第347章 长城疑点（4k）

　　时至今日，亚瑟不得不承认自己对于这个世界的认知，存在着一定偏差。

　　还记得离开圣城之初，大主教曾悉心告诉他这趟旅程的用意——

　　即使瓦伦涅的光辉庇护着整个大陆的安眠，也并不意味着每个人都能够得到安歇与平静。

　　因为一些不为人知的历史原因，他们所敬爱的慈父不可避免地陷入间断的沉睡。

　　那么在祂闭上双眼，享受安歇的时候，守护大陆睡梦的职责便理应由他们这些信徒接手。

　　可只在圣城的大教堂中祷告，永远无法完成慈父的旨意。

　　因此每一个被暮光所眷顾的牧师都会在合适的时机，离开那所教养他们的神殿，前往这片大陆的每个角落，尽可能帮助人们遗忘恐惧、在平静中睡去。

　　“所以你的任务很简单——为每一个信徒带去主的白噪音，然后掐灭那些不安分的噪音。”

　　他曾经真的以为这件事很简单的。

　　可这不是传教，不是在人们的耳边念诵着圣经，适当地展现‘神迹’——诸如【治愈真言】这类神明赐福的小把戏，就能够掐灭那些噪音的。

　　他逐渐发现有些噪音的源头是复杂的。

　　也许他们并不想扰乱他人的睡梦，只是当命运的抉择摆在眼前时不得不这么做。

　　就像那片晨暮森林所掩盖的鲜血。

　　也许他们并不需要有人来掐灭噪音，因为那噪音存在本身便是他们唯一的寄托。

　　就像那个将吸血鬼衍体藏在地下室的父亲。

　　也许他们想要掐灭噪音，却不愿意付诸行动——

　　不是他们不想，而是他们恐惧这会为他们带来永久的长眠。

　　就像眼前那个夺门而出的雇佣兵。

　　他只是个喜欢说大话的普通人，自己又能苛责他什么呢？

　　安歇不是死亡。

　　是让人们获得一觉醒来，去面对明天的勇气。

　　所以亚瑟不会强求任何一个人陪同自己掐灭噪音。

　　哪怕它已经影响到了这片地区每个人的生活——

　　“这是我自己应该去解决的事情。”

　　他只能这么安慰自己。

　　自从离开晨暮森林之后，他再也不是那个扬言一切噪音都应该掐灭的愣头青。

　　他又经历了许多事情。

　　多到如果大主教站在自己的面前，大概会欣慰地拿两根手指点点自己的肩膀说“你成熟了”吧？

　　或许……

　　这便是神殿要求每一个新晋的牧师离开圣城，周游大陆的意义？

　　“再等等别人吧。”亚瑟叹了口气，又回到了自己的座位上——教会并不禁酒，因为酒精能麻痹人们的神经，在某种程度上是辅助入睡的良药。

　　只是手中这杯本该清爽的白麦酒，随着他驻扎在麦穗镇的时间似乎在不断沉淀，以至于再度淌入喉咙时都有些苦涩。

　　“吨吨吨！老板，再来一杯——”

　　“请问你是去过晨暮森林吗？”

　　亚瑟听到一个不算陌生的声音，轻悄中带着些试探的意味，很年轻、这可不是什么噪音，

　　“安比是不是在哪里见过你呀？”

　　回过头去，只看到一个戴着兜帽的小姑娘拽了拽自己的臂甲，身后还跟着一个同样全副武装的战士。

　　“你说晨暮森林？我的确去过那个地方……”

　　甚至有可能一辈子都忘不掉那个地方，这片森林甚至可以说重塑了自己的观念、改变了自己的人生。

　　“那你是不是和哥哥一起冒险过呀？就是唐奇哥哥。”安比眨了眨眼，懵懂问道。

　　实话讲，在晨暮森林时自己的任务是和师傅对练，因而被留在了龟背上。

　　但是等到唐奇哥哥从迷雾中走回来时，她倒是见过几个与他一同冒险的面孔，才有了前来搭话的契机。

　　“唐奇·温伯格？当然，但你怎么……”

　　亚瑟有些诧异，可等到安比悄悄揭开兜帽的一角，露出那双雪白毛绒的耳朵，他当即反应过来——

　　虽然不算熟悉，但他当然知道这是跟在唐奇身边的小姑娘。

　　比起旧识重逢，更有希望的火焰在胸膛冉冉升起：

　　“所以唐奇也在这座城镇里？”

