第366章 ：兵与兵

　　涪城水门处，守军看到打着梓潼旗号，满载“伤兵”的船只靠近，并未过多怀疑。

　　尤其是在验看过“通关文书”后，更是放松了警惕。

　　“快开门！弟兄们伤得不轻，急需医治！”船头的赵五操着半生不熟的蜀地口音喊道，他身边几个“伤兵”适时地发出痛苦的呻吟。

　　水门的铁栅缓缓升起。

　　就在船只即将驶入水门洞的刹那，赵五眼中寒光一闪，猛地抽出藏在草席下的短刃，厉声喝道：“动手！”

　　船上的“伤兵”和“护卫”瞬间暴起，如同下山的猛虎，扑向措手不及的水门守军！

　　刀光闪动，血花飞溅。

　　与此同时，几名机巧营出身的士卒，迅速将随身携带的小型火药包安置在水门绞盘和门轴关键处。

　　“轰！轰！”

　　几声爆炸，水门绞盘被毁，厚重的门板歪斜，再也无法闭合。

　　“发信号！”赵五抹去溅到脸上的血点，大吼。

　　三支响箭带着凄厉的尖啸，射向天空，随后爆炸传出响亮的信号。

　　水门被打，涪城守军第一反应是敌军走水路来了，于是大量前往西门。

　　而城外密林中，李蹇看到信号，长刀出鞘，向前猛地一挥：“全军！急速前进！拿下东门！”

　　“杀！”

　　如同决堤的洪水，三千甲虒精锐从林中汹涌而出，直奔数里开外的涪城东门。

　　城头守军被这突如其来的内外夹击打得晕头转向，指挥失灵。

　　指战员们冲杀在第一线，声嘶力竭地高呼。

　　“抢占城门楼！控制绞盘！”

　　“一队左，二队右，肃清城墙！”

　　“不要恋战，向城内中心突击！”

　　战斗在涪城东门外激烈展开，但局面几乎是一边倒。

　　内部有赵五率领的尖兵搅乱，外部有李蹇主力猛攻，守军东西不暇士气迅速崩溃。

　　李蹇亲自带队，炸开东门，沿着主街向城内冲杀。

　　抵抗是零星的，更多的是惊慌失措四处奔逃的守军和百姓。

　　“校尉！府衙方向有敌军集结！”一名队率前来报告。

　　“孙猛！带你的人，给我冲散他们！老陈，带你的人，控制城内各要道，张贴安民告示，遇有趁火打劫者，立斩！”

　　李蹇的命令清晰果断。

　　“得令！”

　　战斗在午后时分基本结束。

　　涪城守将在乱军中被孙猛阵斩，余部或降或逃。

　　从发动攻击到完全控制涪城，李蹇所部仅用了不到两个时辰。

　　站在涪城府衙门前，李蹇一边听着各曲，屯上报战果和伤亡，一边望向西南方向。

　　那里，是梓潼，是黄忠将军的中军主力所在。

　　梓潼城下。

　　黄忠接到了前线的捷报。

　　“好！李蹇这小子，打得不错！”

　　一向沉稳的黄忠，此刻也忍不住抚掌赞叹：“兵贵神速，出其不意！此战，记首功！”

　　他转身看向身后肃立的诸将，以及那如同山岳般肃穆的山字营重甲方阵，还有正在紧张进行最后攻击准备的机巧营将士。

　　“传令！”黄忠的声音响彻军阵：“李蹇所部已克涪城，断敌退路，震骇成都！我中军主力，岂能落于人后？”

　　他拔出佩剑，指向梓潼那高大却已显摇摇欲坠的城墙：“山字营！前进！机巧营，爆掉最后那座箭楼！今日午时之前，我要在梓潼府衙，犒赏三军！”

　　“万胜！万胜！万胜！”

