第372章卡蓬爵士

　　撕开火漆封口抽出里面的信纸，林客将其平铺在书桌上仔细阅读。

　　粗糙的草纸上，是亨利那歪歪扭扭，却又带着无数语法错误的字迹，而信件的开头，依旧是没什么营养的废话。

　　除了用一大段文字表达对林客的真挚问候，絮絮叨叨说着自己这段时间的惦念之外，就只剩下因为信件要到付这件事而反复道歉，字里行间满是窘迫。

　　开头一段的末了，亨利还颇为得意地提到，自己在旅途中路过【联合城邦】的【瓦兰迪亚】境内时，还特意为林客准备了当地盛产的特产葡萄美酒，那酒色泽殷红，口感醇厚，是难得的佳酿。

　　林客看着信里对美酒的描述，忍不住失笑，他抬眼翻了翻信的前后页，又低头看了看空荡荡的桌子，无奈地摇了摇头。

　　看来这次亨利给自己寄的那所谓的葡萄美酒，多半是在辗转传递的途中不知下落了。

　　毕竟这封信从大陆的另一头出发，一路经过海盗、商人之手，能完好无损地送到自己手上已是万幸，更别提那所谓的酒水了。

　　不过能够收到这封信，就已经很不错了，林客收敛心神，继续往下看。

　　接下来的内容依旧是废话居多，通篇都在讲述他离开【北境】之后的种种奇遇。

　　亨利表示自己一路南下，途径【教国】边境时，在一座偏僻的修道院里，结识了一位温柔貌美的修女，两人相谈甚欢，还一起度过了一个美好的夜晚。

　　信里把那位修女描绘得宛若天使，字里行间都透着一股少年初涉情事的欢喜与得意。

　　林客看得一阵无语，这个亨利都什么时候了，还有心思惦记这些事情，年轻人要专注搞事业才对嘛，不要整天沉迷女色，那是不对的。

　　下次自己再见到亨利的话，一定要他多学学自己，要以自己为榜样，女人的话……算了算了，当自己没说。

　　不过就在这些略显轻浮的文字里，亨利却笔锋一转，提到了一件至关重要的事。

　　他说自己在【教国】境内，晚上去别人家屋顶散步时，无意间听到了一些当地贵族的谈话，那些人言语间颇为兴奋，似乎在密谋着什么大事。

　　结合他一路上看到的景象，【教国】境内的军队调动频繁，各地的铁匠铺都在昼夜不停地打造武器，粮仓里的粮草也在源源不断地朝着北方边境运输……

　　亨利断言，【教国】很有可能会在近期组织并发动一场大规模的战争，他特意叮嘱林客，一定要多加小心留意，提前做好准备。

　　再往后的内容就稍微简略了些，亨利写道，自己抵达【联合城邦】后，便马不停蹄地四处打探自家爵士的消息，结果却得知，那位爵士早就被自己家大领主的人，花大价钱赎了回去。

　　忙活了大半年，竟是白跑一趟，信里用了一长串粗鄙的单词，来宣泄他当时的愤怒与憋屈，看得林客忍不住再次摇头失笑。

　　而在那之后，便是他和弟兄们花光了身上最后一个铜尼尔，走投无路之下，只能重操旧业，干起了拦路抢劫的勾当。

　　不过这次运气不错，他们非但没有被当地的守卫抓住，反而又结识了一群志同道合的新朋友，一起加入了一个规模不小的佣兵团，总算是不用再过那种朝不保夕的日子了。

　　信的最后亨利提到，他已经跟着佣兵团从【联合城邦】离开，即将和新的伙伴们一起前往【教国】。

　　他说【教国】现在正在大力招募雇佣兵，给出的报酬极为丰厚，他也想去试试，顺带打探一下情报。

　　毕竟现在口袋里已经空空如也，他想要赚一笔大钱，然后衣锦还乡，回到【河间】公国的家乡【普堡】，买上大片良田，娶个漂亮媳妇，开个打铁铺，再生他十个崽子才可以停下。

　　这封信的内容很长，洋洋洒洒写了好几页纸，但是真正关键且有用的信息也就那么几个。

　　而其中最重要的，当属【教国】要发动战争的事情。

　　这个消息和林客之前得到的情报不谋而合，而现在看来，一场大战也已经迫在眉睫。

　　这封信没有落款时间，林客只能根据信里的内容，大致估算出信件寄出的时限。

