第433章一群贵妇

　　“条子。”

　　“杠，哎呀呀，我赢了，给钱给钱，你们还欠我五个铜尼尔。”

　　“等等，再来一把，这把我手气不好，下一把诸神和主一定会庇佑我的。”

　　房间里烛火摇曳，木桌旁，四位衣着华贵的贵妇围坐一圈，手上来回搓着麻将牌。

　　爱丽莎夫人将面前成型的牌面一把推倒，白皙纤细的手指拨动着零散的麻将，和其余懊恼的三人一同将牌打乱收拢，然后重新码放整齐。

　　麻将这东西，对于这个时代娱乐匮乏的贵族妇人而言，无疑是一个极为新奇的玩意儿。

　　起初只是林客闲来无事，凭着记忆做出麻将的形制与规则，让工坊匠人打磨出第一副骨牌，本是解闷的娱乐活动，却被爱丽莎夫人视作珍宝。

　　恰逢【老冰湖】竞技大会召开，【北境】各地的贵族领主很多都携家眷前来赴会，然而有些贵妇对竞技场内属于男人们的血腥暴力的游戏缺乏兴趣，爱丽莎便拉着她们凑局搓了几把。

　　没想到这一玩，相当一部分人便迷上了这项新奇有趣的活动。

　　要知道，平日里这些高高在上的贵族夫人们，看似生活优渥，仆从环绕，实则娱乐方式匮乏得可怜。

　　无非是不定期参加宴会、举办闺阁沙龙、午后品茗闲谈、看小丑滑稽表演、听吟游诗人弹唱叙事诗、对弈几局棋，或是晚上偷情乱搞等等。

　　这些活动看似种类众多，可在日复一日、年复一年地重复后，再有趣也会变得腻味，终究少了几分刺激与趣味，更无法满足她们闲聊八卦，宣泄情绪的需求。

　　而麻将的出现，恰好填补了这份空白。

　　短短几分钟就能结束一局的快节奏，搭配上赢牌时的惊喜和输牌时的懊恼，多巴胺不断分泌，让所有人都兴奋不已，越玩越上瘾，几乎到了废寝忘食的地步。

　　此刻彻底沉迷其中的爱丽莎夫人，更是笑得眉眼弯弯，她早已不用再操心领地的那些糟心事了。

　　回想从前，丈夫早逝，她一个老实本分的弱女子带着年幼的小约克，孤儿寡母苦苦支撑着一片领地，生活可谓辛苦。

　　应对贵族间的算计、提防旁支觊觎继承权、安抚领民、处理领地纠纷等等，日子过得颇为艰难，整天愁眉苦脸的。

　　为了守住领地，她不得不硬撑着扮演强势的领主，周旋于各色人等之间，使得自己心力交瘁。

　　可自从遇到林客之后，一切都变得不同起来。

　　这个男人能征善战，能够横扫匪患与外敌。

　　他悉心教导小约克，将孩子培养得英武懂事，他包揽了所有麻烦事，无论是政务纠纷还是财政赤字都能轻松解决，从不让她费心。甚至在某些不好说的方面，也总能给她极致的满足，让她体会到从未有过的快乐……

　　而她自己，只需要每天睡到自然醒，晨起在庄园的花园里散步遛狗，午后约上好友打牌闲聊，享用精致的下午茶和美味的晚餐，夜里依偎在强壮的臂弯下安睡，过着衣来伸手、饭来张口的惬意日子，无忧无虑。

　　这才是她一直向往的生活啊！

　　想起从前自己当代理领主的日子，爱丽莎在心里暗自撇嘴，那过的都是什么鬼日子，真是糟糕透顶。

　　果然，当初看对眼了林客，给了他大投资，现在他功成名就后，也是替自己撑起一片天，可比自己累死累活努力一百年有用多了。

　　爱丽莎啊爱丽莎，你可真厉害，眼光太好了，真会挑男人！

　　她在心里暗暗夸赞自己，为当初果断选择林客的决定沾沾自喜。

　　手摸到一张无用的牌，随手便打了出去，脸上的笑意更浓。

　　只不过最近自己似乎又胖了些？是因为最近太安逸吃多了，还是生了小克莱恩的缘故？前不久林客还说要自己多运动……

　　该死的，这倒是个问题，身材可不能走样了……

　　牌局热火朝天地进行着，气氛融洽而热烈。聊着聊着，话题渐渐从妆容服饰，珠宝首饰，转到了【北境】近来的局势上，原本轻松的氛围也悄然多了几分忧心。

　　一位身着淡紫色长裙的贵妇轻轻叹了口气，捻起一张牌，语气带着几分抱怨：

　　“现在北面又乱起来了，海上的航道都被封了，我之前特意托了好几个商人，想买些好点的精制鲸油来保养皮肤，结果接连来了好几拨人都说没货，说是北面海域不太平，商船不敢通行，好的精制鲸油根本运不过来。”

