随我来。”
庞克嫉妒地看着他手中那枚闪闪发光的金币，恨不得把它抢过来，自己赚这个钱。
去服装店买个衣服而已，这能有什么难度？
不过这毕竟是那位科林老爷的意思，他一个车夫自然不敢忤逆，连忙从马车上跳了下来，跟在了那侍者的身后。
他的棉衣正好旧了，能换一套也不错，反正也不需要他自己花钱，怎么都不亏。
将事情吩咐下去之后，罗炎继续看向了殷勤等待在一旁的安道尔，微微扬起下巴说道。
“在前面带路吧。”
被晾在旁边半天的安道尔一点也没有被怠慢的不悦，脸上挤满了殷切的笑容说道。
“请随我来！”
罗炎跟在了他的身后，在一众热切与殷勤视线的簇拥下，带着莎拉走向了酒店的大门。
在纸醉金迷的皇后街，这座名为晨曦之拥的酒店并不属于最让人眼前一亮的那一款，但却足够的耐看。
浅米色的大理石墙上装饰着精美的浮雕与立柱，富有宗教气息的石雕喷泉伫立在酒店门前的草坪中央。
喷云泄雾的水柱正对着的是镶嵌着黄铜的双开大门，大厅内古铜色的装饰折射着水晶吊顶散发出的柔和光芒，低调中彰显着奢华，富丽堂皇而不会有一丝土气的感觉。
在享受方面，雷鸣城的市民们确实要比莱恩王国的领主们进步太多了，也难怪银松镇的男爵削尖了脑袋也想挤进这儿的名利场里，甚至为此不惜穿上白丝。
罗炎承认。
和眼前这座他只花了五万金币就成功拿下的“行宫”相比，织影一族举全族之力为他拱出来的宫殿就像山贼的老巢，根本没有可比性。
在与安道尔先生的闲聊中罗炎得知，整个酒店有六层楼，总共两百多间客房，每晚的价格在10奥银到200奥银之间不等。
由于价格昂贵和目标客户稀少，这里的入住率其实并不高，即使旺季也很少超过六成，营收的大头主要都是靠那些偶尔造访雷鸣城的贵族或者富豪。
至于什么需要预约才能入住，那纯粹是放屁。
不过话虽如此，安道尔还是卯足力气将这座酒店吹成了日进斗金的印钞机，并竭尽全力地夸赞身旁这位“科林先生”的眼光。
毕竟现在合同还没有签，那五万金币还没有落进他的口袋里，他当然不可能挑自家酒店的不好。
听完安道尔的推销之后，罗炎点了点头，用赞赏的语气说道。
“我非常认同你的观点，这里的环境让我想起了我的家乡圣城。唯一美中不足的就是，这儿的房费还是太便宜了，实在配不上这里的环境。”
见这位科林先生果然是圣城的贵族，安道尔先生的眼神更加炙热了，连忙顺杆爬地说道。
“感谢您如此抬举！实不相瞒，我的父亲正是请的圣城的建筑大师为我们设计的这座酒店！”
“我只是实话实说。”
罗炎微微笑了笑，停顿片刻之后，继续说道。
“从今天开始，我要将这里所有房费在10奥银以下的房型全部取消，最便宜的房型也给我定在1金币一晚。另外，以后酒店的餐厅不对外营业，只招待住店的客人。”
安道尔吃惊地看着他，觉得这个主意简直是疯了。
皇后街又不是只有这一家酒店，比他们家更豪华的酒店更是比比皆是，什么样的冤种会花这么大的价钱住他这儿？！
不过他心里虽然如此想着，但还是努力兜住了那看疯子一样的眼神，浮夸地献上了恭维。
“您真是……太英明了！实不相瞒，其实我老早就想涨价了，只是碍于父亲的祖训才没有这么做……当然，以后这座酒店就是您的产业了，想怎么定价都是您说了算！”
罗炎知道这家伙在奉承自己，不过却只是笑笑并没有放在心上。
世俗的金钱对于他来说就是个数字，况且他堂堂一介魔王，需要靠酒店赚钱？
1枚金币只是和“神秘的科林先生”偶遇的门票而已。
如果连五分之一个眼镜儿的钱都掏不起，那就说明这个人压根儿不该来凑他的热闹。
既然是割韭菜，他自然得挑最肥的那一茬割。
在安道尔的陪同下，罗炎陆续参观了酒店的餐厅和酒廊，接着又去后厨和地窖转了圈，最后来到了顶楼最豪华的套房。
这儿有带壁炉的客厅，有两房卧室，甚至还有单独的休息室和书房，奢华的装潢就像宫殿一样，并且宽敞的令人发指。
由于两百奥银一晚的昂贵房价，一般很少会有人预定这里，因此这座客房通常是作为这座酒店的门面，用来彰显这儿的奢华。
罗炎对这儿的装修非常满意，赞许的点了点头。
“不错，我很喜欢这儿氛围，不过我这个人比较爱干净，不喜欢用别人用过的东西，我希望将这里的生活用具都换成新的。”
洁癖是他为科林先生打造的人设的一部分。
到时候他不但会把这儿的东西丢出去，还会吩咐手下大张旗鼓地丢，最好让整条街上的人都知道他来了。
安道尔热情地笑着说道。
“没问题！以后这座酒店就是您的产业了，您可以按照您的喜好随意改造这里！”
此时此刻的他已经完全将最初的那套说辞完全抛在了脑后，更是忘记了什么所谓的父亲的心血。
这时候，一名穿着酒店制服的女人小跑了过来，轻手轻脚地推开门后，将一式两份的合同递到了安道尔的手中。
那人似乎是他的秘书，而且似乎不只是秘书那么简单。
安道尔接过合同匆匆扫了两眼，确认没有疏漏之后立刻递给了面前的科林先生，脸上带着无比殷切的笑容说道。
“尊敬的科林先生……合同已经拟定好了，您看我们是去银行，还是联系银行的人过来。”
“不用那么麻烦，我直接在这里支付就好。”
说着的同时，罗炎伸出右手，食指在空中轻轻一滑，一道暗红色的轨迹就这么沿着他指尖划过的方向，凭空撕开了一道裂缝。
橙黄色的金币就像下起了雨，哗啦哗啦地掉落在了羊毛编织的地毯上，直到堆成了一座小山。
看着这惊人的一幕，安道尔和旁边的秘书全都瞪大了双眼，脸上写满了难以置信的表情。
那是空间魔法？
不——
安道尔猛然间注意到了罗炎指尖的戒指，难以置信的脸上更是露出了震撼的表情，甚至没忍住失声惊叫了出来。
“这是……储物戒指？！”
相传那是第一纪元时期由空间之神的信徒们创造的魔导器，也有一种说法相关的技术来自于奥斯大陆之外的“异域”。
无论哪一种说法是真的，制作储物戒指的技术都已失传。
虽然对于一些实力高强且深入研究过亚空间的魔法师来说，想要将物品储存到亚空间中并非难事，但即便是学邦最有名的大法师也没有能力将稳定开启亚空间的技术凝聚在一枚小小的戒指上。
其价值可想而知！
在安道尔的印象中，安第斯家族似乎就有一枚，并且就戴在安第斯家族现任家主的手上！
如果他没记错的话，当时那枚戒指就是在距离这里不远的拍卖会场拍卖的，并且最终以五十万金币的天价成交！
想到面前这位先生的身份可能比安第斯家族的族长还要尊贵，安道尔的眼神已经不只是狂热，简直就像疯掉了一样。
圣西斯在上——
这家伙到底是何方神圣！
在他的眼中，这位罗克赛·科林的身上就好像散发着金光闪闪的光芒，以至于就连那堆成小山的金币都黯然失色。
看着呆若木鸡的安道尔先生，罗炎开口将他唤醒了过来。
“这些钱够了吗？”
“我……”安道尔激动的满脸胀红，紧张的手心冒汗，结巴了好久才憋出下一句话来，“尊敬的科林先生，请原谅我的失态，我从来没见过这么多钱。请允许我联系银行的人过来见证我们的交易，我想这对您来说也会更安心一些。”
“那就快点。”
罗炎在两份合同上潦草地签下了他父亲的名字，随后打了个哈欠，给了一旁的莎拉一个眼神。
“时间不早了，我想休息了，这里就交给你了。”
“遵命。”莎拉恭敬地颔首，满地的金币在她眼中犹如粪土般一文不值。
不是所有人都能做到这么多钱摆在面前却无动于衷。
那侍卫如同死士一般的忠诚更加印证了安道尔的猜测，以至于他的心中甚至情不自禁地生出了一个念头，这位先生该不会是哪位国王的孩子？
科林家族……
他可得好好调查一下！
🍋 第186章 “爱干净之人”罗克赛·科林
转让酒店的程序很快走完了。
这里毕竟不是现代，潦草的程度得向十九世纪的地球看齐。
港区银行的行长威廉姆·克里奇亲自带着几名员工来了一趟，完成了对那堆金币的清点，然后装箱搬到了停在楼下的马车上，最后见证两人在各自的合同上签名。
当了十年的行长，他也是头一回见到如此豪横的客户，居然带着五万金币现金在身上！
而更令他惊叹的是，这批金币的含金量居然比帝国中央银行最新发行的一批金币的含金量还要高出一点！
如果不是那锃亮的光泽看上去完全不像是经历过时间的洗礼，他甚至都忍不住怀疑这是两百年前卡斯特摄政王时期发行的金币了。
不过在看到了科林先生手上的储物戒指之后，他很快就明白了，眼前这位搞不好来自一个有着数百年历史的家族。
“尊敬的先生，很高兴能为您服务，我是港区银行的行长威廉姆·克里奇，我们的银行有着两百多年的历史，虽然我们的历史无法与您家族的悠久历史相比，但我们的信誉在整个雷鸣城都是一等一的……如果您有什么需要的话只需让仆人给我捎一个口信，我随叫随到。”
在最后的最后，威廉姆深深鞠了个躬，双手递出了手中的名片。
罗炎给了莎拉一个眼神，后者心领神会上前接过了名片，随后又回到了他的身边。
看着毕恭毕敬的行长先生，罗炎随口说道。
“如果有需要我会的。”
“那么，我就不打扰您休息了，祝您生活愉快。”威廉姆恭敬地行了一个帝国宫廷的礼节，随后与身旁的安道尔先生握了握手，接着转身离开了。
摸着手中烫金边的银行卡，安道尔的脸上就像燃烧的炉火一样红彤彤的，泛着油光的鼻尖就像打了蜡一样。
罗炎看了他一眼，见他搓着手一副有话想说的样子，随口说道。
“还有什么事吗？”
安道尔连忙说道。
“没有！先生，我就不打扰您休息了，祝您有个愉快的夜晚……另外，我郑重地向您推荐我的女儿露西·贝克，她在我的手下工作已经有两年半，对酒店的业务甚至比我还要熟练，我相信在她的帮助下您一定能用最短的时间熟悉这座酒店的业务。当然，如果您信得过她，我相信以她的能力一定能成为您的左膀右臂！”
就在安道尔说着这话的时候，站在他身旁的姑娘正一脸羞涩的朝着罗炎露出友好的笑容，眼含秋波的说道。
“我叫露西·贝克，很高兴认识您……”
她的身上穿着一身水蓝色的晚礼服长裙，金棕色的卷发自然地垂在肩上，束腰却勒得很紧，几乎把小腹上的肉都给挪用到了深邃的沟壑上。
然而遗憾的是，那位高冷的科林先生无论是对她还是对这座酒店的业务都一点儿也不感冒，压根没有深入其中探索的欲望。
“不必了，你们的业务我会推倒重做。”
“当然，这是您的自由……”安道尔吃惊地看着他，不过脸上还是带着讨好的笑容。
说完，他深深鞠躬，给了一旁的女儿一个“你自己看着办”的眼神，随后带着银行卡离开了这儿。
没想到自己会被拒绝的这么彻底，露西的脸上露出失落的表情，还想再说些什么，但看到那位先生身旁的侍卫，喉咙里顿时像结了冰一样，一句话也说不出来。
那深入骨髓的寒冷让她有一种被野生动物盯上的感觉，仿佛在这儿多待一秒钟都会有生命危险。
她的脸色微微苍白，在安道尔诧异的目光下踉跄地追上了他的脚步，跟着他一起离开了这里。
看着落荒而逃的人类，莎拉的嘴角翘起了一丝不易察觉的笑容，眼神中的瞧不起更加明显了。
如此弱小人类玩意儿也配成为魔王的左膀右臂？
真是狂妄！
罗炎瞥了一眼莎拉。
膨胀了还没两秒钟的莎拉迅速收敛了身上的气势，装作无事发生地看向了一边。
然而她到底还是担心自己闯祸了。
见半天没有声音，她又忍不住悄悄地把视线挪了回来，偷偷观察了一眼魔王大人脸上的表情。
那副偷感十足的样子像极了把水杯扒拉到地上，再悄悄观察主人反应的银渐层。
罗炎都差点儿被她逗笑了，但还是维持住了魔王的威严，板着脸说道。
“不要做多余的事情。”
莎拉露出一副知道错了的样子低下头，小声说道。
“是……”
……
在服装店坐立不安了一个多钟头，庞克总算是从量体师和高级裁缝的手上逃出生天。
不过那痛并快乐的折磨并没有结束，很快他又被晨曦之拥的侍者带去了酒店的工作间，换上了备用的侍者制服。
那绷紧的线条让他哪儿哪儿都感觉不舒服，两条腿更是像塞进了木头夹板里，被绑的结结实实。
不过虽然舒适度堪忧，但穿着意外还挺暖和，大冬天甚至让他的背后冒出了汗水。
在侍者的带领下，他来到了酒店六楼的豪华套房，终于重新见到了那位将他带进这个奇妙世界的先生。
此时此刻，这位先生正坐在一张三角圆木桌前，安静地看着书。那个披着斗篷的神秘侍卫仍然寸步不离地站在他旁边，就像他的影子一样。
庞克悄悄打量了周围一眼，惊讶地发现这儿的家具都被搬空了。
除了拆不走的壁炉和地板之外，这里只剩下了一张胡桃木桌和椅子，冷清的简直不像能住人的地方。
时间一分一秒地过去，那位老爷一直没有说话，就好像是在训练他闭嘴的能力一样。
就在庞克快要按捺不住的时候，这位尊贵的科林先生终于开口了。
“你有老婆孩子吗？”
庞克微微愣了下，下意识地回答道。
“没有，大人，我是——”
“你只需要回答我问你的问题，”罗炎打断了他的话，用命令的口吻继续说道，“既然没有，那从今天开始你就住这儿了。”
“大人，我，我住不起这么贵的酒店……”庞克一脸惶恐的表情。
他其实想说的是，与其让他睡这儿，不如把房费折现给他，他在外面的雪地里打地铺都行！
“是我的酒店，”捧着书本的罗炎随手翻了一页，轻描淡写地继续说道，“我已经把这儿买下了。还有，我没问你意见的时候，你只需要回答是或者不是。”
庞克惊讶地瞪大了双眼，好半天说不出话，直到旁边的侍者拉了下他的胳膊，这才让他清醒过来。
“是……”
罗炎赞许点头。
“很好。”
庞克如释重负地松了口气，心中又不禁生出一丝窃喜，原来伺候大人物这么简单。
相比之下，还是他原来的老板更难伺候一点，而且不但难伺候，还经常克扣他的工钱。
他的心中甚至生出了一个奢侈的念头，如果能够永远的侍奉这位尊贵的大人就好了。
当然他也清楚，这需要看他的表现。
“尊敬的科林先生要休息了，我带你去你的房间。”不放过任何讨好那位先生的机会，站在门口的侍者夹着腔调说道。
“好的。”庞克连忙点头，顺从的跟在他身后去了楼下。
虽然尊贵的科林先生让他随便住，但他当然不敢不识抬举地挑那些贵的房间，忙让旁边的侍者给他找个下人住的地方就可以了。
不过那侍者并没有搭理他，也没有真把他带去下人住的房间，只是带着他去了一楼边上的客房。
住在这儿不会影响其他客人，也不会显得有失身份。
虽然科林先生并没有交代具体把这家伙带去哪儿，但他毕竟是个长了脑子的人，会主动揣摩老板的意思，保证能把事情办得漂漂亮亮的。
另外除了安排住的地方，科林先生之前还交代他，让他尽快教会这个赶车的家伙上流社会的礼仪。
虽然不知道那位先生打的什么主意，但既然是那位先生的吩咐，他都会不打折扣的完成。
他相信在自己的调教下，就算是一头笨驴也能学会正确的握手姿势，以及在吃饭的时候憋住不打嗝。
为了让那位先生刮目相看，他愿意做任何事情！
感受到身旁侍者身上散发的气势，庞克胆怯地缩了缩脖子，总感觉自己被卷进了什么不得了的事情里。
不过这对他好像也没有损失？
这时候，他注意到酒店的工作人员正扛着大件的床垫和被褥去外面，并将它们一股脑地扔在了雪地里。
吃惊地看着这一幕，庞克下意识地开口问道。
“那是在干什么？！”
侍者瞥了一眼这个没眼力见的家伙。
“科林先生不喜欢用别人用过的东西，他要求他的房间里的每一样东西都是最新的。”
庞克咽了口唾沫，小声问道。
“那个床垫……不便宜吧？”
床垫？
何止是床垫！
侍者呵呵笑着说道。
“晨曦之拥的豪华套间的每一张床垫都是天鹅绒的，坎贝尔皇宫里的是什么样，我们的就是什么样。”
听到这句话的庞克眼睛都红了，恨不得冲出去将那东西捡到自己的马车上带回他的窝里。
真是太败家了！
然而站在他旁边的侍者显然不打算放过他，硬是将他从走廊的窗户边上拽到了一边。
这个没出息的家伙！
明明身边靠着一座金矿，却还盯着一张床垫不放！
真是有机会都抓不住，活该当个穷鬼！
虽然他也是个穷鬼不假，但他相信以自己的聪明才智，一定能抓住眼前的机会获得科林先生的青睐，从此一飞冲天！
如此想着的不仅仅是他，整个酒店的所有人都是如此，就连后厨打杂的都恨不得抓住机会表现一番。
在科林先生的注视下，他们差点儿为谁去“丢垃圾”而吵起来，就连酒店里的其他住客们都注意到了动静。
随着家具一波一波的往外扔，没过多久酒店的门口便围拢了看热闹的人。
他们好奇的看着这幅阵仗，窃窃私语的议论，甚至还有好事者上去打听发生了什么。
也就在这时候，他们才得知了罗克赛·科林的名字。
那个有洁癖的老爷是来自奥斯帝国的大贵族，从来不用别人用过的东西，因此让佣人们将这些家具都扔了出来。
看着这些都是好东西，一些人忍不住上去捡，见酒店的服务生们没反应，于是都一哄而上的往家里搬。
一些体面的市民碍于脸面不好意思伸手，而等回过神来的时候，已经连个茶杯都没得捡了。
不过很快他们就等来了新的机会。
因为那些家具都是一波一波往外搬的，并不是一次就扔完了，而是分了好几次往外扔。
一开始是几张桌子一起搬出来，到后面一次就扔个茶杯，或者一张胡桃木的托盘。
不过即便是茶杯，那也是上等的名贵瓷器了，一般人别说没摸过，连见都没见过！
就这样，一群人站在寒风中等待着“投喂”，以至于这场闹剧足足持续了一整晚，整条皇后街的好事者都知道晨曦之拥酒店来了一位大人物……
翌日清晨。
最后一批被罗克赛先生淘汰掉的东西从酒店里扔了出来。
根据酒店员工的说法，这是最后一批了。
在附近码头上干活儿的搬运工和在附近菜场卖菜的小贩兴高采烈地搬着大包小包的东西回了家。
圣西斯在上！
那可是天鹅绒的枕头！
在雷鸣城，能睡上豌豆壳、鸭毛或者稻草做填充物的床垫，已经算得上是“体面人”了。
如果不是这位有钱的老爷发神经将这些东西扔出来，他们都不知道这些富豪们平时睡得床居然这么舒服！
抢到东西的人一脸欢喜，没捡到或者没好意思去捡的人则是捶胸顿足的懊悔着得知消息太晚。
还有一些衣着得体的市民则站在路边，看着那些没见过世面的家伙们窃窃私语的议论。
“纯血特罗羊毛织的毛毯，天鹅绒做的被褥……圣西斯在上，到底是哪个败家的家伙，居然把这些好东西都扔了？！”
一名穿着浅灰色羊毛大衣的男人惊讶地说着，他的话语刚落下就被旁边的同事捂住了嘴。
“嘘！你可别乱嚼舌根！万一被人听见了，影响的可是雷鸣储蓄的声誉！”他的同事紧张地看了周围一眼，直到发现没有人注意到他们这才松开了手。
俩人是附近银行的职员，趁着午休的时候出来喝杯热茶，才正好看见了这一幕。
虽然他也觉得这么干的人太败家了，但他可不想因为一句话莫名其妙得罪了哪个有钱有势的家伙。
这种事情以前是有发生过的！
被捂住嘴的男人翻了个白眼，嘀咕了一句“神经病”。
虽然以前确实发生过“祸从口出”的事情，但闹事儿的那个人总共存款加起来还不到100枚金币。
以他对这种真正有钱的富豪的了解，那种先生根本不会把他说的话放在心上。
雷鸣城的市民们心中关于豪门的想象有着截然不同的形状。
听着两人的交谈，另一名穿着深棕色羊毛大衣，头上戴着矮顶圆礼帽的男人摸着下巴说道。
“那位先生我听说过，据说是来自帝国的贵族，名字好像叫……罗克赛·科林？”
他的话音刚落下，一旁手中握着茶杯、头发梳的整齐的男人立刻迫不及待地插嘴道。
“没错！就是这个名字！我那不争气的弟弟就在那个晨曦之拥酒店的后厨干活儿。我还听他说，他还是头一回见到这么帅的先生，他的老板安道尔站在那位先生的旁边就像个哥布林酋长！”
“安道尔那家伙估计爽死了，这座城的有钱人会把他酒店的门槛踏破。”旁边穿着深蓝色毛呢大衣的市民一脸羡慕地说着。
他是附近经营酒店的店长，不过他经营的不是住的那种酒店，而是卖红酒的那种，门面只有五十个平方。
虽然他不算是有钱人，但因为经常和富豪们打交道，他太懂那些有钱人的秉性了。
同样年份的红酒，产自帝国酒庄的红酒就是要比莱恩王国的更贵，哪怕在他这位专业人士看来银松森林南部的那片平原才是最适合酿酒葡萄生长的地方。
那儿生长的葡萄酿出来的酒会有一种独特的栗子和黑莓的香气，尤其是用银松森林本地的松木酒桶发酵口感更佳！
据说就连迷宫里的小恶魔们都爱得不行。
然而没辙的是，消费者们并不买账，雷鸣城的富豪们宁可去喝帝国土豆酿的“辣椒水”。
在雷鸣城的名利场，帝国的贵族和坎贝尔公国的王室属于同一生态位，而视财力的不同有时候前者还要略强于后者。
“他确实爽死了，听说那位尊贵的科林先生直接把他的酒店买了下来，”握着茶杯的男人羡慕地说道。
“买了下来？！”酒商瞪大了眼睛，一副无法相信的样子。
谁住酒店会把酒店买下来？！
不——
也不是没有可能。
毕竟那是“爱干净之人”科林先生。
这时候一旁的银行职员点了点头，肯定了这个传闻。
“这个我也听说了，据说是五万金币！当时港区银行的行长亲自去酒店帮他们办的业务……这笔钱现在就存在港区银行。”
“五万金币……”众人倒吸了一口冰凉的空气，眼中只剩下钦慕，心中更是佩服的五体投地。
果然，上流社会的奢靡他们根本想象不到，只是露出冰山一角就让他们惊叹不已。
听着大佬们谈论了半天，一直没说话的钟表店学徒终于等到插嘴的机会，感慨了一句。
“有这么多钱买什么酒店？存银行里吃利息都够潇洒一辈子了……”
没有人搭理他。
因为这句话实在是太蠢了。
开玩笑。
那位大人是把钱存银行里吃利息的人？
众人都在揣测着他的意图，有的人说他看中了雷鸣城港口的贸易额，也有人说他相中了安第斯家族的某个产业，还有人猜测是因为帝国政局动荡导致一些大家族开始向外扩张自己的影响力。
不过不管怎么说，这对他们来说都是好事。
帝国的贵族终于注意到了这颗位于东北岸的明珠！
或许雷鸣城的房价又要涨了……
……
清晨时分。
晨曦之拥大酒店，豪华套房的窗边，站在窗帘旁边的莎拉再次看了一眼外面的街道。
昨天她站了一晚上的岗，中途只是合眼休息了一小会儿，不过那精神十足的样子却根本不像熬了夜一样。
这是地狱血统的好处。
绝大多数恶魔以及流淌着恶魔之血的魔人在生理上都是不需要睡觉的，虽然想睡的话也可以睡很久。
至于罗炎，一般则是用冥想代替睡觉。
比如昨天晚上就是。
由于整个房间的家具都搬空了，他愣是在椅子上坐了一整晚。
不过好在他冥想的时候可以刷论坛上的帖子，看着一群沙雕玩家们在他的领地上各种整活和作死倒也不会无聊。
“……你的心情我能理解，不过你这么疑神疑鬼的样子会显得我们像间谍。”看着总是忍不住往窗外瞧的莎拉，睁开眼睛结束冥想状态的罗炎用闲聊的口吻说道。
从窗外收回视线，莎拉转过了身来。
“我只是担心……”
“艾琳·坎贝尔会来这里的，但不会带着剑，”罗炎随口说道，“让我猜猜，她会穿一身水蓝色的长裙，头发上应该会绑着缎带。”
“您怎么知道？”莎拉惊讶地看着他说道。
“我随便瞎说的。”罗炎也不知道为什么会产生这样的直觉，略加思索片刻之后才意识到自己可能是想到了薇薇安。
两人的年龄应该相差不多，而且生态位也很相似，都是公国大公的女儿，似乎都很要强。
当然。
他的老爹罗克赛·科林还没去世就是了。
而且科林公国比坎贝尔公国要大的多，对于地狱的重要程度也远超过坎贝尔公国之于帝国……前者至少也是和莱恩王国处在一个生态位上的。
这时候，门外传来了敲门声。
莎拉立刻离开了窗边，走上前去拉开了门。
一名侍者站在门口，恭敬地说道。
“先生，瑞贝卡床上用品精品店的老板乔德先生想要见您一面，他是我们一直以来的合作伙伴……他表示愿意免费为您提供一套新的床上用具，作为祝贺您莅临这座港口的礼物。”
莎拉看向了坐在三角圆桌前的罗炎。
罗炎打了个哈欠，随口说道。
“不见。”
还挺快，第一个客人已经来了。
只可惜来的只是条小鱼，他想也不想就把它扔回了河里。
酒店换了老板，砍掉供应商是必然。
一直以来的合作伙伴？
不好意思，不认识。
他只带自己的货。
站在门口的侍者愣了下，迟疑地说道。
“可是……他都已经把东西送来了。”
罗炎一点儿也不客气地说道。
“让他拖回去。”
“是……”侍者虽然觉得奇怪，但最终也没说什么，恭敬的点头，转身照办去了。
其实相比起科林先生对品质的执着或者说固执，他更好奇这位先生昨天晚上是怎么对付过去的。
这儿一张床都没有，难道他干坐了一整晚？
总不能睡地板上吧……
就在他退出门外并准备将门带上的时候，那位尊敬的科林先生忽然开口叫住了他。
“等一下。”
侍者立刻停住脚步，殷勤地说道。
“您还有什么吩咐吗，先生。”
罗炎看了一眼窗外，思索了片刻继续说道。
“一会儿有个叫杰克的家伙会来这里，他不一定从正门进来，你见到他之后什么也别问，把他带来我这里就行。”
侍者微微愣了下，也不敢多问，恭敬地颔首。
“遵命。”
🍋 第187章 织影之巢名声大噪
正如罗炎所说的那样，杰克没有走正门进来，而是如兄弟会绝大多数人的作风一样鬼鬼祟祟地走了后门。
他的名声虽然不如魔王那般十恶不赦，但在皇后区也算是如雷贯耳的“悍匪”。
尤其是之前经常帮海盗销赃，他对于这些靠着远洋贸易发财的富豪们来说，和海盗唯一的区别只是没有亲自动手抢劫。
当然，自从发现搞宗教比搞帮派更赚钱，他已经开始有意识地在洗白自己了。包括不限于用赚来的钱投资地产，以及拿出一部分微不足道的利润做慈善等等。
不过这些都需要时间。
杰克对于自己可能吓到这里的客人也是有自知之明，所以直到进入大厅之前没有让任何人见到自己。
向主动找到自己的侍者亮明了身份，杰克紧接着跟随后者的脚步来到了顶楼的房间。
他本以为在这儿等候自己的应该是魔王大人的仆人，却没想到在那扇门的背后看见了一张熟悉的脸。
杰克整个人都愣在了原地，下意识的张大了嘴巴，脸上的表情就像见了鬼一样。
他怎么也没想到，自己居然会在雷鸣城最繁华的皇后街见到尊敬的魔王大人本尊！
“尊敬的……”
“叫我科林先生就好。”看着开口又语塞住的杰克，罗炎用慢条斯理的声音说了一句，随后看向他身后的侍者，“你出去吧。”
“是，老板。”酒店侍者微微躬身行礼，转身退出门外，并带上了房门。
杰克眼神怪异地目送着那侍者离去，一时间竟是拿不准主意，那家伙到底知不知道自己的老板是什么。
当然，他其实更加好奇的是此时此刻住在这家酒店里的客人们的心情。
如果让他们知道自己和传说中的魔王住在同一个酒店，不知道会不会当场被吓得尿出来。
这么一比较，自己这个“江洋大盗”好像也没那么吓人了。
“你很惊讶？”
“是……”杰克咽了口唾沫，苦笑说道，“我是真没想到，居然会在这儿见到您。”
“那你最好尽快习惯，”罗炎喝了一口杯子里的红茶，放下茶杯继续说道，“我有一种强烈的预感，以后你会经常在这里听到我的名字。”
听到这句话的一瞬间，杰克虽然脸上没有太多反应，心中却是掀起了惊涛骇浪。
此前他就有一种隐隐约约的感觉，整个雷鸣郡不知道是什么时候开始的，就好像被大墓地渗透的千疮百孔似的，到处都是魔王的痕迹。
如今亲眼看见魔王坐在雷鸣城最繁华的街道的酒店里，他终于可以肯定那不是自己的错觉——
魔王对坎贝尔公国的腐蚀，恐怕比他想象中的还要深不可测！
想到这里的杰克，再看向罗炎的眼神顿时肃然起敬，那仰视的神情就好似在觐见真正的神灵一样。
“是，大人。”
罗炎看着他点了点头，说出了自己将他喊来这儿的目的。
“我有两件事情要交给你去做。”
杰克恭敬说道。
“您请吩咐，我一定尽全力完成。”
罗炎继续说道。
“我记得你在西南边靠近沼泽地的沿海有一座私人港口？”
“说不上是港口，那里只是一座小渔村……”杰克恭敬说着，忽然心中一动问道，“您是有什么东西需要运进来吗？”
罗炎说道。
“差不多，不过我需要的是从那儿装船。”
杰克愣了下，脱口而出道。
“装船？”
“没错，”罗炎倒也没有隐瞒自己的打算，开门见山地说出了自己的计划，“我有一批货物需要从银松森林运到雷鸣城的港口，我想通过你的港口来做这件事情。”
杰克一脸懵逼地看着魔王，一时间说不出话。
在走私港装船运到雷鸣城的港口？
这是什么操作？！
一般来说，从他的港口卸货的船只都是为了逃避坎贝尔公国的关税，要么就是海盗们在海上劫掠的战利品。
他干了这么多年走私的活儿，还是头一回见到反着来的。
而且为什么一定要走海运？
伪装成陆上的商队一样可以啊！
杰克百思不得其解。
事实上，他其实已经尝到了“讲故事”的甜头，然而以他的阅历和见识暂时还没有丰富到能够将其融会贯通的程度。
罗炎在乎的不是那一丁点儿卖货的钱。
虽然那也能赚不少，但和他真正的图谋比起来还是太渺小了。
他要做的是讲一个关于科林家族的故事。
那个伟大而低调家族在海外有着一片广袤的封地，那里的山是用金子做的，河流流淌着蜂蜜，树上结的果子就连精灵都垂涎欲滴，蜘蛛用丝绸结网，贝壳嘴里含着钻石而不是珍珠。
而他作为科林家族的长子，这次来雷鸣城便带着一个重要的目的——那便是他看中了雷鸣城居民们的勤劳和聪明。
他要与当地人分享殖民地的财富，共同开发这片富饶而肥沃的土壤，从而实现双方的互利共赢。
这个故事对于雷鸣城的富豪和贵族们来说有着致命的吸引力。
不仅仅是因为他们对帝国上流社会的模仿，更是因为他们实在是太渴望拥有自己的殖民地了。
只可惜新大陆的土地基本都被帝国吃下了，肥沃的领土基本都分封给了帝国的贵族们，根本剩不到他们的手上。
再剩下的土地要么贫瘠的没有油水，要么靠近和地狱交战的最前线，或者干脆控制在一群魔王们的手上。
安第斯家族只是从中分了一点儿帝国贵族们指缝漏过的肉汤，就成为了雷鸣城的无冕之王。
罗炎几乎可以断定，他们一定会被这个美丽的故事吸引，毕竟太阳底下没有新鲜事儿，类似的事情在地球上是有例子可以参考的。
当然，这个故事用几辆马车是讲不通的，必须得有一艘拥有远洋能力的货船停在雷鸣城的港口。
它甚至不用真的出海，停在码头上让雷鸣城的市民们看见就足够了。
如果他需要从上面拿下来什么，只需要从杰克的走私港开一艘船过去，然后在趁天黑左手倒右手交换一下就行了。
只可惜传送阵会留下痕迹，否则用超凡之力就更好解决了。
罗炎：“具体的细节你不需要知道，你只需要回答我能办到不。”
“没问题，大人，这对我们来说并不难。”说到这儿的时候，杰克停顿了片刻，声音迟疑地说道，“不过有一件事情我得提前向您汇报，最近西南部沼泽地带的蜥蜴人不知道出了什么状况，经常袭击沿海地区，因此在安全方面可能……”
看着难以启齿的杰克，罗炎不甚在意地说道。
“我会派人去帮你一把。”
他记得在他刚来这儿的时候，那群蜥蜴人还找过他麻烦，只不过后来因为迷宫里发生了不少事儿，他暂时顾不上那边，所以就没搭理他们。
不过这并不等于他忘了。
等他腾出手来，迟早把这笔账和他们算清楚！
见魔王答应派出军队帮自己，杰克大喜过望，连忙感谢说道。
“多谢魔王大人！”
“不必客气，一点小事儿而已。”
罗炎停顿了片刻，继续说道。
“另外，第二件事和第一件事其实是一起的，我需要你帮我准备一艘干净的远洋货船，然后再帮我介绍一位信得过、而且嘴巴够严的船长。我不需要他真的出海，大多数时候待在港口就行。”
水手平时待在船上不下来可以用尸鬼，但船长偶尔还是要和港口的人打交道的，最好还是安排一个人类。
杰克闻言立刻说道。
“这个好办，我的手下有不少人有航海经验，而且我可以向您保证，他们绝对都是信得过的人！”
不只是信得过，他们还都在魔王像的面前发过誓，甚至还用录像水晶录了下来。
这几乎已经成为了兄弟会的传统。
想要成为核心成员，就必须经历侍僧的洗礼，成为魔王信徒的一员。
看着杰克信誓旦旦的保证，罗炎赞许地点了下头。
“行，那我就等你消息了。”
杰克紧接着说道。
“请问您大概什么时候需要？”
罗炎略加思索之后，开口说道。
“落日之前可以办到吗？”
落日之前？！
杰克微微一愣，下意识地看了一眼窗外的天色。虽然现在还是早上，但再怎么说一天时间这也太赶了。
不过看到魔王大人并不打算和他商量的样子，他咬了咬牙，最终还是硬着头皮答应了下来。
“我尽量……”
……
事实证明，不逼自己一把，杰克都不知道自己的执行力居然可以这么强，还真就只用了一天的时间就将事情办妥了。
落日时分，一艘巨大的远洋货船停靠在了雷鸣城的港口，一面巨大的旌旗挂在桅杆上，在海风的吹拂下猎猎作响。
那旗帜是用昂贵的丝绸做成的，主色调为最贵的紫色。族徽中央是一轮半弯的银月，象征科林家族的显赫地位如同月亮般高悬于夜空，永不衰落。而银月的周围被细腻的金丝环绕，犹如绽放的金蔷薇，凸显着冷冽和高贵。
顺便一提，印在旗帜上的徽章是大墓地的玩家们设计的，工费只有一万冥币外加五十点贡献。
如果是在帝国的圣城，这面旗帜恐怕会穿帮，毕竟用紫色作为族徽主色调的家族屈指可数，而徽章中的各种元素都是和家族的历史有着一定的渊源的。
然而这里毕竟是漩涡海的东北岸，人类世界的腹地，远离帝国政治中心的边陲。
就算是莱恩王国的国王，一辈子都未必去过几回圣城，更别说王国之下的坎贝尔公国了。
除非深度介入帝国的政治，否则根本不可能对那些五花八门的徽章了如指掌。
看着巨轮缓缓驶入港口，码头上的水手和岸上的市民们纷纷投去了敬畏的目光。
虽然没有一个人认识那个徽章，但几乎每一个人都将它和那位最近风头正盛的科林先生联系在了一起。
没过多久，几个年轻力壮的小伙子扛着几张麻布包着的大家伙下了船，装上马车飞快地朝着皇后街的方向赶去。
马车很快到了酒店的门口。
在酒店侍者的帮忙下，那几个年轻力壮的小伙子很快完成了卸货，接着又坐上马车风风火火的朝着港口方向赶去了，似乎急着去卸下一批货。
看着堆在酒店门口的东西，这回又有食髓知味的家伙上去想捡漏，不过这次却被酒店的警卫给轰走了。
这些东西显然是那位科林先生需要的。
酒店的侍者们正合力将其中一张床垫抬起，依次往酒店的大堂里面搬运。
看着闹哄哄的酒店门口，围观的市民交换着好奇的视线，窃窃私语的议论了起来。
“那些东西又是什么？”
“看样子是科林先生受不了雷鸣城落后的生活品质，专门从自己的封地上运了一批家具过来。”
“这事儿我也听说过，瑞贝卡床上用品精品店的老板好像还专门去过一趟酒店，提出想免费赠送那位先生一批床上用具，结果连人都没见着就被赶了出去。”
“你是说那个乔德先生的店？！我记得他以前是王室聘请的御用裁缝，连他的手艺都入不了科林先生的眼吗？”
众人一阵惊呼不可思议。
不过很快便有人撇了撇嘴，嘀咕着说道。
“王室？坎贝尔公国的王室也算是王室吧，但说到底也只是个公爵，而且还是王国的公爵……那位先生可是帝国的贵族，保不齐头衔并不比坎贝尔家族差多少。”
这句话得到了不少人的认同。
在雷鸣城，坎贝尔王室的拥趸远不如乡下地区，而在最富裕的皇后区更是如此。
虽然这些市民们一样会为坎贝尔大公以及公主殿下欢呼，但这并不妨碍他们认为帝国的贵族是更有格调的。
毕竟坎贝尔公国的贵族和富豪们也是这么认为的。
在他们看来，科林先生的表现越是挑剔，越是看起来不合常理，反而更加佐证了他们心中关于他身份的猜测。
甚至有人大胆的做出了推断，这家伙搞不好身上流淌着皇室的血脉，是帝国皇室的近亲！
一名年轻的小伙子忍不住羡慕的说道。
“话说为什么有这么多床垫，他到底要睡几张床？”
“可能那位先生是打算给酒店里的所有房间都换上他的床垫。”一名店主模样的男人说着，心中愈发的好奇。
或许过些日子他可以定一晚上试试，说不定能有幸感受一下帝国贵族日常起居的奢靡。
反正10银币一晚的房费对他来说也不是不能接受，这条街上的酒店大多都是这个价格。
此时此刻他并不知道，这个价格早已经成为历史了，现在晨曦之拥酒店最便宜的房型也得一枚金币。
除了好奇科林先生的日常起居，还有一些老实人则是好奇起了这些床垫为什么到货的这么快。
“从他的封地开到这里这么近吗？”
听到这句愚蠢的问题，旁边很快有人翻了个白眼回答。
“你是不是傻，你以为人家是上午才和家里写信的吗？就不能这艘船是紧跟着他后面出发的！”
“我听说他好像是坐马车来的……”
“很明显，他是在北海下的船，途径北部学邦和莱恩王国北境一路旅行到这里。”
“他这是要干什么？旅行吗？”
“鬼知道……不过我倒是听说了一个小道消息，据晨曦之拥酒店干活儿的人说，他们的老板今天好像见了一位神秘的富豪，好像是在商量什么不得了的商业计划！”
不得了的商业计划？！
那是什么？
众人的好奇心都被勾了起来，尤其是那些做小买卖的市民们，眼中更是闪烁着火热的光芒。
就如罗炎预料中的一样，他们都嗅到了发财了气味儿，就像嗅到了血腥味儿的鲨鱼。
那个神秘的富豪，八成是安第斯家族的人！
没有人指望能从安第斯家族的手中分走蛋糕，但从双方的合作中随便捡一点儿好处，也够他们赚的盆满钵满了！
就在众人任由误会继续发散着的时候，一名穿着棕色毛呢大衣、带着圆顶帽的老人脚步匆匆地走到了酒店的门口。
那人正是被高贵的科林先生拒之门外的乔德，曾经为坎贝尔公国王室服务过的裁缝大师！
他一语不发地推开了拦住他的警卫，走到了那堆被麻布包着的床垫旁边，伸手摸了上去。
一瞬间，他的脸上露出震惊的表情，紧接着转过身一屁股坐了上去。
由于酒店的工作人员都认识这个老头，因此起初没好意思拦着他，却没想到这家伙这么没有边界感，连忙架着他的胳膊将他拉了起来。
乔德一边挣扎着试图推开架住他的酒店工作人员，一边瞪大了眼睛说道。
“这是什么？！床垫？！这……这到底是用什么东西做的？！是谁设计的这东西！”
周围的工作人员哪里知道这种事情，然而这老头却是不依不饶的闹腾，整张脸胀红着，似乎一定要个说法。
也许是酒店大门口的动静引起了那位先生的注意，他的仆人终于出现在了门口。
看着不依不饶的乔德，庞克清了清嗓子，开口说道。
“我家老爷让我告诉你，这是他们那儿流行的弹簧床垫，由织影之巢居家用品精品店设计并制作。”
乔德停止了挣扎，一脸茫然地看着面前的这位侍者。
“弹簧……床垫？”
两样东西他都知道，但合在一起他就一头雾水了。
那东西不是用在机器上的吗？
怎么会有人用来做床垫？！
看着一脸茫然的老头，庞克继续说道。
“没错，具体的我也不清楚，我只听说是很多根很小很软的弹簧组在一起……其精密程度不亚于钟表，而且是很多个钟表了。”
如果是这样的话，乔德倒是能够理解这东西为什么会这么精贵了，毕竟钟表是很值钱的。
只不过他还是接受不了这种前卫的设计思路，忍不住说道。
“至少请告诉我它的设计师是谁……我想去拜访一下他！”
庞克耸了耸肩膀，一脸爱莫能助的表情说道。
“您觉得尊敬的科林先生会关心那种事情吗？在他的领地上，有数不清的能工巧匠为他服务，他不可能每个人都记得。反正在床上用品这块，他只认这个牌子，并且也只有这个牌子的床垫才能让他进入甜美的梦乡……”
说到这儿的时候，庞克伸手拍了拍这位一脸失魂落魄的老人的肩膀，用宽慰的语气说道。
“所以这并不是你的错，你的手艺其实很好，而且对于坎贝尔公国王室来说刚刚好……然而时代毕竟在前进，并不是所有人都能接受活在过去，特别的人需要特别的关怀。”
这句话不只是听在了乔德的耳朵里，也钻进了周围无数看热闹的市民们的耳朵里。
织影之巢……
这听起来就像是美梦的代名词一样。
几乎没有人注意到，不知不觉中他们已经记住了这个品牌，并且将它和好梦划上了等号。
而就在一辆停在人群边缘的马车上，一名戴着圆顶帽的绅士正若有所思地注视着晨曦之拥酒店的门口。
此人正是扬·安第斯，安第斯家族的现任家主，爱德华·坎贝尔大公的座上宾，以及雷鸣城真正的无冕之王！
早在昨天晚上，他就注意到了这位突然出现在皇后街的神秘客人，只是碍于拿捏不准对方的身份因此没有轻举妄动。
令扬·安第斯感到在意的倒不是什么“织影之巢”，而是那个站在酒店门口的仆人无意透露出的信息——
这位罗克赛先生背后的科林家族，在海外似乎有着一座庞大的领地！
想到这背后可能带来的巨大利益，扬·安第斯的眉毛不禁翘起的一丝感兴趣的弧度。
思索片刻后，他朝着坐在马车前面的管家说道。
“我想和这位科林先生聊聊，不知道你有没有什么好的主意。”
那管家恭敬地答道。
“艾琳·坎贝尔公主最近正在筹备一场慈善晚会，您可以向她提议邀请这位来自帝国的贵族，然后借助宴会的机会与他偶遇。这样一来，既不会显得我们目的性很强，又可以借助坎贝尔家族的名誉为我们背书。”
安第斯家族虽然有钱，但毕竟是新兴贵族，在面对真正的贵族时是处于劣势地位的。
尤其是出了雷鸣城根本没人认识他们。
但坎贝尔家族就不同了。
那可是史诗中记载的英雄，就连圣城教堂的墙上都能找到刻画他们传奇的壁画。
听到管家的建议，扬·安第斯的脸上露出赞赏的表情。
“就按你说的办好了。”
🍋 第188章 雷鸣城的市民从未如此疯狂
几乎就在科林先生名声大噪的同一时间，“织影之巢”这个名字也在雷鸣城的皇后区声名鹊起。
由于科林先生对于生活品质的挑剔早已深入人心，再加上他帝国贵族的身份，没有一个人觉得他矫情。
相反，皇后街的居民们只会觉得，自己之前过的日子简直就像和农场里的猪一个水平。
这当然是一种夸张的比喻，但基本上也反应了他们窥见了“真正的上流社会”过着怎样的生活之后的下意识反应。
当然。
最主要的原因还是，雷鸣城的市民们确实拥有追求更高生活品质的财力。
虽然这座城市的绝大多数人收入都在20银币以下，但上层社会所持有的财富却远远超过了一般人的想象。
如果同样的戏码在银松镇上演断然不会有这么多人捧场，但这里是整个雷鸣城最有钱的皇后区。
安道尔花了不到两万金币盖的酒店转手一卖就是五万金币，而他还不算是这座城市最有钱的人。
如果不是因为贵金属货币自带通缩属性，和他处在同一个阶层的富豪们兜里的金币还得再加个0。
要知道，坎贝尔大公的军费可不是靠那些月收入不到20银币的穷鬼们贡献的。
后者主要负责的是为他们的理想献出生命。
就像现在，他们主要负责为科林先生的故事贡献口水和嗓门。
就这样，“织影之巢”这个名字继科林先生之后，很快成为了雷鸣城市民们茶余饭后的第二个谈资。
如同病毒一样的营销在雷鸣城的大街小巷蔓延，而这一切还叠加了关于科林家族庞大财富以及领地的传言。
午休时间，码头附近的茶馆，门口的招牌下聚集着在附近码头上干活儿的搬运工。
这里提供3铜币一杯的热红茶和12铜币熏肉肠，对于收入相对还算可观的他们来说是个补充体力的不错选择，唯一的缺点是这家店的门面太小没有座位，所有客人得站着用餐。
看着远处飘扬的紫月旗，几乎所有人都压不住上翘的眉毛，仿佛看到了雷鸣城的美好未来。
就仿佛那美好的未来和他们关系很大一样。
“……如果科林家族打算向雷鸣城的港口开放他们的市场，雷鸣城的经济绝对能再上升一个台阶！”
一名个子较高、身材瘦削的小伙子脸上写满了骄傲，侃侃而谈地和周围的工友们说着。
那微眯着的眼睛里写满了年轻人独有的乐观和倔强，他全身上下也只有那满是划痕和老茧的手与他的年龄不太一样。
旁边稍显年长的搬运工喝了一口红茶，眼睛同样微微眯着，只不过那刻在眼角鱼尾上更多的是疲倦和沧桑。
“可他为什么要这么做？那位先生是帝国的贵族，奥斯帝国难道没有港口吗？”
那位先生几乎已经成了科林先生的代名词，就在不久前安第斯家族的那位才有这个待遇。
那年轻的小伙子笑着说道。
“帝国已经不缺殖民地了，那儿的市场早就饱和了，相反莱恩王国一个殖民地也没有，坎贝尔公国就更不用说了，他们对我们来说是新大陆，我们对于他们来说也是新大陆！”
说到这儿的时候他停顿了片刻，一口气喝完了杯子里的热茶，精神十足地说道。
“更不要说我们还有着庞大而便宜的劳动力！城外有大把的人排队等着进城，不只是来自暮色行省的流民，还有那些领主老爷们的农田！”
滚烫的茶水在他肚子里化作了暖流，温暖他的全身，让他感觉全身上下充满了用不完的力量。
虽然没多久那股暖流便化作了尿意，将那用不完的力量又从他体内哆嗦了出去。
午休时间很快结束了。
茶馆门口的客人们像海鸥一样散成一片，准时去了停在码头旁的各个货船上，在工头们的吆喝声中忙碌了起来。
这时候，一道嘹亮的汽笛声划破了港口的寂静，一艘远洋货船在无数双视线的注视下靠了岸。
起初人们只是对它下意识地行了个注目礼，并没有倾注太多关注在它身上，直到一张张熟悉的床垫从那甲板上拖了下来，才让他们彻底愣在了原地，挪不开诧异的视线。
这些“稀罕货”被很快卸下来搬到了仓库附近，并且很快的引起了心思活跃的人的注意。
一名约莫四十来岁，穿着体面的店主走到了仓库的门口，朝着卸货的男人好奇地搭话说道。
“朋友，方便问下吗？你们是从哪来的？”
负责卸货的男人显得很沉闷，并不搭理他的话，看都不看他一眼就转身走掉了，以至于他捏在手里的铜币都没机会贿赂出去。
就在那店主纳闷儿的时候，一名年轻的男人走了过来。
那人的皮肤晒得黝黑，约莫二十五六的年龄沧桑的得像三十出头一样，看得出来没少经历风吹日晒。
“你哪位？在我们的仓库门口干什么？”
被那声音喝住，店主腰板僵住了一下，做贼心虚地嘿嘿笑了笑，不好意思地说道。
“我叫哈丁，是附近裁缝店的店主，就是好奇过来瞧瞧……不知道老板您怎么称呼？”
说着的同时，哈丁顺手递出了一支雪茄。
看着递过来的雪茄，原本气势汹汹的男人顿时眉开眼笑，默声收下之后接着说道。
“博蒙特，我可不是这儿的老板，我们老板另有其人。至于科林，我们确实是从科林家族的领地过来的，不过我们不是那位老爷的人，他可瞧不上我们这些小买卖。”
“买卖？”哈丁店主的眼睛一亮，连忙问道，“这些床垫你们已经找到买家了吗？”
皮肤黝黑的男人叼着雪茄点燃，随口说道。
“莱恩王国的贵族订购了一批，剩下的我们会在当地处理掉。”
为了防止远洋贸易中的损耗，一般这种货船会多带一些在船上，到了当地的港口之后再就近卖掉。
这也是一些王室才能用上的好东西流入民间的唯一渠道。
哈丁的眼睛顿时变得火热，放出了炙热的光芒，就好像看到了成堆的金子一样。
几乎是下意识的，他脱口而出道。
“多少钱？！我可以买！”
皮肤黝黑的男人也不含糊，张开五根指头说道。
“十金币。”
“十金币？！”
“没错，一张十金币，你也别嫌贵，那里面的弹簧可不是从机床上拆下来的，而是工匠手工打磨的！”
看着眼前侃侃而谈的家伙，哈丁瞪大了双眼，脱口而出道，“你们怎么不去抢？！”
说实话，这家伙的面相看起来确实有点儿像海盗，以至于他心里都有些发怵。
那皮肤黝黑的男人咧嘴笑了笑，吐了口烟圈，潇洒地说道。
“买不起就一边呆着去，本来也不是给你们用的。”
哈丁咬了咬牙，默不作声地转身离开了。
不过他并不是真的走了，甚至都没有离开港口，而是连弯都不带拐地径直奔向了港区银行。
他身上可没带那么多现金！
而就在这时，一道熟悉的声音忽然从他身后传来，令他下意识地停住脚步回头看去。
那人不是别人。
正是他的同行，瑞贝卡精品店的老板乔德！
只见那个老头扯开嗓门，眼睛就像吐出来似的，气势十足地喊道。
“这些床垫多少钱？！我全都要了！！”
……
不是每一张弹簧床垫都出自“织影之巢”，然而这并不妨碍雷鸣城的市民们对这些新奇事物的追捧。
十枚金币一张的床垫很快被倾销一空，没有抢到的人则是失落地站在码头上，垂头叹气地懊恼。
那些叹气的声音并不全都是因为没有成为第二个吃螃蟹的人，更多是因为错过了发财的机会。
因为没过多久，这些新奇的玩意儿价格就翻了一倍，并出现在了雷鸣城最出名的几家高级裁缝店里。
包括乔德经营的瑞贝卡精品店，更是其中最大的经销商。
虽然激动的乔德先生没能买下全部的货，但还是下狠心买下了整整一百件，并雇人小心翼翼地抬回了店里！
为此，他甚至不惜从安第斯家族的银行贷款了1000枚金币的巨款。
而这笔投资也很快就获得了回报。
几乎就在那批床垫搬进店里的同一时间，银松镇格斯男爵的仆人后脚就踏入了他的店里。
从昨天开始，这家伙就被自家老爷使唤了过来，责令他务必不惜一切代价整一套和科林亲王一样的床上用品回去。
这不仅仅是为了在宴会上出风头那么简单，更重要的是为了招待即将莅临男爵领的公主殿下！
为了不让老爷对自己失望，这位可怜的仆人已经在大街上寻觅有一阵子了，这下子终于看到了交差的希望！
虽然这些床垫不是“织影之巢”这个牌子，但看上去也不差，总归都是从科林先生的领地进口的就是了！
就这样，乔德花十枚金币买下来的床垫，转手就以二十枚金币的价格找到了第一个买家。
接近100%的利润，让整个雷鸣城港口的店主们都疯狂了，甚至不惜付出更高的代价从同行们的货架上进货，再搬到自己的货架上去倒卖。
供给与需求的不对称产生了巨大的利润。
看到了那广阔的商机，很快有精明的工匠想到了仿制，然而他们的想法虽然是好的，但那其中的工艺却令他们一筹莫展。
事实上不只是工艺，没有大墓地生产的弹簧钢，他们就算掌握了制作工艺也还原不出来。
双方的技术代差已经不是工艺层面上，而是到了材料的层面，以至于咬牙拆开了一个床垫仔细研究的乔德，在触摸了里面的弹簧之后甚至忍不住地倒吸了一口凉气——
这简直就是用金子铺床！
如果这些弹簧真是手工打造的，那十枚金币的进货价确实不贵，他甚至都觉得太便宜了！
与此同时，皇后街的街道上，正巧路过这儿的索克多看着受到疯抢的床垫，脸上更是露出了诧异的表情。
尤其是当他看到那挂在橱窗背面的标签时，整个人更是惊得愣在了原地，一时间说不出话。
“疯了……真是疯了！”他的嘴里碎碎念着，隔了好一会儿才从震撼中缓了过来。
让他震惊的原因主要有两个。
一个是他没想到这座城市的人居然比他想象中的还要有钱，花五枚金币买一块手表就算了，居然肯在显摆不了的床垫上花手表四倍的价钱！
至于，另一个令他震惊的原因，则是东西他好像在某个地方见过。
他仔细回忆了下才猛然想起来，当时在北峰城的旅馆，他睡的床上似乎也摆着类似的床垫？！
只不过当时因为震撼他眼球的东西实在太多，以至于他下意识地忽略掉了那个最不起眼的特点。
“一张床垫20枚金币……他们哪儿来的这么多钱。”站在他身旁的学徒忍不住小声嘀咕道。
“这里可是雷鸣城最有钱的皇后街……我们应该来这儿打开市场的，真是草率了！”
索克多的脸上一半是嫉妒，一半是感慨。
他以为自己已经很有商业头脑了，然而这一比较他才发现自己的格局还是不够高。
而与此同时，他的心中也不由产生了另外一个疑问——这位科林先生究竟是何方神圣？
为什么北峰城的特产会出现在帝国贵族的船队里。
还是说，自己销售的那些东西其实并不是北峰城的特产，迷宫里的那位魔王也是仿制的帝国的产品？
他也有十多年没去过帝国的城市了，倒是不清楚那儿现在是什么样子，更对那里的贵族没什么印象。
而当他想到这里的时候，心中又不自觉地产生了新的困惑——
连自己这个经常走南闯北的行商都不知道帝国最近又弄出来了什么新鲜玩意儿，为什么那个魔王会知道？
索克多打死也想不到，科林先生和魔王其实是一个人，也根本没往那个方面去想。
毕竟魔王大摇大摆地出现在了雷鸣城，再怎么说这也太匪夷所思了点，脑子正常的人都不会这么想。
更何况停在港口的那艘船不是假的。
种种迹象都表明着，那位科林先生确实来自遥远的殖民地，而且是一个拥有着巨大封地且实力强劲的贵族。
索克多百思不得其解，目光不禁投向了远处那座处在风口浪尖的“晨曦之拥”酒店。
或许他应该去那里住一晚上。
如果现在还能预定的到房间的话……
……
索克多注定得失望了。
早在昨天晚上的时候，晨曦之拥酒店的房间就被预定一空，甚至排到了下个月去。
这其中不乏像格斯男爵这种居住在雷鸣城周边的乡村贵族，为了挤进上流社会他们不惜下血本，而恰好他们祖上的积累又让他们能够承受那夸张的溢价。
除了格斯男爵之外，再就是皇后区当地的富豪，或者即将踏入上流社会的中产们。
比如仍旧不死心的露西·贝克小姐。
她发誓要让科林先生身边那个让自己出丑的下人付出代价，比如成为她的女主人。
而安道尔先生对自己这位有上进心的女儿也是举双手赞同的支持，不但帮她预定了房间，甚至恨不得将自己的灵魂出卖给地狱的魅魔，为自己的女儿换取蛊惑人心的魔法。
和他抱着一样想法的人不在少数。
也正如罗炎一开始同酒店的员工们说的那样，根本不会有人在乎这一枚金币的房费。
从他住进去的那一刻开始，晨曦之拥酒店不再是一座酒店了，而变成了“科林先生的觐见厅”。
或者说宫廷。
就连曾经经营过晨曦之拥酒店的安道尔先生自己都觉得，这张门票简直是太便宜了！
他只恨不能再贵一点，最好把其他竞争者都挡住！
且不论像安道尔·贝克这样的暴发户们如何狂热，皇后街上真正有底蕴的家族们也在蠢蠢欲动着。
他们倒是没有妄想过把自己的家人塞进对方的族谱里，因为他们很清楚这是不可能的。
一个血统纯正的帝国贵族是绝不可能娶一个乡下贵族家的姑娘，而坎贝尔公国对于帝国来说可不就是乡下么？
热脸贴上去的唯一可能就是变成对方的情.妇，而他们毕竟不是刚有钱的暴发户，丢不起这个人。
也许坎贝尔家族有那个机会，毕竟英雄的血脉还是有收藏价值的，至少不会让对方蒙羞。
而这些真正有实力的家族们蠢蠢欲动的地方也正在这里。
他们可以让坎贝尔家族的人去试试对方的深浅，看看这个科林先生在“传颂之光”的面前会是一副什么样的反应。
如果科林家族能和坎贝尔家族建立紧密的关系，处在坎贝尔家族荫蔽之下的他们怎么都不会亏。
而且，他们还能借这个机会检验一下，看看这个科林家族到底有几成成色。
相信以艾琳·坎贝尔公主的眼光，总不至于让一个招摇撞骗的家伙给忽悠了……
……
位于雷鸣城富人区正中央的庄园，宽敞的会客室里。
坐在胡桃木桌前的艾琳·坎贝尔面带笑容地说道。
“安第斯先生，谢谢您的礼物，昨天晚上我睡了这个月以来最安稳舒适的一觉。”
站在距离壁炉不远的地方，扬·安第斯微微颔首，恭敬地就像一位仆人。
“能到得坎贝尔公主的青睐是我等荣幸。”
“安第斯先生客气了，”艾琳笑着点头，继续说道，“说起来我很好奇，那个床垫究竟是什么做的？为什么会如此柔软。”
安第斯淡淡笑了笑，恭敬说道。
“那是从科林先生的领地运来的东西，据说是叫弹簧床垫，由上百名工匠经过数百道手续打造，其精密程度不亚于设计精巧的蒸汽机和钟表。”
艾琳沉默良久，发出了一声感慨。
“这东西恐怕不便宜吧。”
“确实不便宜，但我想贵有贵的道理，”扬·安第斯微微点头，停顿片刻后，声音恭敬地说道，“就像织影之巢的品牌格言，特别的人需要特别的关怀。”
他很喜欢这句话，所以一下子就记住了，正好用来献给这座城市最特别的客人。
“我很感谢您的热心，不过我想不只是特别的人需要关怀，”艾琳轻轻点了下头，礼貌的表示了感谢，接着话锋一转继续说道，“请问宴会的事情筹备的怎么样了？”
“一切都在按您的要求在有条不紊的进行。”
看着脸上舒展笑容的艾琳公主，安第斯停顿了片刻，随后用恭敬的语气继续说道。
“另外，关于您的晚宴，有一件事情鄙人还想有劳您出手……经过鄙人的反复思量，这件事情也只有您最适合。”
艾琳笑着说道。
“不用客气，您请说吧，毕竟这是为了我的晚宴，倒是我这边不好意思给你添麻烦了。”
“请千万不要这么说，能为您效劳是安第斯家族的荣幸，这对鄙人来说绝不是什么麻烦。”
安第斯恭敬的行礼，停顿了片刻之后，说明了自己此行的来意。
“关于科林先生的事情想必您已经听说过了，目前整个雷鸣城的上流社会对这位来自帝国的贵族都充满了兴趣。我想请公主殿下写信邀请这位远道而来的客人参加您的晚宴，我想这不但能让宴会中的其他客人更积极的响应您的善举，还能增进坎贝尔公国与科林家族的友谊。”
站在一旁的特蕾莎微微皱眉。
这句话在她听来有些僭越的感觉，而且她并不了解那个所谓的科林家族的底细，谁也无法确定那是否是真的贵族。
不过，尊敬的艾琳公主却并不在意，认真听完了他的诉求，思考了许久之后说道。
“我其实也有过这个打算，只是碍于身份的问题不能草率决定……首先，你确定他是帝国的贵族吗？”
安第斯颔首恭敬答道。
“他的领地不像是假的，而且根据我的仆人的调查，港口确实停着一艘来自新大陆的远洋货轮。”
他没有直接回答艾琳公主的提问，因为他其实也不确定那个科林先生的身份到底是真是假。
事实上，这也正是他想让艾琳寄出这封邀请函的原因之一。
他希望这位公主殿下能发挥试金石的作用，毕竟再怎么说她也是王室的成员，哪怕管理能力有限，眼光是不会差的。
如果那家伙的头衔是假的，分分钟就会在真正的王室面前露出马脚。
安第斯心中是如此盘算着的。
看到哥哥的左膀右臂脸上那深信不疑的表情，艾琳·坎贝尔轻蹙的眉头也微微舒展开了几分。
帝国的疆域太庞大了，帝皇彼得的统治延续千年，贵族更是多如牛毛，如果是个低调且有底蕴的家族，没有听说过也是正常的。
就像绝大多数帝国的贵族如果不是热衷于研究“圣西斯教史”或者痴迷于诗歌，也未必会听说漩涡海的东北岸有个叫坎贝尔的公国一样，并不是所有人都热衷于暴露在聚光灯下。
分走帝皇的荣光是一件危险的事情。
她忘记是谁听说过了，但帝国的上流社会确实有这样的格言在流传。
思量片刻后，艾琳轻轻点头。
“既然如此，那我就亲自写一封邀请函给他好了。”
安第斯脸上露出了愉快的笑容，语气恭敬地说道。
“感谢您能为坎贝尔公国考虑，爱德华大公如果知道的话一定会赞赏您的行为。”
艾琳·坎贝尔闻言笑了笑，并没有把这句话往心里去，反而心中生出了几分惆怅。
她倒是希望她的兄长能这么想，然而自从她从父亲的手中接过了那柄剑之后，一切都变了。
不只是她的大哥。
她的二哥也是如此。
双方在暗中的较劲导致数个闪耀的将星陨落，甚至已经引起了坎贝尔公国上层权力的动荡。
不过她到底是个识大局的人，并没有将那一丝不该有的惆怅写在脸上，只是莞尔一笑说道。
“这点小事对我来说不足挂齿，像您这样的臣子才是坎贝尔公国真正的栋梁。”
安第斯谦卑的鞠躬，心中却同样不置可否一笑。
栋梁？
说是肥羊恐怕更贴切点。
数百年来坎贝尔家族就没有正眼瞧过他们这些没有头衔的商人，也就刚登基不久的爱德华大公是个例外。
当然了，这种情况不可能永远这么持续下去，就像永不陷落的黄铜关如今正摇摇欲坠一样。
总有一天他们会站上历史的舞台，而直觉告诉他这一天恐怕用不了太久，或许很快就会到来。
“借您吉言，希望会有这么一天。”
并没有将这句客套话往心里去，艾琳从容的笑着说道。
“你太谦虚了，我想这一天已经来了。”
🍋 第189章 艾琳公主的邀请
北峰矿洞深处，复活点旁的素质广场，几只刚上线不久的骷髅兵正扛着武器准备下迷宫刷冒险者。
最近迷宫里的冒险者明显比之前活跃了不少，而且各个头顶上都顶着赎金，随机敲晕一个不但能爆一地装备，还有冥币可以拿，以至于在卡奥行星练级的玩家都回流了不少。
虽然在卡奥行星的前哨堡垒刷蘑菇人也很爽，但只有经验收益没有冥币收益却是个硬伤。
路过觐见厅的时候，其中一只骷髅兵悄悄瞄了一眼，燃烧在颅骨中的魂火顿时摇曳了一抹惊讶。
那骷髅兵将脑袋缩了回去，看向身旁的同伴好奇问道。
忧郁的薯条：“说起来魔王大人最近到底去哪儿了，咋都没见他啊。”
路人甲一号：“不知道，可能又回魔都述职去了吧。”
北极熊猫：“这也太操劳了吧。”
苹果味的苹果：“确实，别的NPC都是待在一个地方，就他忙的到处跑。”
想到这儿，众骷髅兵们对魔王大人的敬仰之心不由更强烈了。
当然，忠诚的并不是所有亡灵。
也有想吃紫蛋的。
猪头人骑士：“可恶！老子的猫娘呢？这儿也没有！肯定是被那个邪恶的家伙拐去做奇怪的事情了！”
牛头人战士：“你差不多得了。”
忽晚：“……”
一叶知秋：“……”
看着吵闹的骷髅兵们，看守魔王宫的阿拉克多嗤笑着没有说话。
一群二货。
猫娘有什么好的，不及阿拉奇诺斯夫人万分之一，真不晓得那家伙为什么有这么高的人气。
不过说起来，他也好奇魔王大人到底去哪儿了，而且那位尊敬的大人这次又没有带上他。
想到这里，心里不平衡的阿拉克多又又又又抑郁了。
……
不知道是不是由于运营团队升级了服务器，最近虽然没有发布新的更新公告，但测试码却发放了不少。
受此影响，最近服务器里的玩家明显变多了。
而由于玩家数量的增长以及萌新们对变强的渴望，“RMT”行为也逐渐多了起来。
与其在噩梦难度般的迷宫里坐牢一整天，不如花一杯奶茶钱从大佬们的手中购买淘汰下来的装备。
反正这游戏的装备也不限制等级。
而《天灾OL》的运营商对于玩家们之间的交易似乎也是持开放态度，甚至还弄了个官网集市方便玩家们自由买卖。
当然。
大家都是成年人，得为自己的行为负责，官网论坛仅保证成交，并不保证其他事情。
尤其是对于把冥币当成电子货币在炒的商人们，亏钱了根本别指望和运营商喊冤。
目前冥币与RMB的兑换比例在0.01：1~100：1之间大幅度波动，反而是一种由魔晶制作、能够给武器附魔的“附魔石”成为了稳定的通货，每颗的价格稳定在五十块左右。
不过话虽如此，《天灾OL》毕竟是在封闭测试，搬砖党只占极少数，绝大多数玩家赚冥币的动力本身也不是为了换现实中的钱，而是以在虚拟世界享受另一种人生为主。
虽然狗策划偶尔会割韭菜不假，但比起当今其他MMORPG游戏来说还是太仁慈了。
而且时不时还会给玩家们发福利。
就比如现在。
北峰城工业区的家具厂，叮叮咣咣的声音从早响到晚，嗡鸣的机器连轴不停的运转。
在一台巨大的由蒸汽驱动的机器上，定制的钢丝被拉伸扭转成一个个小腿粗的圆柱外轮廓，紧接着通过往复运动的机械格栅传送到棉纺布织成的布筒，然后用热轧器逐个进行封装，如此便形成了一个个独立的袋装弹簧。
这些袋装弹簧经过传送带之后由一名工人进行清点和切割，确保每一板弹簧组至少有十六条袋装弹簧，然后再由传送带送到下一个工位前，逐个粘黏在基布上。
整套工艺如此循环往复，就形成了一张张固定着弹簧的基布，而两张弹簧垫叠在一起，就形成了热销雷鸣城的弹簧床垫。
平均每一张床垫的成本不到1000冥币，四舍五入一下也就是10银币，而且一多半还都是人工成本，其次则是棉花。
至于钢铁和煤炭，由于生产受到魔王大人的补贴，因此价格便宜到几乎可以忽略。
目前整个生产工艺的机械化水平并不高，许多工艺都需要由人工参与，不过其生产理念却是遥遥领先于与这个世界的平均水平，连流水线这种诞生于二十世纪初的东西都给点出来了。
雷鸣城的工匠们永远不会想到，在他们看来精巧无比的机械结构，居然只用了三十来个刚接受完安全培训不久的流民。
这些人之前不少还都是种地的，头一回进厂，之前压根儿就没接触过这种机器。
等他们熟练了以后，效率只怕还能更高！
厂房的门口，几个僵尸厂长正聚在一起嘀嘀咕咕地商量着什么。
由于没带翻译水晶，旁边干活儿的工人根本不知道他们在议论什么。
“靠，狗策划是不是把数值弄错了？”
“什么情况？”
“NPC商店的订单忽然暴涨了几十倍。”
“我也看见了，好像是魔王大人的宫殿突然下单了一万件床垫。”
这句话一出，围在周围的僵尸们都震惊了，忍不住惊呼出声来。
“卧槽！多少？！”
“一万件？！”
“那家伙的宫殿有这么多张床？！”
每张床垫的利润在1000冥币左右，一万件岂不就是一千万？！
就算这游戏的数值从开服以来就在膨胀，也没哪个玩家见过这么多钱！
几个玩家掰着指头一算，瞬间不淡定了，再看向机器旁边几个工人的时候，眼睛更是恨不得冒出了绿光。
那副鬼样着实有些吓人。
如果不是相处了有一段时间了，这些正在干活儿的工人说不准还真就得被他们的死人老板们给吓到了。
北峰城的劳动力有限，除了卷工资之外，想要进一步提升生产力，也只能继续改进生产工艺了。
比如他们一直都在做的事情——将冥文技术融入其中，用更多自动化的设备代替原本需要人工进行操作的环节。
就在几个玩家商量着如何改进生产的时候，身为幽灵的罗伯特飘在一旁，无法理解地看着这些闲不住的尸体们。
老实说，观察了这么久，他也没搞明白这些所谓的大墓地的亡灵们到底是怎么想的。
都死了还这么拼，那活着的时候得有多卷？
总之，他实在不知道该如何评价了。
……
就在玩家们忙活着钻研如何提升大墓地的生产力的时候，他们至高无上的魔王大人也没有闲着。
此刻正值午饭时间，坐在晨曦之拥酒店餐厅里的魔王大人正握着刀叉分解着盘子里的牛排，那份高贵和优雅丝毫不输给坎贝尔公国的皇室成员，甚至有过之无不及……就好像一幅画。
餐厅的主厨恭敬地站在他对面，向他介绍着这块肉的部位以及烹饪手法，甚至从牧场的环境讲到了牛的心情，然而目光却总是不自觉地被正在用餐的科林先生吸引。
不愧是帝国的贵族！
和这位先生一比较，坎贝尔公国的富豪和贵族们简直就像万仞山脉里的野蛮人！
他在这座酒店工作了二十多年，还是头一回招待如此尊贵的客人！
事实上，不只是餐厅的主厨，站在罗炎身后的莎拉也是一样，总不自觉地偷偷瞄着罗炎的背影。
不过她倒不是因为什么尊贵不尊贵的，只是总感觉今天的魔王和平时不太一样。
怎么说呢？
虽然平时他吃饭的样子也很有魅力，但今天给她的却是另一种截然不同的感觉。
事实上，罗炎确实有刻意表演的成分，不过却并不是为了演给一个厨师看，而是为了下一场演出提前做的排练。
魔王学院有教授礼仪课程，无论是地狱的礼仪还是地表人类的礼仪，毕竟时常会有高阶恶魔被帝国贵族俘虏的情况发生。
根据统计显示，有礼貌的恶魔存活下来的可能性更高，久而久之魔都好一点的高等院校都开了这门课。
事实上，地狱的恶魔们本来也来自地表，上流社会的礼仪差别并没有想象中的大。
包括审美在内，双方很多东西都是存在共同之处的。
见自己的装腔作势似乎没有露出破绽，罗炎也就稍稍安下心来，专心享用起盘子里的食物。
客观的评价，晨曦之拥酒店厨师的手艺还是不错的。
虽然比不上他的御用主厨“小鱼糕汁”的手艺，但就这个世界的水平而言也算是别有一番风味了。
如果自己这边的行动一切顺利，他或许可以考虑在酒店的后厨塞一些大墓地的厨师，说不定还能在美食领域也引领一波风潮。
拿起餐巾擦了擦嘴，罗炎看向滔滔不绝的餐厅主厨，给出了他对今天午餐的评价。
“不错。”
得到科林先生肯定的评价，那主厨的脸上顿时溢满了喜悦的红光，神色无比的自豪，就像荣获了什么不得了的奖项。
尤其是当站在一旁的仆人小姐将一枚金币抛到他手中的时候，他更是激动地再次鞠躬，恨不得将胸口贴到膝盖上。
“……能够为您准备午餐是我的荣幸，再次祝您度过愉快的一天，尊敬的先生！”
罗炎并不想看他滑稽的表演，挥了挥手便示意他退下了。
看着主厨退出门外并安静地带上了包厢的门，罗炎重新拾起桌上的餐具，同时对身后的莎拉说道。
“你也坐吧，之后不会有其他人打扰。”
他特意点了两份牛排，其中一份就是为莎拉准备的。
莎拉拘谨地坐在了他的对面，用餐刀切下一块肉送进了樱桃小口，细细的咀嚼。
由于看不见藏在兜帽里的耳朵，罗炎只看她脸上的表情完全猜不出来她对今天午餐的评价。
“味道如何？”
听到魔王的询问，莎拉微微愣了下，迟疑了片刻才拘谨地回答道。
“我感觉……还是您的厨房更美味一些。”
罗炎闻言莞尔一笑，颇为得意地说道。
“那是自然，毕竟我的仆人都是各行各业的行家，他们的阅历和见识不是一个一辈子都没出过雷鸣城的厨师能比的。”
看着心情似乎不错的魔王，莎拉坐立不安了片刻，最终还是小心翼翼地开口说道。
“魔王大人……方便问您一个隐私的问题吗？”
“哦？”罗炎意外地看了她一眼，饶有兴趣地说道，“什么问题。”
莎拉小声问道。
“您更喜欢地表这边的生活吗？”
“那倒是没有，只是工作而已。”罗炎随口回了一句，优雅地切下了一块牛排送进嘴里。
其实无论是地表还是地下，对他来说都没什么区别。
这个世界的文明水平相当落后，就算是享受，能享受到的东西也相当的有限。
相比之下，他还是更期待北峰城的玩家们能多从他的老家搬运一些好东西过来。
到时候他也好拿回魔都那边显摆一下。
看着放松下来的魔王，莎拉的脸上忽然露出了开心的笑容，就连那原本乏味的食物也忽然变得美味了起来。
看着那一动一动的兜帽，罗炎的脸上也不由露出了一抹笑意。
“吃饭的时候就把帽子摘下来吧，这里没有别人。”
莎拉停下了手上的动作，小声说道。
“可是……这样我比较有安全感。”
看来在地表人类的地盘上她还是没法完全放松下来。
罗炎也没有强求。
“那还是随你吧。”
……
自打科林先生入驻皇后街以来，已经过去了三天的时间，而关于那位先生的传言也发酵出了无数个不同的版本。
有人说他是帝国某位亲王的儿子，在海外有一座堪比新大陆的领地。还有人说他是帝国摄政王的私生子，所以不方便透露自己的头衔和财富的来源。
无论是哪种传言，都足够钓起雷鸣城市民们的胃口了。
也正是因此，这三天来晨曦之拥酒店门庭若市，门里门外都挤满了皇后街有头有脸的名人。
他们之中有知名戏剧演员，有宫廷诗人，有著名画家，还有做大买卖的生意人，以及雷鸣城周边的乡村贵族们。
为了制造和科林先生偶遇的机会或者引起后者的注意，其中一些人甚至顾不上矜持，不惜哗众取宠地闹出了不少笑话。
然而遗憾的是，科林先生始终没有在公众的面前露面，不但用餐在单独的包厢里，更是包下了酒店的一整层楼，根本不给那些奔走钻营之徒任何靠近自己的机会。
而有趣的是，科林先生越是矜持，那些像苍蝇一样包围上来的人们反而越是对他感兴趣了。
拜此所赐，酒店的员工们靠着透露科林先生生活起居上的细节赚到了不少小费。
而那些狂热的人们对他的模仿也不再仅仅局限于床垫，甚至衍生到了喝茶用的茶杯。
事实上，这种狂热也并非完全是虚荣心作祟。
雷鸣城市民的钱也不是大风刮来的，尤其是这些最富有的人们，心中其实都精明的很。
就像他们一直以来对安第斯家族以及坎贝尔王室的模仿一样，如今对科林先生的模仿也未尝不是想蹭一波“热度”。
他们不需要花费太多的金币，就能获得一个所有同样地位的人都感兴趣的谈资，并且在与其他潜在生意伙伴交谈时获得巨大的心理优势。
用经济学上常见的术语来讲就是所谓的“共识”。
也正是因此，虽然没有见到科林先生，但他们也不会亏。
由于众所周知的原因，晨曦之拥大酒店就聚集着雷鸣城各行各业的名流，即便没有科林先生的参与，围绕在科林先生周围的他们一样能找到资源互补的机会。
这就是圈子的力量。
不过所有人心里都清楚，这些蝇头小利和那个关于科林家族的故事相比只能算是一道开胃菜了。
他们就像饥肠辘辘的食客，等待着主厨将正餐端上桌。
至于眼下，不过是为了在正餐端上桌的时候，为自己多积攒一些上桌谈判的资本。
透过悠悠的眼睛，罗炎静静地看着酒店里宾客们的表演，同时耐心地等待着真正的大鱼上钩。
而不出他所料，就在他抵达雷鸣城的第五天的时候，这座城里名义上最尊贵的“显赫之人”艾琳·坎贝尔终于按捺不住对他的好奇，向他寄来了一封戳着王室火漆印章的邀请函。
豪华套房的客厅。
手中捧着这封沉甸甸的信，站在门口的庞克感觉自己的腿肚子都在颤抖，仿佛捧在手心的东西有一千斤重。
“先生，您的信……坎贝尔家族的信。”
他的声音颤抖着，说话都说不利索了。
然而与诚惶诚恐的他不同的是，那位尊敬的科林先生却是一副波澜不惊的样子，只是用随意的口吻吩咐道。
“念给我听。”
庞克脸上的表情就像便秘了一样，支支吾吾了好久，才为难地说道。
“我，我不识字……”
他从未如此谢天谢地自己并不识字。
毕竟那是王室的火漆印，就算是科林先生的命令，他也不敢僭越的拆开这封信。
罗炎倒也没有为难他，只是给了莎拉一个眼神。
后者倒是压根儿没把坎贝尔家族放在眼里，伸手接过信封便拆开了，然后大大方方地念了出来。
整封信内容很长，不过概括下来只有两个意思，一个是表示对罗克赛·科林的敬仰，另一个则是邀请他参加后天的晚宴。
庞克已经退到了门外。
看了一眼紧闭的房门，莎拉表情迟疑地说道。
“您打算赴约吗？”
罗炎轻描淡写的说道。
“为什么不呢？”
莎拉：“可是……”
“我说过，不用担心她神选者的身份，这次我们与坎贝尔家族的较量无关于武力，她连拔剑的机会都没有。”
为了救济城外的流民而拍卖自己的怀表，罗炎对这个小丫头忽然有些刮目相看了。
这家伙搞不好是个“好人”。
而众所周知，好人是当不了幕后黑手的。
不过，倒是可以成为一枚不错的棋子……
想到这儿，罗炎从怀中摸出了一把五颜六色的钻石，像玻璃弹珠一样轻轻放在了一旁的胡桃木桌上，借着黄昏的光芒仔细端详。
“特别的人需要特别的关怀”的故事讲完了，这次他打算讲一个关于“恒久远和永流传”的故事。
用哪一颗好呢？
罗炎思索了很久，也拿不定主意。
不过这时，他忽然心中一动，回想起了之前站在雷鸣城大街上的匆匆一瞥。
他依稀记得坎贝尔大公的眼睛似乎是绿色的，而俗话说女儿像父亲，想必艾琳公主也是一样。
心中顿时有了主意，罗炎立刻相中了一枚约莫有鸽子蛋大小、散发着翠绿色光泽的钻石，微笑着将它捡到了手心，轻轻掂量。
“就你了。”
🍋 第190章 十万金币太少了！五十万吧！
安第斯家族的庄园，穿着礼服的庞克正襟危坐在庄园的会客室里，忍住不去打量周围那富丽堂皇的陈设和装潢，好让自己看上去不那么的没有眼力见。
其实相比起坎贝尔家族的光环而言，安第斯家族带给他的压力还是稍微轻一点的，倒是没有沉重到让他无法承受的程度。
说实话，直到现在为止，庞克仍然没有完全适应自己的身份。
这段时间发生的一切对他来说就像一场梦一样，就仿佛掌控着命运的神灵和他开了个玩笑。
直到一周之前，他还只是一个拉车的车夫而已，如今却成了皇后街有头有脸的“人物”之一，甚至就连他曾经的老板都只敢仰视的安第斯先生都愿意从百忙之中抽出时间见他一面。
这种事情换做以前他做梦都不敢往这个方向想。
不过人类就是这么一种善于学习和适应环境的生物。
当他打开了新世界的大门，倒掉了脑子里装着的那些水之后，他猛然发现这个世界其实并不是他之前想象的那副模样。
尤其是他发现，所谓的上流社会其实也不过如此。
当然，这不是说那些人没有能力。
正好相反，他们的能力都很强，甚至就连在晨曦之拥酒店干活儿的服务生，那察言观色的能力都是他一辈子也学不来的。
安道尔先生就更不用说了。
虽然所有人都觉得他的酒店卖亏了，现在的晨曦之拥酒店至少也值十万金币，但谁也否认不了他确实因为这笔买卖赚的盆满钵满，甚至从此改变了人生的轨迹。
不过相对的，他们也是人，并不是另外一种生物。
因此他们也和许许多多普通人一样，同样拥有着人类都有的优点与缺点，只是或多或少的区别。
而在之前，他总抱着一种错误的想法，将那些尊贵的老爷们想象成了无所不能的神，甚至不敢看着他们的眼睛。
现在想想，抛开有钱或者没钱、上辈子对圣西斯是否有贡献这些客观的因素，或许这才是他只能被拴在马车上的最大原因。
就在庞克任由思绪发散的时候，会客室的门外传来了脚步声，很快一位穿着剪裁精良的绸缎外套的男人出现在了门口。
他的面容英俊，鼻梁高挺，深棕色的头发梳的很整齐，虽然已是四五十岁的年纪却保养得宜，一点儿也看不出岁月在他脸上留下的痕迹。
靠着这段时间在酒店里锻炼出的眼力，庞克一眼就认出了此人的身份。
如果用他最了解的马作比较，这位就是纯血的高地战马，生来驮着的就是骑士老爷。而他自己则是漩涡海北岸平原上常见的矮脚马，一生不是在拉犁耙就是在驮麦子。
这不是妄自菲薄，而是陈述事实。
庞克相信不只自己能看出来这一点，对方显然也有着一眼看穿他“灵魂”的能力。
而这位尊贵的先生之所以明明看穿了自己却没有将自己赶出去，完全是因为他看不穿自己背后的那位贵人。
回想着酒店侍者教自己的礼仪，庞克深吸一口气站了起来，恭敬地行了一个礼貌而不失自尊的礼节。
“尊敬的安第斯先生，很荣幸见到您，鄙人谨代表我家老爷向您致以诚挚的问候。”
看着他彬彬有礼的样子，扬·安第斯的脸上露出一丝怪异的表情，不过很快便化作了和煦的笑容。
“庞克先生客气了，请坐吧。”
早在今天之前他就调查过这位车夫的底细。
直到遇到那位名叫罗克赛·科林的贵人之前，这家伙一直都是个赶车的车夫，穷得叮当响的光棍，再往前查不到一丁点儿有用的信息。
说实话，安第斯心中对这个调查结果是很失望的，因为很明显即便这家伙自己也不是很了解自己的主人，想通过他打探科林先生的底细注定是不可能了，这就是个在路边随手捡来的佣人。
不过从另一个角度，这位科林先生在他的心中也更多了几分神秘的色彩。
能够在如此短的时间里将一个平平无奇的农夫调教成不给主人丢脸的仆人，看得出来这位科林先生确实有两下子。
而这位先生这么做的理由，直到现在他也没弄明白。
事实上，安第斯其实误会了一件事情，调教庞克并不是罗炎的本事，纯粹是某人太想进步了。
如果非要说罗炎在这其中扮演了什么角色，恐怕也就是推了这个叫庞克的车夫一把，在他面前打开了一扇通往花花世界的大门。
如果这家伙把握不住这个机会，站不稳，罗炎自然会选其他更想进步的人。
这种棋子在他周围多的数不完。
庞克点头客套了一句，接着从容地坐回了沙发上。
扬·安第斯则在他的对面坐下，先是仔细地打量了他两眼，随后脸上露出笑容说道。
“我早就听闻科林先生的大名，没想到他会派人登门拜访，我可以请问是所为何事吗？”
一旁的女仆走来，为两位倒上了红茶，随后退出了门外。
面对对面那双洞悉一切的眼睛，庞克没有绕圈子，而是直接取出了带在身旁的木匣子，轻轻放到了两张沙发中间的茶桌上。
看着摆在桌上的木匣子，安第斯微微一愣，不解地看向庞克问道。
“这是？”
庞克微微颔首，态度恭敬而不失距离地开口说道。
“我家老爷想送您一样礼物，这是他领地上的特产，还请您过目。”
安第斯轻轻扬了下眉毛，随后伸手打开了木匣子上的锁扣。
就在那木匣子打开的一瞬间，翠绿色的光芒映入了他的眼帘，令他不由自主的屏住了呼吸。
那是一颗翠绿色的钻石，足足有鸽子蛋那么大。
即便是在他的众多藏品面前，这枚珍宝也是足以排进前三的存在！
庞克默默观察着他的反应。
看来即便是富有如扬·安第斯先生，一样会在巨大的财富面前露出动容的表情。
就像一周之前的自己会因为一枚金币而停止呼吸。
不过，这位先生到底是雷鸣城的首富，乃至传言中的无冕之王，他的反应或者说吃相到底还是不同于其他人。
不着痕迹的藏住了那一抹震撼的神色，安第斯轻轻盖上了木匣子，看向坐在对面的庞克说道。
“这份礼物太贵重了，恐怕不便宜吧。”
这句话看似是一句废话，而实际上也的确是如此。
庞克微微颔首，语气温和地说道。
“尊贵的人配得上最尊贵的礼物……至于它的价值，对于一般人而言或许昂贵的只能仰视，但我家老爷相信它对您来说却是举手之劳。”
安第斯眼中感兴趣的神色愈发浓厚了，身子略微前倾的盯着他。
“哦？愿闻其详。”
庞克继续说道。
“鄙人就不绕圈子了，我家老爷对艾琳公主很感兴趣，所以想请您帮一个忙。”
安第斯愣住了。
他原本以为对方是看上了他的家族在雷鸣城经营的某个产业，却没想到对方却抛出了这么一句令人浮想联翩的话。
不过想到对方是贵族，而且是来自奥斯帝国的贵族，安第斯心中忽然又释然了。
那确实很像贵族们的作风。
这些显赫之人是从来不将金钱放在眼里的，只有他这种满身铜臭味的商人才会权衡是否值得。
回过神来的安第斯脸上立刻露出了几乎所有男人都懂的笑容，语气客气地说道。
“能够为科林先生效劳是我的荣幸，而我想如果一切顺利的话，这将成为一桩美谈。”
他巴不得这件事儿能成。
且不说坎贝尔家族与科林家族的合作可能为雷鸣城带来的巨大利益，哪怕最后什么也没落下，也能够让那个小公主将旺盛的注意力放在正事儿之外的地方，至少别真跑去迷宫里找那个魔王的麻烦。
由于之前发生过的种种事情，他们好不容易和迷宫里的魔王达成了宣而不战的默契。
如果坎贝尔家的小祖宗真跑去迷宫里戳那家伙一下，不管输赢对雷鸣城的市民们来说都是最坏的结局。
看着这位安第斯先生果然是误会了什么，庞克藏住了心中的得意，轻轻咳嗽了一声，故作欲盖弥彰地说道。
“您误会了，我家老爷对公主殿下的兴趣并不是您想象中的那种。只是他曾经读过坎贝尔家族的史诗，所以希望与她交个朋友。”
安第斯心领神会一笑，压根没把这句解释当回事，客气地说道。
“是在下唐突了，那么……请问我该如何帮到科林先生。”
看着似乎已经放下戒心的安第斯先生，庞克终于将自己此行的目的和盘托出地讲了出来。
“科林先生希望您在明天的晚宴上用十万金币拍下这枚钻石……当然，您不需要支付这笔钱，而这枚钻石最终归您所有。”
安第斯微微一愣，刚刚舒展的眉头又轻轻皱了起来。
“等一下，我不太明白您的意思……明天晚上的拍卖活动是以筹措善款为名义举行，拍卖所得将全部作为救助流民的善款，这可不是我们彼此之间商量一下就能抹去的。”
换句话说，这笔钱最终得有人买单，不是随随便便就能糊弄过去的。
似乎是猜到了他会这么说一样，坐在他对面的庞克微微一笑，继续说道。
“当然，这笔钱最终会由我家老爷支付，只是在此之前需要您这边垫付一下。”
安第斯淡淡笑了笑，端起桌上的茶杯轻轻抿了一口，既没有点头，也没有拒绝。
“即便是对于我们来说，十万枚金币可不是一笔小数目，您知道那是什么概念吗？”
“我家老爷当然清楚，”庞克用温和的语气继续说道，“他当然不会让您来承担这其中的风险。”
停顿了片刻，庞克从怀中取出了一支巴掌大小的、绸缎做的袋子，解开绳扣倒在了茶几上。
“这些东西作为抵押物，想来应该足够了。”
就在他话音落下的同时，叮叮当当的声音在茶几上响起，那一颗颗晶莹剔透的钻石就像玻璃弹珠一样洒在了茶几上。
这些钻石大的有两三厘米，小的也在一厘米以上，各个澄澈透明，在灯光下折射着璀璨的光芒。
安第斯瞪大了双眼，搁在膝盖上的双拳不由自主的握紧，整个人下意识的屏住了呼吸。
如果说刚才看到那颗翠绿色钻石的他只是惊讶于科林先生的财力，那么现在他的心中则是更加震撼于那个人深厚的背景！
深深吸了一口气，他收敛了脸上失态的表情，重新看向了坐在对面的庞克说道。
“请原谅我的失态……老实说，我被您那位先生的手笔吓了一跳，我还是第一次见到这么多品质如此之高的钻石一起出现在我的面前。”
钻石作为诸多宝石的一种，虽然不如红宝石和蓝宝石那般流行于贵族的宫廷，但其价值仍旧是无人能否认的。
这一点从钻石能够作为魔导器的材料就能看出来——只有能够凝聚众人信仰的东西才能成为储存以及传导魔力的宝物的。
至于为什么不流行，主要还是因为产量和文化传统，毕竟这东西实在是太稀缺了，稀缺到有价无市，以至于史诗中的英雄们用的都是镶嵌红蓝宝石的剑，没听说哪个人用钻石。
不过此刻，安第斯却看到了一种可能。
如果这枚翠绿色的钻石出现在了坎贝尔王室的王冠或者权杖上，他敢肯定坎贝尔公国乃至整个莱恩王国的贵族们甚至愿意用自己的金库去交换这些亮晶晶的石头！
一千？
一万？
甚至是十万！
只要这些钻石从源头上控制在他的手上，到时候值多少钱还不是他一个人说了算？
想到这背后潜藏的庞大利润，安第斯感觉自己的心跳都加速了。
恰好他和爱德华大公的关系不错，而那个草包又是个好大喜功的家伙，必然不会拒绝自己的主动献礼。
至于科林先生这边，他暂时拿捏不准对方的打算，但想来用利益将对方捆绑在自己的战车上应该是个不错的主意。
那可是成千上百万的利润，他相信就算是视金钱如粪土的显赫之人，也不可能完全不在乎。
而且他不是对艾琳公主感兴趣吗？
大不了再多帮他几次！
看着安第斯半天没有回答，庞克心中也有些着急，只不过最终还是咬牙沉住了气。
这是科林先生交给他的第一个任务，到现在已经成功一半了，他可不想在这时候搞砸。
心中灵机一动，他以退为进地将倒在桌子上的钻石收回了袋子里，接着看向安第斯先生露出从容的笑容。
“当然，如果您接受不了这个提议，我想科林先生也会理解您的难处，请当我之前那番话没有说。”
“那枚翠绿色的珍宝仍然是他赠送给您的礼物，而他希望您做的仅仅只是在晚会上举牌拍下它，然后对我们今天的谈话守口如瓶。”
说到这儿，庞克顿了顿，用轻松的语气继续说道。
“至于拍卖的资金，我们会从其他地方筹集，我相信这对那位先生来说并不是什么难事……另外，希望这个冒昧请求，没有影响到我们之间的友谊。”
“请等一下。”看着就要起身离开的庞克，安第斯连忙拦住了他。
庞克没有说话，只是向他投去了询问的视线，等待着他接下来的回答。
安第斯定了定神，露出笑容说道。
“您误会了，我并不是在犹豫这些钻石是否能够为这十万枚金币担保，而是在斟酌我们这边该如何回应科林先生的慷慨和诚意。”
说到这儿，他同样停顿了一会儿，微笑着继续开口说道。
“十万金币太少了，不足以衡量这枚珍宝的价值，还是改成五十万吧！相信就算是对金钱并不感兴趣的坎贝尔公主，在看到有人愿意不惜血本支持她的美好愿望之后，也会高兴的心花怒放。另外，作为我们这边的诚意，这五十万枚金币也请由我们来承担！”
这次换成庞克愣住了。
这句回答彻底超出了他的预期，也超出了他的认知。
他怎么也没想到，就在数分钟前还在为是否借出这十万枚金币而犹豫不决的安第斯先生，居然就在这短短的几分钟时间来了个一百八十度的转向，不但将十万加码到了五十万，还提出主动承担这笔钱！
那可是五十万枚金币！
哪怕是给城外的难民们平均分了，一个人也能分到个好几枚！
看着没有说话的庞克，安第斯微笑着继续说道。
“……我唯一的请求是，请让我们家族代理科林家族在漩涡海沿岸的钻石生意。我们承诺每年可以为他带来不低于一百万枚奥斯金币的利润，只要他能确保每年向我们提供一万枚以上不逊色于这些抵押物的钻石……同时保证仅向我们提供！”
庞克定了定神，努力绷住脸上的表情说道。
“这种事情我无法做出决定……我得请示科林先生。”
安第斯微微点头，放松肩膀的靠在了沙发上，语气愉快地说道。
“请代我向他转达安第斯家族的问候，以及我期待着他的答复！”
🍋 第191章 雷鸣郡的魔王与勇者从未如此的接近
雷鸣城的港口，悬挂着紫月旗的远洋货轮上，站在甲板上的罗炎检阅了他的尸鬼水手们。
这些人都是之前在阿德莱治安官带领下和地龙族的战斗中死去的民兵，罗炎在收集了他们的灵魂之后赐予了他们第二次生命。
从外观上看，他们和一般人类没有任何区别，甚至就连唯一的破绽“气味”也被港口上浓郁的鱼腥味儿给掩盖。
一名戴着船长帽的小伙子走到了罗炎的面前，恭敬的行了个帝国宫廷的贵族礼。
“尊敬的科林先生，请问您有何吩咐？”
罗炎看了他一眼，随口说道。
“没有，我只是随便看看。”
站在他眼前的这个小伙子名叫卢米尔，是杰克的左膀右臂，同时也是兄弟会的核心成员。
很久以前，此人被附带有诅咒的鱼叉刺中了胸口，由于找不到牧师出手救治因此一度濒死，最后多亏了罗炎出手相救才得以幸存下来。
从那以后，卢米尔就成了魔王的忠实信徒，同时也是兄弟会为数不多发自内心对着魔王像宣誓的人。
对于杰克推荐给自己的这位船长，罗炎还是比较满意的，唯一美中不足的就是远洋航海经历差了点，但他本来也不需要这艘船出海，就在港口边上晃悠一下就行了。
就在罗炎检阅着他的船长和水手们的时候，他的另一个仆人也从码头的梯子爬上了甲板。
看着那些像士兵一样肃穆站立的水手们，庞克心中暗暗心惊，心中暗道这位科林先生的身份果然不简单！
至少他从来没见过这么多纪律严明的水手，这些家伙搞不好是从帝国皇宫的亲卫队退役的！
虽然他也没见过帝国皇宫的亲卫队长什么样……
就在他浮想联翩的时候，那比神灵的福音还要动听优雅的声音忽然从前面飘来，打断了他的思绪。
“安第斯先生怎么说的。”
站在甲板上的科林先生没有回头，却好像背后长着眼睛似的，已经看到了他的存在。
“他基本上答应了您的请求，当然，也不是所有……”庞克不敢有丝毫怠慢，一字不差地将自己与安第斯会谈的内容复述了一遍。
尤其是最后五十万金币的那部分。
听完了庞克的复述之后，罗炎的眉头不禁微微扬起了一丝意外。
站在现代人的立场上，他当然一瞬间就明白了这个扬·安第斯想要干什么，一句话来形容无非是想控盘然后把价格炒高。
然而那家伙毕竟不是现代人，居然也能看这么远，只能说不愧是掌控着雷鸣城经济命脉的“无冕之王”。
他送给安第斯的枚钻石当然是有价值的不假，拍卖1万金币是合理的，10万也是勉强合理的，但50万那纯粹就是哄抬了，至少九成都是溢价。
然而溢出的啤酒泡沫并不会消失，还可以流到旁边的其他杯子里。
这便是安第斯的真正目的！
只要雷鸣城乃至莱恩王国的钻石都控制在他手上，他想把这个价格炒多高就炒多高，而且以那群贵族只买贵的不买对的的秉性，价格越贵只会让他们越迫不及待地敞开荷包。
当然，这个故事也不是谁都能讲的，至少这第一笔五十万金币的投资必须得有人出。
雷鸣城大多数市民的月收入也就2000铜币左右，五十万金币相当于五十亿铜，由此可见这笔财富有多么的惊人。
能眼睛不眨一下的拿出这笔钱，即便罗炎也不得不感慨，安第斯家族确实太有钱了。
不过，人都有自己的局限性，哪怕是雷鸣城的首富。
他看到的只是卖钻石的收益，却暂时还没有看见更上一层的格局。
那就是卖公司。
晨曦之拥酒店在安道尔先生的手上顶天了也就值五万金币，而在科林先生的手上却值十万金币上不封顶。
卖钻石一年也许能有个上百万金币的利润不假，但他只需要轻松包装一下就能创造一个价值上亿金币的壳出来。
上亿金币。
坎贝尔公国的国库都不知道有没有这么多黄金。
汇报完了之后，庞克安静地等待着科林先生的回答，很老实地闭上了嘴没有说一句话。
罗炎思索了片刻之后说道。
“替我回复安第斯，告诉他我打算在雷鸣城设立一家科林矿业公司，经营科林家族在新大陆的钻石矿。这座钻石矿目前年产量大概在十万颗左右，其中以0.2克的小钻为主，克重1克以上的钻石只占百分之一。”
“当然，我们并不打算按照重量和尺寸来贱卖大地赐予我们的珍宝，而是打算弄一个评级标准，比如最贵的钻石是5A级，只在每季度固定的拍卖会上流出，而最低等的F级，则按照另外的标准进行销售……具体的细节还可以再讨论。”
5A自然是不动翁拉的，F自然是一般的石头人拉的。
当然，生产这些钻石也不是没有成本的，只有当那些石头人吃了煤炭喝了岩浆才有概率生产……虽然这个概率不低。
至于钻石的颜色，则是根据微量元素以及煤炭的含硫量不同有细微的区别。不过天然的钻石本身也都是带瑕疵的，这个倒是无所谓。
“……我相信以安第斯先生的眼光一定能看懂这其中的门道，如果安第斯先生感兴趣，我们可以一起经营这家公司。至于利润怎么计算，我们可以到明天的宴会上细谈。”
接下来的内容就不适合让人传话了。
罗炎相信如果安第斯感兴趣的话，一定会主动找到自己，并拿出一份令双方都皆大欢喜的提案。
停住话头思索了片刻，罗炎确认没有遗漏的地方，随后转身看向了认真记住每一个字的庞克。
“你就这么回复他好了。”
庞克连忙点头，恭敬说道。
“遵命，老爷。”
……
隆冬时节的夜晚，银装素裹的雷鸣城笼罩在一片皎洁的月光之下，就像襁褓中熟睡的婴孩。
而与那宁静祥和不同的是，此刻富人区的正中心，一座占地广阔的庄园正灯火辉煌，犹如黑夜中的璀璨明珠一样光彩照人。
从傍晚时分开始，庄园门前的马路上便往来着川流不息的马车，恢弘的大理石门下穿行着络绎不绝的宾客。
铺着白色亚麻布的餐桌上摆满了精致的菜肴，从香煎鹅肝、奶油龙虾到烤得外酥里嫩的鹿肉，每一道菜都是由最顶级的大厨精心烹制而成，而甜点则是用新鲜水果和巧克力制成的艺术品，摆放在镶金边的瓷器里。
在优雅的交响乐的伴奏下，穿着燕尾服的侍者们脚步轻盈地穿梭其间，为客人们的杯子斟上香醇的香槟与红酒，或者驱寒的热茶和甜酒。
这里的客人身份非富即贵，有经营远洋贸易的富商，有掌管着数千名工人的实业家，还有港区银行的行长以及真正的幕后老板，以及雷鸣郡乃至周边男爵领或者伯爵领的大大小小贵族们，又或者后者的座上宾。
哪怕是像晨曦之拥的前主人安道尔这样的富豪，也得为一张邀请函削尖了脑袋。
和科林先生的酒店相比，这里才是坎贝尔公国真正的名利场，唯一美中不足的就是后者并不总是对外开放。
一条长长的红地毯从庄园主楼的正门一直铺到了装饰精致的大理石门前，仿佛连接着两个截然不同的世界——
一边是大雪纷飞，冻得人忍不住缩脖子，另一边则是炉火沸腾，让人情不自禁地额前冒汗。
而就在那金碧辉煌的大厅中，绅士们身着剪裁完美的正装，衣领或者肩膀上点缀着家族徽章。淑女们则身披丝绸晚礼服，脖颈上闪耀着璀璨的珠宝，交谈中不时发出低声笑语。
这里上一次如此热闹，还是爱德华王子刚刚莅临雷鸣城的时候。
至于现在，尊敬的爱德华王子已经成为了新的大公，而雷鸣城也迎来了新的显赫之人。
踏入这座大厅的一瞬间，罗炎不出任何意外地收获了全场所有宾客们的注目礼。
那深紫色的头发如同被银月点亮的夜幕，微卷的发梢自然垂落，随步伐轻轻摇曳在高挺的鼻梁之上。
那轮廓分明的五官就好似获得了圣西斯的眷顾一样，尤其是那双深邃而明亮的瞳孔，拥有着仿佛能看穿一切的从容。而那不经意流露的倨傲与不羁，更是令在场的无数贵族小姐们都情不自禁地面色潮.红，压抑着呼吸的节奏。
科林家族的基因确实强大，罗炎觉得自己之所以讨厌不了自己的父亲，可能也有一部分是这个原因。
在这个同样看脸的星球上，他从学生时代受过最大的“委屈”，恐怕也就是米娅小姐毫无恶意的骚扰了。
而那种“既想引起对方注意、又害怕做的太过火被对方讨厌”的小动作，以他的心胸也根本不会往心里去。
“尊敬的科林先生，久仰您的大名！”
一道浮夸而讨好的嗓音随着一阵急促的脚步声，朝着大厅正门的方向迎了上来。
罗炎向那迎面走来的三人看去，只记得其中一人似乎是港区银行的行长威廉姆·克里奇，至于另外两位就不认识了。
似乎是看出了他眼神中的冷漠，那位行长立刻在脸上堆满了殷勤的笑容，向他介绍说道。
“这位是米尔·卢修斯，雷鸣城的市长！这位是列侬·班布里奇，雷鸣城冒险者公会的会长！”
“尊敬的科林先生，很高兴能在这样的盛会上与您会面！”先前发出浮夸嗓音的卢修斯市长，满面红光地说道。
“幸会，两位先生。”罗炎与二位轻轻握手，脸上带着温和而又拒人于千里之外的从容。
像雷鸣城这样的城市，市长一般没什么实质上的权力，真正的权力主要掌握在上头派下来的总督手上。
至于冒险者公会就不用说了，只是雷鸣城官方机构的雇员长官而已，虽然也是有头有脸的人物，但还是差了那么些成色。
以他的身份其实没必要和这样的小人物走得太近，而对方显然对此也是有自知之明。
甚至于当两人看到罗炎主动伸出的右手，反而惊叹于这位先生的亲民，受宠若惊地握住了他。
礼貌地问候过之后，罗炎便松开了手，随后将披在肩上的羊绒长袍递给了拘谨跟在他身后的仆人庞克手中。
由于莎拉的身份不被地表主流社会所接受，而这里又不方便披着斗篷四处行动，于是他就吩咐她留在酒店了。
卢修斯市长偷偷打量了一眼面前的科林先生，只见后者的身上穿着一件剪裁考究的黑色长外套，黑金镶边的腰带上挂着一枚紫月徽章。那外套的外层是丝绒材质，边缘绣着低调而奢华的金丝线花纹，袖口点缀着一枚紫晶纽扣。
这确实是帝国贵族常见的礼服，尤其是那枚细节的紫晶纽扣，更是让曾经在帝国宫廷游历过的他心中认定了眼前这位先生的身份。
或许那个亲王的传说是真的！
想到这儿的他，再看向科林先生的眼神都变得火热了不少，一点儿也不亚于周围那些未婚或者已婚贵族小姐和夫人们。
而与卢修斯市长不同的是，克里奇行长的眼睛则是直勾勾地盯着科林先生胸口的那枚胸针。
那是一枚尺寸约莫有五厘米的深紫色钻石，就好似盛开的紫罗兰，同时又像极了那双摄人心魄的眼睛。
他忍不住市侩的去想——
这玩意儿只怕不便宜！
事实上，他的格局还是小了，真正的无价之宝历来都是有钱也买不到的东西，而这位科林先生身上的每一件东西都是。
用不了多久这身行头就会风靡坎贝尔公国的上流社会，就像之前白丝席卷坎贝尔公国的男爵们的大腿一样。
就在科林先生聚焦了全场所有人目光的同一时间，这场宴会真正尊贵的客人也终于注意到了这里。
身着高贵典雅的晚礼服，艾琳·坎贝尔公主在一名女侍卫的陪同下，优雅地朝他走了过来。
正在应付众宾客寒暄的罗炎很快注意到了她的接近，于是从容地侧过身子，如教科书一般标准的微微颔首，并向投去了欣赏的目光。
那双水蓝色的长裙就像恬静祥和的海洋，与那垂落在肩头的万缕金丝相得益彰。
果然如他预料中的那样，她的瞳孔和坎贝尔大公一样，是深邃的祖母绿，不过那柔和的面部线条却与那位紫晶级的强者并不相仿。
天生丽质这个词似乎就是为她而设计的，再多余的辞藻对她来说都是微不足道的点缀。
不过罗炎并不完全是被她的容貌所吸引，更多的还是因为那身水蓝色的长裙让他忽然想到了自己的妹妹。
之前送别自己离开魔都的时候，薇薇安似乎也穿着差不多的裙子。
不止如此。
两人身上的气质也让他感觉说不上来的相似……即便这位艾琳公主可比他妹妹有礼貌太多了。
“晚上好，罗克赛·科林先生，今晚能在这里见到您实属荣幸。”
艾琳公主轻轻提起裙摆，微微颔首致意，声音清澈而温柔，带着几分小女生的俏皮之余又不失王室的优雅。
“感谢您来参加我的晚会，相信如果不是您的话，这场宴会肯定不会如此的热闹。”
“公主殿下过誉了，毫无疑问您才是这场宴会的明星，反倒是我沾了不少您的光。”
罗炎微微颔首，回应了一个标准的帝国宫廷礼节，用沉稳而不失风趣的声音表示了问候。
“您太谦虚了。”
艾琳的脸上露出笑容，眼眸中带着真诚的欣赏，声音悦耳地说道。
“虽然您到来这里只有很短的时间，但我能明显的感觉到，雷鸣城的市民比起我更欢迎神秘的科林先生。”
这毫无疑问是一句真诚的赞誉，并没有掺杂太多的心机，然而人们总是在最放松的时候难以控制流露出内心深处最真实的感情。
简单来讲，小丫头有点儿吃醋了。
敏锐地读出了这一点，罗炎莞尔一笑，客气地说道。
“公主殿下见过流星吗？”
“流星？”不明白他为什么突然提起这个，艾琳好奇地眨了眨眼睛，“六岁那年我倒是见过一回，我的哥哥还骗我向它许愿，可惜后来根本没有实现。”
罗炎微笑着说道。
“看得出来它给你留下了深刻的印象。”
艾琳：“毕竟不常见到。”
“是的，正是因为不常见到，所以人们才会格外关注他那一闪而逝的光芒。然而谁也无法否认，它的光芒与常伴夜空的皓月相比，就像树林里的萤火虫一样。”
罗炎面带笑容地看着艾琳公主，继续说道。
“而我就是那颗一闪而逝的流星，您才是这片土地上永垂不朽的月亮。”
艾琳惊讶地看着他，嘴角止不住的上扬。
果然，他的直觉没有错，她和薇薇安在某些地方的确很像，潜意识里都渴望着证明自己，或者说渴望得到认可。
而恰好的是，风头正盛的自己确实有颁发这枚勋章的资格……只要他把这枚勋章制作的稍微精美一点儿，拐弯抹角一点儿，不显得太廉价。
果不其然，从那心花怒放的样子，罗炎能明显地看出来自己这句“马屁”是拍到心坎儿上了。
艾琳公主笑盈盈地看着他，声音轻快的说道。
“肯定有不少姑娘喜欢你。”
“或许吧，”能感觉到她明显放松了下来，罗炎微笑着点头，“可惜我不是忙于学业就是忙于游历，实在不认识多少姑娘。”
工作太忙，不认识多少姑娘，搁在二十一世纪算是标准的海王发言了，但在这里却还算个说得过去的借口。
艾琳倒是没有在这个细节上多问，只是好奇地问起了另一件事。
“学业？您之前是在哪里游学吗？”
罗炎轻轻点头，信手拈来地说道。
“帝国的学邦，师承莉莉丝教授，我对魔法很感兴趣，所以就请父亲将我送去了那里。”
北境的学邦教授多如牛毛，大多数还都一辈子住在巫师塔里，这是米兰达亲口告诉他的，随便编一个名字根本不可能穿帮。
艾琳的脸上露出了羡慕的表情，轻叹一声说道。
“真好……如果不是坎贝尔家族的人不适合学习魔法，我也想去学邦留学，听说在那儿能认识不少有趣的人。”
掌握一种超凡之力会抑制另一种超凡之力，这与潜意识中的认知有关，很难通过练习来克服。
坎贝尔家族的传人时时刻刻得做好继承传颂之光的准备，再加上莱恩王国素有骑士之乡美名，因此学习剑术的人远比修习魔法的人要多。
“其实那里的生活也没有您想象中的有趣，被教授捉弄和使唤是常有的事情……”在说到这儿的时候，罗炎下意识地代入了自己在魔王学院时的生活，一时间也是打开了话匣子，说的好像真有那么回事儿。
而艾琳毕竟也没有去过学邦，不知道那里是什么样，也是一不留神就沉浸在了他的故事里。
说的有些口干舌燥，罗炎清了清嗓子，止住话头，将目光投向了宴会厅的正前方。
穿着燕尾服的主持人正从幕后走到台前，而这场宴会的重头戏也终于就要开始了。
“……和您的交谈很愉快，不过今晚宴会最重要的环节就要开始了，我们可否移步到会场附近再继续？”
艾琳·坎贝尔微笑着点头。
“当然可以，我的座位在二楼的包厢，不知道科林先生是否愿意随我一同前往？”
“不胜荣幸。”
留下这句话的同时，罗炎看向了紧跟在身后的随从庞克，嘱咐说道。
“一会儿举牌的事情就交给你了。”
抱着长袍的庞克连忙点头，恭敬说道。
“遵命，老爷。”
嘱咐完这句话之后，罗炎便跟在了艾琳·坎贝尔公主的身旁，在众宾客们羡慕嫉妒的目光中走向了二楼的包厢。
两人在铺着白布的茶桌前坐下。
而此时此刻身为魔王的罗炎，与和他的“宿敌”准勇者只隔着一张桌子的距离。
如果想取对方的性命或者将对方俘虏，他只需轻轻的念一句咒语就能达到目的……雷鸣郡下方迷宫的历代魔王从未像他一样如此的接近胜利。
尤其是艾琳·坎贝尔的脸上，一点也看不见防备的痕迹，倒是她身后的那个女侍卫眼神中略有一丝忌惮……也许是察觉到了他身上强者的气息。
不过这并没有什么，他早就给自己立下了勤奋好学的人设，而众所周知贵族学习魔法的速度是很快的，只要肯下工夫。
魔法水晶投射的光芒在墙上倒影出了拍卖会现场的画面，清晰的犹如身临其境。
这个世界的科技树很怪异。
虽然没有电视台，却有类似于“电视”的东西，而且清晰度远非电子产品能比。
看着画面中宣布拍卖会开始的主持人，轻轻抿了一口红茶的艾琳公主将茶杯放回了托盘，微笑着说道。
“我听某位先生说，您打算送我一样神秘的礼物，我可是期待了很久……可以透露给我一点线索吗？”
看来在自己不知道的地方，安第斯先生还做了不少额外的铺垫，以勾起这位艾琳公主对自己的好奇心。
罗炎甚至不禁在心中想着，若是让那家伙知道自己魔王的身份，岂不得跪在神像前忏悔。
雷鸣城的市民们再软脚虾，再怎么厌恶无休止的争斗，也不至于把手中的核弹主动交到魔王的手上。
看着一脸好奇的艾琳公主，罗炎微微笑了笑，用带着一丝坏心眼儿的语气说道。
“您很快就知道了。”
🍋 第192章 猎人与猎物
“女士们，先生们，感谢诸位在百忙之中抽出宝贵的时间前来参加这场宴会！”
“我相信令我们聚集在这里的原因不只是因为我们对圣西斯的虔诚，更是因为我们有一颗温暖的心灵！”
会场主台的中央，一位中年绅士用洪亮而得体的声音宣布了拍卖会开场的致辞。
主台之下的会场，沸腾的掌声就像壁炉里熊熊燃烧的炉火一样，将会场宁静的气氛烹调成了一锅热汤。
坐在拍卖会的席间，安第斯礼节性地做了个鼓掌的动作，随后微笑着将目光投向了会场的看台。
虽然这座庄园里空着的房间还有不少，但这位雷鸣城的“无冕之王”还是选择坐在了人群中间。
这么做倒不是因为他喜欢热闹，或者有意展示自己的“亲民”，而是安第斯家族祖祖辈辈相传的处世之道。
作为一名没有头衔的一般市民，他将自己的姿态放的很低。
到场的宾客只要是拥有实际头衔的贵族都被他安排在了包厢里，哪怕是从穷乡僻壤来的男爵。
而相对的，那些和他一样没有头衔却同样重要的客人，在看到他坐在自己身旁之后，便不会觉得受到了区别对待或者冷落。
坐在不远处的庞克则是悄悄的看了人群中的安第斯先生一眼，心中暗暗惊讶的同时，也在默默地学习着。
也许这些经验以后能用得上。
在宣读完开场白之后，站在主台上的中年绅士轻轻拍了拍手，一位穿着晚礼服长裙的侍女走到了台上。
她的手中捧着一支黑胡桃木做的匣子，天鹅绒垫上放着一只金色的怀表，就好像含在贝壳中的珍珠。
当它出现在拍卖会现场的一瞬间，整个会场都安静了下来，所有人的目光都聚焦在了上面。
包括坐在二楼包厢的艾琳·坎贝尔公主。
从那只怀表登上拍卖会的主台开始，她的眼睛就一直盯着魔法水晶投射的屏幕，连说话的声音都不自觉的放轻了。
坐在茶桌的对面，罗炎仔细地端详了两秒钟她的侧脸，只见那端庄优雅的笑容并没有太多的变化。
只不过他还是能感觉到，那双眼睛微微有些触动，三分带着落寞，七分是释怀。
看得出来那只怀表对她来说很珍贵，而且不仅仅是财产的意义上，更多是感情。
屏幕中的主台上，拍卖会的主持人正用慷慨激昂而不失庄重的语气，介绍着这枚怀表背后的故事。
“这只怀表由知名矮人工匠打造，其精妙绝伦的机械结构可以说是矮人工艺的结晶！三十年前，为了感谢坎贝尔公国对深陷危机的矮人王国伸出援手，矮人的国王向我们尊敬的亚伦·坎贝尔大公赠送了这枚充满纪念意义的怀表，而之后我们尊敬的先王又将它赠送给了自己的爱女……也就是我们的艾琳·坎贝尔公主殿下。”
“十数年来，它的主人没有为它上过一次发条，而它的指针却数十年如一日的精准，贴心地为它的主人报告最准确的时间，将它的主人的每一分钟每一秒都打理的井井有条。”
“……诸位，这不仅是一件珍贵的艺术品，更是一段价值无法用金钱来衡量的历史！”
主持人带着郑重的语气继续说道，“坎贝尔大公出于对女儿的爱，将它送给了自己的女儿，如今我们敬爱的艾琳公主更是出于心中的大爱，将它无偿地捐献给了无数因为战争而流离失所的人们。”
“以圣西斯的名义，请让我们为这位仁慈的公主殿下献上掌声！为伟大的坎贝尔家族献上掌声！”
会场响彻了如雷霆般的掌声。
看着掌声雷动的会场，艾琳·坎贝尔的眼神微微触动，眼中最后的那三分落寞与不舍也变成了释然。
“我想坎贝尔大公的在天之灵一定会欣慰您今天的选择。”罗炎用很轻的声音说道，“那位尊敬的先生不但给这片土地上的人们留下了一个强盛的公国，还给他们留下了一位仁慈可敬的公主。”
从屏幕上挪开视线的艾琳公主惊讶地看了罗炎一眼，眉目中含着晶莹的脸上露出了一个灿然开怀的笑容。
“谢谢。”
没想到只有一面之缘的科林先生居然说出了自己的心声，真是一位体贴的绅士。
“只是我的有感而发。”
罗炎微微颔首。
其实他并不认为坎贝尔大公真的会这么想，只是他恰好知道这位年轻的公主殿下此时此刻最想听到的是什么。
与此同时，坐在会场中的庞克正摩擦着握紧牌子的食指，身子微微前倾，一副跃跃欲试的样子。
终于，站在主台上的中年绅士用洪亮地嗓门宣布了一千枚金币的起拍价，以及每次加价不低于一枚金币。
至此，拍卖会正式开始！
“两千枚金币！”庞克率先举牌，扯开高昂的嗓门，声音因为用力过猛差点走了调。
不过这会儿大家都沉浸在那个令人潸然泪下的感人故事里，倒是没有人注意到他的失态。
主持人敲了一下手中镶金边的木槌，用激昂的腔调朝着台下的宾客们高声说道。
“来自尊贵的科林先生的报价，两千枚金币一次！还有没有更高的？”
“两千五百枚！”
这次举牌的同样是一位贵族的仆人，从那倨傲的神色来看，他家主人的地位应该不低。
回忆着科林老爷的嘱咐，庞克沉住了气，无视了那个狗仗人势的家伙眼神的挑衅。
他要抢的是第一棒和最后一棒，而不是像刚学会说话的鹦鹉一样在会场里叽哇乱叫。
见科林先生的仆人没有应战，那个贵族的仆人脸上露出略微失望的表情，就好像一拳拍在了棉花上。
不过他并没有得意太久。
因为想在公主殿下面前表现一番的可不只是他家的老爷，整个会场里可以说比比皆是。
台上的主持人甚至还没来得及敲下手中的锤子，马上又有回过神来的仆人举起了手中的牌子。
“三千枚！”
现场的气氛被推向了高峰，主持人激动地敲下了手中的锤子，用热情洋溢的声音大声喊道。
“阿曼特男爵报价三千枚金币！三千枚！还有没有先生或者女士愿意出更高的价格？！”
短短三次喊价就翻了三倍！
在座的不少宾客神色都是微微动容，而一些年轻的公子和小姐们更是不由自主地屏住了呼吸。
那可是三千枚金币！
不是银币，更不是铜币！
在奥斯大陆，绝大多数金矿都掌握在垄断了殖民地的帝国的手中，因此即便帝国一直在用金币收割全世界的财富，金币的购买力依旧是相当惊人的。
绝大多数时候，奥斯大陆的贵族们日常使用的也是银币为主，只是在大额支付或者计算家产的时候才会用到金币。
别看雷鸣城的市民们为了几张床垫大打出手，但实际上最高的时候也就炒到了20枚金币而已。
这玩意儿横向对比的不是21世纪的高端显卡和奥迪，而是物资匮乏年代的桑塔纳和彩色电视机。
20万铜币的床垫肯定是有溢价的，但溢价对于雷鸣城的市民来说显然是可以接受的。毕竟这个世界的人们没有短视频可以刷，也没有那么多八卦可以聊，最大的娱乐场景就在床上。
至于价值皇后区一套房的怀表……
这其中的价值已经不能用溢价来形容了，它的真实价值既可以说是一文不值，也可以说是意味着所有。
毕竟有资格在这场拍卖会里举牌的人，根本不需要将自己的时间精确到每一分每一秒来配合别人的日程安排，而一枚走针精确的怀表对他们来说当然也就一文不值了……那是伺候他们的人才需要的东西。
但相对的，这枚怀表之所以能做到精确无误，是因为雷鸣城的钟楼是跟着这块表的主人走的。
这其中的份量可就不是金钱能衡量的了。
不过，能看出来这一点的人其实并不多，毕竟在场的宾客里面能够不在乎一块怀表的人比比皆是，但真正“拥有所有的人”却是凤毛麟角。
准备让仆人凑热闹的格斯男爵几番犹豫，最终还是管住了自己的手。
银松镇一年贡献给他的收入也才几千枚金币而已，他确实有钱不假，但平日里的开销也不小，总不能为了在公主殿下面前混个脸熟而付出皇后区的一套房。
况且坎贝尔公国真正的统治者到底是爱德华大公，巴结艾琳公主的性价比还不如巴结安第斯家族，他必须得考虑是否值得的问题。
其他贵族也是一样。
尤其是地位越高的贵族，参与的兴趣越低，大多是小贵族和没有头衔的富豪们在那儿竞争。
不过对艾琳公主来说，这也足够了。
随着价格从三千枚金币抬上了四千枚，每次加价的幅度也开始放缓，从四位数变成了三位数甚至两位数的较量。
不过即便如此，这个价格也远远超出艾琳公主的预期了，毕竟在她原本的计算中，一块一斤重的面包只需要5铜币。
她是特意吩咐自己的亲信，在雷鸣城的各条街道上认真的走访调查过，确定雷鸣城就是这个物价，最多根据地区的不同有一两枚铜币的浮动。
三千枚金币就是六百万斤面包，足够城外的流民们吃上一年了，甚至还有多的！
而现在，这枚怀表的价格已经奔着五千枚金币去了！
那得是多少块面包？！
“太好了，特蕾莎！有了这笔巨款，我们一定能让场外的流民们平安的度过这个冬天！”
看着越来越高的价格，坐在包厢里的艾琳公主脸上露出了欢喜的表情，以至于下意识做回了平时的自己。
今晚之前她本来还有些忐忑，担心没有人支持她的想法，却没想到只是一件拍品就达成了她今晚筹款的目标。
站在她身后的女侍卫脸上也露出了发自内心喜悦的笑容，由衷地替公主殿下以及城外的流民们感到高兴。
“多亏了殿下您的慷慨，相信那些免去死于寒风和饥饿的人们一定会感激您的善举。”
“他们是否感谢我倒是其次，我并不是为了他们的感谢才去做这件事情的，这是坎贝尔王室的责任。”
艾琳公主的唇角轻轻上扬，忽然看向了一直没说话的科林先生，笑容甜美的说道。
“也多亏了科林先生的捧场。”
“能为你效劳是我的荣幸，虽然我并没有做什么。”
看着俏皮眨了眨眼的公主殿下，罗炎笑着微微颔首，只是谦逊地这么回了一句，随后便安静地看着“舞台上的棋子们”的表演。
其实他挺羡慕这位无忧无虑的公主殿下的，能够天真地将这场拍卖会只当成是一场单纯的拍卖会，为那节节攀升的价格牵动自己的一颦一笑。
不过她的笑容用在这里似乎太早，毕竟好戏才刚开始呢。
他的棋子们铺垫了这么久。
差不多也要开始行动了。
随着价格的竞争进入焦灼阶段，安第斯先生终于举起了手中的牌子，将价格抬到了五千枚金币。
看到扬·安第斯亲自举牌，一些原本跃跃欲试的人们在犹豫了一会之后，纷纷压住了手中的报价。
一方面是五千枚金币早已远远超出了这块怀表本身的价值，另一方面则是他们背后的主人不得不考虑安第斯家族的立场。
虽然这位安第斯先生将自己的位置放的很低，但并不意味着坐在二楼包厢里的贵族们就能无视他的能量。
这场拍卖会毫无疑问是坎贝尔家族的小女儿举办的，然而谁心里都清楚，真正的组织者是谁。
看着坐在拍卖会席间的安第斯先生，站在台上的主持人激动的嗓音就像在唱歌一样。
“五千金币两次！！来自扬·安第斯先生的报价！感谢这位慷慨的绅士，请伟大的圣西斯祝福他高尚的灵魂……还有没有女士或者先生愿意出更高的价格赞助公主殿下的仁慈，拯救那些受冻于风雪的人们？！”
温暖的炉火烤的庞克背后冒汗。
他牢记着在来到这里之前，尊贵的科林先生嘱咐他的每一句话——
在第一次举牌之后紧盯着安第斯先生的反应，如果拍卖会的主持人第二次敲下锤子仍然没有人报价，那就将安第斯先生的报价翻一倍举牌。
他不知道那位先生为什么要这么安排，但知道现在正是自己该出手的时候，于是果断举起了牌子。
“一万金币！致敬艾琳·坎贝尔女士的仁慈与善良！”
当他话音落下的时候，现场的气氛就像怦然爆开的柴火一样，于无声中响彻着惊雷。
一双双视线聚焦在了他的身上，就像无数只烧红的马蹄铁，让他感到背后如同火烤一般滚烫。
汗水滑进了领口，庞克咽了口唾沫，拼命的顶住了压力，维持着脸上气定神闲的模样。
他可以肯定，科林先生这时候一定在看着自己！如果自己有任何不妥的表现令那位先生感到丢脸，自己将会失去如今拥有的一切！
所幸的是，他的表现还算不错，并没有出什么疏漏。
而人们除了下意识的向他投去诧异的目光之外，倒也没有将过多的精力倾注在他这个小人物的身上。
一万金币！
拍卖会现场的众宾客们交换着视线，小声的窃窃私语议论，并且时不时的看向二楼的方向。
“一万金币买一块怀表？！就算这是为了拯救可怜人……圣西斯在上，您究竟赐予了科林家族何等庞大的财富！他们是拯救过世界吗？”一名富有的神甫情不自禁地在胸前画着十字，虔诚的脸上写满了感慨与震撼。
就在那神甫的不远处，一名商人模样的男人，也忍不住发出了一声心情复杂的感慨。
“他到底想干什么？和安第斯家族比谁更富有吗？”
他当然能拿得出来一万枚金币，但有这个多余的闲钱，他宁可给自己的远洋船队多添两艘货船！
“也许是为了讨公主殿下的欢心……”
坐在他旁边的宾客没忍住说出了自己的猜测，而这句话很快就像扔进平静湖水里的石子一样，激起了一圈圈涟漪。
在八卦这件事情上，富有的人和贫穷的人其实没什么两样，尤其是这可能与他们的利益息息相关。
“说起来，我好像听过有传言……据说这位尊敬的科林先生是公主殿下的仰慕者！”
“真的假的？！”
“可为什么我感觉……他在见到殿下的时候并没有表现的特别热情，反而是殿下邀请他同席就坐。”
“不知道！那就是相互有好感了？”
“什么时候开始的？！”
“也许是之前就有书信往来……这种事情又不是很罕见。你没听说过吗，他是亲王的长子，将来要继承一整个公国，和坎贝尔家族到也算门当户对了。”
“帝国分封的公国，我看倒是坎贝尔家族高攀了……如果不考虑英雄的血脉的话。”
“如果是这样……那一万枚金币确实没什么。”
想到那位科林先生可能早就和公主殿下好上了，在场不少男士们脸上都露出了羡慕的表情。
而那些从宴会开始就对科林先生充满了兴趣的贵妇人和小姐们，脸上的笑容则是带上了几分失落、生硬和酸楚。
不过她们倒也不至于和公主殿下吃醋，最多只是感叹于世界的“真实”，人们总是落于身份和门第的俗套，无法忠实地选择美好的爱情……就仿佛她们代表着美好和爱情。
看着举牌的庞克，安第斯微微一笑，脸上再次露出了那副是个男人都懂的表情，礼貌且绅士地微微颔首，放下了举起的牌子。
不会有人再举牌了。
站在烛台上的主持人手心捏满了汗水，几乎握不住手中的木槌，好几次都差点掉了下来。
“一万枚金币一次！一万金币两次！”
“赞美尊贵的科林先生！来自远方大陆的他心中仍然挂念着旧土上受苦难的圣西斯的子民！第三次！成交！请让我们为这位慷慨的先生送上掌声！”
木槌重重地捶在了托盘上，主持人如释重负的丢掉了这个仿佛有一万斤重的槌子，激动的率先鼓起了掌。
全场掌声雷动。
包括安第斯先生在内，无数雷鸣城有头有脸的人物都送上了真挚的祝福和掌声。
这不仅仅是对那慷慨善举的赞扬，同样是对今晚成就的一段佳话的赞扬，以及对坎贝尔公国美好未来的期待。
这场拍卖会的意义早已经超越了拍品的本身，以及那等待着拯救的数万个可怜人。
甚至于，这些才是顺带的。
如释重负的主持人看向了一旁端着木匣子的侍女，将剩下的压力给到了她的身上。
合上了手中的木匣子，那侍女微微鞠躬，颤颤巍巍地朝着台下走去，感觉腿肚子都在抖，生怕闪失了一步。
一万枚金币！
就是减掉个零，对她来说也是个天文数字了！
与此同时，二楼的包厢内。
看着那掌声雷动的会场，艾琳·坎贝尔更是失神地愣在了当场，嫣红的嘴唇微微张着，半天说不出一句话。
一万枚金币别说是对普通人，就算是对生在王公贵族家里的她来说一样是一笔巨款。
也许她的两位哥哥能接触的到，但这对她来说却太多了。
这得多少斤面包？！
她的大脑一片空白，根本计算不出来。
或许……她甚至能让城外的人们吃上一口蛋糕？
欣赏着那因为惊讶而流露出一丝失态的可爱，罗炎拾起茶杯抿了一口红茶，随后轻轻地放回了托盘里。
看来和吸血鬼公主薇薇安相比，准勇者艾琳的零用钱还是太少了，一个亿就震惊了。
不过想想其实也正常。
科林公国对标的可不是坎贝尔公国，在地狱至少也是莱恩王国那个级别。而魔都对标的是帝国的圣城，更不是雷鸣城这种“乡下地方”。
再加上生活物资匮乏且分配极度不均的地狱又存在着严重的通货膨胀，高阶恶魔们早就对卡上的一串零麻木了。
如果有哪个冤种花一亿凯拉去追薇薇安公主，只怕别说让后者惊讶，搞不好只会换来一声呵呵。
这也是两人不同的地方。
“这份礼物实在是太贵重了……我真不知道该如何感谢您。”似乎终于从震撼中回过神来，艾琳看向了坐在对面的科林先生，由衷地感叹说道。
她几乎是下意识地认为，这位科林先生许诺送给她的那个神秘礼物就是这一万枚金币。
而她也承认，自己确实有被这个惊喜吓到，以至于一时失态地忘记了表情管理。
然而她的段位到底还是太低了。
此刻坐在她面前的毕竟是从魔王学院毕业的恶魔，只是恰好长着人类的模样而已。
超凡之力反而是双方差距最小的地方。
罗炎微笑着没有回答，更没有承认自己的礼物是那么肤浅的东西，只是将目光投向了魔法水晶投射的屏幕。
经过一段时间的暖场，台上的主持人很快趁热打铁地祭出了下一件拍品，并将整场拍卖会从一个高.潮推向了另一个高.潮。
“接下来登场的拍品是一件特别的宝物……”
就在他话音落下的同一时间，一位穿着翠绿色长裙的侍女手捧着胡桃木匣，从台下走到了台前。
当那木匣子打开的一瞬间，天鹅绒垫上的翠绿色光泽就像磁铁一样，牢牢地抓住了现场所有宾客的视线。
惊讶。
错愕。
乃至于震惊和渴望……
那一张张神采各异的脸上，充斥着万千种不同的情绪。
如果说一只名不见经传的怀表完全是因为坎贝尔家族的荣耀才闪闪发光，那么这枚珍宝则无需任何人为它捧场。
它只是静静地待在那里，就散发着无与伦比的璀璨光芒，让人情不自禁的为它着迷。
那是财富本身的魔力。
甚至就连已经将它视为囊中之物的扬·安第斯，在看到聚光灯下的它之后，都不由再次为它屏住了呼吸。
至于坐在某个包厢里的格斯男爵，更是激动的手心发烫。
如果不是实力不允许，他恨不得不顾吃相地将它抢到自己兜里，当做传家宝一直流传下去。
站在台上的主持人克制着激动的情绪，用慷慨激昂的声音继续说道。
“这枚钻石的直径将近五厘米，重量约100克，拥有76个刻面，其翠绿色的光泽绝世仅有，美丽的不可方物，如同圣西斯大人留在这个世界上的奇迹……请原谅我的僭越，我相信你们在看到它之后的第一反应一定和我一样！除了诠释美好这个词本身之外，它同时还是绝佳的魔导器材料……但如果是我，一定不会把美丽的它放在那种危险的地方！”
“这位珍贵的拍品来自尊敬的罗克赛·科林先生！他的家族在遥远的土地上发现了这枚珍宝，并决定将它作为送给艾琳公主以及坎贝尔公国的礼物！”
“起拍价！十万金币！每次加价不低于一千金币！”
这已经不是一般人能参与的较量了。
绝大多数人在听到这个数字以后已经放弃了竞争，反而是先前按兵不动的大贵族们露出了感兴趣的表情。
实用不实用根本不重要，他们需要用这种传世珍宝来装点自己的权杖，彰显他们的威望。
与此同时，这笔买卖对他们来说也不会亏，金币总是会越来越多，然而这种稀世珍宝却不会。
看着再次陷入失神的艾琳公主，罗炎轻轻笑了笑，用温和的声音说道。
“在我的诸多珍藏里，我一眼就相中了它，仿佛它对我而言有一种特别的魅力，让我很难不去注意它。”
“它的确……太美了。”艾琳下意识地回了一句，并没有立刻从那璀璨的光芒中清醒。
爱美之心人皆有，那并不是什么庸俗的感情，而她自然也并不例外。更令她没有想到的是，和自己只有一面之缘的科林先生，竟然会将这种传世之宝拿出来支持自己的愿望。
她毫不怀疑他是一位善良的绅士，然而这已经不是一句善良或者仁慈就能解释的了。
而就在她不知道该如何是好、只能用惊讶来掩饰内心慌乱的时候，一句轻飘飘的话就像吹皱湖水的晚风一样飘入她的耳中，并一瞬间让那恬静而优雅的湖水染上了烟波万里的红霞。
“的确，不过它最吸引我的却并不是它的美丽，而是它像极了您的眼睛。”
看着那双一瞬间慌乱如迷失在森林中的小鹿的眼睛，罗炎甚至能听见那怦怦的心跳。
或许自己的身上确实有吸血鬼的基因，有那么一瞬间他甚至产生了此刻的她一定很美味的想法。
不过他到底不是吸血鬼，更不是抱着那种肤浅的目的。
心中毫无波澜，他面带笑容地后撤了半步，为猎物留出了喘息和浮想联翩的空间，而不是继续步步紧逼。
“……请原谅我的冒昧，我没有任何企图，只是单纯的想将这件礼物献给您。”
🍋 第193章 没有输家的游戏
白皙的陶瓷茶壶飘出了蒸汽，房间里的温度正在快速的升温。
而与此同时，楼下的会场也是一样，一场看不见腥风血雨的战争正从金鼓齐鸣的较量转入短兵相接的厮杀。
会场大厅内的一张张脸就像烧红的炭火，甚至代替了那熊熊燃烧的壁炉，将整个会场的空气烤的燥热。
起初皇后街的富豪们还在参与竞价的角逐，但随着价格逐渐迈入了十万大关，即便是腰缠万贯的他们也不禁心里打起了鼓，掂量着是否值得。
而与此同时，坐在二楼的贵族们却正好相反，越来越高的价码非但没有让他们冷静下来，反而让他们更加的狂热。
随着南溪谷伯爵的仆人举牌将价格抬到了三十万，现场的气氛彻底进入了高.潮。
坐在会场边缘的安道尔瞪大的眼睛恨不得凸出来，脖子红的就像猪肝一样，而挽着他胳膊的女儿露西更是一口气没接上来，仰头昏了过去。
而发生类似情况的不只是他们一家，整个会场里到处都是此起彼伏惊叹的声音。
“三十万一次！”
主持人从侍者的手中接过手巾擦了下额前的汗水，还没来得及喊出下一句话，台下便紧跟着又是一句令他心脏提到嗓子眼儿的喊声。
“三十五万！！”
一名穿着绸缎礼服的仆人举起了手中的牌子。
从他肩上剑与矛的金边刺绣来看，他是坎贝尔公国北溪谷伯爵格兰斯顿的仆人。
喊出这句报价的时候，那仆人漫不经心的环视了周围一眼，最后看向了呆若木鸡的主持人，示意他赶紧做他该干的事。
如梦初醒的主持人慌忙扔掉手巾捡起了木槌，而此刻坐在二楼的南溪谷伯爵温克敦却是皱起了粗重的浓眉。
两个人较上劲了。
看着失去理性的价格，安第斯摩擦着食指上的戒指，脸上的表情虽然气定神闲依旧，但额头却还是渗出了热汗。
看来无论是他还是尊敬的科林先生都还是太保守了，完全低估了坎贝尔公国贵族们的财富以及心中的虚荣。
三十五万枚金币！
像雷鸣城这样百万人口的大城市，按照人均2.4金币“24000铜币”的年收入和接近三成税率，在不考虑进出口税和商业税以及消费税的情况下，一年的所得税也才七十二万枚金币！
封建主统治的伯爵领收入往往没有这么高，譬如雷鸣城周边的村庄一年也才几千上万枚的收入。
再让他们继续竞价下去，搞不好他们能把自家伯爵领好几年的收入一次砸进去！
反复权衡着其中的得失，安第斯最终还是下定决心举起了手中的牌子。
“五十万金币！”
“五十万金币！一，一次！赞美慷慨的安第斯先生……圣西斯在上！”主持人颤抖地敲下手中的木槌，差点儿没握住那被汗水浸湿的槌柄，让木槌脱手飞出去。
与此同时，他克制不住地在心中呐喊着。
圣西斯在上！
它的价值已经足够昂贵了，不能再继续膨胀下去了。随便谁都好，快来个人阻止这群疯狂的家伙吧！
现场的气氛一片沸腾，庞克攒紧了拳头，瞪大着眼睛，看着这个他从未见过的荒诞世界。
而会场的角落，激动的原地起立的安道尔，更是差点把挽着他胳膊的女儿给扔飞出去。
十座晨曦之拥酒店！
他本以为能够弄到晚宴邀请函的自己已经足够有钱，却没想到他和真正的天国还差了十几条皇后街。
如果说一万金币的怀表还在他的认知范围内，那么这五十万金币则是彻底的让他失去了理智。
他和他已经过世的老爹就是奋斗十辈子，也赚不到这么多钱！
站在沸腾的人群中间，北溪谷和南溪谷伯爵的仆人几乎是不约而同地向安第斯投去了视线。
他们的眼睛微微眯起，惊讶中闪烁着危险的神色，就像银松森林中的饿狼一样。
不过他们并没有发作。
因为他们的主人暂时还没有让他们这么做。
安第斯不动声色地起身，转身朝着身后的嘉宾们微微鞠躬，随后清了清嗓子开口说道。
“请原谅我的失态，在看到这枚钻石的时候我的脑海一片空白，只有一个想法——只有真正的王冠与永恒的传奇才配得上这闪耀的光芒。”
“科林先生将它作为献给公主殿下和坎贝尔公国的礼物，而我作为雷鸣城的一介普通市民，想将它作为献给尊贵的爱德华大公的贺礼，祝贺那位大人登基以及坎贝尔公国未来的繁荣！”
就在他话音落下的时候，会场里响起了雷鸣般的掌声。
而那掌声也让坐在二楼包厢里的两位贵族冷静了下来，将一场冲突化解在无形之中。
看着优雅坐下的安第斯先生和回到座位上的两个仆人，坐在席间鼓掌的庞克心中只有叹服。
这一席话既给足了那两位伯爵面子，又隐晦地点出两个伯爵再争下去就僭越了，同时还顺水推舟地做了坎贝尔家族的人情。
果然，没有人继续竞价。
当然。
他最佩服的还是自家老爷科林先生。
一颗钻石被那位尊贵的先生玩出了花来，既获得了公主殿下的芳心，又借助坎贝尔家族的威望无形之中抬高了钻石的价格，最后花的还是安第斯家族的钱，并且让后者付出的心甘情愿。
最关键的是，这场游戏到最后没有任何输家，一颗钻石换了几道手，所有人都得到了自己想要的东西，更没有一个人会因此恨上他家老爷。
在一片掌声中，站在台上的主持人第三次敲下了木槌，终于如释重负地丢掉了早已被汗水泡包浆了的槌子，宣布了这件珍贵的拍品的得主。
圣西斯在上——
终于结束了！
从业这么多年，他还是头一回如此迫切的渴望结束，以至于到最后时刻他都说不出鼓动人心的话。
拍卖会还在继续。
陆续登场的有知名音乐家的手稿，不知名人物的大理石半身像，以及栩栩如生的油画，或者某位贵族小姐捐献的首饰。
这些东西虽然也卖出了不错的价格，但在闪耀的“艾琳之眼”面前还是黯淡失色许多，加起来都比不上最初登场的那支怀表。
庞克并没有全程待在拍卖会上，而是在约定的时间去了楼二的阳台，将得到的那枚怀表交到了科林先生的手中。
“安第斯先生让我代他向您问好，另外……他想和您约个时间，聊聊接下来的合作。”
罗炎将那枚金色的怀表拿在手中端详了片刻，施展“炼金之眼”洞悉了它的内部结构，同时也确定了自己心中的猜测。
这所谓的矮人工艺和地球上常见的机械表没什么两样，核心就是陀飞轮和长发条，回收动力并储存。
地球上相关的技术最早诞生于18世纪，奥斯大陆的文明水平差不多也就在这个时间节点附近。
另外，制作这东西的矮人还挺有心机，在陀飞轮上设置了一个扣锁结构，暴力拆除会让里面的金属零件扭成一团。
这对魔法来说没什么用处，不过一般的魔法师也不会钻研这东西就是了。
比如他就懒得研究。
“就现在吧。”合上了表盖，罗炎将怀表塞进了兜里，看着等候在一旁的庞克说道。
庞克略微迟疑道。
“可是公主殿下那边……”
罗炎随口说道。
“她现在需要冷静一会儿，过五分钟你替我去一趟，就说安第斯先生盛情难却，我可能一时半会儿走不开，还望公主殿下谅解，之后我会亲自向她赔不是。”
已经酿好的葡萄酒得封存起来放置一会儿才会更美味。
虽然欣赏那手足无措的样子也很有趣，但时间长了会让她失去体面，最终适得其反。
这时候后退一步会比往前一步更有意义，而这也是他选择在这时候出来透气的原因。
至于趁热打铁那是速通的方法。
而罗炎需要的并不是那么肤浅的东西，而是要她冷静下来之后，满脑子胡思乱想都是他。
庞克没有多问，认真记下了科林先生的吩咐，站在阳台上，看着手表开始掐时间了。
至于罗炎自己，则是离开了阳台，朝着走廊的另一侧走去。
安第斯先生的仆人已经等候在那里了。
那位正装革履的绅士朝着他恭敬地鞠了个躬，随后将他带去了不远处的包厢里。
关于“科林矿业公司”的合作细节，尤其是双方出资以及持股的比例，双方还需要深入地探讨一下。
罗炎相信，就自己之前提出的那套卖标准的构想，安第斯先生已经准备好了一份令自己满意的方案。
否则他也不会斥资五十万金币的巨款来展示自己的诚意了。
……
另一边，掐着表的庞克来到了艾琳公主包厢的门口，伸手敲响了房门，不多不少正好五分钟。
开门的是公主的女侍卫。
庞克不敢有任何马虎，原原本本地按照科林先生的吩咐转达了他的意思，随后便匆匆告退了。
得知科林一时半会儿无法回来，艾琳·坎贝尔心中松了口气之余，却又不禁生出了几分怅然若失的情绪。
老实说，她完全不知道他是怎么想的。
起初她觉得对方是看上了自己，然而就在她开始感到困扰之前，他的抽身离开却又让她拿不定心中的主意。
也许只是自己的自作多情？
也许其实他并没有想那么多。
她能感觉到那双眼睛里的欣赏，但却看不透那欣赏的背后藏着的是怎样一种感情。
那若即若离的感觉，让她的心情始终无法完全的冷静，就像夏天躁动不安的蝉鸣。
“特蕾莎，你说这个世界上真的有人会仅仅因为欣赏就付出如此珍贵的宝物吗？”
听到公主殿下的询问，关上门回到茶桌旁边的特蕾莎愣住了几秒，随后迟疑着给出了自己的回答。
“抱歉，公主殿下，我没有这方面的经验……但我想应该是不会的。”
“所以果然是“喜欢”么？”艾琳轻轻叹了口气，双手托着下腮，用开玩笑的语气说道，“真让人伤脑筋，没想到在下居然也变成了故事中那位罪孽深重的女人。”
相处了这么久，特蕾莎当然能听出来公主殿下是在开玩笑，然而那微微上扬的唇角却又让她拿不定主意了。
斟酌了许久，她谨慎地开口说道。
“殿下，我不了解那位科林先生，我们调查不出来他太多的信息，但我想如果他是和您的兄长爱德华大公一类人的话，他们应该是不存在“喜欢”这种感情的。”
“我知道，把“喜欢”这个词换成“想要得到”也许会更准确一点儿，不要觉得我什么都不明白，我只是不太喜欢不解风情的表达……”
艾琳悠悠叹了口气，明亮的眸子里闪烁着睿智的光芒。
“但你不觉得，无论是他是出于什么样的目的接近我，对我们来说都不亏吗？”
这场慈善晚会筹措到的资金已经远远超出了她的预期，不但能够安置雷鸣城外的流民，甚至还能做更多的事情。
相比之下，她并没有真的付出什么，而那位科林先生也没有要求她利用坎贝尔家族的权力做任何事情。
既然如此，自己扮演一个崇拜他的小姑娘似乎也没什么不好，何况他的谈吐礼仪还挺讨人喜欢。
虽然艾琳并没有将心中的情绪写在脸上，但那微微翘起的唇角还是暴露了她的心中的得意。
就好像在宫廷课程上解开了一道所有人都不会的难题。
特蕾莎承认，公主殿下很聪明，她甚至会委托自己去做田野调查，了解雷鸣城不同地区的不同物价，而这是不少贵族都不屑于去做的事情。
然而令她担心的也正在于此。
她记得自己的父亲曾说过，他们的家族之所以能够长久不衰，并不是因为历代家主有多聪明，恰好因为他们都不聪明。
他们永远效忠于坎贝尔家族，永远是坎贝尔大公手中的剑，而不会自作聪明地在两个王子之间下注。
不过看着公主殿下兴致勃勃嘴硬的样子，她还是没忍心打扰这份雅兴。
至少目前来看，那位神秘的帝国贵族并没有表现出赤果的野心，仅仅只是表示了对公主殿下的欣赏，行为举止也足够的绅士得体。
如果他真的抱有什么不良的企图，到时候她在出言提醒或者劝告也不会太迟……
……
随着时间的推移，拍卖会逐渐进入了尾声，中途离席的科林先生却迟迟没有回来。
艾琳起初并没有太放在心上，只是优雅地喝着红茶，享受着独处的宁静，并时不时和特蕾莎聊上两句。
然而俩人毕竟太熟悉了，特蕾莎也讲不出来什么新鲜的东西，更不可能放松下来和她畅所欲谈。
心中渐渐感觉到一丝无趣，艾琳的思绪不禁飞到了遥远的北境，位于苔原之上的学邦。
之前科林先生正好说到了会打人的柳树，和只有与死亡擦肩而过之人才能看见的夜骐。
真好奇那片广袤的土地上还有什么。
就在百无聊奈的艾琳正打算吩咐特蕾莎去看看到底是什么情况，冒昧的安第斯先生还要占用他多久时间的时候，门口终于响起了敲门声。
几乎就在那敲门声响起的一瞬间，前一秒还在走神的艾琳公主立刻坐直了身子，调整了托盘上的茶杯，重新摆出了端庄淑女的模样。
看着一瞬间打起精神的公主殿下，特蕾莎心中无奈地笑了笑，走到房间门口拉开了门。
“……实在是抱歉，尊敬的公主殿下，让您等了这么久。”看着端坐在桌前的艾琳公主，罗炎做出歉意的表情微微颔首。
看着真诚道歉的科林先生，原本就没有生气的艾琳莞尔一笑，用打趣的声音说道。
“那你准备怎么补偿我？”
罗炎恭敬地说道。
“但听您吩咐。”
艾琳微笑着说道。
“要是我希望您为我带来魔王的首级呢？”
“我得承认这对我来说是个充满挑战的任务，”罗炎的脸上露出困扰的表情，“但如果是您的愿望，我会朝着这个方向努力，努力磨练自己的本领。”
“我开玩笑的，亲爱的科林先生，您已经为我付出了太多，我怎么好意思再要求您做更多。况且讨伐魔王是坎贝尔王室的义务，我可没打算将这份光荣的使命让给别人。”
看着似乎将自己这番话当真了的科林先生，艾琳俏皮地眨了眨眼睛，心中生出了一丝淡淡的得意。
看来比起自己对他的在意，还是他更在意自己。
先前患得患失的情绪与特蕾莎的提醒让她感到了一丝不安，甚至产生了怀疑，但现在看来完全是多余的。
主动权一直在自己的手上。
她可以轻轻松松地拿捏他，只要她想。
然而此时此刻的艾琳公主并没有意识到，她之所以会这么想，是因为某人故意让她这么想的。
看着脸上洋溢着自信笑容的艾琳，罗炎的脸上同样露出了温和的笑容，恭敬的说道。
“如果是这样的话，那我更应该磨练自己的本领了，为了有朝一日能成为您的依靠。”
那真挚的笑容就像温暖的阳光，让艾琳心跳下意识地快了半拍，差点儿迷失了方向。
不过她还是很快地回过了神来，维持住了端庄的仪容，优雅地邀请科林先生坐在了对面。
接下来的时间里，两人在友好的氛围中度过。
让人浮想联翩的骚话已经够了，再来就不礼貌了。
罗炎没有再画蛇添足，而是继续讲起了他那些经过艺术加工的校园生活以及关于“卡奥大陆”的事情。
尤其是后半部分，他刚刚和安第斯先生已经讲过一遍了，现在正好趁着还没忘掉再复述一遍。
免得前后矛盾穿帮。
而艾琳则是充当了倾听者，并时不时地问了一些令她感到好奇的问题。
不过很明显比起新大陆，这位小姑娘更好奇学邦的巫师塔。
就这样，今晚的宴会在友好的氛围中走入了尾声，心满意足的宾客们陆续退场。
临别的时候，艾琳特意披上了长袍，在特蕾莎的陪同下将罗炎送到了庄园的门口。
看着站在马车旁边的科林先生，她的眼眸中带着真诚，用来清澈悦耳的声音说道。
“感谢您的礼物，和您相处的时间虽然短暂，但很愉快，我期待着与您再次见面。”
罗炎微笑着说道。
“我也一样，这是我离家以来最愉快的夜晚，祝您今晚有个好梦。另外，您也许误会了什么，我才正要将那份神秘的礼物送给您……”
正要？
艾琳微微愣了下。
“难道不是那颗钻石——”
她的话音还没落下，某人已经握住了她的右手。
温暖而熟悉的触感浸入了她的手心。
等她回过神来的时候，那位善良体贴的绅士已经坐到了马车上，而她的手心则多了一枚金色的怀表。
“它对我来说只是一块怀表，但对你来说是无价之宝，比起占有它，我更希望它能陪在你的身旁。”
“以后再遇到困难记得给我写信，千万别再把它弄丢了。”
🍋 第194章 晚宴之后的胜利结算
载着风雪的马车消失在路灯光芒的尽头，融入了漫漫的长夜，将喧嚣与温暖留在了身后。
望着那渐渐消失在街道尽头的剪影，艾琳跌宕起伏的心情久久无法平复，握着怀表的右手不自觉地按在了胸口。
“特蕾莎……”
走到了公主殿下的身旁，特蕾莎恭敬地说道。
“有什么吩咐吗，公主殿下。”
“没有……我只是……现在的我看起来会不会很奇怪？”艾琳伸手触碰了自己的脸，就好像在确认着壁炉的温度一样。
看着那张失去从容而又强装淡定的脸，特蕾莎心中无奈地笑了一声，颔首说道。
“恕我直言，恐怕是这样的。”
“看来我应该控制自己的情绪……特蕾莎，跟着我深呼吸，我们得冷静一点。”
“是，公主殿下。”虽然特蕾莎觉得自己一直都很冷静，但还是顺从地配合了她。
艾琳做了个深呼吸，双手在脸上拍了拍，似乎是镇定了下来。
然而就在特蕾莎刚这么认为的时候，她那位似乎已经冷静下来的公主殿下，却又忍不住地小声说道。
“你说我应该回什么样的礼物比较好？有没有那种充满意义的东西，别太廉价，但也别太贵，最好是我们的经济状况能够承受得起……”
虽然坎贝尔家族拨给家族成员用来维持体面的开销并不少，但她能够随意支取的“自己的钱”并不多，否则也不会拍卖自己的怀表来筹集善款了。
特蕾莎闻言哭笑不得，轻轻咳嗽了一声说道。
“公主殿下，意义这种东西是需要自己思考的，很抱歉在下没法为您分忧……”
“确实，是我冒昧了，请当我没说过这句话，我得自己想……”
艾琳再次深吸了一口冰凉的空气，显然她已经意识到了自己并没有真正的冷静，但就是按捺不住那躁动不安的情绪。
她苦闷地扶住了额头，沮丧地小声喃喃自语。
“啊啊，为什么这么麻烦，我到底是怎么了？！艾琳·坎贝尔，你得振作起来！”
她此刻只无比的庆幸，周围没有别人，尤其是科林先生不在这里，没有看见她那没出息的表情……否则她一定会羞愧的无地自容。
不过——
也不一定。
如果是那位先生，一定会用一种体贴风趣优雅的方式化解她心中躁动不安的情绪，一定不会让她无地自容。
毕竟他在她身边的时候，她一直都是好好的。甚至于她从他的眼睛里看见的那个自己，比平时在她镜子里看见的自己还要自信优雅和闪耀……即便他没有说一句奉承的花言巧语。
才分开了不到一分钟，她居然开始想念他了。
自己一定是疯了……
看着开始胡言乱语的公主殿下，特蕾莎心中悠悠叹了口气，默默地看了周围一眼，用眼神替她挡掉了试图走过来询问是否需要帮助的仆人。
此时此刻她的样子像极了情窦初开的少女，完全没有了往日的从容、优雅和体面。
特蕾莎很清楚的知道，自己尊敬的公主殿下此刻一定不希望别人看见她脸上的表情。
而自己唯一能做的，也只有这件事情了。
不过话说回来，她心中其实也很惊讶，原来爱情真的会让人失去理智。
她一直以为那只存在于吟游诗人编的故事里，直到她看见打小聪明伶俐的艾琳殿下也露出了破防的表情。
不过说起吟游诗人的故事……
特蕾莎心中微微一动。
“写信怎么样？”
放下了抱住脑袋的双手，艾琳向她投去了惊讶的视线。
“写信？”
“是的……他不是说，可以写信给他吗？”
特蕾莎表情微妙地点了点头，继续说道。
“在下认为，并不是非得有麻烦才能写信，没事的时候其实也可以随便聊聊……比如今天发生了什么有趣的事情，或者有什么愉快的事情，不愉快的事情。比起有事才写信，我觉得这可能会显得更有诚意。”
这个主意其实并不是她临时想出来的，而是她小时候看过的某本骑士小说上写的。
虽然这个比喻并不恰当，但城堡里的公主似乎就是这么背着国王和她的骑士情人眉目传情。
当然，最后那个骑士在即将带着荣耀凯旋的时候被地狱的魅魔给勾走了，她一气之下就把书给撕了，因此没看到后面的剧情。
现在想起来还怪可惜的。
艾琳的眼睛渐渐明亮了起来，激动地握住了特蕾莎的手。
“特蕾莎，你真是太聪明了！谢谢！”
“不必客气，公主殿下，能为您分忧是我的荣幸……希望我不成熟的建议有帮上您的忙。”
特蕾莎微微颔首，同时在心中默默的祈祷。
如果是骑马和打仗她有着丰富的实战经验，然而这种事情她毕竟没有经历过，只能参考小说了。
希望不要变成馊主意……
……
马车上。
看着消失在车窗外的安第斯家族的庄园，罗炎的嘴角翘起了一丝淡淡笑容，伸手关上了车窗。
最近他的司机也渐渐学懂事儿了，终于知道在老板没开口的时候闭嘴，这也让他省心了不少。
当然，庞克的变化对他来说只是今晚诸多收获里最不起眼的一个，最大的战利品自然整个雷鸣城上流社会的青睐以及安第斯家族的友谊。
格斯男爵穿上白丝搔首弄姿了一个多月都没能成功的事情，他只用一场晚宴的时间就做到了。
当然，这也多亏了他的麾下不动翁的“努力”。
从今天晚上之后，钻石会成为雷鸣城上流社会新的宠儿，并且受到格斯男爵那些渴望挤进上流圈子的乡村贵族们的追捧。
岩土之魂部落的特产在雷鸣城彻底打开了销路。
甚至不只是雷鸣城和周边的男爵领。
很快“艾琳之眼”会成为爱德华大公王冠上最耀眼的点缀，而到时候整个坎贝尔公国乃至莱恩王国都会重新看待这些亮晶晶的珍宝，并为这背后的故事和新大陆的财富神话而痴迷。
这件事情只靠他自己一个人哗众取宠肯定是办不到的，但有他身后那座庄园里的人们帮忙却是绰绰有余。
尤其是直接和自己“分赃”的安第斯家族。
接下来他们会用自己在旧大陆的影响力，不遗余力地推广那个恒久流传的故事，并替自己开拓商业版图。
根据双方达成的协议，安第斯家族将持有科林矿业公司三成的股份，并全权负责公司的经营。而罗炎这边只需要负责派人盯着账本，以及根据钻石矿的产量及时向仓库里补货。
安第斯向他承诺每年的利润不会低于一百万金币，并且十年内每年不低于10%的市场份额增长。
如果没有达到，科林家族这边可以随时解除合约。
事实上，这条补充条款纯粹是多余的，毕竟这座钻石矿从始至终都掌握在罗炎自己的手上。
只要他想，随时可以换掉合作对象，毕竟契约是由权力担保的，而没有任何契约能够约束权力本身。
不过他不会这么做就是了。
毕竟没有人比安第斯家族更适合去做这件事情，而他也没有给自己的买卖再找一个竞争对手的打算。
这时候必须独家经营。
找两个人互相竞打架，只会把市场做乱，让“消费者”们捡了便宜。
而安第斯自然也清楚这一点，因此在谈这份合同的时候将自己的姿态放得非常低。
按照一般的惯例，这种利润比抢劫还夸张的买卖，都是按照海盗们的规矩五五分账的，而他却主动让出了两成。
对于安第斯家族来说，没有主动权的他们需要用这主动让出的两成利润，来确保随时可以下车的科林家族坐在自己的战车上。而罗炎恰好也需要让给他们的三成利润来收买整个安第斯家族，金钱对他的意义反而没那么大，只是收买人心的工具。
于是双方一拍即合。
不久之后，兴许会有人在利益的刺激下，扬帆出海去寻找他口中的那个卡奥大陆。
然而罗炎可以肯定，他们就算把漩涡海中央的精灵的大陆给找到了，也必然找不到他的领地上去。
到时候再怎么吊住这群人的胃口，他自然也有他的办法，不过那不是现在要做的事情。
他现在要做的让整个雷鸣城的上流社会一点点地成为自己的俘虏，在浑然不觉中将灵魂出卖给恶魔。
征服了他们，就等于征服了坎贝尔公国的钱包。
至于尊敬的坎贝尔公主。
或许也算是他今晚的战利品，但其实她并不是他的主要目标，或者说他的目标已经在过程中达到了。
看着闭目养神的魔王大人，飘在一旁的悠悠发自内心的感慨道。
“不愧是魔王大人，真是罪孽深重的恶魔。”
作为某人肚子里的蛔虫，它虽然不知道罗炎在想什么，但大概能够感知到模糊的情绪。
很明显！
这家伙又在偷着乐了！
罗炎瞥了一眼身旁的空气，在心里漫不经心的回了一句。
“我是魔王不假，但今天我也没干坏事儿吧？”
悠悠：“咦？欺骗纯情少女的感情不算吗？”
还以为它会说什么，却没想只是蹦出来这么一句话，罗炎淡淡一笑，学着圣西斯的信徒们祈祷时的模样在胸前画了个十字说道。
“我只是回应了她内心的祈祷。”
悠悠惊讶地看着罗炎，心中只有叹服。
不愧是魔王大人！
两句话明明是同一个意思，只是换了个不同的说法，给人的感觉完全不一样了！
这时候，罗炎忽然想起来一件事儿，于是开口问道。
“对了悠悠，今晚的信仰值涨了多少？”
“我看看……嘶！魔王大人，您的信仰值每日增量居然涨了一万点！太强了……您到底做了什么？！在他们的香槟里下药了吗？！”
在看向罗炎的时候，悠悠的目光里充满了崇拜，简直恨不得变成了魔王像的形状。
听到这个数字的时候，罗炎也惊讶了一下，不过很快也就释然了。
白银级以上的灵魂在那儿比比皆是，贡献的信仰值比一般人更多并不奇怪，恐怕艾琳公主一个人就贡献了不少。
又多了一百个封测资格。
果然韭菜还是得挑肥的割啊……
……
马车停下了晨曦之拥酒店的楼下。
罗炎下了车之后，看着恭敬站在一旁的庞克说道。
“有什么感想吗？”
听到老板主动和自己搭话，庞克微微愣了一下，认真思索了几秒开口说道。
“先生，我发现安第斯家族能统治这座城市不是没有原因的。”
虽然是一句废话，但对于之前的他来说也算是个不小的进步了，说明他也是有在学习的。
罗炎笑着说道。
“那么你看到的原因是什么呢。”
“每一个客人无论尊贵与否，都能从他那儿得到想要的东西，或者是钱，或者是荣誉，又或者是别的东西。无论是尊贵的坎贝尔家族，还是皇后区的普通富豪，又或者其他贵族……”庞克小心翼翼地看了自家的老爷一眼，接着说道，“甚至包括您。”
罗炎赞许地点了点头。
“很好，你进步了。”
“谢谢老爷。”庞克的脸上露出由衷的笑容，就像个得到了夸奖的大孩子一样。
这句认可甚至比金币还让他感到开心。
当然，如果有金币就更好了。
“不必谢我，我只是实话实说，”罗炎随口说道，“虽然你和安第斯差的还很远，但以你现在的能力已经足够经营一个小买卖养活自己和一家人，说不准还能发一笔小财。如果你足够的努力，又重视教育，你的儿子、孙子或许有机会成为安道尔那样的人，不过再想往上就需要一些运气和机遇了。”
听到这句似有辞别之意的话，庞克连忙说道。
“先生，请让我继续跟在您的身边，我想……服侍您才是我生命中最大的意义。”
罗炎很满意他脸上的表情。
恶魔最喜欢的就是这种有上进心的人，而此刻他的眼中就燃烧着那股前所未有的野心。
现在，是时候为雷鸣城的市民们，打开罗克赛·科林的第三个魔盒了。
“很好，那么明天你替我去做一件事，以你自己的名义去皇后街旁边的银松街收购五家门面，把它们改成茶铺。这些店铺不用太大，宽敞，明亮，装修简单而不失涵养……你可以参考港区那些银行的风格，至于招牌简单好记就行，现在是考验你学习能力的时候了。”
虽然猜不透科林先生的用意，但庞克还是恭敬地记下了每一个单词，认真地点了点头说道。
“遵命，先生。”
——
“新年快乐！兄弟们！又是新的一年了，祝各位新的一年万事如意，心想事成！我也要去陪我的家人们了哈哈。”
🍋 元旦请一天假
在这个阖家欢乐的日子里，枯坐在电脑前，实在是写不出东西，恳请一天假期构思一下继续动笔。
抱歉兄弟们，实在没有存稿。
虽然父母让我忙自己的，不必担心他们，但他们难得来一趟看我，我总不能冷落他们在客厅看电视。尤其是看着他们越来越老了，我还是想多花点时间陪陪他们。
这里小的只能给大家拜个早年了，感谢各位一直以来的包容。
爱你们。
🍋 第195章 温暖之下的暗流
“尊敬的科林先生，
感谢您的体贴，父亲留给我的遗物再次回到了我的身旁。昨晚我睡得格外香甜，比我来到雷鸣城之后的任何一个夜晚都要安稳。
我向您保证，我再也不会将它弄丢了，不管是出于什么样的理由。毕竟现在的它不只是父亲留给我的礼物，也是您送给我的心意，我会好好珍惜并永远将它带在我的身边。
另外，今天清晨，我刚从梦中睁开眼睛的时候，正好看见了一只紫色羽毛的鸟儿落在窗台上。
它让我想起了您的眼睛，不知道是不是您派它来向我问好。如果是的话，我想回一封信送去我的问候，希望没有冒昧打扰您。
祝您拥有愉快的一天。
——艾琳·坎贝尔
”
“这么写会不会太奇怪了？冬天怎么会有鸟儿……但我确实看见了，真的。”
庄园的书房，亲手写完整封信的艾琳将信捧在手中读了又读，却越读越是害臊。
今天早上的时候，的确有一只鸟儿落在了她卧室的窗台上，当时的她还惊讶了一下。
然而那时候的她毕竟才刚刚睡醒，眼睛还没有完全睁开，因此并没看清楚那只鸟儿的羽毛到底是什么颜色。
这算是说谎吗？
应该不算吧……
看着反复纠结着的艾琳，特蕾莎脸上做出无奈的笑容，温言劝道。
“怎么会奇怪？尊敬的殿下，分享生活中的细节本身就是情……呃，朋友之间会做的事情，我想科林先生肯定能察觉到您的心意，如果我是他的话，肯定已经沦陷了。”
“那就好……不过我倒没有想过让他沦陷什么的，只是保持友好的交际对坎贝尔家族也是有利的不是吗？我的兄长也说过，让我多交些朋友，别总是抱着那把剑。”
“是的。”特蕾莎低下了头。
她生怕自己再多说一句话，又让好不容易说服自己的公主殿下又陷入了下一个自我说服的循环。
其实没必要解释。
这又不是什么丢人的事情。
反而越解释显得越……她也不知道该怎么形容了。
艾琳松了口气，将信最后读了一遍，交到了特蕾莎的手中，重新端正了脸上的仪容，郑重说道。
“特蕾莎，请务必交到科林先生的手上。”
特蕾莎恭敬接过了信。
“需要我督促他当着我的面读完吗？”
艾琳轻轻咳嗽了一声。
“那倒不用……送到就行了。”
……
晨曦之拥酒店。
特蕾莎将信交到了罗炎的手中，微微颔首之后，便在莎拉的注视之下从酒店离开了。
将手中的信拆开看了一眼，罗炎的脸上浮起了怪异的表情。
怎么既视感这么强？
不等他吐槽，悠悠的声音已经飘到了他的耳旁。
“咦？好眼熟的信，我是不是在哪里看到过。”
“没有，你记错了，之前的是甲壳虫和毛毛虫。”
礼貌地读到了最后，罗炎将手中的信叠好收藏，随口回了一句说道。
“至少信中没有夹带标本。”
和艾琳公主保持书信往来或许会有意想不到的收获，毕竟这位不但是坎贝尔家族的成员，更是准勇者。
别的不说，至少她哪天心血来潮打算带人下迷宫的时候，自己能提前收到消息。
至于回信，花不了太多时间。
况且他要回的信也不差这一封。
就在罗炎话音落下的同一时间，一只纤细的羽毛笔从书桌的抽屉里飘了出来，将一张信纸轻轻托到了桌上。
在精神力的牵引下，那只笔就像被一只看不见的手握着似的动了起来，唰唰唰地很快便完成了一篇字迹工整的文章。
等过一个小时，他会让酒店的工作人员给公主殿下送去，想必能带给她一整天的好心情。
就在罗炎将信转交给酒店工作人员的同一时间，雷鸣城外的流民们也终于等到了雷鸣城送来的温暖。
昨天一晚上的时间，艾琳筹集到了将近六十五万金币的巨款。
这笔钱别说是救济城外的几万流民，就是把他们训练成一支全副武装的军队都绰绰有余。
在她的亲自督办下，雷鸣城的总督很快组织了人手，一方面从周边的贵族手中采购压在仓库底下的存粮，一方面派人去东部的溪谷平原——坎贝尔公国的粮仓购买更多的粮食。
为了确保这笔款项不被挪用或者贪墨掉，艾琳甚至亲自带着亲卫队去了雷鸣城的粮仓，检查了每一笔采购入库的粮食，确保钱和货能对上。
起初确实有人打这笔钱的主意，比如往装麦子的麻袋里掺土和沙子，又或者虚报交割粮食的数量，甚至是将同一批货反复卖个好几次……毕竟以前他们没少这么干。
然而当他们看到站在粮仓门口的亲卫队亲自拿着验粮的叉子检查每一只麻袋的时候，几乎所有心怀鬼胎的人都变了脸色，慌忙将那些以次充好的货又换成了真的。
显然他们还是低估了艾琳·坎贝尔的决心，以为那只是小姑娘发发善心，顺便在宴会上炫耀一下自己的影响力，却没想到她是来真的，是真的打算救助那些同样信仰圣西斯的可怜人。
而对于那些到了粮仓门口又临时掉头的篷车，艾琳也并没有将他们的小动作追究到底，只要确保最终入库的粮食没有掺假就行。
坎贝尔公国的贵族是不大可能为了这点儿卖粮食的钱得罪坎贝尔家族的，贪这点小钱多半是他们的下人自己的主意。
这些贵族们未必不知道下人的行为，只是长久以来形成了睁一只眼闭一只眼的默契。
毕竟他们甘愿成为贵族们的仆人，显然不可能是为了什么荣耀，而是因为有利可图。而豢养他们的贵族心里也清楚，想让狗摇尾巴就得喂狗吃肉，如果自己不让度一些利益给下人，下人肯定会用默契之外的办法，从自己这儿拿走更多，或者对外人摇尾巴。
自己当然可以在他们欺骗自己的时候现场抓包，甚至将他们送上绞架都不会有人替他们说话。
但如果再往前一步，在他们欺骗自己之前审判他们的道德，即使是公国的主人也得承受打破现有秩序的代价。
艾琳虽然嘴上没说，但她心里却清醒的像明镜一样，包括她的得力干将特蕾莎也是清楚的。
她们要做的只是救助城外的可怜人，让他们成为坎贝尔公国的子民，而不是改变雷鸣城。
不得不说，官方层面的救助和民间自发的行为确实不一样。
只靠“炎王的信徒们”布施的那点儿粥温暖人心是够的，但温暖肚皮却还是差了点意思。
不过现在所有问题都得到了圆满的解决，并且是以一个令所有人都皆大欢喜的方式。
面对总督府的官吏，马特神甫和做好事儿的兄弟会成员们欣然将布施的粥铺让给了总督府。
他们的目的已经达到了，并且只用了有限的预算就实现了超额的回报，这时候让雷鸣城的官方来接手是最好的。
这时候抽身离去，当地的流民非但不会埋怨他们没有继续行善，还会感谢他们慷慨的让出这份“荣耀”。
而如果雷鸣城的官方没有做的更好，那些流民还会反过来怀念他们……反正对魔王大人来说怎么都是不亏的。
而随着雷鸣城总督府的接手，雷鸣城外流民营地的变化简直可以用肉眼可见这个词来形容。
凛冽的寒风中，一群年轻力壮的小伙子们正在总督府雇员的带领下，修缮被风雪摧残的摇摇欲坠的营地。
除去管饭之外，他们每天还能额外领到10枚铜币的薪水。这笔钱虽然不多，甚至不够港区搬运工们的下午茶，但却足以唤起他们的积极性，同时将周边镇上的小商贩们吸引到他们的周围了。
随着时间的推移，这里会发展成新的卫星城，并且彻底成为雷鸣城的一部分。
也只有这样才能真正解决这些流民们所面临的困境。
尊敬的艾琳·坎贝尔公主，就连长远的未来也替他们考虑好了。
忙碌的工地上如火如荼，人们重新燃起的热情与对明天的希望，令呼啸的风雪望而却步。
一颗颗冰封的心脏开始重新跳动，仿佛整个严酷的寒冬都变得没那么严酷了……
傍晚时分，营地的中央支起了一座座火堆，火堆上支起了大大的铁锅。
那橙黄的暖光映照在一张张饱经风霜的脸上，那光芒虽然不如富人区的路灯明亮，然而被它照亮的人却多到后者无法想象。
一位年轻的母亲双手颤抖地接过一碗热腾腾的麦粥，她先是小心翼翼地吹了吹，喂给了怀中的孩子，将虚弱到无力哭闹的孩子哄睡，这才自己尝了一口，眼眶里滚出了热泪。
望着不远处的坎贝尔家族的旗帜，她嘴里喃喃自语着，发出了由衷的感谢与赞美。
“赞美公主殿下，她真是一位仁慈善良的女士，如果不是这碗热粥，我真不知道该怎么熬过这个冬天……”
与她一样的人不在少数。
就在她不远处的地方，一位年迈的老人拄着拐杖，胸前画着十字，颤颤巍巍的声音充满了虔诚。
“赞美伟大的圣西斯……感谢您将这位善良的使者派到我们的身旁，拯救您的子民于寒风和冰雪。”
坎贝尔家族神选者的身份在莱恩王国是家喻户晓的传奇，暮色行省虽然不是坎贝尔的领地，但距离坎贝尔公国不算太遥远。
与此同时，不远处的城门口。
看着那些欢呼着坎贝尔家族的名字，对她发自内心感谢的人们，艾琳感觉心里就像春天一样温暖。
看着站在风雪中的公主殿下，一名穿着皮袄的官员踏过积雪走上前来，恭敬的行了个礼，用洪亮而浮夸的嗓音说道。
“尊敬的殿下，关于您交给鄙人的任务，鄙人幸没有辱没使命！北门口的每一个流民，无论老人还是小孩，在鄙人的细心照料下都得到了充足的营养。鄙人可以用性命向您担保，从今日起寒冷和饥饿将成为历史，再也不会有一个人死于饥饿和寒冷。”
此人是威尔逊总督的仆人，同时也是总督府的事务官。
虽然他把功劳都揽到了自己的头上，但艾琳并没有和他计较，只是微微点头，用温和而不失分寸的声音说道。
“你的努力我看在眼里，能将数万人的生活和生产安排的井井有条确实不容易，我会向威尔逊总督提到你的名字，他会为你感到骄傲。”
看着脸上笑容越发灿烂的官员，她又将目光投向了周围同样站在风雪中的仆人们，用清晰而威严的声音继续说道。
“还有你们，也是一样，那些在寒风中坚守岗位的人们，还有那些在困境中咬牙坚持的人们……如果这是圣西斯对我们的考验，你们高洁的灵魂一定给祂留下了深刻的印象。如果没有你们的努力，不会有我们今天所有人共同见证的奇迹。”
这份荣耀不应该由某个人独享。
无论是她还是总督府的官僚。
环视了一眼那一张张洋溢着感动与自豪的脸庞，艾琳走到了不远处的一口铁锅前，看着负责施粥的伙夫说道。
“请给我也来一碗吧。”
没想到公主殿下会和自己这样的下人搭话，那伙夫顿时愣住了，手足无措地看向了旁边的官员。
那总督府的事务官也愣住了，慌忙说道。
“公主殿下，您怎么能吃这样的食物……”
不只是那事务官劝阻，站在艾琳身后的特蕾莎也忍不住上前一步说道。
“殿下，您的心意我们能感受到，您没必要做到这一步。”
看着那煮成糊糊的麦子，特蕾莎忍不住咽了口唾沫，根本不敢想象这玩意儿的味道有多糟。
她的马吃的都比这玩意儿要好！
然而面对两人的劝阻，艾琳却不为所动，平静地看着她说道。
“特蕾莎，我曾说过希望有一天能让他们吃上蛋糕，虽然我清楚这只是个不切实际的愿望或者说努力的方向，但如果我们连他们平时吃的是什么都不知道，又怎么可能真的让他们的生活好起来？”
“殿下……”看着那双充满决心的翠绿色眼眸，特蕾莎的眼神微微动容，终于沉默着不再阻拦。
被总督府的官员直勾勾盯着，掌勺的伙夫一动也不敢动，急的额头上冒出了汗水。
看出了他的为难，艾琳给了特蕾莎一个眼神。
后者心领神会，上前拿过伙夫手中的木勺，犹豫片刻之后，从所剩不多的锅里舀了小半碗。
看着从特蕾莎手中接过的热粥，艾琳轻轻吹了吹，随后在众人紧张目光的注视下，送到嘴边尝了一口。
那味道难以形容。
虽然不至于难以下咽，但确实谈不上有多好。
不过令她欣慰的是，至少这里面没有掺沙子，也没有其他会把人肚子吃坏的东西。
如此也不枉她这番努力了。
看着满头大汗的总督府官员，艾琳笑着将碗还给了特蕾莎，随后向众人点头示意说道。
“辛苦了。”
……
城门口的那碗麦粥比想象中的还要管饱，回到庄园的艾琳居然一点儿也不觉得饿。
不过本着不浪费食物的想法，她还是象征性的吃了一点，剩下没动过的晚餐则是让给了庄园里的仆人。
正巧这时候，她遇到了昨晚借宿别馆的南溪谷伯爵温克敦·丹奇一家，于是和他们打了声招呼。
被溪流关分割成南北两地的溪谷平原是漩涡海东北岸最肥沃的土地，同时也是坎贝尔公国的粮仓。
而这位丹奇伯爵便是这片平原南部的统治者。
这次莱恩王国的粮商之所以在雷鸣城扑了个空，没有盼到预期之中的饥荒，溪谷平原至少有一半的功劳。
另一半则是来自海上。
与此同时，雷鸣城总督府用来救济流民的粮食，也正是从南溪谷伯爵领买到的。
而且有趣的是，运送粮食的篷车，几乎是和前来参加宴会的丹奇伯爵的马车一同抵达的雷鸣城。
他似乎已经算准了，自己肯定能筹到这笔钱，于是干脆做了这个顺水推舟的人情。
老实说，宴会开始之前，艾琳自己都是忐忑的，直到科林先生花一万金币拍下了她的怀表。
“丹奇先生，感谢您伸出的援手。”
“不客气，尊敬的公主殿下。”
丹奇伯爵微微颔首，语气恭敬而不失风趣的继续说道。
“能为您效劳是我的荣幸，更何况这对我们来说是一笔有利可图的买卖不是吗？”
艾琳微微一笑，礼貌地继续说道。
“但如果发生饥荒的话，对南溪谷伯爵领会更赚不是吗？所以我还是很感谢您及时出手相助。”
丹奇惊讶地看了这位公主殿下一眼，眼中流露出一丝淡淡的赞赏。
他之所以赞赏并不是因为她看出了这明摆着的事情，而是她坦诚地认了自己的人情。
不愧是老公爵钟爱的女儿，他在她的身上是能看到一点儿老公爵的影子，即使还很抽象。
他其实并不反感商人，更不排斥和那些家伙合作，甚至于他自己就养了不少。他真正反感的是，将那些心中既没有荣耀也没有祖国的家伙捧到不属于他们的位置上。
至少他不屑于用饥荒来发财。
而那些家伙只崇拜金币，他毫不怀疑他们可以为了金币将灵魂出卖给恶魔，并且一秒钟都不带犹豫。
在这一点上，艾琳做得其实比爱德华要好一些，至少她能在利用那些商人的同时兼顾贵族的荣耀，能把狗喂熟又不至于让狗上桌吃饭。
至于她的二哥杰洛克殿下，则是太重视贵族的荣耀和尚武的传统了，那同样不是什么好事儿。
或许正是因为这一点，已过世的老公爵才将“传颂之光”交到了她的手上。
可惜已经过世的人不会开口说话，谁也不知道亚伦·坎贝尔大公是怎么想的，只能任由后人猜想。
支开了自己的家人，丹奇伯爵将公主引去了一旁，用很轻的声音继续说道。
“在下有个冒昧的问题，不知道公主殿下是否方便回答。”
“看在您帮了我这么大忙的份上，请问无妨。”艾琳微笑着点了下头，从容的说道，“不过我得先声明，如果是关于我的两位兄长，还请我表示拒绝。”
丹奇伯爵笑着说道。
“在下怎么会问那么不解风情的问题？请您放心，我们今天的谈话和您的两位兄长无关，主要是关于科林先生。”
“科林先生？”艾琳微微一愣，似乎没想到他会提到这个名字，以至于原本淡定的表情出现了一丝松动。
“正是，”丹奇伯爵微微点头，继续说道，“昨晚科林先生与您相谈甚欢，在下很好奇您对那位先生的评价。”
艾琳轻轻咳嗽了一声，很快恢复了寻常的仪容，优雅得体地说道。
“你想知道的是哪方面呢？”
丹奇伯爵笑了笑说道。
“哪方面都可以，比如他是个什么样的人，毕竟我也很好奇那个神秘而强大的科林家族。”
