第346章 唐奇的学生（4k）

　　“作为贯穿东大陆南北，连通领主联盟各个核心城市的主干路，下囚之路的作用绝不只是押解那些罪大恶极的囚犯抵达长城服役。

　　“它是捷径、也是商路、更是每一个流民伺机寻找机会的康庄大道。

　　“如果你想做个劫匪，那么提前埋伏在商队的必经通路准没错——前提是做好和同行碰面争夺一块肉的准备，不论是四处游荡的地精、还是安营扎寨的强盗显然都比你在这条路上更具水准。

　　“这意味着你想做个商人的话，最好雇佣一支佣兵或者冒险小队。当然这无法保障你的财产安全，顶多在必要时间留你一条性命。

　　“毕竟不论是佣兵、强盗、还是冒险者，帮助你的目的不都是为了那点金币吗？拥有所谓职业操守的终归是少部分，你不能指望一群把脑袋挂在腰带上的家伙们讲什么正义。

　　“所以我们都该明白，能活着坐在这家麦穗镇的酒馆里、尝尝这里特色的白麦酒已经是一件难能可贵的事情了——

　　“外面那么乱，至少我们还活着。”

　　麦穗镇是疫病哨站与狂野乡之间最大的聚居地，北边的狂野乡人口基数不小，但大多三五成群的散居在乡镇之间。

　　南方的哨站压抑而冷清，人口虽多却不是正常人能够常驻的城市，再向南走几十公里路便会撞上灰色山脉，等到翻过高山便是人烟稀少的荒地。

　　这让这座坐拥整个领主联盟，最辽阔的白麦田的城镇成为了往返商队最舒适、也最常驻的聚居地。

　　因此人口结构多为人类、半身人混居，夹杂一些南方长城迁徙来的半兽人。

　　毕竟这些拥有绿皮血统的家伙力大无穷，干起活来总是富有效率。

　　没有他们夜以继日的工作，就无法向北向南运送大量的优质麦穗、制成香甜可口却价格高昂的白面包。

　　或是酒鬼们手中的这杯白麦酒：

　　“去你妈的朋克，之前怎么不知道你这么见多识广呢？上他妈哪抄的向导手册，你把之前那个只会翻来覆去唱他妈骑士斗恶龙的朋克还给我！”

　　“还真是，没有你的烂歌老子喝酒都有点不习惯了！”

　　“你他娘这么聪明，不就显得我们很蠢吗？”

　　酒馆的角落里，一个戴着兜帽尽可能不去引人注目的小姑娘左看右看，总觉得自己在哪里见过类似的场景。

　　于是她忍不住眨了眨闪亮的竖瞳，看向身边的战士：

　　“为什么哥哥当初就会被一脚踢出酒馆呢？”

　　“也许是因为他不是本地人？”

　　温迪挠了挠头，也说不出个所以然，

　　“如果像那个叫朋克的半身人一样在星梅镇长大，应该会被包容的吧？”

　　“总觉得在哪里听过他说的这些内容……”哈勃哈尔迟疑道。

　　罗德则是尝了一口白麦酒，比起黑麦酿制的劣质酒精，白麦酒的麦香味更重、颜色也更清澈。

　　“当然是《唐奇的荒原指南》！”

　　弹唱的吟游诗人倒也没有把功劳归咎于自己，一边弹奏着几个音符一边跳到桌子上，

　　“上面记载了下囚之路可能会遇到的所有麻烦，从狂野乡一直到龙金城，只有你想不到，没有书里讲不到！简直是出门在外必备的旅行手册，现在这样一本手册不需要998铜币、不需要98铜币，只需要一口麦酒和8个铜币就可以带回家！”

　　“给我看看。”

　　一伙异域打扮的队伍相互对视一眼——他们的外袍以黄、灰色为主，还裹着头巾、佩戴围脖，只有需要遮沙避风的人才会这样打扮。

　　除了南方长城与风沙洲，东大陆可没有黄沙可言。

　　他们向朋克招了招手，等到从他手中接过那本《荒原指南》，很快便皱着眉头骂道：

　　“去你的，字迹怎么这么模糊，该不会是盗印吧？”

　　朋克吹着口哨把头别过一边：

　　“怎么会呢，我们白麦镇都是老实憨厚的良民，怎么可能会做盗印这种卑鄙无耻的行径呢？”

　　角落里的小姑娘见状，气鼓鼓地就想上前理论：

　　“那都是哥哥的钱！”

