第546章悲痛欲绝

　　在得知【杰尔喀拉】被攻陷、【河内】大公葛瑞福斯战死的噩耗，此刻正在饮酒作乐的克托尔王子先是一愣，很快就瘫软在地。

　　他一边颤抖着，一边跪在满地污秽的烂泥地上，撕心裂肺地痛哭嘶吼着，那声声悲恸可谓是响彻荒野：

　　“呜呜呜……父亲啊！我的父亲啊！你死的好惨啊！那些该死的诺德人啊！我要杀光你们啊！父亲，你为什么就这么离我而去啊，呜呜呜……”

　　克托尔双目赤红涕泪横流，整个人由跪地变成瘫倒在地，一副痛失至亲肝肠寸断的模样。

　　任谁看了都只会觉得他是一个刚刚痛失父亲后悲愤欲绝的大孝子，满心都是丧父的哀痛。

　　“葛瑞福斯大公是一个真正的勇士，他的英勇事迹将会在大陆上永远传唱。”

　　“该死的诺德人，葛瑞福斯大人真是……真是太可惜了。”

　　“王子殿下节哀，节哀啊，现在大公不在了，你要保重身体啊！”

　　“……”

　　围在四周的【河内】贵族与扈从们见状，面面相觑了片刻，反应过来之后，也是纷纷上前低声劝慰。

　　所有人都在开口安抚，称赞克托尔是忠诚的孝子。

　　并且众人也都当着克托尔的面，同样表露着自己的难过哀伤，似乎恨不得自己能够代替葛瑞福斯去死一般。

　　可众人心里，却藏着几乎一样的漠然鄙夷。

　　因为大家都清楚这件事情的真相。

　　围城多日，城外的数千联军按兵不动，身为嫡长子的克托尔手握兵权，明明有无数次机会可以带兵解围，却始终冷眼旁观按兵不动。

　　众人都在眼睁睁看着葛瑞福斯大公被困死在【杰尔喀拉】，任由诺德人破城屠戮平民，默许了大公的孤军奋战后身死。

　　是的，此刻撕心裂肺的哭喊，痛彻心扉的悲痛，只不过是一场演给所有人看的虚伪戏码。

　　没人拆穿克托尔，也没人点破这层薄薄、一捅就破的遮羞布。

　　因为在这其中，众人也都在扮演着和克托尔同样的角色。

　　葛瑞福斯大公的生死，并非是克托尔一个人做出的决定，而是所有人一同默许的结果。

　　这场意料之外情理之中的悲恸，从头到尾都只是一场丑陋又虚伪的权力表演。

　　既是表演给别人看，也是表演给自己看。

　　但是即便如此，身为贵族，作为高等的体面人，该有的样子还是要做的。

　　台阶既然已经给了，那么大家还是要轮流走走场面的。

　　于是乎，众人一边安慰着这位孝顺的王子，又一边在心底暗自唾弃他的所作所为，同时也都在为自己的行为进行开脱。

　　严于律他，宽以待己。

　　毕竟此时此刻哭声是假的，坐等上位的野心是真的，满面的泪痕是演的，冷眼旁观的淡漠才是实的。

　　荒野之上，众人一同吹着冷风，看着【杰尔喀拉】的方向，久久沉默。

　　一众【河内】贵族，随军的骑士与各级军官们全都静静伫立在这，陪着克托尔一同默哀悼念他的老父亲，也就是众人原本宣誓效忠的大公爵。

　　所有人陪着他从清晨一直待到日上三竿，整整哀悼了一个上午。

　　时间一点点流逝，最初肃穆沉痛的气氛渐渐消散。

　　不少贵族站得腿脚发麻心生不耐，脸上隐隐也开始露出焦躁敷衍的神色，已经没人愿意继续耗在这里装样子。

　　意思意思就得了，难不成还真要大家去陪葬不成，等等就该放饭了，先吃饱再说吧。

　　直到众人的耐心快要耗尽，场面逐渐浮躁之时，这位此前哭得撕心裂肺，一副深受巨大打击，情绪几近崩溃的克托尔王子，这才一边低声抽泣着，一边缓缓从地上站起身。

　　他拍了拍身上的泥垢，扭头看向身后，很快就有扈从过来，在他们的帮助下，从容地换上了一套新衣服。

　　克托尔脸上从始至终都挂着清晰的泪痕，眼眶通红，看起来依旧沉浸在丧父的巨大悲痛之中，让不知道情况的人见了都会心生同情。

　　调整好情绪，克托尔缓缓转头，目光认真扫过四周每一位贵族领主。

　　见所有人的注意力都重新聚焦到自己身上，他深吸一口气，控制好脸上的表情，然后猛地抬高音量，语气坚定地高声怒吼道：

　　“这一切的罪孽全部都是诺德人造成的，光辉主在上！我发誓，我一定要击败这群野蛮的强盗。

　　我要把所有入侵【河内】的诺德人全部吊死在城头，把他们的脑袋都砍下来，插在木棍上，竖立在城市的两边，以报今日之仇！”

