第459章我要当王？

　　【渡鸦领】自始至终都是一片安稳祥和的土地。

　　北方的清晨，向来是带着刺骨寒意的。

　　天边刚泛起一抹淡淡的鱼肚白，夜色还未完全褪去，木屋错落有致地分布在河流两岸，家家户户已经陆陆续续冒出了袅袅炊烟。

　　随着公鸡的鸣啼划破清晨的宁静，紧接着，此起彼伏的鸡鸣声便在领地的各个角落响起。

　　领民们陆陆续续从铺满干草的木板床上醒来，干草松软干燥，带着经常晒过后的阳光味道。

　　比起外界那些流离失所，只能睡在阴暗破败地堡的人，这里的每一个人都有着不错的归宿。

　　醒来的人们各自忙着自己的事情，随后一家人陆陆续续围坐在屋子中央的火堆旁，一边等着早餐，一边低声闲聊着琐事。

　　在这个时辰之前，家中的主妇们早已早早起身，在简易灶台前忙碌了许久，准备好了一家人的早饭。

　　【渡鸦领】的日子不算大富大贵，但是在林客伯爵的治理下，人人都能吃饱穿暖，不用受战乱之苦，这对领民们来说便是最好的日子。

　　早餐的食材简单朴素，最为常见的配菜，是炖得软烂绵密的豆子和新鲜蔬菜。

　　主妇们将采摘来的野豌豆、胡萝卜、甘蓝菜洗净切碎，和泡发好的干豆子一同放进粗陶制成的陶罐里。

　　陶罐被架在几块粗糙石头搭成的简易灶台上，灶膛里塞着干枯的树枝与木柴，生火之后，小火慢炖，慢慢熬煮上一个小时，豆子与蔬菜便煮得软糯入味，汤汁浓稠，香气慢慢飘散开来，弥漫在整个木屋中。

　　若是稍微富裕些的人家，主妇们还会往炖菜里加入一些切得细碎的咸肉干。

　　这些咸肉干是冬日里腌制好的，用粗盐反复揉搓，挂在通风处风干，既能长久保存，又能让寡淡的炖菜瞬间添上几分肉香味。

　　浓稠的菜糊糊裹着丝丝肉香，变得更加可口，也更能补充体力，让一家人干活时更有劲头。

　　主食大多是提前在公共面包房批量烤制好、妥善存放起来的黑面包。

　　这种面包以黑麦为主要原料，并没有添加糖、黄油等昂贵佐料，口感粗糙，卖相也算不上好，却有着一个极为实用的优点，那就是极易存放。

　　在物资不算充裕的北方，便于储存的食物，便是最珍贵的财富，黑面包恰好满足了这一点。

　　烤好之后的黑面包用粗布包裹起来，放在干燥的木架上，放上十天半个月都不会变质，随时都能拿出来食用，十分方便。

　　【渡鸦领】的生活远比外界安稳富足，这里的黑面包，不像其他领地那般，为了节省粮食填充分量，在面粉里掺杂木屑碎沫，而都是实打实的黑麦面粉，这也让面包的口感已经好了太多。

　　可即便如此，黑麦本身的粗糙质地，让烤好后的黑面包依旧坚硬无比，冷却之后更是硬如磐石。

　　若是直接咬食，别说老人和孩子，就连身强力壮的成年人，都难以咬动，稍不注意还会硌伤牙齿。

　　所以领民们吃黑面包时，都有着自己独有的法子。

　　时间宽裕且讲究些的家庭，会用细锯子或是小斧头，将黑面包一点点锯下、切成小块，再放到嘴里配着浓汤吃下。

　　而更多的人家，懒得费这般力气，习惯直接将整块黑面包拿到火堆旁，重新烘烤片刻，让面包稍稍变软，再直接放进炖着豆子蔬菜的陶罐里，泡进浓稠的菜糊糊中，让面包吸满汤汁，慢慢泡发变软。

　　这样的吃法，卖相确实算不上好看，甚至有些粗糙，却能让坚硬的黑面包变得软糯易食，不用再辛苦牙齿，也能让主食与配菜融为一体，吃起来更加饱腹。

　　一家人围着火堆，就着一罐炖菜，分食一块泡软的黑面包，简单的早饭便是领民们每日清晨最寻常的光景。

　　吃过早饭，稍作休整，领地便迎来了忙碌的时刻。

　　家中的男人们大多会收拾妥当，各自前往工坊劳作，或是扛着锄头、背着农具前往田间下地干活。

　　如今的【渡鸦领】，早已不是当初那个荒芜贫瘠的小领地，流经领地的河流两岸，一边是大片大片开垦整齐的良田，田地被划分得方方正正，土壤肥沃，浇灌便利，种满了黑麦、燕麦、豌豆等粮食作物，长势喜人。