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　　197年四月，成都。

　　这座以富庶和闲适闻名的锦官城，此刻却笼罩在一片前所未有的恐慌与压抑之中。

　　往日里车水马龙的街道变得冷清，市井间的喧嚣被窃窃私语和不安的张望所取代。

　　一种山雨欲来的沉重感，压在每一个人的心头。

　　州牧府邸，议事厅内，气氛更是凝重得如同结冰。

　　益州牧刘璋面色惨白，瘫坐在主位之上，宽大的袍袖下，手指不受控制地微微颤抖。

　　他下方，益州的核心文武官员分列两侧，人人脸色难看，或惊惧，或愤懑，或目光闪烁，心思各异。

　　“一月……仅仅一月啊！”

　　刘璋的声音略带着哭腔，充满了难以置信的绝望。

　　“葭萌，白水，剑阁……我益州北面三重天险，竟……竟如同纸糊一般！如今梓潼被围，涪城……涪城也丢了！那李蹇是什么人？三千兵马，就……就拿下了涪城！黄忠的主力眼看就要兵临城下了！诸位，诸位！如今该如何是好？该如何是好啊！”

　　他语无伦次，目光惶然地扫过厅下众人，希望能抓住一根救命稻草。

　　厅内一片死寂，唯有粗重的喘息声和不安的衣料摩擦声。

　　良久，别驾张松出列，他身材矮小，容貌不佳，但此刻眼神却异常锐利。

　　他清了清嗓子，声音带着一种刻意压制的平静：“主公，事已至此，惊慌无用，甲虒军兵锋之锐，远超我等预估。

　　其器械精良，士卒悍勇，战术刁钻，我军……难挡其锋啊。”

　　他这话，如同在滚油里泼了一瓢冷水。

　　难挡其锋？这不就是直言打不过吗？

　　“张别驾此言何意？”益州本土大族代表，从事赵韪立刻出声反驳，他脸色铁青，带着被冒犯的怒气。

　　“难道要我益州百万之众，就此向那张显小儿俯首称臣不成？我益州带甲十余万，钱粮丰足，成都城高池深，岂能不战而降？”

　　“赵从事！”张松毫不示弱，语气转冷，“带甲十余万？请问能战者有几何？钱粮丰足？可够支撑与并州长期消耗？城高池深？葭萌关，剑阁难道不险？如今安在？

　　甲虒军旬月连破三关，其势已成，锐气正盛！若待其合围成都，我军困守孤城，外无援军，内无战心，届时……哼！”

　　他冷哼一声，未尽之语让在场许多人心头发寒。

　　“那张显狼子野心，借讨伐袁术之名，行吞并我益州之实！此等奸贼，若降之，我等还有何面目见益州父老？有何面目见刘氏列祖列宗？”

　　赵韪激动得须发皆张，转向刘璋：“主公！万不可听信妄言！当集结所有兵力，固守成都，同时火速派人向荆州刘景升求援！南北夹击，或可破敌！”

　　“求援？”

　　青年谋士法正此时也站了出来，他年轻的面庞上带着一丝冷笑。

　　“赵从事以为，刘景升会为了我等，去硬撼如日中天的并州军吗？更何况，荆州与益州之间，尚有夔门天险，道路难行，援军何日能至？只怕远水难解近渴！”

　　“那你待如何？莫非也如张别驾一般，欲劝主公投降？”赵韪怒视法正。

　　法正微微拱手，语气却毫不退让：“正以为，当此存亡之际，需审时度势，硬拼，恐玉石俱焚，若……若能有条件地……或许能保全主公宗庙，亦能免去益州一场兵燹之灾。”

