第266章林客伯爵

　　查理【格里芬】大公的声音很轻，却带着不容置疑的威严。

　　林客欠身，语气平稳，每一个单词都清晰有力道：

　　“我以【渡鸦】先祖的名义起誓，我将终生效忠于你，查理【格里芬】大公。

　　我将用我的剑守护【北境】的土地，用我的生命捍卫【格里芬】家族的荣耀，为你的荣耀和公国的安危而战。

　　无论前方有何艰难险阻，无论面对何种敌人，我都将坚定不移地追随你的脚步，永不背叛，永不退缩！”

　　查理【格里芬】大公伸手扶起他，手掌有些粗糙，他拍了拍林客的肩膀，力度不轻不重，带着鼓励和信任。

　　查理【格里芬】大公的眼中满是期许，像是在看着自己的子侄，又像是在看着【北境】的未来：

　　“起来吧，我的新伯爵，从今日起，你就是【北境】新的伯爵了。”

　　帐内的寂静终于被打破。

　　肯卓尔【格里芬】伯爵率先鼓起掌来，掌声有些稀疏，却格外真诚。

　　接着，坐在角落的弗翰【雪鹿】男爵也同样鼓掌，然后越来越多的人加入进来，掌声从零星到密集，很快便汇成一片热烈的欢呼。

　　无论是否是发自内心的祝贺，所有人都明白，从这一刻起，【北境】的权力格局已悄然改变。

　　一个出身平凡、甚至带着外来者标签的骑士，凭借着自己的功绩与智慧，居然能够一步登天，从骑士跃升到伯爵，进入【北境】的核心权力圈，成为【北境】最炙手可热的新贵。

　　这是【北境】建国来是从未有过的事情。

　　而这份改变的背后，是查理【格里芬】大公为了王室传承而做出的妥协。

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　　夜色渐浓，宴会终于落下帷幕，贵族领主们带着几分醉意和各自的心思，在仆从的引导下陆续散去。

