第472章暗中挑衅

　　虽然目前林客掌握的消息依旧有限，船队被劫的具体细节、那伙海盗的身份人数、乃至背后是否有更深的势力操控他都还无处得知，但这并不妨碍他心中的怒意。

　　这笔被劫的货物是领地近期颇为重要的一批贸易物资，从羊毛织物到鞣制皮革，再到粗制的方糖块和精良铁器等等，都是上好的贸易商品，能够赚取丰厚的利润。

　　这批货物将会发往【南帝国】，用于联系和改善同拉盖亚女皇的关系，并且还能为林客换回至少上千金弗。

　　“去查查是谁干的。”

　　林客将信件拍在桌上，当即唤来了杰杨，将大致的情况和他说了一遍，然后道：

　　“人都需要为自己的行为付出代价。”

　　支走了杰杨，林客压下心头的怒火，靠在椅背上闭目沉思。

　　这次要对付自己的，很可能是昔日的盟友，那些老牌的贵族势力。

　　自从他从【自由港】撤军，带着海量财富与顶尖工匠返回【渡鸦领】之后，【北境】表面上确实安生了不少。

　　虽然看似现如今【北境】没有大规模的战事，连王室以及旧贵族们也暂时收敛了锋芒，似乎大家都默认了目前的现状。

　　但是林客自己清楚，这表面的安宁之下，暗流涌动的程度远比想象中的还要汹涌。

　　那些盘踞在【北境】东部、传承了数百年的大贵族们，在自己的领地内本就是一个个土皇帝。

　　他们的领地疆域辽阔，人口众多，称之为伯国也丝毫不为过。

　　如今王室势衰，本就缺少约束的大领主们，自然而然地，都生起了别样的野心与想法。

　　想当初林客大军压境【自由港】之时，这些大贵族们一个个都缩着脑袋不敢出头。

　　那时的他们面对林客这个强势军阀，如同豺狼遇到猛虎，乖乖选择了退缩俯首。

　　可等到林客撤军返回【渡鸦领】，【北境】的权力格局暂时出现真空之后，他们的心思却再次活络起来。

　　这就宛如一群饥肠辘辘的豺狼，面对强大的猛兽时，会本能地选择退缩，会心生畏惧，不敢轻易上前。

　　可一旦危险消除，强大的对手暂时离开，他们便会虎视眈眈地围上来，试图靠近那唾手可得的食物，拼尽全力去啃咬一口，想要分一杯羹。

　　他们彼此间在面对共同的强敌时，可以放下彼此的恩怨，成为亲密无间的战友，联手抵御外敌。可一旦危机消除，开始分割利益、争夺权力之时，他们又会毫不留情地主动出击，不留余地。

　　这就是野蛮人贵族的生存法则，也是权力更迭的必然规律。

　　林客很清楚，若是真的和这些贵族们缠上，正面硬刚，即便自己的势力再强，即便自己最终能取得最终的胜利，也必然会落得个杀敌一千，自损八百的下场。

　　【北境】的贵族们盘根错节，牵一发而动全身，真要是一场全面战争下来，自己的实力很快会被掏空。

　　到时候就算赢了，也得脱层皮，甚至可能因为自己实力损耗过大，被别人趁虚而入，得不偿失。

　　这也是为什么林客当初没有选择占据【自由港】称王，和所有贵族翻脸的根本原因。

　　虽然当时的他在收拢了威廉【雪诺】的军队之后，明面上的军事实力是【北境】最强的，可他还不愿意以一己之力，挑战整个【北境】的贵族领主圈。

　　可以说，那些贵族们，个个都是贪婪、残忍、老谋深算之辈。

　　可要说起在这片【北境】土地上如何生存下去，如何传承百年，那么这些大家族没有一个是好惹的。

　　换句话来说，在这个利益至上的世界，利益最大化才是永恒的准则。

　　没有永远的朋友，只有永远的利益。

　　就拿之前和林客关系还算不错的巨马伯爵来说，当初两人之间的关系一度十分融洽，甚至还联手对付过海鹰家族，并且签订了互惠互利的协议。林客用领地生产的粗糖，换取巨马伯爵的优质战马，双方各取所需，共同获利。