　　“可不是嘛！”

　　旁边一位身着绯红色长裙的贵妇立刻附和，脸上满是心疼：

　　“我家那口子手下原本有十来个精锐骑士，结果前不久公爵那边紧急征召兵力，直接征召走了一半，剩下的几个骑士不是些年迈体弱拿不动剑的老头，就是未成年且没受过完整训练的半大孩子，根本顶不上用。

　　这次来【老冰湖】，我还得自己花钱雇佣人手护送，前前后后花了我好几十金弗，心疼死我了！”

　　“这算什么，你们知道【黑马领】的那位夫人吗？”

　　最后一位身着鹅黄色长裙的贵妇压低声音，语气里带着几分幸灾乐祸与鄙夷：

　　“她现在都跑到【自由港】寄住在别人家了，连个像样的庄园都没有，只能挤在狭小的居所里。

　　听说她的领地被一群人攻占了，前段时间还厚着脸皮找我借钱，姿态卑微得不行，哈哈哈，之前在贵族圈里装得阔气得不行，没想到也有这么落魄的一天，真是报应！”

　　“好了好了，别说这些男人打打杀杀的烦心事了，扫兴。”

　　紫衣贵妇连忙打断，不想让沉重的话题破坏了打牌的兴致，目光立刻落在爱丽莎面前的麻将牌上，眼睛发亮：

　　“爱丽莎，你手上还有这种麻将牌吗？我觉得实在太好玩了，比下棋、听曲有趣多了，能不能送我一副？花钱买也行，多少钱我都愿意！”

　　爱丽莎闻言，笑得温婉大方，语气亲和：

　　“当然可以，只不过现在工坊里还没赶制出多余的，匠人都在赶工，暂时没货。你们再等几天，等新的牌做好了，我让人给你们一一送去。”

　　“那太好了！”

　　“我也要我也要！”

　　“给我也留一副，我要带回领地给其他姐妹也玩玩，让她们也见识见识这新奇的玩意儿！”

　　几位贵妇立刻兴奋地附和，七嘴八舌地预订起来。

　　爱丽莎笑着一一应下，面上不动声色，心里却暗自琢磨着刚才几人聊起的北面局势。

　　别看这些贵妇人平日里游手好闲、只知享乐，整日沉浸在妆容服饰与八卦之中，可她们身处贵族圈层核心，消息渠道远比普通人灵通。

　　这些贵妇人可是一封信就能够送到战场前线去的。

　　她们的丈夫都是一方领主或是军政要员，家中往来的宾客传递的消息，丈夫酒后的闲谈，都能让她们接触到最核心的秘闻。

　　甚至只要她们愿意留心打探，领地内的大小事务、【北境】的部署变动，她们知道的未必比自己的丈夫少。

　　甚至在丈夫外出征战不在领地时，她们还拥有代为管理领地的权力，对军政事务和领地运作也略知一二，绝非胸大无脑的花瓶。

　　什么【英俊贵族王子爱上猪圈铲粪的我】这类幻想是不可能发生的，门当户对才是真理，没有血脉家族的传承，那欢愉顶多就是酒后乱开车而已，即便乱整之后生下来孩子，那也只是毫无继承权的私生子。

　　因此，能够和大贵族领主们门当户对的正牌贵妇人，多多少少都是有些见识的。

　　从她们嘴里说出来的小道消息，远比从酒馆醉汉那里听来的流言蜚语要准确靠谱得多。

　　爱丽莎可不是只懂享乐的蠢女人，她心里清楚，自己能有如今的惬意生活全靠林客。

　　玩归玩，爱丽莎夫人还是觉得多问些东西，回去和林客好好说道说道。

　　自己要让林客知道，自己作为他的女人，还是很棒棒的！

　　想到这里，她一边慢条斯理地码牌，一边看似不经意地问道：

　　“对了，你们刚才说【黑马领】被攻占了，那你们知道攻占【黑马领】的敌人到底是谁吗？又是从哪里来的？怎么会有这么大的胆子，敢公然攻占贵族领地？”

　　几位贵妇对视一眼，纷纷思索起来，码牌的动作也慢了几分。

　　“嗯……不是很清楚，只听家里的管家说，是从西面跨海来的。”

　　紫衣贵妇摇了摇头，语气不确定地说：

　　“好像西面遥远的海域之外，那些人大多是红皮肤，像是魔鬼一样，模样怪异，和我们完全不一样。”

　　“我知道！”

