第298章父慈子孝

　　遥远的【黑狮领】正值开春，湿润的南风卷着春天的气息，漫过庄园外蜿蜒的护城河。

　　这里比北境其他领地偏南，连春日都来得格外慷慨。

　　更加北方的地区还在冰雪消融，而【黑狮领】的草地已冒出星星点点的新绿，只是这暖意没能驱散庄园宅邸内的阴暗。

　　大厅里，凯恩【黑狮】侯爵那张病态的脸愈发阴沉。不知为何他猛地将手中酒杯砸向地面，一声脆响之后，猩红的葡萄酒溅在地上，像一滩污秽的血液。

　　连续数月的头痛就像是有把钝刀在他的太阳穴里反复切割，让凯恩【黑狮】侯爵连闭眼都能看见跳动的黑影。

　　现如今症状加深之后，胸腔里翻涌的烦躁几乎要冲破理智，这让他每天都在承受着难以忍受的痛苦。

　　两旁侍立的仆人瞬间齐刷刷往后缩了半步，眼神中都透露着恐惧，而最靠边的年轻侍者悄悄抬眼，余光瞥见墙上挂着的【黑狮】家族纹章。

　　那是一只爪握利剑的雄狮，狮子的眼神凌厉，可此刻在他看来，却远不如侯爵眼底的寒意可怖。

　　他想起上周不小心打翻汤碗的那位老侍从，直接就被侯爵下令吊在庄园外的树上，直到第二天清晨才解下来，如今没人敢触这位喜怒无常的领主的霉头，所有人连大气都不敢喘。

　　而就在这时，走廊尽头传来一阵沉稳的脚步声，由远及近。最先出现在门口的是席恩【黑狮】，他刚刚成年，身形挺拔，浅金色的头发也是打理得一丝不苟，只是眉宇间还带着未脱的青涩。

　　而在他的身后还跟着位医师，那医师双手端着个木托盘，托盘上的粗瓷碗里盛着黑乎乎的药水，热气袅袅，散发出苦艾与甘草混合的古怪气味。

　　席恩【黑狮】走近些，他见父亲的表情不悦，又看见脚下是碎裂的酒杯和酒渍，原本准备好的话突然卡在喉咙里。

　　他深吸一口气，这才轻声开口：

　　“父亲。”

　　凯恩【黑狮】侯爵缓缓抬起头，浑浊的眼球上布满红血丝。他盯着儿子年轻的脸，又扫过医师手中的药碗，没说话。

　　空气里只剩下壁炉里木柴噼啪的燃烧声，还有药水的味道在空气中慢慢弥漫开来。

　　席恩【黑狮】被父亲的目光看得有些紧张，后颈的汗毛都竖了起来。

　　可他知道不能退缩，便强压下心头的恐惧，上前一步从医师手里接过药碗。

　　碗沿还带着温热的触感，他微微倾碗用嘴唇碰了碰药水，喝了一小口。

　　做完这一切他才低着头，将药碗捧到父亲面前，声音放得更加轻柔：

　　“父亲，这是医师按南部传来的方子调的药，加了缓和头痛的紫菀和安神的缬草，喝了能好受些，病也能快点好。”

　　“我没病！”

　　凯恩【黑狮】侯爵的吼声突然炸响，席恩被吓得手一抖，药碗里的药水险些洒出来，他赶紧稳住手腕，头垂得更低，连呼吸都似乎屏住了。

　　凯恩【黑狮】侯爵从不承认自己生病，在【黑狮】家族的字典里，虚弱是比战败更丢人的词，尤其是如今【北境】局势已经稳定下来，而身为南方边境领主领袖的自己，更是不能表现出丝毫的虚弱。

　　吼声过后，凯恩【黑狮】侯爵盯着儿子紧绷的身影，眼神也变得复杂了些。

　　他似乎是想起席恩小时候，总喜欢追在自己身后喊父亲，抱着自己的腿要听战场故事，喜欢玩军旗之类的战争游戏。

　　可如今这孩子长大了，却总在自己面前显得畏畏缩缩，而这样的性格在凯恩【黑狮】侯爵看来，并不是一个合格的领袖该有的气质，如果不是没有的选择的话，他真想换一个继承人，而不是让席恩【黑狮】成为自己的接任者。