艾琳沉吟片刻，如实说道。
“我对科林家族的事情到不太了解，只听说他们在新大陆的西边开辟了一片新的殖民地，帝皇授予了他们在那片土地上开疆拓土的权威。不过说实话，我对他本人的印象不错，他的谈吐和礼仪确实与他的身份相配，总之……他是一位温柔礼貌的绅士，和他相处的时间很短但很愉快。”
听到这番话之后，丹奇脸上露出欣慰的笑容，微微颔首。
“看来您对他的评价很高，在这个风雨飘摇的时间节点上，能够拥有这样的盟友，实在是我等臣民的荣幸。”
这句话听起来像是一语双关。
艾琳脸上笑容不改，温和地说道。
“风雨飘摇？请问丹奇先生指的是？”
“在下指的当然是黄铜关外混沌的威胁，毕竟我们与暮色行省的关系就像嘴唇和牙齿一样，我很难将那视作遥远的威胁。”
丹奇伯爵的脸上笑容不改，从容不迫地继续试探。
“请不要误会，殿下，在下没有别的意思，只是我的小女儿正好到了婚配的年龄。既然公主殿下认可科林先生的人品，想必那是一位不错的人，不知可否请公主殿下为她介绍一下？”
听到这句话的一瞬间，艾琳的眉头不自觉地轻轻抽动了一下，脸上优雅的笑容渐渐僵硬。
“丹奇先生，我觉得您应该询问您女儿本人的意见，而不是擅自替她做了决定，我的评价代表不了她的评价。”
丹奇伯爵笑了笑说道。
“这正是她的意见，昨天晚上的宴会，她对那位先生一见钟情，作为父亲的我自然得为她的幸福考虑。”
“温克敦·丹奇先生，”一直没说话的特蕾莎轻轻咳嗽了一声，打断了他的话，“公主殿下是很忙的，没时间操心这种事情。”
“是在下冒昧了，请当我没有说过。”丹奇做出恍然的表情，接着微微颔首表示了歉意，“魔法催熟的麦子结不出麦穗，既然科林先生已经心有所属，我会劝我的女儿放弃。”
艾琳公主没有说话。
不知是吃醋的情绪作祟还是默认了那句心有所属，她的私心最终还是默许自己收回了那句“擅自替您女儿做决定”的话。
想必科林先生也不希望蒙受平白无故的困扰，给他写信的人有自己一个就足够了。
此时此刻的艾琳并没有完全意识到，那番话只是丹奇伯爵的试探。
而她的反应也让对方确信了心中的猜测，昨晚公主殿下和科林先生果然发生了些什么。
毕竟一整个宴会上，那位先生都待在她的房间，就连他想找机会和那位聊上两句都没赶巧。
其实女儿的幸福他才懒得操心，他真正的目的只是为了搞清楚这一件事，而现在他的目的已经达到了。
手握象征着正统的传颂之光，背靠来自帝国的神秘家族……
无论公主殿下是否有争夺公国的心思，她都在事实上成为了一股不容忽视的政治力量。
他的家族可不是特蕾莎·佩格和她老爹那样的跟屁虫，只需要会摇尾巴和咬人就行了。
为了南溪谷伯爵领与丹奇家族的繁荣，他需要谨慎的下注。
🍋 第196章 真正的“慈善家”
高耸巍峨的城堡，庄严肃穆的大殿，一位年轻的国王坐在红色地毯尽头的王座上。
高大的拱形窗户洒下柔和的冬日阳光，彩绘玻璃描绘着坎贝尔家族的荣耀历史。羊绒红毯从门口延伸到大公的王座前，四周站满了侍从和侍卫，空气中弥漫着火炉的温暖，与带有轻微香气的蜡烛融合在一起。
这里是城堡的觐见厅。
单膝跪在红地毯的另一端，扬·安第斯的脸色虔诚而肃穆，用恭敬的声音说道。
“……尊敬的陛下，您在雷鸣城的忠实仆人扬·安第斯向您致以最崇高的敬意！”
看着匍匐在地的安第斯，坐在王座上的爱德华欣然点头，脸上带着灿烂的笑容说道。
“请起来吧，我忠诚的安第斯先生，你对坎贝尔家族以及雷鸣城的贡献是所有人都有目共睹的，哪怕是坐在城堡里我都有所耳闻。不知道您今天前来，是带来了什么好消息？”
这句话是明知故问。
他当然知道安第斯是所为何事而来，早在今天早些时候，风声就传到他耳朵里了。
安第斯当然也知道这一点，却作惊讶的模样，恭敬谢过之后起身说道。
“陛下真是料事如神，好消息不敢说，但鄙人确实有一样宝物想要进献给您。”
说着的同时，他轻轻拍了拍手，一位随行的仆人手捧着一枚四四方方的木匣上前。
在得到了爱德华大公的点头示意之后，安第斯从仆人的手中接过了木匣子，亲自打开了它。
只见那木匣子打开的一瞬间，一枚足有鸽子蛋大小的钻石立刻映入了大殿内所有人的眼帘。
安第斯的站位非常有心机，正好站在了越过彩窗的阳光下，让那昏黄的夕阳恰到好处的落在了天鹅绒垫上。
璀璨的光芒闪耀在大殿。
虽然对这枚钻石的风采早有耳闻，但爱德华还是忍不住为那光彩照人的样子吸引了视线。
太美了！
他的食指忍不住摩擦着王座的扶手，恨不得立刻让工匠将它镶嵌在自己的王冠上！
看到爱德华大公的反应，安第斯心中微微松了口气，到目前为止科林矿业已经成功了一大半。
只要征服了坎贝尔王室，就等于进入了莱恩王国的贵族圈子，而这本身就是漩涡海沿岸最大的一块蛋糕。
用五十万金币买下这个市场，同时还能获得大公的人情，这笔买卖怎么算都是赚大了。
清了清嗓子，安第斯继续说道。
“……鄙人在慈善晚会上见到了这枚钻石，它是罗克赛·科林先生献给您的妹妹艾琳·坎贝尔以及雷鸣城的礼物，而那晶莹剔透、澄澈闪耀的光辉，却让我第一时间想到了闪闪发光的您。于是我没有任何犹豫，哪怕是得罪您的封臣，我也要将它拍下献于真正尊贵的您。”
这话说到爱德华的心坎儿里了。
即便知道是一句客套，但他心神还是不由微微的触动，就像初尝美酒之后的微醺一样。
“你有心了，安第斯先生，我的那些臣子只想着分享坎贝尔家族的荣光，却没有一个人想过应该为我们的荣耀做点什么。你是唯一一个想到这一点的人，并且不只是嘴上说说……我很满意。”
看着毕恭毕敬颔首的安第斯，爱德华·坎贝尔微笑着点了下头，和颜悦色地继续说道。
“你的礼物我很喜欢，我相信它会成为坎贝尔王冠上最耀眼的点缀，就像你和你的家族对于我一样。”
安第斯做出受宠若惊的模样，感激地再次单膝跪地，将右手贴在了胸口，如发自肺腑般的说道。
“能够为您分忧，是安第斯家族的荣幸。”
爱德华轻轻点头，优雅而不失威严的说道。
“请起来吧，你的忠诚我能看见，无需一次又一次的向我证明。”
他对父亲留给自己的这位管家很满意。
富有，体面，而又懂得进退……能够做到其中一件事情的人不少，但鲜有人能够面面俱到。
安第斯家族的历代家主似乎都有着这样的本领，而这似乎也是他们能够长盛不衰的原因。
坎贝尔公国的老顽固们总是反对接纳崛起的市民进入公国的权利阶层，说那些冠冕堂皇的理由也不过是舍不得自己手中的权柄。
说什么金币会腐蚀公国的根基，最有钱的可就是这帮守着金库只进不出的恶龙。
爱德华对那些说辞是嗤之以鼻的。
当然，他对这位安第斯先生的态度也并不是外人眼中的毫无保留的信任。
他在三叉戟骑士团成立的猎魔人组织不只是为了对内监督从而削弱杰洛克的兵权，也是为了在推行一系列改革的同时增强对雷鸣郡的控制。
艾萨克王朝亡于自己人的背刺，他是一个会从历史中吸取教训的人，可不会犯同样的错误。
看着仆人送到自己面前的珍宝，爱德华伸手将那枚钻石从天鹅绒垫拾起，衔在眼前仔细端详。
那一张张整齐的切面就像万花筒的镜子，折射着他的仆人们的万千张面孔。
停顿许久之后，爱德华忽然开口说道。
“说起来，我的妹妹最近在你那儿吧。”
安第斯恭敬说道。
“是的，陛下，她正下榻在我们曾经相谈甚欢的那座庄园，和她的亲卫队在一起。”
爱德华继续说道。
“然后呢？她在那儿做什么。”
安第斯颔首说道。
“如您所见的那样，她只是在履行她声明的义务，比如留意雷鸣郡下方迷宫的动静，比如修习剑术，比如救助雷鸣城外的可怜人。”
爱德华似笑非笑地看着安第斯，若有所指的说道。
“只是为了救助可怜人，需要品尝他们的食物吗？”
安第斯愣了一下。
“陛下，我……不清楚您说的是什么。”
这次他真不知道。
毕竟一大清早他就坐上马车带着钻石赶往坎贝尔堡，生怕慢了一步，在路上被人截胡。
“没什么。”
看着安第斯似乎真不知道发生了什么，爱德华淡淡笑了笑，轻描淡写地一笔带过了这个话题。
不管他是不是装出来的，这事儿其实都和安第斯家族没什么关系，而是坎贝尔家族的内部事务。
在过去的一千年，这片土地上的普通人怎么想的根本不重要，唯一的区别不过是做一只快乐的绵羊或者生气的绵羊。
如果她是为了收买人心，那只能说她还是太幼稚了。很多东西都足以成为她的政治资本，比如那个远道而来的帝国贵族，再比如她手中的正统之剑……但唯独民众们的喜爱是成为不了的。
甚至相反，人们的欢呼反而可能将她的野心暴露的过早，从而让一群别有用心的人将她推到危险的位置上。
尤其是当人们欢呼坎贝尔家族的荣耀，却忘记了这个公国真正的主人是谁的时候。
“我很感谢你对我妹妹的支持，但你是一个知道分寸的人，应该知道距离在哪里。另外，如果你想为我做一些什么，请把这份美德也分享给艾琳·坎贝尔。”
那句轻描淡写的话看似轻如鸿毛，落在安第斯的耳朵里却如同一道惊雷，令他背后忍不住冒出了汗水。
以他察言观色的本领能够听得出来，这句话是带着一丝杀心的，哪怕这个人是他的至亲骨肉。
艰难的咽下了一口唾沫，安第斯恭敬地说道。
“在下牢记陛下您的教诲，一定会提醒公主殿下多留意自己的言行。”
看着大气不敢喘一口的安第斯，爱德华满意地点了点头，将这位恭敬的仆人轻轻的放下了。
“很好。”
他对安第斯家族的敲打点到即止，毕竟他还需要安第斯家族的财力支持他的野心，以及制衡他那个越来越不听话的弟弟。
换上了轻松的语气，爱德华微笑着继续说道。
“对了，那个科林又是什么情况。我听说他最近风头很足，在雷鸣城的人气似乎都盖过了你。”
安第斯恭敬说道。
“那位科林先生的身份似乎是来自帝国的贵族，根据种种传言，他的父亲是新大陆的亲王。”
拥有一片大陆的亲王，应该不会在意一个公国的头衔，难道这家伙真如传闻中的那样，只是看上了艾琳·坎贝尔的容貌？
爱德华总觉得没有那么简单，食指在王座的扶手上轻轻敲打，思量片刻后自言自语地说道。
“帝国的贵族什么时候对我们产生兴趣了。”
“也许只是科林家族或者这位科林先生本人的兴趣？”安第斯谨慎措辞地说道，“至少目前他并没有表现出更多的野心……我想他更不会支持艾琳殿下做危险的事情。”
他倒不在意艾琳如何，只是担心爱德华大公的嫉妒扩散到了那位科林先生的身上，从而影响了安第斯家族未来一个世纪的繁华。
不过目前来看似乎并没有。
“嗯。”爱德华只是模棱两可地应了一声，那张沉思的脸背后不知道在思索着什么。
安第斯罕见地看不透他的想法。
过了半晌，那位尊贵的大公终于开了口。
“或许我应该找个时间去一趟雷鸣城，顺便拜访一下这位神秘而尊贵的帝国朋友。”
“那自然是最好，雷鸣城的市民欢迎您的莅临，”安第斯松了口气，恭敬继续说道，“而我相信那位先生和他背后的科林家族，也一定希望结交您这样显赫尊贵的朋友。”
……
安第斯献给坎贝尔家族的钻石成为了坎贝尔公国王冠上最闪耀的珍宝，而关于这枚钻石的故事也顺利成为了坎贝尔公国上流社会茶余饭后的美谈。
晨曦之拥酒店的大堂餐吧。
身着燕尾服的安道尔就像滚圆的企鹅一样，手握一支香槟站在吧台的旁边，与最近结交的朋友们侃侃而谈地炫耀。
“……那天晚上，我就在拍卖会的现场，那颗钻石距离我只有不到五十米！也许是四十米……不过这不是重点，重点是那闪耀的光芒！我可以向圣西斯起誓，我从来没见过比那更耀眼的珍宝，并且以后也不会再有任何一件宝贝能超过它了！”
那高谈阔论的声音吸引了无数惊叹和羡慕的视线，却也有人向他投去鄙夷的目光。
同样出席了那场拍卖会的人不少，这里当然也有，然而他们可不会像这个暴发户一样大声炫耀。
值得一提的是，安道尔先生虽然已经卖掉了这座酒店，但他还是会时不时的造访这里。
即便他自己宣称是对过去事业的怀念以及希望留住以前的时间，但谁都知道他的野心是什么。
不过没有人在意那种无关紧要的事情。
因为坐在这里的他们也一样，渴望巴结那位神秘的帝国贵族。
甚至于不同以往，这次他们有了更明确的目标，那就是希望从他的手上弄到更多的钻石。
根据他在宴会上透露出的种种线索，众人可以推断这枚钻石并非科林家族偶然所得，而是来自后者控制的位于新大陆的钻石矿。
相比起一枚闪耀的钻石，那才是真正令他们垂涎的。
唯一遗憾的是，那位科林先生实在是太神秘了，就连酒店的工作人员也不知道他在哪里。
人们甚至不知道他是否在酒店，还是去了港口的那艘挂着紫月旗的船上，或者又是在什么不为人知的地方和尊敬的公主殿下幽会。
而就在众人议论纷纷的时候，一件更让他们眼红的事情发生了。
随着科林矿业公司在雷鸣城的港口区正式揭牌，一批细小却同样闪耀的钻石很快登陆了雷鸣城的港口，就像那些漂洋过海的床垫一样。
奥斯大陆本土出现的钻石和这些经过仔细筛选以及切割的珍宝完全没法相提并论，就好像是两个次元的东西。
也正如所有人预料的那样，这些钻石一经出现，立刻引起了雷鸣城上流社会的疯狂！
尤其是受到艾琳公主与科林先生之间的故事的影响，在安第斯家族的有意推波助澜下，那些亮晶晶且珍贵的石头俨然被附上了一层爱情的滤镜，成为了雷鸣城乃至坎贝尔公国上流社会流行的定情信物。
甚至不只是坎贝尔公国的贵族，还有莱恩王国的贵族，乃至帝国的贵族们都派人来到了雷鸣城的港口“寻宝”。
只不过与之前的弹簧床垫不同的是，这些钻石的价格实在是太昂贵了，而且不像前者那般实用。
经过科林矿业公司认证的F级的钻石，价格最便宜的也在100枚金币以上。而如果是A级乃至AA级的钻石，对于普通人来说根本无法想象。
如果说10枚乃至20枚金币的床垫对于富有的市民来说还在尚可接受的范畴之内，那么100枚金币的爱情就只能让他们仰望了。
还是给爱人送一束花好了。
其实那些亮晶晶的石头本身也并不会发光，只是那一双双仰望的视线赋予了它本不拥有的光芒。
而就在整个雷鸣城的上流社会都对科林家族的财富垂涎欲滴的时候，这位尊敬而慷慨的先生并没有独享这份荣光，居然选择将手上的财富拿出来与雷鸣城的市民们分享。
皇后区的某个茶铺，一条小道消息不胫而走——
为了解决钻石供不应求的问题，同时也为了满足坎贝尔公国乃至整个漩涡海的人们对这种亮晶晶的珠宝的渴望，科林家族打算进一步开发手上的钻石矿，同时深入卡奥大陆寻找更多的财宝。
这需要钱。
而且是很多很多的钱！
哪怕是对于实力雄厚到买下一家酒店只为了住上十天半个月、随手扔出一万枚金币只为了博美人一笑的科林先生来说，也不得不慎重的考虑这笔资金的周转。
资产不等于现金。
就比如银松镇除了格斯男爵之外最大的地主马特神甫，虽然名下有千万奥银不假，但实际上很多都是雷鸣城的房产以及银松镇本地的地产。
越是传统的贵族，土地占有资产的比重就越高，而帝国的贵族自然也不例外。
于是尊贵的科林先生打算拿出十分之一的股份用来“融资”，并用募集来的资金扩大对殖民地的生产。
融资这东西，对于奥斯大陆来说无疑是个新鲜的概念，不过股权的概念对当地人来说却并不陌生，那是艾萨克王朝就诞生了的概念，只是普通人很少参与其中。
而现在，科林先生想了一个绝妙的主意，将这价值上千万金币的股权拆成了一千万份，并以登记票券的形式进行公开拍卖。
起拍价暂定1金币，无论是贵族还是市民，任何人都能参与竞标，只要能拿出100金币以上的资产证明。
钻石的火爆与供不应求是所有人都有目共睹的，即使是增产之前的利润一年都有上百万金币，扩大生产之后的利润简直无法想象！
花一百枚金币买下一枚钻石，十年之后还是那颗钻石，然而如果投资一枚金币买下科林矿业公司的股票，就能参与这桩买卖，不但能获得分红，十年之后这枚金币还有可能变成钻石！
根据百年前坎贝尔王室颁布的反高利贷法案，雷鸣城最高的合法利率也不过6%，而在雷鸣城的市民们看来，这十年翻一百倍的潜在收益已经和做慈善没什么区别了！
果然善良的人总能凑成一对。
仁慈的艾琳公主让城外的穷人们喝上了热粥，而尊敬的科林先生则是爱屋及乌的向雷鸣城的市民们敞开了钱包。
消息一经传开之后，立刻引发了整个雷鸣郡的轰动，并再一次让科林家族成为了全城议论的话题。
而上一次雷鸣城如此的轰动，还是刚刚送走雷吉·德拉贡魔王的时候……
🍋 第197章 大墓地的钢铁巨兽
雷鸣城的港口区，这几日格外热闹，尤其是位于港口区核心地段的几个大型拍卖行，沸腾的气氛几乎要将天花板掀掉。
漩涡海沿岸各地的贵族、商人纷沓而至，甚至还有来自北部学邦的魔法师。拍卖会场的大厅座无虚席，不但一票难求还得验资，甚至就连外面的街道上都挤满了看热闹的平民和没事儿干的冒险者们。
一股以钻石为中心的狂热气息席卷了整个海港。
拍卖行内，一颗颗耀眼的钻石被摆上丝绒托盘，呈现在了众人的面前。
在灯光的照耀下，这些五十到一百克拉的钻石虽然不如晚宴上的那颗瑰丽，但依旧足以让人屏息。
这些钻石至少都是A级，只会出现在最顶级的拍卖会场。
正装笔挺的拍卖师手持木槌，在激情洋溢的声音中，将那令人窒息的价格一而再再而三地推向高.潮。
“七千金币！”
“八千！”
“九千五百——！”
那躺在丝绒托盘上的珍宝，轻松超越了艾琳·坎贝尔的怀表，并在狂飙的道路上一骑绝尘。
在那狂热氛围的烘托下，在场的贵族们目光炽热。最终，一位坐在前排的伯爵站起身来，语气坚决地喊出了那一锤定音的天价。
“五万金币！”
五万金币！
坐在角落旁观的安道尔差点没晕过去。
他本以为自己已经能算是这座城市有头有脸的人物，却没想到在真正的大人物面前自己兜里那点钱什么也不是。
大厅瞬间安静下来，随后一片沸腾和嘈杂。
站在人群中的伯爵脸上带着淡淡的微笑，享受着众人崇拜与嫉妒的视线，同时等待着拍卖师的第三次落槌。
没有任何悬念。
在第三次敲下手中的木槌之后，拍卖师的脸上堆满了笑容，丢掉了手中的木槌，带头鼓起了掌。
“恭喜这位尊贵的先生，成功拍得这枚九十五克拉的“苍蓝之星”！让我们向他献上掌声！”
看着以五万金币天价成交的钻石，和安道尔一样坐在角落的索克多发出一声由衷的感慨。
“……真是太疯狂了。”
雷鸣城俨然已经变成了钻石城。
大街小巷流传的都是关于财富的故事，再也没有人听冒险者们吹牛，听吟游诗人们写的诗，人们不是在讨论科林家族就是在讨论那个神秘家族的财富……以至于他甚至觉得，还是魔王的领地更有人情味儿一点。
不只是坎贝尔公国的贵族，就连海外的贵族和商人们都被科林家族的财富神话吸引了过来。
然而直到现在，也没人能在海图上准确的指出那个卡奥大陆究竟在哪儿，只知道在新大陆的更西边。
出于对深海中未知危险的恐惧，索克多一辈子也没有出过海，只是做“陆地上的买卖”。
不过他的商队里有曾经做过水手的护卫，他依稀记得听那人说过关于新大陆更西边的事情。
据说那是一片比浩瀚洋更浩瀚的海域，无穷无尽。
所有尝试穿越那片海域的人都失踪了，更别提开辟新的航路，以至于甚至有人提出那就是世界尽头的说法。
索克多不知道科林家族为什么能成功穿越那片海域，但如果他们的故事都是真的，那只能说他们的实力远远超出了他的想象。
“要是我们也能参与进去就好了。”站在索克多的身后，他的学徒忍不住发出了一声感慨。
“别想了，那种生意不是一般人能做的，”索克多随口回了一句，顿了顿说道，“我们还是做自己擅长的领域吧。”
……
就在雷鸣城的市民们为岩土之魂部落的特产而疯狂的时候，远在银松森林北部的大墓地迎来了一位特别的客人。
“灾厄堡的国王戈隆·钢骨向大墓地的君主带来问候！你们的魔王陛下在哪儿？让他出来！我有要事要见他！”
北峰山的迷宫入口，洪亮的嗓门在大厅里回荡，一位长得像镶了钢钉似的酒桶的矮人发出了粗鲁的嚷嚷。
他身穿熔岩色的厚重铠甲，背上还背着一柄大锤，下巴上的胡须却足有三指长，还扎成了两股粗大的辫子，不过最令人印象深刻的却不是他的下巴，而是那光溜的脑门就像卤蛋一样。
看到这家伙滑稽的造型，附近路过的玩家们没少发出没品的笑声。
得亏这些萌新买不起翻译水晶，否则那咯吱咯吱的骨骼摩擦声，指不定得让这位远道而来的使者破防。
听到那嚷嚷的声音，阿拉克多迈着八条腿从阴影下走了出来，猩红色的眼珠子里闪烁着险恶的凶光。
“……吵死了，哪儿来的小矮子，我们的魔王大人是你想见就见的？”
看着从阴影中走出的地穴蜘蛛，那脑门光溜的矮人微微眯起了眼睛，同样恶狠狠地说道。
“注意你的言辞，你这只臭蜘蛛！如果你不想我把你的八条腿拆下来塞进你的嘴里！”
双方的气氛剑拔弩张，仿佛随时都可能打起来。
和地表人类的上流社会不同。
逞凶斗狠才是地底世界的常态。
尤其是经常会打成一片的矮人和地穴蜘蛛，这已经是双方彼此之间最友好的问候了。
就在一人一蛛对峙着的时候，慵懒的声音忽然从不远处飘来。
“魔王大人这几天不在这里，你找他有什么事情吗？”
听到身后传来的声音，那地狱矮人立刻回头看去，只见一只扑闪着翅膀的小恶魔正飘在半空中。
那猩红色的眸子里写满了冷漠，看得出来这位女士心情不是很好。
而且最关键的是，她的实力远远超出了面前的这头蠢蜘蛛。
从那警告的视线中读出来一丝危险的意味儿，灾厄堡的使者顿时缩了缩脖子，收敛了脸上的桀骜。
逞凶斗狠是地狱生物的常态，但欺软怕硬也是，两件事情并不矛盾。
那地狱矮人清了清嗓子，换了一副腔调，嘟囔着说道。
“我叫多可·棕须，是钢骨陛下的使者！灾厄堡需要粮食，想从你们手上买点儿，我们可以用哥布林或者鼠人的奴隶付款，或者你们需要毛皮和铁器之类的东西？你们的魔王答应过要和我们互相帮助……总不能不守信用吧。”
听到那含糊的讽刺，茜茜微微眯起了眼睛，嘴角翘起了一抹嘲弄的笑容。
“哦？我还是第一次听说这个协议……可如果真是如此，我们面临混沌威胁的时候怎么不见你们过来？”
那地狱矮人一时语塞，支支吾吾了起来。
“呃，我们，也有各种各样的苦衷……包括来自混沌的威胁。你们知道的，黄铜关离我们更近一点儿，最近我们也收留了不少从那边逃来的矮人难民，所以……”
看着说不出一句完整话的地狱矮人使者，茜茜没有继续刁难他，只是打了个哈欠说道。
“咱只是帮魔王大人看家来的，没法替那位大人给你答复，不过如果你的目的只是买些粮食回去，我想北峰城的市场应该可以满足你的需求，不必为这点小事儿打搅那位大人。”
“北峰城？”地狱矮人眼睛一亮，连忙问道，“请问怎么去那地方？距离这里远吗？”
“远？就在地表，从矿洞里出去就是了，嗯……那儿的烤红薯挺好吃的，我个人比较推荐。”
说着的同时，茜茜看向了阿拉克多，用吩咐的口吻说道。
“去给这位使者找个住的地方。”
阿拉克多很不喜欢这只蝙蝠，尤其是这家伙最近把这儿当成了自己的家似的，动不动就跑来蹭吃蹭喝，还美其名曰魔王大人拜托她帮忙看家。
真是荒唐！
看家的狗明明有自己一条就够了！
然而无奈的是，他自知自己的拳头没这家伙大，而地狱又是看拳头说话的地方，只能把这口气咽回了肚子里。
“是。”
扔下这句话的阿拉克多转过身去，扭着硕大的屁股走向了通往北峰矿洞的阶梯。
“跟我来吧，灾厄堡的使者，这儿的地形比你想象中的复杂，你可别走错了路，被附近的守卫当成野怪刷了。”
棕须闻言不屑一笑。
“呵呵，放心，我们矮人的方向感怎么也比你们这群只会在地底下乱打洞的蜘蛛强！”
“是吗？”
阿拉克多冷笑一声，心中却有了别的主意，于是故意没走大路，而是在北峰山中错综复杂的矿洞里绕了个路，拐去了“亡灵矿工们的实验场”。
那儿的恐怖在整个魔王领都是赫赫有名的。
虽然他没有亲自去过那儿，但却听他麾下的工程蛛们讲过，据说每当轰隆隆的声音响起，漆黑的魔雾就会填满整个洞穴，所过之处寸草不生。
如果因为意外死在了那儿，想必灾厄堡的地狱矮人也说不出任何话来。
这种事情在地表人类社会听起来有些离谱，但在地底世界却如吃饭打嗝一样寻常。
棕须跟着阿拉克多走了一段，然而走着走着也琢磨出不对劲，嘀咕了一句说道。
“我怎么感觉你在绕路。”
“怎么会？我们就快到地表了。”
阿拉克多呵呵一笑，估摸着时间差不多了，加快了向前爬行的脚步。
而就在他身后的棕须吭哧吭哧的跟上来的时候，洞穴中正好传来了雷鸣般的巨响。
听着那地动山摇的动静，棕须的脸色瞬间一变，朝着前面带路的地穴蜘蛛吼道。
“你这家伙做了什么？”
“就快到出口了。”阿拉克多扔下了一句话，随后以近乎冲刺的速度，飞檐走壁地掠过了整条隧道。
他没有说谎，确实快到出口了。
只不过这儿不是一般人走的出口，而是大墓地的亡灵矿工们进出的通道，几乎没有活人靠近。
不等棕须反应过来，沸腾的浓烟便灌满了整个洞穴，呛的他叽里呱啦的乱叫。
就在他一边咒骂着，一边咳嗽着，一边中在那漆黑的洞穴寻找出口的时候，忽然被脚下的东西绊了一跤，像个跌倒的酒桶一样摔在了地上。
“该死！谁把矿镐扔在这儿了！”
他咒骂着从地上爬起，却见躺在地上的不是什么矿镐，而是一根长长的铸铁块。
摸到这铸铁块的瞬间，棕须微微一愣，随后用粗壮的指节敲了敲，脸上的表情瞬间变成了震惊。
这么好的钢材居然就这么扔在这里？！
心中的贪婪战胜了对未知的恐惧，他一边咳嗽着一边伸手想要将它拾进兜里，却发现那钢锭纹丝不动的焊在地上。
直到这时他才勉强透过黑烟看清楚，这玩意儿并不是他想象中的一根，而是一眼望不到头的长长的两条！
两条钢锭被固定在了横铺着的木板上，如同铺平的道路一般一直延伸向矿洞的深处。
棕须震惊了。
这么好的钢铁不用来铸造武器，居然用来铺路！
这也太暴殄天物了吧？！
魔物们的悲欢总不相通，矮人对钢铁的痴迷丝毫不逊色于人类对白银的痴迷……
至于为什么不是黄金，因为矮人也喜欢那东西。
就在棕须为魔王领的奢靡而惊掉下巴的时候，通道的尽头忽然亮起了一盏灯，轰隆隆的声音也随之渐渐逼近了他。
呼啸的狂风吹散了矿洞中的浓烟，然而那浓烟似乎正是从那钢铁怪兽的口鼻中喷出！
棕须呆立在了当场，望着那束光芒惊掉了下巴，那惊愕的表情就像见了魔神大人本尊一样。
这是什么东西？！
就在他看呆了的同一时间，那嘈杂的轰鸣声中忽然传来了一声刺耳的汽笛，差点没把他的耳朵震出血来。
“呜——！”
在那汽笛的轰鸣与一阵令人牙酸的刺啦声中，这台巨大的钢铁怪兽终于在和他撞个满怀之前刹住了脚。
棕须愣愣的向上看去，只见那巨大的钢铁怪兽的后面正拉着一长串俩人宽的车厢，几只戴着矿工帽的亡灵正坐在最前面的那座车厢上。
我来组成头部：“妈的！这儿怎么有个人类！你特娘是怎么进来的？！”
我来组成腿部：“不是人类！看起来像矮人！”
我来组成裆部：“噗哈哈哈哈！这矮人怎么头上不长毛？”
我来组成头部：“MMP！好险老子刹住了！要不又得上光荣榜了！”
上光荣榜其实没事儿，但把活人弄成亡灵就得蹲小黑屋了。
目前这游戏正在发展初期，北峰城的生活职业玩家们忙的热火朝天，煤炭和钢铁供不应求，挖一天矿能赚好几张钱！
虽然现实中也能挖煤，但在游戏里挖显然更体面，而且不用把命给搭上。
万一不小心把骨头敲坏了，换一副身体接着来就是了，反正骷髅兵复活成本便宜，老板都替他们报销了。
棕须愣愣地看着那几只亡灵，脱口而出说道。
“你们在干什么？！”
我来组成头部不耐烦地说道。
“干什么？这不明摆着在挖煤呢！”
“挖煤？”
棕须愣了一下，朝着旁边那台怪异的机器看了过去，脸上的表情顿时古怪了起来。
“用这玩意儿？”
他实在想象不到，这么大的家伙到底该怎么在复杂的煤层上活动。
当然，比起这玩意儿是如何工作的，倒不如说它能动起来本身就已经让他惊掉了下巴。
这是魔王召唤的元素傀儡吗？
可这未免也太大了吧！？
就在棕须震惊不已的时候，坐在那台钢铁怪兽背上的几只骷髅兵已经不耐烦了，拍着“钢铁巨兽”的脑袋朝他催促说道。
“怎么可能用这玩意儿！你眼瞎吗？明摆着这是拉煤的！”
“就是！”
“别废话了，不想变成僵尸就赶紧上车，我们先带你出去再说！”
矿洞里的二氧化碳浓度超标，一氧化碳也不少，换做是“娇弱”的暗夜精灵恐怕已经不省人事了，但矮人好像比较耐操？
但无论怎么样，玩家们都不愿冒着蹲小黑屋的风险和这家伙在矿洞里扯淡，毕竟要是没法上线挖煤那可就亏大了！
听着几个亡灵的催促，棕须连忙点头，依依不舍地看了一眼地上的钢锭，最终还是小心翼翼地爬上了那头钢铁怪兽。
原本他以为这会花些力气，毕竟这头怪兽看起来就是个脾气暴躁的家伙。然而当他爬上去之后才发现，这家伙的脾气比他想象中温顺的多。
不过更不可思议的还在后面。
只见那个亡灵用铲子铲起了一场煤炭，扔进了那钢铁巨兽后脑勺的炉子里。
直到这时他才发现，这玩意儿居然是烧煤的！
“这是……蒸汽机？！”棕须的脸上露出见了鬼的表情，失声惊叫道，“你们是怎么做到的！”
蒸汽机这玩意儿它并不陌生，地狱矮人的矿洞里到处都是，不过他们都是用它来抽水的。
听说人类把这东西装在了船上，能够让帆船满速行使在逆风的水域，不过他也只是听说而已，并没有真正的见过。
至于这种能够在地上跑的蒸汽机，他则是听都没听说过！
如果不是亲眼所见，他简直不敢想象这是真的！
面对一脸惊愕的矮人，几只骷髅兵却相视了一眼，摇曳的魂火中写着茫然。
“什么叫怎么做到的……”
“呃，这不是理所当然的吗？”
蒸汽机不这么用，还能怎么用？
就在棕须和魔王大人的仆人们大眼瞪小眼的时候，匍匐在矿洞顶上的阿拉克多轻轻啧了一声。
可惜了，让这个无礼的矮子捡回来一条小命。
看在魔王大人的面子上，这次就放他一马好了。
希望他能吸取教训，下次嘴巴放尊重点。
🍋 第198章 墓地科技震撼人心
棕须愿意以魔神陛下的名义起誓，他这辈子从来没见过如此夸张的机器玩意儿。
钢铁打造的巨兽发出震耳欲聋的咆哮，不到半小时的时间，就将满载十数截车厢的煤炭从矿洞深处拉到了地表。
唯一的缺点就是，这东西的灰太呛人了，他从矿洞里出来的时候，整个人都变成了一块煤炭。
而且不知道是不是煤灰吸多了的缘故，中途好几次他都意识断片的晕了过去，脑袋疼的就像宿醉了一样。
当然，这些缺点对亡灵来说则根本不算是缺点，毕竟他们压根儿不需要呼吸，只是骷髅架子而已。
从这钢铁巨兽的脑袋后面跳了下来，棕须一脸诧异地盯着它，绕着它转了好几圈，又伸手敲了敲，语无伦次地说道。
“这……居然是一台蒸汽机！可它为什么长了轮子？！不可思议，你们居然将船只开到了陆地上！这，这到底是怎么做到的？”
站在旁边的几个玩家也被他这句话给整不会了，面面相觑了一眼吐槽说道。
“什么船，这叫火车！”
“就是！少见多怪。”
见多了聪明的NPC，这次来了个不聪明的，他们一时间也挺不习惯。
就在这时候，这群骷髅兵的头儿走了过来。
那是一只明显大一圈的骷髅，从缠绕在骨架上的幽冥之气来看，至少也有着黑铁级的实力。
棕须紧张地看着他，而那只骷髅兵也盯着他打量了两眼，随后口吐人言说道。
“怎么多了个矮人？什么时候能转职矮人了？”
“转职？”棕须愣住了没听懂。
没等他回过神来，旁边的骷髅兵叽里呱啦的继续说道。
“不是转职，这家伙是个NPC，不知道怎么游荡到这儿来的。”
死了就不怕鬼了：“NPC？！好家伙，居然活着从这洞里出来了，真是命够硬的。”
NPC又是什么？
棕须听得一头雾水，从这些亡灵们胸口的水晶发出的每个音节他都能听懂，但连起来就不知道是什么意思了。
这种感觉就仿佛穿越到了另一个世界。
就这时候，先前将他扔在矿洞里的讨厌的蜘蛛慢悠悠走了过来，怀着险恶笑容盯着他说道。
“……这里就是地表，不远处就是北峰城，恭喜你，来自灾厄堡的使者，你平安到站了。”
看到魔王大人的坐骑出现在了这儿，站在周围的玩家们也回过神来，原来是触发剧情了。
意识到这一点之后，他们看向那地狱矮人的眼神瞬间变得不一样了，魂火中更是多了一份热切的幽光——虽然那惨绿色的热切在旁人眼中只让人觉得瘆得慌。
棕须忍不住后退了半步，紧张地说道。
“你们要干什么？我是灾厄堡的使者……你们的魔王大人的朋友！”
一只地穴蜘蛛不至于让他害怕，毕竟这玩意儿碎岩峰的地狱矮人们都是拿来下酒的，然而这些会说人话的亡灵却不一样，他们从头到脚都充满了让他说不上来的古怪，很难让他不慌。
然而这几只亡灵对自己的吓人却毫无自觉，尤其是其中那只黑铁级的家伙，更是殷切地凑了上来。
“啊，灾厄堡是吧，我知道那地方！嘿嘿，不要紧张，魔王大人的朋友就是我们的朋友！”
其他骷髅也是一样，热情地簇拥到了他的旁边，围着脸色刷白的棕须发出咯吱咯吱的声响。
“你叫什么名字？多大？多少级？”
“灾厄堡怪物多吗？爆率咋样？”
“既然是使者，你肯定是来求援的是吧？”
“放心！大墓地绝不抛下它的朋友，你们的事儿就是我们的事儿！”
“没错没错！任务是什么？！直接告诉我们！”
他们倒不是真的有多热情好客，主要是想试试看能不能诈出来一些关于新版本或者新地图的情报。
棕须被纠缠的一头雾水，根本听不懂他们在说什么，但还是硬着头皮说出了自己的来意。
“我们需要粮食，山洞里的蘑菇不够吃了……当然，我们不会让你们白忙活，我们可以用哥布林或者鼠人奴隶和你们交换，或者你们有什么其他需要的东西也行。”
“哥布林和鼠人奴隶？”
几个骷髅兵闻言一愣，相视了一眼，摸着后脑勺说道。
“我们要那东西也没用啊。”
“就是。”
“把这儿的鼠人清理干净可花了我们不少力气，再来一窝可就麻烦死了。”
听着那亡灵们的窃窃私语，棕须连忙说道。
“那是你们不懂得如何管理那些家伙！我们可以教你们！用鼠人挖矿绝对比你们亲自挖矿好使！”
其实也未必。
有一件事情他没说，那就是鼠人三天两头叛乱，哥布林一有机会就偷懒，灾厄堡的战士和领主每天除了喝酒之外，最忙的活儿就是揍叛乱的鼠人，或者拿鞭子抽哥布林的屁股。
他忽然觉得亡灵们挖矿好像也挺方便的，尤其是不怕水淹也不怕洞穴中的“死气”。
不像那些奴隶鼠，动不动就死了不说，还总是擅自变成无差别攻击所有人的亡灵。
“就算你说那些家伙好使，我们这儿也没有放他们的地方啊。”
“就是就是！”
看着议论纷纷的骷髅兵们，那个黑铁级骷髅沉思了良久，颅骨中魂火一动，拳头敲在了掌心上。
“不如这样，既然你们擅长管理那些鼠人和哥布林们，那干脆就由你们替我们管着他们不就行了。”
棕须愣了几秒钟，不解说道。
“你的意思是，我们派矿工到你们这儿来？如果你们愿意提供酒和吃的倒是没问题……”
他的话音刚落下，旁边的骷髅兵立刻说道。
“不用这么麻烦，我们直接在你们那儿开矿不就行了，在这里还得顾忌那什么生产安全法。”
“就是就是！在这儿开矿赚的又不多！”
“没错！还得给你们发工资——”
他的话没说完，嘴就被旁边的其他亡灵给捂住了。
为首的那只黑铁级骷髅兵发出咯吱的笑声，搓了搓手，看着懵逼的棕须继续说道。
“别听他瞎说！我们当然会付钱给你们，至于你们怎么给那些矿工们开工资是你们的事儿，我们不感兴趣。”
棕须摸着后脑勺说道。
“也就是说你们想买我们手中的矿石？”
“是也不是，”那黑铁骷髅兵摇着骷髅脑袋，继续说道，“你们的产量太低了，我用脚指头都能猜到那点儿产量，和我们的消耗量比根本就不是一个量级。”
不等那矮人反驳，他紧接着说道。
“不过没关系！我们可以帮你们升级矿井！大到这种一次能够拉数百上千吨矿石的矿车，小到气动冲击钻、手持凿岩机、环链切断器这些单兵装备，保证你们现在矿山的产量能翻个几十倍！到时候我们的问题解决了，你们的问题也解决了，岂不美哉？”
这些挖矿的装备其实大墓地也没有，但这并不妨碍他先把这个饼给画出来。
棕须被这家伙说的一愣一愣，虽然完全听不懂那些工具到底是干什么用的，但却听懂了前半句和后半句话。
大墓地的亡灵愿意把这种一次能拉数百吨矿石的矿车和他们分享！
这些东西能让灾厄堡的矿山产量翻个几十倍！
他的脸瞬间涨成了红色，激动的握住了那骷髅兵的肩膀，再没有嫌弃这副骨架的瘆得慌。
“你们愿意把这种技术教给我们？！真的？！”
死了就不怕鬼了：“愿意啊！为啥不呢？”
我来组成裆部：“没错没错！我们还可免费帮你们修一条从灾厄堡到大墓地的铁路！”
我来组成头部：“到时候你们给我们几座矿山就行！”
几只骷髅的眼睛冒着绿光，恨不得这个矮人现在就点头答应下来，然后明天就开始动工。
以前大墓地生产的各种矿石多的用不完，现在的情况却是反了过来，自打北峰城建立以来，一大批生活职业卷王们涌入了各行各业，基础的原材料瞬间就供不应求了，以至于一些有钱的老板们甚至在官网上用RMB付款。
北峰山的矿产虽然不少，但只靠玩家们开采，肯定是满足不了那日益膨胀的需求的。
正好听这矮人说，灾厄堡有大量的奴隶和现成的矿山，不如干脆输出一些过时的技术给他们，让他们把那些鼠鼠们利用起来。
见这些亡灵们如此热情，棕须的心中也是激动不已，手心不由自主的冒出了汗水。
尤其是他想到大墓地的钢铁产量已经奢侈到可以用钢锭来铺路，更是激动的说不出话来。
或许他们可以为戈隆·钢骨陛下献上一座真正的钢铁王座，又或者干脆用钢铁为他打造一座堡垒！
不过就在这时，他忽然想到了之前在矿洞里连续断片的遭遇，整个人顿时又像被泼了一盆冷水似的，冷静了下来。
“可是……我们在矿洞里得呼吸，这么大的烟你们没事儿，但我们可受不了。”棕须面露难色地说道。
和抽水机不同，那些蒸汽机产生的烟都在固定的地点，排出去也很容易。
然而这种矿车却是一边跑一边吐气，用不了多久就会弄得整条矿道里到处都是烟。
就算他们不在意奴隶鼠们的死活，也得考虑它们丢下的尸体可能变成亡灵，而且那些监工们的安全也很关键。
不过虽然地狱矮人充满了顾虑，但这些问题对于大墓地来说却只是个微不足道的小问题。
那个黑铁级骷髅兵嘿嘿笑着说道。
“没关系！这种小事儿都可以从设计上解决，比如将运输矿道和采掘矿道分离什么的，在矿道上设计通风口，我们不弄是我们不需要，你们需要的话我们帮你们安排上就是了！”
没想到这些慷慨的朋友们居然连这些问题都替自己考虑到了，棕须心中既是感动，又惭愧的无地自容。
“你们真是……太慷慨了！我的朋友，灾厄堡会永远记住我们之间的友谊！我可以向你们发誓，下次如果再……呃，如果你们再遇到混沌的威胁，我们一定会派兵过来支援你们！”
虽然地狱矮人发的誓言像放屁一样不靠谱，但玩家们既不知道，也不是很在乎。
谁会在意npc嘴里的剧情？
只要这群矮人们同意修这条铁路，他们就可以从这条铁路上获得源源不断的利润。
至于混沌，那就更不用担心了。
如今迷宫的混乱已经平息，出现混沌腐蚀的概率很小，如果是黄铜关那边的威胁，指不定谁先遭殃呢。
他们唯一担心的就是这么搞会影响平衡性，造成大墓地矿石价格大幅下降，最后被狗策划削一刀。
不过他们也有别的办法。
那就是尽可能多拉一些玩家下水，带这着一群玩家集资修条铁路，到时候有人嚷嚷削一刀的时候，也能多几张嘴替他们怼回去“这叫合理利用游戏机制，不爽不要玩”。
“这个以后再说吧！我觉得混沌的腐蚀一时半会儿应该是来不了了！”
“没错没错，我们都已经腐蚀过去了！”
腐蚀过去了？
看着一脸懵逼的矮人兄弟，“死了就不怕鬼了”伸手勾住了他的肩膀，用力拍了拍说道。
“对了，我记得你是来买粮食的吧？”
听到这句话，棕须才猛然回过神来，慌忙咳嗽了一声说道。
“没错！我差点儿给忘了……呃，可是你们不需要哥布林和鼠人咋整？矿石我们又暂时拿不出来这么多和你们交换……”
“死了就不怕鬼了”摸了摸下巴。
“你们有黄金吗？”
棕须点了点头，小声说道。
“有……但是那东西我们也很需要。”
“死了就不怕鬼了”闻言立刻热情地说道。
“这好说！你把黄金拿到我们这儿换成冥币，然后用冥币买粮食，等到时候你们赚了钱，再把黄金赎回去就是了，在我们这儿冥币随时可以换成黄金！这就相当于……你们暂时把黄金放在我们这里。”
向魔王大人上贡黄金可以获取贡献点，这玩意儿可比冥币保值多了，不少玩家都在收。
也正是因此，黄金是《天灾OL》上除了各种附魔石之外的第二大硬通货，同时也是大多数生活职业玩家除了做任务之外的贡献点的主要来源之一，也是为数不多可以直接用冥币购买贡献的渠道。
对于不想做任务只想体验生活职业玩法的玩家，《天灾OL》提供了一条特别的晋升渠道。
棕须心中琢磨了下，觉得这个主意似乎也不错。
既然对方愿意帮他们升级矿井和修铁路，到时候生产的矿石卖了换成冥币，不是分分钟就能将黄金买回来，说不定还能买到更多！
他们并不是不生产粮食，平时一直都是自给自足的，甚至还有多余的能够酿酒。
只是最近从黄铜关逃到碎岩峰附近的矮人太多了，他们需要这笔粮食帮助那些皈依魔神信仰的同胞们渡过难关。
棕须觉得钢骨陛下肯定会同意这桩买卖，不过他到底只是一名使者，无法僭越地替那位大人达成预期之外的协议。
“我得和陛下写封信……把我们的协议，包括用黄金来采购粮食的事情告诉他，不过我想问题应该不大。”
停顿了片刻，棕须看着面前的骷髅搓了搓手，不好意思地说道。
“那个……因为情况紧急，能不能请你们尽快动手？我担心等这个冬天过完了，地表人类粮仓里的存粮也不剩多少了，毕竟我听说他们那边也接受了不少流民。”
“动手？”“死了就不怕鬼了”奇怪地看了他一眼，不解说道，“动什么手？”
棕须愣了下，开口问道。
“你们不去人类那儿抢吗？”
之前他们和雷鸣郡的迷宫做买卖，都是灾厄堡这边下单，然后雷吉·德拉贡的小弟们出去抢，等抢到了之后再一手交钱一手交货。
虽然他们和罗炎陛下是头一回合作，但他以为对方是知道他们之间不成文的默契的。
“死了就不怕鬼了”听过之后却摆了下手，笑着说道。
“没那个必要，你们需要多少粮食直接告诉我们，我们直接从人类那儿买就是了。”
“啊？”
听到这句话的棕须彻底被整不会了，瞪大着铜铃般的眼睛，张着嘴却说不出一句话。
如果他没记错的话，去年雷鸣郡的迷宫还和地表上的人类王国打的血流成河，这就已经做上买卖了？！
这个弯儿拐的他措不及防！
似乎看出了这只矮人脸上的诧异，“死了就不怕鬼了”神秘的笑了笑，拍着他的肩膀说道。
“朋友，时代已经变了，现在外面到处都是魔王的人，不信你去附近打听打听。”
棕须可不敢去那些地方打听。
被那些人类的骑士抓住可不是闹着玩儿的，他们总不能临时从头顶上长出头发来假装自己是正统的矮人。
不过看到这些亡灵能够随意出现在阳光下，甚至还在地表上建起了一座规模不小的城市，他却没法怀疑这些骷髅兵在骗自己。
沉吟了良久之后，他的嘴里发出一声由衷的感慨。
“不愧是罗炎陛下……”
不愧是在魔都进修过的魔王——
实力果然深不可测！
🍋 第199章 这部剧的名字叫疯狂
“没想到这群沙雕们还挺能干。”
雷鸣城的皇后街，晨曦之拥大酒店。
正在喝下午茶的罗炎刚从悠悠那儿得知了灾厄堡派来使者的消息，结果杯子里的茶还没喝完，问题居然自己就解决了。
根据大墓地的生活职业玩家们和灾厄堡的矮人达成的协议，以“死了就不怕鬼了”为首的几名生活职业玩家答应帮助灾厄堡修建一条通往大墓地的货运铁路，并且改进灾厄堡的矿井。
当然，这并不是无偿的。
双方共同运营万仞山脉碎岩峰附近的矿山，并且各占据一半的股份，玩家这边提供技术，而灾厄堡则出钱出力。
至于眼下的粮食危机，灾厄堡拿出了足足一吨黄金，在北峰城换成了一亿冥币，并按照每公斤10冥币的价格订购了一批小麦，分期六个月交付，每个月交付一批。
至于余下的钱，则用来采购修建铁路的高锰钢轨，以及动力火车头。
这一吨黄金足够罗炎再印个十万枚金币了。
至于灾厄堡采购的那些粮食，最多花个一万枚金币就能搞定，相当于艾琳公主的一块怀表。
当然了，钱其实都是其次，主要是这一亿冥币的订单能够拉动大墓地的经济，提振生活职业玩家们的生产积极性，促进他们拿出更多的脑洞。
这才是最关键的。
至于金钱本身，罗炎其实并没有太多兴趣，那东西只是他用来收买灵魂的道具。
就比如现在，他已经神不知鬼不觉地收买了安第斯家族，并且正在用科林矿业公司的股票逐步收买整个雷鸣城的市民……
很多人认为拍卖股权票券的事儿已经足够疯狂了，但其实他们根本没有意识到一切才刚刚开始。
用不了多久，他们就会见识到什么叫真正的疯狂。
虽然这些都是在地球上曾经发生过的历史，但对生活在这个世界的人们来说毕竟还是头一次经历。
就像把蒸汽机放到铁轨上。
和为大墓地的未来未雨绸缪的魔王陛下不同，飘在他身旁的悠悠则是在忧虑着远方的威胁。
“……看来黄铜关的问题恐怕比想象中还要严重呢，不只是人类，连矮人都开始逃难了。”
“嗯。”罗炎点了下头，并没有多说什么。
悠悠好奇地看着罗炎说道。
“您一点儿也不担心吗？”
罗炎随口说道。
“要说完全不担心是不可能的，但那毕竟在我们的掌控范围之外，我们就算操心也改变不了什么，只能静观其变。”
而且——
这对大墓地来说未必就是坏事儿。
他可是魔王，总不能指望他真的像一名帝国的贵族一样，去操心帝皇该操心的事情……
……
“亲爱的科林先生，
自那场晚宴之后，时间似乎流逝得更快了些许。窗外的雪正在化成晶莹的水珠，雷鸣城也开始渐渐地焕发出春天的气息，最多再过一个月，坎贝尔公国就要进入最美的时间。
最近不知为何，每当站在洒满阳光的窗前，我总会想起那一夜您献上的那颗翠绿钻石。
在那天之后，扬·安第斯先生将它献给了我的兄长爱德华·坎贝尔大公，如今的它已成为坎贝尔公国王冠上最美的一颗珍宝。
您曾说过它像我的眼睛，其他人也是这么说的。不知是不是因为这个原因，我的兄长最近与我的关系缓和了不少，甚至写信主动问候了我的情况。
如果真是这样，我真不知道该怎么感谢您。自从我们的父亲去世以后，他就像变了个人一样，有时候甚至会令我感到害怕……
不过请不要为我担心，他毕竟是我的兄长，我想我们之间可能存在一些误会，但我相信他一定能理解我，理解父亲，毕竟我们是一家人不是吗？
另外说点开心的事吧。
最近我依照计划，将筹集来的善款投入到了流民的安置工作中，并在大家的努力下成功为数万个家庭建立了栖身之所。
我还记得我最初路过那里的时候，那里寒冷的就像墓园，饥饿的人们甚至连说话的力气都没有，就像一具具枯坐着等死的行尸走肉。而如今当我再次路过那里时，一切都已经变了样，木质的房屋取代了摇摇欲坠的窝棚，孩童们的欢声笑语回荡在营地中……那一切都让我倍感欣慰。
不过有时候我也会感到无助，我的部下们并不总能理解我所做的事情，而越来越多的土地纠纷又将市政厅与总督府之间的矛盾牵扯了进去，即便我拼尽全力也不可能让每一个人都感到满意。
每当这时，我总会不自觉地想起您在宴会上从容自若的优雅。或许我该多向您学习，更多的用智慧和决断去面对这些挑战，而非单靠感性。
感谢您在百忙之中抽出时间来听我的牢骚，并不厌其烦地认真回复我的每一封信。
老实说，每天能令我放松下来的时刻，恐怕也只有练习剑术和给您写信的时候了。：”
另外，下个月初我打算前往银松森林南部一带视察，那里曾经是我的父亲亚伦·坎贝尔公爵和雷吉·德拉贡魔王决战的最前线，同时也是受到战争余波影响最大的地方之一，我想知道那里恢复的怎么样了。而且，当地出现的某个传说令我感到在意。
不知道您是否感兴趣与我同行？
再次向您致以诚挚的问候，并期待您的回信！
——艾琳·坎贝尔”
……
“尊敬的艾琳·坎贝尔殿下，
很高兴您能和我分享生活中的点滴，请千万不要觉得这是对我的麻烦或者会给我造成困扰。实不相瞒，那是我在这纷繁复杂的世界中为数不多的庇护之所，能够暂时忘记烦恼、安放心灵的港湾。如果有一天您不再和我分享这些烦恼，我想我一定会伤心。
至于您的烦恼，我深感理解，也倍感钦佩。我从未试图让我的仆人理解我做的每一件事，而你却能看到他们眼中的不解……这是我自问无法做到的事情。
如您所见，我并不像您想象中的那么完美，我一样会为难以捉摸的人心感到困惑。
所以请自信一点，您并没有做错任何一件事，而不够完美从来都不是错误。只有神才能让每一个人感到满意，而我们终究是人，只能做到我们自己的力所能及。
最后关于您的邀请，我很乐意与您一同前往，虽然我之前赶路时有途经银松森林附近一带，但恰逢大雪因此并未驻足停留欣赏。若能与您同行，想必在下定能看见不一样的风景。
——罗克赛·科林
”
……
随着时间一天天的推移，二月逐渐的临近，雷鸣城外的积雪已经从膝盖退到了脚踝，或许用不了多久就会化作春水汇入乡间小路旁的田里。
不知不觉，罗炎已经在雷鸣城待了大半个月。
这段时间他不是回复各种信件，就是以罗克赛·科林的身份漫步于雷鸣城的上流社会为他搭建的舞台。
除去安第斯家族以及本地的豪强。
这段时间他几乎将坎贝尔公国有影响力的家族都见了个遍，甚至就连亚历克斯的父亲斯皮诺尔伯爵，以及南溪谷伯爵领的丹奇伯爵都与他相谈甚欢。
这些人曾经都是亚伦·坎贝尔大公的得力干将。
后者能够击败雷吉·德拉贡，靠的可不只是手中的传颂之光，更离不开这些人的支持。
而此刻，这些构成坎贝尔公国权力大厦的基石，正在和恶魔眉来眼去……虽然他们并没有意识到和自己眉来眼去的那个人是恶魔。
甚至就连坎贝尔公国王座上的那位爱德华大公，都对他产生了拉拢的兴趣。
包括正在与爱德华大公争夺权力的杰洛克勋爵，也通过北溪谷伯爵向他透露出了拉拢的意思。
那几乎已经是坎贝尔公国权力的中心，同时也是艾琳·坎贝尔一直有意回避的漩涡。
罗炎也没想到自己对这种事情会如此的熟练，明明以前他只是在课堂上学习过，并没有事先练习。
或许这就是天赋吧。
总之，在坎贝尔公主无意识的背书与安第斯家族的推波助澜下，雷鸣城的上流社会对“科林先生”的各种头衔与背景已经深信不疑，并且越来越露骨的表现出自己的欲望。
头衔是真的。
金币和钻石也是。
包括艾琳·坎贝尔的仰慕。
如果都已经到了这份上还要去怀疑什么真假，那不如怀疑自己所生活的世界是假的。
另外，虽然这段时间罗炎不在魔王领，但他也并没有完全甩手魔王的工作，而是通过悠悠注视着自己爪牙们的一举一动。
当有什么事情需要他出面的时候，他会根据具体情况授意阿拉克多或者茜茜替他处理，如果没必要则不做干涉。
有趣的是，罗炎发现自己不在的时候，他的小玩家们反而比他天天盯着的时候发展的更好。
他们就像花园里的蒲公英，只有没人盯着的时候，各种层出不穷的脑洞才会野蛮的疯长。
就在科林矿业公司落地雷鸣城港口区的同一时间，他的玩家们也成立了大墓地首家真正意义上的股份制公司——墓园铁路集团。
有超过一百名玩家参与了该集团的组建，并且在没有他牵头的情况，自发的商量并完成了整个公司运营架构以及股权架构的搭建。
虽然罗炎感觉他们是把现实中的方法照搬了过来，但能做到这种有板有眼的份上也相当了不起了。
有这种把一群人组织起来的本领，哪怕不在游戏里，就是在现实中也能干一番事业出来。
除了热衷于基建的“煤老板”和“铁老板”们之外，热衷于种田的小玩家们也没有闲着。
经过“野兽前辈”等人的集思广益，那些被骷髅矿工们拱的千疮百孔矿洞，已经被他们改造成了种植作物的温室大棚，并且彻底解决了“加速生长的魔法难以结出丰硕的果实”的技术难题。
而之前最让罗炎不放心的“一口闷了化学池”，也终于将自己的脑洞变成了有用的东西。
这家伙在北峰城开了大墓地第一家真正意义上的化学工厂，并通过“安全可靠的方法”生产需求与日俱增的苦味酸炸药和化肥，终于不再是之前那个随时可能爆炸的小作坊了。
一切都在欣欣向荣的发展。
而也多亏了这些玩家如此让人省心，罗炎才能将更多的精力放在对雷鸣城的腐蚀上。
雷鸣城的皇后区，皇后大剧院，这里是整个坎贝尔公国乃至漩涡海东北岸最豪华的剧场。
两百年前，雷鸣城的富豪们修建了这座剧院，并将它作为生日礼物献给了当时热爱戏剧的皇后……就像如今的安第斯家族将“艾琳之眼”献给渴望虚荣的爱德华大公一样。
有一种说法，皇后区这条街就是因为这座剧院而得名，即便如今的人们大多已经忘记了那昔日的美谈。
剧院顶楼的包厢里，安第斯和罗炎并排坐在两张沙发上，注视着看台之下一片漆黑的剧场。
即将在台上上演的并不是任何剧团的演出，不过对于坐在此地的罗炎来说却与戏剧没什么两样。
“……我其实并不明白，如果您的家族需要资金，直接和我说一声便是，为什么要通过这样的方式筹集资金？”看着坐在旁边沙发上的科林先生，安第斯的脸上带着疑惑的表情。
他并不是在怀疑科林家族的实力，而是觉得将利益分给没必要的人是一种多余。
如果科林家族打算卖掉这十分之一的股份，安第斯家族完全可以出手吃下，甚至当初谈股权比例的时候就可以敲定……比如由安第斯家族这边多出一些钱，多占一成股什么的。
然而科林偏偏没有这么做。
不止如此，他还要求安第斯家族名下的银行不要下场参与，将这个几乎等同于捡钱的机会让给其他人。
自打雷鸣城有银行以来，他从来没听过这么奇怪的要求。
难道这位尊贵的科林先生也被公主殿下给带歪了吗？
安第斯的心中甚至产生了这种失礼的想法，不过他也只是心里想想，并没有说出来。
看穿了安第斯心中的困惑，罗炎却只是轻轻笑了笑，并没有直接回答这个问题，而是反问道。
“安第斯先生，你知道我为什么要将公开竞标的地点选在这里吗？”
“为了容纳更多的观众？”安第斯疑惑的说道。
“是为了容纳更多的演员。”
罗炎轻轻摇晃着手中的酒杯，透过那血红色的酒液，欣赏着台上那一个个摩拳擦掌的演员，和那一张张饥渴难耐的脸。
除了他之外，所有人都在台上。
包括坐在他身旁的扬·安第斯。
“我想邀请你看一场演出。”
“这部剧的名字叫“疯狂”。”
🍋 第200章 疯狂的盛宴
起初安第斯并没有完全理解科林先生的这句话，直到魔晶灯的光芒洒在了舞台上。
正装革履的主持人走到了台前，用抑扬顿挫的声音宣布了科林矿业公司股份票券拍卖开始。
而几乎就在他的话音落下的同一时间，熙熙攘攘的台下就举起了牌。
“十万金币！”
那十万金币对标的是第一轮拍卖的十万股，相当于每股一金币。
不过这种贴着地板的报价毫无意义，因为一波接一波的声浪就将它淹没在了汪洋大海里。
“二十万！”
“三十万！！”
“五十万！！！”
“……”
眼前一幕似乎是拍卖会的重现，并且轻轻松松就突破了那场拍卖会所创下的极限。
人们的狂热丝毫不逊色于对那颗闪闪发光的钻石的追捧，甚至有过之而无不及。
而令安第斯震撼的是。
那只是一张纸。
“这确实……有够疯狂的。”
安第斯忍不住咽口唾沫，食指松了松衣领，却发现呼吸困难并不是因为衣领太紧。
即便见惯了各种大场面，他依旧被眼前的一幕给深深的震撼到了，仿佛开启了一扇前往卡奥大陆的传送门。
人都有自己的局限。
即便位高权重的人也不例外。
他也是头一回见的还要比做买卖更赚钱的买卖，那就是把买卖本身包装成一张纸，打包卖给想做买卖的人。
听到安第斯的感慨罗炎笑了笑，并没有接话，只是轻轻抿了一口杯中的红酒，继续欣赏着台下观众们的表演。
这才到哪儿呢。
好戏才刚刚开始。
第一批拍卖的十万股最终以六十七万金币的天价成交。
拔得头筹的人满面红光上台，在安第斯银行工作人员与科林矿业财务的见证下完成了票据的登记。
这十万股对应的是科林矿业一年千分之一的利润，按照最低的盈利预期估算，每年至少也是1000金币。
至于上限，那就不可限量了。
买下这十万股的人本身也不是为了这1000金币的分红，而是分享科林家族在海外的蛋糕。
坐在台下的人们纷纷向那位拔得头筹的家伙投去羡慕的目光，小声窃窃私语的议论。
“那个家伙我认识……是雾岚港做渔船生意的老板加列特！这家伙背后的势力可不小，听说漩涡海东北岸一半的走私买卖用的都是他的渔船。”
“雾岚港？！漩涡海南边的那个？”
“刚才和他竞争的那位势力也不小，好像是雷穆萨商会国的议员……”
“这些家伙怎么都跑雷鸣城来凑热闹了？他们是没有自己的国家吗？”
“很明显，他们都是冲着科林家族的钻石矿来的，要知道那可是钻石！万一再挖出来一颗艾琳之眼……”
“嘶……难怪他们肯花这么大价钱。”
“圣西斯在上……凭什么这群奸商比我家尊贵的男爵老爷还要富有！他们为自己的信仰付出过什么？！”
一名虔诚的教徒忍不住发出一声颤抖的低吟，在胸口画着十字，按捺住那几乎跳出胸腔的疯狂。
也有人不屑一顾的撇了撇嘴，根本没将这六十七万金币的所谓“天价”放在眼里。
一群没见识的家伙。
只是一道开胃小菜就大呼小叫成了这幅不知体面的模样，真正有实力的大户们都还没出手呢！
当然——
即便如此他们也不可否认，这场拍卖会的疯狂超乎了他们的想象。
就在众人神态各异的时候，坐在包厢里的魔王正透过手中的酒杯，俯视着众生的演出，嘴角牵起了一丝浅浅的微笑。
就在刚才，他的信仰之力暴涨了二十万，每日增长也向上窜了一大截，停在四万的关口只差临门一脚。
不过他并不着急。
最先拍卖的那一叠纸只是预先打出去的子弹，用低量高价拉高人们的心理预期，完成人们心中那根关于价值的锚。
真正的炮弹还在后面。
很快，主持人的助手推着小车来到了台前，而装在推车里的已经不再是一叠纸，而是整整一大箱！
“接下来拍卖的是科林矿业公司一百万股权票券！这些票券相当于科林矿业1%的股份！换而言之，科林矿业在卡奥大陆上每挖到100颗钻石，就有您的一颗！起拍价——”
“一百万金币！”
“我出两百万！！！”
“肃静！请安静！”
主持人声嘶力竭的叫喊已经无济于事，疯狂的气氛早已经摧毁了人们的理智，而真正有实力的人也在这时候开始下场。
竞标的人已经从一般做买卖的老板，变成了漩涡海沿岸王国的伯爵乃至公爵的代言人，又或者各大银行的经理。
在赚钱效应的影响下，这些背后有着资本与权力支持的真正大鳄，早早就被吸引到了雷鸣城这座声名远扬的海港。
他们从一开始就不完全是奔着钻石来的，而是如安第斯家族一样盯上了那个关于新大陆和钻石矿的故事。
他们不只是为了竞争科林矿业的收益，同时也是为了向坐在剧院之上的那位先生展示自己的实力。
而此时此刻，真正的厮杀才刚刚开始……
……
随着晚上八点钟声的敲响，这场狂热的盛会终于在紫月的注视下进入了最后的高.潮。
“一千两百万金币！恭喜银帆信贷银行拿下科林矿业公司两百万股！圣西斯在上！让我们为银帆信贷银行的经理和储户们送上掌声！感谢你们的资金，让圣西斯的信仰在陌生的大陆上开花结果，让勇敢的人们有底气在陌生的土地上为我们的帝皇开疆拓土！赞美他们！”
雷鸣般的掌声响彻会场，虽然这其中夹杂着一张张不甘心的脸，和些许嫉妒的目光。
在这场拍卖会竞争最激烈的时候，一股的价格甚至被抬到了每股10金币，而平均的成交价也在8金币左右。
能够以每股6金币的均价拿下这么多股票，无疑是捡了个巨大的便宜，就连第一个吃螃蟹的雾岚港渔船老板都被压下了风头。
如果不是这两百万股是捆在一起卖的，如果不是实在拿不出来比这更高的价格，他们绝不会让银帆信贷银行捡这个大便宜！
不过羡慕归羡慕，对于银帆信贷银行的获胜却没有人意外。
毕竟这家银行的背后可是帝国皇家第一造船厂，手上握着巨量的流动资金，能够与之相提并论的银行数遍整个雷鸣城也不过一家而已。
如果说之前的慈善晚宴让众人见识到了贵族为了荣誉可以有多疯狂，那么此刻雷鸣城的市民们终于见识到了这座城市真正主人所掌握的能量。
他们的实力或许一点儿也不比贵族们弱，只是体现的地方不太一样，舍得花钱的地方也不大一样而已。
坐在剧院顶层的包厢里，扬·安第斯听着耳边回荡的数字，感觉耳朵已经麻木。
片刻之后，他摘下了戴在鼻梁上的弹片眼镜，用丝绢擦了擦凝结在镜片上的雾气，嘴里发出了一声由衷的感慨。
“圣西斯在上，这简直比高利贷还要邪恶。”
他到底是个有眼界的人，虽然以前从未见过这种玩法，但却一眼就看穿了其中的门道。
他们实际上贩卖的不是钻石矿，也不是公司。
而是人们的预期。
或者说梦想。
品尝完了最后一口美酒，罗炎放下了手中的酒杯，用温和的声音说道。
“你想说，我是魔鬼？”
“不，您怎么可能是魔鬼？我的朋友，您简直是……圣西斯派来人间的神使！”安第斯的脸上带着灿烂的笑容，由衷赞叹的说道，“感谢您邀请我看的这出戏，我在雷鸣城经营了这么多年，也是头一回见到这般盛况！”
按照平均8金币的成交价，科林矿业公司今一晚上就筹集到了八千万金币！
换算成铜币那可就是八千亿！
这个数字已经突破了常理的范畴，就是掏空了整个坎贝尔公国的国库也拿不出这么多黄金！
连莱恩王国都够呛！
如果不是亲眼见证了这一切，他几乎不敢相信这是真的。
看着彻底心悦诚服的安第斯先生，罗炎微微笑了笑，轻声说道。
“这场演出已经结束了，现在您可以计算一下我们收到的门票钱了。”
“门票？您还在乎那个……”安第斯的话才刚说到一半，立刻便回过神来科林先生口中所谓的门票是什么。
那指的显然不是观看这场演出的门票，而是自己手上持有的科林矿业公司的股票。
如果按照8枚金币的均价计算，他所持有的三成股份——或者说三千万股，换算成金币就是2.4亿金币！
2.4亿金币！
在奥斯大陆的一般常识里，亿这个计量单位往常只会出现在铜币身上，就连银币都很少见到！
看着再一次屏住呼吸的安第斯先生，罗炎用轻描淡写的声音继续说道。
“如果你用8枚金币计算，那说明你还是太保守了，我建议你取10金币的最高成交价计算，毕竟这个价格只会在今天晚上见到了。”
“请原谅我的失态，我……我的大脑出现了短暂的空白，就像那天您将那枚翠绿色的钻石摆在我的面前的时候。”
安第斯擦了擦额头上的汗水，优雅得体的脸上露出了一丝罕见绷不住的笑容，那样子简直像极了圣城大教堂壁画上将灵魂出卖给恶魔的仆从。
而事实上，这个像字是可以去掉的，他和壁画上的那个仆从唯一的区别，恐怕就是自知与否了。
安第斯深深吸了一口气，让自己冷静下来，控制住了那绷不住的表情。
“……您给这座城的所有人画了一座巨大无比的金矿，但我想如果我们真的卖掉手中的股票，肯定是卖不到您所说的这么多钱的。”
罗炎笑了笑。
这家伙果然是个明白人。
市值就是这么一种东西，科林家族宣布卖出科林矿业十分之一的股票会被全城的人抢购，但如果是卖出手中全部的股票，那这些股票会在一夜之间变成一文不值的废纸。
“但你会卖掉吗？”注视着那双交错着贪婪与理性的浑浊瞳孔，罗炎微笑着明知故问道。
答案显而易见。
安第斯微微颔首，右手贴在胸口。
“安第斯家族永远是您的盟友，如果科林家族有任何打算，请务必让我们知道，而我一定会不遗余力的配合……我可以向圣西斯发誓。”
罗炎欣然接受了他的示好，微笑着点头说道。
“我也向圣西斯发誓，我们的盟约会如恒久不变的钻石一样坚固可靠……其实誓言对我们来说是多余的不是吗？我们早就在一辆马车上了。”
安第斯会心一笑。
“您说的是。”
即便不借助悠悠的能力，罗炎依旧能够从那张脸上看到他的虔诚，以及发自肺腑的信仰。
从这点来说，他和那些买了某家公司的股票就成为其信徒的股民们没什么两样。
非要说区别的话，恐怕就是科林公司真有这位安第斯先生的一份，毕竟恶魔真和他是一伙的。
继手握“传颂之光”的神选者之后，尊敬的魔王大人终于再次成功地拿下了坎贝尔公国的钱袋子。
这下大墓地的腐蚀真的无处不在了……
……
“
ID：罗炎
种族：人类
灵魂等级：白银“等级上限LV70”
等级：LV.52“+1”
体质：31
力量：26
敏捷：27
智力：77“+3”
精神：76“+1”
”
“信仰值：2790W“+30W””
“每日净增长：50000“+20000””
……
翌日清晨，晨曦之拥酒店。
结束冥想的罗炎从床上坐起，在莎拉的陪同下前往了酒店的餐厅，悠闲的享用的主厨精心准备的早餐。
在这一路上，他遇到的所有人都向他恭敬的行礼问好，无论是酒店的工作人员还是“偶然”相遇的客人。
就仿佛他是这座城市的“国王”。
“早上好，尊敬的科林先生，鄙人是翡翠茶叶商行的经理史蒂文·凯特以及您的仰慕者，祝您拥有愉快的一天！”某个穿着正装革履的男人将圆顶礼帽贴在胸口颔首致意，恨不得将一整张明信片揉进一句话里，好在这位尊敬的先生心目中留下足够深刻的印象。
罗炎并不认识这个名字，也不认识这张脸，不过还是微笑着点了点头，没有冷落他的面子。
“你也一样，卡特先生，祝你拥有愉快的一天。”
那张热情洋溢的脸迅速涨成了激动的红色。
不过他终究还是没有等到和科林先生握手的机会，因为很快其他抱着与他一样想法的男男女女们已经如嗅到花蜜的蝴蝶一样簇拥了上去。
一位坐在窗边的年轻富商匆忙起身走过来，满脸笑容：“科林先生，您昨天的拍卖会堪称传奇！请允许我表达我的敬意，若您有空闲，能否让我有幸与您共进午餐？”
而在餐厅另一边，一位戴着精致羽毛礼帽的贵族小姐也悄悄向他投来了关注目光。
或许是视线不经意的触碰到了，她的脸上泛起了羞涩的红晕，双手轻轻整理着身上的繁复裙摆，终于鼓起勇气站了起来，小碎步地走了过去。
“尊敬的科林先生，我可以有幸与您一起喝下午茶吗？当然，若您不方便，我也会理解……”她的声音带着些许颤抖，却掩不住那份期待。
而就在她不远处，几位年轻的小姐坐在一旁，低声交谈，时不时地偷偷朝那边瞟上一眼。
“要不我们干脆邀请科林先生参加我们家下周的花园舞会吧？我想如果是一群淑女的邀请，他应该不好意思一次拒绝这么多人。”有人轻笑着提议，却并没有主动站起，只是怂恿地看着同样害羞的姐妹们。
“他这么忙，怎么可能会答应呢！”另一人如此说着，却难掩脸上的神往，悄声补充道：“但我觉得他的微笑真的很迷人，如果他能来的话就好了……”
虽然有传言科林先生已经心有所属，而且对方是尊敬的坎贝尔殿下，但也有传闻说那天晚上什么也没发生，两人只是互相欣赏。
两种传言都有各自的市场，前者主要出现在贵族商贾们茶余饭后的闲谈，而后者主要出现在富家小姐们的闺房。
其实并没什么两样，人都是选择相信自己愿意相信的东西，而恰好这也是魔王大人让他们看见的。
众人的窃窃私语罗炎听的一清二楚，不过却并没有放在心上。
他很清楚真正迷人的不是自己的笑容，而是昨天晚上在皇后剧院创造的奇迹……虽然前者也挺迷人。
虽然昨天的拍卖会只是一级市场，大多数市民都没有参与到这场盛宴，但几乎所有人都听说了这财富的神话。
罗炎会将这个神话分享给他们的。
毕竟无论是炎王的传奇，还是科林的传奇，最终都需要靠人来传播。
和微笑着点头示意的魔王大人不同，莎拉则是沉默地看着这些人类“丑陋”的姿态，冷漠的眼神已经有些麻木了。
只要这些人类不狂妄地企图把脏手伸向她尊敬的魔王大人，她姑且还是能宽容一下的。
终于回到了酒店的房间，罗炎忽然注意到莎拉脸上那副生无可恋的表情，不由笑了笑说道。
“放轻松点，莎拉，你不觉得他们的表情很有趣吗？”
莎拉小声说道。
“我只觉得……这些人对你太无礼了。”
罗炎思索了片刻说道。
“想要他们的信仰，就得接受他们的热情，你不必试着理解，就把他们的行为当成是向我祈祷的仪式好了。”
不过话说回来，这段时间雷鸣城市民们对他的热情确实有点儿烫了。
尤其是马上他还要打出二级市场这张牌，到时候他面对的恐怕不只是雷鸣城市民们的热情，只靠晨曦之拥酒店的大门想要挡住还真有点够呛。
正好艾琳公主约他月初一同前往银松镇拜访寻访传说中的炎王，干脆趁这个机会暂避一下锋芒好了。
就在罗炎如此想着的时候，门外传来了轻轻的敲门声。
罗炎挥了挥袖子里的魔杖，暂时解除了房间的隔音魔法。
“请进。”
随着他的话音落下，他在雷鸣城收的第一位仆人庞克，恭敬的从外面走了进来，颔首行礼说道。
“老爷，您吩咐我的事情，我已经办完了！”
🍋 第201章 腐蚀自上而下蔓延
晨曦初露，雷鸣城皇后区，装潢典雅的茶铺门口，虽然天还没有完全亮，空气中却已经弥漫着兴奋与紧张。
茶铺门前的街道上，一群衣着各异的人们聚集在一起，有人身穿讲究的羊毛大衣，有人则裹着略显陈旧的外套。
这座茶铺的名字叫“红树叶”，以前是一家经营不善的服装店，自打一位神秘的商人将这里买下之后，这儿经营的业务就改成了红茶，向人们提供1银币一杯的热红茶。
1银币一杯的红茶，即使在床垫能卖出20金币的“钻石城”这也算得上是天价了，毕竟隔壁街的茶铺只需要5铜币，还附赠一勺砂糖和一小块松糕或者拇指饼干。
而能够接受这个昂贵价格的人几乎都有仆人伺候，根本不会站在路边对着茶杯哈气。
所有同行业者都笃定了这家店的老板会亏得血本无归，然而开业之后的情况却截然相反。
他们不但将那些5铜币的红茶的客户们吸引了过来，还将5金币的红茶的客户们也吸引了过来。
“最新买单11金币50银，求购100股，谁要卖？或者有谁出更高的吗？”一名年轻的店员站在高凳上，面对着人头攒动的人群，声如洪钟地喊道。
他的身后是一块黑板，上面写着编号，挂牌的数量还有价格，就像谷物市场的告示牌。
那个编号其实就是点单的编号，每个消费了至少一杯红茶的客人都能获得一个用来挂单的号码……相当于挂单的手续费。
而站在他面前的人们则是脸上写满了兴奋和期待，低声交谈，并时不时地看向他身后的那块黑板。
除了买单之外，旁边还用粉笔清楚地写着科林矿业公司股票的最新成交的价格——11金币每股，比“发行价”涨了足足一枚金币！
而且还有价无市！
目前为止，只有买单挂在那张黑板上，暂时还没出现卖单，因为一旦出现立刻就会被狂热的人们抢购一空。
“还有更高的价格吗？或者哪位慷慨的先生愿意将手中的股份传递给需要他的人？”店员喊了一声，用捏着粉笔的手擦了一把额头上的热汗，犹豫着要不要先从梯子上下来。
周围的喧哗声越来越大。
这时候，一位满脸皱纹的老绅士摘下礼帽，仿佛下定了决心，伸直胳膊大声喊道。
“我出12金币！我要买200股！请帮我写上去！”
他的话音刚一落下，人群就像炸了锅一样，纷纷瞪大了惊讶的眼睛看向他，一千张脸上仿佛有一千个模样。
有人觉得他疯了，也有人觉得他在下一盘大棋，又或者只是单纯羡慕着他的财富。
旁边一位穿着朴素的商人立刻挤上前，急匆匆说道：“我手头有150股，12金币全卖给您！”
150股以12金币的价格成交！
两人在众人的见证下立下了字据，随后一起去了附近的银行。
店员擦去了黑板上的数字，将200股的买单改成了50股，并将成交的记录写在了黑板的一旁。
虽然这些股票都是记名票券，但流出到市场上的那批股票登记的要么是银行的名字，要么是原始的大股东，而这个名字就和科林公司的账本一样是可以随时改的。
不过相对的，改了名就得做好长期持有的准备了，又或者下次交易的时候再把名字改回银行。
在这个交易所还没有诞生的时期，银行在这里起到的是担保和认证的作用，确保客户们手中的流通票券是真的，并且每一笔交易都可以追溯。
看着最新成交的价格，围在茶铺周围看热闹的人们都露出了惊叹的表情，再望向那个戴礼帽的老绅士的时候，眼神中只剩下羡慕不已。
而那个老绅士则是一脸意犹未尽，仿佛还在遗憾没能买到更多，没能等到慷慨的卖家出手。
不过他还不是最遗憾的人。
最遗憾的是早些时候以10金币50银币在这儿买到了股票，又仓促的以11金币挂出去的人们。
虽然他们也赚了不少，但眼瞅着那黑板上的价格都奔着12金币去了，他们心中又懊悔起来，出手太早。
仔细想想，那可是连安第斯家族都看好的公司，怎么可能只值这么点儿钱呢？
“我真傻……”穿着羊呢大衣的男人懊恼着说道，开始在人群中寻觅当初从自己手中买走股票的人，琢磨着能不能和那家伙商量一下，花点钱再把那些票给买回来。
大不了他补偿那家伙一点儿钱。
然而这显然是痴心妄想。
毕竟那12金币的买单还挂在黑板上，站在周围的人眼睛都不瞎，怎可能让他用比黑板上更低的价格买回去？
就在距离他不远处，一名年轻人激动得脸色通红，举着手中的记账本大声喊道：“圣西斯在上，我只要100股，只是100股而已！哪位好心人愿意以11金币50银卖给我？拜托，拜托了！”
根本没有人搭理他，只觉得这小子痴心妄想。
“这简直就是赌场！”一名圣西斯的信徒气愤地一跺脚，似是幡然醒悟的模样，摇着头转身走掉了。
他是难得清醒的人，至少现在是的。
然而这根本不重要。
因为他前脚刚走，留下的位置很快就被更多的人涌上来给填满了，就像不曾空出来过一样。
茶铺的店员忙得不可开交，除了供应滚烫的红茶和点心以及面对客人的催促，他们还要维持现场的秩序。
望着那门口人流如织的茶铺，就连隔壁街的面包房的老板也好奇地凑过来看热闹。
这种盛况一直从清晨持续到了中午，并在午后一时达到了最高峰。
这个点儿，皇后区真正有钱的人们已经醒了。
而经过这几天的发酵，他们大多也都听闻了有人在皇后街的茶铺门口交易股票的事情，纷纷溜达过来凑了热闹。
“12金币20银！”
人群中，一位穿着时髦的贵妇高声喊出了新的价格，她的手中攥着一个精致的钱袋，眼神中满是胜券在握的高傲，“我要300股！”
跟在她旁边的仆人已经排队拿到了号码和红茶，不过她看都懒得看一眼，就用眼神将那仆人赶去了一旁。
“抱歉，夫人，那是之前的成交价，目前买单已经挂到了12金币30银币，”坐在高凳上的店员咽了口唾沫，摇摇头瞥向了旁边手持拐杖的老伯，“或者……您愿意以13金币的价格购买这位先生刚刚挂出的卖单。”
贵妇嘴角一扬，毫不犹豫地说道：“那就13金币！快点，我的时间很贵，没空在这里浪费。”
听说只要成为科林矿业的股东就能在股东大会上见到那位尊敬的科林先生。
这张门票她势在必得！
不得不说她的思路非常新奇，然而目标明确的她又未尝不是这儿的所有人中最正常的一个。
雷鸣城的市民们已经疯了。
“真是太疯狂了，明明只是一堆纸……这到底要涨到什么时候去？”一名年轻的学徒站在人群的外围，看着热闹的场面，忍不住感慨说道。
“谁知道呢！我听说科林矿业还有新的钻石要运到港口，这价格怕是还得翻倍！”扶了扶头上沾着机油的毡帽，旁边的同伴一脸羡慕地看着那些挥金如土的绅士和小姐们，“要是我手上也有点儿资本就好了！”
这头野兽虽然已经在屋子里存在了很久，但这大概还是头一回出现在雷鸣城市民们的心头。
事实上，恐怕就连安第斯家族自己都没想到，自己手中的力量居然如此的可怕。
这场热潮一直持续到了傍晚。
直到五点的钟声响起，腰酸背痛的店员才从高凳上下来，而聚在店门口的人们也在意犹未尽中纷纷回了家。
由于那跳动的数字牵动着所有人的心跳，不少人甚至都忘记了吃饭，直到一切结束才觉得饿了。
拜此所赐，整条街上的餐厅今晚生意都不错，附近面包店的货架更是被买到涨价。
不管是买到股票的人还是卖出股票的人都觉得自己发了财，花钱也大手大脚了起来。
就在“红树叶”茶铺门口的客人们陆续散去的时候，坐在马车前面的庞克也终于从那聚集的人群身上收回了视线，感慨着说道。
“我在雷鸣郡生活了这么多年，还是头一回见到人们对几张纸如此的疯狂……”
虽然当初他就没觉得科林先生是打算卖什么茶叶，但任他想破头也想不到这位尊敬的先生居然是抱着这个打算。
难怪他让自己按照银行的风格装修。
自己还是太保守了！
坐在马车上的罗炎却并不意外，食指拨开马车的窗帘看了一眼，又将窗帘给合上了。
“这不算什么，他们还在用自己的钱买卖这些东西，等到雷鸣城的银行放贷款给他们，你会看到更惊人的奇迹。”
无法想象那幅画面，庞克咽了口唾沫，无法理解的说道。
“可是我不明白，第一批股票是谁卖出来的呢？既然科林矿业公司这么值钱，那些人为什么要卖呢？”
这个问题问得好。
这么值钱的东西为什么有人卖？
罗炎神秘一笑，却没有回答。
“你猜。”
庞克苦笑了一声说道。
“我……猜不到。”
“那就说明还没到时候，”罗炎靠在了座椅上，语气温和的说道，“回酒店吧。”
他的信仰之力吸收的差不多了。
“是，老爷。”
已经习惯了不该问的事情少问，庞克恭敬地应了一声，抖了下手中的缰绳，赶着马车重新上路，朝着晨曦之拥酒店的方向去了。
先前罗炎应艾琳公主的邀请前往安第斯家族的庄园与她一同喝了下午茶，顺便和扬·安第斯聊了两句最近雷鸣城发生的事情，尤其是最近火爆的“二级市场”。
虽然罗炎从没有说过这件事情是自己在背后推动，但安第斯这只老狐狸几乎一瞬间就猜到了是他的手笔，并且猜到了当时公开发行的拍卖会上有科林家族的人在参与竞标。
在看问题的眼界上，庞克确实没法和安第斯相比，需要学习的东西还很多。不过相对的，他也有自己的优势，那就是在驯马的时候学习的察言观色的能力。
在酒店门口下了车，罗炎看着门前已经融化的差不多的积雪，琢磨着差不多是时候了，于是开口说道。
“我现在需要你做第二件事情，在雷鸣城的港口收购一家报社，招募几名曾经在银行上过班的退休人员担任编辑……哪怕是保安也行，只要他们在曾经工作过的单位上有熟人。”
雷鸣城是有报纸的，而且搞不好是这个世界最先有的，只不过没有魔都那种会动的报纸，更不如魔都那么流行。
毕竟魔都是恶魔们的地盘，礼崩乐坏是日常，而圣西斯治下的土地则不同，人们更追求神圣和正统，久而久之报纸就变得无聊，然后就在时间的长河中慢慢死掉了。
当然，也不排除是奥斯大陆的贵族们故意让它死掉的，毕竟那是艾萨克王朝时期的遗产。
那股摧枯拉朽的力量，给他们留下的震撼实在是太深刻了，直到最近这数百年他们才渐渐的淡忘。
“好的，老爷。”庞克认真记下了科林先生的吩咐，并从他的手中接过了外套。
罗炎没有和他多说什么，而是趁着酒店里的客人还没注意到自己，径直返回了房间。
明天就是启程前往银松镇的日子。
原本艾琳邀请他在安第斯家族的庄园里留宿一晚，明天一早正好一起出发，但他还有些事情要和下面的人吩咐，于是就借故睡不习惯陌生的床回来了，改成明天早些时候在安第斯家族的庄园汇合。
当他来到楼上的时候，兄弟会的教父杰克正在他的门口等候。
看见魔王大人，杰克颔首行礼，神色恭敬地说道。
“尊敬的……大人。”
“进来说吧。”
罗炎朝着他点了下头，随后打开房门，带着他走进屋内的同时，随手诵念了隔音魔法的咒语。
至于莎拉，则站在了门口。
杰克清了清嗓子，继续说道。
“按照您的吩咐，我已将在拍卖会上收购的二十万股全部售出，以平均11.7金币的价格。”
和科林矿业目前的股价相比，这个价钱无疑是卖便宜了，毕竟就在今晚已经成交了一笔13金币的买单。
不过杰克却并没有觉得亏。
毕竟他的成本才7枚金币，这么一来一去就翻了个倍，140万枚金币变成了234万！
说实话，即便清楚世俗的金钱对于魔王大人来说不算什么，但他还是忍不住在心中感慨。
这简直比抢劫还要快！
不——
这就是抢劫！
而且合法合理，所有人都心甘情愿。
“很好。”
看着按自己吩咐去做了的杰克，罗炎赞许地点头，继续说道。
“这些赚到的钱都是你的报酬。现在我让你做第二件事，找几个你信得过的兄弟会核心成员，在我指定的那几家茶铺门口交易股票，将你之前扔出去的那些筹码再捡回来，顺便将那些地方变成你的“地盘”。”
交易的市场是先于交易所出现的，而如今这个市场已经形成了。
在资金的吸引下，各种鱼龙混杂的人很快会盯上这份蛋糕，靠几个店员就想维持秩序是不可能的，而这种时候就需要兄弟会的“江湖人士”们出手了。
这其实也不是什么新鲜事。
虽然异世界没有先例，但地球上可是发生过无数次的，而历来能干成这种事情的都是强组织，也就是所谓的黑.帮。
其中最出名的大概就是华尔街了，在纽交所还没成立，绝大多数人还在咖啡厅里、梧桐树下买卖股票的时候，维持交易秩序的就有爱尔兰帮的身影，甚至于第一任证J会主席老肯尼迪就是“黑恶势力”中的一员。
至于穿上西装打上领带，那都是后来的事情了。
听着魔王陛下的吩咐，杰克微微愣了下，谨慎措辞地说道。
“没问题，可是……如果我们不采取强制手段，那些人恐怕不会轻易交出手中的筹码。”
罗炎淡淡笑了笑，语气温和地说道。
“他们会的，不过他们手中的筹码不是关键，你的目标是那天晚上和你一起坐在剧院里的那些人手中的筹码。还要我说的更明白点吗？你要通过左手倒右手的方式制造出交易火爆的景象，将每股的价格推到20金币以上，然后将那些真正的大鱼勾引出来。”
“20金币……”杰克忍不住倒吸了一口凉气，战战兢兢地说道，“那要是他们将所有的股票都卖给我们……”
他兜里的钱根本不够！
再翻一倍都不够！
不过罗炎却并不担心，只是不紧不慢的继续说道。
“那正好，科林矿业公司的股票很快会腰斩，信仰不够坚定的投资者会争相抛售手中的股票，然后我们就可以用更便宜的价格从他们手上把筹码捡回来，再在所有人都绝望的时候将价格拉到所有人都无法想象的高度……”
“而这时候，你安排去抄底的那些人就会成为投资者们眼中的救世主，他们会像追随神选者一样追随他们。而原本怀疑我们的人也会逐渐变成怀疑自己，然后成为我们最忠实的信徒。或者你要是感兴趣，也可以自己来做这件事情，这样你那些来路不明的钱也能趁这机会和你一起洗白了。”
“至于钱不用担心，我和安第斯打过招呼了，用于开发新大陆的八千万金币我会预先支取一部分在必要的时候用来救市。当然，这件事情除了扬·安第斯本人只有你知道，我不希望有第四个人。”
这家伙简直是魔鬼！
杰克忍不住在心中呻.吟。
不对——
他本来就是！
端着托盘的莎拉从一旁走了过来，将温度正好的红茶放在了罗炎面前的桌子上。
她对人类的金钱游戏并不感兴趣，她只担心刚才从外面回来的魔王大人冷着了。
拾起茶杯的罗炎浅尝一口润了润嗓子。
看着屏住呼吸说不出话来的杰克，他用随意的口吻继续说道。
“把眼光放长远点，别太在乎眼前的得失。你以为我要的是他们的钱吗？还是他们手中的纸片？”
“那些只是收买他们的道具，我要的是他们的灵魂，他们的信仰——”
“只不过在收获这些东西之前，他们得先经历几次绝望。”
🍋 第202章 勇者与魔王的一同出访
冬日的晨光越过了厚重的窗帘，穿过点缀着蕾丝边的波幔和流苏，照耀着一张皎洁如月光的脸。
那精致的五官就像雕塑一样，俏挺的琼鼻恰到好处地将镜子前的画卷分割成了明暗交接的两个世界。
站在白橡木高脚凳的背后，年轻的侍女小心地捧着一缕金色的秀发，细心地将它编成了清爽的发辫。
那屏息凝神的样子就像在对待一件艺术品，好似生怕在一副完美的油画上落下了不该有的墨点。
虽然理解下属为自己着想的心情，但这个辫子实在是编的太久了，以至于平时特能绷住的艾琳·坎贝尔渐渐也坐不住了。
“公主殿下，请您再坚持一会儿，很快就好了。”看出了公主殿下的坐立不安，站在椅子背后的侍女柔声安慰道。
“我觉得差不多可以了……”忍不住瞥了一眼桌子上的怀表，艾琳闹别扭地小声抗议了一句。
然而站在她身后的侍女却不为所动，一本正经地说道。
“差不多？那怎么可以！您可是亲自嘱咐过我们，一定要认真对待这次出行，而且这么重要的约会，您难道不想给科林先生留下一个完美的印象吗？”
“是啊，公主殿下，请再坚持一会儿，很快就好了。”站在旁边的侍女也帮腔地说道。
“约会？不，我应该没这么说过……”白皙的脸颊飞上了一抹酡红，艾琳的声音轻的就像蚊子一样，想要解释却又对上了镜子里的笑容，最终还是无奈地放弃了越描越黑的辩解。
也不知道是谁开始传的，现在整个庄园里的人都觉得她和科林先生之间发生了些什么。
不过艾琳并没有责怪那些仆人。
其实她心里也清楚，如果是自己完全无感或者讨厌的人，那些擅长察言观色的仆人们是绝不可能在她面前提到那个人的名字的。
或许自己的内心深处其实也没那么抗拒，甚至于还有一丝丝窃喜，并期待着对方同样察觉到了那些流言。
如果他也和自己一样，其实内心深处并不讨厌，甚至于也怀有同样的窃喜……
艾琳感觉背后有些发烫，就好像贴在身后的不是椅子的靠背，而是壁炉的火苗。
胡思乱想的时候，时间总是过得飞快。
等她回过神来的时候，金色的发辫已经在她的后脑优雅地盘成了一个圈，在银饰的点缀下犹如王冠一样圣洁。
人都有爱美之心，艾琳·坎贝尔也不例外。
看着镜子里闪闪发光的自己，她的嘴角不自觉的上扬，忽然觉得这漫长的等待值了……
……
庄园主楼的前厅，穿着轻甲的特蕾莎正襟危坐地等待，直到一阵轻快地脚步从不远处的长廊传来。
听到声音的她立刻起身向门口看去，只见盛装打扮的艾琳·坎贝尔殿下正在侍女的簇拥下迎面走来。
纵使见多了艾琳·坎贝尔殿下盛装打扮的模样，特蕾莎还是被公主殿下的盛世美颜惊艳到了一秒。
只见她的身上穿着一件深绿色的贴身骑装，配着精致的金线刺绣，腰间挂着一条窄窄的皮革束带，毛灰色的裤腿收束在棕色的马革皮靴内，显得英姿飒爽而不失优雅。
特蕾莎还注意到，她特意戴上了科林先生送给她的那枚怀表，并且还特别挂在了能一眼看见而又不过于显摆的地方。
见特蕾莎目光笔直地看着自己，艾琳不禁有些不好意思，局促地往下看了一眼说道。
“会不会显得不够庄重？”
“我们是去乡下巡视，不是去参加宴会，殿下，”看着忸怩的公主殿下，特蕾莎莞尔一笑，停顿了片刻说道，“而且，这身衣服很适合您，我相信科林先生在见到您之后一定会惊讶的挪不开视线。”
“是吗？感谢您的夸奖，虽然我并不是为了他才选的这身衣服，只是因为大家都觉得这件最合适。”艾琳的嘴角轻轻上扬，藏不住心中的欢喜。
其实她这身衣服和最近在坎贝尔宫廷流行的白丝也很搭，说不定还能让科林先生想起故乡的事情。只不过很遗憾的是，她又听说那在遥远的帝国是男士贵族的衣着，于是犹豫片刻之后便放弃了。
“科林先生呢？他已经到了吗？”
特蕾莎微微颔首。
“他正在别馆等候，目前是安第斯先生在招待他。”
“他已经到了？！”艾琳匆忙看了一眼怀表，嘀咕着说道，“希望我没有让他等太久。”
看着患得患失的公主殿下，特蕾莎莞尔一笑说道。
“我相信如果是您的话，他一定不会介意。”
而且，他和安第斯先生似乎交谈的挺愉快的。
虽然她不知道他们在谈论着什么。
……
正如特蕾莎所说的那样，当艾琳·坎贝尔出现在别馆的客厅时，那位科林先生的眼睛果然挪不开了。
艾琳很满意他脸上的表情，不枉她在椅子上保持一个姿势坐了那么久，任由女仆们摆弄。
尤其最初的一个小时，真是比修习剑术之后的体能训练还要让她难受。
“我们又见面了，科林先生，希望没有让您久等。”她俏皮地眨了眨眼睛，优雅而不失体面提醒了他的失态。
收敛了那一闪而逝的“失态”，从沙发上起身的罗炎微微颔首，脸上露出恰到好处的笑容。
“能够等待您是我的荣幸。尤其是现在……我更是如此觉得，”
即使面对莉莉丝教授都能处变不惊的他当然不可能被这种程度的“魅惑”俘虏，作出惊艳与欣赏的模样只是他的礼貌。
虽然他承认艾琳·坎贝尔确实很漂亮，但他可是魔王。
“看来我该退场了，”安第斯从对面的沙发起身，向两人微微鞠躬，脸上带着绅士的笑容，“祝二位旅途愉快，以及路上小心……我听说最近银松森林有魔物活动的痕迹。”
“解决村民们的困扰正是我此行的目的之一，”艾琳的脸上露出从容不迫的微笑，语气温和地说道，“如果真遇上了魔物，我一定不会辱没先王赐予我的使命。”
“我相信，但请您谨慎的考虑。”安第斯微微颔首，随后跟随着公主殿下的亲卫们，将俩人一路送上了马车。
在艾琳的邀请下，罗炎与她坐上了同一辆马车，至于庞克则是驾车跟在了车队中。
看着王室的仪仗，庞克虽然表面上波澜不惊，心中却怦怦跳的厉害，握着缰绳的手心渗出汗水，既紧张又激动。
不过和一个月前相比，他的表现还是好了不少，至少没有一看到坎贝尔家族的徽章就腿肚子发软了。
车队缓缓驶出了庄园，沿着干净整洁的街道一路向城门的方向驶去。一路上的人们都在向他们行注目礼，报以崇敬的目光，甚至是驻足脱帽致敬。
在雷鸣城，坎贝尔家族的威望仅在圣西斯本尊之下，这一点无论是科林的名字还是安第斯家族都无法相媲美。
城门口的卫兵为马车让开了道路，一行车队很快进入了雷鸣城北门外的郊区。
看着修葺一新的流民营地，艾琳脸上的笑容多了几分欣慰，声音温柔的说道。
“我还记得最初路过这里的时候，人们连一顶像样的帐篷都没有，现在他们终于有了能够遮风挡雨的家。”
罗炎：“这是个好的开始。”
“是的，”艾琳眨了眨眼睛，看着坐在对面的科林先生，继续说道，“我们的工作还没有结束，接下来我打算召集城中有实力的工商业者开会讨论，在流民营地的附近修建一座工业园区。”
“多亏了安第斯先生的帮忙，那里土地产权的问题终于解决了，如果能引入纺织、制砖、基础金属加工这样的产业，不但能带动雷鸣城的经济，还能为失去家园的人们提供稳定的工作，以及参与到莱恩王国对暮色行省的重建，那里正需要我说的这些东西……抱歉，我说这些您会不会感觉无聊？”
“怎么会？”看着有些忐忑的艾琳，罗炎温和地笑了笑说道，“您能想到这些很了不起，我一直以为那是商人们才会考虑的事情。”
艾琳腼腆的笑了笑，微微上扬的嘴角翘着一丝得意。
“我的想法和我的兄长其实有很多相似的地方，我们不能总是沉醉于过去的荣耀。虽然我们并不懂如何开工厂，但幸运的是坎贝尔公国有许多有才干的人，身为这片土地的主人我们至少应该为他们提供一个能够做些事情的环境。而正好，这些工作正是那些流民们需要的……我想这正是圣西斯赋予我们坎贝尔家族的义务。”
顿了顿，她继续说道。
“到目前为止，我们只花了一万金币不到，剩下的钱我们还可以做很多事情。”
她的声音中带着几分雀跃，仿佛一个得了好成绩却假装平静的孩子，想要得到在意之人的夸奖而又故作不在意。
坦白的讲，她想要的东西和她已经付出的汗水相比并不算多，她确实配得上一句夸奖。
要说唯一美中不足，大概就是不够腹黑了。
而众所周知，人类是一种口是心非的动物，虽然绝大多数人嘴上都渴望着和纯粹而善良的人做朋友，但他们的身体和灵魂却总是对腹黑的那个人更加的老实，然后选择更腹黑的那个当他们的主人。
“这是一项了不起的事业，殿下。”罗炎顺从地送上了她所期待着的那句夸奖，接着又善意地提醒了一句，“不过，这种重要的事情可不适合提前透露给别人哦。”
艾琳微笑着说道。
“您会出卖我吗？”
“当然不会，不过……我以为您会说我不是别人。”罗炎的脸上做出了忧郁的表情。
不是别人？
这话是什么意思？
艾琳的脸颊迅速染上了一层红霞，但看到科林“深受打击”的样子旋即又慌了起来，一时间顾不上质问。
“我没有那个意思，我……”
罗炎注视着她的眼睛。
“我们难道不是朋友吗？”
朋友……
那颗刚刚跃到嗓子眼的心脏又落回了心房。
想到一切都是自己的误会，而且误会的那么远，她羞愧地恨不得在地上找个缝钻进去，可旋即又对上了那双眸子里的狡黠。
这家伙是故意的！
等等——
所以他其实知道？
躁动不安的心跳就在那一起一落之间来回的跌宕，让那绯红的云霞越过了白皙的脖颈。
不过她到底是尊敬的坎贝尔公主，接受过良好的宫廷礼仪教育，就算是毕业于魔王学院的魔王，也不可能一直将她的情绪“玩弄”于股掌。
艾琳轻轻咳嗽了一声，脸上恢复了优雅端庄的笑容。
“科林先生，捉弄一位淑女很有趣吗？”
那是生气的前兆。
“抱歉，只是殿下的样子太可爱了，在下一时间没有忍住……请原谅在下的无礼。”见好就收的罗炎诚恳地表示了歉意，他确实没有任何的恶意，只是想在平静的海浪上制造一点波澜，拉近一下彼此的距离。
看着似乎有在反省的科林先生，艾琳松了松绷紧的眉毛，重新柔和了脸部的线条。
她当然没有真的生气。
倒不如说，只是用生气来掩饰内心的慌乱。
“我接受您的道歉，其实坦诚的说，我将那些事情告诉您并不全都是为了得到您的夸奖，也希望得到您的建议和帮助。”
“乐意为您效劳，殿下，”罗炎恭敬地说道，“我对您的计划没有任何异议，任何时候以工代赈都是个不错的主意，尤其是雷鸣城又有这样的基础。如果王室愿意动员雷鸣城的工商业主，我相信这无论是对于坎贝尔公国的经济还是威望都有巨大的好处，我愿意尽我所能帮助你，哪怕倾我所有。不过我还是得提醒您，这么重要的事情您最好还是和爱德华大公商量一下比较好，否则就算好心也可能办了坏事情。”
或许是因为自己也有妹妹的缘故，他还是没忍住摸了一下自己的良心。
艾琳略微有些犹豫，但还是露出了笑容，柔声说道。
“我会和我的兄长商量的，其实我一直都有在这么做。另外，感谢您在我最需要帮助的时候出手，我相信不只是我，这儿的人们一定也感激着您。等到一切结束之后，我打算为这儿的居民们修建一座公园，纪念曾经发生在这里的事情，里面会有一座属于您的雕像。”
罗炎惊讶地看着艾琳，欣然微笑的点头。
“谢谢。”
这种事情他当然不会拒绝，雕像可以方便他凝聚信仰，而无需亲自到场。
况且，这可是圣西斯的神选者为自己修建的雕像。
如果让圣西斯本尊知道，不知道祂会不会气疯掉。
当然。
罗炎倒点不至于认为仅凭这就足以撼动圣西斯的根基。
那家伙应该会比悠悠稳重一些，想要引起它的注意恐怕至少也得弄出比林特·艾萨克更大的动静……
……
就在艾琳·坎贝尔的马车离开雷鸣城不久，一行马车在宫廷卫队的簇拥下抵达了雷鸣城的郊外。
那闪耀的金色徽章和整齐的仪仗队吸引了无数人的目光，正在工地上干活的流民们纷纷停下了手中的动作，聚集在了道路的两旁。
他们的脸上写着敬畏与发自内心的感激，因为正是坎贝尔家族如烈日般的温暖驱散了他们生命中的霜寒。
“愿圣光庇护坎贝尔家族！”
“大公陛下万岁！”
“赞美我们的王！”
看着人头攒动的人群，坐在马车内的爱德华神色淡然地接受着人们的赞颂，嘴角却不经意地挂起了一抹笑容。
虽然他不认为一群绵羊的爱戴有多重要，但这并不妨碍他享受人们的掌声和簇拥。
这是他们除了埋着头干活之外，为数不多的价值。
他的王冠需要这些点缀。
不远处的城门打开，威尔逊总督和雷鸣城的卢修斯市长快步迎了上来，包括扬·安第斯等人。
虽然早在之前安第斯就得知爱德华打算和那位神秘的帝国贵族见一面，却没想到尊贵的陛下竟然亲自来了一趟雷鸣城。
这大概是他继位以来头一回离开坎贝尔堡。
慌忙地迎到了马车的旁边，威尔逊总督弓着腰，像一位仆人一样，恭敬的说道。
“陛下？您怎么来了。”
“当然是为了来看看我亲爱的子民们，这个冬天你们受苦了。”坐在马车上的爱德华面带谦逊的笑容，向众人展示着自己亲民的一面，在这个冬天即将过去的时刻。
威尔逊总督等人的脸上露出动容的神色，纷纷感谢爱德华大公的体恤。而那些擅自把自己误会成子民的路人们，脸上也纷纷露出感动的神色，向仁慈的大公回应了感激的欢呼与掌声。
“大家都很激动，没想到您会来这里。”看着夹道欢迎的人们，威尔逊总督的脸上露出笑容，向坐在马车上的爱德华邀功说道。
爱德华和煦地笑了笑，倒是没有冷落民众们的热情，还朝着人群招了下手，并示意一位虔诚的圣西斯信徒走到了自己的马车旁。
那个中年男人受宠若惊，小心翼翼地挤过人群来到马车的旁边，单膝跪下行礼。
“尊敬的大公陛下，感谢您为我们做的一切！”
“请起来吧，”爱德华注视着他，语气温和的说道，“然后和我说说，你们最近的生活怎么样？有所改善吗？”
“当然，和暮色行省相比，这里简直就像天国一样……”那中年男人的脸上带着激动的表情，一五一十地说着这段时间发生的事情。
而听着他诉说的那些真实的经历，周围不少刚结束流浪生活不久的人们都被触动了心中的柔软，一些人甚至感动的潸然泪下。
爱德华起初听的也很是享受，直到艾琳·坎贝尔的名字在这个泥腿子的嘴里占据了越来越多的篇幅。
“……如果不是您的妹妹，我的孩子恐怕已经饿死在了寒风里。感谢尊敬的圣西斯大人，一定是祂亲自降下神谕，将这位天使派到了我们的身边。”
这句话大概是压死骆驼的最后一根稻草，而说出这番话的家伙还没有意识到自己的嘴瓢。
才刚刚成为坎贝尔公国子民的他可能都未必知道传颂之光的事情，而神谕的说法无疑是最作死的一种解读。
看着这个不懂察言观色的家伙还在那儿自作聪明的说个不停，眼尖的卢修斯市长连忙主动扮演了恶人的角色，将这家伙拉到了一旁。
“已经够了，你这家伙难道想让尊敬的陛下在寒风中陪你待到晚上去吗？不知道感激的家伙！赶紧把路让开！”
看着将那个下人粗鲁拉开的卢修斯市长，爱德华心中微笑，不过还是板着脸说道。
“请不要责怪他，卢修斯先生，他没有恶意，我并不介意他多聊一会儿我妹妹的事情。”
被拉开的那人一脸不情愿，不过却又不敢得罪市长大人，直到听见陛下为自己说话才硬气了一点儿，瞪了拉着他的市长一眼。
“没错，我没有恶意！我只是想向陛下表示我们都很尊敬他……你为什么要阻止我这么做？”
周围也是一片嘘声，矛头纷纷指向了卢修斯市长，就好像在看着一只小丑一样。
这个蠢货！
居然好意思问为什么！
听着周围对自己的嘘声和嘲讽，卢修斯在心中咒骂，脸上却仍然做出陪笑的表情。
至少陛下对他的好意是心领了的，否则也不会称呼他的姓氏。
威尔逊总督擦了下头上的汗水，对周围的卫兵们使了个颜色，让他们别傻站着，赶紧将马车前面的路清出来。
陛下脸上的笑容越是灿烂，他就越是害怕，得亏卢修斯这狗东西给了陛下一个板着脸的机会。
虽然代表王权的总督府和代表市民的市政厅一直不对付，但他必须得说这家伙干了一件正确的事儿。
不想在这个话题上继续，爱德华看向了他最中意的仆人，一直没有说话的扬·安第斯。
“罗克赛·科林先生呢？我老早就想和他聊聊了，他现在在哪里？”
关于科林家族的事迹都已经传到了隔壁的公爵领，他这次来雷鸣城至少有一半的目的是为了见那个神秘的帝国贵族一面。
听到陛下的询问，安第斯心中犹豫了几秒，最终还是如实答道。
“他受到您妹妹的邀请去了银松森林一带……”
虽然知道陛下此刻不想继续听到那个人的名字，但他更不想被误会自己在袒护艾琳·坎贝尔，这对谁都不好。
一个二个都不在。
爱德华心中恼火，但最终还是没有说什么。
他总不能放下大公的威严追上去。
做出不在意的模样，爱德华挪开了视线。
“是么，那就等他们回来再说吧。”
🍋 第203章 毫无悬念的较量
爱德华大公并不着急，他想见的人迟早会见到，而想要给对方留下一个不错的印象，首先要做的是耐心。
而且他正好可以趁着这个时间观察一下，这位传说中的罗克赛·科林先生到底在雷鸣城干了些什么惊人的事情。
就在爱德华大公的队伍进城的时候，远在银松森林南部的格斯男爵却是慌得一批。
就像威尔逊总督对爱德华大公的突然造访感到猝不及防一样，他同样惊慌于公主殿下的造访。
不过和威尔逊总督不同的是，他的惊慌倒不是因为公主殿下来之前没有打招呼，而是当他信心满满地准备迎接公主殿下造访的时候，却发现自己手底下的人给自己捅了个天大的篓子。
银松森林北部，一支浩浩荡荡的部队完成了集结，约莫两千名扛着火枪的民兵正严阵以待。
而就在民兵们的侧翼，还有五十名胸甲骑兵手握锃亮的战刀和短燧发枪，虎视眈眈的望着北边。
而就在他们的面前，一群稀稀拉拉的骷髅兵正站着，空洞的颅骨中散发着森然的寒冷。
身披重甲的格斯男爵骑着战马踱步到了阵前，朝着阿德莱治安官劈头盖脸就是一顿臭骂。
“该死，我的领地上怎么突然冒出了一座城寨？！为什么我完全没有听说过？你这个治安官是怎么当的？”
看着这头穿着盔甲的野猪，阿德莱心中只觉得想笑。
为什么？
这家伙怎么好意思问！
数个月前这家伙可是亲口告诉他，让他将暮色行省来的流民们从自己的领地上赶走，务必确保银松镇没有一个要饭的乞丐。
不止如此，这家伙还特别提醒他北边有个闹鬼的矿洞，实在不行可以把他们送去那儿，还说什么好歹是个遮风挡雨的地方。
当然，他倒不是心疼那些流民，只是觉得这个老爷问出的问题真是有够可爱的。
“那些人是从暮色行省来的流民，我按照您的吩咐将他们驱赶出了您的领地。”
格斯骂骂咧咧地咆哮道。
“可你为什么不挑个地方？哪怕挖个坑把他们埋了呢？”
阿德莱耐着性子说道。
“是你让我将他们赶去北边不是的吗？”
他本来想给这家伙留点面子的，但这家伙似乎真以为自己有必要替他背这个锅。
如今的银松镇已经不是一年前的银松镇了，他在马特神甫的帮助下早就成为了小镇实际上的主人，每年丢多少头牛、丢多少粮食都是他一句话的事情。
他给面子叫这家伙一声男爵大人，真不想给面子了也能给格斯家族换个当家的主人。
格斯男爵气得涨红了脸，恨不得给他一鞭子，但很快又想到自己正在战场上，总不能在这个时候把人给得罪死了。
等回去以后再和这家伙算账！
格斯男爵咬了咬牙，姑且先咽下了这口气，压低了声音说道。
“给我把它打下来！在公主殿下抵达我的男爵领之前！”
阿德莱心中冷笑，但还是恭敬地说道。
“遵命。”
打假仗而已，他又不是没打过。
早在来到这里之前，他就已经通过马特神甫通知了魔王领的恶魔们。
等一会儿打起来，他们无非是朝着天上放放空枪，或者打碎几只骷髅，然后趁对方冲过来的时候掉头就跑，男爵也怪不了他。
然而令阿德莱没有想到的是，当他下令放了几轮排枪，打碎了几排骷髅兵之后，某个脑子不正常的男爵居然以为自己这边占了上风，拔出战刀杀了上去。
“冲锋！所有人跟着我冲锋！拔出你们的剑，为了圣西斯的荣耀！为了坎贝尔公国！给我碾碎这群骷髅架子们！”
“杀啊啊！！！”
在格斯男爵的号召下，整装待发的五十名胸甲骑兵气势汹汹地发起了冲锋，如同奔腾的洪流冲向了稀稀拉拉的骷髅兵们。
没有任何意外，那群骷髅兵被五十名骑兵的冲锋撞的粉身碎骨，四分五裂，溃不成军……
然而这些家伙到底只是一群炮灰，甚至于连炮灰都算不上，只是亡灵法师挥挥手便能招来一大群的凑数的玩意儿。
“咯咯咯——”
森林中忽然传来一阵风铃的笑声，让挥舞着战刀的骑兵们顿觉毛骨悚然，全身的神经绷紧。
然而他们环顾四周，却根本看不见那笑声来自于何处，更不知道威胁来自于哪里。
“谁在那！给我出来！”
格斯慌张的咆哮了一声，手中拽着缰绳想要调转方向撤回安全的位置，却已经来不及了。
灰蒙的雾气不知从何处升起，渐渐取代了他身旁的骷髅兵，就像一座牢笼一样将他结结实实的笼罩了进去。
“妈的……”
格斯男爵心中又惊又怒，嘴里咒骂一声，举起手中的燧发枪正要开火，却眼睁睁地看见那把火枪变成了一只凝视着他的毒蛇，吓得他慌忙将“毒蛇”扔了出去。
是幻术！
他猛然间反应了过来，然而却已经来不及了，只能哀求地看向了后方，期待随军牧师的出手。
然而哪有什么随军牧师，跟着民兵团一起出征的，不过是魔王大人的尸鬼而已。
甚至就连他最信赖的阿德莱治安官，都已经成了魔王大人的仆从，而且还是最早出卖灵魂的那一批……
站在队列中的“丢盾者”赫巴尔瞪大着眼睛，眼睁睁的看着那些冲入骷髅海的骑兵们就像泼在热锅上的一样，短短几个呼吸的时间就被那些骷髅们拉下了战马按倒在地。
这还没有完。
他们尊敬的格斯男爵在摔下了马之后摇摇晃晃的站起，像是丢了魂似的走到了一棵松树下，跪在雪地里反复抽自己耳光。
一只小恶魔坐在树枝上，两条藕节似的腿叠在一起，百无聊赖地看着他打了个哈欠。
战场上一片死寂。
民兵们的军心开始浮动，颤抖着向后挪动脚步，几乎快要按捺不住心中的恐惧。
这些农民们的士气本身就没有多高昂。
更别提大多数人都是一大清早被拽出了家门，稀里糊涂的发了把燧发枪，然后就跟着治安官上了战场。
远远眺望着那棵松树，阿德莱的视线与一双猩红色的眸子对上，并一瞬间读懂了那似笑非笑的眼神。
“你也想来试试？”
阿德莱可不敢。
“撤退！！”
连一秒钟都没有犹豫，他对着身后的士兵们大喊了一声。
而随着他的话音落下，集结起来的民兵顿时做鸟兽散逃跑，几个呼吸的时间就从这松林里跑的没影了……
不远处的栅栏门背后，玩家们失落地按下了手中的武器。
想做一具尸体：“淦！”
迟早薯在办公室：“来都来了，怎么不打了？”
都市隶人：“这也太弱了吧！”
情绪稳定:“爷才刚燃起来！”
飘在半空中的幽灵罗伯特用看怪物的眼神看着这些不安分的亡灵，无法理解这些家伙在遗憾什么。
长眠不被打扰不是好事吗？
哪有盼着人来炸坟的……
不过这时候，他忽然发现外面跪在雪地里扇自己耳光的家伙有点眼熟，仔细一看居然是银松镇的领主。
罗伯特的脸色微变，紧张地脑袋差点儿掉了下来。
“那家伙好像是坎贝尔公国的男爵……那个格斯老爷，你们恐怕有麻烦了。”
“麻烦？”
听见了他的絮絮叨叨，飘在天上的小恶魔玩家眉毛微微一挑，跃跃欲试的说道。
“我们巴不得再多来点人。”
我来组成裆部：“就是！狗策划有本事再多刷点！”
罗伯特：“……”
……
由于阿德莱治安官带头向南逃跑，失去主心骨的民兵们顿时兵败如山倒，不少人在路上把鞋都给跑掉了。
回到了镇上，阿德莱第一时间写了一封信，寄往了格斯男爵的庄园，将失败归咎于敌人的诡计与兵力不足，并通知家属准备后事。
落到了魔王大人的手上，多半是凶多吉少了。
随着丢掉武器的民兵们回到了镇上，格斯男爵战败的消息不胫而走，镇上的民众们顿时议论纷纷起来，一时间人心惶惶。
没有人喜欢格斯男爵那个吝啬鬼，但他们更害怕迷宫里的魔王又开始兴风作浪了。
而与此同时，酒馆里的冒险者们则议论纷纷，更有甚者跃跃欲试，准备大展一番拳脚。
如果能将格斯男爵从迷宫里救出来，想必那位老爷的家人一定会愿意支付一笔高昂的赏金。
不止如此，他们还能获得贵族的友谊。
当冒险者历来不是长久之计，如果不能击杀魔王成为神选者，成为神选之人们的朋友倒也不错。
“有没有人愿意跟我去一趟迷宫的！”银松小径酒馆，一名目光炯炯的年轻人拍着桌子站了起来。
旁边的冒险者们看了他一眼，就像在看一个怪胎。
“去迷宫？现在？”
“省省吧，我就没见过被抓走的人还能回来的。”
那年轻人争辩着说道。
“现在还有机会，趁着男爵大人还没有被带到迷宫的深处，我们说不定能从魔物的手上救下他！”
一名带着铁盔的中年男人摇了摇头，撇撇嘴说道。
“要去你自己去吧，我可不想招惹那些危险的家伙，我去迷宫只是想混口饭吃。”
和正规军作战那是三叉戟骑士团的活儿。
反正坎贝尔大公会出手的。
如果那家伙足够重要的话……
就在人们的议论纷纷中，格斯男爵的领地一时间风声鹤唳，气氛前所未有的紧张。
尤其是男爵的庄园。
随着阿德莱的信寄到，拆开信的男爵夫人当场就晕了过去。
男爵的几个孩子手足无措，面对着突如其来的噩耗，都不知道该如何是好。整个庄园里顿时一片嚎哭声，无论有几分真心，仆人们的脸上都做出了伤心欲绝的表情。
而就在这时候，公主的车队抵达了庄园的门外。
看着迟迟未开的大门，骑在马上的特蕾莎眉头微微皱起，眉宇间露出一丝不悦的神色。
就在她正要发作的时候，那扇紧闭的大门终于缓缓的打开，沙哑的哭声随着急匆匆的脚步一并从门内抢了出来。
那是一位约莫三十出头的女人，穿着带花边的宽袖长裙，栗色的卷发在头上梳成了典雅的发髻，姣好的脸上哭的梨花带雨。
“殿下！尊敬的殿下！请您一定要为我们做主啊！我家老爷……他为了公国……”
看着扑上来的男爵夫人，特蕾莎迅速按住了躁动的战马，防止马蹄踢到她的同时呵斥道。
“不得无礼——”
“特蕾莎！让她过来。”
艾琳跳下了马车，快步走到了瘫坐在雪地中的夫人面前，双手托住了那纤弱的胳膊。
“我就在这里，不要害怕！你先冷静下来和我说清楚，到底发生了什么？是你的丈夫出了什么事儿吗？”
跟在艾琳的身后，罗炎轻轻挥了挥袖子里的魔杖，施展圣光抚平了那位男爵夫人激动的情绪，同时从储物空间取出了一张毛毯盖在了她的肩上。
“她现在情绪很不稳定，我们还是去屋里说吧。”
其实他已经猜到事情的原委了。
“谢谢……”
沐浴在温暖的光芒之中，那夫人哽咽着感谢，同时看向了为她盖上毛毯的罗炎，不过很快的又将视线躲开了。
也许是因为圣光的缘故，她的脸上恢复了一丝红润，躁动的情绪也终于平静了些许。
艾琳搀扶着她从地上站了起来，随后将她交给了翻身下马的特蕾莎，并嘱咐亲卫们在庄园的门口待命。
一行人穿过了庄园的大门，进入了爬着枯藤的石墙内，庭院中的喷泉流水潺潺，就如同这座宅邸内男男女女们的眼泪。
随男爵一同出征的五十名胸甲骑兵都是府上的家丁，他们不少人的家眷也都住在庄园里。
庄园主楼的客厅。
眼角挂着泪痕的女仆为一行人倒上了茶水，随后端着托盘匆匆的离去。
坐在壁炉的旁边，那位名叫玛丽娜的夫人紧紧抱住肩上的毛毯，一边啜泣着，一边说道。
“我的丈夫听说您要来这里，担心银松森林的情况被您看到，于是非要带着人去讨伐那里的魔物。结果……结果那里的魔物太狡猾了，只靠我丈夫的力量完全不是他们的对手，而他的领民全都抛下了他……我，我真不知道该怎么办才好，我才三十几岁……我的意思是，这个家不能没有一个顶梁柱……”
说着说着，她哭的愈发伤心了，站在她旁边的几个孩子也是一样眼眶发红，含着泪水。
这些孩子们都不大，最年长的也不到十岁，确实还不足以接替他们父亲的位置挑起这个家的大梁。
特蕾莎虽然同情，但眉头却微微皱起。
她很讨厌这种推卸责任的说法，尤其是当她看见公主殿下的脸上露出了自责的表情。
至于罗炎，则是面无表情地沉思着。
难办啊。
他倒是可以放人。
但直接放了又太明显。
至于杀了……
那就更麻烦了。
想到这儿，他又忍不住在心中咒骂了几句那个在宴会上穿着白丝到处显摆、辣他眼睛的家伙。
整个银松镇上上下下都是他的人，谁也没想到这个蠢货会不自量力的A上来。
艾琳·坎贝尔的心情沉重，紧握着玛丽娜夫人的手，语气郑重的承诺道。
“格斯男爵的事情我知道了，坎贝尔公国不会抛弃他忠诚的臣民，我向您承诺，我一定会尽我所能将他救回来。”
虽然她知道男爵先生生还的希望很渺茫。
迷宫里的魔物和地表上的人类可以说是不共戴天的死仇，尤其是她的父亲才刚刚斩杀了它们最最最尊敬的魔王。
或许男爵已经死了。
罗炎将手放在了艾琳的肩上，轻轻拍了拍她的肩膀。
“让这位夫人一个人待一会儿吧，我想她现在最需要的不是安慰，而是休息。至于男爵的事情，交给我们好了。”
“科林先生？”艾琳惊讶地看着罗炎，脱口而出道，“这是我们坎贝尔公国的事情，我不希望您因为我们被卷入到危险中……”
罗炎摇了摇头，打断了她的话。
“请不要这么说，公主殿下，这与坎贝尔公国无关，我说过我会站在您的身旁。”
艾琳的神色微微动容，但眼中还是闪过了一丝挣扎。
“可是万一您出了什么事——”
“我的父亲会为我骄傲，死在与恶魔们的决战中是帝国贵族们最大的荣誉。”罗炎微微颔首，脸不红心不跳地说道，“我们终究会死，但高洁的灵魂会进入天堂。”
艾琳愣愣地看着他，眼眸中流露出一丝感动。
“好……我答应您，但您一定得跟紧我。这是战场，和那四个巫师塔的飞行扫帚比赛可以不一样。”
罗炎都快忘了这茬了，突然又从这位天真的姑娘嘴里听到，差点儿没绷住嘴角。
不过，他在表情管理这方面到底是专业的，就连高阶魅魔都无法让他露出破绽来。
微微颔首，他郑重地说道。
“我向您保证。”
艾琳点了点头，接着看向了特蕾莎，神色严肃地吩咐道。
“通知亲卫队，准备出发！趁着一切还不算太晚。”
特蕾莎回了个骑士的礼节，领命说道。
“是！殿下。”
🍋 第204章 不自量力的男爵
北峰城外的战斗只持续了不到一个钟头，甚至于最后的半个钟头都不能被称之为战斗。
等格斯男爵回过神来的时候，两张脸都是青肿的，就像被蜜蜂蛰过了一样，而他却压根记不起来发生了什么。
“感谢魔王大人的仁慈吧，换做是以前，我们肯定把你串在旗杆上，就像你们曾经做过的一样。”
看起来还没他胳膊长的小恶魔冲着他发出咯咯的笑声，那险恶的眼神让他忍不住两股打颤，后背发凉。
当然。
也有一部分原因是因为冻的。
所幸这些小恶魔们并没有让他在雪地里待太久，很快用绳子拽着被捆住胳膊的他进了北峰山下的城寨。
然而当他跨过了那扇城门之后，映入眼帘的一切却出乎了他的意料。
这里并不是他想象中的阴森之地，既没有挂着人皮的鞣皮架，也没有人骨堆成的宝塔。
相反，这里的街道整洁宽阔，地面上铺着切割整齐的石砖，两侧甚至还伫立着铸铁的灯架。
令人惊奇的还不止如此。
一栋栋造型奇特却又朴实实用的建筑物沿着街道排列，从上到下都散发着一股陌生而又和谐的美感。
和谐的不只是建筑。
还有这儿的人类、亡灵以及恶魔们……而这也是最让他感到不可思议的地方，这些家伙居然能在大街上相安无事的行走！
只见在一处货摊的旁边，一只骷髅兵正在向居民们兜售着食物以及生活用品，并从后者的手中收取纸质的钱币。
而就在货摊右侧不远处，坐落着一座半敞着的工坊。工坊门头的标牌上画着一颗金属齿轮，而标牌下的人们正在一只小恶魔的指挥下，修理着造型古怪的机器。
一切都是如此的井井有条。
如果不是那些长着翅膀的家伙，还有天上时不时飘过的幽灵，他甚至不禁怀疑自己不是被带到了魔物的城寨，而是被卖到了人类的城邦。
“这不可能……这绝不可能是魔物的杰作。”
他的喉结动了动，忍不住咽了口唾沫，想问这些房子到底是干什么用的，却又不敢随意开口。
“老实点！”看着男爵停下脚步，押在他身后的骷髅兵推搡了他一把，推得他往前一个踉跄，这才从震惊中回过了神来，回想起自己俘虏的身份。
而也就在这时，周围路过的人们终于注意到了他，纷纷向他投去好奇以及打量的目光。
“这家伙是犯什么事了？”
“该不会是流寇……我听见枪响了。”
“我看着不像。”
“他的盔甲……好像是坎贝尔公国的正规军。”
“骑士？”
“等等……我认得他！他是附近镇上的男爵，那个叫格斯的家伙。”
“好家伙，就是他啊。”
意识到这家伙就是格斯男爵，周围人们的眼神瞬间变得不友善起来，目光中也多了几分戏谑和看笑话的味道。
格斯涨红了脸。
如果说被魔物羞辱他还能忍受，被这些低贱的家伙用这样无礼的眼神看着，着实让他破防了。
“你们这些背叛了圣西斯的家伙！居然和魔物为伍！你们等着好了，你们早晚得下地狱去！你们简直不配当人——”
踢在他屁股上的一脚打断了他歇斯底里的叫嚣，看着摔进雪堆里的格斯男爵，众人顿时发出了一阵捧腹的笑声。
“哈哈。”
“下地狱？”
“我们之前就在地狱，如果不是魔王大人将我们从绝望中拉了出来，我们早就在雪地里冻成了冰块！”
一名穿着布袄的男人走上前了一步，朝着他脚边呸了口唾沫，咒骂道。
“背叛了圣西斯？我们需要它的时候它在哪里？我们向它虔诚祈祷的时候它回应了我们什么？把你这样的恶棍派到我们头顶上？等到混沌的大军杀过来的时候自己先逃跑，留我们在村子里等死？”
格斯男爵气的嘴唇哆嗦。
“我没有！”
这确实冤枉他了。
就事论事的话，他确实没有丢掉银松镇的镇民们逃跑，倒是那儿的镇民们先一步丢下了他。
“你没有，但你们都一样。”那男人鄙夷地看着他说道，“只有在需要我们去死的时候，你们才会和我们谈论你们的荣耀。倒是魔王大人，希望我们活着的时候就好好活着。”
这些都是神殿的侍僧告诉他的。
一千年前圣西斯用“消灭死亡”哄骗他们攻陷了冥界，然而最后只向帝皇兑现了诺言。
不止如此，他们非但没有消灭死亡，甚至往后连死亡都不再平等，高贵的灵魂将在转生池中轮回，一次又一次的投胎到高贵的家族，而其余的灵魂则像草芥一样自生自灭，成为孤魂野鬼苟且在万仞山脉的深谷，或者成为冒险者们的猎物。
得知了这些事情的他对圣西斯再也没有一丝好感，对这些帝国治下的贵族们更是仇恨到了极点。
格斯脸色发青的说不出话，只能死死的瞪着那张脸，然后任由身后的骷髅并推搡着去了山脚下的牢房。
那儿是一座山洞，空间不算宽敞，阴冷森然的气息让人很难不心生恐慌。
在这座山洞里，格斯看到了自己的部下们。
五十名骑兵全部被俘虏，卸下装备捆住了手脚，并且戴上了限制超凡之力的镣铐。
至于那些民兵们则是一个也没有，看样子他们压根就没有抵抗，直接丢下自己掉头就跑了。
“这群懦夫……”
格斯男爵的心中既愤怒又耻辱，更是对他的领民们充满了失望。
他已经受够了。
等着瞧好了！
等他出去了以后，这帮家伙一个也别想落得好下场！
如果还能出去的话……
……
银松镇的农舍，“丢鞋者”亚伯将民兵的制服和冻成冰块的袜子一并扔进了木桶里，随后匆忙地换上了自己的外套。
这时候，一股凉风钻进了漏风的农舍，吹着他的后脖子，将他冻得忍不住一个哆嗦。
“谁在念叨我……”亚伯嘟囔了一声，将柴块丢进火炉里，和着卷曲的木屑一起点燃。
看着徐徐燃烧的火苗，他那忐忑的心情总算平复了些许，在胸前画着十字，面对火炉祷告。
圣西斯在上，请原谅他的懦弱。
他绝不是有意逃跑的，实在是那群魔物们太可怕了，连骑士老爷们都没有还手的机会。
说起来，之前他们在亚伦·坎贝尔大公麾下打仗的时候可不是这样。
那时候牧师们一念咒语，他们只顾着装弹和放枪，没一会儿对面就士气崩溃的逃跑了，再然后就是骑兵冲上去收割……根本不像今天这样，牧师们变成了哑巴，一群骑兵居然被骷髅们拉下了马，治安官带头逃跑。
对了！
是治安官带头跑的！
想到这儿的老亚伯心中不禁多了些许安慰，到时候领主怪罪起来，肯定也是责怪那个丢人的玩意儿，总不至于惩罚老实巴交的他们。
然而就在他刚这么想着的时候，农舍的门忽然被一脚踢开，吓得他差点把火炉打翻在地上。
一只皮靴踏进了门内，“丢盾者”赫巴尔挥了挥手，示意身后两个民兵上前将瘫坐在地上的老亚伯拉了起来。
看着这群粗鲁的家伙，亚伯惊慌失措地叫道。
“你们干什么？！我犯什么事儿了？你们凭什么抓我——”
“犯了什么事儿？你还好意思问！”赫巴尔板着脸看着他，“阿德莱治安官只是让你们撤回来，谁允许你们私自解散的？”
老亚伯傻眼的看着他，脸色一片苍白，张着嘴巴说不出话。
赫巴尔冷笑一声，丝毫不念及往日的情面说道。
“你现在还有将功补过的机会，那就是赶紧带着家伙去广场上集合，我们可以当什么事情都没发生过。否则，哼哼，你就等着被吊死吧！”
“我去！我这就去！”
老亚伯魂儿都快吓没了，连忙把刚脱掉的民兵制服又从木桶里捡了出来，胡乱的套在了身上。
赫巴尔朝着一旁的民兵扭了扭脖子，示意后者丢了把枪给他，然后便带着刚拉来的壮丁又奔下一家去了。
而就在银松镇的民兵们重新开始集结的时候，一行两百人的骑兵已经先行抵达了银松森林的北部。
眺望着北峰山半山腰处若隐若现的城寨，骑在马背上的特蕾莎微微皱起了眉头，放下了手中的单筒望远镜。
“殿下，就在前面了。”
策马跟在特蕾莎的身旁，艾琳·坎贝尔的神色凝重，右手握紧了挎在腰间的佩剑。
“没想到迷宫里的魔王居然在我们的眼皮子底下筑起了城池……”
特蕾莎沉声说道。
“这是当地领主的渎职。”
艾琳·坎贝尔点了下头，神色威严地说道。
“我知道，但现在不是追究责任的时候，我们得先把他从魔物们的手中救出来。”
圣西斯将“传颂之光”赐予给坎贝尔家族是为了让他们守护这片土地以及生活在这片土地上的臣民。
这关乎的不只是坎贝尔家族的荣耀！
更是公国的威严！
“是！”
特蕾莎挥动手中的缰绳，带着身后的骑兵们列开阵型，沿着崎岖的斜坡向北峰山的方向前进。
艾琳和罗炎则是策马跟在队伍的中间。
一行骑兵继续向前挺进，而随着他们越是向前，前方的树林愈发的浓密，低垂的树枝上甚至缠绕着翠绿的藤叶，一点儿也不像是冬天。
罗炎当然知道那是什么。
不是海伦就是雪莉干的。
显然也从周围的景色察觉到了一丝异常，特蕾莎的心中微微一凌，长剑横握在手中。
而也就在同一时间，一声尖锐的哨声从树林中传开，无数骷髅兵和小恶魔从各个方向涌了上来。
“准备迎敌！”
特蕾莎大吼了一声，手中长剑放出一道青芒，气息犹如山洪一般澎湃汹涌，那股气势竟是丝毫不逊色于希诺·德拉贡。
噼噼啪啪的枪声从树林中响起，攒射的弹雨却像打在了一堵墙上，竟是一个不剩的被拦了下来。
而与此同时，艾琳公主的亲卫们立刻聚拢形成了防御的阵型，胸甲上闪耀着有蓝色的光芒，手中的骑枪如同寒霜直指向敌方。
罗炎意外的看了特蕾莎两眼。
之前他只知道这位侍卫是白银级的实力，而如今一看超凡之力的等级划分恐怕还不足以概括她的全部实力。
大墓地的生活职业玩家们率先发动了攻击，一只小恶魔飞到了天上试图用精神魔法扰乱骑兵们的阵型，却被一名亲卫释放的防护结界所阻挡。
这还没完，紧接着又是一名骑兵举起了手中的钉头锤，镶嵌在垂柄上的宝石散发出神圣的光芒。
“神圣制裁！”那骑兵大吼了一声，一道乳白色的光芒，犹如铁拳一般轰向了飞在天上的小恶魔。
那小恶魔“呜嘎”地惨叫了一声，身上冒起了青烟，扔下一句“我还会回来的”，然后就像烤焦的蝙蝠一样掉进了树林里。
坎贝尔公国的正规军确实非同一般，其实力远不是银松镇男爵领的散兵游勇们能相提并论的。
罗炎估摸着，如果参考战锤的设定，格斯男爵的部队大概也就巴托老农那个级别，而坎贝尔公主的这些亲卫至少也是“圣杯骑士”，而且还是魔武混编的部队。
碰上这种级别的武装力量，他手下的那些生活职业玩家们确实不是对手，毕竟他们和巴托老农是一个生态位的。
不过——
只靠两百人就想打下北峰城还是有点儿太天真了，他手中的牌可不只是这几张而已。
况且他的玩家是不死的。
就算这两百名骑兵累死了也根本杀不完。
为了不让公主殿下怀疑，罗炎倒也没有完全观战，随手释放火球，击落了几只试图把炸弹搬到他头顶的玩家。
这时候，一名骑兵催动战马冲入了敌阵。
他的长枪在魔力的加持下刺穿了三具骷髅兵，战马踏地激起大片的积雪和土石，将更多的敌人震退。
然而令他毛骨悚然的是，被他击飞的那些魔物们非但没有恐惧，反而发出了兴奋的叫声。
就在这时，一道道火刃和冰锥从森林中飞来，如同离弦的箭一样扑向了那名骑兵。
“神圣屏障！”
艾琳高喊了一声，套着剑鞘的宝剑指向空中，一道金色的屏障从天而降，笼罩了她亲卫队的前方，将大部分魔法都挡了下来。
那骑兵感激的看了她一眼，拽动缰绳正要回到队列中，一道蔓藤却从地上爬起，绊住了他身下战马的马腿。
“吁——！”
那匹战马发出一声惊吓的嘶鸣，奋力向后蹬着后蹄，差点儿将身上的骑兵给掀下去。
“所有人下马！”
特蕾莎当机立断地吼了一声，翻身从战马上跳下，并挥剑砍断了那些沿着地面蔓延过来的蔓藤。
站在森林中的海伦面无表情地看着她，微微前倾的双手杖散发着幽绿色的光芒，催动着一条条粗如蟒蛇的蔓藤继续朝着那支骑兵队伍的方向生长。
特蕾莎一眼便发现了她，手持长剑奔了上去，但很快又被林中飞出的利箭逼退。
看着钉在树干上散发着黑气的箭矢，特蕾莎的眼睛微微眯起，朝着树林中的另一个方向望去，只见一名拉弓搭箭的暗夜精灵正目光挑衅的看着她，眼神仿佛在说“你过来啊”。
“雕虫小技。”特蕾莎冷笑一声，捏住了胸口的护符，金色的符文很快将她的盔甲镀上了一层金色。
雪莉的脸色微变，立刻松开了弓弦，然而她的箭矢未到，那个身披重甲的女骑士就像瞬移似的杀到了她的面前。
“妈耶，好快——”
另一边，源源不断涌出的骷髅已经和下马的骑兵撞在了一起，展开了短兵相接的较量！
虽然这些骷髅们的战斗力并不高，但他们的数量实在是太庞大了，根本望不到尽头！
她麾下的亲卫虽然不是吃素的，但他们终究是人类，无论是体力还是超凡之力都不是无限的。
“坚持住！援军就在路上！”艾琳坎贝尔大吼的一声，咬牙拔出了手中的传说之剑。
罗炎的瞳孔微微收缩，没想到她居然就这么把这玩意儿拔出来了，而且就在距离他如此近的地方。
沐浴在神圣的光芒中，手握“传颂之光”的艾琳·坎贝尔就像变了一个人似的，全身上下都散发着圣洁的光芒。
周围的亡灵与小恶魔们明显像是被施加了debuff一样，动作变得迟缓且僵硬，就像身上绑了一根绷紧的弹簧。
圣洁的光芒一闪而逝，手握长剑的艾琳又恢复了平时的模样，只是气息变得不同于以往。
而与此同时，跟随她身旁的亲卫们则是如同获得了神圣的祝福，不但身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，全身上下更是充斥着用不完的力量。
罗炎心中暗自思忖。
看来自己对“传颂之光”并不是完全了解，而这东西也并不是一拔出来就会像吸血鬼一样把使用者吸个精光。
亚伦·坎贝尔应该是使用了其中的某个功能，而如果只是正常使用的话，是不会过多透支使用者的生命潜力的。
至少对于还年轻的艾琳来说不会。
就在他正思索着的时候，一股浓雾弥漫在森林中，随之而来的还有一串风铃般的笑声。
“咯咯咯……真是太有趣了。没想到亚伦·坎贝尔居然把他的宝剑交给了一个小姑娘，我还以为自己看错了，结果是真的。”
感受到那股扑面而来的敌意，艾琳神色凌然地望向了周围深邃的迷雾。
“什么人！”
“茜茜。”
浓稠的迷雾猛地散开了一片，让出了那个坐在树梢上的娇小身影。
镶着红丝带的白色洋裙在凌厉的寒风中猎猎作响，火红色的齐肩短发下是一双妖冶的红瞳。
除去额前那对微微凸起的角，以及摇晃在身后的尾巴和折叠的蝙蝠翅膀，她和人类少女倒是没什么两样，只是看着袖珍了点儿。
艾琳猛地抬头看去，与她对上了视线。
仇恨。
杀意。
嗜血。
以及……嫉妒？
艾琳不禁怀疑自己看错了。
其他情绪她都能理解，毕竟地狱和地表人类是不共戴天的死仇，唯独嫉妒她实在是读不懂，她们明明是第一次见。
不过，敌人的感受对她来说并不重要，她只在乎坎贝尔公国的子民。
深吸了一口气，艾琳握紧手中的剑，目不转睛的盯着那只坐在树梢上的小恶魔，报上了自己的名字。
“艾琳·坎贝尔，亚伦·坎贝尔之女，不管你们这些恶魔复活多少次，我都会用圣西斯赐予我的光芒斩下你们的头颅。”
“是吗？”
茜茜扬起左手打了个哈欠，右手提着裙摆微微行礼，遮掩住的嘴角轻轻翘起了一丝残忍的笑容。
“那你就试试好了。”
🍋 第205章 传颂之光！
一柄锋利的短剑自那提起的裙摆落下，在接触地面的一瞬间裂变成了成千上万把！
是幻术！
艾琳的神色凌然，一道金色的光芒沿着剑柄爬向她的手腕，随着她手中剑刃的挥出荡开了一圈波纹。
那金色的波纹犹如奔腾的千军万马，将那插在地上的一把把剑刃连同弥漫在周围的浓雾一并震散！
坐在枝头上的茜茜眼睛微微眯起，不过脸上的笑容却没有丝毫的变化，反而愈发疯癫了起来。
“咯咯咯……有点意思。你比那个男爵有趣多了，本大王就陪你玩一会儿好了！”
话音落下的同时，她的身子微微后仰，如同一根轻盈的羽毛从树上落下，随后幻化成了一只乌鸦向森林中飞去。
知道这家伙在引诱自己，艾琳的眼睛微微眯起，心中却有了主意，干脆将计就计。
她的双膝微微弯曲，随着一声轻轻的吸气，接着整个人如炮弹一般弹射了出去，精致的马革皮靴在冻僵的土地上留下了两个塌陷的鞋印！
很明显。
那个小恶魔在魔王军中的身份不简单。
如果能将她生擒，说不定能从魔王的手中交换被俘虏的格斯男爵……如果后者还活着的话。
站在军阵中的罗炎惊讶地看着艾琳的动作，完全无法将这威猛的形象和那个娇弱的公主殿下联系在一起。
只能说莱恩王国不愧是骑士之乡。
这家伙的超凡之力只有青铜级，但实力恐怕远不像表现出来的那么简单。如果不用魔法，自己和她扳手腕还未必能赢。
不过——
他一个亡灵法师，为什么要和骑士扳手腕？
动脑才是他最擅长的。
看着艾琳远去的身影，罗炎翻身上马，朝着一旁的士兵们大声说道。
“我去帮公主殿下！你们坚持住！”
没等那些士兵们回答，他用力踩了下马镫，抓着缰绳调转了马头，催动战马朝着艾琳公主的方向追了上去。
不过罗炎到底不是真去帮忙，而是借着树丛和迷雾的遮挡在半途中拐了个弯，连人带马消失在了树林的阴影之下。
另一边，艾琳脚步飞快地紧追在茜茜身后，而后者则是像是为了戏耍她一样故意压着高度。
双方你追我赶了一阵，很快来到了森林的深处。
降落在枝头的茜茜身影一晃，在一阵黑色的光芒中幻化成了人形，同时向身后甩出了三支锋利的短剑。
看着迎面飞来的寒芒，艾琳挥出手中的长剑，在一阵金属交鸣的脆响中击飞了疾驰而来的短剑。
翻飞在空中的短剑忽然顿住，就像被三只看不见的手握住，忽然再次分裂成了成千上万把！
“让我来瞧瞧你有多少只手。”
站在枝头的茜茜脸上带着嘲弄的笑容，扬起的右手打了个响指，只见那千万把剑就如同雨点一般攒射向了站在树林中的艾琳，不给后者留下一丝躲闪的空隙。
看着疾驰而来的千万把利刃，艾琳的脸上却无任何惧色，嘴角反而翘起了一丝淡淡的笑容。
只见她无视了那如同雨点般落下的寒芒，双手合握手中长剑，深吸一口气奋力挥向侧前方。
“呵——！”
铛——！
伴随着艾琳·坎贝尔的一声呼喝，金属交鸣的声音在森林中回响，剑与剑相接之处迸射出炫目的火花。
万千把剑在一瞬间消失了！
取而代之的是手握短剑的茜茜正飞在艾琳的侧前方，错愕的表情渐渐浮现在了前者的脸上。
至于站在树梢上的那位，似乎从一开始就只是幻象，随着一长一短的两把剑碰在一起，已经不知何时烟消云散了。
艾琳没有给她喘息的机会，缠绕在身上的神圣之力忽然暴涨，缠绕着金芒的利剑一瞬间向前砍出了十数道残影。
纤细的剑刃就像随风飘动的柳条，犹如呼啸的风车一般，在林中刮起了一道肆虐的狂风！
一尺长的短剑发出不堪重负的悲鸣，只一息之间便断成了数截，化作纷飞的碎片倒飞出去。
茜茜借力后跳，脚尖刚落在树梢上，还没站稳又是一道残影袭来，将她身下的树枝劈成了两截。得亏她翅膀一振迅速拉开了距离，否则就算她能接下这一击，也会因为在空中没有可以借力的支点而失去平衡。
剑气吹散了迷雾。
看着摔落在雪地上的半截树枝，艾琳轻轻吐息，将剑刃收拢于胸前，目光看向了十数米开外的另一根树杈。
只见穿着白色洋裙的小恶魔正坐在上面，虽然脸上仍旧是游刃有余的笑容，但绷紧的眉毛却透出了一丝措手不及的狼狈。
而事实也确实如此。
想到自己竟然被一个青铜级的剑士逼到这份上，茜茜的心中一阵恼火，银牙咬的咯吱作响。
这家伙哪来的这么大的牛劲儿！？
不过最让她感到难以置信的还是另一件事儿。
“你能看得见？！”
她发现了。
从一开始她的幻术对这家伙就没起作用！
而为了蒙蔽她，这家伙明明没有受到幻术的影响，却还故意施展了“神圣驱散”。
艾琳嘴角微微扬起，握在手中的长剑舞了个剑花，优雅的颔首致意，就像决斗中的贵族一样。
“我劝你最好认真一点，否则一会儿可别输不起。”
看着她那轻松自如的样子，茜茜心中生出一团无名之火，尤其是想到这个可恶的地表人类居然和魔王大人并肩站在一起，那猩红色的眸子更是绽放出嗜血且赤果的光芒。
“狂妄的家伙，你以为自己是谁？不过是个青铜！像你这样的冒险者，在我手上活不过一秒钟！”
猩红色的光芒沿着她的翅膀向外绽放出邪恶的气场，仿佛连周围的空间都被扭曲了。
然而气定神闲站在林中的艾琳却像没有看见一样，脸上仍然带着优雅得体的笑容，金色的刘海随着凛冽的寒风微微摇晃。
“那你呢？白银？还是黄金？这就是你的全部本事吗？连一个青铜级的剑士都得费尽力气，看来你辜负了你的魔神赐予你的力量。”
这句谦和有礼的挑衅看似没有任何的杀伤力，却恰到好处地戳中了某只小恶魔的敏感点。
“呵呵呵……”茜茜脸上那迷人的笑容愈发灿烂，而眼神中的杀意也更加的旺盛了。
不过，她并没有接受对方的挑衅主动冲上去，因为很明显那是对方设下的陷阱。
挑衅是吧。
比嘴皮子的功夫，小恶魔断然没有输给人类的理由！
那猩红色的眸子微微眯起，茜茜忽然像是想到了什么似的，用险恶的声音开了口。
“说起来，你身边那个男人，是你的什么人？”
艾琳微笑着说道。
“你猜。”
茜茜眯着眼睛说道。
“很重要对吗？”
“……”艾琳没有说话，只是面带笑容地看着她。
坐在树梢上的茜茜则是像抓到了把柄一样，后仰着身子，手背轻掩着嘴唇嘲笑。
“啧啧啧，看来让我猜中了。让我猜猜，你们还什么都没……没做的吧？呵呵呵，毕竟你们这些虚伪的贵族就喜欢那种若即若离的感觉，我说的对吗？对吗？肯定连手都没有碰过我猜，对不对？”
不得不说，她吵架的本领连米西的一半都没有，挑衅的本领更是不及一句话就能上桌的尤西。
这招伤敌一百自损三千的打法并没有让艾琳破防，倒是让她自己先有点儿顶不住了，甚至于说到后面已经不是嘲讽，反倒像是追问。
艾琳莫名其妙的看着在那儿自言自语的小恶魔，搞不懂这家伙在那儿打听个什么。
如果是试图通过污言秽语来让她害臊，这杀伤力未免也太小了。
“我很尊敬科林先生，我想他也一样。”
“咯咯咯，是吗？”茜茜抬起袖子擦了下额前的汗，故作坚强，恶狠狠地说道，“要不我替你尝尝吧，感觉一定很美味，等我把你捆起来以后就在你的面前。”
艾琳忽然笑了。
对那位善良的绅士出手确实有点儿触碰了她的逆鳞。
只不过——
“你一个小恶魔能做什么？”
茜茜暴怒道。
“我撕烂你的嘴！！！”
猩红色的光芒幻化成了一柄刺破空间的矛，如同闪电一般袭向了艾琳的面门，就好像要将她连人带剑一并从这片宇宙中抹去一样。
而艾琳似乎早就在等待这一刻了，翠绿色的眼眸中折射出金色的光芒。
“伟大的先祖，安格斯·坎贝尔，号令千军的统帅，屹立于丘陵之上的“不屈之墙”——”
“我在此呼唤您的荣光！”
一道金色的光芒自天空中落下，如同盾牌一般护在了艾琳的身旁。
那是与“神圣屏障”截然不同的另一种力量！
夹在指缝间的六柄短剑结结实实地撞在了那圣洁的光芒上，茜茜那嗜血而狰狞的眼神中渐渐闪过了一丝错愕。
她感觉自己刺中的不是艾琳·坎贝尔的盔甲，而是千军万马于丘陵之上架起的盾墙！
要遭！
一闪而逝的念头刚刚出现在她的脑海，一股恐怖的能量便从那巍峨不动的盾牌中向外释放！
那骤然爆发的光芒就好像从盾墙后方刺出的万千根长矛，裹挟着摧枯拉朽的力量砸在了茜茜紧急收回的短剑上。
“轰——！”
爆炸的尘埃向四周吹拂，十数根松树竟是被拦腰折断，在一片尘埃中轰然倒塌在雪地上。
金色的光芒渐渐暗淡。
看着一片狼藉的树林和几乎被掀了个面的雪地，艾琳平复着起伏的胸口，脸上露出一抹苦涩的笑容，将轻颤的寒芒收回了剑鞘。
“让这家伙给跑掉了……”
果然自己还得多加练习。
虽然她还很年轻，有足够旺盛的生命力可以挥霍，但她终究需要与之相配的实力来驾驭这股力量。
坎贝尔家族的后人不能总活在先祖的荣光里……
……
森林的另一边，飞了好一阵的茜茜狼狈的落在了雪地里，抬起破损的袖口擦了下嘴角的血。
那倒不是因为她受了什么内伤，而是爆炸的冲击波让她猝不及防，不小心咬破了嘴皮。
“这头母猩猩……”
从来没受过这么大的委屈，茜茜越想越气，恨不得摇人过来把这家伙给收拾了。
单打独斗本来就不是小恶魔擅长的。
尤其是那家伙的身上不知道是有圣西斯的祝福还是什么的，自己的幻术居然对她一点用都没有！
就在这时候，茜茜忽然从树林中看见了一道熟悉的身影，心中的委屈顿时溢出了眼眶。
不过她到底还是个要面子的恶魔，不想让尊敬的魔王大人看见她狼狈的样子，于是朝着相反的方向飞去。
罗炎在树林中等待了一会儿，没有等到茜茜，却看见米西扑扇着翅膀朝他飞了过来。
“魔王大人！”
“小声一点儿。”
罗炎下意识地看了身后一眼，虽然这里距离战场已经足够远了，但他还是不得不谨慎一些。
他的棋都要下完了，可不想在这时候被一群莽夫掀了桌子，让原本简单的事情忽然变得麻烦起来。
顿了顿，他说道。
“茜茜呢？”
米西犹豫了一会儿，小心翼翼地扯谎道。
“茜茜大王她……呃，忽然看见了一只金色的甲壳虫，于是捉虫子去了。”
捉虫子去了是什么鬼？
罗炎满头黑线。
不过清楚小恶魔秉性的他并没有多说什么，只是叹了口气说道。
“她有没有和你说什么。”
米西老实巴交地说道。
“她说，那个握着手电筒的母猩猩有点怪，明明只是青铜级的实力，念个咒就像变了个人似的，身上的气息比她老爹还吓人。还有还有，大王还说那家伙肯定是垫了什么东西，其实没那么大……”
罗炎：“……？”
看着一脸莫名其妙的魔王，擅长察言观色的米西立刻闭上了嘴，战战兢兢地说道。
“总之，她让您一定要小心那个叫艾琳·坎贝尔的女人，她不是什么好东西，是很坏很坏的人。”
罗炎耐着性子说道。
“我知道了……总的来说，就是激活传颂之光的时候，会切换成另一个人格对么？”
米西匆匆点了点头。
“好像是的！如果群起而攻的话，大王肯定能干掉她，但您说这颗棋子还有用，所以……大王就独自出击试探她的身手了。”
罗炎点了下头，威严地说道。
“替我转告她，这次辛苦她了，之后我会当面感谢她。”
米西心中如释重负的松了口气，脸上挂起喜形于色的笑容。
“太好了……最近大王一直没什么精神，如果您能夸夸她的话，她一定会很开心的。”
没精神？
是累着了吗。
阿拉克多这蠢货该不会又把活儿全都丢给了别人，自己跑去偷懒了……
“嗯，我知道了，”罗炎点了下头，沉吟片刻后继续说道，“一会儿你带一些人，将今天早上抓的那些俘虏打晕了送到城外的山洞里，然后按我说的做……”
听着魔王大人的吩咐，米西脸上露出惊讶的表情，随后点了点头。
“嗯嗯！交给我们好了！”
虽然不知道魔王大人为什么要这么做，但她相信这位无所不能的恶魔一定有他的理由。
目送着米西的背影消失在松林的阴影下，罗炎转身回到了先前拴着马的地方，解开缰绳翻身跨了上去。
看着那只战战兢兢低着头的牲畜，他身手摸了摸它的鬃毛，用温柔的语气轻声说道。
“得委屈你陪我迷路一会儿了。”
说着的同时，一道紫色的光芒融入了那张马脸，那原本清澈的眼神瞬间变得痴傻了起来。
罗炎骑着它向树林的深处走去，就好像真的迷路了一样……在这片他熟悉的不能再熟悉的森林里。
远方的战斗差不多快结束了。
艾琳应该清楚自己这点儿人手不可能攻下北峰山的城寨。
接下来，该和格斯男爵偶遇一下了。
🍋 第206章 “旗鼓相当”的较量
北峰城，栅栏墙内，一群生活职业玩家们正叽里呱啦着吐槽。
“MMP，这群NPC开挂了吧！”
“子弹都打不穿！”
“哎，我算是知道这个世界为啥还这么落后了，敢情骑士老爷们有核武器！”
“魔法真不错啊，我要转法师！”
“别人明显是战士好么。”
“我看像奶骑。”
“为什么不能都有？”
“羡慕，我也想练。”
“你个骷髅练个锤子！练死骑吧！”
“呜呜呜策划大爹赶紧多开几个职业吧。”
由于翻译水晶被临时关掉，周围的npc们听不懂这些骷髅兵们的狼哭鬼嚎，还以为他们是战前鼓舞士气的叫嚷。
不少居民都听见了城外的动静，脸上露出慌张的表情，惴惴不安的交换着视线，生怕外面的领主带着士兵打进来。
如果让那些领主老爷们看见魔王大人的神殿，肯定会把他们这些异端吊死在城墙上！
和惴惴不安的居民们不同，北峰城的魔物们倒是没有任何惧怕，尤其是噩梦之乡的小恶魔们。
先前出击的只是大墓地的炮灰而已，也就是所谓的“萌新”。
至于魔王大人麾下的正规军则完全没有出手，包括迷宫第一层的霸主奥克多，连城墙都没有迈出一步。
如果真有那么危险，魔王大人肯定不会如此淡定，怎么也得从迷宫里调一个魔将上来。
小恶魔们在吃饱了的时候大多都是乐天派。
也许是被他们乐观的情绪感染，惴惴不安的居民们见领主的旗帜迟迟没有出现，也终于放下心来继续干自己的事情了。
至于飘在街上的罗伯特，则完全是抱着看戏的心态。
毕竟他是幽灵，本来也没有身体，不管谁赢了对他来说都是乐子。
虽然他心里也承认，这些闲不住的亡灵兄弟们要是没了，对过久了无聊日子的他来说怪可惜的。
希望他们没事儿。
这时候，北峰山半山腰洞口忽然传来了动静，一队盔甲锃亮、全身上下缠绕着幽冥之气的魔物们走了出来。
他们之中绝大多数都是亡灵，但也有蜥蜴人、石头人以及各种乱七八糟魔物们的身影。
经过数个月的历练，《天灾OL》的服务器里已经有不少玩家达到了精钢级，并且正在冲击白银。
一马当先地冲到了城门下，猪头人骑士伸着脖子向外张望，兴致勃勃地说道。
“女骑士？女骑士在哪里？！”
这段时间他一直在卡奥行星的副本上练级，现在他的感觉自己强得可怕，就连魔王他都敢碰一碰！
看着这只东张西望的蠢蜥蜴，一口闷了化学池嬉皮笑脸地说道。
“你来晚了，战斗已经结束了。”
猪头人骑士闻言大失所望，那酝酿了半天的反派笑容顿时塌了房。
“淦！你们怎么不再撑一会儿！”
一听这话，周围的生活职业玩家们顿时不乐意了。
我来组成头部：“什么叫我们再撑一会儿，我们不一直在撑着么。”
我来组成腿部：“对面撤了，我们有啥办法？”
我来组成裆部：“就是！说得好像是我们投了一样！”
猪头人骑士：“追上去啊！怕个锤子，你复活又便宜！”
情绪稳定：“再便宜老子都死三次了！行了行了，叫叫叫，整天就你最吵，闭嘴！”
猪头人骑士：“……”
牛头人战士：“噗。”
一口闷了化学池：“哈哈哈哈！”
……
银松森林中的战斗很快结束了，而且和上午时的战斗一样，连一个钟头都没有持续到。
特蕾莎与月刃家族的两姐妹在森林中进行了一番旗鼓相当的较量，最终在双方各怀心思的心理博弈之下以平局收场。
魔王军这边没有拿出真正的实力，甚至出击的一多半儿亡灵都是“非战斗单位”，不过坎贝尔公国这边显然也没有拿出全部的实力，两百名骑兵只是坎贝尔公主的亲卫队而已。
望着那简陋的栅栏墙，几名生活职业玩家摸了摸下巴，商量着要不要把那木头桩子换成钢筋再浇上混凝土。
或者，从山上运来石块，用混凝土将它们粘起来。
当时大伙儿们建这木头墙是方便拆，随着城区的扩大随时可以往外拓宽。至于防御谁也没指望过这东西，毕竟那几根木头顶多也就挡一挡森林里的飞禽走兽，稍大点儿的魔兽都不怕这东西。
至于现在，情况已经发生了变化，附近的人类领主已经逐渐注意到了他们，甚至一天之内两次派出了部队。
“看来这防御工事得修起来了。”
……
银松森林的南部，一支扛着火枪的部队正朝着北峰山的方向集结。
就在今天上午的时候，这支部队才刚被打散了编制，而如今又在阿德莱治安官的号召下聚集了起来。
毕竟那是来自王室的号令，就算他心中一万个不情愿，也不敢在这件事情上含糊。
不过好在等他带着增援赶到的时候，森林中的战斗已经结束了，艾琳·坎贝尔的亲卫队正从骷髅海中杀出重围。
“掩护公主殿下！”
阿德莱治安官大喊了一声，拔出手中的战刀，身后的民兵们架起了火枪，朝着骷髅海扣下了扳机。
随着一阵噼噼啪啪的枪响，追在骑兵身后的骷髅们顿时像撞碎了豆腐块一样碎了一地。
看到这一幕他立刻明白了，这些都是临时召唤出来的骷髅兵，是魔王大人派来给他送奖章的炮灰。
意识到这一点的阿德莱也不再留手，而是抓住机会在这些领主老爷们的面前表现了一番。
看着如潮水般撤退的亡灵，特蕾莎总算松了口气，将卷了刃的长剑插回了剑鞘里。
刚才和那两只暗夜精灵战斗的时候，她就消耗了不少体力，而且最关键的是，那两只精灵还没有抓到，指不定正在暗处虎视眈眈着。
再这样继续打下去的话，最后的胜负还真不好说。
“谢谢，你们来的很及时。”策马走到了阵前，特蕾莎朝着赶来增援的民兵指挥官行了个骑士礼。
阿德莱受宠若惊的回了个礼，恭敬的颔首说道。
“能为殿下效劳是我的荣幸。”
特蕾莎点了点头，没有多说话，而是骑着马回到了队伍中。
也就在这时，她听见了艾琳殿下焦急的声音。
“科林先生呢？他去哪儿了？我不是让你们保护他的吗？”
被质问的几名亲卫低着头，声音紧张的说道。
“我们确实在保护他……可是当时，现场的情况太混乱了，等我们回过神来的时候他已经不见了。”
“我倒是看见他了……他说要去帮您，然后就骑着马追在了您的身后。”
他们倒是有心想保护那位先生，然而谁也不敢真上去拦他。
轻咬着嘴唇，艾琳的脸色渐渐变得惨白，戴着鹿皮手套的双手死死抓着缰绳，发出咯吱的轻响。
那镇定自若的表情出现了一丝松动。
即便面对实力远超自己的强敌，她也没有丝毫的慌张，而此刻听闻科林失踪的消息，她却是真的慌了。
尤其是想到那只和小混.混一样险恶的小恶魔还在森林里，她更是恨不得调转马头再杀回森林里。
那家伙搞不好有着黄金级的实力！
而科林先生可不像她一样有着圣西斯的祝福和英雄血脉赋予的传说之力，尤其是擅长精神攻击的小恶魔更是魔法师的克星。
她简直不敢想象，那位先生落在那个茜茜的手上会发生怎样悲惨的事情。
“我得去救他！”
看着脑子一热就要干傻事儿的艾琳，特蕾莎连忙抓住了她手中的缰绳。
“殿下！您冷静一点！迷宫里的魔王搞不好已经注意到了我们，他们就算反应再慢肯定也已经调集兵力到地表上了，以您现在的力量，掉头回去和送死没什么区别！”
“可是——”
“殿下！”
特蕾莎抓住了艾琳的肩膀，直视着那双发红的眼睛，用恳切而沉重的语气说道。
“我知道您很难过，但还请您以大局为重，我们千万不能在这时乱了阵脚。科林先生说过，他的父亲会为他的英勇自豪，虽然我不想假设他已经遭遇了不测，但如果真是如此，他一定不希望您为了救他而落入危险的境地。”
看着呼吸渐渐平复的艾琳，特蕾莎深吸一口气继续说道。
“这已经不是一般的威胁了，魔王不但在地表上建立了城寨，而且还俘虏了我们和帝国的贵族。现在当务之急是将这里的情况告知于爱德华陛下，以及召集坎贝尔公国的封臣，并且必要时向王国请求援助。地狱的威胁卷土重来，我们必须集结一切我们能够集结的力量，彻底拔除掉这个隐患！”
听到这句话，站在不远处的阿德莱心中不禁打起了鼓。
又要打全面战争了？
不至于吧……
虽然他承认魔王大人很强，但面对帝国与教会的围剿就难说了。
这里毕竟不是新大陆，况且就算在地狱势力最庞大的新大陆，地狱也是被按着头暴揍……
如果事情真也变成那样，他得找个机会开溜，不能当了两边的炮灰。
艾琳深深吸了一口气，右手握着科林先生送给她的怀表，悲痛的眼神渐渐坚毅了起来。
而与此同时，银松森林中，飘在罗炎身旁的悠悠则是叽叽喳喳的叫个不停。
“魔王大人，艾琳殿下好像快哭了呢，真的不要紧吗？您真的不出去安慰一下她吗？”
“魔王大人！艾琳好像要冲进来救您呢！”
“噫！特蕾莎女士把她拦住了！可恶，没有好戏看了！”
“他们要走了哦！真的走了哦！”
这几天它一直在暗中吃瓜。
虽然起初它看着艾琳一点点“沦陷”的样子还在偷着乐，但后来又忍不住心疼起了这个单纯的姑娘。
多好的人啊。
比那些不当人的玩家们，她简直就像从童话里走出来的一样。
如果可以，它宁愿她来当自己和魔王大人的神选者。
果然，身为神格的自己还是太仁慈了！
“闭嘴，吵死了，别影响我思考。”听着悠悠吵闹的声音，罗炎忍不住喷了一句。
发现自己把魔王大人惹烦了，悠悠这才吐了吐抽象的舌头，偃旗息鼓了下来。
目送着集结在森林外的队伍走远，罗炎挥了挥魔杖，解除了魔法。
而与此同时，驻足在树梢上的猫头鹰也在同一时间“砰”的一声变成了一簇羽毛，缓缓飘落在树下的雪地上。
那是他用魔力和施法媒介召唤出的使魔，主要用途是送信和侦查，虽然靠近了会被发现，但隔着这么远不会有人注意到。
做完了这些事情之后，他骑着马转身回到了树林深处，来到了一片山洞的入口。
两名地狱矮人正带着几十只哥布林正把守在那里，握着家伙严阵以待。
罗炎没和他们打招呼，先是施展的沉睡诅咒击晕了两个地狱矮人，接着扔出几发炎弹扔向了那群“哥布哥布”叫唤着的家伙。
他们不是专业的战士，甚至不是大墓地的一员，只是地狱矮人监工们派来帮忙修铁路的苦力，哪里是“科林先生”的对手。
看到矮人监工睡在地上打起了盹儿，挨了劈头盖脸一顿乱炸的他们当即扔掉了手上的武器，撒开腿就跑了。
事实上，这些地狱矮人的奴隶们早就想跑了，从离开地洞来到地表的那一刻开始。
这些家伙一部分会跑进山里，一部分会跑到平原上，并且用不了多久就会被那儿的村民用草叉和火枪给捉住。
到时候他们自然会将事情的经过交代出来，替自己圆完这个故事。
罗炎安静的等待着这群哥布林一个不剩的跑光了，随后举着魔杖施展照明术，像一名冒险者一样踏入了那座被重兵把守的山洞。
也许是看见了黑暗中的光亮，洞穴的深处传来虚弱的求救声。
“艾琳殿下……请问是您吗？鄙人是维克托·格斯，世代效忠于坎贝尔家族的男爵，圣西斯在上……请您将那位大人派到我的身边吧，千万别又来了个恶魔。”
飘在罗炎身旁的悠悠没憋住笑。
虽然别人听不见它的笑声，但罗炎还是警告地看了它一眼。
毕竟幽默是会传染的。
罗炎清了清嗓子，压低了声音唤道。
“格斯先生，是你吗？”
黑暗的洞穴沉默了一会儿，安静的甚至能听见水滴落下的滴答声。
过了片刻，颤抖的声音从那黑暗的背后传来。
那声音中带着一丝喜悦。
“科林……先生？是您？圣西斯在上……赞美您的恩典！您果然是看见了的，格斯家族的虔诚！”
虽然来的不是艾琳殿下，但科林先生也不错，甚至于更好！
他最遗憾的事情，就是没能在那天晚上的宴会中和科林先生多聊上两句。
那位尊敬的先生好像一直在躲着他。
罗炎定了定神，无视了这家伙的胡言乱语，提高了音量向前走去。
“是我！外面的魔物已经被我解决了！圣西斯在上……得亏我来这里看了一眼！你还好吗？就你一个人？还是有其他人一起？你确定他们是魔物还是人类吗？”
确认了来者的身份，格斯终于不再压抑声音，欣喜若狂地说道。
“我们都在这儿！我和我的部下们在一起！他们应该被关在其他洞穴，但我可以肯定他们就在附近！该死，那些魔物肯定是把我们卖给了万仞山脉里的地狱矮人！那群邪恶的奴隶主，他们最喜欢从我们的手中敲诈赎金，谢天谢地您来了！”
罗炎闻言一阵惊讶。
原来还有这种解释？
大概是看见了那群哥布林的头儿，格斯男爵自顾自的用自己的脑洞替他圆完了整个故事。
想到这儿的罗炎暗自可惜，早知道就找个地狱矮人来当中间商了。
“这一定是天意！”
举着魔杖的罗炎踏入了洞穴，脸上带着谢天谢地的表情，替被捆成粽子的格斯男爵解开了身上的绳子。
“刚才我们正在和魔王的军队交战……我本来是去帮公主殿下的，结果半路上中了小恶魔们的埋伏，导致我的马脑袋挨了一下，愣是找不到回去的路！我以为完蛋了，幸亏我在路上看见了哥布林的粪便，然后沿着脚印一路摸索到了这儿！你知道怎么从这片森林里出去吗？”
“没错，这一定是天意……请不用担心，我的部下有不少是经验丰富的猎人，有他们的帮助，我们肯定能从这里出去！”
重获自由的格斯男爵激动的恨不得哭出来，活动着酸涩的手腕，只恨荒废了祖上留给自己的超凡之力。
他下定了决心，等回家了以后，一定要让儿子好好的修习剑术，可千万不能像他一样被酒色财气掏空了身体，连个小恶魔都打不赢。
不……
剑术还是不顶用，干脆学魔法好了！
就像帝国的贵族们一样，这帮人狡猾的很，好东西自己用，却哄着莱恩王国的贵族们去当什么骑士之乡！
看着一把鼻涕一把泪的格斯男爵，罗炎克制着心中的嫌弃，温和的拍了拍他的肩膀。
“冷静一点儿，我们现在去救其他人……你会用剑吗？或者其他兵器？”
“我会的！不过您可能得帮我一把……没错，就是这样！谢谢！”看着向自己施展力量祝福的科林先生，格斯男爵欣喜的点着头，重新恢复了所剩不多的胆量。
两人朝着洞穴深处探索，一路上“有惊无险”地解决了十几只亡灵，终于成功的将其他被俘的五十名骑兵一并解救了出来。
这些人也都被吓得不轻，对着救下他们的科林先生千恩万谢。
罗炎欣然接受了他们的感激赞美，并默默的吸收了从他们身上溢出的信仰之力。
“这里不适合久留，我们还是赶紧离开这里吧。如果公主殿下知道我们脱离了危险，想必也能让她安心一些。”
他并没有提到艾琳·坎贝尔的亲卫已经撤退，只是说了自己和公主殿下是来救他们的。
“没错没错！我们得赶紧离开这儿！”
想起来自己还在魔王的地盘上，格斯男爵连忙点头，催促着自己的部下们赶紧在前面带路，带着自己和科林先生从这儿离开。
一行人迅速上路。
至于躺在地上打鼾的地狱矮人，他们没敢去管，只悄悄拿走了地上的兵器。
所幸的是，回去的一路上，他们再没有遇到任何魔物，而北峰山附近的战斗似乎也已经结束。
看样子双方谁也没有奈何谁，似乎是打了个平手。
望着地平线上出现的风车和田野，格斯终于松了口气，抬起胳膊抹了一把额前的汗水。
直到这时他才发现，自己的背后早已被汗水浸透……
骑在马上的罗炎收起了魔杖，看着他说道。
“说起来我忘了问，你们被俘虏之后到底遭遇了什么？”
“魔物们的羞辱！他们试图让我亵渎自己的信仰，但我宁死不屈，他们无可奈何，只能在肉体上折磨我。”说出这番话的格斯丝毫没有脸红。
罗炎倒也不好拆穿他，只能敷衍的点头，假装是相信了。
说够了的格斯停顿了片刻，忽然话锋一转，嘟囔着说道。
“不过说起来先生，您一定不会相信，我在他们的城镇里面看见了什么。”
罗炎饶有兴趣道。
“哦？你看见了什么？”
“许多古怪的机器！还有更古怪且邪恶的亡灵！不过最奇怪的是，那些流民居然和亡灵还有恶魔们生活在一起……真是有够离谱的，那些人难道就不知道吗？他们旁边的怪物可是要剥了他们的皮吃肉的！”想到那个将灵魂出卖给恶魔的流民，格斯气愤的说道。
那个连圣水都买不起的家伙，居然敢质疑他的信仰！质疑圣西斯的荣光！
他之所以能够得救，正是圣西斯大人仁慈的最好证明！
罗炎笑了笑。
“那确实挺奇怪的。”
“是吧？果然您也这么认为！”以为是找到了知音，格斯男爵语气激动了起来，吐出了一肚子的苦水。
罗炎耐心地听完了他的抱怨，温和地点了点头。
“也许是他们不太聪明吧。”
感受领主老爷的体贴需要一点智慧。
很遗憾，那不是每个人都有的。
🍋 第207章 科林被魔王抓走了？！
“什么？科林先生被魔王给抓住了？”
安第斯家族的庄园，坐在茶桌前的爱德华大公听到属下的汇报，脸上顿时露出吃惊的表情。
坐在茶桌旁边的安第斯也是一样，脸上同样写满了惊讶。
那位罗克赛·科林给他的感觉不像是会以身犯险的人，怎么突然就被魔王给逮着了？
难道是为了在公主殿下面前表现一番结果大意失手了？
“殿下……这可是个不得了的消息。”将手中的茶杯放回了托盘，安第斯神色严肃的说道，“先王才刚刚平定了迷宫的威胁，整个奥斯大陆都知道了我们的功绩，结果这才一年，我们的土地上就出现了这样的事情……而且还是来自帝国的客人。”
还有一件事情他没有说，那就是科林矿业公司的事情。
如果最后没事倒还好，要是这位科林先生真遭遇了不测，那上亿金币的市值将全部化作泡影！
想到这里的安第斯手心不自觉的捏了把汗，恨不得立刻通知自己的管家，让他把这片大陆上最强的佣兵团雇过来。
只要能将科林先生从迷宫里救回来，花再多的钱也是值得的！
“我知道，我们当然不能放下科林先生不管。”
说着的同时，爱德华从桌前站了起来，看着单膝跪在地上的仆人，用威严的声音下令道。
“通知威尔逊总督，还有查理斯骑士长，我要雷鸣城的步兵团和三叉戟骑士团立刻出动，随我前往格斯男爵领！”
这关乎的不仅是他的威严，同时也关乎着坎贝尔家族的威严！
他的父亲才刚刚击败了魔王，结果自己才刚继位不久就发生了这样的事情。
他丢不起这个人！
不过与之相对的是，如果他能将科林先生从魔王手中救回来，不但他可以趁机卖对方一个人情，还能向人们证明他比艾琳·坎贝尔更配拥有“传颂之光”。
当然。
一切的前提是人没事。
他希望这位先生不要有事！
单膝跪地的仆人神情一肃，立刻领命道。
“是！”
随着爱德华大公的命令下达，整个雷鸣城就像一锅烧开了的沸水一样沸腾了起来。
三叉戟骑士团的驻地，急促的钟声响起，披着重甲的骑兵们翻身上马，朝着城门外的空地集结。
而与此同时另一边，雷鸣城的军营也是一样，扛着火枪的士兵们在广场上列成了整齐的方队，在指挥官的号令下一波接着一波的开赴向城外。
如此大的动静，很难不引起其他人的注意。
而就在这时候有小道消息传出，尊敬的罗克赛·科林先生在与艾琳公主出游寻访银松森林南部一带的时候遭遇了魔王军的袭击。
为了掩护艾琳公主，科林先生在撤退的时候不慎被魔王军俘虏。
这条消息一石激起了千层浪，尤其是皇后区的“红树叶”茶铺更是迎上了第一波的浪头。
那些狂热的人们就像疯了一样冲向柜台，将一枚枚奥银砸在上面，向焦头烂额的店员索要号码，然后根本不管那端上来的茶水，又如旋风一般涌向了站在高凳上的那位。
“大家都别慌！一个一个来——”站在高凳上的店员大声喊着，然而他的话音还没落下，就被淹没在了沸腾的声浪里。
一位满脸皱纹的老绅士激动的涨红了脖子，高举簒在手心的票券，原本戴在头上的那顶礼帽已经不知被挤去了哪个犄角旮旯里。
“我这儿有200股！孩子们，看在我已经六十岁的份上让一让我，先帮我挂上去！”
此刻的他已经彻底丢掉了体面。
那爬满血丝的双眼狰狞的就像魔鬼，坐在高凳上的年轻店员被吓得脸色惨白，就连心跳都停住了半秒。
看着恨不得要扑上来将自己撕碎的老绅士，他嘴唇颤抖着说道。
“您，您想挂多少……”
“10枚金币——不！9枚！每股9枚金币！给我9枚金币就好！”那老绅士大声叫喊着，犹如抓住了最后一根救命的稻草。
9枚金币！
坐在高凳上的店员吓了一跳。
他依稀地记得，这位老先生之前似乎是以每股12枚金币的价格买下的这些股票。
当时这位老人优雅得体的举止给他留下了深刻的印象，尤其是与自己说话的时候还绅士的脱下了礼帽，因此他记得格外清楚。
而围在周围的人们闻言更是倒吸了一口凉气。
他们虽然不认识这位老先生，却记得在此之前最近成交的一笔交易价格是20枚金币！
从20枚金币到9枚金币……
这不仅仅是腰斩，甚至比腰斩还要多一枚金币！
所有人都被这价格给吓住了，一时间竟是没人出价。
见根本没人要自己手中的股票，那位老绅士的脸上露出绝望的表情，用几乎哀求的声音朝着人群喊道。
“各位，行行好……求求你们，买下它吧！只要9枚金币，您就能成为科林矿业的股东！那可是钻石！不能再更便宜了！”
没有人行行好。
更没有人怜悯他。
而就在他说的声泪俱下的时候，人群中一名年轻的小伙忽然举起了颤颤巍巍的手，在老绅士期盼的眼神中，用颤抖的声音说道。
“8.5金币……50股，卖单，帮我写上去！”
那50张股票是他犹豫了很久之后，花了750枚金币从一名面包店老板的手中买下的。
当时将股票卖给他的那个面包店老板的脸上同样写满了犹豫，以至于一度让他觉得赚到。
科林矿业公司是雷鸣城的未来，也是坎贝尔公国的未来，买下它就等于买下了坎贝尔公国的国运！
他相信自己的认知，也相信命运将在不久的将来给予他馈赠。
然而让他没有想到的是，等待他的却是当头一棒。
谁也不会想到，和雷鸣郡迷宫八竿子打不着边的科林，居然会被魔王军给俘虏了。
从全城军队的大批调动来看，传言显然是真的。
而如果罗克赛·科林真出了事儿，科林矿业公司的股票毫无疑问将变得一文不值！
那750枚金币是他的全部家当。
好在他还年轻，还输得起。
如果无法全部拿回来，他至少得想办法拿回来一半，这样下次再有机会，他也能东山再起……
他的话音刚落下，人群一片哗然，先前刚挂上卖单的老绅士更是绝望的叫出了声来。
“不——！”
暴涨的血压险些冲昏了他的大脑，他挥舞着手中的拐杖，狠狠的砸向了那个年轻人的方向。
“你疯了吗！8.5金币？！你到底懂不懂这家公司的价值！圣西斯在上，我没有见过比你更蠢的家伙！”
本来就是一肚子火，又莫名其妙的挨了一棍子，那年轻人愤怒地冲上去想给那老头来一拳，结果被众人给拦住了。
“算了，小伙子。”
“他都一把年纪了，你别跟他一般见识！”
“放开我！”
挣脱不开众人的手，那年轻人只能愤怒地咆哮道。
“你个老东西，我卖我的股票关你屁事儿！你觉得我卖便宜了，你掏钱买下来啊！”
那老绅士气的嘴唇哆嗦，呼吸越来越急促，结果一口气没上来，干脆晕了过去。
现场一片混乱。
有人忙着救人，还有人忙着挂新单，甚至还有趁火打劫的，从柜台上顺着没人顾得上的红茶和掉在角落的帽子。
至于那个小伙子和老绅士，他们的恩怨已经无足轻重，因为就在他们的卖单挂上去不久，黑板上的卖单又被新的数字刷新了。
“7枚金币！”
“圣西斯在上！6枚金币！你是认真的吗？！再好好考虑下吧！那可是安第斯家族与科林家族联手的买卖！这已经比拍卖价还要低了，不能再低下去了！”
坐在高凳上的店员绝望地呻.吟着，试图劝住那疯狂的人群，却是一点用处都没有。
如果他有钱的话，他宁可自掏腰包买下来，但很遗憾他一个月的工资连一股都买不到。
不过那只是暂时的。
截止到下班前一小时，科林矿业公司的股价已经从每股20枚金币掉到了4枚金币。
虽然他的工资仍然不够买，但存款还是够的。
只是……
谁会用自己数年的积蓄，去买一个不断下跌的资产呢？
况且现在整个雷鸣城的市民们都知道科林先生出事儿了。
发生在“红树叶”茶铺门口的抛售潮最终还是惊动了一些大客户，尤其是那些手上的股票以万计量的富豪，从而引发了更大规模的抛售，终于将科林矿业公司的股价焊死在了1金币的位置上，久久无人成交。
那跳动的数字不但让养尊处优了一辈子的老绅士失去了体面，还让恪守诚实信条的圣西斯信徒学会了说谎。
看着疯狂的人群和那几乎腰斩的价格，站在茶铺外的杰克脸上写满了惊讶，接着没多久那抹惊讶又化作了叹服。
别人不知道科林先生是谁，他却是清楚的，那不过是魔王大人行走在外的马甲。
不愧是魔王大人。
这一步棋确实够狠！
此时此刻的杰克并不知道，他的魔王大人其实没有想那么多。
毕竟爱德华大公的突然到访连安第斯都没提前得到消息，而如果后者在坎贝尔堡的话，断然不可能这么快做出反应，更不可能这么快调动驻扎在雷鸣郡的军队从而走漏消息。
不过是不是他的计划现在已经不重要了。
由于一系列的连锁反应，雷鸣城市民们的绝望被提前了至少一个月，而且是以所有人都未曾设想的姿势。
这时候，一名模样凶神恶煞的男人走到了杰克的面前，惭愧地低下头禀报说道。
“抱歉，教父，那里的人太多了，而且连附近这条街上的治安官都在卖股票，我们实在维持不住那儿的秩序……”
有人用石头砸坏了茶铺的橱窗，还有人试图弄坏挂在门口的黑板，还有人阻止其他人挂单。
皇后街的警卫是管不来这些小事儿的，本来都是兄弟会的人在管着，但现在他们根本不敢出这个头，只能任由混乱持续着。
杰克闻言沉默良久，叹了口气说道。
“亏了这么多钱，就让他们发泄一下吧。”
反正装修一下门店也花不了多少钱，大不了最后他买单。
停顿了片刻之后，杰克继续说道。
“1金币的价格差不多就是底了，不能再低下去了，你先替我去挂一百万股的买单。如果有大户把手中的票砸给我们，你就再挂一百万买单上去。”
站在杰克面前的男人略微迟疑，开口说道。
“可是……我们有那么多钱吗？”
“钱的事情不用担心，”注视着被人群围住的茶铺，杰克神色淡定地说道，“安第斯家族的银行会借给我们。”
……
恐慌的情绪弥漫在雷鸣城皇后区的街头，格斯男爵的庄园内同样是一片愁云惨淡的凝重。
艾琳公主的亲卫队无功而返，这下不只是男爵没救回来，还搭上了科林先生。
连续传来的噩耗让男爵夫人玛丽娜哭成了泪人，她的三个孩子也都是一副伤心欲绝的模样，接受不了这个沉重的现实。
而坏消息还不止是如此。
从银松森林的南部回来以后，艾琳·坎贝尔就忽然病倒在了床上，高烧不止。
特蕾莎很清楚，那是使用传颂之光的副作用。
虽然呼唤先祖的降临能够为传颂之光的使用者带来巨大的力量增幅，使其突破自身力量的极限，然而这种借来的力量终究是有代价的……
“特蕾莎……”
虚弱的声音从床上飘来，打断了特蕾莎的思绪。
看着睁开眼睛的艾琳，她连忙握住了她的手，用温柔的声音说道。
“殿下，我在这里。”