　　红衣贵妇眼睛一亮，像是想起了什么，连忙说道：

　　“那叫做赤种人，都是些未开化的野蛮人，很野蛮的，在南方那边，都是被当成奴隶贩卖的，力气大得很，很耐造，是矿区、农田最好的劳动力。

　　一定是那些奴隶不堪压迫，趁机造反，跨海过来劫掠了！说不定我们这次也能抓一些回来当奴隶，我嫁过来的时候，娘家陪嫁的几个矿区正好缺人手，一直找不到合适的劳力呢。”

　　“不对不对，你们说的都不对！”

　　鹅黄贵妇连忙摆手，语气笃定，脸上带着几分神秘：

　　“我父亲就跟着公爵去平叛了，那些人根本不是什么赤种人，也不是什么奴隶叛军，而是威廉【雪诺】的部下！

　　威廉【雪诺】你们知道吗？据说是查理大公的亲侄子，是查理大公亲哥哥的私生子，当初喝醉酒了，和一个胖厨娘生下来的，这次带着大军打回来，是为了给他父亲复仇，清算旧怨呢！”

　　“威廉【雪诺】……”

　　几位贵妇低声重复着这个名字，脸上露出迷茫的神色，显然都没有听过这个名字背后的秘闻。

　　而与此同时，【老冰湖】竞技场的观礼主位上。

　　林客刚看完半决赛的精彩对决，罗兰克林骑士与巴达克的战斗惊心动魄，引得全场欢呼雷动。

　　当听到威廉【雪诺】这个名字，他眉头微挑，脸上露出几分疑惑，转头看向身旁的肯卓尔【格里芬】伯爵，语气带着几分探寻：

　　“查理大公的侄子？之前艾夫斯将军有和我说起过。”

　　肯卓尔【格里芬】伯爵闻言点了点头，语气平静地解释道：

　　“没错，就是他，威廉【雪诺】，查理大公亲哥哥的私生子。

　　当年在查理大公西征时，威廉【雪诺】在战场上失踪了，所有人都以为他早已死于乱军之中，没想到时隔许久，他竟然能够卷土重来。

　　只可惜，查理大公已经死了，这笔仇怨如今全都要落到了马修斯大公的身上，所有的压力也都要给到马修斯大公身上。”

　　林客眼底掠过一丝深思：

　　“这样吗？”

　　这件事他之前听艾夫斯将军隐约提起过，当初查理大公执意发动西征，说是为了掠夺财富，从而赢得众多贵族领主们的支持，巩固自己的大公之位。

　　实则还有一个隐秘且不能对外言说的原因，那就是铲除他亲哥哥的私生子，也就是这位威廉【雪诺】，以避免将来有人以此为借口引发内乱。

　　只不过后来的结果不尽如人意，西征军战事不利，节节败退，损失惨重，而那位威廉【雪诺】也在乱军中失踪，活不见人，死不见尸，众人都以为他已经死在了战乱之中。

　　加上查理大公战败后急于撤军，稳固【北境】后方的局势，此事便不了了之，渐渐被人遗忘。

　　没想到这位失踪的私生子不仅活着，还暗中积蓄力量悍然跨海打了回来，直接攻占了【黑马领】，打响了复仇的第一枪。

　　肯卓尔【格里芬】伯爵见状，继续开口，语气里带着几分不以为意，显然并未将威廉【雪诺】的叛军放在眼里：

　　“不过不必担心，这都是小事，掀不起什么风浪。别看威廉【雪诺】号称有上万大军，实际上真正能打的精锐战士恐怕没多少。”

　　再加上他们跨海作战，补给线漫长，粮草、军械运输困难，实力又被削弱了几分，根本不足为惧。

　　不出意外的话，现在马修斯大公已经在【自由港】征召募集了至少四千大军，都是公国的精锐老兵，完全有能力将这群叛军一举歼灭，轻松吃下。

　　要知道，马修斯大公可不是寻常人物，他之前可是常年带兵的将军了，征战沙场多年，战功赫赫，公国北方军近半精锐都掌控在他的手中，就连凶悍好战、难以驯服的诺德人，都对他畏惧三分，不敢轻易招惹。

　　之前查尔斯囚禁查理大公，隔绝内外，意图谋反，篡夺大公之位时，艾夫斯将军从你这里借了军队去平叛，马修斯大公同样率领着追随他的北方军精锐倾力相助，立下了大功，粉碎了查尔斯的阴谋。

　　要是说处理内政之类的事情，他恐怕不如他死去的哥哥科尔曼，手段不够圆滑，心思不够细腻。

　　但是在统兵作战这方面，整个【北境】还真没几个人是他的对手，他还真就没有怕过谁。

　　这恐怕也是为什么当初查理大公临终前，会选择由他继承大公之位，而不是擅长守成的科尔曼的原因。

　　如今【北境】局势混乱，一个能征善战的强势大公，远比一个擅长权谋，性格温和的大公更适合掌控局面。”

　　“但愿吧。”

　　林客随口附和了一句，心底却隐隐升起一丝不安。