　　凯恩【黑狮】侯爵思考许久，沉默许久，终于还是伸出手，接过那碗药，盯着那黑色的液体看了一会儿后，仰头一饮而尽。

　　苦涩的药水滑过喉咙，留下一股辛辣的余味，可他却没像往常那样皱眉，这些天的头痛实在太折磨人了。

　　席恩【黑狮】见父亲喝完药，悬着的心终于落了半截，肩膀不自觉地放松了些。

　　他抬起头，看着父亲脸色稍缓，才小声补充道：

　　“父亲，你喝完药就好好休息。对了，费南多【黑森】伯爵昨天寄了信来，说他已经从【黑森领】出发，这几天就能到。”

　　似乎是药水起作用了，一股暖意顺着血管蔓延到太阳穴，凯恩【黑狮】侯爵突然觉得那把割自己脑袋的钝刀切割感好像轻了些。

　　他再看向席恩时，眼底的寒意也是淡了许多，语气也变得温和起来：

　　“我知道了。”

　　席恩又陪着父亲说了几句闲话，无非是庄园里的春耕进度、边境哨所的巡逻情况，见父亲没再发怒，便起身准备告退。

　　可就在他转身走到门口时，身后突然传来父亲的声音。

　　“席恩。”

　　凯恩【黑狮】侯爵的声音带着一丝不易察觉的虚弱，席恩却像被针扎了似的，立刻停下脚步回过头：

　　“父亲。”

　　凯恩【黑狮】侯爵望着儿子的背影，沉默了足足有半分钟才缓缓开口：

　　“等费南多到了，让他第一时间来见我。”

　　“遵命，父亲。”

　　席恩躬身应道。

　　“还有。”

　　凯恩【黑狮】侯爵顿了顿，声音压得更低：

　　“费南多是个老伯爵了，他做事有手段，你好好跟着他学，但你要记住，记住要防着他，他的野心比你看到的要大得多，必要的时候不用留手。”

　　席恩【黑狮】猛地抬头，眼里满是惊讶：

　　“父亲？”

　　他一直都认为费南多【黑森】伯爵是父亲最信任的盟友，就连这次治病的医师都是他帮忙找来的，而且自己小时候还常听父亲称赞对方的忠诚可靠，怎么……

　　“好了，去吧。”

　　凯恩【黑狮】侯爵没有多说什么，只是摆了摆手，眼底的疲惫再也藏不住，转身走向内室的卧床没再解释。

　　席恩站在原地愣了几秒，终究还是没敢多问，轻轻退了出去，顺手带上了沉重的木门。

　　……

　　几天后的清晨，费南多【黑森】伯爵的马车和军队终于抵达【黑狮领】庄园。

　　席恩【黑狮】则是按照凯恩【黑狮】侯爵的吩咐亲自在庄园门口迎接。

　　见费南多【黑森】伯爵马车停下，他立刻上前见礼：

　　“伯爵大人，一路辛苦，父亲在卧室等你。”

　　费南多【黑森】伯爵依旧是那副苍老且暮气沉沉的模样，他握住席恩的手，掌心却是温暖而有力，并且语气中带着恰到好处的关切：

　　“席恩少爷，这几天侯爵大人的身体怎么样？我在半路上就听说他不舒服，心里一直惦记着。”

　　说着，他还拍了拍席恩的肩膀，姿态亲昵得像极了自家长辈。

　　席恩被他的热情弄得有些不自在，只含糊应道：

　　“父亲刚开始喝了医师的药感觉好多了，但是，但是……，唉，……你随我来吧，他现在有些虚弱。”

　　两人穿过花园，沿着走廊往内室走。沿途的仆人见到费南多【黑森】伯爵，都恭敬地行礼。

　　【黑森】伯爵这些年常来【黑狮领】，庄园里的人都知道他是侯爵的挚友。

　　可席恩走在前面，却总觉得背后的目光有些深沉，想起父亲防着他的叮嘱，脚步都不由得慢了些。

　　推开卧室门的瞬间，费南多【黑森】伯爵脸上的笑容一阵变化，随即换成了一副痛苦的表情。

　　卧室内光线昏暗，厚重的窗帘只拉开一条缝，凯恩【黑狮】侯爵躺在床上，脸色苍白得像张纸，颧骨高高凸起，原本合身的丝绸睡衣套在身上显得空荡荡的，整个人用形同枯槁来形容也不为过。

　　“侯爵大人！”

　　费南多【黑森】伯爵虽然年老，但是走起路来却是飞快，他快步走到床边，声音哽咽，眼眶瞬间红了：

　　“大人，你怎么瘦成这样了？这才多久没见，你怎么把自己熬成这样！”

　　说着，他从怀里掏出手帕，擦了擦眼角，那副老泪纵横，一脸痛心的模样，看得一旁的席恩都有些动容。

　　凯恩【黑狮】侯爵缓缓偏过头，看着费南多【黑森】伯爵那真挚无比的表情，嘴唇动了动，过了好一会儿才发出虚弱的声音道：

　　“费南多……这次北上和王室谈判，就由你和席恩去吧。”