艾琳的脸上露出安慰的笑容，轻轻咳嗽了一声之后说道。
“我睡了多久……”
特蕾莎沉声说道。
“大概有几个小时。”
“几个小时么……还好，我还以为睡了一整天。”
听到并没有自己想象中的那么久，艾琳松了口气，憔悴的脸上露出一丝如释重负的表情。
就在这时，她的目光忽然落在了床头柜上的怀表，眼中顿时闪过了一丝痛楚。
她肩膀用力，试图从床上坐起。
看着胡来的艾琳，特蕾莎连忙扶住了她的肩膀，让她重新躺了回去。
“殿下！请不要拿自己的身体开玩笑！您现在最需要的是休息——”
“我没事，让我起来……”
“您觉得自己现在像是没事的样子吗？”特蕾莎毫不退让地看着她，罕见的拿出了不容拒绝的语气，“如果最终科林先生他没事，而你却因为担心他而倒下了，你觉得他会高兴吗？”
艾琳咬了咬苍白的嘴唇，最终还是顺从地躺回了枕头上。
过了许久，她小声的开口。
“科林先生他……还没有消息吗？”
特蕾莎沉默了片刻，摇摇头说道。
“还没有……不过我已经派人去找他了，相信用不了多久应该会有线索！而且，科林先生的实力并不弱，虽然他不像您一样拥有圣祝血脉和神器，但他毕竟是帝国的贵族，而且还在北部学邦接受过专业的魔法培训，区区几只小恶魔应该困不住他。”
艾琳低着头。
“但那个小恶魔……好像有黄金级的实力，而且小恶魔的习性你知道的，他们从来都不会单独行动。”
说到这里的她沉默了片刻，眼中写满了自责，握着被子的手紧紧攥着。
特蕾莎一时语塞，说不出话来。
艾琳说的没错。
小恶魔们往往是集群行动，而且还能共享精神力，别说是黄金级的头领，就是白银级都有够让人头疼的。
看着伤心欲绝的艾琳殿下，她一时间也不知道该如何安慰，只能默默地握着她的手，希望能传递一些温暖给她。
时间在沉默中流逝。
特蕾莎犹豫了一会儿，最终还是小声的建议道。
“殿下，至少……您先吃点东西吧。”
艾琳看向了她，从憔悴的脸上挤出一个虚弱的笑容，柔声说道。
“特蕾莎，谢谢你的关心，但我现在还不饿，可以让我……一个人待一会儿吗？”
特蕾莎从未从艾琳殿下的脸上见过这样的表情，沉默片刻后最终还是点下了头。
然而就在她正要开口说话的时候，熟悉的声音忽然从门外传来。
“恐怕不行。”
听到那声音的瞬间，艾琳苍白的脸上浮起了一丝血色，惊喜地从床上坐起。
“科林……先生？！”
有那么一瞬间，她几乎怀疑自己是在做梦，直到她看见了门口那张熟悉的脸。
圣西斯在上！
祂果真听见了自己的祈祷，让他平安的回到了自己的身旁！
特蕾莎猛的回过头去，看着站在门口的科林，脸上同样露出了诧异的表情。
“您回来了？什么时候？”
他的身上披着一件黑色的长袍，除了带着些被荆棘割破的痕迹，和出发时倒是没什么两样，只是看着有些仓皇。
特蕾莎还注意到，他的手中端着一张托盘，上面放着一碗奶油蘑菇浓汤和一篮切成小片的面包。
“就在刚刚，和格斯男爵一起，他正在主楼和他的夫人团聚。我听说公主殿下回来以后就昏迷不醒，一点东西都没吃，于是擅自洗劫了他的厨房。不过看在我救了他一命的份上，相信他一定不会介意这点儿损失。”
艾琳没忍住噗嗤一笑，没好气的说道。
“你还有心情开玩笑……你知道我有多担心你吗？”
这句话刚说出口，她就不好意思的红了脸，不过却又不想收回。
她希望对方好好反省一下。
也许是因为心中的担心突然卸下，原本一点儿胃口都没有的她忽然感到了一丝饥饿。
正巧这时候，食物的香气钻入了她的鼻尖，令她的肚子没忍住的咕了一声，那抹浮在脸颊上的殷红顿时越过耳垂爬向了脖颈。
“抱歉让您担心了。”
罗炎歉意地笑了笑，走到床边，绅士地将托盘放在了床头柜上。
“我的事情可以一会儿再说，您现在最需要做的是吃点东西，然后好好睡一觉，一切等醒来了再说。”
不好意思让对方看见自己狼吞虎咽的样子，艾琳红着脸小声说道。
“谢谢，请先放在这儿吧，我一会儿会吃的……”
“那可不行，我还得将借来的盘子还回去，还请殿下不要让我为难。”
罗炎摇了摇头，罕见表现出了强硬的一面，视线追上了那躲闪的双眼。
虽然这个借口根本就不能称之为借口，但无论是心脏怦怦直跳的艾琳，还是担心着她健康的特蕾莎都没有选择拆穿。
即便那句话单独拎出来可能稍微越过边界了些许——
“如果您执意伤害自己，请恕在下无礼。”
🍋 第208章 小心魅魔
“我我我会好好吃饭的！”
看着语无伦次的艾琳，罗炎笑眯眯地将勺子还给了她，随后微微点头，和特蕾莎一起退出了房间。
看来投喂这种行为对于艾琳·坎贝尔殿下的刺激还是太强烈了。
罗炎不禁想起了他养的猫。
如果是莎拉，大概会一口咬住。
“科林先生。”
注意到一旁射来的视线，罗炎看向特蕾莎，语气温和的说道。
“怎么了？”
特蕾莎犹豫了一会儿，斟酌措辞地开口说道。
“您在家乡有婚约吗？”
罗炎不记得自己有这个人设，但总觉得这句话有些耳熟。
是谁问过吗？
“没有，怎么了？”
特蕾莎颔首说道。
“恕在下冒昧，只是觉得像您这样的贵族，不管是在帝国的宫廷还是在新大陆的殖民地应该都很受欢迎吧。”
有吗？
或许吧。
罗炎感觉从小到大遇到的每一个恶魔都想吃了他，不过时间长了他发现那只是不同物种的下意识反应，后来也就释然了。
“可能吧，不过我大多数时间都在象牙塔里度过了，所以没有仔细留意过旁人的想法。”
“是么。”特蕾莎的眼神告诉罗炎，她不相信他说的话。
罗炎微笑着点头。
“是的。”
俩人之间无言。
特蕾莎想说什么，但又不确定自己是否应该替小姐开口，于是只能将嘴闭上了。
罗炎当然知道她想说什么，但他没有任何理由替她挑明，于是坦然地享受着这份安静的时光。
两人就这么站在门口，大概过了有二三十分钟那么久。
听到门背后传来放下盘子的声音，罗炎估摸着艾琳应该是吃完了，于是将手放在了门把手上。
“那个……小心魅魔。”站在门口另一边的特蕾莎忽然冷不丁地开口来了这么一句。
“……？”罗炎向她投去疑惑的视线，然而后者却并没有给出解释，反而将视线挪开了。
小心魅魔？
他差点儿以为自己回魔都了。
“抱歉，只是我很久很久以前看过的一本书，呃，是小说……”特蕾莎的声音越来越小，尴尬地恨不得在地上找个缝钻进去，“请忘了吧。”
小说？
“下次借我看看。”罗炎随口说道。
“如，如果我能找到……”
那声音已经小的听不见了。
看来不是什么能随便借阅的书籍。
……
当罗炎推开门走进卧室的时候，坐在床上的艾琳正用餐巾优雅地擦着嘴，而旁边餐盘里的食物已经被她吃了个精光。
其实蘑菇浓汤倒是没多少，主要是那一篮面包足足有两人份。
察觉到了罗炎的惊讶，艾琳的脸上露出不好意思的表情，小声说道。
“我会不会吃的太多了？其实我平时吃的没这么多，刚才我还想给您留一点来着……”
看着她小声解释的样子，罗炎不禁笑了笑，语气温和的说道。
“你的身体正在恢复，多吃一点是应该的，至于我不用担心，一会儿我会去厨房解决。”
艾琳轻轻“嗯”了一声，小声咕哝道。
“……说起来我还没和你说谢谢，这次多亏了你，才能将格斯男爵从魔王军的手中救回来。”
“哪里的话，能为您分忧是我的荣幸。”
顿了顿，罗炎微笑着继续说道。
“怎么样？感觉好点了吗？”
艾琳红着脸点了点头，脸上露出了温暖治愈的笑容。
“嗯……吃饱之后我感觉好多了。”
看来使用传颂之光的消耗不小，不过只要适当的加以休息就能恢复。
不过以青铜之力比肩黄金，这能力也太bug了吧。
只能说不愧是神选之人。
看来自己对神选者的认识还不够深刻。
“吃饱了就睡一觉吧。”
“嗯……”
艾琳听话地躺回了床上，乖乖钻进了被子里。她的双手捏着被子的边缘，只露着那双翠绿色的眸子，像夜空中的星星。
今天大概是她“嗯”的最多的一天，而往常她扮演的都是发号施令者的角色，没想到有人可以依靠的感觉居然是这样。
也许是感觉到了安心，也许是饭饱之后的饭困，她的睫毛渐渐开始打架，没一会儿便在一声克制的哈欠中沉入了梦里。
看着那毫无防备的恬静睡脸，罗炎的嘴角牵起了一抹笑意，伸手替她盖好了被子。
他承认自己对神选者的认识还太浅薄，但看样子这并不妨碍他将这位“准勇者”变成自己的人。
“安心的睡吧。”
他轻轻说了一句，随后端起餐盘离开了卧室，并静悄悄地为艾琳小姐带上了门。
看着站在门口的侍卫，罗炎轻声说道。
“这里交给你了，我去一趟厨房。”
“嗯，交给我好了。”特蕾莎行了个骑士礼，忠诚地点头，似乎已经将先前的尴尬自我消化了。
罗炎点头示意，随后穿过走廊下了楼梯，离开客人住的别馆，穿过花园去了主馆，将盘子交给了受宠若惊的仆人，随后在厨房随便吃了点。
当他优雅的放下餐具擦了擦嘴的时候，急促的脚步声正好从门外传来。
“科林先生！您终于出现了，圣西斯在上，我一直在找您来着！”
来的人不是别人，正是这座庄园的主人格斯男爵。
罗炎向他投去了视线，只见他的脸上写满了惊慌，就好像自己在他的庄园里走丢了似的。
“……我刚才去了一趟公主殿下那里，问候了下她的情况，找我有什么事情吗？”
格斯男爵快步走到了他的面前，一屁股坐在了对面的椅子上，那满头大汗的模样丝毫没有贵族的体面，简直就像在池塘里游了一圈。
看着他着急忙慌的样子，罗炎示意旁边的仆人给他倒了一杯热蜂蜜水。
“别着急，有什么事情慢慢说。”
“您什么都不知道吗？雷鸣城那边出大事儿了！”格斯根本顾不上喝水，语速匆匆地说道，“雷鸣城的居民都以为您被俘虏了，现在他们正在抛售科林矿业公司的股票，股价都已经跌到一金币了！当然，您也许不在意那点儿钱，但那毕竟是您和安第斯家族的合作不是吗？如果每股连一金币都不值了，用低贱的银币就能买到，影响的岂不是您的脸面？”
格斯男爵结结巴巴的说着临时扯来的理由，他没好意思告诉面前这位先生，他授意自己的仆人从市场上买了不少股票。
而现在，眼看着那些股票就要变成废纸了，他当然着急了！
看着急的满头大汗的男爵，罗炎不禁莞尔，忽然觉得这家伙一幅猴急又表达不出来的模样怪有趣的。
“冷静一点，格斯先生，看着我的眼睛，”罗炎将手放在了他的肩膀上，用力握了握，等待着他的呼吸平复下来继续说道，“然后告诉我，我是谁？”
我是谁？
格斯整个人懵了一下，下意识地念叨。
“罗克赛·科林……”
“没错，科林先生就在这里，就在你的面前，”罗炎笑眯眯地松开了手，看着呆滞的格斯继续说道，“既然我什么事都没有，你有什么好担心的呢？”
格斯的表情先是茫然，随后是惊讶，最后变成了惊喜……乃至于狂热！
他噌的一声站了起来，当着一众仆人惊讶的面在厨房里来回的走动，随后拳头猛地敲在了掌心上。
“谢谢，我明白了！圣西斯在上，您真是我的救星！您一天之内救了我两次！我真不知道该怎么感谢您才好！”
罗炎笑着举了一下手中的杯子，尝了一口蜂蜜水说道。
“不客气，祝你有愉快的一天。”
这么简单易懂的问题都要想这么久，也难怪一个治安官都能将他耍的团团转。
格斯男爵恭敬地向他行礼，随后激动的走向了厨房外的走廊，大声呼唤起了他的管家。
“奥利尔！快写信给我在雷鸣城的仆人！让他准备好钱！明天一大清早就给我滚去红树叶茶铺的门口排队！如果他买不到50万张股票，我就把他丢进漩涡海里喂鱼！该死……”
要是公主没来就好，他就不会遇到这些破事儿，更不用在这个关键的时刻待在这鸟不拉屎的乡下！
不——
还是来了好。
格斯猛然想起来，如果不是公主殿下来这一趟，自己就不会与尊敬的科林先生结下如此深厚的缘分，更没有机会获得如此重量级的内幕消息！
“……还有！给我把庄园的大门关紧了！天亮之前谁也不准出去！除了尊敬的科林先生和公主殿下的人！”
那疯狂的声音在走廊上渐行渐远。
站在厨房的门口，玛丽娜惊讶地看着和自己擦肩而过的丈夫，那疯狂而狰狞的表情让她感觉他就像个熟悉的陌生人。
“他这是怎么了？”
听着女主人的声音，一旁的仆人摇了摇头，战战兢兢的说道。
“不知道，夫人……好像是因为什么股票。”
他也不是很懂。
在这个消息传播缓慢的年代，一辈子待在乡下的人见过的世面，恐怕还不如雷鸣城港口那些听不懂人话的海鸥。
玛丽娜的脸上浮起了一丝不快。
她从小生长的环境就没缺过钱，嫁到格斯家族来以后更是如此。
也正是因此，她总觉得贵族整天围在金钱的旁边转是一件有失体面的事情。
他们已经够有钱了，到底还要多少钱他才满意，这头笨猪就不能花点时间把肚子上的赘肉减一下吗？或者至少学习一下马术，也不至于逃跑的时候连两条腿的农民都跑不过，被一群骷髅兵给俘虏。
他但凡有科林先生万分之一的体面、优雅和从容，也不至于在王室的面前丢这么大的脸了，还要尊贵的坎贝尔公主亲自去救他。
这家伙还好意思回来。
自裁算了！
“圣西斯在上，又是那些讨厌的股票……您真该降了一把天火下来，把这些不知敬畏的家伙一把火烧了。”
她在胸口画了个十字，带着一肚子的怨气，摇摇头走进了厨房。
然而就在这时，一张英俊的脸映入了她的眼睑，立刻驱散了郁结在她胸口的怨气。
看着坐在魔晶灯下用餐的科林先生，她感觉乳腺都通畅了。
“科林先生？！您怎么在这……我的意思是，看到您没事真好。”
青涩笑容绽放在了那张补过妆的脸上，她下意识的收短了脚步，弯曲的食指挽住了鬓角的卷发，矜持的模样就好似新婚不久，一点也不像孩子的母亲。
“谢谢您的关心，夫人。另外今天的晚餐很美味，希望您不要介意我向你的厨师付小费。”
“我当然不介意，那是他的荣幸。”玛丽娜轻轻地提着裙摆颔首，就像在舞会上一样，声音优雅的说道，“另外，您的房间我已经为您准备好了，在庄园主楼另一侧的别馆，如果您不嫌弃的话，请让我尽地主之谊带你过去。”
“不胜荣幸。”
罗炎微笑着点了点头，随后看向了恭敬等候在旁边的厨师，将一枚金币放在了餐巾的旁边。
这是他一直以来的习惯，也是他为科林先生塑造的人设。
反正这些钱也是其他人类奉献给他的，他不过是将它们分给了需要的人。
看着桌上的金币，那厨师激动地将它捧在手里，随后深深的鞠了个躬。
“谢谢您，您真是一位慷慨的先生。”
玛丽娜也是如此觉得，目光盈盈的盯着那位尊敬的先生，只觉得他付钱的动作是如此的优雅。
如果格斯老爷也像他一样，她或许不会反感他整天数那些俗气的东西。
“请随我来。”
罗炎点了点头，跟在了这位男爵夫人的身后去了另一侧的别馆。
由于王室的威仪或者说法律，公主和她的亲卫必须单独住一栋楼，于是格斯一家人就将他安排在了另一栋两层楼的洋房。
反正这儿的屋子很多。
男爵夫人一边走一边向他介绍整栋楼的设施，包括喝下午茶的地方，包括用餐的地方，还有单独的冥想室和数十平米的浴池。
这些事情本来可以由仆人来做的，不过她还是热情地亲自效劳了。
虽然她的解释是出于感谢的目的，感谢自己拯救了她的家人。
但罗炎总觉得，她看向自己的目光里还藏着别的意思。
“……这栋屋子已经有段时间没人住过了，昨天庄园里的仆人刚将它收拾出来，虽然可能冷清了点，但好处是不会有人打扰。我听说您是魔法师，于是特意选择了这里。”
罗炎微微颔首。
“感谢您的体贴。”
看着客气的科林先生，玛丽娜莞尔一笑，轻轻眨了眨眼睛。
“不客气，您可是我的恩人，我愿意为您做任何事情，如果有什么需要敬请吩咐。”
她将任何这个单词咬得很重，甚至胆大到了连她自己都感到意外的程度。
罗炎相信她是脑子一热才这么说的，于是并没有多说什么，只是微笑着点了点头。
“我会的。”
他忽然理解为什么吸血鬼长得都比较好看了。
不好看的都被打死了，剩下的自然是不愁没饭吃的那些了……
期待的眼神渐渐变成了失落，男爵夫人最终还是遗憾的离开了。
送走了男爵夫人之后，整栋二层楼的洋房就剩下了罗炎一个人。
外面的天空一片漆黑，现在搞不好已经快到凌晨。
忙活了一整天，他先去浴室里泡了个热水澡，洗去了一天的疲惫。
泡在氤氲的雾气里，像救生圈一样起起伏伏的悠悠感慨着说道。
“感觉人间和地狱真的很像呢……不管是人呀，还是事呀什么的。”
泡在浴池里的罗炎随口说道。
“恶魔在成为恶魔之前，不过是另一种人，我在魔王学院的时候看过一种说法，在很遥远的年代，其实没有什么精灵兽人和矮人，只有形形色色的人。”
“真的假的？”悠悠惊讶的睁了一下抽象的大眼睛，出现在了浴室的镜子里，“可是，那差别也太大了吧？像是鼠人呀，哥布林什么的。”
罗炎：“所以这只是一种说法，反对的人和支持的人都各执一词，就像人是猴子变的这种说法一样，相信有相信的理由，不信有不信的理由，你也可以当个笑话听听。”
悠悠晃了晃抽象的脑袋。
“可是变成恶魔我还能理解，变成哥布林和鼠人什么的也太惨了吧。”
罗炎淡淡笑了笑。
“谁知道呢，别忘了这个世界上是有能够实现一切愿望的许愿机，任何一点微小的影响参数在时间的面前都会被无限的放大，最后逐渐的违背人们最初的愿望。”
比如在神灵这个稳定人们精神的锚还没有出现的时候，某一个族群许愿自己能够像老鼠一样挖更深的洞穴，并容纳更多的族人。
随着时间的推移，他们的习性甚至外形便和老鼠越来越近。
最后当所有人都走出山洞的时候，他们却走不出去了，把自己彻底困在了里面。
这些被困在山洞里的人们一部分越来越像老鼠，另一部分则开始怀念起身为人类的时候。
然后又过去了几千年乃至几万年的时间，一部分人彻底变成了鼠人，而另一部分人则变成了哥布林或者矮人……直到原始崇拜和先知的出现，宗教的雏形诞生，许愿机的执行有了底层逻辑和具体的规则，才将这种无序的演变定格。
魔都的学者其实一直有在研究这些学术上的问题，只不过相对比较冷门而已。
他只是在查阅不同种族的习性与特征的时候偶然了解到。
罗炎相信奥斯大陆的学邦应该也有类似的研究，毕竟根据米兰达的说法，那儿的巫师塔就像钟乳石洞里的石笋一样多，发生任何奇怪的事情都不足为奇。
如果有机会的话，他还挺想去那瞧瞧的。
只不过目前他的手还没有那么长，暂时伸不到那个遥远的地方。
目前他的工作还是以在坎贝尔公国散播腐蚀为主，直到这片土地上的人们彻底成为他的信徒……
🍋 第209章 家家有本难念的经
清晨，天蒙蒙亮，老亚伯打着哈欠起了床，去了农舍外的猪圈，准备给动物们准备今天的饲料。
这是他冬天为数不多的工作。
然而就在这时，饲料棚里传来的动静却让他绷紧了神经。
发生这种事情只有两种情况，要么是喝醉酒了的冒险者，要么是村外面来的乞丐。
如果前者倒还有好说，通知冒险者工会就是了，后者就不一定了。
至于最危险的第三种情况，那就是附近森林里的小恶魔。
不过那些狡猾的家伙根本不会待到天亮，往常吃饱了就飞走了，因此他压根没有考虑过。
“让我来看看你是什么东西……”老亚伯嘴里嘟囔着，先是去周围喊了人，随后抓起一把草叉，跟着大伙们一起冲了进去。
而接下来映入眼帘的一幕却将他们吓了一跳，只见十来只哥布林正趴在饲料桶的旁边大快朵颐，把他们喂猪的泔水净是干了一大半。
看到站在门口的村民们，忙着干饭的哥布林们都被吓坏了，张大的嘴巴愣在了原地。
“抓住他们！”
怒火窜上了头顶，老亚伯大吼一声冲了上去，和一众村民们三下五除二就按住了这些偷吃饲料的家伙。
虽然一般的哥布林士兵并不好对付，但这些家伙明显不是专业的士兵，反倒是人类这边都是接受过军事训练的农民。
在体格与力量的碾压下，偷吃猪饲料的哥布林没一会儿就被揍得鼻青脸肿，在老农的拳头底下求饶。
昨天被魔王军欺负了两次，老亚伯正憋着一肚子火，气不知道往哪儿撒，现在可算是逮到了机会，掐着其中一只哥布林的脖子，拎着草叉审问道。
“说！你是魔王的人！”
看着那明晃晃的三根枪尖，被掐着脖子的哥布林都被吓尿了，结结巴巴的说道。
“我我我，如果是灾厄堡的哥布林……”
老亚伯的眉毛一瞪，手中的草叉就要戳出去，吓得那哥布林赶快改了口，惊慌失措的尖叫道。
“我是魔王的哥布林！不对，我是魔王的人！”
老亚伯脸上的表情变成了满意。
似乎是看出了这一点，擅长察言观色的哥布林们在死亡的威胁下连忙统一了口径，发出此起彼伏的尖叫声。
“没错！我们是魔王陛下的战士！”
“是他派我们来袭击你们！”
“英，英雄饶命！我们再也不敢了！”
看着这些哥布林们求饶的模样，老亚伯的心中很是舒坦。
原来当冒险者是这么一回事儿，难怪这么多人乐此不疲。
就在他享受着那份耀武扬威的感觉的时候，门外传来一阵动静，“丢盾者”赫巴尔的人扛着火枪从外面走了进来。
“发生了什么事？我听说有魔王军的人在这儿？”
锐利的视线在人群中扫视，赫巴尔很快发现了被村民们按住的哥布林，脸上顿时露出惊讶的表情。
“哥布林？怎么会在这儿？”
“他们在偷格斯老爷的粮食，大人，”亚伯一脸自豪的走上前去，邀功的说道，“不过他们没有得逞，我们只是损失了一些泔水就按住了他们！”
蚊子再小也是肉，无论如何这都是功劳一件，赫巴尔挥了挥手。
“把他们带走。”
民兵们一拥而上，将这十六只哥布林用绳子捆在了一起。
而就在这时候，镇子外面忽然传来了铛铛铛的钟声。
听见声音的老亚伯和周围的村民们都吓了一跳，忙交换着惊恐的眼神。
“魔王军打过来了？！”
“不是……”
赫巴尔错愕地望着镇外的方向，看着出现在地平线上的旗帜。
如果可以，他倒希望换成是魔王军打过来了，毕竟打不赢了还能跑。
他的喉结动了动，声音颤抖着说道。
“是大公陛下……”
……
浩浩荡荡的大军开赴了银松镇，齐装满员的队列少说也有两万人。
以封建时代的严谨，凡事遇到数字加个零是基操，加两个零是保守，加三个零是逆天，因此号称二十万大军一点儿也不过分。
听到了小镇外的动静，镇上的居民和酒馆里的冒险者们纷纷出了门，向远处耀武扬威的旗帜投去了好奇的视线。
“那是坎贝尔家族的纹章？！”
“我听说公主殿下最近要来……”
“不，那可不是公主殿下，她的亲卫可没这么多……搞不好是陛下。”
“看来科林先生真出事儿了，连陛下都惊动了！”
窃窃私语的声音在小镇的入口传开，众人老早就知道了格斯男爵被俘虏的事儿，只是对科林先生下落不明还存有疑问。
不过现在看来，传言似乎是真的。
就在众人议论纷纷的时候，几匹快马从他们旁边的街上踏过，奔着那大军的方向去了。
马蹄扬起的尘埃越过了冻僵的田野，来到阵前的阿德莱治安官翻身下马，诚惶诚恐地单膝跪地行礼。
“陛下！鄙人是银松镇的治安官，至于镇长还在来这里的路上，我们不知道您要来，还请您原谅我等有失远迎……”
“免礼。”
骑在马上的爱德华随口回了一句，冷漠的视线望向了远处宁静的小镇，眉头微微皱起的同时，心中却松了口气。
他的心情其实很矛盾，既希望发生一些战事，又不希望打的太激烈。
毕竟一旦爆发战争，他所面临的所有问题都会迎刃而解，那些反对他的贵族们又会重新回到他的身边，包括对他颇有微词的弟弟也再无力与他抗衡。
但与此相对的是，一旦这场战争又变成全面战争，他的理想也将随之化作泡影。
亚伦·坎贝尔大公已经在军事上成为传奇，他想取而代之已经不可能，唯一的途径只能是成为一名治世的君主，方可留下一段美名。
或许——
先王之所以将那柄剑留给她的妹妹，而不是交到他的手中，也未尝没有这方面的考虑。
这是他最近这段时间的思考。
当然了，即便父亲有充分的理由，这种背叛对他来说也是不可接受的。
“谢陛下。”阿德莱颤颤巍巍的站起，恭敬地颔首站在了一旁。
手握着缰绳，身披铠甲的爱德华俯视着他的头顶，继续说道。
“我听说先祖赐予你们的土地出现了魔王的城寨，这到底是怎么一回事？”
“银松森林的北部确实出现了一座城寨，不过严格来讲那并不是格斯男爵领的地盘。先王还在的时期，安第斯家族在那儿有一座矿山，但很快就被魔物们占领了，只有冒险者偶尔会去那里。”阿德莱低着头，一五一十的回答。
虽然他不喜欢格斯老爷，但面对君主的质问，还是不得不替这家伙说话。
毕竟他可不会天真的以为，大公手中的鞭子只会落在格斯老爷的头顶。
而且退一万步，真只有格斯男爵一人受罚，被没收了头衔，对于已经掌控银松镇地方实权的他来说也绝不是个好消息。
爱德华大公似乎接受了这个说法，也似乎只是不想在这种细枝末节的问题上浪费时间。
他的视线越过了阿德莱治安官的头顶，看向了宁静祥和的银松镇，用没有太多感情的声音说道。
“不管发生了什么，看到你们没事，我就放心了。”
“谢陛下恩典！”阿德莱感激道。
爱德华看着他，话锋一转又说道。
“……然而，让我无法接受的是，你们领主的愚蠢不但搭上了自己，还搭上了公国的贵客，更让我亲爱的妹妹落入险境。之后我会问责他，至于现在，把你知道的关于魔王军的消息全都告诉我。”
阿德莱当然不可能将魔王军的消息都告诉陛下，毕竟他的利益早就和魔王大人牢牢地捆绑在一起了，甚至连灵魂都出卖给了后者。
说实话，他也不知道魔王大人这次又在耍什么花招，居然演了一出自己绑架自己的戏码。
不过就在这时，急匆匆赶来的赫巴尔却帮他解了围。
不浪费他的提拔，那个胆小的丢盾者翻身下马跪地，诚惶诚恐的说道。
“禀报陛下，我们在银松镇的附近抓住了魔王军的侦察兵……他们疑似是看见了您大军开赴的动静，于是来我们这儿刺探情报，不过我们没有让他们得逞，他们刚一露头我们就把他们按下了！”
爱德华看向了他。
“把他们带上来。”
“是！”赫巴尔匆匆瞥了旁边的阿德莱治安官一眼，得到后者肯定的眼神，于是急匆匆退下了。
没过多久，那十六只哥布林很快被带了上来，被民兵们按着脑袋跪在地上。
或许是感受到了人类君主的威严，也或许是慑于那浩浩荡荡的军威，他们瑟瑟发抖着，连呼吸都不敢发出大的声音来。
爱德华没兴趣亲自审问他们，只是给了旁边的骑士扈从一个眼神。
那扈从领命之后翻身下马，一句话也不说，扬起手中的鞭子先是对那群哥布林们一阵抽打，最后取了一桶盐水泼在他们身上，直到将他们折磨的神志不清醒才开始问话。
被折磨得奄奄一息的哥布林们哪敢讲一句假话，很快将遭遇的事情原原本本的讲了出来。
包括地狱矮子带着他们去进货，包括在转运货物的时候遇到了人类法师的袭击。
那几枚火球被他们描述成了漫天的火雨，总之他们一刻也不敢停留，只能做鸟兽散的逃跑。
听到这儿的爱德华露出惊讶的表情，但没多久又释然了。
贵族的灵魂等级都在白银以上，而帝国的贵族又偏好魔法，因此高贵的家族诞生强大的魔法师并不是什么罕见的事情。
就比如爱德华自己，他就有着白银级的实力，只是用的机会不多而已。
扔下那些哥布林，身披重甲的扈从回到爱德华大公的面前行了个骑士礼，翁声禀报道。
“陛下，根据这些哥布林的交代，他们应该是战场上的溃兵。雷鸣郡的魔王疑似和碎岩峰的地狱矮子结成了盟友，他们将俘虏的男爵卖给了后者，在交割货物的时候遭到了科林先生的袭击。如果不出意外，我推测他们昨晚应该已经回来了。”
爱德华大公闻言，眉头微微松弛，脸上露出了舒心的笑容。而簇拥在他周围的那些骑士们，心中也松了口气。
他们并不惧怕与魔王军的战斗，但如此仓促地开赴战场，很难说胜算有多少。
“很好。”
爱德华看向了身后的将士，下令说道。
“传我令下去，全军启程，前往格斯男爵的庄园。”
“是！”众骑士恭敬行礼，策马回到了各自军阵的前面。
咧咧作响的军旗换了个方向，浩浩荡荡的大军重新开拨上路。
镇上的居民们松了口气，看来安稳的日子又回来了。而那些冒险者们则是遗憾的叹气，没有好戏可以看了。
看着来去如风的爱德华陛下，阿德莱治安官连忙问道。
“陛下，这些哥布林怎么处置？”
爱德华挥了挥手。
“吊在广场上。”
坎贝尔公国不需要这些玩意儿，他们抓到的恶魔历来都是这么处置。
阿德莱神色一肃，恭敬行礼道。
“是！”
……
浩浩荡荡的军队很快抵达了格斯男爵的庄园附近，那马蹄扬起的尘土几乎是立刻引起了庄园内的人们的注意。
格斯男爵怎么也没有想到，自己出事儿不但惊到了公主，甚至惊动了陛下。
庄园的门口。
格斯男爵快步迎了出去，慌张的来到了大公的面前说道。
“陛下？！您怎么亲自来了？”
“我的臣子被魔王军俘虏，我怎么能坐视不管。”虽然心中烦的不行，但爱德华还是展现出了自己体恤部下的一面，宽容的对待了他。
斥责的话可以关上门再说，就算这个乡巴佬不要面子，他也是要面子的人。
尤其是科林先生正在这里。
应付完了自己的封臣之后，爱德华看向了站在格斯男爵旁边的科林，翻身下马走上前去，脸上带着歉意的笑容说道。
“昨天的事情我已经听说了，让您见笑了。”
“哪有的事，”罗炎微微颔首，面带笑容地说道，“格斯先生爱民如子令我印象深刻，而艾琳·坎贝尔殿下急臣民之所急的仁义想必也是来自于身为长兄的您。莱恩王国不愧是骑士之乡，坎贝尔公国更不愧为传统的守护者，这次旅行让我大开眼界，回去之后我会将这段传奇的经历讲给我的父亲。”
这番彬彬有礼的措辞毫无破绽，就如同教科书一般标准，不愧是来自帝国的贵族。
爱德华的脸上带着灿烂的笑容，热情地握住了他的右手，反倒是拘谨了起来。
“能获得您的称赞是我等荣幸！也请替我向您的父亲带去坎贝尔公国之主的问候，坎贝尔公国永远记得他的孩子在我们面临威胁时伸出的援手，圣西斯将见证我们今日结下的友谊！”
“我一定会的，能够与英雄的后人们结下如此深厚的缘分，是科林公国子民们的荣幸。”
罗炎微笑着晃了晃爱德华大公紧握住自己的右手，完全融入了自己为罗克赛·科林打造的人设里。
在无数战斗牧师与骑士的见证下，魔王的右手就这么与人类公国的统治者牢牢地握在了一起，虽然后者并不知情。
雷鸣城的部队与三叉戟骑士团驻扎在了庄园的附近。
爱德华吩咐手下的将士，写信通知雷鸣城的征兵点取消动员计划，随后与科林先生并肩走在一起，带着亦步亦趋的格斯男爵踏入了庄园。
“……我还在坎贝尔堡的时候就听闻了您的事迹，老早就想和您见一面了，只是没想到我那不争气的妹妹将您拐去了银松森林这种乡下地方。”
看着面带笑容的爱德华大公，罗炎微笑着点头说道。
“在下也是一样，我刚进入莱恩王国的时候就听说了您的名字。”
爱德华的脸上露出受宠若惊的表情，不好意思的笑了笑说道。
“是吗？我还以为我的父亲会更有名一些。”
“确实如此。”
罗炎坦诚的点头，但话锋一转又说。
“不过我遇到的贵族们都表示，亚伦大公胜在勇武，略输才智，而他的孩子爱德华·坎贝尔则是兼具着他的优点，并填补了他的不足。”
以他之前的一番观察，这位爱德华大公的内心不只是建功立业的野心，同样具备着虚荣的一面。
虽然马屁他可能没少听过，但来自地位相同之人的恭维却有截然不同的效果。
果不其然，那张威严的脸上露出开怀的笑容。
爱德华大公谦逊地说道。
“他们过誉了！现在的我还资历尚浅，不足以和我的父亲相提并论。”
话虽如此，他的心里却像尝了蜜一样甜，对旁边这位远道而来的客人更加喜欢了。
罗炎毫不怀疑，自己在这时候说出任何提议，这位尊敬的大公都会认真的考虑。
不过他并不想将自己的目的暴露的太明显，这样会为他后续的计划埋下隐患。
而且……
他又下意识的想到了自己的妹妹，于是没忍住多说了一句。
“虽然我有很多话想与您交谈，但现在最需要您的人恐怕是艾琳·坎贝尔殿下，如果您能去看她一眼的话，她会很开心。”
“我正有这个打算。”
被哄舒服了的爱德华倒是能听得进劝，漫不经心地看向了一旁的格斯。
后者留意到大公的眼神，连忙开口道。
“艾琳殿下正在别馆卧床休息！自从那天回来之后，她就高烧不止，疑似是受到了传颂之光的反噬……”
爱德华皱起眉头道。
“你怎么不早说？赶紧带我过去。”
“是！”看着装傻的陛下，格斯不敢拆穿，连忙走去前面带路。
罗炎没有跟着一起，只是微微颔首说道。
“我在会客室等您。”
他很清楚，如果自己在场的话，无论是艾琳还是爱德华都会感到不自在，没法表现出平时的自己，只能戴着面具说话。
“劳烦您稍作等待，我一会儿就回来。”爱德华心领了他的好意，给了他一个感激的眼神，随后跟在了格斯男爵的身后去了喷泉花园另一侧的别馆。
目送着一行人远去，罗炎在喷泉的旁边站了一会儿，随后在仆人的带领下去了主楼的会客室。
为了不让同样身为客人的他感到冷落，玛丽娜代替了她丈夫的角色，和昨天一样殷勤的招待了他。
虽然那份殷勤有些热情的过头，但罗炎还是心领了她的好意，随后表示在和陛下交谈之前想安静的待一会儿。
遗憾的眼神变成了幽怨，不过玛丽娜最终还是退下了，并轻轻地为他带上了门。
聒噪的房间重新恢复了安静，仿佛唱着歌儿的金丝雀又回到了笼子里。
罗炎品尝了一口红茶，将茶杯放回了托盘。
悠悠的影子在晃动的水面上浮现，慢悠悠地叹了口气说道。
“……有时候我真搞不清楚，那位爱德华大公对自己的妹妹到底是什么感情了。他好像既讨厌她，又放不下。”
和以前一样。
它一直在旁边默不作声的吃瓜，而且大概还没有边界感的跟着去了一趟别馆，刚刚才从那边飘回来。
虽然那里并不是魔王领，但毕竟有魔王的“信徒”在场，而且魔王又在附近不远，因此它可以飘在窗边看一眼。
罗炎思索了，一会儿开口说道。
“复杂的感情。”
“你这等于没说。”悠悠忍不住吐槽。
“因为这确实不是几句话能说清楚的。”罗炎随口说道。
就像薇薇安对他的感情一样，无非是恨意和亏欠谁更占了上风。
甚至他自己也是。
原本他教训那小鬼只觉得心安理得，毕竟他确实不欠科林家族什么，但当看到了艾琳·坎贝尔在爱德华所不知道的地方付出的努力，以及爱德华眼神中的猜忌，他忽然又觉得自己是不是太严厉了。
有些错误很明显是父辈造成的。
罗克赛的优柔寡断和沉默，几乎是注定了薇薇安的误解，而罗克赛的沉默可能也并不是因为自私，也有来自他父亲凯撒的压力。
至于凯撒亲王，他也有自己的问题。他不只需要面对魔神，还得面对魔神内阁的其他成员以及科林公国的元老院，即便是半神也没法真正的随心所欲。
“家家有本难念的经啊。”罗炎忍不住感慨了一句。
飘在旁边的悠悠打趣了一句。
“你是不是想到自己了？”
罗炎淡定地回了一声。
“我并不是一台机器，同病相怜是人之常情。”
就在他话音落下的同一时间，带着王室号令的信鸽终于飞回了雷鸣城，紧接着一匹匹快马从总督府奔向了城中各处的军营。
在征兵点开始发挥作用之前，爱德华大公解除了动员。
随着这封信的到来，笼罩在雷鸣城上空的战争阴云似乎一瞬之间散去。
不过与之相对的是，一场新的海啸却在悄无声息中席卷了整座城市……
🍋 第210章 动员解除
清晨时分，太阳刚刚从云层中探出头，金色的光芒洒在了雷鸣城皇后区的街道上。
住在这条街上的人们从没有起过这么早。
而此刻他们不但早早就下了床，还穿戴整齐的排在了“红树叶”茶铺的门口，就像来这儿上班的一样。
茶铺还没有开门。
望着紧闭的大门，人们窃窃私语的议论，交换着彼此脸上的兴奋和饥渴难耐的表情。
“有人准备卖吗？不用等挂单，我们直接去银行交易！每股我可以出10枚金币！如何？昨天可是跌到了1枚金币，好好想想吧，这个机会可不多！”
一名衣着考究的绅士举着手臂，朝着激动的人群大声呼喊着，然而任他喊破喉咙也无人搭理。
人们非但没有搭理他，还向他投去了嘲弄的视线，就像在看一个哗众取宠的小丑。
并不是所有人都得到了风声。
但既然都站在了这里，显然是多少听说了一些消息的。
那个穿着考究的绅士喊了一会儿，见无人搭理自己，最终还是悻悻收回了举着的手。
终于，茶铺的大门打开了，看到穿着红背心的店员爬上了高凳，人群就如同嗅到血腥味儿的鲨鱼一样冲向了柜台。
“一杯红茶！不要糖，不要茶叶，倒杯水给我就行了！赶紧的！别磨蹭！”
“让开！是我先来的！”
“我在付钱了！先帮我写上去！每股10金币，100股，买单！”
“我和他一样！一百股买单，每股11金币！”
“我出12枚金币！”
“12枚？！你疯了吗！？别忘了这玩意儿昨天可是跌到了1枚金币！”
“13枚！！！”
“你们冷静一下！别激动！挂在黑板上的买单已经够多了！继续哄抬下去谁也买不到，有没有哪位好心人愿意卖掉手上的股票？”一名戴着围巾、看着颇有学识的男人试图劝阻人们的抢购，然而他的声音毫无悬念的被淹没在了那狂涌的浪潮中。
没有人愿意当那个好心人。
也没有人愿意等一等。
即使是那些原本抱着趁机脱手想法来到这里的人们，在看到现场与昨天迥异的狂热之后，也纷纷按捺住了蠢蠢欲动的手。
谁也不愿在这时候交出自己手中的筹码。
而那些昨天还因为卖在了半山腰上而洋洋得意的人，此刻也都是懊悔不已，责怪自己真傻。
科林先生的安危关乎的不只是科林公国的国运，还关乎着坎贝尔公国的国运，尊敬的爱德华大公怎么可能让他陷入危险？
况且，听说艾琳殿下也挂念着他。
坐在高凳上的店员心脏怦怦跳的厉害，因为昨天他买了1股，结果这才一晚上的工夫就翻了十倍。
那可是十几枚金币！
他在这高凳上坐一年也赚不到这么多钱！
这也太夸张了！
就在这人声鼎沸的时刻，一名穿着灰大衣的男人忽然挤过人群闯到了茶铺的门口。
他的眼袋很深，布满血丝的瞳孔里写满了狰狞，就如同圣城教堂壁画上描绘的恶鬼一样。
和其他交易者不同，他没有去柜台，而是扑到了橱窗边的高凳下，确认着每个交易者的脸，像是在寻觅着什么。
从他冒昧的举动中感到了一丝不适，人们纷纷躲开了他那赤果的视线。
然而他却是不依不饶，就像是疯了似的，甚至伸手去抓其他人的肩膀，像是要抱住他们的脸。
“是谁！给我出来！昨天是谁从我这儿买走了一百张股票？求求你把它还给我，我愿意出双倍的价钱！”
那根本不是求人的态度，倒像是在胁迫。
这番大吼大叫的吵闹很快引起了现场维持秩序的帮派分子们的注意，几个穿着羊毛衫的男人相视一眼，朝他走了上去，一左一右的架住了他的胳膊。
胳膊被人架住，那人发出歇斯底里的叫喊，拼命的扭动着胳膊试图挣脱，却是动弹不得。
“放开我！我，我不是来闹事儿的，我只是想和昨天那个朋友谈谈！我愿意用4倍——不，10倍的价格买回来！求求你们了！”
将他拖走的两个男人根本不理他，将他拖去了皇后区外的小巷，狠狠警告了一番。
看着那张疯狂的脸最终变成哆嗦的样子，负责唱黑脸的恶棍心中也是一阵感慨。
老大真是跟对了人。
他们还是头一回在雷鸣城最有钱的街上打劫。
而且，这比抢劫来钱可要快多了。
不但合法，而且还能让受害者说不出话。
而与此同时，“红树叶”茶铺外的街道上，一位裹着羊绒外套的老绅士正在胸口画着十字，虔诚的祈祷。
“赞美科林先生，赞美圣西斯……”
谢天谢地！
昨天他挂的卖单没有成交，否则他今天路过这里的时候一定会昏厥过去。
果然，神灵会眷顾信仰虔诚的人！
而就在街角的公园里，一名当初差点儿被他的拐杖爆了头的年轻男人，则是手中捧着一张报纸，嘴角挂着得体的笑容，全然忘记了昨日的狼狈。
“果然，认知决定了高度。”
就在他的不远处，一名穿着灰大衣的男人喝得烂醉如泥，趴在长椅上失声痛哭。
那样子吓坏了周围的人，很快有人报了警，没多久几名警卫走了过来，连拉带拽的将他拖走。
这里是皇后区，警卫有求必应，根本不存在没人管的问题。
看着被警卫强行带走的酒鬼，那年轻人得体的笑容中带上了一丝嘲讽，将手中的报纸轻轻翻了一页。
这是他今早在港口区找工作时发现的宝贝，名字叫《雷鸣城日报》，似乎是昨天刚刚发行。
当他拿到这份报纸的时候才发现，自己从熟人那儿听来的小道消息，其实早早就刊登在报纸的头条上了。
而此刻，最新一期的报纸上正好刊登着那条令全城都为之沸腾的消息。
而也正是这条消息，将他从深渊中拽起——
《动员令解除？罗克赛·科林先生疑似获救，爱德华·坎贝尔向后方寄来信件！》
《消息人士声称，坎贝尔公国王室对科林先生的救援，凸显了王室对于科林公国之间合作的重视，两国将展开更紧密的贸易合作……》
10金币？
看到这条消息的他心中毫不怀疑，科林矿业公司的股票哪天就是涨到了100金币，他都觉得在情理之中……
……
皇后街的另一侧，晨曦之拥酒店餐厅的包厢，两个人穿着体面的绅士正坐在餐桌前举杯。
其中一位是地下街赫赫有名的“教父”杰克，而另一位则是皇后区的治安官埃里温·卡特。
作为皇后区的治安官，虽然他手底下的人不如银松镇的阿德莱多，但他的职位却是阿德莱梦寐以求而不得的。
也正是因此，以埃里温的身份和地位，是无需搭理杰克这种江湖人士的，即使搭理也一定是因为后者犯了什么事儿。
然而今非昔比。
作为雷鸣城富人们的保护神，埃里温非但主动和这位上不得台面的家伙干杯庆祝，脸上更是带着一副青睐有加甚至于讨好的笑容。
原因无他。
他欠了这家伙一个天大的人情。
不止如此，以这位教父目前拥有的财富和疑似与安第斯家族搭上线的恐怖关系网，再怎么也不能算是上不得台面的家伙了。
这也是埃里温反过来巴结他的最大理由。
“杰克先生，我的好兄弟！多亏了您的提醒，否则昨天傍晚我肯定将手中的股票全都卖掉了！那一定会成为我人生中最黑暗的时刻！”
昨天他正打算挂出卖单的时候，一位神秘的男人拉住了他，并向他承诺只要再等几天一切都会好起来。
他起初不屑一顾，但对方很快又承诺，只要他答应三天之内管住手，三天之后如果亏损，教父可以承担他的一切损失，而如果赚了，则赚的钱全都是他自己的。
埃里温从来没听过这种好事儿，当即欣然同意了，还特地见了这位神通广大的“教父”一面，立了字据。
看着一脸讨好的皇后区治安官，杰克微笑着从怀中取出了那份字据，轻轻放在了桌上。
“我想，我们之间应该不需要这东西了吧。”
对于埃里温来说，这东西算是个不痛不痒的把柄，留在手上不如还给对方做个人情。
反正跟在魔王大人的身边，他有用不完的牌可以打，不差这一张。
“当然！谢谢，我都差点儿把这件事儿给忘了！我真不知道该怎么感谢您才好！”
埃里温惊喜地将它拿了过去，揉成一团塞进了兜里，打算等到回去之后就把它烧掉。
他当然没有忘，只是不好意思主动开口要，毕竟是他自己提出来要立这个字据的。
“不客气，”杰克微笑看着这位治安官，欣赏着那交错着局促与狂喜的精彩表情，接着说道，“虽然说这句话有些多余，但我建议您近期还是不要去“交易所”比较好，现在的价格是非理性的，任何决策都有可能与机会失之交臂。”
他并没有直接告诉对方股票会涨，毕竟那样太明显了，不但显得这个人情来的太容易，还可能让消息走漏出去，反过来让操盘的自己陷入被动。
不过反过来，他若是不给出百分之百的确定性，不承诺一定会涨，而是在提示波动的同时劝告对方拿住别动，对方则肯定不敢拿这个消息去讨好其他人。
到时候无论对方听了没，是否熬住了下跌时的恐惧，最后都会佩服他的高瞻远瞩。
这些东西都是魔王大人叮嘱他的。
那家伙确实是个恶魔，而且是最擅长玩.弄人心的那一种。
听懂了杰克的暗示，埃里温先是一愣，随即露出欣喜的表情。
“不！一点儿也不多余，我会记住您的告诫，谁也别想将科林矿业公司的股票从我手上抢走！我要将它传给我的儿子！”
杰克笑着说道。
“我敢打赌，您的儿子一定会感谢您，因为他的父亲给自己留下了一笔庞大的财富。”
埃里温的嘴都乐得合不拢了。
也许是喝多了，他忽然举起了酒杯，满面红光的说道。
“杰克先生，我愿意向圣西斯发誓，以后您的事情就是我的事情！只要您不是得罪了贵族，不管是发生了什么，我都可以替您摆平。”
并不着急他还这个人情，杰克轻声说道。
“埃里温先生，我并不是为了让您帮我做什么事情才找到您的，我只是单纯欣赏您这个人，想和您交个朋友。”
埃里温哈哈笑道。
“您太见外了，我们不早就是朋友了吗？”
看着自己未来的保护伞，杰克欣然微笑，举起酒杯与他碰了下。
“让我们为友谊干杯！”
治安官与魔王仆人的酒杯碰在了一起，发出清脆而刺耳的声音。
而此时此刻的雷鸣城市民却还一无所知，他们的好日子正在越来越近。
目送着酒店的侍者搀扶着醉醺醺的治安官先生去楼上的房间里休息，杰克的心中不禁感慨。
不愧是魔王大人。
举手投足的功夫，整个雷鸣城的市民们都成了他的俘虏，没花一分钱却收买了几乎所有人。
当然。
这其中也包括了早早就将灵魂出卖给他的自己。
看着窗外人声鼎沸的街道，杰克现在越来越好奇，接下来又会看到何等疯狂的场面了。
不出意外，现在不只是公主殿下，就连尊敬的陛下都和那位大人搅合到了一起……
……
另一边，格斯男爵的庄园。
艾琳做了一个很长的梦。
在梦里，她击败了雷鸣郡的魔王，成为了真正的勇者，然后在圣西斯的指引下和科林先生一起杀进了地狱，击败了邪恶的魔神，为这个世界带来了真正的和平……
然而就在这时，不知从哪儿飞来了一只讨厌的魅魔。
那家伙长着一张魅惑人心的脸，时而像那只茜茜，时而又模糊不清。
科林先生似乎中了那只魅魔的魔法，变成了那个讨厌鬼的玩具，像是丢了魂一样对其言听计从。
艾琳伤心欲绝，在悲痛中使出了以她自己的名字命名的招数，并挥出了她这辈子威力最大的一剑。
这一剑不但粉碎了地狱，还撕裂了整个世界。
甚至连规则都被磨灭！
再然后，她缓缓睁开了双眼，发现自己手中捏着的不是剑，而是枕头的一角。
而就在床榻的旁边，正是正襟危坐的爱德华大公，以及他那张黑着的脸。
“哥哥？！”艾琳吓了一跳，连忙将砸在某人脸上的枕头撤了回来，心虚地道歉，“对，对不起……我刚才做噩梦了，没伤着您吧。”
得亏她抓住的不是剑。
不过话说回来，以她兄长的武艺，躲过她无心的攻击似乎也不难。
爱德华沉默地看着自己的妹妹，良久无言，最终叹了口气。
“你醒了？”
“嗯……”
艾琳低着脑袋不敢说话，就像个犯了错的孩子，不敢看兄长的眼睛。
看着低着头的艾琳，爱德华的心情充满了复杂。
那毕竟是他的亲人，他本以为自己已经足够的冷酷无情，但他发现自己其实并不像自己想象中的那样，能够完全舍弃人类的感情。
最终，他胸中的千言万语化作了一句轻轻拿起又轻轻放下的警告。
“……下次别做这么危险的事情了。”
不只是昨天的以身犯险。
还有之前的收买人心。
他已经相信艾琳并不是一个真的有野心的人，但即使没有野心的人，也有可能被一群野心勃勃的人裹挟，最后身不由己。
就像他那个愚蠢的弟弟。
“抱歉……”艾琳低着脑袋再次致以了歉意。
爱德华点了点头，没再多说什么，而是用缓和的口吻转移了话题。
“说起来，你刚才到底是做了什么梦，我听你一直在喊科林的名字。”
听到这句话的一瞬间，艾琳的脸刷的红了，就像烧开的茶壶一样，热的仿佛要喷出蒸汽。
“哥！”
看着艾琳的表情，爱德华什么都懂了，不过只是笑了笑。
“好了，不逗你了，你好好休息吧，接下来的事情交给我就行了。”
这对他来说未尝不是一件好事，当然对她自己来说也是。
爱德华站起身来，看向了站在一旁的特蕾莎，用威严的语气说道。
“替我照看好艾琳，有什么事请通知我。”
“是！”
特蕾莎恭敬地行了个骑士礼，目送着爱德华大公离开了房间。
房间内重新安静了下来。
等了好一会儿，微弱的声音才从床上飘来。
“特蕾莎……”
特蕾莎回过头，看向了躺在床上的公主殿下，柔声回道。
“怎么了，殿下。”
“我刚才真的有在喊科林的名字吗？”艾琳的脸红的快要滴出血来，下巴整个埋在了被子里，声音就像蚊子叫一样难以听清。
看着殿下这幅可人的模样，特蕾莎不禁莞尔，用打趣的声音说道。
“陛下逗您的，您刚才什么也没说，只是突然抓起枕头打了他一下。我还在想，您是不是梦到修习剑术时候的场景了。”
这下艾琳整个人都缩进了被子里，就好像要把自己捂死在里面一样。
没多久，那蜷成一团的被子发出了奇怪的呜鸣。
特蕾莎笑着摇摇头，转身离开了卧室，并轻轻地带上了门。
看来艾琳殿下需要一个人待一会儿，自己还是不要打扰她比较好……
🍋 第211章 公国的主人
“科林先生！”
格斯男爵的庄园，正在喝茶的罗炎才刚刚送走一脸幽怨的男爵夫人，这座庄园的主人又火急火燎的赶了过来。
“又发生什么事情了，格斯先生。”虽然大概猜到了事情的原委，但罗炎还是如此问道。
果不其然。
随着那张写满惊喜的脸闯进了茶室，聒噪的声音也一并抢了进来。
“好消息，天大的好消息！您的公司股价又涨回来了哈哈哈！而且是一天之内翻了20倍！我的仆人寄信给我，说雷鸣城的市民们都疯了，每股的价格已经被他们买到了20金币！圣西斯在上，这也太疯狂了，您总不能让那些纸片比钻石还贵吧！”
看着格斯男爵夸张的表情和肢体语言，罗炎不禁莞尔，放下手中的茶杯。
“那种事情我不是很关心……不过，很高兴能为您带来今天的好心情。”
“哈哈，我现在的心情确实好的不行！”格斯男爵兴奋得满脸涨红，呼吸急促，就像长跑了一圈似的。
旁边的仆人紧张的看着他，生怕老爷一口气没上来晕过去。
罗炎微笑的看着眼前的男爵，就像在看一场滑稽的喜剧，与此同时他的信仰之力也在那毫不吝啬赞美的奉承声中默默增长。
令人意外。
这个疏于锻炼、甚至连超凡之力都没有觉醒的家伙，灵魂等级居然是白银！
真是浪费了。
在这时候，威严的声音忽然从门外传来。
“格斯男爵，是什么好事儿把你高兴成这样，说给我听听吧，也让我高兴一下。”
从门外进来的正是爱德华大公。
茶室里的仆人立刻向这位尊贵的君主行礼，包括正在兴头上的格斯男爵，也迅速收敛了那放肆的笑容，恭敬的行了个贵族礼。
“陛下，是科林矿业公司的股票！现在每股的价格已经涨到了20枚金币！您可能不知道这意味着什么，简单来说就是，现在雷鸣城有一家公司，它的价值是20亿金币！”
起初听到20枚金币的时候，爱德华还没有当回事儿，直到他听到后面，差点儿没被一口唾沫给呛死。
“20亿金币？！你是不是把单位搞错了？”
看着瞪大眼睛的陛下，格斯男爵的脸上洋溢起自信的笑容，信誓旦旦的说道。
“陛下，我可以向圣西斯起誓！我说的每一句话都是真的！如果您不相信，当您去雷鸣城的时候看一眼就知道了。”
爱德华求证地看向了坐在不远处的科林，希望从后者那里得到一个更靠谱的答案。
注意到了大公的视线，罗炎淡淡笑了笑，从容不迫的说道。
“格斯男爵对市值的概念还不太理解，不过大致上是这个意思。目前科林矿业公司只公开发行了十分之一的股票，相当于1000万股，而这些股票目前公认的价值是2亿金币。至于剩下的股票，并没有发行成公开流通的票券……毕竟，目前筹集到的资金已经够我们干很多事情了，暂时不需要更多。”
“没错！还是科林先生说的明白！”格斯男爵迅速的点头，脸上带着灿烂的笑容。
爱德华茫然了好久，紧接着立刻问道。
“那这些股票在谁的手上？”
罗炎微笑着说道。
“三分之一在雷鸣城市民们的手上，还有三分之一在雷鸣城港区的各大银行，至于剩下的则是被外地的商人买走了，他们的来历就多种多样了，有的是莱恩王国的贵族，也有来自漩涡海沿岸其他城市。”
“那黄金呢？黄金又在谁那里？”爱德华赶忙又问起了最关心的问题。
毕竟那可是2亿金币！
相当于2000吨黄金！
别说是坎贝尔公国的国库，就连莱恩王国的国库只怕都没有这么多钱！
看着他那猴急的样子，罗炎微笑着说道。
“当然在雷鸣城的银行。”
听到这儿爱德华总算松了口气，至少没有一艘大船将这些金子运到其他地方。
否则，坎贝尔公国上百年积攒的财富，将被一夜之间抢光。
不过想想也是。
就算他发自内心的认为雷鸣城的一般市民是群蠢货，但至少为他效力的安第斯先生是个聪明人，断然不会让人用几张纸片将真金白银骗走。
看着瞬间安下心来的爱德华，罗炎端起茶杯轻轻抿了一口。
这些封建主们思考问题的方式大多比较直接，无非是土地和金子两点一线。
爱德华其实是比他们聪明一些的，已经认识到了工业的重要性，但仍然没有跳出自身的局限，对金融并没有一个准确的概念。
不过这并不怪他。
再聪明的人也不可能凭空想象出来没见过的东西，能够依靠的只有直觉。
那僵硬的笑容以肉眼可见的速度柔和了下来，就像银松森林渐渐融化的积雪。
恢复了贵族的体面和优雅，爱德华走到了罗炎的对面坐下，满眼热切的说道。
“科林先生，您筹集这么多钱是打算干什么呢？我并不是有意打探你的隐私，只是出于好奇，如果您不方便的话请当我没问。”
反正他是这个国家的主人，之后派个人去银行瞧瞧一样能知道。
罗炎自然不会看不见他都已经写在脸上的心思，淡淡笑了笑说道。
“大部分是用于开发卡奥大陆的殖民地。我会用这笔钱采购一些工业品运到新大陆换成那儿的资源，比如当地急缺的纺织品和钢制工具。除此之外，这笔钱还会用于当地的探矿以及开采事业，进一步扩大资源的产量，尤其是搜索高价值的钻石矿。不只如此，我还会向坎贝尔公国的造船厂下订单，打造漩涡海最庞大的远洋贸易船队，开辟从漩涡海东北岸到新大陆的航线，扩大双方的贸易额。”
虽然是在吹牛，但罗炎却并没有说谎，他确实打算做这件事儿，甚至于已经开始安排人在做了。
雷鸣城的市民们很快就能在《雷鸣城日报》上看见相关的消息，他只不过提前把这些好听的话捡了出来，并且恰好这些话正是爱德华大公最爱听的。
甚至不只是爱德华大公，站在一旁的格斯男爵也听得心头一片火热。
纺织品和钢制工具！
他的领地上虽然没有铁矿，但土地可不少，无论是已开垦的土地还是未开垦的土地！
如果将一部分土地改造成牧场生产羊毛，想必肯定比种地赚钱多了！
就在格斯男爵心中盘算的时候，爱德华大公也在打着类似的主意。
只不过他的格局要比男爵大的多了，看见的可不只是那点羊毛产业，而是雷鸣城外的那片海洋。
听完科林先生展现在他面前的宏伟蓝图，他的眼中满是热切的光芒，激动的精神抖擞。
“……那真是太好了！莱恩王国的木材是整个奥斯大陆最优质的！不止如此，我们还有最先进的动力机械厂，就连帝国皇家造船厂都得在我们这儿下单。”
“我看中的正是这一点，”罗炎的脸上带着笑容，从容不迫的继续说道，“实不相瞒，我刚来到雷鸣城的时候就被这儿的工业底蕴给震撼到了，而这也是最让我感到可惜的地方。”
“可惜？”爱德华微微愣了一下，下意识的开口道，“是有什么地方让您感到不满意吗？”
“您误会了，我并没有不满意的地方，只是为你们感到遗憾。”
罗炎轻轻摇了摇头，看着一脸不解的爱德华大公，用带着一丝惆怅的声音说道。
“你们有最先进的动力机械厂，以及丰富的自然资源，甚至根据我的了解，工业的火苗正是最先从你们的土地上开始燃烧的。然而我在学邦游学的这些年里，只听闻过帝国皇家造船厂的威名，却从未听说过雷鸣城造船厂的名字，直到我踏上莱恩王国的土地之后才有所耳闻。”
这并非是他的遗憾，但确实是爱德华大公心中的遗憾。
后者沉默许久，叹了口气说道。
“这也是没办法的事情，毕竟漩涡海的东北岸距离新大陆太远了，我们能从帝国的远洋贸易里分到的份额有限。而且像您这样的帝国贵族，肯定也更愿意在帝国的港口投资吧，我们对你们来说终究只是友邦。”
罗炎摇了摇头，继续说道。
“我觉得这并不是核心的原因，帝国的贵族并不反感在友邦投资，我们都是侍奉圣西斯的仆人，理应不分彼此。”
爱德华好奇的问道。
“哦？那您觉得是因为什么？”
罗炎笑了笑说道。
“根据我游学之路上的拙见，我发现凡是人们被迫依靠土地度日的领地，大多都挣扎在温饱线上，往往一大片土地只能供养那么一两个富裕阶层。但相反那些不依附于土地的城邦，日子过得大多不错，往往一整条街上到处都是穿着锦罗绸缎的富人。”
爱德华思忖良久说道。
“这种情况确实存在，但我觉得如果将人们贫穷的原因和土地关联起来还是太牵强了。”
“陛下，您误会了，我并不是说人们贫穷的原因是因为土地，”罗炎轻轻摇头，继续说道，“我想说的是，同样一个人，如果是自给农，他一年到头生产的东西可能只够他自己的温饱，然后将剩下的时间浪费在酒馆里，听冒险者们吹牛。但如果他是雷鸣城的市民，他所生产的价值不但能满足自己的温饱，还能供养三分之一个职业军人。”
“如果我们能将田野里的农民从碌碌无为的生活中解放出来，把他们从农田赶去城郊的工厂，您可以想象这是一笔多么可怕的力量。他们会像自给农一样便宜，却只消费仅够温饱的产品，然后为您的公国产出巨量的财富。”
“帝国的手工业者将根本不是您的对手，就连殖民地的穷鬼们也不可能，毕竟他们既然肯坐船出海，说明他们对生活还有那么一点点的追求，我们很难说服他们为了科林家族的荣耀放弃面包上的黄油。但那些佃农们，我敢打赌他们大多数人连黄油是什么都不知道，因为帝国的佃农们也是一样。他们将成为一支战无不胜的军队，在那些工厂主的带领下，为您横扫整个帝国的市场！”
“我相信到那时候，您就不会抱怨帝国占据了太多远洋贸易的份额，反而会感谢帝皇英明的决策为您带来了天赐的良机。毕竟我们使用同一种货币，身在同一个市场，相当于对你们毫不设防，你们可以尽情地虹吸整个漩涡海的财富。”
“只要你们愿意率先做出一点小小的改变。”
看着这张徐徐展开在面前的蓝图，爱德华不由自主的屏住了呼吸。
同样的话若是别人讲给他，他恐怕不会放在心上，然而这位毕竟是他久仰大名的科林先生。
哪怕是看在2亿枚金币的份上，他也不得不慎重考虑这番话的份量。
那或许是真的。
至少有听一听的价值。
“那么科林先生……您说的改变具体是什么呢？我们总不可能赶着那些人进城。”
“那样太粗暴了，”罗炎摇了摇头，微笑着说道，“我们有更优雅的方法，比如……您可以修改土地税的税法，将由名义所有人交税的条款改成由实际使用者交税。”
爱德华摇了摇头说道。
“这些毫无意义，那些佃农们兜里一点钱都没有，最后还是由贵族们承担。”
虽然他发自内心瞧不起那些泥腿子，但并不意味着他就不了解他们。
相反，他不但了解他们，对他们的了解甚至精确到了他们兜里有几个铜板。
罗炎已经猜到了他会这么说，于是微笑地继续说道。
“所以这种小小的改变不会引起任何人的反对不是吗？因为对实际使用土地的贵族来说并没有任何区别。”
爱德华露出了饶有兴趣的神色。
“然后呢？您肯定不会做一件无意义的事情。”
“是的，”罗炎微笑的点头，欣然继续说道，“第一条法案只是为我们接下来要做的事情铺路，既然交税的人是土地的使用者，那么接下来我们要准许贵族们自愿的舍弃这一义务。比如，允许贵族们在保留头衔的情况下，将土地的实际使用权出售，而公国的法律将保证实际使用者的权益，不受到所有者的侵害。”
听到这句话的时候，爱德华陷入了沉思。
如果说前面一条法律只是不痛不痒，那么这条法律则已经开始触及到了坎贝尔公国的灵魂。
在奥斯大陆的绝大多数国家，土地都是和头衔捆绑在一起的。
雷鸣城的市民之所以能拥有自己的房产，实际上不过是借用王室的土地而已。
也正是因此，这座城市才会有总督这个位置，其身份就相当于王室的管家。
在这些土地上，王室的权威虽然是无限的，但和普通人毕竟隔得太远，就比如爱德华自己，哪怕缺钱了也是找安第斯家族伸手，不可能自己派税官挨家挨户的敲门。
但贵族不一样，他们的头衔在法理上就有着无限的权力，王室不可能再额外设置一条凌驾于无限权力之上的物权。
如果他这么做了，最后肯定是一地鸡毛。
那些贵族会毫不犹豫的把土地卖给安第斯家族这样的富商，然后再像放屁一样以圣西斯的名义将当初的承诺收回，或者附加上各种不合理的条款，狠狠地敲诈那些富人们一笔。
最后威严扫地的只能是他自己。
不过爱德华当然不可能这么说。
思索了片刻之后，他的食指在桌上点了点，隐晦的说道。
“这会影响到贵族们的利益。”
罗炎微微点头，承认了他的顾虑，不过却提出了不同的见解。
“一般来说是的，但对于坎贝尔公国来说不是。譬如像格斯男爵这样优秀的贵族，他就能看见金钱的好处，目光并不局限于土地。而最关键的是，雷鸣城上百年的积累，王室在这片土地上经营的底蕴，让他有条件不再依赖于土地。”
“而我们要做的，只是给他们一个机会，让他们在保留荣耀的前提下，将自己从传统的义务中解除。”
在传统的封建制度下，贵族有为农民提供生活保障的义务，这与他们的剥削并不矛盾。就像人类要吃肉，就有赡养绵羊的义务。
而瓦解这一古老的契约，就是他要做的第一步。
坎贝尔公国的绵羊，会变成一种吃人的动物。
没想到科林先生居然在大公面前夸奖了自己，原本听得一头雾水的格斯男爵脸上顿时露出欣喜的表情，就好像自己听懂了一样。
爱德华起初没有听懂，但沉思了片刻之后，眼中却渐渐浮起了一丝明悟。
原来如此。
就连有眼光的乡村贵族都知道，真正的好处在哪里，像安第斯家族这样世代经商的商人又怎么可能不知道？
爱德华大公的亲妹妹想在雷鸣城外建一座流民营都在土地的问题上举步维艰，更别说没有军队的他们。
他们不傻，甚至精明的很，自然知道王室的威严在下了乡之后可能不好使，所以压根就不会去租用那些贵族们手上的土地，况且那些土地也发不了财。
只有两种人会去租用。
一种是妄想着回到乡村去过田园生活的蠢货，另一种则是贵族们自己圈养的商人。
前者死不足惜，而后者是贵族们自己的事情。
如此一来二去，根本不会有人利益受损，反而将贵族们的封建义务从土地上解放了出来，让他们能够更积极的去占领自己头衔名义下却无人认领的土地，并将生活在上面的自耕农驱逐出去。
在短暂的混乱之后，坎贝尔公国的土地上会形成新的秩序。
而雷鸣城将享有无限的繁荣！
最关键的是，那里的土地都是王室的！
爱德华感觉自己的手心微微发烫，甚至于紧张的渗出了汗水。
正好！
他正愁找不到机会削弱手底下那些不听话的贵族们，结果这把刀子就递到了他的面前！
圣西斯在上！
这位尊敬的科林先生甚至连他最头疼的贵族的荣耀都考虑到了！
将拥有的权利和使用的权利分离，这简直是个天才的办法！
他甚至不禁去想，正是圣西斯看见了他的虔诚，于是将这位尊贵的先生派到他的面前来惩罚那些贪得无厌的家伙们。
“您的意思我大概明白了……只要能让坎贝尔公国的贵族们分享到变革的红利，他们就会主动配合我们将自己手上的佃农们推去城市？”
看着开窍了的爱德华大公，罗炎微笑着点头。
“是这样的。”
他很喜欢和聪明人聊天，而这也是他不大乐意和格斯男爵多讲话的原因。
那个家伙满嘴都是金币，根本看不到金币背后的东西。
不过收买这种人是最简单的。
就比如收买这家伙的时候，他就只是凝视着他的眼睛，拍了拍他的肩膀而已。
爱德华咳嗽了一声，示意旁边的仆人递来了毛巾，擦了擦额前的汗水。
内心挣扎了许久，他看着罗炎沉身说道。
“我想知道帝国也是这么做的吗？”
罗炎闻言失笑。
“陛下，帝国那么大，连这片陆地都是以它的名字命名，甚至就连我脚下的这片土地也是帝国的一部分……您具体指的是帝国的哪里？旧大陆我不了解，但在科林公国，我们确实是这么做的。”
说出这句话的时候，罗炎喝了一口茶，润了润嗓子。
他其实并不知道科林公国是什么情况，也没有去过那里。
不过那里可是地狱，想必远在漩涡海东北岸的大公也一定没去过……
而且，他敢打赌那儿的人类过得更糟，毕竟那里可是吸血鬼的国度。
也正如他所预料的那样，爱德华大公终于还是心动了……即便这位大公陛下掩饰得很好。
他摆了摆手，捏着眉心，做出乏了的模样。
“……这种事情对于我们来说跨度太大了，我得和我的幕僚们商量一下。”
看着欲盖弥彰的爱德华大公，罗炎微笑着颔首。
“当然，我的建议也是如此，我们今天只是喝茶聊天而已。如果因为我的一己之见，就让您改变了自己的主意，我反而会觉得不安。”
顿了顿，他继续说道。
“您才是这个公国的主人，在下只是您的客人而已。”
话是这么说，但罗炎连他打算和谁商量都能猜到，无非是那个将钻石送上他王冠的人。
而那家伙，早就被他收买了。
🍋 第212章 也许已经见过了
一颗巨大无比的炸弹已经埋在了坎贝尔公国权力高塔的正中心。
它将击沉的不仅仅是自第一纪元以来上层社会与下层社会心照不宣的默契，还将掀起一团巨大的火焰，将所有凝视着它或身在其中的人一并裹挟进去。
在经历过这场以一代人为代价的浩劫之后，坎贝尔公国的子民最终会得到救赎。
不过就像罗炎与他的信徒所说的那样，他们得先经历绝望才行。
接下来的时间里，罗炎没有再和爱德华谈论他爱听的东西，以及那些他顾虑的那些东西，而是用自己在学邦与帝国的“见闻”岔开了话题，从而引导爱德华谈起了坎贝尔公国和莱恩王国的宫廷。
罗炎熟练地控制着他们彼此之间的社交距离，在走进对方精神世界的同时，又给对方留下了一点神秘感，并没有完全深入进去。
完全不探索对方的精神世界不会真正得到对方的信任，但过于深入又容易在事后引起对方的警惕和怀疑。
他会在适当的时候将主动权还给对方，就像与艾琳相处的时候一样。
在魔王学院，这门课程被称之为“人类帝国的礼仪”。
在接下来的时间里两人相谈甚欢，一直到了午宴的时间爱德华才意犹未尽的离开。
身为这个国家的君主，以及一切宴会的主人，他得在宴会开始之前整理一下自己的仪容。
罗炎其实也有这个打算，而就在他准备离开茶室的时候，格斯男爵却一脸严肃的拦住了他。
就在罗炎好奇他打算说什么的时候，格斯男爵行了一个贵族的礼节，郑重其事的说道。
“谢谢，您的这番建议对我们很重要，无论是对于我们的陛下，还是对于我们这些服侍他的封臣。”
罗炎微笑着点了下头。
“能帮到你们是我的荣幸，我很喜欢这个地方。”
格斯男爵的脸上也露出了笑容，旋即又开口说道。
“我也一样，毕竟这儿是我的家乡，只是最近我才发现，我其实根本不了解那些被我统治的子民。他们其实一点也不善良，更谈不上淳朴，相反他们的狡猾超出了我的想象。”
“一直以来我都没有思考过这个问题，直到最近我才猛然间意识到，那些家伙根本就不配得到格斯家族的庇护，只是一直以来我们都被传统的荣耀和责任束缚在了这片土地上。”
“我隐约琢磨着不对，却又说不出来不对在哪儿，多亏了您的话点醒了我……其实我们可以更有钱，只要我们放下一丁点儿身为领主的义务。换而言之，我在无形之中其实为他们牺牲了太多！”
“而他们是怎么回报我的？我带着他们去解决领地上的大麻烦，他们却在我最需要他们的时候毫不犹豫的转身逃跑。我想，是时候让他们得到一点教训了，只有这样才能让他们这些恶棍想起来，到底谁才是对他们最好的那个人！”
罗炎惊讶地看着格斯，一时间不知该惊讶他逆天的逻辑，还是该惊讶他的厚颜无耻。
确实。
在他为爱德华大公展开的那张蓝图上的不起眼的角落，确实包含了这么一条恶魔的低语——
当这些封建主们放下封建的义务和资本的力量勾结在一起，他们能赚到难以想象的财富，就像把一条鱼吃两次。
只是让罗炎没有想到的是，他能精准地找到这句低语，并忽略了其他所有。
这就好像他在向爱德华大公展示《蒙娜丽莎的微笑》，包括大公在内的所有人看见的都是微笑，只有他的目光向下看见了沟。
这家伙，或许天生就是当恶魔的料。
震撼了良久，罗炎轻轻咳嗽了一声说道。
“您能这么解读令我感到意外，我想或许你应该给他们一点教训，但还是不要太极端。”
格斯男爵冲着他挤了挤眉毛，表示自己完全了解。
“我明白，虽然他们阴险狡诈在先，但我毕竟是个讲体面的人，我只会拿走我应得的那部分。”
果真是如此吗？
罗炎表示怀疑，但并没有说什么。
这时候，玛丽娜夫人从外面走了进来，眼神埋怨地看着自己丈夫。
“够了，你们已经聊的太久了，再拖下去宴会都要开始了。”
她整个一上午都在准备这件事情。
数落完自己的丈夫，玛丽娜又看向了科林先生，眼神顿时柔和了起来。
“请跟我来吧，尊敬的先生，在宴会开始之前您一定希望准备一下。”
虽然罗炎觉得没有这个必要，但还是恭敬不如从命的点了下头，接着看向格斯男爵道别。
“那我就先离开了，一会儿见。”
“一会儿见，先生。”
格斯男爵微笑着点头，目送着科林先生离开了茶室。
不过当他的目光落在自己夫人身上的时候，却疑惑地皱了下眉头。
这家伙怎么又换了一件衣服？
结婚这么长时间，他从没见她如此爱打扮……
……
午宴在庄园的餐厅举行。
这儿的餐桌布置得精致而考究，亚麻桌布上摆满了丰盛的菜肴，其中有烤乳鸽，蜜汁鹿腿，鲜蔬菜沙拉，以及用银松森林特产野莓酿成的甜酒。
而在宽阔餐厅的两侧，还有手捧着乐器的乐手们伴奏。
爱德华大公坐在宴会席的主位，左手边是他的妹妹艾琳，而右边则是坎贝尔公国最尊贵的客人科林先生，
至于这座庄园的主人格斯自己，反而被挤到了第四个顺位上。
不过格斯本人对这样的安排却没有任何的怨言，毕竟大公与他同席就餐对他来说本身就已经是莫大的荣幸了。
更何况还有帝国某位亲王的长子作陪。
从宴会刚开始，格斯就在竭尽全力的讨好大公陛下，不是夸耀自己在男爵领的功绩，就是见缝插针的送上恭维。
然而事实证明，他的马屁并没有拍到马身上，只是掸了掸马蹄旁边的稻草。
尊敬的爱德华大公正在想着心事，对他吹嘘的那些功绩显然并不上心，对他的兴趣甚至还没有对蜜汁鹿腿的兴趣更足。
至于罗炎，则是看着疑似大病初愈的艾琳公主关心了一句。
“艾琳殿下，您感觉好一些了吗。”
“我感觉好多了，谢谢您的关心。”也许是因为兄长在旁边，艾琳表现得很拘谨，仿佛又回到了初次见面的时候。
不过一个人的眼睛是不会说谎的。
罗炎能够明显的感觉到，她总是时不时地偷看他一眼，以至于飘在旁边吃瓜的悠悠咯咯笑个不停。
爱德华似乎被格斯男爵烦的不行了，终于开口打断了后者的喋喋不休。
“格斯先生，我对你如何亲自上阵让两头性冷淡的牛叠在一起不感兴趣，你还是说说自己昨天的经历吧，比如在魔王的城寨里的见闻，比如你是如何获救的。”
“没问题，陛下！”见爱德华大公对自己的话题不感兴趣，格斯立刻将话题从自己的“励精图治”切换到了自己的“英勇神武”上。
至于为什么没有打赢，他则将问题归咎于银松镇佃农们的无能，被北峰城的恶魔们吓破了胆。
俘虏的经历被他一笔带过，紧接着他又讲到了被俘之后的经历。然而当他谈及北峰山下的魔王城寨的时候，脸上却浮起了一丝犹豫。
这是他从银松森林北部回来以来一直在刻意回避的话题。
那就是那些失去领主的流民们，在魔王的地盘上居然生活的不错。
他们并没有被饿死。
相反，他们甚至开始怀疑圣西斯的威严，而这往往是吃饱了的人们才会开始干的事情。
他可以笃定，陛下一定不爱听这样的话，于是只能换了一个角度。
“那些恶魔们在使用奇怪的机器。”
“奇怪的机器？”爱德华大公抬了一下眉毛，脸上露出了怪异的表情，甚至停下了手上的刀叉。
见陛下似乎感兴趣的模样，格斯男爵立刻绘声绘色地说道。
“没错，那是一些我在雷鸣城都没见过的机器！有能够将木头迅速切开的圆盘，还有能将石头举上房顶的铁手，那有点像是矮人的工艺，但又完全不同，我不禁怀疑他们和机械之神的教徒搞到了一起！”
听着格斯男爵的描述，爱德华大公的表情愈发惊讶，随后眉头皱了起来。
“是吗？那可是个严肃的问题。”
“是这样的，尤其是那些家伙还奴役了王国的流民，逼着他们帮自己打造兵器，”格斯男爵匆匆的开口说道，“陛下，我建议您趁这个机会，一劳永逸地解决掉他们，趁着他们现在还没有发育壮大！”
爱德华沉思了良久，给出了一句模棱两可的回答。
“这个再商量吧。”
老实说，这的确是个隐患，但万仞山脉毕竟在坎贝尔公国国境之外。
而且，比起主动出击，等那些恶魔们杀过来显然才更符合他的利益。
再等一等吧。
见爱德华大公对自己的怂恿兴趣缺缺，格斯男爵不敢再提这事儿，心中却更加坚定了卖掉手中土地使用权的想法。
他可不会等到恶魔们杀过来了再跑。
这辈子他都不想再经历昨天的遭遇了……
……
午宴结束之后，爱德华大公离开了庄园，去往了驻扎在庄园附近的军营。
由于军事行动取消，这次集结的目的从驰援男爵领改成了以震慑为目的的演习。
两万人的大军列成了方队，以魔幻世界独有的风格进行了操练。
包括不限于诵唱团的联合施法，狮鹫骑士在下低空飞掠阵地，以及手持光矛的重骑兵在神圣光芒的加护下冲锋。
罗炎在人群中看见了查理斯的身影，不过对方似乎并没有注意到他，而是专心指挥着部队。
看热闹的不只是罗炎，庄园附近的农户和庄园里的仆人们也站在远处围观，看着那些耀武扬威的骑士们赞叹不已。
还有那些特意从镇上跑来的冒险者们，脸上更是写满了羡慕的表情。
直到这一刻，他们才彻底意识到自己和正规军之间的差距。
他们吹嘘的那些勇武，以及声称自己击败过的那些魔兽，恐怕也就和狮鹫骑士团的坐骑一个水平。
在那神圣的祝福奔腾的钢铁洪流面前，他们手中短剑和火枪就像玩具，也就欺负一下迷宫表层或者银松森林里的魔物们，到了战场上顶多是一群高级炮灰……
就在爱德华大公检阅着他的军队的时候，换了一身便装的艾琳·坎贝尔带着特蕾莎找到了正在看热闹的罗炎，用带着一丝腼腆的声音说道。
“科林先生，我想邀请您去一趟附近的镇上，不知道您现在是否有空？”
正好罗炎看爱德华大公装逼也有些腻了，于是欣然说道。
“当然，与您同行是我的荣幸。”
“太好了！咳……我的意思是，您愿意陪我一起，我很高兴。”艾琳的脸上绽放出开心的笑容，虽然很快又将那发自内心的喜悦藏在了一声矜持的轻咳声背后。
看着手足无措的公主殿下，特蕾莎的脸上不禁露出无奈的笑容。
虽然她理解艾琳殿下想要在喜欢的人面前保持矜持，但她还是忍不住想提醒殿下，她的心思几乎都写在脸上了。
连自己这种毫无经验的粗鄙之人都能看得出来，想必科林先生早就看在眼里了。
马车很快停在了庄园门口。
看着艾琳期待的眼神，罗炎绅士地将她扶上了车，虽然在看过了她英勇的身姿之后，他心里其实严重怀疑是否有这个必要。
如果她使出全力，将这辆马车抡起来应该不是什么问题。
“出发！”
特蕾莎策马来到了队伍的前面，朝着亲卫队喊了一声，随后领着队伍向银松镇的方向前进。
看着车窗外掠过的景色，艾琳轻轻晃着小腿，忽然开口说道。
“昨天晚上我做了个梦。”
罗炎随口说道。
“我能有幸知道吗？”
艾琳的脸颊微微发烫，将脸侧了过去，小声说了一句。
“反正和你有关……”
和我有关？
罗炎不禁有些好奇，她到底梦见了什么。然而看到她脸上那副难以启齿的样子，他便知道自己八成是问不出来了。
时间在静谧中悄无声息的流淌，艾琳忽然小声的开口说道。
“你不会花心的吧？”
话音刚落下，她突然意识到自己似乎没有问这句话的立场，于是赶忙又改口道。
“对不起，我问这个问题是不是很奇怪？我没有揣测您的意思，只是……我……没什么安全感……”
她的声音越来越小，伸手捂住了自己的脸，这才发现已经退烧的大脑烫的像火炉一样。
看着她语无伦次的样子，罗炎不禁莞尔，用温和的声音说道。
“怎么会？我很乐意倾听您的烦恼，虽然……这个疑问让我感到有些困扰。”
“抱歉，请忘了它吧……”艾琳懊悔的闭上了双眼，喉咙里发出了一声小声的悲鸣，就像被逼到了墙角的仓鼠。
看来勇敢的人也并不总是那么的勇敢。
看着几乎都要A上来的艾琳殿下，罗炎轻轻笑了笑，将台阶递到了她的面前。
“您可能是累了，休息一会儿就好了。”
“抱歉……”艾琳将头埋得很低，紧扣的下巴几乎要埋进领口。
“请不要再道歉了，不如看看窗外的风景如何？之前路过这里的时候，我还没来得及仔细欣赏。”
罗炎轻声说着的同时，将目光投向了马车的窗外。
记得上次他和莎拉路过这里的时候，天上还下着大雪，如今真是一眨眼的功夫，冬天都要结束了。
阳光柔和地洒在积雪覆盖的原野上，土壤中钻出的一丝暖意开始融化冻僵的大地。
如果不出意外，再过上几个月这里会变成一望无际的田野。
但如果发生意外，过去的景色也许不会再出现了。
所有的一切都将一去不复返。
罗炎安静地欣赏着窗外的景色，直到银松镇的炊烟映入眼帘。
坐在他对面的艾琳似乎终于冷静了下来，不再脚趾扣紧鞋底，而是和他一样安静的望着窗外。
“……冬天快要结束了，看着这些融化的积雪，我感觉心情都变得轻快了。”
罗炎看向了艾琳，她的笑容恬静，一抹阳光刚好落在了她的鼻尖，就像翩翩而至的蝴蝶。
他思索了片刻，轻声说道。
“我的心情和您一样。”
艾琳看向了他，俏皮的眨了眨眼睛。
“如果时间能在此刻暂停就好了。”
罗炎笑了笑，诚实地说道。
“那恐怕有点难。”
随着艾琳亲卫队的到来，银松镇的治安官阿德莱以及镇长慌忙地来到了镇门口迎接。
这是坎贝尔家族的旗帜一天之内第二次光临这座小镇。
而当阿德莱看到坐在马车上的罗炎，那张脸上的表情顿时像见了鬼一样，整个人都愣在了当场，说不出一句完整的话来。
艾琳没有责怪他，毕竟见到王室就结巴的说不出话的人并不止他一个。
反倒是镇长奇怪地看了阿德莱一眼，这家伙明明上午见到陛下的时候还好好的，怎么见到公主殿下就说不出话了？
应付完了镇上的官员，艾琳的马车径直来到了银松镇教堂的门口。
出来迎接他的是马特神甫。
相比起大惊小怪的阿德莱，反倒是这位尸鬼神甫淡定的毫无破绽，即使是面对神选者和一众骑士也没有露出任何马脚来。
“……抱歉，公主殿下，炎王先生最终还是没能回来，黄铜关岌岌可危，那里的人们需要他。”
听到马特神甫的回答，艾琳的脸上露出失落的表情，不过最终还是释然了。
“虽然很遗憾，但我能理解他有自己的事情要做。请替我转告他，希望他平安无事。以及，那些来自暮色行省的流民们现在都生活得很好，我会尽我所能帮助他们在雷鸣城安定下来。”
“我会为您转告那位先生，如果我能联系上他的话。另外，您其实不必遗憾……”
马特神甫微微颔首，不着痕迹地看了一眼站在公主殿下旁边的魔王大人，随后看着艾琳露出了和蔼的笑容。
“您或许已经见过他了也说不定。”
艾琳惊讶地看着他。
“什么时候？”
“那我就不知道了，”马特神甫轻轻摇头，“他只和我说，您是一位真正善良的女士。”
“愿圣西斯祝福您。”
🍋 第213章 辞别
“罗克赛·科林已确认平安返回格斯男爵领，其遇险系谣言！”
“爱德华·坎贝尔大公于昨日检阅雷鸣城驻防部队，于银松森林南部开拉练演习，相关人士声称，未听说展开新一轮军事行动的消息！”
“——《雷鸣城日报》”
印有魔术贴画的报纸上，爱德华正在检阅着士兵的操练，而科林则在不远处留下了一个剪影。
两位同框出现在报纸上，彻底击碎了所有关于科林先生被魔王俘虏的传言。
受到谣言澄清的影响，科林矿业公司的股价创下了新高，一度稳定在了30枚金币的附近，整个市场上竟然找不到一个亏钱的人。
如果非要说亏了的，大概就是在每股不到15枚金币时疯狂甩卖了十万股的神秘卖家了。
不知道他后悔了没。
而与此同时，《雷鸣城日报》也在这次事件中一战成名！
由于其神乎其神的消息来源渠道，和近乎夸张的准确率，整个皇后区一半的市民都将其捧在了手里。
甚至不只是一般市民，就连雷鸣城的“无冕之王”扬·安第斯都没有免俗。
庄园的书房。
戴着单片眼镜的安第斯看完了手中的报纸，将目光投向了站在一旁的管家。
“这份报纸是谁办的？”
那管家微微颔首，恭敬说道。
“据说是帮科林先生驾车的那位车夫。”
庞克吗？
那个没有姓氏的普通人，生活在远郊的农民，背景资料甚至写不足一张纸。
回忆着之前拍卖晚宴上的一面之缘，安第斯陷入了沉思。
过了许久，他的眼中闪过一丝精明的光芒，嘴角翘起了一抹笑意。
“原来如此。”
掌控了消息就等于掌控了未来，而在一般人还在追逐着消息的时候，那位先生已经抢在所有人的前面对消息的渠道进行了布局。
一件所有人都相信的事情，就算是谎言也会变成事实。
当然，以那位先生的格局，他根本犯不着用谎言透支自己的信用。
有时候选择性地保留一部分真相，一样能够达到目的。
“看来我们也得进军传媒业了。”安第斯放下了手中的报纸，朝着一旁的管家吩咐道。
管家微微点头，替自己的老爷完善了主意。
“我注意到，《雷鸣城日报》有雇佣我们银行辞退的老员工担任报社的编辑。我们其实可以效仿他们，让达到辞退年龄的员工直接转入我们控制的报社。”
安第斯微笑着点头道。
“就这么办。”
最近雷鸣城掀起的这场风波，安第斯家族看似没有任何的动作，但其实他一直在暗中观察并在背后做着自己的筹划。
比如科林最开始授意自己的仆人收购茶铺的时候，他就有在留意，只是最初的时候没有看懂，所以选择按兵不动。
而后来等到股票上市的时候他立刻就明白了，这家伙是在搞“交易所”，为股票的交易和发行更多股票铺路。
目前安第斯银行正在筹备相关的业务，很快他就会把这套模式给学过去，就算没法和“红树叶”的口碑效应竞争，也能从中分一杯羹。
如今通过报纸精准定位客户群体并引导舆论风向，也是从那位科林先生那儿学来的。
也正是因此，他压根也不担心科林走的太快，把他的脚步甩开。
钱是赚不完的。
有人在前面替他摸河里的石头，他高兴都来不及，又怎么会阻拦？
就在安第斯筹划着家族在雷鸣城的下一步布局的时候，他的仆人从外面走了进来。
“老爷，陛下从银松森林一带回来了，大概三小时后就会抵达城外。您看……我们是不是出去迎接一下？”
摘下了戴在鼻梁上的单片眼镜，安第斯站起身来，理了理衣领，
“那是当然，我们可不能冷落了这个国家的主人，替我准备马车。”
仆人恭敬的颔首。
“是。”
……
雷鸣城外，旌旗如林，骑枪如雨。
锃亮的铠甲就像银松森林的雪，皑皑一片，分割着地平线与天际。
宽阔的主干道上撒着金色的阳光，街道的两旁早已挤满了人群。
市民们或站或坐，或攀墙头，或登上阁楼，只为一睹坎贝尔公国雄壮的军威，以及坎贝尔大公威武霸气的身影。
人们的脸上无不带着崇敬和羡慕的神情，口中更不掩饰赞美之意。
“爱德华陛下果然是坎贝尔家族的中流砥柱！”
“看他们的装备！光是那铠甲就闪的人睁不开眼！”
“天佑坎贝尔公国！天佑我们的大公！”
卖花的孩童们提着篮子，在人群中穿行，兜售着可以抛洒向空中的鲜花和花瓣。
望着敬爱自己的市民们，爱德华的脸上带着满意的笑容，随后在一众臣子们的迎接下进了城，并带着随行的亲卫一路前往了安第斯家族的庄园。
至于其他的士兵，在光荣的凯旋之后则是返回了各自的驻地。
被突然拉去野外风餐露宿了几日，他们也都需要休息，以及和家人报平安。
翻身下了战马，爱德华忽然看向了跟随在一旁的安第斯。
“安第斯先生，我有件事情要和你商量，希望占用一会儿你的时间。”
虽然不知道陛下唱的是哪一出戏，但安第斯还是微微颔首说道。
“没问题，陛下，能为您效劳是我的荣幸。”
爱德华招了招手，随后带着他去了一旁的花园，屏退左右之后说道。
“我听科林先生说，你们的生意现在已经扩大到20亿金币了？”
听到这个数字的瞬间，安第斯的心中一颤，没想到科林先生居然把这个数字抖漏给了陛下。
“陛下，这个说法其实不准确……”
“我知道，科林和我解释过，是一种叫市值的东西。虽然听起来有些新奇，并不难理解。”
看着紧张的额前冒汗的安第斯，爱德华笑了笑，语气温和地继续说道。
“别紧张，我不是打算和你借钱，也暂时没有对市值征税的想法。我今天要和你商量的事情和你们在新大陆的买卖无关，而是另外一件事情。”
安第斯谨慎地说道。
“请问是何事？”
望着花园中的喷泉，爱德华用漫不经心的声音继续说道。
“科林先生和我说，在他们的封地上，土地的所有权和使用权可以分开处理，如此一来能够提高土地的利用效率，不知道你怎么看？”
他其实省略了一些言外之意，没有将科林先生告诉自己的东西完全说出来，对于自己看到的那张蓝图更是只字未提。
虽然他毫不怀疑安第斯的能力，但他很清楚这个人的忠诚度是得打个问号的，尤其是在涉及到利益相关的时候。
此时此刻，作为公国的主人，他需要对方站在公国的立场上考虑问题，而不是站在安第斯家族家主的立场上。
可惜的是，他终究还是低估了安第斯的聪明，后者不但一瞬间就明白了这条提议背后对自己的好处，甚至连爱德华没有展现给自己的那张蓝图都看了个七七八八。
在雷鸣郡，封建贵族和新兴的资产阶级贵族事实上是一种相互制衡的力量。生活在这片土地上的普通人，虽然同时受到两者的剥削，但也同时受到了两者的保护。
而现在，他们获得了联合起来的机会，可以拉起手来一起收割田里的佃农和工厂里的市民！
这家伙简直是个天才！
安第斯忍不住摒住了呼吸，努力克制着自己砰砰的心跳。
如果说前一秒他对科林的口无遮拦还颇有微词，那么现在的他简直忍不住抱着他亲一口……如果艾琳小姐不介意的话。
控制住了脸上的表情，安第斯做出认真思索的模样，过了片刻说道。
“陛下，恕我直言，这是个天才般的主意……而且其实您一直就在做这件事情。”
“哦？我怎么不知道。”爱德华看向了他，眉毛轻轻上挑。
安第斯沉声继续说道。
“雷鸣城的市民们严格意义上来说租用的都是王室的地产，只不过慷慨仁慈的您从来没有在自己的土地上行使圣西斯赋予您的权力，仅仅只是向生活在这里的市民们收税。而我们如今取得的财富，足以证明您与您祖辈的英明。我想，科林先生应该是建议您将这份默契推进到下层贵族的领地。如此一来，他们不但会更积极地为您创造财富，还会更积极的为您开辟更多的原本闲置的土地。”
爱德华笑了笑。
“听起来百利无一害，但我总觉得这个世界上没有这种好事。”
安第斯颔首说道。
“这当然是有代价的，一些佃农可能会失去土地，被迫离开他们生活的乡村，但有时候代价并不意味着坏事儿。原本只能碌碌无为度过一生的他们会在雷鸣城过上更好的生活，他们的领主手上的实权会被削弱，而坎贝尔公国则会因为他们的迁徙积累更庞大的财富。”
可以削弱领主们手中的权力，壮大王室领土上的财富。
这与科林先生所言简直一样。
如果不是安第斯之前那副战战兢兢的模样，爱德华甚至不禁怀疑两人事先串通好了。
不过，他还是更倾向于认为科林并没有和安第斯商量过这件事情，就像他从科林和安第斯的脸上分别读出来的那样。
无论是坎贝尔公国的贵族，还是帝国的贵族，实际上都是一个阵营的。
单从这一点上来讲，科林家族就不大可能与安第斯家族成为真正意义上的盟友。
因为只有坎贝尔家族才配当前者的盟友。
爱德华沉吟片刻后说道。
“雷鸣郡的大小男爵都是我的直属封臣，我打算先在这片土地上施行新政。至于公国的其他伯爵领，我需要与另外几名伯爵商议，争取他们的配合。我希望你能配合威尔逊总督干出一些成绩，让他们看见变化带来的好处，想必我推进新政的阻力也会小一些。”
“安第斯家族愿意为您效劳！”藏住了心中的狂喜，安第斯恭敬地鞠躬，颤声说道，“我可以向圣西斯发誓，雷鸣城会在您的治下成为漩涡海东北岸最闪耀的钻石！”
看着恭敬俯首的安第斯，爱德华微笑着点头。
“我期待这件礼物。”
……
二月中旬，春风拂过雷鸣郡的土地，化作春水的积雪之下露出了新生的绿意，田野间的溪流重新奔涌，一片欣欣向荣，勃勃生机。
喜悦的不止是雷鸣郡的农民，还有同样生活在这片土地上的贵族与市民。
对他们来说，今年的春天与往年尤为不同，居然连着发生了两件足以载入史册的大事情。
第一件事情是坎贝尔公国的大公，罕见地出现在了市议会上，当着所有人的面宣布了一项新政，明确了土地的所有权与使用权。
前者受到圣光的庇护，而后者则受到公国法律的庇护，并且同样神圣不可侵犯。
这无疑是一项仁政。
尤其是对于那些世代租用着王室土地的市民，他们的财产与安全原本建立在长久以来的默契上，而现在这份默契终于变成了明文的法律。
至于雷鸣郡的贵族们，早就被金钱腐化了，大多都像格斯男爵那样巴不得搬进城里享受更奢侈、体面的生活，只是碍于传统的封建义务以及土地无法变现而不得不留在乡下。
虽然教会人士对此项规定颇有微词，认为神圣这个词不应该用在圣西斯之外的地方，但聪明的爱德华大公哪会让一群教士们成为自己改革的绊脚石，立刻用《圣言书》中关于王室权威的条款堵住了他们的嘴。
天赋的王权是神圣的，盖着王室火漆印章的条文自然也是神圣且无可争议的。
至于其他伯爵领的贵族们，意见则是分成了两拨。
北溪谷的伯爵认为这有悖传统，对这位年轻的大公更加不满，而南溪谷的伯爵则是漠不关心，甚至表现出了一丝丝的兴趣。
土地的所有权可以转让的另一层意思就是，他可以授意自己手下的商人，从其他小贵族们的手中收购他们的土地。
他可不是那些好欺负的市民，被抢劫了只敢对着几张纸片哭鼻子，他有自己的军队，甚至他自己就有超凡之力，没有哪个小贵族敢对他耍赖。
他不需要王室来替自己主持公道，他自己就有建立秩序的能力。
至于雷鸣郡的佃农们，他们大多不在意。
本来消息也很难传到他们那儿，而他们发出的声音也很少被人听见。
不过，至少雷鸣城周围的农民们还是很欢迎爱德华大公的新政的。
他们有的租种的是王室的土地，也有的租种的是贵族和教士们的土地，或者一些所有权不清不楚的土地。
这种租用虽然也是租，但租金却是一笔糊涂账，最后忙活一年下来不管丰俭都落不下几个铜板，粮食全都被贵族们的狗腿子收走了，只给他们留下刚好够吃饱的那部分。
想攒下钱来，基本都得靠他们利用田间的“废地”，见缝插针开垦的一些菜园或者种一些果树。这些边角料一般没人瞧得上，只要他们不干的太过分，一般贵族的狗腿子们也懒得费力气去算计。
毕竟等他们算明白，那些菜指不定都烂掉了，还不如睁一只眼闭一只眼。
至于现在，好日子似乎要来了。
任何人都能通过花一笔钱的方式，从贵族们的手中将土地的使用权买下来。
往后种的粮食都是自己的，他们甚至可以自己和商人谈判，想卖多少钱都随意。
爱德华新政没有任何意外地得到了整个市议会的掌声，以及全城市民们的欢迎。
至于另外一件足以载入史册的事情，则是与雷鸣城市民们亲爱的科林先生有关。
在完成了八千万枚金币的募资之后，这位尊贵的先生终于开始了他的第一个大动作——向雷鸣城造船厂下了一笔价值千万金币的订单，用于采购组建远洋贸易船队的蒸汽轮船！
这条消息一经登上《雷鸣城日报》，立刻引发了全城的轰动！
那可是一千万枚金币！
换算成铜币那就是1000亿！整个雷鸣城数年的税收都没有这个数字！
虽然这段时间雷鸣城的居民们对上流社会的纸醉金迷已经有些麻木了，但不可否认的是绝大多数人使用的仍然是铜币，而贵族们日常使用的也是奥银，只有在进行大额支付或者银行与银行间交易的时候才会用到奥斯帝国金币。
这一千万枚金币所蕴含的能量，已经超越了一切高深莫测的魔法，甚至不逊色于神灵亲自降下的奇迹。
毕竟没有任何魔法能够在一夜之间造就2000个富豪，以及十数万个工作岗位，然而科林先生的订单却可以。
从木材厂到钢铁厂，再从钢铁厂到机械动力厂以及港口区的船舶设计公司，所有人都分享到了这场盛宴带来的红利。
当然，其中明面上最大的赢家自然是尊敬的爱德华大公。
一手推行新政大获成功，在平民与贵族之中一时间风头无两，终于遮住了他妹妹的光芒。
而另一边，来自科林矿业公司的订单又十足的丰富了王室的国库。
雷鸣城的造船厂和帝国皇家造船厂很像，两者都属于王室的产业，只不过是由王室派遣的管理人员在负责经营。
多好的人啊！
每想起科林先生帮自己的大忙，爱德华心中便是一片欢喜。
这位尊敬的先生不但帮自己聚集了庞大的财富，而且每一笔钱都用在了自己期望的地方，清澈的眸子里没有一丝的私欲。
即便安第斯家族都做不到让自己如此的满意！
而且最关键的是，他是一位真正的贵族，不只拥有着高贵的头衔，并且举手投足都是如此的优雅，完美的无可挑剔！
他毫不怀疑，如果他是女人，自己一定会疯狂的爱上他！
当然这只是一种夸张的比喻，并不意味着他对自己的妻子不忠。
然而欢乐的时光总是短暂的，就在这春雨绵绵万物苏醒之际，从风雪中走来的罗克赛·科林忽然提出了辞别之意。
晨曦之拥酒店，装潢典雅的餐厅包厢，王室的亲卫把守在门口。
推着餐车进入包厢的主厨激动的双手颤抖，只因为从今往后他便是为陛下做过菜的男人，他的头上将增添一道所有人都无法企及的光环。
即便这位尊贵的陛下对他倾尽毕生所学烹饪出的美味佳肴视若无睹，满眼的热切全都在桌对面的那位先生身上。
这位尊贵的陛下甚至屏退了仆人，主动为这位先生斟上了红酒，随后热情的举杯。
“科林先生，请让我敬您一杯，您简直是圣西斯派到我面前的福音！”
反正周围没有其他人。
他可以不必顾及王室的威严，用私下里的热情尽可能的拉拢这位贵客。
罗炎微笑着与他碰杯，欣然接受了陛下的赞美，并将这份荣耀还给了他。
“您言重了，我不过是提出了一些微小的建议，而您才是这一切的决策者。”
爱德华的脸上露出灿烂的笑容，可旋即那笑容又变成了不舍。
“这场盛宴才刚刚开始，您真的不在这里多留一会儿吗？”
这次他之所以莅临这座酒店，实际上是为科林先生饯别。
根据后者所言，他马上要去一趟圣城替父亲拜会那里的朋友，然后会坐船前往新大陆的领地，继续圣西斯交给科林家族的未尽的事业。
由于次元乱流的缘故，传送阵无法将过大的货物直接送往卡奥大陆，只适合交换相对小巧轻盈的书信和钻石、黄金之类有一定价值的东西，所以他得坐船前往，没法直接飞过去。
这些情况在帝国的一些海外殖民岛屿上也有存在，并不是什么罕见的事情，倒也没什么可怀疑。
品尝了一口美酒，罗炎放下手中的酒杯，轻轻叹息了一声说道。
“陛下，我们以后相处的日子还长，您又何必在乎这一会儿的时间呢？最晚明年我就会回来，而且说不定用不了那么久。”
雷鸣城的干柴已经遇到了烈火，至于化作熊熊大火还需要一点时间。
他要做的事情已经做完了，接下来就是静观其变了。
顿了顿，看着一脸不舍的陛下，罗炎用温和的语气继续说道。
“而且，我并没有抛下这里，我已经嘱咐过我的仆人，让他们将我在这里的事业继续进行下去，我在不在这里守着他们其实并没有什么区别。而且如果我不回去一趟，有些事情很难展开。”
听到这句话，爱德华终于放弃了挽留，只是惋惜的说道。
“好吧……我承认，我舍不得您离开。而且我想不只是我，我亲爱的妹妹也是如此，想必你能看得出来。”
亲情终于还是占了上风，至少此刻是的，一部分是的。
“我也一样。”
罗炎微微颔首，如爱德华所期待的那样，接着说出了他最渴望听到的那句话。
“……无论是看在您的份上，还是看在艾琳殿下的份上，我都会尽快回来。”
🍋 第214章 下船
雷鸣城的港口，柔和的春风吹皱着波光粼粼的海面，啼叫的海鸥绕着悬挂紫月旗的桅杆盘旋。
行走在岸上的人们脚步匆忙，就像上紧了发条的怀表，生怕耽误了一秒。
不过即便是如此繁忙的港口，当路过的行人看见站在甲板上的罗克赛·科林先生，还是会不由自主的停下脚步，向他脱帽致意，送上发自内心的尊敬和虔诚。
他们大多都是因为科林矿业公司赚了钱的人。
当然，也有一些是赔了钱的人，或者不小心卖的太早。
轮船的甲板上，庞克恭敬的颔首站着，面向着背对他的科林先生。
“先生，按照您的吩咐，我们的报纸已经在雷鸣城的港口占据了六成以上的市场份额。”
说到这儿的时候，他表情迟疑了片刻，继续说道。
“其实这个数字在几天前还是八成，只是最近安第斯家族也开始进入这个市场。他们不但利用自己在银行业的优势垄断了消息的渠道，还从我们这儿挖走了不少能干的员工。”
庞克的声音颇有微词。
在他看来，这件事情安第斯做的不太厚道，两家人明明是盟友关系，而他们却在背后捅刀。
况且他们所做的远远不只是在报纸上，甚至已经涉及到了交易所。
安第斯家族的银行也在运营交易所。
只不过因为人们的惯性以及红树叶茶铺门外越来越大的交易份额，再加上皇后区的治安官成了兄弟会的自己人，他们手中的市场份额很难被轻易的抢走。
听完庞克颇有微词的抱怨之后，罗炎却只是笑了笑，并没有如前者期望中的那样大发雷霆，反而不在意的说道。
“庞克，你跟了我有段时间了，我什么时候在具体招聘的事情上过问过你。”
庞克微微愣了一下，摇头说道。
“没有过。”
罗炎继续说道。
“那你觉得比我更忙的安第斯先生，会亲自过问这种细节吗？”
庞克的眼中浮起一丝明悟。
“原来如此……我明白了。”
看着似乎听懂了的庞克，罗炎微微点头，面带笑容地望着欣欣向荣的港口。
“会有摩擦是正常的，你永远无法阻止他们和你做同样的事情，况且让他们参与进来一起把蛋糕做大不是坏事儿，雷鸣城外还有囊括整个帝国的市场等着我们。”
“这是良性的竞争，他们可以挖你的人，你自然也可以凭本事挖走他们手上的人，甚至是收买内线挖掘隐秘的情报，向对方泼脏水……这些都是正常的商业竞争，只要不做的太过分，比如触及对方真正的核心利益，比如爆出安第斯家族的丑闻。”
“你得记住，真正的盟友不是唯对方马首是瞻，而是两只紧紧握在一起的手，紧到连一根针也插不进去。所有人都以为我们是一股相互制衡的力量，但其实我们在触及灵魂的问题上从来都是一伙的。”
“当任何人自作聪明地试图取代其中的一只手，这股相互制衡的力量立刻就会变成相互之间的拉扯，谁也别想将我们真正的分开。”
“不止如此，这两只手会联合起来捏碎他们。”
庞克认真记下了科林先生吩咐的每一句话，就像如饥似渴的海绵一样吸收着他所传授的知识，并将其转化成自己记忆的一部分。
就在这短短两个月时间里，他所增长的见识是他这辈子听都没有听说过的。
赞美科林先生！
赞美圣西斯！
他感觉自己渐渐领悟到了这个世界的真相，看见了那颗怀表中隐藏的一颗颗齿轮。
虽然此时此刻的他并没有意识到，这些真相其实是恶魔讲给他听的。
而恶魔并没有把自己知道的都告诉他。
时间差不多快到了。
调教完了自己的手下，罗炎看了一眼怀表上的时间，随后将目光望向了港口的近处，正好看见一辆马车急匆匆的赶来。
没等多久，杰克介绍给他的船长卢米尔从船舱的方向走来。
“先生，公主殿下刚刚抵达了港口，您要见她一面吗？”
他的神色恭敬，比起仍然被蒙在鼓里的庞克犹有过之，就像见到了真正的神灵。
而且是地上的神灵。
看见急匆匆跳下马车的艾琳，罗炎正好与那翠绿色的眸子对上了视线，看见了盈满其中的惊慌、不舍与悲伤。
他并没有事先告诉她自己要走，不过相对的却将这个消息透露给了她的兄长爱德华陛下。
以爱德华陛下的城府，几乎一定会不经意的将消息泄露给她，然后利用她挽留自己。
而就算爱德华陛下没有耍这个小聪明其实也无所谓，反正他也不是转身立刻就走，而是拉着庞克在港口停留了好一会。
“当然，我还欠她一个告别，以及道歉。”
留下了这句话，罗炎轻轻念了句咒语，
一股青色的气流将他从甲板上托起，接着又轻轻地将他放在了港口的码头上。
就在他鞋跟触地的同一时间，那双小巧的马革短靴已经腾空而起，带着那水蓝色的长裙飞跃过十数米宽的海面，落在了他的面前。
那双翠绿色的眼睛直勾勾的盯着罗炎，悲伤的水雾几乎要在通红的眼眶里凝成水珠。
“为什么？你要走了为什么不告诉我！”
看着情绪激动的艾琳公主，罗炎沉吟许久，做出沉重的表情。
“我担心您难过。”
“你觉得不辞而别我就会开心吗？”那双翠绿色的眸子里写满了凄楚，艾琳眼眶通红，轻咬着嘴唇，声音沙哑的说道，“这只会让我更难过。”
罗炎低垂了眉目，轻声说道。
“抱歉，殿下，请原谅我的自私。我实在不忍心与您分别，更不忍心看见您伤心的样子。和你相处的时间很愉快，如果可以我真想永远留在这片美丽的土地，然而我毕竟是科林家族的长子，我有我必须履行的义务和责任……我只能向您承诺，我会尽快回到您的身边。”
“至于告别的话，我为您留了一封信，他会在我离开之后寄到您的手中。不过现在看来，这显然是我的自作聪明，我做了一件不好的事情。”
看着科林先生诚恳道歉的样子，艾琳感觉心中的不满和委屈被冲淡了不少。
尤其是这时，她忽然间意识到，他并不是不在乎她的感受，而是相反太在乎她了。
正因为在乎自己，所以他才不愿看见自己悲伤的样子。
过去的一幕幕浮现在眼前，包括那天夜里他放在自己手心的怀表，包括他不顾危险深入敌阵想要帮上自己，包括他在自己最脆弱的时候送来的那碗蘑菇汤和面包……
也正是在这一瞬间，她才猛然间意识到他其实早就表明了心意。
或许迟钝的并不是他。
而是自己。
他一直都无微不至地在意着自己的感受，而自己却一直在向他索取……
那伤心与埋怨的心情背后渐渐生出了一丝惭愧，然后又渐渐的被自责所取代。
也正是在这一刻，她不但明白了他的心意，也终于直面了自己的内心——
她发现自己是如此的舍不得他离开自己。
艾琳的嘴唇轻轻动了动，忽然上前了一步，在罗炎惊讶的目光中，将额头贴在了他的胸口，就像是为了藏住脸上的表情。
就在罗炎寻思着应该说些什么打破沉默的时候，她用带着一丝沙哑的声音开了口。
“我难过的原因根本不是因为您要离开，身为坎贝尔家族的一员，我同样肩负着圣西斯赋予我的义务，我又怎么会不明白您的难处？我真正难过的原因是，您什么也没有告诉我……”
“抱歉——”
“请不要和我道歉，亲爱的科林先生，”艾琳抬起头看向他，那张挂满泪痕的脸上浮起了一抹强撑着的笑容。
那笑容就像夕阳下的奔流河，闪闪发亮，而又摇摇欲坠。
不过，他仍然能看见那双眼睛里的坚强，就像真正的宝石一样。
“……我会等你回来，无论多久！”
说出这句话的时候，她握住了他的右手，将一枚雕刻着坎贝尔家族纹章的紫水晶胸针放在了他的手心。
看着脸上露出惊讶与感动之色的科林先生，艾琳腼腆的笑了笑，小声说道。
“我一直想要给您回礼，就擅自做了这件东西，可能做的不太好，希望您不要嫌弃……”
“不，殿下，我怎么可能会嫌弃您的礼物？”罗炎摇了摇头，注视着那双怀揣着期待的眼睛，用认真的语气说出了那句令她心跳几乎要跃出胸口的话，“谢谢您，我很喜欢。”
“我会将它永远的带在我的身旁，视作是我一生的珍藏。”
他亲吻了她的手背，随后在无数市民与船员们的注目之下，登上了码头旁边的蒸汽轮船。
蒸汽的锅炉发出刺耳的嗡鸣，巨大的烟囱喷出了乳白色的云，推动着巨大的蒸汽轮船朝着西边的方向渐渐远去。
艾琳的目光一直注视着那艘巨轮，或者说注视着甲板上的那道身影。
她的手紧紧握着挂在腰带上的怀表。
直到那片污浊的云朵消失在海的尽头，直到喧闹的码头上只剩下海鸥的声音。
……
起起伏伏的巨浪拍打着船舷，站在甲板上的罗炎一直注视着雷鸣城的港口，直到它在海天相接处融化成了一颗看不见的点。
“真是遗憾呢……我还以为她会告白。”飘在罗炎的身旁，从头吃瓜到尾的悠悠轻叹了一声，就像是在惋惜着什么。
罗炎没有说话，只是从远处收回了视线，转身走向了甲板的另一头。
他觉得艾琳其实是个很好的姑娘，就像从童话里走出来的一样。
只是遗憾的是，身为魔王的他，注定没法像童话里的王子一样回应她那份纯洁的感情。
当然，这份遗憾并不属于他。
毕竟他从一开始就是故意的。
“雷鸣城已经沦陷了。”
停顿了片刻，对着飘在一旁的悠悠，罗炎答非所问的继续说道。
“等到爱德华的新政完成，我们的腐蚀就会顺着我们脚下的航线很快蔓延至漩涡海的各个港口，直到蔓延向整个帝国。”
这个世界上的超凡之力与信仰之力归根结底都是众人的选择，而所谓神选者甚至连同神灵本身也无非是“众人之选”。
他们凌驾于众人之上，但并不是真正的无敌，更不是真正的全知全能。
人们一旦抛弃了原有的生活方式，那么建立在这片土壤上的高塔也将随之崩塌，而这种轰轰烈烈的改变，就算是神灵本身也无法阻止。
这其实也是林特·艾萨克的无奈。
他想让莱恩王国的男人们用勤劳积攒的财富过上美好生活，并用繁荣和富裕去击碎帝皇与圣西斯的谎言，一部分人却在富有之后首先用金钱去羞辱他们的同胞，从弱者们身上找补自己曾经失去的尊严。他想让莱恩王国的女人们打碎封建的枷锁，一部分人却以独立的名义首先放下了廉耻，然后再用那股用不完的力气去摧毁整个王国的道德底线，并任由脚上的封建镣铐托拽着所有人一起下坠。
他当然深知教育的重要，于是把希望寄托在了孩子们身上。然而他能找到的识字的教师不是怀恨在心的贵族就是教士，要么就是那些在他看来已经疯掉的家伙们，替他教出一群更狂妄的小疯子们。
等人们都老了才恍然发现，自己明明是去粉碎谎言，却为更大的谎言燃烧了一辈子。没有人真正爱过自己，自己也没有真正的爱过任何人。潦草的一生写在墓碑上，却连一句话都凑不出来。
如果这就是林特·艾萨克口中的新世界，那帝皇也挺好的，哪怕这种好是虚幻的。
和机械神教的疯子们相比，就连追着风车的骑士老爷都成了可爱的人。
当艾萨克的变革被众人抛弃的那一刹那，他所拥有的神力立刻成了无根之萍，只有他带来的那些科技留了下来。
他甚至找不到一个背叛自己的具体的人，因为所有想回到过去的人，都在面临选择的那一刻自动成为了他的敌人。
而当他失去所有人的支持，他手上仅剩下的超凡之力甚至还是圣西斯赐予给艾萨克家族的，从头到脚都是充满了封建的底色。
最终，失去神格的他被另一位神选的超凡者击败了，就如同史诗中讲述的那样……邪恶的魔王终究会死在勇者的剑下。
那既是神灵的旨意，也未尝不是当时众人的选择。
妄图用旧世界的石块去盖一座新世纪的大厦，本身就是一件令人啼笑皆非的事情。
罗炎继承的不只是林特·艾萨克的神格，当然也吸取了他的教训。
雷鸣城的市民们想要一把火，那他就把汽油和打火机递给他们，并告诉他们如何以圣西斯的名义在祂的后花园里玩一把大的。
等石头烧成了砖，木头被烧成了碳，旧时代的城堡自然会垮去。
然后就该魔王登上历史的舞台了。
相信林特·艾萨克一定会欣慰。
毕竟罗炎可不觉得这位老乡选择自己，是为了报答谁的恩情。
“不愧是魔王大人，赫赫赫。”悠悠的嘴里发出了令人怀念的笑声。
罗炎看了它的方向一眼，对这种幼稚的模仿行为表示了无语。
不过话说回来。
这次他下了这么大的一盘棋，也该回魔都汇报一下他的成果了。
这时候，船长卢米尔再次回到了罗炎的身旁，恭敬的颔首说道。
“大人，我们接下来去哪里？”
罗炎想也没想，随口说道。
“往新大陆的方向继续开吧，然后随便找个人迹罕至的港口停着，或者干脆找个无人的荒岛，再用我教给你们的方法在岸上画一个传送阵，放上足够的魔晶，直到我重新出现在你们的面前。”
船上有充足的补给，足够卢米尔一个人吃很久。
至于为什么是卢米尔一个人吃，因为除了他之外的所有人都是尸鬼。
如果不是为了维持人类的体面形象，这些尸鬼们躺在棺材里睡觉或者吃腐烂的食物也是可以的。
罗炎顿了顿，继续说道。
“我对你们唯一的要求，就是不要被人跟踪了。实在躲不掉的话，就找一片无人的海域，用我放在船上的魔晶大炮把他们给解决了。”
“记住，你们的这条船上承载的可是雷鸣城市民乃至坎贝尔公国上下所有人的梦想，你们可千万不要让他们失望。”
“是，大人。”卢米尔微微颔首，恭敬的领命。
也就在同一时间，一艘小巧的渔船缓缓靠近了吞吐着蒸汽的货轮，接着响起了吆喝的声音。
“船上的老爷们，有人要鱼吗？刚从海里捞上来的嘞。”
挂在船后的鱼网里圈着不少鱼儿。
站在船头上吆喝的老板像极了那些向过往商船兜售渔获的小贩，只是看着凶神恶煞了一点。
不止如此，这艘渔船上还站着一位与周围格格不入的人。
她的身上披着一件黑色的斗篷，腰间挎着一把短剑，身上散发着生人勿近的气息，凌厉的气势丝毫不输给迷宫里的魔物们。
她仰着头，正目光盈盈地望着站在轮船甲板上的那个男人。
那写满期待的眼神仿佛在说——
“欢迎回家，魔王大人。”
看着那双会说话的眼睛，罗炎微笑着点头，随后与身后的手下们暂且道别。
距离雷鸣城的港口已经足够远了。
他该下船了。
🍋 第215章 一个崭新的时代
“他就这么走了……”
雷鸣城的港口，坐在马车上的格斯男爵两眼发直望着港口，脸上写满了遗憾。
听闻科林先生返回领地的消息，他本打算送这位贵人一程，并好好的感谢一番，却没想到最后还是错过了。
提着褶边的裙摆从马车上下来，玛丽娜夫人略施粉黛的脸上同样带着遗憾。
虽然科林先生在她的庄园里并没有待很久，但那段时间却是她这些年来最快乐的日子，重新回到了还是少女的时候，心中又萌发出了那种纯粹而朴素的悸动。
她心里其实清楚两人是不可能的，但还是想和他好好的道个别，结果却连最后的愿望也无法满足。
看着那张令她愈发感到厌倦的脸，她忍着怨气抱怨了一句。
“都怪你，整天摆弄那些金币，连这么重要的送别都错过了！贵族的荣耀被你放到哪里去了，他可是你的救命恩人！”
格斯被这句话噎的一阵脸红，忍不住回怼了一句。
“你怪我？要不是你摆弄那些配饰，在脸上抹那些粉，我们会迟到吗？”
圣西斯在上。
他以前怎么没发现这家伙这么爱打扮！
听到丈夫的反驳，玛丽娜的脸涨红了，气的嘴唇微微发抖。
“你这说的是什么话？你是在怪我吗？你以为……我是为了谁……”
说这句话的时候，她其实只有一半的底气。
然而有些人就是如此，心里越是没底气，越喜欢反问和发脾气。
看到夫人生气的反应，格斯立刻后悔了，但一时间又不知道该怎么将泼出去的水收回，只能绷着脸僵硬的站在那里。
坐在那车上的两个孩子也看不下去了，他那年仅十岁的长子乔治严肃着脸，像个小大人一样，一本正经地说道。
“爸爸，您不该这样说妈妈，整理仪容是贵族的体面，您总是这么教育我。”
年仅九岁的伊莎贝尔也点着小脑袋，糯糯说道。
“是的，爸爸，科林先生那么漂亮，妈妈想要打扮一番很正常，我也打扮了挺久。”
玛丽娜慌忙地瞪了自己的女儿一眼，但很快又意识到孩子可能并没有想那么多，只是单纯的表达感受，是自己太敏感了。
所幸的是，格斯也没有意识到任何问题，毕竟本来就什么事情也没有发生。如果心里想想就算出轨，那他心灵和肉体上早就越轨无数次了。
脸上的表情渐渐柔和，格斯搂住了夫人的肩膀，安慰说道。
“抱歉，亲爱的，我不该责怪你……”
见对方首先低了头，玛丽娜冷着脸甩开了他的手，语气更加的冰冷。
“别碰我。”
格斯惺惺地收回手，满脸陪笑，试图安抚夫人的情绪。
然而他并不知道，对一个并不爱他的人来说，他的低声下气与毫无道理的认错只能换来对方的厌烦，以及更加觉得他没有任何吸引力。
玛丽娜昂着下巴看着他，忍着心中的怒火，将压抑许久的抱怨一股脑的倒了出来。
“你看你有没有一丁点贵族的样子，除了你老爹留给你的头衔和土地，你还有什么？最纯种的高地战马被你骑成了一头毛驴，用剑也不会，只能拿个破火枪撑场面……哪怕这些都无所谓，你能在宴会上多交点朋友也好，然而结果呢？你都快成小丑了！我们离贵族的圈子越来越远，圣西斯在上，你有做过一件男爵该做的事吗？”
街上过往的行人频频侧目，刺耳的窃窃私语声令格斯心中愈发的憋屈。
他甚至有一种感觉，就连天上的海鸥都在嘲笑自己。
“够了，我知道我错了，我们回家了再说这些事情好吗？”
看着求饶的丈夫，玛丽娜深深吸了一口气，让自己的情绪冷静了下来，提起裙摆回到了马车上。
她终究还是个要脸的人，不可能像银松镇的村妇一样不顾体面的咒骂。
而且，她也意识到了今天的自己不太对劲，平时她明明不会这样。
自己到底是怎么了？
看着冷静下来的夫人，格斯总算是松了口气，擦了擦额前的汗，给了大气不敢喘一口的马车夫一个警告的眼神，随后也回了马车上。
“您说的对，亲爱的，我们离贵族的圈子太远了……不如这样如何？我们在雷鸣城的港口买一栋宅子，至少在位置上，我们能离上流社会更近一点儿，没事的时候您还可以办办舞会和茶会。”
玛丽娜的眉毛微微松弛，虽然仍然绷着脸，但并没有刚才那么僵硬了。
格斯定了定神，朝着马车前面喊了一声。
“奥利尔，你在那傻坐着干什么？看我的笑话吗？赶紧动起来，去房产交易大厅！”
“是！是，老爷！”
坐在马车前面的管家兼车夫被这声音吓了一跳，连忙挥动手中的缰绳，赶着马车向前走去。
雷鸣城的土地都是王室的土地，房屋交易实际上是一件很麻烦的事情。除了买卖双方之间达成协议之外，原本还需要总督府的点头。
不过最近随着爱德华新政的推出，这种情况倒是发生了改变。
所有雷鸣城的市民都自动获得了脚下土地100年的使用权。
这项权力受到王室的保证，并且转让和交易不再需要得到所有者的认可。
原本三方参与的交易变成了双方彼此同意之后办理登记即可。
受此影响，雷鸣城的房价也是水涨船高，交易大厅内一片人头攒动，询价的声音好不热闹。
下了马车的格斯男爵费了好一番力气才挤到了交易大厅的柜台前。
为了在夫人面前表现出自己能干的一面，他没有使唤下人，是选择了亲自出马。
“皇后区还有没有挂牌交易的房子？我的意思是独栋上下三层的那种，上了年纪的破烂就别推给我了，我是公国的男爵！”
很少会有贵族亲自来买房子，坐在柜台后面的小姐也是吓了一跳，连忙翻着手中的册子帮他查询。
“符合您身份的宅邸还剩下一套，位于皇后区一路北侧，建筑面积300平米，按您要求有三层楼以及楼顶的露台花园，寄售的屋主是来自雷穆萨商会联合邦的木材商人，装修风格相当的有品位……”
格斯敲着桌子说道。
“就要这套了，多少钱？”
“我帮您看看……一口价两万金币！”
“多少？！”格斯瞪大了眼睛。
两万金币！
再贵一点他都能买下一座酒店了！
坐在柜台后面的小姐紧张的看着他，生怕让这位贵族感到了不敬。
“两万金币……先生，因为陛下的新政，最近雷鸣城的房子都在涨价，这种情况已经持续一个月了。”
其实这套房子一个月前只要8000枚金币，但架不住，现在市场火爆房源供不应求。
屋主见这么多人想买，当即将价格翻了一倍，然后又加了一点。
看着一脸肉疼的贵族先生，她小声的继续说道。
“或者……我向您推荐旁边的骑士路，那儿同样有不少房子符合您的要求，而且住在当地的也都是雷鸣城的新贵。再然后就是安第斯家族的庄园附近，不过那里没有独栋的洋楼，都是一些占地面积比较大的庄园，而且因为没有挂牌，可能您得等等才能等到愿意出手的人。”
一听到这句话，格斯男爵的脸顿时黑了下来，手敲在了桌子上。
“这叫什么话？你觉得我买不起？”
“不……我没有那个意思……”站在柜台后面的姑娘瑟瑟发抖的说道。
不过格斯倒是懒得追究一个下人的无礼，找回了面子便昂着下巴大声说道。
“两万枚金币是吧？就这套了！现在就带我去看房子，如果没有问题，我们立刻就签合同！”
两万金币对他来说不是什么难事，尤其是最近他才在科林矿业的股票上发了一笔大财。
周围众人都向他投去了惊讶的视线，低声的窃窃私语。
虽然他们也是来买房子的，但大多数人买的不过是几千几百枚金币的房子而已。
沐浴着羡慕的视线，格斯男爵的虚荣心得到了极大的满足。
以前他都是让仆人去做这些事情的，却没想到低级的趣味竟然如此的有趣，以至于先前他在港口边上所感受到的尴尬与局促都在此刻弥补了回来。
“是，是！我这就为您安排……”柜台后面的小姐连忙惊喜的点头，随后迅速联系了自己的同事，安排了一位穿着正装的业务员小跑了过来。
格斯一边不耐烦地等待，一边拿起柜台上的茶杯喝了一口温热的茶水。
看着络绎不绝的人群，他的心中猛然生出一个念头——
短短一个月的时间房价就翻了不止一倍，为什么不趁现在多买一点？
反正爱德华陛下的新政又不是明天就结束了。
以那位大人展现出的决心，他一定会将改革推进到底！
想到这儿的格斯心中一片火热，吩咐赶到他身边的业务员跟上自己，随后脚步匆匆的回到了马车上。
不等玛丽娜询问他事情办的怎么样了，他便一脸欢喜地说道。
“亲爱的，我有个绝妙的主意！现在整个雷鸣城的房子都在涨价，既然它涨得这么快，我们为什么不多买几套？这分明是黄金在地上滚，圣西斯白送钱给我们！”
爬到马车前面坐下的业务员闻言连忙应和，扭过头谄媚笑道。
“老爷，您真是好眼光！实不相瞒，和您一样身份尊贵的客人早就开始布局了，就我们旁边的这条街道，整条街的房子都是某位伯爵先生买下来的……当然，我不能说是哪位。”
坎贝尔公国一共就三个伯爵，离雷鸣郡比较近的也就南溪谷和斯皮诺尔，说不说是谁都没什么区别。
格斯眉飞色舞地看着自己的夫人，挑着眉毛，显摆着自己的眼光。
然而看着双眼火热的丈夫，玛丽娜忍不住翻了个白眼，呻.吟抱怨了一句。
“你这个守财奴，真是钻到钱眼里去了！”
格斯哈哈一笑，却不在意，只是目光炯炯的盯着街道的两侧，就像看着堆成小山的金子。
“您说是就是吧！我这也是为了我们家族！乔治以后要去学邦深造，学习强大的魔法，就像尊敬的科林先生一样……为了他的未来，我可得提前准备些！”
他错过了科林矿业股票的上市发行，没分到最肥美的一块肉，但所幸圣西斯是眷顾他的，让他赶上了爱德华大公的新政。
他不会办工厂，但买房没有任何的技术含量，只要有钱就行！
这次发财的机会，他可不能再错过了！
……
雷鸣城的房地产市场露出了火热的苗头，而这一切似乎都归功于尊敬的爱德华陛下，一时间王室的威望空前高涨。
如果说科林矿业公司的股票只是“造福”了一小撮人，那么这一轮房价的普涨就连住在郊区的平民都尝到了甜头。
雷鸣城的市民从未如此的爱戴他们的陛下，以至于去年年初还在抱怨王室加税的那些商户们也都纷纷改变了当初的看法。
不过也有一些明白人能看得出来，爱德华新政最多算是点燃人们购房热情的火苗，真正推高雷鸣城房价的还得是那些通过雷鸣城港口涌入的资金。
最初将它们吸引到这里的是科林先生手中的钻石，接着又是科林矿业公司的股票，再然后是奥斯大陆殖民地以及关于无尽财富的神话故事……
从最初的那场慈善晚宴开始，这一系列的事件共同布置了一个精心设下的局。
这个局成就的不只是科林先生本人，还有包括安道尔以及格斯男爵等等在内的一批又一批富豪们。
在赚钱效应的现象，无数人心甘情愿的走了进去，主动成为了舞台上的棋子。
即便领舞的人已经退场，这些长袖善舞的棋子们依旧循规蹈矩的扮演着自己的角色，在愈发激昂的伴奏声中将这场舞台剧继续推向了更高的高.潮。
而一切都只是开始……
……
就在格斯男爵挥舞着数以万计的金币杀入一片蓝海的房地产市场的时候，远处的银松镇正是一片宁静安详。
自从艾琳公主来过这里，春天就像紧随着那位美丽女士的脚步一起来到了一样。
冒险者们开始踏入迷宫里探索地下世界的宝藏，而小镇上的农民们也纷纷扛着锄头来到了田地里。
原本冻僵的小溪重新开始流淌，田间的空气不但充满了寒冬结束之后的湿润，还夹杂着一股青草的芬芳。
老亚伯站在田边，笨拙的搓着冻红的手指，望向积雪融化的田地，心中充满着期待。
根据他的经验，大雪之后往往会是个肥年。
或许今年他可以多做些腌黄瓜卖进城里，从那些市民们的手中多换些铜币，也不至于每次去酒馆都得蹭别人喝剩下的。
当然了，这一切的前提都得是，他必须将本职的工作干好。
那就是顾好领主老爷的田地。
尊敬的格斯老爷之所以对他们见缝插针开垦的菜园睁一只眼闭一只眼，全都是建立在银松镇的小麦丰收的前提下。
不过话说回来，他最近听酒馆里的冒险者们说，仁慈的爱德华陛下颁布了新的法令，以王权作为担保，准许领主们卖出手中土地的使用权，且该权利不受领主的侵犯。
等他攒够了一笔钱，或许能将脚下这片田永远的买下来。
到了那时候，他想种什么就完全由他自己决定了。只要他高兴，甚至可以全都种成黄瓜，然后再把它们做成腌黄瓜。
一想到那是一笔怎样庞大的财富，他就乐得合不拢嘴。
说不准他还能攒下钱来，给他的大儿子在雷鸣城的郊区买一座屋子，再把他的小儿子送去那边的教会学校上学。
老亚伯的邻居们三三两两聚在一起，也都翘首以盼的望着小镇入口的方向，七嘴八舌的闲聊，等待着领主的仆人们将春耕的种子送来。
往年都是这时候来的，老爷的仆人们差不多也该到了。
然而令所有人都没想到的是，他们盼星星盼月亮，等来的却是一群绵羊。
马蹄的咯哒声从主道上传来，披着轻甲的骑手策马踱步到了众人的面前。
看着脸上写满茫然的佃农们，那士兵神色倨傲，声音尖锐而无情的大声说道。
“听着！尊敬的维克托·格斯男爵决定扩大银松镇的牧场！这片土地需要重新规划，用于养殖绵羊！从现在直到下个月开始，你们必须从这儿搬走！作为对你们的补偿，你们可以随意拿走这片土地上的东西，不管是农具还是铁锅，那些破烂归你们了！”
翘首以盼的佃农们一片哗然，原本写满期盼的脸上瞬间变成了茫然和回过神来之后的绝望。
尤其是老亚伯。
他仿佛被雷劈中了一样，整个人怔住，愣在了原地，当搓热的手指又凉了下来。
他不敢与那士兵的眼神对上，只能无助地看向身后，目光扫向他身旁的邻居们——
刚刚失去丈夫的寡妇卡莎，跛脚的木匠汤姆，还有年幼的比利……他就像在照镜子一样，从他们的脸上看到了自己的表情。
震惊。
绝望。
还有无助。
人群中传开窃窃私语的声音，随后变成了抗议和抽泣。
一名身子硬朗的男人站了出来，却又匍匐在地上，眼神恐惧的说道。
“请等一下！老爷，您要把这改成牧场，可……可我们该怎么办？”
骑在马上的士兵俯视着他说道。
“你们自由了，你们可以去你们喜欢的地方，不管是当冒险者也好，还是去城里，只要别在镇子上乞讨，干什么都随你们。”
佃农虽然是领主的资产，但现在这里的领主已经不需要这么多田了。
说好听点儿是把自由还给他们，说难听点就是让他们自生自灭。
反正雷鸣城有个仁慈的艾琳殿下不是吗？
她连暮色行省来的流民都可以包容的收留，想必不会放着自己人不管。
士兵的脸上写着嘲笑。
虽然已经过去了一个多月有余，但他并没有忘记这群农夫丢下格斯老爷和他们转身逃跑的事情。
跪在地上的男人眼中一片绝望，却又什么也做不了，只能声音哽咽的说道。
“老爷，我们不想要自由……请让我们继续伺候您吧！我们可以干其他的活儿，照料这些绵羊也行，只要给我们一口饭吃，别将我们从这儿赶走……”
“是啊老爷！”
“求求您了老爷！”
其他人也纷纷跪在了地上哀求，亚伯也不自觉的跪了下来，虽然他本能的觉得这其实没什么用，那些披着铠甲的骑兵显然不是来和他们打商量的。
也正如他所想的那样，骑在马上的士兵只是冷笑一声，羞辱意味十足的说道。
“想继续伺候老爷？你们也配？当初你们丢下他逃跑的时候就该想到有今天，感谢他的仁慈吧，他至少没把你们吊死在广场上，就像那些哥布林！”
格斯其实早就忘了这事儿，养羊只是为了多赚一些钱，毕竟最近雷鸣城的纺织业如火如荼，很久之前羊毛就供不应求了。
不过，他虽然懒得记着一群下人们的事，却并不妨碍他的手下们还记得当时的耻辱，并一直记着要将这份耻辱从这些佃农们身上找回来。
敢向强者拔剑的那是勇者，但在场的人显然都不是那样的人。
看着像丢了魂一样的佃农们，那士兵撇了撇嘴角，嘲笑道。
“当然，你们身上要是能长出羊毛，也可以留下来。”
周围的士兵们发出笑声，就连他们骑着的马儿都打着响鼻，像是笑了出来。
老亚伯低着脑袋，就像死掉的人一样，嘴里说不出话，大脑一片空白。
他会养牛，会养猪，但唯独没有养过羊。
其实会又怎么样呢？
照料动物是需要人的，却用不到那么多人，最后机会还是会留给手脚麻利、头脑灵光的年轻人……
况且，英明的格斯男爵做事可不会这么潦草，尤其是关于钱的事情。
那位老爷在从东边的王国进口这些绵羊的时候，特意买了几个懂怎么放羊的奴隶回来。
那几个奴隶根本花不了多少钱，也就是少几头羊的事情……
宣布完了领主的命令，骑在马上的士兵们便将聚在一起的人群驱赶了。
其实也用不着他们驱赶。
春耕的种子没有送来，这些佃农干等在这里也做不了什么，只能对着土地发呆。
这一刻亚伯终于隐隐约约的意识到了，爱德华陛下的法律保护的到底是谁。
他的眼前一片模糊，仿佛看到熟悉的田地被栅栏圈起，羊群取代了庄稼，所有的辛劳化为乌有……包括他偷偷开垦的那些菜园。
最后他也不知道自己怎么回的家里。
直到他满面愁容的妻子用粗糙的双手抓着他的胳膊，用带着哭腔的声音对他说话，才将他从那堆满腌黄瓜的梦里摇醒了过来。
“亚伯，我们该怎么办？要是没有了土地，我们还能去哪？”
“我……不知道。”
亚伯的胸中憋了一口气，最后还是无力地吐了出去，苦笑着说道。
“也许去雷鸣城找个活儿？镇上的冒险者说那里工作多的是，只要肯卖力气，怎么也不至于活不下来……”
他去过那里几次，倒是个好地方，就是什么东西都要钱，而且不便宜。
他的妻子却像是没有听见一样，只是抓着他的胳膊絮絮叨叨，就仿佛他是那个恶人。
“他们怎么能这样？！我的父亲，我的爷爷……我们一家人世世代代都在为格斯家种地，他们怎么能说不要我们就不要了……”
亚伯轻轻拍着妻子的肩膀，安慰地说道。
“至少……老爷把这些农具留给我们了，还有那些锅碗瓢盆，他说我们可以随意处置土地上的东西，作为对我们的补偿。”
他也不知道那能卖多少钱，但应该是能卖一些铜币的。
至少格斯老爷没把这些东西也收走。
“谁要这些破烂！”他的妻子歇斯底里的叫着，就像受伤的野兽一样哀嚎。
屋子里的孩子们不敢作声，都闭着嘴，只是偷看着忽然间老了许多的父亲。
他们也不知道发生了什么，只觉得忽然之间，整个天都塌了……
——
“感谢“北方的狗”的盟主打赏！！！”
🍋 第216章 后院起火了？
夜晚悄无声息的降临。
在这个本该忙碌的时间里，老亚伯难得一整天什么也没有干，只是悄无声息的坐在家里，就像冬天还没有结束一样，等待着不知何时才会来的春天。
其实想想事情也没有那么糟。
他如此说服了自己，看着孩子们相继睡去，包括哭闹够了的妻子，直到整个家都安静。
时间一分一秒地流淌，他横竖睡不着，最终从床上爬起，搓着冻僵的手指去了家的外面，去了那片他从出生开始就面对着的田地，漫无目的地徘徊，不知道要干什么，也不知道该去哪里。
这时候，不远处的农舍里传来了动静，他下意识的走了过去，却忘了带草叉，也没去喊熟睡的邻居。
木门吱呀一声打开。
不出意外，三只小恶魔正趴在甜菜的桶上呱唧呱唧地大快朵颐。
“噢噢噢！”
“这个味道真不错！”
“呜呜呜，果然还是偷来的香啊！”
“噫！有人来了？！”
门口的动静将那三只小恶魔吓了一跳，慌忙扔掉手上的甜菜飞到了房梁上。
老亚伯看了一眼散落满地的菜叶和菜根，又看向了房梁上的小恶魔。
双方就这么对上了视线，惊讶的看着彼此，一时间久久无言。
起初三只小恶魔还紧张着，可看到那人类没有别的动作，外面又没有其他人类的脚步声，于是纷纷色厉内荏地龇牙咧嘴，亮出了豆丁大的拳头，试图逼他让开身后的门。
“喂！老头，要打架吗？”
“我警告你嗷！敢过来我们就用魔法了！”
“没错没错！精神魔法！桀桀桀，你也不想变成什么也不记得的白痴吧？”
老亚伯闻言沉默了一会儿，随即苦笑着摇摇头，坐在了门旁边的木桶上。
“你们吃吧，多吃一点。”
其实这些甜菜也是格斯老爷的，主要是用来熬制砂糖。
若是以前，他大概会肉疼，毕竟这些熬糖的甜菜并不总是能刚好消耗完，剩下的边角料基本都是这附近的佃农们分了。
但现在……
格斯老爷已经不需要这些东西了，今年镇上制糖的工匠大概也得出去找工作，虽然这意味着这些甜菜都成了他们自己的东西，在这短短十几天的时间里再怎么也消耗不完。
吃就吃吧。
几只小恶魔能吃得了多少？
还比不上蹿进田里的野猪，更比不上嘴巴嚼个不停的羊。
而且最关键的是，这片土地已经不再属于他了，他已经失去了保护这里的理由。
不过话说回来，这里也不曾属于他过……
看着仿佛浑身力气都被抽空了的老农，三只小恶魔相视了一眼，都被这家伙的反应给整不会了。
“……月亮打西边出来了。”
“什么情况？陷阱？”
“人类！警告你别耍诈嗷！要不有你好果子吃！”
“我们头儿是尤西！那家伙一口能吃下一头大蜥蜴！”
“没错没错！”
见那只老农民真不再管他们，他们又从房梁上飞了下来，抓起了几只甜菜，像蝙蝠一样嗖的飞出了门外，消失在了夜幕。
农舍重新恢复了寂静。
老亚伯目送着他们远去，没有说话，就像燃烬的灯芯，隐入了冬末的夜里……
……
远处，扑扇着翅膀的小恶魔一边飞着，一边时不时的回头看。
直到一片银白的树林映入眼帘，他们才放慢了速度，停在树梢上歇息。
“可恶，这些人类到底是怎么了？”
“他们以前可不这样！”
“就是就是！”
“真不追了？这些家伙难道都把灵魂出卖给魔王大人了吗？”
他们一边往嘴里塞着，一边嘀嘀咕咕。
恶作剧是小恶魔的天性，也是他们吃饱了之后最喜欢干的事情。
往常他们会闯进人类的农舍大闹一番，然后故意引起附近村民的注意。
等到村民们拿着草叉和火枪赶过来的时候，他们就躲在稻草垛或者屋檐上偷着乐，看那些村民们气急败坏咒骂魔神的样子，或是向圣西斯抱怨。
这下他们干了坏事儿也没人追，他们忽然觉得手上的食物都不香了……
就在小恶魔们七嘴八舌议论着的时候，远处的路上忽然传来了马蹄和车轮的声音。
听到森林中的动静，三只小恶魔顿时来了精神，丢掉手中啃到一半的甜菜根，朝着声音传来的方向追了过去。
“人类的马车！”
“桀桀桀，落单的旅客！”
“吓唬他一下！”
“在魔王大人的地盘上活动居然不带护卫，给这个不知天高地厚的家伙一点儿颜色瞧瞧！”
“嗷——！”
飞到了马车旁边的树梢上，其中一只小恶魔率先使用了恐惧之眼，黄色的瞳孔中绽放出了一瞬淡红色的光芒。
那光芒化作一道看不见的电流，如同离弦的箭一样直奔拉着车的马儿。
然而就在这时，令他意想不到的事情却发生了，他的精神触须就像撞在了一堵看不见的墙上。
铛——
清脆的响声震撼了他的大脑，令他感到一阵天旋地转，嘴里发出控制不住的惨叫，从树上摔了下来，在还未完全融化的雪堆上砸出了一个坑。
“咿呀——！”
“大哥！！”
“我跟你拼——”
坐在树梢上的两只小恶魔发出惊呼声，红着眼睛正欲冲上去拼命，却见赶着马车的侍卫摘下了戴在头上的兜帽，露出了琥珀色的瞳孔和漆黑色的头发以及一对翘着的猫耳。
那锐利的视线一瞬间冻住了他们的呼吸，连同眼神中的狂妄也一并褪色。
“糟糕！是莎拉！”
“坐在马车上的，难道是——”
“魔，魔王大人？！”从雪堆里爬了出来，那个被冻僵的小倒霉用结结巴巴的声音说道。
莎拉眼神冰冷地看着他们，右手已经握在了剑柄上，声音就像挂在银松上的雪一样寒冷。
“无礼之徒，见到魔王还不跪下，我看你们是活腻了。”
“咿！！”
坐在树梢上的小恶魔被那眼神吓得一哆嗦，嗖的一声从树梢上落下，光速滑跪在冰面上。
“魔王大人饶命！”
“呜呜呜，小的们再也不敢了。”
莎拉没有说话，眼神一如既往的冰冷。
这时候，威严的声音从她身后传来。
“好了莎拉，别欺负他们了。”
“是，大人。”莎拉恭敬的领命，将拔出一寸的剑放回了剑鞘里。
感受着笼罩在头顶的杀气散去，三只小恶魔纷纷松了口气，感激的鼻涕横流。
“谢魔王大人！”
“呜呜呜……还是魔王大人好啊。”
“就是就是！不像某只长猫耳朵的家伙，凶巴巴的，一点儿也没有我们茜茜大王温柔善良……”
也许是知道自己不会死了，这些有恃无恐的家伙又开始作死了。
感受到了莎拉身上散发的黑气，坐在马车中的罗炎轻轻咳嗽了一声，打断了他们的嘀嘀咕咕，用威严的声音继续说道。
“起来吧……你们是谁的手下？”
三只冻得直哆嗦的小恶魔颤颤巍巍起身，其中一只语速飞快地说道。
“报告魔王大人，我们的头儿是尤西！”
罗炎吩咐道。
“让那家伙来见我。”
“是！”
得到命令的小恶魔们很快飞进了树林里，扯开嗓子发出寻常人听不见的嚎叫。
高频的声波穿过了树林，很快松林中传来一阵沙沙的响动，接着一道娇小的身影窜了出来，飞扑向了停在树林中的那辆马车。
“呜呜呜！是魔王大人！太好了！您终于回来了！尤西真是想死您了——喂！干什么你这只臭猫！放开我！”
“无礼的家伙，休想靠近魔王大人一步！”莎拉面无表情地按着尤西的脑袋，任凭后者如何扑扇着翅膀较劲，也往前不了一步。
不过，以她的实力碾压一下尤西倒是绰绰有余，碰上噩梦之乡的女王还是差的太远了。
“陛下，您终于回来了。”
哀怨的声音出现在了车厢里，随之一同显现的还有血红色的齐肩短发，和点缀着红丝带的白色洋裙。
莎拉猛地回头，琥珀色的竖瞳缩紧，却见噩梦之乡的茜茜不知何时居然绕过了她的防区！
不止如此，这个狂妄无礼的家伙居然擅自坐在了魔王大人的膝盖一侧，眼神幽怨地望着他的下巴，就像把魔王当成了她自己的东西。
那双会说话的眼睛仿佛是在抱怨——
“亲爱的，您在外面玩累了吧，终于想起来回家了。”
连莎拉都能看得出来，罗炎自然不会看不懂茜茜的表情。
虽然他很想表示，自己并不是去玩的，而是为了散播大墓地的腐蚀以及魔王邪恶的信仰。
然而茜茜到底是没有开口询问，他自顾自的解释既显得多余，又显得欲盖弥彰。
于是他干脆不解释了，岔开话题说道。
“你怎么也在这儿？”
“您不欢迎我吗。”食指在膝盖上画着圈圈，茜茜一脸幽怨地说道。
罗炎表情有些怪异。
这家伙不知怎么了，以前也没见她这样。
难道是因为被艾琳·坎贝尔戳了一剑，也觉醒了第二人格？
“没，只是我有些意外，毕竟现在是深夜。”
“晚上正是在下活动的时间，白天的太阳反而让我讨厌。”
茜茜目不转睛盯着他，嘴唇微微翘起，像是在闹别扭一样。
“您知道吗？这些天我天天都在盼着您回来。”
难怪。
罗炎看了一眼被莎拉按着脑袋的尤西，心中顿时了然。
小恶魔的精神是会共鸣的，看来这份情绪已经顺着看不见的网线传遍了整个噩梦之乡。
捏着满脸胀红已经快翻白眼的尤西，莎拉的眼睛直勾勾地盯着茜茜，用眼神提醒她僭越了。
然而身为黄金级的茜茜却像没看见一样，根本不搭理这只才刚刚晋升精钢级的猫咪，眼睛里只有尊敬的魔王大人。
地狱以强者为尊，可不兴地表那套。
不止如此，茜茜永远忘不掉艾琳·坎贝尔那天对她的挑衅。
终于让那嫉妒的火焰烧光了理智，她故作不在意的问道。
“那个人类雌性，您和她发展到哪一步了？”
人类雌性可还行。
原本特能绷住的罗炎，差点儿没被自己的唾沫呛到。
终于，莎拉还是开口了，呵斥道。
“够了，噩梦之乡的女王，魔王大人没有向你汇报任何事情的义务。”
“我允许你说话了吗？”茜茜慢条斯理的说着，侧目看向了莎拉，猩红色的眸子微微发光，闪烁着危险的光芒。
“不过是只宠物而已。”
莎拉无动于衷的看着她，承受着那庞大的精神压力，却丝毫没有退让。
两人的视线就像看不见的利刃一样，在空气中交错出了看不见的火花。
直到那威严的声音传来，才将这一触即发的火苗给捏死了。
“够了，都给我闭嘴！”
蕴含着龙语之力的声音在树林间回荡，震落了挂在树梢上的残雪，以及悄悄藏在暗处吃瓜的三只小恶魔喽啰。
罗炎也没想到自己一回家后院就起了火，看来自己真是离开太久了，这些恶魔们都忘了谁才是这儿的主人。
听见那威严的声音，和莎拉对视着的茜茜连忙回过了头。
她正想说话，却对上了一双冰冷的眼神，凶恶的表情顿时变成了委屈，就像个犯了错的孩子一样，低下了头。
罗炎面无表情的说道。
“和我的部下道歉。”
茜茜的嘴唇动了动，最终还是服软地侧过了身，沮丧的低下了头。
“是……妾身错了。”
与其说她是拒绝不了那灵魂层面的压制，倒不如说她受不了那冷漠的眼神。
被那样的目光看着，她感觉就好像心脏停止跳动了一样的疼。
“我也有问题，抱歉……我应该注意一下表达的方式。”注意到魔王大人的眼神，莎拉同样低下了头。
这时她忽然注意手上的动静，脸顿时一红，赶忙松开了按住尤西脑袋的右手。
尤西怪叫了一声掉在地上，一副要死了的表情翻着白眼，舌头挂在嘴边，不出意外的漏了。
这家伙还是老样子，总是能在莫名其妙的地方将自己弄得半死不活。
看着互相道歉各退一步的部下，罗炎这才露出了满意的表情。
不错。
一场内讧就这么在悄无声息中被他扑灭了。
“我希望不管我在不在魔王领，你们都能和平相处，别趁我不注意就打了起来。”
“同样的事情，我不希望发生第二次。”
莎拉、茜茜：“是……魔王大人。”
看着异口同声的二位，罗炎点了点头，接着目光落在了茜茜的身上，换上了缓和的口吻。
“现在可以从我膝盖上下来了吗？”
虽然茜茜的表情明显并不情愿，但还是顺从地从他膝盖上跳了下来，恭敬地退到了一旁。
“遵命。”
罗炎接着看向了莎拉。
“继续前进吧。”
“别忘了把尤西也带上。”
莎拉惭愧的低着头，翻身下马将尤西从雪地里捡起兜在了怀里。
“遵命，魔王大人。”
……
皎洁的月光高悬在寂静的夜空，大墓地的魔王回到了他统治的国度。
一段时间不见，当地的变化不小。
陡峭的山坡上错落着一栋栋鳞次栉比的房屋，原本那座破烂的木头城墙更是被浇筑了水泥，结实的就像十八世纪的棱堡要塞一样。
如果是一个多月前，爱德华的军队大概会不费吹灰之力的拿下这座只有生活职业玩家防守的城寨，但现在他们再想拿下这里，恐怕得付出难以承受的代价。
就在罗炎抵达北峰城的时候，巨大无比的地穴蜘蛛正等候在城寨的大门之下。
看到出现在树林下的熟悉面孔，它高兴的就像几百斤的孩子一样，粗壮的蛛腿在雪地上手舞足蹈。
“魔王大人！您可算是回家了！”
不只是阿拉克多。
一些不睡觉的夜猫子玩家也好奇地凑到了城墙边，看着久不回家的魔王大人。
其中不少人都是最近才进游戏的新玩家，这还是他们第一次见到自己的陛下。
没有任何的意外，这些刚入坑不久的萌新们眼睛都看直了。
当然，也可能是因为他们整天不是面对一群丑爆的骷髅架子，就是对着一群不修边幅的流民，以至于当魔王大人跳下马车的时候，他们感觉整个游戏的画风都变了。
“我靠，把一个NPC捏这么帅干啥？是想勾引我氪金吗？”
“切，这游戏要是能氪金，还用得着玩这一手？早就被氪爆了好吗！”
“不懂就问，转职小恶魔的时候能自定义性别吗？不要误会，我就想替你们试一试魔王……”
“我靠变太啊你！”
“呕呕呕！”
罗炎满意地看着出城迎接自己的部下们，至于那些试图引起他注意的“行为艺术家”们，则是被他自动忽略掉了。
看向了一脸期待着表扬的阿拉克多，罗炎走上前去，如前者期待的那样骑到了它的背上，拍了拍它硕大的脑袋。
“干得漂亮，阿拉克多，看得出来我不在的这段时间里你没有懈怠。”
阿拉克多嘿嘿笑了笑，一脸忠诚的说道。
“能为你效劳是我的荣幸，大人，织影一族永远是您最忠诚的仆人！”
作为一名地穴蜘蛛，魔王大人的认可对他而言便是最大的奖赏！
罗炎赞赏的点了下头，话锋一转又接着说道。
“我很满意织影一族的表现，你们创造了了不起的奇迹，可我听说你把很多我交给你的工作扔给了茜茜，这又是怎么回事？”
“啊？！”阿拉克多大吃一惊，慌忙说道，“没有的事情啊大人，我哪里敢懈怠您的吩咐？”
罗炎本来也没有责怪它的意思，只是为了顺便安慰一下耷拉着脑袋的茜茜。
毕竟自己刚刚凶了她，总得找个合适的台阶安慰一下。
那句话怎么说的来着？
胡萝卜和大棒得搁一起才能起到CPU的效果……反正就那么个意思。
“茜茜，我不在的这段时间，辛苦你了。”
听到那诚恳而带着感谢的声音，茜茜惊讶地抬起了头，猩红色的眸子里写满了诧异，随后又染上了感动的泪光。
果然——
魔王大人是看见了她的努力的！
他并不是什么都没有看到！
心中的那些不满和委屈瞬间冰消雪融，连带着那熊熊燃烧的妒火也一并熄灭了。
她深深吸了一口气，微微颔首，提起了轻盈的裙摆说道。
“不辛苦，大人……为了您的霸业，我愿意向您献上我的一切。”
“？？？”看着默声认领了所有功劳的小恶魔，阿拉克多如遭雷击，张大着口器，愤慨又不敢说话。
论功劳和牺牲，整个大墓地谁能比得上织影一族？
这只小恶魔还要脸吗？！
如果不是看在这家伙有着黄金级的实力，连阿拉奇诺斯夫人都得退避三舍，它定要让她后悔来到这个世界上！
同样深吸了一口冰凉的空气，阿拉克多痛心疾首的说道。
“魔王大人，阿拉克多可以作证！在您看不见的地方，茜茜女王确实为您不辞辛苦地做了许多事情，恕在下斗胆进言，您可得好好奖励她！”
识时务者为俊杰。
身为魔王大人的坐骑，阿拉克多深谙此道。
被利用就被利用吧，被强者利用并不算吃亏……反正魔王大人从来没亏待过它！
看了这个识趣的家伙一眼，罗炎笑着轻轻拍了拍它的头，随后看着噩梦之乡的女王，语气温和的说道。
“你想要什么奖励？”
茜茜脸颊微红，罕见露出了忸怩的模样，好一会儿才小声的说道。
“妾身……可以在您的肩膀上坐一会儿吗？这，这并不是为了我自己，主要是为了小的们看见，您对噩梦之乡的重视……”
噩梦之乡目前啥都有了，她并没有什么物质上的需求。
至于精神上的私心，她承认自己确实有一点儿，不过那应该并不算过分。
看着一脸忸怩的茜茜，罗炎点了下头，准许了这个请求。
如果只是这样，对他来说确实没什么损失，虽然他原本打算赏赐给她的是爱德华赠送自己的陈年美酒，以及他无聊时心血来潮制作的紫月勋章。
见魔王大人点头同意，茜茜一脸欢喜地扑扇着翅膀，高兴地坐在了他的肩头。
事情到这儿应该算是结束了。
然而当罗炎注意到莎拉直勾勾的眼神，和茜茜那如同胜利者一般昂扬的下巴，以及玩家们吃瓜的眼神，他顿时意识到事情恐怕没有自己想的那么简单。
悠悠咯咯咯的笑声从耳边传来，不出意外那家伙正幸灾乐祸地满地打滚。
果然。
这后院的火还是着了起来，并且一时半会儿是灭不了了……
🍋 第217章 施加在职业上的祝福
“咳咳——活过来了！”
魔王的宫殿，某个不起眼的洞穴，卧在石床上的尤西忽然一阵剧烈的咳嗽，从昏迷中醒了过来。
带着面纱的暗夜精灵收回了伸出的右手和那凝聚在指尖的幽绿色光芒。
而与此同时，紧张等在一旁的米西顿时扑上前去，眼角挂着泪光呜呜道。
“尤西！太好了！你没事！”
被那带尖尖的额头撞在了胸口，刚睁开眼没多久的尤西差点又翻了白眼，龇牙咧嘴的将一把鼻涕一把泪的米西给推开了。
“咳——轻一点！你个笨蛋！我好不容易活过来，你是想把我送走吗？！”
面对尤西龇牙咧嘴的叫喊，米西却像是没听见一样，只顾在那哇哇大哭。
幸好！
这家伙还活着。
虽然独占大王的宠爱也很有诱惑力，但没有这家伙拌嘴，她感觉饭都不香了。
看着重新活过来的尤西和泪眼汪汪的米西，莎拉红着脸低下头，诚恳地再次表示了歉意。
“对不起……”
看着低头道歉的猫娘，尤西抖了抖身子从石床上站起，一把扔掉了挂在身上的米西，踏着小脚丫上前两步，大度的拍了拍她的肩膀。
“没事没事，你毕竟是魔王大人的护卫，你也有你的难处嘛……”
揉着屁股从石床上爬起，米西凑了过来，骂骂咧咧的说道。
“就是就是，反正尤西脑袋不好！说不定你多扔她几次，反而把她治好了。”
“没错没错！嗯？！你这家伙什么意思？！”尤西一脸得意的点着脑袋，话说到一半才猛的反应过来，翻脸的扑了上去。
两只小恶魔扭打在了一起，其中一只还没穿衣服，那场面直叫一个辣眼睛。
带着面纱的暗夜精灵姑娘无言地看向莎拉，用眼神向她说道——
“这里就交给你了。”
虽然想尽快回到魔王大人的身边，但莎拉还是默默地点了点头，硬着头皮答应下来。
“嗯，交给我好了……”
……
魔王宫殿，森严的觐见厅。
端坐在王座上的罗炎看向了轻哼着歌儿、晃着小腿的茜茜。
那一脸幸福的模样让人不忍心打扰，不过接下来他毕竟要干正事儿了，于是轻轻咳嗽一声，用威严的嗓音说道。
“差不多该下来了吧。”
“看来欢乐的时光总是短暂的，多谢款待……我的意思是，感谢您的赏赐，我尊敬的魔王大人。”
虽然一脸不情愿，但对上罗炎威严的视线，茜茜还是乖乖从他肩膀上跳了下去，平稳地落在了王座的阶梯前。
那端庄贤淑的样子和先前的野蛮简直判若两人，以至于罗炎不禁怀疑她是不是真受了什么刺激，不由担心起自己部下的心理健康。
“不必客气，另外，你用平时的语气和我说话也是没问题的。”
“您在说什么？我不一直都是这样吗，尊敬的魔王大人。”
茜茜掩着嫣红的唇角轻笑，忽然又话锋一转，故作不在意的问道。
“顺便问一下，那个金色头发的母猩猩，没有做过类似的事情吧？”
罗炎：“……？”
类似的事情是指坐在肩膀上吗？
以艾琳·坎贝尔的体格，他有点无法想象她坐在自己的半边肩膀上。
没有冒犯的意思。
这单纯是从物理的角度，任何正常人类应该都不大可能。
“看样子没有……呵呵呵，恕在下无礼，请您当做没有听见。”
看见魔王大人的反应，茜茜一副心情不错的样子，提起裙摆优雅的行礼。
“祝您度过愉快的夜晚。”
那愉悦的声音随着娇小的身影一并隐入了烛火之下的阴影，就像引入黑云的月亮，从这座阴森威严的觐见厅悄无声息的退场了。
罗炎酝酿了片刻情绪，随后面向大殿的正门，用威严的声音开口说道。
“进来吧。”
就在他话音落下的同一时间，雀跃的脚步和清脆悦耳的声音一齐从那觐见厅的大门飘了进来。
“魔王大人！您终于回来了！”看着许久未见的魔王，雪莉的眼睛闪闪发亮。
“雪莉，严肃一点……”海伦紧跟在妹妹的身后，严厉地数落了一句，随后拉着她单膝跪下，颔首说道，“抱歉，魔王大人，请原谅我妹妹的无礼……”
“请起来吧，不必这么严肃，”看着一脸不好意思的海伦和不服气撅起嘴的雪莉，罗炎淡淡笑了笑，语气温和的说道，“而且看到你们活泼开朗的样子我也欣慰了许多，看来我不在的这段时间你们过得都挺不错的。”
“全都多亏了您英明的决策。”从地上起身的海伦颔首说道。
罗炎看着她点了下头。
“也多亏了你们替我守望着，我不在的时候辛苦了。”
“……能为你效劳是我们的荣幸。”
得到了魔王的夸奖，海伦的脸上浮起了淡淡的红云，而站在她身旁的雪莉则是露出了欢喜的表情，得意的鼻尖恨不得翘去了天上，小嘴也口无遮拦了起来。
“确实很辛苦呢！尤其是姐姐，看到您站在那个黄头发的家伙旁边，她牙都快咬碎了呜——”
“你在说什么！我什么时候有……有那样过！”海伦双颊通红地伸手捂住了雪莉的嘴，那又羞又怒地样子简直恨不得将她吃了。
雪莉一边呜呜呜叫着挣扎，一边可怜兮兮地向尊敬的魔王投去了求助的视线。
这家伙还是老样子，喜欢惹她姐姐生气，以至于罗炎甚至不禁怀疑她是否乐在其中。
毕竟以她的敏捷，身为魔法师的海伦想要抓住她还是挺难的。
“好了，你们的辛苦我了解了，我会在之后的宴会上对你们的付出给予应得的奖赏。”
“不，魔王大人，在下没有冒犯您的意思，更没有因为那什么……”
“冒犯？我倒没觉得，”看着满脸通红解释的海伦，罗炎轻轻咳嗽了一声，摆正了脸上的神色，继续说道，“正好说到关于艾琳·坎贝尔的事情，我想问问你们对于她麾下部队的评价。”
虽然他能看见他们的灵魂等级，但灵魂等级的东西毕竟仅供参考，不代表真正的实力。
毕竟就连格斯男爵那样的家伙都是白银级，包括他夫人的灵魂等级一样不低，但他们加起来恐怕都打不赢一年前还未觉醒超凡之力的莎拉。
与此相对的，艾琳·坎贝尔的亲卫并不都是实力强大的超凡者，但当他们站在一起的时候却能像联合施法的人类法师团一样爆发出惊人的战斗力。
这种凝聚力恐怕也正是人类帝国能够在正面战场上接连击败远比他们强大的恶魔的原因。
听到罗炎谈及一个多月前的那场战役，雪莉的嘴角翘起了一抹自信的笑容，显然并没有将那群手下败将放在眼里。
“不过是一群蝼蚁而已，魔王大人不必担心，只要您一声令下，甚至都不用您的爪牙出手，灰风部落的战士都能将他们毫不留情地全部击溃！”
罗炎将目光投向海伦，后者的表情明显要比他的妹妹谨慎许多，思索片刻后认真回答道。
“魔王大人，虽然我相信您的实力在他们之上，但我还是得说，那群人类的实力恐怕不容小觑。那天虽然我们并没有拿出全部实力，但我相信他们也是一样有所保留。”
“嗯，”罗炎点了点头，沉声说道，“这一点我也注意到了。”
虽然上场的都是生活职业玩家不假，但坎贝尔的亲卫连一个被俘或者重伤都没有也是事实。
除去艾琳坎贝尔本人的战斗力之外，她的随从们同样有着不俗的战斗力。
难怪雷吉·德拉贡不是他们的对手。
迷宫内部缺乏凝聚力恐怕还不是全部的原因，或者说正是因为双方的实力原本就存在巨大的鸿沟，所以才会导致迷宫内部魔心不齐。
雪莉不服气的撅了下嘴，显然并不完全认同姐姐的观点，不过倒也没有插嘴。
海伦停顿了片刻，措辞谨慎的继续说道。
“另外，我和雪莉在与对方骑士战斗的时候还发现了一件事情。”
罗炎记得她们和特蕾莎打了一架，不过因为树林的遮挡以及距离的缘故，他并没有看到整场战斗的全部过程。
“什么事？”
海伦沉声说道。
“圣西斯的骑士与冒险者不同，在阶位相同的情况下，我们即使是以二敌一也很难轻松将其战胜。这让我想到了之前雷吉·德拉贡的麾下与人类骑士团的较量，时常有魔物被越阶击杀的情况。”
罗炎微微扬了下眉毛，脸上露出了感兴趣的表情。
类似的情况其实不只是发生在地狱的恶魔身上，在他召唤的那些亡灵们身上也有体现。
往往一名骷髅兵需要达到黑铁级，才能在某一两个属性上超越帝国的老农。
起初他以为是种族天赋的限制，但后来却发现并不完全是。
“那你推测是因为什么呢？”
“我想可能是因为信仰的缘故，”海伦停顿了片刻，继续说出了自己的看法，“以下仅是我的猜测，圣西斯赋予他们的不只是圣光的力量，还有针对某种特定职业或者身份的祝福。”
这种事情能做到吗？
罗炎在心中向悠悠询问，而后者在认真思索了一阵之后，给出了模棱两可的回答。
“我想应该是可以的吧？毕竟《圣言书》中有关于神授头衔以及骑士戒律的相关记载，而与《圣言书》相关的种种传说也在一定程度上赋予了该职业传奇的力量……这些教条以及传说经过时间的沉淀，或许形成了一种类似于底层逻辑的存在。”
罗炎心中默道。
“能说的更明白一点吗？”
悠悠继续说道。
“简单来说就是大量的传说赋予了骑士强悍的力量和体魄，同时又规定了骑士的戒律。换句话说，只要是被贵族授予了头衔的骑士，并且满足那些约定俗成的戒律，就能获得骑士这一职业提供的buff加成。”
罗炎表情不禁有些怪异。
“所以只要找一群人吹牛皮，某个职业就能变强？”
飘在一旁的悠悠晃着脑袋说道。
“也不是这样的啦，就好像同一种超凡之力使用的人越多，力量越弱小一样。如果满大街都是骑士，那骑士这一职业的强度就变成冒险者了。但相反如果崇拜骑士这一职业的人足够多，而骑士本身的数量又稀少，集万千愿力于一身的他们就会像巨龙一样强悍！”
“原来如此。”
罗炎大概明白了悠悠想要表达的意思。
施加在职业上的祝福与超凡之力一样，本质上都是这颗星球或者这片星域中某种特殊物质的许愿机制的体现。
任何超凡之力体系都是认同的人越多，总体的力量越强。而使用的人越多，则每一个人能分到的就越少。
这其实和“经济”有着异曲同工之处。
做蛋糕的人越多，蛋糕自然就越大。分蛋糕的人越多，每个人能享受到的份额就越小。
罗炎心中一动。
“如此说来，我是不是也可以创造一些职业，并赋予这些职业特殊的力量，从而提升他们在某一领域的强度。”
“应该是没问题的！我听说林特·艾萨克时代就有一些机械巫师哦！只要通过了特定的就职仪式，他们不但能获得更强大的体魄，还能够与任何附加了机魂的机械进行沟通，从而直接掌握操纵机械的能力！”
悠悠兴奋地说着，不过说到一半的时候，忽然又收住了话头，小声补充了一句。
“不过设置这样的职业，应该是要消耗不小的信仰之力的，可能还会提高维持费用……您还是想好了再做决定比较好。”
罗炎陷入沉思，许久之后点头，表示自己已经了解了。
以他现在的信仰之力，无论是储量还是每日增幅都有不小的富余。
这件事情他打算和大墓地的侍僧们商量一下，看能不能在原有的转生祭坛之外，再弄几个“转职祭坛”出来。
另外，信仰之力对职业施加的祝福，也给他提供了另一条削弱帝国骑士阶层战斗力的思路。
只要削弱人们对他们的信仰就足够了。
看着静静等候在台阶之下的暗夜精灵姐妹，罗炎开口说道。
“这条线索很有价值，之后我会与我的幕僚们讨论对策。”
停顿片刻，他继续说道。
“另外一件事情，我想知道我不在的这段时间里，你们关于人造人的研究进展的怎么样了？”
听到这句话的时候，海伦的嘴角微微扬起了一丝微笑。
“我正打算向您汇报这项工作。”
“按照您的吩咐，第一批实验体已经完成了。”
🍋 第218章 人造人！
迷宫的第五层，灰蒙蒙的穹顶之下是一望无际的荒原，浑浊的空气散发着微微腐朽的气息。
那是孢子的味道。
它们像散不去的浓雾一样，在广袤的荒原上占据了一大片土地。
而就在那片被浓雾笼罩的土地上，一条条粗壮的根须像蠕动的蟒蛇一样缓缓起伏着。
而就在那根须的旁边，一颗颗奇异的“果实”犹如生长在树根上的蘑菇一般茁壮的成长。
那不是一般的蘑菇。
它们拥有着苍白的皮肤，空洞的眼睛，无声无息的站立着，既像是人类，又像是摆放在蜡像馆中的一具具没有灵魂的空壳。
“欢迎参观我的杰作，尊敬的魔王大人。按照您的要求，通过“嫁接”的枝芽，在我的根须上创造了这些没有灵魂的躯壳。”
站在罗炎的身旁，“海伦”用沙哑而迟缓的声音，诉说着不属于她的语话语。
那张线条柔和的脸上带着恬静的笑容，瞳孔中闪烁着墨绿色的幽光，那僵硬的动作与声音，和她的父亲被灰风附体时一模一样。
欣赏着眼前属于灰风的杰作，罗炎的脸上露出了赞赏的表情。
“你做得很好，这正是我需要的。”
这些人造人完全是按照卡奥人的特点创造的。
它们具有强大的适应性，能够在极端环境下生长，就像顽强的真菌一样。
不止如此，最关键的是它们不像卡奥人一样具有自我意识，却有着不逊色于卡奥人的神经系统，能够作为完美的“容器”，用来容纳玩家们的灵魂镜像。
如此一来不但解决了玩家对“容器”的消耗，避免了伦理上的争议。
再没有比这更理想的工具了！
“很高兴能让您满意，”眼眸闪烁着绿光的海伦微笑着点头，将目光投向了面前那一片没有意识的人造人躯体，用缓慢的语速继续说道，“也多亏了您的帮助，在这项不可思议的工作中，我不但见识到了以前从未见过的生命形式，还更深入地了解了我自己。”
站在姐姐海伦的旁边，雪莉好奇的走上前去，伸手戳了戳其中一只人造人的脸。
那怪异的触感就好像淋过雨的松茸，湿漉漉中带着一丝滑腻，伴随着她食指的挪腾还带有一丝肉感十足的回弹。
被揉捏着脸蛋，那人造人没有任何的反应，也不发出任何的声音。
“太奇怪了……这些家伙真的是人吗？居然一点反应都没有。”收回了手的雪莉绕着那人造人转了好几圈，摸着下巴啧啧称奇。
而就在她好奇的评头论足的时候，阿拉克多已经忍不住张嘴咬了一口，将其中一只人造人的身子咬了一半，仰头吞下了肚。
那剩下的半截人造人就像被掰开的黄瓜一样，露出了里面凝胶状的菌肉。
没过多久，它开始枯萎，随后被一旁起伏着的根须吸收。
“味道还不错。”咀嚼着的阿拉克多嘟囔着评价，没等一会儿便打了个饱嗝。
站在一旁的“海伦”笑容恬静的看着它，用缓慢而温和的声音说道。
“我不建议你把我的孩子们当成食物，我合成它们消耗的能量远远大于你从它们身上吸收到的，如果你饿了的话，我可以请你吃其他的果肉……那会比它们容易消化得多。”
罗炎看了阿拉克多一眼，后者立刻闭上了口器，不敢再贪嘴了。
灰风说的其实没错。
生产一个人造人所需要消耗的营养，需要数亩乃至十数亩森林工作数月的“营养盈余”来提供，毫不夸张地说这家伙一口干没了一颗人参果。
便宜只是相对的。
作为食物而言，这种人造人一点也不便宜，更不容易消化，但相比起将一个婴儿养大成人所耗费的资源，它又划算的太多。
看着好奇眨眼的雪莉，罗炎回答了她先前的疑问。
“他们当然不是人，甚至不能算是动物，更没有灵魂。”
雪莉歪了下头，不解的说道。
“那有什么用？他们又不会说话，也不会动，一点活儿都干不了。”
“怎么会没用？”罗炎的嘴角翘起一丝笑容，和颜悦色地说道，“倒不如说，这对我来说正好。”
“海伦”面带笑容，静静地看着尊敬的魔王大人，等待着他的下一步行动。
仿佛回应灰风与雪莉的期待一样，罗炎走上前去，伸出了右手。
与此同时，他在心中默念道。
“悠悠，那几个测试玩家准备好了吗？”
虚无的实体如影随形飘在他的身旁，接着飘入他耳中的是干劲十足的回答。
“已经准备好了，魔王大人！”
“那就让他们上号吧。”
“收到！”
随着悠悠的话音落下，十数道灵魂镜像从罗炎的指尖释放，灌注到了那一具具没有灵魂的空壳中。
这些灵魂镜像都是事先准备好的。
早在数日之前，《天灾OL》官网上就开放了预约测试新种族的渠道，并且预料之中的获得了数万人的踊跃报名。
对于《天灾OL》测试的新种族，无论是玩家还是云玩家都充满了期待。毕竟在此之前，《天灾OL》能扮演的角色不是亡灵就是恶魔，要么就是元素魔像之类的东西，唯独没有人类。
如果能长得像人一点儿，说不定可以混进NPC的城镇里找乐子！
以《天灾OL》目前展现出来的世界背景，玩家们的活动半径和可探索的内容将获得指数级的增长！
如此激动人心的测试，别说那些还在嗷嗷待哺的云玩家们，就连一些已经获得封测资格的玩家都眼红了！
也正是因此，收到测试即将开始的弹窗私信之后，几乎所有拿到激活码的幸运儿们全都戴上了VR眼镜，乖乖坐在椅子上等待着。
不少人甚至将过场动画翻来覆去看了好几遍，只为了在进入游戏之前获得更多关于游戏内的细节。
随着一道道灵魂镜像与这些没有灵魂的容器彻底融为一体，几乎就在同一时间，令在场所有恶魔都惊讶的一幕发生了！
只见十数只人造人突然睁开了双眼，就好像活过来了似的！
站在旁边的雪莉被吓了一跳，发出惊呼的声音。
“他们动了！”
不只是动了！
他们的嘴里还发出了叽里呱啦的怪叫，说着在场的恶魔们听不懂的语言。
也得亏站在旁边的雪莉听不懂，否则肯定得抡起小布丁大的拳头将这群无礼之徒揍得鼻青脸肿。
当然——
这也保不齐会让一些脑袋有问题的家伙爽到，毕竟《天灾OL》什么样的玩家都是有的。
“卧槽！精灵！”
“哈慈哈慈……嘿嘿嘿。”
“妹妹，你的耳朵为什么是尖尖的？”
“呜呜呜，这光！这水！这灰！这特么也太真实了吧？！”
“醒醒，这儿明显是迷宫里，哪来的光和水？”
有的人趴下来亲吻着土地，有的人兴奋的怪叫，还有人手舞足蹈。
更有不聪明的家伙，朝着雪莉伸出了双手，结果被剥夺了双腿的控制权，一个踉跄摔在了地上，被迫啃了一嘴泥。
其实就算罗炎睁一只眼闭一只眼，那个不聪明的家伙也干不成什么。
毕竟这些家伙都是刚进游戏的萌新，等级还是白板，速度和力量甚至还比不上帝国老农。
人造人的基础面板要比骷髅兵高上一点，但也就一点而已。
“噫！这家伙的眼神好恶心！”雪莉眼神警惕地看着那个不聪明的家伙，一个闪身躲去了十数米开外。
她脸上写满了嫌弃，却又藏不住一丝惊讶，显然并没有想到这些家伙能动起来，而且就像是真正的人类一样。
惊讶的不只是雪莉，还有灰风。
虽然它的情绪流露并不明显，但罗炎还是能感觉到从“海伦”身上散发的剧烈魔力波动。
“真是……不可思议。”
“海伦”的嘴里发出轻声的赞叹，闪烁着幽绿色光芒的双眼注视着那群活过来的人造人，就像在注视着神灵降下的奇迹。
“我感觉到了……我的孩子们正在变成一个个独立的个体，他们正在主动脱离我的怀抱，这种事情以前从未发生过！”
罗炎当然知道那是什么。
这是他的玩家们上号了。
“我赋予了他们灵魂。”看着那些在荒原上又蹦又跳的人造人，罗炎用温和的语气说道。
附在海伦身上的灰风向他投去了惊讶的目光，幽绿色的瞳孔中闪烁着一丝精芒，似是恍然的模样。
“看来你比我想象的还要令人惊讶……操纵灵魂，那可是神灵的领域。”
顿了顿，它压低了声音，试探着问道。
“你觉醒了神格？”
魔神巴耶力曾经就是魔王。
作为魔神的直属手下，魔王整天接触信仰之力和信仰水晶，觉醒神格倒也在情理之中。
它的声音中既有一丝兴奋，也有一丝担忧。
罗炎笑而不语，既没有点头，也没有否认，只是将目光投向了他的爪牙们。
“这种说法并不准确。”
“以我对神灵的理解，更倾向于认为……这是众人的选择。”
就在罗炎和灰风小声交流着的时候，这些初次登陆游戏的玩家们已经开始探索游戏世界的奥秘。
其中一名玩家试图离开这片“出生之地”，去远处的蘑菇林瞧瞧。
然而那个倒霉的家伙没走出多远，就碰到了游荡在迷宫第五层的魔狼，被“嗷”的一口咬掉了脑袋，送回迷宫入口的素质广场重新“投胎”去了。
由于是萌新，贡献值是0，因此这个倒霉的家伙只能以骷髅兵的身份重生。费尽千辛万苦白嫖来的测试新种族的机会，就这么白白浪费掉了。
看到这个倒霉鬼的惨状，其他玩家纷纷老实了许多，管住了试图挑衅魔王或者魔王坐骑阿拉克多的手。
《天灾OL》并没有真正意义上的新手保护机制，安全与危险需要玩家根据自己的智商自行判断。
虽然他们是第一次进游戏，但毕竟在《天灾OL》的官网上经过长时间的熏陶，多少也是了解一些这游戏的硬核的。
远处的区域太过危险，附近的NPC更不好惹，这些萌新们没敢再继续作死，只能自己和自己玩了起来。
“呜呜呜能当个人真是太好了！那些骷髅和僵尸们也太丑了！看图片也就小恶魔符合审美一点儿。”
“没事儿，反正等你死了，再复活就是骷髅了。”
“刚才那兄弟已经在素质广场复活了，我看他在论坛上发帖，说死了才能解锁真正的玩法，让我们赶紧去送。”
“真的假的？！”
“你去送一次就知道了。”
“我差点就信了！”
“卧槽，你们的模型咋这么丑啊？”
“你好意思说我！你自己还不是！”
“就是！照照镜子去吧你！”
“开个整容医院吧，肯定爆火！”
“或者带皮套！我听说大墓地的NPC商人有兜售那种魔法面具，能够改变脸型！”
“怎么才能升级啊？没有新手装备吗？好歹给我把剑啊！”
新版本催生了新的产业，可以预见的是随着新版本的到来，大墓地的经济又将迎来一轮新的增长！
当然。
相比起大墓地目前的经济体量，这点增长恐怕已经微乎其微了。
罗炎安静地注视着他们，等待着他们将旺盛的精力宣泄干净，然后再开始接下来的剧情。
毕竟如果不这么做的话，还没闹够的他们是一定不会听自己说话的。
关于这点他早有领教。
甚至不只是他，那些替他带萌新进入游戏的侍僧们同样早有领教，并且将这些经验都写在了“员工手册”上。
而就在玩家们互相研究着彼此身体的时候，躲到罗炎旁边的雪莉也在好奇地暗中观察着这些人造人的各种迷惑行为。
包括不限于蹲在地上刨土，探索自己的裆部，然后突然开始莫名其妙的欢呼又突然的沮丧。
仔细端详了许久，雪莉忽然好奇地看向魔王，好奇地问道。
“他们平时吃什么呢？”
罗炎没有回答，而是看向了一旁的“海伦”。
附身在海伦身上的灰风微微一笑，用温和的语气继续说道。
“他们就像真菌一样，只要是真菌能够分解的东西他们都能吃，只不过有些东西会消化的快一点，而有些东西则需要更长的时间来分解。”
简单来说就是大多数有机物都能吃，就和大墓地的那些亡灵们一样，属于“食腐生物”，甚至食谱比亡灵还要广。
毕竟僵尸和食尸鬼之类的东西是吃不了木头的，然而这些人造人连木头都能吃。
这是什么极品牛马！
简直太完美了！
“如果他们的生长速度能更快一点就好了。”
听到魔王大人的感慨，“海伦”微微颔首，继续说道。
“这只是最初的实验体，如果您需要我改进的话，我会对这些人造人的身体进行进一步的改良。当然了，如果缩短培育时间的话，可能会导致他们的身体机能削弱……目前您看到的成果，就是我在培育周期与身体机能之间做出的折中选择。”
罗炎闻言立刻说道。
“既然如此，那就暂时先按照这个模板来生产好了。我希望你能在维持他们各项属性不变的情况下尽可能缩短他们的培育周期，但如果不成的话也不必勉强。”
说到这儿，他停顿了片刻继续说道。
“另外，他们的寿命不用设计的太长，有个十年二十年足够了，反正他们也活不了那么长时间。只要在这十到二十年的生命周期里，他们能发挥出最大的作用即可。”
听到这句话的雪莉惊讶地看着魔王大人，明亮的眸子微微发亮，就像森林中的玛瑙一样。
不愧是魔王大人！
这也太地狱了叭！？
至于阿拉克多倒是没什么反应，毕竟织影巢穴的土木蛛们就是按照这个“设计思路”培育出来的。
那些“口齿伶俐”的小蜘蛛们通常只有两到三年的寿命，并且往往不到六个月就燃尽了。