　　按照正常的路程来推算的话，现在的亨利，要么已经顺利加入了【教国】的雇佣兵队伍，正在某个军营里等着上战场。

　　要么就是已经厌倦了佣兵的生活，回到了【河间】公国的家乡【普堡】，过上了他梦寐以求的安稳日子。

　　无论哪一种，林客对于这位昔日伙伴，能够大老远给自己寄来这封信的行为，还是颇为感动的。

　　毕竟他们已经分开了这么久，亨利还能惦记着自己，特意送来如此重要的消息，这份情谊实属难得。

　　虽然事实上这封信来得有些晚了，等到它到了林客手上的时候，林客已经打完了边境领的战争，成功收复了这片土地，并且正在紧锣密鼓地整军备战，准备迎接【教国】的入侵。

　　不过想了想，林客的心里却突然冒出了一个念头。

　　要是亨利已经返回【河间】公国的话，那么自己在【河间】公国也算是有了熟人。

　　【河间】公国夹在【北境】和【教国】之间，地理位置极为重要。

　　如果自己能够和【河间】公国达成联盟，联手对抗【教国】的话，那么对于抵抗【教国】的入侵或许会提高不少的胜算。

　　当然，这一切都有一个前提，那就是【河间】公国的军队，不能是一群不堪一击的软蛋。

　　如果他们在战场上，和【教国】的军队刚一照面就投降的话，那么非但帮不上什么忙，反而会拖累【北境】，到时候【北境】可就真的危险了。

　　林客沉吟片刻，还是决定修书一份。

　　他找来纸笔，亲自提笔，以自己边境伯爵、【北境】南方元帅的名义，在信里详细阐述了自己对于当前局势的看法，表达了想要和【河间】公国结盟的意愿。

　　写完之后，他仔细检查了一遍，确认没有什么疏漏，这才用火漆封好，盖上自己的纹章。

　　封好信件，林客这才叫来一个可靠的信使，让他将这封信送到【河间】公国亨利的手上，看看能不能通过亨利联系得上那里的大领主。

　　无论结果如何，至少自己能够提前做好准备，不至于事到临头手忙脚乱。

　　而就在林客将信件发出去后不久，书房外突然传来了一阵急促的脚步声。

　　一个看门卫兵快步走了进来，对着林客躬身行礼说道：

　　“大人，城外有信使求见，说是有一位从【河间】公国来的使者，带着他们领主的亲笔信，很快就会抵达边境领。”

　　林客闻言不由得一愣，随即便反应了过来。

　　他不由得有些失笑，看来面对着【教国】日益增长的威压，【河间】公国的那些大人物们也坐不住了。

　　他们同样也需要寻求【北境】这个老伙计的支持，毕竟唇亡齿寒的道理谁都懂。

　　……

　　漫漫长路，骄阳似火。

　　一支小小的队伍，正在大道上缓缓前行。

　　骑在前面领头的，是一位年轻爵士。

　　他穿着一身剪裁得体的长袍，腰间系着条镶嵌着宝石的腰带，头上戴着顶精致的毡帽，模样算不上多么英俊，眉宇间却透着一股玩世不恭的气质。

　　他时不时地扯着缰绳，让胯下的骏马放慢脚步，然后东张西望，似乎对沿途的一切都充满了好奇。

　　在他的身旁，同样骑在马上的亨利，就显得有些心不在焉了。他穿着一身骑士甲却没有戴头盔，脸上带着几分疲惫，眼神里更是充满了无奈。

　　他时不时地抬手擦去额头上的汗水，目光落在前方那个年轻爵士的背影上，忍不住轻轻叹了口气。

　　而在两个人的身后，还跟随着七八名骑兵。

　　这些骑兵个个身材高大，腰挎长剑，背负长弓，一看就是精锐之士。

　　他们紧紧地跟在爵士身后，队列整齐，和前面那个玩世不恭的爵士形成了鲜明的对比。

　　这位来自【河间】公国的卡蓬爵士，以及他的扈从亨利，此刻正背负着一项至关重要的任务。

　　他们收到了来自【河间】公国上级领主约布斯特边境伯爵传达的大公的命令，作为【河间】公国的使节，将要前往【北境】公国的首都，给【北境】的王室送去一封亲笔信，并借机调查【北境】公国对于【教国】的态度。