　　一番怒喝，场上瞬间安静下来。

　　一名站在前方的贵族见状，连忙顺势开口递话：

　　“那么克托尔阁下，事已至此，接下来我们要怎么打算？”

　　克托尔抬手胡乱抹了一把脸上的泪痕与尘土，脸上的悲伤尽数收敛，取而代之的是一脸严肃冷峻的表情：

　　“如今【河间】公国，【北境】公国的支援军队已经陆续抵达，我们还有机会改变这一切。

　　即刻派出斥候前去联络他们，同时也派出使者去【杰尔喀拉】，向占据城市的诺德人约战。

　　这一次，我要击溃那群入侵者，将他们赶出【河内】，赶出我们的领地！”

　　此话一出，在场所有贵族领主瞬间相互对视，人人面露迟疑，场中再次陷入沉默，没有一个人率先接话。

　　众人心里都打起了退堂鼓，没人愿意主动出战。

　　毕竟在此之前，他们并非没有和诺德人正面野战过。可几次交手下来，全部都是败多胜少，损兵折将。

　　诺德人的作战极其凶猛，近战厮杀更是凶悍，普通的战士根本就不是他们的对手。

　　众人心里都清楚，一旦再次大规模野战，若是战败的话，怕是众人积攒多年的家底都会赔光，这对于他们而言是无法接受的事情。

　　比起为已经死去的人报仇，他们更加倾向于保存实力。

　　不就是死个大公吗，换个新的就好了，至于诺德人那边，最好还是能够用谈判解决矛盾……

　　对于这群自私自利，只顾自家封地利益的贵族领主们而言，拼死拼活对抗诺德人并没有好处。

　　所以他们不愿意干，也不想干。

　　沉默片刻，终于有一名老贵族小心翼翼开口试探道：

　　“克托尔王子，依我之见，或许我们可以派遣使者尝试和诺德人谈判议和？我们可以暂且稳住局势，避免再战损耗，等到……”

　　话音未落，克托尔瞬间怒目圆睁，厉声打断了他的话，语气满是怒火：

　　“谈？现在还能谈什么！你们真的以为诺德人攻占了【杰尔喀拉】，就会就此满足止步不前吗？

　　你们真的以为，我们若是一味退缩忍让，不主动把这群野蛮人入侵者赶出【河内】，他们会就这么放我们各自返回封地吗？

　　就算我们此刻低头和谈签下盟约，解散手中军队，等到诺德人休整好了，恢复战力，他们会放过我们吗？”

　　克托尔向前踏出一步，目光凌厉地扫过众人，众人纷纷低下头去。

　　“不会！绝对不会！”

　　克托尔继续开口道，

　　“等到那时，他们会依次找上你们每一个人，强行霸占你们的土地，攻陷你们的城堡，欺凌你们的妻子女儿，甚至把你们的头盖骨砍下来当碗来使！

　　诺德人本就是靠着战争掠夺为生的，他们生性贪婪残暴，永远不会满足，只会不断扩张，不断劫掠，退让换不来和平，只会换来变本加厉的屠戮与掠夺！

　　别忘了，这些诺德人只是其中的一部分，他们还有家人，还有兄弟，还有那些待在北方大陆，等待着过来的人。

　　他们的人数比我们想象中的还要多，他们要吃饭，要住所，要取暖，这些东西从哪里来？

　　他们需要土地，需要财富，而土地和财富从哪里来？总不能是那些农奴手上吧？”