它甚至觉得，这些人造人的寿命太长。
以“玩家”们的作死频率，压根儿不用那么久，他们的灵魂就回归魔王大人的怀抱了。
附在海伦身上的灰风微微点头，记住了魔王大人的吩咐。
“遵命。”
……
随着新入坑的萌新们终于探索完了身边那点儿可怜的内容，主动将期盼的目光投向了不远处的魔王。
身为魔王的罗炎也终于不再只是安静地站着，而是履行了魔王的义务，久违地亲自上阵，出演了玩家们的过场动画。
除去强调对魔王的忠诚，对大墓地的忠诚之外，他还给这些萌新们准备了独一无二的“新手任务”。
“一会儿我的爪牙“邦德”会带你们去迷宫第四层的迷雾镇，你们将前迷雾镇的冒险者公会报道，并在那里注册成为一名冒险者，然后去附近或者地表的酒馆物色队友，和其他冒险者组队。”
“在扮演冒险者这一职业期间，我准许你们在中立区域与其他玩家互相攻击，但禁止袭击中立以及友好NPC。”
“更细节的规则我会刻入你们的灵魂里，当你们打开“玩家系统”至任务界面的时候即可查阅该项规则是否激活。记住，不要心存侥幸，你的神灵将永远注视着你！或者，你已经准备好了为自己的行为支付代价……”
为了方便他们融入人类社会，罗炎给这些萌新们免费分发了独特的新手装备——人皮面具。
那当然不是用真正的人皮做的，但只要戴上了它，就能拥有人类的面孔。只要不把衣服脱光，基本不会穿帮。
而且最关键的是，这些人造人不像尸鬼一样害怕圣光，甚至和人类一样能够在圣光中获得滋养。
交代完了这些事项之后，罗炎轻轻拍了拍手，示意背着大剑的邦德上前，并将护送萌新的任务交给了他。
“去探索这个世界吧——”
“我的爪牙们！”
🍋 第219章 A08更新！职业系统！
“a.0.8更新公告：
1.新增职业系统！
为了丰富游戏玩法，应广大玩家的要求，《天灾OL》现新增职业系统！
作为游戏玩法的补充，职业系统并不影响玩家学习技能，与技能系统相互独立，仅提供半永久属性以及抗性BUFF加成。与此同时，特定的职业还将赋予玩家特殊能力。如：转职侍僧的玩家可以在侍僧职业的转职祭坛领取亡灵宠物，并在职业等级达到最高之后转职死亡大祭司，获得统御亡灵军团的能力！
职业等级可以通过在转职祭坛领取职业任务进行升级，且不受种族限制，转生之后将自动继承原有职业等级。不过需要注意的是，玩家在选择职业的时候需谨慎考虑自身种族以及未来的游戏风格，比如战士的光环对于先天不擅长近战的小恶魔作用微乎其微，而骑士职业的威慑光环会与魅魔的魅惑天赋发生冲突。
除此之外，职业提供的BUFF加成将与该职业的“传说度”有关，而传说度的积累需要该职业的玩家共同努力。获取传说度的方法不限于完成职业祭坛上的戒律，完成职业祭坛发布的任务。让你所宣誓的誓言在游戏世界中广为流传，你将变得更强！
目前已开放的六大职业为：墓地战士、墓地骑士、墓地刺客、墓地弓箭手、墓地法师、墓地侍僧。
更多玩法请玩家自行探索！
2.更多可选种族：
b.生物系：人造人“初始属性3/3/3/3/3”“天赋：无致命弱点、流血免疫”“最低灵魂等级需求：普通”“转生花费：2000”“初始复活成本：200””
《天灾OL》的官网，今天也是一如既往的热闹。
尤其是随着A08更新公告的突然发布，更是将论坛上本就激烈的交流推向了更高的高.潮！
知识学爆：“6666！”
鲸落南北：“牛逼！！”
鲨掉东西：“有没有课代表总结一下。”
村口老大爷：“靠！这都要总结，把眼睛捐给需要的人得了。”
去码头整点海鸥：“可喜可贺，开发团队终于想起来《天灾OL》是一款封测游戏了。”
上一个A07版本还是年前的事情。
虽然这次更新的内容不多，但毕竟更新了一个全新的玩法，再也没有人能责怪狗策划不干活儿了。
一叶知秋：“之前预约测试的时候我还在想，新种族“人造人”可以扮演冒险者，是不是在暗示职业系统将迎来重大更新，没想到两个大更新居然塞一次更新里了。“汗””
盖世嘤熊：“策划大爹也太良心吧！”
猪头人骑士：“放弃吧哥们儿，那家伙就没在论坛上出现过，就算你舔他，他也不会给你多加个鸡腿的。”
盖世嘤熊：“什么叫舔！我这是发自内心！“怒””
屠龙勇士：“狗策划：外挂已到账。“滑稽””
忽晚：“策划：你号没了。“滑稽””
屠龙勇士：“不要啊哥！我开个玩笑！“惊恐””
玩不起：“叶兄打算换个角色玩玩吗？“滑稽””
一叶知秋：“还是算了吧，我玩骷髅兵这么久都已经玩顺手了，换个种族未必能提升强度，不如直接转骷髅法师。”
谢不肉的厚米：“说起来，职业强度好像和该职业的玩家强度有关？同一个职业肝的人越多，职业强度越高？”
我来组成头部：“懂了，我这就转法师！”
我来组成腿部：“带我一个！”
我来组成裆部：“+1”
一叶知秋：“……“汗””
……
随着新版本的上线，职业祭坛的建立，《天灾OL》的玩家们又多了新的乐子，一时间大墓地的本土多了不少回家“拜年”的人。
北峰矿洞的深处，随着一道道幽绿色的光芒闪烁，形形色色的亡灵和恶魔们从传送阵上走了出来，接着便跟着导航直奔附近的转职大厅，加入到了排在门口的长队。
只见在那庄严肃穆的大殿中央，六座连接着地面与穹顶的石碑正巍峨伫立着。
澄澈透明的信仰水晶镶嵌在石碑的正中央，一行行古老的冥文镶嵌在水晶的两旁，散发着幽绿色的鬼魅灵光。
那些冥文书写着的是不同职业的戒律以及祝福的内容。
比如对大墓地的绝对忠诚，比如对生命的重视以及对死亡的敬畏，再比如绝不攻击侍奉魔王之人等等……
如果违反这些戒律，将会获得相应的惩罚。而相反遵守这些戒律，则会根据职业等级获得不同的祝福。
比如墓地战士是力量增幅10%，墓地骑士会增强骨骼的硬度，墓地弓箭手射出的箭矢将获得幽冥能量的加成，而墓地刺客将获得在黑暗中隐匿气息的被动等等。
每座祭坛前都有一名穿着长袍的主祭司，而主祭司的身后还站着五名侍僧。
他们的面容被兜帽遮盖，只露出一对闪烁着魂火的眼眸。
在主祭司的指挥下，他们将为玩家们完成洗礼的仪式，并赐予他们不同职业的加成。
“我靠……这也太逼真了。”跟随着队伍进入了大殿，猪头人骑士环顾四周一圈，被这庄严森然的气氛狠狠的震撼到了。
难以想象。
这座巍峨的大殿居然修在深山里，而且是地穴蜘蛛用口器一点点啃出来的！
看着东张西望的猪头人骑士，牛头人战士紧张的提醒了一句。
“哥们儿，一会儿你正常一点，别到时候被npc给拉黑了。”
听到这句话的猪头人骑士顿时不乐意了，向老牛投去了不满的视线。
“什么叫我正常一点？爷平时难道不正常吗？”
周围的玩家脸上都露出微妙的表情，纷纷和他拉开了一点距离。
而就在不远处的另一边，完成洗礼的“一口闷了化学池”则是发出了兴奋的怪叫，一边喊着“成了”，一边带着召唤出来的两个骷髅宝宝冲去了大殿之外，不知道干什么去了。
这家伙居然转职成了墓地侍僧！
不过考虑到他平时的游戏风格，走召唤路线倒也在情理之中。
有两个替死鬼跟着，总好过自己送人头。
从大殿门口收回了视线，一叶知秋定了定神，朝着注视着他的主祭司走了过去。
墓地法师祭坛上散发出的幽冥色光芒笼罩在了他的头顶。
一瞬间，他感觉到了一股特别的力量正在涌入他的身体，并浸入他的灵魂。
那种感觉很难用语言描述，就好像浮动在他周围的魔法元素距离他又亲近了一分。
就在一叶知秋仔细感受着那汹涌澎湃的能量的时候，祭坛正前方的主祭司面无表情的注视着他，用森然而沙哑的声音缓缓开口。
“玩家“一叶知秋”，你是否愿意用你手中的魔杖为魔王而战，捍卫大墓地的荣耀……”
一叶知秋神色凛然，恭敬点头。
“我愿意。”
主祭司缓缓点头，从一旁侍僧的手中接过了一只金色的杯子，从石碑下方的池子里舀起了一抔澄澈透明的液体。
他的嘴里颂唱着晦涩难懂的咒文，随后双手伸向前方，将杯中的液体倾倒在了一叶知秋的头顶。
冰凉的触感穿过颅骨沿着脊椎一路向下，浸透了每一根骨骼。
而令一叶知秋惊讶的是，就在那冰凉的触感流淌过他胸腔的时候，他忽然感觉到一股暖流自灵魂深处涌出，并很快地充斥了他的全身。
难掩心中的惊讶，他扬起右手的指骨，心念微动，很快一缕火苗便从指尖窜出。
法师职业的祝福居然还能加速施法！
意识到这一点的一叶知秋心头巨震。
他本以为法师职业提升的只是属性值，没想到还改善了他的元素亲和力！
那并不是写在角色面板中的属性，而是他在长久的战斗中摸索出来的隐藏规则！
这个游戏中存在着一种不表现在外的属性，该属性的数值越高，在其他属性不变的情况下，同一咒语的释放速度就越快！
就在他震惊于自身改变的时候，站在祭坛下的主祭司面带笑容的看着他说道。
“仪式结束了，恭喜你完成了就职的洗礼……”
“从现在开始，你将作为一名光荣的墓地法师，为大墓地的荣耀而战。”
“希望你能恪守石碑上的戒律以及你在石碑前立下的誓言，违背它将会使你坠入万劫不复的深渊。”
“魔王大人会永远注视着你，一直到时间尽头，万物寂灭……”
“谨记你的教诲，我会恪守信条直到时间的尽头！”按捺着心中的激动，一叶知秋从祭坛前离开，将自己的位置让给了还在排队的其他玩家。
看着从队伍旁边路过的一叶知秋，等候在其他队列中的忽晚连忙拉住了他，迫不及待的问道。
“感觉怎么样？有什么变化吗？”
看着周围玩家们一脸期待的眼神，一叶知秋思索了一会儿，点头说道。
“变化还挺大的，不但施法速度更快了，智力属性也提高了一截。如果说之前我的角色强度是10，那么转职之后就是12……至少对我来说是如此。”
周围的玩家们都露出了惊讶的眼神，尤其是忽晚，更是羡慕的说道。
“20%的强度增幅吗？”
一叶知秋点了点头。
“差不多是的。”
更快的施法不但意味着更高的DPS，还意味着更短的攻击前后摇，减少硬直的时间。
对于角色定位是近战法师的他而言，那一点施法速度的增强甚至比属性增幅还要可观。
当然了，如果是站桩法师居多的小恶魔职业，影响恐怕就没那么大了。
尤其是如果侧重精神魔法，他觉得转职侍僧可能反而会更好。
根据官方设定的描述，侍僧的职业祝福侧重的是精神力的强化，魔法师侧重的是智力属性的强化。
虽然侍僧职业推荐玩法是召唤，但并不一定非得玩召唤才行。
譬如先天擅长精神攻击的小恶魔就是最典型的例子，他们完全可以选个侍僧当法师玩。
不过看着排在法师祭坛前的长队，一叶知秋估摸着自己说什么都没用了。
就因为他昨天在论坛上的一句话，整个大墓地的小恶魔玩家全都跑去法师祭坛前面排队去了……
……
就在玩家们排队前往转职大厅完成就职的时候，站在大殿正前方高台上的罗炎也正在静静地注视着他们。
随着进入大殿的玩家越来越多，他和一叶知秋一样发现了一个有趣的现象。
由于过于逼真的技能系统，依赖技能的法师一直都不是热门职业，但这次转职法师的玩家却意外的多，甚至超过了其他五大职业的总和。
“看来大墓地的法师会率先成为传奇。”
想到这里的罗炎忽然心中一动，用半开玩笑的语气说道。
“悠悠，你说我要不要也挂个法师的头衔玩玩？”
说实话，他还真有点心动。
施法速度以及属性加成对他来说也是很有用的，虽然他战斗的机会并不多，但谁会嫌自己太强呢？
然而在听到罗炎的话之后，悠悠却是没忍住吐槽了一句。
“魔王大人，您的头衔已经这么多了，还需要挂法师的头衔吗？如果您嫌自己不够强的话，您直接给炎王的头衔加个buff不就行了？”
罗炎微微一愣。
“这也行吗？”
悠悠点着抽象的脑袋。
“当然行呀！信仰之力怎么花还不是您说了算？而且，用信仰之力强化自己的头衔不是基本操作吗？比如帝国的帝皇，就是通过这种方法获得永生的吧？还有像是坎贝尔家族的历代神选者们，他们用自己的经历书写的传奇，实际上不也是在强化自己的头衔吗？”
听到这句话的罗炎立刻打开了思路。
有道理啊！
“你怎么不早说？”
悠悠委屈地说道。
“你也没问我啊。”
罗炎：“……”
好吧。
他的确没有问过，这不能完全责怪悠悠没有说。
不过其实就算他之前问了也没什么意义，毕竟以当时炎王传说的流传广度，他就算给头衔附加上各种光环，所能获得的增幅恐怕也相当有限，又或者只能耗费信仰之力来维持。
如果这个头衔的BUFF只有他自己能享受到，那无疑是一件很亏的事情，毕竟他亲自出手的机会其实不多。
就在罗炎思索着给炎王的头衔附加个什么样的BUFF会比较适合自己的时候，转职大厅里的玩家们已经陆陆续续地完成了转职，纷纷带着还热乎的BUFF朝着传送阵的方向去了。
迷宫里的魔物数量有限，不足以测试职业系统的BUFF强度，相比之下还是卡奥行星的前线更适合作为战斗职业玩家们的练级场所。
如此高频率的传送阵使用，纵使是搭了黄铜关外混沌之门的顺风车，罗炎手上的魔晶也消耗了不少，仅半天时间就耗费了往常半个月的用量。
不过相比起信仰之力的花费，那点儿魔晶的损耗倒是算不了什么了。
构建整套职业系统花费了他一百万点信仰值，同时增加了每日1万点信仰值的维持费用。再加上最近老玩家们密集冲击精钢级，新玩家突破青铜，迷宫下层部分设施重启，直接干没了他一千多万信仰，把他之前从混沌那儿敲来的信仰都快榨干了。
“信仰值：180W”
“每日净增长：40073”
精神沉入了意识之海，看着识海深处石碑上的信仰值余额，虽然还有不少，但罗炎还是一阵肉疼，以至于马上给自己的头衔加个BUFF的想法都被冲淡了不少。
“……这大概是《天灾OL》开服以来成本最高的一次更新了！”
一百万点信仰足够将白银级的灵魂升级到黄金级，这笔不小的开支几乎把他从雷鸣城薅来的羊毛干进去了一半。
飘在一旁的悠悠安慰道。
“没事的魔王大人，大不了您再去雷鸣城收割一波不就行了！反正那儿的人都快变成您的形状了。”
罗炎瞟了悠悠一眼。
“你这个说法是和谁学的？”
虽然是这个道理，但从它嘴里说出来怎么感觉怪怪的。
悠悠腼腆地嘿嘿一笑，一脸骄傲的说道。
“当然是和您的玩家们学的。”
对这家伙得意洋洋的样子无力吐槽，罗炎摇了摇头，挥手散去了浮现在石碑上的操作界面。
“……希望这笔投资是值得的。”
肉疼归肉疼。
真花出去这笔信仰之力的时候，罗炎其实并没有太多犹豫。
毕竟信仰值这东西攒着也没有利息，花出去了才能获得更大的收益。
这次更新的六大职业其实就像人类诸国的头衔一样。
当玩家们在奥斯大陆扩散这些头衔的传说，向冒险者们散布“墓地骑士”的威名的时候，由侍僧维护的职业祭坛将自动从中收获信仰之力，而大墓地的信仰版图也将会随之扩大。
这些通过职业系统汲取的信仰之力大部分将用于强化各职业的祝福，也就是增强玩家们的BUFF，小部分则会抽取到主信仰水晶中，作为魔王征收的“信仰税”。
这是一笔长期投资。
虽然短期来看是亏损的，但随着玩家们的活跃，这笔投资迟早有一天会产生盈余。
到了那时候，职业系统不但不再需要他每天补贴一万点信仰值，说不定还能给他提供每日数万信仰值的分红。
想到这儿的罗炎心中感觉安慰了一些。
“……就当是先借给玩家们的好了。”
🍋 第220章 落在迷雾中的尘埃
迷宫第四层，丛林深处的小镇，一队卫兵正在街上巡逻。
由于常年被浓雾笼罩，只有零星的灯火点缀着灰暗的街道，久而久之这座无名的小镇也就获得了迷雾镇这个名字。
不过自打新的魔王到来并占领了这儿之后，一切都发生了变化，不但街道变得干净整洁了许多，道路的两旁也插上了烧煤的路灯。
以至于这个闻名遐迩的三不管地带，竟是变得秩序井然了起来。
当然了，这里的秩序仅仅只是相对于混乱的迷宫本身而言。
如果是拿雷鸣城和它比较的话，那这座小镇断然是没法与前者相比的，毕竟这儿连个正儿八经的居民都找不出来几个，不是亡灵和恶魔，就是佣兵和冒险者。
不过神奇的地方也正在于此，两个水火不容的群体居然能在这个安全区里相安无事，做到井水不犯河水。
这种事情即使是数遍迷宫的历史，也是找不到一秒钟的先例。
身为迷雾镇的警卫队队长，亚历克斯曾经思考了这个问题很久。
起初他将这归功于魔王大人的伟力，但很快他又意识到这位新来的魔王并不如之前那个魔王强大，因此单纯将这归功于个人的伟力是说不通。
至于魔王的爪牙们……他们虽然有些出奇制胜的招数，但要说决定性的强大那也不至于。
毕竟坎贝尔公国的宝剑未尝不利，历来只要地狱全面入侵地表，就没有能够战胜后者的先例。
不过随着时间的推移，他最终还是找到了一个能够自圆其说的解释——
因为人们都需要这么一个地方。
这听起来好像有些不讲道理，却又意外地合乎情理。
由于是贵族出身，亚历克斯所接受的教育中有关于神学和史学的内容，因此他知道的东西也比寻常人多得多。
坎贝尔公国的大多数农民都认为神灵是一种类似于太阳的东西，从这个世界诞生以来就有，但其实并不是这样的。
如果他们真的读过《圣言书》而不是听牧师转述的只言片语就会了解，神灵是一种由于众人的祈祷应运而生的存在。
诸元素之神之所以诞生，就是因为上古时期的人需要一个神灵来安放自己以及族群们的混乱的精神。
否则有人今天想要下雨，明天想要天晴，而另一个人又是反过来的，那么天气就会变得难以预测。
这是发生在第一纪元，刻在石板壁画上的历史。
因为人们需要神灵，所以神灵诞生了。换而言之，神灵即是众人的选择！
在很久很久以前，这曾经是圣西斯教会“合法性”的来源，只是一千年后的今天不再重要了而已。
毕竟帝国已经赢得了这个世界，提那些陈年往事既显得多余又碍眼。
亚历克斯能够模糊的感觉到，这个世界上应该是存在着某种能够回应人们愿望的东西。
当人们都盼望着一件事情的时候，这件事情就会发生……虽然并不会是以人们意料之中的方式到来。
就比如现在，坎贝尔公国的人民和迷宫里的魔物们都需要一个能够和平共处的地方，结果地表人类侵略地下世界的“桥头堡”就变成了这个地方。
这既是魔王的意志。
也未尝不是众人的选择。
巡逻的警卫从冒险者公会门口的街道上穿过，熙熙攘攘的人群很快引起了包括亚历克斯在内的一众警卫们的注意。
“最近迷雾镇的人似乎多起来了。”其中一名警卫小声嘀咕了一句，脸上满是惊讶的表情。
旁边稍显年长的警卫朝着不远处的人群望了一眼，随口说道。
“也许是因为冬天结束了吧，往年冬天的时候冒险者确实不怎么活跃。”
他以前当佣兵的时候没少和冒险者们打交道，由于冬天受了伤会很难熬，因此大多数人都会选择在这段时间过的保守一点儿，要么待在酒馆的壁炉前，要么回一趟老家探望亲人。
亚历克斯起初也这么觉得，不过跟在他旁边的另一名警卫却说道。
“……不太一样，春天正是农忙的时候，冒险者虽然会比冬天多不少，但也不至于这么多。往年至少得到了夏天，才能看见这么多人聚在冒险者公会的门口。”
这句话引起了不少警卫的共鸣，毕竟他们不少人曾经也都是干这一行的。
根据他们的了解，大多数冒险者都来自奥斯大陆的各个乡村小镇。
毕竟城里的市民们既受不了刀口舔血的生活，也没有出去闯荡的必要。只有一年到头待在乡下的佃农家的孩子，才会因为隔三差五回到乡下有钱叔叔或者舅舅而怀揣上去外面闯荡一番的想法。
警卫们窃窃私语着，而亚历克斯也好奇地挑了下眉毛。
今年的情况确实很不寻常。
尤其是他突然注意到，这些冒险者有不少都是一看就没经验的菜鸟。
他们大多穿着粗布麻衣，脸上写满了疲惫和呆傻，就像卸掉皮套的驴，背上背着麻布缝成的包裹。
不只是着装的另类，一些人手里还握着与迷宫格格不入的草叉，或者锄头改装的武器……这些东西在平地上确实很有威慑力，但放到狭窄的迷宫里就未必如短兵器和盾牌好使了。
想来他们对迷宫里的环境应该一无所知，身上怕是连抵御精神攻击的护符都没有，多半是跟着不良商家的大部队混到这一层的。
一些商人为了省钱，会雇佣一些便宜甚至不要钱的菜鸟充当护卫，靠人数优势吓退迷宫里的魔物。
而一般魔王的爪牙又不会攻击宣誓中立的商队，因此他们才能侥幸混到这一层来。
“看来外面发生了不得了的事情。”亚历克斯轻轻皱眉。
这段时间他都在迷宫里，对外面的情况并不了解。
或许他应该写一封信寄回他在斯皮诺尔伯爵领的家，问问家里人到底发生了什么。
走在旁边的警卫在胸口画了个十字，喃喃祷告着。
“圣西斯庇佑，希望不是混沌的军团打过来了……”
在魔王的地盘上向圣西斯祈祷虽然有些怪异，但魔王大人一般也不会和他们计较……
巡逻的警卫渐渐走远。
而也就在这时候，一群披着斗篷戴着拟态面具的人造人萌新鬼鬼祟祟地溜进了冒险者公会。
他们都是刚刚拿到封测资格不久的萌新，并且有幸体验了A08版本最新推出的人造人角色。
半小时前，名叫邦德的npc将他们送到了迷雾镇，然后嘱咐他们以人类的身份注册冒险者，并假扮成冒险者打入人类的阵营。
为了防止被人发现，他们一路上提心吊胆，生怕被npc警卫发现。
只不过没想到的是，那些npc警卫根本没有搭理他们，反而他们因为那偷感十足的模样引起了不少人的侧目，以至于路过冒险者公会附近的人们都向他们投去了好奇的视线。
没想到聪明反被聪明误，这些鬼鬼祟祟的家伙们终于自己也渐渐的挂不住脸，在尴尬中结束了那欲盖弥彰的潜行。
吃土的富豪：“淦！咱在自己人的地盘上鬼鬼祟祟个屁？能不能理直气壮一点？”
玉面手累王：“就是！”
铁血肥宅：“哥，你要不先把腰直起来？”
苍狼瘸腿：“就是！”
“吃土的富豪”老脸一红，把腰板挺直起来，大摇大摆的走进了冒险者公会。
公会的大厅里不只有人类冒险者，也有一些恶魔和亡灵。
两拨人分别在不同的窗口办事，彼此并无影响，相安无事。
“吃土的富豪”很自然的排进了人类的队伍里，并一直来到了柜台前，紧张的激活了拟态面具上的“翻译魔法”。
柜台后面的办事员例行公事的开口。
“办什么事？”
吃土的富豪：“冒险者登记！”
办事员：“名字。”
吃土的富豪：“豪哥！”
“……？”
柜台后面的办事员多看了他两眼，不过并没有看出什么异常，最终还是把冒险者的牌子丢给了他。
用假名或者绰号登记的冒险者不少，毕竟重名的人太多了，前者反而更好区分。
拿到手中的牌子，“吃土的富豪”心中一阵狂喜，按捺着激动离开了队伍，随后朝着远处观望的队友们炫耀地晃了晃。
那样子仿佛在说——
看到没？就这么容易。
几个玩家相视一眼，也如法炮制的走上前去，排在了人类柜台这边的队伍里，陆续完成了身份的登记。
一切容易的难以置信。
那些办事员连他们的身份都没有仔细确认，最多只是让他们摘掉兜帽看一眼，确认不是魔人便没再说什么。
其实想想也是。
人类这边的冒险者并不只是人类，偶尔也会有兽人或者矮人以及半精灵加入……只要不是地狱种族基本不会被排斥在外。
这些人造人虽然长得不太端正，但搭配上拟态面具，倒也看不出来和人类的区别。
也正是因此，他们才能顺利的蒙混过关，没有被看出任何破绽。
“……看来接下来才是任务的关键，”把玩着手中的冒险者狗牌，“玉面手累王”陷入沉思，片刻后说道，“我们得想办法找个以人类为主的冒险者小队混进去。”
根据新手任务的描述，队伍里至少得有三个活人，然后随便完成三个难度在f级以上的任务便算通关，丰厚的奖励也会在那时候到账。
接下来无论他们是继续扮演冒险者赚取人类货币，还是回到大墓地开始自由玩法都随意。
然而问题的关键也正在这里。
根据论坛上的高玩们所言，迷雾镇的散人冒险者太少了，并且基本没什么人会在这里组队。
不只是如此，一般没有经验的菜鸟也是没人带的，他们可能还得自己先做个任务，把冒险等级给刷上去，至少成为e级冒险者。
铁血肥宅：“咱们等级太低，没有冒险者小队要咱咋整？”
苍狼瘸腿：“是啊，我刚才拦住一个大哥问他要不要人，结果他看都不看我一眼就让我滚。”
看着俩同伴一脸便秘的衰样，“吃土的富豪”沉默片刻，突然心中一动。
“有了！没人要咱，咱自己建个队伍不就成了？”
其他玩家眼睛也是一亮。
“好主意啊！”
“靠！我咋没想到？”
“刚注册的冒险者能建队吗？”
“我看好像没说不行！我试试去！”
说干就干，“吃土的富豪”立刻回到了队伍中，没一会儿还真把冒险者小队给注册了下来。
冒险者公会虽然有教会的背景，但毕竟不属于强组织，人员流动性又大，在管理的方面并没有太严谨，任何人都可以注册队伍，长时间没有完成任务就会自动注销。
完成冒险者小队注册的豪哥立刻来到了冒险者公会的门口，从刚注册的萌新摇身一变成了大哥，朝着徘徊在门口的冒险者们大声喊道。
“有没有还没找到组织的冒险者？我们无敌至尊冒险团招人了哈！等级不限！职业不限！是个人就行！”
其实还有半句话他没说。
那就是只要能随便做完三个委托，让他们把新手任务过了就行。
他原本只是抱着试一试的想法喊了这么一嗓子，却没想到他话音才刚落下，一大群人便朝着他涌了过来。
“老爷，您这儿要人吗？”
“你看我行吗？”
“我力气可大了！百公斤的大肥猪都拧不过我！”
看着热情的群众们，“吃土的富豪”一时间应付不暇，赶忙扯开嗓门又喊了一声。
“我们庙小装不下这么多人哈！还有，我们新团刚建立，资金可能比较紧张，没有固定薪水！不过你们放心，只要完成委托赚到了钱，出力的人都有份！”
他本以为这么说会让人少一点，却没想到挤在周围的人群一点儿也没减少，反而越聚越多了。
“没事的老爷！包吃包住就行！我不要钱！”
“老爷看看我！我不要住的地方，给口饭吃就行！”
看着这群激动的“冒险者”们，“吃土的富豪”顿时傻了眼。
好家伙。
这帮人到底是冒险者还是乞丐？
他咋感觉像是来要饭的？！
不远处，经验老道的冒险者们则纷纷看着这边的笑话，毫不掩饰脸上的嘲讽。
一名背着战斧的壮汉撇了撇嘴，嘲笑着说道。
“一群蠢货。”
招一群农民到队伍里，难道是去迷宫里种菜吗？
但凡碰到稍微强一点的魔物，这些菜鸟们全都是拖后腿的累赘，非但起不到一点作用，还有可能趁火打劫和到处乱跑。
迷宫可不是平原，没有空间给他们摆开阵型，人多不一定就是优势。
不过他并没有上去提醒那个不挑食的冒险者和那些赶着去送死的菜鸟。
现实会给他们教训的！
……
短短几分钟的时间，只有四人的“无敌至尊冒险队”已经膨胀成了五十人的“无敌至尊冒险团”。
不止如此，这些不知从哪冒出来的冒险者们还都不要工钱，只要管口饭吃就行。
他们甚至连没有固定工资的苛刻条件都能接受，答应等冒险团赚到钱了以后再分红。
如此勤劳且节俭的牛马，把四个玩家都给整不会了，甚至开始怀疑起是不是游戏出了什么bug。
这个世界上怎么可能会有免费的人？
而且最关键的是，他们压根没想过要招这么多人啊！
这下找走失的阿猫阿狗的任务是做不了了，只能被迫接一些大活儿了。
“话说这群人连维护费都不用，也太影响游戏平衡了吧……”看着身后乌泱乌泱的一大群人，铁血肥宅忍不住吐槽了一句。
苍狼瘸腿附和地点头，也是一副难以置信的样子，懵逼的说道。
“确实……地表上是找不到活干了吗？怎么都卷到迷宫里来了。”
“吃土的富豪”皱着眉头，一脸犯难地说道。
“吃饭的问题该咋整？五十多号人，消耗的口粮可不小。”
铁血肥宅：“要不干脆给他们拉工地上去得了。”
“玉面手累王”眼睛一亮：“好主意啊！”
“吃土的富豪”也觉得这个主意不错，沉思良久开口说道。
“先去外面扎个营吧，我得把补给采买一下，顺便再和他们聊聊，了解下他们的情况。”
铁血肥宅：“才刚进游戏，你哪来的冥币？”
吃土的富豪：“论坛上买不就行了，冥币价格早就被那帮不吃不喝刷异世界的牛马们打下来了，你以为是刚开服那会儿？”
苍狼瘸腿：“卧槽，RMT！”
铁血肥宅：“豪哥666！”
“玉面手累王”叹了口气。
“我差点以为你是真吃土了。”
吃土的富豪：“……”
……
一行人离开了迷雾镇的大门，在围墙外的空地上升起了火堆，扎下了营地。
这里也属于安全区的范畴，不用担心魔物的侵扰，以及其他玩家的袭击。
不吃土的豪哥去附近的市场上采买补给了，两冥币一个的烤红薯他直接买了一拖车。
当拖车拉到营地里的时候，一群“冒险者”的脸上都露出了渴望的神色，就像是饿了很久一样，丝毫没有嫌弃这些东西在地表上都是用来喂猪的。
“吃土的富豪”虽然心中肉痛，但本着舍不得孩子套不着狼的想法，还是大方的让他们敞开了吃。
一群冒险者们一拥而上，连吃带拿，瞬间将半个拖车的红薯分了个精光，坐在火堆前一顿猛啃。
也许是吃饱了饭的缘故，这些怎么也不肯交代自己身世的家伙们终于打开了话匣子，将自己的来历一五一十地交代了出来。
“……我是从北边村子来的，不是银松森林那一块，是坎贝尔堡的北边，奔流河的上游。”
望着熊熊燃烧的火堆，一名胡子拉碴的男人一边说着，一边捡起一根树枝丢进了火堆，仿佛要将过往的回忆烧掉一样。
坐在他的旁边，“铁血肥宅”好奇地插了句嘴，打听起来。
“那你为什么要来当冒险者？家人生病了？孩子要上学？”
那个胡子拉碴的男人被问的有些懵，就好像没听懂似的。
他挠了挠后脑勺，摇头说道。
“都不是……我原先是给当地的男爵种地，可今年他不知怎么了，突然说不种地了，要建什么牧场，然后我们全家都被赶了出去。”
听到这句话，蹲在旁边的冒险者有了反应，连忙开口说道。
“你是奔流河北边来的？溪谷平原那一块？”
胡子拉碴的男人眼睛渐渐明亮，就像在陌生的土地上遇到了老乡，激动地握住了那人的肩膀。
“没错，就是那儿，南溪谷伯爵治下的领地，稻壳村！你也是那里的人？我怎么没见过你？”
穿着麻布衣裳的冒险者咧嘴笑了笑，露出一口泛黄的牙齿。
“哈哈，我也是从那边来的！不过我是你们隔壁的灰溪村！温德森男爵的领地！”
没想到真是自己的老乡，胡子拉碴的男人语气激动地说道。
“我知道你们那儿！难怪你的口音这么耳熟！对了，你们那儿的面包有股特别的香味，我一直好奇你们放了什么东西。”
“我也不知道，从哪儿离开之前，我一直以为整个奥斯大陆的面包和我平时吃的都一样。”那冒险者笑了笑，只是那笑容和他的蛀牙一样，忽然像老旧的羊皮纸一样泛了黄，变得不那么洒脱。
他不知道这个世界到底怎么了，只是突然间他熟悉的一切都变了样。
甚至连他自己也是。
“他们没给你补偿？”眼看着队伍的气氛忽然沉重了起来，“玉面手累王”赶紧咳嗽了一声，试图将话题转移开。
然而他到底还是忽略了游戏的时代背景，忘记了外面还是封建时代，距离地球差了至少三次工业革命和两次世界大战。
他不提这茬倒还好，一提起这茬，那胡子拉碴的男人顿时气的手指都颤抖了起来。
“补偿？那群士兵……甚至刮走了我藏在壁炉上面的铜板！那群下地狱的家伙，他们简直像土匪一样！圣西斯在上，他们怎么就没死在和魔王决战的战场上？！”
听到那怒吼般的咒骂，旁边裹着斗篷的男人哆嗦了一下，小声念叨着。
“这么来看格斯老爷还是比较善良的……他至少给了我们十几天搬走的时间，农舍里的东西也都留给了我们。”
虽然只是一些破烂，但应该还能卖几个铜板……毕竟家里的那口锅好歹也是铁打的。
听到他的声音，周围的“冒险者”们纷纷向他投去了羡慕的目光，尤其是一位扛着草叉的老人。
“不错了，我们那边是连同土地上的东西一起打包，贱卖给了男爵老爷熟悉的商人。那家伙像条恶狗一样，带着一群佣兵冲进了我家里，把能抢走的东西都抢走了，包括人。”
这句话让不少人都气愤了起来，就连那个胡子拉碴的男人也忍不住咒骂了一声。
“这太过分了！”
和这家伙的老爷一比较，他忽然觉得从他家壁炉里抠走铜板的那个士兵都没那么混球了。
“我不相信这样的事情会发生在坎贝尔公国，再怎么说这也太过分了，这里好歹是圣西斯注视着的土地，他们难道是魔神的信徒吗？”披着斗篷的男人摇着头，一脸狐疑地看着那个扛着草叉的老人，“而且连人都抢走了，你又是怎么来的这儿？”
“这还不简单，我太老了，他们把我弄去难道是要帮我养老吗？”扛着草叉的老人耸了耸肩膀，脸上露出苦中作乐的笑容，“其实我也不知道哪边才更好……或许跟着那群商人们走才更好。”
胡子拉碴的男人摇了摇头。
“别想了，他们会把你们送去矿井，在那儿榨干你们的最后一点价值，就像地狱矮人压榨哥布林的油脂一样。”
“谁知道呢，也没准是换个地方种地……那样倒不算太坏。”裹着斗篷的男人嘟囔了一句，生活在银松镇的他还是不太相信会发生这样的事情。
坐在火堆前的四个玩家望着他们，面面相觑，一句话也插不上，只能小声的彼此交流。
“太苦了。”
“确实……”
难怪这些家伙能走到迷宫的第四层。
这么苦，怕是恶魔都不兴吃他们的……
🍋 第221章 圈地运动
“亲爱的科林先生，
自从您离开已经过去一周，不知道您现在是否安好？
我本想等更久一些再向您写信，可除了您之外，我实在不知道该向谁倾诉我的烦恼。
想必您现在应该还在前往卡奥大陆的船上，我不确定您是否能收到我的信，如果错过了也不必烦恼，就当是我的自言自语好了。
还记得我之前说要在流民营地的附近筹划工业园区一事吗？托您的福，也多亏了我哥哥的大力支持，这项工作进展得很顺利，再加上由于帝国兵力调动驻扎暮色行省一带导致纺织品、铁器等等一系列产品价格上升，以纺织业为主的各项产业在雷鸣城的新工业区都可以用蒸蒸日上这个词来形容。
然而也正是因此，导致漩涡海东北岸羊毛价格飞涨，不少贵族将农田改为牧场以追求更高的利润……尤其是我哥哥的政策也在无形中推动着这一趋势。这些变化虽然带来了财富的增长，却让我对未来愈发不安。
我的部下告诉我，在雷鸣郡一带，大量的佃农失去了赖以生存的土地。他们的领主非但没有采取任何保障他们生存的措施，还粗暴地将他们从世代生活的家乡赶走，迫使他们沦落为流民。
他们很多人曾经过着安稳的生活，如今却只能四处流浪，或者挤在简陋的营地里。我感到很难过，他们明明是坎贝尔公国的子民，理应生活在和平的时代，却不得不像暮色行省的人们一样被迫承受战争年代才会有的颠沛流离。
唯一值得安慰的是，雷鸣城外的工业区能够给他们提供一些岗位。然而那些岗位增长的速度，远远赶不上失地佃农们背井离乡的速度。
我向我的哥哥寻求答案，他却告诉我说这是必要的牺牲。而我哥哥的幕僚也告诫我不要在这件事情上倾注太多感情，因为雷鸣城工业区之所以能如此快速的增长，就是因为由远超过岗位增长的失地佃农们的涌入，这才是正确的因果，而因和果是不能倒置的。
我感到很气愤，如果不是为了坎贝尔公国的子民们过上更幸福的生活，我的父亲又是为何而牺牲呢？我的哥哥却说，那些事情给外面的人说说就得了，坎贝尔家族与坎贝尔公国的强盛才是第一要务。
这些天我和特蕾莎常常会去雷鸣城外的流民营地散心，看着那座简陋的营地正在成为新的城区，看着远道而来的人们正在融入当地的生活，看着追逐打闹的孩子们脸上的笑脸……那是我在百忙之中唯一的安慰。
然而最近，我唯一的心灵寄托，也渐渐被其他东西所取代了。
我时常会听到人们抱怨，工厂里的工作条件太苛刻了，他们说那些佃农就像蝗虫一样涌进城里，不但能忍受微薄的酬劳，甚至只要给一口饭吃就能任劳任怨干活。而即使是这样，也有大量的人找不到工作，只能在营地中等待救济。
我听到孩子们抱怨，他们的父亲回来越来越晚，眼神也愈发疲惫，一些人甚至开始酗酒，经常在家里发脾气，打骂他们。
为了养家糊口，他们的母亲不得不也开始外出工作，而他们只能自己玩耍。
在坎贝尔公国的传统中，这是不正常的。他们与贵族不同，没有家庭教师，只能由他们的父母教育，并在到达一定年龄后前往教会的学校或者教堂接受教育，又或者成为工匠的学徒。然而雷鸣城外并没有足够的教堂和学校，更没有那么多善良的工匠，我们只能放着那些孩子在街上游荡，或者和他们的父母一同前往工厂。
问题远不止如此。
因为新建工业区的缘故，流民营地的预算正在飞速的消耗，原本一日两餐已经缩减为一日一餐。并且和最初时不同，燕麦粥越来越稀疏了。
我试着说服我的哥哥提供更多的资金救助那些流民，然而他却让我干脆将救急粥停掉，把剩下来的钱都投入到工厂里，并声称这才能真正拯救他们，而不是让他们养成不劳而获的坏习惯。但我认为一个人从他的领主那获得食物是天经地义的，这绝不是什么不劳而获，那是王室的义务。
我无数次询问自己，这真的是我渴望的那种改变吗？如果一部分人的富足建立在大多数人的痛苦上，这种繁荣是否还能称之为繁荣？
雷鸣城的市民们感谢我，但在看到那些失去土地的农民之后，我却无法从中感到喜悦。一些贵族因为分赃不均而感到不满，正在向王国告状，但其实他们已经得到了很多。
或许是我的要求太高了，我希望他们一点一点变得富有。他们会通过自己的勤劳，让原本吃不上面包的人能吃得上面包，原本吃不上蛋糕的人能尝到奶油的味道，而不是让那些已经吃到蛋糕的人将穷人们仅有的生存资源都夺走，在嘲笑那些弱小的人们不够努力。
是我的要求太高了吗？
还是从一开始我或者我的哥哥就做错了什么？又或者其实有更好的办法……
希望您的智慧能给我答案，如果能告诉我接下来该怎么办就更好了。
抱歉，我能依靠的只有您了。
感谢您听了我这么多的牢骚，和您写信是我仅剩下的安慰了。
——仰慕您的，艾琳·坎贝尔。
”
……
“亲爱的艾琳·坎贝尔殿下，
我已平安抵达故土，并收到了您的来信，您的善良和温柔以及对公国子民的爱护令我感动，我恨不得立刻回到您的身边安慰您。
赡养子民是王室的义务，我无比认同您的观点，这不仅是《圣言书》中圣西斯对初代君王们的教诲，也是科林家族的祖训。
然而我并不认为你的哥哥是错的。
身为一名君王，他需要关注的不是坎贝尔公国的某一个子民是否幸福，将坎贝尔公国发展的更加强盛才是他的职责，而这同时也是对先王所做牺牲的不辜负。
同样的，您也没有错，只是你们所在的位置不同，看见的风景也有所不同。
坎贝尔公国正在变得富裕，工业的浪潮如火如荼，港口愈发的繁忙，人们的钱包正在变鼓，而王室的土地也愈发的值钱……这些都是肉眼能看见的事实。而您在流民营地里所看见的那些东西也是真的，毕竟这个世界上哪里存在不需要燃料的机器呢？
我和您一样同情他们的处境，我并不希望用燃料这个词来称呼他们，但事实上他们确实为了坎贝尔公国燃烧了一些东西，比如生活，比如传统，比如梦想，以及青春甚至灵魂。
这个过程会很痛苦，但结果一定是幸福的。我相信爱德华大公和他率领的贵族们会有满足的一天，而到了那时候他们一定会自愿将手中的财富，分一些给那些可怜人的吧。
当那些失去土地的农民们老去，看见自己的孩子不必再像自己一样给贵族们做牛马，而是像雷鸣城的市民们一样过着体面的生活，拥抱早晨八点的阳光，在中午享用一杯放松的红茶，并在太阳落下之前回到家里陪伴他的家人。
到了那时候，我相信他们一定会感谢今天的辛苦，他们并没有白白燃烧自己。多亏了他们的付出，他们的孩子才会如此幸福。
请您理解您的兄长。
另外说点开心的事情吧，多亏了您和陛下的支持，科林公国正在开辟新的领地。
与此同时，我们发现了一种名叫化肥的东西，它能够增加土地的产量。配合上帝国的蒸汽机和先进的开垦工具，我会尽我所能帮助您应对耕地减少对坎贝尔公国带来的影响。
——您忠诚的，罗克赛·科林。
”
“备注纸条：请在一个月之后替我将这封信转交给艾琳·坎贝尔殿下。”
……
黎明的阳光洒在地平线上，银松镇外的农田正笼罩在一片薄雾中。
潮湿的空气中弥漫着泥土的芬芳，然而熟悉这一切的佃农们却无瑕享受这份宁静的时光。
自打格斯男爵下达驱逐令已经过去一周的时间，然而搬迁的进展并不顺利。
几乎没有佃农主动配合搬迁，他们故意拖延时间，甚至展开报复行动。
男爵雇佣的工匠刚刚修建好栅栏，他们就趁着月黑风高将栅栏拆毁。
除了这些激烈的反抗之外，还有一些相对温和的“抗议”。
一些心存侥幸的家伙因为不忍心错过春耕的时机，还偷偷播种了私藏的种子。
那些田地都是他们的祖辈亲手开垦出来的，用的也许还是简陋的石制工具。
贵族有贵族的祖训，这些农民们一样有自己的传统，只不过没有姓氏和族谱而已。
他们相信当肥沃的土地上长满了绿茵茵的麦苗，格斯老爷就是看在钱的份上，也会将搬迁的日子再宽限一年。
然而他们并不知道，他们这些或温和或激烈的抵抗已经彻底激怒了自以为仁慈的格斯老爷。
尤其是当其他贵族有意无意嘲笑格斯男爵一点也不利索的时候，这件事情更是上升到了贵族荣誉的高度，让他不得不为了脸面而采取行动了。
“这次麻烦不小啊，没想到那个小丑居然下血本了。”
小镇的瞭望台上，阿德莱治安官握着望远镜，眺望着薄雾的边缘，嘴角翘起了一丝冷冽的笑意。
之间的薄雾的背后，两列整齐的士兵正沿着泥泞的小路前进。
他们身着轻甲，手中长矛印着晨辉的光芒，眼神如同寒冬一般冷冽。
格斯男爵的庄园里虽然有那么几个精钢级的高手，但擅长的都是单打独斗，充充门面还可以，真上了战场还是差点意思。
这些家伙显然不是庄园里的家丁，而是拿钱办事的佣兵。
“丢盾者”赫巴尔战战兢兢的站在阿德莱的旁边，腿肚子发抖，脸上写着恐惧。
“到底发生了什么？格斯老爷他吃错药了吗……这可是他的领地。”
阿德莱咧嘴一笑，冷冷说道。
“但现在他的领民们不听话了，用棍子教训一下不是天经地义吗？”
赫巴尔咽了口唾沫。
“……那我们呢？我们该怎么办……”
如果让他去田里拉壮丁，他眉头都不会皱一下，一定把那些好吃懒做的家伙收拾的服服帖帖。但如果让他把枪口对准自己的邻居，或者把他们从镇上赶出去，他是无论如何都下不去手的，毕竟那是他的父老乡亲。
阿德莱面沉如水，轻声说道。
“不怎么办。”
赫巴尔瞪大眼睛看着他，摒住了呼吸，又将目光投向了那越来越近的部队，最终还是松开了颤抖的拳头。
来的不是魔物，也不是山贼，而是当地的领主，他们可以不必敲钟。
而事实上，这才是正确的选择。
如果他们不选择睁一只眼闭一只眼，会有人让他们将两只眼睛都闭上。
与此同时，小镇上的佃农们终于注意到了那整齐划一的脚步声。
他们聚集在田边，目光中透出难以掩饰的恐惧和愤怒。
格斯男爵骑在马上，威风凛凛地看着那些穿着粗麻布衣的佃农，鄙夷的眼神中燃烧着怒火。
“不知好歹的懒鬼们。”他策动手中的缰绳，马蹄踱步上前，腰带托住的肚腩一颠一颠，用洪亮的公鸭嗓门继续喊道，“我给了你们足够的时间从我的土地上搬走，甚至还把土地上的东西给你们作为补偿，而你们做了什么？拆毁我的栅栏？袭击我的绵羊？在草里下药？啧啧，你们就是这么报答我的恩情的？”
众人沉默不语，只是瞪大着眼睛看着他，瞳孔里有愤怒，有畏缩，也有惭愧和恐惧。还有的人低着头，盯着自己的脚尖，想要钻到土里去，好逃避此刻的命运。
闻着泥土的臭味，格斯皱起了眉头，眼神愈发的嫌弃和鄙夷。
他的夫人总觉得他不够勇敢，不像一名真正的贵族，那他就证明一下好了。
他是有荣耀的。
“你们知道隔壁的村子是怎么做的吗？哪儿的男爵可是个狠角色，他用魔杖放了一把火，把他看见的每一栋房子都点燃了。他和我说，火焰烧过的土地会更肥沃，长出来的草更茂盛。”
众人恐惧的看着他，就算是那些低着头的人，也惊恐地将头抬了起来。
看着他们终于露出了该有的表情，格斯男爵的嘴角翘起了一丝满足的笑意。
独自和魔王军作战对他来说太难了，不过收拾这些家伙对他来说还是很容易的。
他抬起了下巴，用更高昂的声音说道。
“当然，我是仁慈的，我当然不会用魔杖点燃你们的屋子……虽然我有权利，也有能力这么做。”
他顿了顿，话锋忽然一转，嘴角翘起了一丝邪恶的笑容。
“不过相对的，我为你们准备了别的礼物。”
话音落下的同时，他拍了拍手。
一名披着长袍的魔法师，从佣兵的队伍里走了出来，摘下了戴在头上的斗篷。
那是一名半精灵，他有着俊俏的面孔和高挺的鼻梁，以及一头淡金色的秀发。
不止如此。
他还有着半精灵血统赋予他的自然亲和力，以及后天学习的自然系魔法。
“……沉睡在大地中的种子，请听从我的号令，肥沃的土壤任你索取，请将此地变成一望无际的草场。”
他的嘴中诵念着咒语，手中镶嵌孔雀石的魔杖微微扬起，与此同时揭开了挂在腰间的袋子。
一缕微风吹过，无数细小的种子撒在了田间，并在一瞬之间萌发，化作野草、蔓藤和荆棘，一股脑地迅速向外蔓延！
“不！！！”
扛着锄头的约翰绝望的哀嚎了一声，扑上去想要阻止，却被士兵们轻而易举地按倒在地上。
而与此同时，周围的农民们惊恐地看见，他们世代生活的土地被那疯长的蔓藤轻而易举的撕裂，土壤中的养分迅速被疯长的杂草抽空。
短短几个呼吸的时间，茂盛的草丛就覆盖了整片田野，将那些还未发育的麦苗吞没殆尽！
半精灵的额前流下一滴汗水，抬起袖子轻轻擦了擦，随后得意的望向了格斯男爵的方向。
后者微笑的点头，轻轻鼓掌。
“不错。”
自然系法术用来种地虽然不太行，作物光长个子不结果，但用来开辟草坪简直是完美！
这是他灵机一动想到的主意，其他贵族虽然下手很辣，却远不如他聪明灵活。
当然了，随着他的威名传开，其他贵族想必也会很快效仿。
就像他当初穿着白丝出现在宴会上一样，当时也是他引领了这波时尚。
看着被按倒在地的约翰，吉米颤抖着走上前去，绝望地看着格斯老爷。
“……这片土地是我们的命根子，没有了它……我们能去哪里？”
“滚开！”格斯唾骂了一声，瞪着这个不知天高地厚的家伙，“这是我的土地，是格斯家族的土地，一分钟都没有属于过你们！我的祖先不过是允许你们在这片土地上耕作，你们就把这儿当成自己的地盘了？这是最后的警告，我给你们……最后三天的时间！而作为对你们这段时间拖延的惩罚，我会拆除你们的门和窗……还有床也是！”
格斯最终还是心软了一点儿，没有下去死手，哪怕他一开始确实抱着这样的打算……毕竟其他贵族都是这么做的，他不会有太多心理负担。
或许夫人说的并没有错，他确实不是个合格的贵族，先祖赐予的超凡之力被他彻底浪费了。
但这些都不重要了。
往后他会搬进城里，再也不用和这些泥巴们打交道了。
那将是真正体面的生活，他可以专注于自己喜欢的宴会，和体面的绅士淑女们打交道。
就算再回到这儿，也一定是带着家人在草坪上踏青，而不是闻那令人生厌的猪屎味儿。
他挥了挥手，示意佣兵们向前，并让那个半精灵魔法师继续施法。
为了请这些人过来他花了不少钱，可不能让这些钱白花了。
佣兵们开始行动。
他们和当地人可没有什么情面，对于阻挡的佃农上去就是一拳头或者一脚，然后抄起手中的家伙将他们家里能砸烂的东西全部砸坏。
这些穷鬼们在家里根本没有值钱的东西可以搜刮，他们自然也不会花太多时间区分门窗和桌子的区别。
他们只知道只有漂亮地完成了任务，他们才能获得格斯男爵的赏钱。
愤怒的吼声与凄惨的求饶此起彼伏，银松镇外就如同地狱一样。
老亚当的双腿就像灌了铅，双目无神地看着拆成破烂的农舍，听着老婆孩子们的哀嚎痛哭，仿佛失去了语言。
瘸腿的木匠汤姆选择和他们拼了，抱着火枪冲了出来。
他大概是不想活了，也的确不想活了，居然妄图用着烧火棍行刺魔法师。
结果那半精灵只是轻轻的挥了挥魔杖，就将他还好的另一条腿也给卸掉了。
幸亏格斯男爵只付了教训他们一顿的钱，因此那只优雅的半精灵没有杀人。
镇上的居民们紧闭着窗门，噤若寒蝉，甚至不敢出去看一眼。
而那些冒险者们也鸦雀无声，只能站在安全的地方默默的旁观。
他们的家乡不在这儿，这件事情本来也和他们没有关系。
其实格斯老爷还不错。
只是砸了些东西，没有大开杀戒……否则他可以做得更利索一点，远不至于有这么多惨叫声，搞不好还会让冥冥之中的神灵听见。
“丢盾者”赫巴尔擦着头顶的汗水，默默祈祷自己的几个朋友不要有事儿。
还有那个老亚伯，那个愚蠢的“丢鞋者”，酒馆里的穷鬼们总嘲笑他们是一对，一个丢盾一个丢鞋，他虽然对此很恼火，但仍然不希望那家伙真的出事。
那是他工作之余为数不多的乐子。
“圣西斯在上……请您保佑他。那家伙是个好人，虽然狡猾了一点，但罪不至此啊。”
阿德莱治安官没有说话，只是默默地看着小镇外发生的一切，看着骑在马上放声大笑的格斯男爵。
魔王大人说的没错。
这家伙是天生的恶魔。
不过与此同时，他也确信了，圣西斯可能真的什么也看不见。
或许那位存在就像帝国的帝皇一样，只能看见台阶下的那一片土地。
而帝国太大了。
即使是莱恩王国的都城，距离帝皇的膝下也有够远的。
更别说这里了……
“……如果魔王入侵，银松镇恐怕连2000人的征召兵都凑不出来。”赫巴尔小声的念叨着，看向一旁无动于衷的阿德莱治安官，艰难的开口说道，“陛下难道不在意吗？”
阿德莱嘴角翘起一丝笑意。
之前看到爱德华的军威，他心中对于魔王的忠诚还有些摇摆。
但现在，那点儿忐忑已经荡然无存。
“不是还有那些“信仰虔诚”的佣兵吗？你替那位大人操心什么。”
扔下了这句话，他扶住梯子，离开了瞭望台。
这凄惨的画面他见不得。
他得去教堂祈祷一会儿。
🍋 第222章 大墓地的粮仓
魔王宫殿，宏伟森严的觐见厅。
飘在罗炎身边的悠悠听完了阿德莱治安官虔诚地祈祷，不禁发出了一声轻飘飘的感慨。
“真是可怜呢。”
对于银松镇发生的事情早有耳闻，罗炎倒是没有多余的感慨。
听到悠悠的声音，他淡淡笑了笑，随口说道。
“不然呢，你以为我是去做慈善的吗？”
从他买下安道尔的酒店开始，直到他最后坐船离开，一切都是他精心布下的局。
无论是艾琳·坎贝尔，还是爱德华·坎贝尔，亦或者安第斯家族……乃至那个叫庞克的马夫，所有人都是这棋盘上的棋子，无论他们是否意识到了自己的处境。
直到目前为止，一切都在朝着罗炎预期之中的方向发展，甚至比他想象中还要迅速。
要说他唯一的误判，可能也就是没想到爱德华大公对自己的妹妹不只是嫉妒和猜疑，居然也有一丝亲情在里面，只是表现的不太明显。
在他最初的设想中，兄妹两人的政见冲突或许会更激烈一些……尤其是艾琳的手中握着象征着正统的传说之剑。
然而也正如他曾经和悠悠说过的那样，人性是复杂的。
就好像能文能武、聪明能干的艾琳在心爱的人面前也会像小女生一样感到忐忑，爱德华所扮演的角色同样不只是一位冷血的君王，也有亲情占据上风的时候。
另外，或许是因为薇薇安的缘故，罗炎自己也心软了一些，没有主动挑拨兄妹两人的感情，反而劝说艾琳理解自己的哥哥，间接化解了兄妹两人因为政见不合而产生的矛盾。
不过话虽如此，即便罗炎没有完全按照剧本在走，这出戏的结局也不会有太大的改变。
毕竟就算艾琳·坎贝尔不去扮演这出戏中点燃火药桶的那个角色，也会有别人顶替她的位置，替她做出原本该由她做出的选择，然后代替她被那引爆的火药炸个粉身碎骨。
这甚至都不能称之为计谋，而是更上一层的叙事——
即，历史的客观规律。
随着新崛起的阶层逐渐成为新的既得利益者，他们一定会想尽一切办法去获得与财富相匹配的权力，否则他们便会被反扑的旧势力瓜分殆尽，并成为后者的养分。
这个过程不可能如请客吃饭那般轻松，注定从开始就充满了血腥。
坎贝尔公国很快将酝酿一场巨大的变革，而无论这场变革孕育出的新秩序是什么，都会将那旧秩序炸个粉碎……并将其和人们过去的记忆一起埋葬。
至于接下来会发生什么？
那就是坎贝尔公国的子民们自己的事情了。
虽然有着多如牛毛的马甲，但罗炎对自己的定位一向很精准。
他是魔王。
既不是国王，也不是贵族，更不是商人。
“可是这样下去，坎贝尔公国搞不好会变得更难对付哦。”飘在罗炎身边的悠悠小声提醒道。
“那是肯定的。”
罗炎并不在意，慢条斯理地继续说道。
“一个奉行国家zb主义的帝国，再怎么也要比一个推崇骑士精神的封建公国强。你以为我欺骗了爱德华吗？真正高明的恶魔从来不会说谎。我和他说的每一句都是实话，虽然我每句话都只说了一半……尤其是他最渴望听到的那一半。”
包括他在信中向艾琳·坎贝尔许诺，未来坎贝尔公国的子民一定不用给贵族做牛做马，这也是实话。
反正他又没说这个未来是多少年后，而未来的贵族也不一定非得叫贵族，无非是换个皮肤。
悠悠好奇的问道。
“您难道不担心吗？他们的国力变得更强，不会对您产生威胁吗？”
“他们具体指的是谁？爱德华？还是安第斯？或者其他科林矿业公司的股东？”
罗炎淡淡笑了笑，语气温和的说道。
“有没有一种可能，他们早就是我的人了。”
雷鸣郡地下的迷宫早就不是当初的那个迷宫了，坎贝尔公国自然也得与时俱进。
罗炎可不希望自己的邻居仍旧是个又臭又硬的烂石头，隔三差五就来自己这儿碰一下。
这场变革无论最后谁是胜利者，胜利的那个人都会主动或者被动地成为自己的傀儡。
其实这还都是次要的。
真正重要的是，他的目光并不只局限于坎贝尔公国，而是有着更大的野心，期待着这团炙热的火焰能够烧向更远的土地……
趁着所有人的注意力此刻都聚焦在摇摇欲坠的黄铜关的时候。
……
距离北峰山不远的废弃矿山，蜿蜒曲折的矿洞深埋于坚固的岩层之下，就好似一座废弃的迷宫。
这里曾经是安第斯家族的产业，直到某个愚蠢的矿工在北峰山挖的太用力，不小心挖进了迷宫，才使这儿荒废了。
不过这些都是陈年往事了。
随着新的魔王带着他的爪牙们到来，这座废弃的矿山如今又重新热闹了起来。
那些闲不住的玩家们不仅在矿洞里修建了铁轨，还将一部分矿洞利用了起来，改造成了温室大棚。
这些温室大棚由魔晶灯提供照明，搭配上暗夜精灵的魔法以及“一口闷了化学池”生产的化肥，产量堪称惊人。
尤其是这些温室洞穴还紧邻着那些修建了铁轨的矿洞，不但能很方便地将生产的农产品运到山洞外，还能为生长在洞穴里的作物提供丰富的二氧化碳，促进其光合作用。
唯一美中不足的是，由于氧气含量较低，负责施法的暗夜精灵不得不背着刻画了冥文的氧气瓶进入洞穴。
至于罗炎倒是不需要氧气瓶。
以他对元素魔法的掌握，可以直接在身体附近形成一片相对高压的富氧区域。
根据米兰达和玩家们一起研究出来的理论，化学元素也是可以作为元素的一种融入到施法咒语中的，只不过这需要一定的科学素养和对魔法的理解，以及一点小小的变通。
很多这个世界的原住民以及施法困难的玩家们都卡在了这一关上，不过这对于身为“魔王学院优质毕业生”的罗炎来说却不是问题。
甚至于他不只能兼顾自己，还能通过对魔力输出的掌控，将他胯下的阿拉克多和跟随在他身后的侍僧一并笼罩进去。
“不错，你们做得很好。”
骑着阿拉克多行进在宽阔的地下通道，罗炎环视着周围，脸上露出赞许的笑容。
粮食生产是重中之重，尤其是最近雷鸣郡的粮食价格会出现一定程度的波动，以后想从银松镇买到便宜的粮食可能没以前那么容易了。
而完全依靠索克多的商会，又容易被奸商们坐地起价割韭菜。
因此在满足了玩家们对新版本的需求之后，罗炎立刻来到了这里，视察大墓地未来的粮仓。
只见在那地下通道的两侧，悬挂在洞穴顶部的魔晶灯散发出柔和的光芒，将生长在洞穴内的小麦照亮。
由于自然系法术的影响，一部分麦子已经成熟，并结出了丰硕的麦穗。
扮演亡灵鼠角色的生活职业玩家玩家们正凭借灵活的身手与短小的身形穿梭在狭窄的矿洞中。
他们通过镰刀收割着一茬又一茬的麦子，并将其装进特制的拖车，由骷髅兵们拖走。
虽然这些亡灵并不需要吃人类的食物，但完成任务可以获得冥币以及贡献点的奖励，因此并不妨碍他们卖力的干活。
毕竟冥币是可以在论坛上换成钱的。
多亏了这些不辞辛劳的搬砖党，也多亏了那些爱花钱走捷径的土豪玩家，没有他们你情我愿的付出，北峰城绝不可能发展的如此迅速。
“这里是种植主粮的区域，生产出来的麦子会被送到北峰城的磨坊进行加工，并制作成其他烘培制品。多亏了您的爪牙们夜以继日的工作，即使地狱矮人一直在从我们的手中采购食品，北峰城乃至迷宫中的粮食中也未曾中断过。”
跟在阿拉克多的旁边，披着长袍的侍僧恭敬地介绍起了这里的设施，以及相关人员的工作成果。
罗炎赞许的点了点头，手中魔杖轻轻点出，随着青铜级法术“炼金之眼”的施展，一道道墨绿色的条纹显现在了矿洞的表面。
那是魔力传输的路径。
一颗颗闪烁的墨绿色光点，勾画出了内嵌在矿洞岩体内导体的轮廓。
“……这些导体的布局很巧妙，看来你们在能量的分配与使用上下了不少的功夫。”
跟随在阿拉克多身旁的侍僧微微点头，谦卑的语气中带着一丝淡淡的自豪。
“是的，大人，这是您的爪牙们与铁牙城的鼹鼠人们的共同成果。他们为每个温室都配备了独立的魔力调节系统，可以通过增大或减小魔力的输出控制光照强度，精准的适配作物的每一个生长阶段，从而避免魔力的浪费以及营养物质的流失。”
听到魔王大人夸奖这个无名小卒，被魔王骑在胯下的阿拉克多不禁有些吃醋，忍不住开口说道。
“魔王大人，织影一族为您的事业亦付出了大量的心血，为了将这些矿洞啃成合适的形状，我们至少死了上万个兄弟在这里。”
上万个有夸张的成分，土木蛛虽然是消耗品，但也没有这么不经折腾。
不过话虽如此，它估摸着一两千个应该还是有的，只是具体数字拿不准。
罗炎笑着拍了拍阿拉克多的脑袋，安抚了他嫉妒的情绪。
“我知道，阿拉克多，织影一族的贡献我都看在眼里，包括你的贡献。不过你可是我的坐骑，换句话说我们是一家人，有些话还需要我额外多说吗？放心，你的勋章我早就为你准备好了。”
听到魔王大人将自己当做家人，阿拉克多激动的身子颤抖。
“魔王大人……请你原谅我的见外，我，我只是太想得到您的认可了！毕竟那个猫耳朵——我的意思是莎拉阁下，她的实力明明在我之下，您却总是将她带在身旁。”
莎拉的眼睛微微眯起，虽然沉默着没有说话，那锐利的眼神中却闪烁着危险的光芒。
这只臭蛛越来越放肆了。
区区一个青铜，也敢用这样的语气对已经达到精钢级的自己说话。
察觉到了莎拉看向阿拉克多背影的眼神中的不善，罗炎轻轻咳嗽了一声，呵斥了后者一句。
“这话我可不爱听，你们都是我的家臣，我什么时候厚此薄彼过？我之所以将她带在身边，只是因为她更擅长配合我潜入人类社会而已，我总不能骑着你走在雷鸣城的大街上吧？”
“抱歉……是在下考虑简单了。”阿拉克多惭愧的低着头，晃悠着肥硕的屁股，完全没有意识到自己在鬼门关上走了一遭。
罗炎轻轻摇了摇头。
他算是有点理解雷吉·德拉贡的难处了，这些魔物们的脑回路千奇百怪，有爱偷东西的，有爱送死的……比人类可要难管太多了。
披着长袍的侍僧静静跟在一旁，尴尬的说不上话，也不敢插嘴。
这时候罗炎忽然看向了他。
“你是人类？”
那侍僧微微颔首，恭敬地说道。
“是的，大人。”
“我的侍僧里大多都是守宫族，还有尸鬼，纯血的人类倒是很少见。”
罗炎笑了笑，看着他继续说道。
“你叫什么名字？是什么时候来到大墓地的？”
见魔王大人询问自己的名字，那侍僧的脸上露出激动的表情，无比虔诚的颔首说道。
“我叫戴夫，是来自暮色森林的流民，大概是在去年冬天的时候来到了您的领地。”
“那还挺久的，”罗炎点了点头，“那场雪可真够大，你走到这儿恐怕不容易。”
“是的。”戴夫的眼神微微触动，深吸了一口气，继续说道，“虽然您可能已经不记得了，但正是因为您和您仆人的仁慈，我的两个孩子才得以从大雪中幸存下来……从那之后我就立下誓言，追随你的脚步。”
“我记得那两个孩子，是叫安迪？玛姬？”罗炎笑着说道。
他其实也是在论坛上看见玩家们讨论才得知的这段小插曲，而类似的事情在过去的几个月里其实发生了不少。
并不是所有流民都能接受与亡灵和恶魔们生活在一起，许多人宁可饿死在风雪中也不肯靠近这一带。
因此他对于这些主动加入大墓地的流民们抱有很大的兴趣。
一方面因为他们和自己一样是人类，而另一方面则是因为他想知道他们是怎么想的。
没想到魔王大人居然记得自己孩子的名字，戴夫脸上的表情不禁动容，声音中带上了几分激动。
“是的，魔王大人……托您的福，他们现在生活的很好。我从来没想过，他们居然有机会在成年之前学会识字……”
罗炎温和的笑了笑，继续说道。
“我很高兴听到他们过得不错，看来我的爪牙们并没有忘记我的教诲。那么你呢？你感觉怎么样？”
戴夫脸上的表情渐渐严肃，声音带上了一丝庄重和虔诚。
“圣西斯许诺我们死后的天堂，却从未和我们兑现过诺言，而他的仆人更是从未向我们分享过他们的荣光。但您和那家伙不一样，您让我在活着的时候见证了天堂是什么样的……我愿意将我的灵魂奉献给您，永远侍奉您的王座，直到死亡的尽头。”
罗炎点了点头。
“我感谢你的忠诚，我向你保证我不会辜负它。你的灵魂将在你死后进入转生池，以你所期望的姿态回到你亲手建设的国度。”
“好好加油吧，这不只是为了我，也是为了你的来生。”
🍋 第223章 服务器活动！"魔植狂潮"！
北峰城的温室洞穴种植的不只是大墓地居民的口粮，也包含有一定比例的经济作物。
在戴夫的带领下，骑着阿拉克多的罗炎沿着种植区的主干道缓缓前行，漆黑色的披风随着那挪腾的蜘蛛腿缓缓上下起伏。
随着穿过了一片钟乳石洞，一行人很快来到了一片与之前截然不同的区域。
这里生长着大量的石英石，浑浊的晶体内散发着淡淡的墨绿色幽光。
“……这里是一片尚未开采完的魔晶矿，由于当我们发现它的时候这片区域已经被划入了种植区，附近都已经改造成了温室洞穴，开采难度较大，因此您的仆人们经过商量之后决定放弃开采，转而直接将魔法导体连接到这片魔晶矿上。”
在一处洞口前停住了脚步，披着长袍的戴夫用恭敬的语气向魔王大人禀报。
而在听完他的禀报之后，罗炎的脸上露出赞许的表情，微笑着点头。
“不错，这是个天才的主意。”
欧克的魔法工坊已经找到了通过魔法导体集中输送魔力的诀窍，而魔晶又和煤矿不同，无需点燃释放能量，因此直接将释放魔力的冥文刻画在魔晶矿上也不失为一个提高利用效率的方法，最多是在魔法阵的设计上得多下点功夫。
不过考虑到温室洞穴就在这片魔晶矿的边上，这项工作应该并不是很难，魔力损耗也完全在可以接受的范围内。
看到魔王大人脸上赞许的表情，戴夫语气恭敬地继续说道。
“由于您的仆人采取了通过设置魔法阵直接激活魔晶矿中天然魔力储备的方法，因此这片洞穴的魔力含量会比其他种植区域要高得多。根据米兰达先生的建议，我们将这片魔力富集区域单独划分出来改进成了特殊作物种植区。”
“和之前种植粮食的区域不同，这里主要种植的都是一些从漩涡海南岸或者新大陆移植过来的珍稀品种，它们对环境的要求极为苛刻，不过相对成品的价值也较为高昂……都是很珍贵的魔药材料以及炼金素材。”
罗炎饶有兴趣的问道。
“种子呢？你们是从哪弄到的？”
戴夫恭敬说道。
“多亏了您和灾厄堡的盟约，他们的手上有不少这些东西，而恰好他们又不擅长耕作，于是我们就从他们的手中买了下来。”
听到戴夫的回答，罗炎立刻猜到是怎么回事了。
以地狱矮人的秉性，大概是下山劫掠的时候从人类商队的手中抢来了这些种子。
从漩涡海东北岸到奥斯大陆北部的荒原有一条重要的贸易路线，莱恩王国的商人会通过雷鸣城的港口购买来自漩涡海南部以及新大陆的魔法素材和种子，穿过莱恩王国以及罗德王国，运输到帝国学邦境内。
在这途中，他们会经过溪谷平原以及万仞山脉西南角分支中的走廊，而灾厄堡所在的碎岩峰就位于这条连接溪谷平原与暮色森林的西南方。
“这些地狱矮人的手上怕不只是有珍稀的魔法素材和种子，应该还有不少产自学邦的炼金道具以及魔导书。”
罗炎不禁在心中思忖起来，琢磨着怎么通过贸易手段把地狱矮人勾引到他的领地上销赃。
虽然他不是很需要那些破烂，但玩家们对那些花里胡哨的装备应该还是很感兴趣的。
正好双方在食品和矿产贸易上有密切的合作，这件事情应该可以撮合一下。
如此想着的罗炎从阿拉克多的背上翻身下来，走向了距离最近的一条洞穴。
种植在这里的植物是一种名叫炽焰花的药材，主要生长在火山口或者黄铜关外的沙漠地带，并且只有在魔力富集的区域才会开花。从炽焰花的花瓣萃取的油液与炼狱蝎的毒囊混合研磨，并加入三滴龙龟的胆汁，可以合成增强火焰抗性的魔药。
由于地狱的特殊地理环境，这种色泽鲜艳且久不枯萎的花朵在地狱非常流行，据说部分恶魔会将它作为“幸运花”带在身上，以祈求好运。
罗炎俯下身，仔细观察着这些娇嫩的花朵，从那荧光的叶片之下感受到了微弱的火元素波动。
埋在土壤中的魔法导体为植物的根系提供了火元素的环境。
不止如此，他还闻到了一股淡淡的硫磺味，似乎是从那铺在土壤上的肥料中散发出来的。
罗炎伸出手轻轻触碰了一下叶片，很快像是触发了什么魔法似的，一圈波纹向周围扩散开来。
这时候，一名潜伏在花丛中的骷髅兵缓缓起身，像是察觉到了什么动静似的，颅骨中闪烁着幽冥色的魂火，向罗炎靠近过来。
它的骨架发出轻微的咔咔声响，就像被绳子牵着的木偶，手中握着一把骨刀。
莎拉默不作声的握住了腰间的佩剑，虽然她知道这玩意儿伤不到魔王大人，但她不会给任何无礼之徒冒犯他的可乘之机。
罗炎轻轻抬手，示意莎拉和阿拉克多稍安勿躁，随后目光平静的注视着眼前的骷髅。
一股看不见的能量笼罩在了那骷髅的头顶。那并非是任何魔力，而是在此之上的信仰之力。
似乎是感受到了罗炎的注视，那骷髅顿住了脚步，就仿佛一根看不见的纽带套在了它的脖梗上，令它不自觉的低下头颅，作臣服状。
释放精神力触摸着那寄宿在颅骨中的灵魂，罗炎的眉毛挑起了一丝意外。
这具骷髅兵并非是玩家扮演，也不是通过魔法召唤的临时召唤物，而是绑定在侍僧职业祭坛上的骷髅兵。
那骨架中没有灵魂的存在，只是单纯的行尸走肉，换句话说就是他赐予给召唤系玩家们的“宠物”。
罗炎没想到，职业系统才刚更新不久，他的小玩家们就已经用上了。
而更令他惊讶的是，他们不但熟练地掌握了操纵召唤物的技巧，甚至还举一反三的用在了生产上。
潜伏在温室洞穴中的骷髅兵不止一个，而是有好几十个，分散在狭长而崎岖的洞穴中。
它们就像是稻草人一样看守着这片洞穴，同时照料着生长在魔晶灯下的作物，不过此刻却因为“bug”而停了下来。
触发自动反击规则的是魔王，而在它们的“底层代码”中，是无法攻击魔王的。
花丛的背后传来一阵悉悉索索的声音，一只戴着冥文呼吸面罩的小恶魔扑扇着翅膀从洞穴深处飞了出来。
老肩巨滑：“喂！让你们干活呢！你们怎么停下……噫？！魔王大人，您怎么来了？！”
那玩家的脸上写满了惊讶，差点忘了扑扇翅膀，以至于从天上落了下来。
“我来这里随便瞧瞧，不必在意我，你忙你的就是了。”
罗炎淡淡一笑，解除了对那几只小骷髅的控制，随后看着那玩家问道。
“我很好奇，这些精细的作物交给召唤物照料没问题吗？”
“没问题，没问题，”“老肩巨滑”嘿嘿笑道，“我平时就把他们当稻草人放着而已，主要是防止野生魔物挖进来偷吃。需要他们干活的时候，我就亲自接管它们的行动。”
罗炎接着问道。
“你一次能微操多少只骷髅兵？”
听到微操这个词，“老肩巨滑”愣了一下，不过倒也没有多想，干脆的回答道。
“不多不多，极限的话六个吧。”
六个不多还行。
听到这玩家的回答，罗炎不禁感慨，一般亡灵法师在达到青铜级的时候，能同时微操六只骷髅就已经很不错了。
而这家伙只是黑铁级，居然也能同时微操六只骷髅……
只能说不愧是小恶魔，连本该分给智力的属性点都分配到了精神力上，这种族天赋确实没谁能比。
“已经很不错了。”给出了一句中肯的评价，罗炎目光在周围环视了一眼，忽然好奇地开口说道，“从刚才开始我就想问了，你们在山洞中种植作物，灌溉的水源是从哪来的？”
跟随在旁边的戴夫刚想回答，那个小恶魔玩家便殷勤的抢答道。
“这个简单！我们在山洞里修了水管，和北峰城的自来水系统是连在一起的！”
自来水系统还行。
罗炎脸上的表情愈发惊讶，随后眼神中露出赞许的目光。
“看来我不在的时候发生了不少事情。”
没想到他只是离开了几个月，北峰城居然连自来水系统都用上了。
他记得他刚离开那会儿，当地的居民还得靠水井打水生活，没想到如今他们连自来水都用上了。
这时候，一名暗夜精灵女孩捧着一只盛满土的花盆走了过来。
她的脸上挂着皮革制的呼吸面罩，背后背着一只依靠冥文魔法提供氧气的氧气瓶。
看到罗炎，她眼神中闪过一丝惊讶，随后恭敬地低下头。
“魔王大人？您怎么在这里？”
“我只是来这儿随便瞧瞧，”罗炎淡淡笑了笑，看着她手中的花盆好奇问道，“这是什么？”
“这是我们新调配的肥料，炽焰花在一般的土壤环境下无法生长，我和您的仆人就试着在土壤中混合了一些火山灰以及其他的魔法材料……”
第一次和魔王面对面的交流，那暗夜精灵少女的脸颊不禁浮起了一丝红润的光泽，藏在花盆底下的食指互相推搡着。
“目前炽焰花已经成功开花，但繁育的速度还是很缓慢，于是我们就想着……”
“就想着看能不能改良配方！改进土壤中不同成分的配比！请放心吧，魔王大人，这项工作交给我来做就可以了！”站在一旁的小恶魔玩家忽然插了一句嘴，炯炯有神的目光隐隐闪烁着一丝忌惮或者说嫉妒。
罗炎奇怪地看了他一眼，随后又看向了抱着花盆的暗夜精灵，一瞬间秒懂了是怎么回事儿。
好家伙。
两人是看对眼了啊。
不过从那暗夜精灵恼火的眼神来看，这位暗夜精灵少女似乎并没有看上这个叫“老肩巨滑”的兄弟，甚至还因为发言被打断而产生了一丝丝的嫌弃。
而那个叫“老肩巨滑”的兄弟则是一副殷勤讨好的模样，都快变成这“npc”的舔狗了。
想想也是。
就算暗夜精灵的体态再纤细，站在小恶魔的面前也能算是“巨人”了。
罗炎给了那玩家一个爱莫能助的眼神，随后跟着侍僧的脚步继续向前走去，继续视察这片为自己生产炼金材料的后花园。
生长在这儿的不只是炽焰花，还有幽影藤，寒霜草等等一系列的植物。
在他熟悉的魔药学知识中，这些草药都是用途广泛的魔法素材，基本不愁卖不出去。要说唯一的缺点，恐怕就是太常见了，不够稀有。
特殊种植区的面积并不大，一行人很快走到了尽头。
看着前方还未利用起来的洞穴，罗炎停住了脚步，食指轻轻抚过一株低垂的蔓藤叶片。
幽绿色的魔法光粒浮动在蔓藤的叶片之下。
他通过炼金之眼穿透了土壤，看到密密麻麻的根系交错在改良过的腐殖层中，暗夜精灵法师施展的蔓藤术仍在持续地催动着它们生长。
罗炎收回了手掌，细碎的光粒从他的左眼散去。
“这里的状况确实惊人，但魔法素材的品类还是少了一些。”
说罢，他看向戴夫，继续说道。
“戴夫，我们的温室温度分层系统能模拟几种生态环境？“
侍僧立刻翻开随身携带的皮质笔记本，恭敬说道。
“目前划分了十二个气候区，但实际启用的只有温带平原、丘陵旱地以及寒带苔原三种模式——主要用来应对主粮种植的季节性波动。“
“暴殄天物啊......“罗炎突然抬手指向洞穴顶部垂落的黯淡苔藓，“你们看见那些苔藓了吗？如果是夜光菌，在魔都的黑市上，它的孢子粉甚至能换到等重量的秘银！还有北部荒原的冰晶蔷薇，它的花蜜是制作永霜药剂的核心材料，同时也是地狱矮人最爱的“幽灵酒”的核心配方。“
阿拉克多突然咳嗽了一声，八只复眼慌乱地转了转。
“魔王大人，那些魔法植物对元素浓度的要求极为苛刻，您应该是清楚的。上次玩家“农大高材生”试图移植尖叫曼德拉草，结果根系释放的声波震塌了三个种植区......“
“所以才需要专业团队。”
罗炎弹指召出一团跃动的幽蓝火焰，火光中浮现出大墓地首席工程师欧克正在调试元素分离器的画面。
这家伙最近一直在捣鼓这玩意儿，主要是用来分流从魔晶矿中激发出的魔力。
魔力和电力不同。
后者只有一种形态，顶多是有交流电和直流电的区别，而前者的种类就五花八门了，除了主流的六大基本元素之外，还可能产生更细分的化学元素。
因此在将这些杂乱无章的魔力运用起来之前，就需要类似于筛子一样的东西将它们分类归入不同的子魔法阵里。
“……通知工程部，把七号矿洞改造成魔力变频试验区。另外，在迷雾镇的冒险者公会发布新任务链——每成功在种植区域迁入一种价值1000冥币以上的稀有作物，参与研究的团队或者个人可获得该物种未来十年销售利润5%的分成！”
“不只是我的爪牙们，哪怕是我们的敌人——大墓地之外的冒险者们也能参与！“
相对于大墓地种植区的潜在产能而言，5%的分成已经不少了。
毕竟以生活职业玩家们的热情，只要解决了技术上的难题，他们用不了多久就能卷到天上去！
莎拉的猫耳突然竖起，迟疑地说道。
“那些贪婪的冒险者会把您的领地变成魔植博览会的……您确定要这么做吗？“
“这正是我期待的。“
罗炎哈哈笑了笑，那爽朗的笑声在洞穴中激起细碎的回音，岩壁上的导魔纹路随之明灭。
“当雷鸣城的商队发现这里能买到别处绝迹的古代种，当帝国的学邦不得不到迷雾镇的黑市去寻找需要的魔法素材，我们不但能吸引来奥斯大陆各地的人才，还能让他们的智慧为我们所用......“
说着的同时，罗炎轻轻抬手，捏碎了指尖的火苗，飞溅的火星在空中拼成不断攀升的利润曲线。
这项事业虽然可能不如科林矿业公司的股票赚钱，也比不上销售钻石的直接收入，但对于大墓地的战略意义却是巨大的。
悠悠虚幻的身影从罗炎的斗篷下面钻出来，用只有他才能听见的声音小声说道。
“可是主人，大多数魔法植物需要共生生物，比如月光蓟必须和星辉蝶幼虫待在一起......“
“所以我们的“服务器”需要增加“生态链构建”的竞赛环节。“
罗炎打了个响指，通道尽头立刻传来一阵骨骼摩擦的咔嚓声。只见三十多只亡灵鼠跑到了他的面前，用燃烧着绿油油魂火的瞳孔注视着他。
清了清嗓子，罗炎用威严的声音开口说道。
“告诉我的爪牙们，谁能设计出最稳定的共生系统，就能获得“生命编织者”限定称号。“
“不止如此，我还将奖励他一匹灵魂等级白银级的亡灵战马！”
亡灵战马并不是什么稀罕的东西，关键是灵魂等级比较稀罕。
灵魂等级决定了成长的上限。
白银级的亡灵战马在地狱算是战略资源，想要搞到恐怕还得借助帕德里奇家族的资源。
不过罗炎并不打算麻烦米娅小姐，魅魔的人情可不好还。
拥有神格的他只需要通过侍僧职业祭坛献祭一匹活着的战马，然后再花费十万多信仰值将其灵魂升格到白银级就是了。
通过这种方法制作的亡灵战马虽然笨了一点，但实力却并不差，而且最符合玩家的需求。
根据他的观察，他的玩家们可以接受召唤物傻一点，但不能接受召唤物不听指挥乱跑。
似乎是从“生态链构建”这个词中获得了启发，跟随在队伍中的一名侍僧忽然跪在地上。
他将手中的皮革笔记摊开在地，两眼狂热地注视着哗啦啦自动翻页的纸张，看着书页中闪过的无数作物图鉴喃喃自语。
“属下明白了！原来如此……关键是构建一个能够自我循环的生态系统！我们可以把不同魔力频段的矿洞串联成“元素回廊”，用矮人的蒸汽泵制造气流循环，再让暗夜精灵在关键节点吟唱环境维持咒文……“
他的嘴里絮絮叨叨不停，就像是疯了似的，以至于阿拉克多和莎拉都不禁多看了他两眼。
罗炎也是一样。
尤其是当他从这家伙的嘴里听到“生态系统”这个单词的时候，脸上更是露出了惊讶的表情。
这家伙悟性可以啊！
见罗炎露出感兴趣的表情，戴夫立刻凑到了他的身旁，恭敬说道。
“他是的名字叫埃米，之前在暮色森林是我们村教堂的抄书员，经常和当地的教士一起研究植物。后来我们跟随流民的队伍一起来到您的领地上，和我一起担任了侍僧，并且都分到了这里。和略懂种地的我不同，他非常擅长摆弄那些花花草草，而且经常和您的爪牙交流。”
罗炎听完之后赞许点头，食指在空中轻轻一划，一道暗红色的裂缝顺着他食指戒指扫过的方向显现出来。
一本漆黑色的笔记掉在了埃米的面前。
看着一脸茫然的埃米，罗炎语气温和的继续说道。
“新的“活动”我打算交给你负责……这是我曾经用过的草药学笔记，也许能给你带来一些帮助。”
埃米如获至宝地将笔记捧在手心，一脸感激地看着魔王大人，声音郑重地许诺。
罗炎摆了摆手，表示不必客气。
那笔记他早就用不上了，完全是因为莉莉丝教授送他的储物戒指还有大量的空间没用，所以顺手丢进了储物空间里。
随着魔王大人的身影消失在隧道的深处，玩家们的任务面板同时炸开了幽冥色的光芒。
正在割麦子的亡灵鼠们纷纷扔掉手中的镰刀，玩家系统的界面已经被突然弹出的消息刷屏：
“全服公告：服务器活动“魔植狂潮“已解锁！”
与此同时，《天灾OL》官网论坛，世界频道已经被沸腾的生活职业玩家们占领，甚至就连平时对种田毫无兴趣的战斗职业玩家们也摩拳擦掌了起来。
种田使我快乐：“全体生活玩家集合！老子闻到版本答案的味道了！”
亡灵园艺师：“高价收购暗影系种子，可用青铜级亡灵坐骑交换！”
传奇耐肝王：“卧槽？！职业系统刚开放，你哪来的青铜级亡灵坐骑？”
亡灵园艺师：“这年头谁还等着狗策划更新，自己炼不就得了。“龇牙””
忽晚：“6666！”
龙行·超凶战士：“无论如何，这匹白银级的亡灵战马，我们龙行天下公会势在必得！”
传奇耐干王：“呵呵！”
传奇耐肝王：“滚犊子吧你！头奖肯定是我的！”
龙行·我干饭行：“我们老大发话了，哪位兄弟肯割爱，他愿意出两百万！RMB！”
传奇耐肝王：“卧槽！”
亡灵园艺师：“哥！我本科生物系的！你们那儿还缺人吗？”
听说越秃越强：“我我我！看看我啊，我研究生！”
奶茶续命中：“我家里蹲！我二十四小时在线！”
吃土的富豪：“切！两百万算个球，我出三百万！”
龙行万里：“五百万。”
吃土的富豪：“你牛逼……”
忽晚：“99999！”
苟始：“好家伙，活动都还没结束，装备也没爆，你们这都炒起来了。“惊恐””
一叶知秋：“封测服，你们就不怕一个更新价值归零吗？“汗””
猪头人骑士：“我酸了。QAQ”
鲨掉东西：“靠北！这些土豪太有钱了！”
鲸落南北：“噫……”
小晚吃不饱：“感受到了世界的参差。“傻笑””
随着新活动的开启，整个服务器都沸腾了！
🍋 第224章 人造人和拖油瓶们
迷宫第四层，迷雾镇外，迷雾森林的深处。
“吃土的富豪”一脚踢开挡路的魔狼残骸，附魔铠甲在幽蓝菌丛映照下泛起金属冷光。
他回头看了眼身后乌泱泱的人群——五十个扛着草叉锄头的“冒险者”正蹲在菌毯上啃着烤红薯，活像一群啄食腐肉的乌鸦。
“我说哥几个，“他掀开面甲抹了把汗，“咱都黑铁了还带这群菜鸟，跟满级大佬回新手村炸鱼有啥区别？“
“铁血肥宅”正用剑鞘戳弄地上一团发光粘液，闻言抬头露出苦笑：“问题是炸鱼好歹能听个响，这帮人连当诱饵都跑不过史莱姆。“
仿佛印证他的话，不远处突然传来惊呼。三个农民正围着冒热气的魔物尸体争论不休，带豁口的铁铲插在凝胶状残骸里拔不出来。他们争论的重点不是战斗技巧，而是这团黏液能不能带回去当肥料。
“都让开！““玉面手累王”快步上前，手中火把往黏液上一戳。伴随着刺鼻青烟，魔物残躯瞬间蜷缩成焦黑硬块。
围观群众顿时发出赞叹，丝毫没有意识到自己刚刚从鬼门关上走了一圈回来。
“不愧是魔法师大人！“
“这是炼金术！我在集市见过！“
“分明是炎王大人的恩赐......“
听着越来越离谱的议论，“吃土的富豪”满头黑线，而“玉面手累王”则凑到了他的耳边：“我算是看明白了，带他们下本等于开托儿所。“
“难道不是敬老院吗？”“铁血肥宅”揶揄了一句。
“没区别，都是一帮彩笔。”“苍狼瘸腿”撇撇嘴。
这是实话。
也是其他玩家们的一致想法。
这些他们随手招来的冒险者虽然对报酬没有任何意见，但相对的也没有任何的用处，干啥啥不行。
不过这也不怪他们，他们本来就不是专业的士兵，只是接受过基础训练的农民。
而这种所谓的训练可不包括战场上的厮杀，不过是走个队形，听口令装填火枪，混在人群里打个靶。与其说是为了锻炼他们的战斗素养和厮杀技巧，倒不如说是训练他们的服从度，让他们在战场上的士气稍微高一点，能扛住战线，为主力部队争取时间，不至于像地狱的炮灰那样一触即溃。
抱着死马当活马医、多多益善的想法，无敌至尊冒险团的众人虽然气馁，但还是带着这些拖油瓶在迷宫里闯荡了好些日子。
凭借着自身的努力与战斗中的磨砺，他们终于突破普通的瓶颈，努力升到了黑铁级。
然而当他们回头看看身后，那一群当初招募来的冒险者，却依旧还是毫无战斗能力的普通人，一点长进都没有……是个人都得感到心灰意冷了。
经历过一番大战之后，站在魔兽尸体上的四个玩家面面相觑，同时看到了彼此眼中的绝望。
几天前他们还沉浸在备战“魔植狂潮“活动的亢奋中，而如今却要面对残酷现实——
五十张嘴每天要吃掉两车红薯。
而肉眼可见的，这些NPC带给他们的完全是负收益。
“MMP，咱们都黑铁级了，结果手下还是这群连个魔怪都对付不了的家伙，”“铁血肥宅”擦拭着手中的武器，没忍住吐槽说道，“等他们能派上用场，咱只怕连口汤都喝不到了！”
以前他还不信邪。
现在他可以确定，这游戏的设定就是这样，有些人生来就是NPC，烂泥巴扶不上墙。
当然了，这并不是他们自己的错，也许还有灵魂等级等等因素在里面。而他们本身也并不是冒险者，只是被迫去冒险，过他们本来并不想过的另一种生活。
“苍狼瘸腿”也跟着唉声叹气：“是啊，带着他们，咱们在迷宫里练级都小心翼翼的，生怕他们出点啥意外。”
“玉面手累王”皱着眉头思索片刻，说道：“关键是，咱们也不忍心就这么把他们丢在这儿不管啊，毕竟都是跟着咱们来的。”
“吃土的富豪”双手抱胸，在原地来回踱步，一副愁眉不展的样子。
“可一直这么养着他们也不是个事儿，咱们还得参加魔植狂潮那个活动呢，总不能一直被他们拖累。”
他的心中算了一笔账。
照这个趋势发展下去，别说是收回前期投资的成本了，只怕过段时间他还得去论坛上收些冥币，养着这群“电子宠物”们。
听到“老大”们的抱怨，周围的菜鸟们面面相觑，心中也是一阵过意不去，就连手中的烤红薯都不香了。
他们并不是好吃懒做的人，事实上他们非常的勤劳，闲下来一会儿就觉得全身难受不自在，所以跟着老大们做任务的时候他们才总想着拾掇些什么，结果还因此闹出了不少麻烦……就像刚才，他们压根儿没想到有的魔兽死了之后还附带“爆炸尸体”的特效。
就在众人发愁的时候，一个叫汤姆的“冒险者”凑了过来，看着头儿小心翼翼地说道。
“大哥，我们也不想拖累你们，要不……我们自己想办法？”
这些善良的人们已经帮他们够多了，他也不好意思再继续为难他们。
况且，许多人并不是自己吃饱就不用饿着了，他们还有老婆孩子等着他们去养。
吃饱是权宜之计，安家才是他们的最终目标。
只可惜这些人选错了路，迷雾镇对于他们来说绝不是个安家的好地方。
坐着歇息的“吃土的富豪”白了他一眼。
“你们能有啥办法？在这迷宫里，随便来个低级魔物都能把你们给收拾了。”
汤姆挠了挠头，憨厚地笑了笑。
“我们虽然不会战斗，可我们有力气啊，实在不行还能给其他冒险者拎包，要不出去找点活儿干？总比在这儿干等着强……还拖累了你们。”
这话倒是提醒了“吃土的富豪”。
他先是一愣，随后眼睛一亮，关掉了翻译水晶，看向旁边的其他三个哥们儿说道。
“对啊！我差点忘了，咱们可以带他们去迷宫外面找活儿干，这样既能安顿好他们，还能顺便把主线任务给推进一下！等活动忙完了，咱们再回来带他们也不迟。”
“这主意好！”“苍狼瘸腿”早就想甩掉这些拖油瓶了，连忙举手答应，甚至把两只手都举了起来。
其他俩哥们儿也纷纷点头，于是这件事情就这么决定了下来。
“我去和这群npc们商量下！”打定主意的“吃土的富豪”拍了下大腿，从地上站了起来，朝着稀稀拉拉的人群喊了一声，“集合！”
听到集合的声音，正在地上搜刮战利品的众人纷纷放下了手边的活儿，三五成群地朝着头儿的方向集结了过来。
看着那一双双忐忑、疑惑的眼神，“吃土的富豪”清了清嗓子，开口说道。
“迷宫里的收益太低了，我们忙活了快一个星期，完成的委托不少，结果还是入不敷出。照这个趋势发展下去，我们的队伍迟早得散掉！”
众人闻言都露出惭愧的表情，多少人低下了头，也有些人则是害臊地看向了一旁，或者将手中的烤红薯往兜里藏了藏。
看着这群没出息的家伙，“吃土的富豪”又好气又好笑，最终摇了摇头，继续说道。
“总之不能再这么磨蹭下去了，我们也有自己的事情要做，于是我和团里的元老们商量了一下，决定去雷鸣城碰碰运气。听说那儿也有不少工作，虽然报酬少一点，但胜在没有危险，是个人都能做……我想听听你们的想法。”
他的话音落下，人群顿时传开一片窃窃私语的声音，不过没多久便化作了此起彼伏的附和声。
“我没问题！”
“我也是！”
“您决定吧头儿！您去哪里我们都跟着您！”
“没错！”
他们本来也不是有主意的人，都是听说迷宫里能赚钱，才随波逐流地跟着商队混到这儿。很快他们发现，这钱并没有他们想象中的那么好赚之后，不少人早就萌生了离开的想法，只是没好意思说出来罢了。
见投票一致通过，“吃土的富豪”打了个响指。
“那就这么决定了！今天休整一晚，明天我们就上路！”
……
翌日清晨，无敌至尊冒险团的众人收拾了行李，从迷雾镇出发，踏上了返回地表的旅途。
为了节省时间和避免不必要的冲突，玩家们特意挑选了风险最低的路线，不过这也意味着他们一路上什么也没搜刮到，更没有碰到任何有捕猎价值的魔兽。
一行人离开迷宫的时候已经是中午。
当他们站在雷鸣城郊区的大街上，附近路过的冒险者都向他们投去了戏谑的目光，有的人还指指点点的议论，就像在看一群从下水道里钻出来的老鼠。
很显然，这些冒险者们和雷鸣城的工人们一样，讨厌这些不知道从哪儿冒出来抢活儿的家伙……哪怕他们其实也是一样的出身。
至于汤姆他们，倒是不在意那些异样的眼光，只是一副没见过世面的样子东张西望，对着街道两侧琳琅满目的店铺和街道上飞驰的马车大呼小叫个不停，瞪圆的眼珠子几乎要从眼眶里掉出来。
“这就是雷鸣城吗？”
“圣西斯在上……这儿的房子比我家老爷庄园里的还要多！还要漂亮！”
“这儿居然能住下这么多人！”
“这地都给铺上石头了，种不了庄稼，他们平时吃什么啊？”
“你甭管他们吃什么，这路可真平啊，比咱们村子里的路好多咧！”
“是啊，你们看那马车，跑得可真快！”
街道宽阔平整，青石板路在阳光的照耀下泛着古朴的光泽。街边的建筑风格各异，有木质结构的酒馆，招牌上刻着精美的雕花；还有石砌的商铺，厚重的大门彰显着底蕴。
行人们穿着各不相同，富人们身着华丽的绸缎服饰，腰间佩带着精致的饰品；而普通百姓则多穿着粗布麻衣，虽朴素却也整洁。至于冒险者们，则是穿着风格迥异的护具。街边的摊位上摆满了琳琅满目的商品，水果摊上色彩鲜艳的水果散发着诱人的香气，杂货铺里各类工具和生活用品摆放得整整齐齐。
不只是NPC们，玩家们也被这儿异域风情的“建模”给惊艳了一下，只不过并没有这些NPC们表现的那么夸张。
“……你们能不能安静会儿，咱是去干活儿的，又不是去春游。”“吃土的富豪”无奈地叹了口气，摇头说道。
听到头儿发话，几个“冒险者”这才闭上嘴了一会儿，不再大呼小叫，心里却琢磨着“春油”是什么油，好吃么。
来过雷鸣城的佃农毕竟是少数，很多人最远也只到过村庄附近的镇上，对于雷鸣城的印象基本都是从冒险者那儿得知的，而众所周知冒险者吹牛的时候是从来不打草稿的，大多数人打心里也不信那些外乡人嘴里的胡话。
如今亲眼看见他们才猛然发现，这里居然比那些冒险者和吟游诗人们口口相传所述还要夸张！
“玉面手累王”一脸无语地看着这些大呼小叫的家伙，食指按着脑门头疼。
这帮家伙一路上都在叽叽喳喳个不停，这会儿没了魔物的威胁更是彻底放飞自我了，简直比萌新还像萌新。
其实迷雾镇也不错，还多两排路灯，却没见他们这么大惊小怪……
“苍狼瘸腿”和“铁血肥宅”则是紧张地看着周围，生怕引起了守卫的注意。
不过好在守卫压根儿懒得搭理他们，对迷宫里钻出来的乡巴佬更是早已见怪不怪，别说怀疑他们的身份，连多看他们一眼都嫌麻烦，这才让几个提心吊胆的“老玩家”逐渐淡定了下来。
确认没有危险之后，“吃土的富豪”将队伍里仅有的素材交到了冒险者工会开在地表入口附近的办事点，等待清点完成之后，从柜台小姐的手中接过了一袋明晃晃的银币。
地表使用的货币和迷宫里不同，以银币和铜币为主。他粗略地数了下，一共271枚，算下来居然能凑出2枚金币了！
在来到雷鸣城之前，他有从论坛上了解过当地的物价，一块面包大概在5铜币左右。
如果一日三餐都吃面包的话，这271枚银币倒是够五十人吃上很久了，然而要把吃饭之外的问题也考虑上，这笔钱就显得捉襟见肘了。
“我们得尽快给这些家伙找到他们能干的活儿，要不就只能先在流民营地里将就了。”
就在“吃土的富豪”四处张望，寻找工作机会的时候，贴在冒险者告示栏旁边的告示引起了他的注意。
“玉面手累王”走到了他的旁边，好奇地凑了过来。
“上面写了什么？”
“是艾琳·坎贝尔公主署名的行政令，”“吃土的富豪”靠着玩家系统自带的翻译功能解读了上面的文字，低声说道，“为了保障雷鸣城居民的生活，她要求雷鸣城非核心城区的工厂必须为雇员提供宿舍，否则将额外增收10%的赋税。”
“铁血肥宅”疑惑道：“这和我们有什么关系？”
豪哥还没发话，雷哥就翻了个白眼看着他。
“笨啊！这不就是工作机会？全城的工厂都要盖宿舍！”
“这也行？！”“铁血肥宅”瞪了一下眼睛。
这游戏有这么真实的？
“总之可以去碰碰运气，至少不用像没头苍蝇一样在大街上乱窜。”“吃土的富豪”望了一眼新城区的方向。
不需要技术，只需要力气。
思来想去，也只有工地最适合这些家伙了。
……
穿过市民生活的区域，他们来到了距离当地不远的新工业区。这里与城内的景象截然不同，没有威风凛凛的卫兵把手，放眼望去，映入眼帘的不是工地，就是在工地上干活儿的人。
他们一部分是来自暮色行省的流民，居住在附近的流民营地，另一部分则是本地居民，住在附近不远的地方。不过即便守着家乡，面对残酷的生存环境，这些人的生活也并未好到哪里去，只能说不算太糟糕。
不过即便如此，他们依然心怀希望，毕竟他们好歹是找到了工作，不像流民营地里，还有大批找不到工作的人，只能等待着王室的救济。
“苍狼瘸腿”看着眼前这一幕，说不出心中的滋味儿：“没想到这里的人过得这么艰难。”
“铁血肥宅”也忍不住感慨：“是啊，和城里的那些富人相比，简直是天壤之别。”
“但相对的，这也意味着机会，”“玉面手累王”环顾着周围，则是信心满满地，眼中闪烁着希望的光芒，“看来咱们运气不错，这么多工地，肯定能找到活儿干。”
他已经巴不得甩掉这些拖油瓶了！
其他玩家没有意见，毕竟他们也是这么想的，于是众人打起精神，带着身后的团员们在街上寻觅起来。
由于艾琳·坎贝尔的行政令，这座本就忙碌的工业区更是呈现出一片热火朝天的繁忙景象。
巨大的烟囱如巨人般矗立，冒着滚滚浓烟，机器的轰鸣声交织在一起，形成一曲嘈杂却充满活力的乐章。工人们扛着建筑材料，脚步匆匆地在各个工地之间穿梭，一刻也不停歇，就像上紧了发条的钟表。
众人在附近一番打听，终于找到了一座需要人手的纺织厂。
工厂的大门敞开着，里面传出纺织机有节奏的嗡嗡声，就像蚊子的吵闹。
一个瘦高个男人正站在门口，他便是纺织厂的老板霍勒斯。
他的身形单薄得如同一张纸片，身着一件洗得发白且领口处满是褶皱的黑色礼服。他的脸颊颧骨高高突出，仿佛两座突兀的小山，一双绿豆般的小眼睛总是滴溜溜地转，就像算盘上的串珠，透着精明与算计，让人不想靠近。
这儿是最后一家“紧跟潮流”的工厂，倔强地没有投身到“大建宿舍”的浪潮。
如果不是因为税务官找上了门，没法继续装聋作哑下去，他是绝不愿意从兜里挤出一个子儿去盖那什么员工宿舍的。
他巴不得所有员工都住在流民营地里，这样还能多省一口饭。
“吃土的富豪”深吸一口气，上前一步，礼貌地说道：“您好，老板，我们是来找活儿干的，听说您这儿有工程要做？”
霍勒斯上下打量了他们一番，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的微笑，那笑容就像冬日里的寒风，带着丝丝寒意。
“没错，我这儿要盖一座宿舍楼，就看你们有没有本事接了。”他一边说着，一边用那瘦骨嶙峋的手指轻轻敲打着身旁的柱子，似乎在暗示着什么。
“吃土的富豪”接着问道：“老板，能跟我们详细说说这活儿的要求和工期吗？”
霍勒斯微微扬起下巴：“要求？你们看着办就好，只要能把我身后那屋子牲口塞进去。至于工期可能有点赶，你们只有三个月时间，要是干不完，我会损失一笔钱，而且你们，工钱可就别想要了。”
四个玩家目瞪口呆。
他们还是头一回见到这么潦草的甲方，居然一点要求都没有。
“玉面手累王”忍不住追问：“那工钱方面，您打算给多少呢？”
霍勒斯打了个哈欠。
“每个人每天20铜币，这已经是我能给出的最高价了。”
听到这个数字，“玉面手累王”差点跳起来。
“什么？每个人每天才 20铜币？你这也太抠了吧！”“玉面手累王”愤怒地瞪着霍勒斯，眼睛里仿佛要喷出火来，双手紧紧握拳，身体因为愤怒而微微颤抖。
“吃土的富豪”沉默不语。
这么算下来，六个月的工期算满，五十个人也就18枚金币。
虽然他没想过赚这些穷光蛋的钱，但这家伙是真一点儿都不想让他们赚啊……
就算是为了杀价也太狠了！
霍勒斯却一脸冷漠，摊开那双骨骼突出的手：“我抠门？你们是第一次来雷鸣城吧？行情就这样！要知道材料可是我全包了的！你们看看这周围，到处都是找活儿的人，你们不做，有的是人抢着做！”
说到这儿，他又想起来似的补充了一句。
“对了，我总共只有100金币的预算，用完就没了！你们别想着在材料上耍花招啊，我会亲自安排人采购！”
听到这句话，“铁血肥宅”差点儿气笑了。
“我们打听了，雷鸣城的平均工资每月都 2000铜币呢，你这简直就是打发叫花子！”
霍勒斯脸不红心不跳的说道。
“那都是去年的事情了！”
“吃土的富豪”深吸了一口气，沉声说道：“老板，您看这活儿也不轻松，20铜币实在太少了，您就不能再加点？”
顿了顿，他看了周围一眼，继续说道。
“而且，我仔细看了艾琳·坎贝尔贴出的行政令。你不觉得如果六个月后没盖成的话，你的损失会更大吗？”
霍勒斯脸色一僵，眼神明显慌乱了几分，没有之前那副吃定了他们的样子。
不过他还在逞强，脸上强行挤出了一个不在乎的笑容，尖着嗓子说道：“加钱？不可能！你们要是觉得少，大可以去找别的活儿！呵呵，别觉得我怕了艾琳殿下的行政令……我小本买卖，利润就那么点，大不了我就加10%的税！”
“吃土的富豪”意味深长笑了笑。
“是吗？那土地呢？批给你用来盖宿舍的土地迟迟不动工，王室会收回的吧？除非他们是瞎子，还是说……你连艾琳·坎贝尔都能收买？”
霍勒斯瞪着眼睛看着他，就像在看一个怪物。
这家伙对雷鸣城怎么会如此了解？！
确实。
如果说10%的税只是让他肉痛，飞涨的土地使用权价值确实是踩中了他的尾巴。
他从怀中掏出了一张面巾，擦了擦汗水。
然而就在“吃土的富豪”脸上露出胜券在握的表情的时候，跟在他身后的“冒险者”们却是坐不住了。
汤姆连忙拉住“吃土的富豪”，焦急地说道：“老大，20铜币不少了，在我们老家，辛苦干一天也不一定能挣到这么多呢，我们干吧。”他的眼神中充满了恳切，双手紧紧拉着“吃土的富豪”的胳膊，生怕他拒绝这份工作。
“是啊老大……”
“这钱已经不少了！”
其他“冒险者”们也纷纷点头表示同意，他们的眼神中满是对这份工作的渴望。
在他们看来，能有一份稳定的收入已经十分难得，至少在未来的六个月里，他们将拥有一个属于自己的家。
那些哀求的声音让霍勒斯重新提起了讨价还价的底气。
他的眼珠子微微一转，立刻抓住机会说道。
“我忽然觉得应该再慎重考虑一下……没错，为什么我不去流民营地里招一批人呢？我其实可以自己干这个活儿，盖房子能有多难？”
看着那一张张变成绝望的脸，他轻咳了声继续说道。
“当然，我仍然愿意给你们这个机会。另外我认真考虑了一下，我可以让你们享受和工厂里的工人们一样的待遇，和他们一起吃饭。这样如何？你去外面瞅瞅，现在物价可不便宜，一个面包至少也得5铜币呢！你们一天总得吃两顿饭吧？”
当然了，他的面包是厨房自己做的，成本肯定比商店卖的便宜，而且他也没说过要给他们吃多好的东西。
听到这句话，围在周围的“冒险者”们顿时急了，一边哀求地看着头儿，一边又渴望地看着那个能解决他们燃眉之急的家伙。
“吃土的富豪”看着这些一脸渴望的面孔，沉默许久，最终叹了口气。
“行吧行吧，既然你们自己没意见，那就随你们便吧。”
他其实还想争取一下，但他感觉自己的三个好兄弟明显已经烦了。
他们已经为这些NPC耽误了太久。
如果不是因为那多余的同情心，如果不是因为这些NPC看起来太像人了，他们早就将精力投入到最近更新的活动里了。
想渗透到人类的世界有很多办法，他们其实可以将这些家伙扔在迷雾镇不管的。
包括汤姆在内的众人闻言都是一喜，千恩万谢。
霍勒斯看着面前点头的男人，嘴角露出一丝贪婪的笑容，就像擂台上的胜利者一样，仿佛已经看到金币在向他招手。
“合作愉快，我的朋友。”
瞟了一眼霍勒斯伸来的手，“吃土的富豪”呵呵了一声，并没有握住，转身走向了那些一脸感激的“冒险者”们。
他在这儿待不了太久，还有一些事情要和他们交代。
霍勒斯尴尬地站在原地，耸了耸肩膀，却并不在意，只是恶狠狠地瞪了那个无礼的家伙一眼，盘算着怎么在付款方式上将这口恶气给出回去。
等着瞧好了！
他会让人知道谁才是这儿的大爷！
此时此刻，没有人注意到，一双阴沉的眼睛正注视着这里，就像潜伏在阴影下的饿狼一样，静静地注视着他们……
🍋 第225章 正义扳回一局？
雷鸣城新工业区，在这片鱼龙混杂的地方，灰熊帮可谓是臭名昭著。
他们大多都是从暮色行省一带过来的流民，之前在艾琳殿下的的流民营地苟延残喘，等春天一到跟着爱德华的新政一起搬来了这里。
整个帮派中的成员各个心狠手辣、蛮横无理，长期在新工业区一带横行霸道，无人敢惹。一开始他们只是小打小闹，找些好欺负的摊贩收保护费，到了后来买卖越做越大，也开始盯上了承包工程这块肥肉。
毕竟大的买卖他们干不过本地的帮派，而那些小的买卖他们又瞧不上。
来钱快又没什么技术含量的，也只有给人盖房子了。
早在霍勒斯纺织厂宿舍楼项目的风声刚刚传出，灰熊帮就像嗅到血腥味的鲨鱼，迅速盯上了这块“肥肉”，垂涎欲滴。他们在新工业区四处散布威胁，任何妄图接手这个项目的施工队，都将在这片土地上永无宁日。
在他们的认知里，这个项目已经是他们囊中之物，犹如板上钉钉，旁人休想染指。
有实力的瞧不上那点儿钱，没实力的不敢得罪帮派分子，而这也是霍勒斯一直找不到合适的施工队施工的另一个原因。
然而，计划赶不上变化。
一支自称冒险者的队伍如同一颗突如其来的石子，打破了灰熊帮的如意算盘。
纺织厂附近的小巷，负责盯梢的汉斯远远瞧见那群所谓的冒险者，脸上写满了怀疑和不屑。
他们衣着破旧，身上的衣物打着大大小小的补丁，在寒风中瑟瑟发抖。眼神里透着怯懦，面对周围陌生又略显混乱的环境，总是畏畏缩缩，哪里有一点儿冒险者的样子？
比起冒险者，他们倒像是一群被附近领主毫不留情驱逐出领地，四处逃窜的丧家之犬。
汉斯深知老大觊觎许久的项目被人半路截胡，这可不是小事，于是不敢有半分耽搁，脚下生风，朝着灰熊帮的据点狂奔过去。
“老大！大事不好了！”顾不上屋子里臭气熏天的异味儿，推开门的汉斯一边喘着粗气，一边火急火燎地喊道，“霍勒斯纺织厂来了一群愣头青，他们……把您盯上的那个项目给截胡了！”
正在喝酒打牌的灰熊帮帮主巴尔克微微一愣，原本就横肉遍布的脸上瞬间涨得通红，额头上青筋暴起，如同一条条愤怒的小蛇。
他猛地一拍桌子，盛满酒的橡木杯顿时震的翻倒在地，酒水溅得到处都是。
“这群不知死活的家伙，竟敢抢老子的生意！”
咆哮的声音在屋内回荡，震得人耳朵嗡嗡作响。和他一同打牌的两个家伙连滚带爬的逃走，桌上的钱和牌都不敢要了。
看着暴跳如雷的老大，汉斯大气不敢喘一口，只是战战兢兢的站在门口。
他面前这位肌肉虬结的壮汉可不只是空有一身蛮力的莽夫，而是觉醒了超凡之力的狠人！
至于尊敬的圣西斯为什么要让这个烂人觉醒超凡之力，而不是将祝福赐予给虔诚的自己，汉斯就不得而知了。
巴尔克微微喘息，好不容易才将心底那股熊熊燃烧的怒火勉强压下，沉着声下令：“把莫里斯给我喊来！”
莫里斯是灰熊帮的二把手，也是他的得力干将兼狗头军师。两人打小就认识，一起在暮色森林的村子长大，后来随着流民的队伍来到了雷鸣城，并在这里组建了灰熊帮。
没多会儿，莫里斯一脸阴沉地走进屋内，目光望向巴尔克低声道：“大哥，这是出了什么事儿？”
他能看出来巴尔克心情不好，但并不知道具体发生了什么。
巴尔克三言两语把事情的来龙去脉讲了一遍，随后紧紧盯着莫里斯。
“莫里斯，我想知道你的看法！”
莫里斯伸手摩挲着下巴，沉思片刻后，眼中闪过一丝狠厉。
“老大，这些愣头青一看就是新来的，根本不知道这儿的规矩。依我看得给他们点颜色瞧瞧，顺便也收拾下霍勒斯那个不识趣的狗东西，让他知道这地盘上谁说了算，别以为有几个臭钱就能骑在咱头上拉屎！”
“咱明天一早直接杀到他的纺织厂，把那群乡巴佬都赶走，给顺便也给那些不安分的家伙个下马威！”
这句话正合巴尔克的心意，他重重点头，脸上浮现出一抹狰狞的冷笑，咬牙切齿道：“好，就按你说的！明天咱多带些弟兄，把家伙都备齐了。”
“老子倒要瞧瞧，还有哪条不要命的野狗敢把主意打到咱头上！”
……
就在巴尔克撂下狠话的时候，无敌至尊冒险团的玩家们对此还并不知情，还在忙着给那群难伺候的npc们找住的地方。
他们还是心太软了，没法扔下这帮家伙不管。
况且等到他们活动事情忙完了，指不定还得回来把冒险者的身份捡起来。
第二天，天刚蒙蒙亮，阳光才洒到工地上，“吃土的富豪”他们又开始了马不停蹄的忙碌。
为了找那个有名的建筑师，他们到处打听，问了街头的建筑工人，也问了酒馆里的常客，最后在一个不太起眼的工作室里，找到了建筑师卡尔。
卡尔头发都白了，脸上皱纹一道道，一看就是经历过不少事儿的人。不过他人虽然年龄大，眼睛可亮堂了，透着股专业的自信劲儿……这都是他多年和各种建筑难题打交道练出来的。
这位老先生不紧不慢地来到施工现场，步子迈得稳稳当当。
他先是绕着规划好的土地走了一圈，仿佛用鞋底丈量地面。不止如此，他的眼睛直勾勾地盯着地面，一丝一毫的细节都不放过。
接着，他又抬起头，把周围的环境仔仔细细打量了一番，从远处高高的烟囱，再到近处车辙凌乱的路面。
看着看着，他的眉头渐渐皱了起来，就像拧成一团的麻花一样。
卡尔转过身，一脸严肃地对旁边的“吃土的富豪”说道。
“100金币的预算太紧张了！按照预估300人的标准，如果只有这点儿预算，我们恐怕得把您的工人像塞沙丁鱼罐头一样挤进一块巴掌大小的房间里。他们没有地方放行李，那地方摆上十张破床都勉强……如果是这样，说不定100枚金币都花不完，但你可要想清楚了，他们住进这种鬼地方和住在地狱没什么两样。”
“玉面手累王”耸了耸肩膀，心说地狱可不背这锅，至少北峰城没这样的地方。
“吃土的富豪”也觉得这么做太过分了，于是看着他问道。
“那另一种方案呢？”
“另一种会温和的多。”
说完，卡尔顿了顿，从随身带的布袋里小心翼翼地拿出第二套方案。
他慢慢展开图纸，图纸上的线条又清楚又准确，各种标记、注释密密麻麻的。
四个玩家凑了过去，虽然看不懂，还是做出看懂了的模样，摸着下巴点头。
知道这些家伙在不懂装懂，卡尔指着设计图，耐心解释道。
“要是按这个方案，设计就复杂些，预算得提到 400金币。咱们规划三层楼，一共 75个房间，每个房间大小都合适，能放得下舒服的床，四人住一起虽然空间拮据，但至少不会太拥挤。每一层的走廊尽头有公共卫生区，里面有单独的便池和洗漱池。这样一来，住着又实用又舒服，还能节省工人们洗漱的时间。”
霍勒斯在旁边听着，本来不大的眼睛瞬间瞪成了铜铃。
尤其是听到预算的部分，他的脑袋摇得像拨浪鼓，打断了卡尔的话，扯着嗓子喊道。
“我不要这么麻烦的！就按第一套方案来！你赶紧给我出个详细的设计图，越快越好，别在这儿跟我废话！我可没时间浪费，我手底下的工人们可还等着屋子盖好尽快搬进去！”
“吃土的富豪”他们心里也清楚这活儿不好干，不过折腾了这么久，大家都有点破罐子破摔了，想着只要能把活儿接下来，能把这些拖油瓶们安顿好就行。
汤姆他们更是这样，他们都是老实巴交的农民，能有个稳定工作就已经满足了。他们天天盼着能早点开工，早点赚上钱，根本顾不上想住得咋样。
反正也不是他们住这鬼地方。
然而所有人都懒得管，卡尔却不乐意了，瞪着眼睛看着霍勒斯，就像在看迷宫里的魔兽。
“你疯了吗？就算是艾琳·坎贝尔殿下的流民营地也没有这种屋子！你不如干脆让你的工人们睡地上，那说不定还透气些！”
霍勒斯嗤笑了一声。
他倒是想这么做，但可惜税务官不会听他扯淡，管理土地的官员们不会由着他。
面对卡尔的指责，他嘴角轻扬，脸上带着嘲讽：“不会画就赶紧滚，别在这儿耽误我时间。你不画，有的是人画，老子缺你一个？”
说完，他还看了合作对象“吃土的富豪”一眼，恼火的抱怨道。
“你从哪儿找来的老疯子，这就是他的职业精神？我拒绝为这蠢货的图纸买单！”
听到霍勒斯的话，卡尔气得满脸通红，嘴唇哆嗦，食指指着他的鼻子骂道。
“你这个把灵魂出卖给恶魔的家伙，你去找别人好了！我绝对不会画这种没人性的图纸！我干这行大半辈子了，就没见过你这样的家伙！”
他当了一辈子的建筑师，已经快退休了，可不想为了这么一丁点儿可怜的报酬而将灵魂卖给恶魔，毁了自己的名声。
即便他也清楚，荣誉在这座古老的城市已经快被扫进垃圾堆里了。
就连尊敬的公主殿下都需要拍卖自己的宝物才能肩负起王室的义务，而她的哥哥更是已经干脆地将灵魂出卖给了披着人皮的恶魔们。
人们只会嘲笑他冥顽不化，有钱不赚。
那就让他们去笑好了！
他会将骄傲带进棺材里。
卡尔怒气冲冲地将图纸塞进了包里，准备离开。
“吃土的富豪”一脸懵逼，还没回过神来发生了什么，就见“甲方”和自己费尽千辛万苦找来的工程师互相怼了起来。
他理解霍勒丝想要省钱的想法，可这家伙已经是最便宜的建筑师了啊！
当然，他也算是明白，这个资历不是一般老的家伙为什么会这么便宜就是了……
“人才啊……”“铁血肥宅”小声嘀咕说道，“把他弄去北峰城咋样？”
“苍狼瘸腿”斜了他一眼。
“咋弄去？拐卖？绑架？你想问题咋这么简单。”
铁血肥宅：“……”
确实。
能够接受和亡灵以及恶魔混居的人都是少数中的少数，罕见中的罕见。
不是对圣西斯乃至整个人类世界彻底绝望，几乎很少有人主动加入北峰城。
况且他们也没有理由改变别人的人生轨迹。
双方僵持不下，气氛极度紧张，而也就在这时候，远处忽然传来了一阵闹哄哄的声响。
众人扭头看去，只见一群模样一看就很凶悍的家伙，气势汹汹的朝这边走来。
这群人个个五大三粗，满脸横肉，嘴里骂骂咧咧，什么难听的话都往外冒。
“老子今天就让你们知道这地盘谁说了算！”、“妈的，敢在老子大哥的地盘上抢活儿，不想活了么！”
“吃土的富豪”心中一沉，大概已经猜到发生了什么事儿。
而跟在他们周围的那些佃农们则是心里发怵，显然不愿招惹这些凶神恶煞。
那带头的壮汉身材异常高大，跟座小山似的，扯着嗓子喊道。
“都给老子停下！这活儿我们已经和霍勒斯签了施工合同，识相的就赶紧滚！要是不识相，呵呵，老子就把你们腿给打折了！”
霍勒斯一听这话，吓得脸色惨白，腿都软了，差点瘫在地上。
“你们是谁？我不认识你们！什么合同？在哪儿？你拿出来！”
“你不认识我，我可认识你，伙计，”巴尔克嘿嘿一笑，捏着拳头说道，“至于合同，老子没带，倒是带了拳头，你要不要过来看一看？”
霍勒斯瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦，说不出一句话来。
工厂里的人都在往外看，却没一个上来帮忙。
且不说这些纺织工多半是妇女，就是以霍勒斯平时吝啬的性格，他们也是绝不会多管闲事儿的。
看着这些凶神恶煞的家伙，几个玩家脸上的神色也不由变得有些凝重。
对面来了二十多个，而自己这边又都是一群胆小怕事的家伙。
更不要说，他们自己也刚进游戏没多久，才刚刚熟悉玩法。
“妈的，游戏里怂个屁，跟他们干！”“铁血肥宅”忽然呸了口唾沫，轮着拳头就揍上去了。
巴尔克见这些人非但不害怕，居然还敢主动轮拳头，眉毛顿时一挑，狞笑着挥手。
“给我上！揍他！”
听到老大的号令，一众恶棍一拥而上，朝着那玩家扑了上去。
“吃土的富豪”本来不想惹事，毕竟他们一没带装备，二又是戴着拟态面具的“黑户”，三还只有黑铁级……怎么看怎么劣势。
但瞧着兄弟已经上了，他也懒得管什么潜入不潜入了，叹了口气，眼神瞬间凌厉起来。
“开团！”
说罢他抄起一把铲子，紧随其后冲了上去，带着三个弟兄和二十多个帮派分子混战在一起。
双方在空地上打的你来我往，尘土飞扬。
本来四个玩家还以为那个身材魁梧的头儿高低也是个精英怪，于是很小心的迎战，结果真打起来才发现，这些家伙根本不经揍。
那个看似难惹的老大其实也就黑铁级的实力，估摸着还是流浪的时候碰巧觉醒的超凡能力，没经过正规训练，初来乍到更没去过什么迷宫。
至于帮派的其他成员，更是普通流民，连基本的打架技巧都没有，光有逞凶斗狠的本事。
反观玩家这边，他们好歹也算魔王的“神选者”，四人均有着黑铁级的实力，之前的冒险更是积累了无数的战斗经验。
“吃土的富豪”一个箭步冲上去，对着对方首领肚子就是一拳，同时聚气一点。
巴尔克的眼睛瞪得快要凸出来，感觉肚子上就像挨了一记硬头锤一样，仿佛肠子都要搅起来。
“玉面手累王”在人群里灵活穿梭，一脚一个把敌人踢倒，而“铁血肥宅”则是挥舞着粗壮的胳膊，每一巴掌都把敌人打得直叫唤。“苍狼瘸腿”的腿更是一点不瘸，还专挑要害下黑手，打着打着周围已经没了人。
他们配合得特别默契，动作又快，没几下就把这群人打得落花流水，横七竖八地倒在地上直哼哼。
“大哥饶命！我再也不敢了。”口吐鲜血的巴尔克喊着饶命，躺在地上像一只肉虫。
看着他求饶的模样，“铁血肥宅”心中一阵酣畅淋漓的痛快。
虽然现实里他不敢逼逼赖赖，但不妨碍他在游戏里痛扁黑恶势力。
“滚！”他厉喝一声，吓得躺在地上的那人心惊胆战，生怕拳头又招呼上来。
见对方放过自己，巴尔克一句话也不敢多说，从地上爬起之后，一瘸一拐地跑了。
看老大都跑路了，一群小喽啰们也纷纷作鸟兽散，连滚带爬地逃离了现场。
卡尔愣愣地看着人巴尔克逃跑的方向，小声喃喃自语。
““蛮熊”巴尔克，灰熊帮的头儿，新厂区11号路的霸主……你们居然把这尊瘟神给揍了，而且还是在这么多人面前。”
工厂门口，一群工人们瞧着这边，小声窃窃私语，指指点点。
还有几个年轻的姑娘，甚至眼神崇拜地看着他们，就像在看英雄一样。
看得出来，这些人的名声比“吝啬鬼”霍勒斯还要糟糕，以至于都到了人神共愤的程度，需要靠魔王陛下的“神选者”来收拾他们。
“铁血肥宅”用小拇指掏了掏不存在的耳屎，装逼地说道。
“他们很能打么？”
能打有屁用！
来和魔王军比划一下？
卡尔咽了口唾沫，点点头，但没多久，又沉默地摇头。
“无论怎么说，你们做了一件好事，这段时间他们大概会收敛一点……当然，这对霍勒斯先生来说是否是好事儿我就不确定了。”
他的声音似乎若有所指。
“吃土的富豪”心中一动，立刻听懂了这位老绅士的言外之意，眼神顿时闪过一丝狡黠，笑眯眯地看着不断擦汗的霍勒斯说道。
“抱歉，霍勒斯先生，这活儿我们接不了。毕竟……您和巴尔克先生已经签好合同了。”
霍勒斯心里一声咯噔，连忙拼命摆手，惊叫着矢口否认。
“我没和他们签，真没签！我怎么可能和这群恶棍签合同？这不是自讨苦吃吗？”
他心里比谁都清楚，要是这群狠人放弃了这活儿，等灰熊帮缓过劲来，肯定会来他的纺织厂疯狂报复。
雷鸣城的警力扩张永远跟不上城区的扩张速度，而且那些从流民中选拔的警卫搞不好就和这群恶棍沾亲带故，到时候指不定睁一只眼闭一只眼。
艾琳·坎贝尔殿下可不会注意到这么小的事情，但对他来说可就是天塌下来的灾难。那些恶棍甚至不需要做什么，只需要隔三差五扔个石头，又或者偷个机器出去卖废铁，哪怕是蹲在工厂门口骚扰上下班的女工……这些都够他喝一壶了！
“吃土的富豪”清了清嗓子，挺直了腰板，脸上露出了愉悦的笑容。
而那笑容也让心存侥幸的雷勒斯，心脏彻底从嗓子眼跌入了深渊。
“……既然这样，那这活儿也不是不能干，不过我们的合同恐怕得重新谈了。”
说着，他竖起一根指头，微笑着继续说道。
“1000金币，先付一半，工程做完付剩下的。至于材料我们自己采购，图纸也得由我们这边决定。而且在施工期间，你不能对我们的工作指手画脚。”
他的语气坚定，不容置疑，仿佛在宣告自己对这片土地的主权。
他确实有这个权力，毕竟这是他“打”下来的地盘。
这种地上的秩序，可比遥远的王权可有说服力太多了。
霍勒斯一听这个价格，只觉得眼前一黑，心疼得差点晕过去。
他的双手紧紧捂住胸口，仿佛心脏被人狠狠地揪了一下。
“你这个……恶魔。”
“彼此彼此。”
看着从颤抖的嘴唇中挤出一句话的霍勒斯，“吃土的富豪”微微颔首，一副彬彬有礼的模样。
看着这些家伙坚定的眼神，再想想灰熊帮那可怕的报复，霍勒斯权衡再三，最终还是咬着牙，忍着肉痛点头答应了。
1000金币不算太夸张。
王室批给他的土地使用权价值超过这1000枚金币至少十倍，而且这1000金币说到底也是花在了他自己的工厂上。
就当是保护费得了。
他如此安慰着自己，随后一瘸一拐地离开了现场，就如同一只斗败的公鸡，简直和狼狈逃走的巴尔克简直一模一样。
“正义，扳回一局。”
“吃土的富豪”微笑地看向了满面红光的卡尔，向他伸出了右手，“我代表霍勒斯纺织厂施工队再次邀请您参与我们的项目……当然，我们会采纳你的第二套方案，让那个吝啬鬼滚墙角画圈圈去吧！”
没有一丝犹豫，卡尔激动地握住了他的手，语气诚恳而亲切。
“能为你们效劳是我的荣幸！圣西斯在上，万幸雷鸣城还有您这样的好人！”
听到这句话，四个玩家脸上的笑容都变得暧.昧了起来。
圣西斯在上？
这可说不好……
🍋 第226章 那可说不好
霍勒斯站在霍勒斯纺织厂附近的工地，双手捧着装钱的木箱子，脸上闪过一丝肉痛。
“这钱一给出去，我这心里还真有点不是滋味……这可都是我省吃俭用攒下来的。”他小声嘟囔着，眼睛飘忽不定。
“吃土的富豪”似笑非笑，带着几分调侃的意味走上前说道。
“霍勒斯先生，我是个讲道理的人，你要是实在舍不得反悔也行，我可不强求。”
他嘴角上扬，眼中闪烁着戏谑的光芒。
霍勒斯一听，脸上瞬间飘过一闪而逝的惊慌。
尤其是想到灰熊帮报复的场景，他不禁背脊发凉，打了个寒颤，连忙赔出一个僵硬的笑容。
“瞧您说的，我霍勒斯可是最讲契约精神的人……怎么会反悔呢。”
契约精神。
那可真是个新鲜的词儿。
“吃土的富豪”笑眯眯的看着他，根本没把他嘴里放的屁搁在心里。
霍勒斯知道自己在自讨没趣，于是便打住了话头，极不情愿地把钱箱递了过去。
与此同时，他在心中诅咒着，恨不得圣西斯降下圣光，将这群贪婪的豺狼送进地狱。
圣西斯在上！
雷鸣城的营商环境真是太糟糕了，艾琳·坎贝尔殿下光顾着体恤那些穷鬼了，完全没有注意到他这样虔诚的可怜人！
如果不是看在金币的份上，他真想离开这里。
当然了，离开这里了又去哪里，他暂时还没想好……
“吃土的富豪”接过装钱的箱子，随手丢在一旁的建筑材料上，一脸满不在乎。
毕竟他们来自大墓地，使用的是冥币，对这些金币还没什么概念。
目送着霍勒斯离开，“玉面手累王”好奇地拿起一枚金币，在手中把玩着，饶有兴致地说。
“咱玩这游戏也有段时间了，我还是第一次见到这种金灿灿的货币。”
冒险者公会给的报酬大多是铜币和银币，而一般的生活物资铜币就能买到了，也就一些人类王国生产的炼金道具和魔法装备会用到银币。
阳光洒在金币上，反射出耀眼的光芒，引得众人的目光都聚焦过来。
“铁血肥宅”眼睛一转，脑袋里冒出个主意，兴奋地嚷嚷。
“要不咱们用这些金币去买 NPC的东西，然后搬到大墓地去换成冥币，说不定能大赚一笔！”
“那不是脱了裤子放屁么，”“玉面手累王”翻了个白眼，“大墓地的银行本来就能兑换NPC的钱。”
“对哦，我都给忘了，嘿嘿……话说兑换比例多少来着，你们记得不？”肥宅兄不好意思的摸了摸后脑勺。
几个玩家相视一眼，“苍狼瘸腿”则是沉默寡言的闭上了眼，退出游戏打开官网论坛查询。
除了最靠谱的土豪兄之外，整个冒险团里第二靠谱的就这位瘸哥了。
片刻的等待之后，他的眼睛重新睁开，瞳孔中闪烁着激动。
不等其他玩家询问，他声音颤抖的说道。
“查到了……1枚金币等于 10000铜币，而铜币和冥币的兑换比例是 1：1。”
他咽下一口唾沫，看着那一双双惊愕的眼睛，艰难的说出了后半句。
“也就是说，咱手上有500万……”
500万！
听到这个数字的一瞬间，众人顿时倒吸了一口凉气，就连原本不在意的豪哥，看向那木箱子的眼神也变得惊异了起来。
“卧槽……这玩意儿这么值钱？！”
“铁血肥宅”也惊讶得合不拢嘴，下巴都快掉到地上了，嘴里重复的呢喃着一句“妈耶……”。
五百万冥币对于顶尖玩家来说不算多，但对于 A08版本才加入游戏的他们却是一笔天文数字了！
他们在迷宫里忙活了一个多星期，连这笔钱的零头都没有赚到，结果就暴揍了一群小流.氓，这笔巨款就自动飞到了他们的手上！
不止如此！
等整个工程盖完之后，霍勒斯还要向他们支付一笔巨额尾款！
直到此时此刻，他们才意识到自己手中掌握着一笔多么可观的财富。
而与此同时他们也看到了在雷鸣城中潜藏着的巨大商机和发展空间！
“冷静……先平复一下呼吸！呼！”
“吃土的富豪”做了个深呼吸，带着一众兴奋的伙伴们冷静了下来，开始讨论这笔资金的使用。
全部换成冥币虽然不是不行，但很明显这不是收益最大的选择。
经过一番商量，他们先是去酒馆打听了一些情报，了解了当地建筑行业的运作规则，随后带着大部分的资金前往了银行。
为了后续采购事宜能顺利对接，“吃土的富豪”带上了无敌至尊冒险团的“首席建筑师”卡尔。
卡尔得知要去银行对接资金和采购事项，心中惊讶于老板的行动力之余，也是惊喜不已。
这位年迈的绅士整理了下自己的衣衫，随后便带好设计图纸以及相关的资料，与“吃土的富豪”一同朝着银行走去。
他原本也没有打算赚份内之外的钱财，因此老板了解规则是最好的。
这样一来也能减少双方之间的信任成本。
工业区的银行距离霍勒斯的纺织厂并不远，就坐落在一片厂区的中央，周围的烟囱飘着滚滚浓烟。
银行建筑主体由厚实的砖石砌成，高大的廊柱撑起宽阔的门廊，虽没有奢华的装饰，却透着一股沉稳大气，彰显出其不凡的气派。
而那门头上的徽章，正是安第斯家族的纹章改良而成的。
走进银行内部，大厅宽敞明亮，天花板上悬挂着朴素的魔法吊灯，发出昏黄而柔和的光。
地面铺着略显粗糙的石板，来往人员的脚步声在大厅里回荡。
身着深色制服的工作人员们，在摆放整齐的木质柜台后忙碌着，他们神情专注，动作熟练，有条不紊地处理着各项业务，这里主要办理附近工厂的业务，账本上密密麻麻记录着工厂的资金往来。
“吃土的富豪”和卡尔走向一位客户经理，“吃土的富豪”率先开口，明确阐述了存款意图以及希望银行与卡尔对接采购的需求。
客户经理热情地接待了他，随即按照规范流程，引导他们完成了一系列严谨的存款手续，将 400金币妥善存入账户。
安第斯家族旗下的银行在处理资金往来业务的流程上非常的专业，毕竟他们已经有着数百年的历史，甚至还有自己旗下的工厂和矿山作为供货渠道，可以介绍给有需要的客户。
即便这个世界的行业规范存在着诸多潦草的地方，但安第斯家族的徽章却足以成为一个令各方都信服的担保。
这也是他们能在金融行业经久不衰的最大原因，就连王室都从他们的手中借钱。
在办理完存款后，卡尔拿出设计图纸，与客户经理详细沟通采购细节，从建筑材料的种类、规格到数量一一确认。
“吃土的富豪”则是在一旁补充着自己的想法和要求，郑重嘱托客户经理务必与卡尔紧密协作，对每一笔资金的流向进行精准把控与详细记录，全力保障宿舍楼的建设工作符合预期。
听完了客户的需求之后，那个穿着正装的客户经理拍着胸脯保证。
“请您二位放心，我们一定会按照您的要求办好每一个事项，保证您的每一笔钱都花在该花的地方。”
“这是最好的。”卡尔脱下礼帽，郑重的握住客户经理的手，“合作愉快。”
客户经理微笑着回握。
“合作愉快！”
办完了所有事项，“吃土的富豪”告别卡尔回到了工地。
站在工地中央，他清了清嗓子，呼唤了汤姆等人的名字。
没过多久，包括汤姆在内的一众团员们从各个施工区域集结了过来，带着满身的尘土和疑惑，不知老大把他们喊过来是为了何事。
“吃土的富豪”深吸一口气，郑重其事地从怀中掏出那沉甸甸的 50金币，解开钱袋的绳扣在众人面前晃了晃。
金币碰撞发出清脆的声响，瞬间吸引了所有人的目光。
“兄弟们，听好了，你们只要踏踏实实的给我干活儿，不但能拿到约定的工资，等到咱们的项目完工之后，每个人都有一枚金币的奖金！没错，你们所有人都有份！”
他一字一顿地说道，声音坚定而有力，在嘈杂的工地中传得很远。
汤姆等人听到这话，先是一愣，似乎不敢相信自己的耳朵。
那可是一枚金币！
他们活了这么久，甚至都没见过印在金币上的帝皇到底长什么样？
而等他们回过神来，激动的表情逐渐出现在他们的脸上，一些人呼吸急促，一些人面色潮.红，甚至眼眶都湿润了。
尤其是汤姆，他激动得嘴唇都有些颤抖，握紧拳头，声音带着几分哽咽，大声保证道。
“老大放心，我们一定好好干！”
不只是他，人群中一个身形佝偻、身着粗布麻衣的男人站了出来，提高音量急切喊道。
“就是！老大这么信任咱，咱可绝对不能掉链子！”
那声音说出了无数人的心声，很快得到了一声声的附和。
“没错！”
“咱可得把这活儿干得漂漂亮亮的，不能辜负老大的这番心意！”
周围的团员们你一言我一语，虽然语言朴实无华，但眼神中满是坚定与感激。
看着他们激动的模样，“吃土的富豪”心中也不禁微微触动，深吸了一口气说道。
“放心，只要你们不辜负我，我一定不辜负你们！”
激励完团员之后，“吃土的富豪”回去和其他玩家会合，小心翼翼地将剩下的 50金币重新收起来，妥善保管。
他们心里清楚，这剩下的 50金币至关重要，是应对突发情况的日常周转资金。
在这充满变数的游戏世界里，谁也不知道下一秒会发生什么。
而有了这笔资金，就如同多了一份底气，在面对未知的困难时，他们能多一份从容与应对的能力。
由于工地上有着太多的事情要处理，四个玩家一番商量之后，决定推迟返回迷宫的时间，打算等到在新厂区这一带站稳脚跟再抽身离开。
反正他们已经落后新活动太多进度，现在想要追上去也没那么容易，倒不如把心思花在A08版本更新的人造人玩法上，看能不能从地表的人类社会赚取更多的好处。
就这样，日子又过去了三天。
无敌至尊冒险团打跑灰熊帮巴尔克的消息就像一阵强劲的旋风，以超乎想象的速度在这条街上迅速传开，弄得人人都知晓了。
尤其是巴尔克这些日子都没出现，更是佐证了传言的真实性。
那些平日里习惯了精打细算、谨小慎微的工厂主们在听闻这一消息后，顿时如同发现了新大陆一般，纷纷按捺不住内心的激动，马不停蹄地来到了工地，渴望能与这支声名鹊起的冒险团寻求合作。
与此同时，霍勒斯纺织厂宿舍楼的工地，正是一片热火朝天的景象。
新打下的地基旁堆积着粗糙的石块和泛黄的原木，工人们赤着膀子在阳光下奋力劳作，所有人都卯足了力气，疲惫却又充满希望。
简易的脚手架歪歪斜斜地搭建着，不远处几匹健壮的马匹正拉动着简易的绞车，将沉重的石块缓缓吊起，发出沉闷的“嘎吱”声。
空气中弥漫着尘土和汗水的气味儿，混合着新砍伐木材的清香。
“吃土的富豪”双手背在身后，巡视着他的“领地”。
而他的“部下”卡尔则站在不远处，身姿挺拔，有条不紊地指挥着工人们作业。
老绅士面色红润，威风凛凛，仿佛年轻了十几岁一样，指挥工作得心应手。
而“吃土的富豪”也乐得将这些麻烦的事情交给靠谱的人去打理，毕竟他也不是很专业，只是对建筑行业略懂一二罢了。
游戏世界和现实世界不同，这里的社会背景得参考工业革命早期，建筑行业的体系尚不完善，设计师常常身兼包工头之职，有时候还得亲自上手。
毕竟没人比设计师更懂自己绘制的图纸，而那些前来做工的农民，很多甚至连字都不识，更别提理解复杂的设计意图了。
就在他眺望着施工现场的时候，一位身形富态的胖工厂主从工地入口仓促赶来，脸上堆满了讨好的笑容。
不等“吃土的富豪”询问他的来意，那人便热情地开口说道。
“尊敬的……呃，“吃土的富豪”先生？我最近手头有个全新的工厂项目，规模可不小呢！我是真心诚意地想请你们出手帮忙施工，价钱方面咱们都好商量，绝对不会让你们吃亏的！”
这家伙的名字有些怪，他打听到之后，跟着念了好久才记下来。
“吃土的富豪”微微愣了一下，随即哭笑不得的说道。
“实在不好意思，我们现在手头上的活儿都还没干完，人手也不够，实在抽不出人来接新活儿了。”
胖工厂主一听，顿时急了，连忙说道：“怎么会缺人呢？流民营地到处都是便宜的人口，您要是需要，我可以帮您去联系！”
他一边说着，一边还不停地用手帕擦拭着额头因为激动和焦急而冒出的汗珠，眼神中满是期待。
“吃土的富豪”还没组织好语言回应，嘈杂的工地又传来一阵脚步声。
他转头望去，只见另一位身形略显瘦削的工厂主大步流星地赶了过来。
和那个大腹便便的工厂主一样，他的脸上堆满了讨好的笑容，还未站定，便迫不及待地高声说道。
“尊敬的”吃土的富豪“先生，我那儿也有个新厂区的施工项目，正愁找不到靠谱的团队！你们的名声我可早有耳闻，这合作的事儿务必考虑考虑我啊！价钱方面都好商量！”
那如出一辙的台词充满了即视感，“吃土的富豪”脸上不禁浮起怪异的表情。
胖工厂主闻言眼睛一瞪，粗着脖子嚷道：“你这家伙想干什么！是我先来的！”
那个身形瘦削的男人也不甘示弱，冷笑一声怼了回去。
“你先来的又怎样？我手上有上十亩的地等着开发！你就是在娘胎里签好了合同也给我往后稍一稍！”
两人你一言我一语，就在一脸傻眼的“吃土的富豪”面前激烈地争吵起来，唾沫星子横飞。
听到动静赶过来的“铁血肥宅”也忍不住嘟囔了一句。
“……真是太阳打西边出来了。”
两个老板争执不下，眼看着就要动手，“吃土的富豪”连忙拉开了他们。
沉默片刻后，他接过了两人递来的名片，顺手塞进了上衣口袋，点头应道。
“我会认真考虑二位的建议，但请给我一点时间。我会在明天太阳落山之前给你们答复……如果我们能找到足够的人手的话。”
两人连忙脱帽，欠身致意，连声道谢后，心满意足的转身离开了。
由于爱德华的新政，雷鸣城根本不缺便宜的人手，尤其是工地上的活儿都没什么技术含量，只要有一身力气就行。
在他们看来，双方的合作已经妥了。
就在两人心满意足的离开工地不久，那工地的正门方向又是一片尘土飞扬。
随着急促的脚步声渐渐靠近，那嘈杂鼎沸的人声也越来越清晰了。
还没从那天上掉下来的馅饼中回过味儿来，“吃土的富豪”便看见一大波衣衫褴褛的流民聚集在了工地的入口。
他们大多是住在附近的流民营地的人，由于救济粥的减少，渐渐养不活一家人的他们只能被迫出来寻找养家糊口的机会。
听闻这儿的报酬优厚，完工之后还有奖金可以拿，他们顿时如同抓住了救命稻草一般从四面八方赶了过来。
望着站在工地上的“吃土的富豪”，一个衣衫褴褛的年轻人挤到了人群的前面，扯开嗓门大声的喊道。
“老板，让我加入吧，我有力气，而且年轻，啥活都能干！”
他的话音刚落下，不等豪哥回答，一个身强力壮的男人也跟着大声喊道。
“老大，请看看我吧，我保证听话！您让我揍谁我就揍谁！”
几个玩家听见此言，眼睛都瞪直了。
好家伙。
这是来找正经工作的？
“玉面手累王”忍不住插了一句嘴。
“下迷宫的活你干不？揍魔物那种。”
那个身强力壮的男人闻言表情顿时一滞，讪讪笑着缩了下手。
“那个……老大，我要是有这本事，干嘛不自己去当冒险者。”
玉面手累王：“……”
好吧。
看来这些人本质上和他们之前招的那一批失地农民没什么两样。
要说唯一的优点儿，可能也就是有自知之明了。
“铁血肥宅”忍不住咽了口唾沫：“妈耶……这是触发隐藏任务了？”
“苍狼瘸腿”懵逼摇头。
“不知道。”
“吃土的富豪”看着簇拥在工地门口的人们，又看了看手中的名片，心中一阵感慨。
遍地黄金的哪里是迷宫……明明就在迷宫之外的雷鸣城。
心中几番犹豫，他最终还是下定决心，清了清嗓子，用威严的声音开口道。
“想加入就留下，但必须遵守团里规矩，认真干活！”
他的话音刚落下，人群立刻爆发了欢呼声。
明显，这帮家伙只听见了他的前半句话，那句想加入就留下。
“哦哦！！”
“放心吧，老大！”
“我们什么都听您的！”
众人听闻，脸上瞬间绽放出欣喜的笑容，就像找到了组织一样，欢呼雀跃着如潮水般涌进工地，眼神中满是对未来的憧憬与期待。
看着那涌入的人群，刚立下雄心壮志的豪哥忽然又有些发怵，连忙补充了一句。
“我们只要200个人哈，多了养不起，你们可别把亲戚朋友都介绍过来了！”
他的声音已经被淹没在了人海中，短短几分钟的时间，无敌至尊冒险团的人数翻了一番，奔着200大关去了。
几个玩家哭笑不得。
这下好了。
他们本是抱着甩掉那些拖油瓶的想法来到地表，结果挂在身上的拖油瓶倒是越来越多了。
正在工地上干活的汤姆等人的脸色却微微一沉，心中泛起一丝忧虑——这些新来的人会不会抢走自己来之不易的工作机会？
可一想到这是老大的决定，他们也只能按捺住了不满。
那四个冒险者毕竟是他们的恩人，更不要说对生活逆来顺受的他们早已经习惯了服从。
虽然没有人挑明，但在他们的潜意识里，那四个强大的冒险者已经成为了他们事实上的领主，并肩负起了领主的封建义务与权力。
唯一的区别，也不过是换了个称呼罢了。
人是一种适应力很强的动物，将新的生产关系形成，一群人自然会演化出新的秩序与之相匹配。
这几乎是一种本能。
随着新成员的加入，那些正在工地上干活的人们心中也生出了一丝紧迫感。
包括加入到工地中的人。
他们心里都清楚，想要在这里站稳脚跟，就必须付出更多的努力。
于是大家纷纷咬紧牙关，干得更加卖力了，汗水不停地从额头滚落，滴在脚下的土地上。
从这一刻起，他们不再是一群简单的乌合之众——
而是有组织的那种。
“吃土的富豪”走到了卡尔的旁边，叹了一口气说道。
“情况出了点意外……过两天我恐怕得多接两个活儿，到时候还得麻烦你。”
卡尔哈哈笑了笑，苍老的脸上红光满溢，一副精神抖擞的模样。
“怎么会是麻烦？先生，你只管接活就是了，我不怕麻烦，正好还可以多带几个学徒。”
这些人很好说话，他很喜欢和他们合作。
尤其是在他看来，他们是真正的好人，不但有道德底线，而且重视传统。
卡尔定了定神，看着“吃土的富豪”声音诚恳地继续说道。
“我有一个不成熟的建议，如果你们只是临时接活，冒险者的身份是够的。但如果你们想把生意做大，最好还是注册一家公司，这样税务上好处理，拟订合同的时候也能简化一些流程。”
“我正在计划这件事情。”“吃土的富豪”轻轻点了下头，“你觉得无敌集团这个名字怎么样？”
卡尔愣了一下，憋了好半天，给出一个模棱两可的评价。
“呃，我觉得……也没什么不好。”
反正名字只是个称号。
况且相对于这位先生自己的名字而言，这公司的名字倒也不奇怪，最多是张扬了一点，要说僭越倒也不至于。
“吃土的富豪”脸上露出满意的笑容。
“那就这么决定了。”
直到现在还没有人发现他们人造人的身份，看来他们潜入雷鸣城还算成功。
或许……
做大做强也不失为一个好主意。
他忽然想测试一下这款游戏的极限。
顺便也测试一下自己的极限在哪里……
霍勒斯站在工地外，望着热火朝天的施工现场和友好交谈的两人，抬手擦了擦额头的汗水，心中对那个“吃土的富豪”的忌惮又多了几分。
200多号人……
灰熊帮人手最多的时候，也才二三十个而已，这家伙聚集这么一大帮子人是打算干什么？开工厂吗？
这年头居然连冒险者都开始插足新厂区的生意了，真是太阳打西边出来了！
他的嘴里嘟囔着，摇摇头，转身离开了工地，回去了他的纺织厂。
此时此刻，无论是“吃土的富豪”自己，还是那些忙碌在工地上的工人，亦或者转身离去的霍勒斯以及其他的所有人，他们都没有意识到，一颗新生的凝结核正在渐渐成型。
它就像一粒种子，和其他许多颗种子一样，落在了雷鸣城外那片有血肉浇灌的土壤上，并生根发芽，野蛮生长……
🍋 第227章 魔王和他的园丁们
就在无敌集团的玩家们忙着拓展业务的时候，魔王的爪牙们也没有闲着。
大墓地，此刻正是一片如火如荼的景象。
在重赏的刺激下，整个大墓地的玩家们都沸腾了，纷纷投身到移植珍稀魔法植物到地下种植区的活动中。
他们或是背着沉重的魔植苗木，或是挥舞着工具平整地穴蜘蛛啃出来的土地，将那些费尽心思弄到的魔法植物一点点种入新的地下种植区，为魔王大人的后花园开疆拓土。
受此影响，一口兄的化肥厂订单几乎排到了一个多月后，而北峰城的铁轨和水管更是卖到脱销！
包括用于制作魔法导体的金属材料，以及魔晶灯和种田工具等等也都是供不应求！
然而就在所有玩家都干得热火朝天的时候，有一片种植区却陷入了诡异的沉默之中。
“……MMP！又枯了！”
一具浑身缠满破布的骷髅神色凝重地看着眼前瘫倒的植物，原本生机勃勃的幻象魔藤已经彻底变成了枯藤老树，干巴的就像脱水的牛肉干一样。
他的名字叫“沙漠彼岸”，是A07版本后期获得封测资格加入游戏的生活职业玩家。
经过一个版本的锻炼，他自认为已经对游戏机制足够的熟悉，然而现在看来自己的知识储备还是浅薄了。
培育魔法植物是一门高深的学问，这比一般种地可要难太多了。
“这都第几次了？”“牛奶要加糖”咬牙切齿地瞪着藤条残骸，骨指用力捏紧，“咱按照论坛上的教程，土质、魔力浓度、湿度，甚至连姿势都不差分毫，怎么就种不活呢？！”
“就离谱！哪怕是普通的魔植，也不至于这么娇贵吧？”
抱怨着附和，“骨头牌”抱着他的破法杖，眼窝中两点幽冥之火剧烈跳动，语气不安地继续说道，“话说咱都在这玩意儿身上砸多少钱了？要是最后啥也没弄出来可就难受了……”
幻象魔藤是漩涡海南部的特产，从地狱矮子的手中买到它的幼苗可不便宜。
空气陷入沉默，沮丧的氛围渐渐弥漫在几个玩家的周围。
他们付出了大量的心血培育这些幻象魔藤，然而它们却像是不讲道理一样，一言不合就死给他们看，一点商量都不带的。
这游戏也没有进度条，更没有系统提醒，搞得他们连错哪儿了都不知道。
“……要不我们换个思路？”沉默良久的“夜半钟声”忽然说道。
“你有主意？”“牛奶要加糖”立刻转头看向他。
“夜半钟声”缓缓点头，语气带着一丝深思：“我们一直在用传统的魔植种植方法来尝试，可根本不管用，用自然系魔法催熟更是离谱，这玩意儿直接老死给咱看。”
说到这儿他停顿了片刻，话锋一转。
“那么，既然魔法植物也是“生命”的一种形式……我们为什么不换个角度，对它的尸体试试死灵魔法？反正这玩意儿已经被咱折腾死了，失败了也不亏什么。”
周围的空气安静了一会儿，忽然之间躁动了起来。
“骨头牌”目光炯炯地看着他，语气激动地说道：“等一下，你是说——我们用亡灵召唤术，召唤这株植物的“亡魂”？”
“魔法植物也是生命，”“夜半钟声”点了下头，幽幽说道，“理论上，它们也该有灵魂……呃，我猜的。”
几个骷髅沉默对视了几秒，眼睛渐渐明亮，忽然觉得这思路似乎有那么点道理。
“反正死马当活马医，再试一次！”
在一片混乱的布置下，他们很快搭建起了一个粗糙的死灵法阵——由骷髅们用断掉的手指骨排列成圈，中央堆放着一株刚刚枯死的幻象魔藤残骸。
“咒语是？”
“就死灵召唤吧！”
“你们记得咒语吗？”
“我来！”
一把推开了这些愣头愣脑的家伙，“骨头牌”举起法杖，幽冥之火在空气中燃烧。
“沉睡于深渊的灵魂啊，请听从我的号令——”
他手中法杖一挥，大声喊道。
“复活吧！我的植物！”
咒语声在幽暗的洞穴里回荡，空气变得潮湿而阴冷，附近的枯藤仿佛被这种气息惊得微微摇曳。
可咒语持续了整整五分钟，那阵眼中央的幻象魔藤依然没有半点动静。
“牛奶要加糖”皱眉：“……没反应？”
“要不要增加功率？”“沙漠彼岸”试探着建议道。
“我还不信邪了！”
“骨头牌”咬咬牙，再次施法，同时右手伸入怀中，心一横，扯出一张珍贵的精钢级亡灵系魔法卷轴！
这是他在北峰城的酒馆，从一个喝醉了的地狱矮人手中赚来的。那个地狱矮子非要拉着他喝酒，还要比赛谁更能喝，结果就是他丢脸的尿了一地板，而那家伙干脆晕过去了。
虽然这卷轴的价值不菲，但五百万的悬赏更诱人。
为了龙哥的亡灵战马——
他豁出去了！
随着魔力输入功率的加大，整个法阵的能量瞬间剧烈波动起来，枯死的幻象魔藤也微微颤抖，似乎是有了效果。
“沙漠彼岸”屏住了呼吸，激动道。
“好像……有效果了？”
下一秒——
“嘶啦——！！！”
魔藤忽然暴起，在洞穴中疯狂扭曲，细小的须蔓如同鞭子一般疯狂甩动！
灰色的雾气从它的躯干中喷涌而出，紧接着，那根枯死的藤蔓竟化作一团蠕动的触手，在地面上疯狂抽打翻腾！
洞穴中尘土激荡！
短短数个呼吸的时间，那团如同蚯蚓一般纠缠在一起的红色触须，体积竟是暴涨了数十倍，塞满了半个洞穴！
“夜半钟声”陡然一惊，惊呼道：“等、等一下，这玩意儿是不是长得有点太快了？”
他话音刚落，一根暗红色的藤蔓猛地抽来，正中他的胸口。
猝不及防之下，那碎裂的骷髅像球一样甩飞出去，直接砸在洞壁上，碎成了一堆骨渣。
牛奶要加糖：“靠！偷袭！？”
“准备战斗！”“沙漠彼岸”当机立断，怒吼一声，拔出战斧就要冲上去。
眼看这家伙要劈了自己的“亲儿子”，“骨头牌”惊叫着阻拦，扑上去抓住了他的脚踝，俩骷髅架子一起摔在了地上·。
“等一下！别A它！老子可是献祭了一张魔法卷轴才把它招出来的！”
“沙漠彼岸”气急败坏道：“卧槽！都什么时候了——”
事实证明，动手也来不及了。
区区几个黑铁级的骷髅兵，压根儿不是这怪物的对手。
那藤蔓怪物如同苏醒的巨兽一般迅速膨胀，数根如章鱼触手般的须蔓在洞穴里疯狂抽动，每一次挥舞都伴随着猛烈的冲击，将几具骷髅直接甩飞，撞碎在岩壁上，摔得七零八落。
狂暴的触须横扫过狭窄的通道，击碎承重梁，搅起满地的尘土和碎石，所过之处寸草不生，只留下一地狼藉。
片刻之间，整条洞穴哀嚎遍野，已然变成了一片触手横行的禁区……
……
与此同时，正在附近闲逛的海伦听到动静赶来，目瞪口呆地看着这场混乱的景象。
“这……这是怎么弄出来的？”
意识到问题的严重性，她不敢犹豫，立刻呼叫了增援。
好巧不巧的是，她的老爹泰瑞尔正好在附近的北峰城采购灰风部落需要的货物。
听到魔王大人的后花园出了问题，他二话不说，立刻火急火燎的赶了过去。
走到海伦的身旁，握着枯木长杖的泰瑞尔皱着眉，观察着暴走的“魔藤”。
片刻后，他沉声低语：“……不，这不是幻象魔藤。”
海伦懵逼的眨了眨眼睛。
“那是什么？”
泰瑞尔伸手摘下藤蔓上的一只叶片，对着它轻轻吹了口气。
随着一道微风卷过，那附着着肉红色斑点的叶片迅速扭动了起来，向外伸展着一根根肉红色的丝线，似乎想要将他的手包裹进去。
一缕火苗从泰瑞尔的指尖窜出，顷刻间将那叶片烧成了灰。
看着随风散去的残骸，他的表情变得复杂起来。
“……应该是某种共生真菌，我曾经在死去的幻影魔藤身上闻到过相似的气味儿，只是没有这么强烈。”
自从魔王大人带来魔都的知识以及自制的显微镜之后，灰风部落的暗夜精灵们已经与时俱进地了解了微生物的概念，只是不太清楚如何通过魔法干涉那些小家伙儿的生命进程。
现在看来，那种腐败的生命似乎不在自然系法术的管辖范围之内，而是死灵系法术的范畴。
至于为什么，他也不清楚。
明明一些蘑菇是可以通过自然系魔法加速生长的，但有一些却不能。
海伦愣了愣：“你是说，我们看到的……是复活的真菌？”
泰瑞尔点头：“幻象魔藤早已死去，这些骷髅复活的是寄生在藤蔓上的共生真菌。它们就像行尸一样，不光是复活，还将其他活着的真菌也给同化成了死灵体，然后就变成了现在这样。”
停顿片刻后，他苦笑着说道。
“这只是我的推测，至于他们具体是如何做到的……我也不知道。”
有时候他挺佩服魔王大人的这些爪牙们的。
这些家伙魔法并不高明，知识更是浅薄，但总能整出来一些连他都目瞪口呆的操作。
就比如现在。
连灰风都看不透这一团肉红色的东西是什么，只建议他尽快处理掉比较好。
没想到连父亲都不懂，海伦彻底惊呆了。
她已经见识过很多魔植、魔物……但还是第一次见到因为死灵法术的作用，导致一个死去的个体进化成了全新的魔物。
不过，这能算是全新的魔物吗？
她也一头雾水。
自从认识了这些“玩家”们之后，她感觉每天都在见证前所未有的新事物。
或许魔王大人能够给她一个明确的答案。
除了父亲之外，那位先生是她认识的所有人中最有智慧的了。
另一边，“骨头牌”已经复活，正屁颠屁颠地从洞口的方向赶来。
远远看着洞穴里疯狂暴走的触手怪，他颅骨中幽绿色的魂火颤抖不已，激动地握紧了拳头。
他听见了那些npc的交流，兴奋的看向了站在旁边的同伴们。
“……等等，也就是说，我们创造了一种全新的魔物？”
五百万！
这是要到手了？！
“牛奶要加糖”沉默了一会儿，语气艰难地说道。
“事情恐怕没那么简单……”
确实如此。
那复活的怪物还在不断的膨胀，大有继续蔓延到其他洞穴的趋势，并且展现出了对一切活物的仇恨以及进食的渴望。
好在这儿的洞穴够多，倒不至于波及远处的种植区，否则只怕得把他们的贡献给扣光。
“……这东西有培育的价值吗？”
海伦看了看泰瑞尔，眼神略微期待。
用这东西折磨入侵者倒是个不错的主意，肯定能将那些冒险者们吓破胆！
刚才她已经见识过了它的威力，黑铁级的骷髅兵在它面前就如同蝼蚁一般被碾成了碎片！
泰瑞尔陷入沉默，在风险与收益之中权衡了良久，最终摇了摇头，缓缓扬起手中的枯木杖。
“我不知道……”
“但现在，我们最好先想办法解决它。”
……
大墓地的觐见厅，幽暗的火焰摇曳，映照在巍峨的岩石王座上。
罗炎端坐其中，静静地注视着水晶球，锐利的视线透过乳白色的雾气，俯视着地下种植区的情况。
只见地底洞穴中，泰瑞尔高举枯木杖，浓郁的绿色魔力凝聚于杖尖，如雷霆般斩落，精准击中横亘在隧道中的触手怪。
“嗤——！”
伴随着一声刺耳的惨叫，触手怪剧烈抽搐，藤蔓般的肢体试图挣扎。
泰瑞尔的神色冷峻，没有给它一丝喘息的机会，手中的长杖如同燃烧着绿芒的火炬，步履平稳的向前，同时嘴中轻念着咒语。
巨大的影刃如同翻飞的车轮，数息之间连续贯穿怪物的身体。
墨绿色的腐败汁液喷溅在岩壁上，迅速蒸发，就像泼在热锅上的水滴！
短短数息间，这头畸变生物便已彻底瓦解，化作飞散的灰烬。
战斗很快落下帷幕，一切就如罗炎所预料的那样，毫无悬念。
面对黄金级的魔法师，这只刚出生不久的触手怪还是太嫩了点。
指尖轻叩王座的扶手，罗炎的嘴角浮现出若有所思的微笑。
“没想到死灵魔法还可以这么用……有趣。”
让死灵真菌吞噬活着的共生真菌，从而侵占死去魔物或者魔植的身体，形成一种类似于缝合怪的僵尸生物……
这个意外诞生的成果倒是给他提供了一个新鲜的思路。
如果用在战场上的话，或许能产生奇效。
对于发生在种植区中的意外，罗炎并不是很担心。
自从那天巡视回来以后，他就让悠悠将自己的领域蔓延到了那片区域。
随着罗炎一挥手，水晶球中的画面很快变换，一副截然不同的景色映入了他的眼帘。
只见在一片宽阔异常的洞穴内，骷髅玩家们忙碌地移植各类珍贵的魔法植物，地穴蜘蛛们四处穿梭，以蛛丝稳固洞穴的结构，配合铁牙城的鼹鼠人们将木头支架固定在岩体的下方。
空气中弥漫着淡淡的魔力波动，一切正有条不紊地推进。
几名骷髅玩家围在一株透明荆棘前热烈讨论。
“这植株能存储魔力，或许能与其他魔植形成共生体系？”
一名玩家翻看着不知从哪儿淘来的魔法典籍，低声思索：“理论上可行，但需要稳定的魔力循环，否则会导致魔植失控……”
罗炎的食指微动，画面再次闪烁，这次映入眼帘的是一群小恶魔，正闹哄哄地在洞穴中疾驰。他们行动迅速，目标一致，在一根拔腿狂奔的白色萝卜后面紧追不舍。
那可不是一般的萝卜，而是蕴藏着强大魔力、用于炼制解咒魔药的魔化曼德拉草。
一般来说它是不会这么狂躁的，但想来又是那些玩家弄出来了什么离谱的操作，把它给逼急了。
曼德拉草奋力摆动短小的双腿，试图逃脱追捕，它那圆润的叶片颤抖着，发出一连串急促的尖叫声。洞穴内回荡着小短腿的抗议与恶魔们的笑声，场面滑稽而混乱。
“快抓住它！别让它跑到毒蘑菇区！”其中一个小恶魔大声喊道，同时跃起试图扑倒曼德拉草，却被灵巧地避开，摔了个结结实实。
另一名恶魔眼疾手快，挥舞着一张渔网，在曼德拉草即将冲入黑暗洞窟前一把兜住了它。
“哈哈！我的！！”小恶魔们兴奋地围了上来，逮住了那个惶恐的小不点儿。
“别让它叫得太响，小心它的魔音冲击！”一旁的老玩家迅速警告，慌忙用画着冥文的麻袋将曼德拉草的根须包裹起来，避免它发出强烈的魔法共鸣。
混乱终于平息，魔化曼德拉草依旧在布袋中无力地扭动着，最终泄气般地安静下来。
看着水晶球那热闹的场景，罗炎的嘴角微微上扬，目光中流露出满意之色。
一座巨大的魔法森林正在洞穴中悄无声息的成形，而那些忙着做活动的生活职业玩家们都是最优秀的园丁。
相信用不了多久，这里将成为整个地下世界最具价值的魔法植物培育地，说不准就连凯撒·科林亲王的老相好爱朵尼娅夫人都会向他投来羡慕的目光。
罗炎对她的花园印象深刻。
那儿大概是整个地狱物种最丰富的地方。
从远方的故乡收回思绪，罗炎的目光落向王座下，用威严的声音开口道。
“阿拉克多。”
“小的在！”
听到魔王大人的声音，匍匐在台阶之下的阿拉克多顿时打起了精神，甩着八条腿，踱步到了王座的台阶之下。
“魔王大人，您有何吩咐？”
威严的声音从王座缓缓飘来，墙壁上的烛火忽暗忽明。
“我需要你监督并辅助这些“玩家”们的工作，若有洞穴需要扩展，你就带着织影一族的弟兄协助他们挖掘。另外，我还需要你确保种植区的安全，发现状况及时呼叫增援。”
“记住，北峰城的种植区是我计划中不可或缺的一部分，我不希望看到有任何闪失。”
听到魔王大人的嘱咐，阿拉克多立马挺直了硕大的身子，瓮声瓮气说道。
“魔王大人，您就放一百个心吧！我肯定把这些玩家照顾得好好的，有我在，他们绝对出不了岔子！要是谁想捣乱，我就把它吃了！”
罗炎轻轻咳嗽一声。
“那倒也不必……如果发现闯入者，就把那个人抓住，等我回来之后发落。”
“遵命！”
地穴蜘蛛悄然退下，带领数只小弟融入了觐见厅之外的阴影中。
台阶旁，莎拉缓步上前，目光带着一丝不舍。
“魔王大人，您又要离开了吗？”
敏锐的直觉告诉她，刚回家没多久的魔王大人又要出远门了。
而且不出意外，这次自己得留下来看家。
看着猫耳耷拉着的莎拉，罗炎微微点头。
“是的，我要回一趟魔都。”
最近，坎贝尔公国的腐化计划已进入关键阶段，迷宫的整合亦已步入正轨，包括混沌之门趋于稳定一事……这些成果都需要向魔都的魔王管理司汇报，以换取来自魔都方面的支持，哪怕是精神上的支持。
此外，他接管的德拉贡家族的领地这些月来也在迅速发展。在帕德里奇家族的帮助下，坐落在黑风堡附近的魔晶炮工厂已正式投产，而黑风堡的繁荣也吸引了大量哥布林工匠和其他技师种族前来定居。
他不可能完全当个甩手掌柜，将所有事情都扔给米娅小姐。身为当地的领主，他还是得到当地去看一看，至少向那儿的人们声明自己的存在。
看着脸上带着失落表情的莎拉，罗炎心中微微一动，沉吟片刻后缓缓开口。
“莎拉，我离开后，你负责协助阿拉克多维持秩序，以及监督他的工作。玩家的探索速度远超我们的预期，而阿拉克多的粗心大意让我很难放心，由你来看着他我会更安心一些。”
听到魔王大人委以的重任，莎拉的情绪果然高昂了起来，神色坚定地点头。
“放心吧，魔王大人，我一定会妥善安排！”
罗炎点了下头。
“我会尽快回来，我不在的时候就拜托你了。”
🍋 第228章 重返魔都
大墓地的地牢，哼哼哼的声音不断，偶尔还伴随着兵器挥舞的破空声响。
“动作快点儿！你们这群笨猪，有你们这么潜行的吗？”
“特么的笨死算了！”
“将意识沉入黑暗，不用你们念咒语，感受气息的流动，将自己想象成一只老鼠！”
“妈的……老子渴了，给我去拿水。”
骷髅兵屁颠屁颠的跑去了门外，一点也没有怨言，甚至乐在其中。
克丽丝用手扇着风，大大咧咧的坐在了石凳子上，活脱脱一副女流.氓的形象。
其实也不用像。
臭名昭著的银色弯刀们可不都是这样的人吗？
她只是本性回归罢了。
自打那个恶魔将她扔在了这儿，已经过去有小半年的时间了。
起初克丽丝还不适应，但如今却已完全习惯了地牢中的生活。
这里虽然没有自由，但相对的也不用提心吊胆，担心仇家找上门来。
她在地牢中担任盗贼技能的指导者，帮助魔王训练他的爪牙们。
而作为交换，她可以在大墓地附近活动，不必像其他冒险者囚犯们一样蹲大牢，更不会被魔王的爪牙用鬼故事惊吓。
其实也吓不着她了。
她早就脱敏了。
而那些魔王的爪牙也很有意思，压根不介意她俘虏的身份，不但虚心向她请教盗贼的技巧，偶尔还会献上一些莫名其妙的贡品给她，并询问那什么乱七八糟的好感度涨了多少。
她一般会随便报个数字给他们，然后他们下次就会带来更多好吃的。
说来真是可笑。
她对这群阴险狡诈的恶魔们可没有什么好感，巴不得他们都被圣光给净化了。
不过随着时间的推移，她却发现这些恶魔们也并不讨厌。
这些家伙单纯得可笑，没什么心眼，让他们干啥就干啥，甚至有些时候，她觉得他们比自己昔日的队友还要可靠。
至少，她不需要担心睡到半夜被人割了喉咙。
就这样，时间一天天的过去，就在她以为自己的余生会在这暗无天日的地牢里度过的时候，情况却发生了一丝丝的变化。
那是一天夜里，她睡得格外沉，忽然被人粗暴地蒙上眼睛，双手被死死捆住。
克丽丝猛然惊醒，心跳如擂鼓，本能地想要挣脱，但那捆绑的力道让她动弹不得。
随后，她被人强行带走，扔上了板车，拖行在幽暗的地牢通道中。
感受着身下的颠簸，她的脑海里闪过无数种可能——是魔王决定处决她？还是要把她送去做某种可怕的仪式？
她不敢想象自己的下场，甚至一度害怕得腿软，几乎要尿裤子了。
然而，当黑布被粗暴地扯下，她却发现自己身处于一座广场。
这里好像是迷雾镇，她曾经来过几回，但环顾四周却又是一片完全陌生的景色，就好像身处于迷雾包裹的幻境之中一样。
最不可思议的是，这儿的广场居然装了喷泉，街上更是陈列着路灯。
雷鸣城虽然也有这样的陈设，但往常都是在最繁华的街区上。
看来在她被囚禁的这段时间里，外面发生了翻天覆地的变化。
一只尸鬼站在她的面前，背后背着一把熟悉的大剑。
虽然头盔遮住了他的脸，但她还是能认出来这位的身份，正是银色弯刀昔日的成员。
当然，如今他已经有新编制了。
“你自由了。”
邦德嗡声低语，转身便走，没有一丝留恋。
克丽丝回过神来，下意识地叫住他，“等一下！其他人呢？阿姆他们……”
邦德没有回答。
他的任务只是将她扔到这里，仅此而已。
魔王说地牢不够用了，决定放掉一批，把那些已经烙上印记的俘虏还给地表人类社会。
那几个家伙可能之前就放掉了。
克丽丝怔怔地站在原地，望着昔日的队友毫不犹豫地离去，虽然并不意外，却还是觉得惆怅。
迷雾镇的街道上，微光透过层叠的雾霭，映照着青石铺就的街道。
克丽丝站在路灯下，目光茫然地扫视着周围的一切。
她曾无数次想逃离那个恶魔的掌心，然而当真正的自由降临时，她却感到前所未有的迷茫……她早已经习惯了被魔王的爪牙们簇拥着的生活。
愤怒、恐惧、屈辱、怨恨……以及自暴自弃的愿赌服输，再到后来破罐子破摔的逆来顺受，而如今这些情绪早就在不知不觉中转化成了臣服。
那家伙其实也没那么坏，换成其他魔王，他们别说是活着，只怕连灵魂都被粉碎了。
甚至不用魔王，人类领主一样会绞死入侵者，从没有说扔进牢里关一段时间给放了的。
不止如此，他对自己人一直都挺好的，只要不惹怒他，他连说话的声音都如同春风拂面一般温和。
虽然她并没有意识到，但她的灵魂深处早已经烙下了魔王的印记。
当然了，她的那些感受也是真实的就是了。
两者并不矛盾。
“……嘿，伙计，咱们去哪儿好呢？”她喃喃自语，手指下意识地摸索着腰间那把短匕。
这把匕首曾无数次在黑暗中带给她安全感，而如今，却显得格外沉重。
街道上寥寥数人，有鼹鼠人，有骷髅，有佣兵，还有几个穿着旧皮甲的地表冒险者。他们的目光偶尔掠过克丽丝，但没有人关注她。
她站在那里，就像一个被世界遗忘的幽灵。
在原地呆立了许久，克丽丝终于迈开步伐，缓缓走向镇外的商队驻地。
商队的篝火映照着守卫们的盔甲，他们正在低声交谈，偶尔发出笑声。
她知道，这些商人会前往地表，而那里的雷鸣郡是她唯一熟悉的地方。
或许毒蛇帮的杰克可以给她介绍一份活儿，如果毒蛇帮还在的话。
那家伙很讲义气，哪怕他们只是合作过几次的关系，他也愿意担风险来搭救自己和阿姆他们……虽然最后没有成功。
也正是因此，她合作过的熟人不少，却第一时间想到他。
“需要雇佣护卫吗？我对这一带很熟。”她上前一步，朝着商队的头目低声问道。
商队领袖是个满脸风霜的中年人，他上下打量了她一眼，注意到她腰间的短匕和沉稳的气质，点了点头：“如果你能在路上管好自己的事，不会多问，也不会惹麻烦，那就欢迎。”
顿了顿，他继续说道。
“我们需要一名斥候，报酬一天1银币，合同到地表截止。”
克丽丝没有意见，沉默的点头，站到队伍的一侧，加入了进去。
看来已经没人记得“银色弯刀”了。
这家伙居然不认得她这张脸，更没有将她当成个威胁。
不过也有可能，自己的气质也变了。只是没想到连圣西斯都救赎不了的自己，却在魔王的地盘上意外获得了“重生”。
克丽丝心中苦笑了一声，摇摇头，目光迷离地注视着篝火。
篝火的余烬缓缓燃烧，火星在夜空中升腾，就像过去的生活。
她回头看了一眼，那个曾让她产生归属感，却终究无法留下的地方。
她小声嘀咕了一句。
“走一步看一步吧……”
……
魔王管理司的传送室内，暗色的魔纹在地板上流转，魔法灯悬挂于穹顶，将整个空间映照得明暗交错，犹如朴素的宫殿。
忽然，传送阵的光芒闪烁，一道笼罩在斗篷之中的身影缓缓步出。
罗炎刚踏足大理石地面，便看到不远处的米娅正倚靠在一根雕刻着魔纹的石柱旁，抱着手臂静静地望着这边。
她一头粉色的长发柔顺地垂落在肩上，桃心形的瞳孔透着一丝漫不经心的打量，交叠在一起的双腿似是不在意的模样。
然而那微微上翘的尾梢，还是暴露了她心中那藏不住的喜悦。
看着走下传送阵的罗炎，她微微扬起下巴，手背藏住了翘起的嘴角，居高临下地赫赫赫道。
“哦？这不是尊敬的魔王大人吗？终于舍得回来一趟了？”
她还没想好后面的开场白，走下传送阵的罗炎却是先一步开口了。
“是的，亲爱的米娅小姐，好久不见，甚是想念，不知你近来可好？”
“亲，亲爱的？！”米娅瞬间涨红了脸，被这突如其来的一发炮弹击沉，就像沉入大海的潜艇一样咕嘟起了泡泡。
“……”看着一见面就开始打情骂俏的二人，格里恩意识到自己电灯泡的身份。
虽然想和这位最近风头正盛的学弟攀谈几句，但他还是默默走开了。
反正也不急这一会儿。
“看到你这么有活力，我就放心了，看来你最近过得很好。”
罗炎嘴角一扬，随意地整理了一下斗篷，用闲聊的口吻说。
“不问问我最近过的怎么样吗？”
米娅还没从先前的那句话中回过神来，就像被牵着线的木偶一样，结结巴巴的下意识回答。
“你，你过得怎么样？”
“我很好，无论是我，还是迷宫，又或者迷宫之外的地表……一切尽在掌握。”
欣赏着那大脑宕机的表情，完全掌握着话题主导权的罗炎淡淡一笑，没有继续刁难可爱的米娅小姐，而是熟练地将话题挪回到了正事儿上。
“尤其是地表，魔王的腐蚀正在坎贝尔公国蔓延，相信用不了多久那片土地就会迎来新的秩序。这次回来我打算将这件事情作为报告的重点，相信对于在后方默默支持着我的你而言也是一份不小的功劳，你觉得呢？”
听罗炎说起了正事，得以喘息的米娅总算是回过了神来，恢复了淡定的姿态，小声嘟囔了一句。
“我，我没意见……说起来你到底用了什么手段？坎贝尔家族好歹是传说中的英雄……对付他们不容易吧？”
“当然如教科书一般的渗透，在阴影下散播腐蚀，一直到他们的权力中心，乃至公国的君王，以及……传颂之光的持有者。”罗炎慢条斯理地说道，“对付他们确实不容易，不过也得看是对谁而言。”
“哦吼，看来你还挺有手段的嘛，不愧是本小姐的同学……赫赫赫。”
看着罗炎得心应手的模样，米娅的嘴角不由轻轻翘起，由衷的替他感到高兴。
自打他成为魔王以来，她最担心的就是他被坎贝尔家族的神选者一剑砍了。
雷鸣郡的历代魔王都是这个下场，而这家伙偏偏又是历代魔王中实力最弱的一个。
不过现在看来，自己的担心是多余的。
他不但没有被迷宫内外的力量夹的粉碎，反而还在夹缝中顽强的发育了起来，并且还变得越来越强大了……
米娅感觉心跳加速。
虽然青铜魔王也挺有趣的，但强大的魔王也别有一番风味。
“过奖。”
罗炎微微一笑，谦虚的继续说道，“我只不过是如你的谏言，避免和他们直接冲突罢了。”
“赫赫……果然是本小姐的点子。”米娅已经完全记不起来自己有没有说过这些话了，但听到罗炎的夸奖她还是很开心的，扬着的嘴角都快翘到了天上。
不过这份得意并没有持续太久，她很快又想到了一件事情，咳嗽了一声说道。
“对了，我听说老公爵并没有将传说之剑传给公国的正统继承人，而是将剑传给了他的女儿？是叫艾琳·坎贝尔对吗？我听说……她好像挺漂亮的？真的假的？别误会，我只是好奇。”
她本来不太在意这种事情，但母亲大人总是有意无意的提及，弄得她心里怪痒痒的，忍不住想问个究竟。
当然，这并不意味着自己很在意。
米娅在心中如此强调着。
罗炎微微扬起眉毛，饶有兴致地看着时不时瞟他一眼的米娅同学，好奇问道。
“你连她名字都知道？”
没想到雷鸣城居然有帕德里奇家族发展的“魔神信徒”。
奥斯大陆一直都是有极少数魔神的秘密信徒的，坎贝尔公国自然也不例外。
然而据他所了解，那些将灵魂出卖给恶魔的家伙主要都是以骑士或者军士为主，而且崇拜的一般也都是肌肉入脑的恐魔。
究竟是哪个银荡的家伙，居然向魅魔祈求力量。
他还挺好奇的。
“赫赫赫，你以为你做的那些事能瞒得住？我早就什么都知道了……”
米娅故作不在意地说着，眼睛却总忍不住地往罗炎脸上瞟，生怕错过什么细节，却丝毫没有注意到自己脸上的笑容愈发僵硬了。
这家伙说谎的技术并不高明，不愧是班上数一数二的学渣。
且不说那些出卖她心思的微表情，真正懂的人是不会把“知道”这个词挂在嘴上。
虽然不是什么不能说的秘密，但看到她这幅在意的模样，罗炎还是没忍住想逗她一下。
看着那双飘忽乱窜的眼睛，他意味深长地说道。
“艾琳确实是个很特别的女人，聪明，勇敢，有魅力，心地善良，而且最关键的是……”
“是什么？！”米娅急了。
罗炎顿了顿，作思索状。
“我感觉她似乎挺信任我。”
“！！！”
米娅的尾巴瞬间绷紧，就像拉紧的弓弦一样，眼角微微抽搐。
“赫，赫赫……看来你在地表过得很滋润嘛！”
那恶狠狠的声音好似从牙缝里挤出来的，然而挤着挤着却先挤出了泪花。
看着这家伙玩不起的样子，罗炎终于还是没忍心把她弄哭了，笑着说道。
“好了，我开玩笑的，不过她确实挺在意我……当然，你知道的，这也是计划的一环。”
他本以为这件事情就到此为止，却没想到恼羞成怒的米娅蹬蹬两步走到他面前，咄咄逼人地追问。
“你们到底做了什么？！到哪一步了？！你老实交代清楚……我，我是你的上级，没错！我有知情权！”
“真的什么也没做。”一缕香风拂面，看着突然炸毛的米娅，罗炎哭笑不得的后退了半步。
米娅瞪着他的眼睛。
“骗人！”
摸着良心，罗炎还真没有骗人，真要是有什么他也就说了。
可他摸着摸着，忽然摸到了兜里的那枚胸针，声音忽然又没那么的有底气了。
“你要听实话？”
看着罗炎认真的眼神，米娅向后缩了缩，轻咬着嘴唇，态度忽然软了下来。
她低下头，小声嘀咕道。
“……算了，我不想知道，反正是你的工作，就……随便吧，我又不是不能理解。”
她的尾巴微微垂下，桃心形瞳孔闪过一丝委屈，像是害怕听到什么不想接受的答案，又像是赌气的拒绝追问。
罗炎看着她这副模样，轻笑了一声，语气温和地说道。
“真没什么，而且你觉得如果有什么的话，我有必要瞒着么。”
米娅悄悄抬起头，狐疑地看着他，观察着那眼睛里的真假。
也许是看见了他眼睛里的诚恳，那耷拉着的尾巴就像充上电似的，又重新翘起了尖儿，垮起的脸蛋更是哼的一声侧开了。
“谁管你。”
罗炎只是用关爱的眼神看着闹别扭的米娅同学，并不说话。
以前怕被这家伙一口吃掉，自然是不太敢这么逗她玩的。
但也许是晋级了白银级的缘故，他的胆子也跟着大了起来。
难怪地狱的恶魔们都想变强，这实力跟不上真不知道少了多少乐趣啊。
而地表则是另一种情况。
就在俩人斗嘴的时候，米娅突然压低了声音，语气认真了起来。
“对了，有一件事情我得提醒你一下，最近有人通过内务部对魔王管理司施压。”
罗炎淡淡笑了笑。
“哦？内务部的意见是？”
“他们没什么意见，无非是那些老生常谈的东西，比如觉得雷鸣郡的迷宫既然已经平定乱局，该上缴信仰税什么的。但你不觉得很奇怪吗？你又没有占用后方的资源，凭什么要平白无故的增加负担！我当时在会议上就给他们骂回去了！”米娅愤愤不平的说道。
能在会议桌上指着上级鼻子骂的职场新人，整个魔王管理司恐怕也就这一位了。
罗炎倒是没有太多情绪波动，甚至还反过来安抚米娅的情绪。
“淡定，他们只是提议，又不是实施，大不了邀请他们到我的迷宫参观嘛，我给他们安排几个冒险者锻炼一下身手。不过话说回来，他们这么仓促的想要修改封臣契约确实有些蹊跷，按理来说我不是有50年的“新手保护期”么，哪有刚到任没一年就改契约的。”
“对呀！问题就在这里，”米娅小声嘀咕着，“虽然我没有证据，但明显是德拉贡家族的人，毕竟你也没有招惹别人的吧？我的猜测是，大概是他们嫉妒你在黑风堡和雷鸣郡迷宫取得的成就。”
罗炎眉头微挑，沉思片刻后笑道：“所以，他们又想给我找点麻烦？”
米娅没有正面回答，只是瞥了他一眼：“你也别小瞧了他们，德拉贡家族在魔都的根基可不浅，虽然比我们稍微差了那么一点点……我只是提醒你哦，凡事还是小心一点，自从上次那场决斗，你在魔都已经不算是无名小卒了。”
罗炎挑了挑眉，心下了然。
看来亲爱的米娅同学又在暗中帮了自己不少忙。
“谢谢。”