　　当林客婉拒了最后几位前来攀谈的贵族，独自走出营帐时，夜空中已缀满了疏朗的星辰。

　　傍晚的乌云最终也没有带来一场降雨，将今日的战场血腥味冲刷干净。

　　林客翻身上马，在阿莱和汉斯两人激动且喜悦的目光注视下，很快便离开了灯火辉煌的区域，朝着不远处的自己的营地行去。

　　夜色已深，喧嚣的营地渐渐沉静下来，只剩下巡逻军士的脚步声和偶尔的篝火噼啪声。

　　然而林客却是心事重重。

　　虽然宫廷伯爵这个称呼叫得响亮，但经过仔细思索过后，林客自己心里也渐渐发现了问题。

　　这顶伯爵的帽子，似乎更像是一个带着陷阱的荣誉性光环。

　　实际上，他的实际身份和封邑待遇依旧是按照男爵的标准来核定的，而宫廷伯爵，反倒像是为了拴住自己这个人而赋予的头衔。

　　毕竟在那些盘踞一方、手握重兵的大贵族们眼里，一个小小的【秃鹫领】，不过是南面的一个弹丸之地，不值一提。

　　再加上之前托肯卓尔【格里芬】伯爵争取到的【黑脊山脉】区域。

　　也就是现在被他命名为【渡鸦领】的那片区域，虽然从地图上看面积颇为广阔，但绝大部分都是崇山峻岭、岩石嶙峋，真正适合耕种和居住的平地寥寥无几，根本无法有效开发利用。

　　所以明面上看，他这次支援之行看着收获颇丰，不仅从一个名不见经传的骑士一跃成为宫廷伯爵，还得到了一片看似广袤的新领地。

　　可真要是仔细盘算起来，这趟行程对他最大的帮助，其实也只是多了法理上的封邑宣称和一个更响亮的贵族头衔而已，因为这些地盘自己早就已经打下来了。

　　除此之外，似乎没有其他可以直接立马变现的实质性的好处。

　　不过这样也好，有了这层贵族头衔之后，再做些其他事情也就方便许多了。

　　林客心中暗道，不再去想这件事情，而是把主意打到了战利品的分配上面。

　　这次协助查理【格里芬】大公作战，对方的军队虽然是惨胜，但也缴获了不少敌军的物资。

　　那些盔甲、武器、马匹，还有从敌营搜刮来的金银财宝，现在都堆放在大公的后勤营地。

　　按照惯例，战利品会由大公统一分配，但作为立下战功的将领，他理应获得一份相当可观的份额。

　　战场上的战利品，必须想办法多争取一部分带回领地。还有金币和粮食，也得尽量多带些走。

　　这段时间的连续用兵，已经让他原本就不算充裕的储备物资消耗殆尽。

　　领地粮仓日渐空虚，军械库也急需补充。

　　如果不能趁着这次机会从大公这里补充一批物资，回到领地后他将面临巨大的财政困境，甚至可能连维持军队的日常开销都成问题。

　　等拿到物资，就立刻找个借口离开这里，回领地种田去。

　　相比于宫廷里的尔虞我诈、勾心斗角，林客更愿意回到自己的领地，安安心心地做个领主老爷。

　　在那里，他可以按照自己的想法发展经济、训练军队，不用时刻提防着别人的算计和陷阱。

　　真要是被查理【格里芬】大公或者其他大贵族当做枪来使，卷入那些错综复杂的宫廷权谋斗争中，林客很清楚自己的斤两。

　　他不认为自己能玩得过那些在权力游戏中摸爬滚打了几十年的老狐狸。

　　更何况，查理【格里芬】大公前许诺给他的那些所谓“特权”。

　　比如“自由出入宫廷”、“无需通报即可觐见国王”、“参与国家政策讨论”等等，他也只是听听而已，从未真正放在心上。

　　有些事情，听听就好，谁当真谁是傻子。

　　他很清楚这些承诺看似美好，实则虚无缥缈。

　　如果他真的傻乎乎地信以为真，拿着这些承诺去宫廷里耀武扬威、指手画脚。

　　不出一个月，他可能就会以一种意想不到的方式，永远从这个世界上消失。

　　林客可不认为这个宫廷伯爵的头衔是什么香饽饽，也不相信查理【格里芬】大公真的会这么看重他一个才刚刚见面没多久的小小骑士。

　　哪怕自己在关键时刻力挽狂澜也是一样。

　　他很清楚这些贵族领主们的处事逻辑。

　　虽然他到现在还不清楚查理【格里芬】大公这么做的真正目的。

　　到底是为了拉拢他这个有潜力的年轻将领，还是想把他推到前台当挡箭牌，或者有其他更深层次的阴谋。

　　但林客习惯用最坏的恶意去揣摩别人，尤其是在这种波谲云诡的环境里。

　　给的头衔太高，自己接不住，那就干脆不接，反正自己是不打算陪他们玩的。

　　他可是记得前世有一部剧，讲的就是一个大领主不好好在自己领地待着，而是要跟着自己昔日的国王回到宫廷之中当什么【国王之手】。

　　结果没过多久，国王一死，他也卷入了宫廷阴谋之中，被当众砍了脑袋。

　　这又何必呢？要是就待在领地里，谁又能够动他分毫呢？

　　林客很清楚自己的定位，也明白自己的优势和劣势，这里不是他的主场，他没有深厚的家族底蕴，没有庞大的人脉网络，更没有在宫廷里立足的资本。

　　与其在这里小心翼翼地如履薄冰，伴君如伴虎，还不如回到自己的领地，把根基打牢。

　　真要入驻【自由港】的话，那也要等自己带着大军前往，再把那些个王公贵胄清理一遍才行。

　　实力才是硬道理。

　　林客的打算就是通过发展领地农业、矿业、商贸等等来壮大经济，再通过严格训练和招募新兵来扩充兵员，然后用硬实力来以德服人。

　　只有自己足够强大了，才能在这个弱肉强食的世界里站稳脚跟，才能不被别人随意摆布。

　　心中盘算着未来的计划，林客的思路也越来越清晰也距离自己的营地越来越近。

　　消息传递的很快，尤其是林客被当众受封封邑男爵和宫廷伯爵之后，消息更是像长了翅膀一般，迅速在军营里传开。

　　还未抵达营地辕门，一阵隐约的喧哗声便顺着晚风飘了过来。

　　林客微微一怔，随即嘴角勾起一抹了然的笑意。他勒住马，远远望去，只见营地的辕门处灯火通明，影影绰绰地聚集着许多人影。

　　“大人，弟兄们都在等你。”

　　身旁的阿莱大声说道，此刻的他昂首挺胸，眼睛都快要瞅到天上去了。

　　林客点点头，拍了拍马颈继续催马前行。

　　随着距离越来越近，那喧哗声也越来越清晰，最终汇聚成一片震耳欲聋的欢呼，如同山崩海啸般席卷而来。

　　“大人回来了！”

