第465章 三重杀局

　　七日后，阿史那社尔率部抵达定北城外。

　　李默亲率众将出城相迎。

　　只见草原尽头，旌旗招展，黑压压的人群如潮水般涌来。

　　为首一骑，白马银鞍，马上男子约莫三十岁年纪，高鼻深目，头戴貂皮冠，身着突厥贵族服饰，腰佩弯刀，正是阿史那社尔。

　　双方在城外百丈处停下。

　　阿史那社尔翻身下马，独自上前，右手抚胸，躬身行礼：“败军之将阿史那社尔，拜见李郡公！”

　　说的是汉语，虽带口音，却清晰有力。

　　李默上前扶起：“社尔将军深明大义，率众来归，乃草原之福，大唐之幸。此后便是一家人，不必多礼。”

　　阿史那社尔抬头，目光与李默相触。

　　那是一双鹰隼般的眼睛，锐利中带着审视，还有几分不甘掩藏的傲气。

　　李默笑容不变，黑眸犹如深邃的旋涡，把阿史那社尔的目光吸入其中。

　　同时心中了然：此人确如乌默所言，是个傲骨难驯的。

　　不过，他有的是时间，慢慢磨。

　　而阿史那社尔则是内心一片惊色，这位年轻的过分的郡公，看着笑眯眯的，实则深不可测，他看不透。

　　内心惊骇，不过表面他还是没有表现出来。

　　当夜，定北城大摆宴席，款待阿史那部头人。

　　酒过三巡，李默当众宣读了朝廷的初步封赏——虽正式册封需待长安旨意，但他以‘北疆经略使’的身份，先行任命阿史那社尔为定北城副将，金山都督，统管归附突厥诸部。

　　阿史那社尔接过委任文书，神色复杂。

　　他想要的‘可汗’封号未得，却得了大唐郡王爵位、李姓殊荣，还有实际兵权。

　　这与他预想不同，但似乎…更好了些？

　　“谢郡公！”

　　他单膝跪地，这次行礼，比白日多了三分真心。

　　宴席持续到深夜。

　　李默回到府中时，已有几分醉意。

　　孙安扶他坐下，递上醒酒汤，低声道：“公爷，长安又来旨意了。”

　　“哦？说什么？”

　　“陛下催您回京完婚。”

　　孙安笑道：“说安平公主的嫁妆已备妥，钦天监选了吉日，定在十月初六，满打满算也就四个月了。算算日子，您最迟下月底就得动身。”

　　李默揉了揉额角。

　　是啊，该回去了。

　　与安平订婚快一年了，自己在北疆一待又是半年，虽偶有信件往来，但毕竟不便，冷落了她。

　　想起那个明媚如春光的女子，李默嘴角不自觉扬起。

　　“那就准备吧。”

　　他道：“小安你记一下，月底启程。

　　我走后，定北城事务，由苏定方署理。

　　商贸方面由唐俭唐大人负责，陈平协助。

　　薛仁贵跟我们返程。

　　至于阿史那社尔那边，以安抚为主，但也需暗中监察，若有异动…”

　　他眼中闪过寒芒：“可先斩后奏。”

　　“是！”

　　孙安退下后，李默独坐灯下，取出贴身收藏的一枚玉佩。

　　“等我。”

　　他轻声道。

　　窗外，北疆的夜空星河璀璨。

　　千里之外，长安城中，几处暗室内的烛火，也正彻夜不熄。

　　长安，萧府密室。

　　烛火摇曳，映着三张神色各异的脸。

　　萧瑀、张亮，以及一个身着锦袍、面白无须的中年男子——如今太原王氏在京城的掌舵人，王弘。

　　“李默月底启程返京，也就这十几天了。”

　　萧瑀声音低沉，将一枚铜牌放在桌上，“这是我们最后的机会。”

　　那铜牌暗沉无光，正面刻着狰狞鬼首，背面是一个篆书‘影’字。

　　张亮瞳孔猛地一缩，“这是…‘影阁’的令牌？”

　　“还是最高等级。”