“你，你谢我做什么，我又没帮你什么……”米娅的尾巴僵硬地摇晃，耳尖微微泛红，但仍旧嘴硬地说道：“我，我就是提醒你注意一下，这时候别乱出风头，主动惹事儿什么的。别到时候出了什么事情，还得我给你擦屁股……”
罗炎对她的解释不置可否，嘴角露出一丝微笑，心领了这份好意。
他虽然嘴上很少说，但帕德里奇家族帮他的那些忙，他都是记在心里的。
看着那温暖人心的笑容，米娅的脸红的快要滴出血来，胡乱地岔开了话题。
“对了，后天晚上，我我我的生日宴会……你要参加的吧。你在信里说你要回来，我就没给你发邀请函，打算当面和你说来着。”
“你要过生日了？”罗炎惊讶地看着她。
米娅愣了下，迷离的眸子里透着一丝清澈的迷茫。
“对啊……你不是为了这事儿才选择在这时候回来的吗？”
罗炎愣了下，轻轻拍了拍已经整理过一次的斗篷，优雅地微微颔首。
“正是如此。”
“等一下——你说清楚！”
米娅刚想追问，一道嘹亮的声音忽然穿透了大厅的正门，如飓风一般杀了过来。
“哥！！！你回来了？！”
🍋 第229章 魅魔和吸血鬼的较量
黑风堡，这片土地曾经荒凉而贫瘠。
虽然临近魔都，但这座男爵领却并未从魔都的繁荣中分享到分毫，只有零星散落的牧场和寥寥数座村庄在荒芜中艰难挣扎。
然而就在不久前，一场惊动整个魔都的决战彻底改变了一切——雷鸣郡的魔王与德拉贡家族的争斗在此爆发，而那座屹立不倒的城堡则成为了双方争斗的焦点以及赌注。
这场惊天地泣鬼神的战斗最终以魔王的胜利告终。
在魔晶炮的狂轰滥炸下，德拉贡家族的城堡轰然崩塌，化作满目疮痍的废墟，只剩残砖败瓦。
不过那时候人们并没有想到，这片土地非但没有因为那座城堡的崩塌而衰败，反而以它为养料孕育出了新的希望。
随着时间的推移，城堡的废墟已经消失不见，取而代之的是一片富饶之地，前线的订单源源不断地涌来，刺激着当地经济的繁荣。
而赚到丰厚利润的魔王也并没有将利润带走，而是将利润留在了当地，完善这座城市的基础设施以及生产配套。
就在距离黑风谷不远的荒原上，一座巨大的工厂巍然矗立，穹顶下的空地上回荡的铁锤敲击钢铁的铿锵声，与熔炉燃烧的低鸣交织成一首工业的交响曲。
尽管魔晶大炮工厂依旧是这片地区的经济支柱，但在魔王罗炎的持续投资与帕德里奇家族的支持下，黑风堡的产业已逐步多元化，早已不再局限于军工制造，同样生产着丰富的消费品。
如今，这片土地上工坊林立，街道间充满了忙碌的身影。除了位于中央的巨大工厂之外，这里还有精雕细琢魔导器的作坊、炼金实验室，以及打造精密钟表与魔法饰品的手工坊。
集市上，商贩熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏……而最忙碌的莫过于那些来自四面八方的哥布林工匠。
他们技艺日益精湛，用灵巧的双手和不懈的勤奋，推动着黑风堡向更高层次发展。
在街道一角的工坊里，一群身材矮小但手脚灵活的哥布林工匠正围在一座铸造炉前，有条不紊地将矿石倒入熔炉，随后操纵魔导机械，将液态金属倒入模具之中。而远处的魔晶大炮装配厂里，更多哥布林在技师的指挥下进行组装与调试，最终指挥着魔法傀儡将成品推入库房。
所有人都沉浸在这工业浪潮的兴奋之中，并为此卯足了力气。
而当地的繁荣并不只在工厂和市集，黑风堡的酒馆里同样热闹非凡。
哥布林和地狱矮人们围坐在粗糙的木桌旁，大口畅饮着烈酒，互相吹嘘着自己的工艺技艺和勇敢的故事。小恶魔们穿梭在人群之中，有的在提供饮品，有的干脆直接加入了喧闹的氛围，拍着桌子大笑。
空气中弥漫着酒精的辛辣味，以及炸肉和炖菜的香气，将所有人都浸泡在了那兴奋与满足中。
然而，也并不是所有人都能从那沸腾的啤酒泡沫中品尝出幸福与满足……
在一处隐秘的会所内，一名衣着讲究的哥布林正坐在角落，眼神警惕地望着对面坐着的男子。
他的手指有节奏地敲击着桌面，脸上虽然带着笑意，但眉宇间却藏不住焦虑。
“……夜歌先生，您应该明白，我并不是胆小鬼，而且我也没什么可怕的。魔王大人是我的领主，我们的利益从来都是一致的。”
对面的男子微微一笑，他身披深色长袍，兜帽遮住了大半张脸，只有一双深邃的眼睛在昏暗的灯光下微微闪烁。
他是德拉贡家族的石像鬼仆人，亦是游走在黑暗中的使者。
他的名字叫夜歌。
“当然，格罗特·锯齿先生。”夜歌的声音低沉，带着一丝沙哑，“但魔王归来的消息，的确让许多聪明人感到不安，难道不是吗？”
格罗特·锯齿皱起眉头，沉默不语。
他是锯齿商会的重要人物，手下掌控着数十家工坊和大量劳工，如今魔晶大炮的需求让他赚得盆满钵满。但魔王的突然归来，却是让他隐隐感受到一丝威胁。
他心中的不安不仅仅来自政治秩序的变动，还因为一个荒诞不经的传言正在哥布林劳工之间蔓延——据说，在魔王核心领地大墓地生活的哥布林过着奢侈无比的生活，他们用啤酒洗澡，在谷仓里蝶泳，自称为“力大无穷的孬不拉”。
格罗特知道这完全是无稽之谈，因为用啤酒洗澡根本洗不干净，他在自家的浴缸里试过。然而那些愚蠢的劳工们却信以为真，他们开始幻想更好的待遇，甚至有人胆敢要求加薪、改善工坊的居住条件……这些糟心的事情更是让他烦躁不已。
他当然不认为魔王会为了这些底层的哥布林劳工改变黑风堡的秩序，毕竟剥削他们是天经地义的事情，也是这片土地上生存的常态。
真正令他不安的是，魔王可能会借助这些流言，以“改善劳工待遇”为借口，对他和黑风堡的商会进行更深层次的剥削。
毕竟若魔王决定“改革”，资金总得有人出，而那个人无疑就是他。格罗特心知肚明，这场所谓的改良，最终不过是魔王攫取他财富的手段。他所有的努力和积累，可能会像那座被摧毁的旧城堡一样，顷刻间灰飞烟灭。
这才是他最担忧的地方。
而就在他和所有同行们急得像热锅上的蚂蚁一样的时候，德拉贡家族的使者主动找到了他，并表示想和他谈谈。
所有人都知道，德拉贡家族曾经是黑风堡的统治者，即使他们已经将这块领地输给了如今的雷鸣郡魔王，他们在当地依旧有着盘根错节的势力。
毕竟有些东西不是一纸契约就能交出去的，更不要说在地狱契约就是放屁。
这股力量或许可以成为一种制衡。
格罗特是如此想的，于是欣然答应了和德拉贡家族的使者见一面。
“我们确实感到不安，不过这完全是出于对魔神陛下的忠诚。”
格罗特沉声说道，语气里带着一丝谨慎和不安。他缓缓靠向桌子，双手交叠在一起，目光直视夜歌。
“如今前线局势正稳步推进，而黑风堡的生产支撑着战争的胜利。如果魔王重新介入，我们的生产方式会受到影响，甚至魔晶炮厂的效率也可能下降……这对前线来说毫无疑问是个巨大的隐患，想必无论是议会还是哪个都不愿意看到这样的事情发生。”
这当然不是他的真心话，不过也有一半是真的。
他顿了顿，眼神闪烁了一下，接着继续说道。
“锯齿商会不愿看到黑风堡的繁荣遭受动荡，我们希望德拉贡家族能提供帮助，让这里的秩序保持不变……这不仅仅是锯齿商会的立场，更是黑风堡商会联盟的共同意见。”
夜歌轻笑了一声，端起茶杯，轻轻抿了一口后缓缓说道。
“这正是我们需要讨论的地方，而我也正是为此而来。”
窗外，工厂的钟声悠长地敲响，伫立在魔晶炮厂顶部的水晶熄灭预示着夜幕缓缓降临。
而黑风堡的未来，似乎也在这片灯火与阴影的交界处悄然变化着。
……
与此同时，远在魔都魔王管理司的传送室内，一道纤细的身影猛地扑进了罗炎的怀里。
“哥哥！”
薇薇安兴奋地叫道，整个人像树袋熊一样挂在罗炎身上，脸上洋溢着毫不掩饰的亲昵。
胸口挨了一记头锤，罗炎轻轻皱眉，低声道：“薇薇安，不要在公共场合这样叫我。”
这是为了她好。
薇薇安嘟起嘴，脸上露出委屈的表情。
“反正这里也没有别人……”
她的话音还未落下，目光忽然转向了旁边的米娅，这才发现这个碍眼的“魔晶灯”一直在旁边看着，而且面带讨好笑容的看着她。
刚才她的注意力全都在罗炎的身上，以至于完全没有发现这家伙的存在。
那笑容让薇薇安感到异常不爽，就好像擅自代入了自己家人的身份一样。
显然米娅并不是一个擅长察言观色的人。
见薇薇安转头看向自己，她立刻搓着手，满面笑容的迎上前去。
“好久不见，薇薇安小姐，你近来可好？”
那甜腻的语气让罗炎不禁多看了她两眼，这家伙对自己从来没这么温柔过。
然而，面对米娅的讨好，薇薇安却并不领情，只是冷冷地瞥了她一眼。
那写在脸上的疏远让米娅不禁微微一愣，笑容不禁僵硬，好似扑了个空。
她联想到之前在爱朵尼娅教授花园中的冲突，心下不禁发虚……莫非这小丫头还在记恨她？
虽说科林家族心胸狭窄，睚眦必报出了名，但也不至于一点小事记这么久吧？
就在米娅忐忑不已的时候，薇薇安从罗炎的胸前嗦下来。
她整理了一下裙摆，优雅地抬起下巴，嘴角噙着一抹不屑的笑意，语调懒洋洋却锋芒毕露，就像她藏在嘴角的虎牙。
“当然好，不像某些人，整天围着别人的哥哥转来转去……怎么，你没有自己的哥哥吗？”
米娅被问得一愣。
“呃，确实没有……”
“呵呵，难怪，”薇薇安嘴角的笑意更甚，亲昵地抱着罗炎的胳膊蹭了蹭，用夸张的唇型险恶而无声地说道，“偷腥狐狸！”
“……？？？”
米娅脸色微僵，拳头不自觉地捏紧，又不得不迅速调整自己的表情，尽力维持着端庄的微笑。
毕竟，薇薇安是罗炎的妹妹，她再怎么不满也只能忍耐。
可是这小姑娘未免也太黏着哥哥了吧？！
而且这有什么好炫耀的？！
“够了，薇薇安。”
罗炎的声音不轻不重，却带着一丝不容置疑的威严。
听到头顶传来的声音，薇薇安身体本能地轻颤了一下，小脸瞬间僵住，迅速收敛了嚣张的气焰。
她嘴巴微张却没敢反驳，悄悄松开了抱在怀中的手臂，像个犯了错的小孩一样低下头，眼神躲闪着小声嘀咕。
“我、我只是……担心哥哥被奇怪的人缠上……您知道的，魅魔可不是什么好东西……呜呜……对不起，我再也不敢了……”
她的声音越说越小，最后几乎变成了蚊子哼哼，仿佛刚才那个不可一世的小恶魔根本不存在。
米娅看着她这光速服软的样子，心里虽然解气，但又有一丝警觉。
魅魔的直觉告诉她，这小丫头不对劲，不过她的脸上还是维持着表面的端庄。
现在正是展现自己成熟一面的时候，她可不能在关键时候漏了怯。
就在罗炎头疼着两个脑袋有问题的家伙怎么凑到一块了的时候，大厅外传来的脚步声将他从尴尬的氛围中拯救了出来。
只见一名身材挺拔、气质不凡的中年男子踏入厅内。他身穿考究的黑色礼服，胸前佩戴着帕德里奇家族的徽章，目光沉稳而犀利。
“费斯汀·帕德里奇阁下。”罗炎轻声开口，目光中流露出一丝敬意。
这位可是上议院的议员，帕德里奇家族名义上的家主。
费斯汀微微颔首，脸上浮现出一抹得体的笑容：“罗炎先生，好久不见……或者说初次见面。”
两人之前虽然打过照面，但并没有发生太多直接的交流。
至于后续的合作，又大多都是通过米娅展开的，帕德利奇家族虽然也有介入，但大多止于表面。
罗炎微微颔首，回应了一句寒暄，双方虽不亲近，但都保持着应有的礼节。
费斯汀的目光扫过罗炎，又看了一眼站在一旁的米娅和薇薇安，随后绅士的说道。
“很抱歉，从二位小姐的身旁借走这位先生，我们需要谈一些关于黑风堡的事情。这里是魔王管理司的传送室，并非谈话的地方。如果不介意，请随我移步到马车上。”
面对费斯汀先生，薇薇安表现的还算是比较得体，毕竟这位先生和她的父亲是同辈。
她微微提起裙摆行礼，像一个真正的贵族一样。
“感谢您的邀请，我正好想看看我……嗯，罗炎先生的领地发展的怎么样了。”
那暧.昧不清的表述让费斯汀的嘴角勾起了一丝玩味的笑意。
他还是头一回见到私生子和继承人的关系如此融洽，非但没有打起来还处成了朋友。
看来这位罗炎先生的身上确实有不寻常的地方。
或者说，科林先生。
“那我们就移步说话吧，这次回来我正好打算住在黑风堡那边。”
罗炎微微点头，跟随费斯汀先生的脚步离开了魔王管理司，随后迈步登上帕德里奇家族的马车。
站在马车的入口，费斯汀随即看向米娅，温和地说道。
“米娅，你先带薇薇安乘另一辆马车，我们在黑风堡汇合。”
米娅微微一愣，随即优雅地颔首。
“是，父亲。”
薇薇安刚想抗议，却在罗炎淡淡的目光下把话咽了回去，撇了撇嘴，满脸不情愿地跟着米娅朝另一辆马车走去。
随着罗炎与费斯汀的马车缓缓上路，车厢内的气氛短暂沉寂。
费斯汀轻轻整理了一下衣袖，略加思索了片刻之后，看着车窗外的街景说道。
“黑风堡的繁荣远超预期，短短数月间，它已经成为了魔都附近不可或缺的卫星城。说实话我挺意外的，没想到那片荒地在你的手上会有这么大的变化。”
罗炎微微点头，笑着说道，“多亏了你们一直帮我盯着。”
这事儿其实和帕德里奇家族的关系都不算很大，主要还是来自地狱行政力量的支持，又叠加了“钞能力”的影响。
他从前线订单上赚到的每一分凯拉，几乎都花在了开发那片土地上，一个子也没剩下。
至于为什么，理由也很简单。
因为那里是魔都附近的土地，而且还有可靠的支柱产业。
再没有比那更适合投资的地方了，况且他总不能把凯拉提到大墓地去花。
听到罗炎的说法，费斯汀显然也有自知之明，笑着摆了摆手。
“我们只是尽力配合战争部督促当地生产，并没有起到太大作用，真正驱动黑风堡成长的还是市场和前线的需求。”
他顿了顿，语气微妙地转变：“不过，这种繁荣并非是没有代价的。如今的黑风堡就像一座野蛮生长的花园，虽然茂盛，但同样杂草丛生，土壤之下的根系盘根错节……我这么说你能理解吗？”
罗炎微微点头。
“那是常理，我自然能理解。”
费斯汀赞许的笑了笑，语气温和地继续说道。
“目前帕德里奇家族与科林家族掌控着魔晶炮厂，主导着黑风堡的上层秩序。然而在此之下，黑风堡商会联盟则决定着下层的秩序。他们决定着普通人的生计，以及某种意义上的权力平衡，如果你能够驾驭这股力量，他们会成为你统治黑风堡的助力，但如果你驾驭不了，他们也有可能反噬你。”
罗炎轻笑一声，似乎并不意外：“连帕德里奇家族也觉得棘手？”
费斯汀微笑着说道：“我们有能力掌控某些局势，但并非无所不能。比如我们能将一片荒地变成草丛，然而在那茂密的草丛中孕育出怎样的秩序却不是我们能决定的，即便我们能放一把火将它烧了。而且，黑风堡毕竟是你的领地，你得自己打理自己的草坪不是吗？”
说着，他的语气意味深长了起来。
“你决定回到黑风堡，对于生活在那里的昆虫们来说是个极大的变数。也许你认为区区几只蚂蚱不值得担心，但如果他们和你的邻居勾结起来可就不一样了。”
罗炎能听懂费斯汀的暗示，那个不怀好意的邻居无非是德拉贡家族，而这件事情米娅早早在之前的来信中就和他有所提及。
“感谢您的提醒，我会留意的。”
费斯汀微笑着点头。
“那就好。”
如果罗炎不请求他的帮助，他并不打算主动出手。
一方面送上门的帮助显得太过廉价，而另一方面他也想瞧瞧，这位雷鸣郡的魔王到底会用怎样的手腕来摆平这件事情。
毕竟是他女儿看中的男人，身为父亲的他当然得仔细考察一下。
马车继续前进，费斯汀停顿了一会儿，忽然换了个话题说道。
“说起来，我之前一直想和你聊聊来着，特意嘱咐我的女儿给了你一把通往帕德里奇家族图书馆的钥匙，结果你一直没有出现……你该不会把那把钥匙弄丢了吧？”
听到这句话，罗炎的表情微微一僵。
他倒是没有把钥匙弄丢，那把钥匙一直存在莉莉斯教授送给他的空间戒指里。
至于为什么一直没有去，纯粹是因为他把这事搞忘了。
当时大墓地内部派阀斗争尚未完全平息，坎贝尔公国又正处于风雨飘摇之际，他的精力基本都放在了这两件事情上，哪里顾得上地狱这边。
也就两件事情都摆平了，他才有空回来看一眼自己从德拉贡家族手中赚来的男爵领……
当然，他是不可能承认自己把这事儿忘了的，而且想来费斯汀先生也不会想听到实话。
罗炎清了清嗓子，淡定说道。
“像这样当面聊不更好吗？在我的脑子里聊天……我总觉得不够坦诚。毕竟是第一次正式的见面，我还是想给米娅的父亲留下一个好印象。”
费斯汀闻言微微一愣，忽然哈哈大笑了起来。
“有趣……我越来越中意你了。”
虽然不知道发生了什么，但对方对自己的印象似乎不错？
罗炎微微点头，欣然说道。
“能获得您这样的评价是我的荣幸。”
与此同时，另一辆马车上，气氛却是僵硬的如同寒冬一样。
科林家族的小主人一点儿也没有给帕德里奇家族的继承人面子，抱着双臂冷着脸。
而米娅虽然维持着僵硬的笑容，但随着时间的推移也渐渐绷不住脸上的表情了。
没有人能一直热脸贴冷屁股，尤其是面对一个狂妄傲慢的小鬼。
哪怕对方可能是自己未来的小姑子。
米娅轻轻咳嗽了一声，试图缓和两人之间的气氛，温言说道。
“薇薇安小姐，我们马上要到您哥哥的领地了哦，您是第一次来这里吧？”
“啧。”
“……”米娅眉心抽动，感觉自己的拳头硬了。
她深呼吸了一口气，说服自己放平心态，最后笑眯眯地说道。
“赫赫赫……薇薇安小姐的性格真是直率呢，在下真是佩服呢。”
这话说出口，她自己都yue了一下。
身为帕德里奇家族的大小姐，从来都是别人当她的舔狗，她何曾舔过别人？
“那当然，”薇薇安的鼻尖翘了起来，冷峻的俏脸像人偶一样光洁无暇，只不过那讥讽的语气却一点也不乖巧，“我们高贵的血族从来不会虚以逶迤，历来都是敢爱敢恨，不像某只魅魔喜欢装模作样，虚情假意，趁人之危，危……危如累卵。”
“你这家……家人。”米娅咬牙切齿，一句家伙差点儿脱口而出，还好在最后关头给收住了。
薇薇安闻言却是柳眉一竖，勃然大怒。
“住口！谁是你家人！我哥……是我的！”
米娅的眼睛眯了起来。
虽然她的实力只有白银，比不了这位传说中的黄金级天才少女，但在精神力这块却有不输给任何人的自信。
那可是魅魔的种族天赋。
精神力的碰撞在马车的车厢内擦出了看不见的火苗，两人目不转睛的互相瞪着，而这次米娅也没有继续惯着她。
感受到了车厢内传来的庞大威压，拉车的地狱战马打着寒颤，差点儿没绷住趴下。
如果是帕德里奇家族的老司机飞马兄弟，指不定还能保持淡定，但它只是个青铜级不到的小卡拉米而已……
另一辆马车上，费斯汀察觉到了后面的情况，不由微微一笑，用打趣的语气说道。
“我还是头一回见到我的宝贝女儿这么有活力。”
罗炎的表情略微有些尴尬。
“让您见笑了……之后我会提醒薇薇安小姐让她注意分寸。”
他感觉费斯汀先生已经知道了自己的身份，继续隐瞒似乎也没有意义。
费斯汀闻言莞尔，继续说道。
“没事的，我感觉她们俩的关系还挺要好的。”
“真的吗？”罗炎的表情不置可否。
费斯汀微微点头，笑眯眯地说道。
“不是有句话这么说吗？牢不可破的友情往往都是从拳头上诞生的。”
地狱确实有这句谚语。
罗炎和德拉贡家族的次子关系不错，就是因为俩人是“拳拳相交”的关系。
然而这个理论是否能适用在米娅和薇薇安身上，罗炎却不得不打一个问号，毕竟薇薇安的性格有多别扭，他是亲自领教过的。
费斯汀思索了，一会儿继续说道。
“我的女儿从小就生活在一个众星捧月的环境里，她的性格其实并不比科林家的长女好太多，也正是因此，她一直没有什么朋友……那种真心的朋友。”
罗炎仔细回忆了一下在魔王学院里的生活，米娅确实没什么朋友，相比之下薇薇安反而还有一个闺蜜和一群跟屁虫。
不过话也说回来了，魔王学院的大多数学生都没朋友，这也不只是米娅一个人的问题。
费斯汀的目光忽然落在了罗炎身上，目光中带着一丝赞赏。
“说到这儿我还得感谢你，自从毕业典礼之后，她变了很多，不但人更温柔了，也学会了替身边的人考虑……毫无疑问，这是你的功劳。”
“不敢当，”罗炎谦逊地说道，“我并没有做什么。”
费斯汀笑而不语。
“那就当是这样好了。”
身为魅魔的丈夫，他的观念要开放许多，不像其他恶魔那样古板。
说着的时候，他将目光投向了窗外，只见黑风堡的轮廓正在徐徐亮起的魔晶灯柱的光芒下浮现，高耸的烟囱缓缓吐出缕缕黑烟。
魔晶炮厂顶部的魔晶灯柱是与魔都上方的紫晶穹顶同步的，每当它亮起便标志着新的一天开始了。
费斯汀微眯着眼睛，面带笑容的说道。
“我们到了。”
🍋 第230章 领主会议
帕德里奇家族的马车缓缓驶入了黑风堡。
看到那熟悉的黄金色徽章，把守在城镇入口的魔人卫兵连忙让出了一条路。
费斯汀揭开了马车的窗帘，看着守护在旁边的卫兵吩咐道。
“去市政厅，告诉那里的人，就说这片土地真正的主人，他们的领主大人来了。”
“是！”
魔人卫兵连忙点头，翻身骑上骷髅马，踏着咯噔的马蹄朝着市政厅的方向奔去，一刻不敢停歇。
费斯汀坐回了马车上，示意车夫继续赶路，直接前往领主府。
这位宗师级的影魔给足了身旁的魔王面子，虽然这个魔王只有白银级。
罗炎心领了费斯汀先生的好意，点头表示感谢，随后揭开窗帘的一角，目光跟随着重新上路的马车扫过这片欣欣向荣的城市，欣赏这座属于他的领地。
这儿的情况确实相当的不可思议，短短数个月的时间竟然能发生如此大的变化，在荒地上建出一座城市，就算他心里已经有所准备，依旧被映入眼帘的景色小小的震撼了一下。
地下世界没有阳光，魔晶炮工厂顶部的魔晶灯柱散发着犹如月光一般皎洁的微光，照亮整座城市。
此刻地底世界正迎来清晨，工厂的钟声回荡在这座城市的上空，宣布新一天的到来。哥布林劳工们拖着倦怠的身体走出家门，一边打着哈欠，一边沿着铺设好的道路涌向工厂。一些老工匠正在门口指导年轻学徒，而市场上的商贩也开始忙碌地整理货物。
一切乱中有序，欣欣向荣。
罗炎的嘴角微微上扬。
虽然他能看出来，黑风堡依旧潜伏着许多不安定因素，但至少现在的它已不再是一座一无所有的孤岛。
马车停在了领主府门口。
那是一栋三层楼高的别墅，外墙由深色石砖砌成，庄重而不失奢华。
尤其是门口的两座石像，一看就价值不菲。
费斯汀率先下车，微微一笑，说道：“这是用你的钱盖的。”
罗炎走下马车，抬头望着这栋建筑，眼神复杂。
“太浪费了。”他的语气中带着一丝无奈，“我一年都回不来几趟。”
“领主需要维持一定的威严，否则他的仆人就会忘记他的存在，又或者怀疑你是否欠了一屁股债。我已经尽可能帮你省钱了，但该花的还是得花。”费斯汀淡淡笑了，停顿了片刻又说道，“而且，米娅希望你多回来看看她。”
罗炎沉默了一瞬，随后轻轻点头，迈步向前。
领主造访的消息插上了翅膀，很快传遍了全城。整个黑风堡有头有脸的人物纷纷聚集到了领主府的门前，等待觐见这位真正掌控这片土地的主人。
人群中有商会联盟的富商，工匠协会的匠人，还有雇佣兵的首领，以及看热闹的市民。他们之中有哥布林，有小恶魔，还有兽人以及极其稀少的和罗炎一样的人类。
前者聚集在了马车的旁边，热情的向罗炎送上恭维和奉承，一切就如爱德华造访雷鸣城时一样，地狱和地表在有些时候确实没什么区别。
而那些看热闹的市民们则围在周围，有伸着脖子张望，有飞到屋顶上，交头接耳的议论声不绝于耳。
他们和雷鸣城市民最大的区别，大概就是数量少了些，而种类则五花八门。
“那就是传说中的那个魔王吗？”
“吸血鬼？还是魅魔？总不可能是人类吧……他到底是什么种族？”
“看起来比想象中更沉稳……但愿他能让黑风堡继续繁荣。”
“帕德里奇家族为何如此支持他？是不是有其他交易？”
“嘘！你可别让他听见了……”
不管哪里的小恶魔都是口无遮拦习惯了。
罗炎听着这些议论，神情依旧淡然。
他很清楚，自己的一举一动都在黑风堡众多势力的注视之下，他们在猜测，在评估……而他自己也在暗中观察着他们。
费斯汀站在了罗炎旁边，面带笑容的轻声说道。
“如果你想了解你的领民，最省事的办法就是将他们叫来开会。”
“我正打算这么做。”
罗炎在领主府的门口站定，目光扫过前来迎接他的众人，声音洪亮的说道。
“既然大家都来了，就进屋吧。”
那些身份显赫的上层人士相互对视，压下心中的疑虑，依次步入领主府。
而几个原本只是来看热闹的市民，也因为罗炎随手点选，被领主府门口的侍卫稀里糊涂地请了进去。
米娅轻轻挽着罗炎的手臂，笑意盈盈地跟随入内，似是无声地宣誓着主权，又像是在展示帕德里奇家族的支持。
薇薇安虽然冷着小脸，但显然也是看出来了米娅在尽力帮助自己的哥哥，于是并未说什么，只是步履轻盈地挤在罗炎的另一边。
费斯汀面带笑容的观察，眼中饶有兴趣，却不出言干涉。
众人见状窃窃私语，纷纷议论，不知道科林家族怎么也掺和了进来。
不过想到科林亲王军事大臣的身份，以及魔晶炮的生产又是战争部最近的重点项目，他们倒也没太多奇怪了。
唯一让他们无法理解的是，这位科林家族的小祖宗到底在想干什么……
会议室位于别墅的一楼，推开沉重的橡木门，巨大的长桌和豪华的座椅映入眼帘。
室内灯光柔和，烛火摇曳，将墙上的浮雕映照出深邃的阴影。
罗炎缓步走向主位，在经过长桌时，不动声色地观察着在座的人。
费斯汀、米娅、薇薇安三人坐在客座，并未插手会议的准备工作，而与会的商会代表、工匠协会的匠人、雇佣兵首领和市民代表们，则各自带着不同的表情等待着。
有的人满怀期待，有的人则神色戒备，还有的则是局促的左顾右盼。
看着坐满的会议桌，罗炎轻轻敲了敲桌面，打破了室内的沉默。
“那么——”
他的目光扫过众人，语气平静但带着不容置疑的威严。
“黑风堡的未来，我们来谈谈吧。”
会议室内鸦雀无声。
商会联盟的富豪们面面相觑，没有人率先开口。工匠协会的匠人们则交头接耳，显然在权衡利弊，不愿意成为第一个提出建议的人。
负责当地治安的两位一个是帕德里奇家族的护卫，另一个则是佣兵——他们也都保持着沉默。
相比之下，他们更习惯听从指令，而不是主动表达意见。
沉默持续了片刻，出人意料的是，最先发言的竟然是一位市民。
他是地狱矮人，名叫巴鲁克，昨晚显然宿醉未醒，身上还带着淡淡的酒气，形象显得邋遢而随意。
看着这个醉醺醺的家伙，薇薇安微微皱眉，眼中带着明显的嫌弃。
她本来就讨厌没脖子的矮人，喝了酒的矮人更是连血液都变得臭不可闻。
费斯汀则饶有兴趣地看着罗炎，似乎在等他如何处理这一场突如其来的插曲。
“大人，黑风堡的啤酒太贵了，根本没法喝个尽兴！”巴鲁克砸着舌头抱怨道，“地狱矮人只有喝爽了才会认真干活，嗝，我当然不是说没有酒不干活，我的意思是——为了您的生产效率，您应该补贴啤酒！我家乡的领主们都是这么做的！”
会议室内一时间鸦雀无声，众人紧张地等待着领主大人会如何回应这番话。
罗炎脸上带着如沐春风的笑容，嘴里却说出了最冰冷的话语。
“看来黑风堡的啤酒太便宜了。从今天开始，对酒精度数超过10%的酒品征收25%的税，每增加5度，税率累进10%。”
这句话如同一记重锤，锤在了巴鲁克等一众地狱矮人们的心尖上。
“您不能这样！这是在要我们的命！”巴鲁克瞪大眼睛，连连嚷道，“您要是真为我们好，应该对低于10度的马尿征税，这才是合理的！”
在座的酒商们也是纷纷露出肉痛的表情，似乎已经能看到自己未来的损失。
他们试图开口争辩，但罗炎只是轻轻抬了抬手，示意他们闭嘴。
“卫兵，把这个蠢货拖出去醒酒，”罗炎随意地摆了摆手，语气仍旧平淡，“再叫我就颁布禁酒令，以后谁也别喝了！”
会议室内的空气瞬间凝固，没人敢再开口，原本张开嘴的人也把嘴闭了回去。
禁酒令！
光看字面意思他们也明白那是什么。
虽然类似的先例从未有过，但他们的领主毫无疑问有这么做的权力。
如果他们不满，那就只能往上面告状。
米娅意外地看着罗炎，没想到他该硬的时候还是挺硬的嘛。
薇薇安则嘴角微微上扬，眼睛闪闪发光。
不愧是她的兄长！
简直太霸气了！
费斯汀赞赏地点头，轻声说道。
“黑风堡是军事重地，适度管理酒精消费，确实是必要的。”
这不算是干涉黑风堡的领主会议，但无疑是敲打了那些心怀不满的人——
魔都在这件事情上的立场是站在领主这一边的，就算往上告状也不会有结果。
罗炎微微点头，并未多言，只是轻挥魔杖，从桌下飞出一只羽毛笔来，当即签署了行政令，并盖上了火漆印，法令即刻生效。
他之所以让那个醉醺醺的矮子进入会议，本就是为了借机处理这个问题，没想到对方自己跳出来充当了完美的开场白。
他不反对这些地狱矮人工匠们喝酒，但前提是别影响了干活儿。
领主府的管家匆匆赶来，带着行政令匆匆离开了，去了市政厅那边。
罗炎则是环视了会议桌一眼，和颜悦色的说道。
“你们畅所欲言，不用客气，想到什么就说什么，都可以谈。”
会议室鸦雀无声，众人紧张得面面相觑，本来就不敢开口，现在更是把嘴闭紧了。
罗炎也不着急，只是气定神闲的坐着。
不说？
那就说明还不够急，还能忍，那就继续憋着好了，反正碍的不是他的事儿。
终于，有人似乎忍不了。
一个身子瘦小的哥布林战战兢兢的站了起来，尖着嗓子说道。
“大，大人……我叫斯尼克，我们的社区环境太糟糕了，别的都能忍，就是总泡在水里这点实在是让我们苦不堪言。”
罗炎眉毛一挑，看着那个哥布林说道。
“泡在水里？你给我仔细说说。”
地下世界的水资源可不便宜，就这么浪费了真是岂有此理！
斯尼克战战兢兢地继续说道。
“是抽地下水的水泵，也许是使用太频繁了，就坏了……我们倒是想自己修，但又没有工具，所，所以就只能放着不管了。”
那小家伙终于说完了一整句话，害怕的都快哭了。
指尖轻轻敲打着桌面，罗炎略加思索了片刻，缓缓开口说道。
“从现在开始，所有劳工居住的社区都要成立居委会，不只是水泵坏了，一切生活设施出现故障都上报到居委会，再由居委会汇总到市政厅。另外，我会在市政厅成立一个维修基金，专门负责对生活设施进行维护，这应该能解决你们的问题。”
“至于水泵的事情，先由魔晶大炮工厂的检修队去解决，我不管你们用什么方法，我希望今天之内有个结果。”
说着的同时，罗炎注视着魔晶大炮工厂的负责人。
后者一个机灵迅速站起。
“我这就去办！”
说完那个魔人一刻也不敢停留，小跑着离开了会议室，联系人去了。
斯尼克则是激动的感激涕零，恨不得跪在地上给魔王大人磕一个。
“大人……您真是……”
“客气的话就不必说了，坐下吧。”
罗炎微微点头，示意那个一把鼻涕一把泪的哥布林坐下，继续环视了周围一眼，开口说道。
“还有吗？只要是合理的问题都能得到解决，你们要是不说，我就当你们没问题了。”
会议桌上传开一片窃窃私语的声音，至少不是鸦雀无声的沉默了。
商会联盟和工匠协会的代表们逐渐意识到，罗炎并非刚愎自用之人，合理的建议都会被认真对待，而即便不被采纳，也不会带来负面后果。
原本持怀疑态度的几人交换了一下眼神，终于有人开口。
一名工匠站起身，神色紧张地说道：“大人，我们希望设立专门的工匠仲裁法庭，以更快地解决工匠与商会之间的劳资纠纷。我知道黑风堡有法庭，但许多商会利用我们无法长期拖延的困境，逼迫我们面对不公的条件妥协。如果没有一个专门的机构处理这些案件，我们的权益根本得不到保障……”
说着的同时，他小心的看了几个有过节的商人一眼，生怕引起后者的不悦。
不过他也是想多了。
在领主的面前，区区几个商人哪敢放一个屁，看都不敢看他一眼。
敢放屁的，至少也得是商会会长那个级别。
罗炎点头：“这个提议不错。我会考虑在原有法庭基础上设立一个特别的仲裁法庭，确保公平的同时针对专门的案件专门办理。”
听到他的认可，这位工匠代表的脸上终于露出了放心的神色。
领主大人是在乎他们的！
看来这位魔王大人，也并没有传说中的那么不讲道理！
紧接着，魔法器具工坊的代表也站了起来，郑重提议：“我们建议建立一个魔法研究所，专门研究魔法装备和工业魔法，以提升黑风堡炼金行业的发展。”
罗炎微微一笑，轻轻点头：“这个好主意，我本就有此打算。”
他微微扬起魔杖，漂浮在一旁的羽毛笔在纸上记录着会议讨论的内容。
看到那刷刷记录的羽毛，在场的众人也纷纷重视起来，知道他们的领主并不光是为了给他们下个马威，而是真的来解决问题。
会议室的气氛渐渐热闹起来，原本在观望的人也参与到了讨论中。
商会联盟的成员之一弗兰克清了清嗓子，举起枯瘦的爪子示意之后站起身道。
“大人，我们希望修建一条新的矿石运输道路，直接连接灰石领，而不是绕道魔都。现在的情况是，我们所有的矿石必须先运往魔都，再转运回来，极大地增加了运输成本和时间消耗。如果能直接通往灰石领，我们的经济效益将显著提升。”
他的提议引起了许多商会成员的共鸣，纷纷点头附和。
罗炎微微一笑，目光沉稳地说道：“修建新运输路线确有必要，但光是修路还不够好。为了提升物流运转的效率，我考虑的是——修建一条铁路。”
会议室里一片寂静。
费斯汀没忍住，疑惑地插了句嘴问道。
“铁路？”
罗炎微微一笑，缓缓说道。
“一种全新的运输方式，能够大幅提高货运效率，减少人力消耗，我在大墓地已经用上了。解释起来太麻烦，等建成之后你们自然会明白它的优势。”
众人交头接耳，虽然不完全理解，但显然对这一新概念充满兴趣。
费斯汀也饶有兴趣的抬了抬眉毛，意外的多看了罗炎两眼。
如果这东西真像他说的那么好用，他倒是想给帕德里奇家族的领地也准备一套。
感受着会议室内逐渐破冰的气氛，锯齿商会的会长格罗克逐渐坐不住了。
他发现自己的“盟友”越来越少，越来越多的人倒戈向了新来的领主，为了一点蝇头小利忘记了自己当初团结一致的誓言！
为了展示自己的威望，也为了拉拢商会联盟中摇摆的盟友，他必须做些什么。
“……尊敬的领主大人，黑风堡的繁荣是所有人有目共睹的，而我们都清楚这离不开商会联盟的不懈努力。为了促进黑风堡的进一步繁荣，我准备了三个提案，希望领主大人您能够慎重考虑……这不单单是为了我们，也是为了您的利益。”
获得发言的资格之后，这位哥布林商人缓缓起身，刻意调整了一下衣襟，目光扫过在场的众人，语气沉稳却暗藏锋芒。
“第一，我们希望您准许商会扩大私人武装，保护商队，确保商路畅通。”
“第二，我们建议缩减黑风堡的防卫力量。毕竟，黑风堡靠近魔都，按理来说不需要那么多士兵，除非……领主大人您有更大的计划。”
“第三，是关于魔晶炮工厂的问题。”格罗克微微颔首，语气不动声色地试探，“为了地狱的前线，我们必须提高魔晶大炮的产量，并研发更大更好的战争装备……我想知道，领主大人是否愿意为了地狱整体的利益，考虑放松对军工业的垄断，以提高生产效率？”
会议室内的气氛仿佛凝固，沉默在房间中弥漫，一双双眼睛有意无意的飘向罗炎，而又匆匆的撇开。
罗炎端坐在主位，指尖轻轻敲击着桌面，目光在众人之间缓缓扫过。
他的脸上没有丝毫情绪波动，仿佛真的有在思索格罗克的提议。
米娅的表情有些焦急，用眼神暗示罗炎，生怕他脑子一热答应下来。
费斯汀倒是没有任何动作，只是饶有兴趣地端详着罗炎的反应。
薇薇安打了个哈欠，把玩着自己的指甲，对坐在会议桌上的蚂蚁们说什么没有一点儿兴趣。
这家伙的废话太多了，她希望直接跳过，跳到她亲爱的哥哥发言。
格罗克并没有急着催促，他稳坐在原位，保持着一副镇定而自信的姿态，心中却渐渐打起了鼓。
一股无形之中的压力笼罩在他的头顶，让他的额前渗出了汗水，然而他却不能退后。
这是一次试探。
如果罗炎做出让步，那便意味着他的权威出现了裂痕，商会联盟则可以进一步向黑风堡的权力核心渗透。而如果罗炎拒绝，他则有机会将那些摇摆不定的盟友重新团结起来。
虽然帕德里奇家族给了他不小的压力，但他的手中也并非毫无底牌。
“私人武装，削减防卫，开放军工。”
罗炎轻声念出这三项提议，声音不急不缓，却带着令人难以忽视的威严。
他缓缓抬起眼眸，直视着格罗克，随后露出一丝若有似无的笑意。
“你的提议很有趣。”
会议室内众人的神经微微绷紧，所有人都屏息等待着罗炎接下来的回应。
“但恐怕你没有摆正自己的位置。”
罗炎缓缓向前倾了倾身子，看着屏住呼吸的格罗克，压迫感十足的说道，“黑风堡的繁荣是因为魔晶炮技术，是因为我把这块土地从一群废物的手上拿了过来，而不是靠你做几个小买卖或者在我的眼皮子底下倒腾几个可笑的玩具……懂吗？”
空气顿时变得更加沉重。
几名商会代表偷偷对视，试图从彼此的神情中寻找答案。
薇薇安则是柳眉一竖，配合哥哥摆出凶狠的表情，虽然她完全没搞清楚发生了什么，但她能感觉到自己的兄长大人生气了。
格罗克的眉心有些抽搐。
他料定罗炎不会这么轻易答应，却不想这家伙一上来就给他带来如此强的压迫感。
他硬着头皮，嘴唇颤抖着说道。
“领主大人当然有全盘考量，但我们商队的安全也是黑风堡经济稳定的一部分。我只是建议……为了让黑风堡更具商业竞争力，我们可以减少一些不必要的防务支出，把资源用于发展……毕竟你我都清楚，黑风堡位于地狱腹地，靠近魔都。这里不是您在前线的领地，没有人类需要提防……”
听到这冠冕堂皇的理由，罗炎笑了笑，靠在椅子上，慢条斯理的继续说道。
“你们啊，以为我什么都看不见是吧。”
“不敢……”格罗克低着头，紧张说道。
“还有你们不敢做的事？”罗炎眉毛微微一挑，似笑非笑的说道，“你们在黑风堡的境内是合法商人，一到了三不管的地方就是强盗和劫匪，甚至都不用到三不管的地方，只要我眼睛稍微闭上那么一点，你们就会趁着我不注意去迫害那些守法的公民和商贩。你明知道这些问题，还想让我放松私人武装的管制，甚至是减少防务预算？我倒是想问问你是何居心。”
格罗克的心中咯噔了一声，显然是被说中了心思，慌忙解释。
“大人……我没有这个意思，锯齿商会绝对遵纪守法！我，我确实没听说过您说的那些情况，我也没想到其他商会会这么坏！”
哥布林的本性就是这样，就算有钱了也恶习难改。
他的嘴里没几句真话，而且一感觉到了威胁，立刻毫不犹豫的出卖了其他哥布林。
会议桌上一片哗然。
“你什么意思！”
“我们磐石商会也是遵纪守法！我，我敢对魔神发誓！”
“就是！你不要血口喷人！把自己做过的事情扣我们头上！”
看着这群吵闹的家伙，罗炎只是冷冷的笑了一声，随后不紧不慢的继续说道。
“你们在外面做什么跟我没关系，但我的领地绝对不能变成私人武装的乐园。我不想看见黑风堡的街上帮派林立，人人自危……我的子民只能效忠一个领主，那就是我。”
吵闹的商会老板们纷纷止住话头，全都屏住呼吸看着坐在主位上的领主。
而那些黑风堡的普通市民则是精神亢奋，满面红光，眼中盈满希望，就如同那个叫斯尼克的哥布林小伙子一样。
他们并不害怕暴君。
甚至正好相反，他们渴望有一个力大无穷的孬不拉拿着鞭子狠狠的抽那些真正欺负他们的人。
如果没有力大无穷的孬不拉也行，其他恶魔或者人类也可以！
这个世界就是这么的荒诞。
甚至不只是黑风堡的市民，就连毫无关系的薇薇安都两眼放光的望着罗炎，呼吸急促，膝盖并拢，连眼眶都湿润了。
米娅警觉地瞥了薇薇安一眼，过一会儿又忍不住瞥了一眼。
她的注意力现在已经不在罗炎身上了，完全被这家伙给吸引了过去。
这家伙真是他妹吗？
魅魔的第六感告诉她，不能小瞧了这只脑子有问题的吸血鬼……
“至于魔晶炮……”罗炎忽然缓和了语气，“它的战略意义确实无需赘言，提升生产效率也确实很关键。”
格罗克的眼中燃起了希冀，然而没两秒钟，那刚刚燃起的火苗就被一盆迎面泼来的冷水浇了个透心凉。
“……可你有没有想过，一旦我放开生产许可，让你这样的家伙也参与了进来，地表人类诸国分分钟就能掌握这项技术。”
格罗克脸色瞬间变了，失声叫道。
“这不可能！我对魔神陛下的忠诚——”
“那你敢担保么，用在座各位所有人的性命担保，”罗炎的嘴角翘起一丝冷冽的笑意，继续说道，“在座的各位不会为了一己私利，将魔晶炮的核心技术泄露出去……我话放在这里，你们自己相信吗？”
会议室内一片死寂。
众人微微色变，就连费斯汀的表情都凝重起来，开始思考其中的利害。
商会联盟的代表们原本还在观望，但现在他们的目光已经带上了审视的意味。
格罗克下意识地擦了擦额头的汗，心中生出一丝寒意。
不愧是让德拉贡家族栽了跟头的狠人！
这个领主比他想象中的还要难对付……
至少在这里继续发难是不明智的，他得从长计议！
格罗克念头转得飞快，仓皇说道：“我……我确实欠考虑了。但请您相信我，我这都是为了您，为了魔神陛下，为了地狱的繁荣……”
罗炎看着他，神情淡然。
“那就想清楚了再发言。”
“是……”格罗克满头大汗坐了回去。
商会联盟的众人见到格罗克败下阵来，心中不禁泛起复杂的情绪。他们原本寄希望于格罗克能够在新领主面前展现商会的影响力，然而此刻，他却被对方轻而易举地压制。
失落、动摇，甚至一丝畏惧……在他们眼中交织。
而新来的领主罗炎则宛如一块坚不可摧的磐石，无形之中在他们眼前树立起了不容撼动的威严。
费斯汀面带笑容地看着罗炎，微微点头，眼中闪过一抹欣赏的光芒。
他果然没有看错。
这家伙简直是天生的魔王，难怪能解决雷吉·德拉贡都束手无策的问题。
小伙子确实是个人才！
🍋 第231章 阴谋与阳谋
黑风堡的领主会议持续了数个小时，在罗炎的主导下，各项议题逐步敲定。
尽管商会联盟的代表们表面上恭顺，罗炎依旧敏锐地察觉到他们之中不少人怀揣着复杂的心思，尤其是锯齿商会的会长格罗克。
在这个哥布林商人身上，他仿佛看见了扬·安第斯的影子。
虽然两人的性格和行事方式有所不同，但他们本质上属于同一类人——只要有足够的利益，他们会毫不犹豫地出卖自己的领主。
更何况对于哥布林而言，出卖一个人类领主并不会给他带来任何心理负担或道德包袱。
会议结束后，罗炎带着费斯汀一行人移步领主府的餐厅。
尽管他一天都没在这里住过，但府邸内常年有三名魔人主厨驻守，十余名不同种族的仆人负责日常事务。而在他开会的同时，午餐早已备好，餐桌上正摆着丰盛的前菜。
然而，面对这桌丰盛的佳肴，薇薇安的表情却有些兴趣缺缺。
那双深红色的瞳孔滴溜溜地转了转，她的嘴角忽然勾起一抹狡黠的笑容。
趁着众人不注意，她踩着轻盈的步伐悄悄溜到罗炎身旁，十指轻轻抓住他的胳膊，撒娇地晃了晃。
“哥~”
软糯的声音突兀响起，让罗炎的背脊一阵发麻，忍不住打了个寒颤，随后板着脸看向故作无辜的始作俑者。
“我不是说过了吗？别随便这么叫我……”
“可是……”薇薇安撅起嘴巴，不满地嘟囔道，“旁边又没有别人，我偷偷叫的还不行吗？你之前明明都说可以的。”
罗炎深深叹了口气。
这是什么魔都时下流行的找刺激的方式吗？
不过，看在她刚才表现得还算乖巧的份上，他也懒得和她计较，低声问道。
“有什么事快说。”
见诡计得逞，薇薇安的笑容愈发灿烂，舔了舔嘴唇，露出亮晶晶的虎牙，一双眼睛直勾勾地盯着罗炎的脖子，像是盯上了猎物的捕食者。
“那个……我肚子饿了……嘿嘿嘿……可不可以……就一口……”
罗炎被盯得心里发毛，下意识地往后退了一步。
“饿了就吃饭，你看着我干什么？”
“可是，血族是不吃饭的啊……”薇薇安立刻换上可怜兮兮的表情，胡乱比划着小手，扯谎道，“如果没有血液的话，你亲爱的薇薇安小姐可是会饿死的！”
“哦？是这样的吗？”
似笑非笑的声音突然从一旁传来。
薇薇安猛地回头，只见那只讨厌的魅魔不知何时已经悄然站在两人身后，双手抱胸，心形的瞳孔透着明显的戏谑之意。
“……当，当然！”
薇薇安心中一紧，隐约察觉到不妙，但仍然强作镇定地继续胡编乱造道：“科、科林家族……就是这样的！”
米娅嗤笑一声，毫不客气地拆穿她的谎言：“少骗人了，你们早就喝袋装血了吧？而且一两天不喝根本没事。”
“你这家伙！”
谎言被当场揭穿，薇薇安气得脸色涨红，嘴唇哆嗦。那暗紫色的秀发仿佛被静电激起一般，无风自动地漂浮起来。
就在她气势汹汹地准备反击的时候，一只手毫不留情地在她头上敲了一下。
“哎呀！”
薇薇安捂着脑袋蹲了下，眼中噙着委屈的泪光，像极了一只被训斥的小猫。
罗炎无奈地看着她。
“好了，差不多闹够了吧。你要是想喝血，我让人去给你买总行了吧。”
他不确定黑风堡有没有，但想来应该也不是什么大问题。
毕竟这里什么物种都有。
薇薇安抱着脑袋，嘴里嘀咕了一句：“……不用了，市场上买来的肯定都是臭的。”
一路上都是哥布林，要不就是地狱矮人，她对那些臭烘烘的血液可没兴趣。
罗炎愣了一下，诧异地看向她。
他对血液没那么深的研究，不过这玩意儿还能有香的不成？
真的假的？
……
虽然罗炎并不认为薇薇安有得手的机会，但这小丫头还是将自己诡计失败的原因归咎于米娅的插手，并因此和后者的关系更糟了。
果然，地狱里的生物都是欺软怕硬的主，专挑好欺负的欺负。
看着米娅可怜兮兮的眼神，罗炎都分不清她是装出来的，还是真怕了科林家的小祖宗。
所幸就在他左右为难的时候，去卫生间方便的费斯汀先生终于回到了餐室，将罗炎从那无休止的拌嘴中拯救了出来。
对上那似笑非笑的眼神，他总觉得这位影魔先生是故意的。
说实话，这位恐怕才是神经最大条的。
众人陆续在餐桌旁落座，守候在一旁的仆人迅速为他们斟上了美酒，同时端上了一道道精致的菜肴，随后恭敬地离开餐厅，等待铃声再进来。
尽管领主府的厨师们尽心准备了盛宴，但在座的几人里，似乎只有罗炎和费斯汀真正愿意享用。
薇薇安漫不经心地扫了一眼餐桌上的食物，懒洋洋地靠在椅背上，手指有一下没一下地敲打着桌沿，显得兴致缺缺。米娅则是优雅地端起酒杯，小口抿了一口，一点也没有平时那刁蛮的模样，也不知道是在和谁较劲。
“格罗克和他的锯齿商会，可不是个省油的灯。”费斯汀轻轻擦了擦嘴，忽然若有所指的开口，语气中带着几分意味深长的提醒。
罗炎不动声色地分解着牛排，用闲聊的口吻说道：“我已经注意到他了。”
“注意那家伙干什么，”薇薇安打了个哈欠，漫不经心地说道，“这种小角色，有什么好废话的？不听话的话杀了就是。”
她的语气轻描淡写，却透着一股杀伐果断的霸气，就像在讨论如何捏死一只缩在墙角瑟瑟发抖的老鼠。
不得不说，她的行事风格确实很有凯撒·科林的作风，并且和她那软弱的父亲截然相反……也难怪科林亲王会如此中意这位宝贝孙女。
米娅轻轻挑眉，看向罗炎，好奇他的反应。而费斯汀则只是轻笑了一声，没有作声，似乎想看看罗炎会如何回应自己的妹妹。
罗炎瞥了薇薇安一眼，耐心地说道：“当你的花园里出现了几株杂草，你要做的不是一把火烧掉整个花园，把一切推倒重来，而是巧妙地修剪它，并在合适的时候让它成为花园的养料。否则你会把自己累得够呛，而最后吃力不讨好。”
如果是其他人说出这番话，薇薇安大概会不屑的冷笑并加以嘲讽。
然而说这话的人毕竟是曾经狠狠地击败过她的兄长，她却没办法不服。
没办法，那段记忆实在是太刻骨铭心了，即便今天想起来她都会情不自禁的颤抖。
薇薇安陷入沉思，似懂非懂地歪了歪脑袋，前一秒还桀骜不驯的她此刻却乖巧的像只猫咪一样。
“可是为什么？难道就这么故意留着它，让它汲取您花园里的养分吗？”
罗炎轻笑一声，随意地用叉子挑起一块肉，低头切割着，语气轻松得仿佛只是在讨论一场普通的园艺工作。
“因为，格罗克是个诱饵。至于吸收我花园里的养分，等你拥有了自己的领地之后你就会明白，那点儿蝇头小利根本无足轻重。你甚至可以将它理解为，他所吸收的那点养分只不过是命运的暂放……”
“既然他喜欢这种虚假的拥有，而且擅长从土壤中汲取养分，那就让他暂时替我保管一会儿好了，反正灭掉他是分分钟的事情。”
这句话一出，薇薇安顿时来了兴趣，坐直了身子，兴致盎然地盯着罗炎。
“诱饵？什么意思？难道还有更大的鱼？”
“当然，”罗炎慢条斯理地说道，“你以为他要是背后无人，敢在我面前提三点要求吗？别说是三点要求，我敢打赌，他连三个标点都不敢讲。”
费斯汀眼中闪烁着一丝赞赏的光芒。
“精彩。”
米娅的眼中也是闪闪发亮，就像冒着小星星一样。
承让了这位先生的夸奖，罗炎嘴角微微上扬，露出一抹神秘的笑意，缓缓说道。
“我的直觉告诉我，格罗克是德拉贡家族扔到我面前的饵，他们在引诱我出手。但他们并没有意识到，当鱼的力气足够大，是能把人和鱼竿一起拽进河里的。不过在此之前，我们都需要保持适度的耐心。”
薇薇安微微睁大眼睛，露出惊讶的神色，而米娅则托着下巴，饶有兴趣地看着罗炎，对他的布局开始期待起来。
费斯汀轻轻转动手中的酒杯，微微一笑，目光深邃：“听起来，你已经准备好撒网了？”
“没错，”罗炎淡然地说道，抬眸望向费斯汀，“我差不多也该厌烦他们无休止的小动作了，或许德拉贡家族应该换一个家主。”
在他话音落下的一瞬间，餐厅内的气氛微妙地变了。
这里没有别人，没有什么好隐瞒的。
米娅眯起眼睛，嘴角微微翘起，而薇薇安则是眼睛一亮，兴奋地攥紧了拳头。
“听起来……会很有趣。”她兴冲冲的说着，舌头舔了舔嘴唇。
她最喜欢血流成河了！
费斯汀轻叩酒杯，微微颔首，语气意味深长。
“那就让我看看你打算如何撒网吧。”
给德拉贡家族换一个家主。
真是好大的口气！
不过，他并不讨厌有野心的年轻人，尤其是他在这个小伙子的身上看到了年轻时候的自己。
人们总觉得他是靠着瑟芮娜的青睐才拥有如今的地位，却从来没有想过瑟芮娜为什么会选择他，而不是别人。
能在地狱经久不衰的家族没有一个是省油的灯。
帕德里奇家族是如此。
德拉贡家族当然也是。
哪怕后者这两年有些倒霉……
罗炎轻轻抿了一口酒，笑而不语。
“已经开始了。”
……
高明的谋略往往都是阳谋。
然而这并不意味着，所有人都能在一开始的时候听见棋子落下的声音，以及看出来他的醉翁之意不在酒。
德拉贡家族不会意识到，一个小小的水泵可能成为撬动整个黑风堡的支点。而提出问题的斯尼克也不会想到，身为一个小人物的自己已经身在局中。
斯尼克做梦也没想到，自己不过是哥布林社区最底层的一只“哥布”，就像矿车边落下的煤渣一样不起眼，却因在领主会议上的一句发言，竟然被魔王大人亲自提拔，摇身一变成了一名“官”——
虽然只是个芝麻大小的官，哥布林社区的居委会主任。
即便如此，这个消息还是在哥布林社区里掀起了不小的波澜。
曾经和他一起在泥泞中摸爬滚打的哥布林们，如今见到他，都得恭恭敬敬地喊一声“主任”。连那些曾经看不起他的“大块头”们，也不得不重新评估他的价值，甚至主动向他套近乎。
“主任”这个称呼听起来挺唬人，但实际上居委会的工作可一点也不轻松。
除了最基本的设施检查和报修之外，他还得负责社区治安，组织安保巡逻队，调解哥布林之间的各种鸡毛蒜皮的矛盾，甚至还得制定一些看上去“有模有样”的发展规划，以显示社区自治的“专业性”。
不止如此。
比起这些日常杂务，斯尼克还接到了一项来自魔王大人亲自部署的任务——
作为居委会的主任，他需要尽一切努力去团结整个哥布林社区，对居民进行全面登记，并标记所有新来的哥布林以及可疑分子。
为此，罗炎特意拨了一笔“活动经费”，允许斯尼克以组织社区活动的名义，发展自己的“下线”。
也就是所谓的小弟。
斯尼克望着手中的拨款凭证，眼中闪烁着前所未有的光芒，激动得手都在发抖。
他从未想过，自己居然也有双手触摸掌握“权力”的那一天！
他可以用这笔经费用来举办烤肉大会，吸引更多哥布林参与社区事务；可以承包社区内的建设工程，培养一批忠心耿耿的手下；甚至还能在哥布林酒馆里请客，用一杯啤酒换来情报，一桶酒换来小弟！
这不仅仅是一个“芝麻官”的职位，这是一条向上爬的机会！
更重要的是他已经意识到，魔王大人提拔他绝不会只是为了让他修几个水泵、调解几场哥布林吵架，而是在为某件“大事”做准备。
——可到底是什么大事呢？
斯尼克摸着下巴，目光闪烁。
他隐隐觉得，这绝不仅仅是单纯的“社区管理”那么简单。
不过无论魔王大人有怎样的大计划，解决居委会的办公室都是他最先要面对的头等大事儿。
不过好在这事很快就得到了解决。
就在他上任的第一天，他那些阿谀奉承的狗腿子们便给他寻到了一件不得了的宝贝。
那是一辆破破烂烂的、翻倒在路边的马车。
这辆马车不知道是哪个倒霉的玩意儿丢弃的，半埋在黑风堡某条下水道边的泥地里，被一群无家可归的哥布林挖出来后，改造成了一处勉强能挡风遮雨的据点，后来又被斯尼克的狗腿子们买了下来。
如今，马车外侧挂着一块歪歪扭扭的木板，上面用煤灰歪歪斜斜地写着几个大字——“哥布林社区自治委员会”。
当然，除了斯尼克自己，恐怕没人知道这个地方到底是干什么的，毕竟那几个字写的实在是太抽象了。
不过这并不妨碍他每天挺着小胸脯，得意洋洋地在“办公室”门前巡视，接受周围哥布林们投来的复杂目光——或羡慕的、或狐疑的，或纯粹是看热闹的。
毕竟在哥布林的世界里，“当官”这个概念通常只存在于传说中，大多数领主都更愿意让地狱矮人来管着他们，而不是让他们自己管自己。
相信如果不是因为黑风堡的哥布林实在太多了，而地狱矮人又因为酗酒惹怒了领主，这个居委会主任是怎么也轮不到斯尼克这条小杂鱼的。
这不——
这位新官才上任一天就展现出了糟糕的一面。
就在斯尼克就任的第二天，他的办公室很快迎来了哥布林社区的第一起正式“案件”。
事情的起因很简单——两只哥布林为了一只烤老鼠的归属权大打出手。
如果不是因为他们打的旗鼓相当，恐怕早就自己分出胜负了，断然不会闹的居委会。
“他抢了我的晚饭！”
“胡说，那是我先看到的！”
“屁！你看到的时候它还在地上爬！”
“那你也不能抢我的猎物！”
“你哪只眼睛看到是你的了？！”
“你看我这只眼睛！”
两只哥布林在斯尼克面前疯狂比划着，一边指着自己被对方揍得青肿的脸，一边冲着对方龇牙咧嘴。
斯尼克一脸严肃地坐在他的“办公桌”后——而那所谓的办公桌，其实是他从垃圾堆里捡来的木板，架在两个石头上。
他抬手按了按脑门，清了清嗓子，摆出一副“不怒自威”的表情。
那是他跟魔王大人学的。
当然，为了不被其他哥布林指控僭越，他是断然不会向别人承认的。
“咳咳，我说，你们俩啊，抢个老鼠至于吗？看看你们，把自己的脸都打肿了，影响多不好？有那点时间不如去工厂里干活儿，一小时的薪水买只老鼠还是很轻松的吧？你们说是不是这个理？”
他的话音还没落下，就被这两个不开眼的家伙给打断了。
“不是钱的问题！”
“没错！这关乎公平！”
两只哥布林对视一眼，都是不甘示弱的样子，依旧谁都不服谁。
斯尼克轻咳一声，继续说道：“按照我的社区管理条例，食物的归属权应该由先动手的那一方决定。”
“哈！听到了吧？”其中一只哥布林立刻叉腰，“老鼠是我先捡起来的！”
“不对！”另一只哥布林不甘示弱，“我是先伸手的！是他快了一步！”
这种事情时有发生。
斯尼克叹了口气，翻开自己手边的一张“文件”——上面全是涂鸦，纯粹是用来装模作样的。
“这样吧，你们俩，一人一半。”
“什么？！”
“你们俩打架打得这么厉害，说明谁都不愿意吃亏。那就公平点，一人一半，谁都不得多嘴。”
哥布林们瞪大了眼睛，看着斯尼克一副“这是最终裁决”的表情，心里虽然有点不甘，但毕竟斯尼克现在是个“官”，还是个魔王大人亲自提拔的，最后还是勉强接受了。
而且那个文件，看起来好像是魔王大人亲自签署的，总不至于为这点小事闹到那位大人身前。
“行吧……”
“算你狠。”
斯尼克笑眯眯地看着怒气冲冲走出门外的两只哥布林，哼着小曲在沾着油污的小本本上用只有他自己能看懂的符号记了一笔——
“两只哥布林打架，为了抢一只烤熟的老鼠。处理方法：一人一半。”
“……真是可怜的家伙，连一只老鼠都要抢，啧啧啧。”
随着他小笔这么一画，第一起“居委会案件”就这么顺利解决了。
虽然称不上公平，但总比让他们自己打出狗脑子来好。
那可是魔王大人宝贵的劳动力，可不能消耗在一只死老鼠身上。
斯尼克心中自鸣得意的象征，不由被自己的忠诚感动到了。
虽然只上岗了一天，但他已经彻底带入了魔王爪牙的身份。
他现在可是魔王的人！
在那狗屁不通的争吵中，一天时间很快就混过去了，工厂顶部的灯柱缓缓熄灭，预示着黑风堡即将入夜。
就在斯尼克哼着不着调的小曲，准备关上他那辆翻倒马车改造的“办公室”大门时，一阵急促的脚步声从泥泞的小巷子里传来。
“老大！老大！”
一个矮小的哥布林屁颠屁颠地跑了过来，他的鼻子下方挂着一条让人不忍直视的亮晶晶鼻涕，跑得太急，甚至甩出了一点。
斯尼克眉头皱了皱，有些嫌弃地后退半步：“鼻涕虫，你又咋了？”
这个叫鼻涕虫的家伙舔了舔干裂的嘴唇，眼中满是谄媚与期待，又带着几分嫉妒地说道：“老大，我跟哥几个瞎溜达——咳，我的意思是巡逻的时候，发现了些不太对劲的家伙！”
“嗯？”斯尼克顿时来了兴趣，挑了挑眉，多看了这个邋里邋遢的狗腿子一眼。
鼻涕虫左右看了看，确定没人偷听，才凑近一步，压低声音说道：“他们不工作！也不愁吃穿！整天神神秘秘的，要么混在哥布多的地方晃悠，要么在酒馆里成天喝酒，还从不抢也不显摆！”
斯尼克的眼皮跳了跳。
不工作也不愁吃穿倒没什么，可不偷不抢不显摆？这还是哥布林吗？！
不用怀疑，他们肯定在谋划抢一波大的！
鼻涕虫脸上带着嫉妒的表情，趁热打铁继续说道。
“老大，咱都是有编制的才能过这样的潇洒日子，你说他们一群不知道从哪儿冒出来的哥布凭什么和我们一样潇洒？这合理吗？这不合理啊！”
“有道理，你让我琢磨琢磨。”
斯尼克“嘶”了一声，下意识地摸了摸下巴，用那奸滑的脑袋思索了起来。
正常的哥布林捡到一块破铜烂铁都恨不得磨亮了挂脖子上显摆一天，抢不到就去偷，偷不到就讹，讹不到就哭……哪有这么低调的？
这事儿确实太反常了！
想到魔王大人对他的教诲，斯尼克眼中闪过一丝精明的光。
“确实有点儿蹊跷……这样，咱们先摸清楚情况。”
他压低声音说道，语气不容置疑。
“你带上几个兄弟，盯紧他们，看看他们每天都和谁接触，住在哪儿，干些什么事，混迹在哪些地方……记住！不要打草惊蛇了，把他们标记出来就好！”
鼻涕虫咧嘴一笑，露出一口参差不齐的獠牙，兴奋地搓了搓手：“老大放心，我一定把他们祖宗十八代都给您挖出来！”
“那倒也不必，搞清楚他们背后的人就行。”
斯尼克满意地点了点头，目光幽幽地看向远处。
他正愁没机会在魔王大人面前表现一番呢。
这不。
立功的机会自己就送上门来了！
🍋 第232章 卡穆·德拉贡的决心
有人的地方就有江湖，有哥布林的地方自然也有哥布林的江湖。
魔王能决定黑风堡的上层秩序，但下层秩序对那位大人来说就像黑箱一样……毕竟越高的高个儿就越难看清自己的脚下，这是条放之四海皆准的铁律，也是哥布林祖辈相传的谚语。
斯尼克虽然只当了没两天主任，但他对自己的工作却有着极深的领悟。
他很清楚魔王大人选择自己绝不是看中了他的战斗力，他压根就没有那东西。
不过相反，正因为他没有战斗力，所以他练就了一身从夹缝中生存的本领，并且能够在拥挤狭窄的哥布林社区里肆意穿梭，游刃有余。
仅仅一个晚上的功夫，他就配合自己用啤酒收买来的狗腿子们盯紧了那些不同寻常的哥布林。
一旦他们有任何动作，他都能保证他们一定逃不过自己的眼睛。
随着夜幕悄无声息的降临，黑风堡已经渐渐地沉入了梦乡，街上只能听见地狱矮人无足轻重的哀嚎和怒骂，以及老鼠爬过下水道的声音。
在那炙热的铁水之下，两股看不见的暗流已经悄无声息地交织在了一起。
德拉贡家族的布局早就开始了。
而远道而来的魔王，也在他君临自己领地的第一时间钉下了一枚铁钉。
同一时间，魔都的另一边。
德拉贡家族的庄园静默矗立，犹如一座与世隔绝的堡垒。
炽热的岩浆在庄园四周流淌，映照着漆黑的高墙，墙壁上盘踞着贪婪的食人藤，其触须偶尔轻微蠕动，像是在等待猎物的靠近。庄园的主楼之上，一座黑色尖塔耸立在夜幕中，犹如贯穿虚空的利刃，投下深邃而森然的阴影。
就在那庄园的书房里，德拉贡家族的长老——扎克罗·德拉贡，正坐在书房的雕花高背椅上。
那佝偻的身影被摇曳的烛火拉长，映照出一片幽深的暗影。他的眼眸沉静而深邃，折射着微弱的火光，好似凝视着摊开在面前的笔记，又如同凝视着虚空中某个深不可测的方向。
那本笔记正是德拉贡家族的上一任家主，他亲爱的长子，雷鸣郡的前任魔王雷吉·德拉贡的笔记。
那泛黄的书页上写满了密密麻麻的文字，偶尔还穿插着晦涩难懂的符文和特殊的记号。
看得出来，他的孩子在这本笔记上倾注了大量的心血，并且已经取得了相当不俗的进展。
只是不幸的是，他的孩子终究还是差了那么一点点，倒在了那条布满荆棘的成神之路上……
那差的一点到底是什么呢？
扎克罗叹息了一声，合上了那浑浊的双眼，按捺住眼皮之下呼之欲出的折磨与疯狂。
为了成神他已经付出了太多心血，眼看着一切就要有结果了，却没想到会变成这样。
他的指节有规律地敲击着桌面，低沉的回响填满了整个书房。
这时候，书房外传来了脚步声，伴随着一声吱呀，门轻轻的开了。
卡穆·德拉贡踏入了书房，站在扎克罗的对面，沉稳的神色中透着一丝忌惮和探究。
“爷爷，您找我？”
“是的。”扎克罗的目光紧锁在笔记之上，并没有抬起头，虽然是他把孙子叫来的。
卡穆等待了许久，见爷爷迟迟未说话，终于还是沉不住气，低声问道。
“到底发生什么事？您这么晚叫我来……”
虽然他才是德拉贡家族的家主，而他的爷爷已退居幕后一个多世纪，但他深知自己这位爷爷在家族中的影响力从未削弱。甚至由于自己的父亲雷吉·德拉贡一直在雷鸣郡当魔王的缘故，这位老人对于本家的掌控力比一个世纪前更强了。
许多关键决策，依然由这位长老掌控着，而时至今日他也未曾将决策权完全的交出来。
也正是因此，卡穆虽然尊敬自己的爷爷，但心中依旧存有一丝提防。
“……罗炎回来了。”扎克罗缓缓开口，声音低沉，如同来自深渊中的低语，“你对这个名字，应该不会陌生吧？”
听到罗炎的名字，卡穆的脸色顿时沉了下来，阴森的可怕。
“那家伙就算化成灰，我都不会忘记。”他咬牙切齿的说着，牙齿咬得咯嘣作响。
“……看来你没有忘记他做过的事情，我很欣慰。失败并不可怕，可怕的是遗忘。”很满意卡穆的反应，扎克罗嘴角微微扬起，语气温和却透着一丝深意。
卡穆看着他，低声说道。
“这家伙又做了什么吗？”
“他什么也没做，但又什么都做了。”
看着面露困惑之色的孙子，扎克罗不紧不慢的继续说道。
“黑风堡的发展太快了，在帕德里奇家族的帮助下，那儿的变化可以用插上翅膀来形容。而你知道的，地狱是个强者为尊的地方，贵族们对强大的理解又不仅仅只是力量，还有最关键的统御力。在看到了黑风堡和雷鸣郡迷宫的变化之后，一些人开始议论……德拉贡家族会不会不具备治理的能力？否则为什么黑风堡这块肥沃的土地在我们手上就像块垃圾一样。”
肥沃？
卡穆冷笑。
“让那群什么也不懂的蠢货说去好了。”
黑风堡的成就完全是因为战争部的订单，这是人尽皆知的事情，这和土地有个狗屁关系。
更不要说，雷鸣郡的魔王本人获得了帕德里奇家族的赏识，还和科林家族有着不清不楚的关系。
叠加了这么多重因素，就是栓一条狗在领主的位置上黑风堡一样能发展起来。而且说实话，罗炎压根儿也没管过那里，完全是幕后操作，甚至直到最近才去了一趟。
“我们可以不在意流言蜚语，但不得不提防其他人的别有用心。”
扎克罗意味深长地看了不服气的卡穆一眼，继续说道。
“当有人想做些什么的时候，它就会成为一把利刃，被他们握在手里。我们不是左右逢源的帕德里奇家族，我们的敌人恐怕不比我们的盟友少。如果让外面的豺狼怀疑你的治理能力，德拉贡家族的领土可能也没有我们想象中的那么稳固，你可要想清楚了。”
卡穆眉头轻跳，心中渐渐地升起了一丝紧迫感。
黑风堡曾是他们德拉贡家族的封地，如今却成为了一个蓬勃发展的工业中心，而掌控这一切的，竟然是一个连贵族血统都不具备的魔王。
魔都贵族圈子里对此确实有所微词，更有不少人看他们的笑话。
诚然，对德拉贡家族而言，黑风堡本身并不重要，但他们却无法忽视罗炎的力量不断膨胀，以及他与德拉贡家族潜在的敌对关系。
如果那家伙甘愿一直当个偏远地区的魔王倒也罢了，但他不但隔三差五回来，还和帕德里奇家族走得如此接近。
这绝不是个好兆头。
看着眼神闪烁的孙子，扎克罗轻轻翻动书页，目光落在那些晦涩难懂的研究成果上，话锋一转说道。
“我的孩子……也就是你的父亲，他曾经相信，成神的道路隐藏在某种古老的炼金法则之中。然而我研读这本笔记许久，却始终无法破解其中的奥秘……这其实很反常。”
“毕竟说到底，雷吉是我亲自培养的。身为他的父亲以及老师，我却看不懂他的研究。”
他缓缓抬头，深深地盯着卡穆。
“而罗炎，那个窃取了黑风堡的外人，却能够轻易地让黑风堡发展得如此迅猛，还在关键的时候拿出了我们没有见过的炼金技术。你不觉得……这未免太过巧合了吗？”
卡穆皱起眉头，不由得低声道：“您的意思是……罗炎给我们的笔记是缺失的？”
扎克罗微微一笑，没有正面回答，而是继续翻动笔记，指尖停在一行隐晦的文字上。
“缺失？卡穆，我的孙子，你太善良了，把人心想的太简单了。依我说，他还给我们的笔记何止是缺了几行？他极有可能把最关键的部分完全隐匿了下来，而给我们都是无足轻重的那些粗浅的东西……你父亲的研究绝对不止这么一点。我甚至可以大胆的推测，他其实已经掌握了成神的途径，否则一个青铜级实力的亡灵法师，如何在如此短的时间里窜升到白银？”
看着屏住呼吸的卡穆，他淡淡笑了笑，声音阴狠的说道。
“刻苦？努力？他在魔王学院的时候是不够努力吗？那种东西骗骗哥布林就得了，不会连你也相信那玩意儿吧？”
“灵魂等级……”卡穆语气艰难的说道，“可是……提升灵魂等级的方法有很多，也不一定非得涉足神灵的领域，还有一些禁忌的秘术——”
“你想说的是，亡灵系魔法中的灵魂融合仪式对吗？”扎克罗淡淡笑了笑说道，“走这条路的亡灵法师无一例外是巫妖，而且最后一定会疯掉，你看他是像巫妖，还是像疯掉了？”
卡穆的心猛地一跳。
这确实太反常了！
不过最让他感到反常的还不是罗炎自身的超凡之力进步速度，而是罗炎去了一趟雷鸣郡迷宫突然就掌握的魔晶炮技术。
那可是上古时代的技术，又不是迷宫里的蘑菇，会这么轻易的让他捡到？
还有自己的弟弟希诺·德拉贡与他决斗的时候也是，平时的时候啥问题都没有，咋一落地迷宫就被混沌给盯上了？
这也太不对劲了！
但如果联想到自己父亲的研究，卡穆一瞬间就理解了这所有反常的状况。
这其实也没那么难理解。
超凡之力办不到的事情，有一种力量却可以轻松地办到……
那就是神灵所掌握的奇迹的力量！
“您的意思是……罗炎还给我们的笔记，其实只是一部分？为了麻痹我们的烟雾弹？”卡穆咽下一口唾沫，紧张地看着自己的爷爷，拳头微微簒紧，“而我的父亲……其实已经找到了成神的途径？”
“这是最合理的解释，如今的巴耶力陛下不就是以魔王的身份问鼎神位的么？魔王的力量其实被严重的低估了，虽然这是地狱的需要，也是历史的必然，但你可不能被那种东西给迷惑了。”
扎克罗轻轻叹息了一声，将手中的笔记合上，浑浊的瞳孔注视着自己的孙子，德拉贡的现任家主。
“卡穆，你是德拉贡家族的家主，你必须清楚——如果任由那个罗炎继续发育下去，他或许用不了太久就会成为我们无法撼动的存在。而帕德里奇家族又是地狱著名的投机分子，他们可能会将他捧到我们想象不到的高度，甚至是神位上……这很难，但不是没有可能。”
扎克罗缓缓地道，目光如同毒蛇一般逼视着自己的孙子，“我的孩子，你真的甘心吗？”
这句话听起来有些大逆不道，但那只是对于地狱的普通恶魔们而言，毕竟他们只学到了一半的历史。
而对于那些真正尊贵的家族来说，他们都是读过完整的历史的，他们很清楚巴耶力并不是不可取代的，自然不会肤浅的认为如今的魔神陛下真的无所不能，而自己手中所掌握的权柄亦是高枕无忧。
扎克罗虽然没有证据，但他有理由相信，罗炎手中掌握着他想要的东西，并且这件东西同样引起了帕德里奇家族的注意。
并且他有绝对的理由相信，那个能坐稳魔王位置的家伙，肯定不是在地狱前线送死的那群二傻子，更不是那些对魔王职位唯恐避之不及的酒囊饭袋们，这家伙必然不可能对魔神百分百忠诚，并且一定是野心勃勃的！
而这也意味着，这小子如果掌握着成神的途径，一定会毫不犹豫地使用。
卡穆的脸色阴晴不定，拳头死死捏着。
他当然不甘心。
他生于魔都，贵族的骄傲早已刻入骨髓。曾几何时，不但雷鸣郡的迷宫是他们的产业，黑风堡也是他们德拉贡家族的地盘。
而他，本来的目标应是更大的权力，却不想因为一个不知从哪冒出来的家伙而每况愈下。
但他毕竟是德拉贡家族的家主，不可能意气用事，尤其是在没有取得明显优势的情况下。
“可是，帕德里奇家族已经站在了罗炎那边，轻举妄动对我们恐怕不利。而且，如果帕德里奇家族已经决定在罗炎的身上下注——”
“下注，不等于压上全部的筹码，你以为他们彼此之间是推心置腹的交情吗？帕德里奇家族对那小子的了解恐怕还不如我们多，他们也在审时度势的观察，按照自己的节奏增加筹码。”
扎克罗的嘴角勾起了一丝冷笑，从抽屉里取出了一封信，轻描淡写地说道。
“这封信，来自前线。”
卡穆疑惑地伸手接过信件，展开后扫了一眼，顿时瞳孔微缩。
这是一封来自前线某位将军的私人信件，按理来说，这样的信件是不能出现在这里的，但好巧不巧那位将军曾经是扎克罗的心腹。
在这封信件里，那位前线的军官透露了一个关键的信息——战争部送往前线的魔晶炮虽然威力强大，但机动性实在太差了，组装需要耗费大量的时间，而拆除的时候也是如此。
这些魔晶炮在刚送到前线的时候，确实给奥斯帝国的军队带来了不小的压力，尤其是极大地克制了施法团的联合咏唱。
然而人类也不是傻子，他们在发现魔晶炮的弱点之后立刻更换了游击战术，凭借空中部队的优势针对地狱炮兵部队的后勤进行打压。
不止如此。
由于战线经常变化的缘故，魔晶炮的转移成了大问题。除非是部署在固定要塞内的魔晶炮，所有推到前线支援作战的魔晶炮最后基本都回不来，并且大多都是自己人炸掉的，为了防止落在敌人的手上。
但事实上，这种趋势也很难阻止，帝国的附庸学邦已经开始根据前线缴获的残骸仿制这种武器。
因此对现有的魔晶炮进行改进，对于地狱来说就成了一个迫在眉睫的问题。
如果不能保持领先，他们原本的优势就会化作劣势。
站在战略的高度，这几乎是一定会发生的。
当然了，卡穆清楚，自己的爷爷拿出这封信肯定不是想和自己讨论什么国家大事，而是这封信中透露出的信息可能成为他们手上的刀子。
“这……可以成为突破口？”
扎克罗点头，目光透出一丝阴冷。
“一般来说很难，但如果有人在背后施压就不同了。比如，如果议会通过决议，要求黑风堡短时间内解决魔晶大炮的机动性不足的问题，这就会成为我们手上的第一张牌。”
卡穆瞬间领悟，眼中浮起一丝喜色。
“不管是调整生产线还是改良装备都需要时间！”他低声道，“如果他们无法完成任务，议会和后勤部就有理由向战争部施压，而压力最终会传导到黑风堡身上。而我们就可以顺势向议会提出让黑风堡并入魔都直辖的议案，或者由魔都将黑风堡买下来……”
“这是第二张牌。”
看着一点就通的孙子，扎克罗缓缓点头，露出满意的微笑，慢条斯理的继续说道。
“只要拔掉了他在魔都的根基，一切就会回到去年的时候，然后我们就可以对雷鸣郡的魔王领徐徐图之……一边通过议会施压催促他扩大战果，等待他失误，一边拉拢他领地内的部下，在关键的时候策反。”
这其实并不是什么很新鲜的招数，重要的其实是走出第一步棋。
在成神的诱惑面前，他决定为了自己，也为了德拉贡家族的未来赌一把！
而他能感觉到，卡穆已经心动了。
但光是心动还不够，他要让卡穆彻底下定决心，以德拉贡家族家主的名义去下注。
扎克罗站起身，缓缓走到卡穆的身旁，用带着一丝蛊惑的语气说道。
“如果罗炎掌握了成神的秘密，如果任由他继续壮大，那么我们所有人都将被他踩在脚下。”
“到了那时候，我们的家族或许将淹没在历史的长河，成为被人遗忘的失败者……我的孩子，我已经老了，没有那么多野心，但你还年轻，你愿意成为这样的家主吗？”
卡穆的呼吸急促起来，心脏剧烈跳动。
他当然不愿！
他绝不会让德拉贡家族的荣耀在自己手上消亡，更不会让一个没有贵族血统的外来者踩在他们头上！
而这意味着——
他必须做些什么！
片刻后，他缓缓地吐出了一口气，目光渐渐坚定。
“……我明白了。”
卡穆低声道，声音中透着一丝决绝，“但这件事情光有我一个人的力量是不够的，我需要你的帮助。”
扎克罗微微一笑，眼中流露出一丝满意之色。
“我会尽全力支持你。”
“只要你能向我证明你是一名合格的家主，我甚至可以……将我拥有的一切都交给你。”
“那是你的父亲……也就是我的儿子，都不曾拥有过的权力。”
🍋 第233章 米娅的生日宴会
帕德里奇家族的庄园，今夜灯火辉煌，光是门口挂着的魔晶灯饰，就足够照亮半条街道。
庄园里的仆人们就像施了加速魔法一样，在庭院和大厅之间来回穿梭。他们手上托盘堆得高高的，里面装着各种让人眼花缭乱的精致点心。其中有吸血鬼爱吃的“血色城堡”，还有炎魔热爱的“碳烤煤球”……所有宾客的口味都有兼顾到。
厨房里，主厨正在怒吼：“谁把地狱辣椒放进蛋糕里了？！你想让米娅小姐尊贵的客人们在打嗝的时候喷火吗？！”
一只满脸委屈的小恶魔女仆低声辩解：“可……可夫人说要火辣一点的口感……”
“她说的是情调，不是火属性的魔药！！！”
震耳欲聋的声音撞破了厨房的大门，吓得小恶魔差点兜不住尿。
今天晚上是米娅·帕德里奇的生日宴会，而且是意义重大的二十岁整岁生日……这在地狱的意义就相当于人类世界的成年礼。
费斯汀先生只有这么一个宝贝女儿，因此这场宴会筹备的格外隆重。而庄园里的仆人们也都打起了一百二十分的精神，生怕给尊敬的小姐留下一个糟糕的回忆。
前门处，一名年轻的仆人正紧张地调整着门口迎宾的站姿，嘴里碎碎念：“欢迎光临，欢迎光临……呃，欢迎来到帕德里奇家族的宴会，愿您在此度过美好的一晚——不对，这太死板了！要不要换个更热情的说法？”
一旁的年长的仆人抬起眼皮瞥了他一眼，慢悠悠地说道：“如果你真的想做出一些改变也无妨，但至少别像上次那样跟贵族小姐们说“欢迎光临，这里的美酒和男士都等着您的宠幸”。”
年轻仆人猛地一哆嗦，回想起上次那社死的场面，顿时决定还是乖乖用官方说辞比较稳妥。
这样至少不会出错。
门口的迎宾管家一边指挥仆人们整理红毯，一边面带职业笑容迎接早早到场的宾客。他很快就发现，一些贵族为了提前占个好位置，已经带着自家仆人占领了庭院的长椅，甚至还有个地狱矮人带了个折叠椅过来，坐得四平八稳，嘴里叼着一根雪茄，仿佛来这里观摩军事演习的将军。
一名年轻的魔人侍从负责倒香槟，结果不小心打翻了一杯，慌乱之中想用法术清理，结果“洁净术”没学明白，倒是把地毯变成了黏糊糊的沼泽地，害得一位刚刚进门的夫人鞋子陷了进去。夫人脸色铁青，怒视着可怜的小侍从，后者连忙端起香槟瓶：“夫人，您要不要……呃，先来一杯？”
一旁的护卫早就见怪不怪，他甚至打赌今天至少有五个仆人会因为慌乱撞翻托盘。
毕竟帕德里奇家的宴会从来都不只是宴会本身，同时也是魔都贵族圈的“社交竞技场”。一杯酒倒得太慢，可能会错过关键的结盟机会；一块点心端错了人，可能会影响一桩生意谈判；甚至连上错了厕所，都有可能成为流传数年的社交笑柄。
这都是常有的事情。
这时候，大门外传来一阵骚动，一位特别的宾客似乎提前到场了。
众人侧目看去，只见一股热情似火的“热浪”伴随着傲慢的笑声袭来。
来者不是别人，正是阿维斯勒男爵。
身为有着三分之二炎魔血统的魔人，他是真正的“炎王”。
随着他大步流星的走过，脚下的红毯竟被他烫出了丝丝焦痕。
迎宾的管家眉心狂跳，暗骂这个不知收敛的家伙。
而他的所作所为还不止如此。
为了给美丽的米娅小姐留下一个深刻的印象，他故意释放了的灼热而奔放的魔力，就像开屏的孔雀一样，单膝跪在了柔软的红地毯上。
“今夜，必然是最璀璨的夜晚——因为它属于最美丽的米娅小姐，也属于她命定的骑士——”
阿维斯勒男爵单膝跪地，展开双臂，深情款款地念着不知从哪抄来的诗章：“——鄙人阿维斯勒，愿意为米娅小姐燃烧我的灵魂，我的心脏，为她指引前进的方向。”
抽着雪茄的“阅兵”的地狱矮人没忍住打了个喷嚏，烟从鼻子里冒了出来，和一旁的哥布林仆人嬉笑着点评。
“这诗我在酒馆里听过，不是这么念的，他给改了！”
仆人们虽然已经习惯了各路公子哥们的洋相，但这一幕还是让他们差点憋不住笑出声。
站在门口的宾客们纷纷停下脚步，露出一副看戏的表情。
他们可都清楚，这位男爵是魔都贵族圈有名的花花公子，凡是未婚美貌的小姐都难逃他那宛如熔岩喷发般的示爱攻势。
不过今天，他似乎又又又踢到了铁板上，而且还是踢到了帕德里奇家族这块铁板。
明天酒馆的吟游诗人们口中大概又会多一首滑稽的打油诗。
“男爵大人，我家小姐不需要您的照亮，她自己认得路，”迎宾管家微笑着走上前，礼貌而坚定地打断了他的戏剧表演，“那么，请问您的邀请函呢？”
阿维斯勒男爵的表情微微一滞，随后摆摆手，满不在乎地笑道：“邀请函？哈哈哈，爱是不需要邀请函的！我的心就是我的通行证，今晚，我要亲手为米娅小姐献上最炽烈的——”
“请您离开。”
管家面不改色，在他做出更丢脸的行为之前，直接让守卫将他“温柔”地请出了门外。
虽然阿维勒斯男爵是有超凡之力的，但他还算聪明的没有拿出来。
否则他毫无疑问会更加丢脸，毕竟这儿哪一个贵族不是超凡之力加身？
看着被扔出门外的阿维勒斯男爵，宾客们瞬间哄笑起来，就像看了一场精彩的小丑表演。
“这家伙真是不知天高地厚，以为米娅小姐是地表上那些没见过世面的人类女人吗？”
“他倒是有自信，可惜在帕德里奇家族面前光靠“热情”是不够的，还得足够“重要”。”
“别开玩笑了，能不能进得了米娅小姐的心，才是关键。”
“呵呵，愚蠢。”
“你tnd说谁愚蠢？！”
俩人原本在礼貌地争论，论着论着却吵起了架，吹胡子瞪眼睛起来。
不过，这在地狱倒很常见就是了。
地狱的礼节是在该讲礼貌的时候讲礼貌，但吵架的时候能动手就不要动口。
至于这个界限，则比较灵活。
恶魔也是看人下菜的。
笑声之中，宴会继续进行，并没有因为两个鼻青脸肿的客人而破坏了欢乐的气氛。
与此同时，在梳妆室里，米娅正坐在镜前，欣赏着自己精心打理的妆容。
红酒色的礼服完美地勾勒出她优雅却充满诱惑的身姿，并契合着她那头粉红色的秀发，简直是完美极了。
米娅的嘴角微微上扬，对外面的动静充耳不闻，只当做是蚊子的嗡嗡叫。
想都不用想，八成又是哪个不知死活的家伙跑来丢人现眼了。
这种无聊的马戏年年都有，她从小到大见怪不怪，早就不会惊讶了。
“不愧是我……赫赫赫，真是个罪孽深重的女人。”
食指轻轻勾着自己的下巴，米娅看着镜子里的自己，越看越是喜欢，桃心型的瞳孔中闪烁着一丝淡淡的陶醉，仿佛已经看见了某个故作矜持的家伙被自己的美貌震撼的手足无措的模样。
“赫赫赫……罗炎同学，这下你该明白自己是有多么的……咳！多么的身在福中不知福了吧？赫赫赫！”
幻想着罗炎眼神躲闪，呼吸急促，甚至在宴会上脸红地对她表白，褪去她的礼服换成婚纱，而某个讨厌的吸血鬼只能蹲在墙角嫉妒地吃手指甲……
想着想着，她的嘴角忍不住翘成了45度，怎么压都压不住了。
不过话说回来，如果他真的那么做了，自己又该如何回应呢？是假装害羞欲拒还迎？还是故意戏弄他一下？又或者……
她抬起手，轻轻按在自己唇上，笑得越发愉悦。
“真让人愉快……”
简直太美味了！
站在旁边的女仆大气不敢喘一口，小心翼翼的控制呼吸，努力降低自己的存在感，生怕小姐发现还有个人在这里……
……
随着米娅小姐修饰完她的妆容，到场的宾客越来越多，庄园内节日的气氛也越来越浓。
就在这人声鼎沸的时候，一辆黑色的马车缓缓停在了帕德里奇家族庄园的门口。
马车停稳后，门被仆人恭敬地打开，一只戴着黑色手套的手扶着车门，随后一道挺拔的身影优雅地走了下来。
为了不让米娅小姐失望，罗炎今晚罕见地穿上了平时不怎么穿的正装。
那是一套剪裁合体的黑色燕尾服，配上红黑相间的丝巾领结，一枚胸针挂在领口的下方。
由于他的模样本就英俊，得体的装束更是让他的气质增添了一份从容。当那双深邃的眸子平静扫过周围，不容小觑的威严更是引来了不少魔都名流们注视的目光。
人类贵族不喜欢锋芒毕露的家伙，但地狱却是正好相反，他们就喜欢“气势不输给钻石的青铜选手”，内敛的都是被欺负的对象，只配和哥布林坐一桌的玩意儿。
而像罗炎这样明明只有白银级的实力，却敢接下德拉贡家族不敢接的任务，还敢在决斗中硬刚德拉贡家族的小伙子，绝大多数恶魔都是欣赏的。
也正是因此，当他踏入会场的时候，那高挺的身姿和冷峻而不失优雅的气质立刻让周围的一众贵族小姐们眼睛热了起来，低声窃语。一些夫人更是用扇子掩住笑意，悄悄向他投去含蓄却直白的目光。
“那位就是雷鸣郡的魔王？”
“我听说过他的事迹，看起来比传闻中的还要令人……惊讶。”
“如果能邀请他跳一支舞就好了。”
“别想了，你的对手可是帕德里奇小姐，他在这时候回来魔都，你还不明白吗？”
“啧，其实比起帕德里奇小姐，我倒觉得科林小姐更难惹，那个小疯子曾经揍过我，就因为我背后说了她两句。”
“呵呵，你们别被那个男人的外表蒙蔽了，听说他的威名能让雷鸣郡的人类小孩半夜尿床！就连混沌的军团在他面前都得退避三舍！这家伙就是个披着人皮的魔鬼！”
“最危险的最迷人……难道不是吗？我越来越欣赏他了。”一位黄金史莱姆姑娘眼神迷离，看上去就像真的要融化了一样。
物理意义上的融化。
就在一众眉目含春的恶魔小姐们窃窃私语议论的时候，一道婀娜妩媚的身影忽然走到了她们梦中情人的面前。
她款款靠近，似是不经意间挡住了罗炎的去路，微偏着脑袋，眼神中带着一丝迷茫。
“这位先生，不好意思……我好像迷路了，可以帮帮我吗？”
那声音柔软甜腻，像涉世未深的富家小姐，又带着成熟的韵味与风情。
罗炎侧目向她看去，只见一位风姿绰约的贵族夫人正站在夜色之下。
一袭暗紫色的长裙衬托着她玲珑有致的身材和淡金色秀发，她的笑容得体而优雅，含情脉脉的眼波就像黄昏时分落在天边的烟霞。
那润物细无声的风情并非刻意释放的魔力，而是仿佛一种与生俱来的能力。
若是换一个人的话，恐怕只一个眼神就已经沦陷了。
不过她这次算是碰上了硬茬。
从那三分神似的面容，罗炎一眼就认出了这位贵妇人的身份。
此人不是别人，正是米娅的母亲，帕德里奇家族的幕后统治者——瑟芮娜·帕德里奇。
别人的迷路还能说情有可原，这家伙能在自己家里迷路那才叫太阳打西边出来。
虽然不知道她在玩什么游戏，但罗炎还是顺从的配合了她的情调，装作没有认出来。
“乐意为您效劳……那么，请问这位美丽的夫人，您想要去哪里？”他微微颔首，绅士地说道。
看着罗炎一本正经的模样，瑟芮娜嘴角笑意更深，心中玩兴大发。
她向前走近了一步，青葱食指轻轻点在了他的胸口，故意停留了两秒，语调慵懒而俏皮的说道。
“你的心里。”
如果不是经过了莉莉丝教授的千锤百炼，罗炎扪心自问搞不好真被她这句土味情话给唬住了。
那低沉柔软的声音就像一滴烈酒滴入冰水，温热中带着一丝微醺，惹得旁边的几位贵族小姐都忍不住倒吸一口凉气，脸色微红地偷看着这边。
她们的目光已经不在罗炎的身上，而是情不自禁的被不再继续收敛力量的瑟芮娜夫人所吸引。
魅魔的天赋是不分性别的，尤其是当某人被勾起了胜负欲的时候。
看着瑟芮娜夫人越玩越过火，几乎要动用超凡之力，罗炎知道自己不能再陪她玩下去了，清了清嗓子，从容不迫地说道。
“夫人，您的热情我已经感受到了，我猜这大概是您对我意志力的考验。如果是这样，还请给我一个认输的机会，毕竟再这样下去……我担心费斯汀先生会吃醋。”
他尽量为她留足了台阶，甚至找了一个合适的理由。
听到罗炎的话，瑟芮娜微微一愣，随即咯咯笑出了声来。
那头淡金色的长发随即褪色，取而代之的是如花束一般的粉色波浪卷，柔顺地洒在白皙的香肩。
“呵呵……真是个有趣的孩子，怪不得米娅对你这么上心。”
她掩嘴轻笑，眼中带着欣赏，莞尔地继续说道，“放心吧，费斯汀先生可不是那么小气的人，他可不会吃一个晚辈的醋。而且比起我亲爱的老公大人，你不觉得更该关心的是我亲爱的米娅吗？”
说到这里，她有意无意地向远处瞥了一眼。
罗炎顺着她的目光望去，只见不远处的露台上，米娅正双手抱胸，倚靠在栏杆上，眼神幽幽地盯着这边。
那翘起的尾巴在裙摆后面一晃一晃，绷紧的就像铁杵一样，怎么看都像是只快炸毛的小猫。
不祥的预感涌上心头，罗炎眉心微微跳动，游刃有余的表情也不由微妙了起来。
看着罗炎表情的变化，瑟芮娜咯咯笑着，语气中带着明显的揶揄：“你说我的女儿会不会忍不住直接冲下来把你抢走？”
罗炎轻轻咳嗽了一声：“那还请夫人提前给我准备一条逃生路线。”
“嘻嘻，这可不行，要是私奔的对象是我，我的丈夫恐怕真会大发雷霆，你也不想和宗师级的影魔决斗吧？”瑟芮娜笑意更深，轻轻拍了拍他的手臂，“好了，不逗你了，米娅可是很认真的哦，希望你好好面对她。”
罗炎默然颔首。
这时候，一阵急促的脚步声响起。
米娅终于忍无可忍，放下酒杯，踩着高跟鞋“噔噔噔”地从楼上冲了下来——
看着怒气值爆表的女儿，瑟芮娜却还是一副没正形的样子，非但没有反省自己的出格，反而笑眯眯地走上前去搂住了米娅的肩膀。
“亲爱的，我替你试过了，罗炎先生对黄头发的女人不感兴趣，你可以放心“使用”了。”
在说道那个单词的时候，她故意咬的很重，以至于等罗炎还在细品“黄头发的女人”是什么意思的时候，才发现车轮已经从自己脸上碾了过去。
“妈！！！”
看着咯咯笑着的瑟芮娜夫人，米娅气的跺了下脚，一副要哭出来的样子。
看着委屈的泪水挂在女儿的眼角，瑟芮娜夫人连忙宠溺的抱住了她，安慰着说道。
“好了好了，乖……我只是开个玩笑，别往心里去啦，我不会抢你的玩具的，嘻嘻。”
那真的是在安慰人吗？
罗炎做了个无奈的表情，环顾四周一眼，不动声色地挪开了脚步。
他并不排斥被众人的目光所注视，却不想被牵扯到奇怪的传言里。
看来帕德里奇家族的人大多都不正常。
不过话说回来。
站在一介人类的角度，整个地狱又有谁是正常的呢？
就在罗炎思索着如何打发这段宴会开始前的时间的时候，一位面带笑容的恐魔向他走了过来。
那家伙虽然看着吓人，但语气却充满了恭维。
“尊敬的罗炎先生，雷鸣郡的魔王，我叫威诺敦，尖叫深渊一代的伯爵，不知能否有幸与您共饮一杯？”
那铜铃大的眼睛里闪烁着期待，像极了希诺·德拉贡那个憨憨。
罗炎微笑着点头。
“当然可以。”
如今的雷鸣郡迷宫已经不是当初那个所有人都唯恐避之不及的烂地了，而他也早已不是当初那个无人知晓的青铜魔王。这次回来除了向地狱争取更多的资源，他还打算多结交一些魔都的朋友，而帕德里奇家族正好给他提供了一个不错的舞台。
就在罗炎漫步于魔都名利场中心的时候，一双阴霾的眼神却注视着他的背影。
显然，即便雷鸣郡的魔王受到了魔都上流社会的欢迎，也并不是每一个恶魔都欢迎着这枚过于闪耀的政治新星……
🍋 第234章 赫赫赫小姐的主场
夜幕悄无声息的降临，高悬于魔都穹顶的紫水晶收敛了柔和的月光，将舞台的中央让给了帕德里奇家族的庄园。
穿着燕尾服的费斯汀先生走到了台前，挽着他胳膊的是先前在家门口迷路的瑟芮娜夫人。
两人堪称郎才女貌，英姿风华不减当年，只是站在台上还未开口，便吸引了全场所有宾客的视线。
费斯汀先生和夫人相视一眼，随后轻轻敲了敲酒杯，示意在场的宾客们看向自己，接着用抑扬顿挫的声音开口说道。
“感谢各位朋友捧场，前来参加鄙人女儿的生日。”
“在这个特别的日子里，让我们共同举杯，祝愿她青春永驻，幸福安康！”
简短的开场白很快结束。
在热烈的掌声与祝酒声中，费斯汀先生将杯中的红酒一饮而尽，随后微微颔首，将宴会主角的位置让给了从楼梯上走下来的女儿。
庄园大厅里的灯光适时地暗了下来，只留下了洒落在铺着红地毯的楼梯上的那一束。
米娅·帕德里奇轻轻提着裙摆，缓缓地从楼梯上走了下来。
她的身上穿着一袭深红色的长裙，丝绸般的布料贴合着她妙曼的身姿，裙摆微微摆动，衬托着她修长的腿部曲线，动人而不失优雅。
那头粉色的长发精心的盘起，露出了纤细白皙的脖颈，一条点缀着配饰的钻石项链静静躺在她的领口，在魔光的照耀下栩栩如生。
她的每一步都好像踩在了所有宾客们的心弦上，那无数年轻的恶魔情不自禁屏住了呼吸。
“……真是太美了。”
“不愧是帕德里奇家族的孩子……”
“这就是魅魔的血统吗……可恶，我的炎晶，好像在燃烧！”
“离我远点！别把我头发点着了！”
按理来说恶魔们的审美是不同的，人类欣赏的美女恐魔未必喜欢，反过来也是如此。
然而有些美却超越了物种，它承载着这颗行星上所有生灵对于美好或者说诱惑的想象。
罗炎也是头一回见到这幅打扮的米娅，简直无法将那端庄贤淑的模样和那个猛踹他椅子后背的姑娘想象成同一个人。
这确实很不可思议。
很快，罗炎又注意到了她戴在胸前的钻石项链，盯着看了一会儿才惊讶的发现，镶嵌在上面的钻石竟是自己送给他的那枚。
也许是注意到了他的视线，两人的目光不经意的触碰在了一起。
似乎是很满意他的表情，那双桃心型的瞳孔中闪过了一抹狡黠的笑意。
罗炎还没说什么，就听见身后传来窒息的声音以及急促的小声窃语。
“米娅小姐……呼……她在看我！”一位魔人贵族小姐脸颊烫红，不知是唤醒了什么远古的血脉，两眼一翻晕了过去。
“卡琳娜小姐，快醒醒……请您清醒一点！这是不可能的。”旁边的暗夜精灵女仆连忙接住了她，试图将这个自作多情的家伙唤醒。
周围一阵骚动。
听着背后窃窃私语的声音，罗炎感觉如芒在背，信仰之力噌噌上涨。
看来在不知不觉中，人群里又多了几个记恨自己的小伙子。
不过以那些家伙的水准，随他们去好了。
他们加起来恐怕还比不上希诺·德拉贡那个憨憨，毕竟那家伙傻归傻，但手上是真有一点本事的，比整天追在女人屁股后面跑的公子哥还是强太多了。
“……”
看着“坐立不安”的罗炎，米娅的嘴角微微上扬，仿佛恶作剧得逞，大仇得报。
这才对嘛。
区区一个杂鱼魔王，明明只看着自己就够了，居然眼睛四处乱瞟，还敢惦记什么黄头发的妹妹……真是不知天高地厚。
就算是瑟芮娜夫人也不行！
当然——
圣西斯的神选者更不行！
在脑海里“教训”完某个得意忘形的杂鱼魔王之后，米娅迈着优雅的步伐来到了父母的身旁，以帕德里奇家族小主人的身份感谢了在场的来宾，并饮下了一杯红酒。
在一片掌声与祝贺中，庄园大厅的灯光重新亮起。
等候在宴会厅两侧的仆人们纷纷上前，为宾客们递上香槟和美酒，水晶杯碰撞的清脆响声在大厅内不绝于耳，伴随着人们热情交谈的声音。
宴会至此正式开始，而接下来才是今晚的重头戏——
作为这场宴会的主人，米娅将按照地狱的习俗，在舞池中领第一支舞。
而由于帕德里奇家族的与众不同之处，她的舞伴自然而然就成为了全场的焦点，甚至在一定程度上还足以影响魔都的政治格局。
这是难免的事情，无论本人作何想法。
随着悠扬而带着神秘色彩的音乐奏起，柔和的灯光在舞台上聚焦。
米娅轻轻提起裙摆离开了父母的身边，朝着舞池的旁边走来。
罗炎能够明显地感觉到，在他左手边的魔人小伙子将胸膛挺的老高，就像准备打鸣的公鸡一样。而在他的另一边，某个梦魔公子哥正局促地左右张望，眼神写满了期待，也不知道在期待着什么。
看着女儿的背影，瑟芮娜的嘴角勾起了一抹迷人的笑容，贴近了丈夫的身边，柔声低语。
“亲爱的，你觉得咱的宝贝女儿会选谁呢？真让人期待。”
“这好像没什么好猜的，”费斯汀淡淡的笑了笑，语气温和的说道，“我倒是更想知道你对那小伙子的评价，怎么样，有走进他心里吗？”
听到那声打趣的调侃，瑟芮娜没好气地掐了他胳膊一把。
“你不会真吃醋了吧？”
“怎么可能。”费斯汀哭笑不得的看着佯装生气的夫人，搂住了她的肩膀温言道，“好了好了，我只是随口这么一说……
说起来那蹩脚的搭讪方式让他挺怀念的，思绪不禁飞去了许久以前。
当然，直到后来他才意识到的，真正高明的猎手往往都是以猎物的身份登场……不过那都是后话了。
瑟芮娜当然没有真的生气，但还是娇嗔地白了他一眼。
费斯汀轻轻咳嗽了一声，压低了声音在夫人耳边轻声说道。
“说正经的，我对那小伙子的印象还不错，年轻有为就不提了，更难能可贵的是做事张弛有度，也有手段，实力也不差。怎么说呢，有我当年三成风范……嗯，也许五成吧。唯一美中不足的就是，他恐怕不像我那么专一——”
“说话就好好说，少给你自己脸上贴金了，”瑟芮娜定了定神，语气慵懒地继续说道，“其实吧……我并不能完全看透他。”
“哦？还有你看不穿的家伙？”费斯汀的脸上露出一抹惊讶。
靠着与生俱来的魅力挤进魔都的上流社会并不算很难，但想在一千年的时间里长盛不衰并形成一个庞大的利益集团可就太难了。
毕竟摄人心魄的美貌可以成为工具，却也可能成为祸端。
也正是因此，识人的眼光可以算是帕德里奇家族的祖传天赋，几乎是一种流淌在血脉中的本能……帕德里奇家族的后代总能在正确的时候下出正确的筹码。
在魔都贵族的圈子里，这都快被传成了“神选的祝福”，以至于许多时候一些根基不深的家族告诫自己的子孙，不知道该怎么站队的时候就跟着帕德里奇走。
“我看不穿的人太多了，你不就是之一吗？”食指轻撩了下耳边的秀发，瑟芮娜风情万种地看了费斯汀一眼，打趣地说道，“告诉你一个秘密，其实帕德里奇家族的后人并没有人们想象中的那么多城府，比起预测遥不可及的未来，我们更倾向于跟着感觉走。”
“跟着感觉走……”费斯汀细细揣摩着这句话，突然觉得也有些道理。
当初瑟芮娜和他在一起其实并没有太多的深谋远虑，只是单纯的被他吸引。
这么说来……
自己还是挺有魅力的嘛。
食指摩擦着丈夫的脸颊，瑟芮娜咯咯轻笑，声音带着一丝宠溺。
“我这么说是不是让你很开心？”
“一半一半吧，”费斯汀握住了夫人的手，注视着那双火热而深邃的美眸，“毕竟现在又多了一个让你看不透的家伙。”
看着那占有欲十足的眼神，瑟芮娜心跳怦怦作响，却还是一副优雅端庄的模样调侃道。
“你在说什么呢，我再怎么也不至于抢女儿的玩具好吗。”
“你不是挺开心我吃醋的吗？”
“讨厌，不要说出来嘛。”
“……”
趁着宾客们的注意和头顶的灯光移动到了舞台上，某对老夫老妻又旁若无人地你侬我侬了起来，恩爱得令人眼红。
而与此同时，舞台的另一侧。
在万众瞩目之下，米娅踩着优雅的步伐来到了罗炎的面前，调皮地眨了眨眼。
“亲爱的罗炎先生……不知道本小姐是否有幸能请您跳一支舞，您不会拒绝吧？”
这句“亲爱的”她故意咬得很重，似乎是为了报数日前的一箭之仇。
看来这家伙不是一般的记仇。
不过罗炎好歹也是见过大风大浪的人了，连钻石级魅魔的“认真一击”都能自如招架，当然不可能被一句轻描淡写的调戏而击沉。
他微微一笑，并没有过多犹豫，绅士地伸出了自己的右手。
“荣幸至极。”
米娅眨了眨眼睛，心脏怦怦跳动，既欢喜，又涌出一股难以言喻的复杂情绪。
这家伙答应的也太快了吧？
好歹也害羞一下啊！
没想到自己精心策划的“全力一击”打在了空处，米娅小姐不禁咬紧了牙根。
俗话说恶向胆边生，脸上笑容不改的她忽然心中又生一计，睫毛弯成了月牙。
说起来，这家伙是在神殿里长大的，肯定没有过过这么隆重的生日。
想到可怜的小罗炎只能蹲在神殿里啃又冷又硬的面包，她心疼的都快掉眼泪了。
不过小罗炎可怜，不代表大罗炎就不可恶了，总之这家伙肯定不会跳舞……而这将是她报复回来的绝佳机会！
想着罗炎左脚踩着右脚，惊慌失措扑进自己怀里的害羞模样，米娅已经忍不住将那乐不可支的表情写在了脸上，嘴角翘的像鱼钩一样。
没关系的。
小罗炎，想吃大面包——不对，想学跳舞吗？跟姐姐去小巷子里，姐姐手把手教你呀！
看着兀自傻笑起来的米娅，罗炎忽然没由的一阵恶寒，轻咳了一声提醒。
“帕德里奇小姐，请随我前往舞池中央。”
“啊……好！对，该，该出发了……”
“出发？”
“我我我的意思是要开始了！”
看着那张红的快要滴出血来的脸，罗炎莞尔一笑，绅士地牵起了那闪电般弹射过来的手。
“遵命。”
悠扬的旋律从舞池的中央响起，随着两人迈向舞池的脚步由舒缓走向激昂。
两人的动作流畅自然，一牵一引恰到好处，既不过分的亲昵，也不显得拘谨，张弛有度。
起初米娅还有些僵硬和拘谨，但随着罗炎循序渐进的引导，很快便适应了他的节奏，并沉醉其中。
等等——
跟随旋律旋转着身姿的米娅猛然间反应了过来，为什么是自己在适应他的节奏？到头来反而自己这边变成了紧张的一方……
这家伙为什么会这么熟练啊！
“你什么时候学的……”趁着拉近距离的空档，米娅忍不住压低声音，悄悄嘟囔。
罗炎轻轻一笑，低声回答。
“其实有诀窍。”
“……诀窍？”
“没错，”跟随着米娅的舞姿进退，罗炎用很轻的声音继续说道，“挺胸，收腹，脚到重心到，将自己的影子想象成对方影子的镜像……人类贵族的礼仪和地狱有很多相通之处，而前者在魔王学院的课程里是有教过的。”
“礼仪课？”米娅的眼神流露出一丝迷茫，“有这门课吗？”
罗炎差点没踩到她的脚，重新跟上她的节奏之后才小声说道。
“你不能因为自己挂科了，就当这门课不存在吧……”
米娅的眉毛竖起。
“我，我什么时候挂科了！”
罗炎眼神关爱地看着她，配合她的舞姿松开了搂住她后腰的左手。
其实吧，他也不完全是在课堂上学习的，毕竟理论终归是理论。
不过看到米娅小姐如此投入，他还是没好意思说出实话的另一半——
在回魔都之前，他在坎贝尔公国扮演了好几个月的人类贵族，无论是舞会还是交际场合早已驾轻就熟。
他是个善于学习的人。
不过这种事情还是不说比较好，否则米娅小姐肯定又得追问一大堆乱七八糟的问题，并沉浸在子虚乌有的想象中。
“……你到底还瞒了我多少事情？”米娅小声嘟囔了一句。
罗炎微微一笑，语气温和地说道。
“这取决于你想从哪里开始了解了，我可以向你保证，我说的都是实话。”
米娅翘了翘嘴角。
“赫……你最好如此。”
看着舞池中翩然起舞的两人，舞池周围的恶魔们既有欣赏，也有感慨，还有羡慕嫉妒以及种种复杂的情绪。
尤其是那些贵族公子哥和大小姐们，酸溜溜的表情几乎都写在了脸上。
用折扇遮着嘴角，脸色苍白的怨魔小姐眼神幽怨的看着罗炎的背影，碎碎念地说道。
“真是可惜了……哎，我还挺喜欢他的。”
那股幽怨的情绪让地板凝了一层霜，站在旁边的恐魔打了个寒颤，悄悄的走开了。
而不远处的另一边，一只暗影恶魔和一只痛苦恶魔站在一起，指点江山的议论了起来。
“帕德里奇家的小姐果然选择了雷鸣郡的魔王，看来那场轰动魔都的决斗果然还是惊动了高层……”
“嗐，我早就料到了，帕德里奇家族在黑风堡的投资说明了一切，如果我是帕德里奇先生，肯定也会让自己女儿这么选。”
“也未必是帕德里奇先生的授意，没看到瑟芮娜夫人对他也挺感兴趣的吗？说不准那也是她的意思。”
“呵呵，我可不看好那家伙。等着瞧吧，雷鸣郡就没有活着的魔王，这个诅咒过去的数百年就没有被打破过……”
“但帕德里奇家族在过去的一千年里不也没有看走眼过吗？以后的事情谁知道呢，还是让以后的人说去吧。”
无论怎么说，有一件事情是毋庸置疑的，那便是闪耀在魔都上空的未来政治新星，和帕德里奇家族的手握在了一起。
至于这在未来会给魔都乃至地狱带来怎样的变化……一切都还有待进一步的观察。
就算是魔神陛下，也不可能预料到未来的每一件事情。
站在舞池边缘指点江山的大多都是单身狗，要么就是人缘差到实在没有可以跳舞的异性朋友。
像帕德里奇先生这样真正掌握着权势的人是不会去预测什么未来的，此时此刻的他正和夫人一起专心享受着舞会，享受着生活。
成双成对的恶魔们在舞池中翩翩起舞，这一切似乎和人类的国度并没有太多的区别，即便细微的观察还是能看出来许多不一样的地方。
比如当哀伤恶魔的手和炎魔的手牵在一起的时候，飘出的雾气足以将周围恶魔们的眼睛完全遮住。
先前被请出会场的阿维斯勒男爵嫉妒的趴在窗户边上，咬牙切齿的看着会场中翩翩起舞的米娅小姐和罗炎，差点把自己的魔晶手杖都给捏碎了。
“可恶，为什么……为什么所有人都歧视炎魔，明明我们也是地狱的一份子！”
他那幽怨的哀嚎终究还是引起了会场外侍卫的注意，被匆匆赶来的卫兵再一次丢了出去。
而就在庄园大厅的灯光都聚焦在舞池中央的时候，某个贪吃的地狱矮人宾客则是和一块巨大的生日蛋糕展开了关乎尊严的较量。
说来这得怪帕德里奇家族的厨师。
他们为了彰显宴会的奢华，特地打造了一座三层高的黑魔晶巧克力熔岩蛋糕，并且借助魔法的力量将真正的熔岩封印在了烈焰朗姆酒的馅囊里，据说这样便能让蛋糕被切开的时候喷出绚丽的火花。
但很显然，这位贪吃的地狱矮人贵族并不知道这一点。
闻到酒味的他原本只想低调地取一块蛋糕尝尝，却没想到下刀的时候，蛋糕里忽然喷出了绚丽的火花，把他胡子都给点着了。
“该死！谁在蛋糕里埋了雷管！”他又惊又跳的向后猛退，手中的刀叉扔进了果盘，把周围的宾客们都给吓了一跳，虽然没多久就变成了哄笑。
一旁的魔人侍者被这一幕吓得腿软，连忙跑过来解释说。
“先，先生！这，这只是我们在蛋糕里的装饰……火焰只是魔法特效，您不会受伤的！”
“不会受伤？！”那地狱矮人双眼一瞪，指着自己的胡子骂道，“那这是什么？我的胡子里埋了根烟头？”
后来迎宾的管家跑过来赔了好几声不是，才将这位地狱矮人安抚下来。
这段小插曲并没有影响到宴会的进行，反而为原本古板的氛围增添了一丝热闹。
“你们家的宴会总是这么热闹吗？”看着着火的宴会厅一角，罗炎打趣的问道。
“毕竟是地狱嘛，常有的事情了。”米娅掩嘴一笑，眼神狡黠的说道。
欢乐的时光总是短暂的，两人的领舞很快进入了尾声，算是平稳落地，而接下来的时间就是属于舞池中的宾客们了。
一曲结束之后，米娅停下了动作，手却依然搭在罗炎的肩膀上不愿放下。
或许是因为开始之前喝了一点小酒，也或许是因为那被岩浆蒸发的朗姆酒，在那暧·昧气氛的烘托之下，米娅也逐渐变得大胆了起来，迷离的眸子里无声闪烁着流淌在她血脉中的力量。
“你知道为什么我要邀请你来跳这支舞吗？”
罗炎低下头，绅士地说道。
“愿闻其详。”
米娅的嘴唇动了动，最终还是没有将真正的理由说出口，而是躲闪的挪开了双眼，视线扫过熙熙攘攘的人群，挑了一个最不起眼的理由。
“……我感觉到了，有人想对你不利，那个人可能比你厉害的多。或许……帕德里奇家族能够让他谨慎考虑贸然出手的后果。”
她将头抬了起来，眸子里不再只是迷茫，还有一丝淡淡的果决，或者说占有欲。
那开合的唇形似乎在说——你是我的人，没有人可以动你。
然而——
那可说不好哦。
看着自信仰着头的米娅小姐，罗炎温柔的笑了笑，没有给她的热情浇上冷水。
可爱的米娅小姐还是稍微天真了一点，相比之下费斯汀先生就要成熟老练的多。帕德里奇家族可不会一次就在自己身上all in所有筹码，更不可能在局势尚不明朗的时候主动下场，去得罪另一个历史同样悠久的家族……不管他们有多欣赏自己。
如果对方是实力弱小的杂鱼，那确实有可能会被帕德里奇家族的名字吓到，但如果对方也是魔都核心权力圈层中的一员，并且实力并不输给帕德里奇家族多少，那么她的宣誓主权非但不会让对方低头，反而有可能刺激对方尽快出手。
费斯汀先生早就暗示了他对手是谁，这已经是帕德里奇家族能在明面上给出的最大帮助，而罗炎也给出了自己的回答——
他会让德拉贡家族换一个家主。
只有当这个目标达成之后，他和帕德里奇家族才会真正的结为盟友，而在此之前顶多是合作伙伴罢了。
不过，实话讲出来总是不如谎言优雅，因此罗炎并不打算将这件事情告诉米娅，更不打算将她牵扯到自己和德拉贡家族的争端里。
他不想让她因为好心办了坏事而自责，更何况这也算不上什么坏事儿。
不就是战斗嘛，那就来呗。
他连克自己的勇者都不怕，还会怕地狱里的恶魔？
如果有人打算害自己，他宁愿对方在没做好准备的时候仓促出手，而不是做好一切准备再行动。
或许——
自己应该给那个躲在舞池角落的家伙心中再添一把火，而这应该不算利用了她。
“……只是因为这个原因吗？”罗炎凑近了米娅的耳旁。
他原本只是想让两人看起来距离更近一点，并没有任何冒犯的意思。然而也许是魅魔之力的缘故，他最终还是没忍住，使坏地在她耳旁轻轻吹了一口。
不出所料，那晶莹的耳垂瞬间染上了红霞，就像点亮的交通灯一样。
嗯，好像有点糟糕。
意识到这一点的罗炎，为自己的行为忏悔了0.75秒。
“不，不可以吗？我……好歹也是你的上司，当当当然得替你考虑。”
没想到某个平日里清心寡欲的家伙忽然也变得如此大胆，猝不及防的米娅慌张的想要往后挪腾，却发现自己的后路已经被一只环住她后腰的手给牢牢地阻断。
感觉着那透过轻薄的布料蔓延向小腹的体温，鲜红的颜色顺着米娅的耳稍，一路爬上了她的脸颊。恍惚中，那张脸似乎越来越近了，而她的嘴里却只剩下了呜呜呀呀，大脑宕机，说不出一句完整的话。
也就在这时，米娅猛然发现，自己其实也没那么害怕。
不对——
等等！
自己好歹也是魅魔，怕……怕个小小小恶魔啊！是不是把什么东西搞反了？！
一股豪迈的勇气忽然窜上了她的心头。
也许是终于想起了自己的身份，她深吸了一口气，然后猛的——
将眼睛闭上了。
看着忽然闭上眼睛当起鸵鸟、小口小口喘息着的米娅，站在原地的罗炎微微一愣，一时没忍住，忍俊不禁地说道。
“你在做什么？”
空气大概安静了半分钟那么久。
米娅悄悄睁开了双眼，随后露出一副想死的表情，屈辱地将头埋下。
“呜……杀了我……”
罗炎眨了眨眼睛。
“这个愿望我没法满足你，要不你重新许一个生日愿望？”
不远处，舞池的边缘。
看着某对你侬我侬的年轻男女，卡穆·德拉贡的脸色愈发阴沉，捏在手中的水晶杯更是发出不堪重负的悲鸣，仿佛随时可能碎掉。
看来他必须尽快行动了，赶在某人的地位更加难以撼动之前。
否则再等下去，这对狗男女怕是连孩子都有了！
和卡穆攀谈的男爵紧张地咽了一口唾沫，擦着额前的汗水，仓促找了个借口离开了。
他感觉德拉贡先生心情似乎很糟，不知道是因为帕德里奇小姐，还是因为罗炎先生，又或者两者都有。
不过不管是谁，他的心中都有一种预感。
魔都或许有大事要发生了……
🍋 第235章 远方的战役
就在帕德里奇家族的宴会进入高.潮的同一时间，遥远的萨尔多港也在晨曦的微光下迎来了新的一天。
这座屹立于新大陆东岸的繁华港口，曾是奥斯帝国开辟黄金航道的前哨。尽管岁月更迭，它已不再如当年那般辉煌，但依旧是帝国在新大陆的重要据点，同时也是帝国海军在新大陆一带的关键补给通道。
这座依山而建的港口，沿着蜿蜒曲折的海岸线铺展开来，密集的石砖建筑在阳光下泛着鱼鳞般的光泽。宽阔的码头上，商船与战舰交错停泊，巨大的吊臂缓缓升降，一箱箱物资被稳妥地搬运至仓库。
码头工人与士兵川流不息，各司其职，维持着这座港口的繁荣运转。
一切本该如此——
然而今日却有所不同，随着一声爆炸的巨响划破了清晨的寂静，等众人从宁静的梦境中回过神来，萨尔多港已然被血与火染红！
“火山！火山喷发了！”
“该死……那玩意儿都休眠多少年了，怎么偏偏是今天？！”
望着远处升腾的滚滚浓烟，站在港口上的居民们脸上写满了惊恐。
曾经繁忙的码头如今被仓皇撤离的船只挤满，街道上弥漫着焦灼的气息，士兵在城墙上奔走呐喊。西侧的海面波涛翻涌，而北方，那座沉寂千年的火山终于苏醒，滚滚黑烟直冲天际，炽热的岩浆如赤红色的毒蛇沿着山脊蜿蜒流淌，吞噬沿途的一切。零星的火苗飘落城中，瞬间点燃熊熊烈焰。
但真正令人绝望的，还并非火山的咆哮，而是那股借助火山喷发悄然降临的死亡气息。
火山爆发的刹那，滚滚浓烟与熔岩向四周肆虐，映亮了萨尔多港北侧的群山！
而在这片混乱之中，一道散发着幽冥之气的阴影已经悄无声息而至。
恐惧恶魔赛贝斯将军伫立于火山喷口，冷漠地俯瞰着这片战场。
他并未令大军直接进攻，而是趁着火山爆发的掩护，悄然派遣亡灵部队展开奇袭。
成群的鬼魂与骷髅潜伏者在硝烟弥漫间穿行，借助黑雾与岩浆的掩护悄然逼近。
他们如同来自深渊的幽灵，悄无声息地攀上北方的高地，在帝国守军尚未察觉之际，迅速剿灭驻扎在那里的哨兵，一举夺取了至关重要的制高点。
那是一场血腥的屠杀。
帝国士兵根本来不及做出任何反应，此刻他们的注意力完全在那突然喷发的火山上，甚至连装备都没准备好。
高地稳固后，地狱的恐怖战兽随即涌出。那些来自深渊的巨兽仿佛为战斗而生，沉重的脚爪踏碎焦黑的岩石，猩红的双眼在烈焰中闪烁着嗜血的光芒。
它们的出现，使胜利的天平迅速向地狱倾斜！
然而，赛贝斯并未因优势而急于推进。
他深知人类并不如其他恶魔认为的那般渺小和孱弱，他们的狡猾远远超出了一般恶魔们的想象。
因此，他选择死死咬住高地，构筑坚固的防线，以逸待劳。
深知北部高地对于萨尔多港的重要性，当地守军迅速组织反击，帝国火枪手轮番上阵，施法者联合释放咒术，甚至组织了一次小规模的刺刀冲锋，试图从恶魔的手中夺回阵地。
然而，在地狱军团铜墙铁壁般的防守面前，这些反扑显得微不足道。
赛贝斯的冷酷与耐心决定了这场战役的走向。
面对守军的挣扎，他未曾露出丝毫轻敌之色，而是稳步扩大战果，在高地上迅速修筑恶魔要塞。从地狱运送来的巨石与黑曜石被铸成森严的城墙，亡灵术士利用死者的残骸加固防御工事，血红色的魔纹在堡垒上流转，如活物般蠕动。
二十门魔晶大炮随即被部署于山脊之上，粗长的炮管直指萨尔多港的核心区域。
赛贝斯的嘴角微微上扬，目光中透着冰冷的蔑视——
他已经看见了这座海港的结局。
它将在恐惧的阴影中迎来终结。
至少在一段时间……
……
地狱的大军终于完成了阵地的部署，帝国的守军再无回天之力。
当魔晶炮汇聚起第一缕魔能，萨尔多港的末日便已降临。
夜幕低垂，焦灼的硫磺味弥漫在空气中，仿佛一只无形的手掐住了整座城市的喉咙。帝国守军刚刚展开夜间巡逻，试图警戒可能的敌袭，然而，他们的步伐尚未站稳，一抹诡异的红光便在北方群山间悄然亮起。
下一秒，震耳欲聋的轰鸣撕裂了夜空——
一道粗长的光束撕破天际，呼啸着坠落，砸入港口中央的市场。
轰！
剧烈的爆炸瞬间吞噬了一切，烈焰冲天而起，原本繁华的集市顷刻化作人间炼狱！
燃烧的碎石与扭曲的金属如雨点般四溅，狂暴的冲击波撕裂周围建筑，将摊贩的货物、商人的躯体一同抛向空中。
血腥气息混杂着浓烟蔓延开来！
守军尚未从震惊中回过神，第二发炮弹便已接踵而至，精准地轰击在城墙之上。
坚固的防御工事在这一击之下化作断壁残垣，厚重的岩石块如同破碎的瓷片，带着绝望与死亡倾泻而下。
惨叫声、奔逃声交织成一片混乱的哀鸣，惊恐的士兵跌跌撞撞地寻找掩体，但接连不断的炮火却不给他们任何喘息的机会。
魔晶炮不同于凡人的火炮，每一次轰击皆附带着深渊的诅咒。
那些被炮火波及的士兵，即便侥幸未死，也在哀嚎中化作焦炭，骨骼在烈焰中碎裂，皮肉燃烧殆尽。
更为可怖的是，有些人甚至未等死亡降临，灵魂便已被魔能撕裂，惨叫着化作鬼影，在废墟间游荡，挣扎着寻找尚存温度的血肉。
那倒不完全是魔晶炮的功劳，很大程度上都是摸到近处的小恶魔兵团趁乱发动的奇袭。他们通过亡灵魔法，放大了魔晶炮所造成的杀伤后效，同时也放大了人类士兵的恐惧——
活死人正在苏醒！
大火吞噬了粮仓，连锁爆炸在弹药库中轰然响起，整个港口在火焰的映照下犹如炼狱。
海面上，惊慌失措的水手们拼命操纵战舰撤离，然而他们的努力皆成徒劳——炮火接连不断，战舰在烈焰中翻覆，残骸与尸体浮沉于血色的波涛之中。
在这片绝望的废墟中，萨尔多港的总督脸色惨白如纸。
他的手指因恐惧而微微颤抖，终于在最后一封求援信上落下字迹，随后释放了随军法师为他召唤的信鸽使魔，在烈焰与硝烟的掩护下冲向海面，向帝国发出最后的求救。
然而，援军……真的能来得及吗？
他不敢去想那来不及的后果。
……
距离萨尔多港最近的军事基地是圣伊尔堡。
当求援信抵达这座古老的要塞时，哈莫尔顿将军几乎没有任何犹豫，立刻下令率军登船，全速驶向萨尔多港。
5万大军浩浩荡荡，蒸汽动力军舰在海上一字排开，如同长蛇一般！
然而当帝国军舰抵达港口领海，迎接他们的却是一片末日般的景象。
萨尔多港仍在燃烧，城墙破败，断壁残垣诉说着战火的无情。
港口的海水被鲜血染红，尸体随波逐流，而北方的群山之上，魔晶炮阵地仍在缓缓充能，仿佛死神正等待着挥下下一记毁灭的镰刀。
副官站在哈莫尔顿身侧，目光凝重地望着远方的战场，不禁屏住了呼吸。
“将军……恕我直言，我们的胜算不足十分之一。”
也许，连十分之一都算高估。
他们面对的，不只是战火摧残后的萨尔多港，还有那座俯瞰着他们的恶魔要塞。而驻守在要塞之中的，很可能是他们最难缠的老对手——被称作血腥屠戮者的塞贝尔将军。
那个恐魔，无论对自己还是对敌人都凶残无比，在地狱和人间俱有赫赫凶名！
哈莫尔顿缓缓点头，目光扫过战场。他深知，这是一场注定惨烈的战斗。
帝国的攻城武器早已过时，仅靠投石车和传统的火炮根本无法撼动地狱的防御。而敌人的魔晶炮，不仅射程遥远，且蕴藏着恐怖的魔能诅咒。
只要战斗打响，帝国军的损失将无法估量！
“我们没有选择。”
副官咬紧牙关，压低声音：“我们甚至碰不到那座要塞的边缘！将军，我们难道要为了这座已经沦陷的港口送死吗？”
“萨尔多港还没有沦陷！”哈莫尔顿怒吼一声，打断了副官的发言。
副官怔怔地看着他，咽下了口中的唾沫，一个字也说不出来。
“我们没有选择。”双手紧紧地握住了他的肩膀，哈莫尔顿重复了一遍，目光沉稳，声音不带一丝犹豫，“如果我们不进攻，萨尔多港才会真正的沦陷，而未来我们必须付出更惨痛的代价，才能将它从地狱的爪牙中夺回！知道那些恶魔们为什么没有过来么？他们就在那里，在那里等着我们！”
圣西斯在上——
请助我一臂之力吧！
他深吸一口气，目光落在战舰的甲板——
狮鹫骑士团已集结完毕，联合施法的魔法师们亦在静待命令。
这是他们唯一的优势！
他们没有魔晶炮，没有强大的攻城武器，但他们拥有天空，拥有帝国法师的智慧。而这，也许便是他们唯一的破局之法。
“向全军下令。”
哈莫尔顿的声音冷静而果决，“明日清晨，全军登陆！午时，与地狱的军团决战！”
“我将亲自带头上岸！”
副官瞳孔微缩，但很快便挺直身躯，郑重行礼。
“是，将军！”
片刻后，他又补充道，语气不再迟疑。
“请让我追随您。”
哈莫尔顿露出一丝欣慰的微笑，拍了拍副官的肩膀。
“圣光将与我们同在。”
尽管他们心中都明白，那不过是自我安慰罢了。
夜幕缓缓降临，帝国战舰静静停泊在燃烧的港口，而远方的魔晶炮阵地，依旧在死寂之中闪烁着幽冷的光芒。
一场注定充满绝望的战争，即将拉开帷幕。
……
夜幕低垂，萨尔多港的废墟间仍燃烧着残存的火光，映照着破败的街巷，投下狰狞而幽暗的影子。
港口的海风呼啸而过，裹挟着硝烟与血腥气息，翻动着帝国军战舰甲板上的旗帜，使其在黑夜中猎猎作响。
军舰的船舱，哈莫尔顿将军的士兵们正做着最后的准备，他们擦拭盔甲，调整武器，闭目养神，彼此间没有多余的言语，只有沉重的呼吸和决绝的目光。
他们知道明天的战斗是九死一生，但没有人退缩，所有人都已经做好了迎战死亡的准备。
在夜风的吹拂下，哈莫尔顿的军团如同一柄即将刺向黑暗的利刃，并一直守望到了黎明的到来。
站在军舰的甲板上，哈莫尔顿将军拔出了长剑，高举过头顶。
“我们绝不后退！”
“即便是死——”
“也绝不能让帝国的旗帜倒在这片土地上。”
“今日，我们与萨尔多港共存亡！”
那声音仿佛滚烫的钢铁，在冷冽的晨辉下铿锵作响。
而与帝国军队的决绝不同，屹立北方的地狱要塞却是一片轻松而高昂的气氛。
赤炎军团的士兵们正在军营中巡逻，嘲笑着那些被围困在萨尔多港里的人类，他们喝着混着硫磺与血的烈酒，在篝火旁讲述着过去那些惨败的人类帝国军的故事。
炽热的岩浆在山脊上流淌，赤红色的熔光映照着一座座魔晶炮，它们犹如死亡的灯塔，随时准备向下方的城市降下新一轮的火雨。
捏死这群人类，会像捏死一只蚂蚱一样容易！
要塞的中心，一片荒芜的乱石堆上。
赛贝斯将军坐在黑色的石桌前，目光平静地盯着眼前的棋盘。
他的指尖轻轻挪动一枚雕刻着魔王徽记的棋子，将它推向对角的位置。
“将军。”
他的对面，副官巴洛皱起眉头，看着自己即将被彻底围死的棋局，叹了口气：“将军大人，您这次又赢了……不过也难怪，您的棋局和战局一样，永远掌控大局，步步为营。”
赛贝斯微微一笑，指尖轻敲着棋盘，语气平缓而低沉：“你过奖了，巴洛。”
巴洛咧嘴一笑，继续说道：“但话说回来，将军大人这次的策略实在是太妙了，趁着岩浆喷发派亡灵奇袭高地，人类守军根本来不及反应，等他们发现的时候，我们的军队已经咬死了整个山脊。这一手简直是神来之笔！我敢打赌，战争结束后，战争部一定会嘉奖您，一个男爵的头衔对您来说肯定没有问题！”
他们刚才打下来的那片土地都够一片男爵领了！
赛贝斯没有立刻回答，只是用修长的指尖轻轻旋转着一枚棋子，目光落在棋盘上，似乎在思考着什么。
片刻后，他嘴角微微上扬，露出一丝莫名的笑意：“晋升？你太天真了，巴洛。”
巴洛愣了一下，脸上的笑容僵住。
“什么意思？”
赛贝斯没有回答，只是端详着已经结束的棋盘，指尖拨弄着那枚“魔王”。
“你认为地狱和帝国的战争是为了什么？”
巴洛毫不犹豫地回答道。
“还能是什么？当然是历史夙愿！我们的战争已经持续了一千年，我们的铁蹄迟早有一天会踏上旧土，将圣西斯的圣城烧成灰！”
赛贝斯笑了笑。
“这里没有真理部的人，你不用和我说的这么冠冕堂皇。”
巴洛语气一滞，不好意思的说道。
“那……荣誉和土地总没错吧。”
“准确的说是权力，对于我们而言是如此，而对于内阁、议会以及魔都千千万万的恶魔们而言，他们当然也有自己的目的……而他们所有人的事情加在一起，就叫政治。”
赛贝斯微微一笑，深邃的瞳孔中闪烁着一丝令人不寒而栗的冷光。
“战争从来不是因为什么历史夙愿，只是当下政治的延续。”
他停顿了一下，指尖轻轻扣着棋盘，轻声低语。
“而后者，从来都只是为了解决现在的问题。”
巴洛微微皱眉，不太明白这番话的含义，更不明白自己的将军为什么要突然和自己讲这番话。
赛贝斯没有再解释，他只是静静地看着棋盘，嘴角带着意味深长的笑意。
用不了多久他就能离开前线了。
此时，夜色深沉，火山的红光在他的瞳孔中反射出一抹诡谲的光芒。
就在这时，外面突然响起急促的号角声，如同沉睡的巨兽苏醒，一瞬间将整个军营的气氛点燃。
……
那号角声似乎是从海岸线上传来，低沉而急促，如同海啸前的狂风。
萨尔多港方向，奥斯帝国的战舰炮台缓缓调整方向，臼炮的炮口高高扬起，对准了北方的恶魔要塞。
随着军官手中的指挥刀的落下，粗长的炮口窜出火苗！
“开炮！”
“轰——！”
第一轮炮击轰然发射！
巨大的弹丸带着火焰的尾迹呼啸而出，砸向山脊上的恶魔防线。
虽然这些人类的臼炮无法与魔晶炮相比，但每一发落下，仍然带起滚滚尘烟，撕裂地面，在魔族的阵地上掀起冲天火光。
随后滚滚浓烟升腾而起，在山上形成了一团团灰色的云。
看着远处的战线，巴洛的瞳孔微微收缩。
帝国火炮的射程似乎变远了！
随着他的视线沿着海岸线游走，很快从那喷吐着的火舌中发现了一丝端倪。
人类的法师正在对火炮施法！
他们通过某种方法强化了炮管，并往里面塞了多到足以让火炮炸膛的装药，所以才能让曲射的炮弹飞得比之前更远！
甚至覆盖到了萨尔多港北部的山头上！
哪怕这些炮弹的落点毫无准头可言！
巴洛的心中生出了一丝不妙的预感，不过他并不认为这点小小的改变就足以让处于绝对劣势的帝国军队扭转战局。
从天而降的弹雨越来越密集，虽然没炸伤几个地狱的士兵，却在战场上铺开了一片密不透风的烟墙。
按理来说，在这依山傍海的地形，浓烟是持续不了太久的。
但好巧不巧的是，今天恰巧是个无风晴朗的日子，地上的烟海成了唯一的云。
而此时此刻，奥斯帝国的步兵军团迅速集结，火枪部队在魔法咏唱团的掩护下，向着山上的要塞推进。
那些火枪手们整齐列阵，黑色的枪管指向前方，在指挥官的一声令下，数百道枪焰同时喷发，子弹如疾风骤雨般射向恶魔的前线。
而就在那些子弹上，还附加了牧师的圣光魔法！
前线的骷髅兵成片成片的死伤。
不过这点儿伤亡对于地狱的军团而言根本算不上什么，那些亡灵本身就是他们送到前线消耗帝国陆军弹药的炮灰而已。
他们死得其所。
黑色的恶魔要塞前，赤炎军团的小恶魔们看着这一幕，一个个露出嘲弄的冷笑。
“人类疯了吗？”
“他们就凭这点火枪和炮击，居然想攻破我们？”
“呵呵呵，太弱小了！”
“等他们玩够了，就该我们出手了！嘎嘎嘎！”
在小恶魔大王的带领下，扑闪着翅膀的小恶魔们放声大笑，做好了施展精神系法术的准备。
而就在他们不远处，深渊战兽早已整装待发，准备迎接这场毫无悬念的屠杀！
然而此时此刻，等着看人类笑话的他们并不知道，他们尊敬的赛贝斯将军，和站在这位恐魔背后的德拉贡家族，其实并不想他们赢……
胜利对他们而言唾手可得，却又遥不可及。
就在无人知晓的战场边缘，奥斯帝国的狮鹫骑士团正拍打着庞大的鹰翅，借助烟雾的掩护低空飞行，贴着山脊快速移动到了要塞的背面。
那里是一片视野盲区！
一旦前线部队发生接触，这只出其不意的奇兵就能趁着地狱的炮兵向山下开火，发动对炮兵部队的奇袭！
看着急速挺进的狮鹫骑士团，站在帝国军阵中的哈莫尔顿不禁替这些英勇的小伙子们捏了一把汗。
这将是一场豪赌！
一旦地狱的炮兵发现了他们，一公里的距离将成为一道无法逾越的天堑，让他们尽数葬送在二十门魔晶大炮的密集火力之下！
但相对的——
这也是他们唯一的机会！
若是让狮鹫骑士团按照传统的打法袭击地狱军团的侧翼，他们没有一丁点胜算。
“准备战斗！”
看着越来越近的帝国军队，身披重型铠甲的巴洛低吼一声，拔出了纂刻着冥文的战斧，同时解放了压抑在炎晶之中的火焰，让那燃烧的身姿膨胀了足足一圈。
他狞笑着，已经做好了杀戮的准备。
哈莫尔顿也是一样。
看着冲他狞笑的炎魔，手握长剑的他屏息凝神，让那黄金一般澄澈的气息缠绕着他的剑锋流转。
一场血腥的厮杀即将上演！
也就在这时，异变忽然发生了。
或许神灵真的听见了他昨晚的祈祷，低空呼啸的狮鹫骑士团居然真的闯入了地狱军团的视野盲区，并趁着炮兵开火的间隙以迅雷不及掩耳之势，杀入了炮兵阵地上！
一张张惊恐的脸倒映在了狮鹫骑士们锃亮的盔甲上，紧接着是滚落的脑袋和飙飞的鲜血！
挥舞着利爪的狮鹫就如同冲入羊圈的恶狼，几个呼吸之间便将操作火炮的哥布林炮兵们屠戮殆尽，只剩些残兵败将叽哇乱叫的奔逃。
“不——！”
巴洛怒吼了一声，回头看着火光沸腾的炮兵阵地，瞪大的双眼目眦欲裂，恨不得掉头杀回去。
然而一切已经太晚。
战争就是如此的残酷，战机稍纵即逝。
发动奇袭的狮鹫骑士团已经席卷了整个炮兵阵地，并且用携带的炸药摧毁了所有二十门魔晶炮！
与此同时，人类的火枪兵团已经列着整齐的方队，踏入了射击的距离。
失去了炮兵的支援，冲到前线的小恶魔兵团就是案板上的肉，在人类士兵的枪林弹雨中如同被吹散的纸娃娃一般飞洒。
而那些张牙舞爪的深渊巨兽们也根本不足以抵挡集结起来的人类法师的轮番轰炸，只能在绝望和愤怒的哀嚎中接二连三的倒下！
唯一能威慑人类法师联合施法的魔晶炮已经不复存在了。
胜利的天平以不可思议的速度向帝国一方倾斜！
而也就在这时，眼看失败已经无法挽回的赛贝斯将军果断下令吹响了收兵的号角，宣告了这场战役的结局。
“呜——”
听着那低沉悠扬的号角声，巴洛咬紧了牙，狠狠地瞪了远处的人类骑士一眼，最终还是扭过头，狼狈地撤退了。
这是他唯一的选择。
别说是黄金级的实力，就算是半神，也不可能独自迎战千军万马……更别说对面的那个骑士可能并不逊色于他。
“圣西斯在上……”
看着如潮水一般撤退的地狱大军，哈莫尔顿目瞪口呆，一时间说不出话。
直到他的军旗插在了山巅要塞的矮墙上，他仍然感觉眼前发生的一切就像做梦一样。
太顺利了。
除了如有神助这个词之外，他找不到更贴切的形容！
他就这么呆呆的站着，直到副官满面红光地冲到了他的旁边，摇晃着他的肩膀，这才将他从呆滞中唤醒了过来。
“我们胜利了！哈哈哈是我们赢了！萨尔多港没有沦陷！我们征服了末日！征服了地狱的军团！圣西斯在上……这绝对是个奇迹！今天的胜利足以载入史册！”
能不能载入史册哈莫尔顿不知道，但看着等待他宣布胜利的士兵们，他却清楚自己此刻应该做什么。
那几乎是身为将军的本能。
他高高举起了手中的剑，用全身的力气呐喊，宣泄着那激动的情绪。
“为了圣西斯！为了帝皇！”
欢呼声漫山遍野，就像燎原的烈火一样燃烧。
“圣西斯万岁！”
“帝国万岁！”
在那漫山遍野的欢呼声中，耀武扬威的狮鹫骑士团降落在地面，一只只桀骜的狮鹫挺着胸膛，那染成血色的羽毛就像光荣的勋章。
利爪之下是尸山骨海，有死去的恶魔，也有不幸殒命的人类。
只不过这些兴奋的小伙子们并不知道，带给他们胜利的压根不是什么圣西斯，而是远在地狱深处的恶魔们……
为了一场遥远而看不见硝烟的战争，德拉贡家族需要他们胜利。
🍋 第236章 我得为阵亡的八万将士说话
萨尔多港的硝烟尚未散去，折戟沉沙的地狱将士们更是尸骨未寒。
而就在面沉如水的赛贝斯将军带着残兵败将们沿着火山口的隧道撤回地底世界的时候，远在魔都的战争部和后勤部却因为一份战报而被拖入了唇枪舌剑的战场。
一封加急的战报被摔在长桌中央，附带的血色封蜡仿佛预示前线的重大伤亡——
“萨尔多港战役，赤炎军团溃败，损失惨重，死伤达八万。”
“赛贝斯将军未能夺取萨尔多港，赤炎军团全面撤退！”
当这份战报送抵魔都时，魔都军界可谓一片哗然。
战死、失踪、负伤的地狱士兵总计高达八万！
更糟糕的是，赛贝斯将军的赤炎军团未能守住萨尔多港北方的高地，在魔晶炮阵地被摧毁后全线撤退，使得帝国竟然在这一战中扭转了局势。
战争部和后勤部随即被推上了风口浪尖，而一场紧急的军事会议旋即在魔都召开。
阴森幽暗的大殿，黑曜石席位上坐满了面色阴沉的恶魔。
虽然这里的每一片砖块上都刻着阴沉二字，但郁积在大殿内的气氛却如同烈火烹油，争吵声在墙壁间震荡回响，不绝于耳。
这些高阶恶魔们或许不在意八万只低阶恶魔们的死，却不想这口大锅落在自己的脑袋上。
“八万士兵的伤亡！”战争部的高阶战争参谋萨尔曼猛地拍桌而起，怒不可遏地咆哮，火红的眼瞳燃烧着愤怒的火光。
“这场战争到底是怎么打的？赤炎军团是怎么输的？赛贝斯将军的战术一向稳健，怎么会突然惨败？”
“问的好！”
坐在对面的后勤部次官哈克斯冷哼一声，修长的手指轻轻叩击着桌面，语气不疾不徐地说道：“赛贝斯的战术稳健？那我倒是想问问，这么稳健的将军是怎么让自己的军队损失八万人的？”
会议室内的气氛瞬间凝固，一道道阴鸷的目光在战争部和后勤部的官员之间碰撞，像是随时都会爆发一场新的战斗。
萨尔曼眯起了眼睛，语气阴冷的说道，“你想说什么？不妨说得明白一点。”
庞大的威压沿着桌面传开，很快蔓延至了整个喧嚣的会场。
一些后勤部的官员忍不住打了个寒颤，然而也有人被激怒的瞪了回来，不甘示弱地释放出了自己的精神威压。
看着俨然要变成决斗场的会议场，旁听会议的议员咳嗽了一声，声音威严的说道。
“肃静。”
会场果真肃静了下来。
在地狱，内阁是魔神权力的代行者，而内阁之下的议会则是完全由贵族和神职人员把控，相当于权力的第二个阶层。
至于庞大的官僚部门，上对内阁负责，又同时受到议会的监督。
表面上他们是在为了前线的将士们而争吵，但实际上他们从来都只对权力的来源负责。
“八万兵力就这样白白损失了，战争部应该给一个解释。”哈克斯缓缓开口。
“这应该由你们后勤部来解释吧？我们的赛贝斯将军用兵如神，他能在战争初期取得绝对优势就是最好的证明！”萨尔曼冷笑一声，双手交叉在胸前，阴沉地看着对面的后勤官员：“反倒是你们，总是拖前线小伙子们的后腿，这也不是一次两次了。赛贝斯将军坐拥20门魔晶炮和坚固的高地，帝国的军队能够翻盘只可能是因为一个原因，那就是补给出了问题。”
“哦？”哈克斯挑了挑眉，目光不屑地扫视萨尔曼，随后轻轻一笑，脸上满是讥讽：“你想把责任甩给我们后勤部？你是不是忘了，魔晶炮是谁推荐的？”
萨尔曼脸色一沉，瞳孔微微收缩：“什么意思？”
“很简单。”哈克斯嘴角扬起，眼底闪烁着冷光，“我们后勤部当然承认问题出在了后勤，但这个问题，并不是后勤部的失误，而是战争部的愚蠢决策。”
会议室内瞬间安静下来。
监督会议的议员面沉如水，修长的食指在桌上轻轻点着。
“这怎么可能？”萨尔曼冷笑一声：“魔晶炮虽然是战争部推荐的不假，但你们后勤部可是同样列装了的！”
“确实，我们同意了装备魔晶炮。”哈克斯微微点头，眼神锐利得如同毒蛇，“但你们战争部当时信誓旦旦地告诉我们，魔晶炮将改变战争格局，可你们却根本没考虑到一个最关键的问题——”
他顿了顿，嘴角微微上扬，露出一抹讥讽的笑意：“它们根本没有机动性。”
萨尔曼微微一愣，正要出言反驳，却被哈克斯抢先了。
“八万兵力的损失，根本不是赛贝斯将军的问题，而是魔晶炮出了大问题。”
哈克斯语气缓慢而犀利，咄咄逼人的继续说道。
“我仔细看过了前线送来的详细战报，这场战局之所以在赛贝斯将军占尽优势的情况下急转直下，就是帝国军的狮鹫骑士团，突袭了魔晶炮阵地，摧毁了全部火炮！”
“你们战争部当初承诺，魔晶炮将是最先进的攻城以及防御装备，说服了我们所有人……但结果呢？”
哈克斯冷冷地盯着萨尔曼，毫不客气的继续道，“你们一手操办并送到前线的成果重达十数吨，需要至少十个炮兵操作，根本无法在战斗中灵活转移，一旦放下了就像铁棺材一样！你以为这是贵族之间的决斗吗？人类可不会慢悠悠的排兵布好阵等着我们做好所有准备再动手！”
会议室内的战争部官员脸色铁青，目光不禁相互对视。
而哈克斯则继续压低了声音，压迫感十足的前倾了身子，用拳头锤着黑曜石桌面说道。
“……如果魔晶炮能够快速调整射击角度，甚至哪怕能在战斗中短暂转移，赛贝斯将军的阵地不会被轻易突袭，防御体系不会崩溃。”
萨尔曼咬紧牙关，拳头在桌面下悄然紧握，脸色阴沉得仿佛要滴出血来。
后勤部的官员们彼此对视，嘴角露出一丝笑意，显然他们抓住了战争部的致命弱点。
“魔晶炮的项目是科林亲王推动的，你是在质疑内阁？”
“怎么会？我们相信科林亲王的决策，但这不意味着不思进取的你们就毫无责任。你大可不必把内阁搬出来压我，我自然会将报告递到大臣们的面前，将这其中的道理说清楚。”
哈克斯悠然地靠在椅背上，十指交错在一起，以退为进。
“当然，比起追究是谁的责任，我们更希望解决问题，相信科林先生也不会反对这一点……萨尔曼先生您的意见呢？”
空气沉默了片刻，战争部的几名高官交换了一下眼神。
最终，萨尔曼深吸一口气，声音低沉地说道：
“我认同你的部分观点……我们确实应该解决这个问题。”
哈克斯的嘴角扬起了一抹笑容。
后勤部和战争部在军备问题上的争端由来已久，但这并不意味着他和萨尔曼之间有解不开的私仇。
他无意借题发挥扳倒一个和他没有利益纠葛的高阶战争参谋，更无意取缔一件划时代的装备。他真正要做的事，参与切分这块越来越大的蛋糕。
德拉贡家族向他许诺，只要他能够配合德拉贡家族在即将开始的听证会上向黑风堡的领主发难，逼迫黑风堡的领主将手中的领地卖给魔都并由后者直辖。
他所控制的商会就能够参与到魔晶炮的订单中，并且能够凭借他在军界的关系获得更多的好处。
他和罗炎并没有任何恩怨。
要怪就怪这块蛋糕实在太大了，不该由一个人类吃下，而德拉贡家族给的太多了，他根本没有理由拒绝……
战争部与后勤部争锋相对的消息很快插上翅膀，飞出了会议大厅，传遍了整个魔都。
而此时此刻，远在魔都郊区的庄园里，扎克罗长老正冷眼旁观着信中所述的内容，嘴角浮现一丝玩味的微笑……
萨尔多港的战争已经结束。
但德拉贡家族与罗炎的战争却才刚刚开始……
“让我来瞧瞧好了，你究竟有什么本事。”
……
就在战争部与后勤部互相甩锅告一段落的同时，一场关于魔晶炮改进方案的听证会也在魔都的议会大厦正式召开。
说起来这还是罗炎第一次踏入这里。
听说不只是他，黑风堡魔晶炮工厂的厂长同样受到了召见。
不过那个住在远郊的地精工程师并没有跟着他一起来。
相反，陪他一同前往的是帕德里奇家族的费斯汀先生。
这位先生是地狱议会的一员，在议会大厦内有一座属于自己的办公室。
由于利益相关的缘故，他被听证会要求回避，因此并没有出席这次听证会。
不过作为罗炎的友好合作伙伴，他还是向罗炎提前透露了听证会的内容，并事先告诉了他游戏规则，避免他被那些官僚们牵着鼻子走。
在议会大厦的楼下停下了脚步，费斯汀看了一眼悬挂在大门上的徽章，微微眯起了双眼，用闲聊的口吻说道。
“这是魔都权力的核心。”
罗炎饶有兴趣的看了他一眼。
“我一直以为内阁才是。”
费斯汀淡淡笑了笑。
“内阁当然也是，但一般不对外开放。你的野心不小，不过还是脚踏实地一点会比较好。”
罗炎微微颔首。
“受教了。”
他当然知道这些事情，只不过他同样知道，费斯汀先生需要为接下来的话准备一个开场白。
也正如他所预料的那样，这位宗师级的影魔停顿了片刻之后继续说道。
“在最大的会议室里有28支椅子，最多的时候是42支，少的时候只有20支……能够坐在那里的无一例外不是地狱的实权人物。他们的头衔至少是男爵，当然，头衔并不是他们的全部。”
罗炎：“听起来少了一点。”
“我也觉得，魔都的议会应该补充新鲜的血液，”费斯汀看着罗炎，微笑着说道，“比如像你这样有才干的年轻人，我觉得那里应该有你的位置。”
罗炎从容不迫的说道。
“我现在还是想想如何度过眼前这一关吧。我要是没猜错的话，这场听证会背后应该是有德拉贡家族的影子。”
“这种事情还需要说吗？”费斯汀先生用打趣的口吻继续说道，“你去年在决斗场上，可是把他们狠狠教训了一顿，希诺·德拉贡都快把他们家族的脸丢光了。”
罗炎点了点头，旋即又感慨说道。
“八万条命，真是个大手笔。”
难怪魔都的高阶恶魔们都不想自己的孩子去前线，那不但是人类的绞肉机，同样也是魔都的。
说起来伊格毕业之后去了那里都没消息了，也不知道他过得怎么样，有没有成为他幻想中的那种“有男子汉气概的”恶魔。
费斯汀先生沉默了一会儿，轻飘飘的说道。
“他们的手段确实不太优雅，所以你得做好心理准备，后面可能还有更大的惊喜。”
罗炎随口说道。
“我知道，而且……这对我来说也是个机会，不是么？”
费斯汀欣赏地看了罗炎一眼。
“聪明。”
就在两人闲聊的这一会儿功夫，一位穿着正装的梦魔穿过议会大厦的前厅走了过来。
那个梦魔忌惮的看了费斯汀先生一眼，微微点头示意，随后看向了后者身旁的罗炎。
“请跟我来吧，罗炎先生，您的听证会已经要开始了。”
罗炎没有看他，而是看向身旁的费斯汀先生微微点头。
“那么我先告辞了。”
费斯汀先生微笑的颔首说道。
“我等待你的好消息。”
说完，两人在门口分道扬镳。
费斯汀目送着罗炎跟随那位官员离开，一直到他消失在前厅的拐角处，这才前往了楼上的办公室。
跟在那个梦魔的身后，罗炎的脚步很轻松，就好像那如山岳一般的压力根本不存在一样。
反倒是领在前面的梦魔，紧张的差点儿后脚踩到了前脚的鞋跟。
“放轻松一点，别那么紧张。”看着他笨拙的样子，罗炎笑着安慰了他一句。
“谢，谢谢……”
“你叫什么名字？”
“卡里斯曼……”梦魔紧张地小声说着，偷偷看了他一眼，眼神里带着一丝尊敬，“先生……说心里话，其实我很佩服您。那天在竞技场上，我和我的伙伴都押了你会输，结果却出乎了我们的意料，我们所有人都被打脸了。”
没想到这议会大厦里居然还有自己的“粉丝”，罗炎笑着打趣了一句。
“哦？那看来我让你输了钱。”
“几千凯拉不算什么……我们见证了一个英雄的崛起！”卡里斯曼摇摇头，兴奋的脸颊微红，就像见到了自己的偶像。
罗炎笑着向他点了下头。
“很高兴听见你这么说，下次记得押我身上，我可以向你保证，你能翻倍的赚回来。”
“我会的！”
卡里斯曼激动地点了点头，将手按在了会议室的大门上，左右看了一眼之后匆匆说道，“您得留意后勤部的哈克斯次官，他对您可能有所成见，魔晶炮厂的厂长都被他刁难的哭了。相反，战争部那边对您的评价都还不错……其实我也觉得，这件事情和您一点关系都没有，完全是前线士兵操作不当。”
“谢谢。”
罗炎点头记下了这个小人物的好意，随后整了整衣领，面色沉稳地踏入了听证会的会场，就像踏入自己的觐见厅一样。
一双双视线聚焦在了他的身上，一直目送着他走到自己的席位。
包括后勤部的官员，包括战争部的官员，还有负责监视会议的议员。
看着一点也没有被现场的气势所压倒的罗炎，后勤部的次官哈克斯微微眯起了双眼，决定先给这个乡下来的魔王一点下马威瞧瞧，让他知道这不是雷鸣郡那个穷乡僻壤，不是他可以胡来的地方。
“罗炎先生，想必你应该已经从报纸上看见了，萨尔多港之战我们失去了八万名年轻的小伙子，我想知道你有什么看法。”
威严的声音在会场内回荡，就像敲在审判桌上的木槌一样。
对上那双锐利的视线，罗炎微微扬起了下巴，绷直的嘴角忽然翘起一丝冷笑。
“我的看法？我从来没有打过这么呆的仗，我的看法是，如果有机会我想和赛贝斯将军当面聊聊，他是怎么让一群两三米高的狮鹫摸到了眼皮子底下……是在战场上睡着了吗？”
他的话音落下，现场一片哗然。
不只是后勤部的官员们瞪圆了眼睛，这下就连战争部的官员都怒目瞪着他。
站在会议厅的门口，正在关门的卡里斯曼额前已经冒出了汗。
他不知道罗炎是怎么想的。
自己明明已经提醒过他，战争部那边是可以拉拢的，结果他一上来就把后者也推到了风口浪尖上。
这下好了，这位年轻的魔王将同时面对后勤部和战争部的压力。
这家伙到底在想什么？！
不只是卡里斯曼额前冒出了汗，那个身影越缩越小的地精厂长好不容易止住的啜泣，这下子又颤抖了起来。
先前魔都的大人物们已经将他“拎起来拷打”了一番，才刚刚放下，这下黑风堡的魔晶炮工厂又被推上了风口浪尖。
那地精工程师哀求地看着罗炎，试图让后者不要再说了。
然而罗炎看都没看他一眼，依旧一副气定神闲的模样。
地精的胆子还是太小了，简直和哥布林没什么区别。
认怂就不会被搞了？
那可太天真了。
站着还能打一架，躺下就只能被轮了。
况且他并不是毫无道理的狂妄，而是为了反客为主故意为之。
反正赛贝斯将军在前线，自己就算踹他屁股一脚，他也不可能跑来听证会上和自己对峙。
没想到罗炎这么刚，后勤部的哈克斯也被整不会了，
他左右看了一眼，见战争部的萨尔曼有话要说，于是干脆将怼人的机会让给了后者，自己退居了幕后的位置上。
“我不允许你这样污蔑地狱的将领。”萨尔曼瞪着罗炎，声音低沉的说道。
“这是污蔑吗？”罗炎轻笑了一声，“萨尔曼先生，你别忘了我是从哪里回来的，我是从雷鸣郡的战场回来的。人类的军队和神选者就在我的头顶，而我的迷宫里还有一堆不听话的渣滓……没有哪个前线比我更靠前，可为什么我没有让地狱葬送八万个前途无量的小伙子？请你回答我这个问题。”
萨尔曼瞪圆了眼睛，拳头死死的握紧，却是说不出一句话来。
战争部的官员们一阵交头接耳，后勤部的官员们更是面沉如水。
反倒是坐在主位上的那个监督听证会的炎魔议员，饶有兴趣的多看了罗炎一眼。
他倒是猜到罗炎想干什么了，只是没想到他会用这么激进的方式夺取听证会的主动权。
这其实是一个很冒险的行为。
不过——
似乎也没有比这更好的选择了。
面对着一双双或质疑或畏缩的眼睛，罗炎停止了腰板，用掷地有声的声音继续说道。
“我再重复一遍，我的魔晶炮没有任何问题！一场战役的失利说明不了任何问题，你们责怪魔晶炮的问题，为什么不去责怪士兵的手中的刀剑和身上的盔甲？一个失败者有一万种理由为自己的愚蠢开脱，而最下作的方式就是把问题怪到装备上。”
看着坐回去的萨尔曼，原本打算退到幕后看戏的哈维克不得不再一次站了出来，硬着头皮接过了被动的话头。
“但战报中的问题所言非虚，魔晶炮的机动性问题确实受到前线将士们的诟病。而现在的问题是，我们已经列装了这款新式武器，如果贸然将它替代掉，整个后勤系统都得跟着调整——”
早就在等着这句话了，罗炎摊开了手，微笑着说道。
“这好办，只要解决这个问题不就行了。”
哈维克愣住了。
坐在萨尔曼旁边的战争部官员前倾了身子，一脸热切的说道。
“你能解决这个问题吗？”
“当然可以。”
面对那一道道狂热的事情，罗炎从容不迫的画了一张大饼。
“我不但能让魔晶炮动起来，我还能让他获得堪比深渊战兽的防御，以及……不输给前者的机动性！”
他的话音刚刚落下，听证会立刻传开了一片骚动的声音。
尤其是战争部的席位上，那些好战的恶魔们眼神瞬间变得狂热起来，恨不得这位魔王先生立刻把这张饼给兑现了。
地精工程师惊讶地看着罗炎，目瞪口呆，一时间失去了言语。
这种事情怎么可能？！
后勤部的次官哈维克的瞳孔微微收缩，死死地盯着罗炎，试图从他的脸上看出破绽来。
“此话当真？”
罗炎微笑着说道。
“军中无戏言。”
“诸位！你们都听见了，这位雷鸣郡的魔王先生表示，他有办法让十几吨重的火炮自己动起来，还能让它拥有堪比深渊战兽的防御力……”
哈维克的食指敲着桌子，脸上露出惊喜的笑容，环顾了听证会的会场一眼。
接着他再次看向了罗炎，用带着一丝揶揄的声音说道。
“我希望他最后不要说出给每一个火炮配备一名白银级的恐魔这样的话。”
罗炎静静地看着他的表演，嘴角翘起一丝笑意。
“当然，这款装备会经过程序正式的检验，到那时你会知道我没有吹牛。”
哈维克目不转睛的盯着他。
“你只有三个月的时间证明自己，否则我们会继续启动弹劾程序。如果这三个月，你没有解决这个问题，我们只能遗憾地认为你并不具备足够的能力运营黑风堡以及那里的战争工厂，改为由魔都直辖会比较合适……当然，我们会从财政预算中给你一笔补偿，而你可以继续保留黑风堡男爵的头衔，但不再作为那里的领主。”
“那如果我证明了呢？”罗炎似笑非笑地看着他。
哈维克眯起了眼睛，喉结微微动了动。
“那是你份内的事情。”
两人针锋相对，互不相让。
这次其他人都闭上了嘴，只是默默注视着他们，等待局势明朗。
“哈维克先生，我有话要说。”
一直没开口的炎魔议员忽然插了一句嘴，打破了这沉重的氛围。
会场内的一双双视线都聚焦在了他的身上，等待着他的仲裁。
“……既然是对赌，我们应该遵循公平的原则，如果罗炎先生兑现了他的诺言，地狱理应给予他奖赏，而不是将他的奉献视作理所应当。”
说完，那位炎魔议员注视着罗炎，语气温和地继续说道。
“那么雷鸣郡的魔王，你想要提出什么样的诉求，作为完成你的诺言的奖赏？请尽管说出来好了，我们可以在听证会上讨论。至于哈维克先生的弹劾你也不必担心，那并不是一件容易的事情。”
罗炎微微一笑。
“尊敬的议员先生，我其实没有什么个人诉求，毕竟如果我完成了我的诺言，那么我自然能获得战争部的订单，而这本身就是一笔丰厚的报酬。”
炎魔议员惊讶的注视着他。
“哦？你的意思是……你什么也不需要？”
罗炎轻轻摇了摇头。
“虽然我没有任何个人的诉求，但阵亡在萨尔多港北部的八万名地狱将士却需要一个公道。身为魔神的子民，我得为这些忠诚的小伙子们说两句。”
听证会的现场一阵骚动。
包括坐在主位上的炎魔议员，燃烧的眉心都情不自禁的跳动了一下。
罗炎将双手放在了桌子上，意味深长地看了一眼屏住呼吸的哈维克次官，又看了看他身后其他坐立不安的后勤部官员，以及一些坐在战争部席位上的官员们。
德拉贡家族的手肯定不止伸到了后勤部，那盘根错节的势力网早已蔓延了整个听证会的现场，甚至渗透到了每一张椅子之下。
但所幸的是，这里并不只有德拉贡家族的人，就像人体内不可能只感染了一种细菌，而是多种细菌与免疫系统共同达到了一种动态的平衡。
他的敌人不是后勤部，也不是战争部，而是那些被德拉贡家族收买的人。
这其中有些人已经被打上了德拉贡家族的烙印，但有些人其实牵扯并不深，他们也在犹豫要不要跟进自己手中的筹码。
那些人将是胜负的关键。
而为了瓦解那些人的抵抗意志，让他们犹豫，甚至是害怕，他所要做的不只是被动防御，还得在适当的时候主动出击。
指节不轻不重地敲了敲桌子，罗炎用宣战的口吻，一字一顿地说道。
“哈维克先生对我提出了严肃的指控，认为我不适合担任黑风堡的领主……众所周知，涉及到了头衔和领土的指控，是地狱最严肃的指控。”
“那么我也将提出我的指控，我认为这场失败的背后另有蹊跷，这不是一次简单的军事冒进，而是别有企图的政治冒险。”
“我向真理部发出请求，请由真理部对这场战役失败的原因展开彻底的调查！”
🍋 第237章 一个名字在无人问津的角落回荡
魔都，内阁大楼，军事大臣办公室。
魔焰灯火在墙壁上投射出阴影，黑曜石制成的书桌沉稳地矗立在房间中央，散发着一种不言而喻的威严。
穿着正装的炎魔议员阿特兰·赫菲斯缓步走入，他衣领上的红宝石闪烁着淡淡的火光，软皮鞋跟踩过地板的声音轻盈而沉稳。那张棱角分明的脸被火焰般的纹路覆盖，瞳孔闪烁着岩浆般的炽热光辉，在房间内黯淡的灯光下，他的身影宛如一座沉寂的火山。
书桌后方，身穿黑色军服的凯撒·科林亲王安静地坐在椅子上，不怒自威的眸子扫了一眼来人，然后继续翻阅手中的文件。
他的动作从容不迫，神情平静，虽然是人类的面孔，气势却完全盖过了面前的炎魔议员，就像一座连绵不绝的山脉。
作为半神级的强者、巴耶力陛下凡间权力的代行者之一、以及六名内阁大臣中的一员，他无论是实力还是权势都站在了地狱的顶点。
不过在面对比他弱小的赫菲斯议员时，他却并没有如九成的精钢级恶魔面对普通恶魔时那般居高临下，反而相当的平易近人。
“请坐，赫菲斯议员。”科林用平稳的声音说道，手指轻轻敲了敲桌面。
阿特兰微微颔首，在对面的椅子上落座。
他没有任何寒暄，而是直接切入正题：“听证会刚刚结束，我来向您汇报一下进展。”
“哦？”科林放下手中的文件，眼中闪过一丝兴趣，“情况如何？”
阿特兰略微整理思绪，沉声说道：“雷鸣郡迷宫的魔王在听证会上表现得比预想中更加强硬。他不仅承诺在三个月内解决魔晶炮的机动性问题，还在听证会的最后要求真理部调查赛贝斯将军在萨尔多港战役中的失职问题。他的理由是，呃……要为阵亡的八万名将士讨个公道。”
说到最后的时候，阿特兰迟疑了一下，因为这确实非常的罕见。
科林轻轻挑了挑眉，表情依旧沉稳如山。他抬手拿起桌上的银质烟斗，漫不经心地点燃，深吸一口，缓缓吐出一缕白烟。
“哦？他居然敢提这件事……”他轻笑一声，语气中带着几分戏谑，“我们倒是小瞧他了。”
阿特兰观察着科林的神情，继续说道：“确实，他出手比我想象中的果断的多，丝毫没有让后勤部的官员牵着他的鼻子走，好几次反客为主将刁难他的哈维克次官弄得很被动。而且，他提出的那个改造计划，“让魔晶炮动起来，赋予它深渊战兽般的机动性”，成功吸引了不少军方将领的注意，包括我……至少目前来看，优势在他这一边。”
当然了，前提是他能把自己在听证会上画的饼给圆了。
如果那家伙只是吹牛，那他无疑是干了一件蠢事儿。
科林没有立刻回应，而是缓缓地敲了敲烟斗，任由烟灰洒落在银色托盘中。
他的视线依旧停留在眼前的报告上，似乎并没有完全投入谈话，但阿特兰知道，科林一向如此——他不需要过多的语言，也不需要直接表态，他的沉默本身就是一种态度。
阿特兰略微顿了顿，目光深沉地说道：“不过，关于萨尔多港战役……我不得不说，这场战败确实存在某些蹊跷。”
科林终于放下了烟斗，手指交叠在一起，靠在椅背上，语气平淡地说道：“讲。”
阿特兰微微前倾，压低声音：“战场上的确是无风天气，帝国海军使用炮击烟幕作为掩护，是行得通的，但怪就怪如果烟幕真厚到能够完全遮蔽高地视线的程度，狮鹫骑士团理应同样看不见才对，根本不可能在浓雾中精准突袭炮兵阵地。而更奇怪的是，一场战役下来居然没有一个哥布林炮兵生还……我很难不怀疑，他们生前可能遇到了什么。”
两人都上过战场，而这是与那些官僚们最大的不同，他们能设身处地的站在攻防双方的立场，看见战报上看不见的那些东西。
阿特兰的话有两层含义。
最直观的含义可以理解为，狮鹫骑士团的战斗法师向哥布林炮兵施展了幻术魔法，并且跨越超远的距离击穿了炮兵阵地的防御结界。
第二层含义则是——
那些炮兵可能受到了来自后方的干扰，甚至在关键的时刻保护他们不受异常状态影响的结界被取消了。
科林沉默了一瞬，指尖轻轻叩击着桌面，像是在思考，又像是在试探对方的耐心。房间内的空气似乎变得更加压抑，仿佛隐藏着一头沉睡的猛兽，随时可能被惊醒。
终于，他缓缓开口，声音淡漠而从容。
“我知道。”
阿特兰的瞳孔微微一缩，他并不意外科林早已知晓内情，但对方的态度——过于平静了。
“所以，”他试探着说道，“您打算如何处理？”
科林思索了一会儿，摇了摇头。
“不适合上纲上线。”
阿特兰的眼神微微一变，立刻明白了科林的意思——
他不想插手这件事！
理由其实也不难猜到。
八万条性命本身就是层层加码上来的结果，为了引起后方的重视，那战报里面不知道混了多少哥布林和小恶魔，搞不好连灵魂不完整的亡灵炮灰都算了进去。
身为军事大臣，科林当然不能说这八万个将士不重要，但对于真正了解前线的恶魔来说，那确实就是更大的战报上的一个零头而已，根本不值得大书特书。
至于科林亲手推动的魔晶炮的列装，也不会因为这场听证会而改变什么，甚至就连后勤部与战争部的路线之争也只是浮在海面上的冰山一角而已，真正的博弈者其实从一开始就是雷鸣郡的魔王和他在魔都的政敌。
无论角力的双方最终是哪一方笑到了最后，影响的也不过是蛋糕的分配，而不是大局。
阿特兰缓缓靠回椅背，心中暗自叹息。
他当然明白科林的立场，毕竟科林推动的是魔晶炮的技术普及，而非关注某一场具体战役的输赢。
对于内阁军事大臣而言，这件事只是利益的一部分，而非核心。
他轻轻点了点头，没有再继续追问，而是换了个更轻松的话题：“话说回来，科林阁下，您对罗炎这小子的看法如何？”
科林的嘴角微微扬起，语气平静却透着一丝玩味：“一个有趣的年轻人。”
他站起身，走到办公室的窗前，俯瞰着魔都远处阴沉的天空，思索片刻，缓缓说道：“他比我想象的更加果断，也更能抓住机会，帕德里奇家族会选择他倒是让我一点也不意外。至于实力，可能弱了一点，但那反而是最不重要的。”
地狱的普通人往往把超凡之力的强弱看得太重，但真正的统治阶级却很清楚，那东西虽然重要，却不是绝对意义上的重要。
那东西就像魔王学院的考试分数一样。
说白了，他们本身就是“超凡者”，命运又岂会由超凡之力来决定？
说到这儿的时候，科林停顿片刻，用半开玩笑的语气说道。
“说实话，我甚至觉得帕德里奇家的小姐配不上他，薇薇安倒是更合适一点儿。如果他愿意入赘科林家族，他们的优势刚好能形成互补。尤其这小伙子还是个神殿长大的人类，哈哈……我只是开个玩笑，你别说出去了，帕德里奇先生和我的关系还是很不错的。”
阿特兰听得满头大汗，赶忙说道。
“我肯定不会说出去……”
科林笑了笑，继续说道。
“我相信，总之我还是很看好他的。”
那个高机动的魔晶炮的饼表面是画给听证会看，未尝不是画给站在听证会背后的自己。
而且老实说，科林对此确实很感兴趣，甚至已经到了忍不住想要插手的程度。
你们这帮吃里爬外的狗东西要不先别斗了，至少先让人把这东西做出来如何？
能够在战场上机动的魔晶炮，并且拥有不输给深渊战兽的防御力……他甚至都能想象到，帝国的士兵在见到它之后，会露出一幅怎样见了鬼的表情。
阿特兰微微皱眉，重新严肃了起来。
“您觉得他能撑过去？靠自己的力量？”
“我不知道，”科林轻轻摇了摇头，眼神透着一丝深不可测的笑意：“没有人能预测未来，我也不例外。我只是好奇……他打算怎么应对针对自己的阴谋。”
窗外，魔都的夜幕悄然降临，静谧的氛围在房间内无声的蔓延。
今天的夜晚格外阴森。
一场风暴，正在悄无声息中酝酿着……
……
魔都，贫民区的酒馆。
阴暗的灯火在天花板上摇曳，黑鳞酒馆里弥漫着混杂的气味——烈酒的辛辣、硫磺的残留、血肉与烟草交织出的沉闷气息。
这里是魔都的老兵最爱聚集的地方。
和魔都的高阶恶魔们一样，生活在最底层的恶魔们同样有自己排解寂寞的方法，只是不像前者的宴会看上去那么奢华和优雅。
脏污的墙壁上挂着褪色的战旗和破损的战甲，仿佛诉说着无数场恶战的余韵，而那些觥筹交错和嬉笑怒骂的声音，亦仿佛回荡着战场上的喊杀。
此刻，酒馆里坐满了来自四面八方的恶魔或者地狱生物们。
其中有肩膀上依旧残留旧伤疤的地狱矮人，有身披破烂铠甲、双眼早已被战火熏得昏黄的魔人，也有沉默寡言、手指缠满绷带的亡灵军官。
他们或是战场上幸存下来的老兵，或是被战争遗弃的伤兵，又或只是找不到活干的佣兵。
不过有一点是共通的。
他们都曾为地狱的战斗机器贡献过自己的血肉，并被其吞噬了未来。
由于夜幕才刚刚降临，现在远没有到酒馆最热闹的时间，因此大厅里的氛围还有些生硬。
此刻，酒馆的角落，一个哥布林侍者正在熟练地擦拭酒杯，而一旁的魔人酒保则一边擦桌子，一边抬头看着被钉在墙上的报纸。
——那是今天刚送到的《魔都日报》和《深渊时报》。
他扫了一眼《魔都日报》的头条：
“萨尔多港战役战报——后勤部、战争部就魔晶炮机动性问题展开听证会”
他撇了撇嘴角。
一如既往的官僚腔调，一大堆争论、推卸责任，找不到一个能让人热血沸腾的词句，就好像那群官僚们的议会厅里扯皮，就能让地狱士兵的军靴踏上旧大陆一样。
“真是没救了。”
他摇摇头，将目光挪开，正准备专心干活儿，可很快目光又被一旁《深渊时报》的头条吸引了。
“魔王大人在听证会上怒斥官僚懦弱无能，声称要为前线八万阵亡将士讨一个公道！”
这句话简直像是燃烧的火焰，在冰冷的酒馆中炸开，为这黑暗中的小窝带来了一丝不该属于地狱的温暖。
“公道？”
酒保不由得喃喃了一声。
这个词汇在地狱实在是太罕见了，以至于他在看到这个词的时候，大脑宕机了一瞬。
在这里，只有强者的意志，只有胜者的权力，什么是对的、什么是错的，根本没人会去讨论。
不用前线的老兵，任何一个生长在地狱的活物或者死物都知道，消逝在战场上不过是理所当然的事，没人会去替你争辩，更不会有人去追究背后的原因。
反正很快他们就会被忘记。
这时候，身后传来的声音将他从发呆中唤醒。
“这是真的？”
说话的是一个叫布尔格的地狱矮人，那通红的酒糟鼻就像过载的炎晶。
这家伙是附近出了名的酒鬼，不管有没有钱，每天都会出现在这家酒馆里。
回过神来的魔人酒保继续擦起桌子，遮掩着脸上一闪而逝的失态，头也不抬地嘟囔回答。
“……据说是一位不愿透露姓名的梦魔工作人员，大概是听到了什么听证会上的内幕吧。是真是假，你自己判断。”
布尔格没说话，只是沉默地站着，看完了钉在墙上的头条，随后看向那魔人酒保说道。
“给我来一份……那个深渊时报。”
魔人酒保惊讶的抬头看向他，但很快还是回过神来，匆匆取来一份新送来不久的报纸递给了布尔格。
这些家伙很少为酒水以外的东西买单，今天居然肯买一份报纸？
真是水晶穹顶打晚上亮了！
带着用5凯拉买来的下酒菜，布尔格无言地回到了木桌旁。
他一边往嘴里灌着劣质的啤酒，一边看着报纸上的内容，埋在胡子里的鼻头时不时地抽动一下，就像在驱赶胡须边的苍蝇。
坐在旁边的酒客们相视了一眼，脸上纷纷露出意外的表情。
一名哥布林老兵调侃着说道。
“真是稀奇，布尔格，你这家伙什么时候爱看报纸了？”
布尔格嫌弃的看了那哥布林一眼，嗤笑了声。
“老子一直都看。”
一只眼的魔人打了个酒嗝，嘲笑着说道。
“看那些政客们的废话干什么？我用酒瓶都能猜到上面肯定又是一些屁话。”
布尔格忽然笑出了声来。
“哈哈！那我敢肯定，你这次肯定猜错了！”
爬满风霜的脸上带着两抹酡红，他大声的说着，就像喝醉了一样，虽然他才刚刚开始喝上。
听到布尔格的声音，周围的哥布林老兵们相视一眼，纷纷从酒桌上跳下来，凑到了这个臭烘烘的地狱矮人旁边。
他们之中并不是所有人都识字，但你一句我一句的凑，还是将头条上的内容给拼凑了出来。
而当他们读到那句关键的标题时，一只哥布林没忍住地冷笑了一声。
““公道”？这位魔王大人怕不是喝醉了？”
“为萨尔多港阵亡的8万名将士讨回公道？哈，别逗了，老子活了三十多年，还是头一回听到这种鬼话……说起来8万个弟兄算个屁啊。”
“就是就是！”
布尔格摇摇头，嘟囔了一声。
“一群没有梦想的家伙。”
那些哥布林并没有听他说什么，只是七嘴八舌的议论。
不过他们议论着，议论着……风向又渐渐出现了一百八十度的转向。
“可那毕竟是在议会听证会上……没有报纸会胡编乱造那里的谣言吧。”
“那又怎么样？再怎么吵，最后不还是那群大人物拍板决定？你信这套？”
“我不知道，但以前也没人提过“公道”这个词儿，说不定，这次……不一样？”
有人低声嘀咕了一句，酒馆里短暂沉默了几秒。
几个老兵互相看着，原本带着戏谑的表情，逐渐变得有些微妙。
他们不是天真的年轻哥布林，知道很多话不过是政治上的表演，可这次……好像和以前没那么像。
他们见过无数的领主、将军、议员，每次战争失败，他们要么沉默，要么忙着在战报里修改数据，要么争夺责任的归属，可从来没有人，在议会上站出来说——要替他们讨公道。
这很荒谬，荒谬得让人想笑，却又让人不知为何笑不出来。
酒馆里，一个头上缠着绷带、缺了一只耳朵的哥布林舔了舔嘴唇，眼神有些复杂地说道：
“……如果是真的，那这个魔王，还挺不寻常。”
“有可能是真的。”一个魔人低声说道，回忆起最近听到的传言，“黑风堡那边的哥布林似乎还真挺信任他的。在他来之前，整个哥布林社区都泡在水里，只有他真正解决了他们的问题。”
不管哥布林社区为什么会泡在水里，总归这个问题确实是魔王大人解决的。
他还听过更遥远的传说。
据说在遥远的雷鸣郡迷宫里，住着一群力大无穷的孬不拉。他们在谷仓里蝶泳，在啤酒里泡澡……就算这是谣言，总有一半是真的吧？
地狱矮人布尔格缓缓放下报纸，他抬起头，看着那半瓶未喝完的烈酒，沉默了几秒钟，随后猛地端起杯子，咕嘟咕嘟地喝了个干净。
然后，他用力地把空杯砸在桌面上，沉声说道：
“……敬魔王一杯！”
一瞬间，整个酒馆陷入了寂静，一双双怪异的视线看着这个怪异的家伙。
约莫过了半分钟那么久。
原本沉默的坐在角落的某个亡灵忽然开口。
“这杯算我的……敬魔王一杯！布尔格替我喝了！”
酒馆内传开一片骚动的声音，包括布尔格也都惊讶地看着那个亡灵。
他并不知道那家伙的名字，只记得自己来酒馆的第一天，那个亡灵就坐在酒馆的角落了，从来没人见那亡灵开口说话，以至于他都怀疑那亡灵是不是忘记了名字和回家的路……却没想到它连自己的名字都记得。
魔人酒保端着一瓶啤酒来到了布尔格的旁边，稳稳的放在了后者的桌上。
又过了大概半分钟那么久，一名哥布林老兵站了起来，也举起了手中的杯子。
“妈的，老子也……敬雷鸣郡的魔王一杯！不为别的，就为他是个爷们，敢叼那群高高在上的老爷们！”
他似乎忘记了魔王大人也是老爷的一员，不过很明显他们是不同的。
他们可是在报纸上吵架了的！
那尖着嗓子的声音就像扔进棺材里的火柴，轰的一声将炉火点燃了。
酒馆里的空气瞬间燥热了起来。
有第一个就有第二个，最后一只只杯子都举了起来。
“敬魔王！”
“敬他娘的“公道”！”
“我干了！”
玻璃杯与金属杯碰撞，啤酒的泡沫洒落在桌面上，在昏黄的烛光下就像伤疤腐烂之后的脓一样。
酒馆里，那些饱经沧桑的老兵们，咧嘴笑着，笑着笑着流出了眼泪。
他们饮下的不只是酒，更像是那些被慷慨激昂的声音所淹没的亡魂。
那些高高在上的家伙终于不再只是歌颂他们的死亡了。
而是追问他们的死亡是否值得。
站在吧台后面的哥布林侍者惊讶的看着酒馆里的人们，不禁也被那啤酒泡沫中溢出的情绪感染了。
这一夜，魔都最底层的社区开始传颂一个故事。
故事的主人公不是魔神陛下的神选者，也不是伟大的统帅……
而是一个素未谋面的魔王。
🍋 第238章 和谐的幕间
在魔都最繁华的商业区，《深渊时报》的总部坐落于一片老旧的古建筑中央。尽管这儿的陈设不像《魔都日报》的总部那样官方且富丽堂皇，但《深渊时报》却因其毒辣的新闻风格和独到的内幕爆料而在魔都拥有一大批死忠读者，销量比之前者一点儿不差。
而这一期的报纸尤其如此。
随着最新的销售数据公布，整个编辑部都沸腾了！
他们不但创下了近10年来报社历史销量的最高纪录，更是一举超过了同期的《魔都日报》！为了填补读者们对于新闻的渴望，与他们合作的印刷厂甚至在同一天里加印了两次！
而根据印刷工人的抱怨，为了完成这些预期之外的订单，厂里用来印刷魔术照片的魔术油墨差点被耗光！
这简直是个奇迹！
而更让人不可思议的是，一切都是因为一行醒目的标题——
“魔王大人怒斥官僚懦弱无能，声称要为八万阵亡将士讨公道！”
在头条页的最右下角，一行小字写着——
“本报讯：据议会工作人员匿名透露……”
这个“匿名透露者”正是议会大厦里一个毫不起眼的梦魔——卡里斯曼。
根据《深渊时报》的编辑部了解，这位梦魔原本只是议会的一名普通文书助理，负责整理文件、搬运报告，日常工作乏善可陈。
他的存在感之低，以至于同事们偶尔会忘记他的名字。
然而就是这么一个不起眼的小人物，却让《深渊时报》最新一期的销量创下了不可思议的奇迹。
并且根据销售部的田野调查，那些暴增的销售数据，还主要都是从魔都的边角料地区贡献的！
那儿的人们往常是不会花钱买报纸的，如今却为《深渊时报》慷慨解囊。如果能获得这些人的好感，对于《深渊时报》来说无疑是一个巨大的“增量市场”！
不止如此！
据说整整一天的时间，魔都贫民窟的街头巷尾都在议论魔王大人的“惊世骇俗”之举。酒馆里的老兵们为他的名字干杯，而那些年轻的小伙子们也在口口相传那位“为前线发声的魔王”的传奇故事，甚至因为去黑风堡打过短工而自豪！
作为一个有着极其敏锐的新闻嗅觉的记者，以及擅长把玩人心的魅魔，在《深渊时报》编辑部上班的艾莎贝尔很快注意到了那流窜在街头巷尾间的舆情。
虽然舆论这东西在魔都从来不重要，或者说只在高层们认为有利用价值的时候重要，但这并不妨碍《深渊时报》可以从人们喜闻乐见的信息中掘金！
《深渊时报》主编办公室里，气氛格外热烈。
“所以！”艾莎贝尔双手撑在桌上，桃心的瞳孔闪闪发亮，“既然魔王这么有新闻价值，我们为什么不直接去采访他？！”
坐在她对面的，是《深渊时报》的资深编辑——鲁鲁，一名半透明的史莱姆。
作为一只史莱姆，她在报社已经工作了整整十年，以冷静、理智、毒舌著称。
此刻，她的史莱姆身体微微晃动了一下，发出了“咕噜”一声，仿佛在努力消化艾莎贝尔的疯狂提议。
