第505章疯狂燃烧

　　树叶摇曳，浓密的树荫遮蔽了刺眼的阳光，也遮掩了林间几人的踪迹。

　　【巨马】伯爵站在森林边缘驻足，顺着平缓的山势抬眼远眺，目光直直落在半山之上那座崭新的城堡上。

　　身旁跟着过来的几名年轻贵族骑士压低声音议论着，语气里满是难以置信。

　　“前面就是【渡鸦堡】？”

　　“这么大吗？据说才花了几年时间就建起来了，这位【渡鸦】伯爵可真富有啊。”

　　“要是我可以住进去，天天让我吃肉喝酒都愿意。”

　　“呵，想得美。”

　　细碎的话语落在耳中，【巨马】伯爵却无心理会麾下扈从们的闲谈。

　　之前他没有见到这座城堡的时候，还没什么感觉，可是真的等他到了城下，却又意识到光靠着自己这点人，想要攻城拿下来是痴心妄想。

　　半山之上，【渡鸦堡】依山而建，墙体厚实，外围的箭楼、碉塔、垛口排布整齐，显然是一座经过精密规划的要塞。

　　山脚下，村落连片排布，道路平整宽阔，可见这里的欣欣向荣与富有。

　　反观自己目前的处境，一路拼死突围，昼夜奔袭之下，原本还有数百骑兵的他，如今仅剩百余残骑跟随左右，却也剩不下多少战力。

　　仅凭这点人手，想要正面强攻攻破一座有着完备防御的城堡，根本是妄想，可以说是没有半分胜算。

　　除此之外，那致命的危机也始终笼罩着他。

　　他虽然带着残余的骑兵一路刻意挑选偏僻山道，规避村镇人烟，尽量隐匿行踪前进，最大限度地遮掩行军踪迹，但从山谷合围突围至今，已然耗费了不少的时间。

　　加上百骑的行军动静一点不小，那么多人从道路上走过，总归会留下痕迹。哪怕是一路上顺着战马的排泄物找来，追踪到自己这些人也只是时间的问题。

　　根据之前的经验来看，林客治理的领地情报体系极为严密，即便【巨马】伯爵万般谨慎，行踪大概率也早已暴露。

　　追兵必然已经锁定方向，朝着自己的方向又一次合围过来。他如今身处林客的核心领地，四面皆敌，没有任何退路缓冲。

　　一旦再次被大军围困，便再也没有突围的机会，插翅难逃了。

　　正面强攻绝无可能，原地滞留更是死路一条。

　　只可智取。

　　嗯。

　　我要智取！

　　【巨马】伯爵皱着眉头思索着，他从来都是以武力出名，日常也并不喜欢动脑子。但是此时此刻，却也不得不去想办法来应对这样的关键抉择。

　　思索片刻，一道险计骤然浮上心头，【巨马】伯爵眼底亮起一抹精光。

　　他不再迟疑，抬手对着身后一众亲信扈从招手，将所有人尽数召集至身前，围拢成圈，压低声音细细说道……

　　……

　　【渡鸦堡】

　　城堡中央有一片宽阔平整的空地，是平日里用来训练和晾晒衣物的地方。

　　苏海伦盘着头发，正双臂环抱胸前，静静立在一旁，看着面前那兴致勃勃，滔滔不绝说着话的学者拉瓦锡，神色平淡，却也带着几分无奈。

　　而拉瓦锡此刻全然沉浸在自己的新式发明之中，满心都是成果落地的喜悦，他迫切地想要向他人分享新式武器的价值。

　　当初要不是林客的提点，给他带来全新的思路启发，他从未想过玻璃器皿也能够改造为威力强悍的武器。

　　“噢，夫人日安，眼前的这个东西叫做燃烧瓶，是的，就叫燃烧瓶，林客大人给起的名字，很朴素很好听的一个名字，里面装了我最新发明出来的火油。

　　别看这武器外形简单，实际优势远超旧式火罐装的黑火焰壶。这玻璃材质不仅更轻更脆，密封效果也极好，内部火油不会随时间推移自行减少，保存时间更长。

　　一旦把它投掷出去，只要撞击到地上墙上，玻璃必然会碎裂，虽说造价对比陶罐要高出不少，但一分钱一分货，这笔花销绝对划算！”