　　他可是见过唐奇的本事，更别说他所带领的冒险小队——施法有素的狗头人、力大无穷的圣武士，再加上他那活泛又能说会道的嘴皮。

　　哦对，还有他带着的那批兽人军团。

　　想要逮捕与强盗为伍的佣兵团，还有比他们更合适的人选吗？

　　但安比的回答像是在烈火上浇了一盆冷水：

　　“哥哥正在前往南方长城的路上。”

　　“他竟然放心留你一个人——哦不对，两个人在这里？”

　　“实际上我们是要回家的。”

　　一想到哥哥强行让自己睡觉，拜托温迪姐姐帮忙带走她这件事安比就想叹气，但事已至此她也不能任性下去，当然是选择按照哥哥安排好的方式回家，

　　“安比刚才听到有一个牧师使用【死者交谈】找到了真相，是不是你呀？”

　　“是的。”

　　实际上，至少在亚瑟的认知中，真正被慈父赐福的牧师数量极其稀少。

　　算上他在内，似乎也只有一百余位——

　　神殿的牧师与圣武士的名额都是固定的。

　　只有上一任神职人员宣布卸职，或被迫卸职，他们这些自小在神殿长大的孩子才有可能通过选拔顶上空缺。

　　所以才会说直到‘合适的时机’时，他们才会作为牧师周游大陆。

　　只不过安比并不清楚圣城的制度。

　　实际上，如果不是亚瑟的反应太大，她也不会往‘牧师就是曾经见过的亚瑟’这方面去思考：

　　“那您是不是很了解那些强盗？安比是说，有研究过他们的动向？”

　　这才是她真正想要搭话的原因。

　　如果是唐奇哥哥的话，大概会根据强盗的出没地点大致判断窝点，然后实行规避或者其他决策吧？

　　“当然，实际上我便是从北方一路南下而来，不说对下囚之路十分了解，至少也知道哪里更容易撞到麻烦，哪里是捷径或没人走的险路……”

　　“那您可以在地图上标注哪里比较危险吗，安比想要早点回家，可是因为南方长城的原因、这条道路变得越来越混乱了。”

　　算下来距离离开哨站也过去了半个月的时间，她已经记不清路上碰到了多少流民与强盗——大多是从更南方迁徙而来的。

　　好在他们的队伍也有自保能力，安全抵达麦穗镇的同时甚至庇护了不少流民。

　　如果有亚瑟的标注，回家的路或许会更平稳一些。

　　而亚瑟其实并不想泼冷水，但他更不擅长骗人、尤其是欺骗的代价会带来危险：

　　“在眼下这个时机继续北上，其实算不上一个明智的选择。”

　　他指了指公告栏上的通缉令，

　　“这件事才发生没多久，意味着强盗的队伍又壮大了一分。我认为比较合适的选择是等待领主联盟的援军——

　　“为了南方长城的战事，领主联盟正在各方募兵南下，那是强盗们所不敢招惹的对象。

　　“他们或许没时间理会强盗，但如果赶路的时间恰巧与他们奔赴前线的时间与相符，也会相对更安全一些。

　　“或者……”

　　“或者？”

　　“或者我可以拜托你身后的护卫参与到我的剿匪计划中来？”

　　能够被唐奇委以重任，带着小姑娘回家的护卫绝非平庸的雇佣兵，也许他可以寄托希望？

　　安比懵懂问道：“可是您不是说等待援军才是合适的时机吗……”

　　“可我也说过援军更在意前线，而不会顾及这条大道上的匪患。”

　　亚瑟握紧拳头说，

　　“联军在意的是整个大陆的和平，只有我们才能顾及眼前之人的和平。”

　　“但是先不提能不能找到他们，就算找到了，那也是一整个联合了强盗的佣兵团——又要集齐多少人手才能解决他们？”

　　身后的温迪忍不住问道。

　　她对自己的实力还算自信，却也明白双拳难敌四手的道理。

　　见到温迪来了兴趣，亚瑟环顾四周，总觉得附近不太安全：

　　“这样，我们到一个偏僻的角落说话。”

　　温迪只好将他迎到了角落的酒桌，随后便看到亚瑟取出一张泛黄的羊皮纸卷，赫然是一张下囚之路的地图，地图上标注了许多标记，

　　“实际上，我在麦穗镇已经驻扎了两个多月的时间，一直在为南方长城攻破后愈发增多的匪患而苦恼，于是主动探查了这些劫匪出没的地点，大致圈定出了几个藏身地的可能——

　　“但是这些强盗并不像军队一样，属于一个严密的组织。他们之中有地精、有豺狼、有惯犯、有野兽，甚至有的只是一些饿昏头的流民……

　　“他们分散在下囚之路的各地，要说麻烦当然是麻烦的，可绝大多数情况下称不上太多的危险。”