　　【河间】公国的那些大人物们可不全都是傻子。

　　【教国】的动静早就闹得沸沸扬扬，整个大陆都有所耳闻。

　　不出意外的话，最迟明年开春，最快今年秋天，【教国】的大军就会开赴北上，席卷整个北方。

　　到时候，无论是战是和，都需要提前拿定主意。

　　很不幸，【河间】公国正好夹在【教国】和【北境】之间，成了名副其实的缓冲地带。

　　一旦战争爆发，他们必将首当其冲。

　　为了不腹背受敌，提前知道【北境】的态度，便显得尤为重要。

　　如果【北境】愿意和他们结盟，那么他们便有了对抗【教国】的底气。

　　如果【北境】选择隔岸观火，甚至和【教国】同流合污，那么他们就得早做打算。

　　思来想去，最终这个送信加上调查的任务，就落到了刚刚经历了一场大陆巡游，回到家乡没几天的卡蓬爵士头上。

　　毕竟这位卡蓬爵士虽然平日里玩世不恭，但是脑子却很灵活，而且口才极佳，最适合担任使节这个角色。

　　而刚过了没几天安稳日子的卡蓬爵士，便再次匆匆启程，带着那位追在他屁股后面，一起绕着大陆走了一圈的好兄弟亨利，以及几名精锐骑兵踏上了前往【北境】的道路。

　　“嘿，我的伙伴，亲爱的亨利。”

　　不知走了多久，太阳渐渐升到了头顶，晒得人昏昏欲睡，前排的卡蓬爵士突然勒住马缰，开口喊道。

　　“怎么了，卡蓬大人？”

　　亨利回过神来，懒洋洋地问道。

　　卡蓬爵士转过头，脸上带着一丝狡黠的笑容，开口道：

　　“我听说你认识那个林客【渡鸦】伯爵？就是现在在【北境】边境领风头正盛的那个？”

　　亨利闻言顿时来了精神，他挺直了腰板，一脸得意地说道：

　　“嘿，卡蓬，说到这，我要说的是，当然认识！

　　我之前不是和你讲过嘛，我和他可是过命的交情。

　　我们一起在镇子里摸爬滚打，一起喝过酒，一起吹过牛，一起偷过东西，一起分过赃，关系铁得很！”

　　卡蓬爵士闻言，眼睛顿时亮了起来。

　　他摸了摸没有胡子下巴，思索了片刻，然后点了点头，兴奋地说道：

　　“既然如此，那我们不如先不去【自由港】了，先去找他吧！

　　听说他现在就在边境领，手握重兵，可是个大人物呢。

　　而且我还听说，边境领的澡堂很不错，那里的侍女可漂亮了，我们可以顺带在那泡个澡，好好放松一下！”

　　对于卡蓬爵士这个突如其来的建议，亨利一愣虽然有些不太情愿，但还是只能无奈地点点头同意了。

　　他太了解这位少主的脾气了，一旦他决定了的事情，十头牛都拉不回来。

　　只是一想到上次出行的经历，亨利就忍不住感到一阵头皮发麻。

　　他清楚地记得，上次他们出行的时候，就是因为卡蓬爵士非要下河洗澡，然后又耐不住性子，跑去偷看河边洗衣女洗澡，结果被一群埋伏的土匪袭击了，差点丢了性命。

　　尤其是卡蓬爵士，被人抓住后倒卖了出去，几乎是辗转大陆各处，最后还是靠着家里花了大价钱，才把他赎了回来。

　　这次他又要不按照既定的计划来干活，天知道会不会再次出现什么差错。

　　而且万一要是误了约布斯特伯爵的事情，怕是卡蓬爵士要遭大罪。

　　自己这位少主兼好兄弟，简直就是个神人，惹麻烦的本事比起自己来，还要厉害一个档次。

　　然而卡蓬爵士却是完全没有意识到亨利的担忧，在和亨利商量完，见他没有什么意见之后，原本因为赶路而有些郁闷的情绪也是一扫而空。

　　他猛地挥舞起手里的马鞭，对着胯下的骏马狠狠抽了一鞭，然后兴奋地大叫道：

　　“哈哈，亨利，这路途真是太无趣了！我们来赛马吧！

　　看到前面那棵大树了吗？就是那个歪脖子的！我们比比看，谁先跑到那里去！输的人，晚上要请所有人喝酒！”

　　说着，他也不等亨利有所回应，当即驾着骏马，如同离弦之箭一般，朝着前方那棵歪脖子大树疾驰而去。

　　对此，亨利只能是无奈地大呼一声，为了自己兜里的那点铜尼尔，只能连忙催动胯下的骏马，紧紧地跟了上去。

　　大道上，马蹄声急促，笑声飞扬，惊起了路边草丛里的飞鸟乱窜，直到前方出现了一个不起眼的老鼠坑……