　　另一边，则是连绵成片、一眼望不到头的工坊，铁匠铺、木匠坊、纺织坊、皮革坊……

　　各类工坊井然有序地排列着，烟囱林立，时不时传来叮叮当当的劳作声响，热闹非凡。

　　比起下地耕种，到工坊里做工，每个月能赚到的银钱要多出些许，尤其是手艺好的工匠，收入更是可观。

　　【渡鸦领】的工坊都是林客老爷牵头出资兴办、入股的，绝大部分的工坊主都会给工匠们开出丰厚的酬劳，还管一日两顿饭，只要肯踏实干活，便能赚到足够养家糊口的钱，日子越过越红火。

　　有了更好的谋生出路，有了实实在在的收获，便有了十足的干活动力，有了动力，效率与产出自然节节攀升，工坊里的成品也是堆积如山。

　　现如今的【渡鸦领】，唯有粮食因领地耕地面积有限，还需要从外界周边领地采购供应，其余的手工业制品、各类商品等等，产出的数量早已十分可观。

　　这里不仅能供应林客麾下军队所需的兵器、甲胄、布匹、粮草袋、马具等军用物资，还能够充足供给其他几个领地，辐射周边，满足领民的日常所需。

　　太阳渐渐升高，街上的行人也渐渐多了起来，热闹却不喧嚣，处处透着祥和。

　　路边的商贩摆起了小摊，叫卖着商品，扛着锄头的农夫结伴走向田间，准备开始一日的劳作，留在家中的妇女们，则一边在屋前晾晒衣物、打理家务，一边和左邻右舍闲聊家常。

　　这里丝毫看不出是那个常年充斥着战乱饥饿与流离失所的【北境】。

　　而就在这一片安稳祥和的氛围中，领地庄园的一角，几个身影鬼鬼祟祟地探出头，先是小心翼翼地环顾四周，在确认没有人注意到自己之后，瞬间露出了兴奋的笑容。

　　为首的女孩是薇薇安，身边跟着的是索菲亚，还有十几个年纪相仿的玩伴，皆是庄园里学校的学生，最大的不过十来岁，最小的才六七岁。

　　“快走快走，别被人发现了！”

　　薇薇安压低声音，对着身后的小伙伴们挥了挥手，率先迈开脚步，一群孩子立刻跟在她身后，蹑手蹑脚地朝着庄园外的森林边缘跑去，小短腿跑得飞快。

　　对他们来说，这又是提前约好翘课的一天。

　　孩子们跑得飞快，很快就抵达了庄园外的森林边缘，这里树木葱郁，草木茂盛。

　　远离了庄园的束缚，孩子们彻底放松下来，叽叽喳喳地闹作一团。

　　薇薇安停下脚步，再次环顾四周，确认这里无人之后，随后朝着身旁一个瘦小的小男孩招了招手，语气带着几分小大人的指挥感。

　　小男孩立刻屁颠屁颠地跑到薇薇安面前，脸上满是讨好的笑容，从身后小心翼翼地取下一把比他本人还要高出许多的火枪。

　　这把火枪做工精致，是【渡鸦领】工坊最新打造的款式，不知被这小男孩从何处偷偷拿了出来，此刻他双手捧着，恭恭敬敬地递到薇薇安的手上。

　　薇薇安接过火枪，动作熟练又利落，丝毫没有孩童的生疏，显然不是第一次接触这样的物件。

　　她随手将火枪靠在一旁的树干上，然后从兜里掏出一个缝制精致的小羊皮包。

　　打开皮包，从里面拿出一个小小的木盒，盒子里装着细密的火药，随后便低着头，专注地给火枪装填火药，动作娴熟流畅，一看便是偷偷练过许多次。

　　一旁的索菲亚站在原地，看着薇薇安熟练的动作，又看了看周围只顾着兴奋玩耍的同伴们，眉头微微皱起，脸上满是担忧，忍不住开口劝道：

　　“薇薇安，我们这样真的好吗？偷偷翘课出来，还玩这么危险的东西，这要是被老师抓到了，我们肯定会被打的，会受很重的惩罚的。”