　　意识到亚瑟是真的尽可能用生命在探查窝点，温迪的语气也不由敬佩了几分：

　　“但是【战争手斧】，听起来是个老道的佣兵团。”

　　毕竟刚才的雇佣兵只是听到名字，就已经被伤到了膝盖。

　　亚瑟点点头，继续分析道：

　　“是的，所以他们才是我们最值得注意的目标。

　　“我打听过这个佣兵团的事迹，他们曾经活跃于南方长城的地界，是由包括他们的团长蒙卡这位老练的战士在内，总共三十位职业者所组成的佣兵团。

　　“当然，他们的履历不算丰富，大大小小的任务也失败过不少次。在长城外折损过人手、冒犯过大金主【收藏家】、甚至因为在城内捣乱被风沙洲的领主驱逐出境……

　　“总得来说，是一支有点名气、但整体平庸的佣兵团。”

　　哈勃哈尔点明要点：

　　“但是他们人多。除非你能让他们三十个人抱紧，让我用火球术轰炸过去……不然只有我们几个的话，还是不够看。”

　　罗德默默地品味着白麦酒，这种话题他一个普通人可参与不进去。

　　却听到亚瑟忽然说：

　　“可如果我有办法让绝大多数人，无法发挥他们应有的作用呢？”

　　“你指什么？”温迪问。

　　“一些赐福——来源于我的主、暮光的慈父、给予世人安眠的梦主……”

　　他极尽溢美之词，就像是在传教，

　　“总之我没办法具体告诉你们赐福是什么，却可以说我有这个把握。”

　　“听起来不是很靠谱。”温迪如实说，“我们还带着孩子，要顾虑她的安全，所以……”

　　“其实安比也可以帮忙的……”小姑娘嘟囔着说。

　　“一切前提，还是以安全带她回家为基本。这是我答应唐奇的。”

　　亚瑟还想争取争取：

　　“可我们甚至不知道援军要多久才能集结南下。上一次是在三个月前，谁知道还要等待多久？”

　　“但这并不值得以身犯险……”

　　“事关南方长城，也不值得以身犯险吗？”

　　亚瑟就差拍桌子呐喊，但为了不引人注目，还是选择了压低声音，

　　“这件猜测我本来不想声张的，但你们是我这段时间以来唯一能够信任的人，为了让你们意识到事情的严重性，轻容许我简单解释一下整个事件的疑点——

　　已知下囚之路匪患横行，但大多是游击散兵，哪怕是惯犯打劫也不至于让过路的商队陷入绝境。

　　可【战争手斧】是一支30位职业者组成的佣兵团，我相信没有强盗有必要与他们硬碰硬，那他们又为什么要与强盗们相互勾结？”

　　温迪皱了皱眉头：

　　“之前那位吟游诗人不是解释过了吗，没有强盗抢劫，就不会有人雇佣他们……”

　　“这是一个理由，可时间不对。”

　　亚瑟将心中的疑点指明，不断用手指敲击着地图，

　　“要知道南方长城告破之后，来往的商队可以说是锐减。更多的是因为灾难而北上的流民——就像刚才那位风沙洲的老人，举家北上的过程中必然无法携带大量钱财。

　　“冒着被揭发而身败名裂的风险，和一群不如自己的强盗联手，去抢劫一批逃亡的难民……

　　“你们难道就不觉得这件事十分奇怪吗？哪怕南方长城与风沙洲都将他们拒之门外，以他们的能力、去深井地下城中淘金恐怕也不会比他们现在赚的更少。”

　　温迪眨了眨眼，意识到了关键所在——

　　那甚至是她刚才下意识的回答：

　　“这不值得以身犯险。”

　　权衡利弊，到底要不要为这一单把脑袋别在裤腰带上，简直是雇佣兵和冒险者的铁律。

　　“还有一个时间上的疑点——”

　　亚瑟则继续解释道，

　　“他们开始活跃于下囚之路的时间，与南方长城告破的时间相差不久。

　　“严格意义讲这不算什么，可结合上面说的那个疑点……

　　“你们真的不认为，这个【战争手斧】的行为有些奇怪吗？”