　　“你……”赵韪气结，指着法正和张松，浑身发抖。

　　厅内顿时吵作一团。

　　主战派与汉中两年多以来在益州发展的主和派争执不下，互相攻讦，声音越来越大，却拿不出任何切实可行的办法。

　　刘璋被吵得头晕目眩，看着手下这群平日里道貌岸然的臣属，此刻为了各自的利益和前途争得面红耳赤，他只感到一阵深深的无力与悲哀。

　　巨大的恐惧如同冰冷的潮水，一点点淹没了他。

　　成都，这座看似坚固的城池，从内部开始，早已出现了裂痕。

　　与成都城内的惶惶不可终日形成鲜明对比的，是梓潼城外的甲虒军中军大营。

　　这里的气氛，是胜利后的肃杀与有条不紊的忙碌。

　　梓潼城已于三日前被攻克。

　　黄忠采纳了稳扎稳打的策略，没有急于蚁附攻城，而是利用山字营的重甲威慑和机巧营的火药，投石车，日夜不停地轰击，爆破，同时辅以土工作业，最终在围城十日后，守军士气崩溃，一部试图突围被歼灭，余众开城投降。

　　此刻，中军大帐内，黄忠正与麾下主要将领及参军们，对着巨大的益州沙盘，进行下一阶段的部署。

　　“李蹇干得漂亮。”黄忠的声音平稳，带着一丝赞赏。

　　“以三千偏师，奇袭拿下涪城，不仅打通了进入成都平原的通道，更如同一把尖刀，抵在了刘璋的咽喉，使得成都东北方向门户洞开，极大地动摇了益州军心。”

　　他手指点在沙盘上的涪城位置，然后缓缓向西移动，划过一片代表平原的区域，落在那个标注着“成都”的模型上。

　　“据探马回报，成都城内，如今已是人心惶惶，刘璋与其麾下争吵不休，战和不定。

　　其虽有兵数万，但多为仓促征召，缺乏训练，士气低落。真正堪战的，恐怕只有其部分东州兵和少数将领的亲兵部曲。”

　　黄忠的目光扫过帐内诸将，这些跟随他转战千里，血火中锤炼出来的将领们，个个眼神锐利，战意昂扬。

　　“我军连战连捷，士气正盛，不过，成都毕竟是一州之首府，城坚池阔，守军数量仍然不可小觑。

　　强攻，虽必胜，但伤亡必大。”黄忠顿了顿，继续道，“主公之意，乃以最小代价，速定益州，故，我意已决——”

　　众将屏息凝神。

　　“大军兵分两路，一路由本将亲率，山字营，本部战兵及机巧营主力，自梓潼出发，沿官道，稳扎稳打，直逼成都北门，以为正兵，吸引敌军主力注意。”

　　“第二路，以李蹇部为基干，增调两千精锐，配属部分机巧营工匠及足够火药，由其统一指挥，自涪城南下，扫清成都以东，涪水以西区域之零星抵抗。

　　切断成都可能与外界的东路联系，并伺机威胁成都东门。若成都守军出城与我北路主力决战，李蹇部可相机自东面突袭，夹击敌军！”

　　这是一个稳健而狠辣的计划。

　　正兵压迫，奇兵扰袭，充分利用了己方机动力和战斗力的优势，以及敌方士气低落，指挥不灵的弱点。

　　“另外。”

　　黄忠看向负责后勤的军需官和随军医官：“粮草辎重，必须万无一失，利用缴获的梓潼，涪城船只，组建临时水营，沿涪水，雒水转运物资，减轻陆路压力。

　　各军随行医营，需前移至最前沿，确保伤员能得到及时救治。”

　　“最后，严明军纪，加强‘指战员’作用。”

　　黄忠的语气变得格外严肃。

　　“越是接近胜利，越不可松懈！入成都平原，富庶之地，诱惑繁多。传令全军，重申军纪，不得抢掠，不得欺辱百姓，不得擅毁农田！

　　各层级指战员，需时刻关注士卒状态，加强宣讲，务必使全军明了，我等乃王者之师，非流寇土匪！凡违令者，无论职位高低，立斩不赦！”

　　“诺！”