几秒后，她抬起凝胶凝聚成的“眉毛”，露出一脸“你认真的吗？”的表情。
“……你是说，你要采访雷鸣郡的魔王？”
“没错！”艾莎贝尔信心满满地点头，“我们需要第一手资料！想象一下，这期封面标题——“为前线将士们发出呐喊的声音！专访雷鸣郡的统治者！”我敢打赌，销量肯定会再创纪录！”
鲁鲁深吸了一口气，放下手中的鹅毛笔，用一种看智障的目光看着艾莎贝尔：“姑娘，你是不是昨晚睡着的时候被自己的尾巴勒住了脖子？你以为自己是谁？那可是魔王，真正有权势的家伙，他会专门腾出时间接受你的采访？”
“我听说他是人类，而且是男人。”艾莎贝尔勾唇一笑，眼中闪烁着魅魔的自信光芒，“只要手段得当，就没有约不到的采访对象。”
鲁鲁瞪着她。
“别给我来这一套，那种人物不是你一个眼神就能迷得晕头转向的小角色。”
“那你就等着看吧。”艾莎贝尔耸了耸肩，“我一定能搞定！”
鲁鲁戏谑地看着她，仿佛已经看见了笑话。
“好啊，既然你这么有信心，那我们就赌一把好了。如果你真的能采访到魔王，我就让报社给你开一个专属专栏，还给你配一个私人办公室，再加一个专属助理。”
艾莎贝尔眼睛一亮：“哦？你认真的？”
“当然。”鲁鲁慢条斯理地说道，“不过如果你失败了——”
她顿了顿，嘴角勾起一抹坏笑：“你今年的奖金和绩效没了，而且……你还得负责编辑部公共办公区一整年的卫生。”
艾莎贝尔的笑容瞬间僵住：“……你开玩笑的吧？”
“我很认真。”鲁鲁摊开了黏糊糊的手，“你要是不敢，就赶紧打消这个愚蠢的念头。”
艾莎贝尔犹豫了两秒。
但很快，她眼中重新燃起了斗志。
她可是《深渊时报》的王牌记者，要是连区区一个人类都搞不定，那还当什么记者，当什么魅魔？
“成交。”
她勾起嘴角，轻轻舔了舔獠牙，伸出手和鲁鲁握了一下。
史莱姆的粘手和魅魔的纤手握在一起，这场赌上尊严的赌约正式成立。
鲁鲁悠闲地晃了晃自己的透明身体，幸灾乐祸地看着艾莎贝尔：“我等着看你怎么丢人，或许你可以为自己写一期专访。”
艾莎贝尔甩了甩金色的秀发，扮了个鬼脸。
“替我准备好办公室，我要最新装修出来的那间。还有，我的助理最好是帅气的吸血鬼，或者人类也行，可别给我安排个人不人鬼不鬼的史莱姆……当然，我不是冒犯您。”
鲁鲁耸耸肩，慢悠悠地补了一句。
“没问题，你的梦你自己定。但如果我是你，我会先去炼金商店预定一把魔法扫帚，至少能让你轻松一点，节省掉扫地的活儿。”
如果真能成功，《深渊时报》单独开一个人物专栏倒也无妨。作为雷鸣郡的魔王，魔都风头正盛的政治新星，他的排面肯定是足够了，一定能将新专栏的名气一炮打响。
如果失败了也不亏，节省掉办公室的卫生开支也是极好的，史莱姆的工位总是很难打扫。
“……”艾莎贝尔的脸颊抽搐了下，但也只是一瞬间而已。
很快她扬起自信的笑容，拿起自己的采访本，扭着身走出了办公室。
“祝我好运吧，鲁鲁。”
“祝你好运，另外，你可以认真考虑一下我的建议，这是为你好。”身后的史莱姆编辑淡定地翻了翻文件，随口回了一句，压根不觉得她能成功。
毕竟那可是雷鸣郡的魔王。
据不可靠的传言，连魅魔中的魅魔，帕德里奇家的小姐都败在了他的手上。
她毫不怀疑，这家伙没有一点机会……
……
黑曜石铺就的街道上，紫晶穹顶投下柔和的光辉，人流熙熙攘攘，各种商铺琳琅满目，空气中弥漫着香水、烘焙点心、和各种魔能商品的气息。
这条街道是魔都最繁华的商业区之一。
罗炎在魔都生活了也有些年，却也是头一回踏足这里。
至于理由，自然是因为贫穷。
当然了，他本身的物欲也不是很高，所以并不觉得有什么问题。
在这个科技贫乏的世界，奢华只会在莫名其妙的地方将原本简单的东西变得复杂，至于个人的欲望，魔法这种神奇的东西本身就足以让他兴趣盎然的摆弄很久了。而在成为了魔王之后，和其他恶魔勾心斗角，和人类勾心斗角，更不会让他感觉到无聊。
至于此时此刻，尊敬的魔王大人为何会出现在这条与他气质格格不入的街道上……
那就得问哼着小曲蹦蹦跳跳走在旁边的薇薇安小姐了。
“所以……尊敬的薇薇安小姐，我们现在到底要去哪里？”
环顾着路边热闹的街景，罗炎颇有些无奈地看向了身旁的小姑娘。
薇薇安的手中捧着一杯地狱圣代，正小口小口地舔舐着那鲜红色的草莓果酱，完全沉浸在了色泽鲜艳的美味里，一脸幸福的模样。
“当然是去见南孚啊。”她抽空敷衍了一句，“我不是说了吗，我弟弟说很崇拜你，想见你一面……这点小小的心愿，你会满足他的吧？”
罗炎不置可否地瞥了她一眼。
“但我们已经在商业街逛了一个小时了。”
“嗯哼？”薇薇安故作不解地歪了歪头，嘴角却翘着一丝不易察觉的狡黠，“这和见南孚有什么冲突吗？”
罗炎叹了口气。
“所以你到底是要见你弟弟，还是想单纯找人陪你逛街？”
“当然是……见南孚啊。”薇薇安仍然是一副理直气壮的表情，目光却不敢直视罗炎，躲闪着看向街边的橱窗，“不过嘛，既然都出来了，我们总不能空手见他，对吧？买点礼物……也很合理吧？”
确实挺合理的。
罗炎看了一眼她手中的甜点。
“……行吧。”
就当是这样好了。
听到那妥协的声音，薇薇安的脸上不自觉的翘起了一抹诡计得逞的微笑，亮晶晶的虎牙挂在了嘴角，如同大仇得报。
对于某只偷腥的狐狸精没有在生日宴会上邀请自己，并且还偷偷拉着她老哥跳舞这件事情，薇薇安一直耿耿于怀，如今总算是连本带利的讨了回来。
跳舞又如何？
就算挨得再近，也只有短短的几分钟。相比之下，她却能足足霸占罗炎一整个下午，不管怎么想都是自己赢了！
如此想着的薇薇安心情大好，购物的欲望也是水涨船高。
只见她悠闲地踱步在街头，几乎把所有有名的服饰店和饰品店都逛了个遍，南孚的礼物是一件没买，倒是把自己身上的装饰添置了不少。
不止如此。
这家伙一开始还演一演，比如找了一些诸如“南孚就喜欢用女孩子的东西”、“他平时就这样”之类蹩脚的理由，到后来干脆演都不演了，不但自己钻进了试衣间里，出来之后还要叽叽喳喳的提问一番。
“这件怎么样？”、“这条裙子适合我吗？”、“白色对我来说会不会太奇怪了？果然还是黑色……嗯，蓝色好像也不错。”
罗炎一开始还能应付几句，到后来干脆放弃挣扎地靠在柜台上，看着她兴致勃勃地试穿各种裙子。
终于，看着换上一件露肩连衣裙，羞涩地捏着裙摆从试衣间走出来的薇薇安小姐，罗炎忍不住吐槽道。
“……你打算给你弟弟穿这玩意儿？”
“呜——”
薇薇安背后一僵，似乎被戳中了软肋，但还是慌张的找了个理由，嘴硬道。
“你，你懂什么，这是社交的礼仪……科，科林公国的传统！要是我打扮的太过随意，弟弟……会不开心的……”
“你弟弟开心不开心我不知道。”
罗炎瞥了一眼旁边已经快堆成小山的衣服，语气平静地补充道。
“但商店老板现在肯定开心极了。”
果不其然，站在一旁的店员魔女笑得如同一朵盛开的曼陀罗花，殷勤地为薇薇安整理衣裙，时不时奉上几句彩虹屁和助攻。
“没错没错，先生，我的家乡就是科林公国，那儿确实有这样的传统。小姐，您的气质与这套礼服真是完美契合，宛如一位高贵的夜之公主。”
“……”薇薇安抿着嘴巴，矜持的没有开口接话，不过那飞到天上的眉毛却是将她的好心情暴露的淋漓尽致。
罗炎无言地看着笑眯眯的店员小姐，心里默默翻了个白眼。
爷信你个鬼！
你家乡要真是科林公国的，会不认识眼前这个小祖宗？
不过身为一名优雅的魔王，他自然也犯不着和一个店员计较，更懒得拆穿薇薇安的小心思。
最近麻烦的事情不少。
就当是散心好了。
“咯咯咯……”悠悠憋不住的笑声从旁边传来，一脸幸灾乐祸地看着罗炎，那表情仿佛在说“你呀也有今天”。
看来这家伙确实闲得蛋疼了。
罗炎瞥了一眼旁边的空气，低声说道。
“图纸的事情你吩咐下去了吗？”
悠悠轻轻咳嗽了一声，挺着胸膛说道。
“放心吧，魔王大人，您对自己的玩家还不了解吗？给他们足够的时间，他们甚至能把高达给您搓出来！您就等着瞧最后的结果好了！”
倒也不用高达那么多余，他只是想给魔晶炮装个履带和发动机而已。
了解了工程的进度之后，罗炎也就安下心来，继续消磨这既悠闲而又折磨的时光。
大概又过了半个小时那么久，薇薇安终于选定了一套浅蓝色镶银边的礼服，站在镜子前左看右看，满意地露出一丝笑意。
她扭头看向罗炎，轻轻撩起了紫色的秀发，装作随意地问道。
“怎，怎么样？”
如果要让她自己打分的话，这大概是她最满意的一件。
罗炎瞧了一眼，摸着下巴思索，认真地给出了一句中肯的评价。
“挺好看的。”
说起来，这身衣服倒是和艾琳送别他时穿的那件挺像的。
俩人除了头发的颜色不像，智商不像，其他各方面都有许多神似之处。
之前罗炎说不上来相似的地方在哪儿，可现在却忽然懂了。
她们就像两面镜子，一个倒映的是科林公国，而另一个倒映的是坎贝尔公国……她们分别折射着两个不同世界的人们的精神状况。
瞧见了罗炎眼中的欣赏，薇薇安嘴角翘了翘，心里一阵甜蜜的窃喜。
不过很快，她又想起来什么似的，欲盖弥彰的咳嗽了一声。
“这……这也是为了……”
“为了弟弟。”看着结结巴巴半天的薇薇安，罗炎打趣了一句，替她补上了。
对上那双似笑非笑的眼睛，一抹酡红渐渐爬上了薇薇安的脸颊。
游刃有余的笑容从她的脸上崩塌，她紧张地捏着裙摆，咬着嘴唇，眼神飘忽，好半天才硬着头皮挤出来一句嘴硬的谎话。
“对……”
话音刚刚落下，罗炎还没说什么，她就忍不住轻轻的哆嗦了一下。
惨了！
她一时间太过得意，竟是不小心得意忘形，把一开始编好的借口给忘了！
就算再迟钝，她也读懂了那似笑非笑的眼神。
肩膀轻轻颤抖，薇薇安不自觉地埋下了头，就像个犯了错的孩子一样，捏着裙摆的食指偷偷松开，又偷偷在背后搅了起来。
她的心中充满了忐忑，害怕，紧张，以及还有一丝丝的……期待？
然而她并不知道，她那蹩脚的谎言早就被看穿了，只是罗炎并不想和她计较而已。
看着那缓缓抬起的右手，薇薇安小声地“呀”了一下，紧张地闭上了双眼。
然而，就在她已经做好了被责罚的准备之时，期待中的训斥却迟迟未曾落下。取而代之的，是一只温暖的大手落在她的头顶，轻轻地揉了揉，如同随意抚摸一只路过的猫咪。
“你啊……要找人陪你逛街，直接说不就好了？还非得把弟弟当幌子。”
罗炎终究还是没忍住，嘴角微微扬起，轻描淡写地揭穿了那个让她羞愧得脚趾紧扣的谎言。
薇薇安愣了一下，迷茫地抬起头，似乎没想到自己战战兢兢等待的责罚竟是如此温柔。
她那薄薄的唇瓣微微张开，却又悄然合上。晶莹的水雾瞬间在眼眶中弥漫开来，泪光闪烁，宛如一颗即将滴落的晨露。
“真，真的吗？！”
她小拳头紧握，脸上溢满了难以掩饰的欣喜与期待。
“我……我可以邀请你……一起？”
她的语气小心翼翼，像是在害怕这份幸福会在下一秒破碎。
看着她那卑微又渴望的神情，罗炎的心不禁微微一颤，心底涌起一丝自责。
“当然……”
然而，就在他刚要点头答应时，脑海里却浮现出传送室那些如雪花般涌来的信件。
自从他答应薇薇安无聊时可以写信给他后，这小丫头的信都能摞成一本书了。
话音未落，罗炎立刻补充道：“……前提是我正好在魔都，而且没有别的事情要忙。”
“嗯！”
薇薇安连连点头，激动得脸颊染上一抹绯红，脸上绽放出幸福的笑容。
“那……那我下次就直接说了哦，我可以等到你不忙的时候，嘿嘿……嘻嘻嘻……”
罗炎见她这副沉浸在美好幻想中的模样，忍不住提高了几分警惕，谨慎地补充：“……我先确认一下，我说的只是逛街，陪你买东西之类的。”
不管她有没有听进去，他都必须强调清楚。
“嗯！走啦走啦，逛街！噢噢噢！出发咯！”薇薇安开心地点了下小脑袋，嬉笑着一把逮住了兄长的胳膊，开心地像门外走去。
看着柜台上堆成小山的衣服就要被抛下，店员小姐的眼睛都要绿了，慌忙的上前拦下了二人。
“这位……女士，先生，请问这些衣服你们还要吗？”
“帮我打包寄到……魔都高等恶魔学院，薇薇安签。”罗炎掏出了一张银行卡，随手扫过店员小姐手中的魔石付了款。
魔都的金融系统意外的比雷鸣城还要发达，不过这也和地狱剧烈的通货膨胀有关就是了。
等到爱德华·坎贝尔大公哪天开始发行银行券了，把刷卡支付给弄出来也是分分钟的事情，这其中的魔法原理并不是很复杂，甚至称不上是发明。
薇薇安一脸甜蜜的抱着他的胳膊，完全沉浸在了她所想象的氛围中。
两人一同走出了商店。
然而就在此刻，罗炎忽然敏锐地察觉到，一股窥探的目光悄然落在了自己身上，并在与自己目光接触之前的一瞬间匆匆地逃开了。
他的目光微微一闪，心中暗忖，难道是德拉贡家族的人？
应该不至于吧。
双方现在还在互相摩擦的阶段，还没有到最终蹭进去的时候。
罗炎正欲让悠悠帮自己查看究竟，一道装腔作势的声音却突然从旁边传来——
“哈哈哈！罗炎，雷鸣郡的魔王，黑风堡的男爵！”
“没想到你居然是这样的人！”
🍋 第239章 一波三折的约会
商业街的一角，阿维斯勒男爵挽着一名身材高挑的恐魔姑娘，正侃侃而谈地回忆着他在初等学校时的“辉煌战绩”。
然而，他的听众显然没有那么大的兴趣。在阿维斯勒滔滔不绝之际，那位恐魔姑娘已经忍不住打起了哈欠，眼神涣散，仿佛随时都会昏睡过去。
就在这时，阿维斯勒的眼角余光捕捉到了一张熟悉的脸，整个人顿时像发现新大陆一般兴奋，眉宇间仿佛蹿出了火苗。
“喂！你干什么？！”
看着那突然冒出的火焰，恐魔姑娘吓了一跳，如同触电般迅速跳开。
然而，阿维斯勒却全然不顾。
此刻，他的全部注意力都集中在了那距离自己不到十米的男人身上。
“……没想到你居然是这样的人！哈哈哈哈，我真是看错你了，罗炎先生。本以为你对米娅小姐一往情深，故而忍痛割爱，心中默默祝福你们，却没想到才几天不见，你竟然在商业街上和别的女人约会！”
阿维斯勒的脸上挂满了胜利者般的笑容，仿佛抓住了天大的把柄。
他似乎完全忘记了自己此刻也在做着同样的事情。
——约会？！
听到这个词的瞬间，薇薇安的脸顿时涨得通红，头顶仿佛都飘起了蒸汽。
原本这只阿猫阿狗突然蹦出来，她心情就已经有些烦躁，听到“米娅”这个名字更是忍不住翻白眼的冲动，然而……这家伙说的话还挺有道理的嘛。
约会……嘿嘿嘿……
薇薇安偷偷瞄了罗炎一眼，羞赧地低下头，嘴角却不自觉地上扬，几乎要翘到天上去。
阿维斯勒男爵并不知道，他那句随口一说的话，莫名其妙地为自己捡回了半条命。
罗炎面无表情地看着眼前这位不知从哪儿蹦出来的炎魔，眉头微微皱起。
“你是？”
地狱的物种实在是过于丰富，即便是混血程度较低的魔人倒还好，恐魔对他而言已经有些吃力了，更别提炎魔。
当然，他指的是脸盲这一块。
没想到罗炎竟然不认识自己，阿维斯勒男爵的眉毛狠狠抽搐了一下，整张脸涨得犹如岩浆翻腾。
不过，身为一名自诩优雅的贵族，他还是克制住了内心的怒火，深吸了一口气，努力维持风度。
“我是谁不重要，重要的是……我为米娅小姐感到惋惜。”
“你和她很熟？”
“还……还行吧，她……她应该听说过我的名字……哈哈。”阿维斯勒男爵的眉毛继续抽动，脸上的表情逐渐绷不住了。
——那不就是完全不认识嘛。
罗炎无奈地看着这位蹦跶出来的小角色。
原本他还以为是德拉贡家族的人在暗中窥伺，结果对方还未露面，倒是先来了个莫名其妙的家伙。
看来，那场生日宴会的后劲，比他想象的还要大。
与阿维斯勒男爵不同的是，站在他身旁的恐魔姑娘眼中却浮现出一抹激动之色。
“您……您是罗炎先生？我……我是珊德拉·路斯特威，很……很高兴认识您……”
她的面颊微微泛红，头顶的犄角轻轻晃动，神情就像粉丝见到偶像一般满是崇敬与喜悦。
罗炎点了点头，还没来得及开口，抓着他胳膊的薇薇安便一脸煞气地朝着那个碍眼的炎魔瞪了回去。
由于连续触发的米娅关键词，她原本还算稳定的精神又爆炸了。
“哪来的野狗？我的咳……罗炎才不是人！”
好险！
差点儿把科林家族的丑闻给自曝了。
薇薇安为自己机智的改口得意了一秒，全然没发现一旁的罗炎差点儿被唾沫给呛死。
站在对面的炎魔也是愣了一下，张着嘴巴一时间说不出话。
也许是认出了薇薇安的身份，他那嚣张的气焰瞬间弱了下来，脖子往后缩了缩。
“科，科林小姐？！您，您怎么在这里？”
“你没长眼睛吗？约，约会！”薇薇安涨红了脸，紧紧抓着罗炎的胳膊生怕被甩开，同时咬牙切齿地瞪着阿维斯勒男爵，“和你有关系吗？”
阿维斯勒男爵目瞪口呆地看着她，随后木木地将头转向了罗炎，眼中满是嫉妒——乃至于怨毒的火光。
凭什么！
区区一个人类，不但获得了帕德里奇小姐的青睐，而且还和科林家的大小姐如，如漆似胶！
反观自己，非但没有弄到米娅小姐生日宴会的邀请函，还被那些狗眼看人低的仆役给扔出了门外！
他好恨！
啊啊啊！
阿维斯勒感觉自己的喉咙里窜出了火苗，炎晶如同在燃烧。
他深深吸了一口气，从衣兜里取出了一只烧的漆黑的手套，啪地扔在了地上。
“罗炎先生，我要和你决斗！”
看着地上的手套，罗炎微微愣了一下，表情古怪的看向阿维斯勒，眉毛轻挑。
“你认真的？”
悠悠的虚影浮现在了罗炎的旁边，看热闹不嫌事大的加油鼓劲道。
“揍他！揍他！魔王大人，我能看得见，他的灵魂等级最高只有白银！”
阿维斯勒微微扬起下巴。
“怎么？你怕了？”
察觉到了这边的动静，过往的行人纷纷停下脚步，向这边投来了感兴趣的目光。
罗炎轻轻笑了笑，随手挥了挥魔杖，一根枯瘦的骷髅手从地上钻出，将地上的手套捡了起来。
“我只是觉得浪费时间，打扰了我和亲爱的……薇薇安小姐的约会。”
好险。
他差点儿就把科林家族的丑闻给自曝了。
突然间，罗炎感到手臂一沉，微微侧过脸，只见某只吸血鬼已经整个人挂在了他的胳膊上。那双露在发丝外的耳朵红得像烧红的马蹄铁，至于脸……则彻底被头发遮得严严实实。
嗯……
是不是说错话了？
看着传说中凶暴如恶龙的科林小姐被调成了这副小鸟依人的模样，阿维斯勒男爵愈发的嫉妒，咬牙切齿的说道。
“很好，三日后我们将在魔都的竞技场——”
罗炎摇了摇头。
“别那么麻烦了，就在附近的公园吧。”
“啊？”阿维斯勒愣了一下，脸上带着几分手足无措，“现，现在吗？”
他匆匆地看了一眼旁边的珊德拉小姐，向后者投去征求的眼神。
然而后者只是冷冷的看了他一眼，装作并不熟的模样。
罗炎的眉毛抬了下。
“你怕了？”
反悔也是可以的。
罗炎倒是希望这家伙知难而退。
他对弱者没兴趣，之所以选择在公园，也是考虑给这家伙留点面子。
德拉贡家族不止一个头衔，就算丢了一个男爵领也无所谓，但阿维斯勒可能真的只有一个男爵头衔，丢了就真变平民了。
然而，地狱就没几个脑袋正常的家伙，阿维斯勒捏紧拳头，怒气瞬间窜上了脑门。
“怕？人类，你在玩火！”
“我可没那兴趣。”
罗炎将目光投向了商业街旁边的公园。
“那就速战速决吧。”
超凡战力并不等同于绝对的实力强弱。
这家伙的实力虽然看起来似乎有白银级，但本质上却和格斯男爵没什么两样，都是酒囊饭袋，顶多前者认真锻炼了一下。
毕竟地狱到底是强者为尊的地方，不像人类社会那么的讲规矩，一个没有超凡之力的贵族可以在自己的领地上横行霸道，没有人敢忤逆，但一个没有超凡之力的恶魔就算有贵族的头衔，在自己的领地上也有可能被其他有超凡之力的恶魔蹬鼻子上脸。
罗炎将这称之为“服务器文化”。
他是一个灵活的人，无论是地狱的玩法还是地表的玩法，都能轻松的适应。
一行人移步至公园，周围的恶魔和亡灵纷纷聚拢过来，显然都对这场决斗颇感兴趣。
眼看着周围围观的人越来越多，薇薇安这才不情不愿地松开了罗炎的胳膊，低声说道。
“小心哦……我就在旁边等你。”
话音未落，她恶狠狠地瞪了阿维斯勒一眼，那眼神宛如凶猛的地狱猎犬。
阿维斯勒男爵忍不住打了个寒颤。
他倒不惧怕罗炎，毕竟对方也是男爵，身份上并无优势。至于魔王，那是职务，就像总督一样，只在特定的地方具有特定的权威，在魔都并不算什么。
但科林家族的这位小祖宗……
她在魔都贵族圈子里的名声，可不是闹着玩的。
这家伙是个打遍同龄人无敌手的疯子，对谁都敢龇牙！
然而事已至此，他已经没有退路。
现在他唯一的机会，就是在这场决斗中狠狠地击败罗炎，让科林小姐认清现实。
他必须让她看清楚，眼前这个男人不过是一根外强中干的花心萝卜。
看好了，帕德里奇——不，科林小姐！
他不值得你的青睐！
阿维斯勒男爵重新提起了斗志，清了清嗓子，用抑扬顿挫的声音念道。
“鄙人阿维斯勒·雷勒，黑棘丘男爵领的领主，斯顿威尔魔法物种观察协会的会员，炎魔与哥布林友好合作交流会的名誉副会长，哥布林折磨研究协会的秘书长……”
一连着念了十几个头衔，阿维斯勒男爵终于缓缓地拔出了一根镶嵌着红宝石的短权杖。
罗炎面无表情的看着他，准备让他先出手，却见那喋喋不休的嘴巴没念出咒语，又挤出来一段开场白。
“……此决斗关乎荣耀，关乎忠诚，关乎血脉的纯洁与高贵！”
“我要让魔都的所有人知道，爱情的忠贞神圣不可背叛，贵族的尊严神圣不容置疑！”
“……”罗炎的眉心微微抽动了一下，抬起的魔杖又放了下来。
无语的不只是他一个人。
觉得丢人的珊德拉小姐已经害臊的溜进了旁边围观的人群，而站在人群边上的薇薇安小姐已经忍不住的打了第二个哈欠。
围观的群众见半天没有打起来，一些恶魔已经忍不住离开，随后又有新的恶魔和亡灵好奇的凑了上来。
一名脸上带着疤痕的魔人老兵凑到了旁边，朝着一旁的哥布林低声问道。
“这家伙在说什么？”
“不知道……好像说什么贵族的尊严神圣不容置疑，神圣不可背叛。”
“这家伙……”
魔人老兵的拳头忍不住捏紧了，咬牙切齿却又不好反驳，而旁边脾气暴躁的地狱矮人却是忍不住的开了口。
“贵族的尊严神圣不容侵犯……难道我们这些为地狱流过血的战士们，就得忍受你们肆意的蹂.躏吗！你这个渣滓，你们才是背叛魔神的叛徒！”
刚从酒馆里出来的布尔格本就窝了一肚子的火，看着在那儿一脸大义凛然并振振有词的炎魔男爵，顿时将怒气宣泄了出来。
听到布尔格的声音，旁边同样处在底层的魔人、地狱矮人乃至哥布林们也叫嚷了起来。
“没错！”
“贵族的荣耀不可侵犯，难道我们的荣耀就不是荣耀了吗！”
“你这个躲在荣耀背后的怂货！你有上过一天前线吗？”
“明明享受着和平的荣光，却敢大言不惭的……向魔王大人决斗！你怎么不去和地表上的人类打去？”
“什么？！这家伙要和魔王决斗？”
“哼哼，可不是吗……听证会的走狗罢了。”
要怪只能怪阿维斯勒男爵的屁话实在太多，而围观的哥布林又没那么长的脑回路，被这云里雾里的一顿绕，光记着自己想听的那部分了。
什么贵族的荣耀啊，什么侵犯啊……总而言之就那么几个词。
在叠加他们最近在报纸上看的新闻，他们压根就不用听阿维斯勒的解释，脑袋里自动脑补出了一段“合乎逻辑”的故事——
这个无耻的男爵是在维护贵族的荣耀！
而可怜的魔王大人，就是被以阿维斯勒男爵为首的贵族迫害的对象！
看着群情激愤的恶魔和亡灵们，阿维斯勒男爵一脸懵逼。
听证会的走狗是什么鬼？
不过比起懵逼，他心中更多的是恼火。
黑风堡的男爵也就算了，这群家伙是怎么敢和自己这样讲话的？
“一群贱狗在那狗叫什么！你们是没活儿干吗？”
这句话瞬间点燃了魔群的怒火。
“老子下班了！”
“你特么的干过活儿吗？”
“妈的……魔王大人就是为我们说了两句话，你们至于对他赶尽杀绝吗？”
“魔神陛下不会支持你的！对了……魔王可是魔神陛下亲自册封的！”
“想动我们的魔王……先从我们的尸体上跨过去！”
“没错！保卫魔王大人！”
“为了魔王！为了魔神陛下！”
“噢噢噢！”
俗话说哥多势众。
站在魔群的中间，就算是最胆小如鼠的哥布林，也变得和喝了酒的地狱矮人一样大胆，更别说三言两语之下他们已经找到了逻辑上的法理性——他们是在维护魔神的尊严！
在魔群的裹挟之下，群情激愤的地狱老兵和趁火打劫的哥布林们朝着阿维斯勒男爵一拥而上。
纵使有着白银级的实力，阿维斯勒男爵也一瞬间的慌了神，仓促地挥出手中的权杖。
“不知死活的家伙！咆哮的火焰，请听从我的召唤，惩戒这群无礼之徒们！”
呼啸的火焰从那权杖顶端的红宝石汹涌而出，与黑曜石铺成的路上凝结成了两个身强力壮的火元素之灵。
那魁梧的身躯像一堵城墙，一前一后将阿维斯勒男爵护在了中间，随后城门大的巴掌猛地拍向了扑上来的地狱老兵们。
几个地狱矮人被拍的人仰马翻，向后倒飞了出去，咚的一声摔在地上。
然而没多久，十数道水箭便从四面八方飞来，如呲尿一般将两只火元素之灵浇的呲呲冒烟，在蒸汽中发出吃痛的哀嚎。
阿维斯勒男爵慌忙挥舞权杖，十数只火球凝聚在头顶，结果还没扔出去就被迎面砸来的石块打的连连后退，一副招架不住的模样。
这家伙完美的诠释了什么叫双拳难敌四手。
围攻他的恶魔们最多也不过精钢级，一多半还都是黑铁乃至于普通，结果这才没两个回合，这个白银级的炎魔就已经要抵挡不住了。
“够了！我要把你们统统吊死！妈的——你们在破坏神圣的决斗！”
“等一下——这是个误会！我是为了帕德里奇小姐，你们说的听证会到底是什么？”
“快住手！我最后说一遍！这是你们免予处罚的最后机会！否则——”
“妈的！你们到底听不听人讲话？你们的脑子都和地穴蜘蛛一样吗？！”
阿维斯勒男爵气急败坏的吼叫着，却根本没有人听他讲话。
某种意义上而言，这也未尝不是一种报应。
这个自说自话、根本不听别人讲什么的家伙，最终还是碰上了一群“旗鼓相当”的选手。
这些人和他一样，脑袋里的“代码”不超过三行。
而他的威胁也一点都不顶用，毕竟围攻他的恶魔和亡灵实在是太多了，而他自己又不是那种很有权势的贵族。
哪怕是为了平息这些地狱老兵们的怒火，最后议会的选择很大概率也是睁一只眼闭一只眼，而不是替一个无关紧要的人伸张什么正义。
更不要说他也没那么有理。
看着气急败坏吼叫着的阿维斯勒男爵，罗炎表情怪异地收起了手中的魔杖。
虽然不知道发生了什么，但看样子是用不着他出手了。
而与此同时，站在魔群边缘的薇薇安则是目不转睛的盯着他，眼睛闪闪发亮。
不愧是兄长大人！
只需略微出手——不对，甚至压根就没有出手，仅靠魔王的威严就将对手狠狠地按在了地上蹂.躏摩擦……
简直太帅了！
不远处的阿维斯勒男爵已经被迫和一群地狱老兵们展开了肉搏。
他刚一拳放倒了一个亡灵战士，就被身后冲上来的地狱矮人狠狠地踢在了屁股上。
他怒骂着激活了炎魔血脉的力量回头抽了一巴掌，结果皮糙肉厚的精钢级地狱矮人只是轻哼了一声，甚至没有破防。
而这时候，先前被他放倒的亡灵战士已经摇摇晃晃的站了起来，怒吼着冲了上去。
“为了公道！”
阿维斯勒：“？？？”
你们一群人揍我丫的一个，你们居然好意思提特么公道？！
不到五分钟的时间，阿维斯勒男爵被揍的鼻青脸肿，脸上红一块黑一块，衣服破破烂烂，狼狈地趴在地上。
这群平民倒也不敢真的把贵族给打死了。
见他失去了战斗力，他们也都纷纷撒开了手，接着不知是谁吹了一声口哨，全都一哄而散的逃了……并且还顺走了阿维斯勒男爵的红宝石权杖，以及身上能看见的其他珠宝。
附近巡逻的警卫匆匆赶了过来，将阿维斯勒男爵从地上扶起，慌张的问道。
“大人，你没事吧？”
阿维斯勒男爵黑着脸，拍了拍衣服上的灰，咬牙切齿的说道。
“我很好……”
追究一群穷鬼的责任对他来说没有一点儿好处，反而可能让他的丑事儿传遍整个魔都。
在面子和伸张正义之间纠结了一会儿，最终他还是忍辱负重的选择了面子。
给我等着……
阿维斯勒恶狠狠地看向了那个魔王，却懵逼的发现后者已经消失不见了。
这家伙压根没看他被群殴到最后，中途不知何时就已经离开了。
阿维斯勒男爵的脸涨成了猪肝色，嘴唇气的哆嗦，炎晶差点没爆炸。
旁边的警卫面面相觑，不敢多问，更不敢说话。
而与此同时，就在一群人的不远处，躲在阴影里的艾莎贝尔目睹了这一切，兴奋地摇晃着桃心形的尾巴，如同发现了迷宫里的宝藏。
之前她一直偷偷跟在魔王的后面，想要找到采访的机会，却没想到采访的机会没碰到，倒是吃了这么大一口地瓜。
“阿维斯勒男爵为了捍卫听证会的尊严，向魔王发起决斗……正义的地狱老兵们为了捍卫自己的尊严与魔神的荣耀，勇敢的挡在了魔王的身前……咯咯咯……简直是完美！”
捧着手中的录像水晶，艾莎贝尔的脸颊浮起了一抹陶醉的红云。
然而就在她幻想着唾手可得的新闻的时候，一道平静的声音忽然从她的身后响起。
“偷拍可不是个好习惯哦，虽然我不介意，但科林家族想必不会喜欢有只鬼鬼祟祟的小老鼠跟在他们家小主人的身后转。”
艾莎贝尔浑身一震，尾巴竖成了天线。
她战战兢兢的转过身，不出意料地对上了一双深紫色的眼。
“魔，魔王大人……”
她的身子彻底僵住，腿肚子哆嗦，差点软了下来。
罗炎似笑非笑地看着她，伸手拿走了她手中的录像晶球。
他原本以为是德拉贡家族的人在暗中观察，没想到德拉贡家族的人还稍微在意一下吃相，今天竟碰到一些不知死活的小角色。
偷拍科林家族的小祖宗，这家伙真是比阿维斯勒男爵还要勇。
这位是地狱已经没有亲人了吗？
至于他为什么知道这家伙和德拉贡家族没有瓜葛，因为水晶球上的报社标志已经出卖了她的身份。
这家伙居然是个记者！
薇薇安打了个哈欠，打量着偷拍的记者小姐，困倦的眼神就像在看一只挂在树上的蝙蝠。
“亲爱的……罗炎先生，这只魅魔就交给在下来处理如何？”
她最痛恨的就是魅魔了。
这群偷腥的狐狸精整天就知道勾引别人的哥哥。
而且这家伙尤为过分，竟敢偷拍她尊敬且亲爱的兄长大人……
罪加一等！
罗炎看了看远处的阿维斯勒男爵，又看了看面前腿软的记者小姐。
思忖片刻之后，他忽然明白了一些什么，脸上露出玩味的笑容。
“还是我来处理吧。”
🍋 第240章 记者小姐的第一手资料
魔都，中央公园旁的小巷
艾莎贝尔从未想过，自己会被雷鸣郡的魔王亲手逮住。
更让她战战兢兢的是——她的录像水晶被当场缴获。
此刻，她僵硬地站在阴影之中，金色的瞳孔缩成了一点，尾巴不自觉地僵住，脑子里疯狂盘算着自己接下来是该磕头认错，还是立刻装死……
——结果，她等了好几秒，雷鸣郡的魔王大人竟然什么也没有做。
甚至，罗炎连一点怒意都没有，只是站在她面前，神情淡然，语气温和得让她一时有些不知所措——
“你为什么要跟踪我？”
那声音毫无波澜，就好似只是在询问一件稀松平常的事情。
艾莎贝尔小心翼翼地抬头看着魔王大人，发现他真的没有生气，只是目光平静地看着自己，似乎真的只是单纯地在问一个问题。
她的心中燃起了一丝希望。
在求生欲的驱使下，她仓皇的开口说道。
“是，是我的编辑要我来的！她说，直接采访您，可以挖掘到大新闻……您可能不知道，因为之前您在听证会上说的那些话，现在您在魔都那些从前线回来的老兵们中间有很高的人气，所以我就想着……”
似乎是担心罗炎生气，她又连忙补充了一句：“当然，这对您来说也不是坏事，不是吗？您刚才也看到了……那些恶魔，还有亡灵，他们都在自发地维护您。”
罗炎微微一笑。
然而，就在艾莎贝尔松了一口气的瞬间，他的表情忽然冷了下来。
“你没说实话。”
短短一句话，犹如一柄利刃直插艾莎贝尔的心脏。
她脸色瞬间惨白，心脏狂跳，冷汗顺着后背滑落。
“我、我……”
这一刻，她终于真正理解了直面魔王的恐惧。
在那股庞大压力的驱使下，她紧紧闭上眼睛，颤颤巍巍地开口，不带任何隐瞒。
“我、我和编辑鲁鲁打了个赌……”
罗炎挑了挑眉：“赌约？”
艾莎贝尔狠狠点头，果断出卖了史莱姆编辑：“对！我们打赌，如果我能采访到魔王大人，我就能在报社拥有自己的专栏、办公室，还能配一个助理！”
她说到这里，脸上突然露出了沮丧的神色，小声补充道：“如果失败了……我不但奖金绩效全没，还要打扫一年公共办公区。”
罗炎看着眼前这位魅魔记者，语气带着一丝戏谑。
“所以，你是宁愿冒着被魔王抓住的风险，也不想打扫卫生？”
艾莎贝尔尴尬地咧嘴一笑，给了他一个“你懂得”的眼神，随后眼睛躲闪地看向了旁边。
飘在一旁的悠悠惊讶地看着罗炎，用只有后者能听见的声音小声说道。
“魔王大人，您怎么知道她刚才说谎了？”
“我不知道，吓唬她的。”罗炎在心里回道。
这是实话。
其实就算她说的是实话也无所谓，肯定也有坦白不完整的地方。而他要做的并不是将那些无关紧要的细节挖掘出来，而是要让对方对“有所隐瞒”这种行为本身感到害怕。这样即使对方下次说谎，也会下意识地紧张，从而露出破绽来。
“……”悠悠表情微妙地看了罗炎一眼。
不愧是魔王大人。
还是一如既往的邪恶……
在艾莎贝尔紧张的注视下，罗炎拿起被没收的录像水晶，随手把玩了一下。
艾莎贝尔心里慌得一批。
录像水晶可不便宜，就是学生用的廉价款都有两千凯拉呢，她这个专业版的更是价值上万。
万一魔王大人一个手滑捏碎了，她少说三个月白干了！、
就在艾莎贝尔急的像热锅上的蚂蚱一样的时候，下一秒她的耳中却听到了一句让她当场呆住的话——
“我可以接受采访。”
艾莎贝尔愣住了：“……啊？”
罗炎平静地把水晶扔给了她。
“你的运气不错，我刚好有点时间。”
艾莎贝尔慌忙地抱住了扔过来的水晶球，这下彻底懵了。
等等——
魔王大人居然真的答应了？！
她设想过许多种可能，包括不限于出卖色相和跟踪要挟以及旁敲侧击等等……却没想到对方居然如此的平易近人，在听过了她的苦衷之后，居然仁慈地答应了她的请求！
在地狱，仁慈不是美德，但即使是恶魔也不会反感对自己本人的仁慈。
一瞬间，罗炎的形象在艾莎贝尔的眼中高大了起来，就如那无所不能且威不可测的巴耶力大人一样！
艾莎贝尔感动的眼眶都湿润了。
看着站在原地半天没动静的记者小姐，罗炎随口问道。
“还有什么问题吗？”
“没，没有！”艾莎贝尔赶忙接上话，激动地声音都走了样。
“那就跟上。”
罗炎意味深长地看了她一眼，随后转过身，带着她离开了人迹罕至的小巷。
……
小巷外，薇薇安百无聊赖地踢着街边的路灯，鞋尖一下接一下地碰撞着冰冷的金属。
她时不时地朝着小巷口望去，每次偷瞄完，又故作不在意地将目光匆匆撇开，但没过多久，脖子又不自觉地伸向某个熟悉的方向。
太慢了！
自从罗炎带着那只可恶的魅魔消失在小巷里，已经过去了一段时间，然而那里却一直静悄悄的，没有半点动静。也不知道尊敬的兄长大人到底到底打算怎么处理那只魅魔，是烤了还是煮了。
说实话，她已经开始有点儿后悔点头交给哥哥来处理了。
“……魅魔，果然没有一个好东西。”
薇薇安越想越气，越气就越委屈。然而，她也不敢忤逆罗炎冲进去看看，只能把心中的郁闷发泄在无辜的路灯上。
“砰！”
那漆黑的钢铁灯柱在她的“温柔”对待下，甚至微微凹陷了一点。
其实她已经收敛了。
否则以她黄金级吸血鬼的实力，哪怕只用了十分之一的力气，这盏路灯恐怕已经像炮弹一样飞出去了，连带着至少两家商铺的橱窗一起报废。
不远处，哥布林点灯人瑟瑟发抖地缩在墙角，根本不敢靠近，只能眼巴巴地望向街对面的魔人警卫。
然而，那些魔人警卫则选择性地忽略了他，甚至故意走远，装作无比认真地摆弄起街边的花草。
什么恶魔能惹，什么恶魔不能惹，他们比谁都清楚。
这种事情，只有刚入职的愣头青才会犯错，而那些愣头青一般都是在远郊巡逻，根本轮不到他们来魔都核心区上岗。
就在薇薇安的怒气即将蓄满的时候，小巷里终于传来了动静。
她那亲爱的兄长大人终于带着某个不知羞耻的魅魔从里面走了出来。
薇薇安原本紧绷的眉头瞬间舒展，飞快地放过了那已经微微变形的路灯，像一阵风一样冲到罗炎身边，一把抱住了他的胳膊。
她小鼻子一凑，猛吸一口气——
很好！
没有魅魔的臭味！
薇薇安瞬间露出满意的微笑。
身为一名吸血鬼，她对自己的嗅觉有着绝对的自信。
“你在干什么？”罗炎眉心一跳，试图把胳膊抽回来。
“我……”
薇薇安看着罗炎抽回去的胳膊，脸上的笑容瞬间崩塌，心里仿佛被重重敲了一下，委屈地撅起嘴巴。
“还不是怪你……待了这么久，我……我担心不可以嘛。”
罗炎沉默了一下，低头看了一眼怀表。
——也才五分钟而已。
感受到杀气逐渐向自己蔓延过来，艾莎贝尔小姐下意识地往罗炎的身后躲了一下，见杀气骤然放大这才条件反射地跳开，战战兢兢地说道。
“薇薇安大人……您的录像我已经删掉了……对不起！真的对不起！我……我不该不经过您的同意拍摄您的影像……”
她是发自内心的道歉。
尤其是当她从罗炎哪儿得知这位是科林家的大小姐的时候，她魂都快给吓没了。
《深渊时报》毕竟不是带有地狱官方背景的《魔都日报》，况且就算是后者，在涉及到魔都核心家族的时候也是得随机应变的。
比如去年《魔都日报》报道德拉贡家族和混沌之门的丑闻，基本都是围绕着人尽皆知的几个点，与其说是扩散舆情不如说是一锤定音防止谣言越传越离谱，而且重点基本也都聚焦在了既不重要也没有头衔的家主弟弟身上。
挖掘别人不知道的阴谋？
那是想重新投胎了。
艾莎贝尔这下终于明白了，为什么她的编辑用看死人一样的眼神看她。虽然雷鸣郡的魔王不至于权势滔天到这份上，但鬼知道他有没有和权势滔天的家族搅合到一起？
如此想着，她的腿肚子更抖了。
薇薇安倒是没和她一般计较，也没她胡思乱想的那么夸张。
见这家伙发自内心的道歉，并且确实没有和自己的兄长发生什么，她虽然心烦，却也饶过了她。
“嗯嗯，记住就好，下次要拍，记得把我拍好看点。”食指绕着微卷的刘海，薇薇安看着一旁，嘟囔了一句。
艾莎贝尔讪讪笑了笑。
没有下次了。
这个教训她会记一辈子，并让它伴随自己整个职业生涯。
罗炎将怀表塞回了腰带上，随后看向了薇薇安，轻轻咳嗽了一声说道。
“那么，天色不早了，相信你也玩够了，今天就到这里吧。”
不远处，哥布林点灯人正搬着梯子，蹑手蹑脚地爬上微微倾斜的路灯，从背篓里取出新的煤块塞进去，给这略微幽暗的街道续上了辉煌的光芒。
听到罗炎的声音，薇薇安迅速将头扭了回来，慌忙说道。
“啊，那个……我们还没去看南孚——”
对上罗炎似笑非笑的视线，薇薇安这才猛然想起来对方已经识破了自己的谎言，不由的烫红了脸。
“下，下次……一定带你去。”
其实她本来是真心想带罗炎去见见自己的弟弟的，只可惜南孚那家伙实在是太胆小了。一听说要去见哥哥，他立刻吓得缩成一团，就像吃坏了肚子的仓鼠，不是喊肚子疼就是腿抽筋，甚至连腰都能莫名其妙地疼起来……总之，从头到脚都是毛病。
当然，薇薇安心里清楚这事儿不能怪他。
归根结底，还是自己的错。
如果不是因为自己当初太过自大，一意孤行，结果被兄长狠狠地教训了一顿，以至于给南孚留下了“兄长比自己更可怕”的深刻印象，他也不会害怕成这样。
每次想到这点，薇薇安就忍不住自责。
她下定了决心，一定要找机会解开这个误会。
她的兄长大人其实是个温柔的人，连一只苍蝇都不会轻易伤害，比如刚才的两只苍蝇就活得好好的，既没有被烤了也没有被煮了……她发誓，总有一天她要让南孚相信自己，让他重新认识到兄长大人的好。
就在她沉浸在自己的思绪中时，忽然发现罗炎疑惑地看了她一眼。
“你怎么了？”
薇薇安微微一怔，随即收敛情绪，故作轻松地笑了笑。
“啊，没，没什么！刚，刚刚想到了一些学校里的事情，我……好像作业还没写完，嘿嘿。”
罗炎没有多问，只是点了点头。
“作业还是要写的，那……没别的事情就告辞了。”
他已经答应了艾莎贝尔的采访，一会儿还有事要忙。
“嗯呢！”
薇薇安连忙抬起头，眼神里带着些许不舍，但还是乖乖地点了点脑袋，笑着挥手目送着罗炎和艾莎贝尔离开，直到两人的身影渐渐消失在街灯的尽头。
她收回手臂，嘴角还挂着笑意，可没过多久，眉头却皱了起来。
总觉得……
哪里有点不对劲。
等等！！
她苦思冥想许久，猛然一怔，意识到一个严重的问题——
那两个家伙怎么是一起走的？！
……
漆黑色的怨念在夜色中凝聚。
跟在罗炎旁边的艾莎贝尔忽然毫无预兆的绊了一跤，所幸走在旁边的罗炎绅士的递出了手，这才没有真的摔倒。
“抱，抱歉……”艾莎贝尔连声道歉，为自己的丢脸不自觉的红了脸。
“小心看路。”
罗炎并没有多说什么，只是提醒了一句，随后便收回了自己的手，接着便带着这位冒冒失失的魅魔记者小姐去了一家装潢典雅的红茶馆，并让坐在香炉背后的胖乎乎的史莱姆店主给开了一个僻静的包间。
艾莎贝尔跟在罗炎的身后进了包厢，拘谨地坐在了他的对面。
趁着魔人店员小姐为二人上茶的工夫，她偷偷打量了一眼周围的环境。
这个地方雅致而低调，茶香弥漫，窗边是一片朦胧的夜色。
艾莎贝尔一边观察着周围，一边忍不住感叹魔王大人居然如此有品位，和她最初的印象截然相反。
她原本以为，这位来自前线的恶魔会是那种杀伐果断的暴君，茹毛饮血的恶魔。但现在看来，他比自己想象中还要优雅，而且平易近人，甚至连一点统治者的架子都没有，以至于如果不是了解他的一些故事，她甚至会将他当成学校里比她大一级的学长。
当然。
她毫不怀疑，这家伙是见过血的。
只是这把刀，不会轻易让血污和油脂弄脏自己的刀刃。
“开始吧。”罗炎端起一杯红茶，轻轻吹了吹，淡淡说道。
艾莎贝尔迅速回过了神来，手忙脚乱地拿出她的采访本、魔术鹅毛笔以及录像水晶，接着迫不及待地进入状态说道。
“那——尊敬的罗炎先生，雷鸣郡的魔王，请允许我直接进入正题询问，有传言说你在听证会上当着阿特兰议员的面提出，让真理部调查塞尔多港战役失败的原因？请问这是真的吗？”
“确有其事。”
艾莎贝尔咽了口唾沫，迅速追问道。
“我想知道您怀疑这场战争失败另有其因的理由是什么？”
“理由很简单，我亲自指挥过万人级别的战役，而且不止一次。有些东西能瞒住一般人，却瞒不住我。”
罗炎轻轻抿了一口红茶，将茶杯放回了托盘。
也就在这一瞬间，艾莎贝尔明显感觉到，坐在他面前的这个男人，身上的气势陡然发生了变化。
“我直说好了，用狮鹫骑士团突袭已经在高地上部署成功的魔晶炮阵地等同于自杀，奥斯帝国的指挥官一定是抱着死无葬身之地的决心赌上了这一步棋。换而言之，他清楚自己的胜算不足一成。”
“他……赌赢了？”艾莎贝尔咽了一口唾沫。
“赢得蹊跷，”罗炎一针见血地继续说道，“狮鹫骑士团的自杀式袭击不但大获全胜，而且全歼了赛贝斯将军部署在高地的炮兵阵地，进而引发了赤炎军团之后全军的溃败……你不觉得这有大问题吗？”
“可是……我从公开的战报上得知，那天是无风的晴天，而且帝国通过对火炮的强化，提升了烟雾弹的射程……”艾莎贝尔的眼中闪烁着一丝光亮，迅速翻动手中的笔记，找出了她用笔标出的那一行，随后将目光递向了罗炎，“赛贝斯将军的解释是天气的原因，以及魔晶炮落后的机动性无法适应诡谲多变的战场。”
“这是最荒谬的地方，”罗炎淡淡笑了笑，继续说道，“一个合格的将军，将失败的原因归咎于支援武器的机动性太差，等同于将无法在规定时间抵达战场归咎于士兵的盔甲太重。他不是一个菜鸟，不应该犯这种错误。而最关键的是，如果帝国炮兵的烟雾弹能影响魔晶炮的视野，低空飞行的狮鹫骑士团理应同样看不见目标。”
“如此多的不合理之处，我有理由做出推测，这是一次有预谋的政治冒险，所以我提出希望真理部介入调查是合理的。”
确实——
艾莎贝尔虽然没有上过战场，但听他说到这份上，隐约也觉得有些不寻常。
当然，如何将这些疑点表达的能让《深渊时报》的读者们理解是需要一些文字功底的，不过这对她来说却不是什么难事儿。
艾莎贝尔深吸了一口气，继续问起了另一个敏感的问题。
“这是一个很严肃的指控，而且针对的是前线的指挥官……您不怕因此得罪战争部的官员吗？”
“得罪？”
罗炎淡淡地笑了笑，语气平稳，义正言辞地说道。
“我不认为这是得罪，也不认为这是和任何人作对，更不是因为私人恩怨才在听证会上做出那样的指控。如果非要我找一个理由，那就是战士们的牺牲不该被遗忘，更不该被作为一些人谋取政治利益的工具。”
艾莎贝尔微微一怔。
有那么一瞬间，她莫名觉得他心中就是如此想的。
罗炎看着愣住的记者小姐，微微前倾了身子，压低了说话的嗓音，让他的声音听起来更沉稳，更有说服力……且更有力量。
他并不是在和眼前的记者对话，而是在和那些沉沦在贫民窟里的伤员们，那些被遗忘在魔都角落的边角料们，以及那些用酒精麻醉着自己、试图忘记前线的创伤的所有恶魔以及亡灵们……他在看着他们的眼睛，用他们的腔调发出他们的声音。
“没有谁比前线的战士更清楚战争的残酷，我曾经也站在他们的位置上，我很清楚他们心中的恐惧和绝望。”
“我们之所以能够承受这所有的一切，不是因为贵族的荣誉，也不是因为一笔可怜的遣散费，而是因为我们相信地狱终有一天能踏上旧土，重建冥界，夺回圣西斯从我们手上夺走的一切！我们要让生者的归生者，死者的归死者……或者换句话，我们之所以愿意献出生命，全都是因为我们心中的信仰！”
艾莎贝尔屏住了呼吸，下意识地记下了这句话。
坐在她对面的罗炎并没有停下，而是继续凝视着她的双眼，将他的意志刻在了她的灵魂深处。
“这就是我提出指控的理由。”
“那八万条性命不是数字，不是政客用来推诿责任的工具，更不是一个包袱。那些小伙子们来自天南地北，他们有家人，有朋友，以及关心他们的至亲和邻居……他们都需要一个交代。”
“如果没有人管这件事，那就我来。”
🍋 第241章 永不遗忘
魔都，《深渊时报》编辑部。
当艾莎贝尔推开大门时，整个编辑部里还弥漫着深夜工作的沉闷气息。除了几位通宵改稿的编辑，其他人都已经进入半睡半醒的状态，只有漂浮的魔晶灯闪烁着昏黄的光晕，照着他们手边忽明忽暗的采访稿。
不出意外，鲁鲁也在这里。
那个身子滚圆的史莱姆夫人此刻一边慢吞吞地看着文件，一边晃动着自己透明的身体。她咕噜咕噜地冒着泡，嘴里还在不断地念叨着。
“艾莎贝尔那家伙，这下怕是输惨了，呵呵呵……明天怎么使唤她好呢……”
就在鲁鲁愉快地想着如何让艾莎贝尔在全报社面前认输的时候，一阵高跟鞋踩过地板的清脆声由远及近。
伴随着一股淡淡的玫瑰香气，一道熟悉的身影大步跨进了办公室，同时也映入了她的眼睑。
鲁鲁睁大了双眼，目瞪口呆的看着面前的艾莎贝尔。
只见她的步伐轻盈，嘴角挂着带着几分得意的微笑，手里拿着一本采访笔记本。
毋庸置疑——
那是胜利者的笑容！
一瞬间，整个编辑部安静得像死了一样。
咕噜。
鲁鲁的史莱姆身体猛地一颤，手里的文件“啪”地一下掉到了桌上。
她瞪大了那双半透明的史莱姆眼睛，嘴巴一张一合，像是突然失去了语言能力。
“你你你……成功了？！这怎么可能！！”
艾莎贝尔优雅地扬了扬眉毛，微微一笑，一副信手捏来的姿态说道：“这个世界没有什么是不可能的，鲁鲁女士，看来这场赌约是我赢了。”
鲁鲁的表情先是惊愕，随后以一种令人瞠目结舌的速度，瞬间切换成了另一副狗腿的笑脸。
“哎呀哎呀！艾莎贝尔大人！我的好姐妹！您真是我们报社的福星！”
鲁鲁一溜烟地滑到艾莎贝尔面前，滑溜溜的手灵活地拍着她的肩膀，继续阿谀奉承道。
“你竟然真的采访到了魔王大人？！魔神在上，我早就知道您不是一般的恶魔，我果然没有看错！”
她根本不怀疑艾莎贝尔可能说谎，毕竟这么做的后果可要比扫厕所严重多了。
艾莎贝尔微微扬起了下巴，居高临下的看着谄媚的鲁鲁，嘴角微微上翘，揶揄说道。
“哦？那打扫办公室是为了考验我？”
鲁鲁表情瞬间尴尬，咳嗽着说道。
“那，呃……那只是一个玩笑，且不说这点小事对您来说是不过是手到擒来，就算您没有完成赌约，我也不可能真的忍心让我亲爱的艾莎贝尔小姐娇嫩的小手——”
“少来！”看着顺着自己胳膊游走到手上的黏糊糊触手，艾莎贝尔嫌弃地打了个寒颤，触电似的将手抽回，瞪着一双美眸说道，“我可不会当玩笑，办公室，专栏！还有助理！一个都不能少！”
“是是是，那是当然！都是你的！那些东西本来就是你的！”
鲁鲁的嘴里不敢有一个不字，右手一伸迅速拉开了自己的座椅。
“尊敬的女王陛下，现在这把椅子是您的了！请您稍作休息，小的这就帮您将我的——咳，将您的办公室收拾出来！维奇！快滚去把那间刚装修好的办公室腾出来！”
“是，是！”一只毛茸茸的魔人惊叫了一声，风风火火的跑进了办公室里，没多久传出一阵叮叮咣咣的响声。
艾莎贝尔嘴角上翘，优雅的坐在了鲁鲁让出的椅子上。
鲁鲁带着谄媚的笑声，搓着手靠近她的身后，弹钢琴一般的活动着手指，随后轻轻将手放在了她的肩膀上，热情的按摩了起来。
“专栏和助理的事情都好商量……我的意思是，明天我们就招聘新的助理，还是和之前说的一样，由您亲自挑选！另外，那个新的专栏，就用您的采访稿来做第一期内容好了！魔都的政治新星，帕德里奇家族的新盟友，整个魔都最有权势的年轻人，咯咯咯……《魔都日报》会被我们远远的甩在身后！”
“那是自然。”艾莎贝尔轻轻甩了甩金色的秀发，朱唇轻启，“他的“迷人之处”不在于他的权势，还有他对长久以来被忽视的群体的关注。相信我，不只是魔都的市民们会喜欢上他，那些原本不舍得将钱花在报纸上的人也会敞开腰包。我已经想好了，头条的位置为我的专栏放置一个醒目的标题，然后将内容放在第3页……你觉得呢？”
“我觉得您简直是个天才！咯咯咯……我以前怎么就没发现，我的宝贝。”
那亲昵的声音就像对待自己的女儿一样，鲁鲁脸上带着讨好的笑容继续说道。
“说起来艾莎贝尔大人，您到底是怎么……呃，是如何让魔王大人注意到您的呢？没有冒犯的意思，我只是感到好奇。”
不只是鲁鲁好奇这件事情，编辑部里的所有人都向这边投来了八卦的目光。
虽然深渊时报不是撰写花边新闻的报纸，但身在媒体这个小众的圈子里，他们多多少少还是听说了一些上流社会的事情，只是不适合写在报纸上而已。
比如，在帕德里奇小姐的宴会上，那位尊敬的罗炎先生可是获得了不少贵族小姐夫人的青睐，以至于据不可靠的传言，帕德里奇夫人差点和女儿吵起来……
沐浴在众人的目光之中，艾莎贝尔不禁飘飘然，完全沉醉在了史莱姆的按摩里，嘴巴也渐渐的把不住门了。
“这个嘛……确实挺不容易的，想要撬开那位先生的嘴可不容易呢。你知道的，那样的大人我从来不会说实话，你和他说东，他就说西，除非你凝视着他的眼睛，让他忘记了自己的身份。嗯……真不容易，别光按肩膀，我的腰有点酸，帮我也按按。”
“遵命！女王陛下！”鲁鲁迅速的将手挪到了她的腰上，十指灵活的揉捏，就像掐面团一样。
办公室里的气氛则是一片沸腾，原本昏昏欲睡的编辑和记者们都精神了起来，小声窃窃私语的八卦。
“腰？！”
“为什么会是腰酸……”
“果然……”
感受着总编大人的讨好，艾莎贝尔的脸上挂着满足的笑容，时不时的发出一声轻哼。
魔王的滋味……真不错啊！
真让人上瘾！
不过，与其说那是魔王的滋味，倒不如说是权力的滋味。
她什么也不需要说，什么也不用做，一个眼神所有人都会聚拢在她的周围，并满足她的一切要求。
然而就在她沉浸在虚荣之中的时候，一个犹如恶鬼一般的身影忽然浮现在了她的脑海中，脸上带着病娇一般的笑容。
“……你对罗炎先生做了什么？”、“咯咯咯……原来是一只偷腥的杂鱼魅魔……”、“就让我从你的血液里亲自确认好了……一滴血我都会仔细品尝……”
艾莎贝尔瞬间一个激灵，从那不切实际的幻想中陡然惊醒了过来。
她简直不敢想象，如果这些传言传到了薇薇安的耳朵里，自己会是什么下场……
“你们，别瞎说！我我我……我可什么也没有做哈。”艾莎贝尔瞪着眼睛，警告那些窃窃私语的同事们不要乱讲话。
然而出乎她意料的是，那些家伙非但没有如她所愿，反而将暧.昧的眼神投向了她。
“啊……果然是这样。”
“毕竟魔王大人也是男人嘛……经不住诱惑也是正常，何况还是魅魔。”
“咯咯咯……”
艾莎贝尔的脸一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，急的都要哭了。
鲁鲁温柔的将手放在了她的肩膀上，用宠溺的语气说道。
“没事的，亲爱的，我们还能把这种事情写到报纸上不成？大家只是在办公室里说说而已，不会传出去的……”
说着，她眼神暧.昧的凑近过来，那表情就像个流.氓一样。
“直说吧，爽不爽？是哪个姿势？当然，你知道的，我指的是我刚才的按摩——”
“滚滚滚！”
艾莎贝尔嘴角微微抽搐，一把拍开她的手：“别揉了！一点也不舒服，弄得我身上都是水。”
看着如此反应的艾莎贝尔，鲁鲁露出了惊讶的表情，随后咯咯笑着退开了。
“原来如此……看来优雅的外表下藏着一只野兽，他是比较狂野的那种。”
艾莎贝尔差点没一口老血喷出来。
“够了！我说了什么都没有，你怎么不听我说话？”
她说的都是实话。
两个人只是喝了杯茶而已，接受完采访之后，罗炎就绅士的将她送出了门外，随后两人分道扬镳，各回各家了。
然而，她越是着急解释，周围的眼神就越是暧昧，已经完全不管她说什么了。
“哦——？”鲁鲁挑着凝胶状的眉毛，咯咯笑着看着她，“我又没说你们发生了什么，你干嘛这么激动？哎呀……其实没什么啦，你可是魅魔，咋像人类的姑娘一样动不动就害臊。”
艾莎贝尔痛苦的抱住了脑袋，绝望的闭上了眼睛。
完了。
越描越黑。
这下不管她怎么解释都没用了！
此时此刻的她无比后悔，自己贪恋一时的虚荣，没有在第一时间澄清。
现在只能祈祷，尊敬的薇薇安小姐不要注意到自己这个小角色。
没过多久的时间，整个编辑部里都在窃窃私语的议论着她的名字，时不时还伴随着眉来眼去的调笑。
而鲁鲁看着她的表情，已经彻底认定她和魔王之间发生了什么不得了的事情，一脸“我懂了”的表情，殷勤的像一条狗一样。
不知又过了多久，冒冒失失的维奇小姐总算是收拾完了新装修好的办公室，而坐如针毡的艾莎贝尔也是蹭的一声离开了椅子，逃也似地冲进了办公室里，将门砰的一声关紧。
这时候说什么都没用了。
只能让这个话题尽快的过去！
“呼——”
靠在柔软的办公椅上，艾莎贝尔小姐长出了一口气，翻过了一眼自己未来的办公场所。
这里的空间虽然不大，却相当的安静，窗外正好倒映着老旧城区充满历史底蕴的街景。
鲁鲁夫人确实是个懂享受的史莱姆，这间办公室毫无疑问是她给自己预留的。
艾莎贝尔的嘴角翘起了一抹笑意，推着办公椅转了个圈。
现在这片空间归她了！
享受了一会儿安静的独处时光，她回到了办公桌前，深吸了一口气，随后默声念动了咒语。
一只鹅毛笔从她的包里飘了出来，静静的落在了她面前的稿纸上。
艾莎贝尔思索许久，用工整娟秀的字迹在稿纸上写下了一行标题——
《永不遗忘》
这将会是一篇轰动整个魔都的报道，关于魔王，关于战士，关于真相……
销量的奇迹已经毋庸置疑，明天的《深渊时报》会再次惊掉所有人的下巴。
当然，她得小心的撰写文章，避开议会，避开内阁，甚至避开前线，将矛盾聚焦于空中楼阁一般的阴谋，炙热而又无用的情绪，以及不可能从前线杀回来的赛贝斯将军。
至于背后更深层次的博弈，那不是她一个小人物能参与的。
这是魔王大人的建议。
不要总想着搞个大新闻，首先得保护好自己，只有活人才配谈未来。
再然后，就是她在采访中得到的那些讯息。
至于新的专栏……
艾莎贝尔抿嘴一笑，想了想，在稿纸的角落里写下了专栏的名称——
《人物》。
这是一个关于英雄，关于传奇，关于地狱中最值得被记录的恶魔的专栏。
本来她想用魔物这个词，但考虑到这个单词带有歧义，于是便替换成了相对中立的“人物”。
人物并不专指人类，也可以用来特指具有影响力的恶魔或者亡灵。
艾莎贝尔轻轻靠在椅背上，嘴角露出一丝满意的笑容。
她赢了赌约，赢得了办公室，赢得了自己的专栏，还有可以使唤的仆人……
多亏了魔王大人所赐，她的事业蒸蒸日上。
不过，这都比不上那些魔都最低层的恶魔们今晚得到的。
他们得到了一个真正在乎他们的魔王……
……
《深渊时报》的新闻如期发表。
人物专栏的首篇报道不出意外的轰动了魔都，将雷鸣郡魔王在魔都民间的威望推向了新的高.潮。
而与之相对的是，萨尔多港战役的指挥官赛贝斯将军则被推到了风口浪尖上，针对他的不满情绪正在酝酿……
罗炎与德拉贡家族的博弈进入了新的阶段，愈发激烈的交锋已经让一些原本隐藏在水面之下的暗流激荡到了水面之上。
面对退无可退的局面，卡穆也是彻底豁出去了，将扎克罗长老向他敞开的政治资源毫无保留的用上。
而与此相对的，罗炎也没有闲着，不是去神殿看望自己的养父以及和魔都的普通恶魔们展示自己亲民的一面，顺便近距离收割一些信仰之力，就是在黑风堡高调露面，协调魔晶炮工厂的生产，为他的新军备方案做铺垫。
这是他承诺的一部分。
他会解决魔晶炮的机动问题，笨重的战争机器在战场上动起来，并且具有不输给深渊战兽的战斗力！
与此同时，除了身在博弈之中的德拉贡家族和罗炎本人，魔都的第三方势力也在蠢蠢欲动着……
魔都，安克因府邸。
这座府邸静默地矗立在魔都核心区域，四周弥漫着浓厚的暗影迷雾，如同吞噬光影的深渊。安克因家族自魔都建立以来，便是魔神最忠诚的拥趸，也是其意志在凡世的执行者。
而这一届的安克因家主，不但是拥有着半神级实力的暗影恶魔，更是六人内阁中最具分量的首席大臣！
在地狱，首席大臣这一职位就如同帝国的摄政王一样，地位甚至在后者之上。
毕竟地狱没有地上的帝皇，高高在上的魔神巴耶力不会将双脚踏向地上。
当然了，因为内阁的权利有六人分享，首席大臣的实际权力可能比不上帝国的摄政王。
不过这其实都不重要。
无论掌握权柄的是六人还是一人，安克因家族对于普通的恶魔来说都是宛如神明一样！
此刻，府邸的书房，阿斯蒙·安克因正坐在雕刻着深渊符文的黑曜石书桌前，指尖轻轻摩挲着一张报纸。
那是《深渊时报》最新一期的报纸，只见一行名为《永不遗忘》的标题印在报纸上。
标题下方是艾莎贝尔的署名，以及一幅画师精心绘制的魔术插图——罗炎坐在红茶馆里，神色沉稳，目光深邃，仿佛对眼前的一切尽在掌握。而那茶杯上氤氲的雾气则像极了此刻他的命运，令人捉摸不透。
阿斯蒙眯了眯眼睛，眉毛挑起了一丝饶有兴趣的弧度。
这位雷鸣郡的魔王，已经不是第一次登上报纸了。
自他在听证会上的反戈一击之后，魔都的各方势力都在密切关注他的动向，以及德拉贡家族的后续动作。而如今，他不仅在前线战士和底层民众中积累了声望，甚至在舆论场也占据了一席之地，将德拉贡家族手中的棋子变成了自己的政治资源。
虽然舆论对于地狱来说并不重要，但关键的时候也能产生意想不到的影响。
毕竟信仰说白了也是人心的一种。
而真理部是在乎前者的。
不止如此，哥力高·索伦应该也会感兴趣——这家伙是六人内阁之中的宗教大臣，也是内阁中唯一的亡灵，活了一千年的半神级巫妖，而且是脑子清醒的那种。
“这小子……”阿斯蒙轻声笑了笑，把报纸摊开，语气玩味，“有意思。”
站在一旁的秘书——一位低调沉稳的影魔轻声道。
“大人，要对他采取行动吗？”
“行动？我们干嘛要趟着浑水。”
阿斯蒙轻轻笑了笑，随意地翻过报纸，淡淡说道：“不过我倒是好奇德拉贡家族精心布下的这出戏会以什么样的方式收场，你得替我看着一点。虽然侍奉魔神陛下的我们不适合贸然参与，但我们得知道发生了什么。”
扎克罗那个老东西不是善茬。
他甚至觉得，那家伙有点疯癫……不太正常。
一个世纪前，他曾劝说那家伙将权力让渡给年轻人，至少在家族内保证血液的新鲜与权力的流动，然而那家伙却总想将一切牢牢抓紧在自己手里，最后的结果就是一代不如一代，代代都是傀儡。
现在他们果然越活越回去了，居然和帕德里奇家族看上的女婿斗了起来。
真不觉得丢人吗？
当然——
也不排除雷鸣郡的迷宫里有什么令扎克罗看走眼了的东西，以至于他又改变主意，想将这个扔掉的包袱重新捡回来。
阿斯蒙心中思忖着，而一旁的秘书则低头应声，默默的退回了阴影中。
时间静静的流淌。
这位半神级的影魔端起茶杯，轻轻抿了一口，目光停留在罗炎的画像上。
一个拥有蛊惑人心力量，并且继承了“神秘遗产”的魔王……
他嘴角轻笑，凝视着那双深紫色的眼睛，自言自语的说道。
“或许议会得添一把椅子了。”
……
魔都，梅卢西内府邸，下午茶时间。
阳光透过镶嵌魔晶的玻璃窗，洒落在精致的茶具和丝绒桌布上。空气中弥漫着淡淡的蜂蜜茶香，优雅的琴声在房间内缓缓流淌。
卡拉莫斯·梅卢西内——魅魔家族的家主，内阁的情报大臣，正坐在茶桌前。
那五官精致的仿佛细经雕琢的艺术品，长发如同瀑布垂落在瘦削的肩膀。
若非熟悉他的人，很容易误以为他是某位优雅的贵妇。然而他并非女子，只是魅魔的血脉赋予了他摄人心魄的瞳孔与让人无法忽视的独特气质。
此时此刻，他那修长的手指正握着茶匙，轻轻搅拌着杯中的红茶，金色的瞳孔微微眯起，若有所思地看向对面的人。
坐在他对面的是帕德里奇家族的家主，费斯汀·帕德里奇。
此人穿着一身考究的黑色长袍，风度翩翩，举止如诗般优雅，正悠然地品着茶。
卡拉莫斯放下茶匙，忽然打开了话匣子。
“你的女儿最近可好？”
费斯汀随口回答。
“她很好，最近刚过了二十岁生日。我给你递了邀请函，结果你不在魔都。”
“没办法，梅卢西内家族的业务遍布地狱，偶尔我还得为了魔神陛下出使人类世界，没法像你们一样天天待在魔都享受。”
卡拉莫斯遗憾的叹了一口气，目光带着歉意看着费斯汀先生，悠悠说道，“我为我的失约感到抱歉，那是您的女儿，我就算是错过了我的孩子的生日，也不该错过她的。”
那含情脉脉的目光让费斯汀起了一身鸡皮疙瘩，脸上笑容不改的说道。
“你少来这套。”
“哈哈，抱歉。”
卡拉莫斯发出了开怀的笑声，同时收敛了那做作的姿态。
两人学生时代就是老朋友了。
即使一个进了内阁，一个进了议会，一个是半神级，一个是宗师级，两位的交谈也没有任何尊卑差异，一直像朋友一样相处着。
这其实也和梅卢西内家族的家风有关。
虽然他们同样是高阶魅魔家族，但他们的观念却和帕德里奇家族截然相反。
举个不恰当的例子，后者是魅魔中的保守派，认为魅惑是一种艺术，得不到的才是最珍贵的，因此尤为重视血脉的纯粹和内心的感觉。
相反，梅卢西内家族则热情奔放的多，属于魅魔中的“激进派”。
他们的取向不但超越了性别和种族，甚至还会亲自上阵实现信徒的愿望，而非直接赋予力量和远程遥控，因此他们的血脉也是混杂的如同七色光谱。
也正是因此，梅卢西类家族的大多数族人都会用假名和虚构的姓氏，避免给家族抹黑，只有在成为了家主之后才会将姓氏改回来，并且在言行举止上收敛一些。
在卡拉莫斯成家之前，瑟芮娜女士一度禁止费斯汀和老朋友接触。
其实费斯汀是很冤枉的。
他是个取向正常的恶魔，真没和这位老朋友发生过什么，顶多是偶尔两句的调侃。
两人闲聊了一阵，话题基本围绕在了帕德里奇小姐的身上。
卡拉莫斯没想到费斯汀会让她进入魔王管理司这种边缘部门，而后者则是宠溺的表示随她喜欢就好，反正对于帕德里奇家族来说，在哪儿镀金都是镀金，只要他们愿意，就是去看守岩浆都能等到泼天的功劳。
然而就在这时候，卡拉莫斯忽然话锋一转，意味深长的说道。
“说起来，您女儿负责的那个魔王，可不是省煤的灯啊。”
费斯汀轻轻一笑，目光没有丝毫波澜：“哦？这么说，连卡拉莫斯先生也对他感兴趣了？”
“说感兴趣也没错吧，毕竟我的孩子偶尔也会在信中提到他，”卡拉莫斯微微一笑，食指的指尖轻轻摩擦着桌面，画了一个又一个的圈圈：“不过我对他的兴趣，与其说是兴趣，倒不如说是工作的需要。你知道的，我是负责情报系统的，对于这些出类拔萃的小伙子自然是格外的留意。”
费斯汀放下茶杯，用稀松平常的语气说道。
“那么，你查到什么有趣的东西了吗？”
“一点点，不多……不过比起那些捕风捉影的传言，我更好奇的是我亲爱的老朋友费斯汀先生的态度。”
卡拉莫斯看着他的表情，脸上带着迷人的笑容，试探着说道。
“那么，帕德里奇家族的家主会支持他吗？”
费斯汀微微一顿，随即笑了笑，语气温和。
“我尊重女儿的选择。”
卡拉莫斯眯起眼睛。
这是一个很巧妙的回答。
帕德里奇家族是魅魔贵族家族之一，虽然在硬实力上不如梅卢西内家族，但其软实力却未必如此。
费斯汀既不否认，也不承认。
这代表什么？
他在观察！
观察罗炎是否值得更进一步的投资。
只不过这家伙是不是太淡定了一点？
要知道对方可是德拉贡家族，就算最近衰落了，瘦死的深渊巨兽也比一只初出茅庐的地狱犬大。
还是说——
帕德里奇家族知道些什么？
卡拉莫斯表面仍然笑着，但心里已经对罗炎多了一份重视。
没有人能掌控魔都的所有情报，哪怕是魔神的情报首脑。
或许帕德里奇家族的手中握着他没有见过的牌，比如能够证明罗炎私生子身份的更直接的证据……
又或者是其他的。
“好了，知道你是只老狐狸了，不想说就不说吧，”他举起茶杯，轻轻碰了一下费斯汀的杯沿，忽然放松了语气，微笑道：“帕德里奇家族的子嗣眼光一向不错，我衷心地祝福您的女儿。”
费斯汀淡淡一笑，目光深邃如夜，就像那深不见底的魔都夜色一样。
“感谢您的祝福，我相信她会找到自己的幸福的。”
🍋 第242章 饮下遗忘
就在费斯汀先生与梅卢西内家族的家主相谈甚欢的时候，其他足以影响魔都政治格局的大家族们也在进行着各自的行动。
包括混水摸鱼的恶魔。
包括想从黑风堡以及魔晶炮产业重新洗牌中分一杯羹的家族们。
这块一流家族瞧不上的肥肉，处在二三线的他们可觊觎太久了。
如果黑风堡的领主露出一丁点的软弱，他们恐怕早就已经一拥而上了。
然而，最近的风向却让他们拿不定主意。
罗炎在听证会上的高调反击，让他们不得不怀疑帕德里奇家族已经暗中站队，否则很难说清这家伙到底哪来的底气。
紧接着《深渊时报》对罗炎的采访，以及真理部宣布对萨尔多港惨败一事展开调查等等消息的接踵而至，不禁唤醒了他们久远的回忆。
那是去年的时候。
当时似乎也是，《魔都日报》对混沌之门一事展开了报道。
那似乎是雷鸣郡的魔王与曾经支配雷鸣郡迷宫的德拉贡家族最初的一场博弈，而那场博弈的结果则是以后者的惨败告终。
虽然当时出手的只是德拉贡家族的次子希诺，但任谁都能看到那场冲突的背后有德拉贡家族的家主卡穆·德拉贡的身影。
这一次，卡穆从幕后站到了台前。
虽然后者的实力遥遥领先于雷鸣郡的魔王，但谁又能保证这次的结果会有不同呢？
当时不少人都在竞技场的赌局上输了钱。
那次是小赌怡情，这次可就未必了。
还是再等等吧……
就在魔都的局势诡谲云绕的时候，处在博弈漩涡正中心的黑风堡却是一片宁静祥和，生活在这里的哥布林劳工和地狱矮人工匠仿佛完全没有受到角力双方的影响。
甚至不止如此。
他们的生活反而得到了改善。
由于哥布林社区居委会的成立，哥布林和哥布林打的头破血流的情况少了许多，工伤之外的损耗降到了之前的零头。
不止如此，原本无人管理的水泵、摇摇欲坠的楼梯以及随时卡住的通风口都得到了改善，茅坑里的粪便更是终于有人清理了。
斯尼克和稀泥的处理方法并不讨哥布林喜欢，但却足够有效。
不管是为了证明自己有用，还是为了证明自己“重权在握”，又或者两者都有，总之他确实是解决了许多问题的。
而哥布林社区的问题得到解决，黑风堡的问题至少搞定了一半。
毕竟在罗炎注意到这块领地之前，这里的绝大多数麻烦都是由于哥布林在生活上的不拘小节以及爱占便宜造成的。
至于剩下的麻烦，就是嗜酒如命的地狱矮人了。
每次他们喝的烂醉，就会干一些不经大脑的蠢事儿，不是把自己弄死，就是把倒霉路过的哥布林给弄死……
不过随着酒类饮品累计税的出台，这种情况得到了有效的缓解。
以地狱矮人的酒量，喝低度酒就是把肚皮撑破了也醉不了。
而如果是高度酒，他们在喝醉之前会先破产……
……
夜幕降临，黑风堡上方的魔晶灯柱缓缓的熄灭，取而代之的路灯缓缓亮起。
街道上阴影与雾气交错，仿佛沉浸在一片梦幻般的迷雾中。
此时此刻，“地狱之杯”酒馆，气氛正是热闹非凡。
刚从工厂里下班的地狱矮人和哥布林不约而同地涌入了这里，用嘈杂的声浪和腥臭的汗味儿将狭窄的空间填满。
这间酒馆因为便宜量足而闻名，是黑风堡的底层劳工们消磨漫漫长夜的好去处。木质酒杯碰撞的声音不绝于耳，伴随着还有粗犷的笑声和醉鬼们的歌声，形成了一片地下世界独有的交响乐。
然而就在这酒馆的角落，一个愁眉苦脸的地狱矮人却缩着脖子，双手捧着一杯浑浊的啤酒，声音不甘地反复嘟囔着。
“这他妈是马尿吧？”
巴鲁克咕哝了一声，把杯子砸在桌上，溅起了几片泡沫。
吧台后面的哥布林酒保瞧了他一眼，擦着手中的杯子，笑着说道。
“这儿也有不是马尿的尿，一杯“德拉贡的战吼”足以让你放弃所有烦恼，要考虑来一杯吗？或者“魔王陛下”。”
魔王……
巴鲁克嘴里咀嚼着这个名字，脸色阴沉的抱怨道。
“不用了！喝不起！”
他一听到魔王就来气！
以前用不着这些花里胡哨的鸡尾酒，几杯醇厚的土豆烈酒就足以让他忘掉一天的疲惫和烦恼。
可现在倒好，他喝一晚上得跑十几趟厕所，就为了把那该死的水给排掉。
“啊……我认得你，”酒保眼睛一转，借着昏暗的灯光认出了巴鲁克的脸，嬉皮笑脸的说道，“你就是那个在领主会议上嚷嚷着要求给啤酒补贴，结果被卫兵扔出去的家伙……你这不是自找的吗？”
“闭嘴！”
开不起玩笑的巴鲁克恶狠狠地瞪了那个哥布林酒保一眼，顿时吓得后者不敢说话了。
这事儿是他一辈子的耻辱。
就因为这件事情，他不得不搬到了哥布林社区旁边住……因为其他地狱矮人都排挤他，责怪他激怒了领主，差点害得他们都没酒喝。
这叫什么话？
搞得好像是他出台的那什么酒税一样，难道他们天真的以为自己当时闭嘴不说话，领主大人就会饶了他们吗？
事后巴鲁克回过了神来，那领主把一脸酒气的他叫去开会就没安好心，从一开始这就是有预谋的“明抢”！
至于自己，只是被那个魔王扔进人群里的出气筒罢了……
不得不说，少喝点酒确实会让人清醒的多。
以前巴鲁克从不思考这些事情，现在却能分析的头头是道。
然而有时候清醒是一件非常痛苦的事情，尤其是坐在一群醉鬼们的中间。
不远处，几个哥布林劳工兴奋的叽叽喳喳。
他们赤着胳膊，挥舞着豆丁大的拳头，议论着《深渊时报》最新一期的报道，将那个给底层恶魔们带来希望的魔王夸到了天上。
“你们听说了吗？魔王大人昨天在工厂里巡视，亲自和工匠们交谈！”
“我知道，我就是那个车间的！呜呜呜，他不但和我握手，还叮嘱我注意安全！”
“多好的人啊……他要是哥布林就好了。”
“嗐，这都不算什么！你看上一期的报纸了吗？他在听证会上当面怼了一群战争部和后勤部的官僚！说要为萨尔多港的八万将士讨回公道！”
“公道……咱们地狱里居然有这东西了！”
“但是真不赖呀……虽然他是人类，但我都有些崇拜他了！”
“嘿，你还别说，他虽然是人类，但我感觉他比哥布林大只佬们还要仁慈的多！据说在雷鸣郡，他的领地！他让哥布林们住进精灵的森林里！”
说到这儿的时候，那个哥布林站在了桌子上，周围的哥布林们眼睛里都炯炯有光，哈喇子都挂在了嘴边上。
众所周知，哥布林是杂食动物，虽然最符合他们审美的还是母哥布林，但其他种族也有其他种族的好。
尤其是耳朵和他们一样尖的精灵，那可比短耳朵的人类还要对他们的胃口。
“看来孬不拉的传闻是真的……”
“我听说他们在谷仓里蝶泳，用啤酒洗澡！”
“嘎嘎嘎……和精灵住一起……嘿嘿嘿……咱魔王爸爸还挺懂咱们的嘛！”
坐在一旁的巴鲁克听得直翻白眼。
在这帮家伙的嘴巴里，住一起这个词就好像插进去了一样。
何况还是一大片森林。
那他住在哥布林社区边上又怎么说？
天天给哥布林们嗦吗？
有时候人的情绪并不完全受理智的支配，尤其是一个被酒精支配着大脑的地狱矮子。
听到这帮哥布林们越说越离谱，他终于忍不住哼了一声，阴阳怪气道。
“真是一群疯子……魔王能有什么好东西，都叫魔王了，你们真把他当你们的大爹了吗？你们这些家伙喝马尿都能醉成这样，我也是挺佩服你们的。”
他的话音刚落下，一双双视线瞬间集中在了他的身上。
“你特娘的说什么？”站在桌子上的哥布林跳了下来，气势汹汹的走到了他的桌子旁边。
巴鲁克原本嗤笑一声没当回事儿，结果旁边的几个地狱矮人也走了过来，他顿时紧张了起来。
“你在质疑我们的魔王大人？”那个胡须埋到腰上的地狱矮人眯着眼睛，眼神不善的上下打量着巴鲁克，胡子一抖一抖的说道，“老子从前线的死人堆里爬回来，没有人为我说过一句话，几桶酒的钱就把我给打发了。今天终于有人为我们这些伙计说了一句公道话，你说他不是好东西？那我想问问你是什么东西。”
巴鲁克脸色微微一变，气势一弱，低声说道。
“我……我没那个意思，我说的不是前线的事儿。”
那个胡须老长的地狱矮人咧嘴一笑，眼角的伤疤和鱼尾纹挤成了一块，神色狰狞的盯着他。
“魔王大人的事就是我的事儿，你要是再说不经大脑的话，我就用拳头和你交流。”
巴鲁克铁青着脸。
他又不是哥布林，能受得了这气？
“我特娘的说了怎么了？”热血上头，他一拍桌子站了起来，鼻尖恨不得戳到了对面那个地狱矮人的脸上，“老子干活就是为了喝酒，哪天我喝死了我乐意！那家伙让我喝不起酒，我难道还不能抱怨两句吗？”
那个长胡子地狱矮人愣了一下，还真被他的气势给唬住了。
确实。
那什么酒精的累进税搞的他也挺难受的，虽然那家伙在听证会上的发言很对他胃口。
就在他咄咄逼人的气焰正要弱下去的时候，一大群哥布林围了上来。
“妈的！老子不许你这么说我的魔王大人！”
“你这个蠢东西！要不是你们喝酒误事儿，魔王大人怎么会收那什么税！他要是真是图钱，干嘛不给所有酒都加一倍的钱？”
巴鲁克瞪着眼。
“我什么时候说他图钱了？”
这帮家伙怎么一个二个都不听人说话？刚才扯到了前线，现在又扯到了赚钱……
整个黑风堡都是他的，他需要靠这个赚钱？
然而双拳终究难敌四手。
白银级的炎魔都不好使，更别说他一个没有超凡之力的地狱矮子了。
随着哥布林们的你一言我一句，他很快被淹没在了如同潮水一般的口水中。
“我认得这家伙！他就是个酒鬼！大白天喝的烂醉，跑去领主府开会，还嚷嚷着要补贴啤酒什么的醉话，这家伙不是找抽吗？”
“妈的，就是这个丢人玩意儿害得我们喝不了酒！”
巴鲁克的身份被扒了出来，这下原本还有些犹豫的地狱矮人，也被哥布林浩大的声势给裹挟到了哥布林的一方，并且将越来越多的醉鬼们吸引了过来。
这些人一打听发生了什么事儿，只听说那个害得大家喝不了酒的巴鲁克居然敢在酒馆里大言不惭地咒骂魔王大人，他们顿时火冒三丈的冲了过来。
酒馆里吵闹的越来越凶，越来越激动，这些明明没喝醉的人却仿佛喝了一大桶烈酒，而唯一的醉鬼却清醒的令人绝望。
巴鲁克看着这些家伙，觉得自己就像掉进了疯人院，仓皇之下失去了言语。
“你们特么的疯了吗？”
“我看你特么的才疯了！”
一支飞舞的橡木酒杯砸在了巴鲁克的脑袋上，成了点燃火药桶的第一缕火苗。
看着这个酒桶一样的家伙横倒在地上，哥布林们兴奋的扑上去，一顿拳打脚踢。
巴鲁克起初是愤怒的嚎叫，接着奋力挣扎，但随着雨点般的拳头落在身上，打的他找不着北，咒骂的声音最终还是变成了哀嚎。
“够了——我错了！我只是随口说说！你们饶了我吧！”
海啸般的声浪很快淹没了他。
“打死这个叛徒！”
“给他醒醒酒！”
“妈的！这酒税收的太对了！不然这混账东西早就喝死了！”
巴鲁克嘴里尝到了血腥味儿，耳朵里嗡嗡作响，最后被人像破麻袋一样扔出了酒馆，狼狈的摔在泥地里。
这些家伙倒是没敢闹出人命，发泄一顿之后就放过了他。
他趴在地上半天，没缓过劲来，直到一阵夜风吹过，让他打了个冷颤，才从地上缓缓的爬起。
“我特么的做了什么……”
背靠着酒馆的墙壁，他揉了揉肿胀的脸，嘴里忽然发出一声自嘲的笑。
他本来安慰自己，少喝两杯也没什么不好，他都快习惯酒馆里的马尿了。要不是那些哥布林形容的太肉麻，把马尿品成了肉汤，他也不至于出来酸那么一句。
结果现在，莫名其妙的挨了一顿揍，他都不知道自己是哪儿得罪了他们。
巴鲁克扶着墙站了一会儿，最终一瘸一拐的走向了家的方向。
明天还得干活儿，他得把伤口处理一下，免得一会儿肿起来了影响明天的工作。
他其实不太在意这种事情，毕竟魔晶大炮生产的再多也改变不了他的生活，但现在他发现琢磨这玩意儿可以转移注意力，而这可以缓解伤口的阵痛。
巴鲁克舔了舔嘴角的血，忽然尝到了酒的味道。
或许是某个酒瓶在飞向他的时候，顺便也漏了一点啤酒泡沫下来，喂到了他的嘴角。
那香醇的味道比最烈的酒还要醉人，一时间竟然真的安慰了他的烦恼。
“不可思议……”他自言自语的嘟囔了一声，心中忽然涌出一丝小小的确幸，贪婪的吮吸着空气，让意识沉浸在那弥漫大街小巷的酒香。
其实生活也没那么糟。
有的酒变贵了，但有的酒却免费了，而且不限量到管饱。
他忽然喜欢上了那个深不可测的大人，就像所有人一样。
这令人陶醉的味道，不能只有他尝到……
……
翌日，魔晶灯柱的光辉撒在黑风堡的大街小巷，宿醉醒来的巴鲁克一扫往日的懒散与疲惫，精神抖擞地前往了魔晶炮工厂。
旁边的工友们都觉得他今天有些不对头，怎么可能有人在自家门口把自己摔成这般鼻青脸肿的模样？
不过巴鲁克坚称自己只是摔了一跤，他们又不了解情况，姑且就当是这样好了。
视察的监工看了巴鲁克一眼，见这个鼻青脸肿的家伙带着伤都干的这么带劲，不禁多看了他两眼，把他的名字记在了小本本上。
主要是其他地狱矮人都喜欢摸鱼，哥布林更是爱偷奸耍滑，因此勤劳肯干的他自然就脱颖而出了。
或许——
可以提拔一下。
地精和哥布林长得太像了，这些地狱矮子们总是不服他们，管起来很是费劲。
看着蹲在墙边休息的几个矮子，地精监工清了清嗓子，兼着嗓门喊道。
“好好干，今天魔王大人要来视察！”
那几个地狱矮人翻了个白眼，无精打采的从地上站了起来。
“怎么又要来啊……”
“那位大人也不嫌累。”
他们嘟囔着抱怨，目光却落在了巴鲁克的身上，忍不住翻了个白眼。
“瞧这家伙，像个哥布林一样。”一名地狱矮人撇了撇嘴，嘲讽着说道。
“醉鬼巴鲁克……他真以为能得到魔王大人的赏识么？这家伙该不会忘了自己当初怎么被丢出去的吧。”
“哈哈哈！”
巴鲁克对嘲笑声充耳不闻，只默默的做着手上的活儿。
众矮子见他像木头一样没反应，随即兴趣缺缺的撇了撇嘴，不再搭理这个不合群的家伙。
与此同时另一边，黑风堡魔晶炮工厂的深处，尊敬的魔王大人正在地精厂长的陪同下，视察这座工厂最新开辟的厂房。
“……魔王大人，这就是我们按照您的知识准备的新生产线！入口处的那边是铆接车间，可以按照您的要求完成战车的车架。再往后是动力装置装配车间，用来组装矿用蒸汽机！”
一只身材矮小、皮肤褶皱的地精紧紧跟随在罗炎的身旁，脸上满是谦卑而殷勤的笑容。
他的殷勤不只是因为罗炎的身份和听证会上怒斥一众官员们的胆量，更是因为后者渊博的学识总是一次又一次超出他的想象。
就比如现在，他活了这么几十年，还是头一回听说坦克这个概念。
当罗炎最初向他讲述这个概念的时候，他脑海里想象的画面还是这样——
几匹地狱战兽拖着一台装满滚烫蒸汽的巨大装甲，卷动的钢刃如同犬牙一般咬进敌人的步兵方阵，将帝国的士兵碾成肉渣。
而他手底下的那些地精工程师们幻想的更离谱，甚至有人将它描述成了一种装满蒸汽的巨大铁球，滚到哪儿就炸到哪儿，像一发能自行奔跑的魔晶炮弹一样。
他当时就笑岔了气。
这玩意儿得消耗多少哥布林？
难道训练哥布林炮兵是不需要成本的吗？
时间总得花吧！
罗炎看着眼前的车间，神色威严地点了点头，给出了一句中肯的评价。
“不错。”
干净整齐的车间里放置着几台金属支架，悬吊在房梁上的导轨串联这几根挂钩，就像刑具一样。
这儿的设施还很简陋，但他依然得说这已经不错了，至少该有的东西都有。
这个星球上还没有诞生坦克这个概念，甚至就连把蒸汽机搬到陆地上的想法都是最近这些年才在漩涡海沿岸陆续开始的。
至于地狱……
这里的魔能技术应用程度是比帝国强一些的，但在冶金工业等等领域并不比帝国领先多少……哪怕地下世界有着丰富的金属矿藏。
如果他记得没错，地球那边一战时期的坦克主要都是由船厂和铁路机车厂来完成装甲钢以及各种零件的生产，然后送到组装厂进行铆接。
至于动力装置，则干脆是民用机械改来的，比如马克坦克采用的戴姆勒六缸汽油发动机就是这么来的。
反观这个世界，这些东西一概没有。
北峰城的玩家倒是在琢磨着地上跑的蒸汽机车，但也就刚弄出来几个实验品……而那些实验品就已经是他在听证会上夸下海口的底气了。
从无到有打造这么一条生产线的难度是相当大的。
不过所幸的是，他手上有一群已经熟练游戏规则的生活职业玩家。
他们的脑洞加上铁牙城的鼹鼠人连“高达”都能造出来，相信区区一条坦克生产线难不倒他们，背靠魔都的黑风堡底子总比那里强。
科学解决不了的问题，从魔法和冥文上想想办法就完事了。
事实上，这些车间就是根据那些玩家们的意见准备出来的。
除了战车之外，他打算把黑风堡通往附近矿区的铁路用这座魔晶炮工厂的产能一并给解决了。
至于奖励，他也替玩家们想好了。
提前进入地狱最深处体验全新的玩法……
早在一个多星期前，这条“劲爆的消息”就已经让还沉浸在“魔植狂潮”活动中的官网论坛，热闹一阵又一阵了！
🍋 第243章 裂痕
魔晶炮工厂的视察即将结束。
厂里的地精工程师们仍然沉浸在魔王所描绘的蓝图带给他们的震撼之中，他们或兴奋地窃窃私语，或跃跃欲试地讨论如何组装第一台原型机，有人提出先用木头做个模型出来，而有的则雄心壮志地提议直接上好钢。至于罗炎，他的目光已经转向了远处——一个小小的身影正快速穿过工厂的热闹区域，朝他疾步走来。
那家伙名叫斯尼克，是哥布林社区的居委会主任。
虽然不久之前，他还是个不折不扣的小人物，但自打他获得了魔王大人的提拔，成为领主府的御用“狗腿子”。也正是自打那天之后，这家伙在黑风堡的哥布林社区中已经成为了炙手可热的大人物，每次出行身后必会尾随着一大群跟屁虫，比他矮个儿的哥布林甚至都看不见他的眼睛，只能看见大大的鼻孔。
而此时此刻，他却神色凝重，表情难得的严肃，同时谦卑的就像一条摇尾巴的法斗。
“魔王大人——”斯尼克小跑到罗炎面前，喘着粗气，努力让自己的姿态显得正式些，“我有重要情报汇报！”
昆布·铜牙看了看斯尼克，又看了看罗炎，识趣地没有多问，而是朝周围的工匠们招了招手：“行了行了，战车的事儿先放一边，大家回去干活！”随即，他对罗炎行了个礼，带着工匠们散去，留下了一个相对安静的空间。
罗炎负手站在车间外的一片钢架下，微微颔首，示意斯尼克继续。
斯尼克舔了舔嘴唇，眼中带着一丝跃跃欲试的兴奋，但更多的是狡猾的光芒。
“魔王大人，”他压低声音，脸上的皱纹堆出了一抹得意的笑容，“我在哥布林社区发现了一些不太对劲的家伙。”
罗炎挑了挑眉。
“哦？说的更具体些。”
斯尼克压低声音，手指不自觉地搓着自己的衣角，语气中带着一丝哥布林特有的奸猾：“他们不偷、不抢、不赌……甚至从不吹嘘自己从人类手中抢了多少宝贝，更不显摆自己手中的破烂！您可能觉得这没什么，但他们可是哥布林！我活了这么大，就没见过这么安静低调的家伙！”
罗炎轻轻“嗯”了一声，表示自己知道了，斯尼克则是殷勤地继续说道。
“您的仆人——卑微的我立刻意识到了他们的不对劲！按照你的吩咐，我没有打草惊蛇，而是让我的小弟们偷偷标记了这些家伙！后来我发现他们比我想象中的还要可疑，这些家伙从来都不工作，连小买卖也不做，整天就是在社区里瞎晃悠，要么就是盯着魔晶炮工厂的几个出入口！”
说到这儿的时候，斯尼克瘦小的身板顿时挺直了，一副邀功的模样，嘿嘿笑道。
“魔王大人！只要您一句话，我就能带人解决掉他们！您知道的，我们哥布林虽然平时老实巴交，温和善良，但对付这种偷奸耍滑的家伙，我们绝不会心慈手软！而且我向您保证，我们一点痕迹都不会留下……”
他的嘴角露出一丝危险的笑意，眼里闪烁着嗜血的兴奋，仿佛迫不及待地要去将那些鬼鬼祟祟的哥布林开肠破肚了。
然而看着跃跃欲试的斯尼克，罗炎只是淡淡的笑了笑，轻描淡写地说道。
“不必，继续盯着就行了。”
斯尼克愣了一下，有些不解地眨了眨眼。
“魔王大人，您是说……要留着他们？可是……斯尼克感觉，他们就快要有所行动了。”
“那不正好么。”
罗炎语气从容的说道。
“斯尼克，你觉得我为什么要安排你做这些事情，你以为我不知道他们背后是谁吗？”
斯尼克慌忙低下头，收敛了那副自作聪明的模样，满头大汗的说道。
“小，小的不敢！”
罗炎淡淡一笑，语气从容的说道。
“杀了他们很容易，就他们手上的那点军队，和我迷宫里那些不听话的封臣们相比就是跳蚤身上的腿毛。我如果真想做的干净利索，在领主会议上就动手了，顶多对外宣布是食物中毒，你以为他们背后的德拉贡家族会为他们伸张正义吗？”
斯尼克心中一寒，没忍住打了个哆嗦。
说来自己当时也在会议厅里，如果这位魔王大人真的开杀戒，那自己岂不是也……
看着吓得两腿哆嗦的斯尼克，罗炎忽然温和的笑了笑，继续说道。
“不用紧张，只是一种假设。”
“是，是……”斯尼克战战兢兢点头，脸上挤出来一个虚弱的笑容，眼睛转了转，迅速说道，“魔王大人英明……您是想让他们动手，然后牵扯出他们背后的人？”
“没错。”
斯尼克的嘴巴微微张开，一番犹豫之后还是忍不住试探道：“可如果……他们真的在策划什么危险的事情呢？”
“那就让它发生。”
罗炎轻轻耸了耸肩，目光平静得让人心寒。
“一点混乱而已，不算什么。”
斯尼克吞了吞口水，心中一阵战栗。
虽然他自诩聪明，可在罗炎的眼中，自己与那些正在悄悄活动的家伙恐怕并没有太大的区别，都只是棋盘上的棋子。
但与此同时，他的内心却也燃起了一丝狂热的崇拜。
不愧是魔王大人——
真是深不可测！
想到这里，斯尼克忠诚地站直了身子，颔首说道。
“我明白您的意思了，魔王大人，属下会继续盯着他们，并做好一切应对的准备。在他们暴露出来的一瞬间，我会带着我的手下将他们一网打尽，并迅速控制局势，将损失降到最低，让您的子民领教您的威严！”
罗炎意外地看了他一眼，没想到这家伙是这么解读的。
不过也无所谓了，斯尼克的误解无论是有意还是无意，对自己来说都不是什么坏事。
事实上，他不在乎的成分可能更多一点。
那只是一群哥布林而已。
他们甚至都不是一个物种。
更何况黑风堡还是自己白捡来的领地。
说的残忍一点，无论他们能否理解自己的威严，唯一的影响仅仅是他们自己的心情，以及是别扭的还是高兴的度过今天和明天。
他只需要做到掌控就够了。
“我期待你的表现。”
罗炎满意地点了点头，随后目光从点头哈腰的斯尼克身上挪开了，转身望向远处的魔晶炮工厂。
蒸汽弥漫在空气中，工人们继续忙碌，金属铺设的厂房在火光映照下显得愈发厚重坚实，就像那牢牢掌控在他手中的局势一样。
在自己的亲自注视之下，黑风堡的魔晶炮工厂固若金汤，德拉贡家族水泼不进，针插不着，只能策动商会联盟的力量从外围下手了。而与此同时，真理部为了应对愈发沸腾的“舆情”，已经开始对萨尔多港的惨败展开问责调查。
就算最后对赛贝斯将军的处罚是高拿轻放，真理部做出的姿态也足以让赛贝斯将军身边的人产生动摇。毕竟不是每一个人都有资格和德拉贡家族做交易，不可能每一个人都从这场政治博弈中获得好处，一定有人对这场莫名其妙的失败感到不满，只是迫于现实的压力隐忍了下来。
他现在要做的就是等待。
不出意外的话，有人应该要开始着急了。
……
前线。
冷冽的风吹拂着荒芜的战场，残破的旌旗在城墙上猎猎作响，空气中残留着干涸的血腥气味儿，似乎诉说着那流淌在安静之中的哀伤。
萨尔多港战役已经过去数周。
面对“帝国狮鹫”哈莫尔顿的乘胜追击，赤炎军团一路仓皇逃窜，一直从火山口撤退到了地下世界的血流平原一带，才靠着险要的地势和附近的增援止住了颓势。然而即便已过去数周之久，这支曾经势不可挡的威武之师也没能从那场惨败中走出来，从胜券在握到落荒而逃彻底粉碎了他们的自尊心。
令士兵们沮丧的不只是失败本身以及赛贝斯将军的冷漠，还有流传在军中的传言。
据说在遥远的魔都，一位同样身经百战的魔王一语道破了天机——萨尔多港的惨败根本不是因为地狱的将士们不够强大，而是一次有预谋的政治冒险！
这可是个不得了的消息。
它既像一杯炽烈的苦酒，又像一场抚慰心灵的甘霖。
没有人愿意承认自己的失败，尤其是他们明明已经占尽了优势，只需要动动手指就能捏死他们的对手。
几张剪裁过的剪贴报成为了前线士兵们心中仅有不多的绿洲和寄托……即便他们的长官明令禁止他们传播谣言，甚至拆开他们的信件，没收那些夹带在信件中的报纸。而长官们越是害怕他们议论，他们就越发觉得长官们心里有鬼，否则干嘛连碰都碰不得？
他们并不知道。
赛贝斯将军确实心里有鬼，但怕的并不是他们的猜疑，而是这些毫无根据的流言有概率招来混沌的污染，而后者又可能把真理部给牵扯进来，让原本简单的事情变得越来越麻烦。
果不其然。
当一件事情所有人都害怕它发生，那么它大概率是跑不掉的。
就在赛贝斯将军心中焦虑不安的时候，真理部的人果然找上了门。
那是一个炎热的下午。
一列身穿黑色战甲的深渊骑士骑着高大的魔骸战马踏入军营，沉默无言，只有盔甲的金属碰撞声在夜色中回荡。他们身后的马车里，坐着几位身披深红色法袍的调查官，正用死寂一般的眼神注视着车窗外。
看着这支不同寻常的队伍，营地里的士兵们纷纷窃窃私语，低声议论。
“是真理部的人！”
“真理部？！他们来这里干什么？”
“该不会，赛贝斯将军真的和萨尔多港的人类有勾兑……”
“嘘！你有证据吗？”
“闭嘴！不要命了你们！”
有的恶魔惶恐不安，有的恶魔眼神中闪烁着期待，不过更多的恶魔眼神中还是麻木为主，尤其是那些饱经风霜的老兵们——比起那些相信地狱不可战胜的新兵蛋子，他们很清楚自己只是炮灰罢了，无论是真理部还是那个在后方替他们说话的魔王，都不可能真正解决什么问题。
否则他们为什么现在才来？
不过无论如何，真理部调查小队的到来都像一场阴冷的春雨，给这片酷热的营地带来了一丝罕见的凉爽，让那些苟延残喘的恶魔们不再感到透不过气。
深渊骑士们骑行至营地中央，缓缓停下，随后队伍中间的马车下来了一位披着红色长袍的魔人。
他的名字叫西隆，是真理部的神殿裁决者，此刻正冷漠地俯视着前线的营地，就像一尊面无表情的石像。
就在他的身后，高级记录官莫利亚紧随其后地走下了车厢，手中拿着厚重的卷宗，翻开其中一页，阴冷的目光扫过营地。
“让我们直说吧。”他推了推鼻梁上的金边单片镜，语气冷淡而高效，还带着一丝丝从容不迫的优雅，“我们来这里是调查萨尔多港战役的相关事宜，真理部要求所有军官、战术指挥员、后勤人员以及经历过战役的士兵配合调查，任何人胆敢妨碍我们的工作，视为叛徒处置。”
紧张的气氛在营地中蔓延。
真理部对于叛徒素来是零容忍，最高甚至会降下魂粉碎的刑罚！
众恶魔们吞咽着唾沫，紧张的手指发麻。也有一些恶魔的眼中闪烁着兴奋的光芒，不自觉地簒紧了拳头，看到了希望的曙光。
这次或许不一样——
搞不好他们真能得到真相！
莫利亚将目光投向了一旁的西隆，恭敬地微微颔首。
“西隆阁下，请您来说两句吧。”
“我没什么可说的，”西隆注视着那些惴惴不安的士兵和军官们，看了一眼手中的怀表，用一丝不苟的语气说道，“一刻钟之后，在指挥帐内开会，所有百夫长以上的军官都必须参加。”
没有恶魔做出反应。
西隆微微皱眉。
就在这时候，赛贝斯将军的副官巴洛忽然上前了一步，做了个深呼吸说道。
“遵命。”
看着这个炎魔军官，西隆这才满意地微微点头。
“把命令通知下去。”
……
赤炎军团的营地骚动了起来。
随着命令的下达，百夫长级别以上的军官都聚集在了指挥帐里，正襟危坐的等待着真理部的官员们训话。
这其中包括赛贝斯将军本人。
这位器宇轩昂的恐魔坐在指挥帐里，倒是将西隆的气势都压制了过去，仿佛不是后者在对他们展开调查，而是前者在听后者报告工作。
真理部的侍从微微皱眉，不过并没有发作。
裁决者西隆也并没有说什么，只是公事公办地走完了自己该走的流程，随后和赛贝斯将军握了握手，客气地将后者送到了帐篷门口，感谢他对真理部工作的配合。
看着上司的举动，莫利亚有些拿不定主意。
他本以为西隆会给赤炎军团的军官们来个下马威，却不想自己的上司并没有这么做。
这让他们待会儿怎么展开工作？
看出了莫利亚眼中的困惑，西隆淡淡一笑，用轻描淡写的口吻说道。
“莫利亚先生，你怎么看赛贝斯将军。”
“这个家伙有大问题。”莫利亚毫不犹豫地说道，“我之前调查过的恶魔，在看到我们的时候无不被吓得腿软，但他却是一副有恃无恐的模样。”
也正是由于这家伙有恃无恐的模样，连带着那些原本正襟危坐的百夫长和千夫长们，看他们的眼神都渐渐的从担惊受怕变成好整以暇了。
西隆的反应就像对他的话一点儿也不意外似的，似笑非笑的继续说道。
“那你觉得是因为什么呢。”
莫利亚呵呵一笑。
“这还用问吗？这家伙必然有后台！”
西隆意味深长地看着他。
“那你觉得动他有意义吗？”
莫利亚愣住了。
这是什么意思？
真理部的后面可是魔神！
就算赛贝斯将军的后台再硬，能硬的过他们？！
然而西隆的眼神却告诉他，事情并没有他想的那么简单。
琢磨了半天，莫利亚艰难地憋出了一句话。
“那……我们来这里是做什么的？”
“我们能不能查出什么不重要，”望着面前的营地，西隆微微眯起了双眼，用平稳的语气继续说道，“我们在这里很重要。”
如果任由谣言继续发酵，在叠加上弥漫在营地中的恐慌，他们很可能招来比死亡更加可怕的存在——来自混沌中的力量。
雷鸣郡的魔王走了一步险棋。
无论他算到这一步没有，真理部确实被他利用了，不得不介入到这趟浑水中。
不过——
被利用又如何呢？
互相利用是在正常不过的事情了。
比起火上浇油的人，放火的人明显更可恶。
比起利用自己的魔王，西隆更厌恶的是那些肆无忌惮使用手中权柄的贵族们，他们与人类做交易，用魔神子民的血做赌注，根本忘记了魔神在赋予他们权力的同时交到他们手中的义务。
赛贝斯将军必须受到应有的惩罚。
包括站在他背后的德拉贡家族。
当然，他是个识时务的恶魔。
如果最后是德拉贡家族赢了，那就当他没有想过。
不过他还是更倾向于另一种结果的。
不只是因为神殿长大的魔王天生让他有好感，更是因为德拉贡家族已经连续两次主动出击了，却都没有取得有效的进展。
众所周知，越是复杂的计划，越是容易在面临意外的时候露出破绽。
德拉贡家族看似掌握着主动权，但优势却未必在他们手中。
或许是连魔神都看不下去了。
就在西隆和莫利亚闲聊着的时候，一名魔人十夫长战战兢兢地走到了他们的身旁，咽了口唾沫，压低声音说道。
“尊敬的裁决者先生……我的长官想和您见一面。他说，有些事情想和您单独聊聊，但不方便让赛贝斯将军知道。”
西隆的眉毛微微抬了下，脸上立刻露出和颜悦色的笑容。
“哦？请替我转告他，我非常欢迎。就在我的马车上如何？那里不会有任何外人听见，也不会受到其他人的干扰。”
魔人军官点了点头，谨慎地说道。
“我的长官也是这个意思……那么，晚些时候见。”
西隆点了点头。
“我等待着他的到来。”
目送着那位魔人军官的离开，莫利亚惊讶地看向了西隆，眼中闪过一丝兴奋的光芒。
“这是打开突破口了？”
西隆淡淡笑了笑。
“谁知道呢……不过确实有可能成为一个机会。”
无论如何，等人来了就知道了。
……
幽暗的夜色笼罩着前线营地，远处传来的狼嚎声混杂着篝火燃烧的噼啪声，在寂静的黑暗中显得格外刺耳。
战败的阴影仍然笼罩在整个军营，士兵们噤若寒蝉，偶尔有赤炎军团的低阶军官在巡逻时交换目光，但谁都不敢多说什么，仿佛他们不是身处于地狱，而是深陷敌营。
巴洛裹紧军袍，低着头穿过帐篷间的小径，脚步沉稳而谨慎。他的心跳得很快，炎晶不安的律动，但脸上却没有表现出任何异常。
他已经观察了许久，确信没有士兵跟踪自己后，才加快了脚步走进了真理部卫队的营区，悄然来到了一辆马车前。
两名深渊骑士静默地站立，黑色的铠甲在篝火映照下泛着冷冽的光。他们没有阻拦巴洛，只是目光森冷地打量了他一眼，仿佛在确认他的来意。
“我是赛贝斯将军的副官，有紧急情报要汇报给……魔神陛下。”巴洛低声说道。
深渊骑士微微偏头，马车内很快传来一声冷漠的回应。
“进来。”
巴洛深吸了一口气，推开厚重的帘布，踏入了马车里。
车厢内部光线昏暗，只有一盏小巧的魔能灯悬挂在顶部，投下幽冷的光芒。
西隆坐在对面的座位上，红色的裁决者长袍包裹着他的身形，他的眼神依旧冷漠，看不出情绪的波澜。高级记录官莫利亚正坐在一旁，翻阅着一卷古老的羊皮纸，魔能笔在纸面上滑动，记录着他们过去一天的调查进展。
马车的门被关上，营区的喧嚣瞬间被隔绝，只剩下封闭空间内沉重的空气。
两道视线凝视在自己的身上，巴洛深吸了一口气，用沙哑的声音轻声说道。
“那是一个无风的清晨，我们的炮兵阵地已经部署在萨尔多港北部的高地，20门魔晶大炮封锁了港口通往我方阵地的所有死角，即使是脑子有坑的小恶魔都毫不怀疑，胜利的天平已经倾斜到了我们这边，而萨尔多港的人类已经在末日的火焰中绝望的祷告。”
“你想说你们不可能输。”莫利亚凝视着他的眼睛，身子微微前倾，揣测着那不易察觉的动机。
巴洛沉默许久，缓缓点头。
“我们没有任何会输的理由，帝国的战舰甚至不敢靠近萨尔多港口，只敢在远处的临时海港登陆。他们的线列步兵向山上进发，我清晰的看见了他们脸上的绝望，就像在奔赴死亡……但我想说的不是这些，我想说的是这场战斗开始之前发生的一件事情。”
他犹豫了很久，最终咽了口唾沫，将那个埋在心里憋了很久的故事说出了口。
“当时我和赛贝斯将军在下棋，他平时都很专注，但那天却有些心不在焉。尤其是后来，当他赢下我的时候，忽然说了一句让我至今都想不明白的话。”
莫利亚的笔顿了顿，眉头微微皱起。
“他说了什么？”
巴洛深吸一口气，回忆起赛贝斯当时的话：
“战争从来不是因为什么历史夙愿，只是当下政治的延续……而后者，从来都只是为了解决现在的问题。”
车厢里陷入了一片死寂。
西隆的眼神微微一凝，莫利亚则若有所思地轻轻翻开了新的羊皮卷，眼神兴奋的追问。
“你觉得他是什么意思？”
巴洛苦笑了一声。
“如果是平时，我只会觉得他在闲聊……但偏偏是那一刻，我突然有了不祥的预感，他所暗示的会不会是萨尔多港的命运？希望将我拉到他的马车上？或许我不该这样揣测，但在之后，我被他派去了前线。若是平时，那确实是个立功的机会。但事后回想起来，我总觉得他是希望我死在那里。”
“你还活着。”西隆轻声提醒了一句。
巴洛沉默地点头，用试探的口吻说道。
“是的……那天之后我什么也不敢说，只能在他面前装傻。后来他试探我了几次，我都糊弄了过去，装作什么也不记得了……我不知道成功骗过他了没有，也不清楚是不是自己想多了。如果你们不来这儿，我也许会将这个疑问带去坟墓，但既然你们来了……我想他的靠山可能并不是那么牢靠？”
这句话说出口的时候，他的心脏跳的飞快，忽明忽暗的眼神闪烁着惶恐。
这个曾经在战场上令人闻风丧胆、为萨尔多港降下死亡、就连“帝国狮鹫”哈莫尔顿将军都不敢与之对视的黄金级炎魔，此刻却不得不对两个白银级的魔人低下头颅。
或者说，对他们身后的魔神。
那是他能看见的唯一一根救命稻草了。
现在赛贝斯将军什么也没做，但难保下一场战役他不会将自己这个“隐患”给解决掉。
莫利亚的眼中闪烁着藏不住的窃喜，马不停蹄地趁热打铁道。
“放心吧，巴洛先生，魔神不会放过任何一个叛徒，更不会错怪任何一个忠臣！你找到我们算是找对人了，任何靠山在魔神的面前都是纸老虎！而且，如果你看过报纸就知道，魔都很重视萨尔多港战役中身亡的八万将士，他们的家属需要一个交代，魔都的市民们也需要一个交代……告诉我你的推测！”
莫利亚狂热的眼神让巴洛感到一丝不安，却又感到莫名的安心。
确实——
就算赛贝斯将军背景深厚，放到魔神的面前又能算什么呢？
他忍下躁动不安的心跳，试探着说道。
“如果萨尔多港的战败……是事先安排好的呢？”
西隆的眼睛微微眯起，食指轻轻点着桌面，注视着他的眼睛。
“这是个很严肃的指控，你想清楚了吗？”
巴洛沉默了很久，点了点头。
“我想清楚了。”
西隆的脸上露出了一丝笑容。
虽然这几句证词不足以作为扳倒赛贝斯将军的证据，但赤炎军团副官的决心却足以。
铁板一块的堡垒已经出现了裂痕。
这对于真理部的工作而言，将是重大的突破口。
他从座位上站起，伸出了自己的右手。
“欢迎你弃暗投明，巴洛将军。”
巴洛迅速起身，握住了他的手。
他知道。
迈出这一步的自己，已经没有回头路可走了……
🍋 第244章 来自人类世界的情报
堆在赌桌上的筹码越来越高，原本置身事外的恶魔们也被迫卷入了这场赌局，而就在这时候，一艘不起眼的小船靠近了萨尔多港。
站在船头，卢米尔眺望着萨尔多港口，拧成一团的眉毛就像帆船上的绳结。
一个多月前，他奉魔王之命，驾驶着承载雷鸣城居民们梦想的轮船驶出了漩涡海，朝着广阔的浩瀚洋西部前进，去探索那并不存在的科林家族的领地。
这一个多月的风吹日晒不只是将他的皮肤晒得黝黑，更是将他从一个只开过渔船的小伙子逼成了经验丰富的船长。
而就在他一边摸索着航海的窍门，一边朝着深水水域驶去的时候，他忽然在例行的定期通讯中收到了来自魔王大人的命令，让他顺路去一趟萨尔多港，了解那边的情况。
老实说，他其实并不顺路。
不过本着对魔王大人的忠诚，他还是毫不犹豫的调转了方向。
随着远方的港口映入他的眼帘，他的眉头也是皱的越来越深，忍不住咧了咧嘴角。
“看来这儿的情况比预想中的还要糟。”
残破的码头上仍有焦黑的痕迹，港口的仓库几乎被战火夷为平地。
几艘摇摇欲坠的破船停在岸边，如同搁浅的鲸鱼，在腐烂中苟延残喘。
而沉没在那海港之下的残骸，还不知道有多少。
如信中所述的那样，整个港口已经被战火摧毁，在洋流将港口附近的沉船冲走之前，稍大点的轮船几乎没法靠岸。
正好，他的大船也没法上岸。
毕竟船上都是尸鬼，而用来掩饰尸鬼身份的香水是有限的。
放下了手中的单筒望远镜，卢米尔朝着身旁两名尸鬼使唤了一声。
“再加把劲，动作快一点！”
尸鬼水手沉默以对，不过明显加快了划船的动作，催促着小船向港口的方向驶去。
小船缓缓靠近了港口。
卢米尔将绳子拴在了码头的木桩上，同时看向了远处向他走来的帝国卫兵。
那个胡须参差不齐的男人背着一杆火枪，朝着他大声呵斥道。
“你是什么人？来这儿做什么？”
“如你所见，我是身后那艘船的船长，”
卢米尔朝着身后的船影努了努下巴，接着拇指一扬，一枚银币神不知鬼不觉的弹到了那名帝国卫兵的手上。
“可以让我补充一些补给吗？我的船上淡水不够了，买到东西我们就离开。”
一把接住银币塞进兜里，卫兵瞬间喜笑颜开，不过还是严肃地呵斥了一声。
“在港口老实一点！别给我惹事儿！”
说罢，他挥了挥手，示意放行。
卢米尔脱帽颔首致意，随后带着两名划船的尸鬼仆人上了岸，穿过三两两的行人，朝着港口边上的酒馆走去。
整个港口目前只有一家酒馆还在营业，那摇摇欲坠的招牌和烧得黢黑的门板似乎诉说着它曾经经历过的故事。
卢米尔径直走上前去，轻轻推开了门。
虽然现在是白天，但酒馆里还是聚了不少无所事事的人。
“来杯朗姆酒，以及两杯水敬我的朋友。”
走到吧台前，他看着坐在后面的酒保，随手扔了一枚银币在桌上。
沉默寡言的酒保点点头，取出一瓶略显陈旧的朗姆酒，为他倒上了一杯。
卢米尔端起酒杯晃了晃，示意身旁的伙伴在一旁就坐，目光不经意地打量着酒馆的大堂。
聚在这儿的有商人，有水手，还有劫后余生的市民，不过大多都是帝国的士兵。
因为刚刚经历了一场胜利的缘故，这些士兵的脸上都带着兴奋的表情，毫不掩饰地谈论着他们的“光辉战绩”。
卢米尔想起了魔王大人的嘱咐，于是不动声色的取出了一枚录像水晶，轻轻放在了酒杯的旁边。
此时此刻整个萨尔多港都沉浸在那奇迹一般的史诗大捷，戒备心松懈到了极点，根本没有人注意到他的动作。
时间一分一秒的过去，卢米尔一直耐心地等待着，终于一道粗犷的笑声从酒馆的角落传来。
“哈哈哈，我跟你们说，那天的战斗与其说是哈莫尔顿将军用兵如神，倒不如说是圣西斯大人降下的神迹！”
卢米尔微微侧目，发现说话的那人是一名年轻的帝国士兵。
他的身上穿着一件制式皮甲，皮甲上印着狮鹫骑士团的纹章，看上去像是骑士的扈从。
这家伙大白天就喝了不少的酒，估计是正在休假。只见他一边拍着桌子，一边与旁边的同伴们大谈战场上的细节。
“那家伙是谁？”卢米尔饶有兴趣的挑了挑眉毛，看向吧台后面的酒保。
酒保看了一眼桌上的小费，默不作声地收进了怀里，用闲聊的口吻说道。
“卡德威尔老爷的扈从，名字好像叫吉米还是酷米来着，酒品很糟糕，嘴巴没把门……只有卡德威尔老爷在他旁边的时候这家伙才比较老实。”
“扈从也上战场了吗？”卢米尔惊讶地看着他，“我一直以为——”
“他？”酒保瞥了那个大吼大叫的年轻人一眼，撇撇嘴说道，“他就是个喂狮鹫的杂役，嘴里的故事都是从别人抠出来的……不过我得说，这家伙是个诚实的小伙儿，倒是没说谎。”
卢米尔点了点头，脸上带着赞叹的表情说道。
“哈莫尔顿将军确实了不起……我从港口进来的时候看了一眼北部的山脉，简直无法想象他是如何从地狱的手上把那险要的堡垒抢回来。”
酒保的嘴里翘起了一抹自豪。
“那可不，别说是你了，我们这些在萨尔多港活了半辈子的人也是这么觉得，地狱的火炮架在了我们头顶，这次肯定是完蛋了，世界末日莫过于此。但有时候你不得不信，圣西斯是注视着我们的。”
“你们为什么总说圣西斯？”卢米尔喝了一口杯子里的朗姆酒，看着吧台后面的酒保，“在我看来，明明是哈莫尔顿将军用兵如神。”
“所以你什么也不懂，”酒保撇了撇嘴，呵呵笑着说道，“连哈莫尔顿将军自己都承认，那天他已经做好了殉国的准备，结果神灵站在了他这一边，狮鹫骑士团悄无声息地靠近了地狱的炮兵阵地——”
“没错，伙计！如果没有神灵相助，简直说不过去！”
嬉笑的声音忽然从卢米尔的身后传来，一只手搭在了他的肩膀上，让他神经紧绷，不由握住了插在腰间的短枪。
不过随之而来的酒气却又让他放松了戒备，一张醉醺醺的脸凑到了他的面前，身子一歪坐在了旁边的高脚凳上。
“那天我就在现场，如果你要是感兴趣，我倒是可以和你说说……当然了，前提你得请我喝一杯。”
卢米尔咧嘴一笑，扔出几枚银币在桌上。
“让他喝到吐，算我的……敬萨尔多港的守军，”
那酒鬼眼睛一亮，朝他竖了个拇指。
“兄弟，够意思！不过我是圣伊尔堡的援军哈哈，你敬错了对象。”
卢米尔笑着说道。
“我们都是帝国的子民，没什么区别。”
接过酒保递来的酒杯，那个圣伊尔堡的帝国士兵闷头灌了一口，打了个酒嗝说道。
“你的口音不像当地人。”
卢米尔失笑道。
“这儿除了你们有谁是当地人吗？”
喝的醉醺醺的士兵挠了挠后脑勺点头说道。
“说的也是。”
看着半醉半醒的帝国士兵，卢米尔做了自我介绍。
“我来自坎贝尔公国。”
那帝国士兵好奇地看着他问道。
“那是哪里？”
“莱恩王国的南部，漩涡海的东北岸，被称作骑士之乡的地方。”卢米尔微笑着继续说道，“我来新大陆是为了做生意，但现在……我觉得应该把你们的故事带回去。”
帝国士兵眼睛一亮，哈哈笑了一声，拍着他肩膀说道。
“那我可得好好和你说说了……”
随着一杯接着一杯的烈酒下肚，那帝国士兵也是打开了话匣子，以一名前线列兵的视角，讲述了那天发生的事情。
一个狮鹫骑士团的杂役，一个前线的列兵，两人的说辞正好互相验证，基本上还原了那天早上的情况。
卢米尔的食指轻轻点着吧台，循序渐进地引导着那个醉鬼的思绪朝着他期望的方向发散。
“也就是说……那天的胜利完全是因为狮鹫骑士团毫无阻碍的突破了地狱方面的炮兵阵地？而地狱那边就像是失明了一样，并且本该部署在炮兵阵地周围的防御也完全没发挥作用？”
那个喝醉了的帝国士兵怔了怔，眼神狐疑的盯着他。
“伙计，你打听这么仔细做什么？”
卢米尔从容不迫地笑了笑，轻声说道。
“因为这确实很奇怪不是吗？如果我不问清楚，故乡的同胞肯定会觉得我在吹牛。”
“说的也是……”
那帝国士兵嘟囔了一声，左右看了一眼，随后压低了声音说道。
“其实吧，这件事情确实很诡异，我们的长官不让我们到处乱说，因为这就好像……不是圣西斯帮了我们，而是魔神助了我们一臂之力一样。”
卢米尔惊讶地看着他，赶忙压低了声音。
“这话可不适合乱讲。”
话虽如此，他却把耳朵凑近了，身子也压得很低——那配合的行为分明是催促着这个大嘴巴的家伙继续口无遮拦地往下讲。
帝国士兵只是犹豫了两秒，最终还是在酒精的作用下打开了话匣子，不管不顾地说道。
“算了，反正也不是什么不能说的东西……其实当我们的狮鹫骑士团冲上高地的时候才发现，不但高地没有设防，那些哥布林更是像中了失明和虚弱的诅咒，否则那些到处乱窜的小家伙也不至于一个都跑不掉。你不觉得蹊跷吗？我是挺奇怪的，就好像敌人捆住了自己的手脚，送过来给我们杀。”
卢米尔的心脏抽动了一下，克制住了心中的狂喜，压低声音说。
“这……听起来确实太奇怪了，诅咒可不是圣光的力量。”
“是吧？别说是你，我们也觉得。”帝国士兵叹了口气，继续说道，“我们抓了一些俘虏，可那些家伙什么也不知道，甚至还以为是我们干的，我们才觉得奇怪，虽然圣光也能致盲，但他们中的明显是亡灵系魔法……是狮鹫骑士团里的老爷们偷学了地狱的把戏吗？但这话可不能乱讲，总之就当个意外吧，反正最后是我们赢了。”
卢米尔惊讶的问道。
“那些哥布林还有活着的？”
帝国士兵点了下头，醉醺醺地说道。
“有啊，就关在港口边的监狱呢。一般的恶魔我们都是杀了，但像哥布林或者暗夜精灵这些硬通货还是有价值留一留的。”
卢米尔感兴趣的问道。
“你们打算怎么处理他们？”
帝国士兵笑着说道。
“还能怎么处理，学邦的人要走了一些做实验，说是想从他们脑袋里翘出魔晶炮的图纸，但我看他们是在做梦。至于剩下的嘛，估计是卖到附近的矿山或者农场干活吧，那些家伙也就这点用处了。”
卢米尔和他碰了下杯，抿了一口香醇的烈酒，不经意的随口问道。
“我在雷鸣城正好有一家农场，这些哥布林干活勤快吗？”
帝国士兵笑着骂道。
“这群懒鬼笨的要死，稍不留神就偷懒，不过挖煤还行……怎么，你感兴趣？”
卢米尔凑近了说道。
“实不相瞒，我还真有些兴趣。”
帝国士兵嘿嘿一笑。
“那你算是找对人了，我和那儿的看守很熟，你需要多少？”
卢米尔故作犹豫了片刻，开口说道。
“两只吧，我想先买两只试试，看好不好用，如果好用的话，等我回程的时候路过这里再买一些走。他们毕竟是地狱的士兵，我怕多了出问题。”
“哥布林能有什么问题，拿鞭子抽两下就好了，你这也太胆小了吧。”
见他只买两只，帝国士兵露出遗憾的表情，叹息一声继续说道。
“……而且那些家伙活不到下个月的，等你回程的时候早就没了。”
“我是商人，不是赌徒，在考虑收益之前，我得先考虑风险。”卢米尔摇了摇头，将一枚金币轻轻的放在了桌上，“放心，不管我买多少，都少不了你的好处……我想我们可以长期合作。”
看到放在桌上的金币，那帝国士兵的眼睛都直了，忍不住的咽了口唾沫。
那可是1万铜币！
相当于他两个月的薪水了！
“兄弟……你这朋友我交定了！这两只哥布林我送你！你想在哪儿提货？”他的声音因为激动而颤动，看着眼前船长模样的男人，就像看到金矿一样。
卢米尔思索片刻说道。
“我是来补充淡水的，在这恐怕待不了太久，明天黄昏之前就得启程，你有什么好的建议吗？”
那帝国士兵迅速点头，喜上眉梢的说道。
“没问题！太阳落山之前，我在城西边的伐木场等你，那儿有个小水沟直通大海，你可以先把舢板停在那儿！”
死两只哥布林根本没人注意，况且那本来就是准备处理掉的东西。
不过这毕竟是他自己做的买卖，他还是想弄的掩人耳目一些，别被其他人落了话柄。
正好，坐在他旁边的卢米尔也是一样的，希望悄无声息的解决这件事情。
之后他会在岸上弄个传送阵，等到那两个哥布林一到手，转手就给魔王大人送去。
甚至都不用弄到船上！
看着面前伸来的右手，卢米尔笑着握住，用力晃了晃。
“那么合作愉快。”
录像再加上人证。
想必这些东西，应该足够帮上魔王大人的忙了！
……
就在卢米尔谋划着将萨尔多港的幸存者和录像送回地狱的时候，远在魔都的罗炎也从帕德里奇家族那边得知了真理部已经对前线展开调查一事。
虽然费斯汀先生并没有主动帮助他做什么，但在情报上还是给了他不小帮助的。
事实上，德拉贡家族打算对他出手，最早就是帕德里奇家族提前向他预警。
魔王管理司。
述职会议上。
面对内务部的官员，罗炎简单的做了汇报，讲述了雷鸣郡迷宫以及迷宫附近的坎贝尔公国的近况。
简单来说就是，大墓地的腐蚀正在进一步扩散，越来越多的人在不知不觉中成为了恶魔的帮凶，不断丧失信仰的同时完成了基层社会的沙子化，从铁板一块变成了一盘散沙。
总的来说，内务部的“自己人”们对罗炎还是非常满意的。
甚至于，他那循序渐进的渗透方式，给在座的不少恶魔都提供了启发。
其中一位旁听的恶魔甚至还是魔王学院的特聘教授。
这位教授虽然之前没有给罗炎上过课，但对他“推动社会变革从而撼动圣西斯统治合法性”的策略却欣赏有加，甚至还邀请他去学校里办讲座，把煽风点火的经验分享给学弟学妹们。
腐蚀人类是每一个接受过高等教育的恶魔的必修课，并不是只有魔王能用的上。
对于母校教授的请求，罗炎自然是欣然答应了下来，不过一切都得等到他把手边的事情忙完。
或许是由于在座的各位都知道他和德拉贡家族最近的明争暗斗，这些坐在报告会上的内务部官员都格外的好说话，甚至连例行找存在感的问询环节都变成了表彰大会，光捡好听的话讲。
这些家伙之所以这么做，一方面是顾及帕德里奇家小姐的面子，一方面也是怕被罗炎误会成了德拉贡家族那一派，最后好处是一点没沾到，反而莫名其妙挨一顿打。
内务部的官员有不少滑头。
其中最典型的就是魔王管理司的副司长，亲爱的格里恩学长了。
述职会议结束之后，他找到了罗炎，趁着周围没人的时候轻轻拍了拍这位学弟的肩膀，脸上带着温暖人心的笑容说道。
“会议的准备辛苦了，最近过得很不容易吧。”
听着那明显的客套，罗炎也笑着客套了一句。
“还好，一般般吧，这点小事对我来说不算什么……我说的是会议准备。”
“我知道，”格里恩副司长笑着收回了手，给了罗炎一个靠谱的眼神，“无论怎么样，我们魔王管理司永远是你坚强的后盾，遇到麻烦记得找我。”
罗炎闻言笑了笑。
找你还行……
你丫的只怕跑得比兔子还快。
不过他犯不着得罪人，于是还是给面子的说道。
“我会的。”
两人继续闲聊了几句，格里恩把能想到的好话说完，便匆匆的离开了。
这个滑头是一点风险也不想冒，既想表现出对老同学的重视，又怕老同学失势被牵连上。
不过罗炎并不想和他计较。
小人物也有小人物的无奈，这家伙虽然是副司长，但手中的实权甚至还不如刚毕业不到一年的帕德里奇小姐，连参与博弈的机会都没有。
离开了会议室的走廊，罗炎正准备去杰弗里教士那边探望一下，刚走到拐角处的时候便看见了等候在那里的米娅。
这家伙罕见地没有扬起下巴发出“赫赫赫”的嘲笑，也没有将“杂鱼魔王”挂在嘴上，反而是一脸担心地看着他。
“你……真的不要紧吗？”
不等罗炎回答，她咬了咬嘴唇，犹豫了片刻，小声继续说道。
“要不我和我爸说一下……让他想想办法。”
看着还在为自己担心的米娅，罗炎的心中不禁一暖，温和的笑了笑，调侃着说道。
“没事的，几只杂鱼恶魔而已，还能把我吃了不成？”
听到自己平日里惯用的称呼被罗炎反过来用了一遍，米娅的脸颊顿时一红，恼怒地瞪了他一眼，尾巴气得微微上翘。
“都什么时候了你还有心思开玩笑。”
罗炎莞尔一笑道。
“现在是五点十分，距离你下班还有二十分钟。”
“我没问你时间！”
米娅没好气地吐槽了一句。
被这一句突如其来的吐槽打岔，她原本酝酿了许久的复杂情绪顿时烟消云散，连带着心头的一丝不安也被这家伙轻松化解了。
不过——
这并不是她想要的。
空气沉默了一会儿，米娅轻轻咳嗽了一声，低下头，小声开口。
“那个……对不起。”
“嗯？”
米娅偷偷看了一眼他那双带着疑惑的眼睛，似乎有些不好意思，犹豫了片刻，还是低声说道：
“我、我的父亲说……那天在生日宴会上，我不该那么高调地拉着你跳舞。我原本是想帮你，但没想到反而起了反效果……”
说到这里，她微微咬了咬嘴唇，脸上浮现出些许愧疚。
那时她只是单纯地想借自己的身份，帮罗炎在贵族圈子里争取一点话语权。然而她太过理所当然地认为，帕德里奇家族的庇护足以让所有反对者闭嘴，却没想到，这反而让德拉贡家族直接撕破脸面，将矛盾推向了更深的漩涡。
用她父亲的话来说——
德拉贡家族之所以会在那之后如此咄咄逼人，某种程度上也是被她逼的。
虽然那可能是父亲被她软磨硬泡烦不过脱口而出的无心之言。
但她却记住了，而且一直耿耿于怀到现在。
罗炎看着她那副自责的模样，既觉得心疼，又忍不住想笑。
就这事儿？
如果非要说那场舞会给自己带来了什么麻烦，大概也就是事后被薇薇安强行拉着在大街上逛了一整天……但要说那是“麻烦”，未免也太牵强了。
他轻轻笑了笑，优雅地颔首。
“怎么会？能和美丽动人的米娅小姐共舞一曲是我的荣幸。”
“可是……”米娅嘴唇动了动，自责眸子里噙着水雾。
“米娅。”
“嗯？”没想到罗炎突然叫自己名字，米娅微微一怔，脸不自觉地红了一下。
罗炎认真地看着她。
“我不赞同你把这件事归咎于自己。这就像是在说，受害者也有罪一样。你能明白我的意思吗？”
米娅愣住了。
“这件事从一开始就和你无关，完全是德拉贡家族的问题。”罗炎继续道，“他们想要置我于死地，不管你做什么，这件事情都不会改变，唯一的区别只是他们动手的时间早晚而已。”
米娅睁大眼睛，怔怔地望着罗炎，心里似乎轻松了一些，却又仍然难以释怀。
“可是……我……”
罗炎轻轻叹了口气，抬起手指，轻轻戳了一下她的额头。
“而且，就算我提前知道这之后可能会发生什么，那个时候的我一样会接住你的手。”
其实他还是说的保守了。
他从一开始就知道事情会发展成这样。
米娅的脸刷地一下红了，像是被烈焰吞噬一般，连耳尖都泛起了绯红的光。
她张了张嘴，支支吾吾了好半天，才结结巴巴地挤出一句完整的话：
“……你、你你突然说这个干什么？！”
罗炎笑了，眼里带着几分揶揄。
“因为你问我，我自然得给你回答。”
说着，他顺势抬手，轻轻揉了揉那粉红色的头发，语气柔和地说道：
“我的答案是——德拉贡家族对我来说一点儿都不重要，我根本不在乎他们怎么想。”
“和你跳一支舞，对于那时的我来说，才是最重要的。”
🍋 第245章 魔晶战车！
“《天灾OL》系统公告：黑风堡新式装备测试员正在招募！”
——向魔王大人献上你们的灵魂吧！桀桀桀！——
尊敬的天灾OL勇士们：
黑风堡军火工厂现招募一批无畏的、不怕死的、骨骼惊奇的勇士，参与最新军备研发测试！
本次测试项目：魔晶战车“代号：“地狱之炎！””
测试内容包括但不限于：
车速测试——看看它能不能跑赢野生魔物“也许是你在跑”。
火力测试——站在旁边或者站在里面，亲身感受战车火炮的震撼威力！“火控系统近距离观察员”
防御测试——你们是不死族，坦克也是重装单位，让我们看看谁更硬！“前装甲以及保险杠测试员”
极限驾驶挑战——本战车由魔晶供能、蒸汽动力驱动，可进行急转弯、爬坡、碾压、以及就地化整为零……你，准备好成为坦克之魂了吗？
参与测试的勇士将获得：
提前体验黑风堡未开放新地图！
军工部提供的“骨架维修服务”！“意外骨折不计入工伤”
免费驾驶魔晶战车！体验前所未有的战场机动性！
战争部专属荣誉称号——“地狱试驾员”！让你的墓碑更加与众不同！
重要提示：由于测试内容涉及一定的高风险操作，测试员可能会经历车毁骨亡、灵魂出窍、被炮弹送回复活点等小概率事件。本军火工厂为小本经营，仅报销复活经费，请自行评估参与风险！
招募对象：骷髅玩家
报名方式：在大墓地的欧克魔法工坊找NPC欧克或者欧克的助手登记，并前往传送阵耐心排队等待。
开放名额：50人，先到先得！“实测死亡率较高，补位名额另行通知！”
让我们共同开创黑风堡战争新时代！地狱的战争模式将被大墓地改写！
——魔王·罗炎
……
《天灾OL》官网论坛，新的系统公告一经发布，立刻引起了玩家们的广泛讨论。
天灾钢铁侠：“卧槽！坦克！终于来了！地狱工业革命啊兄弟们！”
极速骨灰：“等等……咋感觉我们是炮灰呢？”
下饭之王：“你是什么时候产生自己不是炮灰的错觉的？“滑稽””
灵车漂移：“别犹豫！这种好事我都没赶上几次，老子要第一个冲！驾驶位给我留个！”
天灾老司机：“狗策划敢不敢搞个PVP模式，让我们坦克对坦克？地狱装甲对撞试试？“色”“色””
苟始：“魔王：不行，战车比你贵，想玩碰碰车自己造。“滑稽””
野兽前辈：“溜了溜了，我还是继续摆弄我的花花草草吧。”
骨质疏松的梦：“刚来战场没几天，死的妈都不认识我了……妈的，先报个名再说。”
那我问你：“你这句话说的是中文吗？”
“……”
“当前报名人数：1999”
虽然活动本身充满了槽点，但大墓地的玩家们还是踊跃的报名参加了。
毕竟游戏嘛，有趣和好玩才是最重要的，排骨党毕竟是少数。
最后的结果也正如罗炎所预料的那样，他根本不用撒出太多的鱼饵就钓到了足够的鱼。
甚至因为报名人数远远超出了预计，黑风堡的魔晶炮工厂不得不临时扩招，好让“更多骷髅玩家都有机会体验全新的死法”。
与此同时，大墓地的玩家们也并非全都扮演着测试员的身份，也有相当一部分优秀的生活职业玩家以设计师的身份参与到了这股即将改写游戏世界战争模式的浪潮中。
比如铁牙城的“俺寻思集团”。
接到“隐藏专属任务”的一口老兄，早早就带着一群鼹鼠人小弟进驻了魔晶炮工厂，和当地的地精工程师们交流切磋起了包括冥文技术在内的等等一系列技术。
对于大墓地惊人的技术力以及各种奇思妙想的脑洞，魔晶炮工厂的地精师傅们惊奇之余更是震撼不已。
尤其是魔晶炮工厂的厂长昆布，“不可思议”这个词几乎就没从他的嘴巴里离开过。
看着那些抱着图纸比划着手指的鼹鼠人们，他终于忍不住的问道。
“你们真的是迷宫里的鼹鼠人？！我的意思是……你们是在迷宫里出生的？”
几个鼹鼠人相视一眼，叽里呱啦的叫道。
“你才是迷宫生出来的！”
“没错！你才是迷宫里的玩意儿！”
看着真是气愤的小家伙，昆布连忙摆着手解释说道。
“我，我没有瞧不起迷宫的意思，我只是……很惊讶你们以前是干什么的。”
其中一只鼹鼠人跳了出来，挺着胸膛，翘起的拇指指着自己的鼻子。
“大爷我以前是给地狱矮人干活的！”
“……”
昆布愣愣地看着他，憋了好久才从嘴里憋出来一句话。
“我也去过地狱矮人的领地，怎么没看到他们有这些惊人的玩意儿？”
矮人确实有一种叫魔石枪的东西，不过那玩意儿的威力也就和火枪不分伯仲，大墓地的魔晶炮完全不是那么回事。
前者是将魔力释放，而后者则是在有限的空间将魔力反复增压之后以炮弹的形式射出数公里之外引爆……无论威力还是射程都不可同日而语！
而更基础层面的技术就不用说了，那些冥文对他来说就像天书一样，而这些小老鼠们却使用自如。
看着一脸懵逼的地精，那些铁牙城来的鼹鼠人工程师自豪地说道。
“那些矮子当然没有！”
“那些醉鬼小偷也配和我们比？！”
“没错！那群矮子比不上我们魔王大人的爪牙们的一根腿毛！”
旁边的地狱矮人工匠们听见狠狠的瞪了他们一眼，恨的牙痒痒又不敢说什么。
且不说真正的技术掌握在他们的手上，这些家伙可是魔王大人亲自带来的仆人，和黑风堡的那些哥布林劳工们可不一样！
昆布懵逼地看向了一旁的骷髅们，又看了看它们的腿。
青苔倒是有那么一点儿，毛是一根也没看到……
时间一天天的过去，在玩家们的不懈努力，以及地狱矮人工匠和地精工程师们的无数次爆炸试验后，黑风堡的第一辆魔晶战车终于在听证会召开之后的第二个月问世。
这台战车通体覆盖着乌黑瓦亮的钢铁装甲，宽厚的履带碾压着工坊地面，发出撼人心弦的“咔哒”。
这家伙就像一头沉睡百年的地狱巨兽，颤抖的蒸汽引擎发出嘶哑的低吼！而就在那威武森严的钢铁装甲之上，一门巨大的魔晶炮巍然耸立，炮口隐隐散发着森然的寒光，就像蓄势待发的猛兽一样！
罗炎对这玩意儿还算满意。
其实以铁牙城的技术力，还可以把这东西做得更完美一点，比如动力系统也采用冥文，淘汰掉笨重的蒸汽机。
毕竟战争武器不需要考虑经济因素，实用才是第一要务，用魔晶代替煤矿完全可以接受。
不过罗炎没必要把好东西一次全拿出来，牙膏这东西可以慢慢挤。
看着停在仓房里的钢铁怪兽，一群免费测试员们兴奋地七嘴八舌议论着。
“卧槽……一口老兄还真把这玩意儿给造出来了？！”
“这也太刑了叭！”
“刑个屁啊！这玩意儿不就一台破烂吗？装甲还是用铆接做的，真上战场怕是个笑话！”
“你和现代坦克比？！”
“可以了兄弟，不吹不黑，就这技术我觉得比马克I型牛逼！”
“废话！你给马克I型装个魔能炮管，亡灵车组成员，我都觉得它能和现代坦克碰一碰去！”
“你说的对，但黎曼鲁斯坦克是由一款泰拉帝国自主研发并列装星界军的主战坦克，在大远征中发挥了重要的……”
“卧槽，你们在扯什么东西？！这只是一款游戏！活得这么累吗？”
七嘴八舌的议论声很快跑了题，不过玩家们兴奋的心情却是不掺假的。
为了配合魔王大人的工厂生产这玩意儿，他们人均复活了两次！
堆在厂房里的每一块残骸上，都残留着一段血雨腥风的过往。
玩家们在工坊门口兴奋地围观，个个摩拳擦掌，跃跃欲试，准备争夺第一位驾驶员的荣誉。
然而，站在战车前的罗炎只是淡淡地扫了他们一眼，随后轻轻拍了拍地精厂长昆布的肩膀。
“测试驾驶员的人选，由你来安排。”
“啊？好，好的……”
地精厂长昆布擦了擦额头的汗，连连点头，随即召集了几名最精干的地精工程师，抱着英勇就义的心情钻进了狭窄闭塞的车体。
没办法。
这东西给他们留下的印象实在是太深刻了。
就算最近几次实验都没出事儿，谁也保不齐下一次也是那么的幸运。
虽然第地精工程师们战战兢兢，但罗炎却没有改变主意的打算。
正是因为“地狱之炎”存在着诸多的问题，他才不能交给玩家们去尝试。
一会儿这台坦克可要参加听证会的验收，他可不想在关键的时候掉链子。
眼见着装逼的机会飞走，等待在周围的玩家们顿时急了。
这种关键的剧情居然交给npc？
狗策划到底会不会做游戏！
“魔王大人，我可是投入了生命去研发的！开去魔都装逼总得让我上吧？”
“这不公平！我可是光荣献身了27次！我甚至在游戏里发明了“战地修理工”职业！”
“魔王大人，请让我再为你燃烧一次！”
“大爹！！！求带！”
罗炎看着满脸幽怨的玩家们，嘴角微微一扬，从容不迫的声音温和而不容反驳，就像个听不懂人话的NPC一样。
“你们已经做得很好了。”
他轻轻抬起手，一道魔力波动在空气中闪烁，托在手中的水晶球亮起。
“作为奖励，你们可以在灵魂状态下第一时间见证这场革命性的军备试验。”
话音落下的同时，他给了旁边的悠悠一个眼神——他知道那家伙一定在旁边看戏。
果不其然。
只一秒钟的时间，周围的玩家们眼前一黑，在一晃眼的功夫自己的灵魂已经出窍离体，成了一道道漂浮在水晶球里的幽灵。
“靠！这都能安排？”
“我还是个球？我怎么连发言频道都没了？！”
“等等，你之前有发言频道？我们玩的是一个游戏？”
“他骗你的，傻叉。”
“@#%$！”
“冷静！至少我们这次不是被炸成球，而是被请进去的！”
吵闹的声音被罗炎收入了怀中，一具具骷髅呆立在原地，就如雕塑一样。
罗炎看着一旁的昆布，开口吩咐道。
“把我的仆人们的身体安顿好。”
“好，好！”昆布连忙点头，生怕和那些地精工程师们落得一样的下场——被塞进那个吃人的铁疙瘩的肚子里。
罗炎点了点头，随后拿起了一块能够短距离传音的通讯石。
“出发！”
坦克的引擎发出轰鸣，短粗的烟囱喷出了蒸汽。
伴随着一阵地动山摇的震颤，缠绕履带的负重轮缓缓转动，推动着钢铁巨兽开向了黑风堡外的旷野，朝着十公里外的试验场开去……
与此同时另一边，魔都郊外的试验场，灰蒙蒙的穹顶阴沉的就像盖了一层乌云。
战争部的军官和后勤部的官僚们早已等候在试验场，他们站在环形的观测台上，俯瞰着中央那片由黑曜岩铺就的战术演练区。
远处，一队魔人士兵正在调整魔法观测镜，而负责记录测试数据的书记官们则在翻阅文件，等待今天的主角登场。
作为议会指定的监督人员，阿特兰·赫菲斯议员负手站立，视线注视着远方，深邃的双瞳中燃烧着微弱的火光。
忽然间，他的眉头跳动了一撮火苗，眼中浮起了一丝饶有兴趣的神色。
虽然即将接受检阅的魔晶战车还没有抵达现场，但作为钻石级的炎魔，他已经隐隐察觉到了一股庞大的力量正在接近。
而就在阿特兰议员身后不远，战争部的萨尔曼参谋同样怀揣着按捺不住的兴奋。他的双手交叉在胸前，眼睛时不时的向四周张望。
而与心怀期待的两人不同的是，后勤部次官哈克斯的表情则要僵硬得多。
他的眼神闪烁，手指缩在袖口里摩擦着，似乎是在紧张地谋划着什么。
就在这时，那低沉的轰鸣声终于由远及近，裹挟着滚滚尘埃从地平线疾驰而来。
当看到远处地平线上滚动的尘埃，萨尔曼一瞬间瞪大了双眼，迅速举起手中的单筒望远镜，接着惊喜的叫道。
“来了！”
就在他话音落下的同时，从黑风堡方向驶来的钢铁巨兽终于映入了众人的眼帘。
那正是黑风堡最新研发的魔晶战车！
那巍峨的身躯就像一座钢铁铸成的堡垒，宽厚的履带粉碎着沿途的岩石，带着压迫十足的力量感，用钢铁铸成的脚掌践踏着碎裂的土壤。
众人惊愕的目光注视下，这辆庞大的战车终于缓缓地驶入了试验场的场地，向战争部以及后勤部的官僚们展示了大墓地冥文科技与蒸汽动力技术的结晶！
“……还真让他给做出来了。”站在阿特兰议员旁边的萨尔曼参谋小声的喃喃自语，脸上兴奋的神采愈发浓烈。
尤其是当他看清那硕大的炮口的时候！
巨大的魔晶炮镶嵌在那钢铁堡垒的顶部，遥遥指指的前方！
一切正如罗炎所宣称的那样——他让魔晶炮具有了不输给深渊战兽的机动性与防御力！
他真的做到了！
站在萨尔曼的身后，几名战争部的技术官僚窃窃私语着，交换着彼此眼中的惊愕。
他们惊讶的倒不完全是魔晶炮的口径以及那巍峨的钢铁身躯，最令他们不可思议的其实还是它的移动方式！
那“滚动的铁片和轮子”似乎没有魔法阵的辅助，庞大的车身前面更是没有任何魔兽的牵引！
这家伙似乎完全是凭借自身的驱动力向前推进的！
一些了解人类社会的恶魔很快认出了那根烟囱中喷吐的蒸汽……这玩意儿正是地表人类社会常见的蒸汽机。
然而令人费解之处也正在于此。
一直以来在他们的印象中，这玩意儿都是用在轮船上的！
他们还是头一回见到地上跑的“烟囱”！
“地狱之炎”魔晶坦克在训练场的空地上停稳。
罗炎从装甲上跳了下来，闲庭信步地走到了观察席的旁边。
看着齐聚在这里的战争部与后勤部的官员们，他面带笑容的说道。
“路上耽搁了一会儿，希望没有让诸位久等。”
按捺不住心中的激动，萨尔曼忍不住离开了观察席，脚步飞快地上前，死死盯着坦克身下的履带问道。
“这是什么原理？！为什么几片钢铁……能让这么重的装甲移动？！”
“这就是向你们描述的战争装备。”罗炎微微一笑，目光平静，“它的动力由煤炭提供，最大时速可达每小时10公里。虽然比不上骏马，但已经具备了自主机动的能力，并且能够在泥泞、崎岖的地面上前行，就像我刚才示范的那样。”
一般来说，他是不推荐开着坦克在荒野上驰骋的，这玩意儿的正确用法是拖到现场之后再部署。
不过既然是接受听证会的检阅，他当然是捡好听的说，忽略掉那些弊病。
阿特兰议员沉思片刻，轻轻点头，饶有兴趣的评价道。
“让魔晶大炮在战场上动起来，这确实是个开创性的改良。”
根据之前战斗中的测试，即使是黄金级的强者也未必能挡住魔晶大炮的轰击。而那厚重的钢铁装甲，却已经具备了防御黄金级强者全力一击的能力。
这玩意儿还有改良的空间。
比如，给那钢铁装甲再套上一层魔法护盾，如此一来不但能防御人类骑士的近距离突击，还能抵御最棘手的联合施法，在人类法师的火球洗礼下前进！
想到这里，阿特兰议员脸上的兴趣愈发的浓厚了，似乎是在思索如何向科林亲王报告这件事情。
而与阿特兰议员不同的是，后勤部的次官哈克斯的脸色却变得难看。
他的手指微微颤抖了一下，随即努力控制住自己的表情，装作若无其事地冷笑一声。
“哼，机动性和防御力似乎是解决了，但我们还要看看它真正的火力……”
“这正是我接下来要展示的。”
罗炎微笑着转过了身，朝着停在试验场中央的魔晶坦克挥了挥手。
驾驶舱的地精工程师透过观察窗看见了罗炎的指示，很快重新发动了坦克，朝着靶场的方向开了过去。
一切准备已经就绪，罗炎拿起了通讯石，干净利落的下令道。
“开火。”
随着他一声令下，魔晶坦克立刻调整了炮口的角度，对准的陈列在靶场上的魔物假人阵列。
这些假人由强化魔石以及金属材料制成，防御力比普通帝国士兵要高上数倍，专门用于测试重型武器的杀伤力。
经过短暂的充能，魔晶炮的炮管中酝酿了一道深红色的光芒，紧接着在一声震耳欲聋的爆炸声响中轰然释放——
“轰！！！”
魔晶炮怒吼，锐利的魔光划破空气，裹挟着毁灭性的魔能冲向目标！
空气仿佛在一瞬间被撕裂，爆炸的火光在战场上腾起，魔物假人阵列瞬间粉碎成无数残骸，冲击波震碎了周围的地面，尘土飞扬，滚滚热浪扑面而来……那毁天灭地的场面简直就像圣西斯的天堂。
观测台上的官员们一片死寂。
他们并非没有见过魔晶炮的威力，但这却是他们第一次在如此近的距离，看到那粗长的炮管发出精准且致命的一击！
如果这台战车出现在战场上，毫无疑问它的火力将比传统的魔晶炮更灵活、更致命！
它不再需要密集的阵型保护！
它甚至可以跟随前线的魔人步兵，当做他们的掩体，就像深渊战兽一样跟着他们一起向前冲锋！
萨尔曼忍不住握紧了拳头，声音中带着压抑不住的激动：“如果在战车里加几个射击孔，让地狱矮人火枪手在里面射击……魔神在上，我甚至能想象到我们的敌人会是一副怎样惊恐的表情！”
罗炎闻言微笑，欣然点头。
“当然没问题，我们可以在侧面增加四个射击孔，并在车顶加装一个旋转炮塔。”
他当然知道这是画蛇添足，但在这里实用性反而是最不重要的东西。
获得战争部的青睐是最重要的。
这些恶魔们觉得强就够了！
萨尔曼猛地拍了大腿，兴奋地大笑道。
“哈哈！太棒了！”
就在这时，哈克斯终于忍不住了，他深吸一口气，努力让自己的声音显得冷静且理智：“这确实是一件……强大的武器。”
他顿了顿，嘴角勉强勾起一丝笑意，眼神躲闪着说道，“但是，这么多钢铁，这成本不得了吧？造价肯定比魔晶大炮高得多吧？”
罗炎转头看向他，嘴角微微翘起，眼神中闪过一丝若有似无的笑意。
“你说得没错，这辆魔晶战车的造价是魔晶大炮的十倍，约一千万凯拉。”
听到这句话的哈克斯眼中闪过一丝得意，正准备继续嘲讽，却不想罗炎不紧不慢地补充了一句。
“但是，任何新生事物都会经历这个过程，随着生产线的完善，造价会大幅下降。”
他的声音仍旧平静，仿佛在说一个不容置疑的事实。
面对着在场的战争部以及后勤部官僚们，他用清晰的声音继续说道。
“诸位，我们此刻面对的是一项划时代的发明！想象一下人类的骑兵在面对这家伙的时候会是一副怎样的表情好了，我们改变的不只是一件装备，一场战役——而是整个战争的模式！”
“当然，是否拥抱它，选择权在你们手里！”
在场的官僚们交换着彼此的视线，窃窃私语的议论了一阵。
阿特兰议员思索了一会儿，脸上忽然绽放了笑意。
“我觉得，你说的有道理……科林亲王应该会喜欢这东西。”
他口中的科林亲王指的自然是凯撒·科林，科林公国的主人，六人内阁之一，魔神的军事大臣。
就在阿特兰议员话音落下的一瞬间，萨尔曼毫不犹豫地一挥手，高调的宣布道。
“我有一个提议，我想……战争部可以先采购六十辆坦克，送到前线进行测试！如果没问题的话，我们会继续扩大采购订单！”
说着的时候，他看向了罗炎，目光炯炯的继续说道。
“之后我会向部长大人提议在部门会议上讨论，希望你能保证每月至少交付10辆的产能。”
“没问题，”罗炎欣然点头，微笑着说道，“这对黑风堡来说并不是什么难事。”
很久以前，费斯汀先生就向他明示过，内阁才是地狱核心权力的真正拥有者。
只要科林亲王点头，战争部的内部会议不过是走走流程而已。
这位萨尔曼参谋很聪明，就像他那个滑头的学长一样聪明。
到目前为止，德拉贡家族的企图基本已经遭遇了重大的挫败。
他们费尽心思炮制的萨尔多港惨败以及问询听证会非但没有成为罗炎的绊脚石，反而成为了后者攀向更高台阶的垫脚石。
雷鸣郡的魔王不但漂漂亮亮的解决了魔晶炮的机动性问题，还借此机会为黑风堡争取了一大笔订单，并获得了军事大臣的支持。
科林亲王虽然现在还没表态，但和这位吸血鬼亲王走得很近的阿特兰议员的态度已经说明了很多东西。
现在站队还并不算太晚，锦上添花也比没有强……
不过，也并不是所有恶魔都能像萨尔曼参谋一样转进如风。
譬如后勤部的次官哈克斯此刻就紧绷着脸，一句话也说不出来。
他和德拉贡家族的捆绑太深了，就算想调头现在也太晚了。
当然——
这其中也未尝没有一丝侥幸的心情在里面。
毕竟瘦死的骆驼比马大，德拉贡家族就算输了这一局，还可以再走下一步棋。
然而这终究只是他的幻想罢了。
战争部的官员们个个兴奋地交谈着，开始规划战车的战术应用，而哈克斯站在一旁，额头冒出冷汗，眼神阴沉。
看着站在观察席旁边的罗炎，阿特兰议员缓缓点头，目光中带着明显的欣赏。
“你再一次让魔都意识到，由你来统治黑风堡是最正确的。”
罗炎微微颔首，语气温和的说道。
“一切都是为了魔神陛下。”
此刻——
他的怀中，水晶球内的玩家们窃窃私语着。
“我靠，不愧是魔王大人！”
“这也忒不要脸了吧！”
🍋 第246章 最后一搏
阴森幽暗的地牢，多克在一片死寂的黑暗中缓缓醒来。
身为一名哥布林，他比其他哥布林强壮的多，也更有头脑。
也正是因此，他被上级看中，挑选进入了赤炎军团的炮兵部队成为了一名光荣的炮兵。自那以后，他不但用上了令其他哥布林眼红的新式装备，而且午饭还能比其他哥布林多两个鸡腿。
然而好景不长。
训练了一个月的他刚踏上战场，就经历了哥生中最惨烈的一场失败。
说实话。
即使已经过了很久，他仍然觉得那场战役输的实在是太憋屈了。
一天之前他们还在用魔晶炮轰炸萨尔多港的人类，看着那些可恶的两脚玩意儿满地乱跑，头破血流……仅仅一天的时间扑扇着翅膀的狮鹫就骑到了他们脸上。
如果不是人类想从他们嘴里问出魔晶炮的秘方，恐怕一个活口都不会留。毕竟那天晚上死的人太多了，而且大多还是平民。
多克头脑昏沉，双手被沉重的镣铐束缚，冰冷的金属贴着他瘦削的手腕，带着地狱般的寒意。
他本能地咽了口唾沫，试图从周围的环境分辨自己的处境。
“这里是……萨尔多港的大牢？”
审讯室漆黑得诡异，墙壁上烙印着仿佛吸收光线的魔纹，让整个空间呈现出一种吞噬感。
潮湿的空气带着金属与硫磺的气息，远处隐隐有火光闪烁，却照不亮这里的任何角落。
这和他之前的牢房不太一样。
难道是萨尔多港的守军把他卖给了学邦？
就在多克心中打鼓的时候，一道低沉而冷漠的声音忽然在黑暗中响起。
“醒了？”
多克的呼吸一滞，猛然抬起头，只见前方的黑暗中不知何时立着一道披着斗篷的神秘身影。
由于兜帽的遮挡，他看不清那家伙的脸，不过仍然能从那兜帽之下的阴影中感受到一丝无形中的威严——
那股威严甚至超越了狮鹫带给他的压迫感，令他不由自主的颤栗。
“你在萨尔多港遭遇了什么？”
多克本能地打了个哆嗦。
这个问题他已经听了无数次，每一次他都重复着相同的答案，可这一次……他心里莫名生出一股恐惧。
“我、我说过很多遍了！”多克的声音颤抖，惶恐的注视着那道伫立在黑暗中的身影，“我是炮兵部队的，我只是个装填手！多，多克一个人都没杀！真的！”
“然后呢？”黑暗中的视线注视着他，如同戏耍着猎物的恶龙，看不见的瞳孔中散播着深入骨髓的恐怖，“我需要知道细节，尤其是……你是怎么被俘虏的。”
多克努力地搜寻着记忆的角落，回忆那一天的场景，声音愈发急促。
“我……当时在阵地上装弹，准备下一轮齐射！但就在我魔晶塞进炮膛的前一秒，突然……一道黑暗笼罩了整个阵地！”
他的身体微微颤抖：“所有人都什么都看不见了，魔法阵也彻底失效！我们以为是神圣系的光明魔法，可是……不对，那黑暗不是圣光的感觉……”
“你感觉到了什么？”
“很冷……”多克忍不住哆嗦了一下，战战兢兢的回答，“那是来自灵魂深处的冷……就好像要将我的灵魂冻住……”
他深吸一口气，回想那令人不寒而栗的感觉，用肯定的语气继续说道。
“那是亡灵魔法！我敢肯定……”
神秘人没有说话，沉默让空气变得更加冰冷。
多克愈发慌张，喉咙发干。
“等我回过神来……狮鹫骑士团已经冲到阵地前了！我们根本毫无防备……”
“然后，我就被俘了，和其他俘虏一起，被狮鹫用爪子抓着，扔到了人类的军营……真的，我知道的就这些了！你们已经问了我好多次了，我也不知道为什么防御魔法阵失效，你们应该去问我们的赛贝斯将军，也许从一开始压根就没布置。至于那个亡灵魔法……可能是我们后方的魔法师扔错了目标？求求你们，饶了我吧！”
神秘人依旧没有回应。
房间内一片沉默，烛火微微摇曳，映照着多克因惊恐而颤抖的身影。
直到此刻，他仍旧以为自己在萨尔多港的地牢里，丝毫不知自己早已被转移回了地狱——
而且是那座他只敢遥望、不敢奢望踏足的魔都，地狱权力的正中心。
……
审讯室外，灯光微亮，魔法水晶散发出幽幽光芒。
透过一面半透明的魔晶墙，可以清楚地看到室内的一切，而站在观察区的人，正是——魔王罗炎。
他摘下了兜帽，露出那张沉稳而优雅的脸庞，静静地看着多克在审讯室内的反应。
而在他身侧，来自真理部的裁决者们也在旁观着，脸上带着深思的表情。
就在众人的不远处，一颗漂浮的魔法水晶球投射出影像，那是——萨尔多港交易的完整录像。
这份影像详细地记录了罗炎的仆人——一个叫卢米尔的人类，是如何带着尸鬼部下的潜入萨尔多港，并从一个醉醺醺的人类酒鬼手中花钱买下了被俘虏的哥布林炮兵。
不止如此。
录像中还包括了人类一边的证词，酒馆中几乎所有人都认为，那场战斗不光是天气的原因以及哈莫尔顿将军用兵如神，更多是因为那就是神灵的帮助。
这份影像通过魔王管理司的传送阵送回了魔都，整个影像完整无缺，并且能够验证没有修改的部分。
而在更早之前，卢米尔的身份已经在魔王述职会议上作为“腐化坎贝尔公国”的成果之一汇报，整个证据链条可以说是完整无缺。
一些裁决者的脸色渐渐难看了起来，还有一些人则是用捉摸不透的目光盯着水晶球，试图从那薄纱一般的迷雾中看出更多的细节。
“毫无疑问……赛贝斯将军背叛了魔神。”
“唯一不确定的是，他是和人类的军官做了交易，还是将灵魂出卖给了人类的伪神。”
“我觉得没有区别，就是背叛！他辜负了魔神赐予他的超凡之力！我们应该立刻把他抓起来，将他的灵魂粉碎！”一名恐魔出身的裁决者恨得咬牙切齿，喉咙里发出愤怒的低鸣。
而作为他们的长官，披着暗红色长袍的高级裁决者则是静静的站着，仿佛思索着什么。
过了片刻，他开口说道。
“从多克的供词和卢米尔的录像来看，赛贝斯将军有重大背叛嫌疑毋庸置疑。接下来我们只要从这只哥布林的身上找到被诅咒侵蚀留下的痕迹，真相应该就能水落石出了。”
罗炎轻轻点头：“没错。”
任何魔法都会留下痕迹，而对于真理部的专家们，他们有一万种办法能将这只哥布林身体里的每一个秘密都榨干出来。
他们是该领域的专家。
而负责真理部的宗教大臣哥力高·索伦更是实力不逊色于艾伦校长的半神巫妖，悠久的岁月赋予了他无与伦比的学识。
高级裁决者停顿了片刻，语速缓慢的继续说道。
“这能够证明你的一部分指控，然而仅凭着赛贝斯将军曾经是扎克罗·德拉贡的部下，不足以证明德拉贡家族也参与其中。毕竟扎克罗已经退休很久了，早在一个世纪前，他就将家主的位置传给了雷吉·德拉贡。”
罗炎轻笑了一下，神情平静而自信：“扎克罗并没有交出手中的权力，他一直在幕后操控着一切，这在魔都的上流社会不是什么秘密，而赛贝斯将军正是受到了他的指使。”
这些信息其实也是他在米娅的生日宴会上得知的。
不止如此。
他还知道验证了一个很久以前就产生过的猜测——
地狱并没有一个名字叫“魔神巴耶力”的恶魔在发号施令，而是由一群对魔神半信半疑的家族，以魔神的名义统治着真信了魔神的大多数恶魔。
他们彼此之间有争斗，也有合作，有利益一致的时候，也有利益冲突的时候。在这种动态的平衡中，他们彼此做出各自的决策，最终反映到宏大的地狱层面便会体现为魔神巴耶力的意志。
至于内阁，议会，以及部门……那些都只是统治的工具而已。
它们有明面上的规则。
也有水面之下的。
换而言之——
对于真理部这种纠察部门，在涉及到核心权利的时候，他们必定不可能是绝对公正的。
只有相对的。
“你有证据？”高级裁决者目光微动，瞳孔中的神色让人猜不透。
他像在试探，但试探的又不太明显。
罗炎收起微笑，神色依旧沉稳：“有，不过我需要一点时间。”
说到这儿的时候他微微停顿，注视着面前的高级裁决者。
“在我将证据整理出来之前，我希望你们先按兵不动，暂时不要惊动赛贝斯将军。”
那个披着暗红色长袍的裁决者沉吟片刻，最终点头：“可以，但别让我们等太久。”
罗炎的脸上露出笑容。
“感谢理解。”
那个高级裁决者并没有说什么，只是将目光投向了不远处的水晶球。
那是魔王之仆人卢米尔拍摄的录像。
这时候，他忽然又问道。
“水晶球里出现的两个俘虏，你只带过来了一个……还有一个呢？”
罗炎微微一笑，语气淡然：“在黑风堡。”
裁决者微微皱眉：“你为什么把他们分开？”
罗炎的嘴角扬起一丝意味深长的笑意：“我不喜欢把所有鸡蛋放在同一个篮子里，这个理由怎么样？”
高级裁决者听闻之后，凝视着罗炎片刻，随后微微颔首。
“理解。”
……
夜幕低垂，赤红色的岩浆在黑暗中翻腾，映照着德拉贡庄园森然的轮廓。
庄园的议事厅内，气氛压抑而凝重。
卡穆·德拉贡坐在圆桌前，双手紧紧攥着一封密信，摇曳的烛火映照着他铁青的脸色，苍白的指节暴露了他内心的震惊与愤怒。
“……没想到，这个魔王竟然如此狡猾！”
他的声音低沉，眼睛仿佛要喷出火。
密信是德拉贡家族在真理部的眼线秘密送来的。
根据那位眼线所述，魔王的人类仆从潜入了萨尔多港，并将俘虏从萨尔多港郊区的传送阵带回了魔都！
老实说，如果不是扎克罗长老亲自将这封信交给他，他都不敢相信这是真的！
雷鸣郡的迷宫距离萨尔多港隔着一片漩涡海和一片浩瀚洋，就算魔王在地表上发展了人类仆从，也不至于将手伸得这么远吧？！
卡穆更没有想到，从一个月前就在被动防御的魔王，不但闷声不响地将他苦心孤诣炮制的阴谋变成了垫脚石，还在他意想不到的地方突然捅了他一刀。
一滴冷汗不自觉地从卡穆的额前滑落。
这个对手恐怕比他想象中的还要难对付……
不知不觉中，他的心中萌生了一丝退意。
说到底，德拉贡家族有必要和他这样不死不休的斗下去吗？
从去年那场愚蠢的决斗算下来，他们已经快连续栽三次跟头了。
一些原本支持德拉贡家族的人也开始当起了墙头草，或者顾及情面地干脆两不相帮。
卡穆忽然想起来，自己的弟弟希诺·德拉贡和那家伙的关系其实不错。
那家伙并不是一个小心眼的人，一言不合就赶尽杀绝。如此说来的话，若是现在握手言和，他也是有机会投降输一半的。
坐在卡穆的旁边，扎克罗长老双目微闭，仿佛一座经历千年风霜的石像。他的骨节分明的手指轻轻敲击着桌面，一下一下，就像在思考。
或许是感受到了自己孙子心中的动摇，他知道自己不能等待下去了。
睁开了浑浊的瞳孔，他缓缓地开口说道。
“赛贝斯将军，恐怕保不住了。”
他的声音很轻，却让燥热的房间瞬间再降温了几度。
卡穆的瞳孔微微收缩，震惊地看着自己的爷爷。
统领赤炎军团的赛贝斯将军也算是一位名将了，曾为地狱开疆拓土无数，立下赫赫战功！不过这都还不是最关键的，最关键的是他曾是他爷爷的旧部，时至今日依旧与德拉贡家族有着千丝万缕的关系。
可现在，扎克罗的语气却如此果决，连眉头都没有皱一下！
感受到了那一抹彻骨的寒冷，卡穆忍不住吞咽了一口唾沫，眉心紧缩。
就算是以恶魔的标准而言，这家伙也未免太过凉薄了……
扎克罗意味深长地看了自己的孙子一眼，语重心长的说道。
“卡穆，我的孙子，这里是地狱，心软的恶魔只会成为其他恶魔的祭品，你一定要记牢了。如果有一天你当上了魔神，你也要这样，任何人只要威胁到了你的权威，你都要毫不犹豫地将其剪除。记住，一切都是为了德拉贡家族……”
一滴冷汗滑过了脸颊，卡穆屏住呼吸良久，缓缓低头。
“受教了……”
看着心虚低头的卡穆，扎克罗满意地点了点头。
“一次失败并不可怕，我的孩子，你得更有耐心一点。虽然罗炎掌握了一些证据，但这并不意味着我们输了。”
“地狱不是人类社会，我们讲规则，但并不是只讲规则。如果他以为靠着耍小聪明就能胜过有着五百年基业的我们，那他可就太天真了。”
说这话的时候，那双浑浊的瞳孔里燃烧着熊熊火焰，散发着吞噬一切的疯狂，让凝视着它的卡穆不敢再有任何不该有的想法。
卡穆深深吸了一口气，看着长老认真说道。
“我们……接下来该怎么办？”
他不只需要寻求扎克罗的智慧，更需要更多的牌。
扎克罗的手指在椅子的雕刻扶手上缓缓滑动，嘴角勾起一抹隐晦的微笑，锐利的目光如同一把锋利的刀。
“很简单，他想在桌子上和我们扳手腕，那我们就把桌子掀了……放心，我已经为你准备好下一步棋了。”
卡穆诧异地惊讶地看着他。
已经准备好了？
什么时候？
扎克罗没有解释，只是轻轻拍了拍枯瘦的手掌。
“夜歌。”
议事厅的石柱之下，一只长着翅膀和獠牙的石像鬼从阴影中走了出来，深邃幽暗的目光中带着一丝狡猾和狠辣。
他微微颔首，就像一位优雅的绅士一样。
“扎克罗大人，请问您有何吩咐。”
扎克罗思索了片刻，缓缓开口。
“去黑风堡，找到格罗克，给他带句话，就说……进步的机会就在他面前，看他能不能把握住了。”
“是。”夜歌恭敬领命，重新退回到了黑暗中。
卡穆惊讶地看着自己的爷爷。
“格罗克？那个锯齿商会的哥布林？”
扎克罗不紧不慢地说道。
“没错。”
卡穆眉头抽动了下，觉得自己的爷爷在开玩笑，忍不住说道。
“一个哥布林能有什么用……”
扎克罗意味深长地看了他一眼。
“不要小瞧了哥布林，你以为魔神的力量是怎么来的？不就是这些一无所有的家伙对无所不能的幻想么？甚至就连我们的力量，都是从那些底层恶魔们的幻想中分来的一杯羹。确实，他们在大多数时候都是碌碌无为的活着，但在特定的时候，他们同样能化作一股摧枯拉朽的力量。”
虽然那并不是魔法。
却也未尝不是另一种意义上的超凡力量。
看着陷入思索的卡穆，扎克罗的嘴角勾起了一抹笑意，悠然闭上了眼睛。
“……这枚棋子我们已经准备有够久了，该让它发挥一些作用了。”
……
黑风堡，锯齿商会的总部。
随着夜幕降临，整座三层高的建筑里只剩下格罗克·锯齿的房间仍然亮着灯。
望着窗外渐渐熄灭的巨大魔晶灯柱，格罗克的面色沉重，背着双手就像在思索着什么。
忽然，一阵微风吹向了他的身后。
感受到了身后的动静，格罗克修长的耳朵轻轻一动，迅速回过头，只见一只收敛着翅膀的恶魔正坐在沙发上，摆弄着他的茶具。
来者不是别人，正是扎克罗的仆人夜歌——一只有着铂金级实力的石像鬼。
严格来讲，他跟随扎克罗的时间比雷吉·德拉贡的寿命还长，而现任家主卡穆就更不用说了。
这家伙代表的是谁不言自明。
虽然畏惧德拉贡家族的权势，但格罗克还是忍不住恼火地低声抱怨了一句。
“你什么时候进来的？”
夜歌没有看他一眼，只是端详着手中的茶杯，轻描淡写地说道。
“我想进来，谁也拦不住我。”
谁也拦不住还行。
格罗克眉毛抽动了一下，呵呵轻笑。
“那你干嘛不去把魔王杀了，什么事儿都省掉了。”
就在他话音落下的同时，一只猩红色的眼睛轻轻瞟向了他。
和那视线对上的瞬间，格罗克的呼吸就像被冻住了一样，全身上下感觉到了深入骨髓的冰凉。
格罗克瞳孔微微收缩，眼中渐渐浮起一丝恐惧，想要后退却又动弹不得。
过了半分钟那么久，施加在他身上的压力才骤然离去。
格罗克大口的喘息，浑然不觉背后渗满了汗水，膝盖微微的颤抖。
他只是一个普通哥布林而已。
直到此刻他才猛然想起来，纵然自己拥有着万贯家财，对方捏死自己也只需要动动手指头而已。
看着表情谦卑起来的哥布林，夜歌淡淡笑了笑，慢条斯理的说道。
“你该不会天真的以为，整个魔都只有我拥有超凡之力吧。”
魔神陛下虽然很少显灵，但在魔都死了一个魔王可是天大的事。
罗炎本人要是在这时候出了事儿，就算和德拉贡家族没关系，也得是有关系了。
甚至都不用帕德里奇家族报复，只要有一丁点儿证据能牵连上，比如某人的灵魂在回归转生池的时候告了那么一状，一万只脚就踩上来了。
超凡之力有用，但也不是能随便用的。
“……我只是提供一个建议，没别的意思。你们总不能等到他和帕德里奇家小姐连孩子都有了，然后再和他动真格的。”
为自己辩解了一句，格罗克再次咽下了一口唾沫，艰难地继续说道。
“而且，您不敢对他下手，他杀我可不需要皱一下眉头。”
“所以扎克罗先生将我派来了这里。”夜歌自顾自的给自己倒上了茶水，随后慢条斯理的继续说道，“如果你愿意和我们合作，我可以保你不死。”
“难道我们现在没在合作吗？”格罗克忍不住说道，“我都已经为你们做那么多事了，包括收买他们的工程师，包括在原材料上做手脚，包括煽动地狱矮人工匠的不满，甚至包括给啤酒涨价，但没有用我有什么办法……当然，我没有抱怨的意思，只是……我感觉这点骚扰对他来说根本不痛不痒，而我却得冒着掉脑袋的风险。”
黑风堡的领主根本不在乎。
即使这面临着诸多麻烦，魔晶炮工厂仍然完成了听证会的要求，并且马上新式装备都要投产了。
通往灰石岭矿区的铁路也是如此，商会联盟的伎俩顶多折磨一下黑风堡的居民，而哥布林恰好又是最能忍受折磨的，换成他当领主一样不会管那些家伙的死活，把他们管着就行了。
如果仅仅只是这样也就罢了，现在的问题是，由于商会联盟的一系列行动，黑风堡民间的矛盾渐渐转移到了他们身上。
放在几个月前，那个新来的领主想要剥夺他们的财产，还得顾及一下自己的名声以及对黑风堡现有秩序的影响。
但若是现在，他想这么做甚至都不用自己动手，只要一句话，他的狗腿子就能自己动手把事情办得漂漂亮亮的，然后用他的财产建立新的秩序。
也正是因此，格罗克心中充满了恐惧。
如果不是舍不得在黑风堡投入的钱，如果不是背后还有德拉贡家族撑腰，他恐怕已经逃离这里，换个地方发展了。
夜歌显然也知道他现在的处境，于是压根没有打算和他商量。
“不痛不痒那是因为你还没有拿出真本事，你再好好想想。”
格罗克战战兢兢的说道。
“我还要怎么想……我总不能把魔晶炮工厂给炸了吧？”
夜歌喝茶的动作停住了，向他投去了饶有兴趣的目光。
“我可没这么说，但如果真的发生了，德拉贡家族会很高兴。”
格罗克惊恐的看着他，嘴唇颤抖的说道。
“……你是认真的吗？炸，炸了那玩意儿？！我九条命也不够死……”
“所以，你需要做的巧妙一点，”夜歌从沙发上站了起来，微笑着走到了格罗克的旁边，轻轻拍了拍他的肩膀，“你之前做的其实就很好，只是还不够好。”
“你不能光在原材料上做手脚，你得在日常的生活必需品上做手脚，污染他们的饮用水，在食品里下慢性中毒的魔药，让他的仆人们感到疼和恐惧。你不能光哄抬啤酒的价格，你得让黑风堡的货物短缺，物价飞涨。你不能光收买他们的工程师，还得收买他们的工匠和劳工，在他们中间散布恐慌，将矛盾指向他们的魔王，指向魔晶炮工厂。”
“你得告诉他们，他们的领主正在替战争部开发极其危险的战争兵器，那东西比魔晶炮厉害多了，并且那就是导致他们所受痛苦的罪魁祸首。”
“最后，你要把武器给他们，给他们魔石枪和火枪，发动他们去占领军火库。”
“等的，你这是要造反吗？！在魔都边上？！”格罗克像在看疯子一样看着夜歌，惊恐地说道，“我觉得你不如去把魔王杀了，这样说不定麻烦更小。”
“造反？谁让你去造反了。”夜歌淡淡笑了笑，“我只是让你拉拢商会联盟，配合我们让黑风堡的日子变得更难过，以至于那儿的魔神子民们联合起来对抗他们的领主，从而让我们有机会质疑他的治理能力，趁机发难剥夺他的男爵头衔……理解这件事情很难吗？”
格罗克语气艰难的说道。
“理解不难，但执行起来恐怕不简单……”
“如果简单我还要你做什么？”夜歌从怀中取出了一只试管，放在了格罗克颤抖的手心，“扎克罗长老精通炼金术，这是他亲自调配的魔药，足够在黑风堡的哥布林社区掀起一场瘟疫。”
“好好干，事成之后少不了你的好处。”
🍋 第247章 瘟疫？叛乱！
黑风堡，哥布林社区一如往常，空气中弥漫着金属与机油的味道，工厂的烟囱昼夜不停地吐出滚滚浓烟，就像监工们嘴上叼着的烟斗。
哥布林们成群结队地穿梭在狭窄的巷道里，踩着泥泞的地面，在工坊和居住区之间奔波。
这里虽然贫困，但却安稳。
自从斯尼克上任哥布林居委会主任后，社区秩序已经逐步稳定，社区的棚子不再漏风也不再漏雨，哥布林劳工们都愿意老老实实干活，而且有活儿可做。
日子过得不错的不只是哥布林，当然也包括位居首功的斯尼克。
魔王从来不亏待他的仆人，尤其是优秀的那种。
斯尼克认为自己毫无疑问就属于后者。
虽然没有去过雷鸣郡的迷宫，但靠着魔王大人的赏识和拨给居委会的充足经费，他已经在黑风堡过上了不输给“孬不拉”们的生活——不但用啤酒代替饮用水，甚至还用啤酒漱口，就差没在谷仓里蝶泳，酒桶里泡澡了。
其实吧，倒也不是他办不到，主要还是思想滑坡得不够快，能省则省的老观念还没有改掉。
漱完口的啤酒可以喝掉，但洗过澡的啤酒就有点难办了，他总不能也吨吨吨了，那就是把肚子撑破了也喝不完。
哥布林到底不是地狱矮人，两者的体质不一样。
不过下一代就不一样了。
斯尼克琢磨着自己的孩子们肯定不会输给自己，一定比他能霍霍，而且一定比他霍霍的心安理得，不像他一边霍霍一边肉疼。
又是忙碌而悠闲的一天。
斯尼克靠在他的“办公室”——那辆破旧马车的车门旁，一边得意洋洋地晃动不知从哪儿捡来的高脚杯，一边翻阅着画满涂鸦的厚文件。
最近需要他亲自出手的事情并不多，在社区里巡视的小弟们足以摆平，虽然偶尔也会有抱怨的声音，但根本传不到他的耳朵里，更传不到魔王大人的耳朵里。也正是因此，他才有闲情雅致在工作时间喝酒。若是换一个月前，他还是个光杆司令的时候，是断然没有这般闲情雅致的。
“嗝……魔王大人的滋味真不错啊……嘿嘿。”喝得微醺的斯尼克抹了抹嘴，修长的指甲捏着文件翻了一页，欣赏着这一个月来的工作成果。
然而就在这时，他美好的一天却被一声惊慌的叫喊打破。
“老大！不好了！”
一名哥布林气喘吁吁地冲进了“办公室”，神情慌张，额头上满是冷汗。
斯尼克被他的样子吓了一跳，差点儿从椅子上摔下来，连戴在头上的帽子都掉到了地上。
不过也正是看到了那只掉在地上的帽子，他才猛然间想起了自己高哥一等的身份，当即咳嗽一声，板着脸色示意那个气喘吁吁的哥布林稍安勿躁。
“你看你这副德行！成何体统？有没有点我们哥布林居委会成员的样子？”
那哥布林扑通一声跪在地上，声音带着浓浓的恐惧。
“老大……是瘟疫！”
“瘟疫？！”斯尼克眼睛瞪圆了，“怎么可能？！好好地怎么会突然爆发瘟疫？”
他们隔壁社区以前泡在水里的时候都没有发生过这种事儿，怎么等坏掉的设施都修好了反而不干净了？！
那哥布林也说不出个所以然来，只是支支吾吾地说道。
“咱们的社区，好多哥布林都倒下了……您快去看看吧！”
斯尼克的手微微一颤，酒杯差点掉地上。他瞪大了眼睛，一瞬间脑子里闪过无数可怕的画面——大量哥布林奄奄一息地倒在街头，尸体成堆，没人干活儿。看着无人干活儿的工厂，魔王大人震怒，追究他的责任，把他拖去活活烧死……
不——
等等！现在还没到慌的时候。
斯尼克深吸了一口气，试图稳住心神，脸上挤出一个自以为镇定的笑容：“别慌，别慌……瘟疫？笑话！我们可是受到魔神庇佑的哥布林，怎么可能会被区区瘟疫打倒？”
“可是……”那哥布林还想再说什么，但被斯尼克一把推开。
“妈的！快带我去看看！”
……
往日里喧闹的小巷里此刻少了许多嬉闹的身影，取而代之的是一声声痛苦的呻吟和断断续续的咳嗽声。
斯尼克快步穿过巷道，看着躺倒在街角的哥布林们——他们大多蜷缩在角落里，双手紧抱着肚子，脸色苍白，额头上冒着冷汗，像是被什么东西狠狠折磨着。
“这、这到底是怎么回事？”
他努力压下心头的惶恐，控制着呼吸的节奏，快步走向一个倒在地上呻吟的哥布林，伸出脚踢了踢。
“喂，喂！快起来，别装死！”
那哥布林只是发出一声微弱的哼哼，没有反应。
这下斯尼克的冷汗都冒出来了。
难道真的有瘟疫？
“老大！快来看看鼻涕虫！”一旁的哥布林跑过来，向他叫道。
“鼻涕虫？！他怎么了？”
听到熟悉的名字，斯尼克猛地转头，追着那哥布林和他的声音跑进一间破旧的棚屋里。
屋里光线昏暗，几根油腻腻的蜡烛勉强照亮了一角。
鼻涕虫躺在一张用烂木板搭成的床上，浑身颤抖，嘴唇发紫，像是一只快要烂掉的番茄。他的鼻涕……比平常更加壮观，整张脸几乎都埋在鼻涕里，看起来相当凄惨。
“老大，我快死了……”鼻涕虫用虚弱的声音哼哼道，眼睛睁开一条缝，可怜巴巴地看着斯尼克。
“别死！你给老子挺住！”斯尼克一脚踢开挡路的东西，冲到鼻涕虫身边，揪着他的领子猛晃，“你不是最耐操的吗？怎么就快死了？！”
“老大……我肚子疼……嗝……”
本来就不舒服，被这么一顿乱晃，鼻涕虫差点儿没当场昏死过去。
他的嘴里哼哼着，嘴角流下一丝不明液体，差点吐在斯尼克身上。
斯尼克下意识地往后退一步，皱着鼻子骂道：“妈的！别吐我身上！恶心死了！”
鼻涕虫两眼一翻，躺回去，不省人事了。
斯尼克心急如焚，迅速环顾了一下屋里，发现鼻涕虫的情况比其他哥布林都要严重的多。
那些倒在街头的哥布林至少还能呻吟两声，但鼻涕虫脸色发黑，嘴唇发紫，已经快要断气了。
斯尼克心里发毛，越想越觉得不对劲。
不对劲！
这太奇怪了！
为什么他和自己的狗腿子们啥事儿没有，这些家伙却成了病秧子？
他努力回忆着自己和这些穷鬼们的不同，随后目光落在了墙角的酒瓶子上。
那是鼻涕虫捡来的啤酒瓶，不过里面装着的并不是啤酒，而是水。
这个窝囊的家伙一口酒都喝不了，却偏偏又好面子，于是就捡他的其他小弟们喝剩下的酒瓶，假装自己也像孬不拉一样挥霍——
“水……”
斯尼克猛地睁大眼睛，一股强烈的不安涌上心头。