　　如果李默在这里，一定会很吃惊。

　　想不到这个杀手组织还有余孽。

　　原本以为拔掉了长安城的堂口，这个杀手组织已经覆灭的差不多了。

　　看来是义成公主没有说实话，隐藏了。

　　够阴险。

　　萧瑀摩挲着铜牌边缘，“‘影阁’是义成公主经营二十年的杀手组织，如今只剩最后一点家底。

　　三十名死士，个个都是百人敌，擅刺杀、用毒、机关埋伏。”

　　王弘眯起眼睛：“萧相竟能说动义成公主？她不是恨所有李唐之人么？”

　　“这么多年，她跟家姐在突厥情同母女，相比其他人，她更恨李默。”

　　萧瑀冷笑一声，“颉利可汗是她最后一任丈夫，李默亲手擒之，突厥因他而亡。

　　此仇不共戴天。

　　我将计划告知，她二话不说便交出了令牌。”

　　张亮沉吟道：“但李默身边有睚眦军精锐，又有薛仁贵那等猛将护送，区区三十人，恐怕…”

　　“所以需要周密布置。”

　　萧瑀看向二人，“我已设下三重杀局。”

　　他蘸着茶水，在桌上画出一条线：“从定北城回长安，必经漠南、沿秦直道行至灵州，西行经原州、泾州进入关中，最后入京。

　　全程近千里，李默轻车简从，按每日六十里算，需十六七日。我们就在这三处下手。”

　　“第一重，”

　　萧瑀在关内道其中一个位置点了点，“张将军，你找军中旧部，扮作土匪，在此处劫道。

　　不求杀敌，只求消耗其护卫，试探虚实。”

　　张亮点头：“这个容易。灵州行经原州，需经过河谷与山地交界地带，那里地形复杂，游牧与农耕势力交错，治安较难管控，常有匪患，不会引人怀疑。”

　　“第二重，”

　　萧瑀手指移到泾州，“王兄，你在泾州驿馆安排人手。李默途经此处，必会歇脚。

　　买通厨子或仆役，在饮食中下毒。

　　此毒要慢性的，发作需一两日，让他离开泾州后才毒发，如此便怀疑不到驿馆。”

　　王弘皱着眉头，“李默素来谨慎，亲卫必会验毒。”

　　“所以要用‘缠绵散’。”

　　萧瑀从袖中取出一个小瓷瓶，“无色无味，银针试不出，服后三日才会乏力昏厥，五日内心肺衰竭而死。届时他已近长安，谁会想到是泾州中的毒？”

　　王弘接过瓷瓶：“此物可靠？”

　　“这是前朝御医所赠，当年的隋宫秘药。”

　　这就不用多说了，宫里的那些蝇营狗苟多了去了，有这些也不稀奇。

　　张亮倒吸了一口凉气，“那第三重呢？”

　　萧瑀手指重重按在关中的某个位置：“此处距长安仅百里，李默若前两关侥幸未死，此时必已放松警惕。

　　我会亲自带‘影阁’死士，在此设伏。

　　三十人全部出动，不惜代价，必取李默性命！”

　　密室陷入了短暂的寂静。

　　王弘缓缓道：“三重杀局，环环相扣，确是周密。但…若事情还是败了呢？”

　　“不会败。”

　　萧瑀眼中闪过一丝狠厉，“就算败了，也与萧某无关。

　　劫道的是土匪，下毒的是驿卒，刺杀的是前隋余孽。

　　我们三人，今日从未见过面。”

　　张亮和王弘对视一眼，缓缓点头。

　　“只是…”

　　王弘迟疑，“杀了李默，北疆怎么办？阿史那社尔新附，若闻李默死讯，恐生变故。”

　　萧瑀笑了，笑容冰冷：“北疆越乱越好。

　　李默一死，陛下必派大将接替。

　　届时战事再起，军费浩繁，陛下就不得不更倚重我们这些世家老臣。

　　至于阿史那社尔…一个胡虏，能掀起多大风浪？”

　　他看向二人：“此事若成，李默在北疆推行的‘编户齐民’、‘互市征税’等新政，便可逐步废除。

　　草原部落复归松散，边贸之利，仍归我等。

　　如今没了颉利可汗，对付那些蛮化之人，简单多了。

　　而朝中，没了这柄陛下最锋利的刀，许多事…就好办多了。”

　　利益当前，最后一丝犹豫也烟消云散了。