　　盗版的花销可没办法落进自家的口袋。

　　小姑娘深受姐姐的影响，对别人的金币充满了占有欲。

　　身旁的战士好说歹说才把她拦了下来：

　　“这都是市场的选择，一本书出名之后存在盗版也是没办法的事情。你就算管住这一例，还有千千万万的盗印你都要去处理吗？”

　　虽然龙金城尊重创作者的个人版权。

　　但问题是这里也不是龙金城啊。

　　小姑娘还有些气鼓鼓的，却看到那边异域的队伍中、另一个年长的老人摇了摇头，交给朋克一枚银币，又拒绝了这位半身人找零的动作、最后才看向身旁的人：

　　“先别管是不是盗印了，至少咱们现在需要这个——头一次北上，尽可能了解这里有助于我们落脚安家。”

　　酒馆很嘈杂，但好在半身人的耳朵很尖，听到这声叹息的朋克反倒好奇地打量起这队人马，围坐在附近的至少有男女老少二十余口人：

　　“你们是从南方长城来的？”

　　“是风沙洲。如果是南方长城的话，我们可就没这么完整了。”老人看向自己的家人们，自嘲地笑了笑。

　　长城失守是百年不遇的大新闻。

　　哪怕与麦穗镇相隔遥远，领主联盟尝试过刻意封锁消息、避免引起过大恐慌，但随着因战争失去家园的流民逐渐北上寻求庇护，终究瞒不住这团战火。

　　老人的苦笑也勾起了酒鬼们的话题：

　　“最近北上的平民也越来越多了，我以为联军至少会把绿皮们拦在长城的附近，没想到就连临海的风沙洲也受到了波及？”

　　老人摇了摇头：

　　“不管怎么说，风沙洲也都是个主干城市，在领主联盟建立之前就已经存续了很久、底蕴深厚。

　　“听说那些兽人攻破长城之前还称得上团结，可一踏入长城以内就分散成了一支支部落，这也让风沙洲的几轮防御将它们驱赶到了郊外。

　　“可谁又知道兽人会不会像攻破长城时一样，合起伙来对付风沙洲呢？

　　“至少他们截断了通向风沙洲的商路，以至于城内的粮食日益短缺。

　　“我们看不到未来，思来想去、也便借着海岸的船只北上避难，直到今天才算是有了一个安稳歇息的去处……”

　　一个佣兵模样的酒鬼拿杯子砸了砸酒桌，身上的链甲多有损毁，还没来得及修补：

　　“仁慈的娜塔莎，说到这个老子就来气——这帮没脑子的绿皮什么时候也懂得战术了！？

　　“老子就是从前线逃回来的，当老子是不想宰掉那些绿皮吗？他妈的连饭都吃不饱哪来的力气砍人？”

　　“去你妈的，老子也是绿皮！你他娘说话注意点！”

　　酒馆老板一边擦拭着杯子，一边大骂起来。

　　倒不是真心的，更像是对自我身份的揶揄。

　　以至于整个酒馆哄堂大笑起来，多少冲散了一些对于战事的无奈。

　　反倒是朋克若有所思地环顾四周，摩挲下巴琢磨道：

　　“如果矮人不那么在意自己的身高，矮人笑话是不是就不会那么好笑了？”

　　想到这里，他连忙下笔记录这个发现，

　　“等到以后见到唐奇·温伯格可要告诉他这件事！”

　　作为一个吟游诗人——自学的，谁又不会幻想成为像唐奇一样的诗人周游世界、环大陆冒险呢？

　　至于现在……

　　朋克将手里的银币还给老人，摆了摆手：

　　“算啦算啦，一路逃难到这里也不容易，这本指南就当做我送给你们的吧。还有这本《龙金城指南》，也许能在之后的路上帮到你们……”

　　老人眨了眨眼睛，想要推拒：

　　“风沙洲不会有免费的香料。我的意思是一手交钱、一手交货，这是我们风沙洲的规矩。”

　　“但这里是麦穗镇，用的是我们麦穗镇的规矩！”

　　朋克叉腰哼哼一声，头也不回地坐回到酒馆中心、自己的位置上。

　　经过几个酒鬼时，却能听到他们的大笑声：

　　“这是你这个月送出去的第十二本指南了吧？天天在这里做慈善你还吃的上饭吗？”

　　“你们懂什么，吃黑麦一样能吃饱！”

　　朋克大大咧咧地扫下一个和弦，

　　“他唐奇·温伯格能深入峡谷稳定混乱之潮，我顺手帮几个苦命的难民不是问题——我可不能辱没唐奇学生的名声！”

　　“去你的，他知道外面有你这么个儿子吗？”酒鬼笑骂着向老板招手，“给这小子上一杯白麦酒，我掏钱！”