他猛地转身，冲出棚屋，一把抓住刚才给他带路的哥布林，火急火燎地问道。
“水！他们是不是都喝了水？！”
“水？啊……是……”那哥布林被他的突然发狂吓了一跳，结结巴巴地点头，“我，我这两天倒是没喝水……但鼻涕虫他喝不了酒，八成是喝过的……”
“他在哪喝的？！”斯尼克继续追问道。
“当，当然是社区的水泵……我猜的，”说到这儿，那哥布林似乎觉得是没有说服力，又小声补充了一句，“老大，鼻涕虫跟了你以后可不穷，他以前摆在屋顶上的接雨桶早就撤掉了……我估摸着他也不会去喝别人的，那点儿钱对他来说不算什么大开销。”
地下世界是有雨水的，主要是从高耸的穹顶渗入的水，听说和外面的雨没什么区别，只是有点咸。
一些哥布林为了省钱，会在自家屋顶上集雨，用什么工具的都有。
而鼻涕虫这家伙因为自己的关系，荷包比其他哥布林鼓囊的多，自然是不会去喝那种“劣质水”的。
斯尼克的脑子“嗡”地一下炸开了，也在一瞬间明白了过来，为什么鼻涕虫的情况要比别人严重的多。
这根本不是什么瘟疫——
是有人在黑风堡的水源里下毒！
“妈的……这群混蛋！”
斯尼克恨得咬牙切齿，拳头握得嘎吱作响。
是谁这么胆大包天，居然敢在魔王大人的领地里搞这种阴险的把戏？！
其实根本不用猜——
早在一个多月前，他就已经盯上了那群鬼鬼祟祟的家伙，毫无疑问是他们干的！
如果不是仁慈的魔王大人拉着他，让他按兵不动，他早就将这群可恶的狗崽子们一网打尽，扼杀在了摇篮——
斯尼克刚想到这里，一股寒意忽然爬上了脑门。
等等——
魔王大人……好像早就知道了？
甚至都不用魔王大人，就连自己这样的小人物都已经有所察觉，一群不怀好意的家伙在他的眼皮子底下谋划着什么。
而现在，他们果然动手了。
斯尼克整个僵在了原地，嘴唇微微颤抖，一股深入骨髓的寒冷悄无声息的爬遍了他的全身。
他的脸色先是发白，接着又重新变绿，直到将这恐惧彻底消化了，脸色才重新红润了起来。
这一刻他终于真正的明白了魔王大人交给他的任务到底是什么。
魔晶炮厂其实没那么重要，就算推倒了重建也不过多花点钱而已，而且花不了多少。
黑风堡的哥布林当然也是一样，这些玩意儿在地狱更是要多少有多少。
德拉贡家族想通过在黑风堡制造混乱从而获得继续攻讦魔王的借口，这个借口甚至都不用编织的太漂亮，哪怕牵强一点也无所谓，就像他们在前线炮制的惨败一样。
而对于魔王来说，见招拆招显然是不划算的，远不如在对方试图点一把火的时候，直接向他身上泼一桶煤油来的高效！
黑风堡从一开始就是陷阱。
前线对于魔王大人来说太过遥远，但这里却在他的牢牢掌控之下。
而现在，那些按捺不住的家伙终于踩了上来……
一旁的小弟战战兢兢地看着神色阴晴不定的老大，小声问道。
“老大……我们……现在怎么办？”
斯尼克沉默了许久没有说话。
忽然，他用狠厉而果决的声音，尖着嗓子咆哮道。
“这是一次有预谋的、针对黑风堡领主的谋反！”
周围瞬间安静了下来。
一双双错愕的眼神，看着他就像在看一个怪物。
看着惊愕不已的小弟们，斯尼克抓住了其中一只哥布林的肩膀，唾沫星子横飞的吼叫道。
“毫无疑问，是商会联盟的人！那群吃里扒外的家伙在我们的水源里下毒！这根本不是什么瘟疫！去告诉你的邻居，去告诉所有的哥布林！你们都傻站在这里干什么？还不快去！”
众哥布林被他的吼声吓了一跳，慌忙连滚带爬地跑去了哥布林社区的深处，将消息传递给了他们一路上遇到的每一只哥布林。
恐慌在黑风堡人口最密集的区域扩散着，并且速度丝毫不逊色于“瘟疫”的传播。
与此同时，斯尼克回到了那辆翻到的马车旁，用尽全身的力气摇响了挂在车厢上的铃铛。
听到那叮铃铃的声音，一只只脑袋从哥布林社区里探了出来，诧异的望着斯尼克的方向。
他们有的患了病，有的一脸菜色，还有的看起来病怏怏……也有一些家伙啥事儿没有，显然要么是他们太穷了，这两天没有喝那些不免费的水，要么就是还没轮到他们。
斯尼克扫视了在场的哥布林们一圈，随后深吸了一口气，一鼓作气地爬到了马车车厢的顶上。
他的拳头紧紧攥着，那双原本狡诈、爱贪小便宜的眼睛，如今却燃烧着前所未有的怒火。
“诸位！看看我们身边的兄弟姐妹们！看看我们的邻居！看看我们的同胞——那些倒在地上痛苦地呻吟的可怜家伙们！”
他的声音宛如沉雷，在狭窄而拥挤的社区中央回荡，震得每一个哥布林都不由得竖起了耳朵，凝固住了看向他的目光，等待着他继续说下去。
没有辜负他们的期望，斯尼克用洪亮的嗓音大声咆哮道。
“有人说这是瘟疫！我呸！狗屁的瘟疫！你们问问自己，为什么咱们这些喝雨水的穷鬼们都好好的，只有那些这两天在水泵里喝过水的家伙倒下了？！”
他最近当然没有喝过雨水，连漱口都用的是啤酒，但那种细节根本不重要，听说锯齿商会的老板之前还用啤酒洗澡呢！
这时候不会有人跳出来拆台的。
看着那一双双神采各异的瞳孔，斯尼克咆哮着继续说道。
“这不是瘟疫！是有人在我们的水源里下毒！！”
话音落下，哥群中一片哗然。
这句话如同一根点燃的火把，瞬间将在场的哥布林们心中的情绪引爆。
“有人在水里下毒！？”
“是谁？！是谁干的？！”
“该死！肯定是那些地狱矮人们……最近有个地狱矮子就在我们社区附近住着，我看他就不像好人！”
“会不会是人类的间谍？那些……冒险者？”
“冒险者？！这儿？你在说什么屁话！我看八成是商会联盟——”
“没错！”
终于等到了想听见的声音，斯尼克猛地挥手，压制住躁动的人群，他的嘴角勾起一抹冷笑，声音低沉地说道：“你们说的对，就是商会联盟！那些流着和我们一样的血液，却吮吸着我们的骨髓的家伙！”
现场死一般的寂静，所有哥布林的目光都聚焦在斯尼克身上，等待着他的解释。
斯尼克重重地吸了一口气，接着用低沉的嗓音开口，仿佛亲身经历了那场阴谋。
“昨晚，我在咱们的水泵附近巡视，看到一个鬼鬼祟祟的身影。他穿着魔都贵族才有的丝绸衣服，手里拿着什么东西，偷偷摸摸地往水里倒！”
他猛地挥起拳头，脸上的愤怒几乎要化作实质的烈焰：“我一开始以为是哪个混蛋在偷水，可现在看来，他分明是在害我们！”
哥布林们的呼吸变得急促，愤怒在他们心中沸腾，那是无处宣泄的恐惧在走投无路之后，最终酿成的烈火。
斯尼克继续咆哮着。
“谁会去我们的社区下毒？我吗？还是你们？难道是那些和我们八竿子打不着的矮人？他们都没有这么做的理由！只有那些家伙……那些吃的住的用的全都和我们不在一条街上，却披着和我们一样皮囊的哥布林！你们知道我在说谁，就是他们！”
“那些该死的商会！自私的蛆虫！他们不愿意看到我们哥布林过上好日子！你们还记得魔王大人来这儿之前我们过的是什么日子吗？我们的家泡在水坑里没人管，死了的家伙就在街上腐烂，那些家伙看都不会看我们一眼！”
“而现在，我们有工作！有酒喝！我们能赚到钱，能吃上热乎的饭，不用再去垃圾堆里翻吃的！”
“可这些该死的蛀虫，他们眼红了！他们看不得我们过得比他们好！他们提高物价，偷走我们的薪水，操控市场……用尽他们能想到的一切办法折磨我们，甚至在水里下毒，想让我们死！”
斯尼克伸出手，狠狠地指向夜色下矗立在远处的街区。那里是各大商会的驻地，也是黑风堡唯一一条与周围氛围格格不入的街道，就像雷鸣城的皇后街一样。
那里的建筑高耸，光亮辉煌，远远超过哥布林社区的破败棚屋。
“……而他们自己，住在宽敞的大房子里，睡在柔软的床上，喝着最好的酒，吃着最香的肉，摆弄着从人类的地盘上买来的茶叶和烟草……这就是他们的仁慈！这就是他们对我们的态度！瘟疫？我看他们过的都挺好的！”
人群彻底沸腾了。
哥布林们的眼睛里透出了愤怒的火焰，他们的手不由自主地握成了拳头，咬紧着牙齿。一些胆小怕事的家伙溜出去报告了警卫，然而那些警卫在接到他们的报告之后却什么也没说，只是在远处静静看着，等待着它继续发酵。
斯尼克握紧了拳头，声音愈发的激昂，无论有还是没有的东西，一股脑地算在了那些家伙们的头上，只为了让那火焰越烧越旺。
“……这些商会联盟的蛀虫，他们忘了自己也是哥布林，忘记了对魔王大人的忠诚！他们和那些觊觎我们的恶魔做买卖，和地表人类勾肩搭背！他们拿我们当工具，他们想让我们永远做他们的牛马，他们就是想让我们一辈子低着头！一辈子喝臭水！一辈子吃垃圾！现在还要要我们的命！”
“已经够了！”
斯尼克的声音如雷霆般炸响。
他缓缓扫视着人群，眼神冰冷，声音低沉却无比坚定地说道。
“我的同胞们，我们不能再忍了！今天他们往我们的水里下毒，明天他们就敢掐断我们的食物！后天，他们就敢踏着我们的尸体爬上更高的地方！”
“我们必须清算他们！让那些背叛了哥布林的杂碎付出代价！”
“我们要让他们知道——我们不是他们可以随意拿捏的奴隶！”
“我们要让他们明白——在魔王大人的庇护下，哥布林们不再是地下世界最低等的生物！”
“我们，要反击！”
他的声音像是喷涌的岩浆，点燃了每一个哥布林心中的愤怒。
一名哥布林猛地举起拳头，声嘶力竭地吼道。
“干死商会联盟！”
“杀光那些杂碎！”
“他们在我们的水里下毒，我们就喝他们的血！”
“嗷嗷嗷！”
愤怒的吼声此起彼伏，汇聚成一片震耳欲聋的狂潮，席卷了整个哥布林社区。
这个堆积已久的火药桶，在碰到了火星的一刹那瞬间炸成了漫天的花火。
斯尼克站在破旧的马车上，冷静地望着这一幕，目送着那股浪潮席卷向商会联盟所在的街区，嘴角翘起了一抹胜利者的笑容。
果然，魔王的警卫自始至终没有出现。
看来他的揣测是对的，这正是魔王大人希望他去做的事情——去扮演一条死咬住敌人的疯狗。
也许他会崩掉几颗牙，但必定能从对方的腿上刮下来几两肉。
瘟疫？
这是叛乱！
而且毫无疑问，是受到德拉贡家族指使的商会联盟先动的手……
🍋 第248章 穷途末路的棋子
黑风堡繁华街区的深处，一座毫不起眼的仓库灯火通明，木质大门紧锁，厚重的窗帘将外界的一切窥探拒之门外。空气中弥漫着熏香的味道，掩盖着木材腐朽的气息。长桌上随意的摆着账本和笔记以及没人碰过的酒杯，十几名商会联盟的代表围坐在桌旁，每个人的脸上都挂着不同程度的焦虑。
格罗克站在长桌的尽头，双手撑在桌面上，身后的暗影在烛火的摇曳下投射在墙壁上，让他矮小的身形显得格外高大异常。
“诸位，我们的处境比以往任何时候都要危险。”
他的声音低沉而富有压迫感，在这昏暗的房间里显得异常沉重。他的目光从在座的商人们脸上缓缓扫过，捕捉着他们眼中的不安与犹豫。
“我知道你们中的一些人仍然抱有幻想，认为可以在魔王大人的统治下安然无恙，继续赚钱，就像以前一样，”他停顿了一下，眼神锋利如刀，“然而情况已经变了，黑风堡即将迎来巨大的变革，如果我们不率先做出选择，我们就会被时代的车轮彻底抛下……你们都清楚，我说的是什么。”
仓库里鸦雀无声。
坐在这儿的人们当然知道他说的是什么。
如果说一个月前，大多数商人对于发生在黑风堡以及魔都的事情还心怀疑惑，那么现在就算是酒馆里的醉鬼都听说了德拉贡家族和雷鸣郡的魔王互相不对付的事情。
这其实没什么可意外的。
毕竟无论是雷鸣郡的迷宫还是黑风堡的领地，严格意义上来说曾经都是德拉贡家族的地盘，而现在却握在那个叫罗炎的人类手中。
一名身材肥胖的哥布林商人擦了擦额头上的冷汗，迟疑片刻之后打破了会议桌上的沉默。
“格罗克先生，魔王毕竟是这座城的领主，如果我们太过激进，是否会引火烧身？”
会议桌前的众商人窃窃私语着。
这是他们最担心的事情。
无论他们拥有多少财富，魔神都不可能支持他们反抗自己的领主。
格罗克冷笑一声，语气不屑。
“你怕了？”
“我……不是害怕，”那身材肥胖的哥布林眼睛转了转，说道，“只是……我们必须得考虑以后的事情。”
“我所要说的正是以后的事情，”格罗克眼睛盯着他，慢条斯理地继续说道，“他是雷鸣郡的魔王，他的根基在大墓地，是他那片阴森恐怖的领地！至于黑风堡不过是他的附属产业，一个边缘地带！换句话说他对这儿根本不了解。虽然魔神陛下不会支持我们反抗自己的领主，但祂同样不会任由自己的子民被随意的掠夺。而我，并没有要求你们造反，只是需要你们在关键的时候配合我。”
几个商人交换了一下眼神，彼此的眉头都皱了起来，对这个说法存有一丝疑虑，但又挑不出太多的毛病。
格罗克的意思很明确，锯齿商会来当这个出头鸟，而他们并不需要冒太大风险。
至于他为什么要干这么危险的事儿，他们其实也能猜到。
无非是这家伙有了新的靠山，而且这个靠山大概率就是德拉贡家族。
事实上，坐在这里和他们谈判的，也正是德拉贡家族。
一些哥布林商人的脸上露出了局促不安的表情，一些则是陷入了沉思。
终于，有人轻轻咳嗽了一声，将大家堆积在心里的疑问挑明了出来。
“……格罗克先生，就算魔王的重心不在这里，我们也不能掉以轻心。他虽然势单力薄，但毕竟是地狱正式册封的领主。”另一名年长的哥布林商人捋了捋胡须，谨慎地开口，“也许他的确孤立无援，可如果我们公然反对他，难道不会让我们自身陷入危险？”
格罗克露出一个胜券在握的笑容，他早就等着这句话了。
“各位，德拉贡家族呢？你们难道忘了他们的存在？”
房间里一片寂静。
德拉贡家族乃是黑风堡的旧主，一个根深蒂固的贵族家族！哪怕他们暂时被魔王击败，但他们的影响力依旧盘踞在魔都之中，绝非等闲之辈。
格罗克目光灼灼，继续说道：“我们不可能独自赢得这场胜利，但加上德拉贡家族的帮助就不好说了。他们不会允许自己丢失黑风堡，他们一定会夺回属于自己的东西！而我们呢？是继续寄希望于一个根基不稳、孤立无援的魔王，还是与真正的权贵站在一起？”
说罢，他环视了众人一眼，目光坚定地说道。
“虽然魔王曾经在决斗场上让德拉贡家族的小儿子栽了跟头，但这次可不一样，这次出手的是整个德拉贡家族！雷鸣郡的魔王虽然是魔神陛下亲自册封的头衔，但他毕竟不是真正的贵族，只是一个在神殿长大的人类罢了……”
“我直说好了，他根本没有胜算！也许他能侥幸赢下一两局，但只要这场游戏不结束，德拉贡家族可以和他一直下下去！而我们要做的，就是站在即将取胜的一方！”
沉默持续了一瞬间，几个商人脸上的犹豫已经被动摇。
几个哥布林轻轻点了点头，显然已经在考虑这个可能性。
然而，一名地狱矮人商贾却提出疑问：“可魔王毕竟是官方承认的领主，我们商会联盟如果站得太明显，万一他赢了……”
“赢了？”格罗克冷笑一声，语气带着刻骨的讽刺，“就凭那个目中无人的家伙？”
他冷哼一声，眼神凌厉地扫过在场的众人。
“我在领主会议上曾经为商会联盟提出过三个建议，他是怎么回答我们的？”
他停顿了一下，等待着他们的回应，可没有人开口。
毕竟那种提案……
换他们是领主也不可能同意，怎么看都会是这家伙拉着大家一起玩火。
不过格罗克的话也没完全说错。
魔王确实不在乎他们。
这是他们能明显感受到的。
因此他们选择沉默。
或者说默许。
格罗克的嘴角勾起一抹冷笑，继续说道。
“他根本不信任我们！在他的眼里，我们不过是一群贪婪的寄生虫，一群需要被管束的野狗！他不会给我们真正的权力，只会用我们赚钱的税金养活他手下那群疯狂的仆人！”
房间里的气氛愈发紧绷，捉摸不透的表情闪烁在每一张脸上，显然对这位领主不满的并不只是格罗克一个人，只是不满的程度不同。
“各位。”格罗克声音低沉，带着几分蛊惑的意味儿，趁热打铁的继续说道，“你们真的愿意被一个从地狱最底层爬出来的家伙指手画脚吗？你们真的甘愿受一个连贵族血统都没有的暴君盘剥吗？我其实并不反对给贵族干活儿，但他必须让我感觉到值得，并且能真正为我们的生意提供帮助，而不是给我们添堵。”
他的目光扫过那些满脸愤怒的商人们，最终，嘴角勾起了一丝胜利的微笑。
“我们应该选择一个更稳妥的未来！未来的黑风堡不应该由一个乡下来的魔王统治，它应该回归魔都，成为由理智和秩序所掌控的城市！”
“这也是真正关心着黑风堡的德拉贡家族正在推动的事情……这片土地应该由魔都直辖，由魔神陛下委派的总督亲自管理，这才符合地狱整体的利益！”
他的声音在仓库里回荡，而在场的商会代表们已经从犹豫变成了心动。
确实——
这才是真正符合地狱利益的选择，同时也是最符合他们利益的局面！
他们的眼中燃起了渴望，一些人频频点头，一些人低声交流，甚至有人兴奋地攥紧了拳头。
格罗克满意地看着这一幕。
他知道，自己已经成功了。
然而，他不知道的是，几条街之外的哥布林社区，另一场更庞大的风暴已经被点燃。
那些他认为无关紧要的炮灰们并没有被瘟疫打垮，也没有如他期望中的那样像无头苍蝇一样乱窜，并将矛头对准他们名义上的主人。相反，他们在魔王的爪牙的有意引导之下团结了起来，化恐惧为愤怒，化愤怒为力量，并将矛头对准了置身事外的商会联盟……
随着共识的达成，整个会议室里的气氛渐渐变得轻松。
格罗克接着宣布了接下来他们要做的事，包括趁着正在蔓延的瘟疫收买人心，包括煽动哥布林劳工将矛盾指向领主府，包括假装配合领主府救灾的同时制造更大的麻烦……而这所有的一切都是为了配合德拉贡家族通过议会再次发起下一场听证会问责，质疑魔王的治理能力，并将黑风堡男爵领从后者的手中收回。
整个计划可以说是万无一失。
脸上带着胜券在握的笑容，格罗克拾起了从会议开始无人碰过的酒杯，看着那清澈的酒液在烛光下微微晃动，以及倒映在酒杯上的一张张坚定不移的面孔。
“诸位，感谢你们站在了我这边。我不会忘记你们今天的付出，德拉贡家族更不会忘记——”
“让我们为黑风堡的未来，干杯！”
说罢，他将杯中的红酒一饮而尽。
然而就在他要将酒杯放下的时候，外面却传来一阵急促的脚步。
伴随着“嘭”的一声，仓库的大门猛地被撞开，撞击声震得酒瓶里的液体剧烈晃动。
一只满头大汗的哥布林踉跄地冲进来，几乎摔倒在地，脸色苍白如纸，连话都说不利索。
“老、老爷！出事了！”
格罗克皱起眉头，不悦地放下酒杯，冷冷地盯着那只矮小的哥布林。
“慌什么？”他的声音带着一丝不耐，“没看到我们正在讨论重要的事情吗？”
那哥布林仆从几乎是跪在地上，声音颤抖地说道。
“哥布林们疯了！他们，他们在街上集结，正向我们这边冲过来！”
房间里的空气顿时凝固，所有人的表情都变了。
“什么？！”
格罗克的脸色瞬间变得难看，噌的一声站了起来。
看着脸色铁青的格罗克会长，那哥布林本能畏缩地哆嗦了一下，声音颤抖地继续说道。
“是真的，老爷！他们像疯了一样，聚集在街上，高喊着要找商会联盟算账！更，更糟糕的是，黑风堡的警卫们根本没反应，他们就像是失明了一样，任由那些家伙在街上打砸……现在只有各个商会的护卫在阻拦他们，但那些家伙人数太多了，还有一些卑鄙狡猾的家伙脱掉衣服加入了他们！您，您还是先出去避一避风头比较好……我看到一个倒霉的家伙被挂在了路灯上。”
空气仿佛被一只无形的手捏紧，令人窒息。
片刻的沉默之后，会议室里顿时炸开了锅。
“这不可能！那群家伙怎么敢？！”
“我们可是黑风堡的经济命脉！他们疯了吗？”
“警卫没有出手？！这群饭桶……他们是怎么想的？！”
商会的代表们脸色惨白，椅子倒地的声音、急促的呼吸声混杂在一起。
所有人都想到了一种可能——
这或许正是魔王的意思！
黑风堡距离魔都太近了，就算是领主也不能在自己的领地上胡来，尤其是旁边还有人虎视眈眈地看着，但如果是发动那些底层的哥布林就不一样了。
可笑的格罗克还在计划着通过瘟疫收买人心，配合德拉贡家族在新的听证会上向罗炎施压，却压根儿都没意识到，这件他打算接下来去做的事情，早在一个多月前就已经被某个刚从雷鸣郡回来的家伙做完了。
他们似乎永远慢了对方一步——
哪怕他们是先动手的！
意识到了这一点，原本还气定神闲的家伙都纷纷慌了神，从椅子上跳了下来。
“快！我们得回家收拾东西！”
一名地狱矮人商人猛地站起身，推开椅子，拔腿就往外跑。其他人也纷纷效仿，一窝蜂地冲向门口，争先恐后地逃离这座即将被愤怒哥布林包围的仓库。
格罗克呆愣在原地，额头上冒出冷汗，脑袋嗡嗡作响。
暴动？
怎么可能！
他怎么也没有想到，那些弱小的哥布林居然会跳出来反抗，更没想到他们会将矛头直接对准自己。
等等——
证据呢？
德拉贡家族确实发动自己的力量在哥布林社区的水源下毒了，这件事情他是清楚的……但那些家伙是怎么知道的？！
不过现在不是思考的时候，他必须立刻离开这里！
要是被那群家伙给逮到了，到时候不是他做的也成他做的了！
他一把推开仆人，拔腿狂奔，沿着狭窄的巷道直奔锯齿商会的总部。
这座三层楼的建筑位于黑风堡的核心商业区，坚固的如同一座巍峨的堡垒，然而面对那汹涌的浪潮，这座堡垒却像一条航行在暴风雨中的小船，漂浮在一片不安的氛围中。
格罗克一路狂奔，气喘吁吁地推开商会的大门，“砰！”地一声撞上大理石地板，连滚带爬起来的样子看着狼狈不堪！
大厅里的工作人员都被他的动静吓了一跳，纷纷停下手中的活计，眼神惊恐。
格罗克无暇顾及他们，他一把扶着墙壁站稳脚步，目光直奔三楼，用尽全身的力气向上狂奔。
与此同时，锯齿商会的三楼，会长办公室的窗前。
穿着燕尾服的夜歌静静地注视着窗外的街道。
那里的景象出乎了他的意料。
只见那漆黑的街道上，密密麻麻的哥布林正举着简陋的武器，怒吼着涌向商会区。他们的眼中燃烧着愤怒的火焰，如同一场不受控制的洪流，将一切挡在他们面前的事物吞噬殆尽。
那些商会的护卫们虽然训练有素，但面对如此规模的暴动，他们根本无力招架，防线已经摇摇欲坠。
冲击他们的少说有五万只哥布林——
黑风堡的哥布林从未如此的团结！
夜歌皱起眉头，目光闪烁着思索的光芒，低声呢喃自语。
“这和计划中……不太一样。”
黑风堡的叛乱是计划中的一环，但应该是最后一步。这股火焰烧起来太快了，快到甚至出乎了他们的意料，以至于令他猝不及防。
安插在哥布林社区中的那些用来煽风点火的佣兵们还没来得及发作，这团火焰自己就烧了起来。
不止如此，这股本该无序爆发的火焰非但没有按照他们期望中的那样烧向领主府，反而直奔着商会联盟的方向席卷而来。
为什么？
夜歌想不明白。
下毒的人是锯齿商会安排的不假，但这群失去理智的暴徒应该什么也不知道才对，他们是怎么找到这里来的？
德拉贡家族设想过很多种可能，包括罗炎直接派出卫队镇压，包括罗炎向帕德里奇家族请求更多的支援等等，却唯独没有想到那家伙居然会率先在自己的领地上煽动叛乱，并驾驭这股力量。
就在这时候，一声惊恐的叫喊打破了他的思绪，同时令他回过头。
只见锯齿商会的会长——格罗克正满头大汗的冲进来，眼中满是绝望。
“夜歌先生……你的人呢？不能再让他们等下去了，现在正是动手的时候！你不是说你在黑风堡埋设了一些棋子吗？你还要等到什么时候？”
看着宛如死狗一样哀嚎的格罗克，夜歌漠然的眼神中带着一丝审视。
“我们确实在黑风堡埋设了一些棋子，但他们是用来煽动这种混乱的，而现在这场混乱明显已经超出了我们的控制。”
格罗克愣在了当场，怔怔的看着他，张着嘴巴半天说不出一句话。
“那……那我们该怎么办？”
“嗯，怎么办呢。”
夜歌若有所思的将这个问题重复了一遍，随后目光落在了格罗克的身上。
一瞬间，格罗克感觉自己全身的血液就像被冻住了一样，手脚控制不住的微微颤抖，隐约发凉。
他猛然间意识到了一种可能性，再看着站在窗边的夜歌，眼中瞬间闪过了恐慌。
“等等，等一下……我……我再想想办法，我还有办法！”
看着垂死挣扎的格罗克，夜歌轻轻叹了一口气，在那惊恐目光的注视下缓缓说道。
“格罗克先生，我对你很失望，我们本来想让你当黑风堡真正的主人，但看样子你把事情搞砸了。”
“不！等等，一切还没有结束！我们还可以想别的办法！”格罗克扑腾一声跪在地上哀求。
“来不及了。”
夜歌面无表情地伸出了食指，随手点出了一道红芒，射向了格罗克的头颅。
这场混乱已经失控，商会联盟恐怕会被那群愤怒的哥布林们连根拔起，而纵容这一切的魔王一定会趁此机会彻底清洗商会联盟在黑风堡的影响力。
现在只能祈祷这场混乱足够的庞大，以至于影响到了前线的供应。
至于现在——
格罗克是唯一见过他并知道他身份的人，德拉贡家族在其中活动的痕迹必须抹除。
然后就在那如闪电一般的红芒即将命中格洛克头颅的一瞬间，一道巨大的斧刃忽然迎面的撞向了那闪烁的红芒。
夜歌微微一惊，向旁边错开了半步，却见庞大的气浪侧身而过，直接撕碎了他身后的半面墙。
呼啸的尘埃散去。一只身形魁梧、肌肉虬结的兽人站在他的面前，正冲着他的狞笑。
看着那张貌似熟悉的脸，夜歌皱起眉头，瞳孔忽然收缩。
“格拉克……血刃魔将，我记得你的名字。”
呆坐在地上的格罗克已经被吓尿了，颤颤巍巍的看着那个和自己名字只差了一个音节的家伙。
那恐怖的威压在铂金级的恶魔面前居然丝毫不落下风！
这家伙也是个铂金级的强者！
格拉克呸了一口唾沫，咧嘴笑着将战斧扛在了肩上，挑衅地看着眼前的石像鬼。
“呵，德拉贡家族的仆人居然记得我这个小角色，真是荣幸。”
“你是雷吉的旧部，”夜歌微微上扬了下巴，冷笑着说道，“你知道自己在和谁作对吗？”
“哈哈哈哈！”
格拉克忽然仰头大笑，目光直视着夜歌的眼睛。
“你不提这事还好，你知道老子在雷吉手下的时候过的是什么日子吗？”
夜歌冷冷一笑。
“所以你就这样被收买了？血斧氏族的荣耀呢——”
“一个偷鸡摸狗的家伙，也配提荣耀这个词？”阴冷幽暗的声音忽然从旁边传来，令好整以瑕的夜歌心中一寒。
一只匕首悄无声息的架在了他的脖子上，而身后则是一双闪烁着不祥的红瞳。
塔诺斯！
雷鸣郡迷宫的暗影魔将！
夜歌心中陡然一惊，全身魔力如海啸一般向四周释放。
灼热的烈焰席卷了整个办公室，以摧枯拉朽之势，将所有的家具撕成了碎片，连房顶都炸飞出去了半块。
夜歌双腿猛的发力跳向空中，伸展开身后的翅膀，准备从这是非之地脱离。
然而就在他快要成功的时候，黑色的荆棘忽然缠绕住了他的脚踝，将他狠狠地拽向了地上。
剧烈的撞击在街道上掀起了庞大的尘埃，夜歌狼狈的滚入了旁边的小巷中，燃烧的瞳孔中闪烁着凶光。
而也就在这时，一阵诡异的笑声从旁边传来，敲在了他紧绷的心弦上。
“咯咯咯……这就是德拉贡家族的实力吗？我感觉好像也不过如此。”
夜歌迅速看向了小巷的一侧，只见一道妖娆的身影正站在那里。
她的容貌妖艳，皮肤苍白，穿着一身单薄的暗紫色魔法长袍，手中握着一根造型荆条，像魔杖，又像鞭子，嘴角正露着嗜血的狞笑。
黑色的蝠翼在她背后伸展着，那是痛魔的翅膀！
“荆棘魔将布兰希娅……”
擦了一下嘴角的血，夜歌从地上站了起来，声音冷澈的说道。
“雷鸣郡的魔王真是好手段……你们这些家伙什么时候变得这么听话了。”
“那得看是给谁干活了，以及干的是什么活儿。”布兰希娅慢条斯理地说道，嘴角带着妖艳的笑容，“来一趟魔都可不容易，尊敬的领主大人愿意请我们过来玩一趟，我怎么会拒绝呢？况且还能教训一下德拉贡家族的人。”
夜歌的瞳孔微微收缩。
三个铂金级的强者，而且每一个实力都不输给他……这完全出乎了他的意料！更出乎了扎克罗长老的意料！
那个魔王比他想象中的还要疯狂。
他们计划好了掀桌子，却没想到对方一开始就打算把房子给炸了。
一滴冷汗从他的额前划过，这十几年来他还是头一回感觉到死亡如此的接近。
“放弃吧，你不是我们的对手，而你背后的德拉贡家族更不可能是我们大人的对手。你们选择在黑风堡动手的那一刻就已经输了，魔王大人早就盯上部署在这里的每一个棋子了，你不妨猜猜为什么我们一直没有动作？”
塔诺斯出现在了小巷的另一侧，把玩着手中的匕首，看着已经是瓮中之鳖的夜歌，不紧不慢地说道。
“魔王大人是个宽宏大量的人，他没有兴趣把德拉贡家族连根拔起，相反他会将你们从卡穆和那个老顽固的手中解放……我想这对你们来说也是好事。用几百年的时间伺候一个越来越疯的老头子，你们就不觉得恶心吗？”
作为四名魔将之中最心虚的家伙，他同时也是所有魔将里面表现最卖力的。
毕竟罗炎当时之所以落地在雷鸣城，就是因为他画的那个传送阵。
不过后来魔王大人并没有追究他的责任，还准许他继续占据迷宫的第十八层，作为自己的封地。
这份巨大的恩典，他从雷吉·德拉贡的身上可是从未感受过的。
听着塔诺斯的话，夜歌挂着血丝的嘴角翘起了一抹狞笑。
“你在劝我投降？”
“为什么不呢？”塔诺斯面无表情的说道，“石像鬼的肉又不好吃。”
“呵呵……哈哈哈！”
夜歌忽然仰头大笑了起来，表情一瞬间变得狰狞，膨胀的肌肉撕碎了衣服，如同狮鹫一般庞大的身躯彻底伸展开来。
四周的建筑被挤成了碎渣，豆大的石块如炮弹般弹飞了出去，坠落在不远处的街道上，没有掀起一丁点的浪花。
“我所效忠的只有扎克罗长老一人！”
“让我投降——”
“做梦！”
🍋 第249章 清算！
锯齿商会三楼的办公室，此刻已是一片狼藉。
墙壁上布满焦黑的裂痕，空气中弥漫着焦糊的味道。
厚重的办公桌被斜斜地掀翻在一旁，碎裂的窗户之外是一片黑暗的寂静。
然而，比黑夜更令人战栗的，是远方街道上传来的震耳欲聋的吼声。
“砸了商会联盟！！！”
“黑风堡是魔王大人的黑风堡！不是这群吸血的蛀虫的！”
“魔王大人万岁！！！”
格罗克跪倒在地，浑身颤抖。
看着已经几乎被摧毁的办公室，又望向夜色中那股翻涌而来的怒涛，他的脸上浮现出前所未有的恐惧。
他终于明白了。
魔王为什么要把他留到现在。
那位大人并不是不敢杀他，根本不是顾忌自己背后的德拉贡家族，而是为了留着他作为将德拉贡家族拖入泥潭的鱼饵，并在一切结束之后让他背着所有的黑锅去死。
早在一个多月前的领主会议上，那个人就已经决定好怎么杀他了。
“我……我，请等一下！”他猛地抬起头，像是抓住最后一根救命稻草一般，目光死死盯着站在他面前的格拉克。
那位魁梧的兽人战士扛着双刃战斧，火光映照在他的瞳孔中，让他看起来像是行走在战场上的死神。
格罗克匍匐着向前爬了一步，语气带着绝望的恳求。
“格，格拉克大人，求您——给我一个机会！我可以效忠魔王！我可以替魔王咬死德拉贡家族！请让我为魔王效力——”
“效忠魔王大人？”格拉克嗤笑了一声，咧开獠牙，露出森然的笑容，“你也配？”
区区一只哥布林！
话音刚落，他手中的双刃战斧狠狠地往地板上一砸，巨大的冲击力让整个地面都震颤了一下，灰尘簌簌落下。
格罗克的脸色霎时煞白，嘴唇颤抖得说不出一句话，脸色惶恐的倒退着。
他必须逃！
他不能死在这里！
在求生本能的驱使下，他最终还是迈开了腿，踉跄的转身逃跑。
血刃魔将格拉克眼神戏谑地看着落荒而逃的哥布林，就像在看一具尸体，甚至没有追上去，只是将战斧扛在了肩膀上。
没敢停留一秒，格罗克身影踉跄地冲出了办公室，冲下楼梯，一路跌跌撞撞地跑向商会的后门。
他没有时间思考，也没有时间回头，他的心跳疯狂加速，耳边尽是哥布林狂乱的怒吼和奸笑，街道上的火光已然映亮了夜空。
“砸开商会大门！”
“拿回属于我们的东西！”
“嗷嗷嗷！！！”
外面的护卫们已经彻底崩溃，他们本是商会雇佣的打手，忠诚全凭金钱维系，可现在，他们的金主已经自身难保。
“快跑！”
“妈的，那群穷鬼们要冲进来了！”
“快逃——！”
看着丢下自己逃跑的护卫们，格罗克又惊又怒，却只能咒骂一声，然后掉头就跑。
他疯了一般地冲出后门，钻入一条狭窄的巷道，试图逃离这个已经燃烧起来的战场。然而，他的脚步猛然一滞——
前方的路，已经被一群哥布林堵住了。
他们穿着破旧的衣服，手中握着简陋的武器，然而，他们的眼神却燃烧着前所未有的怒火。
这是黑风堡的劳工们——曾经被锯齿商会剥削、压榨、奴役的哥布林们。
当然，其中也不完全都是被锯齿商会压榨的，但这种事情已经不重要了。
格罗克的嘴唇颤抖，脚步缓缓后退，企图转身逃跑，然而，他身后的巷道里，也逐渐涌入了更多的哥布林。
他彻底陷入包围。
“你们……你们想干什么？”
他的声音沙哑，带着一丝绝望的哀求，“我是被陷害的！你们不能动我！请等一下，我是被德拉贡家族利用的！是他们——”
啪！
一只满是老茧的手，狠狠地扇在了格罗克的脸上。
“德拉贡家族？我就知道，果然是你们！”
打他的是一个年老的哥布林，他的脸上布满了皱纹，眼神中透着刻骨的仇恨。
“你知道我们死了多少弟兄么？”老哥布林的声音低沉而愤怒，“现在你竟然还有脸说你是被陷害的？”
“你们这些德拉贡家族的走狗，把脏水泼到魔王大人身上！就是你们！让我们的孩子、我们的邻居、我们的弟兄们喝下了有毒的水！”
“偿命！让他偿命！！”
周围的哥布林们爆发出怒吼，纷纷举起手中的武器，敲打着地面，发出沉闷的回响。
格罗克彻底崩溃了，他跪在地上，疯狂地磕头，声音带着哭腔：“不——不要杀我！我是商会会长！我……我可以赔偿你们！金子！还有凯拉……你们要多少我都给！”
然而，他的哀求换来的，是一双双充满仇恨的眼睛。
“金子？”
“我呸！那本来就是我们的！！”
“把他吊起来！”
随着一声暴喝，几条粗壮的绳索猛然套在了格罗克的脖子和四肢上，数十名哥布林一同发力，将他拖向巷道尽头的一根生锈的街灯柱。
格罗克疯狂挣扎，口中发出绝望的尖叫。
“不——住手！住手啊！！！”
但没人理会他的惨叫。
咔哒！
绳索被紧紧地绑在了街灯柱上。
火光之下，哥布林们环绕成一圈，注视着即将迎来死亡的格罗克。
此刻的格罗克已经奄奄一息，连挣扎的力气都没有了，绝望地看着包围他的哥布林们。
唯一值得安慰的是，不只是他一个被挂上了路灯，整条街的路灯挂满了哥布林，还有一些地狱矮人，又或者魔人。
他们都是商会联盟的，有的是他的同伙，也有的不是……但这些都不重要了。
斯尼克缓缓走上前，深深地望了他一眼，低声道：“这是你应得的。”
他的手，猛然一挥——
咔嚓！
绳索猛地收紧，格罗克的身体在惨叫声中被高高吊起，他的双腿疯狂地踢蹬，嘴巴无助地张开，舌头吐出，眼球凸起，脸色逐渐由青转紫，直到完全僵硬。
曾经叱咤风云的格罗克，如今就像一条死狗一样挂着。
看着死在面前的哥布林，周围的哥布林们寂静了一瞬，随即爆发出震耳欲聋的欢呼声。
锯齿商会自此彻底覆灭。
在熊熊燃烧的火光下，曾经不可一世的商会会长，最终化作了一具冰冷的尸体，吊挂在黑风堡的街道上，等待着时间的风干。
而就在不远处的街道，德拉贡家族的仆人夜歌在两位魔将的围攻之下，终于体力不支，在一声不甘的怒吼中沉重倒下。
塔诺斯的匕首没入了他的心脏，抽干了他的血液。夜歌试图拼尽全力燃尽自己的躯壳，却被一根漆黑的荆条封住了咽喉，最终咽下了最后一口气，化作冰冷的石像。
可惜这里不是迷宫，没法禁锢他的灵魂，只能让魔神陛下去审判他了。
布兰希娅打了个哈欠，收回了那遍布小巷的、如同触手一般扭动的黑色荆棘，随后意犹未尽地舔了舔嫣红的嘴角。
虽然没有品尝到德拉贡家族族人的鲜血，但作为复仇的开胃菜，扎克罗的心腹也算不错了。
熊熊火焰在黑风堡的街道上燃烧，繁华的商业街彻底沦为了废墟。
住在周围的地狱矮人们绷紧着脸色，纷纷躲在家里，紧闭门窗，生怕被那火焰的余波波及到。
而也就在这时候，黑风堡的警卫开始进场，抓了一些闹得最欢的家伙，没收了他们抢劫来的财产，一部分充公，一部分塞进了自己的荷包。
至于斯尼克。
魔王大人还需要他来稳定秩序，他们自然是睁一只闭一只的放过了，包括他从商会联盟金库里搬走的金条和钞票。
留下一地狼藉的商会联盟，哥布林们在斯尼克的招呼下一哄而散，带着战利品窜入了如同城寨一般的哥布林社区中。
和以前一样，胜利的果实他们的头儿没有独享，而是分给了支持者们。
无论是抢来的啤酒和面包，还是从商会金库里抢来的金银财宝。
由于这场漂亮的胜仗，斯尼克和他的居委会威望空前高涨。
没有满足于眼前的胜利，他趁热打铁的拿出了之前准备好的名单，在哥布林社区内展开了第二轮的清算——这一次是针对藏在他们身边的敌人。
那些魔王大人早就盯上，却没来得及处理的家伙！
这一夜，黑风堡的权力结构被彻底的改写，而德拉贡家族埋藏在黑风堡中的棋子也是死的死，逃的逃，认罪的认罪，几乎一个都不剩下……
魔晶炮工厂因此而停工。
不过在更巨大的损失面前，这个最重要的事情反而成了最不值一提的小事。
面对海量的人证和物证以及铁一样的事实，这次就算德拉贡家族有着通天的本事也在劫难逃。
这场混乱虽然是在罗炎的领地上爆发，但对于罗炎的影响反而是最小的。
甚至于如果他顾全大局，处理得当，这还能变成一件不小的功劳……
……
魔都高等恶魔学院僻静的一角，一座巨大的圆蛋形温室矗立在黑曜石建筑群的中央。那晶莹剔透的外壳就像活着的水晶一样，折射着淡淡的魔法光泽，笼罩着内部错落有致的植物群落，以至于整个魔法工坊就像自成一界的秘境一样。
这里是整个地狱最像地表的地方。
秘境的内部，湿润的空气夹杂着植物的芳香，不易察觉的魔力在空气中荡漾，宛如轻柔的水波。池塘边的七彩水母缓缓漂浮，荧光如梦似幻，而在一处幽静的凉亭内，一位女性正静静地翻阅着古籍，就像画中的姑娘一样。
她的肌肤晶莹剔透，如同最纯净的水晶，却又带着柔和的果冻质感，泛着宛如液体流动的光泽。不只是肌肤和一颦一笑，她的发丝和衣袍同样流转着微不可察的波光，但若不仔细观察却又很难见到。
这便是帝王史莱姆·爱朵尼娅教授，史莱姆一族的宗师级强者，同时也是魔都高等恶魔学院炼金领域的领军人物，整个魔都上方的“月亮”就是她设计的。而相比于黄金史莱姆，身为帝王史莱姆的她的血统更为尊贵，甚至可追溯至第一纪元的某个王族。而在不算久远的年代，她还曾与薇薇安的爷爷有过一段不为人知的过往。
或许也正是因为那段往事，她待薇薇安如同真正的孙女，对罗炎的态度亦颇为特殊。
此刻，她的目光落在走近的两人身上，嘴角带着一抹淡淡的微笑。
“薇薇安，今天怎么有空来看我？”她的声音温润悠长，带着几分宠溺。
收起洋伞的薇薇安喜笑颜开地迈步上前，撒娇地抱住了她的胳膊晃了晃。
“爱朵尼娅教授！我想你了！”
“天天都见面，你有什么可想我的，”爱朵尼娅教授忍俊不禁地调侃了一句，“下次求我帮忙，记得编个好一点的借口。”
借口被戳穿的薇薇安脸颊微微一红。
不过到底是科林公国未来的小主人，她的脸皮要比一般人厚的多，眼睛转了转，故作淡定地咳嗽了一声，就将这事儿给糊弄过去了。
“不，不愧是爱朵尼娅教授……真是明察秋毫，毫，毫发无损……其实不是我有事情要麻烦您，是我的……呃，是罗炎先生有事找您。”
这家伙差点儿就将我的兄长给说了出来。
“哦？”爱朵尼娅眼含笑意地看着她，并不拆穿，随后看向了站在薇薇安身后不远的罗炎——那个艾文校长推荐给她的孩子。
她用打趣的口吻继续说道。
“居然是闻名遐迩的雷鸣郡魔王大人有事找我，那我可得好好听听他的烦恼。”
从薇薇安的身后走上前，罗炎微微颔首，谦逊地说道。
“爱朵尼娅教授，您言重了，在下只是一介晚辈而已，麻烦您实在是不好意思。”
爱朵尼娅教授莞尔一笑，继续说道。
“哪里会是麻烦，能为您效劳是我的荣幸，听说您在雷鸣郡的迷宫里种了不少花花草草，以后我的魔法工坊要是缺了什么稀有的材料，说不定还得劳烦您帮忙。”
寒暄罢了。
爱朵尼娅教授停顿片刻，眼中带上了一丝审视和饶有兴趣的光芒。
“那么，罗炎先生……请问是什么样的难题，竟让你亲自跑来找我？”
罗炎没有说话，食指轻轻一划，从空间戒指里取出一只水晶瓶。
瓶中装着黑风堡的水源样本，那透明的液体在瓶内缓缓晃动，看起来和一般的水没有什么区别。
爱朵尼娅接过瓶子，修长的手指轻轻一抚，一丝细微的魔力波动瞬间传导至瓶身，沿着软木塞的边缘渗透到了瓶内。
她微微皱眉，手掌轻轻一翻，挑开了软木塞，同时催动魔力变化，随后一缕水雾从那澄澈的水面上升腾而起。
闻到了不好的味道，薇薇安微微皱眉后退了半步。
爱朵尼娅教授则是陷入沉思，随后眸光一凝，低声自语。
“居然是诅咒的力量……”
言罢，她随手摘来一片半透明的叶片，从瓶中倒出一滴水在上面。就在那液滴接触叶片的瞬间，半透明的叶片瞬间染上了纯粹的黑色，在爱朵尼娅教授的指尖剧烈蠕动，宛如活着的动物一般般挣扎了数秒，最终彻底枯萎崩解，化作了碎片。
罗炎饶有兴趣地看着她指尖枯萎的叶片。
这玩意儿用来试毒似乎挺不错的，他这个魔王学院的学霸居然没见过。
“果然如此。”爱朵尼娅叹了口气，抬眸看向罗炎，神色严肃的说道，“这是第一纪元末期的战场魔药，被称为”腐败之血“，曾被用于散播恐惧的敌后破坏行动。即使稀释后，依然可以在三天内让饮用者逐步衰弱，直至完全丧失行动能力。如果修炼的是龙神派的气息之力，而且具有青铜级以上的实力，可以依靠自身的抗性压制。如果是一般的魔法师，恐怕需要精钢级以上才能依靠自己的力量暂时压制。”
“腐败之血？”罗炎微微皱眉。
“嗯，它的炼制工艺极其复杂，能够制作它的炼金师至少也得有着钻石级以上的实力，并且还要经过特殊的魔法仪式。”爱朵尼娅缓缓说着，眼神陷入了回忆，片刻后用怀念的口吻继续说道，“我记得上一次见到它还是五百年前……这么多年了，没想到还能再一次见到这玩意儿，而且还是在魔都的附近。”
看样子爱朵尼娅教授应该用过它。
不过罗炎并不想询问很久以前她用这东西干了什么，毕竟在那个群魔乱舞的时代，万物萌发，半神级强者都还在前线厮杀。杀红眼的时候，人类和恶魔都没少互相屠城，穿上正装打上领带那都是后来的事情。
年代越是往前倒腾，超凡之力越是不受约束，尤其是在那个史诗扎堆出现的年代，灭一城毁一国那都是常有的事情。
“知道这种魔药配方的人很少吗？”
“很稀少，毕竟诅咒系的魔药对于地表人类来说其实已经没那么管用了，他们用圣光就能轻易驱散我们费尽心思调配出来的魔药，甚至放着不管也不会怎么样，最后反过来倒是我们帮他们巩固了信仰，”爱朵尼娅教授轻轻点头，用轻描淡写的语气说出了恐怖的话，“而且，单从散播恐惧以及性价比的角度，现在有更高效的手段……甚至于，像您这样润物细无声地散播腐蚀才是最上策的。”
罗炎点了点头，听懂了爱朵尼娅教授的言外之意——
配置这玩意儿的是一个老家伙。
而且还是活在过去的老古董。
不过其实也不用猜。
除了德拉贡家族，没人有做这件事情的理由。
罗炎的反应还算淡定，薇薇安听闻却是柳眉一竖，怒火中烧，小拳头死死地攥紧，红色的瞳孔闪烁着危险的光芒。
“可恶！居然有人敢对哥……对哥布林下毒！”她几乎是咬牙切齿地说出了这句话，周身魔力隐隐翻涌。
爱朵尼娅闻言却忍俊不禁。
她可没听说过，科林公国有哥布林。
“薇薇安，”罗炎将手放在了薇薇安的肩膀上，平和的语气中透着不容置疑的威严，“冷静一点。”
“我，我在担心你！”薇薇安气势汹汹地瞪了他一眼，但很快气势便弱了下下来，咬牙嘀咕着说道，“肯定又是德拉贡家族……当初我就该，把那件事情告诉爸……”
德拉贡家族曾经利用过她。
当时她就想过父亲坦白，但被罗炎给劝住了。
“我希望你不要这样，”罗炎直视着她的眼睛，轻声说道，“这是我和德拉贡家族的恩怨，我不希望你卷进来。”
将科林家族牵扯进来虽然确实不失为一条策略，但无论对自己还是对薇薇安来说都不是一件好事。
他有更好的办法，没必要节外生枝。
况且已经到了现在这份上，德拉贡家族在他眼里已经和死人没什么区别了。
已经到了要收尾的时候了。
薇薇安气得鼓起了脸颊，但最后还是像泄了气的皮球一样瘪了下去。
爱朵尼娅看着两人的互动，饶有兴趣地扬着眉毛，脸上带着姨母般的笑容。
罗炎总感觉她知道些什么，但又拿不准她到底知道多少，于是轻咳一声岔开了话题说道。
“请问……这种魔药有办法解除吗？”
他会圣光不假，但总不能在地狱施展。
而且那么多哥布林他也不可能一个一个扫过去。
爱朵尼娅莞尔一笑。
“并不是很难，我可以直接为你配置解药。”
罗炎微微一怔，随即露出温和的笑容：“那就多谢教授了。”
没想到罗炎答应的如此爽快，爱朵尼娅惊讶地抬了下眉毛，打趣说道。
“咦？我还以为你会客气一下。”
“如果是别人的话，我确实会客气一下，但您可是薇薇安小姐的导师，也是艾文校长的朋友……他们对我来说都是重要的人，您自然也是，”罗炎微笑着说道，语气坦然，“不过，至少收集材料这件事，还是让我来吧。”
适当的欠人情比给人情要更利于拉近彼此的关系，尤其是对于强者、长辈而言更是如此，人总是倾向于帮助自己曾经帮过的人。
也正是因此，在麻烦长辈帮忙这件事情上，罗炎从来就没客气过。
他的第一笔赞助就是从艾文校长和莉莉丝教授那儿弄来的，后来莉莉丝教授又帮了他一次。
听到罗炎的话，爱朵尼娅教授的脸上乐开了花，手中魔光一闪，一张羊皮纸缓缓落在了罗炎的手中，随后娟秀的字迹自动浮现在了纸上。
“这份材料清单给你，很多东西不算稀有，唯独炽焰花，只在岩浆流淌过的土地上才能找到，可能有些难搞。”
炽焰花吗？
罗炎微微一笑。
这玩意儿在北峰城附近的魔法矿洞里正好就有，早在魔植狂潮活动开始之前，他的小玩家们就已经将这玩意儿移植到他的后花园里了。
他扫了一眼清单上的材料，报给了悠悠核对，基本上都能在他的领地上找到。
罗炎将清单收入了空间戒指，点头说道。
“我会尽快带给您。”
“我等待您的消息。”爱朵尼娅赞许地轻轻点头，将水晶瓶收入了自己的储物空间，随后话锋微微一转，接着说道：“说起来，你来的还算及时。若是再晚一点的话，这魔药恐怕就会完全分解，到时候想固定证据可就难了。”
说着的同时，她将一撮枯萎的叶片放在了桌上。
那是诅咒腐蚀的痕迹。
虽然不知道这是什么魔法作物，但有着高等恶魔学院副校长的担保，想来真理部是能够认下这个证据的。
当然了。
其实就算没有这个物证，罗炎也还有其他证据。
就在他们刚才谈话的时候，他已经从悠悠那儿得知了黑风堡那边的情况——
一场暴乱在黑风堡的哥布林社区爆发，浩浩荡荡的烈焰如他期望中的那样精准的烧去了他后花园中的杂草。
其实按照他原版的预期，这场火焰会来的更晚一些，至少也得在他将德拉贡家族和商会联盟勾结在一起的证据公开之后，并且让那恐惧再发酵一会儿。
不过现在看来，只要总督干得好，证据这东西其实也没那么重要。
罗炎微微一笑，谦逊地说道。
“幸好有教授在。”
“您客气了。”
爱朵尼娅教授眨了眨眼睛，没有继续拉着两人寒暄，而是将他们送出了这座巨大的魔法工坊。
罗炎需要尽快去准备配置解药所需的素材，而她也需要为了配置解药提前做一些准备。
站在魔法工坊的门口，薇薇安轻轻的撅着嘴，那表情似乎在说——我呢？
一瞬间读懂了那藏在闷闷不乐背后的期许，罗炎轻笑着伸手揉了揉她的头发。
“当然也谢谢你，薇薇安小姐。”
薇薇安的脸颊不自觉的泛红，嘴角按捺不住的轻轻上翘，眯着睫毛享受了起来。
这家伙撒谎的时候一点也不脸红，但身体却意外的诚实……或者说忠实于自己的感觉。
这也是科林家族遗传的吗？
罗炎不禁反思起自己，会不会在不经意的时候也发生过类似的情况。
而就在他陷入沉思的时候，薇薇安却捕捉到了他脸上的沉默，不由会错了意，忍不住小声说道。
“真的不需要我帮忙吗？我其实……”
看着一脸担心的薇薇安，罗炎知道她肯定又是误会了什么，于是笑着摇头说道。
“这点小事儿用不着，等哪天需要你帮忙的时候，我不会客气的。更何况……”
说到这儿的时候，罗炎停顿了片刻，目光幽深如夜，“他们已经完蛋了。”
今天晚上之前，黑风堡的剧变就会轰动整个魔都，并且自上而下地掀起轩然大波。
他曾经承诺，会给真理部提供德拉贡家族参与其中的证据。
而现在，这个证据已经完成了。
虽然这可能并不是真理部期待的那个。
薇薇安愣了一下，虽然并没有完全领悟罗炎话中的深意，却读出了那句话中暗藏的杀机。
德拉贡家族已经完了。
无论是站在台前的那个恶魔，还是躲藏在幕后的那个家伙。
她的肩膀不自觉的轻颤了一下，眼中盈满了兴奋而钦佩的目光。
不愧是兄长大人——
真是深不可测！
🍋 第250章 祂无处不在
正如罗炎所预料的那样，黑风堡的混乱并不局限于黑风堡。
仅仅半天的功夫，混乱的余波便传递到了近在咫尺的魔都，并在魔都上下掀起了轩然大波。
《魔都日报》率先对这次瘟疫进行了官方的报道。
而《深渊时报》则是拿到了一手资料，再一次站在下层恶魔的立场上进行了抢跑。
他们不但对瘟疫以及动乱的背后做了深度的挖掘，还将矛头直指向最近已经不是秘密的德拉贡家族与雷鸣郡魔王的斗争，并隐晦地指出破坏黑风堡的魔晶炮工厂以及新式装备生产线是赤果果的背叛！
他们说的当然是实话，德拉贡家族从一开始就利用了地狱与地表人类的战争……不过这对于地狱和人类彼此来说，谁又没做过类似的事情呢？
这反而是最不重要的一件事情。
不过就像德拉贡家族拿魔晶炮的机动性说事儿一样，当有足够重要的人需要它重要的时候，轻如鸿毛的它亦能重于一切。
尤其是在德拉贡家族即将被放到秤上称量的这个节骨眼上。
不止如此。
本着一不做二不休的原则，“知名记者”艾莎贝尔小姐还把一个多月前萨尔多港的事情又翻了出来，对着塞贝斯将军曾是扎克罗·德拉贡的旧部这件事情一顿狂咬。
以一介平民的身份参与到大人物的角力中，无论是在奥斯帝国还是在地狱都是妥妥作死的行为，但艾莎贝尔还是这么做了。
这当然不是因为她不怕死。
而是有人向她担保，参与到这次事件中的主谋死定了，他们很快会被踏上一万只脚。
她不用担心被缓过劲来的德拉贡家族秋后算账，因为他们身上不多她这一脚。
艾莎贝尔犹豫了很久，最终还是决定赌一把。
她如今在报社的地位完全是因为所有人都认为她有魔王的关系，能够通过那个大人物弄到一般记者弄不到的情报，并且能写一般记者写不了的报道。
如果她失去了这层关系，那么她分分钟就会失去现在拥有的一切，无论是鲁鲁的谄媚讨好，还是公司老板的殷勤。
当然，她最终下定决心的还是因为她对魔王的印象不错。
跟着他混的人似乎都过得不错，而他也从不让自己这种无关紧要的小人物去做必死无疑的事情……比如在局势还不明朗的时候跳出来站队，去追着塞贝斯将军的屁股后面咬。
即便当时他们才刚刚认识，甚至于刚见面的自己还没有给他留下一个很好的印象，甚至于自己的“把柄”还掌握在他的手上。
挨打的时候自己扛着，吃肉的时候大家一起上……整个地狱恐怕都找不到这么好的领导！
如果不是在前线找不到自己能做的事情，她甚至都想去大墓地投靠这位大人了！
沸腾的舆情正在魔都的边缘地带燃烧，而不满的声音远远不只是底层的恶魔，中层乃至高层的恶魔对于德拉贡家族的行为也愈发的不安，从颇有微词变成了赤果果的不满。
黑风堡的利益确实被罗炎占了不假，但要说其他恶魔一点利益都没沾到那也过于夸张。
生产魔晶炮的原材料来自附近的灰石岭矿区，魔晶炮工厂停产将直接影响隔壁数个男爵岭的采矿收入，而黑风堡聚集的十数万劳工的生活起居，本身也是一块巨大的蛋糕。
他们就像长在魔都身上的一块肉一样，就算他们平时再不起眼，一刀扎在上面也是要流血的。
况且现在已经不是流不流血的问题，舆论的风向正在朝着失控的方向发展。
一个对外为魔神陛下散播腐蚀、对内为前线将士说话的魔王，不但受到了魔都内部贵族势力的打压，而且这个邪恶的贵族还卑鄙的在魔王的领地上下毒，残害魔神的子民！
他们确实没有确凿的证据能够证明这一点，但听证会上的老爷们将萨尔多港的惨败归咎于魔晶炮难道就拿出了证据吗？
那不一样是假设吗？
至少他们的假设还符合逻辑一点，哪怕这些逻辑中包含了一些朴素的愿望……
……
魔都，议会大厦的深处，坐落着一座森然庄严的议事厅。
这座议事厅位于议会大厦不为人知的一角，唯有魔都核心权力圈层的成员才有资格踏足。
据说这里是除了魔都正中央的神殿以及内阁大臣的办公室之外，距离魔神陛下最接近的地方。
往常涉及到地狱一般事务的听证会，由一名议员在场监督即可。
只有当讨论的议题涉及到地狱最核心权力层的时候，这座至高议事厅的大门才会打开。
不止如此，在这里举行的会议需要由至少两名内阁大臣监督，五名部长以上的高阶恶魔出席。
无论会议决出怎样的结果，都将被视为魔都各派系全体一致的意见以及魔神陛下本人的意志，所有恶魔都将无条件地遵守。
只有一种情况会成为例外——
那就是内战！
幽蓝魔焰在墙壁上跳动，投下令人捉摸不透的诡异，浓重的魔力屏障层层叠叠，如同一座沉默的壁垒，将一切窥探彻底隔绝。
会议厅内，一张半圆形的黑曜石长桌映着沉沉的烛火。
而在那长桌的中央，一个巨大的浮空水晶投影着黑风堡的画面——
只见在那扭曲的火焰中，矗立着倒塌的废墟和残破的街道，密密麻麻的哥布林就像蝗虫一样掠夺他们能掠夺的一切，混乱犹如地表人类社会一样。
那是情报部的事务官通过录像水晶从空中拍摄到的画面。
当黑风堡的警卫集结起来镇压混乱的哥布林，那已经是混乱发生之后一小时的事情。
“……事情的经过就是这样。据说起因是因为一场瘟疫，而根据我们事后从恶魔高等学院爱朵尼娅教授的魔法工坊中调查取证，可以确认导致这场瘟疫的原因是名为腐败之血的魔药。”
情报部的部长咽下一口唾沫，神色紧张地看了一眼自己的顶头上司，随后语速飞快的继续说道。
“黑风堡的领主与德拉贡家族的斗争已经是公开的秘密，甚至就连黑风堡的平民们都已经察觉到了，所以那个毒药就像导火索一样点燃了堆积的火药桶，失去理智的哥布林直接将矛头对准了当地的各大商会。”
“有没有可能是黑风堡的领主自导自演？”一名披着暗红色长袍的梦魔低声自语，眼中闪烁着怀疑。
然而就在他的话音刚刚落下，来自真理部的高级裁决者却摇了摇头，沉声说道。
“黑风堡的领主提交了德拉贡家族参与其中的关键证据，当瘟疫爆发的时候，扎克罗·德拉贡的仆人试图将锯齿商会的会长灭口。而根据后者在录像中的亲口阐述，他确实参与到了投毒行为……”
“那家伙人呢？”披着暗红色长袍的梦魔立刻问道，“这可是关键的人证，如果能找到他，或许我们能知道更多的细节。”
高级裁决者看向他，又看向了情报部部长。
后者扬了扬下巴，指着会议桌中央的水晶说道。
“他畏罪潜逃，在逃离黑风堡的路上遇到了暴民……现在大概在路灯上挂着。”
“……”
“所以他的遗言大概是唯一的证词了？”
“夜歌的尸体也算是其一，结合德拉贡家族最近在黑风堡一带的活动，我觉得这已经称得上是铁证了……如果这都不足以证明这是他们蓄谋投毒，恐怕他们下次就不是在魔都的郊区冒险了！”
会议桌上传开窃窃私语的声音，其中一部分声音演变成了争吵。
不过大多数人的意见都是一致的——
这场争斗闹得太过火了！
尤其是德拉贡家族，他们一而再再而三的将事情闹大，让原本隐秘的斗争变成了人尽皆知的丑闻，就算想擦屁股都擦不了。
来自内阁的两位大臣——情报大臣卡拉莫斯·梅卢西内与宗教大臣哥力高·索伦，分别端坐于长桌的两端，一左一右，目光冷峻地注视着这一切。
作为一名魅魔，即使是在这紧张的氛围中，卡拉莫斯依旧保持着贵族的从容和优雅。他的身上穿着一袭考究的墨蓝色长袍，领口的金色刺绣描绘着魔都的行政印章。
作为魔都情报部等多个部门的直属上级，他的手中掌管整个魔都的治安、行政与情报系统。
此刻，他修长的手指轻轻敲击着桌面，眼底浮现一丝戏谑，但更多的是深思。
“……真是一团糟。”
他轻叹一声，嘴角微微勾起，打断了会议桌上愈发激烈的争吵。
“我理解德拉贡家族对于失去领地这件事情心怀不满，但……这是不是有点儿越界了？”
说着的同时，卡拉莫斯将目光投向了会议桌的对面——内阁的宗教大臣。
这位散发着幽冥之气的巫妖此刻沉默不语，半透明的幽绿色魂火在眼眶中徐徐燃烧。他的身上笼罩着厚重的法袍，黑曜宝石镶嵌在他的胸口，象征着真理部的最高裁决权。
他的声音幽深而冰冷，仿佛来自海底的最深处。
“这已经不只是越界的问题了，而是彻底的蓄意破坏地狱秩序的行为！”
视线缓缓扫过会议厅，他的目光落在在座的各位部长身上，用威严而苍老的声音继续说道。
“……无论是在水源中投毒，还是刻意引导黑风堡的混乱，这都已经动摇了地狱统治的基石。”
身为一名活了千年的巫妖，他的话很少，却有很大的能量。
毕竟很多时候，他的意见与魔神的立场是一致的——
那便是他们几个家族怎么斗都可以，但不能动摇地狱的恶魔们对于魔神的信仰。
更不能撼动巴耶力陛下的根基！
众部长低声议论，气氛一时凝重无比，不过比起刚才却要轻松了许多。
并不是每一个恶魔都能在第一时间拿准魔神陛下的意思，但现在两位内阁大臣都已经表了态，那无疑是说明魔神这一次并不站在忠诚的德拉贡家族这一方。
那个出生在神殿的人类，敢于在危难时刻挺身而出，接手雷鸣郡迷宫的魔王——未尝不配得上魔神的恩典。
一位身披黑袍的战争部官员率先打破了沉默，冷声说道：“德拉贡家族太过分了！黑风堡可是魔都的卫星城，而且是军事生产重地！而他们干了什么？收买一群哥布林给另一群哥布林下毒！我都看不下去了！无论如何，这场混乱已经威胁到前线的战备运输，如果我们的补给线崩溃，后果将不可估量！”
“这件事必须有人负责！”另一名部长狠狠地拍了拍桌子。
“卡穆·德拉贡必须被逮捕！”有人愤怒地喊道，“他是德拉贡家族的家主，必须为此事负责！”
看着纷纷表态的部长们，卡拉莫斯脸上的笑容明媚，不过眼底的冷意却没有减少多少。
以德拉贡家族的情况，问责族长恐怕是揣着明白装糊涂了。
“呵呵……你我其实都知道，卡穆·德拉贡只是个蠢货，真正的幕后主使另有其人。”
他的目光扫视全场，声音带着些许低沉的沙哑，“根据我们情报部掌握的情报，真正策划这一切的，是扎克罗·德拉贡。”
会议厅内顿时掀起一阵骚动。
“扎克罗？”一名财政部的高阶恶魔微微皱眉，声音迟疑的说道，“那个长老？可是……我记得他都已经退休了，早在一个世纪前就辞去了所有职务，把权力和头衔都交给了他的孩子雷吉·德拉贡。”
说着的时候，那只高阶恶魔偷偷的瞧了一眼坐在会议桌另一头的哥力高·索伦。
这位大臣算不上德拉贡的靠山，但扎克罗和他却有一番不浅的渊源。
“呵。”卡拉莫斯对他的小动作尽收眼底，嘴角微微上扬，却做没看见的样子，露出一个意味深长的笑容，“一个退休的老东西，隔三差五向前线写信，这可一点也不像个退休的老头。”
说着的时候，他将一封信丢在了桌上，那正是两个月前赛贝斯将军寄往后方的私人信件。
在那封私人信件里，赛贝斯将军隐晦地提到了送往前线的魔晶大炮机动性太差的问题。
虽然只是私下里的一句抱怨，但身为前线的军官，他是不该将这种事情写在信里的。
看到扔在桌上的信，那个财政部的高阶恶魔瞳孔微微一缩，在座的其他几名高阶恶魔也是不由自主的坐直了身子。
哥力高·索伦将目光投向了卡拉莫斯，摇晃在颅骨中的火焰微微晃动。
“……你连这封信都弄到了。”
卡拉莫斯微微颔首，面向墙壁上的魔神像，恭敬说道。
“为了地狱的安危，鄙人有义务为魔神陛下检查一些可疑的信件。”
哥力高面无表情的说道。
“那你怎么现在才拿出来？”
卡拉莫斯露出一个不好意思的笑容。
“这个嘛……说来惭愧，我其实也是最近才“不小心”找到的。”
哥力高没有说什么，只是盯着他看了一会儿，随后便挪开了那燃烧着幽幽冥火的瞳孔。
卡拉莫斯做了个松了口气的表情，然而在座的任谁都清楚，那只是梅卢西内家族祖传的行为艺术罢了，没有谁会天真的认为一个半神级的恶魔会被另一个半神级的巫妖给吓到。
见没有人搭理自己，卡拉莫斯遗憾地耸了耸肩膀。
接着他缓缓交叠双手，靠在椅背上，原本柔和的眼神忽然之间冷冽了下来。
“那我就开门见山的说了，通过情报部掌握的证据能够证明，卡穆·德拉贡不过是傀儡家主。作为从犯，他的无能招致了这场灾祸，理应受到惩罚。不过我们同样不能放过真正的犯人，那就是伙同前线军官炮制萨尔多港惨案的真正罪魁祸首——扎克罗·德拉贡！”
那声音宛如一道刺破黑暗的惊雷，在鸦雀无声的会议桌上久久徘徊。
会议桌上的气氛再次变得沉重，一些顶不住压力的高阶恶魔甚至忍不住擦了下额前的汗水。
内阁打算对德拉贡家族动手！
而且这次是动真格的了！
众恶魔一边揣测着情报大臣这么做的意图，一边悄悄观察着宗教大臣的反应。
哥力高对于保下扎克罗似乎并不热情，但也没准是在权衡利弊，毕竟谁也看不懂亡灵的表情，除非亡灵主动笑出声。
至于卡拉莫斯，态度似乎有些咄咄逼人。
虽然德拉贡家族做的太过分是一回事，但也很难不让人怀疑这背后是否有另一股势力的游说。
无论如何，扎克罗放在身前的棋子完全失去了作用，来自魔族情报部门的线索直接穿透了前者精心设下的护甲。
也正是因此，原本打算替德拉贡家族说两句的恶魔，也不自觉地按捺住了开口的冲动，选择静观其变起来。
而那些垂涎着德拉贡家族手中掌握的资源的恶魔们则是呼吸急促了起来，眼中渐渐露出了一丝丝贪婪的光芒。
恶魔的寿命太长了，一把椅子想要换个人上来坐，动不动就要等个一百多年以上。
倒下一个德拉贡家族，至少能空出来上百支象征着权力的椅子！
如果说黑风堡的魔晶炮工厂只是一块蛋糕，那么这可是上百座谷仓。
至于萨尔多港？
那东西打下来有个屁的用，难道用来和人类做买卖吗？
还得派个不要命的魔王过去守！
会议室中的气氛诡谲不定，有人举棋不定，有人磨刀霍霍。
哥力高·索伦始终沉默地听着，似乎是权衡利弊了许久。
终于，也许是下定了决心，他才缓缓抬起头，冰冷的灵魂之火微微跳动了一下。
“无论是家主，还是幕后黑手……他们都必须为自己的愚蠢付出代价！”
他的声音如同墓穴深处的回响，没有一丝感情，“既然扎克罗·德拉贡存在牵扯其中的嫌疑，那就将他一并逮捕！”
会议厅骤然一静，随后是一片低语与窃窃私语。
片刻后，卡拉莫斯露出了微笑，仿佛早就料到这个答案。
“……既然宗教大臣都发话了，那这件事就好办了。”
他轻轻鼓了鼓掌，笑容带着几分玩味。
“那么，接下来，就是如何执行逮捕的问题了。如果各位不嫌弃，军情部愿意效劳，毕竟这涉及到了前线的军队——”
哥力高·索伦缓缓站起身，冷漠地扫视众人，不容置疑的声音说道。
“这是对魔神陛下的背叛，理应由真理部出手，派出裁决者惩戒地狱的叛徒。”
卡拉莫斯眯起眼睛，随后轻笑了一声：“哦？那看来这事儿稳了。”
哥力高·索伦没有回答，只是缓缓转身，身影化作一缕冰冷的灵魂之火，消失在空气中。
会议厅内，众部长们彼此交换着复杂的目光，无声地传递着自己的意见。
这一刻，魔都的封闭会议室中，已然定下了决定性的裁决——
背叛者，即将迎来他们的终结！
与此同时，魔都中央的神殿，一道悠长而低沉的丧钟在月光下缓缓敲响，庄严的钟声回荡在寂静的街巷间。听见那庄严肃穆的钟声，过往的行人纷纷停下脚步，朝着魔都中央的神殿投去了诧异与敬畏的目光。
在钟声的指引下，身着铠甲的死灵骑士缓步踏出，他们身披刻满古老铭文的战甲，幽绿色的灵魂火焰在头盔下无声跳跃，就如同驰骋在疆场上的战马！
而在他们的身后，身披红袍的裁决者面沉如水，身上散发着令人窒息的威严。
沿途的恶魔与亡灵纷纷侧身避让，低头不敢直视那过于耀眼的魔光。
人群中传开窃窃私语的议论。
能让真理部在这时候出手，毫无疑问只可能是一件事情……
德拉贡家族怕是凶多吉少了！
魔都的上空，紫晶穹顶正闪烁着诡谲不定的光芒，就如同魔神的双眼。
与此同时，魔都西区的猛鬼街，罗炎提着路上买来的糕点和水果走进了杰弗里教士工作的神殿。
正赶上祷告结束的时间，孩子们都在魔神像的下面玩耍。
看到提着伴手礼走进教堂的罗炎，那些史莱姆、触手怪以及其他魔人孩子们的眼睛都亮了，全都一窝蜂的涌了上来。
“是魔王！”
“噢噢噢！魔王来咯！我们有救了！”
“大面包！大面包！是我的！”
“快！快来一个人扮演勇者！”
“为什么是我啊！”
“就你最像人类！”
“可，可是魔王也挺像的啊。”
“住口！我们尊敬的魔王大人明明是最上级的恶魔！把他拖出去！”
“好了好了，你们去一边玩去，不要打扰罗炎先生。”
看着这些吵闹的孩子们，匆忙走过来的魔人修女歉意地看了罗炎一眼，随后拉着那些孩子们去隔壁的宿舍里。
“没事，我看他们玩的挺开心的，不用打扰他们……对了，这些东西麻烦您帮我带去厨房。”
罗炎笑着拉住了那位魔人修女，将手中大包小包的东西以及挂在肩膀上试图吃掉他的史莱姆幼崽一并递给了她。
“真是不好意思……又给您添麻烦了。”接过东西的魔人修女歉意地说道。
“哪里的事情，倒是我给你们添麻烦了。”罗炎笑着摆了摆手，随后哄走了那些吵闹着要扮演魔王仆人的小家伙，走去了一排排长椅的尽头。
杰弗里教士正坐在长椅上，面对着魔神像安静的祈祷。
看着坐在旁边的罗炎，那张爬满皱纹的脸上露出了和蔼的笑容。
“你来了啊，最近还好吗？”
罗炎笑着说道。
“挺好的，之前比较忙，我刚闲下来一会儿，就想着来看看您，不知道您过得怎么样？”
杰弗里教士笑着说道。
“我一直都很好，尤其是看到你终于长大了，我整个人都轻松了不少。”
罗炎不好意思的摸了摸鼻子。
“抱歉，给您添麻烦了。”
“这不是麻烦，而是我的心愿，当然，也是你母亲的心愿……”杰夫里教士摇了摇头，将目光投向了眼前的神像，像是在与只有他自己能看见的魔神无声的交流。
罗炎没有说话，只是静静的陪在这位老人的身边。而悠悠则是在附近飘着，好奇地打量着这座神殿……以前它就对这充满了兴趣，不知道是不是想给自己也弄一个。
似乎是突然想到了什么，杰弗里教士的脸上忽然露出笑容，用很轻的声音说道。
“对了，有件事情我差点忘了和你说。”
罗炎饶有兴趣的问道。
“什么事？”
杰弗里教士笑着说道。
“还记得你小的时候，我一直想让你继承这座神殿吗？”
罗炎微微愣了一下，哭笑不得的说道。
“您不会现在还抱着这个想法吧？”
“早就不指望你了，”杰弗里教士没好气地说了这么一句，随后停顿了片刻，用欣慰的语气接着说道，“不过最近，我又找到了一个适合继承这座神殿的孩子。”
“是那个孩子？”罗炎回头看了一眼那个最像人类的孩子。
与其说像，倒不如说他就是人类，只是眼睛是相对人类来说比较罕见的红瞳。
“是的。”杰弗里教士笑着点了点头。
他曾经打算将这座神殿交给罗炎的母亲，但后来发生了许多事情。
“挺好的。”罗炎由衷地替他感到高兴，毕竟自己对神殿里的生活一点兴趣都没有。
杰弗里教士看了他一眼，思索了片刻后，忽然开口说道。
“你知道为什么，魔都神殿里的侍僧，大多数都是人类吗？”
“为了给保护动物们找个稳定的活儿？”罗炎随口说道。
“你又讲这种胡话，”杰弗里没好气的瞪了他一眼，随后双手合十在胸前，面色虔诚，做祈祷的模样，缓缓开口继续说道，“……因为那是我们最初的模样，在很久很久的以前，我们曾经共用同一具身体，同一张脸，甚至同一个灵魂。”
在魔王学院研学的时候，罗炎曾经听过类似的学说——
在比第一纪元更遥远的过去，无论是哥布林还是恶魔，无论是帝国人还是坎贝尔人，都曾经是同一种最古老的人。
只是随着时间的推移，在无数潜意识与表意识的共同作用下，一部分人渐渐变成了不同的形状，并形成了新的族群。
也就是所谓的相由心生。
不过说到底，那也只是诸多学说中的一种，事实究竟是如何没人知道。
杰弗里教士用虔诚的声音继续说道。
“……为了稳定我们的精神，为了不让我们的意识漂流在无垠之海，为了让我们不被那不断膨胀的野心放逐在虚空之外。于是祂诞生了，作为我们的锚，我们的镜子，我们的灵魂……带领我们前往我们所期望的未来。”
罗炎若有所思地回了一句。
“那么祂在哪儿呢？”
杰弗里教士淡淡笑了笑，看了一眼热闹的神殿，又将视线投向窗外，给出了一句似乎是肯定、又似乎是模棱两可的回答。
“祂无处不在。”
🍋 第251章 自首
随着紫晶穹顶的缓缓熄灭，夜幕在悄无声息中降临。
一股沉闷的气氛笼罩在魔都的上空，仿佛就连风都被那无形的威压所冻结，凝滞在这片死寂之地。
德拉贡家族的庄园巍然矗立，仿若一座沉睡的古老堡垒。高耸的黑曜石墙壁闪烁着微弱的魔力光辉，守护着这座家族世代积累的权势与骄傲。
外围环绕着翻腾的赤红岩浆，流淌着炽热而危险的光芒，将整个庄园与外界隔绝开来，如同一座孤立于深渊的要塞。
然而，这座固若金汤的庄园，此刻已然被绝望的气息所笼罩。
在死灵骑士的伴随下，真理部的裁决者们已然抵达，而那森然的压迫感早在他们之前就已经越过了那高高的院墙。
夜色之下，猩红色的长袍就如同滚动的岩浆一样，浮动在如黑曜岩一般坚固的铠甲之上。
裁决者们安静地伫立在队伍的前列，身后死灵骑士列阵，幽绿色的魂火中燃烧着死亡。
沉默的肃杀之气在这片区域蔓延，犹如暴风雨前的宁静一般，令周围的行人过客纷纷退让。
然而，这群威武的猛士却并未急于攻破这座岩浆环绕的堡垒，而是如同狩猎者般静静地包围了这座庄园，布下了一张密不透风的死亡之网。
他们仿佛在等待着什么。
“……我们为什么不直接进攻？”一名年轻的副官低声询问，语气中带着几分不解。
这儿是魔都，不是德拉贡家族的领地，以他们手中掌握的力量，踏平德拉贡家族的庄园不过是分分钟的事情。
在他身旁，一位身披沉重战甲的高阶裁决官静静地杵着一柄黑曜巨剑，身形宛如雕像般岿然不动。
岁月在他的盔甲上刻下了无数战痕，如同一道道勋章。
他没有立刻回答，只是静静地注视着那扇紧闭的庄园大门，眼中透着深邃而冷静的光芒。
半晌，他才淡淡地开口。
“门会开的。”
副官怔了一下，下意识地看向那座庄严的大门，赤红的魔能纹路在门扉表面浮现，宛如护盾一般散发着微微的震动波纹。
那是魔都贵族的防御魔法，意味着里面的人已然察觉到他们的到来。
“……为什么？”他忍不住追问，眼中带着困惑。
那高阶裁决官握住剑柄的手掌却依旧稳如磐石，目光始终未曾从庄园的大门上挪开，声音却带着几分意味深长。
“没必要闹得那么难看。”
……
沉闷的夜风越过了固若金汤的院墙，吹拂着那森然如铁的夜幕帷帐。
德拉贡家族的塔尖书房。
这座曾经象征着无上权力的象牙塔，如今却成了一座透不过气的囚笼，从那倒锤的阴影中折射出恐惧与彷徨。
卡穆·德拉贡坐在窗边，脸色苍白，手指死死扣着书桌的边缘，冷汗顺着额角滑落，滴落在堆满桌面的信件和公文之上。
窗外的夜幕静谧如死，守护着庄园的围墙和结界依旧固若金汤。
然而那股令人窒息的压力，却仍然透过紧闭的窗扉渗透了进来，仿佛有什么不可抗拒的存在正在逼近，将整个庄园笼罩在死亡的阴影之下。
那是真理部的裁决者。
如果要说整个魔都有什么令他恐惧的存在，那些披着红袍的家伙毫无疑问就是。
而关于他们为何会来到这里，卡穆心中也是再清楚不过了——
他的计划失败了！
黑风堡的动乱，听证会的操弄，德拉贡家族在魔都各方势力之间的博弈……这一切本应如同往常那般，只是一次再普通不过的施压，或者说博弈。
然而，他从未想过，事情居然会闹大并且失控到这份上！
最要命的还不是这，而是他在这次行动中落下了致命的把柄，以至于连平时不开门的至高议事厅都紧急召开了会议讨论，最后连真理部的裁决者都出动！
很明显这不是交涉。
而是最终的整肃！
没有强行冲入是最后的体面，毕竟德拉贡家族也是地狱核心权力圈的一员。
然而他很清楚，这种体面维持不了太久，一个小时便是极限。
换而言之——
没有时间可以耽搁了！
卡穆骤然回神，猛地站起身，带着一丝绝望的怒吼，声音回荡在这座高塔之上。
“爷爷……扎克罗！！都什么时候了，你还不快出来！难道你要等他们把我带走吗？！”
空荡的书房没有任何回应，只有烛火微微跳跃，投下他惶恐不安的倒影。
卡穆的心中涌起一丝恐惧，接着愤怒的大声吼道。
“夜歌！！给我滚出来！”
那只石像鬼或许知道扎克罗去了哪里。
然而，直到他的声音消失在尖塔外的回廊，依旧没有听到那熟悉的回应。
卡穆的心猛地一沉，握紧拳头，脸色铁青。
“该死……”
那个自称掌控一切的家伙去哪儿了？
他不是说自己的棋子遍布整个魔都吗，到了关键的时候一点用也派不上！
还有夜歌，那位石像鬼血统的得力仆从，他不是一直在执行扎克罗的命令吗？
他们为何都消失了？！
卡穆感到一种无法言喻的恐惧，他的身躯微微颤抖。
直到此刻他才猛然意识到，自己一直以来所仰仗的“家族支柱”，并没有自己想象中的那么牢靠。
在这生死存亡之际，他们全都消失了！
卡穆咬紧牙关，甩开身后的长袍，匆匆走下塔楼。
他必须在一切变得无法挽回之前找到扎克罗！
虽然不想依赖那个老东西，但德拉贡家族的政治资源基本都掌握在后者的手上，那家伙说是退休了，但从来都没真正交出过手中的权柄。
卡穆越想越气，嘴里忍不住咒骂着，脚步匆匆地来到了楼下。
庄园的主厅，这里一向被贵族们用作宴会与交涉的场所，平时并没有什么人待着，此刻却挤满了惶恐不安的恐魔。
作为德拉贡家族的一员，他们平时娇纵无比，行走在魔都的街道上如同帝王出巡，如今却在大厅中低声议论，交换着彼此眼神中的惊恐。
“该死……真理部的人！”
“他们怎么会来这里？！”
“听说是黑风堡的事儿闹的太大了……”
“那不是应该去找那儿的领主吗！来这里找我们做什么？！”
“我听说……他们好像找到了和我们有关的证据。”
“这是污蔑和栽赃！”
“现在说这些也没用了……赶紧想想办法吧！”
听着大厅里的议论声，仆人们瑟缩在大厅一角，不敢发出任何声音，唯恐惹怒这些权贵。
当卡穆踏入大厅的那一刻，所有目光都齐刷刷地落在他的身上。
一只旁系的家族成员立刻上前，压低声音急切地询问。
“家主大人！外面到底发生了什么？为什么真理部的裁决者会包围庄园？！”
“是魔王的阴谋吗？！你快去和他们解释啊！”
“这一定是误会！我们得在议会上澄清！”
所有人都在问，所有人都在期盼着一个答案，可卡穆却一句话也讲不出来。
他浑身僵硬，喉咙像是被什么东西扼住了一样，脸色铁青。
“我……不知道……”
他艰难地挤出几个字，脸色难看至极，“扎克罗长老……你们谁看到他在哪里？”
众人面面相觑，脸上都写着茫然，以及茫然过后的恐惧。
议论的声音迅速扩散开，惶恐不安的情绪在空气中弥漫着，如同瘟疫一般扩散。
看着害怕的族人，卡穆艰难的咽下了一口唾沫，颤声说道。
“我们必须先找到扎克罗长老！他一定知道该怎么办——”
“够了！！！”
就在这时，大厅的大门被猛地推开，一道沉重的脚步声在这压抑的空间里显得格外刺耳。
那道声音带着从未有过的清醒与愤怒，狠狠地砸在所有人的耳膜上。
众人下意识地回头，看见一道魁梧健硕的身影大步踏入大厅。
那是希诺·德拉贡，卡穆的亲弟弟，一个在家族内被视作“蠢货”的存在！
然而此时此刻，站在大厅的希诺却与惶恐不安的众人不同，牛角之下的脸上带着平时少有的清醒。
他脸色的沉重，目光如刀般扫过大厅内所有人，最后停在卡穆·德拉贡的脸上，带着压抑已久的怒火。
他低声咆哮着说道。
“扎克罗长老？都什么时候了，你还要去找那个家伙！”
卡穆色厉内荏地瞪着这个蠢货。
“你懂什么——”
“我不懂！”
希诺大步向前，目光灼灼地盯着他那个强大而懦弱的兄长，怒声道。
“我不明白！为什么！明明你，卡穆·德拉贡，你才是这个家的主人！从你成为家主的那一刻起，这个家族的命运就掌握在你的手里！你为什么要去做那个老头子的傀儡，带着我们所有族人去做他的棋子！”
他的话如同惊雷，狠狠地砸在了大厅之中。
一瞬间，整个大厅寂静无声，所有人的呼吸都仿佛停滞了。
卡穆站在原地，脸色一阵青一阵白，他从未见过希诺用这样的语气对他说话，更没想到这臭小子居然戳破了那个令他无比耻辱却羞于承认的事实。
确实——
他这个样子和扎克罗的傀儡没有一点区别。
但他有什么办法？！
整个家族从上到下都指望着那个老头，甚至就连仆人都不听自己的！
而现在，就连这个白银级的恐魔，都敢和自己蹬鼻子上脸了。
“我……那你呢……你敢这么和我说话，你的背后又是谁？”
卡穆猛然间明白了什么，眯着眼睛看着自己的弟弟，声音渐渐冷了下来，嘴角勾起了险恶的笑容。
“呵呵，我明白了，难怪我们会输，原来叛徒就在我们的中间——”
他的话音还没落下，就被失望的声音给打断了。
“我的朋友告诉我，一个当惯了奴仆的人看谁都像奴仆，就是自己在街上栽了个跟头，也一定要在背后找个主人出来，”希诺看着卡穆，眼神中带着失望，又有一丝怜悯，“大哥……你是什么时候变成这样的。”
“住口！！！”
卡穆暴怒地瞪着他，身影如闪电一般杀到了希诺的面前，一把捏住了他的喉咙。
身为铂金级的恐魔，他的实力远在希诺之上！
只要他想，他一瞬间就能捏死他！
不过——
他到底是下不去手。
那毕竟是他的亲人。
卡穆的指尖颤动着，狰狞的神色在不知不觉中扭曲了。
希诺没有惧色地看着自己的兄长，直视看着他那燃烧的瞳孔。
“难道我说错了吗？”
“罗炎找过你……”卡穆咬着牙，从牙缝里挤出来了一句话。
“他找过我，不瞒着你说，我们谈了很久……但和他与德拉贡家族的争斗无关，只是聊了些我们之间的事情。”
希诺坦荡地承认了，接着说道。
“我告诉他，我最初之所以找到他决斗，就是因为扎克罗长老告诉我，说他走后门弄到了雷鸣郡的迷宫。但我去那里看过了，那根本不是什么丰饶的土地，那儿的小恶魔们躲在洞穴里吃虫，野蛮生长的地穴蜘蛛都快把迷宫挖塌了，底下的恶魔们还在互相内斗！那儿的恶魔没有一个不恨我们，那儿根本不是什么宝贝，而是一个没人要的烂摊子！”
卡穆喘息着，死死瞪着他。
“你懂什么……”
“你又是这句话，那你说啊，你又懂什么？”希诺盯着他的眼睛，继续说道，“扎克罗长老又对那儿感兴趣了，无非是因为他觉得我们的父亲临死前研究出来了成神的办法，难道不是吗？”
卡穆瞳孔放大了几分，眼中流露着难以置信地光芒。
“你怎么……”
“我怎么会知道对吗？”希诺怜悯地看着他，“我猜你还想问，为什么我要说出来对吗？”
卡穆没有说话，而是死死盯着他。
希诺心中暗叹了一声果然。
正如罗炎所猜测的那样，自己的哥哥一样被扎克罗蛊惑了。
只不过和蛊惑自己的东西不同，爷爷大概是许诺他成神。
但这又怎么可能呢？
在悠长的岁月中，那个家伙早就忘记自己是一个生物了，已经变成了一块活着的石头。
石头是不会有感情的。
他的心中只有成神的执念，为了这个目标可以牺牲一切，哪怕是自己的家族。
希诺沉默了一会儿，看着面色狰狞的哥哥，继续说道。
“罗炎……其实以前就察觉到了，我们可能并不是想要他手上的领地，而是想要父亲的笔记，所以那场决斗之后，他主动将笔记还给了我们，希望结束这场毫无意义的争斗。”
卡穆摇了摇头。
“你太天真了，我的弟弟，那笔记未必是全的……如果不借助神灵的力量，区区一个凡人怎么可能在如此短的时间平定整个迷宫的混乱。只有一种解释，我们的父亲其实完成了研究，或者说几乎要完成了——”
“如果你去雷鸣郡看过就不会这么说。”
希诺失望地看着他，继续说道。
“那里的变化靠的从来都不是神灵的力量，甚至正是因为当地的领主不再追求神灵的力量，那座迷宫才变得和我们父辈统治的时期有所不一样。”
看着茫然愣住的卡穆，希诺继续说道。
“他曾经和我提到过，他使用过武力镇压迷宫中的叛乱者，但并不是把反对他的恶魔杀了就完事儿了。他解决了小恶魔的问题，解决了地穴蜘蛛的问题，解决了几乎所有恶魔正在面临的或可能面临的，甚至是地表人类所面临的问题，这才让他们发自内心地臣服在了他的王座之下……”
“相反因为我们的父亲渴望成神，总是拉着那里的恶魔们去做一些根本无意义的事情，才导致了那儿的恶魔们苦不堪言。雷吉·德拉贡的研究根本就没有成功，甚至一开始就走进了死路。如果他的研究真那么有用，他的仆人们干嘛不自己用上，非要等到地狱派个新的魔王过去？”
“扎克罗已经走火入魔了，他把任何自己做不到的事情都归咎于神灵的力量，甚至还要拉上你一起……你清醒一点吧！”
卡穆一句话也说不出口，手上的力量却微微的松弛，将希诺缓缓放在了地上。
确实——
如果成神真有这么简单的话，父亲的部下为什么要将那本笔记献给魔王？
自己留着不好吗？
很明显，他们的父亲彻底失败了，除了一座残破的迷宫之外什么也没有剩下。
扎克罗不愿承认自己的心血付之东流，于是陷入了疯狂的念想。
而自己也并不无辜。
他太依赖扎克罗长老了。
即使是家族已经到了穷途末路的境地，他仍然本能的觉得自己的爷爷一定有办法。
希诺捂着被掐出爪印的脖子，恳切的眼神中带着一丝悲伤，看着自己的兄长继续说道。
“我们都被利用了……无论是你，还是我，还是我们的父亲。扎克罗从来没有爱过我们，包括整个家族，他只爱他自己，爱他手中的权力。统治德拉贡家族还不足够让他满足，他还想要更多，甚至取代魔神……我猜他一定许诺过你，让你成为新的魔神。”
“我想，他大概也这么向我们的父亲许诺过，所以才将他安排到了遥远的雷鸣郡。”
“够了，我知道了，你不要再说了，”卡穆痛苦的闭上了眼睛，“你为什么……不早点告诉我。”
希诺沉默了一会儿，抬头看着他的眼睛。
“你有听过我说的话吗？”
卡穆陷入了沉默，随后沉默化作了一声叹息。
“是我的错。”
身为一族之长。
扎克罗长老当然有自己的责任，但这并不意味着他的责任就是能够推卸的。
周围的家族成员们面面相觑，包括瑟缩在墙角的仆人们，此刻也都不知所措着，不知道该如何是好。
“这是我们最后的机会了……”
希诺从怀中取出了一本雷吉·德拉贡的笔记，缓缓递到了卡穆的手中。
看着一脸惊讶的卡穆，希诺沉声说道。
“扎克罗将这本笔记给了我，还说今后我就是下一任家主，让我去向真理部检举立功，并把所有责任都推到你的身上……我当时答应了他，但我并不打算如他期望中的那样将所有的责任都推给你，那样的话你就真的完了。”
停顿了一会儿，希诺语气认真的说道。
“我想……您自己向真理部坦白情况，把你在这场闹剧中扮演的身份和扎克罗扮演的身份都讲清楚，对您最终的刑期或许会有帮助。”
卡穆闻言沉默了许久，脸上最终浮起一丝苦涩的笑容。
没想到在扎克罗长老的眼里，自己早就成了弃子。
真是讽刺。
到头来自己还在期望着那个老东西能想个法子扭转局势。
卡穆伸手握住了希诺手中的笔记，却并未将它拿过来。
沉吟了片刻后，他缓缓开口。
“……如果交代了扎克罗的情况，对于德拉贡家族恐怕不会有好处，我们许多资源都在他的手上。”
希诺知道哥哥在想什么。
如果按照以大局为重的思路，由家主扛下一切确实是最好的选择。
不过——
他并不是一块冰冷的石头。
他相信自己的哥哥一样不是。
否则在听闻自己失踪之后，他也不会那么的着急，甚至不惜威胁罗炎要彻底撕破脸。
这些也都是罗炎告诉他，他才知道的。
希诺松开了手，将笔记放在了卡穆的手上，认真说道。
“失去那些资源没什么可怕的，我们还有领地，我们还有自己的族人。如果让他继续在幕后操控我们，那我们的未来才是真的完了。”
看着目光坚定的希诺，卡穆严肃的表情渐渐融化，眼中多了一抹赞许，原本狰狞的脸上也露出了欣慰的笑容。
就好像了却了一桩心事一样。
“……你长大了。”
他伸出手，拍了拍希诺的头，随后将笔记塞入了自己的怀中。
“由你来当下一任家主，我放心了。”
环视了一眼周围那些惶恐不安的族人们，卡穆用威严的声音宣布。
“我走之后，我的弟弟将继承我的头衔以及荣耀，他将是德拉贡家族的下一任家主！你们要无条件地服从他的命令，跟随在他的身后，就像曾经追随在我和我的父辈身后一样，振兴我们陨落的旗帜和荣耀……就当一切重新开始。”
说完，他再次看了希诺一眼。
“这里就交给你了。”
希诺看着他，郑重地点了点头。
“……我一定不会辜负您的期望。”
短短三代的时间，曾经由紫晶级恶魔统治的德拉贡家族，居然沦落到需要由一个白银级的恶魔来扛下这沉重的包袱。
卡穆心中感慨，却并没有之前那般惶恐，甚至多了一份曾经没有过的从容。
如果是一年前，他肯定会觉得天塌了，无颜面对德拉贡家族的列祖列宗。
但现在——
他反而觉得，或许明天会更好。
……
炎热的晚风吹拂着一抹躁动的凄凉，德拉贡家族庄园的大门缓缓打开，却走出来了一道令许多恶魔意外的身影。
持剑伫立的高阶裁决官表情略微惊讶，目光笔直的看着从容不迫走来的卡穆，眼睛死死盯着那高举的右手——或者说那本被握在手中的笔记。
和预期之中的不太一样。
不是说好了出来的是弟弟吗，怎么变成了哥哥？
他的心中隐隐感到一丝不妙，不过现在就算想做些什么也来不及了。
这里的眼睛太多了……
副官同样惊讶地看着卡穆，只不过却是因为截然不同的理由。
事情的发展居然真如他长官说的那样。
门真的开了！
卡穆在门口停下了脚步，单膝跪在地上，面对着那杀气腾腾的队伍垂下了高傲的头颅。
“在下卡穆·德拉贡，愧对魔神陛下的恩典，被奸佞之言所蒙蔽，一时糊涂闯下弥天大祸……”
他的喉结动了动，沉声说道。
“我要自首。”
🍋 第252章 审判终将到来
就在卡穆束手就擒的同一时间，真理部的裁决者前往德拉贡庄园的消息就像插上了翅膀一样，以不可思议的速度传遍了整个魔都。
魔都西区，临近贫民窟的黑鳞酒馆，阴暗的烛火忽明忽暗，将一道道长着恶魔角的鬼影投射在了发霉的天花板上。
一个多月前，这儿的恶魔和亡灵们曾经为仗义执言的魔王大人举杯痛饮。
而今日，送报纸的小恶魔又给他们带来了新的下酒菜。
那是最新一期的《魔都日报》。
“真理部裁决者进驻德拉贡家族庄园！”
字越少，事越大。
那言简意赅的标题算是实锤了那领先了半步的谣言，将德拉贡家族栽跟头的事情一锤定音了。
酒馆中觥筹交错，欢笑声不绝于耳，热闹的就像过节一样。
一名满脸横肉的地狱矮人用力捶了下桌子，挂在胡子上的酒糟鼻红的就像魔晶灯一样，唾沫星子横飞的大声嚷嚷道。
“……真理部这次是动真格的了！你们听说了吗？神殿的大钟鸣了三声，披着红袍的裁决者在死灵骑士的护送下出发！为了担心德拉贡家族负隅顽抗威胁魔都，他们里里外外把那座庄园围了三层，最后你们猜怎么了？哈哈，那个怂货家主投降了！”
坐在一旁的恐魔也是一样，笑出了牛叫声，猛灌了一口劣质啤酒，畅快的大声说道。
“活该！德拉贡家族确实太过分了！那些贵族一个个都忘记了自己的荣耀，恐魔没有恐魔的样子，魅魔没有魅魔的样，完全忘记了他们当初的承诺，倒是学着贪婪的人类贵族享受起来了！早该惩治他们了！”
“就是！老子早看他们不顺眼了！”坐在旁边的哥布林打了个酒嗝，晃了晃昏沉的脑袋，嘟囔了一句，“说起来……是为了啥事儿来着？”
地狱矮子和恶魔们的酒杯对于哥布林来说太大了，他能把脑袋给伸进去。
也正是因此，这才一杯下肚，他就已经意识不清醒了。
酒馆里热闹的气氛并没有因此减弱多少，不过这一桌的话题倒是停顿了那么两秒。
一个地狱矮人皱了下眉头，思索了两秒说道。
“好像是……黑风堡的瘟疫，听说他们买通锯齿商会在黑风堡的水源下了毒。”
“妈的，这群畜生！”
脸上带着疤痕的恐魔老兵怒骂了一声，坐在旁边的梦魔则是迟疑着说道。
“那萨尔多港的惨败果然也……我的意思是，难道真是故意的？我看艾莎贝尔小姐在《深渊时报》上写，赛贝斯将军是德拉贡家族某位长老的旧部，你们说他会不会真的配合德拉贡家族干了那种事情……投靠了地表人类的伪神。”
坐在周围的恶魔们都愣了一下，互相交换了一下视线。
这事儿已经过得太久了，本来他们也不清楚多少细节。
“不是没可能。魔晶大炮给奥斯帝国造成的压力太大了，他们想阻止战争部队新式兵器的推广，倒是有理由做这种事情。”
“……有点扯，高层又不瞎，我感觉顶多是借题发挥。”
“确实，魔神陛下可是注视着他们的，你要说他们把问题推给一个神殿出生的底层人类我是信的，但你要说他们为了一己私欲害死八万魔神子民……呵，我看他们是活腻了！”
“地狱又不是虚伪的奥斯帝国，人类不信仰圣西斯，但我们恶魔可是真的信仰魔神的！虽然我也觉得坐在议会大厦里的都是一帮傻叉，但你要说他们公然在前线搞阴谋，背叛魔神陛下，那不是扯淡么。”
“真理部的裁决者可不是吃素的，赛贝斯将军要是真敢这么做，当天就会有人去他的帐篷外面敲门……嘿，先生，请跟我们走一趟。最多用不到下午，真理部的那些手段就能让他把所有阴谋都吐露干净了。那家伙可是坐到了将军的位置上，可不会那么傻，拿自己的前途陪着德拉贡家族发疯！”
“哎，有时候我真搞不懂他们到底图啥……他们什么都有了，钱，权力，超凡之力，甚至是名誉，你说那些家伙到底还想要什么？”
“鬼特么知道，让真理部的人审他们去吧！”一只地狱矮人嘟囔了一声，举起了盛满泡沫的杯子，“为魔神陛下干杯！为公道干杯！”
“干杯！！！”
杯子清脆的碰撞声结束了这个令人不快的话题，酒馆里的气氛也重新热烈了起来。
尽管那扇摇摇欲坠的破门外风云变幻，但至少他们相信的东西还是存在的，伟大的巴耶力陛下仍旧注视着他们，终究还是有一个魔王替他们说话的。
他们要的并不多。
这就已经够了！
碰杯的不只是贫民窟中的“边角料”们，不少住在庄园里的高阶恶魔们也都兴奋的开了香槟。
谁也没想到，这件事情发酵到最后居然会是这样的结局。
如果说底层恶魔们追求的不过是一个交代，那么他们得到的则是看得见的好处。
一个魔王跌倒，他们顶多能吃到一块肉。
但德拉贡家族倒下，他们能够从中分到的好处可就太多了。
尤其是所有人都没有料到，德拉贡家族的现任家主卡穆并没有以“大局为重”，独自扛下所有事情，而是坚称自己受到了蛊惑，并一口咬出了幕后操纵着一切的扎克罗长老。
据说他是受到了德拉贡家族下一任家主希诺·德拉贡的指使，而原本按照扎克罗长老的安排，应该是由希诺大义灭亲，检举卡穆立功的。
没有人知道他为什么放着立功的机会不要，反而去干自残一刀的蠢事。
更没有人想到，那个毫无存在感的傻子居然有这么做的勇气！
扎克罗长老在这时候倒下，对于德拉贡家族而言无疑是个灾难。
他们失去的不只是一个紫晶级强者的支持，还将失去扎克罗长老在过去的一个多世纪积攒在手中的人脉与资源。
按照常理，就算新家主和家族元老之间可能存在矛盾，也可以等到风浪平息之后再进行内部的博弈，避免损失整体的利益。
不过无论怎样，现在说再多都是后话了。
卡穆自首的供词对扎克罗产生了致命的打击，甚至于这一举措所带来的风波，已经超越了黑风堡瘟疫事件对于魔都上层秩序的影响。
就在卡穆自首的同一时间，地狱情报部对卡穆进行了提审，并派人去了真理部的大牢对后者进行监视，实则暗中保护了起来。
这是间谍首脑、情报大臣卡拉莫斯公爵亲自签署的命令，而理由则是这已经不单单是信仰的问题，更关乎到了魔都乃至地狱的安全。
毕竟真理部的裁决者部队翻遍了德拉贡家族的庄园也没有找到扎克罗。
很明显，即便已经陷入了穷途末路的境地，他仍然不打算束手就擒。
与此同时，遥远的前线，赤炎军团的营地。
夜幕才刚刚降临，一股肃杀之气便悄无声息地笼罩在所有军士们的头顶。
一队全副武装的深渊骑士忽然离开了真理部的驻地，在裁决者的带领下直奔向军营正中央的指挥帐。
军营中的将士们都不知道发生了什么，但还是本能地敲响了警钟，集结在了指挥帐的门前，用自己的身体挡住了这些不速之客们。
骑在高大的幽灵战马上，西隆微微扬起了下巴，眼神冰冷的注视着那群军士。
“你们是要谋反吗？让开！”
群魔一阵骚动。
在魔神的威严面前，他们不自觉地向后挪腾着脚步，但最终还是停住了。
一名恐魔军官硬着头皮走上前去，脸上带着讨好的笑容。
“大人……是不是有什么误会。”
“误会？”西隆眉毛一抬，冷笑一声说道，“没有确凿的证据，我会来这儿抓人么？”
说罢，他朝着魔群的后面喊了一声，声色俱厉的说道。
“赛贝斯将军，你是自己出来，还是我的骑兵冲进去找你，你想清楚了。”
说罢他停顿了片刻，在后面又补充了一句。
“如果你指望德拉贡家族的人捞你，我劝你还是省省好了。卡穆已经投降了，还把扎克罗给供了出来，我今天既然在这里，你知道这意味着什么！”
围在周围的军士们面面相觑，听不懂这位裁决者到底在说什么。
他们本能地感觉到自己的将军可能牵扯到了肮脏的政z里，却并不知道他到底扮演着什么角色，更不知道万里之外的魔都到底发生了什么。
就在众恶魔们交换着茫然无措的视线的时候，指挥帐的门帘忽然打开了。
披着重甲的赛贝斯将军从里面走了出来，那张威风凛凛的脸上此刻却写满了麻木和苍白，就像被抽光了全身的血液。
西隆的嘴角翘起了一丝笑容，对于这样的结局并没有太多的意外。
赛贝斯将军走到了自己的将士们面前，轻轻拍了拍其中一位军士的肩膀。
“退下吧。”
“将军……”那个魔人军士怔怔地看着他，拳头死死握紧，表情仿佛在说咱跟这帮家伙拼了。
只不过是打了一场败仗而已，那群躲在后方享福的狗东西们凭什么追着他的将军不放！
他们又不是没赢过！
萨尔多港之前，他们不知道打了多少场胜仗！
看着那义愤填膺的表情，赛贝斯将军心中忽然涌出一丝悸动，没法面对那张年轻的脸，只能仓促地将视线挪开了，不去看他。
看着顺从伸出双手带上镣铐的赛贝斯，披着红色法袍的西隆微微点头，给他留了一点面子，将拿出半截的卷轴塞回了怀中，没有当众宣读真理部已经给他准备好的罪名。
“……战争部已经解除赛贝斯的全部职务，赤炎军团指挥官一职暂时由其副官巴洛暂代，直到新的任命书下来。”
扔下了这么一句话，西隆扬起手中的缰绳，带着深渊骑士们以及已经伏法的赛贝斯将军离开了人心惶惶的军营。
而另一边的魔都，一队全副武装的恶魔同样以迅雷不及掩耳之势，杀到了后勤部哈维克次官的家中，不顾猝不及防的后者抗议，将其一举拿下。
所有牵扯到德拉贡家族一案中的人员，无论职位大小都被真理部的裁决者找上了门。
还有一些聪明的家伙，则是主动找到真理部交代了自己的问题，和眼看着就要倒台的扎克罗长老划清了界限。
也正是拜此所赐，随着调查的深入，真理部反而挖出了一大堆与原本案件无关的问题，最终只能将那多如牛毛的问题并案处理。
在整个案件水落石出之前，所有涉案的恶魔都将被移送至指定地点监视居住，并接受真理部与情报部的联合调查。
今晚的魔都注定不会平静……
而远在萨尔多港的“帝国狮鹫”哈莫尔顿将军更不会想到，自己的那场史诗大捷不但歼灭了数以万计的恶魔，还歼灭了一群寄生在魔神身上的蛀虫。
……
魔都中央，真理部的神殿，幽冥的火焰照耀着宽阔的黑曜石长厅。
一排排铭刻着魔神纹章的石柱伫立在四周，深邃的阴影在厚重的穹顶下缓缓游移。
这里既像是深渊，又像是一座死寂的坟场，就连空气中都弥漫着死的味道。
而就在那石柱的尽头，一座花岗岩打造的石座位于魔神像的脚下。
而就在那石座上，地狱的宗教大臣哥力高·索伦静静地端坐着，缓慢流淌在颅骨之中的幽绿色魂火就像沉入了冥想。
这时候，一阵急促的脚步声打破了大殿内的寂静，一名披着红袍的裁决者快步步入了大厅，单膝跪在了石阶之下，双手托举，将手中的卷轴承上。
“大人……地牢那边有新的情况。因为情况比较特殊……您还是亲自过目吧。”
听到那迟疑的声音，哥力高没有说什么，只是伸出枯瘦的骷髅食指向前轻点了一下。
一道透明的涟漪从那裁决者的手中扩散，将他手中的卷轴卷入其中。
下一个瞬间，那卷轴已经徐徐展开在了哥力高的面前——就像被一双看不见的手握着一样。
这位年迈的巫妖很快看完了卷轴上的内容。
短短数秒的时间，他那颅骨中的魂火忽然剧烈跳动了一瞬，深邃的眼眶中透出一丝不易察觉的寒冷。
“他全都招了？”
“是的，大人……”裁决者垂下头颅，声音沉稳而坚定，“他不但交代了自己的问题，还在供词中提到扎克罗·德拉贡曾经指使自己儿子雷吉·德拉贡钻研“大不敬之秘术”，并将雷鸣郡的迷宫作为试验场……”
所谓大不敬之术，其实也就是钻研成神之术的委婉说法。
这件事情对于一般恶魔来说是天大的罪，但对于高阶恶魔来说其实也没什么。
毕竟哪个恶魔不渴望成为新的魔神呢？大家嘴上不说，其实私下里都没少琢磨，只是一般会换个名目，并且不会放在台面上说。
然而私下终究是私下，公开谋反和怀有二心到底是不同的。
哥力高的瞳孔中闪烁着阴晴不定的魂火，似乎是在思索着什么。
而匍匐在台阶之下的裁决者则是沉住气，停顿了片刻继续说道。
“另外，卡穆还交代……扎克罗许诺他，如果从罗炎的手中弄到了完整的笔记，就赋予他比肩神灵的力量。”
“那么……罗炎有没有问题呢？”哥力高若有所思地问道。
裁决者的脸上带着几分遗憾的表情，低着头继续说道。
“我们已经派人去过了雷鸣郡的迷宫，包括位于第十八层的宫殿，那儿和雷吉·德拉贡时代没什么区别，包括迷宫核心的位置……除此之外，他确实有按照魔王管理司的要求，在当地散播魔王的腐蚀，并且编纂的典籍中亦有包含臣服于魔神的内容，这些均与他在述职会议上的报告一致。没有直接证据可以证明，罗炎在继续进行雷吉的实验。”
哥力高微微点头，指骨轻轻敲击着座椅的扶手，发出滴答的声响。
“所以，雷吉·德拉贡的研究其实并没有可靠的进展。”
裁决者颔首说道。
“是的……但毫无疑问，他的笔记说明，他确实从事过相关的研究。而卡穆的供词显示，扎克罗长老亦有牵扯其中，甚至于一开始他们就是为了这件事才主动申请前往雷鸣郡迷宫担任魔王。而之后之所以放弃雷鸣郡，也是因为扎克罗长老认为雷吉失败了……”
直到魔王学院的校长推荐了一位优秀毕业生前往雷鸣郡的迷宫，将原本破败的迷宫打理的井井有条，以至于扎克罗误以为罗炎从雷吉那儿继承了自己不知道的遗产。
这件事情从头到尾就是个闹剧……
哥力高在颅骨中飘出了一抹淡淡的白雾，那似乎是惋惜的轻叹。
和步步紧逼的情报大臣以及作壁上观的军事大臣、首席大臣都不同，他其实是想保住扎克罗·德拉贡的，大张旗鼓的抓捕事实上就是给后者留出擦屁股的时间。
然而种种迹象都表明，那家伙已经疯了，甚至变得不可理喻，一而再再而三地求索那根本就不存在的东西……
或许回归转生池、洗去记忆重新投胎，对那家伙来说才是最好的归宿。
至于下辈子去哪，还是交给尊敬的巴耶力陛下来审判好了。
“对了，还有一条消息……”
匍匐在地的裁决者迟疑了片刻，压低了声音继续说道，“我们了解到，大概半个月前，罗炎曾经和希诺·德拉贡见了一面。而后者，就是扎克罗原本安排的下一任家主。”
摇曳在哥力高瞳孔中的魂火忽然收缩了一瞬，凝视着匍匐在地的裁决者。
“你的意思是，是他挑唆希诺背叛了自己的爷爷？”
这家伙居然连扎克罗的后手都算到了……
而且还是在后者动手之前！
感受到了肩膀上的庞大压力，匍匐在地的裁决者额前渗出一丝冷汗，战兢兢的说道。
“我们没有证据……我们只知道他们见了一面，并不知道他们具体谈了什么。”
哥力高收回了凝视的视线，重新靠回了石座的靠背上。
“那就不要乱讲。”
“是……”
裁决者的肩膀微微一颤，心中了然宗教大臣的意思，同时为扎克罗长老叹息了一声。
连唯一能保他的人都放弃了他，看来德拉贡家族这次是真的完了……
……
另一边，位于魔都远郊的黑风堡，席卷整个城区的混乱已经平息。
在斯尼克的带领下，哥布林居委会迅速掌控了局势，不但将黑锅甩给了那些被清洗的死哥布林，向受到混乱波及的居民发放救济物资，将罗炎赐予的解药发放给受到“腐败之血”毒害的哥布林和地狱矮人，顺带着还稳定了因为商会联盟垮台而剧烈波动的物价。
这场暴乱本身就是他们伺机发动的，在没有扩大之前松开按钮对他们来说自然也是易如反掌，更不用说他们还得到了黑风堡守军以及领主府的支持。
靠着罗炎亲自赐予的那几张牌，斯尼克不但平息了黑风堡的混乱，恢复了魔晶炮工厂的生产，还搞定了那些混在哥布林社区中的不听他话的刺头。
罗炎对这家伙的表现很满意。
尤其是这家伙并没有因为手中芝麻大的权力飘的没边儿，即便是取代乃至超越了格罗克的位置，依旧坚定不移地站在领主府这一边。
很显然，格罗克那如同死狗一般的死法深深刺激了这家伙。
在未来很长一段时间内，他应该都忘记不了那张脸了……
黑风堡的领主府。
罗炎和费斯汀先生坐在一起喝着下午茶，聊着魔都这两天发生的事情。
自打爱朵尼娅教授帮忙配置出了腐败之血的解药，罗炎就带着解药“急忙”赶回到了黑风堡主持大局。
虽然德拉贡家族已经背负了所有罪名，包括黑风堡的混乱也算在了前者的头上，但这并不意味着身为当地领主的罗炎就能当做无事发生，高高挂起。
他在地狱的人设毕竟不是一名暴君。
况且作为当地的领主，现在正是考验他治理能力的时候。
而最终的结果也算是没有辜负众多势力对他给予的厚望，魔晶炮工厂很快恢复了生产，甚至就连新装备的生产线都没有受到太大的影响。
第一批蒸汽动力的魔晶坦克如期交付了前线。
虽然罗炎感觉那玩意儿的实际战斗力恐怕还不如魔晶炮，但架不住军事大臣科林亲王对那些能动的铁棺材喜欢的不行，更是喜欢极了他在交付魔晶坦克时画的那些饼。
能够在如此短的时间恢复当地的生产秩序，无疑向所有怀疑他的人证明了他的能力。
“……真是让人意想不到，你居然真的做到了。”费斯汀手中的茶杯放回了托盘，看着坐在对面的罗炎微笑着说道。
罗炎随口说道。
“您是说解决黑风堡的瘟疫吗？那是爱朵尼娅教授的功劳，我还特别向恶魔高等学院写了一封感谢信。”
看着装傻的罗炎，费斯汀笑了笑。
“你知道我说的不是这个。”
“哦？”罗炎淡淡的笑了笑，语气温和地说道，“那是我猜错了，感谢您的赏识。”
费斯汀面带笑容地看着这个年轻的魔王，越看越觉得满意。
如果说两个月前的他只是看好这位潜力无限的小伙子，那么如今这份“看好”里面恐怕还多了几分少有的佩服和欣赏。
他有认真的想过，若是换做自己处在同样的立场上，以白银级恶魔的身份面对德拉贡家族这样权势滔天的庞然大物，恐怕也只有让仰慕自己的瑟芮娜夫人尽快怀上这一个办法了。
这其实并不丢人。
真正读过地狱和地表的历史就会发现，无论是恶魔还是人类所书写的史诗背后都逃不脱最原始的欲望，就连巴耶力陛下都从老丈人那儿弄了一桶金，往前捣鼓更是多的去了，这又有什么可丢人的呢？
老实说，他未曾没有这么暗示过——
只要罗炎和米娅结合，帕德里奇家族将是他永远的靠山，往后他的仕途就会如同那天在米娅的生日舞会上一样，永远站在舞台的中央。
而如果他们有了孩子，那他就是帕德里奇家族的一员，就连魔神都别想轻易碰他。
说是利用德拉贡家族可能不太文雅，但顺势而为绝对是个贴切的说法。
不过，罗炎当时的回答却出乎了他的意料——
这个初出茅庐的新手魔王，居然打算给德拉贡家族换个家主！
他活了这么多年，还是头一回听说如此有趣的发言。
而更让费斯汀不可思议的是，这小子居然“言出法随”，不但真把德拉贡家族的家主给换了，还凭借一手巧妙的离间计，把真正掌控着德拉贡家族的扎克罗长老也给釜底抽薪地拿下。
虽然罗炎不承认那是他干的，但整个魔都的上流社会圈子里都在传闻，德拉贡家族新任家主其实是前者扶植的傀儡，在最关键的时候背刺了扎克罗长老。
考虑到罗炎和帕德里奇小姐的关系，这个传闻倒也不算离谱，毕竟这可以理解成希诺的背后其实就是帕德里奇家族。
然而只有真正了解实情的人清楚，事情其实并不是这样的。
不过无论是罗炎还是希诺，亦或者费斯汀先生，都不会主动澄清就是了。
让人误会得恰到好处，也是一门关于政治的艺术。
根基不稳的希诺需要一个靠山来稳固自己手中的权力，并抵挡其他家族的觊觎，被一个人吃总比被一群人轮流吃席要好。
而帕德里奇家族则可以顺理成章地利用这个传言，从扎克罗长老的手中优雅地切走最大的一块蛋糕，并且不会引起任何人的反对……包括希诺本人。
毕竟扎克罗长老手中掌握的资源，本来就不是希诺的，有了帕德里奇家族这个大靠山，他反而还能分到一点。
看着淡定喝茶的魔王，费斯汀清了清嗓子，换上了稍微认真的语气。
虽然在他看来罗炎已经足够优秀了，但作为一名多活了一百多年的长辈，他觉得自己还是得给他一点小小的忠告。
“德拉贡家族现在再也不会威胁你了，你对于雷鸣郡和黑风堡的统治不会再有任何的争议。但现在最大的问题是，扎克罗不见了……这家伙也许还在魔都躲着，也许回了德拉贡家族的领地，又或者跑去了地表人类的地盘上。无论他在哪，对你来说恐怕都是个隐患。”
罗炎淡淡笑了笑，随口说道。
“一个逃犯而已，不过是条丧家之犬。”
费斯汀笑着说道。
“确实，但这毕竟是一条紫晶级的丧家犬，以你白银级的实力恐怕还是弱了一点儿。”
“是的。”罗炎坦诚地点了点头，看穿自己的实力对于费斯汀来说并不是什么难事，不容易看穿的是灵魂等级。
很明显。
扎克罗长老也是能推测出自己的实力的。
看着一脸淡定的罗炎，费斯汀微微抬了下眉毛，恍然听出了那句“是的”的言外之意。
这家伙居然打算拿自己做诱饵，引诱怀恨在心的扎克罗找回来复仇！
难怪——
这家伙这段时间一直住在黑风堡的领主府，而不是魔都！
好奇罗炎是怎么想的，费斯汀饶有兴趣的问道。
“你不害怕？那家伙说是紫晶级，但实际上比起宗师级恐怕差不了多少。”
罗炎微笑着说道。
“我确实挺担心他一直躲在暗处，但要说害怕还不至于，我也并不是任人宰割的。”
费斯汀打趣说道。
“看来你已经想好如何应对了，那我就不暗示你找我帮忙了。”
罗炎咳嗽了一声说道。
“如果您愿意帮我的话自然是最好的。”
费斯汀好奇问道。
“如果没有我的帮忙，你有几成把握？”
罗炎算了一下，给了个保守的估计。
“九成吧，老实说我也没有很高的把握。”
费斯汀哈哈笑道。
“那不是挺高的嘛。”
罗炎做了个无奈的表情。
“毕竟我是白银级，打不赢还能用传送阵跑路。”
超凡之力越小，通过亚空间的通道就越容易，理论上来说确实是这样的。
一些实力强悍的超凡者反而没那么容易通过传送阵快速移动，在移动之后也会承受更大的副作用，并且还会因为跨越空间之后的强烈魔法波动而暴露位置，因此强者反而会倾向于传统的旅行方式。
不过话是这么说，他倒是没想过逃跑。
毕竟以扎克罗的谨慎，自己恐怕也就这一次一劳永逸解决麻烦的机会。
让那家伙跑掉了，那才是祸患无穷。
“看来是我妨碍你收尾了，或许我应该过几天再来拜访。”
看着起身准备离开的费斯汀先生，罗炎也笑着一同站起了身来。
“哪里的事，随时欢迎您来我家做客。”
“哈哈，也欢迎你多来我们家走走，想念你的可不只是我。”
费斯汀笑着打趣了一句，随后脸上的表情微整。
看着费斯汀先生露出严肃的表情，罗炎也收敛了说笑的模样，等待着最后的胜利结算。
“罗炎男爵，我很惊讶，也很欣慰，更替您感到高兴……您选择了一条与我设想不同的路，最终的结果却要比我想象中的还好，作为帕德里奇家族的家主，我想我们以后的友谊还很长久。”
那是平等的友谊。
而非居高临下的施舍。
从费斯汀先生的声音中，罗炎听到了他对自己的认可，于是恭敬的微微颔首，欣然接受了他的称赞。
“感谢，雷鸣郡的迷宫与黑风堡也将永远是您与帕德里奇家族的盟友。”
费斯汀听弯了弯嘴角，随后表情庄重的继续说道。
“那么……既然您已经兑现了诺言，我也将兑现我的承诺。”
“就在昨天晚些时候，我以议会成员以及帕德里奇公爵的名义给内阁写了一封信，推荐你以黑风堡男爵的身份进入议会。你的治理能力与卓越的学识，正是魔神陛下需要的！”
说到这儿的时候，他停顿了片刻，微笑着伸出了右手。
“恭喜你，罗炎男爵，你将成为地狱的第29位议员，同时也是地狱历史上最年轻的一位！”
🍋 第253章 彻底疯狂！
魔都，安克因家族的府邸。
这座被暗影迷雾所包裹的庄园就像具现化的谜团，连一丝光影都露不出来。
此刻，庄园的会客室，阿蒙斯·安克因正在接见内阁的同僚——艾克·费尔姆。
作为魔都的内务大臣，整个地狱的行政事务都掌握在这位半神级梦魇恶魔的手中。
在魔都这样的地方，议会是博弈的场所，相当于地狱和人类的前线。
而对于已经没有什么悬念的事情，通常是不会放到议会大厦的某个房间里解决的，往往一场优雅的茶会或者漫不经心的对话，就足以那些真正掌控大局的恶魔在关键问题上达成共识了。
就比如现在，两个恶魔之间的氛围就很放松，如果只看表面的话，完全看不出来这是一场关于魔都未来权力版图划分的交谈。
“……果然不出我所料，早在两个月前我就有一种强烈的预感，我们的议会要添一把椅子了。”阿蒙斯的脸上带着笑容，仿佛一切都在意料之中。
艾克则是端起茶杯抿了一口，慢悠悠地说道。
“我倒是挺意外的，没想到费斯汀会亲自给他写推荐信……推荐一个男爵进入议会，而且这个头衔还是去年刚拿到的。”
地狱的议会全称是“魔神陛下与他的仆人们共同商议地狱事务之所”，换一种说法就是贵族院，年龄不足20岁不得进入，且唯有贵族头衔才可被推荐。
从这两个角度来讲，那个雷鸣郡的魔王都只是刚刚符合标准而已。
当然了。
这只是台面上的标准，符合条件的贵族太多了，尤其在魔都这样的地方，随便捡颗石头往街上一扔说不准都能砸中一个。
艾克并不否认，一个能让德拉贡家族栽这么大跟头的年轻人，是毫无疑问能在魔都的权力漩涡中站稳自己的一席之地的。
这其实才是最关键的。
见艾克并没有反对，阿蒙斯顿时明白了这位同僚的想法，脸上露出一抹心领神会的笑容。
说实话。
他也是这么想的。
“男爵其实不是什么问题，年龄这个确实年轻了一点，但从他处理事情的手段来看，我反而觉得年轻会成为他的优势。”
“确实。”艾克点了点头，忽然话锋一转说道，“不过，既然德拉贡家族已经倒了，他们在议会中的位置……你不觉得应该挪一下吗？”
阿蒙斯笑了笑说道。
“现在说这个还太早了，还是等以后再讨论吧。”
艾克意味深长地看了他一眼，却没有再多说什么。
很明显安克因家族并不想卷入这件原本和他们没有任何关系的事件里。
而如果只靠他自己以及费尔姆家族的力量，想要从梅卢西内家族与帕德里奇家族手中切走一块战利品，恐怕不是一件容易的事情。
本来他想拉这家伙一起，但现在看来还是算了吧。
见阿蒙斯对自己的提议不感兴趣，艾克于是换了个话题。
“没想到哥力高居然放弃了扎克罗。”
阿蒙斯轻轻笑了笑，食指勾起桌上的茶杯，抿了一口。
“那不是很正常吗？老早以前我就觉得，德拉贡家族的那个老东西已经疯了。一个连家族内部事务都处理不好的废物，重要的棋子三言两语就被人离间，居然还敢觊觎魔神陛下手中的权威……我看他大概是活的太久了，已经腻了。”
艾克继续说道。
“但他毕竟是哥力高的学生。”
阿蒙斯抬了一下眉毛，做无所谓的表情。
“那又怎样，我们尊敬的“巫妖大臣”帮他擦的屁股还少吗？”
艾克沉默良久，点了点头。
“说的也是。”
……
另一边，梅卢西内家族的庄园，似曾相识的时间和地点，地狱的情报大臣卡拉莫斯正坐在铺着丝绒桌布的茶桌前享受着下午茶的时间。
空气中弥漫着淡淡的蜂蜜茶香，优雅的琴声在房间内缓缓流淌。
这里的一切都与两个月前一样，为数不多的区别只是坐在桌对面的那位从他那英俊优雅的老朋友换成了一具不朽的干尸，以及空气中多了几分陈腐的味道。
“没想到您居然愿意亲自来见我，看来您终于下定决心了。”
卡拉莫斯的脸上带着愉快的笑容，目光扫向坐在对面的哥力高·索伦——那位冰冷如墓穴一般的宗教大臣。
和卡拉莫斯不同，哥力高的脸上并没有太多的表情，燃烧在颅骨中的幽绿色魂火更是看不到一丝一毫的波动。
不止如此，他的面前放着的也不是什么茶杯，而是一盅造型独特、盛满了不知名粉末的香炉……或者说骨灰盒。
沉沦了半响之后，那具沉默的尸体终于缓缓开口，说出了见面之后的第一句话。
“……塞贝斯的事情，就交给你们了。”
见他居然没提到扎克罗，反而提起了一个无关紧要的小角色，卡拉莫斯轻轻挑了一下眉毛，俊美的脸上带着一抹玩味的笑容。
“理由？”
“为了地狱的秩序和稳定。”
哥力高的表情没有丝毫的变化，语气更是波澜不惊，就像谈论明天的天气。
看着那双魅惑人心的眼睛，这个活了千年的巫妖不紧不慢地继续说道。
“如果由真理部以背叛地狱的名义审判塞贝斯，那就等于承认了萨尔多港背后的阴谋。这不但会影响到前线的士气，还会动摇中层下层恶魔们的信仰，甚至影响到地狱的稳定……”
“这还不简单。”
不想听他冠冕堂皇的理由，卡拉莫斯轻笑了一声，打断了他的话。
“你就说他被人类的帝国收买，投靠了地表上的伪神不就行了。”
哥力高面无表情的说道。
“这个指控需要更严肃的证据，而且会影响到他死后的轮回，你觉得他会接受吗？”
证据……
卡拉莫斯心中不以为然。
他可不会天真的认为这个活了千年的老家伙，会在乎区区一个黄金级恐魔下辈子当哥布林还是当恶魔，更不会觉得那一丝不苟的面具之下真的怀揣着一颗赤子之心。
证据。
如果那东西有用，就根本不会有后来的“黑风堡瘟疫”以及“哥布林暴动”。
“你就直说吧，你想和他做交易。”
“这不是交易，是为了魔神陛下。比起一个背叛魔神的叛徒，因腐败而入狱明显更适合作为一个交代，无论是对谁来说。”
哥力高直视着卡拉莫斯的双眼，不动声色的继续说道。
“当然，这对他的罪行不会有任何改变，对德拉贡家族的惩罚也是一样，只不过这件事情我们关着门说，就没必要让外面的人看笑话了。而作为交换，我可以在费斯汀先生的提议上投赞同票……批准罗炎进入议会。”
卡拉莫斯知道这家伙不是为了魔神，也不是为了地狱，更不可能是为了德拉贡家族或者一个叫赛贝斯的小人物，而是为了自己身上的羽毛。
虽然这件事情牵连不到他，但扎克罗的身上到底是有他的“烙印”的。
其实也没什么差别，变得只是罪名，结果没有任何改变。
看着自己修长的指甲，卡拉莫斯漫不经心的随口回了一句。
“如果我拒绝，你要投反对票吗。”
“我会弃权，”哥力高面无表情的继续说道，“但如果塞贝斯不认罪，调查取证将会是个漫长的过程，而这件事不会就这么结束……你觉得这对你有好处吗？”
卡拉莫斯笑了笑。
“说的也是。”
虽然恶魔们的内斗从来就没停止过，但他们在关于魔神陛下的信仰这件事情上却不存在任何的分歧……哪怕他们心中多少都有取而代之的想法。
这种心理看似矛盾，其实却不然。
毕竟在新的魔神诞生之前，他们手中的权力乃至超凡之力都是依附于旧的魔神所建立的，动摇了魔神陛下的信仰就等于动摇了他们这些魔神之仆人的根基，对他们没有一点好处。
在搬进新房子里之前，没人会想把自己的旧房子给炸掉。
更何况梅卢西内家族的嘴里还含着一块从德拉贡家族身上咬下来的肉，消化已经到手的好处也需要时间，节外生枝得不偿失。
见好就收的道理他还是明白的。
至于德拉贡家族……
多一个罪名和少一个罪名其实没什么区别，反正扎克罗已经完蛋了。
看着后退一步的卡拉莫斯，哥力高微微点头，语速缓慢地继续说道。
“我会在费斯汀议员的提案上投赞同票。”
卡拉莫斯笑着说道。
“那我是不是应该说一声谢谢？”
哥力高面无表情的说道。
“随你便。”
房间内安静了一会儿。
这个原本还算轻松的话题，忽然就这么被一个并不好笑的冷笑话给聊死了。
卡拉莫斯心中悠悠一叹。
所以说他不喜欢和死人打交道，这个发霉的老古董身上没有一丁点儿幽默的种子，甚至比他还要适应不了当今这个世道。
端详着手中的茶杯，他用食指抚摸着杯柄上的纹路，忽然语气随意的开口道。
“对了，我还好奇一件事情……你到底把扎克罗藏哪儿了？我们情报部居然一点风声都听不到，这家伙就像人间蒸发了一样，要不你偷偷告诉我，满足一下我的好奇心，我保证不告诉别人。”
房间内的空气凝固了一瞬。
哥力高面无表情的注视着卡拉莫斯，燃烧在颅骨中的幽绿色火焰就像翻涌的怒涛，仿佛要将后者的灵魂吞没进去。
而面对那如山岳一般的压力，卡拉莫斯的脸上却没有丝毫惧色，似笑非笑的瞳孔中仍然带着毫不掩饰的侵略性，审视着面前闪烁的魂火，仿佛要将它抽丝剥茧，抽筋扒皮。
这份诡异的平静不知持续了多久，直到一丝不易察觉的裂痕爬上了不远处的玻璃窗，两人之间的气势才骤然一松，就像无事发生一样。
“你觉得我是那种人吗？”哥力高安静的看着他，腐朽的脸上毫无波澜。
卡拉莫斯盯着他看了许久，忽然笑着说道。
“当然不是，你是巫妖。”
“……”
卡拉莫斯本是想缓和气氛，却没想到空气再次陷入了安静。
哥力高的魂火微微闪烁，声音中带着一丝沙哑，就像压抑的骨骼摩擦声。
“你的冷笑话……一点也……笑……不，不好笑……呵。”
卡拉莫斯：“……”
这到底有什么好笑的？！
……
狂风在废墟之间穿梭，裹挟着风沙撕扯着断裂的石柱与坍塌的穹顶。
这里是魔都的边缘地带，紫晶穹底的光辉无法照耀的边缘，由于当地的领主流连于上流社会的舞会而疏于对领地的管理，以至于这里的魔人长久以来都生活在暗无天日的困顿里，并且即便饿死也不得擅自离开领主的土地。
当然了，一般情况下他们也不会饿死，毕竟地下世界的魔物远多于地表，魔都的神殿也会时不时的送来以魔神之名施舍的粮食。
不过，即便这片领地已经糟糕到不能更糟糕了，仍然没有人问责这儿的领主。
至于理由也很简单。
这样的烂地在地狱要多少有多少，只要这的魔人们不发神经地揭竿而起，或者滋生了混沌的腐蚀，根本没有人会惦记上。
除非哪天它像黑风堡一样突然发展了起来，至少得有一座跟着紫晶穹顶同步明灭的灯柱，议会大厦里的高阶恶魔们才会忽然关心起生活在这儿的魔人们过得怎么样。
当然，生活在这儿的魔人通常也不太关心议会大厦里的高阶恶魔们在谋划着什么，更不在乎魔都最近又发生了什么大事情。
也正是因此，几乎失去了一切的扎克罗才能躲过真理部和情报部门的搜索，在魔神陛下的眼皮子底下安稳住下。
荒废城区的边缘，某座废弃了不知多少年的神殿。
一具具模糊不清的石像无声地俯视着那狼狈不堪的身影。
他躲藏在神殿的角落，深邃的阴影将它吞没，朴素的长袍上沾满灰尘，就像裹在鼠人奴隶身上的抹布。
昔日高傲的扎克罗·德拉贡长老，如今只能像一条丧家之犬一样东躲西藏。
扎克罗的脸色阴沉着，扭曲着，瞳孔中燃烧着怨毒的光芒。
“妈的……这群胆小鬼，忘恩负义的残渣！迟早有一天……我要将他的脑袋拧下来，将他的骨头熬成汤，将他的血喝光！”
话音落下的同时，扎克罗狠狠一拳捶在了墙上，险些没收住力道，将那残破的石墙砸垮。
碎石崩落在他的胳膊上，看着摇摇欲坠的石墙终于站稳了脚，又惊又怒的他这才松下了一口气，缓缓靠坐在了一旁的石柱下。
卡穆自首了。
这条疯狗非但没有扛下所有的麻烦，反而拿着那本笔记把所有秘密都抖露了出来。
原本他还指望着弟弟检举哥哥，让希诺在他的庇护下继承家主之位，然后等风头过去了再想办法把卡穆从真理部的地牢里捞出来……结果现在好了，这群不识大局的家伙彻底葬送了德拉贡家族的未来！
就因为孩子们的背叛，现在就连尊敬的宗教大臣、他的恩师哥力高·索伦主教都失望地放弃了他！
扎克罗的脸上写满了屈辱和不甘，滔天的恨意灼烧着他的灵魂。
他好恨！
不只是恨罗炎，他更恨表面装孙子、背后捅刀的希诺！
还有临阵倒戈的胆小鬼卡穆，乃至他的亲骨肉雷吉……如果不是那家伙对自己有所保留，没有将研究进展全都交给自己，而是藏在遥远的雷鸣郡，德拉贡家族怎么会落到如此进退维谷的境地？
这群自私的家伙……一个个都想着自己！眼里完全没有这个家族！
“这件事情没有完……等着好了！等我度过了这一劫，我要把你们送给我的屈辱，一个不剩的从你们身上讨回来！”
“还有你……罗炎！区区一个没有身份的私生子，一条没有家人的野狗，凭什么和我斗！等着好了，帕德里奇家族不可能一直守着你，你不过是他们抢劫德拉贡家族的工具！等我逮到了你，我要慢慢的折磨你……呵呵呵……”
那双怨毒的瞳孔中闪烁着猩红色的光芒，扎克罗的喉咙里发出了病态的笑声，仿佛已经陷入了不切实际的幻觉里。
而就在这时，神殿外忽然传来了脚步声。
癫狂笑着的扎克罗犹如惊弓之鸟，猛地回头，锐利的视线如闪电一般射向了废墟之下的阴影。
“谁！”
那声音带着庞大的威压，释放着犹如实体存在一般的恐惧。
从那紫晶级的恐魔身上感受到了死亡的威胁，站在半坍塌的大门下的恐魔连忙举起了自己的双爪，折叠着翅膀，尖着嗓子喊道。
“我！是，是我……哈比，您最忠诚的仆人！”
确认了阴影之下的那张脸，扎克罗微微眯起了眼睛，散去了凝聚在手中的地狱之炎。
哈比。
一百多年前，这家伙曾在他手下担任过百夫长，后来在他的帮助下调去了后方，在后勤部担任官职至今，也算是曾受过自己荫蔽的部将之一。
至于为什么他没有受到清算，而同在后勤部的哈维克次官却被一撸到底，主要还是因为时间太久远了，以及这家伙的官职又太小，那点蚊子肉没人瞧得上，就把这家伙给忘了。
当然了。
最主要的原因还是因为自己没有落网，就算是他的恩师哥力高大臣本尊也不可能知道他的全部秘密，而如果自己真把所有的事情都吐露出来，要遭殃的人可不只现在这么点，至少也得翻个两番。
说实话，扎克罗也没想到，自己有一天会用上这层关系。
而这家伙之所以对自己如此忠诚，即便自己失势了仍然不离不弃，倒也不是因为他有多么的知恩图报，纯粹是自己手中掌握着他的把柄。
重新恢复了镇定自若的表情，扎克罗挥挥手指，凭空变出了一张椅子，缓缓坐下之后说道。
“慢慢说，我吩咐你去调查的事情有结果了吗？”
“有……”
垂首站立在神殿之外的恶魔咽了一口唾沫，浑身战栗的说道。
“我托曾经的战友打听过了，塞贝斯将军现在从真理部的地牢转移到了情报部的监狱……据说，是因为一笔一千万凯拉的后勤物资去向不明。”
一千万凯拉。
那是什么玩意儿？
扎克罗冷笑了一声，眼中闪烁着不屑，心却沉了下来。
看来真理部和情报部做了交易。
以区区一个后勤部基层官员的人脉，打听不到那笔交易的细节很正常。
不过以他的经验却能轻而易举的从那蛛丝马迹中推断出来，塞贝斯认得罪绝对不只是对外宣称的那一点儿，而这也意味着哥力高真的不管自己了……
尘埃已经落定。
他们已经开始处理后事了！
扎克罗握紧了拳头，锋利的指甲深深地刺入了掌心的肉里。
看着神色狰狞的扎克罗长老，哈比犹豫了许久，终于咬了咬牙，硬着头皮说道。
“扎克罗……将军。我有个建议，不知道您愿不愿意参考，奥斯帝国那边……有一个对于我们秘密效忠的男爵，他做梦都想拥有一位长着翅膀和角的主人，如，如果您不嫌弃……”
从这儿偷渡到奥斯帝国的本土，而且还不能使用可能会暴露身份的传送阵……这事儿其实有着极大的风险，搞不好会把他也牵连进去。
然而扎克罗·德拉贡毕竟是他曾经的将军。
虽然已经过去了一百多年，这位尊贵的大人可能早就不记得自己这样的小人物了，但他还是不忍心看着昔日的长官落难到如今的田地。
不过令哈比没有想到的是，听完他的建议之后，扎克罗的脸色却阴沉了下来。
“你想让我逃到人类的地盘上去？”
一滴冷汗从额前划过，哈比连忙将头低了下来，战战兢兢的说道。
“在，在下不敢……但您，您继续待在魔都，终究不是长久之计。我只是想，帮你一把——”
“我还没有输！”扎克罗愤怒的咆哮了一声，打断了哈比的发言。
“是，是！”哈比站直了身子，背后汗如雨下，再也不敢说一句话。
扎克罗的胸口剧烈的起伏着，猩红色的瞳孔中燃烧着瘆人的凶光。
躲去人类的地盘上……
那他还不如一死了之！
至少死在了魔神陛下的土地上，他下辈子醒来仍然能做一只高贵的高阶恶魔！
尊敬的魔神陛下并不会因为他一时的不忠，就将过往的忠诚一笔勾销了。
然而，他到底是不甘心这么选的，毕竟洗去记忆的他将不再是扎克罗，哪怕是同一个灵魂，重新投胎也意味着变成新的自我，而过往的一切荣耀都将化为尘土。
为了成为至高无上的存在，为了成为真正意义上的不朽，他不知道付出了多少的心血，投入了多少个紫月的轮替！
眼看着就要成功了，结果却被一个不知道从哪儿冒出来的小子截胡了！
他怎么可能就这样甘心！
而就在这时候，一个疯狂的念头忽然浮现在了扎克罗的脑海里。
他还没有输！
虽然希诺带着德拉贡家族已经投降，但自己这个长老还没有投降！
就算失去了所有能用的牌，他的手上也仍然还有着最后一张可以打的牌——
那就是他的超凡之力！
就算被剥夺了一切的荣誉与头衔，他仍然是有着紫晶级实力的恐魔！
这等伟力放在奥斯大陆的任何一个王国，那都是魔王级别的灾难，放在地狱自然也是一样的！
这等恐怖的力量解决区区一个白银级的亡灵法师不过易如反掌！
只要杀了罗炎，从那小子的嘴里撬出成神的秘密，然后蛰伏在暗处潜心钻研，等他成神了以后再杀回来，别说是区区一个德拉贡家族，整个魔都都得臣服在他的脚下！
是的——
他还没有输！
当了太久的幕后黑手，他差点儿都忘记自己是个杀人不眨眼的恶魔了！
想到这儿的扎克罗笑出了声来，一股庞大的能量不可抑制的向四周蔓延，就连空间都发出了不堪重负的悲鸣……
哈比惊恐的后退了一步，紧张的看着扎克罗，不清楚他想干什么。
迅速收敛了溢出的超凡之力，扎克罗看向了惊恐着后退的哈比，语气温和的说道。
“你刚才说……地表人类的国度有个男爵愿意臣服于我。”
哈比匆忙地点了点头，咽下了一口唾沫。
“是，是的……”
“很好，哈比，你帮了我一个大忙，我会记住这个人情。”
扎克罗赞许地点了点头，随后接着说道。
“那个男爵你先联系着，让他再等等，我很快就会到。”
哈比愣愣的看着从自己身旁走过的扎克罗长老，忍不住问道。
“您……打算做什么？”
“做什么？不做什么，只是去拿回本就属于我的东西。”
轻描淡写的扔下了这句话，扎克罗步履平稳地走出了这座废弃的神殿，接着身后的翅膀一震，身影消失在了寂静的夜空里，朝着黑风堡的方向去了……
🍋 请一天假
被点娘喊去参加年会了，这几天活动太多，感觉比过年还忙，恳请一天假期。
实在不好意思啊兄弟们。T.T
🍋 第254章 统治夜晚的君王
潮湿的煤灰味儿与铁锤的敲击声填满了黑风堡的夜晚，浑浊的空气中仿佛弥漫着烧不完的煤渣，让穿行在这儿的地狱矮人和哥布林们紧紧闭着嘴，不想多说一句话。
随着夜幕降临，工厂顶部的魔晶灯柱缓缓熄灭，只剩下烟囱喷吐的浓烟在城区的上空翻滚。
地下世界是有空气流通的不假，但肯定比不上地表的。想要在这儿发展工业，当然免不了支付一些代价。
不过所幸的是，这对常年活跃在火山附近的地狱矮人们来说不算什么，对于产品保质期不长的哥布林来说也不算什么。
多亏了他们的奉献，黑风堡就像一座永不沉睡的钢铁巨兽，在不见天日的地下永不停歇的运转，为前线的人类带来噩梦与死亡。
站在城墙边上的地狱矮人哨兵百无聊赖地打了个哈欠，将魔石枪扛在了肩上，却丝毫没有注意到阴影中的冷笑正与他的影子擦肩而过，无声无息地融入了这座沉没而喧嚣的巨大工厂。
太弱了。
或许是临近魔都的缘故，驻扎在这儿的守卫完全没有一丁点儿警惕心，那懒散的巡逻频率以及光秃秃的城墙几乎就相当于毫不设防。
潜伏在阴影中的扎克罗冷笑着，阴戾的目光投向了位于黑风堡中央附近的领主府。
黑袍紧裹着他瘦削而结实的身躯，压低的帽檐遮掩着那双猩红的瞳孔，却遮不住那由内而外的狰狞。
根据他的了解，那儿是罗炎在魔都唯一的家。
“呵呵呵……罗炎，你知道吗，你犯的最大的错误不是与德拉贡家族为敌，而是得罪一个远比你强大的多、且不再有任何牵挂的强者。”
“我会慢慢的弄死你……慢慢的……嘎嘎嘎……”
扎克罗的脸上的笑容渐渐病态了起来，想象着仇人因痛苦而扭曲的脸，险些没有抑制住杀气的蔓延。
他贴着建筑物的阴影悄然前行，如同潜伏在夜幕下的幽灵。
至于那些全副武装的守卫，他完全没有放在眼里，那些魔石枪和火枪也就吓唬一下普通人，这里根本没有人能威胁到他。
至于区区白银级的魔王，根本不值一提。
就算夜歌死在了这儿，扎克罗的心中也没有丝毫的担心。
毕竟那家伙只是个铂金级的石像鬼，和身为紫晶级的他相比中间还隔着整整一个钻石级的段位。
就算魔王把迷宫里的强者全都搬了过来，对他来说也不过是动动手指就能捏死的杂鱼……那些家伙连他的儿子雷吉·德拉贡都比不了，何况是和自己相比？
他没有任何输的可能！
一丁点儿也没有！
然而就在他正要动手的时候，他却猛然顿住了脚步，将向前伸出的利爪收了回来。
会不会……
太顺利了？
站在屋顶上，扎克罗目光紧紧盯着远方那座戒备森严的领主府，原本胜券在握的眼神忽然变得阴晴不定起来。
按照常理，罗炎应该住在那里没错。而魔都的报纸亦有提到，自从黑风堡爆发瘟疫之后，那所谓心系底层恶魔的魔王就亲自坐镇了领主府，甚至亲自治疗那些受到瘟疫折磨的哥布林。
可是话虽如此，那家伙的警惕心真有这么低吗？
自己好歹也是个紫晶级恐魔，如今潜逃在外，那家伙既然这么聪明，肯定知道自己一定不会放过他。
换做是自己，至少也得找个安全的地方待着……比如帕德里奇家族的庄园。
或者再不济，住在魔都的核心城区的神殿里，也绝对要比住在这个鸟不拉屎的地方安全。
“好险……差点中了埋伏！”
扎克罗深吸了一口气，试图让那焦躁的情绪冷静，同时释放精神力朝着领主府的方向小心的试探过去。
然而他的精神力触须刚刚接触到围墙的边缘，便不禁微微一顿，停了下来。
领主府的围墙上施加了结界！
扎克罗心中一沉。
虽然破坏结界对他来说也就吹口气的事情，但这无疑是等于告诉对方自己就在这附近！
罗炎在这里倒也罢了。
怕就怕在那家伙不在这里，反而真理部的裁决者部队驻扎在那儿。
黑风堡的守军确实不值得担心，但哥力高手底下的亡灵还是很难缠的。
一个钻石级的头目带着几个铂金级的死灵骑士，就算没法当场拿下他，也绝对可以拖延时间，撑到魔都的强者赶来这儿。
不到百公里的距离，对于认真起来的半神级强者也就是分分钟的事情。
扎克罗的脸色阴沉得可怕，牙齿几乎咬碎。
换做以前，这种琐事根本不需要他操心。
他有大把的棋子可以利用，而那些殷勤的手下们自然会替他查探清楚，他只需安坐幕后安静地等待消息……甚至只要他下定了决心对罗炎下杀手，都不需要他自己动手，一样有大把的棋子甘愿为他效力！
然而那已经是过去了。
如今的他什么也没有，手上唯一剩下的一张牌，也就是那紫晶级的超凡之力。
机会只有一次！
万一扑了个空，不仅无法杀死罗炎，反而会打草惊蛇，让自己暴露在真理部和情报部的视野之中……
到时候来的是谁可就不好说了。
他没有时间，更没有退路。
“……该死。”
早知道这么麻烦，他从一开始就应该杀了那家伙！而不是和他耍什么阴谋诡计！
虽然那样也很麻烦，但怎么也比现在好的多！
扎克罗死死攥紧拳头，青筋暴起，却只能强行压下心中的怒火。
不能冲动……
做了个深呼吸的他重新捋清了思路，将目光投向了身下的街道。
现在最佳的策略是，如同之前在魔都远郊的废弃神殿中一样，先在这个鱼龙混杂的地方潜伏下来，等待最合适的时机。
至少等到那家伙露面！
如果他在里面，不可能一辈子不出来。而如果他不在，不可能永远不回来……
一番权衡利弊之后，扎克罗从屋顶上跳了下来，如同幽灵一般融入了黑风堡的小巷。
他缓步前行，一边寻找隐匿之处，一边面无表情的打量着周围的街景。
说实话，站在街道上看见的景象，远比他在高处匆匆一瞥来的震撼的多，带给他的感觉更是与他从简报中看到的截然不同。
这里……真的还是黑风堡吗？
在他陈旧的记忆里，黑风堡不过是魔都边缘的一块贫瘠附庸地，只有几个零星的村落和牧场，生产力极低，长期依赖德拉贡家族的施舍才能勉强维持。
整个荒原上唯一一栋还算说得过去的建筑，不过是那屹立在黑风谷之间的堡垒，而那座堡垒早就在之前的决斗中被轰成了废墟。
可现在，和眼前的一切相比，曾经那座巍峨的堡垒却显得不值一提。
鳞次栉比的建筑排列在街道的周围，虽然看起来脏乱，但又意外的井然有序。矮小的哥布林蹲在低矮的金属棚子底下兜售着货物，几个结束了一天劳作的地狱矮人正站在货摊前挑挑拣拣，粗鲁的讨价还价声与尖细沙哑的叫卖声混在一起。
许久之前的暴动与瘟疫仿佛完全没有对这些人们的生活造成影响，又或者那些创伤已经被抚平。
真是稀奇了。
这群地狱矮子居然没有把钱都花在啤酒上，虽然眼神带着疲惫，但至少脑子意外是醒着的。
不只是地狱矮人，哥布林也是一样。
那群懒鬼们在那个雷鸣郡魔王的手上倒是一点也不懒，每一只哥布林都有事情可做，哪怕有些脑子不聪明的家伙看上去像是在瞎忙活，也总好过漫无目的的游荡和发呆。
扎克罗越看越是错愕，心中更是惊讶不已。
就算战争部的订单给当地带来了一些买卖，肥的也不过是那个雷鸣郡魔王的腰包，怎么也不至于在荒原上凭空变出一座城市来……吧？
这片土地已经彻底变了模样！
这不再是破败、混乱、贫瘠的黑风堡，倒是有那么点儿欣欣向荣的感觉。
扎克罗的脸色再一次变成了阴沉。
毫无疑问。
这绝不是自然发展的产物。
只有一种解释能说明这儿的改变——那个窃取了他儿子研究成果的家伙，凭借神明的力量改写了运行在世间万物之下的某种规则！
那是凌驾于超凡之上的超凡！
它的破坏力也许不如一般超凡者，但它却能触碰即使是半神级强者也无法触碰的本源——决定万物运行秩序的规则！
“成神的秘密……果然在你手上！我就说嘛……区区一个白银级的魔王，要是没有一点底牌在手上，怎么敢和德拉贡家族叫板……呵呵呵……”
沉溺在那偏执的幻想中，扎克罗的眼神渐渐变成了贪婪。
其实那也不能算是幻想。
就算是过程全错的推理，也未尝没有机会得出这个世界的真相，更何况扎克罗是潜心研究过的。
在这颗星球的历史上，古往今来成神的无不是改变过“游戏规则”的人。
魔神巴耶力是如此，机械之神艾萨克是如此，圣西斯亦是如此。
至于追随他们的英雄，哪怕拥有着半神级的力量，最后顶多也不过是在时代的鸿篇巨幕中留下一页不轻不重的史诗。
如果是从这个角度来说，他确实有怀疑的理由……哪怕这所谓的理由中直觉的成分更多。
不过这些都已经不重要了。
他越是验证自己的猜想，就越是兴奋，而越兴奋就越愤怒——毕竟在他看来这一切本该属于他的儿子，属于他的家族，属于掌控着德拉贡家族的他！
怨毒的怒火填满了扎克罗的胸膛，让他的眼睛里只有那张可恶的脸和藏在其背后的秘密，却是全然没有察觉到自己与这座城区的格格不入。
这里与魔都的其他城区不同，黑风堡的秩序经过几轮清洗，早已牢牢掌控在罗炎的手中。
从街道到工厂，乃至贫民窟的小巷，所有的哥布林都被组织了起来。
这儿没有一个真正意义上的领主府的眼线，然而领主府的眼线又无处不在。
想要神不知鬼不觉的潜入这里并不难，但想要融入这里唯有放下一切骄傲变成一只合群的老鼠，否则强大的力量只会让他暴露的更快。
扎克罗自然是不屑于去做这件事情的，因为一般恶魔就算觉得他可疑也不会自找麻烦……毕竟鬼鬼祟祟的家伙在鱼龙混杂的地狱多的去了。
只不过，这里是黑风堡。
一双双眼睛悄悄地盯着他，随后又悄悄的退入了阴影里，就像什么也没有发生一样……
……
与此同时另一边，哥布林的社区中央，一辆翻倒的马车侧躺在街角，上面挂着一块歪歪扭扭的木牌，上书几个粗糙的字——黑风堡居委会。
说实话，这名字太长了，而且念起来着实拗口。
斯尼克一直琢磨着想改个威武霸气一点儿的名字，恰好他的手下面都在提议，既然他的马车是黑色的，不如就改成“黑色会”好了，和黑风堡的名字连在一起也算应景。
斯尼克琢磨着也是这么回事儿，于是腆着脸找到了尊敬的领主大人商量，结果刚把提案说出来，就被领主大人给扔出去了，于是这事只能作罢。
居委会就居委会吧。
反正只是个称呼而已，就像那破烂的马车，朴实无华的外观并不妨碍他的牛逼。
又度过了愉快的一天。
看着越来越晚的夜色，斯尼克悠闲地坐在马车里的破烂木箱上，叼着从锯齿商会顺来的雪茄，翻阅着手里的账本，嘴里哼着悠闲的小曲，想着一会儿去哪个酒馆里潇洒。
而就在这个时候，一只满头大汗的哥布林忽然冲了进来，惊慌失措的大声叫唤道。
“主任！出事啦！”
斯尼克懒洋洋地抬起眼皮，吐了一口眼圈。
“你们这些小兔崽子，一天到晚就知道喊出事出事，最后不是拿死耗子逗爷开心，就是自己和自己打出了脑浆……说吧，又啥事儿啊？”
那哥布林瑟瑟发抖的说道。
“有个奇怪的黑袍人！他看着就不像个好人！”
斯尼克嗤笑了一声。
“呵，黑风堡里奇怪的家伙多了去了，昨儿晚上还有个喝醉了的地狱矮人找错了门，就这点事儿？你们把他轰出去不就好了。”
他的小弟把头摇成了拨浪鼓，紧张的继续说道。
“这，这次的不一样！那家伙好像……是个恐魔！”
恐魔？！
啪——！
斯尼克手里的雪茄掉到了地上，被他刻意留长的烟灰碎了一地。
空气顿时变得安静。
蹲在马车旁边的几只哥布林面面相觑，而斯尼克的眼神则是惊愕，又渐渐变得锐利。
恐魔？
在黑风堡？
他眯起眼睛，嘴角勾起一抹冷笑：“哦豁，这就有意思了。”
他抬手在账本上一拍，站起身来，挥了挥爪子：“行了，都别愣着，快去联系领主府！告诉那位尊贵的大人，黑风堡有个大人物来做客了。”
“是！”
几只哥布林立刻窜了出去，身手比飞贼还快，消失在黑风堡的街道里。
斯尼克重新坐下，从地上捡起雪茄，掸了掸沾在上面的泥，慢悠悠点燃，靠在了吱呀叫唤着的躺椅上，奸笑着低声自语道。
“嘿嘿，有乐子看了。”
……
与此同时，黑风堡领主府。
罗炎刚翻阅完一份工厂扩建的报告，一团乳白色的影子忽然浮现在了窗户玻璃上。
看着伏案工作的魔王大人，悠悠的声音带着一丝难掩的兴奋——
“魔王大人！是扎克罗长老！那个紫晶级的BOSS溜进来了！”
被这突然响起的声音吓了一跳，罗炎差点儿没踢到桌子下面的传送阵开关，把自己送回雷鸣郡的老家去。
“进来了？哪儿？”
“没有没有！他还在黑风堡的街道上晃悠呢，没有进来！”
“……”
罗炎无语的朝着旁边翻了个白眼，挥了挥手中的魔杖，让那耷拉在桌上的羽毛笔重新飞了起来。
“下次记得一句话说完。”
“……我是想说完的来着，您又没给我机会。”悠悠委屈的小声抱怨了一句，从窗户边上飘到了罗炎的旁边，很快又恢复了精神，跃跃欲试地说道，“魔王大人，请下命令吧！”
最近罗炎算是知道了，为什么这家伙每次都是一副唯恐天下不乱的样子。
看来这天下过于太平了，确实不利于创业。
相反，每一次他和德拉贡家族打起来，余波震得那些哥布林们嗷嗷直叫，信仰之力却是噌噌噌的涨，甚至从七位数奔着八位数去了！
那不光是底层恶魔们贡献的，也有相当大的一部分来自于魔都的那些高阶恶魔们——
那些宗师乃至半神级的老家伙每惊讶一次贡献的信仰之力，够一个实力不超过精钢级的地狱矮人大吃一惊一整年了！
如果不是他在魔都没有自己的神殿，以及实力和底蕴比起那些根深蒂固的恶魔家族差的太远，能吸收到的信仰之力恐怕会更夸张。
“扎克罗现在在哪？距离领主府多远？”
悠悠兴冲冲的说道。
“不算很远！他在哥布林社区附近，似乎是打算在您的领地上住下来。”
罗炎的眼中闪过一道精芒，立刻猜到了扎克罗打算干什么。
果然。
这家伙现在已经是山穷水尽，手上甚至连一张可以用的牌都没有，只能亲自下场。
不过看样子他还是留了退路的，并不是打算和自己同归于尽，而是打算一击毙命之后远遁魔都之外。也正是因此，他没有直接冲进来大闹一场，而是先小心的确认自己是否在这里。
不出意外，他应该有释放精神力窥探自己的府邸。只是如今这家伙不是一般的怂，摸到结界存在之后立刻就撤回去了，连一层窗户纸都不敢捅。
“悠悠，替我发布服务器公告，告诉黑风堡的玩家们，限时活动开始了！另外打开魔晶炮工厂附近的传送阵，限时免除传送费用！”
“好嘞！”一眨眼的功夫，干劲十足的悠悠消失在了房间里。
而与此同时，一行行墨绿色的弹窗浮现在了所有玩家的眼前。
“服务器公告：黑风堡出现未知紫晶级“VIII”BOSS！身份疑似恐魔扎克罗·德拉贡，极度危险！”
“任务触发：黑风堡进入战争状态，请全体玩家立即行动，围剿目标，捍卫黑风堡的秩序！”
“悬赏：对扎克罗造成任何形式的输出均可获得冥币与贡献点奖励，最终击杀目标的玩家将获得特殊称号，更有史诗级神器掉落！”
罗炎也不知道扎克罗的身上有没有神器，反正他也没觉得玩家们真能把这家伙干掉。
不过这里是魔都，紫晶级强者又不只有扎克罗一个，只要闹的动静够大，把这家伙逼出来，有的是人收拾他！
比起等真理部大张旗鼓地行动，这才是最有用的！
他要打他一个措手不及！
就在公告发布的同一时间，服务器内外的玩家们瞬间沸腾了，无论生活职业玩家还是战斗职业玩家，都纷纷放下了手上正在做的活儿。
“卧槽？！又来活了？！”
“最近服务器活动咋这么多，一个接一个的，就没停过……”
“封测游戏的节奏会不会太快了点？我一个生活职业玩家都快升到青铜了……”
“别特么废话了！史诗级神装卧槽！这要是能爆出来岂不发了！”
“你在想屁吃，那可是紫晶级的BOSS！高低得特么130级往上了！”
“那咋了？咱靠人多堆死他！”
“就是！我去把库房里的魔晶坦克开出来！一会儿你们掩护我！”
“听说只要刮到就有奖励！”
“卧槽，我冲了兄弟们！”
“嗷嗷嗷！！！”
兴奋的声音从魔晶炮工厂的车间卷去了库房，惊呆了一个个懵逼的地狱矮子和哥布林。
一些玩家跳进了坦克里，在一阵叮叮咣咣的声音中发动了引擎。还有一些胆子大的玩家则是直接冲进了可能藏匿boss的街区，而另一些玩家则是登上了黑风堡的制高点，跟着地图的指引寻觅扎克罗的踪迹。
此时此刻的扎克罗并不知道，某个“冥冥之中的存在”已经盯上了他，并不断地将魔王的仆人引向他的身边。
起初扎克罗只是觉得不对劲，倒没有太往心里去，直到一群骷髅兵将他堵在了小巷，他才猛然意识到自己的行踪已经暴露了！
“扎克罗！束手就擒吧！你已经被包围了！”胸前挂着一块翻译水晶，一名玩家奋力挤到了前排，一边兴奋地喊了一声，一边闷声不响的扣了扳机。
一道墨绿色的光芒从魔石枪的枪口喷出，射向扎克罗的面门。
然而诡异的一幕发生了。
那墨绿色的魔光就像被掐灭的烟头一样，无声无息地洇灭在了小巷内的阴影中。
“龙行·修罗战刃”咽了口不存在的唾沫，两只眼睛都看直了。
“卧槽……出bug了吧？”
站在他旁边的另一个兄弟也是一样诧异，颅骨中燃烧着错愕的魂火。
别说是刮痧——
这特么连根毛都没刮到啊！？
扎克罗面无表情地看着眼前参差不齐的骷髅兵们，嘴里忽然发出了诡异的笑声。
“呵呵…”
那笑声起初还算克制，后来声音越来越大，就像决堤的洪水淹没了这原本寂静的小巷。
他已经很小心的隐藏自己的气息了。
他不但避开了黑风堡的守军和巡逻队，甚至还屈尊躲进了臭烘烘的哥布林社区，结果还是被发现了。
果然——
那家伙果然掌握了神明的力量！
难怪从刚才开始，他就觉得有一只眼睛在自己头顶注视着自己，却不知道那视线从何而来。
这么一来就解释的通了！
“哈哈哈哈！！！”
扎克罗的笑容越发癫狂，脸上的表情也开始扭曲，全身上下的肌肉沸腾的岩浆一般膨胀。
既然已经暴露了——
好像也没必要接着演了！
“你们——”
“一个也别想活着！”
这一刻，他不再压抑自己的力量，庞大的力量在一瞬间释放，将遮蔽他翅膀与恶魔角的黑袍撕成了碎片，一瞬间笼罩了整个黑风堡！
住在附近社区的哥布林和地狱矮人们心头都是一震，而躺在马车里等着看戏的斯尼克，手中的雪茄更是一个没拿稳又掉到了地上。
惊恐蔓延了他的全身，让他难以克制的颤抖，想查看四周却挪不动脖子。
刚才……到底发生了什么？！
那股恐惧的力量就像胶水一样，粘住了他全身的关节。
而同一时间，拥挤在小巷内的龙行天下众，一样感受到了那股恐怖的力量。
“不好！Boss要开大了！”
“准备开——”
那个团字还没说出口，一团紫色的火焰便如奔雷一般席卷了整条小巷。
数十名玩家一瞬间化成了灰烬，连一寸骨灰都没剩下！
那两侧的墙壁，更是如同被龙息吹拂过一般，留下了豁大的断口！
蜷缩在阴影之下的哥布林懵逼地看着站在火焰中的恐惧恶魔，喉咙里发不出一丝声响，手脚更是颤栗的无法动弹。
他们根本不知道发生了什么，只是一眨眼的功夫自家的墙就没了，然后就动不了了……
而此时此刻，他们的头顶，那十数米高的楼房因为失去了半边的承重墙，开始朝着小巷的方向倾斜。
在一阵哥布林的尖叫声中，两栋楼不约而同地朝着中间垮塌，在滚滚尘埃中形成了一道拱桥。
扎克罗的身影一晃，膨胀至两米高的身躯已经站在了数十米开外。
路过的卫兵惊恐的举枪瞄准了他，还没来得及扣下扳机便失去了膝盖以下的部分，惨叫着倒在了血泊里。
鲜血蔓延至脚踝，面色狰狞的扎克罗已经彻底杀红了眼。
一辆魔晶坦克冲到了街上，还没来得及抬起炮口瞄准他附近，就被一道呼啸而来的利爪掀飞了炮塔。
掺了铬的装甲钢，在这家伙的面前就像纸糊的一样！
“都给我死！”扎克罗发出了一声咆哮，幽森的目光落在了不远处的领主府，脆弱的结界几乎刚刚与他的视线接触，就碎成了雪花。
他本以为真理部的人在那里守株待兔，结果却并没有嗅到那讨厌的死人味，反而嗅到了熟悉的味道……
陷入癫狂的扎克罗微微一愣，随即脸上露出狰狞的笑容。
原来如此……
“哈哈哈哈！罗炎！你一定以为自己赢了对不对？！哈哈哈哈！太天真了！！”
看来尊敬的恩师还是念着自己的。
死人进不了议会——
反正都要离开这儿了，就被那个老东西再利用一回倒也无妨！
听到那刺耳的笑声，罗炎的脸色微微变化。
倒不完全是因为那家伙的强大，更不是因为扎克罗说的话，而是这家伙的身上有一股……令他感到熟悉的味道？
“疯语者……怎么可能？！”
这里可是魔都！
魔神巴耶利的眼皮子底下！
而且那玩意儿的传染性不是很强吗？
为什么——
他百思不得其解，脑海中思绪万千，一瞬间推演了无数种可能。
而就在他错愕着的时候，与领主府隔着两条街的阴暗小巷，一口斜歪在垃圾堆里的腐朽棺材板忽然揭开了一道缝，紧接着缝隙里飘出了一抹幽绿色的光芒。
那深邃的幽冥能量就像一只萤火虫，给这压得人透不过气的黑暗带来了一抹光亮。
周围的哥布林艰难的挪动着脖子，向那口寂静的棺材投去了错愕的视线。
这东西……
是什么时候放在这儿的？
没有人知道。
在他们印象中，睡在那儿的不过是一块烂木头而已，根本没人惦记。
就在众哥布林茫然无措的时候，那颗腐朽的棺材忽然砰的一声炸开，厚重的门板就像被踹飞的木门一样，从那垃圾堆上扫出了一条平整的通道。
软皮鞋跟落地的声音响起，随之一同出现在棺材阴影之下的是一道修长挺拔的身影。
他的脸色苍白如玉，俊美的五官透着冷冽的阴气，额前略微凌乱的深紫色头发在无风的夜色下轻轻摇曳，撩拨着那双缓缓睁开的紫色瞳孔，就像拂过紫月的黑云。
风在一瞬间静止。
夜色凝固了呼吸。
四周万籁俱静，仿佛恭迎那统治黑夜的君王，莫敢有一丝不敬。
正狂笑着的扎克罗忽然背脊一凉，接着一股深入骨髓的寒冷顺着他的脚踝向上攀爬，悄无声息地握住了他狂跳的心脏。
有什么东西藏在那黑暗里！
并凝视着他！
他如同一头受惊的野兽，狰狞地瞪向了那夜色的帷帐。
没等他看清楚那到底是什么，遮天蔽日的蝠群便飞过了他的头顶。
“嘁嘁嘁——”
那声音就如死神的奸笑。
扎克罗惊恐着后退了一步，震开身后的翅膀，没有一秒钟的犹豫掉头就跑！
然而他的翅膀刚刚展开，几根血色的长矛便从天而降，如闪电一般洞穿了他身后的两翅，并在一阵惨叫声中将其牢牢定在了地上！
扎克罗发出吃痛的怒嚎，扭身震碎了定住翅膀的血矛，一个闪身跨越了数条街道，试图拉开距离，结果脚跟刚刚落地，便看见一道修长的身影已经等候在了十米开外的小巷入口。
好快！
这家伙的实力搞不好得有宗师！
是谁？！
费斯汀？！
不——
那气息不是影魔！
倒有些像……血族？！
扎克罗的瞳孔骤然收缩，紫色的火焰运转全身，挂在嘴边的獠牙之下发出丝丝热气，绷紧了全身的每一根神经。
随着那软皮鞋跟的声音走近，他终于看清了阴影下的那张脸。
而几乎就在同一时间，那猩红色的瞳孔终于印上了一抹绝望。
“你是——”
“罗克赛·科林。”
站在小巷尽头的男人优雅的摘下了手套，扔在了浑身战栗的扎克罗面前。
“你好像利用了我的女儿，大概是去年。”
看着躺在面前的手套，扎克罗咽下了一口唾沫，声音沙哑的说道。
“那是个误会……是她自己非要拉着我的孩子……我其实……并不想节外生枝……”
罗克赛沉默地看着他，随后撇了撇下巴，将目光投向了不远处的领主府。
“那这个呢？你想如何解释？”
“解释……”
感受着那沉默的威压，扎克罗咬紧了牙齿，几乎要将牙咬碎了。
不只是恐惧。
他的心中更多是屈辱！
身为德拉贡家族昔日的家主，以及在幕后统治了一个世纪的长老，就连凯撒·科林——这家伙的老子都不曾这样和自己讲话，区区一个小辈也敢来自己的面前蹦哒！
要不是钻研成神之法耽误了修炼，以他的灵魂底蕴早就突破紫晶级的瓶颈了！
“你他妈别太狂妄了！一个刚刚突破的宗师，你以为我会怕你吗！”
扎克罗色厉内荏地吼叫着，脸上肌肉抽搐，试图在气势上压倒他。
“而且……老子是在帮你！一个强势且野心勃勃的私生子，你以为他会感谢你放他一马？迟早有一天，他会把你们欠他的一个不剩的讨回去！还有你的亲女儿，你的亲儿子……你觉得他会放过他们？！”
“识相点就滚开！而且……哥力高·索伦都默许了，你他妈一个还没接班的继承人算老几？！”
罗克赛轻轻摇头，看着如同困兽一般喘息着的扎克罗长老，优柔寡断的脸上浮起了一抹罕见的果决，就像寒霜悄然覆盖在温柔的湖面，将温度雪藏在了冰面之下。
“我不算什么。”
“我是他的父亲，仅此而已。”
🍋 第255章 领域！
话音落下的瞬间，一滴血液从罗克赛指尖滴落，轻轻敲击在地面上，化作一道深红色的涟漪。
与此同时，扎克罗身上的紫焰猛然暴涨，狂风卷起漫天灰烬，扭曲的火焰在他身后凝聚成一个巨大的恶魔虚影，仿佛现实本身在恐惧中扭曲。
空气在这一刻凝固，黑暗与血色交织，仿佛时间自身都在为这场战斗屏住了呼吸。
扎克罗先动了。
他的手掌猛然张开，紫色的火焰从地面喷涌而出，无数根紫焰长矛带着刺耳的轰鸣声直奔罗克赛射去。
那每一道火焰组成长矛都携带着可怕的恐惧能量，它们经过的空气都在扭曲，地面上的岩石被瞬间化作黑色粉尘，仿佛一切触碰到火焰的东西都将被彻底毁灭。
“给我去死！”扎克罗的声音中带着愤怒和痛苦。
罗克赛目光一沉，脚步未动，他只是抬起手，一道猩红色的血雾从他掌心弥漫开来，像是某种幽灵般飘荡在空中。
血雾在他身前凝聚，化作一面晶莹剔透的血晶壁障。
紫焰长矛撞击在壁障上，火焰轰鸣，血色屏障微微震颤，却纹丝不动。
“这点火焰，伤不了我。”
罗克赛的声音温和而优雅，他轻轻一挥手，血晶壁障瞬间化作细碎的血丝飘散。
那血丝并未就此消散。
随着他反手一握，那万千细丝就像忽然活过来似的，在空中织成了一头头饥饿的野兽，如饿狼般扑向扎克罗！
看着那突然变化的招式，扎克罗的脸色骤变，他猛地抬手，掌心中凝聚出一道巨大的紫色烈焰，轰然砸向前方。
“恐惧熔流！”扎克罗低吼，声音中带着疯狂。
紫焰如同一场狂暴的洪流般席卷而出，火焰中伴随着无数凄厉的低语，仿佛无数灵魂在其中哀嚎。恐惧能量随着火焰扩散，整个战场也在一瞬之间扭曲，空气仿佛被压缩到极限，地面开始崩裂，碎石四处飞溅！
然而，那片血雾却仿佛不受影响，继续朝扎克罗蔓延，穿过紫焰如同穿过无阻。
扎克罗心头一沉。
很明显！
罗克赛的能力并不只是防御那么简单！
也正如他所预料的那样，一股恐怖的能量在血雾中酝酿，蚕食着一切阻挡它的存在，就如同无尽的深渊！
扎克罗的瞳孔剧烈收缩，他能感受到那股力量正在无情地吞噬着他的恐惧能量。
不甘坐以待毙，他的喉咙里发出一声低吼，伸手撕扯着自己的手臂，深紫色的血液喷涌而出，滴落在燃烧的火焰中。
“恐惧献祭——恶魔降临！”扎克罗的声音中带着疯狂和绝望，“给我去死！！！”
地面上的影子突然开始扭曲蠕动，仿佛活过来的黑暗！
紧接着，一只巨大的紫色手爪从火焰深处钻出，带着腐朽和毁灭的力量，狠狠地朝罗克赛砸去！
那手爪的表面布满了狰狞的疣状物，散发着令人作呕的气味，即便只是看着就足以让人SAN值狂掉。
然而那只是对于一般人。
罗克赛微微抬起头，他的脸色依旧平静，仿佛眼前这一切都无关紧要。
他轻轻吐出几个短促的音节，声音轻描淡写却重若千斤！
“血界扩张。”
漫天血雾瞬间凝聚成无数根血红色的长鞭，疯狂地缠绕着那只巨大的手爪！
那鞭子如同咆哮的荆棘，扭动着收缩，试图将手爪勒碎，尖刺深入其中！
扎克罗的瞳孔猛地收缩，难以置信地看着自己的恐惧能量正在被罗克赛吸收。
“这不可能……”他咬紧牙关，声音中带着震惊和愤怒，一半还有难以置信。
他清楚罗克赛的实力。
这家伙虽然是宗师级不假，但其实力应该有很大的水分才对，就像他的两个孙子一样……只是个受到父辈压制、外强中干的花瓶！
而反观自己，他不但曾是驰骋疆场的将军，还是德拉贡家族真正的一家之主！
无论是智谋还是勇武，他都有着绝对不会输的自信！
哪怕是面对凯撒·科林，他也未尝没有一战之力，怎么会和一个晚辈打的难解难分？！
扎克罗的分析其实并非毫无道理，这个世界的超凡之力等级确实不意味着绝对的强弱，就像魔王学院的考试成绩，只是衡量强弱的指标之一。
然而这家伙终究还是忘记了，自己上一次驰骋疆场已经是一百多年前了，而一百年的沧海桑田足以改变太多事情了，无论是别人还是他自己。
罗克赛确实是个弱势的继承人不假，优柔寡断的性格也的确不被很多贵族看好，但掩盖他光芒的毕竟是凯撒·科林——六人内阁中实力最深不可测的军事大臣，正处于巅峰期的吸血鬼亲王，科林家族引以为傲的活着的传奇！
面对凯撒仍有一战之力？
反正凯撒显然不知道有这件事情。
无法接受这残酷的现实，扎克罗发出一声愤怒的咆哮。
他的双手紧紧握拳，紫焰在他周身疯狂爆发，试图释放更多的恐惧能量，冲破血界的束缚。
然而罗克赛只是缓缓抬起右手，掌心的血雾凝聚成一柄晶莹剔透的血晶剑，随后干净利落地挥下！
“破。”
血刃一闪而逝，紫焰手爪应声崩碎，化作无数碎片飞散！
扎克罗的身体猛地一震，胸口被一股强大的力量击中，整个人如断了线的风筝般飞出，重重撞在废墟的墙壁上。
“轰！！”
墙体轰然坍塌，瓦砾四处飞溅，将他整个掩埋在尘土之下！
尘埃激荡，弥漫了整条街道，就如同炮弹洗过一般凄惨。
罗克赛轻轻皱眉。
因为赢得太过顺利，他很难不怀疑这家伙是不是留着什么后手，于是顿住了向前的脚步。
不过当他看到扎克罗从废墟瓦砾中艰难爬起，喘着粗气的样子，却又不禁对自己的直觉产生了怀疑——
自己是不是太过小心了？
此时此刻的扎克罗的脸色苍白得可怕，额头上渗出冰冷的汗水，手掌死死抓着地面，指甲深深陷入焦黑的土地中。缠绕在他身上的紫焰业已不再像刚才那样狂暴，时明时暗，显得十分虚弱，几乎要到了油尽灯枯的境地。
很明显——
自己完全不是这家伙的对手！
这残酷的真相如同一把锋利的匕首，狠狠地刺入扎克罗的心脏，容不下半点的质疑。
他调整着自己的呼吸，从废墟间缓缓站稳身子，眼中交错着惊恐和绝望，以及怨毒和怒火。
种种复杂的情绪交织在一起，忽然化作了癫狂的笑声，从他的胸腔喷涌出来。
“哈哈……哈哈哈哈……！很好！你的力量很强，不愧是科林家族的下一任家主，但——你怕是还没有领悟领域的力量吧！”
“哦？”罗克赛不置可否地轻挑眉毛，饶有兴趣地看着他说道，“你又领悟了？”
“实不相瞒……鄙人虽然疏于修炼，但这一百年来对规则之力的钻研却没有停滞过。呵呵，我们这种老东西肚子里要是没点儿家底，岂不是被你们这些晚辈给比下去了。”
扎克罗的脸上带着病态的笑容，咳嗽一声，嘴角渗出了鲜红的血液，惨兮兮地继续说道。
“既然你这么想见识……那我就让你瞧一眼我真正的底牌好了。”
规则是神灵的领域。
凡人终其一生无法触及！
唯有半神可在一方小世界内开辟有限的规则，而这有限范围的规则，即为领域之力！
他的话音刚落，周围的空气突然变得阴鸷，紫色的火焰缠绕在他周身不断流转，仿佛在召唤某种可怕的力量！
罗克赛的神色中多了一抹深思，严肃的神情似乎多了几分认真。
不过他仍然没有轻举妄动，而是静静地观察魔力的流动，分析着它的变化。
在这方面，罗克赛觉得罗炎倒是和自己很像，比起用力量压制对方更善于动脑，没有万全的把握绝不出击。而相反，薇薇安则更像他的父亲凯撒·科林，比起深思熟虑更喜欢一鼓作气冲上去，一点儿也不像自己。
当然，在感情上两个孩子似乎又是反过来的。
罗克赛总觉得自己儿子异性缘好过头了点，像极了自己父亲年轻的时候，而薇薇安在感情方面则是比自己更彻底的极端，由于那嚣张的个性和狂暴的脾气已经到了人见人怕的程度，也就最近才忽然懂事儿了一点，知道收敛了。
说到这件事儿，他还挺感谢罗炎的，没有将对自己的恨迁怒到她身上，而是用爱感化了她。
就在他走神的那一会儿功夫，扎克罗似乎终于完成了准备。
越发浓稠的紫焰渐渐变成了深褐色，从他不断膨胀的体内喷薄而出，瞬间笼罩了整个废墟！
只见他的手掌猛然按在地上，一股阴森恐怖的波动扩散开来，黑色的符文从他指尖浮现，光芒在空中凝结成结界的纹路，沿着展开的翅膀迅速蔓延至整片战场！
“释放恐惧的祭坛——降临吧！”
“在我的王国！！！”
轰——！
紫焰在瞬间席卷了整片黑风堡的夜空，哥布林社区的废墟间，漆黑的图腾从地底升起，扭曲的火焰在虚空中燃烧，周围的空气仿佛变得沉重，带着让人心悸的低语回荡不止。
黑风堡的居民们感受到了一股无形的寒意，那是源自灵魂深处的恐惧。
那些躲藏在废墟中的哥布林、受惊逃跑的工人、甚至远处观战的玩家们，所有人都被一种诡异的精神威压笼罩，心底的恐惧仿佛被无限放大，侵蚀着他们的理智！
一个正在观望战斗的地狱矮人工匠忽然双眼涣散，双腿发软，颤抖着跪倒在地。
他看着四周燃烧的紫焰，眼神中充满了难以抑制的恐惧，嘴里喃喃自语，忽而又大声惨叫。
“不……不要过来……啊啊啊！！！”
不止是他！
周围的平民、低阶士兵，甚至连部分意志薄弱的玩家，都感觉心跳剧烈加速，汗毛直立，似乎一旦跌入这种恐惧之中，就永远无法挣脱！
感受着那透过设备直达灵魂的恐惧，“龙行万里”忍不住发出了一声畅快的龙吟。
“妈的……有点爽是怎么回事儿？”
龙行百里：“？？？”
龙行千里：“……？？”
扎克罗站在恐惧祭坛的中心，浑身的气息正在疯狂攀升，狼狈的表情又重新变得凌厉。
“哈哈哈哈……看到了吗？这才是力量，真正的恐惧！”他的声音如鬼魅般回荡，如同吹响了胜利的号角，“黑风堡的居民们，害怕吧！颤抖吧！把你们的恐惧交给我，我将以此重塑我的力量！”
他身上的伤口正在迅速愈合，衰退的气息再度强盛！
此刻的他仿佛置身于一座由无数人恐惧凝聚的祭坛，吸收着那些对未知的恐慌、对死亡的战栗，将其转化为最纯粹的黑暗能量！
罗克赛静静地看着这一切，嘴角微微扬起。
“不错的手段。”
不过——
“稍微粗糙了点。”
他轻声评价了一句，随即伸出了自己的手掌。
他的指尖凝出一滴血液，飞出千丝万缕的丝线，飘散在空中，编织成一张巨大的血色之网。
周围的空气骤然一变。
黑白皆从天地间褪色，只剩下猩红色的血！
“血之神殿——”
“开！”
……
话音刚落，战场上的温度骤然下降，一股浓烈的血气如同潮水般席卷了扎克罗的恐惧祭坛。
猩红色的光芒在瞬间覆盖了整个战场，天空仿佛被染成了深红色，犹如一座拔地而起的宫殿，将这潦草的仪式整个吞噬其中！
原本笼罩着哥布林社区的紫色火焰，在血之神殿的笼罩下，开始了一场恐怖的凋零。那些燃烧着恐惧能量的火焰，在接触到血气的瞬间仿佛被抽干了生机，迅速褪色、枯萎，最终化作一滩滩的鲜红色的液体，最终成为血之神殿继续生长的养分。
环顾四周，扎克罗的表情从狂喜变成了难以置信的震惊。
“这是……什么玩意儿？！！”
他猛地回头，目光死死盯着那片血色的神殿，只见罗克赛站在神殿中央。
血雾在他的脚下翻滚，如同一个无尽的深渊在蠕动。
这家伙也觉醒了领域力量？！
这，这怎么可能？！
难道——
他已经突破了宗师的瓶颈？！
但这怎么可能？！
如果说宗师的灵魂等级尚且是先天能够达到的，那么再想更进一步就需要一些机缘巧合了。
比如魔神的神选，比如特定的仪式或者神器，这一点各个家族的情况各不相同。
以科林家族为例，只有继承科林公国的亲王头衔才能成为整个地狱唯一的吸血鬼亲王，而一旦放弃亲王的头衔，以长老的身份进入元老院，实力便会在十年或者数十年内衰减到继承头衔之前的状态。一般来说是宗师，但偶尔也会是紫晶，毕竟灵魂等级这东西是只有神才能看见的，凡人只能依靠自己的直觉猜测。
或者转职成巫妖，用邪恶的仪式吞噬其他人的灵魂。又或者成为魔神的神选，以头衔之外的方式突破自身的上限……但通常来讲，魔神是不会将神选的身份安排给科林家族的族人的。毕竟他们自身的姓氏就已经是一段传奇了，而魔神没有任何理由赋予他们更多的历史使命，除非魔神想把自己给换了。
也正是因此，一个家族几乎不可能出现两个半神，除非是极端的巧合，比如正赶上权力交接，比如正好赶上特殊的历史周期。
然而看着罗克赛的领域，扎克罗却懵了，以至于一时间失去了言语。
不会错——
那分明是领域的力量！
扎克罗的心脏剧烈跳动。
他能感受到，笼罩这片空间的不仅仅是一片血色的浓雾，而是一座不断抽取生命与血液的炼狱！
罗克赛的血之神殿不仅吞噬了他的恐惧祭坛，还以一种不可思议的方式反向剥夺了他刚刚吸收的恐惧能量，并将其从他的体内抽离，转化为自己的力量！
“我猜，你在想我是不是又突破了……对吗？”仿佛看穿了他的想法，罗克赛轻笑着说道，“其实没那么神秘，钻研规则力量的并不只有德拉贡家族，我们也有自己的钻研，并且沿着我们的血脉一代一代地“传承”了下去，而不是攥在自己的手心不放……当然，我不是在嘲笑你。”
话虽如此，他的声音中却带着显而易见的嘲讽。
扎克罗脸色难看到了极点，咬着牙，声音终于带上了彻底的恐惧。
“你……你们……到底是什么怪物？”
罗克赛没有回答，他只是静静地向扎克罗走去。
他每迈出一步，血雾就更加浓密，压制着扎克罗的紫焰，吞噬着他所有的退路。
而那血之神殿的刻印早已经种在了扎克罗的血管深处，如同一只枯瘦的手掌握住了他的心脏。
在罗克赛的眼中，扎克罗已经与死人无异——即便后者对此一无所知！
看着步步紧逼的罗克赛，扎克罗的呼吸变得急促，他的胸膛剧烈起伏，额头上渗出冰冷的汗水。
他的所有底牌都已经用上，最后却是这样的结果！
这大概是他有生以来第一次感受到那种无法战胜对手的无力感，以及彻底陷入绝境的恐惧。
即便曾经作为赤炎军团的将军在前线出生入死，也未曾有人能将他逼到这份……
无论如何，他必须离开这里！
扎克罗的瞳孔微微收缩，眼神疯狂闪烁，脑海中瞬间浮现出一个念头——
罗炎！
那家伙现在还在领主府！
如果他能劫持罗炎，或许能反制罗克赛，甚至逼迫他放弃追杀！
而自己不但能逃出生天，还能夺取那小子手中关于神灵的秘密！
即使已经是性命攸关的关口，扎克罗仍然没有放弃成神的梦想，那个掌握在罗炎手中的秘密，就好像戳在他灵魂上的钢印一样！
哪怕到如今这份上，他依旧没有丝毫的怀疑！
罗克赛微微皱眉。
他从扎克罗的身上嗅到了一股不好的味道，但又说不上来那究竟是什么。
也就在他略加思索的功夫，扎克罗的眼神忽然一狠，周身的紫焰猛然爆发，作势朝着罗克赛发起最后的猛攻。
就在罗克赛挥手招来一片血色护盾格挡的瞬间，已是强弩之末的炎弹迅速崩解成漫天的火星！
那只是他的佯攻！
虚晃一枪的扎克罗露出得逞的表情，双腿猛地发力，身体如同离弦的箭般冲向一侧，试图逃离这片死亡的领域，接着直奔向领主府的方向。