　　不知是谁第一个看到那林客的身影，一声高呼划破夜空。

　　下一秒呼唤声接连响起，瞬间在营地中炸开。那声音此起彼伏，一浪高过一浪，像潮水般汹涌，几乎要将整个营地的夜空掀翻。

　　林客勒停马匹，翻身跳下。

　　只见营地内的军士们早已冲破了平日里的队列限制，纷纷从各自的帐篷里涌了出来，朝着辕门方向聚拢。

　　他们举着火把，火光摇曳，映照在一张张激动的脸上。

　　这些平日里在战场上纪律严明、沉默寡言的军士们，此刻都像是卸下了所有的束缚，脸上洋溢着难以掩饰的激动与自豪。

　　他们看向林客的眼神复杂而炽热，是对自己领主荣登伯爵之位的狂热崇拜，以及发自内心的喜悦与骄傲。

　　“伯爵大人！”

　　一个身材魁梧、满脸虬髯的军士从人群中挤了出来振臂高呼。

　　他的声音粗哑却充满了力量，立刻引来周围一片轰然附和。

　　“恭喜大人！”

　　“大人威武！”

　　“伯爵大人万岁！”

　　欢呼声中，军士们的情绪越发高涨。

　　林客抬起手，等到声音渐渐安静了下来之后，他才开口说道：

　　“大胜！所有人都有赏赐！欢呼吧！勇士们！”

　　他的话刚说完，人群中立刻响起了更加热烈的掌声和欢呼声。

　　军士们看着林客，就像看着自己最耀眼的希望，仿佛连他们自己也因为这位新伯爵而沾了光，脸上都露出了与有荣焉的神色。

　　林客站在人群中央，感受着周围扑面而来的热情，心中也涌起一股暖流。

　　他抬手虚按，再次示意大家安静。

　　神奇的是，那如同潮水般的欢呼声瞬间便平息了下去，

　　整个营地鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在他身上，充满了期待与敬仰。

　　林客深吸一口气，目光缓缓扫过眼前的每一张脸。

　　这些面孔，有的年轻稚嫩，有的饱经风霜，但在此刻，每个人的脸上都写满了对他的信任。

　　他知道从自己受封伯爵爵位的那一刻起，马上就要有新的开始了。

　　“勇士们！”

　　林客的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里：

　　“荣耀给予我身，诸位都有功劳！只要有我在的一天，我以【渡鸦】之名起誓，你我荣辱与共！

　　这份荣耀，不是我一个人的。这是我们所有人，用一次次的出生入死，用手中的刀枪，用身上的伤疤换来的！勇士们！今后你们都将为我而战！”

　　人群中再次响起了骚动，军士们的眼中闪烁着激动的光芒，看向林客的眼神里，除了崇拜，又多了几分感动。

　　林客的声音陡然提高，充满了力量：

　　“从今天起，我【渡鸦】伯爵的领地，就是大家都领地；我【渡鸦】伯爵的旗帜，就是大家的旗帜！

　　我向你们保证，只要你们跟着我林客【渡鸦】，有我一口肉吃，就绝不会让你们喝汤！

　　有功必赏，有过必罚！我要让我们这支队伍，成为整个公国，乃至整个大陆最强的军队，而你们的名声将会传遍大陆！”

　　一个年轻的军士率先吼了出来，声音中充满了狂热。

　　“誓死效忠林客大人！”

　　“伯爵大人万岁！”

　　“……”

　　欢呼声再次爆发，这一次比之前更加猛烈，更加持久。

　　火把挥舞着、摇曳着，整个营地都沉浸在一片欢乐与激昂的氛围中。

　　林客站在人群中央，望着眼前这群热血沸腾的战士，心中也是激荡不已。

　　唯一让他有些顾虑的是，这次带来的亲信并不多，这样鼓舞人心的演讲，回去后还得再开几场，才能借这次机会让自己的声望更上一层楼。

　　想好接下来的计划，林客便让亢奋的军士们各自散去休息，自己也返回营帐准备就寝。

　　辛苦了一整天，又参加了晚宴，他确实已疲惫不堪。

　　一觉睡到天光大亮，林客睁开眼，下床洗漱完毕后只觉得神清气爽。

　　该抓紧行动了……