第524章班师回朝

　　晚上林客是一个人睡的，没有进行愉快的双排活动。

　　毕竟作为一名体面的绅士，林客觉得哪怕是自己看中了一个女人，也没有随随便便地就和对方一起滚床单。

　　当然，或许还有对方没有表现出那个意思，加上双方还不熟悉，有些腼腆尴尬的缘故在其中。

　　自己可真是个专一的好男人啊。

　　只是心中还是暗暗觉得有些可惜罢了……

　　辗转难眠，有些压抑……

　　思来想去，林客最终还是理智占据上风，决定先办正事要紧。

　　于是一大早，他就找到卡琳娜开始长谈起来，二人当即敲定后续的具体协作事宜。

　　林客这边，将会为卡琳娜的船队供给充足的资金和各类生活物资，同时以【渡鸦】伯爵的威望为她站台，成为她在北方活动时候的坚实靠山。

　　而卡琳娜则是要凭借着她在海盗团体中的个人声望，或以恩利诱，或以威势胁迫等手段，收拢那些还散落在各处，各自为战的零散海盗势力，迫使一众海寇都能够向林客俯首效忠。

　　眼下林客的海上舰队尚且处于刚刚筹建，没有成型的阶段，还有很多事情要做。

　　好在明面上有卡琳娜与威廉【雪诺】两位熟知航海技能、能力出众的人才代为分担压力，暗处又有红发埃里克等老伙计充当眼线和监察者。

　　可以说，目前海军的组建正朝着好的方向稳步发展，由海盗、渔民、退伍水手组成的舰队已经具备雏形，各级军官也都正在敲定，这倒是让林客省心不少。

　　时间推移，大批缴获的物资源源不断从被焚毁的【海盗湾】启程，顺着海路转运至【双城湾】。

　　无数满载金银财宝的战利品抵达港口，接连不断的战俘纷纷入城，各种被缴获的海盗旗帜被拿出来示众。

　　城内的平民见到这般景象，顿时震撼不已，对于林客的敬畏与拥戴也因此愈发深重。

　　海盗这个职业无论如何粉饰说辞，本质都是以掠夺财物为生的海上匪寇，和陆地上的土匪强盗并没有什么本质上的区别。

　　【双城湾】本就是【北境】核心的海上通商口岸，城中城外依靠航运贸易谋生的小商人、船户、渔民、水手等数不胜数。

　　这群人可以说是常年饱受海盗侵扰最深的一群人，他们对于劫掠货船，打劫沿海渔村城镇的海寇与海盗，可以说全无半点好感。

　　虽说不少海盗团体背后，都有着不少的隐秘贵族或是行会势力暗中扶持供给便利，并不会随便就做出屠村屠镇之类的离谱行为。

　　可对于底层勉强糊口的人们而言，海盗带来的只有无休止的盘剥。

　　他们既要按时向贵族们缴纳各种合法或是不合法的税收，又还要被迫向各处海盗势力上交一份甚至多份保护费，层层压榨之下的苦楚或许只有亲身经历之人才能体会得到。

　　海盗们不当人，贵族们同样不当人，所以底层人也就变得不是人了。

　　而现在，救星来了，林客带着军队来了，他们的青天也就跟着来了。

　　林客率领大军清剿近海的大部分海盗据点，也算是替沿海的平民们除去了长久以来的心腹大患，对于绝大多数底层民众而言，这无异于狠狠出了积压多年的一口恶气。

　　人人心中欢欣鼓舞，由衷为林客欢呼也是理所当然的事情。

　　经此一战，林客在【双城湾】乃至附近区域的底层平民心中的声望再度大幅攀升，甚至直接就把他列入到救世主这个行列之中。

　　当然，那些依靠海盗暗中牟利，以此敛财的幕后黑手们，此刻也肯定会对林客恨之入骨，恨得牙痒痒。

　　但是恨归恨，以林客的实力来衡量，那些人哪怕再怎么对林客不满，那也只能是把咬碎了的牙齿往自己肚子里咽下去。

　　不然那些在城墙上被倒挂起来，然后用粗盐腌好的家伙就是最好的例子。

　　林客在【海盗湾】又停留休整了几天，在确认了这里已经清剿完成无需亲自坐镇之后，便只留下一队军士驻防看管此地。