　　话音落下，他立刻转头催促身旁学徒取火，准备现场就演示一遍这武器的威力。

　　学徒不敢耽搁，在苏海伦默许的目光中，快步赶往厨房，取来一根正在燃烧的木火把。

　　拉瓦锡接过火把，随手从身旁木箱中取出一个崭新的玻璃燃烧瓶，左右环顾，当即选定了城堡角落一处石墙前的空地。

　　他的动作干脆利落，在得到苏海伦的点头同意后，点燃瓶口的引火布条，稍作蓄力，手臂猛然发力，将正在燃烧的玻璃瓶投掷而出。

　　燃烧瓶划破空气，带着短促的破空声响，重重砸落在石墙之上。

　　清脆的碎裂声骤然响起，玻璃瓶瞬间炸裂解体，内部封存的粘稠火油瞬间泼洒开来。燃着的布条引燃全部火油，橙红色的烈焰瞬间腾起，顺着石墙墙面、地面肆意蔓延。

　　这种特制火油具备极强的附着性，沾石燃石、沾土燃土，火焰会牢牢贴合在物体的表面持续灼烧，并不会轻易消散。

　　细碎的玻璃碎片四下飞溅，灼热的气浪扑面而来，滚滚黑烟直冲天际，火势凶猛，威势骇人。

　　即便是素来见惯各类新奇玩意儿的苏海伦，在亲眼见到这般霸道的焚烧效果之后，也不由得微微瞪大双眼，面露讶异。

　　稍作思索，她对着身旁也在围观的赤皮肤小侍女开口吩咐。

　　“加尔亚娜，去提一桶清水来，浇上去看看能不能熄灭。”

　　加尔亚娜连忙应了一声，跑向厨房，片刻后便提着满满一桶清水折返回来。紧随她一同赶来的还有听到动静的翠丝安女士。

　　翠丝安走出后厨，远远看见空地上熊熊燃烧的明火，以及站在旁边的看热闹的一群年轻人，当即面露惊色，连忙大声道：

　　“噢！光辉主在上，你们在做什么啊！你们怎么大白天的在城堡内玩起火来了？这也太危险了。”

　　苏海伦神色从容，她微微一笑，对着翠丝安女士出声安抚道：

　　“嗯，没事的，翠丝安女士，这里空旷的很，着不起来的，我们都在旁边看着，不会出事，加尔亚娜，泼水吧。”

　　翠丝安无奈地摇了摇头，领主夫人在这里，她也不好强行阻拦。看了一会儿之后，只是始终放心不下，准备转身折返厨房，打算多备几桶清水待命，以防突发火情。

　　而另一边，在所有人的注视下，加尔亚娜抬手将整桶清水尽数泼向燃烧的火面。

　　可接下来的一幕出乎众人意料。

　　要知道，寻常明火可都是遇水即灭的，但附着性火油燃烧的烈焰却是根本不惧清水冲刷。

　　倾泻而下的水流不仅没有熄灭火势的迹象，反而带动粘稠火油向四周流淌扩散，让燃烧范围变得更广。

　　好在场地足够空旷，四周没有房屋木料等易燃物件，即便火焰范围扩大，却也依旧在可控的范围之内。

　　众人只能静静等候火势自然熄灭。

　　十余分钟后，火油似乎才彻底消耗殆尽，火焰缓缓熄灭，地面与石墙上，还是留下大片漆黑焦灼的痕迹，足以见得此物威力强悍。

　　拉瓦锡全程留意着苏海伦的神色变化，精准捕捉到了她眼底的震惊与认可，立刻趁热打铁，继续阐述着这种新式投掷武器的战略价值：

　　“夫人，亲眼所见，这便是玻璃燃烧瓶的真正威力，若是林客大人麾下的战士们批量列装，无论野外列阵对战，还是城池攻坚破防，都能对敌人形成绝对压制，所向披靡。

　　不止于此，我已有完整的改良规划，下一步将研发适配投石车的大型远程火油弹。改良之后，火油弹就可借助投石车远距离投射，射程更远、装药量更大，燃烧爆炸的范围更广，这真是一种革命性的武器啊！”

　　苏海伦压下心底的讶异，神色恢复平静，直接询问其中最关键的问题：

　　“需要多少钱？我说的是总的，全部。”