　　一番慷慨激昂的斥责，让原本心存侥幸、打算求和的一众贵族面色尴尬，再也不敢提议和之事。

　　这些道理他们心里其实都清楚，只是战火尚未波及自己的封地，人人都抱着侥幸心理，只想躲在后方观望，等着别人出头拼命，自己坐享其成。

　　可如今【杰尔喀拉】沦陷，整个【河内】已然覆灭在即，再也没有退缩观望的余地了。

　　再加上此前克托尔早已暗中拿出大量金银财物，私下拉拢收买了不少贵族，许下无数好处承诺才换取如今的局面。

　　如今由于葛瑞福斯已死的缘故，最大的阻碍已经消失，也该到了众人兑现承诺，站队出力的时候。

　　此外还有一点，数千贵族联军聚集在这里，全程坐视都城沦陷，若是最后竟然还不战而退狼狈散去，这件事肯定会传遍整片大陆，到时候怕是所有【河内】的贵族们都会沦为被耻笑的对象。

　　就在全场气氛凝重之际，人群中忽然响起一道声音：

　　“克托尔王子，如今葛瑞福斯大公已然殉国，值此危机之际，唯有大人才能够统领全军凝聚人心，继位吧，克托尔王子。”

　　有了第一个人带头，紧接着，四周的声音接连响起：

　　“没错！按照公国顺位继承法，大公离世，身为嫡长子的克托尔王子，便是【河内】唯一的合法继承者！请克托尔王子即刻继位，执掌大公之位！”

　　“我愿意向克托尔大公宣誓效忠，听从克托尔大公号令！”

　　“我等自愿向大公宣誓效忠！”

　　“继位！继位！继位！”

　　“……”

　　整齐的呼喊声越来越响亮，回荡在整片荒野之上，可谓是声势浩大。

　　听着耳边此起彼伏的拥戴之声，一直强装悲伤故作沉重的克托尔，心底终于是松了一口气。

　　他暗自庆幸，自己此前花费重金拉拢贵族，打点他们的做法终究没有白费。

　　关键时刻，那些收了自己好处的贵族，果然还是站出来为自己造势拥立了。

　　毕竟自己可是还有亲兄弟的，虽然他们的继承顺位没有自己高，但是那也是不小的麻烦。

　　万一有人脑袋不清楚的拥立自己的兄弟，那自己岂不是还要去当恶人，何必呢。

　　但此时此刻，克托尔心中再如何急切渴望上位，也不能表现出半分急躁。

　　克托尔立刻收敛神色，脸上露出几分茫然与不安，连连摆手推脱，一副惶恐不敢担当的模样：

　　“不可不可，万万不可！我资历尚浅，历练不够，担不起大公的重任啊。”

　　众人连忙齐声劝说：

　　“大公无需自谦，危难之时才能够显现得出担当，我们相信大公的实力与魄力！”

　　“如今强敌在外，局势危急，除了克托尔大公，无人能撑起【河内】大局！”

　　“就是就是。”

　　“……”

　　克托尔依旧故作犹豫，迟疑再三，低声为难地开口道：

　　“可是……可是继位需要传承信物，还有流程仪式需要的东西，如今在这野外，啥都没有，实在不合法理啊……”

　　“那些都是虚礼，大敌当前，这些可以以后再补办，光辉主会体谅大公的。眼下战事为先，继位稳定军心才是重中之重，只能先委屈大公了。”

　　“快！快去找一个神父过来，这里要主持继位仪式，对，是大公的继位仪式，什么？没有主教？一般的教士也行，立刻去！”

　　“神父马上就到！”

　　“致词？宫廷礼仪官有在吗？噢，在【杰尔喀拉】城里啊，那估摸早就死了，算了算了，我来写吧。”

　　“红毯没有了？蠢货，快去把帐篷拆几个过来，然后搞点浆果来染色不会吗！”

　　众人手忙脚乱，催促奔走，开始为克托尔的继位做准备。

　　在所有人的极力拥戴与半推半就的拉扯之中，克托尔最终顺应众望，于这片刚刚哀悼完先父的荒郊旷野之上，遥遥望着远方【杰尔喀拉】城内冲天不散的黑烟，完成了一场仓促简陋的大公继位仪式。

　　现场一群各怀心思的贵族领主，也是仓促间拥立出了【河内】新一代的统治者。

　　继位仪式结束的第一时间，两道命令立刻从新任【河内】大公这里发出。

　　第一是信使快马出发，赶赴【河间】【北境】两支援军驻地，邀约两路大军联手抗敌，一起进攻诺德人大军。

　　第二是即刻派出使者，奔赴【杰尔喀拉】城下，向城内的诺德大军投递战书约战。

　　这位新上任的大公克托尔，要与哈拉尔的诺德人大军决一死战……