　　索菲亚心里一直惴惴不安，此刻看着危险的火枪，更是担忧不已，生怕被阿蒙尔德学士发现。

　　薇薇安头也没抬，依旧专注地装填着火药，一脸无所谓地摆摆手，语气满是不在意，丝毫没把索菲亚的担忧放在心上：

　　“没事的，你不说，我不说，后面这些跟屁虫们都不说，谁会知道我们翘课跑出来了？

　　况且我们只是试试这火枪的威力，又不是拿去打人，只是玩一玩而已，怕什么，不会有事的。”

　　说完，薇薇安还抬头对着索菲亚咧嘴一笑，眼神里满是调皮。

　　索菲亚看着薇薇安一脸无所谓的模样，又转头看了看身后跟来的十几个同伴，一脸无语。

　　学堂里总共也就几十号学生，这一下子少了将近一小半，索菲亚不由得轻轻叹了口气，心里的不安愈发强烈。

　　这么多人一起翘课，动静不算小，哪怕阿蒙尔德学士再温和，等会儿清点人数，也定然能立刻发现少了一大半学生，到时候，所有人都要受惩罚。

　　想到这里，索菲亚的小脸上满是愁容，却又无可奈何，只能默默站在一旁，静静等着薇薇安。

　　没过多久，薇薇安便将火枪的弹药填好，她重新扛起火枪，走到一片空旷处，瞄准了几十米开外的一棵粗壮的大树。

　　她眼神专注，正准备拿出火绳点燃引信，进行射击的时候，不远处的庄园内，突然传来一阵急促的呼唤声，声音由远及近，似乎是在寻找着什么人。

　　孩子们瞬间停下打闹，纷纷竖起耳朵倾听，其中一个趴在树上放哨的孩子仔细听了片刻，立刻大声朝着这边喊道：

　　“我听到了！是在找索菲亚！是在喊索菲亚的名字！”

　　话音刚落，只听一声巨响，硝烟瞬间弥漫开来，薇薇安手中的火枪完成了射击，巨大的声响惊飞了林间的小鸟，也让周围的孩子们发出一阵兴奋的惊呼。

　　薇薇安将手里的火枪交给一旁早就排好队、等着轮流玩耍的小伙伴，拍了拍手上的硝烟，一脸幸灾乐祸地走到索菲亚身边，故作严肃地说道：

　　“有人找你？该不是老师发现你不见，特意出来找你了吧！索菲亚，你完蛋了，你回去肯定要被打了，要受重罚了！”

　　“啊？”

　　索菲亚一听，瞬间瞪大了双眼，圆圆的眼睛里满是不可置信，小脸瞬间变得苍白，一脸委屈地看着薇薇安，不解地问道：

　　“我们不是一起出来玩的吗？我们都翘课了，为什么就只打我？要罚也要一起罚啊！”

　　看着索菲亚一脸委屈又茫然的模样，薇薇安忍不住故意吓唬她，一本正经地说道：

　　“嗯，因为你是坏学生，同样都是犯错，坏学生受到的惩罚，肯定要比好学生重得多，所以只罚你，不罚我们。”

　　她故意板着小脸，装作十分认真的样子，看着索菲亚那满脸不可置信、快要急哭的表情，薇薇安终于忍不住咧开嘴笑了起来。

　　然而，孩子们的高兴与嬉闹并没有持续多久。

　　刚才火枪射击发出的巨大声响，在安静的林间格外显眼，瞬间打破了这片区域的宁静。

　　原本正在四处寻找索菲亚的人，立刻循着声响，再加上沿途热心领民的指引，很快就朝着森林边缘的方向赶了过来。

　　孩子们还沉浸在玩耍的兴奋中，丝毫没有察觉危险正在靠近，直到听到急促的脚步声后，才纷纷停下动作，朝着脚步声传来的方向望去。

　　可当看清楚来人的模样时，这群还在兴致勃勃玩闹的小家伙们，却都一个个瞬间愣住，脸上的兴奋与笑容瞬间消失，呆呆地站在原地。

　　出现在他们面前的，不是学堂的老师，也不是庄园的仆人，而是一队全副武装、身披重甲的披甲军士。

　　这些军士身材高大，神情肃穆，与平日里庄园里温和的仆人截然不同，一看便是可以吓得小孩啼哭的大家伙。

　　一二十个全副武装的战士循着声音与动静，很快就走到了孩子们面前，将这群小家伙团团围住。

　　他们的目光扫过在场的每一个孩子，随后很快就在众人当中，看到了那个正拿着小伙伴递来的火枪，懵懂地学着装填火药的索菲亚。

　　军士们看着索菲亚手里的火枪，又看了看地上散落的火药包，一脸震惊的同时，几名领头的军士连忙快步上前，小心翼翼地拿过了索菲亚手里的火枪，动作轻柔，生怕吓到这个懵懂的小女孩。