　　他的声音轻得像羽毛，每说一句话都要喘口气休息一下。

　　“遵命！侯爵大人你放心，我一定把事情办妥当！”

　　费南多【黑森】伯爵立刻应下，随即又皱起眉，语气急切道：

　　“我已经让人去请名医了，再过几天，最好的医师们就会来给你诊治，你可不能有事啊，【北境】不能没有你，【黑狮】家族不能没有你！”

　　他说得情真意切，连声音都在发抖。

　　凯恩【黑狮】侯爵咳嗽了几声，胸口微微起伏。他看了眼站在一旁、满脸担忧却没意识到不对劲的席恩，又对费南多【黑森】伯爵道：

　　“费南多，你先陪我坐会儿，席恩，你出去，让外面的侍从也都退远些，我有话和伯爵说。”

　　席恩一愣，下意识看向费南多【黑森】伯爵。对方则是却冲自己点点头，语气伤心且温和道：

　　“席恩少爷，你就先出去吧，我和侯爵大人聊几句，等会儿再找你。”

　　席恩迟疑了一下，见父亲的眼神坚定，终究还是点了点头，转身走出卧室，顺手带上了门。

　　走廊里的脚步声渐渐远去，卧室内只剩下两人的呼吸声。

　　费南多【黑森】伯爵脸上伤心的表情慢慢淡了，他站直身体，看着床上的凯恩【黑狮】侯爵，眼神里的关切消失不见，取而代之的是一种复杂的情绪。

　　有同情，有敬畏，还有一丝不易察觉的野心。

　　凯恩【黑狮】侯爵盯着他，突然开口道：

　　“费南多，你的野心太大了。”

　　这句话说得很轻，却像一颗石子投进平静的湖面，瞬间打破了室内的沉寂。

　　费南多【黑森】伯爵的身体猛地一僵，原本冷静下来的表情再次变得伤感，他随即扑通一声跪在地上，头埋得低低的，声音带着惊恐道：

　　“大人！我对【黑狮】家族的忠诚天地可鉴！这些年我为家族做的事你都看在眼里，我怎么敢有野心？

　　我永远是你的下属，永远为你效忠，直到我死的那天！”

　　他的声音又急又快，带着哭腔，和刚才在席恩面前的从容判若两人。

　　凯恩【黑狮】侯爵没说话，只是静静地看着他。

　　卧室内的沉默的气氛像一张网，紧紧裹住费南多，让他后背渐渐渗出冷汗。

　　过了许久，凯恩【黑狮】侯爵才缓缓开口道：

　　“那对席恩呢？【黑森】家族对席恩，也会像对我一样忠诚吗？”

　　费南多【黑森】伯爵立刻道：

　　“大人，席恩少爷是【黑狮】家族的继承人，今后我自然会像辅佐你一样辅佐他，【黑森】家族永远是【黑狮】家族的盟友！”

　　他说得斩钉截铁，头却埋得更低了，不敢抬头看凯恩【黑狮】侯爵的眼睛。

　　凯恩【黑狮】侯爵闭上眼，室内再次陷入沉默，只有壁炉里的木柴偶尔发出一声轻响。

　　费南多【黑森】伯爵依旧跪在地上，但是在凯恩【黑狮】侯爵没有看到他脸的时候，那张苍老的脸上却是没有任何的表情。

　　不知过了多久，凯恩【黑狮】侯爵突然睁开眼，眼神里没了之前的锐利，似乎只剩下疲惫：

　　“费南多，我知道你想要什么，但席恩还小，性子软，他没经历过那些，也没上过战场。”

　　他顿了顿，声音里似乎带着一丝恳求：

　　“帮我照顾好他，要是……要是他真的没能力守住【黑狮】家族，也别赶尽杀绝，我希望让他活下去。”

　　这句话说得极轻，费南多【黑森】伯爵却是沉默着。

　　但是他依旧没有抬头去看凯恩【黑狮】侯爵，那个曾经在战场上叱咤风云、连王室都要让三分的【黑狮】侯爵。

　　此刻正用近乎哀求的语气，求自己放过他的儿子。

　　这是一种什么体验呢，费南多【黑森】伯爵只觉可笑，但是他的回应却依旧带着哭腔：

　　“大人！我将永远忠诚于你，忠诚于席恩【黑狮】少爷，也将永远效忠【黑狮】家族！”

　　“费南多，咳咳……拜托了。”

　　“请大人放心，我会照料好一切的。”