第366章 九狱与兽人（4k）

　　“沙虫洼位于崖下，借助高处优势能够轻松摧毁这座小镇——他们搬来了大量的巨石，借助投石机、或是其它什么，从高处将石屋一个个砸碎。”

　　勘察着整个沙虫洼的地貌，考虑到这里作为一个200年间新兴建立起的运输关卡，在长城的防卫下不会建立太多的防御工事，只有堆砌的围墙能够作为防守要点。

　　面对占据高位优势的兽人部落，很难形成什么有效的反抗。夏尔缇尽着作为游侠的职责分析道，

　　“然后再投入火焰、将那些街道上的人们逼出小镇。除了跳海、反击之外，他们没有第三个选择。”

　　唐奇点点头、看向冒险者们：“找找还有没有活着的人。”

　　三千联军一并涌入沙虫洼错综复杂的街巷中，试图寻找那些在尸山中活下来的幸存者。

　　脚踩在黄沙混杂着血与肉的泥水，空气中弥漫的腐臭让一些经验浅薄的冒险者吐出了酸水。

　　他们深入坍塌的废墟下，试图寻找一处可以藏身的地窖，期待着能从中寻找一些活口。

　　最终在沙虫洼中心的酒馆里发现了储酒的暗道，如今被废墟与破损的地毯掩盖着，掀开地毯便能发现一个所：

　　“找到了！但是大门是锁着的！”

　　唐奇随着一众人抵达现场，却发现冒险者们只能对着紧锁的地窖面面相觑。

　　有人“咚咚”敲响大门：“里面有人活着吗？我们是龙金城抵达的联军！”

　　却没有得到任何回应。

　　“下面还有灵魂。”晨曦感应着地底的骚动，确认了幸存者的存在。

　　“那咱们要暴力开锁吗？会不会吓到下面的人？”一个冒险者问。

　　夜风与莱昂对视一眼，得到狮子的首肯后耸了耸肩膀：“我来。”

　　他从袖口的夹层中取出一根铁丝，将它弯曲出一个弧度，深入到锁眼中上下扳动。

　　手感不对，他说：“被上了【秘法锁】。”

　　“我会【敲击术】。”在场之中不乏有施法者，简单地用指骨轻敲两下门锁、压制了锁上的防护灵光后夜风继续撬动。不到一分钟的时间，门锁便“咔擦”一声打开。

　　紧接着将地窖大门搬开，用漆黑的斗篷将自己裹覆起来，在半空中洒下一团【无踪粉】，等到蹑手蹑脚地踩下台阶、进入阴影时，身形已经隐匿在了漆黑的地窖中。

　　没过多久，地窖传来了些许骚动。唐奇依稀听到了几个少年的惊呼，紧随其后的便是夜风的声音：

　　“可以进来了。”

　　“晨曦，我们两个下去。”

　　这既是为了自己的安全着想，也是为了那些幸存者的心情着想。

　　沿着台阶向下，唐奇发现几处简易的、譬如拌线之类的陷阱已经被拆卸下，借用【荣耀之戒】的辉光将昏暗的阶梯照亮、再将明光遍布酒窖。

　　他看到夜风劫持了一个年轻的女人，匕首抵在了她的脖颈让她在胆颤中不敢出声，而一众受到惊吓的少年少女则手足无措地围着他，拿着鱼叉将他逼到了墙角。

　　他们之中有地精、半兽人、提夫林……甚至还有脸上长着鱼鳃的人类，但共同之处却是年纪都不算大。

　　在南方的地界上各个种族混居简直是再正常不过的事情。

　　如今，几个少年正警惕地打量唐奇这个陌生人：

　　“停、停下！不然我们就不客气了！”

　　“我长得难道很像兽人吗？”

　　唐奇将光芒笼罩在自己的脸上，展示自己作为人类的容貌，

　　“放轻松，我们是龙金城赶来的联军。”

　　“你们是坏人！”

　　考虑到他指的是挟持女人的夜风，唐奇也忍不住看向夜风：“所以你身上是存在某种膝跳反应么，一旦进入地窖自动拿起匕首威逼别人？”

　　夜风转而想到当初在金色橡树的地窖下，在唐奇手中吃瘪的过往。忍不住咬了咬牙：

　　“这是最效率的方式。难道你指望跟一群在警惕中恐惧了不知道多少天的幸存者正常沟通，他们就能够相信你的话么？”