　　他则带领其余主力大军，连同此战收缴后尚未转运的珍贵财宝及大量被俘海盗，一同启程折返【双城湾】。

　　时节步入深秋，沿途的岸边，肉眼可见的已经镀上一层金黄，看着颇有意境。

　　林客从最初出兵征讨【金羊】伯爵领地，到一路北上掌控【双城湾】，再接连攻克【黑角湾】、荡平【海盗湾】等战役，也耗费了不少时间，不知不觉间，小半年时光已然匆匆流逝。

　　自己麾下的战士们在外征战了许久，眼看大势已定，不少人都想念家里，也是时候班师回家了。

　　此番北上征伐，除了林客亲率三千主力战士随军行动，另外还有阿莱统领的两千战士留守在【金羊】【巨马】两大伯爵领，清剿各地依旧负隅顽抗的残余贵族私兵与零散敌对势力。

　　算上各处驻防轮值，以及那些屯田兵，林客名义上拥有的总兵力已逾万人，然而到了此刻还在军队服役作战的只有五千多人，不到总兵力的三分之一。

　　其余的战士，要么在攻占下来【金羊领】之后就已经提前遣返回家，赶在秋收时节抓紧打理自家田地，要么则是分驻各地的关隘和城镇，并未全数集结调往前线。

　　毕竟上万人的大军行动，需要消耗的粮草太多了，非必要的话，林客也不会选择发动全面战争。

　　而随着北方全域的平定，【金羊】【巨马】两处伯爵领地再无反对势力作乱，各地秩序趋于安稳，林客也决定趁此时机，在冬天来临前休兵罢战，好好过一个冬天。

　　寒冬降临之后大雪纷飞，路面冰封，尤其是海面上，更是时常会风浪狂暴，即便是骁勇善战的诺德人，也根本无力发起大规模会战。

　　林客丝毫不担心诺德人趁着冬季突袭南下，要知道，蛮荒荒原之地本就寒冷贫瘠，若是哈拉尔执意举大军南下，然后又无法在【北境】占据一块过冬的地盘，那他就是自找死路了。

　　漫长路途之上缺粮少衣，待到来年开春，别说他想要开疆扩土了，恐怕他麾下部族至少也要因为冻饿折损大半，反倒省去林客不少麻烦。

　　大军返程抵达【双城湾】的种种盛况不必多言，之前陆陆续续运回来并被倒挂起来的海盗尸体，足以让众人对林客的到来表示极为热烈的欢迎。

　　当林客所乘的旗舰驶入【双城湾】港口，大批战俘，堆积如山的战利品自船舱陆续转运上岸。一侧的高台之上，身形肥胖的胖乔治张开双臂，声情并茂地高声颂扬林客的功绩。

　　“欢迎伟大的【渡鸦】伯爵凯旋而归！他为我们带来全胜的战果，带来无上的荣光，带来数不尽的金银财富！

　　他是这片大陆从古至今最为勇猛的统帅，是世间最强的男人！让我们尽情欢呼，尽情雀跃，尽情为林客【渡鸦】伯爵的到来高声喝彩吧！

　　【北境】万岁！索菲亚大公万岁！【渡鸦】伯爵万岁！”

　　极尽夸赞、近乎夸张的各类词句源源不断从他口中涌出，其慷慨激昂的语调极具感染力。

　　台下围观的平民受氛围带动，纷纷驻足围观，跟着拍手呐喊欢呼，仿佛是在庆祝一年一度的盛大的节庆一般。

　　卡琳娜站在林客身侧，望着眼前港口挤满的人群，以及众人拥戴林客的盛大场面，语气带着几分诧异道：

　　“嗯哼，林客伯爵，看不出来这里的平民格外爱戴你呢。”

　　林客一边抬手向着欢呼的民众温和示意，一边转头轻笑道：

　　“因为我所做的事情对于他们而言有好处，我在干实事，所以大家才会这样热情，毕竟谁不想自己的领主老爷是一个仁慈且爱民的人呢。”

　　“嗯哼，没想到林客伯爵还真是一个仁慈的领主啊。”

　　“怎么，你在南边遇到的那些贵族领主们都是怎么样的？”

　　“一群贪婪伪善的家伙，自然是不能和林客大人你来比较了。”

　　“感谢你的赞美，卡琳娜女士。”