　　可随着时间的推移，这项原本互惠互利的战马交易，对方却是突然单方面终止了合约。

　　更让林客警惕的是，前段时间，他安插在北方的探子传回了一条至关重要的消息：

　　以巨马伯爵、金羊伯爵等为首的一些老牌贵族势力，开始暗中勾搭联合，频繁派使者私下往来，组建起了一个将自己排除在外的隐秘的联盟。

　　这个联盟成立的理由不言而喻，他们已经按捺不住目前的权力真空，想要动手了。

　　这些老牌贵族势力不想要看着虚弱的格里芬家族继续坐在那个位置上，也不想要林客这个外来者一步步崛起，最终成为【北境】的新主人。

　　即便最终【北境】之王的位置真的易主，以那些老牌贵族们的傲慢与自负，他们当然是要准备自己登上那个至高无上的位置，成为【北境】的话事人，而不是支持林客这个暴发户一样的外来者。

　　哪怕林客的实力足够强大，能够带领【北境】走向辉煌，能够让【北境】的民众过上安稳的日子，能够让【北境】的国力达到前所未有的高度。

　　可是，对于那些旧势力而言，没有人会在乎这些。

　　他们只在乎自己家族的利益，只在乎自己的权力与地位，只想要将所有的财富、土地、人口都牢牢掌控在自己的手中。

　　只有家族的利益，才是永恒的利益。

　　在这些贵族势力眼中，林客不过是一个靠着武力、阴谋诡计以及巴结王室而崛起的外来者，双方可以合作，可以一起抵御外敌，可在他们看来，林客却是不配占据【北境】的最高权力。

　　因此，那些老旧势力的联合也在情理之中，如果说之前的【北境】是以林客和王室双方形成的两巨头格局，即林客掌控【北境】南部边境领，王室掌控名义上的正统与北部部分领土的话。

　　那么现在，这些老牌贵族们也将团结起来，站在【北境】权力的牌桌前，想要成为新的话事人。

　　不出意外的话，用不了多久，【北境】这片土地上，将会形成三大势力鼎足而立的局面：

　　一是王室与效忠王室的贵族们，他们依旧占据着正统的名义，掌控着【北境】北部的直辖领土与【自由港】，是不可忽视的一方势力；

　　二是以林客为首的新兴势力，掌控着【北境】南部的大部分区域。

　　三是【北境】东部的旧贵族联盟，他们掌控着广袤的东部领土，拥有众多传承百年的大家族与数量众多的私兵。

　　这三大势力，将会在【北境】这片土地上展开一场角逐与博弈。而这场博弈的结果，将决定【北境】未来数十年，乃至上百年的命运。

　　当然，这些都是后话，仅仅只是林客对【北境】未来局势的预判。

　　现在的核心问题是，林客猜想中的，那些敢于劫掠自己船队的海盗，不出意外的话，就是这群旧贵族联盟的黑手套。

　　虽然不清楚到底是谁出的主意，谁动的手，但是至少能够有个大致的猜测方向了。

　　如果真的是这样的话，那么他们的目的也很简单，那就是在试探自己，试探自己目前的态度是什么，试探自己的底线在哪里。

　　他们不敢单独和林客战斗，可是这种恶心人、削弱对方实力的阴招，他们却玩得出奇地溜。

　　一旦林客选择发难，顺藤摸瓜牵扯出其背后的旧贵族联盟并动武，那么他们就有理由给林客扣上各种罪名，然后合作联合起来，将他们眼中的“暴发户”给消灭掉，从而巩固他们手中的权力，重新掌控【北境】的话语权。