　　这倒是真的。

　　先给予警告，再展示善意。这样的沟通方式总能省去很多不必要的麻烦：

　　“那现在你可以放手了。”

　　夜风冷哼一声，将匕首收回到自己的腰间、隐匿到黑暗中去。

　　“露西姐姐！你没事吧！？”

　　几个孩子将女人扶起，而意识到自己与身边的孩子们并没有生命危险，劫后余生的露西大喘着粗气、看向唐奇：

　　“抱歉……不是不想回应你们，实在是——”

　　“没关系，我可以理解。”

　　唐奇摇摇头，尽可能展现【平民英雄】的亲和力，

　　“很抱歉我们来晚了。但我可以问问你们在酒窖中呆了多久么？”

　　“大概、大概有三天？没有时钟，我也不敢确定。”露西摇摇头，但她估计的时间与外面尸体的腐烂程度差不多。

　　考虑到那个时候他们才刚刚下山，无论如何都赶不及抵达这座沙虫洼，唐奇除了叹息一声也别无办法：

　　“门是从外面锁上的。当时发生了什么？”

　　露西回忆着当日的经过：

　　“那是在深夜的时候，我还在酒馆里帮工。那些喝醉的酒鬼们还在讨论是要等待联军回防长城，还是干脆搭乘明天的船只退回北方……

　　“因为海上水族和风暴的肆虐，通向猪猡湾的船只没有一个返回沙虫洼。只有一位领主大人从猪猡湾航行到了本地，我们只能商量着用那艘船只尽可能将孩子们运回到北方去。

　　“可留在沙虫洼的人实在是太多了，船上容纳不下那么多人。还没有讨论出一个具体的结果，我就忽然感觉到大地在颤动。

　　“沉闷的擂鼓在我们的耳边作响，于是冒险者和卫兵们集结了起来。

　　“然后就是爆炸、惨叫、逃命……他们的人数不多、至少没有我们多，但我们没有任何反抗的余地。

　　“天空上总是传来一声声嘶嚎，然后就有火焰从天而降。火光里冲出了一只只红色的猎狗，我还看到一个巨人！他的嘴唇像是被烧焦一样干裂、又肿胀，浑身流淌着绿色的脓液。他将一个个冒险者砸死在了街道上——

　　“父亲想将我带到船只上，可天空降下了一团火焰，将唯一的船只焚烧地支离破碎。一路上我们救下了几个孩子，最后却无处可去、父亲便将我们锁在了酒窖里。

　　“再然后、外面就没了声音——您说您是北方的联军，那您看到我的父亲了吗？他是这里的老板，身上总是一股酒气，头发有些灰白，嘴唇很厚……”

　　唐奇看向身后的阶梯，有些犹豫是否真的要将真相告诉他们——她的父亲大概率混杂在了那成堆的尸山上，再悲惨一点，也许被割下了头颅挂上了高塔。

　　最终摇了摇头：“很抱歉。”

　　露西有些哽咽。

　　因为她其实能够预感到外面发生了什么。

　　可她不能哭。

　　她是这里唯一的大人，如果连她也在绝望中放声大哭，这些年幼的孩子们将无处可以依偎。

　　于是她强撑着一抹笑容：“没关系、我……”

　　“休息一下吧。”

　　唐奇打断道，

　　“你们之后还要跟着联军行动。我会将你们带到风沙洲安定下来，没有充足的体力可没办法跟上我们。”

　　“感谢您，先生。愿意带着我们这些累赘一起上路。我们不会妨碍到您的，现在就——”

　　“你该忘记兽人的叨扰，让睡梦带走心中的烦恼。”

　　唐奇弹奏起鲁特琴，一片花瓣凭空落在了露西的面前，笼罩在她与身旁的孩子周身。

　　他们本就疲惫，【睡眠术】更是催促着他们沉重的眼皮，没过一会儿就依次躺倒在地。

　　“多此一举。”

　　潜藏在阴影中的夜风冷哼一声，

　　“平白浪费一个法术位。”

　　“又不是将每一个法术应用在敌人身上，才算是物有所值。只需要一个一环法术位，就能够保护一些人的童年，不让他们目睹尸山遍野的惨状……这不是很赚么？”

　　“想在这个残酷的世界生存下去，就应该让他们早点认清楚现状。”

　　“然后呢？认不认清楚现状，不都是要逃么？”

　　唐奇上下打量着夜风，

　　“就像你不也是忍受不了被当狗一样驯养，才逃到地表的么？”