　　“我说的是实话，林客伯爵大人。”

　　二人一路轻松闲谈，并肩朝着城内宅邸缓步走去，倒是落在后面的威廉【雪诺】心中颇为落寞。

　　他能够清晰察觉到，自从卡琳娜来到林客身边之后，自家伯爵大人对待自己的态度便不复往日那般亲近了。

　　要是换做以前，那都是自己和林客一起并肩行走，聊天谈论事情的。

　　之前进攻【海盗湾】的时候，他作为林客派出去的使者代表，去和王室那边的海军舰队进行联系，一起相约从海上配合陆路的林客一起进攻【海盗湾】，因此对于卡琳娜的事情并不是很了解。

　　而等到战事结束，王室的舰队捞了一大笔钱，然后开开心心地返回的时候，威廉【雪诺】才重回林客身侧，赫然发现伯爵身旁多了这位身姿高挑，容貌绝美的女海盗首领。

　　看来自己回头要好好劝劝林客了，身为一个大贵族，可不能被一个女海盗头子随随便便就迷惑住了。

　　这要是两人勾搭上，再搞出几个私生子来，那就不只是林客一个人的事情了，【北境】的整个贵族圈子都会为之蒙羞的。

　　就像是自己一样，身为私生子，从小就不受人待见，好不容易整出来了一番大事业，最后又功亏一篑，唉，世事多艰，人生行路万般不易啊……

　　然而，威廉【雪诺】心中那未曾说出口的郁闷，却影响不到此时此刻的林客。

　　接下来一段时日，林客可以说是扎根在了【双城湾】，繁杂事务接踵而至，他根本就没有时间去安抚某些人的心情。

　　举办全城欢庆的胜利盛宴，当众处决手上沾满鲜血、罪无可赦的海盗战俘，接待各地主动前来投诚、愿意接受海域管控的海盗团体，沿海全线修筑预警烽火塔……

　　除却各类战后的安置事宜，各领地也源源不断送来亟待林客批示的紧急文书。

　　新教推广的传播工作，秋收粮食收缴储备，全军整编制定编制，与周边领主势力的外交往来，种种重大决策，都需要林客来拍板定夺。

　　可以说，这几天林客每天都要从清晨忙碌至深夜，可是桌案之上堆积的文件却丝毫不见减少。

　　提起刀来要会带兵冲锋砍人，拿起笔来又能够平衡局势处理政务，林客表示这个贵族老爷当的，可真没有表面看上去那样风光清闲啊。

　　而他这般日夜勤政、不知歇息的模样，也让卡琳娜与威廉【雪诺】看在眼里，两人不由得暗自感慨林客的能干勤勉。

　　转瞬又过一周，一场绵绵冷雨落下之后，气温持续走低，寒冬气息愈发浓重，不少家庭都开始储备起了过冬物资，往来的商队也是稀少了许多，不在【双城湾】的港口驻足，而是开始往南边而去。

　　算算时间也差不多了，林客也是终于敲定行程，准备动身返回自家城堡。

　　综合各方传来的消息，在失去庞大的海盗舰队作为助力之后，诺德人想要在来年开春之前举大军南下已然全无可能。

　　即便哈拉尔执意谋划向南扩张，也至少要等到明年夏季乃至入秋，这样才能凑齐足够运兵的船只，补充足够的粮草，整合各部族兵力后才会大举出动。

　　除非他愿意放弃大规模入侵计划，仅率领千人规模的精锐跨境劫掠北方沿海村镇，那便是另当别论了。

　　终于，在第一片雪花落下之前，军队已经休整集结完毕。

　　林客已然裹上厚实的羊皮袄，他站在【双城湾】的宅邸窗前，望向窗外灰蒙蒙的阴沉天幕，感受着迎面吹来的海风裹挟刺骨寒意，开口对着身后的杰杨说道：

　　“让高文【鸢尾】爵士守在这里，威廉【雪诺】和卡琳娜两个分别继续组建海军，其他人都跟着一起回去吧，又是一年快要过去了，也该让战士们回家好好休息一下，回去和自己的家人团聚。”

　　“遵命，大人。”

　　站在一旁的杰杨微微躬身领命，顺着林客的目光一同望向窗外，眼神有些迷离，也不知道他此刻的心中正在想些什么。