　　索菲亚还处于一脸茫然的状态，完全不知道发生了什么，手里的火枪被拿走，也只是呆呆地看着军士们，小脸上满是疑惑。

　　就在这时，匆匆赶来的阿蒙尔德学士，一路小跑着冲到了这里。

　　看到索菲亚的瞬间，他悬着的心终于放下，却又立刻涌上一股复杂的情绪。

　　阿蒙尔德学士二话不说，快步上前，一把抓住索菲亚的小手，不由分说地想要将她带离这里。

　　“啊，老师……”

　　索菲亚的手被阿蒙尔德学士紧紧拉着，力道有些大，拽得她生疼，她忍不住小声叫了出来。

　　她怯怯地看着一脸严肃，从未如此失态的阿蒙尔德学士，又看了看周遭将自己团团围住，神情肃穆的披甲军士，再看了看那些站在原地呆呆看着自己的同伴们，小小的心里充满了疑惑与不安。

　　她完全不明白到底发生了什么事，为什么突然来了这么多军士，为什么老师会如此焦急。

　　然而，她心中的疑惑与不安却没有人为她解答。

　　军士们没有说话，只是默默护在两侧，阿蒙尔德学士也没有开口解释，只是拉着她，快步朝着庄园的方向走去。

　　在众人的护送下，索菲亚很快就跟着阿蒙尔德学士回到了庄园。

　　可一进入庄园大门，索菲亚便被眼前的景象惊住了。

　　庄园内同样站着数量众多的披甲军士，比刚刚的还要多，他们肃立在庭院中，神情严肃；平日里热闹温馨的庄园，此刻被一种严肃而古怪的氛围笼罩。

　　这种陌生古怪的感觉是索菲亚长这么大以来，从来没有体会过的。

　　阿蒙尔德学士牵着索菲亚的小手，一路快步往前走，沿途的军士仆人，纷纷朝着他们躬身敬礼，可他全然没有理会。

　　他同样也没有理会那些想要上前和他攀谈、汇报情况的军官们，只是低着头，紧紧拉着索菲亚，一路快步走到卧室门口。

　　推开房门，阿蒙尔德学士将索菲亚拉进房间，随后转身关上房门。

　　房间内安静无比，阿蒙尔德学士缓缓转过身，一脸复杂且激动地看着眼前还处于懵懵懂懂状态，满脸疑惑的索菲亚。

　　他张了张嘴，千言万语堵在胸口，竟然不知道要从哪里开始说好，眼眶微微泛红，满是心疼与无奈。

　　“索菲亚。”

　　阿蒙尔德学士轻轻叫了一声她的名字，声音微微颤抖，欲言又止。

　　索菲亚歪着小脑袋，抬头看着他，小脸上满是茫然与怯意，小声回应道：

　　“啊……老师……到底怎么了呀？”

　　阿蒙尔德学士看着她纯真懵懂的模样，心中愈发酸涩，他沉默了许久，反复深呼吸，试图平复自己激动的情绪，可终究还是难以抑制，语气带着无尽的唏嘘与心疼，缓缓开口：

　　“以后……以后你不能这样调皮翘课了，再也不能像普通孩子一样玩耍了……

　　唉，我本想让你安稳长大，远离那些权力纷争的……

　　可为什么，为什么偏偏是你，为什么还要让你掺和进这种事情上来呢……”

　　他的话语里满是无助与心疼，看着索菲亚天真无邪的脸庞，满是不忍。

　　面对着显得如此无助、与平日里温和模样截然不同的阿蒙尔德学士，索菲亚心中的疑惑越来越深，她握着小拳头，鼓起勇气小声开口询问：

　　“老师，到底怎么了嘛？你告诉我好不好，我以后再也不翘课了，再也不玩火枪了。”

　　阿蒙尔德学士看着她乖巧的模样，沉默了许久。

　　良久，他终于缓缓开口：

　　“索菲亚，收拾好心情，以后要学着懂事，学着治理公国，学着承担责任，你……将登临公爵之位，成为【北境】公国的大公，以后，一切都要靠你自己了。”

　　索菲亚听完，整个人彻底愣住，圆圆的眼睛瞪得更大，小嘴巴微微张开，满脸的不可置信。

　　她呆呆地看着阿蒙尔德学士，久久没有反应，只是下意识地、小声地呢喃道：

　　“啊？我？”

　　朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，公主要当王……