　　帐内众将齐声应命，声震营帐。

　　他们明白，攻打成都，不仅仅是军事上的最后一击，更是政治上的关键一仗。

　　能否顺利接管益州，稳定民心，军纪至关重要。

　　命令迅速传达下去。

　　庞大的军营开始按照新的指令运转起来。

　　一队队士卒在指战员的带领下，检查兵器，分配干粮。

　　工匠们维护着攻城器械，准备着新的火药包。

　　驮马嘶鸣，将粮草军械装车，医营则在忙碌地整理药材，准备随军前进。

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　　梓潼城破的第三日，清晨的薄雾尚未完全散去，带着硝烟和隐约血腥气的风，吹拂着这座刚刚经历战火的城池。

　　城东，靠近原先激烈争夺的东门附近，一片狼藉。

　　残破的旗帜耷拉在烧焦的梁柱上，碎瓦断砖随处可见，几处民房的墙壁上还留着触目惊心的刀劈箭痕。

　　老铁匠周大全，小心翼翼地推开自家那扇被砸出裂痕的木门，探出半个身子，浑浊的眼睛里充满了恐惧和警惕。

　　他在这条街上打了一辈子铁，打造过农具，也奉命为州府打过刀枪。

　　城破那日，震天的喊杀声和可怕的爆炸声仿佛还在耳边回荡，他和老伴，儿媳以及小孙子蜷缩在地窖里，听着头顶杂沓的脚步声和兵刃交击声，抖了整整一夜。

　　外面似乎安静下来了。

　　但安静，往往意味着未知的危险。

　　他听说那些并州兵凶悍无比，破城之后，会不会烧杀抢掠？他不敢想。

　　街道上，并没有预想中的混乱和哭喊。

　　反而有一种怪异的……秩序感。

　　一队队身着玄色甲胄的士兵，正在一些戴着特殊臂章的人指挥下，清理着街面上的障碍物，将尸体搬上板车运走，甚至有人提着石灰桶，在洒扫血迹。他们的动作麻利，脸上没有多少凶神恶煞的模样。

　　周大全注意到，这些兵似乎……不太一样。

　　他们没有人闯入民宅，没有人对着惊慌躲闪的百姓呼喝，甚至当有个半大的孩子因为好奇靠得太近，差点撞到一名搬运梁木的士兵时。

　　那士兵也只是侧身让开，旁边那个戴臂章的人还温和地说了句：“娃娃，离远些，当心砸到。”

　　这完全颠覆了周大全对“兵”的认知。

　　也让他察觉倒那怪异的感觉是什么了。

　　没人抢？怎么没人抢东西呢？

　　他活了五十多年，经历过黄巾之乱，也见过州郡兵痞的作风，哪有不抢不夺的兵？

　　“周老丈？周老丈在家吗？”一个略显熟悉，但带着紧张的声音响起。

　　周大全一愣，循声望去，只见隔壁卖布的吴掌柜，正陪着一名穿着低级军官服饰的并州军人，还有那个戴臂章的人，站在他家铺子门外。

　　吴掌柜脸上堆着勉强的笑，眼神却不断示意他出来。

　　周大全心里咯噔一下，该来的还是来了。

　　他硬着头皮，拄着拐杖走出去，腰下意识地弯了下去：“军……军爷……小老儿在。”

　　那军官看起来很年轻，皮肤黝黑，眼神清亮，他看了看周大全家铺门上挂着的，蒙尘的铁匠标识，开口问道：“老丈是这铁匠铺的主人？会修缮兵器甲胄吗？”

　　果然是来征用劳役的！周大全心里哀叹，却不敢拒绝，连忙点头：“会……会一点，小老儿手艺粗陋，只怕……”

　　“无妨。”

　　年轻军官打断他，语气还算平和：“我们有些兄弟的兵甲在攻城时损毁了，需要紧急修补，营中匠户忙不过来。

　　想请老丈和街坊里会手艺的工匠，帮忙修缮，不会白做，按件计工，用粮票或五铢钱结算。”