然而，他并没有看到，站在血之神殿中的罗克赛，嘴角却勾起了一抹冷淡的笑意。
“终于想到了吗？”
他早猜到扎克罗不会将光荣的决斗进行到最后，毕竟那家伙自始自终都没有捡起他的手套。
不过，这也正是他期望的。
薇薇安将初拥给了罗炎是他意料之外的事情，但如果真是如此，罗炎的灵魂等级应该会比原先要高上不少，就算到不了钻石也能有黄金乃至铂金的水准。
杀了扎克罗长老，足以让他完成一次晋级！
从白银升至黄金！
这是科林家族发现的另一个秘密，虽然也未必只有科林家族发现。
即，如果是亲手完成的杀戮，即便不通过亡灵仪式融合对方的灵魂，依旧可以从对方的身上汲取少量的超凡之力！
双方的实力差距越大，弱者汲取到的份额也就越多！
黄金级的实力对于一个活跃在边区的领主来说已经足够了，大多数恶魔二十出头的时候也就这水平。
只要不是过得太嚣张，引来了真正的勇者或者帝国的正规军，基本没有谁能威胁到他的安全。
没能给蒂法尼的孩子任何身份一直是罗克赛心中的一根刺，这二十年来他每一天都活在自责里……如今总算有机会给他亏欠最多的孩子一点小小的补偿了。
“就由你来亲手了结他好了。”罗克赛的嘴角勾起了一抹柔和的笑意。
夜风吹过燃烧的废墟，血之神殿缓缓隐去。
他抬步顺着扎克罗逃亡的方向，不紧不慢地跟了上去。
而与此同时另一边，看着疾驰而来的扎克罗长老，领主府内的众人却是如临大敌……
🍋 第256章 父与子
时间回到战斗刚进入白热化的时候——
血之神殿刚刚展开，天地骤变，黑风堡上方的空气仿佛被染成了深红色，整个城区的血液似乎都在向某个无形的祭坛汇聚，化作这片猩红的领域！
远处的玩家们瞪大了眼睛，原本兴致勃勃想要冲进战场的他们，此刻纷纷停下了脚步，脸上写满了“咱是不是走错副本了”的错愕表情。
一个身披黑色法袍、手持亡灵法杖的骷髅法师看着远方翻涌的血色云层，法杖在他手中微微颤抖，骨架有些不自在地哗啦作响。
良久之后，他感慨说道。
“……妈的，两个人打的大道都磨灭了，我们刚刚居然还敢往上冲？”
还好，他的职业是侍僧，没有自己上，而是招了一群炮灰宝宝替他送死。
旁边，一个全身长满翠绿色鳞片、背后背着巨弓的蜥蜴人玩家啧了啧细长的舌头，语气中带着一丝由衷的赞赏。
“啧啧，这场景，要是拍成CG宣传片，估计能直接把全网玩家忽悠进来。”
“你管这叫忽悠？”一个小恶魔玩家翻了个白眼，望着天空那座高耸的血色神殿，一脸羡慕地说道，“封测游戏能做成这样？这特么是真人电影吧！”
远处，血色雾气翻滚，黑焰交错，战场上的两名强者如同两座巍峨的高山。
在毁灭性的能量对撞下，周围的建筑化作尘埃，空气都被压缩得发出不堪重负的悲鸣。
而此刻，附近的战斗职业玩家则在小声的交流。
“你们说，咱们要是靠数量去堆死那俩家伙，需要多少人？”一个身穿铁甲的亡灵战士摸着下巴，语气中带着一丝思考。
骷髅法师立刻接口：“我觉得……十万大军，最起码的吧。”
“放屁！真以为是拿人头填怪呢？超凡者和凡人军队可不是一个维度的！”蜥蜴弓手不屑地摇头，“我觉得九万够了。”
“呃，你这和十万有什么区别？”
“区别大了！我算过，按照超凡者在军队中的比例，最起码能有个五六千的战法牧，这样均摊一下……我们人均死三十次，也差不多能磨死BOSS。”
“牛逼，你还真算上了。”
“得了，听他扯淡不如听我吹牛逼。”
众玩家窃窃私语着，气氛中带着一丝轻松和调侃，倒是与周遭的废墟显得格格不入。
受伤的哥布林们正从倒塌的建筑底下爬出来，一瘸一拐的朝着魔晶炮工厂的方向跑。他们总觉得那儿应该不会有事，至少那里关乎前线的战争装备供应，地狱的“高层”们总不至于不管。
虽然推理的过程牛头不对马嘴，但结果却没差。
扎克罗对魔晶炮工厂确实没什么兴趣，更无暇顾及那边。
一旁的小恶魔玩家抱着手臂，眼神颇为复杂地看着那片血色战场，声音中带着一丝无奈。
“不过话说回来，狗策划果然没打算让咱们拿到奖励……这完全不是青铜特么能挑战的级别啊。”
“对啊，这任务是来送我们回家的吧？”一名刚刚复活赶来的骷髅玩家满脸沮丧，“我寻思咱们是不是该考虑点别的打法，比如，蹲着等BOSS自己死？”
“怕不是得蹲到服务器关服。”
就在众人唏嘘不已的时候，战场上的血气和黑焰再度碰撞，形成一道毁灭性的冲击波，刹那间，站得太近的几名玩家直接被吹飞！
“滚！”扎克罗怒吼一声，利爪向前探出，紫色火焰顷刻之间就在血海中杀出了一条“血路”来！
看着冲锋陷阵的BOSS，周围的玩家一阵狼哭鬼嚎。
“卧槽！”
“救命！又要回登录界面了！”
“呃啊啊啊——噢噢噢！”
一阵惨叫过后，满地狼藉，玩家们的身体化作骨灰消失在空气中。
看着那些萌新们的惨状，还站着的玩家们面面相觑，神色复杂。
蜥蜴弓手忍不住咽了口口水：“……你们说，要是再靠近一点，我们会不会连渣都不剩？”
不过——
也不都是沮丧的声音。
和周围哭爹喊娘的哥布林NPC不同，玩家们死了也能复活，虽然打不赢BOSS很让人沮丧，但也有人觉得未来可期。
封测嘛！
一点小小的曲折是正常的。
飞在天上的小恶魔目光炽热地看着远处那两位强者的对决，口水都快滴到了地上，声音中带着一丝兴奋。
“这……也太特么真实了吧！这打击感，这环境破坏，封测能做到这程度？！”
骷髅法师更是握紧了法杖，兴奋地喊道。
“公测！妥了！肯定妥了！”
不过就在这时，某个扛着战斧的蜥蜴人却是陡然一惊，声音中带着一丝紧张。
“等等！这BOSS是不是奔着领主府的方向去了？！”
旁边的小恶魔立刻回过神来，脸色也跟着变了。
“他妈的！我差点儿都把这设定给忘了！魔王要是死了，服务器会重置？！”
那家伙平时苟的一批，从来都是它坑别人，没见过谁能坑它的，以至于他差点儿都把这设定给忘了！
看着冲入领主府的BOSS，众玩家顿时慌了，也顾不上什么死不死了，一窝蜂地涌了上去。
“草！”
“爹！！！快跑啊！”
“快！快护驾！”
……
黑风堡的领主府静静伫立在战火之外，这座三层高的黑曜石建筑四周围着厚实的围墙，魔法灯光在夜色中投下冷淡的微光，与远处燃烧的哥布林社区形成鲜明的反差。
罗炎站在领主府的露台上，双手交叠，凝望着远方猩红的天空，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
他知道，自己的父亲会来救自己。
这是他最大的一张底牌。
也是他在和费斯汀交谈时，提到的九成把握的自信来源。
从扎克罗踏入黑风堡的那一刻开始，就注定了这家伙必死无疑的结局。就算整个魔都有一万个恶魔想让他活下来，也逃不过一个人想让他死——
这个人甚至不是罗炎自己。
而是罗克赛·科林。
扎克罗永远不会明白，毕竟他既没有爱过任何人，也没有真正的亲人。对于他来说，所有人都只是他利用的工具，哪怕是他的儿子、孙子。换做是他有了私生子，恐怕巴不得那家伙自己死掉，甚至不惜亲自动手……因此他便以己度人的认为罗克赛·科林一定也是这么想的。
他做梦都想不到，罗克赛会在这里等着他送上来。
“我还以为您是打算等他闹大了以后，等真理部来救场。”飘在罗炎的身旁，悠悠声音感慨地说道，“没想到来的居然是……您的父亲。”
罗炎淡淡笑了笑。
“真理部恐怕更愿意给我收尸。”
他的声音很平静，仿佛讨论的不是自己。
人类是保护动物不假，但这种话在学校里讲一讲就行了。有些理论对老师有用，对同学有用，至于到了外面……像阿维斯勒男爵不就一点儿也不在乎地找自己决斗吗？
悠悠不解地歪了下抽象的脑袋。
“可是……您是魔王诶，您要是死了，雷鸣郡的迷宫岂不是就完蛋了？”
罗炎慢条斯理地说道。
“如果你要假设一个不存在的“高层”，并把它抽象成一台冰冷的机器，那么这个逻辑是成立的。但如果你站在具体的人的立场上，比如宗教大臣哥力高的立场，你恐怕会得出截然不同的结论，并一点儿也不意外为什么到现在真理部的人还没出现。”
这里和魔都隔着确实挺远，得有搞不好得有一百公里，但这根本不是问题。
他们真想抓住扎克罗，直接二十四小时蹲在黑风堡就行了，蹲不到就一直蹲下去，比谁更能熬——就像他父亲那样。
至于魔神——
从看到悠悠的那天开始，他就在怀疑魔神到底是个什么状态了。
悠悠茫然的看着魔王，小声问道。
“那您又是怎么知道罗克赛在这里的？”
罗炎不假思索地回答。
“他一定在这里，否则他会后悔一辈子。”
血族的隐匿能力不逊色于影魔，而且还能躺棺材里，就像躺在休眠舱一样，想要找到潜伏的血族可比找到恐魔困难多了。
罗炎压根儿就没指望哥布林社区能发现什么线索，不过他相信自己的父亲看到扎克罗成为逃犯的那一刻一定比自己更着急。
这算是利用吗？
罗炎其实也不清楚。
但他觉得，如果自己的孩子遇到了危险，哪怕是私生子，他一样会做类似的事情。
悠悠佩服的五体投地。
“……不愧是魔王大人，连这一步都算到了！”
忽略了悠悠的马屁，罗炎沉思片刻后继续开口说道。
“我现在唯一想不明白的只有一件事……悠悠，你闻到了吗？”
悠悠好奇问道。
“闻到什么？”
“一股不好的味道，”罗炎轻轻皱起眉头，“让我想到了诺维尔。”
悠悠错愕地看着他。
“诡谲之雾？！您是说……扎克罗是疯语者？但怎么可能……我从他的身上感应不到混沌的气息。”
“嗯，”罗炎点了点头，“这就是问题所在。”
也许——
与诺维尔做交易的另有其人？
悠悠小心问道。
“会不会是您想多了？”
罗炎不置可否地回了一句。
“但愿吧。”
……
就在一“人”一“狗”闲聊的时候，远处的战况发生了新的变化。
扎克罗忽然展开了领域，天地瞬间陷入了一片深邃的黑色，仿佛整个世界都被笼罩在无尽的恐惧之中。
然而，这一变化并没有持续多久，一座血色的大殿骤然展开，不仅完全覆盖了扎克罗的领域，还将天地染成了一片鲜血淋漓的红！
那是罗克赛的领域！
同时也是真正的领域……而非扎克罗那种伪造的。
罗炎也没想到，自己的父亲竟然强到了这种程度！
“这就是宗师级的力量吗……”罗炎低声自语，目光闪烁，声音中带着一丝难以掩饰的震撼。
他曾经听说半神级强者可以在有限的空间内开辟一片属于自己的天地，书写自己的规则，却没想到宗师级的强者也能做到。
是神器？
还是科林家族的秘术？
或者——
是魔神赐予的加护？
罗炎陷入了深思。
他对这个世界的规则了解的还太少。
如果不是扎克罗这样偏执的老疯子，他恐怕未必能赢得这么轻松。
站在罗炎身侧的三名铂金级魔将同样凝望着战场，他们的表情比罗炎更加震惊，甚至带着一丝敬畏。
“那……居然是领域？！”
魁梧的兽人格拉克捏紧拳头，粗犷的脸上满是难以置信，目瞪口呆地望着彻底变色的穹顶。
没想到魔王大人居然认识半神级的强者！
难怪他在面对德拉贡家族时毫不担心！
和格拉克不同，一旁的荆棘魔将·布兰希娅则是脸色苍白，那妖艳的面容上带着一丝淡淡的畏惧，不过更多的却是宽慰与快意。
“扎克罗……德拉贡家族的长老，这家伙……终于要死了吗？”
她的声音轻颤，修长的手指抓紧着披风的一角，嘴角情不自禁的翘起，脸上露出了陶醉的笑容。
“这可真是……太棒了！呵呵……哈哈哈！”
阴沉的塔诺斯的脸隐藏在兜帽下，眼中闪烁着复杂的光芒，许久之后才缓缓开口。
“领域之战……没想到能在魔都见到这等强者的交手，实在让在下受益匪浅。”
三位魔将的震惊远超玩家。
毕竟在场的他们都清楚，那是比肩神灵的力量，是唯有半神级强者才能触碰的领域！
虽然他们显然是误会了什么，但罗炎并不打算和他们解释。
误会就误会吧，反正对自己来说也不是什么坏事。
而三人除了震惊之外，心中更多的还是大仇得报的愉悦。
扎克罗·德拉贡虽然没有直接压榨过他们，但这家伙却是雷吉·德拉贡的最大靠山，而且更是雷吉疯狂的源头。
为了一个不切实际的目标，这帮家伙将他们当做工具一般驱使，吃不饱，穿不暖，像狗一样苟延残喘地活着。
如今雷吉已死，扎克罗也即将步入末路，对他们来说也算了却了一桩心愿了。
“哈哈哈，真是大快人心。”格拉克低沉地笑道，眼神中满是报复的快感。
布兰希娅微微一笑，眼神却带着危险的锋芒：“可惜不能亲自动手呢……”
塔诺斯冷哼了一声，揶揄中带着一丝淡淡的嘲讽。
“被血族的力量榨干血肉，对这个吃人不吐骨头的家伙来说倒也是个体面的结局。”
那声音就好像恨不得亲自生吞活剥了他一样。
听着身后手下们的交谈，罗炎淡淡笑了笑，正想随口说些什么，远方的血之神殿突然激烈的震荡起来。
空气仿佛被一把锋利的刀刃撕裂，血雾如同狂暴的潮水般翻涌！
紧接着，一道燃烧着紫焰的身影猛然冲破领域的屏障，化作一道恐怖的流光，直直朝着黑风堡领主府的方向疾驰！
“轰——！”
巨大的冲击震碎了半条街道，坠落在地的扎克罗犹如一颗燃烧的流星，周身紫色火焰翻腾，仿佛要将一切阻挡在面前的东西全部碾碎。沿途的建筑在他的恐怖气息冲击下轰然倒塌，街道上逃窜的哥布林们发出惊恐的尖叫，就连那些通常勇敢的地狱矮人在恐惧能量的侵蚀下也瘫倒在地，甚至无法发出一丝惨叫。
胜券在握的笑容凝固在了罗炎的嘴角。
这是……
什么情况？！
眼前的景象出乎他的预料，那紫色的流星直奔他的方向而来。电光石火之间，已经容不下他有太多的思考。
尤其当他看清那道破空而来的黑影，瞳孔骤然一缩。
这都没死？！
卧槽！
不只是罗炎，站在他身侧的三魔将也彻底愣住了。
布兰希娅的笑容消失了，脸色变得凝重，眼中浮现出一丝不安。她下意识地后退了一步，修长的手指紧紧抓住了自己的披风，一时间不知所措。
格拉克则是握紧了身后的战斧，粗犷的脸上布满了愤怒和焦躁，但也有一丝丝惊慌。
塔诺斯则是瞪大了双眼，藏在兜帽下的脸上写满了茫然和无措，一时间竟然忘记了如何反应。
扎克罗根本没有看他们。
他压根儿不在乎这些杂鱼，他只在乎一个人——那就是罗炎。
他的嘴角带着疯狂的笑容，内心涌起无法言喻的快意，仿佛已经大仇得报。
“哈哈哈哈！罗克赛！宗师又怎样！废物就是废物！”
他一边狂笑，一边用带着深深仇恨的目光盯着罗炎，加速冲向了领主府！
领主府的庭院在冲击波的震荡下碎裂，地砖翻飞，空气中弥漫着硝烟与紫焰燃烧的焦臭气味。
抱着魔石枪的卫兵根本挡不住他一秒，而那陈列在街上的魔晶炮还来不及转动炮口，就已经被一道紫色的利刃切成了两截。
已经彻底疯狂的扎克罗·德拉贡势头不减地踏入院墙，血色的余光映照在他布满裂痕的黑袍上，衬托着他脸上的狰狞与嗜血的癫狂。
他的紫焰仍在燃烧，尽管气息略有虚弱，但相较于站在露台上的罗炎一行人，他仍旧是这片战场上最恐怖的存在。
然而，他还未迈出下一步，一道怒吼便从露台上炸开——
“给我死！”
血刃魔将·格拉克怒吼着从露台跃下，双手紧握巨大的双刃战斧，猛然朝扎克罗砸去。
炽烈的红色气息在战斧上凝聚，宛如流星般撕裂空气，直取扎克罗的脑袋！
他不是个忠诚的部下，但此刻他却也明白，这是唯一的活路！
如果罗炎死了——
那个出手拦截扎克罗的神秘强者，定然是不会顾他们死活的！
或许，这正是魔王陛下对他们的考验！
扎克罗面无表情，甚至连头都没抬，只是随手一挥，恐惧之焰便如鞭子般抽击而出——
砰！！
下一瞬，格拉克的战斧轰然崩碎，身体如破布般倒飞出去，重重砸在院墙上，撞出一个巨大的凹陷，随即坠落在地，生死不知！
“……啧，哪儿来的废物。”扎克罗冷哼一声，连看都懒得看一眼。
“荆棘束缚！”
一道妖异的声音在空气中响起，布兰希娅仓促地伸出纤细的右手，袖口下涌出大片扭曲的荆棘。
那扭曲的荆棘如同疾驰的蟒蛇，从天而降瞬间席卷扎克罗四肢，试图将他牢牢束缚！
她倒没有那么多内心戏，纯粹是被吓到了。
善于心计者，最恐惧的莫过于直面刀锋的寒冷。
在死亡的威胁面前，一切的算计都失去了作用！
扎克罗微微眯眼，随即嘴角浮现一抹冷笑。
“就这？”
咔嚓——！
他猛地抬起手，一把抓住荆棘，血毒顺着荆棘渗透到他掌心的瞬间，便被紫色的火焰直接蒸发！
布兰希娅的全力一击，却根本伤不到他分毫！
下一秒，扎克罗用力一拽，布兰希娅的身体瞬间被带飞了出去！
她想要挣脱荆棘，却惊恐地发现自己根本松不开手，就这样被拖着在空中转了半圈，砰的一声狠狠撞在院墙上，半个身子嵌入其中！
石砖崩裂，灰尘弥漫。
瘫坐在地上的她双腿不停颤抖，脸色苍白，甚至连起身的力气都不剩下，破损的长裙上缓缓弥开了一滩污渍。
恐惧的能量侵袭着她的神经，让她根本无法动弹！
在德拉贡家族的长老面前，绝境城的女王居然被吓尿了。
塔诺斯站在露台上，脸色阴晴不定。
他比任何人都清楚，扎克罗的实力根本不是他们能对抗的！
可他也明白，如果此刻不出手，等魔王事后清算，他也绝不会有好下场！
至少——
为魔王大人争上一秒！
“……妈的。”
瞥了一眼罗炎“淡定”的神色，塔诺斯咬牙低骂了一声，随后运转全身的力量。
下一秒，他的身影化作一道黑色残影，影刃从袖口弹出，裹挟着阴影之力，猛然刺向扎克罗的后背！
扎克罗的嘴角浮现一丝讥讽。
“想偷袭我？你们这群杂碎还太嫩了。”
他猛然转身，手掌泛起紫色火焰，精准地抓住塔诺斯的手腕，随后一爪狠狠轰在他的腹部！
轰——！
塔诺斯眼睛凸起，身体如炮弹般倒飞出去，穿透露台的石柱，砸在地面上，胸口剧烈起伏，半天爬不起来。
他本来想演一演算了，却没想到扎克罗根本不配合，这一击差点要了他的老命。
三魔将至此全部丧失战斗能力！
他们虽然是迷宫中的支配者，但毕竟是从乡下的迷宫来的。
坎贝尔家族虽然出过半神级强者，但那都是多少个世纪以前的事情了。
扎克罗宁笑着抬头，看着站在露台上的罗炎，随后向前踏出一步，那表情仿佛在说“轮到你了”。
罗炎面无表情地看着扎克罗，看似泰山崩于前而面不改色，其实是泥石流来的太快没反应过来。
太快了！
他根本来不及反应，自己最强的三个手下就躺地上了。
至于他自己，站着和躺着其实没什么区别。
紫晶级和白银级差了四个阶位，相当于50级PK150级。
这根本不是一个维度的战斗！
没有一丝犹豫，看着倒地不起的三个魔将，罗炎毫不犹豫抬手，启动了领主府的传送阵。
眼下只能先避其锋芒，等他那不靠谱的老爹解决了扎克罗再回来。
然而下一秒，他的脸色又是微微一变——
传送阵……失效了？！
一股无形的扭曲力量干扰着魔法的流动。
那是领域的力量！
飘在他耳边的悠悠瑟瑟发抖，小声说道。
“魔王大人……这……这下咋整啊？！”
前一秒还在看热闹的它，这下也开始慌了。
罗炎：“……”
“我会让你跑掉吗？别做梦了。桀桀桀……不过我得称赞你一句，你比那三个家伙要勇敢，至少没被吓的尿裤子。”扎克罗仿佛看穿了罗炎打算开溜的想法，狞笑着向他走来。
他似乎是想充分享受这令人陶醉的恐惧，于是故意走得很慢。
胜负已分！
这个距离对他来说，有没有捏着对面的脖子并没有任何区别。
想来罗克赛也是知道这一点，所以才没有追上来的。
罗炎咬牙，抬起的右手招式一变，仿佛没想过逃跑似的，一根魔杖跃然指尖。
“凋零之影！”
他不知道自己的老爹在发什么呆，但现在他能做的也只剩下拖延时间了！
一道翠绿色的能量射出，直奔扎克罗的胸口，死亡的腐蚀之力在空气中弥漫，裹挟着死亡的低语！
若是克丽丝或者阿姆那样的冒险者挨了这一招，不死也得掉层皮，然而扎克罗看见那慢悠悠飞来的魔光，却是嗤笑一声，躲都没躲，任由那道绿光命中自己结实如城墙的胸膛。
“你就这点本事——”
嘲笑的话刚刚脱口而出，噗嗤的一声爆响就透过了扎克罗的胸膛。
他的眼睛骤然睁大，两颗眼珠子恨不得爆出眼眶，接着便口鼻渗出鲜血，如遭雷击一样，定在原地动弹不得……
接着那扭曲的表情从愤怒变成了哀求，又从哀求变成了绝望。
罗炎整个人都愣住了，完全不知道发生了什么。
他琢磨着自己念的的确是凋零之影，也不是“阿瓦达啃大瓜”啊？！
况且那技能特效也不像……
不等他回过神来，扎克罗忽然口吐鲜血，整个人就如同一只从内部戳爆的气球，从心脏的位置爆裂开来。
“噗嗤——！”
猩红色的血肉翻飞四溅，凝固的血栓就如爆炸的弹片！
缠绕在身上的紫色火焰瞬间熄灭，扎克罗目光呆滞地看着缺了一大块的胸口，接着瞳孔暗淡了光芒，无声无息的倒在了地上，迎来了生命的终点。
直到生命的最后一刻他也没明白，自己为什么会死在一个白银级亡灵法师的手上。
远处，站在高处的罗克赛缓缓松开了握紧的拳头。
细碎的血痂漏过他的指缝，如被风吹散的沙砾一样飞走，就像扎克罗随风逝去的灵魂。
从那家伙冲出他的领域开始，罗克赛便很小心地控制着他的生命，直到自己的孩子出手——让那句孱弱的咒语恰到好处的成为了压死骆驼的最后一根稻草。
这件事情操作起来并不容易。
老实说他也只有一两成的把握，但所幸的是他赌赢了。
扎克罗的傲慢让其输掉了这最后也最致命的一局，而罗炎的勇敢也为其本人争取到了应得的奖赏。
如果罗炎确实通过薇薇安的初拥提升了灵魂等级，那么他现在的实力应该不比黄金级的薇薇安差了，如此也算弥补了一些自己心中的亏欠。
看着云淡风轻站在露台上的那个年轻的魔王，罗克赛的脸上露出了一抹赞许的笑容，以及由衷的自豪。
不愧是我的儿子——
即使是面对紫晶级的强者，也能勇敢地拔出魔杖反击！
或许这就是父子之间的羁绊吧！
🍋 第257章 真是我杀的？！
站在露台上的罗炎却是面不改色，不过绝对不是因为什么父子羁绊，而是因为懵逼。
？？？
什么情况？！
我把扎克罗给秒了？
罗炎低头看了一眼自己手中的魔杖，心中充满了无法形容的荒谬感。
“悠悠……”
从头到尾都在看戏的悠悠也愣住了，好半天才回过神来。
“怎，怎么了？！魔王大人？”
罗炎也是一样，好久才憋出来一句话。
“……你干的？”
“怎么可能……我哪有那本事啊！噫！！！主人！您升级了！！”悠悠哭笑不得的回答，忽然又震惊的叫出了声来。
仿佛是为了证明给自己的主人看一样，悠悠主动递出了属性面板。
一张墨绿色的对话框出现在了罗炎的面前，映照着他脸上的怪异与莫名。
好家伙……
真是我杀的！？
“
ID：罗炎
种族：人类
灵魂等级：黄金“等级上限LV90”
等级：LV.70“升格”
体质：40“+5”
力量：26
敏捷：27
智力：151“+40”
精神：136“+30”
”
“信仰值：1771W“+517W””
“每日净增长：50073”
冰冷无情的数据说明了一切。
以白银之力战胜紫晶级强者……充盈的经验直接让他连升十几级，一跃踏上了黄金级的门槛！
罗炎甚至还没来得及留恋一下那两位数的属性面板，眼看着智力和精神就连跳数次，一举破了三位数的大关。
黄金级的实力比起白银再上了一个台阶，升格带来的属性增幅竟是高达75个点！
而令他震惊的还不止如此。
在场的所有人都见证了扎克罗死在了他的魔杖之下，并深深地折服于他的威严，以至于他的信仰值竟是直接跃升了500万点！
1000万点信仰值，足以将黄金级的灵魂提升至铂金了……
突如其来的狂喜和困惑的情绪交织在一起，以至于罗炎大脑暂时的一片空白，一时间说不出话来。
他下意识地望向了那血红色的神殿，试图寻找答案，然而等待了许久，却只等到了那血之神殿的崩塌，夜幕重新落下。
黑风堡的上空恢复了宁静，那犹如怒涛一般的威压就像不曾出现过一样，悄无声息的退去。
他的父亲并没有打算来见他。
不过想来也是。
站在科林家族的立场上，由自己反杀扎克罗是最合理的，除此之外谁出手都是个麻烦。
当然，也不排除他老爹并没有想那么多，只是一如既往的不靠谱而已。
罗炎并不知道罗克赛心里是怎么想的，只能站在理性的角度去分析。
就在他注视着那片恢复夜幕的穹顶的时候，玩家们忙着截图和大呼牛逼，或对着露台上的魔王大人眼冒绿光，或者在任务的指引下救助受伤的士兵与居民，还有的围在受损的战车旁边，讨论着改进的方法。
受伤的哥布林们则一瘸一拐地收拾残局，或者趁乱捡些掉落在战场上的东西。
而与此同时，瘫坐在院内的三魔将则是彻底震惊了。
望着眼前发生的一切，他们的眼中写满了震撼与难以置信。
“扎克罗……死了？”格拉克瞪大着双眼，眼中的震撼渐渐化作了狂喜。
他狂笑着，从废墟中站起，尽管浑身是伤，但他的兴奋已经完全盖过了疼痛，甚至连自己的肋骨在动都没感觉到。
他望向罗炎的眼神，带着无法掩饰的狂热。
地狱中的生灵崇拜强者，越是远离魔都的地方越是如此。
血刃氏族永远只崇拜族群中最强的那个。
虽然他折服于魔王的智慧，但果然还是纯粹的力量更让他着迷。
相比于格拉克的狂喜，布兰希娅的反应则完全相反。
她微微张开嘴唇，却发现自己一个字都说不出来。
那个随手一挥便将她击飞、只是一个眼神就能让她恐惧到站不稳身子的扎克罗长老，在魔王大人的手上居然连一秒钟都撑不下来！
这是——
何等的强大！
那苍白而妖艳的脸上浮起了一团病态的潮.红，纤细的荆棘顺着她的手腕爬出，缝合了破碎的长裙。
布兰希娅艰难的吞下了一口混杂着鲜血的唾沫，努力将自己从墙上扯了下来，随后一瘸一拐的走到了露台下一片狼藉的泥地，缓缓沉下身子单膝跪在了地上，脸色虔诚而庄重，仿佛恭候魔神的亲临。
“魔王大人……请原谅在下的无能，没能充当好护卫的角色，还要您……亲自出手。”
就在她话音落下的时候，暗影魔将塔诺斯一个闪身已经跪在了罗炎的面前，无比凄惨地咳着鲜血，苍白而虚弱的抬起了关切的脸。
“陛下……您没事就好。”
那肉麻的声音让格拉克忍不住抖了下身上的鸡皮疙瘩，鄙夷地看了这个趋炎附势的舔狗一眼。
当初是谁把传送阵画在雷鸣城的？
虽然他没有证据，但排除自己和布兰希娅那个“深藏不露”的女人，既有潜入雷鸣城实力又喜欢耍阴谋诡计的家伙也就这一个了。
然而塔诺斯却是压根儿不搭理格拉克的鄙夷。
以白银级的实力抹杀紫晶级强者！
只有一种解释——
这家伙和坎贝尔家族的那些疯子们一样，乃是至高无上神灵亲定的神选者！
他们是带着使命来到这个世界上的！
如此就能解释，为什么他会获得神秘的半神级强者出手相助了，这通天的背景怕不只是通到了魔都的高层，只怕直接捅到魔神陛下那儿去了！
罗炎深深地看了塔诺斯一眼，并不知道这狗东西在脑补什么，只觉得那眼神怪肉麻的，让他浑身起鸡皮疙瘩。
接着罗炎又看向了自己另外两名部下，喉结动了动，沙哑的声音带着高深莫测的威严。
“你们，已经尽力了……下去休整吧。”
三魔将如释重负，颔首领命。
“是……”
“谢魔王大人！”
话音落下，他们从战场上隐去了身形。
而几乎就在他们前脚刚离开的同一时间，远方的夜空却在此刻骤然传来悠长沙哑的嘶鸣。
“呜——！”
黑风堡上空突然狂风大作，远方的天幕撕裂，三只骸骨翼龙猛然穿透夜幕，燃烧着幽绿色魂火的眼眸俯瞰着下方的城市。
它们的骨翼在夜色下泛着森然的幽光，每一次振翅都掀起一阵狂暴的魔能气流，带起城中废墟上的尘埃，令劫后余生的黑风堡居民不寒而栗。
然而人的悲欢并不相通。
看着盘旋在天空上的骸骨翼龙，站在地面上的玩家纷纷抬起头，嘴里不禁发出兴奋的叫喊。
“我操，骨龙？！”
“6666！”
“我还以为狗策划在画饼，没想到真做出来了！”
领主府外，七嘴八舌的议论声不绝于耳。
罗炎抬头看着天空，视线却自始至终没有看那三只骸骨翼龙，而是落在了为首的那只恐魔身上。
那庞大的气势与扎克罗倒是有几分相似，只不过实力弱上了不少，大概和厄诺斯教授一个水准，也就是钻石级巅峰的样子。
就在他看着那只恐魔的时候，那只恐魔同样注视着他，琥珀色的瞳孔中闪烁着惊愕的光芒，似乎不敢相信眼前发生的事情一样。
罗炎很清楚他的震撼是为什么。
当初艾琳靠着传颂之光跨两个阶位与黄金级的茜茜打成平手的时候，茜茜同样诧异地差点儿没惊掉下巴。
年迈的管家颤颤巍巍走到罗炎的身旁，眼中带着劫后余生的庆幸，用激动的声音说道。
“老爷，真理部的人终于来了。”
“嗯。”
罗炎点了点头，只是看了一眼周围的一片狼藉，随后看着那只扑扇着翅膀缓缓降落的恐魔，并没有多说什么。
双爪触地，那身披漆黑色铠甲的恐魔折叠了身后的翅膀，上前两步走到了露台下方，看着站在露台上的罗炎沉声开口说道。
“我是真理部的至高裁决者，拉赫姆·奈弗雷克。我们接到消息，说是扎克罗在这里……黑风堡的男爵，我需要一个解释。”
罗炎没有听说过他的姓氏，想来应该是魔都某个中层贵族家的次子。
对于那些没有太多头衔的高阶恶魔家族来说，将没有继承权的次子送去神殿或者战场是个比较不错的选择。若是他们能在神殿或者战场证明自己的虔信与忠诚，在极为特殊的情况下也是能在活着的时候获得灵魂等级的晋升的。而在真理部这样的特殊机构，这些少之又少的特例则被称为至高裁决者。
他们都是对魔神发誓终身愿的神职人员，类似于奥斯帝国的圣骑士等等。
罗炎看着拉赫姆，眼中没有任何惧色，语气平静的说道。
“如你所看见的，贵部通缉的逃犯扎克罗蓄意报复，企图行刺本魔王，不但大闹军事生产重地，而且对居住在当地的魔神子民造成了严重伤害……背叛魔神陛下证据确凿。为了维护地狱的秩序与魔神陛下的威严，本魔王已经将其诛杀，令其灵魂回归魔神殿，由魔神陛下审判其罪孽。”
起初听到这官方的回答，拉赫姆并没有太多反应，直到听见后半句。
“……你杀的？”
“是的。”罗炎脸不红心不跳的认了下来。
既然他的老爹不想露面，那自己就替他认了好了。
反正也不是什么坏事儿。
看着神色阴晴不定的至高裁决者，罗炎继续说道。
“你要的解释我已经给你了，现在我也想要一个解释……你们为什么到现在才出现？”
拉赫姆微微一愣，随即开口说道。
“从魔都出发到这里有上百公里，我们已经很努力往这边赶了。”
“是么。”罗炎不置可否的笑了笑，表情明显没有相信他说的话。
拉赫姆沉声说道。
“你对我们的工作有任何异议可以去议会投诉。”
罗炎淡淡说道。
“不必了，最晚下个月我就在那里了。”
听到这句话的瞬间，恐魔的身躯微微一震，瞳孔缩紧，盯着罗炎上下打量了一眼，脸上浮起了一抹难以置信。
过了片刻，他的态度忽然软化下来，压低了声音说道。
“我们也是奉命行事……请您理解。”
罗炎看了他一眼，并没有为难他，只是看向了地上的尸体。
“现在人已经死了，你打算怎么处理？”
“交给——”
“还是交给我吧。”拉赫姆·奈弗雷克的回答还未说完，一道轻佻而从容的声音便从夜色之中传来，带着一丝不紧不慢的微笑意味。
那声音不疾不徐，却带着某种无形的威压，让在场所有人都微微侧目。
罗炎抬头，顺着声音望去，只见不远处的夜色中，一名身着墨蓝色贵族长袍的男人缓缓走来。
他的步伐优雅而随意，仿佛完全没有将此地的狼藉与肃杀之气放在眼里，深邃的眼眸带着漫不经心的笑意，金色刺绣勾勒出长袍上的魔都行政印章，表明了他身份的不寻常。
罗炎的目光微微一凝，这人的装束、谈吐以及不容忽视的气场，几乎瞬间便让他意识到了来者是谁，只是还太确定。
拉赫姆显然也愣住了，错愕的表情中带上了一丝淡淡的恐惧。
“您好，罗炎先生，很高兴认识您。”那位优雅得体的绅士伸出右手，嘴角仍带着恰到好处的笑容，虽气度不凡却丝毫没有高高在上的架子，很难不让人产生好感。
尤其是那双魅惑人心的瞳孔，总让罗炎有种似曾相识的感觉——
他好像在哪里见过。
“我也很高兴认识您，请问您是……”握住他伸来的右手，罗炎的声音带着一丝迟疑。
“卡拉莫斯·梅卢西内，内阁情报大臣，或者说……魔神陛下的左眼。”
欣赏着罗炎脸上错愕与震惊的表情，卡拉莫斯面带笑容，用揶揄的口吻打趣了一句，“早就听闻您的大名，今天总算是有机会见到了。”
看着忽然横插一脚的情报大臣，拉赫姆心中虽然畏惧，但还是咬了咬牙，低声说道。
“卡拉莫斯大人……扎克罗是我们真理部通缉的逃犯，您这样让我很难办。”
卡拉莫斯意外地回头看了他一眼，接着随和地笑了笑说道。
“你不知道吗？你们的头儿已经把赛贝斯将军和他相关的案件交给我们情报部门处理了。”
“您是说……哥力高大人？”
拉赫姆愣愣地看着他，茫然开口说道。
“可是……这和赛贝斯将军有什么关系？”
“那关系可大的去了，”卡拉莫斯的脸上露出了一抹邪恶的笑容，“这可关乎到八万名将士的性命，以及我们尊敬的魔神陛下的“公道”。”
说着的同时，他向罗炎递了个意味深长的眼神，笑眯眯的说道。
“你说是吗？亲爱的魔王先生。”
……
魔都中央，神殿深处，幽绿色的灵魂火缓缓燃烧，映照着神殿内高悬的黑曜石穹顶。
在那巨大的魔神像之下，幽绿色的火焰照映着巫妖哥力高·索伦那空洞的眼眶。他静静地坐在王座上，身影融于神殿的阴影之中，一如过去的百年时光般沉寂。
然而，这份沉寂很快被一阵急促的脚步声打破。
“大人！”
一道急切而低沉的声音从神殿大门外响起，黑金色裁决长袍随风扬起，一名高阶裁决者疾步走入大殿，随即单膝跪地，右拳抵住胸口，声音中带着一丝凝重与难以置信。
“黑风堡传来消息，扎克罗·德拉贡——死了。”
哥力高的魂火微微一颤，幽绿色的火焰轻轻摇曳，像是被无形的风吹动了一般。
他缓缓挪动视线，空洞的眼眶中闪烁着深沉的光芒，仿佛为了确认似的，轻声重复了一遍。
“……扎克罗，死了？”
裁决者低着头，语气低沉地说道：“是的，大人，他死在了黑风堡，前往刺杀黑风堡男爵的途中……种种迹象表明，杀死他的人正是黑风堡的男爵罗炎！”
燃烧在哥力高眼眶中的魂火猛然剧烈跳动了一瞬，那沸腾的火焰折射着难以置信的光芒，似乎是在消化那庞大的信息量。
扎克罗……他的学生，掌控了德拉贡家族一个世纪的幕后支配者，拥有紫晶级实力的恐魔，居然就这么死在了一个白银级的亡灵法师手上？
“这怎么可能……”
听到那沙哑的低语，裁决者紧叩着脑袋，语气沉重的继续说道。
“消息确认无误……不会有错，整个黑风堡的居民都是见证者。”
哥力高的身子微微一晃，流淌在大殿内的幽冥之气忽然添上了一抹淡淡的忧伤。
震惊、错愕、愤怒、悲伤、后悔——万千种情绪涌上心头，最终化作了一声极轻的叹息，融入了沉寂千年的寒霜。
或许这一天迟早会来，只是他从未想过，离别的日子会来得如此之快，且又如此的突然。
扎克罗能在真理部的追捕下逃亡到现在的确是他的默许。
毕竟那是他的学生，他们曾经有过百年的交情，并且一起经历过许多风风雨雨。
因此即便议会和内阁步步紧逼，他仍然给了扎克罗一丝活下去的可能，让他有机会躲起来，让时间冲淡他的罪孽，当人们忘记他之后，再让他以新的身份重新开始。
然而他怎么也没想到，扎克罗非但没有如自己所愿，选择自己为他留出的道路，反而一而再再而三的利用了自己的纵容，甚至胆大妄为地杀向了黑风堡，企图在离开地狱之前向罗炎复仇。
其实到这儿都没什么。
如果他真的复仇成功了，对德拉贡家族来说未尝不是一件好事，同时还能阻止那个不安分的人类被一群野心勃勃的恶魔裹挟进神圣的议会。
然而问题却在于，这家伙居然失败了！
并且不单失败的彻底，还丢了性命！
身为一名拥有紫晶级实力的恶魔，以及曾在前线出生入死的地狱将领，居然输给了区区一个白银级的亡灵法师。
这难道就是命运吗？
哥力高的魂火幽幽地燃烧，最终，缓缓吐出一句苍白的悼念。
“或许这……便是魔神的旨意吧。”
也许连魔神陛下都看不下去了，所以安排祂的另一位仆人收走了陷入癫狂的他。
就在哥力高打算默默消化这一切的时候，裁决者带着颤抖的声音再次响起。
“大人，还有一件事……”
哥力高微微抬起眼，语气淡漠。
“说。”
裁决者垂下头颅，沉声说道：“根据拉赫姆教士发回的消息，情报大臣亲自赶到现场，从他手中劫走了扎克罗的遗体。”
——轰！
哥力高的魂火瞬间剧烈燃烧，像是烈焰骤然被浇上了油，疯狂跳动！
“卡拉莫斯！！”
他几乎是立刻就明白了，那个阴险的魅魔究竟在打什么算盘。
他们明明已经达成了共识，以“腐败”之名为萨尔多港的惨败收尾，结果现在卡拉莫斯竟然公然背叛了他们之间的协议！
虽然那家伙还没有动手，但他用脚踝骨都能想得到这家伙之后会做什么！
尤其是赛贝斯将军现在就在情报部的手上，而且还是自己亲手送出去的！
这是赤果果的欺骗！
想到那张狡猾可憎的脸，哥力高的指骨微微攥紧，黑曜石扶手上浮现出一道道细微的裂痕。
周围的温度骤然下降，连神殿中的烛火都开始微微闪烁，仿佛下一秒就要熄灭。
怒火在他的灵魂中翻滚，几乎要席卷整个神殿！
匍匐在地上的裁决者瑟瑟发抖，艰难的吞咽着唾沫，承受着那仿佛来自魔神陛下本尊的怒火和威严，心中叫苦不迭。
然而，就在那怒火翻腾到极点的时候，哥力高却突然停下了动作。
燃烧的魂火逐渐平息，他紧握的指骨也随之松开，扶手上的裂痕缓缓蔓延，又缓缓地愈合在了一起，就像从未开裂。
……罢了。
扎克罗罪有应得。
谁让他非要自寻死路？
而且，闹出这么大的动静，纸终究包不住火。
哥力高闭上眼，狂怒的脸上重新恢复了淡定与威严。
他缓缓叹了口气，低声喃喃自语。
“或许这，也是魔神的旨意吧……”
反正扎克罗已经死了，德拉贡家族的晚辈们也和他没有任何关系。
他不想再管这件事情了……
幽绿色的魂火在夜色中缓缓燃烧，映照着神殿之中的沉寂。
就在这无人知晓的夜晚，一场巨大的风暴以魔都为中心，又一次悄无声息地席卷了整个地狱……
🍋 第258章 瓜分战利品
晨曦未至，魔都的天空仍笼罩在阴沉的紫雾之中，远方的地狱熔炉映照着昏暗的穹顶，透出一抹幽冷的血色光辉。
早在天还未亮的时候，黑风堡的惊变就已经插上翅膀飞回了魔都，而关于那场大战的流言更是如同潮水般席卷了大街小巷。
集市上，摆放货物的小贩们凑在一起交头接耳，议论着不知传了多少只耳朵的小道消息。
“扎克罗长老……居然亲自出手了？！”
“真的假的？！”
“他可是紫晶级的强者，德拉贡家族的长老，竟然会在黑风堡的大庭广众之下动手行凶？”
“听说德拉贡家族已经和他划清界限了，真理部更是通缉了他，只是没有公开宣布他为地狱的叛徒……”
“那他也好歹是贵族啊，就不能请个干活利索点的刺客？”
“你在想什么呢……什么刺客能干得了这活？”
某个贵族的宴会上。
几个从宴会开始一直喝到后半夜的地狱贵族凑在一起，八卦的热情一点不比那集市上的小贩们少。
“听说他当时已经疯狂了！”一只滑溜溜的黄金史莱姆贵族压低声音，神情兴奋地述说着小道消息，眼睛时不时地飘向两旁，“黑风堡的哥布林和地狱矮子死了无数！还有好多的亡灵……不过那些家伙应该不算，总之那个恐魔就像魔兽一样，在街头屠杀，将挡住他的军队撕碎，一心只想杀死罗炎！”
坐在旁边的魔人青年忍不住啧了啧舌头。
“这得是多大的仇？”
那黄金史莱姆将脑袋甩成了波浪鼓。
“不知道！也许背后还有我们不知道的故事吧！”
他的话音刚落下，旁边立刻有人插嘴。
“这都不是重点！重点是黑风堡的男爵居然赢了！你们应该见过那家伙，就是帕德里奇小姐生日宴会上的那个！”
这句话一出口，原本吵闹的环境瞬间一静，接着立刻就像爆炸的高压锅一样差点掀翻了酒桌。
“什么？！”
“就，就那个吃软饭的小白脸？！”
“扎克罗长老不是紫晶级吗？！他，不是——这怎么可能！”
“不可能！这绝对不可能！他们之间差了至少三个阶位……也许是四个！”
“我也觉得不可能！肯定有人在背后帮罗炎！”
“我确实听说有人插手……有人说看见了血光，还有人说看见了领域？！”
“半，半神？！难道是科林亲王？！”
“错不了，整个魔都就他一个半神级的血族，而且黑风堡的军备方案确实是他推动的，那个魔晶炮工厂搞不好有科林家族的股份，扎克罗笨就笨在不该在黑风堡动手，那简直是自寻死路！”
“但我听说……最后扎克罗好像冲进了领主府里，打算劫持人质，结果被罗炎反杀了？这又是怎么回事。”
“难道……是魔神陛下的意志？”
“嘘！这话可不能乱讲！”
话是这么说，但这群贵族们却没有一点停下来的意思。
听着那些兴致勃勃的讨论，坐在角落的阿维斯勒男爵忍不住打了个哆嗦，抖动的杯口将啤酒泡沫甩在了手上，高温下发出呲呲呲的声响。
如果说直到昨天为止，他还将商业街公园的那场决斗视作自己一生的耻辱，那么现在他只无比的庆幸，罗炎男爵没有亲自出手。
连紫晶级的强者都败在了他的手上……
这家伙真的只是个白银？！
一想到自己差点和他交手，阿维斯勒就害怕的炎晶颤抖。
在人们的热议声中，流言越传越离谱。起初的版本还讲点逻辑，比如科林亲王将扎克罗长老打成了残废，最后被罗炎全力一击斩下了头颅。到了后面，街头巷尾甚至流传，最后是魔神陛下展现了神威，赐予了罗炎诛杀恶魔的神器，将大逆不道的扎克罗放逐到了永不见天日的亚空间。
而对于那些越来越离谱的谣言，德拉贡家族也是事不关己的态度。
且不说他们现在正疲于应对其他大贵族的虎视眈眈，根本无暇顾及维护扎克罗长老的名誉。就算他们有余力去做这件事情，也是断然不会落人口舌，让人们觉得他们和扎克罗仍然绑在一条船上。
就这样，在各方势力的无视下，流言就在那野蛮生长中发酵了整整三天。
直到《魔都日报》最新一期的报纸出炉，放出了关于赛贝斯将军的惊天大瓜，这才让人们将视线从“扎克罗长老之死”和“战胜紫晶级强者的白银魔王”，聚焦到了前者那“罄竹难书”的罪行上。
《赛贝斯将军供认罪行！八万将士冤魂沉冤昭雪！萨尔多港惨案落下帷幕！》
一张张报纸在熙攘的人群中展开，赤红色的标题在黑白的纸张上格外醒目！
在情报部的审讯下，赛贝斯将军承认，他曾因为扎克罗·德拉贡的授意故意利用萨尔多港的惨败，试图阻挠黑风堡新式军备方案的推行，理由则是因为扎克罗对雷鸣郡的魔王心怀不满。
他的证词被详细记录在报纸上，字里行间透着悔意，仿佛一切罪责都被剖析得淋漓尽致，而他本人，则被塑造成了一个误入歧途、但最终选择坦白认罪、并跪在魔神像面前忏悔的前军官——就像魔术照片上画着的那样。
《魔都日报》的最新一期报纸刚一出炉，立刻成为了整座城市话题的焦点。
酒馆、集市、不为人知的神秘小巷，甚至连那些夜晚仍在运作的工厂里，都在议论着这条惊人的新闻，讨论的声音不绝于耳。
“赛贝斯将军……认罪了？”
“这……这不可能！”
“那可是他的手足，他怎么下得去手？！”
“魔神在上……我宁愿相信他是为了钱，或者被奥斯帝国收买……”
“真是荒唐！”
一些恶魔大快人心，一些恶魔难以接受，有欢呼魔神陛下的英明，也有对那肮脏的政治破口大骂。更有悲观者觉得地狱就这样要完蛋了，连这么下作的事情都干得出来，对自己人狠到了这般程度。然而也有去过人类社会的恶魔嘲笑，奥斯帝国又何尝不是这样？最多是手段有所不同罢了。
但无论怎样，事情都已经发生，并且尘埃落定。
至少那八万将士没有白死。
至少内阁和议会没有把门一关就当它从来没发生过。
相比起被遗忘在无人问津的角落，这绝对算是讨回来一个天大的公道了。
“为魔王大人干杯！”
“干杯！！！”
“嗷嗷嗷！！！”
魔都贫民窟附近的酒馆里，空气中弥漫着浓烈的麦酒香气。
穿着女仆装的蜥蜴人端着盛满烤蜥蜴尾巴和啤酒的托盘，穿梭在拥挤的长桌之间。巨大的酒桶被带着哥布林皮帽的地狱矮子用斧头敲开，嚷嚷着呼喝后厨打杂的哥布林过来帮忙倒酒。热烈的欢呼声此起彼伏，热闹的好似过节。
相比于魔都的权谋交锋，这些从前线归来的将士们态度则要纯粹得多。
退伍的老兵们高举酒杯，豪爽地大笑着，嘴里大声念叨着他的名字，感激着他的作为。
“赞美魔王！赞美特么的公道！”
“他果然兑现了承诺！”
一只穿着皮甲的哥布林摇摇晃晃站起身来，食指在酒糟鼻上蹭了一下，借着酒劲儿大声嚷嚷道。
“等黑风堡重建好……我特码的就去投奔他！”
旁边的地狱矮人举起杯子，罕见地向一只哥布林致以了敬意。
“哈哈！我敬你一杯！”
酒馆里一片沸腾，士兵们碰杯相庆，一些喝多了的家伙甚至爬到了桌子上，唱起了现编的打油诗，赞颂英明神武的魔王。
虽然萨尔多港战役本身是一场惨痛的失败，但对于千千万万个战报上的数字来说，策划这场阴谋的罪魁祸首能够获得最终的审判却是一场伟大的胜利！
而带他们打赢这场战争的“将军”，毫无疑问便是那位从始至终与他们并肩站在一起的魔王大人！
是他最先发出振聋发聩的吼声，怒斥听证会上的庸才，要为前线将士们讨一个公道！
是他兑现了自己的诺言，让公道降临真正在他们的眼前——即使他们自己都快把这档事儿给忘了！
拜此所赐，这一整天的时间，酒馆啤酒的销量比往日好上了一大截！
整个魔都就像泡在了酒桶里一样。
而相比起接触不到太多信息的底层恶魔们，魔都的贵族们倒是心知肚明——
赛贝斯的坦白并非出自忏悔，更没有报纸上的那么无辜，纯粹是某种交易的结果。
“看来情报部用减刑换取了他的翻供，我听说真理部都准备好怎么编织真理了，”有贵族在宴会上抿着酒，低声与同伴笑着交谈，“呵，看来扎克罗剩下的那点儿遗产要被瓜分干净了，不知道希诺那孩子能继承到一个零头不。”
坐在他对面的另一名贵族耸耸肩膀，不假思索地说道。
“为什么不呢？他不已经站队胜利者的一方了吗？帕德里奇家族和梅卢西内家族都是在意吃相的，只会拿走属于自己的一份，况且他若是不这么选，作为扎克罗的傀儡只会跟着那老疯子一起死，而作为那个魔王的傀儡好歹得到的比失去的更多。”
“不愧是卡拉莫斯，魅魔中的佼佼者，”一名魔人贵族不禁感慨，“据说真理部最严酷的拷问者都撬不开那个赛贝斯的嘴，我真好奇他用了什么手段，能让一个身经百战的将军变成自己的傀儡，对自己言听计从，任凭摆布。”
“扎克罗都死了，他还倔强个屁，这算啥本事。我倒觉得……那个魔王更像魅魔。”
“那个魔王”仿佛都成了某个人的代名词。
虽然没人点出他的名字，但大家都知道那说的是谁。
一名了解高层内幕的贵族点了点头，认可地继续说道。
“确实，听说费斯汀提交议案审议，提名他担任议会的第29个议员。一个白银级的人类男爵能获得提名，这要素多的……我都看不透到底有多少人在后面推了他一把。”
“只是提名而已，又不是当上了。”一名男爵忍不住酸了一句。
人类都能当地狱的议员了，地狱真是一年不如一年了！
坐在旁边的另一名男爵斜了他一眼，嘲笑着说道。
“你是刚来魔都的乡下恶魔吗？对于帕德里奇家族来说提名等于通过，否则他们提都不会提。”
窃窃私语的声音一直进行到了宴会的尾声。
这些衣冠楚楚的家伙倒是没有喝醉到站在桌子上跳舞，更没有人为那个魔王写诗——
当然，情诗不算。
在强者为尊的地狱，再没有什么比以白银之躯挑战紫晶强者更传奇的传奇了，尤其是那位先生模样还如此的英俊。
虽然帕德里奇小姐是个强大的竞争对手不假，但正所谓强者才有挑战的价值，对于阿维斯勒男爵是如此，对于胜负欲超强的史莱姆小姐和触手小姐来说自然也是如此。
整整一天的时间，整个魔都都在提及那个魔王的名字，无论是上流社会的舞会，还是乡下恶魔们小酌一杯的聚会。
就这样，萨尔多港的惨案算是落下了句号。
虽然那并不是罗炎的手笔，他也没有能力做到这种程度，但许多人还是把这个荣耀算在了他的头上。无论怎么说，那些生活在底层的恶魔们终究还是等到了他们期望的公道，而不是以腐败的名义将他们的荣耀和耻辱一并草草收场。魔都的贵族们也等到了他们盼望的和谐和安宁，对扎克罗势力的清洗终于是告一段落了，浩荡的波涛没有继续跌宕下去。
只不过相对的，在公道之外的利益上，地狱可能会损失不少。
毕竟许多平不了的帐，都算在了扎克罗这个死人头上。
也许魔神会给予公正的惩罚。
但那种事情也只有去见魔神大人的时候才能知道了。
总之，扎克罗的罪行已定，黑风堡的军备改革方案不再受到阻碍。而赛贝斯的供词，则成了情报部收割扎克罗残余势力的最后一把镰刀，也算是清理了一批趴在奶酪上的蛀虫……虽然很快又换了另一批蛀虫。
罗炎本以为事情不会这么顺利，尤其是情报大臣卡拉莫斯在带走扎克罗尸体时那耐人寻味的眼神更让他觉得，自己搞不好又被牵扯到了什么巨大的阴谋，甚至牵扯到了两位大臣之间的博弈。然而最终的结果却出乎了他的意料，卡拉莫斯似乎只是想表达长辈对晚辈的关心仅此而已，并没有让他干更多的事情。
这属实有些出乎了他的意料。
另外，到最后他也不清楚为什么从扎克罗的身上感受到了疯语者的气息，不过整个事件发展到最后，对他来说都是最好的结果，他倒也无可挑剔。
首先德拉贡家族换了家主，其次他以黑风堡男爵的身份顺利进了议会，而像疯狗一样追着他咬的扎克罗暴毙在他的庄园，并且所有人都以为是他杀的，怀疑他不但获得了某个半神级强者的支持，更是得到了魔神的钦定。
他原本以为哥力高会记恨自己，毕竟自己杀了他的爱徒，结果最后却也没有。
至高裁决者拉赫姆向他的府邸寄了一封表示歉意的信，检讨自己来的太晚，让他的府邸和领地承受了太大的伤亡，而这笔钱最终会由魔都的财政予以适当的补偿。
不止如此，那个半神级的巫妖甚至在研究他是否适合进入议员的投票中投了赞成票，而他也因此获得了足足六票的支持，就连费斯汀都感到惊讶。
毕竟在他原本的估计里，两票赞成，四票弃权就是最好的结果了。
结果现在所有人都对他“很感兴趣”。
……
议会大厦。
在黑风堡蛰伏许久的罗炎，终于再一次回到了魔都权力的正中心。
双脚踏在那花岗岩打造的台阶上，再次眺望那宏伟大门与徽章的他只感觉全身无比轻松，就像卸下了一万斤的包袱，和初到这里时的心境完全不同。
驻足在大厦的门口，罗炎思忖了片刻后，看着身旁的费斯汀说道。
“有件事情我不知道该不该说。”
费斯汀微微挑了下眉毛，和颜悦色地说道。
“是向我的女儿提亲吗？那我可得做一下准备。”
“呃，是关于更敏感的话题，”略过了费斯汀没正经的打趣，罗炎匆匆看了左右一眼，确认没人注意，压低了声音说道，“其实……那天我从扎克罗的身上嗅到了混沌——”
“嘘。”
费斯汀忽然做了个噤声的手势，示意他别再说下去。
罗炎察觉到，一股淡淡的黑气缠绕在周围，将两人与外界分割成了两个世界。过往的行人就像看不见他们一样，却又不会与他们撞在一起。
这……又是领域？
帕德里奇家族的底蕴不逊色科林家族，想来也是有一些偏方的，他一时间也拿不定主意。
不过能在一个月里连续将两位宗师级强者逼出领域之力，这个成就倒也算史无前例了。
“不确定的话就不要乱说，没发生的事情就当它没有发生，你是一个聪明人，应该有所察觉，有些问题在成为问题之前，其实根本不算问题，过早的发现问题并不总是聪明之举。”费斯汀的声音带着几分意味深长，似乎是在分享自己的人生经验。
罗炎当然知道他的意思，于是轻轻耸了耸肩膀。
“好的……其实如果不是您的话，我也不会说。比如卡拉莫斯先生，我就什么也没告诉他。”
费斯汀弯了弯嘴角，笑着拍了拍罗炎的胳膊，露出洁白整齐的牙齿。
“我很高兴你这么信任我，帕德里奇家族从来不会辜负自己的盟友……那么，你准备好了吗？接下来我会带你去参观你的办公室，一路上遇到的人都会向你敬礼，希望你不要太惊讶，因为以后这样的事情还有很多，他们甚至会追到你的雷鸣郡去。”
罗炎做了个深呼吸，假装自己很紧张。
“那么，我需要天天来这儿打卡吗？”
费斯汀哈哈笑道。
“怎么可能！普通人打官司还请律师呢，你觉得我们真的要像外面的恶魔们想象的那样，整天对着一张方桌啃那无聊的橡皮图章？你唯一需要做的事情，就是让人们知道你在这里，声明属于你的那一份利益，然后地狱这台庞大的机器才能运转下去，不至于再一次发生萨尔多港惨案那样的插曲……说起来你就没个信得过的仆人吗？如果没有的话，我倒是可以给你介绍一些靠谱的家伙。”
罗炎知道他会给自己介绍什么样的人，大概就是一些出身显赫而又郁郁不得志的家伙，比如落魄的勋爵或者祖上出过贵族的市民。
他们也许能力不太行，但扮演仆人或者说秘书、司机之类的角色却绰绰有余。
对于费斯汀的提议，罗炎当然不可能同意。
这种恶魔在魔都这样的地方随便扔个砖头下去都能砸到一片，哪还需要人介绍？
而且万一他没把持住，真的和米娅发生了什么，自己的司机岂不是成了老丈人的司机？
那可不行！
虽然他一时半会儿也没有合适的人选，不过目光却落在了一个抱着木箱子沮丧站在门口的梦魔小伙子身上。
罗炎依稀记得他的名字，似乎是叫卡里斯曼，曾经在《深渊时报》上扮演过一个不愿透露姓名的梦魔公务员——虽然他没有透露姓名，但这种程度的匿名和实名也就一层遮羞布的区别。
现在看来，他似乎遭遇了事业上的危机，正处于魔生的至暗时刻。
顺着罗炎的视线看向了议会大厦的门口，费斯汀的眉毛轻轻抬了下。
“你确定？让一个菜鸟来干这么重要的活？”
“他可不是菜鸟，而是能够熟练地穿梭在大厦每一个角落，认识每一张脸，知道什么事该和谁对接的工蚁……如果将这栋大厦比作是蚁巢的话。而我需要的不就是这个吗？”
罗炎的脸上带着淡淡的笑意，看着惊讶的费斯汀先生，慢条斯理地继续说道。
“而且，作为新来的第29号议员，你觉得我应该表现得锋芒毕露一点，还是尽量降低自己的存在感？您应该清楚，雷鸣郡的迷宫才是我的基本盘。”
能够凭本事混进议会大厦里谋一份差事，那家伙的能力绝对没问题，面试官已经替自己做过背景调查和能力考核了。
况且他丢掉工作，搞不好还是因为自己。
清算结束了，扎克罗控制的棋子是被清洗干净的，但棋子的棋子可就未必了。
那些人不敢多看自己一眼，但弄一个小职员可太容易了。
风头过去给穿个小鞋那不是易如反掌的事情？
费斯汀看懂了罗炎的表情，忽然哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，赞赏地竖起了拇指。
“有意思！去吧！让我瞧瞧传说中“那个魔王”的魅惑之力，我敢打赌……那个倒霉的小伙子会把命卖给你。”
罗炎无语地看了这个没正经的“同僚”一眼，随后说道。
“我不需要他的命。”
“我只需要他在安全的地方，做自己力所能及的事情。”
🍋 第259章 是魔王大人
议会大厦的门口，卡里斯曼怀里抱着装满公文的木箱，神情怏怏，像是刚被生活狠狠地踹了一脚。
一小时前，他的人生还一帆风顺，四平八稳。虽然只是个不起眼的小职员，但好歹能接触到真正的高层，每天听着那些议员、官僚们交谈，更是让他感觉自己仿佛这座地狱的主人。
这样的日子本该一直持续下去，直到他因为左脚先迈进门而被上司臭骂了一顿，随后翻起一个月前的旧账一并受到处分，让他滚去郊区的殡仪馆抄写档案，而且必须用手写，什么时候抄完了什么时候回来。
毫无疑问，这是赤果果的霸凌。
然而即便他申诉，也无人搭理。
最近魔都不太太平，每当这时候所有人都会格外的谨慎小心，能不做的事情就不做，能不得罪的人就不得罪。
卡里斯曼心里其实清楚，那个凶神恶煞的恐魔并不是因为自己进门先迈了哪只脚找茬，而是因为两个多月前的一份旧报。
当时自己也是脑子一热，就把知道的东西都吐露给了那个叫艾莎贝尔的魅魔记者，结果“某个不愿透露姓名的梦魔公务人员”这样的表述就出现在了报纸上。虽然没实名，但也和实名没啥区别了。
德拉贡家族不会搭理他这样的小人物，甚至最近倒台的后勤部次官哈克斯也根本不会注意到他，但哈克斯的小弟就不一定了，那一整个利益链条上的人怕是恨死了他，毕竟这些秋后的蚂蚱也只敢拿他这样的小人物撒气了。
不过老实说，卡里斯曼其实并不后悔。
这个世界上任何东西都有代价，更何况是昂贵的公道呢？
他只是觉得可惜，白白辜负了家里的期望，也白白辜负了过去二十多年的努力……
就在他暗自叹息的时候，一道如沐春风的声音忽然从他身后传来。
“卡里斯曼先生，这么巧，我们又见面了。”
卡里斯曼猛地一怔，抬头望去，只见一位身穿深色长礼服的青年正微笑着看着他，眼眸深邃，仪态优雅。
人类？
不——
等等！
卡里斯曼先是愣了一瞬，随即猛然意识到对方在和自己打招呼，瞬间绷直了身体，几乎是下意识地立正行礼。
“罗，罗炎大人！？早上好！”
此人正是议会新晋的第29号议员，雷鸣郡的魔王——罗炎！
他动作太过急促，怀里的木箱猛地一倾，装满的文件顿时散落一地，纸张在台阶上铺开，一些甚至随风飘起。周围的公务人员路过看见，纷纷向这个冒失的小伙子投去戏谑的目光，等着看他的笑话。
“啊……！抱歉！”
出了这么大一个丑，卡里斯曼脸都绿了，手忙脚乱地想要去捡。站在一旁的罗炎却只是微微抬起手，一道淡淡的魔力波动从他袖间滑出的魔杖上浮现。
四散的文件仿佛受到了无形之手的引导，迅速飘回箱子里，整齐地叠放好，稳稳地落入卡里斯曼的怀中。
“看来你的负担不轻。”罗炎轻笑着说道，将手中的最后一份卷宗递还给他，“记得稳重一点。”
“是……”
卡里斯曼接过文件，整个人都有些发愣，心中既诧异又感动。
他怎么也没想到，这位站在魔都权力正中心的大人物，不仅记得自己的名字，还亲自帮他收拾散落的文件？！
他抱紧木箱，脸上带着一丝羞赧，结结巴巴的说道。
“多谢您的帮助，罗炎大人……我刚才太失态了。”
“没关系。”罗炎温和地摆摆手，随即目光落在卡里斯曼怀中的文件，眼神带着几分疑惑，明知故问道，“不过……你为什么站在这里？是在等人吗？”
卡里斯曼的脸上露出一丝难言的神色，犹豫了一下，低声道。
“我……已经不在这儿上班了。”
罗炎微微一怔，仔细打量着他。
“发生什么事了？”
卡里斯曼支支吾吾了片刻，终究还是苦笑着开口：“是这样的……之前听证会时，我私下向《深渊时报》透露了一些听证会上的消息。虽然我觉得我说的那些都是实话，而且也不涉及机密或者违反规定，但我的上司却一直拿这事儿刁难我，认为我“立场不端正”。本来这都没什么，但今天不知道他吃错药了还是怎么的，突然对我发了好大的脾气，要我去郊区的殡仪馆抄档案……”
说到最后，他语气带着几分无奈，“可能……这就是命运吧。”
罗炎闻言，眼神微微变了变，眉头轻轻皱起，带着几分惋惜地说道。
“……是我害了你。”
卡里斯曼闻言猛地抬头，看着表情自责的罗炎连连摆手，急忙说道。
“不！这和您没关系！”
似乎是担心罗炎不相信自己，这个年轻的小伙子深吸了一口气，换上认真的语气继续说道。
“真的，我是自愿的，先生……我看见一群尸位素餐的家伙坐在那里互相推诿，一台庞大而腐朽的机器试图用蛮横无理的逻辑去压制不同的声音，将故意造成的过错算在毫无瓜葛的您的头上。我只是想让更多的人知道事情的真相，让公道得到声张，如果我们都对身边发生的事情装作没有看见，那我们的地狱岂不是就变成肮脏的帝国了？”
“如果必须有人做出牺牲，那由我来也没什么大不了的。比起那些失去生命的将士，我失去的也不过是一点无足轻重的东西。”
说罢，他故作轻松地吐了口气，脸上挤出揶揄的笑容。
“其实也没什么区别不是吗？我不过是从市中心的殡仪馆转到了郊区的殡仪馆，从面对一群活着的死人，变成了面对一群死掉的家伙……啊，我不是说您，您是特别的！”
他的眼神明亮而执着，闪烁着纯粹的信念，还有一丝丝对自己的崇拜，让罗炎不禁想到了年轻的自己。
不是在魔王学院读书的时候。
而是比那还要年轻更多的时候。
他也曾这样想过。
为了我的理想，我将燃烧我自己。
而不是为了我的理想，请你们先死去。
片刻后，罗炎露出一丝淡淡的笑意，语气温和地说道。
“你说得对，你的坚持值得肯定。”
卡里斯曼愣了一下，随即微微低下头，脸上带着几分感激。
“向您致敬，先生……虽然你是人类，但多亏了有您在，我们才没有堕落的那么彻底。”
“你这样说我会不好意思的，我并没有你想的那么伟大。”
罗炎轻轻抬起头，若有所思地看着他，随后忽然说道。
“另外，虽然你说的没错，你背后的那栋房子其实也是殡仪馆，不过它毕竟是市中心的殡仪馆，比郊区的稍微体面一点儿……如果你想留下来，我有个提议。”
卡里斯曼一愣，愣愣地看着罗炎，不明白他要说什么。
而下一秒。
罗炎的话让他愣在了原地。
“我正好缺一位秘书。”罗炎缓缓开口，目光真诚地看着他，“需要一个熟悉这栋大厦的运作方式，能掌握第一手情报，又足够可靠的人，帮我整理文件，处理各种琐事，以及……偶尔提供一些有用的意见。”
他微微一笑，语气温和，“你觉得，你能胜任吗？”
卡里斯曼愣愣的看着他，一时间忘记了呼吸。
他几乎以为自己听错了。
他，一个即将被流放到郊区殡仪馆的倒霉蛋，现在居然得到了罗炎议员的亲自邀请，成为他的秘书？！
这，这是什么情况？！
幸福来得太过突然，让他一时间竟无法反应过来。
不过出于本能的反应，常年混迹于建制之内的他还是下意识的抓住了这个机会，用尽全身的力气点头。
“我，我愿意！先生……感谢您给我这个机会，我一定会努力工作报答您！”
他的声音颤抖，语气却无比的坚定。
正如费斯汀先生说的那样，那刻满渴望的眼神和洋溢在脸颊上的红光，全然是一幅已经做好准备，将心脏献给他的模样。
罗炎温和的笑了笑，伸出右手，掌心向上。
“欢迎加入。”
“谢，谢谢！”
卡里斯曼连声感谢，手中的木箱没拿稳，一个不小心又掉在了地上。
他一边握着罗炎的手，一边红着脸要去捡，不过却被后者轻轻拉了起来。
“好了，你现在的工作是带我去看我的办公室，这种小事儿有人会处理的。”
就在他话音落下的同时，一只怒气冲冲的恐魔从议会大厦的门口走了出来，看着散落在地上的文件，他破口大骂道。
“卡里斯曼！看来我让你滚去殡仪馆还是太高看你了，你应该去北边的岩浆池抄档——罗，罗炎先生？！”
人类的体型相对恶魔过于纤细，就像精灵之于人类。以至于他刚出来的时候完全没有注意到，卡里斯曼的面前还站着一个连他顶头上司的上司都得罪不起的家伙。
那个怒气冲冲的恐魔瞬间像泄了气的河豚，以肉眼可见的速度干瘪了下来。
看着那个战战兢兢的恐魔，罗炎随口说道。
“你的名字。”
“卢，卢西奥……”那恐魔的脸上带着一副要哭出来的表情。
被人类吓得露出这副模样，他这辈子也就经历过这一回了。
罗炎似笑非笑的看着他，不轻不重的说了一句。
“让议会大厦的工作人员去殡仪馆抄档案，你好大的官威。”
“不，不是的……我……”卢西奥满头大汗，嘴巴颤抖着想要解释，但支支吾吾了半天，都说不出个所以然来，想给卡里斯曼使眼色又不敢。
卡里斯曼一脸懵逼的站着，也显得有些手足无措，不知道该做什么反应。
不过看到那个给他穿小鞋的上司露出这副便秘的表情，他心中还是无比畅快的，忍不住给罗炎偷偷竖了个拇指。
罗炎没去看他，只是指了指地上的文件。
“把它捡起来，送到我的办公室，交给我的秘书卡里斯曼先生。记住，用手捡，不许用魔法。”
“是，是！”
围观的恶魔们一阵窃窃私语，卢西奥却满头大汗的点头，心中松了口气。
赞美魔王大人。
赞美魔神陛下！
尊敬的罗炎先生最终还是放过了他，没有将他一巴掌拍死。
毕竟对那位大人来说，想弄死他简直太容易了，把履历往前翻个100年，怎么都能和扎克罗扯上关系……只要他想。
卢西奥偷偷的看了卡里斯曼一眼，脸上带着讨好谄媚的笑容，试图修复和这位前同事的关系。
卡里斯曼脸上的表情既痛快又窃喜，却也有一丝丝的迷茫。
那既是“大仇得报”之后的空虚，也是对理想的怀疑……就好像自己也在变成一具活着的尸体。
罗炎很清楚他的感受，也很欣慰他的成长。
“好好干，带路吧。”
“是！先生。”回过神来的卡里斯曼立刻应了一声，随后匆匆走去前面，为他尊敬的偶像带路去了。
……
议会大厦内部，与其说是官府机构，倒不如说更像一座古老威严的魔宫。
高耸的石柱上雕刻着繁复的恶魔文字，墙壁上悬挂着魔神信徒们用鲜血绘制的历史壁画，那些抽象扭曲的符号象征着地狱过往的辉煌与纷争。穹顶上方镶嵌着一颗硕大的血色魔晶，散发着微弱的暗红光辉，使整个大厅看起来既庄严肃穆，又透着几分神秘与压抑。
“这座大厦历史悠久，可以追溯到初代魔神乌迪斯时期。”卡里斯曼用手势引导着罗炎，兴奋地介绍道，“最早的时候，它只是个争吵的地方，连正式的建筑都没有，所有的贵族和将领们就站在岩浆湖旁边开会，谁不服气就直接打一架——当然，现在的氛围要“文明”许多，岩浆湖也被填平了。”
“那还挺好的。”
罗炎一边听着，一边饶有兴致地观察着周围的装潢。高大的雕塑栩栩如生，恶魔议员们的名字刻在巨石碑上，记录着他们的功绩和最终的结局——有的字迹已经被魔焰灼烧得模糊不清，暗示着某些名字的主人已经被彻底抹去，连存在的痕迹都不复存在。
大厅中央，一群地狱仆役忙碌地奔走着，各种奇形怪状的魔物在这里担任不同的职务。
有身穿制服的魅魔在柜台后登记事务，她们的微笑既亲切又充满危险，仿佛随时准备拉人去签订什么不得了的契约；有长着八条手臂的深渊文书恶魔正同时批改几份文件，六只眼睛紧盯着浮空的卷轴，一边咕哝着晦涩词句，一边快速翻阅；更有体型巨大的恶魔卫兵，浑身披着黑曜石铠甲，手握燃烧着地狱火焰的长矛，守卫在关键的通道口，确保外来访客不会随意闯入核心区域。
他是第一次来这里，但这儿的每一个人都认识他，当他路过的时候都会停下手中的事情向他行礼或者行注目礼。
“这边是通往议员区域的长廊。”卡里斯曼摊手指向一条铺着猩红地毯的走廊，两旁矗立着青铜雕像，每一座雕像的眼睛都镶嵌着幽绿的魂晶，仿佛在暗中观察着路过的每个人。
“我的办公室在哪里？”罗炎随口问道。
“就在前面，您的办公室在黑曜石翼楼……请随我来。”
卡里斯曼带着他穿过沉重的双扇门，一股古老的魔力波动从门框上扩散开来，让罗炎不禁微微挑眉。
这里的魔法结界设计的相当精妙，不知道是魔王学院还是高等恶魔学院的手笔。
不远处的黑曜石翼楼便是专门为魔都议员们设置的私人办公区域，外面看着是一座平平无奇的尖塔，里面却宽敞的令人惊讶。
这里不如议会大厅那般热闹，相反显得幽静而高贵，每一间办公室的大门上都刻着不同的议员纹章，象征着各自的家族或势力。
卡里斯曼带着罗炎来到一扇新安装的门前，门上悬挂着一枚暗金色铭牌，上面刻着：
“第29号议员：罗炎·黑风堡男爵”
“您没有姓氏……”卡里斯曼不好意思地说道，“他们可能就擅作主张，用您的头衔作为姓氏了。”
罗炎点点头，随和地说道。
“无妨，名字只是个代号而已，不过我还是更喜欢别人称呼我的名字而不是头衔。”
“是。”卡里斯曼恭敬地记下了这一细节，随后为罗炎拉开了门，带着他走去了里面。
整座办公室并不算奢华，但处处透着地狱贵族式的沉稳与优雅。
一张由深渊黑檀木打造的宽大办公桌摆放在房间中央，桌面光滑如镜，嵌着一条流动的魔法纹路，随着室内光线的变化而微微闪烁。书架上摆满了各种恶魔法典、地狱律法以及议会记录，每一本书的封面都带有一丝奇异幽冥气息，似乎蕴含着过往主人的智慧与秘密在里面。墙壁上挂着一幅古老的地图，描绘着整个地狱各大领地的势力分布，甚至还标注了不同贵族家族的徽章……不过看样子地图已经很久没更新了，标注的年份居然是两百年前。
卡里斯曼匆匆将地图收起来，对罗炎说了声抱歉，罗炎却摆摆手，示意他不必在意。
这里应该很久没有人用过了。
费斯汀先生说过，魔都最多的时候有42名议员，而最少的时候只有20名。
显然这里的斗争，不比地表轻松容易。
办公桌后方，有一扇连接外阳台的落地窗，透过窗户可以俯瞰魔都的部分街景，远处的地狱熔炉熊熊燃烧，映照着整个魔都的紫晶穹顶。
“这里就是您的办公室。”卡里斯曼微微一笑，贴心的说道，“一般来说议员们通常不会长时间待在这里，毕竟您可是贵族，不是普通的行政官员。”
这些事情罗炎从费斯汀先生那儿已经听说过了，不过以防万一还是多问了一句。
“哦？那如果有事务需要处理，你如何联系我？”
“这个您放心，找到您是我的核心工作之一，议会大厦会配合我解决这个问题……至于送信，也很容易。”
卡里斯曼咳了一声，指了指房间角落的一根黑色魔石支架，上面倒挂着几只假寐的蝙蝠，每只蝙蝠的翅膀上都刻着不同的魔法印记。
罗炎盯着他看了两眼，饶有兴趣的抬了下眉毛。
这玩意儿居然是石像鬼！
神出鬼没的悠悠浮现在了他的旁边，同样惊讶的说道。
“不可思议……它们身上居然有灵魂？！”
罗炎倒是没太意外，只是有点好奇这玩意儿会不会长大。
“这就是您的“办公通讯系统”，”卡里斯曼面带笑容地解释说道，“而这是魔都议会最可靠的信件传递方式——石像鬼使魔。只要您在它的身上留下记号，我只需要通过传送阵将它送到您所在的区域，它们自然会找到您。”
罗炎走近一点，几只蝙蝠似乎察觉到了他的目光，纷纷抖了抖石制的翅膀，露出一张张皱巴巴的小脸，对着他打了个哈欠。
令人惊讶。
他们虽然是石头做的，却做的栩栩如生，石制的皮肤摸上去像玉一样光滑，和他领地上的那些石头人完全不同。
“听起来还算高效……安全方面呢？他会不会泄露我的行踪？如果我刚好有事不便透露自己的位置的话。”
卡里斯曼恭敬说道。
“这个您请放心，当它们和您签订契约以后，它们的生死便完全掌握在您的手上，即便以后它们长大了，您想捏死它们也只是一个念头的事情……当然，有灵魂的石像鬼是很贵的，而且养大很不容易，我不推荐您这么做。如果不想让它们找到您，您只需要告诉他们一声，或者直接将他们回收就好。”
罗炎点了点头，食指轻轻一弹。
几道幽绿色的魔光从他指尖涌出，迅速融入了那几只小家伙的翅膀，在它们身上种下了自己的印记。
魔都的通讯系统看来还很落后，有很大的改进的空间，不过这并不是他眼下要做的事情。
“以后你们就叫……小黑好了。”
五只蝙蝠异口同声地叫了一声，表示应和，随后又互相瞪了一眼，扑腾翅膀龇牙咧嘴，仿佛在说“叫的是我！”、“是我！”。
这些热闹的小家伙让这座冰冷的办公室多了一些生机，罗炎看着它们笑了笑，伸出食指碰了碰它们的头顶。
“别打架，你们都是小黑，小黑一号，小黑二号……还有三四五号。我不在的时候你们就要好好相处，知道了吗？”
这对它们来说似乎是个满意的结果，几只闹腾的小家伙瞬间不吵架了。
罗炎看向了卡里斯曼。
“这段时间我会在黑风堡，但下个月估计就在雷鸣郡那边了，有事记得随时联系，这里就交给你了。”
无比珍重地把握着这个进步的机会，卡里斯曼按捺住激动的心情，恭敬地领命颔首。
“是，魔王大人！”
🍋 第260章 重获新生的黑风堡
黑风堡的废墟上，重建工作正如火如荼地进行着。
扎克罗闹出的动乱让许多建筑倒塌，街道满是瓦砾和烧焦的痕迹。
对于黑风堡的居民而言，这场灾难令人胆战心惊，他们在这片焦土上寻找自己失去的家园，眼神里写满了谨慎和戒备。
而在他们中间，一群形态怪异的骷髅兵正在指挥工地。
这些家伙虽然没有发出任何恐怖的低吼，但他们漆黑的眼洞和骨架上泛着的诡异幽光，还是依旧让哥布林和地狱矮人们不寒而栗。
“啧，魔王大人的仆人们又来了……”
一个矮个子哥布林躲在角落里，目光怯怯地瞥向那群骷髅兵，小声嘀咕着。
“这些家伙住在迷宫深处的乡下地方，脑子里不知道装着什么……”
“脑子？亡灵哪有那东西？！”另一只哥布林尖着嗓子低声叫道。
“嘘！你小声点，别被听见了。”旁边的同伴警惕地拉了他一把。
尽管黑风堡的哥布林们从未真正接触过这些“魔王大人的仆人”，但他们已经隐隐约约听说，这些异样的骷髅兵不只是普通亡灵，而是一群来自地狱边陲的狂徒，专门替魔王干活，并且喜欢折腾些莫名其妙的东西——就像他们今天正在做的那样。
在黑风堡的废墟上，玩家们正在实施他们伟大的“重建计划”。
如果说先前那场旷世决战彻底喂饱了服务器里的战斗职业玩家，那么现在便是属于生活职业玩家们的主场。
所谓大拆才能大建，现在正是大干一番的时候！
一名骷髅玩家“哐当”一声把一卷展开的蓝图摊在地上，双眼里的魂火剧烈燃烧，显然正沉浸在自己的“伟大构想”。
“你们看！自来水系统！”
那脑子看起来不太好使的骷髅兵用尖锐的指骨敲了敲图纸，朝着旁边的地精工程师叫着，挂在胸前的翻译水晶嗡嗡作响。
“净水装置、供水管道、水循环处理系统……只要把这些搞定，黑风堡的用水环境立马就能提升一个档次！我就问，谁能拒绝每天都有干净水喝的幸福生活？”
“……这，这是？！铭文？！不可思议……这玩意儿居然还能这么用……”旁边的一个地精工程师盯着那份蓝图，目光震惊，嘴角微微抽搐。
他是黑风堡少数能理解玩家们思路的本地居民，尽管他的内心仍然充满疑惑——这些住在迷宫深处的“乡巴佬”们怎么会想出这种介于蒸汽科技和魔能之间的先进构造，但他不得不承认，这其中的设计确实相当的精妙，一点儿也不输给魔都流行的魔能技术。
“这……确实是个好点子。”地精工程师眯起眼睛，摸着奸猾的下巴思索着，“把魔能技术和蒸汽动力结合，这样可以减少魔能消耗，提高系统运行的稳定性……如果成功了，黑风堡的用水方式的确能迎来一次飞跃性的革命。”
当然。
这纯粹是从技术的角度来讲。
有没有领主老爷肯给哥布林花这么多钱，他就搞不清楚了。
或许可以给领主府安一套先试试？
听到这话，几名骷髅玩家得意地拍了拍胸口，骨头咔咔作响。
“看我说什么来着？这游戏的npc都很好说话的，只要你像我一样聪明，就能牵着狗策划的鼻子走——”
“老大牛逼！”
“666！”
然而，正当玩家们洋洋得意时，一旁围观的地狱矮人们却一脸困惑。
一个满脸粗暴胡须的大汉皱起眉头，瓮声瓮气地问道：“我不明白，你们给哥布林喝的水为什么要……呃，净化？直接供给他们不就行了吗？”
骷髅玩家们愣了一下，顿时跳了起来。
“你这是什么逆天发言？！”
“你懂个锤子！水污染会引发瘟疫啊！哥布林生病，生产力下降，劳动力损失，黑风堡的经济发展会受到严重影响！魔王大人的金库就会缩水！这可不是小事！”
“对啊！哥布林生病了，还得找医生治疗，增加医疗成本，导致资源浪费！长远来看，这可是大问题！”
“而且你们有没有想过，一个健康的工人能干两倍的活！黑风堡要发展，基础设施必须跟上，这可是现代工业社会的必然趋势！”
骷髅们一个个挥舞着骨爪，舌灿莲花，努力向地狱矮人们科普他们宏伟的工业化构想。
地狱矮人们听得满头问号，互相对视了一眼，显然是没完全听懂。
但他们大概明白了一件事——这些迷宫来的骷髅兵，脑子里装的是一堆跟他们完全不同的想法。
“……这帮家伙，真是想得太多了。”一个地狱矮人小声嘀咕。
哥布林有自己的巫医，治好和治不好的概率各一半，他们自己开心就好，管那么多干什么？
大多数地狱矮子都漠不关心，但也有一些重视传统的老顽固气的吹胡子瞪眼睛。
在他们老家，哥布林脖子上都是拴东西的。看着这帮没礼貌的玩意儿在街上到处乱窜，他们已经做出了很大的牺牲了。
改善他们的生活？
魔都都不会做这么过分的事情！
至少先让地狱矮子们的生活好起来再说！
眼看双方的争论越来越激烈，几名哥布林小头目赶紧跑出来打圆场。
“哎哎哎！大家冷静！冷静！”一个胖乎乎的哥布林点头哈腰，满脸堆笑地看向玩家们，“魔王大人的仆人们英明神武！你们考虑得很周全，我们这些小哥布林可是万分佩服！但……我们身体好着呢，真没那么容易生病！”
另一个哥布林小头目也连连点头，笑得谄媚，“是啊是啊，我们哥布林可是皮实得很！这黑风堡多少年来就这么过来的，哪有那么多瘟疫嘛！不如……折中一下？供水管道当然要有，这样取水会方便很多，但净水装置……就不用浪费资源了吧？”
“对对对！”一群哥布林立刻附和，一副“魔王大人的仆人最讲道理”的模样，眼神满是期待。
骷髅玩家们面面相觑，眼中的魂火微微晃动，一时竟不知道该说什么。
他们原本以为，自己一番据理力争，把这些哥布林劳工的健康、劳动力损失、工业发展这一套环环相扣的理论讲得头头是道，总算能让这些黑风堡的土著们意识到干净饮用水的重要性。但没想到……当地人压根就不在乎？
那些地狱矮子们不在乎也就算了，毕竟不能指望他们和哥布林穿一条裤子，但哥布林也不在乎是什么鬼？！
“不是……你们就不怕得病？”一个骷髅玩家忍不住问道。
“魔神在上，我们当然不怕！”一个哥布林小头目拍着干瘪的胸口，得意洋洋地笑道，“我们哥布林可不是娇贵的种族，我们就爱喝咸口的！”
“是啊是啊，我们活得好好的，哪有那么容易生病？”另一个哥布林头目连连点头，脸上带着讨好的笑容，“再说了，之前的瘟疫，那是因为有人在水里下毒，跟水干不干净没关系！”
骷髅玩家们闻言，一下子安静了下来。
他们一开始还觉得这些哥布林单纯是无知，根本没意识到卫生问题的严重性，但现在看来，他们其实是心里门儿清，只是仗着种族天赋不怕。
“……行吧。”带头的骷髅玩家叹了口气，随手一挥，“那就按你们说的来，水管供水系统安装，净水装置……随便吧，反正喝的是你们自己。”
玩家们对这事儿的兴趣瞬间减弱了大半，主要是只装个水管没什么意思，不符合他们的“魔晶朋克美学”，现实里有的东西做出来有个屁意思。
但既然连哥布林自己都不在乎，他们强求又显得自讨没趣。魔王的任务里的确没写“让黑风堡的下水道达到现代社会的卫生标准”，如此想着他们倒也能说服自己。
那就糊弄吧。
几个哥布林头目见状，嘿嘿笑着，心里半点都不意外。
这些“魔王大人的仆人”显然没搞清楚状况，黑风堡之前的瘟疫完全是锯齿商会和德拉贡家族的人在水源里下毒，要不是那群混账故意制造动乱，谁会喝两口水就倒下？
而现在，扎克罗长老已经死了，锯齿商会也被清算干净，谁还敢在黑风堡搞这一套？
当然，他们也不是完全没私心。
毕竟，他们自己根本不喝哥布林社区的水，越容易维护的设备才越方便他们捞钱。
“哈哈，魔王大人的仆人们果然通情达理！”一个哥布林小头目笑得眼睛眯成了一条缝，转头就对工地上的哥布林们挥手，“好了好了，快点去干活，别让魔王大人的仆人们看笑话！”
一群哥布林嘻嘻哈哈地散开，继续挖沟铺管，忙得不亦乐乎。
至于那些骷髅玩家，他们看着这群身材瘦小却手脚麻利的土著，心里不禁感慨——
这群家伙，活得是真的豁达啊……
……
夜幕低垂，魔晶灯柱的光芒缓缓熄灭，取而代之的是街道两侧的煤球灯缓缓亮起。
经过半个多月的休整，虽然不少建筑仍带着修复的痕迹，但整体已经恢复了往日的生机。
商贩们开始重新吆喝，工人们结束一天的劳作，准备去酒馆里喝上几杯，而在这喧嚣之中，一群骷髅玩家正围成一圈，兴致勃勃地讨论着他们的新“计划”。
而罗炎则行走在玩家与npc们之间，脸上带着满意的笑容。
本来前天他就该回来这里，只可惜米娅小姐盛情难却，非要为他举行庆祝就职的宴会。
罗炎本来觉得不适合这么高调，但看到米娅小姐如此热心的想要帮上自己，甚至还担心他和德拉贡家族新任家主又闹僵了，特别把希诺给使唤了过来。
亲爱的米娅小姐并不知道，希诺·德拉贡其实早就是他的人了，那个原本脑子不太正常的牛头人在经历了混沌之门的变故之后，脑袋也算是开窍了一点，比以前成熟稳重了许多。
总之宴会进行的很愉快，美中不足的是薇薇安不知怎么得到了消息，然后厚着脸皮不请自来，弄得米娅牙根痒痒却又拿她毫无办法，还得笑脸相迎哄着这个小祖宗。
谁要她是个成年魔呢？
薇薇安还差那么一点。
总之那场宴会最终还是在友好的氛围中收尾，虽然代价是某人差点被撕成了两截。
罗炎无比的庆幸，父亲临走之前送给自己的那件“礼物”。
晋级黄金级的他倒是不用担心被魅魔或者吸血鬼给吸成亡灵了。
不过有时候考虑到自己的体质属性，他心中还是有些淡淡的担心。
龙神的祝福只赐予了他强大的抗性与恢复力，并没有赋予他太多的体力……
罗炎缓步走过修复后的商业区，看着崭新的店铺招牌被挂上，看着工人们满脸倦意却带着满足感地结束一天的劳作，嘴角愈发地上扬起来。
而就在这时，一道尖锐的嗓音忽然从一旁传了过来。
“魔王大人！”
ID叫“绝不投降”的骷髅玩家地跳了出来，语气激动得魂火都在眼窝里乱蹦，拿出打劫的气势大声喊道，“我们有个绝妙的主意！”
“没错，请相信我！您一定会对我们的主意佩服的五体投地！”另一名玩家“驯服大师”跟着附和，一边摩拳擦掌，一边比划着什么诡异的手势。
五体投地还行。
哪有这么觐见的。
不过比起议会大厦的官僚们，罗炎果然还是更喜欢这些直来直去的家伙。
然而就在他刚准备和颜悦色的开口的时候，就见另一名玩家ID“亡灵企业家”迫不及待地凑上来，滔滔不绝地说道。
“我们决定在黑风堡设立一个“调教园区”，专门用来对付那些迷宫里抓回来的冒险者！”
他越说越兴奋，用手比划，“我们分析了一下，普通的拷问手段效率太低，还不如搞个系统化、产业化、规模化的“再教育基地”！保证这些人类冒险者进来一个服一个，彻底变成我的——呸，您的形状！”
罗炎差点儿没被自己的唾沫呛到，咳嗽了一声才说道。
“这……不太好吧。”
好歹在魔都人类是面子工程的保护动物，就算要弄也不能在黑风堡。
灾厄堡倒是可以。
他还没把话说完，“绝不投降”已经抢着补充道：“不过话说回来，黑风堡的环境这么恶劣，调教其实都不需要了，直接把他们丢这里住几天就行！”
“对对对！”“驯服大师”兴奋地拍了拍大腿，语气中带着掩饰不住的得意，“让他们和哥布林住一起！看他们能坚持多久不疯掉！”
罗炎眉头跳动了下，维持着脸上的笑容。
“不至于吧，我这儿再怎么也不至于像你们说的那么——”
“那可太地狱了！”“亡灵企业家”激动地说道，还以为自己是在奉承似的兴奋说道，“您看看这破地方，环境恶劣，生活艰难，到处都是奇怪的味道，光是空气里弥漫的锅灰和哥布林特制的“美食”，就足够把意志力最坚定的战士熏到精神崩溃！”
“绝不投降”摊手，“说真的，根本不用调教，直接让他们体验黑风堡的“真实生活”就行了，分分钟就能让他们跪地求饶！”
罗炎听着这些玩家一个个口若悬河地把自己的领地描述成地狱，一脸无语的表情。
虽然这儿确实是地狱没错，但也没有他们形容的这么地狱吧？！
摸着良心来讲，他的道德水准应该是恶魔里面最高的了。
而就在这时，他的目光正好扫过了旁边的街道，刚好看到一个哥布林小贩笑嘻嘻地往锅里倒了一勺不明液体，随后又偷偷补了一把鼻涕。
紧接着，那股让没有鼻子的亡灵都忍不住窒息的味道瞬间弥漫开来。
旁边一名工地上劳作的地狱矮人不小心闻到，脸色一黑，毫不犹豫地取下腰间的酒壶咕嘟灌了一大口，也不知是想用烈酒消毒，还是趁机在工作时间喝酒。
然而与地狱矮人不同的是，那些哥布林们却是闻着大锅里的味道露出垂涎的表情……也许是因为太矮的缘故，他们倒没有看见那小贩做了什么。
……好吧。
玩家们也许没有完全夸张。
不过这明显不是自己的原因，而是哥布林就这样，一边骂着哥布林怎么这么坏，一边默不作声给其他哥布林喂一口翔。
罗炎沉默了一瞬，最终选择用最优雅的态度面对这群兴奋的亡灵骨头们。
“既然你们觉得黑风堡环境堪比地狱，那有没有什么改进意见？”
玩家们一愣，对视了一眼。
“绝不投降”认真思考了一下，开始掰着手指头数：“首先，食物问题，哥布林的炖汤绝对应该被魔王大人明令禁止！”
嗯。
这个不太现实，不过倒是可以出台卫生监管条例，让斯尼克去定期敲诈不法商贩，增加违法成本。
罗炎一副认真听取的样子，示意他们继续。
“驯服大师”连连点头，“再来是空气质量问题，市场上的恶臭味道可以考虑用点魔法去除，虽然我们骷髅没鼻子，但真不想看到NPC吐出来。”
“亡灵企业家”补充道：“然后是住宿环境，这里能不能搞点像样的旅馆？不求有魔都贵族的享受，至少别让人觉得睡地板和睡旅馆没区别吧？”
玩家们你一言我一语，最后整整列出了一长串黑风堡的“环境优化建议”。
罗炎淡定地听完，随后拿起随身的记录本，提笔优雅地写下几行字，合上本子，然后转身递给身后的老管家。
“去处理吧。”他语气平静地说道，仿佛这只是一份普通的行政文件。
这次他没用魔法羽毛笔，而是亲自手写。
亦步亦趋跟在后面的老管家接过本子，低头一看，第一页写着：
——黑风堡改造计划——
1.研究如何减少哥布林炖汤的气味“重点”。
2.研究出台食品安全条例，至少得看起来没那么恶心。
3.研究空气净化方案，以免游客“如果有的话”、劳工、小贩吐在大街上
4.适当改善住宿条件。
老管家沉默了一会儿，微微叹息，但还是恭敬的领命说道。
“是，大人。”
见到魔王大人如此开明，真的采纳了自己的意见，周围玩家们一阵兴奋，紧接着继续追问。
“魔王大人，那调教园区呢？要不要安排？”
“我我我！我要报名当训人师！”
“我负责训练精灵！”
“我训练矮人！”
“卧槽你重口啊！”
“怎，怎么……不行吗？矮人也有娇小可爱的那种，我在灾厄堡见过！”一只小恶魔据理力争，涨红了脸，对其他笑话他的玩家挥拳。
罗炎露出了一个温和的笑容，缓缓开口道——
“滚。”
这一字真言，算是把这群邪恶的天灾们给慑服了……
……
巡视进入了尾声。
罗炎也不想太打扰自己的子民们。毕竟只要自己在他们周围，他们就浑身不自在，连平时能干好的活儿都干的毛手毛脚。
回到了领主府，虽然府邸的外墙还没完全修好，但里面的设施已经恢复的差不多了，至少住人是没什么问题。
这时候，他的老管家犹豫了一下，上前半步窃声说道。
“大人，能聊一聊吗？”
罗炎停下脚步，转头看向走来的老管家，和颜悦色的说道。
“说吧，我听着。”
老管家站在他身旁，沉吟片刻后说道：“黑风堡的秩序的确恢复了，可……商会联盟的事情造成的负面影响太大了。那一晚发生的惨剧，让许多商人心生畏惧，他们未必愿意再回来，这对黑风堡的经济无疑是一记重创，相信您从账本上也看见了，排挤他们对我们来说是个双输的局面。”
他顿了顿，眼神复杂地看向街道尽头。
那群哥布林正在忙碌着收拾一处废弃的仓库，满脸堆笑地和几名骷髅玩家讨价还价。当初也正是他们趁火打劫的拆了那里，现在却又装作一副没事的模样。
老管家皱了皱眉，声音低沉的继续说道。
“大人，恕我直言，您对这些哥布林还是太仁慈了，甚至于……已经到了纵容的程度。我知道您想利用他们，但现在我们和德拉贡家族的矛盾已经结束了，而过于团结的他们正在渐渐成为了累赘。你应该也注意到了，他们越来越懒，而且越来越敷衍，一些简单的活儿都得磨蹭半天，还极度的排外……我甚至都能想到他们接下来会干什么。”
他的声音很恳切，也完全是站在领主的角度考虑问题。
身为一名魔人，他的身上同时有人类和恶魔的血，而对于哥布林这样的族群，他是发自内心的不信任……因为他实在是太了解他们了。
罗炎没有立刻回应，只是静静地听着。
老管家看了他一眼，压低声音，目光微微一闪，斗胆进言道。
“大人，您知道我一向站在您的立场考虑。就算被你怪罪我也得说，斯尼克已经没有用了！他的使命在清理商会联盟的时候已经结束了，继续留着他未必是好事，远不如审判他更划算……”
用完工具之后处理掉工具，那是再正常不过的事情，德拉贡家族是这么干的，地狱的其他家族未尝不是如此，而聪明的工具是了解自己的命运。
斯尼克不会反抗。
除非他想一家人全部消失，一个子儿都剩不下来的那种。
然而，罗炎却淡淡一笑。
他收回目光，环顾四周，看着那些已经恢复生机的街道，语气平静地说道。
“你想多了。我并不讨厌哥布林商人，我讨厌的只是不听话的奸商。他们之所以不回来，也并不是因为恐惧，而是因为他们的敏锐嗅觉告诉他们，扎克罗长老还活着，“仗”还没打完，他们怕的是战火还会烧回来，怕的是不确定。”
老管家默然颔首，没有反驳。
罗炎继续说着，嘴角浮现一丝意味深长的笑意：“但现在，尘埃落定，他们早就巴不得挤进来了。你知道我在魔都的时候他们是怎么讨好我的吗？他们甚至不惜花重金，收买那些平时不会多看他们一眼的贵族来帮他们的买卖牵线搭桥，他们巴不得立刻踩着锯齿商会的尸体取代那些站错队的家伙。”
整个事情没那么复杂，关键的核心就一个——扎克罗死了没。
《魔都日报》刚一宣布这条消息，整个魔都的商会都在蠢蠢欲动了，如果不是自己拦着，他们早就杀进来分蛋糕了。
黑风堡需要培植一些自己的势力，这次大刀阔斧的重建以及旧社区的改造，就是给那些刚长出来的花花草草发育壮大的空间。
他们会形成新的派系，而这些错综复杂的关系网络在一定程度上也能够平衡斯尼克与他的居委会过大的影响力。
他的花园里不应该只有食人藤或者幽叶草，还应该有许许多多珍奇物种，就像北峰城外的温室矿洞。
如此这个花园便算是打理完成了，他也能放心的回到雷鸣郡的迷宫，继续耕耘自己的核心领地。
“……至于斯尼克，”看着陷入沉思的老管家，罗炎继续说道，“他是个聪明人，而且是从底层爬上来的，这家伙有着丰富的江湖经验，而且最关键的是他知道自己的位置在哪里。”
随后，他目光一转，落在远处的斯尼克身上。
那只矮小的哥布林正蹲在一处新开的商铺前，和几个店主低声交流着什么。
那些店主们的脸上都挂着谄媚的笑容，似乎对他的主意佩服的五体投地。
罗炎并不关心他的鬼点子是什么，但能够获得底层哥布林们的信赖，光靠喝酒和打鼾是不可能办到的，一定有其过人的地方。
“他是个很好用的工具，不但能够帮我建立黑风堡的下层秩序，还能够帮我制衡外来的商会。我不但不会处理他，还会重用他……直到有一天他觉得自己翅膀硬了，像格罗克那样勾结外面的人，到那时才是他的死期。”
老管家沉默了很久，脸上舒展了一抹笑容，心悦诚服地颔首。
“明白了，大人。”
其实只要领主大人觉得好，他也没什么可说的。
他唯一担心的便是领主大人过于听信某一个人的建议，但现在看来显然是自己多虑了。
能够获得帕德里奇家族的尊敬，又怎么会是等闲之辈呢？
那些恶魔的眼光从来都是整个地狱最好的，五百年来就没下错过一次注。
倒是自己，或许才是真的过时了。
罗炎没有再多说什么，只是轻轻抬起下巴，眼神淡然地望向夜色下渐渐恢复繁荣的黑风堡。
那座在硝烟和废墟之中重新站起的城市，正在向着新的秩序迈进。
或许用不了多久，自己就可以放心的从这儿离开了。
🍋 第261章 阴差阳错的航行
灰蒙的天际下，海浪翻滚不休。
远方的阴云层压得极低，好似要吞并整片天地。
波涛起伏间，一艘喷吐着蒸汽的帆船孤零零地浮在水面上。
船舷的两侧是海水晒干之后留下的盐斑，甲板上堆放的煤块已经所剩无几，连那些本该毫无怨言的尸鬼水手，此刻也显得动作迟缓，沉默地操持着破旧的缆绳与桅杆。
站在船头，卢米尔死死盯着无边无际的海面，双拳紧攥，像一头焦躁的困兽，被那刺眼的阳光熏得睁不开眼睛。
连日来的海上漂泊，让他的皮肤被晒得黢黑，嘴唇干裂，套在身上的船长服因汗水与海风的交替侵蚀而变得僵硬。
此刻的他正面临着一个残酷的现实——
他迷路了。
大概一个月前，奉魔王陛下之命调查萨尔多港惨败的真相，于是改变了原定的航向。他本以为这没什么，结果却高估了自己的远洋航行能力。
这片海与他熟悉的漩涡海截然不同。
那里虽然暗流汹涌，可至少有陆地环绕，哪怕最凶险的水道，也有参照物。
但在这浩瀚无垠的浩瀚洋上，一切方位都变得虚幻，他原以为自己能凭借航海图和太阳定位找到正确的方向，却低估了洋流和季风的威力。
总之，他已经被困在这片杳无人烟的海域整整半个月，并且一点也没有即将要离开的迹象。
卢米尔的神色凝重，目光落在了甲板上。
燃煤已经所剩无几，补给也很快就会耗尽，而最近的港口还不知道有多远。
虽然尸鬼不用吃饭，但他不可能在这海上永远的漂流下去。更糟糕的是，海浪起伏不定，他没法刻画传送阵，甚至没法向魔王大人报告他此刻的状况。
如果再找不到方向，他恐怕真的要死在这片陌生海域。
就在卢米尔绝望地思索着下一步对策时，瞭望塔上的尸鬼水手突然发出嘶哑的吼声：“前方发现船只，正在向我们接近……”
听见尸鬼的声音，他猛地抬头，顺着尸鬼手指的方向望去。
一艘船影正破开海浪，迎着风浪全速朝他们冲来，船帆鼓起，伴随着的还有淡淡的黑烟，疑似是蒸汽机的锅炉飘出的。
他的心中先是一喜，就好似看见沙漠中的绿洲，但没过半秒心脏便猛的一沉，从那人影攒动的甲板上感到了一丝不对劲。
不像是正儿八经的商船，倒像是追逐猎物的野兽……
难道是海盗？！
卢米尔的心脏狂跳，心中又惊又喜。
这时候，看着半天没有回话的卢米尔，尸鬼副官嗓音沙哑的说道。
“魔王陛下下令，不许任何人追上我们……是否开炮将他们击沉？”
“蠢货，用脑子想想，这又不是雷鸣城附近，魔王的命令是让我们不要被雷鸣城的商船给跟踪了，又没说让我们当海盗！”
卢米尔心情烦躁的骂了一句，随后目光炯炯的盯着那艘海盗船，十指抓着护栏，指尖扣的发白。
疯狂的念头忽然冒了出来——
他或许可以利用这一点！
副官沉默了片刻，没有反驳，只是静静的看着他，等待着他的下一步命令。
卢米尔深吸一口气，扫了一眼远方翻滚的天际。
虽然他对这片海域并不熟悉，但参考漩涡海上的航行经验，那边显然是在酝酿一场风暴，他甚至隐隐听见了低沉的闷雷回荡在云间，嗅到了暴雨的味道！
暴雨可以提供很好的遮掩，让那群海盗看不清甲板上的情况！
他当机立断，扯开嗓子吼道：“全速前进！目标——西南方向！”
尸鬼们立刻行动起来。
蒸汽机轰鸣，船舵调整方向，船只拖着滚滚黑烟朝着风暴疾驰。
后方的海盗船并未停下，反而像是嗅到了猎物的血腥味，加速追赶。
卢米尔嘴角微微扬起，握紧了船舵，手心隐隐渗出兴奋的汗水。
在即将接触风暴的刹那，他猛地挥手，大声吼道：“收帆！引擎调至一档！把锅炉的火给我降下来！”
伴随着齿轮摩擦的嘎吱声，蒸汽机的轰鸣声逐渐平息，船帆迅速收起，粗长的黑烟散成了一缕。
整艘蒸汽船顿时像失去动力的废铁一般，在风暴边缘摇摇欲坠，仿佛下一秒就会被狂风吞没……就好像发生了故障！
看着越来越近的海盗船，卢米尔的手心渗满了汗水，挪到裤子上擦了一把。
他很清楚，这是一场赌博——
不过他相信他会赢！
对方既然是海盗，必定会贪婪地渴望拿下所有，而不是从漂浮的残骸中打捞残羹冷饭。
至于为什么，因为他曾经在杰克手下做销赃和走私买卖的时候，没少和这帮狗东西打交道。
他太了解那些人的心理了。
甚至他自己就是一类人。
……
猎物在安静的等待，而远处猎手的喉咙已经发出了兴奋的低吼。
黑鲨号上，海风在桅杆间呼啸，犹如吹奏的风笛吟唱着厮杀的凯歌。
咸腥的海浪拍在船身上，撞碎成漫天的水雾，浸湿了甲板上破烂的麻布帆衣，却冲不散那霉味、汗臭和旧木头的腥味儿！
这里的环境令人窒息。
甲板上，十几名海盗三五成群，或是靠在桅杆边抽着劣质烟草，或是蹲在一旁赌钱，还有些人无聊地磨着生锈的砍刀。
他们的衣衫破旧，皮肤被烈日晒得黝黑，嘴唇干裂，眼神里带着疲惫和焦虑。
和卢米尔一样，他们的遭遇并不美丽，这几天一直在海上漂泊，就像一群被逐出巢穴的野狗。
没有酒，没有女人，甚至连个像样的劫掠目标都找不到。
人群中的怨气就像船舱里腐烂的鱼肉味，阴沉、憋闷，随时可能爆发。
站在船头的蒂奇，手里紧握着一只铜望远镜，单眼眯起，透过镜片死死盯着远方。
那是一艘蒸汽船，看型号应该是来自漩涡海的东北岸。
桅杆上的帆布已经收起，蒸汽机的黑烟也不再冒出，整艘船仿佛是一具失去了生机的残骸，被海浪无情地翻弄着。
甲板上的水手动作迟缓，像是已经认命，任由海风吹拂他们破烂的衣襟。
蒂奇猛地收起望远镜，嘴角挑起一抹残忍的笑意，随后化作了放声的狂笑。
“哈……哈哈哈！！”
听到头儿的笑声，甲板上的海盗们全都望向他，茫然的表情中带着一丝嫌弃和晦气。
“魔神在上，感谢您老人家的恩赐！妈的，这他妈的是什么运气？！”蒂奇狠狠吐出一口唾沫，脸上的狂喜就像一只饿了一星期的野狗，忽然闻到了烤肉的肉香。
他曾经是奥斯帝国的小贵族，名下有土地、有商船、有一群围着他转的仆人，可这一切都因为殖民地的生意失败而化为乌有。
为了翻盘，他像个输红眼的赌徒，卖掉了最后的家产，带着一群追求金钱和女人的恶棍们流落到海上，从一名风度翩翩的帝国人变成了衣衫褴褛的海盗。
过去的荣耀、贵族的尊严早已随风而去，如今他活着的唯一意义，就是掠夺——
为了生存，为了痛饮烈酒，为了让那些浓妆艳抹的野鸡在他的床上尖叫，然后幻想自己还在当初的那座城堡。
圣西斯的信仰早早被他抛在了后脑勺。
他诅咒那个没长眼睛的家伙，从来不肯倾听自己的愿望，甚至一次又一次的将他的命运引向越来越深的深渊。
他直到今天仍然相信，自己不是为了金钱，而是为了传播那该死的信仰才投身到开发海外殖民地的浪潮。
如果不是为了圣西斯，他绝不会失去一切，堕落到如今这份上！
最晦气的还是几天前。
他才刚刚祈祷完就倒了大霉，一群帝国舰队出现在了海平面上，吓得他连补给都来不及补充就被迫离开了潦草搭建的海盗港，然后狼狈地逃进了这片陌生的海域，漫无目的的游荡。
水手们的士气低落，怨声载道。
他知道，再找不到猎物，他自己的脑袋就得挂在船桅上。
好在魔神陛下没有抛弃他！
他才刚刚皈依了魔神，甚至才祈祷过一次，一个绝妙的机会就如同甘霖一般出现在了他的面前——
那艘失去动力的蒸汽船就像头搁浅在沙滩上的鲸鱼，等着身为猎手的他们剖开肚皮，拿走里面的奇珍异宝与黄金！
蒂奇猛地转身，兴奋的一脚踏在了栏杆上，提高了音量大声吼道。
“蠢货们，都给我看过来！看看你们的老爹发现了什么！”
甲板上的海盗们被他的声音吸引，纷纷转过头来。
他们的眼神依旧带着些麻木与困顿，但当蒂奇的手指指向那艘蒸汽船时，所有人的呼吸都不由得急促了几分。
“告诉我——你们这群混账，上次痛饮朗姆酒是什么时候？！”
蒂奇恶狠狠地扫视着他们，嘴角挂着嘲弄的笑，“还是说你们已经习惯了舔锅炉里滚出来的臭水？”
有人舔了舔干裂的嘴唇，有人下意识地咽了咽口水。
那一双双颓废的眼神渐渐写上了一丝渴望，就好像肥肉与美酒就在他们眼前一样。
“告诉我，你们是什么玩意儿！”
蒂奇的声音像刀子一样剜进众人耳朵，发出尖酸刻薄的丝丝声响。
“你们是海盗，还是那满嘴屁话该死的修士？！告诉我，你们是要玩那该死的椰子壳，还是又香又软的姑娘！”
海盗们脸上的疲惫被一丝兴奋取代，低声咒骂和窃窃私语在人群中扩散。
有人攥紧了手中的刀柄，有人舔了舔牙缝，眼里燃起了某种原始的渴望。
蒂奇瞧出了他们的情绪变化，脸上的笑容越发放肆，他猛地拔出自己的佩刀，刀刃反射着阳光，寒光闪烁。
“你们的梦想就在那艘船上！啊……哈哈，我已经闻到了！是金子的味道，还有成箱成桶的朗姆酒，和运往殖民地的羊毛！说不定船上还有漩涡海北岸的乘客！里面没准就有几个漂亮的贵族姑娘！”他狞笑着说道，声音里充满了贪婪，“只要我们拿下那艘船，每个人都能喝个痛快，吃个痛快！”
这句话彻底点燃了海盗们的斗志，让那跌落到谷底的士气回到了巅峰。
“老大！冲上去干翻他们！”一个满脸胡茬的壮汉挥舞着斧头，大声吼道。
“杀光他们！抢光一切！”有人已经狂热地大叫。
蒂奇满意地看着这群逐渐陷入亢奋的手下。
他们的眼里已经看不见一丝一毫的颓废，只剩下赤果果的欲望！
很好！
他深吸了一口气，举起佩刀，吼声就如吹响的号角。
“全速前进！别开炮，我要整艘船！当拿下了他，老子要在上面开宴会！”
他舔了舔嘴唇，眼中满是嗜血的兴奋，“杀光男人，抢光财物，把妞儿都留下——不接受投降！”
“嗷嗷嗷！！！”
海盗们发出震耳欲聋的欢呼，甲板上一片沸腾。
有人疯狂挥舞着弯刀，有人兴奋的放声大笑，一群人像猴子一样爬上桅杆放下船帆，还有一些人则跑去蒸汽机的旁边，试图从那老旧不堪的零件里榨出更多的动力，好让这艘破烂的海盗船跑得快一点。
在恐慌与绝望中压抑了不知多久的他们，就像一只只饥饿的鬣狗。
他们对即将到来的狩猎已经饥渴难耐，恨不得立刻飞扑过去烧杀掠抢。
然而就在“猎手”们以为胜券在握的时候，“猎物”们的嘴角却露出了狞笑。
财宝？
食物？
女人？
这儿都没有——
尸体倒是有不少。
……
狂风怒号，雨点如疾射的子弹砸在甲板上，撞出啪嗒嗒的声响。
翻涌的怒涛就像血管绷紧的指节，重重砸在 G大调的钢琴键，发出忽然降调的琴音！
刮起的海浪拍打着船身，让两艘战舰摇晃不止。风暴在天际翻腾，雷光在黑云间炸裂，为即将展开厮杀的战场洒下一瞬惨白的光芒。
卢米尔站在船侧，看着越来越近的海盗船，脸上未见丝毫慌乱，反倒是嘴角微微上扬，带着一丝残忍的冷笑。
计划成功了。
他们刻意关掉蒸汽机，收起风帆，制造出一副动力尽失、摇摇欲坠的样子，果然吸引到了这些贪婪的海盗……
顺着栏杆流过的雨水带走了卢米尔手心的汗液和紧张，猎物正在步步紧逼，丝毫没有意识到自己正从安全的水域航向一片坟场。
真正的狩猎才刚刚开始。
卢米尔目光扫过身边的尸鬼水手们，他们安静地站在风雨之中，脸色苍白如死，眼神呆滞无光，仿佛一群随时会被海浪吞没的幽灵。
他轻轻吐了口气，低声命令：“做好准备，等他们登船后再动手！”
衣衫褴褛的尸鬼们无声地点了点头，同时握紧了手中的兵器，就像绝望中赴死的水手……至少看在海盗们的眼里是如此。
与此同时，对面的“黑鲨”号已经逼近到了几乎可以直接跳过来的距离。
蒂奇站在船头，风雨冲刷着他兴奋的神情，双眼像嗜血的豺狼般锁定在眼前的“猎物”身上。
“钩索准备，接舷！”他咆哮着，举起了手中的指挥刀。
海盗们早已按捺不住，兴奋地扔出一条条铁钩，死死钩住卢米尔的船舷，几名身强力壮的水手立刻开始拉拽，几声卯足力气的吆喝就让两艘船更紧密地靠在一起。
甲板上的海盗们咧嘴狂笑，纷纷拔出弯刀，宣泄着污言秽语，摩拳擦掌，用贪婪的眼神舔舐着那群毫无抵抗力的水手们。
蒂奇并不着急。
这头谨慎的豺狼舔了舔干裂的嘴唇，狞笑道：“先给他们来点见面礼——开火！”
砰！砰！砰！
燧发枪喷出火焰，两轮齐射如暴雨般扫过卢米尔的甲板！
破烂的水手服被弹丸穿透，一具具“脆弱”的身影踉跄倒地，黑血在暴雨中迅速匀开，被掠甲板的浪涛卷入了大海。
“哈哈哈！一群废物！”蒂奇大笑，嗓音在风暴中如雷鸣般响亮。
卢米尔站在船舱的边缘，目睹这一切，却依旧毫无表情。
那些倒下的尸鬼，依旧静静地趴在地上，没有一丝动静。
弥漫在风雨中的血腥味，愈发真实，但稍微闻的仔细点就会发现，那更像是腌制失败的臭鱼。
见对方水手“死伤大半”，蒂奇兴奋地一挥手，大声喝道：“杀光他们！抢走一切！”
他一马当先地踏上钩索，踩着船舷，双脚一蹬，直接跃向卢米尔的甲板。
身为一名曾经的贵族，他的荣耀虽然已经堕落，但手上的本领却并没有减弱多少，依旧有着青铜级的实力！
他身后的海盗们也蜂拥而上，一个接一个跳过来，迫不及待地想要瓜分战利品。
蒂奇的双脚重重踏在甲板上，握紧指挥刀正准备大开杀戒！
然而就在这一瞬间，一柄锈迹斑驳的刀刃却冷不丁地砍向他的喉咙，阴冷的气息让他仿佛梦回帝国的魔兽森林。
蒂奇浑身一个机灵，猛的挥刀相迎，砰的一声金属交鸣，这才堪堪挡下这冷不丁的致命一击！
“亡，亡灵？！”
蒂奇的眼神骤然收缩，整个人僵住了。
他顺着寒冷的刀刃向上看去，映入眼帘的是一张死寂般的脸——苍白、空洞、毫无生机。
一个倒下的“水手”赫然站了起来，收住踉跄后退的脚步，面无表情地盯着他。
紧接着，又是一个死去的水手，摇摇晃晃的从地上站起。
他的瞳孔剧烈收缩，脑子里猛然炸开了恐惧的警钟。
“不对劲！撤退！撤退——”蒂奇声嘶力竭地咆哮，脸上终于露出了惊恐之色，一边挥舞着手中的指挥刀，一边向后倒。
可惜，已经晚了。
当海盗们接二连三地跳上甲板，他们才惊恐地发现，原本倒在地上的那些“尸体”，一个接一个地站了起来。
那些被他们击中的水手，身上弹孔清晰可见，却依旧没有丝毫痛楚的表情，他们缓缓抬起头，空洞的眼神注视着这群突入者，嘴角甚至露出一丝僵硬而诡异的微笑。
“这……这他妈是什么玩意儿？！”一个海盗的声音已经变了调，双腿开始发软。
“是……是亡灵！这是亡灵法师的船！”另一名海盗惊恐地尖叫。
“该死！那群玩尸体的家伙怎么也跑海上来做买卖了？！”
“不，不知道！啊啊啊——！”
直到这一刻，甲板上的海盗们才意识到，原来真正的猎物是自己。
卢米尔冷静地从阴影下走了出来，声音冷酷的下令。
“留五个活口，其他全杀了！”
下一秒，甲板上的尸鬼们瞬间扑向四散惊恐的海盗，手中锈迹斑驳的刀刃肆意挥舞，黑血混杂着雨水四溅，猝不及防之下给海盗们带来了巨大的伤亡。
海盗们彻底慌乱了，他们原本以为是一场毫无悬念的劫掠，结果转眼间，自己却成了被屠戮的羔羊。
他们挥舞着弯刀拼命反抗，可无论如何刺砍，尸鬼们依旧死死地逼近，就算被砍断了半只手臂，也依旧像疯狗一样扑上来，撕咬他们的脖子、扯开他们的血肉……
而在这种阴暗颠簸混乱的环境中，危险的还不只是那些尸鬼，他们还得小心那些因为恐惧而疯掉、胡乱挥砍周围的队友。
“快！滚回船上！快跑！”
蒂奇的吼声带着前所未有的恐惧，他疯狂地砍翻了一个尸鬼，拼命想要后撤。
可当他回头时，才惊恐地发现，所有的海盗都已经上了卢米尔的船，而此刻船舷边站着的，只剩那些面无表情的尸鬼，死死挡住了他们的退路。
他们，已经无路可逃。
蒂奇的呼吸急促，心中升起一丝绝望，他的喉咙干得发疼，双手死死握着弯刀，却已经完全不知道该如何突围。
就在这时——
“轰——！！”
一阵剧烈的狂风突袭而来，带起了滔天的巨浪！
呼啸的海浪拍打在船身上，两艘撕咬在一起的轮船剧烈摇晃，海盗和尸鬼们都被吹得东倒西歪，在甲板上滚成了一团。
天幕被撕裂，雷光轰然炸裂，浓稠的乌云好似一头野兽，玩味注视着身下的猎物。
卢米尔抬起头，阴沉着的脸上渐渐浮起一丝不易察觉的恐惧。
那是一切生灵在面对自然时的本能。
这场风暴似乎比他想象中的还要猛烈，再一次超出了他的预期。
“该死……”他低声咒骂了一句，右手紧紧抓住了船舱的门板，试图稳住自己的身形。
而这一切才只是刚刚开始。
浩荡的波涛才刚刚露出獠牙，先前的那波巨浪只是前奏而已！
海浪疯狂翻腾！
两艘紧挨在一起的船就像飓风中被揉皱的纸片，随时可能被撕成碎片！
卢米尔被狂风吹的滚倒在了甲板上，衣衫早已被暴雨浸透。
水珠顺着他的头发滴落，模糊了他的视线。
他一手抓住缆绳，努力稳住身体，目光透过风暴，试图分辨当前的局势，恰好便看见了对面的海盗头子，正同样惊恐无助的望着周围，右手握着指挥刀，左手死命的抓着栏杆不放。
蒂奇同样注意到了他，恼羞成怒的破口大骂。
“该死——你他妈疯了吗？开到这里……”
卢米尔咬着牙，低吼着回了一句。
“妈的……你好意思说我，你自己不也是追到了这吗？”
“蒂奇！”
“你在放什么屁？我听不清！”
“我说！老子叫蒂奇！”蒂奇大吼了一声，咬牙切齿地说道，“你他妈叫什么名字？”
“卢米尔……你管这个干什么？！”
“老子得知道，我他妈死在了谁手上——”
卢米尔没有听清他放了些什么屁，刚想开口问的时候，一道巍峨如城堡的巨浪忽然撞了过来，将两艘颠簸的小船扔到了空中。
卢米尔感觉自己飞了起来，被一只无形的大手死死掐住喉咙，随后狠狠地扔向了海面。
“轰！！”
整个世界仿佛在瞬间倾覆！
他眼前一黑，身体被彻底吞没在汹涌的海水，甚至来不及挣扎，便彻底失去了意识，随波逐流的消失在了那狂暴的乱流中……
……
时间不知过去了多久。
海风仍旧在吹拂，不过却柔和了许多。
身体逐渐的恢复了知觉，卢米尔的眼睫微微颤动，随后虚弱的揭开了一道缝。
他的胸口仿佛被重锤碾过，每一次呼吸都像是在灼烧肺腔，肺里残存的海水让他咳嗽了好几声，才终于吐出那股令人窒息的腥味儿。
为了搞清楚现在的状况，他强撑着手臂坐起，目光缓缓扫过四周——
映入眼帘的是一片陌生的海滩。
细碎的贝壳与海藻铺满岸边，沉稳的海浪拍打着岸边的礁石，发出低沉的回响。
远处，他能看到两艘严重受损的船只搁浅在海岸边，巨大的船帆被撕成破布，桅杆东倒西歪，诉说着那一夜的惨烈。
他挪动僵硬的脖子，视线沿着海岸线挪到了岸边。
只见一些幸存的尸鬼水手正缓缓从沙地上爬起，仿佛刚刚从坟墓里钻出来。
而侥幸存活的海盗则瑟缩着后退，惊慌失措的求饶，却只能发出嘶哑的哀鸣。
不愧是魔王陛下亲自召唤的尸鬼，它们居然还有力气活动。
而那些尸鬼似乎仍然在执行他清醒时下的命令——严谨的清点着活人的数量，确保只留下五个活口。
那边暂时不用自己操心。
卢米尔的大脑一片空白，视线从一片狼藉的海滩上扫过，缓缓抬起头望向沙滩的尽头。
那里是一片生机盎然的密林，茂密的植被就好似不曾有人来过。
这是……无人小岛？
或者——
一片无人认领的陆地？
卢米尔下意识地寻找海岸线的尽头，却只能看到一个没有边际的轮廓。
陌生的海风拂过他的脸颊，天空的日光感觉格外耀眼，卢米尔的嘴唇微微颤抖，沙哑的声音就像在呻.吟——
“魔王在上……”
“这到底……是哪里？”
如果能找到船舱里的魔晶，他倒是有机会联络上魔王陛下，回去也不是什么难事。
只不过他不知道该怎么向那位大人解释，自己把他交给自己的活儿彻底搞砸了，还落得现在这般下场。
“魔王？真是巧了……我特娘的刚改信魔神，魔神就派了个魔王到我旁边来让我倒霉……”
沙哑的声音出现在了卢米尔的身后。
他下意识地摸向腰间的燧发枪，却摸了个空，而一把冰冷的指挥刀已经架在了他的脖子上。
“别动！”
蒂奇满脸煞气地盯着他的后脑勺，呸了一口混着海水和血水的唾沫在地上，杀气腾腾的眼神里写满了威胁的意味儿。
“想活命，就让你那些腐烂的手下……把武器放下！”
卢米尔的心脏提到了嗓子眼，心中却并没有太多的恐惧。
他深吸了一口气。
“蒂奇……是吗？”
感受到那刀锋贴近了一寸，他用冷静的声音继续说道。
“既然你是魔神的信徒，那应该知道魔王意味着什么。”
蒂奇没有说话，只是眼神冰冷的注视着他。
卢米尔的喉结动了动，冷静地说道。
“我们可以做一笔交易。”
“或者……一起死在这里。”
🍋 第262章 美食荒漠在地狱
此时此刻的罗炎并不知道，他扔在浩瀚洋上的小船说翻就翻，而且不知翻去了哪里。
不过万幸的是，他的仆人卢米尔足够的聪明，很快用“恶魔仆人的低语”说服了将信将疑的蒂奇，与后者达成了一笔交易。
本来蒂奇也不是什么信仰纯粹的人，而在他的眼里魔王和魔神又是近亲，和魔王做交易也未尝不可……反正现在他们除了合作也无处可去。
亡灵与海盗握手言和，决定先在这片沙滩上安顿下来，确认自己的位置。
而与此同时，卢米尔则安排一部分尸鬼去探索面前的热带雨林，一部分守在船只的残骸旁边。
至于他自己，则是对着一本湿漉漉的笔记，绞尽脑汁的钻研起来了传送阵的画法，试图将自己的情况传递到魔王大人那里。
只要连接了魔王大人的迷宫，一切都好办！
现在唯一的问题就是，这传送阵实在是太难画了，笔记又泡了水，对于文化水平不高的他来说简直如同登天一般……
……
另一边，黑风堡的重建工作已经进入尾声，随着戒严令的解除，临近工厂的街上更是热闹非凡，丝毫不输给远在雷鸣郡附近的北峰城。
毕竟这儿有这么多人口，只要不是自己太能作，想发展不起来都难。
正如罗炎说的那样，那些哥布林商人们根本不会在意锯齿商会的灭亡以及格罗克的死，哪儿能赚钱他们就去哪里。
这儿的领主不爱他们？
笑话。
只有缺爱的人才会整天纠结别人爱不爱自己，他们连心都没有，怎么会在乎那东西？
下次站队的时候睁大点眼睛就行了，或者闭着眼睛选罗炎男爵。至少上次跟了“那个魔王”的家伙，最后结局都还是挺不错的，他的吃相非常优雅，而且爱护自己的羽毛。
至于跟着斯尼克一起冲锋的？
跟紧了当然没事儿，但跑慢了或者跑快了的那就自求多福吧。
总之，绝大多数黑风堡的居民们对最后的结果都很满意。哥布林们搬进了新的社区，不但有水管，还有其他哥布林承包了他们的生活垃圾。
而地狱矮人，虽然喝不到昂贵的烈酒有些糟糕，但领主府睁一只眼闭一只眼的准许酒馆把高度酒兑在肉汤里——那不算是酒，而是去腥味的佐料，只是撒多了，这到底算是个折中之计。
解决问题的办法总比问题多。
也正如罗炎所期待的那样，他的后花园在经历过两次燎原之火之后，孕育出了崭新的秩序。
不过，这也并不都是完美的，尤其是对于大墓地的小玩家们而言。
他们可以忍受哥布林身上臭烘烘的味道以及对生活的随意，但唯独忍耐不了那堪称地狱级别的“地狱料理”。
临近工业区的市场，弥漫着浓烈的炭烧气息。
地狱矮子的烈酒烤肉摊上，粗壮的矮人们用巨大的铁钩翻转着烤焦的不知名肉块，一边高声吆喝，一边往炭火上泼洒烈酒。火焰瞬间腾起，空气中混合着炙烤的香味和刺鼻的酒气。
虽然那肉块的来源充满了可疑，但这其实倒也还好，毕竟不是所有人都能坐在魔王学院的食堂里享用米诺陶诺斯牛排，地狱最底层的居民们早就习惯了不过问肉的来源，免得让他们想到自己的邻居。
对于地狱矮子们的风味，玩家们尚可接受，然而哥布林就让他们有些忍受不了了。
那些家伙贩卖“垃圾食品”的摊位可以说是五花八门，说那玩意儿是食品甚至都是抬举。
他们把各种看上去不明所以的食材毫无章法地混合在一起，随手往汤锅里一丢，再胡乱撒上一把神奇小料……或者刚从身上搓下来的泥，最后端出一盘盘色彩斑斓且充满恶臭的特色美食，着实震撼了无数玩家们的眼睛。
“哥布林秘制炖鼠肉！仅此一家，错过就要等明年！”
一只穿着兜布的哥布林手里端着一碗换做其他游戏需要打码的迷之物品，满脸自豪地吆喝着。
虽然话是这么说，但同样的话他昨天也讲了一遍，想来明天还是会一如既往地继续折磨黑风堡的普通居民……如果这儿有普通居民的话。
旁边一个地狱矮子正用牙齿咬开啤酒瓶塞，随手往嘴里倒了一大口后，不屑地撇了撇嘴。
“呸！这种鬼玩意儿也有人吃？”
“懂什么？我们哥布林的食物讲究创新和性价比，哪里像你们，天天就知道拿烤肉配马尿，吃得人嘴里全是烟灰味。”哥布林不服气地回嘴。
旁边路过的小恶魔玩家眼睛一亮，递来了一根快抽完的卷烟。
“兄弟，我这儿有个烟头，免费的，你要不？”
那只哥布林老兄大概是没听懂他的语言，但看懂了他的手势，喜上眉梢一把抓过扔进锅里。
烟草？
那玩意儿对哥布林来说可不便宜！
“起码我们吃的是正常食物，”看着飘在锅里的烟头，地狱矮人嗤笑一声，反唇相讥，“不像你们，那些乱七八糟的东西端出来简直侮辱地狱的空气！”
哥布林并不和他废话，直接问候起了他的母亲。
“%￥#@！”
自从斯尼克老大带着他们牛逼起来以后，黑风堡的哥布林已经越来越不把地狱矮人放在眼里了，唯一能让他们忌惮的只有魔晶炮厂里的工头——当领主府的仆人在巡逻的时候。
市场里吵吵嚷嚷，烟雾缭绕，仿佛一座被烈火燃烧的混乱战场，却也多了一些曾经少有的烟火气。
哥布林和地狱矮人居然相安无事地一起生活，这也算是魔王大人的政绩之一了。
直到罗炎来到这里之前，他们都是互不往来的，好似生活在两个平行的世界。
不过，并不是所有人都对这种乱糟糟的情况感到满意。
比如来自大墓地的小玩家们。
一片喧嚣之中，三道骨瘦如柴的身影站在市场边缘，望着眼前这一幕，面面相觑。
“这他妈也叫美食？这他妈也配叫食？”“馋嘴剑神”一脸嫌弃地看着一个哥布林把什么东西掏进嘴里，又狠狠地嚼了两下，然后露出那诡异的满足表情。
“我看到了……蟑螂腿。”“墓地厨神”的声音有些发颤，他甚至不敢再往下看，生怕自己会看到更多的“真相”。
“骨灰下凡”沉默了一会儿，幽幽地开口：“看来论坛上说的都是真的……这里的确是美食荒漠，咱大墓地的文化还没有传到这里。”
三人顿时不约而同地叹了口气，露出了同样的复杂神情。
作为亡灵玩家，他们不需要进食，可眼前这一幕，仍然让他们的灵魂受到了强烈的冲击。
魔王大人的领地上，竟然连一碗正常的饭都吃不到？
身为魔王大人最最最忠诚的大爹，他们怎么能容忍这种事？
“妈的，干脆我们自己来。”“馋嘴剑神”猛地一拍大腿，眼中燃起了熊熊战意。
“墓地厨神”点头，颅骨中也燃烧起了厨神之火：“没错！GTM的！我们要让这群矮子和哥布林知道，什么才叫真正的美食！”
三人对视一眼，默契地点了点头。
就这样，三个小玩家的美食创业计划，在黑风堡正式拉开了帷幕……
钱不钱什么的都是次要的，他们纯粹是觉得不能让这群哥布林们把食物给糟蹋了！
牛逼吹多了，他们自己都信了。
……
黑风堡的夜市熙熙攘攘，随着魔晶炮工厂的劳工们下了班，摊位上的小贩们吆喝的声音更大了。
烈酒与烤肉的香气在空气中翻腾，混杂着讨价还价的声音和吵闹，整条街上一片喧嚣，甚至比起魔都的几个繁华街区还要热闹，只是品相不太好。
而就在这混乱而充满野性气息的市场一角，三个热心的小玩家正忙碌着各自的摊位，开启了他们餐饮霸业的第一章！
“瞧一瞧，看一看哈！正宗的西北拉面！一锅高汤熬足十二小时，那叫一个地道，那叫一个盖了帽！”
“馋嘴剑神”站在自己的拉面摊后，正往巨大的铁锅里倒入一锅高汤，清亮的汤底冒着腾腾热气，香气四溢。
他站在锅边等了半天，还真等到了一个不明觉厉的地狱矮人好奇地凑了过来。
“西北？哪个西北？”那光头卤蛋好奇地嘟囔了一句，想凑近往锅里看，结果不够高，脑袋伸不过去。
地狱矮人大多是工匠，就算干劳工的力气也比哥布林大，工资自然也比哥布林高。
和后者相比，他们消费能力自然也更强，舍得花钱尝鲜。
“馋嘴剑神”连忙把他拉开了，生怕那胡须掉进锅里煮开了。
“黄铜关以西！漩涡海以北！简称西北！”
地狱矮人一琢磨，那不是灾厄堡么，顿时兴奋地嚷嚷道。
“给我来一碗！”
听说那儿的矮人矿工都用鞭子抽哥布林屁股，就冲这个他也得来一碗遥远同胞们的美食尝尝。
“好嘞！”“馋嘴剑神”嬉皮笑脸，忙活着扯面去了，干劲十足的迎接他在黑风堡的第一单买卖。
附近的npc们还在观望，似乎是想瞧瞧看他到底能弄出来个啥。
而一旁的“墓地厨神”则架起了炭火烤炉，在摊位上摆满了各式各样的肉串，码的整整齐齐，像一排排等着上阵的列兵。他得意地拿起一串肥美的兽肉，在炭火上翻烤，火焰舔舐着肉块，瞬间泛起一层油光，滋滋作响。
“烤肉！正宗西北口味！相信我，绝对馋哭你们的嘴！”
有一说一，那香味儿确实绝赞，虽然没吸引来太多npc，但把不少玩家给吸引了过来。
只可惜这些家伙大多和他一样，都是省钱又好使的骷髅架子，看着油滋滋的，烧烤只能两眼发直干着急，恨不得夺舍一个npc过来替自己尝尝到底烤的是什么肉？肉是什么味？
相比于其他两兄弟，“骨灰下凡”则走了一条截然不同的路线。
他没有直接开张，而是混迹于黑风堡的市场之中，仔细观察着地狱矮子和哥布林的饮食习惯。
他皱着眉盯着一名哥布林往自己摊位的锅里倒入一大坨不明成分的酱料，随后又抓了一把类似蛆虫的东西撒进去，最后用力搅拌几下，端出来一碗散发着奇异气味的炖汤。
那有点儿像是魔药。
如果不是其他哥布林排起了长队，吞咽着口水，他甚至怀疑他们是在看病。
“……这他妈到底是什么？”“骨灰下凡”瞪大眼睛，看得头皮发麻。
那哥布林一边搅拌，一边得意洋洋地对客人吹嘘道：“新鲜的！刚抓来的地缚虫配特制调味汁！你看这颜色，多正宗！”
“……”“骨灰下凡”默默吞了吞口水，决定还是走自己的路。
他已经想好了，他不会单纯地复制地球上的美食，而是要结合黑风堡的特色，创造出一种更符合这些生物口味的“亡灵料理”。
另外两位仁兄各自忙碌着，期待着自己的第一批客人。
然而，现实总是比想象更加残酷。
除去零星几个尝鲜的客人，其他的客人大多都是盯着他们的摊位，眼神里充满了浓浓的怀疑与不信任。
虽然魔都不歧视人类，不歧视矮人，甚至不歧视精灵……但并不代表他们不歧视亡灵。
那是比哥布林还要底层的底层。
除去主动拥抱幽冥之力的亡灵法师，多是一群连魔神也不收的家伙，定是把灵魂出卖给了圣西斯的坏东西。
“你们的食物……不会有问题吧？”一个地狱矮子皱着眉问道。
“你们这些亡灵，怎么突然想卖吃的了？”一个哥布林眯起眼睛，警惕地扫视着摊位上的食物，“该不会是你们的骨头熬的汤吧？”
“馋嘴剑神”的手顿了一下，随即脸不红心不跳地胡扯道。
“胡，胡说！我们身上是猪骨头，新鲜的那种。”
好家伙！
不否认是自己身上的！
周围的客人瞬间走了一半。
意识到失言的“馋嘴剑神”恨不得给自己一耳光。
地狱矮子狐疑地看了他一眼，又盯着那一锅翻滚的高汤，鼻子动了动，似乎在判断味道里有没有“亡灵”成分。
过了一会儿，他点了点头：“猪骨头啊？行吧。”
至少他没有闻到魔药的成分在里面，应该不会明天一早起来变成亡灵法师的仆人。
“馋嘴剑神”松了口气，心里默默擦了擦冷汗，虽然觉得莫名其妙，但好像过了这一关。
然而就在他刚这么想着的时候，剩下的哥布林却露出了遗憾的表情，摇头晃脑的走了。
“要是人骨头就好了。”
“嗐，没劲儿！”
“白期待了。”
“墓地厨神”嘴角一抽，强忍着不去吐槽，他扭头看了一眼“骨灰下凡”，发现对方的表情已经微妙到不行。
好吧。
顾客就是魔神。
他们心里默念着，决定装作没听见那猎奇的发言。
……
虽然过程不太完美，但他们总归还是让这些“难伺候的魔神陛下们”放下了戒心，不再仅仅因为他们是亡灵而歧视他们做的美食，而是认真审视起他们的作品本身。
热腾腾的高汤在大锅里翻滚，醇厚的肉香混合着细腻的汤底，散发出令人垂涎的香气。
“馋嘴剑神”站在摊位后，神情自信地用长筷挑起一撮手擀面，轻轻放入碗中，随后用勺子舀起一勺熬足十二小时的高汤，缓缓倒入碗中。
浓郁的汤底包裹着面条，轻轻一晃，泛起柔和的金色光泽，令人食指大动。
他将早已准备好的青草精准地撒入碗里，最后在面上摆上两片薄切牛肉，一碗地狱风味的正宗西北拉面终于完成！
“您的面好嘞！”
大功告成的“馋嘴剑神”面带笑容的把面端上了出，随后美滋滋地站在一旁欣赏着顾客的反应。
坐在桌前的地狱矮人凑近碗边嗅了一口，皱紧的眉头舒展，满意的点了点头。
“闻起来还不错！”
说完他捡起一旁的叉子，戳进去转了两转，插起一坨面条塞进嘴里，胡子耸吧耸吧一阵，两只因为上班而疲惫的眼睛忽然瞪成了铜铃。
“怎么样？！”“馋嘴剑神”一脸期待的盯着他问道，拍在桌上的手差点伸进了碗里，“有没有盖了帽？！”
“这……这都什么玩意儿？！”那矮人咳嗽着，差点没把嘴里的东西喷出来。
“馋嘴剑神”一脸懵逼。
他本以为会得到客户的赞美，却没想到等来了当头一棒。
旁边的“墓地厨神”差点没憋住笑，一脸嘲笑地看着剑神，等着看他笑话。
可惜骷髅没有血管，否则那张脸指定得涨成猪肝色了。
“什，什么叫这是什么玩意儿？！你这家伙懂不懂……”剑神怒气冲冲的咆哮道。
“你管这碗鼻涕粥叫面？！简直是欺诈！”地狱矮人比他更气，一把拍下了手中的叉子，溅射的面条差点挂到他肋骨上。
“馋嘴剑神”破防道。
“那你tmd管什么叫面？！”
地狱矮人冷冷一笑。
“至少嗦起来得嘎嘣脆的那种！”
“墓地厨神”笑不出来了，“馋嘴剑神”更是差点没一口脑髓喷出来。
“卧槽！你特么还是嗦你的岩浆去吧！”
他本以为对方会破防，却没想到对方自豪一笑。
“老子爷爷的爷爷确实有那本事！真地狱矮人就得吃又粗又硬的玩意儿！”
说罢，他骄傲的走了。
旁边的哥布林一拥而上，叽里呱啦地把他剩下的那碗“鼻涕粥”给干了，喝完还砸吧砸吧嘴，评头论足起来道。
“肉呢，咋就两片？”
“这商家太抠了！”
“就是就是！”
“味道这么淡，是舍不得放盐吗？！”
“我们哥布林绝不给奸商付钱！”
“没错！再端一碗上来！赶紧的！”
“馋嘴剑神”默不作声的抽出了摊位上的刀，吓得还没开业的“骨灰下凡”连忙扑上去抱住了他的腿，替NPC们求饶。
“哥！冷静！这儿是安全区！”
“放开！松手！”“馋嘴剑神”一脸悲愤的叫嚷，“我先砍了他！再去刀狗策划！啊啊啊！！！”
他看样子是疯了。
这游戏开服这么久，服务器的位置都快成了太平洋深处的宝藏，没一个人知道狗策划到底藏在地球上的哪儿。
见这亡灵发疯了，围在旁边的哥布林顿时吓得一哄而散，原本就冷清的摊位更加的没人了。
“墓地厨神”默默的装作不认识那个疯子，满脸堆笑的继续烧烤，却是再也不提什么西北，默默将招牌改成了西南。
一串串精心腌制过的肉串整齐地摆在炭火上，炙热的火焰舔舐着肉块，瞬间泛起浓郁的焦香。
“嘿嘿……羊肉串……好吃的嘞！”
那诡异的笑容让人胆寒，不过生活在地狱的居民倒也见怪不怪，在北峰城扣分的点，在这里反而是最没人在意的。
闻着那勾人的香味，地狱矮子拍下一张钞票接过肉串，咬了一口，脸上闪过一丝满意的神色，但没多久眉头又皱了起来。
“这肉串……怎么这么小？！”
他还以为那串肉的签子能吃，结果把嘴皮子都给扎破了。
“墓地厨神”愣了一下。
“小？啊这……可是……烧烤就长这样啊！”
北峰城就是这么卖的，包括拉面，也没见灾厄堡的地狱矮人挑三拣四，反而捡人类的食物吃的津津有味，并以此为荣。
同样是魔王大人的领地，甚至是同一个物种，怎么隔了一片海就变成了另一幅鬼样？
这些家伙怕不是友商派来砸场子的！
但“墓地厨神”瞅了一眼这家伙的装扮，又不太像，这分明是在隔壁工厂上班的工匠，还是刚加完班的那种。
矮人又狠狠地咬了两口，皱眉道。
“几口就没了！你是来塞我牙的吗？一口下去全卡牙缝了！”
“墓地厨神”：“……”
一旁的哥布林兴奋的起哄。
“奸商！”
“把他摊子砸了！”
“嗷嗷嗷！”
他们倒是没真动手，但明显是在怂恿哥群中不聪明的家伙出头，然后顺手捞一些什么。
好在不聪明的家伙之前几轮清洗已经洗干净了，留下来的哥布林大多是狡诈奸猾的，倒是降低了玩家们的经营难度。
收摊了的“馋嘴剑神”已经冷静下来，抱着双臂阴阳怪气道：“您要不先补个牙？”
那地狱矮人瞪了他一眼，但看在他是亡灵的份上，怎么碰都是自己吃亏，最终还是没和他一般见识，吃完就走了。
和哥布林一样，地狱矮人也是挨过收拾的，留下来的基本都是比较老实巴交的，一群暴脾气中脾气相对没那么暴的，但他们还是会默默的用脚投票。
听着那些哥布林嚷嚷太贵，而地狱矮子又觉得肉串太小不过瘾，“墓地厨神”连忙补救，立刻推出两种新选择——“大烤串”和“小烤串”。
大烤串的肉量翻了一倍，价格也上调一倍。小烤串则是标准份量依旧，满足饭量没那么大的哥布林。
然而诡异的事情发生了，地狱矮子们对大烤串非常满意，尝过之后都是赞不绝口。
“这分量才像话嘛，配烈酒——呸，肉汤正合适！”
“确实确实！烈——肉汤的滋味真不错！就得配这种大串子！”
但反观哥布林，见到有大肉串了之后，小肉串干脆没人买了。
这帮家伙不止贪便宜，还爱面子，有大的绝不买小的。
“墓地厨神”猛然理解了大街上流行的那些奇妙炖汤。
除去那独特的风味之外，恐怕还有更深层次的哲学和处世之道蕴含在里面——
一碗哥布林妙妙汤能让其他哥布林看不出价格而又吃得津津有味，填饱肚子的同时还能让他们维持住那脆弱的体面。
恐怕根治黑风堡的黑暗料理只有一个办法，那就是让黑风堡的哥布林们变得有钱。
然而矛盾之处就在于，地狱的物资极其有限，如果哥布林的生活变得富裕起来，高阶恶魔们未必会受到影响，但地狱矮子们的生活绝对会变得难受起来。
地狱矮子难受，魔人就难受，然后是魔人们伺候的一般恶魔。
最终这个链条就会传导到高阶恶魔那里，而避免这种情况的唯一办法就是，让大多数哥布林维持贫穷，让他们的时间不值钱，生产出来的东西不值钱，这样地狱矮子们也能接受更低的工资，生产便宜又好用的东西满足魔人的消费，而魔人则服务于一般恶魔……最终形成一个庞大的闭环。
这是一盘大棋，甚至就连萨尔多港的战败和黑风堡的瘟疫都只是棋盘上的波澜。
“墓地厨神”震惊了。
他本以为不起眼的设定居然是环环相扣的。
这游戏也太他妈真实了吧？！
人在无聊的时候会思考哲学，等不到客人的他就属于这一类。
一整天的时间下来，“馋嘴剑神”亏的裤子都没了，“墓地厨神”小亏不算亏，最大的赢家反而一动不动的“骨灰下凡”。
这家伙够鸡贼。
大家说好了一起创业，结果就他一动不动，光看着兄弟们当炮灰试错去了。
“墓地厨神”其实还是心存侥幸的。
毕竟他的亏损主要来源于小串弄得太多，最后卖不出去浪费了。
明天调整一下营销策略，只做地狱矮人的生意，未尝不能把亏损的钱给赚回来。
于是到了第二天傍晚，他拉着赔惨了的“馋嘴剑神”一起卖烧烤，结果推着小车刚到市场就傻了眼——
市场上多了十几个烧烤摊！
那些外来的哥布林商人们疯狂的杀入了他们每一个认为能赚钱的赛道，就为了在尊敬的罗炎议员的领地上占据一块小小的奶酪屑。
不止如此。
附近的酒馆很快发现了商机，迅速召集了几个低阶炎魔当烧烤师傅，推出了“地狱矮人烤串”菜单！
他们声称炎魔师傅的火力更猛，肉更多，价格更实惠，瞬间抢走了一大半的客户！
原本那些矮人们买了烤串，也是去他们那儿喝酒的，现在连拐个弯的路都省了。
“墓地厨神”看着冷冷清清的摊位，捂着胸口，差点被气得解体。
“这帮抄袭狗！不讲武德啊啊！！”
今天仍旧是按兵不动的“骨灰下凡”在旁边忍不住笑出声来。
“市场调研都不做，咣咣就是一顿瞎干，照你这玩法，魔王来了都得破产！”
说到底还是烤串的技术含量太低了，剑哥的拉面不就没被抄吗？
“馋嘴剑神”叹了口气，已经绝望了。
“也罢，唯一值得称赞的是，好歹找到了一点思路。而且……”
他顿了顿看向了烟火气息浓郁的市场，声音多了一丝丝欣慰。
“就当是推广大西北特产了。”
当然。
这里指的是黄铜关以西，漩涡海以北。
看着说风凉话的骨灰，“墓地厨神”气急败坏道：“你行你上！”
“骨灰下凡”呵呵一笑，自信地摸了摸下巴，颅骨中一对魂火亮成了魂环。
“早该让爷给你们露一手了！”
🍋 第263章 想要赚卷王们的钱就得往死里卷
“骨灰下凡”露一手的答案是“火锅”！
面对众人狐疑的眼神，他一拍桌子，颅骨中魂火闪烁。
“地狱矮人和哥布林的口味不同，消费能力不同，想让他们坐在一个地方吃饭，不如干脆……弄个大锅，让自己煮自己涮？”
这是他灵机一动想到的法子。
在地狱油不是很贵，比较贵的是香料。
不过这东西也有办法解决，那就是从大墓地那边人肉带过来。
“馋嘴剑神”和“墓地厨神”听到这里，微微一愣，脸上表情各异。
“你的意思是……”
“火，火锅？！”
“没错！”“骨灰下凡”自信微笑，目光炯炯说道，“准确的说，是地摊火锅！我在市场上逛了两天都没看见类似的东西，咱弄出来肯定能火！”
“可是……你这玩意儿的技术含量也不高啊，还不如我的烤串呢！”“墓地厨神”挠着头，懵逼说道，“咱要是弄火了，附近酒馆不是分分钟就抄过去了。”
“瞧你这格局，你开门做生意还怕人抄？”“骨灰下凡”鄙视的看了他一眼，“从来都是火锅摊上卖啤酒，你见过酒馆里卖火锅的？”
酒馆里卖个烧烤倒是正常，但是再加个火锅进去，那可不是串味儿那么简单，从酒馆的氛围到食材的供应链整个都会发生巨大的改变，到时候扑街还真不好说。
有时候做减法比做加法更重要。
当然，对面直接改成火锅店就另当别论了，那是另一种情况。
不过到时候就是那些家伙到他们的赛道上来卷，他们有信心靠着先发优势拿下市场！
“墓地厨神”震惊的看着他，骷髅嘴巴不自觉的张开。
“馋嘴剑神”则是两眼放光，片刻后一拍大腿。
“卧槽！我怎么把这玩意儿给忘了？！”
“骨灰下凡”嘿嘿一笑。
“现在想起来也不晚嘛！咱三一起干！做大做强！”
“嗯！！！““馋嘴剑神”激动地点头，握紧了拳头，“就叫西北火锅吧！”
“这名字不太好，没大墓地特色。”“墓地厨神”摇摇头，“还是叫大墓地火锅吧。”
“名字太长了！”
“草，咋这么麻烦！直接开业不就得了！我先去工厂定设备！”“馋嘴剑神”噌的一声站起，摇晃着叮叮咣咣的骷髅架子往门外走。
“等一下……名字这个确实不能马虎了，品牌效应也是竞争力之一，到时候咱们的logo可是要印锅具上的！总之你先别急，”“骨灰下凡”不动声色拉住了他，思量片刻之后，魂火再次一亮，“有了！”
说吧，骨灰下凡在纸上写了三个大字，又随手画了一个抽象的商标。
俩玩家凑近一看，魂火差点儿熄灭了。
好家伙——
坟底捞是什么鬼？！
“鬼会进来吃啊！”
“就是！”
“骨灰下凡”咳嗽了一声。
“这是咱们的特色……相信我，他们如果介意，看到咱们几个是亡灵就该走了，根本不会看你的商标。能够进咱店里来消费的，都是不在意这玩意儿的，懂？”
美味的标准是不一样的，他们不可能讨好黑风堡的所有居民，在自己擅长的事情上做到极致才是最重要的，行或不行交给天意——或者说狗策划。
这是“骨灰下凡”的人生哲学。
看着他那执拗的样子，另外两个人虽然绝望，但还是由着他了。
毕竟他们已经失败过了，又有什么理由阻止这个还没失败的家伙去试错呢？
就算输了也是平手，大不了等赔光了大家一起去做任务，把亏的冥币赚回来就是了。
就这样，在骨灰老兄的强势推进下，黑风堡首家“坟底捞”正式诞生了！
火锅摊正式营业的第一天，三人怀着忐忑与期待的心情，在摊位前摆上镂空的桌子，在底下支起炭火炉，随后将一只只汤锅摆了上去。
这些锅分为四种，有纯辣的，双拼的，骨汤的和清水的，分别对应四个不同价位。
汤底开始翻滚，辛辣的香气弥漫在空气之中，黑风堡的食客们很快被这一奇特的饮食方式吸引，纷纷围拢过来。
“怎么又是你们？”一只脑袋像卤蛋的地狱矮子走了过来，警惕地看着摊位后面的亡灵老板，嘟囔着说道，“这次你们又想耍什么花样？”
本来他看到是亡灵经营的摊位，心里头就已经避雷了，但实在是那辛辣的香气太诱人，以至于两条腿不听他的，硬是牵着他的鼻子走了过来。
“又？先生，我们是第一次见面，我可以向魔王大人发誓。”负责迎接客人的“馋嘴剑神”咧着嘴角，装作一副不认识这家伙的模样。
其实也没毛病，他脸盲，的确认不出来这颗卤蛋是什么品种。
地狱矮人见他都向魔王发誓了，也没再说什么，随后问起价格。
“多少钱？”
“馋嘴剑神”笑嘻嘻的往旁边一指。
“辣锅一百凯拉，鸳鸯锅八十，清汤二十凯，水五凯，看你要哪一种。当然，像您这样祖上能喝岩浆的矮人兄弟，我推荐您选择最贵的一档，那堪比岩浆的辛辣才能配得上您尊贵的地狱矮人身份！”
那地狱矮人闻言咽了口唾沫，蠢蠢欲动。
虽然他总觉得哪里不对劲，这家伙怎么知道自己爷爷的爷爷能喝岩浆，但他还是伸手摸向了口袋，打算拿今天刚赚到的工资试一试。
而就在他刚这么做的时候，周围的哥布林们却是炸了锅。
“多少？？？”
“五凯拉？！”
“我！给我来一个！”
“我我我！”
听说那么一大锅的东西居然只要五凯拉，围在旁边观望的哥布林们眼睛瞬间都绿了，纷纷嚷嚷着冲向了摊位前的座位，生怕被人抢了。
“水锅的座位有限哈，你们不要抢，要么大家凑一桌，要么在后面排队！”
“墓地厨神”慌忙从摊位后面走了出来，将那些试图混水摸鱼挤到清汤锅桌子上的哥布林拉开，并挨个的收钱。
挤在清汤锅前的哥布林凑了一圈，一阵叽里呱啦之后，总算把几张皱巴巴的纸币递了出来，同时眼神狐疑的盯着面前的骷髅。
“你们不会每个人单独收钱吧？”
“不会不会，这又不是自助，我们按锅收钱，你们可以把亲人朋友都喊来……不过里面的汤是不能装走的哈！锅和漏勺也不行！”
“知道了知道了，老子是那种哥布林吗？”付了钱的哥布林摆着手，一副大爷的模样，不耐烦的催促道，“老板上菜！”
旁边也凑了份子的哥布林也跟着拍桌子叫唤。
“快点快点！”
“干什么玩意儿呢？这么慢！”
“馋嘴剑神”走了过来，笑眯眯地看着这群昨天没砍成的NPC。
“菜是单独收费的。”
几只哥布林瞬间僵住，这才注意到桌上有个菜单。
好家伙！
他们还是头一回碰到，菜还没开始点就先收钱的，顿时勃然大怒道。
“？！”
“什么玩意儿！”
“奸商！！！”
“%￥#@#！”
“馋嘴剑神”熟练地关闭了翻译水晶，对那气急败坏的叫骂充耳不闻，随后走去下一桌服务去了。
看着汤锅里咕嘟冒泡的清水，一群哥布林气的龇牙咧嘴。
但钱已经付了，他们也只能耐着性子看起菜单，咕叽叽地议论点些啥。
闹事儿他们是不太敢的。
换做以前商会联盟统治这条街的时期，他们可以转身一溜跑进小巷子里，仗着那些警卫的脸盲找不出来，让那些奸商们干瞪眼。
但现在只要他们敢闹事儿，甚至都不用警卫动手，斯尼克大哥自己就会拎着他们的脖子，像扔垃圾一样把他们扔出来。
再然后被卖去哪里就不知道了。
相对于地狱的其他恶魔，这位黑风堡的领主已经非常非常的仁慈了。
况且事情也没那么糟糕。
他们只花了五凯拉，就和地狱矮人们坐在一起用餐，吃着一样的食物——至少他们觉得是一样的，反正名字都叫火锅。
这让敏感而又脆弱的他们感到倍有面子。
权衡利弊之后，几只哥布林最终觉得还是不要为了一点蝇头小利，失去手上这份活儿比较好……
摊位前很快排起了长队，不过所有排队的哥布林基本都是奔着五凯拉的水锅来的。
虽然锅里的水不值五凯拉，算上底下的燃料也不值，但架不住他们就是觉得值——一大锅咕嘟冒泡的东西居然只要五凯拉，简直赚大了！
而且他们找到了钻空子的办法——
那就是添加自带的小料！
虽然辣椒他们没有，但床板下面长出来的蘑菇，下水道里捉到的老鼠，嘎吱窝底下搓下来的泥……这些都是可以放进锅里的。其他哥布林也不在意，反而巴不得其他哥布林多放一点。
“馋嘴剑神”觉得这是白嫖，想要上去找茬，却被“骨灰下凡”一脸神秘地伸手拉住了。
“你不懂，让哥布林们感觉占到了便宜乃是本店特色之一，他们就是冲着这个来的。你要是不让他们占便宜，他们转身就走了。”
“馋嘴剑神”总觉得浑身不舒服，忍不住说道。
“可是……煤和水也要钱啊。”
“骨灰下凡”一脸认真的点头。
“没错啊，要钱的。”
“馋嘴剑神”瞪圆了眼睛，过了半晌之后竖起拇指。
“牛逼！”
他吃了这么多年火锅，还是头一回听说加水和加燃料要钱！
这家伙是从路灯上长出来的吧？！
相较于哥布林的抠抠搜搜，地狱矮人倒是相当的阔气。
也正如“骨灰下凡”最初判断的那样，他们才是黑风堡消费市场的主力。
一百凯拉的钞票掏出来的时候眼睛都不带眨一下的，像极了雷鸣城的冒险者。
坐在火锅前的地狱，矮人搓了搓手，没等涮菜端上来，先是拿起勺子舀了一勺火红的辣锅汤底，吹都不吹一下就灌入口中。
刹那间，他的眼睛瞪得像铜铃一般，脸色涨红，仿佛整个人都要从座位上弹起来。
“噢噢噢！这媲美岩浆的口感简直绝了！我的喉咙，好像在喷火！！”
他狂吼着，随即猛地灌了一口啤酒灭火，兴奋地拍桌子，“就是这个味儿！太对了伙计！快！快把菜上来！”
“好嘞！”刚片好魔狮牛肉的“墓地厨神”慌忙的跑了过来，将盘子扔到桌子。
而就在他的旁边，一只疑似喝多了的地狱矮人连勺子都不用，直接把头往锅里凑，吓得他赶紧上前把那家伙给拉住了。
“喂！这是涮菜的！不是涮你自己！”
而另一边，一名斥巨资点了一碗骨汤锅的哥布林头目拿着勺子，仔仔细细地在乳白色的锅里涮了好久，忽然眼睛一亮，从汤底里捞出几块带肉的骨头。
他满脸狂喜，一副赚到了的样子大声叫道。
“嘎嘎嘎！这玩意太划算了！一锅汤能捞出来好几根骨头！”
其实他也就捞出来一根，而且还是剔肉的时候剩下来的，上面根本嗦不下来几块肉。
不过听到他的大声炫耀，一旁的哥布林却是激动了，纷纷抛弃了五凯拉的清水锅，转身拥抱了四倍价格的骨汤锅！
二十凯拉的锅里居然有肉？
这店家是在做慈善吗？
这也太不奸商了叭！
地狱矮人对辣锅那岩浆一般的灼烧感赞不绝口，而哥布林则热衷于占便宜和开盲盒。
双方都找到了属于自己的乐趣，一时间其乐融融，好不快乐！
一时间，“坟底捞”生意火爆！队伍甚至从街头排到了巷尾！
瞅着那越来越复杂的清汤锅底，“墓地厨神”咽了口不存在的唾沫。
“好家伙，这些家伙愣是把咱的火锅吃成了部队锅。”
由于那些哥布林们为了省五凯拉拒绝翻台，而是采用了车轮战法，轮换着上桌吃，以至于汤底的颜色越来越怪。
当然，因为水和燃料是要收费的，所以总归还是有人付钱，甚至出的比正常翻台还要更贵。
不同的npc也有自己的服务器文化，他倒是也不好说啥。
“骨灰下凡”笑着拍了拍他肩膀。
“别尬黑，部队锅里好歹有火腿肠，他们这么吃下去，我怕从锅里捞出一只哥布林的指头……”
馋嘴剑神：“呕——！”
骨灰下凡：“草，客人都没吐，你个开店的咋还吐了？”
墓地厨神：“别装了，你个亡灵能吐出来个der儿，赶紧接客去！”
短短一晚上的时间，三个小玩家把之前两天赔的钱全都赚了回来。
而且和之前的失败不同，这一次他们没有遭遇到曾经在烤串上碰到的滑铁卢。
黑风堡的酒馆老板们确实不老实，眼红于火锅店收益的他们也的确尝试在自家店铺里推出了类似的火锅吃法，并且如法炮制的又命名为——地狱矮人火锅。
然而这一次他们栽了跟头。
火锅的出现并没有像烧烤一样，和啤酒产生预期中的魔法特效，反而导致翻台率大幅度下降。增加的那点儿收益全是从酒水和烤串的利润中扣出来的，算下来结果还亏了。
毕竟啤酒比那些食材的利润率可高太多了，喝不起烈酒的矮人直接抱着大锅喝起了麻辣汤，差点把这些花巨资引进新菜单的酒馆干破产。
在魔都，辣椒算是香料的一种，那是人类的领地上才会有的东西。
玩家们可以通过传送阵从大墓地人肉带过来，那些酒馆老板可就没那么方便了。虽然可以从玩家的手中买，但成本上怎么也干不过玩家们自己开的火锅摊。
麻烦还不止如此。
由于哥布林们爱贪小便宜的坏习惯，他们几乎是刚把火锅搬进店里，就把锅底变成了魔药一样的玩意儿，散发出臭不可闻的味道来。
整个酒馆被弄得乌烟瘴气，别人说是地狱矮人，就连最能忍的哥布林自己都忍不下去了。
在黑风堡这样的地方，这玩意儿注定得在通风的地方经营，或者说直接点就是不能带屋顶。
也正是因此，火锅的东西几乎成了这三个小玩家的独门买卖，毫无门槛的东西其实暗地里有十七八道的门槛。
本地的哥布林和地狱矮人绞尽了脑汁，做了各种的尝试，还真就没插进来，最后也只是做了几个四不像的变种。
比如面向矮人的岩浆涮肉，再比如面向哥布林的哥布林乱炖锅。
而此时此刻，品牌效应的价值就体现了出来。
几乎所有模仿者都会得到顾客这么一句评价——
“感觉不如坟底捞。”
这也是实话。
哪怕是一模一样的东西，撒上名为情怀的香料也会变得与众不同……更何况他们还没有模仿到1:1还原的程度。
如此一来，正宗火锅的买卖居然就这么被玩家们给垄断了。
不过——
这也并不意味着他们创业之路就是一帆风顺的。
就在他们沉浸在火锅大卖的喜悦之中的时候，一个新的难题却摆在了他们的面前。
“妈的……我当时怎么就没想到，辣椒是特么的香料，咱们费这么大力气赚这卖火锅的钱，还不如直接人肉搬运在市场上卖辣椒！”
“骨灰下凡”算了一笔账，猛然发现了这个盲点，自己进来的货加工了一番卖出去，居然还不如直接卖原材料来钱！
这一刻，他终于体会到了黑风堡的“可怕”之处！
这玩意儿就像个大漩涡，能把一切卷进来的东西卷个粉碎，然后榨出来其中的汁水。
这里和北峰城截然不同。
虽然决策者还是魔王陛下，但秩序的主体却是以哥布林和地狱矮人为主。
他们用自己的行动证明了，想从这些金牌卷王们身上赚钱只有一个办法——
那就是比他们更卷！
不只是卷成本和时间。
还得卷下限！
“倒也还有一计。”“嘴馋剑神”颅骨中魂火闪烁，如同幽冥之中的萤火。
“兄台何计？”“墓地厨神”紧张看着他，说话也文绉绉了起来。
“嘴馋剑神”淡淡一笑，慢条斯理的说道。
“辣味儿……说白了就是辣椒碱，这东西不是能化学合成吗，为什么非得一定要从地里种出来？”
另外两个玩家愣了一下，面面相觑了一眼。
“卧槽……”
“牛啊，兄弟！我他妈怎么没想到……”“骨灰下凡”猛的一拍脑门，激动的魂火发颤，“不过那东西合成起来难不难？别到时候整出来又亏了！”
“馋嘴剑神”魂火闪烁，窃声低语：“需要一点钻研，不过这游戏世界里不是有魔法吗？咱也未必非得走化学合成路径。”
“地狱厨神”紧张道：“那骨汤锅的汤岂不是也……”
“得了，”“骨灰下凡”拍了一下自己大腿，骨头叮叮咣咣一阵响，“咱找一口老兄取取经，来这儿开一家化学合成厂吧！”
“这个再说，咱可以先找一口兄商量一下，把眼下的原材料搞定了！”“馋嘴剑神”嘿嘿笑着，如同大仇得报。
不吃我下面？
爷不吃死你们，爷剑神两字倒着写！
“哥……咱不能这么坏吧。”“墓地厨神”小心翼翼的说道。
说好是来传播大墓地文化，改变黑风堡美食界的，怎么开始比赛黑暗料理了？！
这么搞下去他还当什么厨神，直接成畜生了。
“骨灰下凡”拍拍他的肩膀，语重心长说道。
“兄弟，你换个角度想，就那些哥布林的价值，还没外面长的辣椒贵，虽然这不是他们的错，但他们凭什么能吃得上真家伙？如果我们不做出一点小小的改变，他们一辈子都只能看着地狱矮人吃香的喝辣的，而我们只要稍作改良，他们就也能尝到那岩浆般灼热的味道！”
“馋嘴剑神”也点着头，一本正经的说道，“确实，你不能用人类的标准来看待哥布林，我们这么做反而是在为哥布林的黑风堡——呸，是为黑风堡的哥布林谋福利！”
“卧槽，你们这嘴真牛逼。”
“墓地厨神”佩服的五体投地，被这两个狗东西给说服了。
果然想要发大财，还是得思想滑坡的够快。
不过总的来说，他们这次的创业计划还是相当成功的，坟底捞火锅在黑风堡火成了一段神话，就连那些做其他买卖的玩家都忍不住向他们投来了羡慕的目光。
坟底捞的成功只是黑风堡基建大潮之下的一段小插曲。
正如那些生活职业玩家们所说的那样，地狱的魔都遍地都是黄金，而欣欣向荣的黑风堡更是一座巨大无比的金矿！
只不过挖掘这里的矿物需要一定的技巧，不是什么人都能在这站住脚的。
而就在火锅文化在黑风堡爆火的时候，来自魔都的商人们同样注意到了这一新兴美食的市场潜力。
一名聪明的哥布林商人嗅到商机，迅速将这新鲜玩意儿带回了魔都，并给它赋予了一个新的名称——魔王锅！
这可比那地狱矮人锅念起来朗朗上口多了，而且一听就很霸气。
由于“那个魔王”在魔都超高的人气，这种据说来自大墓地本土、并且噱头十足的新型美食迅速在魔都的平民与下层贵族之中风靡开来。
然而，那又是与魔王大人的霸业无关的另一段故事了……
🍋 第264章 魔王大人您上桌了！
黄昏未至，黑风堡的领主府，古色古香的书房里静谧而温暖。
壁炉中的火焰轻轻跳动，偶尔发出一声清脆的噼啪声响，照耀着那英俊的侧脸。
坐在典雅的紫藤木桌前，表情一丝不苟的罗炎正在认真批阅手中的文件。
摆在桌角的银质烛台晃动着忽明忽暗的烛火，就像窗外远处那座高高耸立的魔晶灯柱，照耀着黑风堡永不停歇的烟囱与炉火。
漂在房间里的悠悠克制的不发出一丁点儿声响，生怕打扰了魔王大人的思考。
虽然魔王大人忙碌的时间并不算多，但现在正好就是他工作的时间。
大概是三个月前，罗炎刚到黑风堡的时候，就计划修建一条连接黑风堡和灰石岭的铁路，将那儿的矿物直接拉到魔晶炮工厂，减少物流流转的成本。
这是最经济的做法。
不但能够削减魔晶炮工厂的生产成本，还能进一步强化黑风堡的基础设施，增加发展其他工业的硬件条件。
然而，当时他正和德拉贡家族不对付，由于扎克罗长老的从中作梗，他一直没来得及抽出时间去推进这件事情，于是铁路项目就这么搁置了下来。
直到前段时间，他在费斯汀先生的帮助下进入了议会，成为了一名尊敬的议员大人，整件事情一下子就变得简单了起来。
他甚至都没有主动去推进，灰石岭的领主就主动托人找到了他，不但将自己领地的开采权卖给了他，还给了他50年的铁路经营权，让他想怎么折腾就怎么折腾，把铁路修到当地的城区里都行。
而魔都那边就更容易了，内务部的部长才刚拉着他的手热情的聊完，战争部那边就着急忙慌的抢了过来，热情的邀请他修一条从黑风堡通往魔都的军用路线瞧瞧，到底有没有他说的那么高效，至于开销当然是后勤部买单。
其实罗炎倒也理解他们的变脸速度，并且一点也不觉得意外。
他当然知道，铁路好不好用其实不是最关键的，关键的是这项技术能不能推进到最后。
如果自己不够强势，搞到一半就烂尾了，那对于地狱而言才是最大的损失，对战争部和内务部的高阶恶魔们来说更是一笔对不上的烂账，只能等下一个扎克罗长老自己跳出来。
地狱和奥斯帝国打了一千年都没有分出胜负，也不急在这么一两年。
获得重大进展的不只是黑风堡周边地区的铁路基建方案，还有哥布林社区的扩建方案，街道翻修项目，魔晶炮工厂即将增加的新生产线，以及2号实验型装备改进方案等等。
这些都是和生产或者生成配套有关的工作。
罗炎喜欢将一堆类型相同的工作积攒到一起，然后将它们串联起来，一次了结了。
这比东一榔头西一棒子有效率的多。
总算是批阅完了最后一份文件，罗炎在文件的末尾处签上了自己的名字，随后扔到了右边的抽屉里，并将一封刚刚写好的信扔给了小黑五号，让它送去自己的议会办公室。
倒挂在站棍上的小家伙吱的叫了一声，随后便叼着信件欢快地飞去窗外，没过一会儿便消失在了远处的黑暗里。
罗炎靠在椅子上伸了个懒腰。
见他总算是忙完了，无聊了好一阵子的悠悠就像出狱了似的兴奋贴了上来，围在他身边叽叽喳喳的叫唤。
“魔王大人，魔王大人，大事不好了！”
看着浮现在玻璃窗子里的乳白色雾团，罗炎不紧不慢地随口说道。
“又发生什么事了。”
他猜到肯定不是什么大事儿，否则悠悠绝不会淡定的憋到现在，于是随手端起了桌上的茶杯，结果刚喝一口就差点没喷出来。
“您被端上桌了！”
努力消化了这雷人的发言，罗炎咳嗽着把茶杯放回了托盘，片刻后才恢复端庄的仪态。
“……端上桌是什么鬼？”
悠悠兴奋地在天上转了一圈，声音愉悦地说道。
“就是字面意思呀！“魔王锅”现在在魔都可流行啦！”
罗炎：“……？”
魔王锅又是啥？
罗炎刚想问它是从哪儿听来的，但很快便意识到，这也是某种意义上的信仰。
悠悠也许未必知道是从哪个人开始传的，但知道这件事本身却没什么好意外。
果不其然。
他打开系统界面看了一眼，每日信仰之类的增长居然从5万出头跳到了6万！
要知道，这还是自己在当地没有神殿的情况下！绝大多数崇拜自己的恶魔，都是将自己当做魔神陛下的神选者在崇拜！
如果这儿和北峰城一样有神殿和侍僧，增长的信仰之力恐怕还得加个零！
“这玩意儿……是玩家们弄出来的吗？”罗炎下意识的就想到了他那些脑洞大开的玩家们，将来又是他们整出来的活。
不过悠悠却摇了摇头，兴致勃勃的继续说道。
“没有没有！这次倒不完全是因为玩家，虽然和玩家也有点关系……”
说着，悠悠兴冲冲地将它从官网论坛上了解到的“坟底捞”的故事讲给了罗炎。包括三个玩家为了打开黑风堡餐饮市场而做出的努力和尝试，包括他们是如何机智地完成了产品的本地化，以及他们接下来的计划。
罗炎听完之后也是一副哭笑不得的表情，不知道该作何评价。
悠悠兴奋地接着说道。
“后来呢，有一个哥布林商人就把这项据说来自大墓地的美食带回了魔都！他大概是觉得火锅这个名字不够霸气，于是就改成了魔王锅，一下子就打开了在魔都的销量！不管是黑风堡的市民还是贵族都很喜欢呢，而且听说价格不菲的样子！”
“这群家伙，”罗炎揉了揉太阳穴，无奈的叹了口气说道，“还真是有够闲的……有那时间不如去做几个任务。”
他原本以为自己已经瞧遍了玩家们的各种离谱行径，不能再更离谱了，却没想到这次再一次出乎了他的意料，直接把他端到了餐桌上去。
不过看在他们并没有惹出太大骚乱的情况下，他也就不打算和他们一般见识了。
魔都的恶魔们喜闻乐见，那是他们的事情，他还没那么小气。
况且又不只有自己一个魔王。
悠悠幸灾乐祸地用抽象的手掌掩着嘴，偷笑着说道。
“怎么样？魔王大人，要不要惩罚他们一下，毕竟他们可是未经您的许可就打着您的旗号做生意呢。”
“惩罚谁？那些擅自把火锅店开去魔都的哥布林吗？”罗炎笑了笑，摇着头说道，“他们弄的是魔王锅，又不是罗炎锅……不过你倒是提醒了我，咱们最好还是注册一个商标比较好。”
宣传大墓地的文化未尝不是好事儿，短期可以增加信仰之力，长期可以撬魔神陛下的墙角。
不过任由这股风气继续野蛮生长，难保不会变成“成也哥布林，败也哥布林”的情况。
罗炎思索片刻，挥了挥魔杖，让漂浮的羽毛笔在记事本上写道。
“如何包装魔王锅是魔都各大商会的自由，不过盖有黑风堡领主府印章的魔王锅另当别论……我要求你以领主府的名义注册商标，并声明仅盖有此标的产品才是真正获得魔王认可的产品。而想获得魔王的承认，必须通过魔王钦定的质量检测标准，至于未盖有此标的产品一律与大墓地无关。”
停顿了片刻，他继续叙述道。
“既然是打着我的旗号，就不许往锅里加奇怪的东西，更不许让客人们吃出毛病！”
羽毛笔书写完毕之后，安静地落在了笔筒里。
罗炎在纸上盖了自己的印章，打算一会儿交给领主府的管家，让后者去推进这件事情。
等到落实之后，他会和《深渊时报》的“金牌记者”艾莎贝尔小姐说一声，把这事儿登报公告了。
这家伙最近在报社也是混的风生水起，似乎都快成报社的股东了，让她办点小事儿对他来说也就是打个招呼的事情。
这时候，办公室的门被轻轻敲响，老管家的声音沉稳地从门外传来：“魔王陛下，米娅小姐来了，希望见您一面。”
罗炎正打算将注册认证商标一事交给他，突如其来的访客却是让他略微一愣。
还不等他开口回应，门就被风风火火地推开了，紧接着一道熟悉的身影便轻快地溜进了门里，一脸坏笑的看着他，嘴角翘着自信的弧度。
“……赫赫赫，没想到吧，罗炎同学，本小姐会亲自来你的办公室检查工作。”
老管家惊讶的回头看着这小祖宗，没想到她居然跟上来了，随后哭笑不得的看向魔王，直到后者点头示意，才松了口气离开并带上门。
“倒也不至于没想到，你又不是第一次来了，”罗炎温和的笑了笑，做了个请坐的手势，“随便坐吧。”
米娅倒也没客气，一屁股坐在了书架旁的沙发上，白皙修长的腿搭在了膝盖上，看着熊熊燃烧的壁炉用手掌扇了扇风。
“大白天开壁炉，你都不觉得热吗？”
“地狱的白天和晚上有区别吗，我只是觉得光线好一点，热不热倒无所谓。”罗炎随口说着，轻轻挥了挥魔杖，让那银色的茶壶飘起，优雅地为米娅小姐倒上了一杯茶水。
米娅抱着茶杯小口的喝了一口，随后便将茶杯放在了一旁，没话找话地嘟嘟了一句。
“话说你为什么不在议会大厦的办公室？我去了好几次你都不在那里……”
罗炎闻言不禁笑了笑。
“谁没事待在那里……你出门之前就没问一下你爸吗？”
米娅撅了下嘴，挪开视线说道。
“谁知道那家伙去了哪儿……他整天神神秘秘的，也不和我说一声。”
罗炎：“那……瑟芮娜夫人呢？”
“他们总是一起消失……”米娅忽然露出可怜兮兮的表情，看着罗炎，“你不觉得很过分吗？从小到大都是这样，每天我一觉醒来，整个庄园的主楼就剩下我一个人……”
嗯。
那可真是一对恩爱的夫妻。
罗炎试着想了一下，实在找不到其他的理由，倒是心疼了这家伙一秒钟……虽然也就一秒。
毕竟一觉醒来在庄园里，怎么也是好过在神殿里的，他实在难以共情。
米娅眼睛转了转，忽然从沙发上跳了起来，心血来潮的说道。
“走吧！咱别在这里干坐着了，出去走走吧！”
“去哪儿？”
“当然是去街上逛逛！这里可是你的地盘，难道你不应该亲自巡视一下自己的领地吗？”米娅挑了挑眉，语气理所当然地说道。
“黑风堡……有什么可逛的，这儿就是个工业区，除了工厂就是哥布林。”罗炎无奈地说了一句，不过还是从椅子上站了起来。
“但，但这毕竟是你的劳动成果啊！”米娅双手抱胸，昂着头，洋洋得意的说道，“身为魔王管理司的干部，我当然要亲自考察魔王的政绩！”
她特意强调了“魔王管理司的干部”几个字，那傲然的神情中却带着一丝心虚，仿佛生怕罗炎会反驳她的权威。
罗炎看着她这副傲娇却又底气不足的样子，心中不禁莞尔。
他知道她在担心什么。
无非是担心自己成为了议员后，会瞧不上“魔王”这个职位，甚至不再“怕”她了。
不过，话说回来，这家伙大概是误会了，自己以前在班上的时候也没怕过她，以青铜之躯把她怼哭也是偶尔会有的事儿……虽然这不值得骄傲。
总之，他并非是因为帕德里奇家族的关系才搭理她的，而他对于她的陪伴与照顾也一直都记在心里，并且时常感谢。
看着那患得患失的可爱模样，他忍不住笑了笑，伸手轻轻拍了拍她的头。
“好了，我的大小姐，在下就陪你走一趟好了。”
听到那带着一丝宠溺的声音，米娅的脸上顿时绽放了开心的笑容。
不过很快，她又意识到自己的情绪外露，连忙轻咳了一声，试图用仰起的鼻尖和下巴掩饰那一抹藏不住的窃喜。
“咳——！那么……罗，罗炎同学，快带你的上司去瞧瞧好了，让我看看你的重建工作怎么样了！”她挺起胸膛，试图用威严的口吻下达命令。
见她如此的入戏，罗炎也不禁饶有兴致地开了句玩笑。
“那么……亲爱的米娅小姐，你想先从哪儿开始视察在下的工作呢？”
不出意外的，她防御力还是一如既往的低，在听到那句亲爱的瞬间，一抹红霞顺着她白皙的耳尖蔓延开来，即便那只是一句书面的谦词而已。
尽管她试图用高傲的表情掩饰羞意，但那微妙的神色变化还是出卖了她，愈发按捺不住那上扬的嘴角。
“……哼，赫赫嘿……油嘴滑舌对本长官是没用的哦。”
罗炎笑了笑，眼底闪过一抹狡黠的光芒。
“是吗？”
“是的！”米娅立刻斩钉截铁地回答。
——但毫无疑问，她的耳垂却更红了，甚至红到了脸颊。
没有继续逗弄可爱的米娅小姐，罗炎略加思索了一会儿，望向窗外。
“我倒是想起来一个不错的地方……说起来，你能吃辣的吗？”
“辣的？还，还行吧。”米娅眼神微微飘忽，吞咽了口唾沫，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
看来是不太行啊。
罗炎正想换个地方。
突然，一道轻盈的笑声从窗外传来，带着一丝恶作剧的味道。
“咯咯咯……连辣椒都吃不了，不愧是杂鱼魅魔呢……小孩子就赶快回家去，夜晚是大人们的时间，懂？”
罗炎微微一愣，下意识回头。
只见窗台上坐着一道熟悉的身影——一位穿着暗紫色长裙的少女，正笑眯眯地看着他。
那件礼服他认得，是上次逛街的时候买的。
“薇薇安？！”
米娅的眼睛瞪大，目瞪口呆的盯着窗台上的少女，别扭的表情就像吃了苍蝇。
这家伙是什么时候来的？！
“你怎么坐窗台上，快下来。”罗炎咳嗽了一声，声音带着一丝严厉。
薇薇安倒是很听话，肩膀一颤，立刻听话的从窗台跳了下去，然后又在管家的惊呼声中“咚咚咚”地跑了上来。
木门被一阵风冲开，她以迅雷不及掩耳之势占领了罗炎的胳膊，用甜腻到让人忍不住起鸡皮疙瘩的声音撒娇道。
“鸽鸽！薇薇安不挑食，不管是辣椒还是青椒都可以吃哦！某只挑食的魅魔就让她捡垃圾吃好了，你带我去嘛！”
“……”罗炎沉默地看着她，一时间有些接不上她的话。
米娅则是彻底呆住了，下一秒，桃心形的尾巴就像天线一样竖了起来。
“喂！你干嘛占着他的胳膊？！”
薇薇安眨了眨眼，不但抓紧了十指，还用力向前挤了：“当然是撒娇啊，不然还能干什么？毕竟我可是他亲·爱·的·妹·妹，关系好不是很正常吗？不像某人只会抢别人的哥哥。”
“你你你——！”
亲爱的米娅小姐这回大概是碰到了克星，气的张牙舞爪又跺脚，却又毫无办法。
打一架？
好像打不赢。
讲道理？
这家伙连逻辑都不讲。
告状？
告这小祖宗的人都能从魔都排到黑风堡去了，科林亲王每次听见了也只是哈哈大笑一句“此子类我”，就把告状的人弄的没话说了。
看着扮鬼脸的薇薇安和被气的龇牙咧嘴的米娅小姐，罗炎低声训斥了一句。
“薇薇安，好好说话。”
“呜……”
听到那训斥的声音，薇薇安像是胸口中了一箭，前一秒还在得意的小脸瞬间露出了委屈的表情，眼眶微微湿润，缩小了身子，夹紧了膝盖，可怜兮兮的样子倒是让人说不出重话了。
哪怕他知道她是装的。
老实说，罗炎偶尔也会反思，自己对于一个处在叛逆期的小丫头会不会太过严厉了一点？
或许用更温柔的语气会比较好。
然而就在他刚这么想不到半秒，薇薇安忽然抬起了泫然欲泣的俏脸，噙着悲伤的嘴角微微上扬，湿润的眼眶中闪过一抹狡黠的光芒。
每当她要开始恶作剧的时候，都会不自觉的露出那得意的笑容。
“哦呵呵呵……亲爱的哥哥，虽然我不想用这一招，但……是你们逼我的！”
罗炎：“……？”
她忽然松开了握住罗炎胳膊的手，优雅地转了个圈，如同翩然而起的蝴蝶一般飞起又落下，轻盈地坐在了办公桌的边上。
米娅茫然地看着她，不知道她又要玩哪一出。
罗炎也被她弄得一头雾水，搞不懂这小家伙到底要干啥，但脚趾已经提前扣紧了。
薇薇安不语，只是将腿搭在了膝盖上，随后做出一副圣母的表情，微微伸手，仪态端庄。
“蹲下——”
“亲吻我的小拇指。”说完，她小拇指还调皮地翘了一下。
空气一瞬间安静了，只剩下壁炉中偶然响起的一声噼啪。
米娅彻底愣住了，眼神迷茫地看向了罗炎，而后者同样眼神迷茫地看着她。
——这家伙是在发什么疯？
闭着眼睛的薇薇安眉头跳动了一下，脸颊微微泛红，随后抖了抖右手，接着用力晃了晃，就像在摇晃空了的存钱罐一样。
那优雅的贵族仪态渐渐的保持不住，泛红的青苹果渐渐熟透成了烧红的灯笼，颤抖的睫毛暴露了她心中的挫折与迷茫。
下一秒——
她彻底绷不住了，破防地小腿乱蹬，呜呜呀呀地乱叫起来。
“不——！不对，怎么可能！？为为为……为什么会这样？！”
那气急败坏的样子就像在超市偷偷塞了一盒曲奇到兜里，结果被当场抓住的小鬼。
而罗炎则无语地看着她中二的表情，脑海中只剩下一个疑问——
这家伙是不是烧糊涂了？
然而米娅倒是回过了神来，摸着下巴，神色凝重的说道。
“说起来……我倒是听说过一个传闻，血族若是赋予某个人初拥的话，在赐予对方完整血脉的同时会让对方成为自己的眷属。”
“眷属？”罗炎挑了下眉毛。
“就是亲族的意思……获得对方的初拥就可以用对方的姓氏了，彻底成为对方家族的一员，灵魂等级好像也会提升。作为交换，“族长”可以对眷属下令，不过使用命令的次数越多，约束力就越小，最后会完全消失。”
“一些血族中的贵族认为，用命令来约束自己的眷属不够优雅，而且通常眷族都是自己最亲近的人，也没必要用，所以几乎不会这么做……你应该没有，没有的吧？”
米娅小心翼翼地看着罗炎，确认着他脸上的表情，似乎生怕听见期望之外的回答。
薇薇安的肩膀则是抖了一下，通红的脸蛋渐渐失去了血色，扑腾的小腿也不再挣扎，瑟瑟发抖的就像一只被饿狼盯上的小羊羔一样。
罗炎当然不可能像饿狼一样盯着自己的妹妹，不过倒是了然了她心里的小九九到底是啥。
命令？
反了你！
脸上带着温和的笑容，他看着薇薇安的眼睛，语气温柔而优雅。
“那么……薇薇安小姐，你是不是有什么事情应该和我解释一下？”
试图蒙混过关的薇薇安，脸色刷得苍白了，似乎是回忆起了恐怖的记忆。
她咽了一口唾沫，然而也许是太紧张，结果却变成了打嗝儿。
“啾——”
压抑着嘴里的声音，满脸沮丧的薇薇安一句话没说，战战兢兢地爬下了紫藤木桌，老老实实走到沙发上，脱掉黑色小皮鞋，忽然投降似的五体投地拜了下来。
“我呜呜我……错了！我再也不敢了，您您您……惩罚我吧。”
说完她又没忍住地“啾”了一声，接着没出息地悄悄抬起头，紧张地看了罗炎一眼。
“轻……轻点。”
——原来你们是这种关系？
米娅看向罗炎，那双会说话的桃心瞳孔失去了光彩，仿佛连灵魂都变得虚无了起来。
悠悠在不远处笑得满地打滚，倒映在镜子里的形状像极了一只膨胀的水母。
“哈哈哈哈哈！”
房间里充满了快活的气息。
“呃，不是你想的那样……这件事很复杂。”
罗炎尴尬地解释了一句，随后恶狠狠地瞪了薇薇安一眼。
他本以为这家伙会有所收敛，却没想某人肩膀一颤，眼眶湿润了起来。
罗炎深吸了一口气，冷静下来。
“好了，我没有责备你的意思……”
“总之你先下来。”