　　苏海伦知道，这位林客买来的拉瓦锡学士之所以特意带着成品上门来找自己，就是为了能够申领到研发与之后的量产经费。

　　之前林客在领地这边时，很重视各种稀奇古怪的新式器械研发，只要构想具备创新，武器有价值，大多都会予以支持，经费申领也是极为顺畅。

　　可如今他亲率主力出征前线，也是无暇打理领地内政，领地所有钱粮调度和物资筹集，尽数都由苏海伦全权负责统筹。

　　苏海伦这段时间整日处理繁杂政务，也是忙碌不休，战时的事务繁忙，资源紧张，所有资源都优先供给前线战事，后方一些非刚需研发开支全部收紧。

　　因此对于拉瓦锡此前递交的经费申请，一直暂时搁置，也没有给他批复的意思，而是想要等到林客回来再去处理。

　　实际上，领地内各类工匠，学者，技师都在争抢有限的财政资源，拉瓦锡作为后来的研发人员，要是没有实打实的成果拿出来给林客老爷过目，是无法争取到足够经费支持的。

　　可是问题是，现在林客不在领地，对于急需用钱的拉瓦锡，可谓是难受无比。万般无奈之下，他才只能亲自上门来寻找苏海伦，现场演示威力，争取能够拿到一笔钱来。

　　听见苏海伦主动询问经费的事情，拉瓦锡瞬间精神大振，连忙报出自己已经在心里合计过好多次的预算：

　　“仁慈大方的夫人啊，仅需五千金弗，只要这笔经费到位，我就能搭建完整生产线，批量量产燃烧瓶与新式火油弹，让此物成为大人麾下最致命的攻坚利器！”

　　五千金弗？

　　这么多！！！

　　苏海伦眉头微微蹙起，面容之上露出几分为难。

　　她看着兴致勃勃的拉瓦锡，语气带着几分无奈，却是故意开口调侃道：

　　“那这样，我拨给你三十个诺德人战士，怎么样？”

　　战士？

　　给我战士干嘛？

　　拉瓦锡一愣，没有明白过来这是什么意思。

　　苏海伦接着道：

　　“对了，还有一艘长船，这样你就可以带着战士一路南下，到南方去劫掠一波，我估计你去个三五次左右，就能够抢到价值五千金弗的战利品了，但是别忘了交税。”

　　此话一出，拉瓦锡顿时尴尬起来，苏海伦却是没有理会他的表情，继续道：

　　“你们这些人啊，都只看见领主大人的领地有钱，就没有好好想一想，钱都从哪里来吗？张口便是数千上万的金弗，是来我这里打劫吗？

　　昨天光头铁匠也上门来要钱，开口便是八千金弗，说是要给林客大人研发一种什么很快速的炮，这真就是光凭一张嘴，比诺德人还能抢。”

　　苏海伦无奈地叹了口气，林客是很爱惜各类技术人才，愿意为军备革新和器械研发源源不断投入资源，有着长远的眼光。

　　但领地库存的每一枚金弗，之前林客自己开大会的时候，就已经明确了各自的用途，前线军备、粮草、军饷、抚恤、领地设施的建设修缮等等，哪处又不要钱呢？

　　一处超额开支，便会挤压别处的刚需资源，更让苏海伦警惕的是，领地扩张之后人员混杂，其中是否有人借着研发革新的名义虚报开支中饱私囊，假借公事谋取私利这类的事情，谁也说不准。

　　林客可以把控大局，对于这样的小问题不去细管，可是苏海伦觉得这样不行。

　　钱是他挣来的，但是也不能随便败啊。

　　因此对于每一分钱的去处，苏海伦自己比谁都敏感，哪怕是林客来了，想要大手大脚的花钱，哪都需要和她好好商量着来。

　　毕竟大家都是过过苦日子的，别看现在的林客光鲜亮丽的，几年前为了吃饱饭，自己可是和林客两个带着一群战士，都还在【秃鹫领】那里劫掠粮食吃呢！

　　当时两人兜里的钱加起来，估摸着连五百个金弗都没有，就连晚上睡觉的时候，还都是自己去找床来分享给他睡呢！

　　苏海伦看着拉瓦锡满脸失落的模样，再看看地面漆黑的灼烧痕迹，她也是知道这武器的威力确实出众，具备极高的实战价值。

　　几番权衡利弊之后，苏海伦最终松口退让：

　　“两千金弗，给你两千，但是必须每周汇报进展情况，一个月内要是拿不出货来，你就等着看吧。”

　　“遵命！感谢夫人。”

　　正当拉瓦锡兴冲冲想要拿着条子去取钱的时候，却见到一名守卫城堡的军士从城楼上朝着自己这个方向大声喊道：

　　“大人！城堡外面来了几个人！说是前线溃败下来的战士！有重要情报要向大人汇报！”

　　……