　　可是要是林客选择忍气吞声的话，暂时咽下这口恶气，选择对商路被劫、商队遇袭的事情视而不见，那么不出意外，暗中针对自己的各种麻烦也将会一件接着一件，接踵而至。

　　直到林客焦头烂额，疲于奔命，要么在无尽的欺凌中忍无可忍、彻底爆发，与旧贵族联盟展开全面战争。

　　要么在持续的打压下，实力不断被消耗，最终走向灭亡。

　　又或者是选择投降，向那些旧贵族势力臣服，然后通过联姻等方式，最终成为他们的一条狗，付出大代价之后泯然于【北境】的贵族圈子。

　　这几种结果，都不是林客想要的。

　　都是一群老阴逼啊。

　　他揉了揉眉心，心中暗道，开始认真思考如何处置这件事情。

　　想要去查明真相，抓到那个劫掠自己船队的家伙其实并不难。以自己的情报网络，只要给足时间，总能找到那伙海盗的踪迹，甚至能揪出背后的指使者。

　　可问题是，抓一群海盗解决不了任何根本问题。

　　现在的林客最需要的，是安稳的发展时间。

　　他需要足够多的时间，来让自己的影响力进一步扩大，让新教在【北境】更多的地方传播，让更多的民众信奉新教，让自己的威望在【北境】民众心中进一步提升。

　　他要让自己领地的人口变得更多，为军队提供充足的兵源，为工坊和农田提供充足的劳动力。

　　频繁的军事战争，只会掏空领地的实力，穷兵黩武的政策，只能用作一时的应急，对于长远的发展而言，绝对是弊大于利。

　　而当他真正有一天，可以毫无压力地拉出上万的战兵，甚至数万的精锐军队之时，他才能够真正地站在高处，对着下面的所有人，大喊一声：

　　在座的各位都是垃圾！

　　逞一时之快不算什么，获得最终的胜利才是林客的目标。

　　不过这一次，该报复的还是要报复回去，毕竟自己还真不能去当缩头乌龟。

　　在不挑起全面战争的前提下，如何妥善解决这件事情，才是当下林客烦心的事情……

　　正当林客着手准备时，接下来的几天，从各个方向传来的消息都如同雪片一般送到了林客的办公桌上。

　　除了之前那支被劫掠的船队之外，林客的其他几条商路也都在这段时间内，接连遇到了麻烦。

　　有的商路被沿途的不明劫匪打劫，货物被抢损失惨重。

　　有的商路，被沿途的领主收取了高额的重税，原本合理的税收被翻了三倍，甚至有些领主直接扣押货物。

　　更有甚者，港口几处囤积货物的仓库，竟然被一场大火烧毁，仓库里的粮食、布匹等等，都付之一炬。

　　短短几天，林客的商路就遭遇了前所未有的打击，损失的财富与物资，加起来超过了上万金弗，这还不算未来的期望收益损失。

　　所有人都在等着林客做出反应，等着他派出军队，去保护自己的商队，去惩罚那些作恶的人。

　　可心里已经做好打算的林客，这段时间却依旧如同往常一样，该吃吃，该喝喝，每日处理领地的政务，去城堡视察建设，陪家人孩子玩耍，并没有立即做出任何大动作。

　　这也导致了领地内不少人都暗自担忧起来。

　　毕竟商路交易的货物，挣到的钱可不光光只是林客一个人的，其中的那些工坊主、匠人以及投资商人等等，也都指望着贸易挣到的钱过活。

　　一旦财路被断，虽然还不至于使得众人立马吃不上饭，因为领地的各个庄园还是能够做到自给自足的，可是其中的损失却也会让众人伤筋动骨。

　　到了后面，就连杰杨都有些坐不住，他找到林客，小心翼翼地劝谏道：

　　“大人，我们的损失越来越大，再这么下去，贸易线路就要彻底瘫痪了，我们是否要先派出军队去保护我们的商队？”

　　杰杨的话也是道出了所有人的心声。他们都不理解，为什么林客此时还能如此淡定。

　　按照惯例，这个时候最应该做的，就是派出己方的战士，去大杀一通，一切问题都会迎刃而解。

　　对此，林客只是不置可否地笑了笑，拍了拍杰杨的肩膀，没有多说什么，只是让他安心处理日常事务，不必过于担忧。

　　随着时间的推移，当所有人都以为林客会就这么忍下来、选择妥协之时。

　　一份来自远方的信件被送到了林客的手中。

　　他拆开信件快速浏览完内容，心中已然有了计较……