　　“用得着你付吗？我这么大个酒馆还送不起一杯酒了？”

　　听着老板与客人们的一众哄笑，风沙洲的老人只是静静打量着手里的《指南》：

　　“这里……还真是不一样啊。”

　　角落里的小姑娘则乖乖坐回了自己的位子：

　　“如果不盗印的话，那些风沙洲的人是不是就看不到指南了？”

　　战士想了想说：“盗印的确是让更多人了解《指南》的方法。”

　　“他这个人怎么又好又坏的！想说他都找不到理由！”

　　“因为这个世界上绝大多数人都是又好又坏吧？”

　　罗德一时间想到了哨站、想到自己的酒馆，想到那些过路的旅人、还有那碾碎了九千条性命的领主，

　　“想要赚钱是真心的，想要帮助别人也是真心的。唐奇先生大概也不会在意这些钱的……”

　　比起金钱，他似乎更在意名气？

　　温迪这么想着，摸了摸小姑娘的耳朵。

　　毛茸茸地。既舒服又柔软

　　总算知道唐奇为什么总是揉这个小丫头的耳朵了。

　　而在短暂的休憩之后，朋克像是忽然想到什么，朗声说道：

　　“说回到担任护卫的雇佣兵和冒险者，说实在的，指南里还有些没有涉及的内容，大概是因为唐奇的团队实在庞大导致一路上没什么人敢对他们下手。

　　“但我不得不说的是，那些人不提前和强盗们里应外合就已经不错了——我是指真的有人这么干过，也必须这么干。

　　“有些佣兵、冒险者会专门给强盗们送钱，以便让接下来的路程不好走，这是为了凸显出他们护卫的重要性。

　　“这几乎能成为一条复杂的产业链，毕竟没有地精和强盗打劫，他们就没办法接取护送商队的任务嘛。

　　“这可不是我杜撰，不信你们瞧瞧那边的公告栏！”

　　本地居民倒是对此习以为常，以至于转头打量的都是一些抵达麦穗城不久的外来者。

　　他们看到公告栏上正钉着几张人像，为首是一个光头、大胡子的魁梧男性，左眼的位置还留有一道伤疤。

　　“蒙卡·战吼。原本混迹在南部地区，率领着拥有整整三十人的佣兵团【战争手斧】、因屡次护送商队往返南北而在业内小有名气。

　　“可这实际上是与强盗勾结的结果——因为有人无意间偷听到他们与强盗的谈话，得知了事情真相，导致多家商队统共一百一十人全数遇难。

　　“如果不是因为一位暮光神殿的牧师大人借助【死者交谈】查明事件原委，也许他们的恶行永远都没有揭发的可能！”

　　“那他们之后怎么样了？发现了真相就应该要追捕真凶……”

　　朋克摇了摇头，只在扫下和弦之余叹了一口气：

　　“眼看事情败露，他们干脆与强盗为伍、钻进下囚之路两旁的荒野里不知所踪。否则又怎么可能挂上他们的悬赏令，期待有冒险者将他们抓捕归案呢？”

　　先前的雇佣兵一拍大腿，怒骂道：

　　“他妈的，老子听说过他的名字！真是败坏我们雇佣兵的风气，他最好躲好了千万别让我逮到他，否则我——”

　　“太棒了先生，我就需要您这种正义之人的帮助！”

　　眼看他骂骂咧咧，吧台上一个身着重甲、将面目整个遮蔽，只能听出男性嗓音的男人拍案而起，快步走向雇佣兵的身边，抓起他的双手说，

　　“我正在寻找愿意剿灭强盗的同伴，与您拥有同样的目标。不如我们携手共进，一同讨伐那些万恶的强盗……”

　　“咳咳、咳咳，你知道的，我曾经也是个雇佣兵，直到我膝盖中了一箭。”雇佣兵连忙抚摸自己的大腿，佯装一副痛苦的模样。

　　“我是来自圣城的牧师，可否让我尝试为您治愈旧疾？您知道的，想要寻找一个正义的伙伴实在是……”

　　“不用了、不用了，我膝盖好了！”雇佣兵逃也似地冲出了酒馆。

　　拜托，那可是能叫得上名字的佣兵团！别管是不是吹嘘的，总归不是他这个不知名佣兵能够解决的。

　　他但凡有点能力，早就在南方长城的前线建功立业，何至于窝在麦穗镇这个小小的角落当一个酒鬼？

　　他匆匆离开，只留下原地呆滞的牧师。

　　角落里的安比眯起双眼：

　　“怎么感觉这个人这么眼熟呢？”