　　周大全愣住了。

　　给钱？他以为自己听错了，打仗征用民夫匠人，哪次不是强拉硬拽，能不给鞭子就算仁义了，还给钱？

　　旁边的指战员似乎看出了他的疑虑，补充道：“老丈放心，我们是晋阳侯，骠骑将军张公麾下甲虒军，军纪严明，绝无扰民之举。

　　将军有令，征用民力，必付酬劳，这是规矩。”他指了指自己臂上的徽章，“若有士卒胆敢强征，欺压，你可直接找我，或者任何一位甲虒军士兵告状，这上面有我的编号。”

　　周大全将信将疑，但看着对方认真的眼神，以及旁边吴掌柜偷偷点头示意他答应的样子，只好躬身道：“小老儿……小老儿遵命。”

　　很快，周大全的铁匠铺子前就排起了队。

　　送来需要修补的，多是些破损的札甲甲片，卷刃的战刀，断裂的枪头。

　　东西不少，但并州兵卒送来时，都还算客气，会简单说明损坏情况，然后安静地在旁等待。

　　一开始，周大全和几个被召集来的老街坊（木匠，皮匠）还战战兢兢，手脚都不利索。

　　但干着干着，发现这些兵确实只是等着拿修好的东西，偶尔还会搭把手拉个风箱，递个工具，并无恶意。

　　休息间隙，有个年纪不大的小兵，看着周大全锤打烧红的铁条，忍不住好奇地问：“老丈，你这手艺真好，这刀口崩了都能补回去？”

　　周大全紧张的心情稍稍放松，应道：“军爷过奖了，混口饭吃的手艺。”

　　“啥军爷不军爷的。”

　　那小兵咧嘴一笑，露出一口白牙：“俺叫二牛，并州人，在家时，俺爹也会打铁，不过打的多是犁头，锄头。”

　　并州？那么远的地方……周大全心里嘀咕，手上却没停。

　　指战员拿着个木牌和炭笔，不时记录着什么，看到周大全额角冒汗，还递过来一个水囊：“老丈，喝口水，歇会儿，不着急。”

　　就这样，从清晨到日头偏西，周大全和几个老匠人修补了不少兵甲。

　　指战员果然按照之前说好的，根据修补的数量和难易，给他们结算了工钱，一种印着图案和文字的硬纸片，说是叫“粮票”，可以去城西新设的官市兑换粮食或盐布。

　　当然不要粮票的也给五铢钱。

　　摸着手里那几张轻飘飘的“粮票”，周大全感觉像在做梦。

　　非但没被打骂抢夺，反而真的拿到了报酬？

　　傍晚时分，街道基本清理干净了，那队士兵也收拾东西准备离开。

　　年轻军官对着周大全等人抱了抱拳：“多谢几位老丈相助，明日若还得空，可能还需麻烦诸位。”

　　周大全下意识地回了一礼，看着那些玄甲士兵排着整齐的队伍，在指战员的带领下，沉默地消失在街道尽头。

　　他回到屋里，老伴和儿媳紧张地围上来。

　　周大全将手里的粮票给她们看，把今天的经历说了一遍。

　　“真的给钱了？”老伴难以置信地摸着粮票。

　　“嗯，”周大全点点头，神情复杂，“那些兵……好像真的不一样，那个戴臂章的，说话挺和气，还记着谁干了多少活。”

　　就在这时，外面传来一阵沉稳的脚步声和甲叶摩擦声。

　　周大全一家顿时又紧张起来。

　　却见是两名士兵，抬着一个不大的麻布袋，放在他家门口。

　　其中一人开口道：“老丈，这是今日借用你家伙计和炭火的补偿，按规矩该给的。”

　　说完，也不多话，转身就走了。

　　周大全愣了片刻，上前打开袋子，里面是大概二十来斤的黍米。

　　他看着那袋黍米，又看看手里的粮票，久久无言。

　　街面上，已经点起了火把，仍有巡逻的甲胄士兵走过，脚步声整齐划一，却没有惊起一丝鸡飞狗跳。

　　城破了，天变了，但似乎，好像没有变坏，反而变好了。