　　“别说得好像你很了解我似的，人类。”

　　夜风快把后槽牙咬碎了。

　　因为唐奇说的是真的。

　　没有任何一个男人能够忍受地底的生存环境！

　　但现在，历经了种种艰辛后的自己已经不再惧怕那群主人——啊不，雌卓尔！

　　如果再给他一个回到地底的机会，他一定会向她们大喊“男人不是天生的，而是被塑造的”、“女性都有原罪”！

　　唐奇没去理会雄卓尔的头脑风暴，只呼唤着酒窖之外的佣兵，将酒窖中仅存的一批麦酒和幸存者们逐一搬运出去。

　　兽人攻陷沙虫洼的目的显然是为了食物——在这片荒芜的大地上物资紧缺的绝不止联军这一支队伍。

　　只不过他们能够咽下其他种族的血肉，才不至于让肚子太贫瘠。

　　以至于搜罗了整个沙虫洼，联军连一粒黑麦面粉都没找到。

　　食物短缺的当下，酒精反而是最能提振整个队伍士气的好物：

　　“就着仅剩的物资下咽、偶尔再抓些沿海的鱼虾，应该还能支撑半个月的时间……”

　　“这不够。”

　　莱昂十分了解两地之间相差的距离，

　　“想抵达风沙洲，还需要半个月的食物。”

　　“所以我们只能寻找那批将食物带走的兽人。”

　　唐奇明白他的意思，

　　“以战养战？”

　　“那些兽人也是为了食物，他们只能是沿着海岸进发。让夜风带着一批冒险者组成一支斥候部队、轻装急行施以勘察骚扰，拖慢他们的进程，好让我们在追赶后发动总攻。”

　　“所以你就这么自然地把指挥权握在自己手上了？”

　　“那你有更好的办法？”莱昂问。

　　“当然。”

　　唐奇转身看向夏尔缇，

　　“听到他刚才说的了吗？”

　　“组成斥候部队，急行骚扰兽人。”

　　莱昂忍不住眼角一抽：“有区别么？”

　　“让信任的人担任队长更让人安心嘛。”

　　唐奇摆摆手、紧接着对夏尔缇说，

　　“从描述来分析，那大概是一伙涵盖了绿皮、巨魔、红龙或红狗的部落。如果情况不对及时撤回来，你的性命更重要。”

　　“红狗……那他妈不就是地狱犬吗？”旁听的希瓦娜忽然说。

　　“你确定？”

　　“芭芭娅那个老东西就这么叫的。”

　　希瓦娜可没那个骗人的心眼，更没有理由。

　　【也许没什么人见过这种来自烈火与熔岩、能够呼吸火焰的邪魔。

　　但至少泰伦帝国的绝大多数人都听说过它们，因为在吟游诗人的故事里，它的存在往往那伴随着那些魔鬼与邪魔的传说，是他们最得力也最不忠的恶狗。

　　如今，它们的主人又多出了一群未开化的绿皮。】

　　这世上大部分的历史都被遗忘，其中当然也包括神明与九狱。

　　人们知道九狱的存在，却很少见到除了提夫林之外的‘炼狱生物’。

　　就连周游世界的唐奇，也只见过一个被锁在南方长城的魅魔。反倒是兽人对它们的存在十分熟悉似的……

　　这不禁让唐奇感到好奇：

　　“炼狱生物在大荒漠中很常见么？”

　　“我不知道什么炼狱，我只知道这条狗芭芭娅也养过一只。后来被隔壁部落的那头巨魔宰掉了，一口咬下去的时候它身上的熔浆炸在了他的嘴里，正好烫掉了那个混蛋的舌头——”

　　想到这里，希瓦娜忍不住将嘴里的薄荷叶吐在地上，

　　“呸！如果不是他们，我们也不会听那个老东西的意见传送到晨暮森林！”

　　芭芭娅的宗主是爱露莎，那条狗理应也是她所赋予的……”

　　唐奇有些遗憾，毕竟自从檀木林之后就再也梦不到爱露莎，也不知道是不是死在了南方长城里。

　　否则还能从她的口中，打听到兽人与邪魔之间的联系。

　　但不论如何，当兽人与九狱、长城与兽人这些原本看似独立，却又随着迷雾的揭开而逐渐联系在一起的标签出现在眼前时。

　　唐奇意识到，自己不可避免地将【前往长城寻找爱露莎】，作为了待办清单之一：

　　“这之间一定有什么牵连。”