第326章 掌握先机（4k）

　　森外之森的夜晚并不宁静。

　　双月悬挂天幕，却因为林叶的繁茂而难以向林间透去光线。虽然绝大多数的动物都会选择在夜晚栖息，可夜枭的啼鸣时常会伴随风声啸动、晚风刮起灌木也会发出细簌的声响。

　　“铿锵——”

　　这是铁甲碰撞的脆鸣，哪怕在这不算静谧的夜色里也显得过于突兀。

　　正在寻觅地面足迹的唐奇几人像是因此打了个寒颤，立刻回过头去，才见到数十米之外一身板甲的晨曦有些尴尬的举起双手：

　　“抱歉。”

　　她的声音很轻，却并不能掩盖她刚才的错误。

　　可唐奇却知道自己没办法责怪她。

　　虽然奥能动力板甲具有快速穿脱的性能，可他根本没时间为里面的残肢涂抹【复原胶】，以至于晨曦只能穿着叮咣响的板甲紧跟在队伍最后。

　　“足迹到这里就消失了。”

　　夏尔缇站起身来，同样轻悄说，

　　“这说明他们距离我们不会太远。”

　　“怎么判断出来的？”唐奇问。

　　“类似【行动无踪】的藏匿法术，没办法支撑他们一直藏匿在森林中持续扎营数日，所以他们很有可能是卡在仪式进行期间才行军抵达檀木林之外，否则便有可能撞上巡逻的巡林客。

　　而今天在触发结界的警报之后，他们即刻启程撤离、已经过了八个小时，现在理应处于身心俱疲之中。

　　在此之前，为了加急赶路、一路上他们都没能遮蔽踪迹，可现在那些指引方向的痕迹却消失的无影无踪。这只能说明一点——

　　他们需要恢复体力，从而选择在附近扎营。哪怕只是几个小时的时间。”

　　夏尔缇冷静地分析道。

　　“也许只是他们认为加急行军了这么久，都没有人能追赶上，所以从现在开始隐匿足迹继续撤离呢？”

　　唐奇提出了另一个可能。

　　却很快被夏尔缇否决道：

　　“想要在森林中藏匿踪迹没那么简单。你之前曾分析过哨站与瘟疫结社发生了内讧，而那之后他们再也没有使用过【行动无踪】之类的法术进行足迹处理，这恰恰说明他们缺乏这类法术。

　　那么碾压过的灌木、草叶自然会随着前进的方向呈现不同程度的倒伏——所以最好的办法，其实是用碎叶一类的事物将它们掩盖，就像你现在所看到的这样。”

　　她指向脚下的一地碎叶，将它们拨开、展露下面松散的土壤，不算平整，但确实看不出什么足迹。

　　唐奇却因此想到了星梅镇时的库鲁：

　　“你是说有人先用塑土术磨平四周痕迹，再覆盖上碎叶以在黑夜中的视觉上达成贴近自然的效果？”

　　“没错。但为了混淆试听，往往需要大面积挪动土壤，然后寄希望于野兽从附近经过。

　　这会导致流程太过繁琐，往往只有在临时扎营时，才会让魔法学徒们使用它来混淆足迹、掩盖通往营地的方向。这属于在野外没办法的办法——

　　当初我们在地下城耗干法术位的时候，马克温带我们这么做过。”

　　虽然老游侠的经验十足珍贵，可一想到是马克温里应外合，促成整个事件发展到这种地步，唐奇还是忍不住嘟囔一句：

　　“那老家伙最好知道自己犯下了怎样的错误。”

　　“这件事和马克温爷爷有什么关系？”小坏蛋还处于状况之外。

　　夏尔缇没有接他的话茬，只是说：

　　“总之，黑夜是他们最好的屏障。他们应该不会距离太远，附近都是森林、没有供他们栖息的山洞……附近一公里找找看。”

　　“对方显然是一伙经验丰富的施法者，我不信他们没有在营地周围设置【警报术】。”

　　唐奇说，

　　“一旦落单时撞见他们，会很危险。”

　　“难道我们不能直接利用法术探查到他们的位置吗？”

　　小坏蛋迟疑问道，

　　“我们在野外失联时，小淘气都是用【物品定位术】找到我们的。”

　　“那需要知道定位的物品长什么样子，并且熟悉、了解它——但我不了解他们。”夏尔缇说。

　　“让我想想……小光头身上的那柄斧头还算显眼。它的斧柄是用土豆先生的枝条编成的，我画给你看。”

　　唐奇凑过去看他绘制的图案，画工很一般，马马虎虎看得出来是把斧头，但那斧头的样子竟然有些眼熟。

　　思索了片刻，他一拍脑袋：“【伐木者之斧】？”

　　“是叫这个名字吗？”小坏蛋没什么印象。

　　“就是它，我见过。”

　　唐奇连忙看向夏尔缇，

　　“还记得吗，狂野乡的常春藤庄园经常被炸毁，为了解决他们伐木的烦恼你曾经送给过哈尔家族一把木制巨斧。”

　　夏尔缇搜索着自己的记忆库，这件事虽然不怎么重要，但记忆却并不久远，是她常驻檀木林之后所发生的事情：

　　“你怎么会知道这件事？”

　　“那柄巨斧就在希瓦娜的手里。”

　　唐奇怎么也没想到，本来是用以替换回旋巨斧的武器，自从踏入檀木林之后就没怎么动过刀，却在意想不到的地方派上了用场——

　　虽然它们并不是同一把巨斧，却同样是以世界树的枝条制成的，拥有近似的性质。

　　而夏尔缇曾亲手触碰过那柄斧头，对它还留有印象。

　　如果那柄巨斧就在附近，定位术当然会锁定在它的身上。可现在它相隔几十公里之外，就拥有尝试的必要。

　　夏尔缇点点头，从地上捡起一根树枝，不断在心中回忆着【伐木者之斧】的轮廓。

　　却见到她手中的树枝，竟然真的发生了曲折，弯下了纤瘦的腰肢，在她的掌心间发生了转动、指向他们的左侧——

　　“还有一段距离。”

　　她轻声念诵着咒语，一团晶莹的细粉忽然从树枝的叶片上砰然散开，笼罩在了四人的周身、形成一层晦暗的薄幕，

　　“【行动无踪】。”

　　唐奇只觉得自己浑身轻巧了许多，紧跟着夏尔缇向前进发，却发现晨曦那“铿锵”的甲胄声、与他们踏过的脚步都消失地无影无踪，仿佛他们从未行走过这片林地一样。

　　随着他们不断行进，夏尔缇手中的树枝越来越弯。

　　可隐匿之中绝不能释放光源暴露位置，作为人类的唐奇，在昏黑的夜色下根本没有目视能力，只能抓紧夏尔缇的披风跟在身后。

　　如今发现她停顿下的动作，轻声问：

　　“找到了吗？”

　　“就在前面。”

　　夏尔缇的视野中一片灰白，让那被草叶所隐藏、遮蔽的营地看得清清楚楚，

　　“【侦测陷阱】。”

　　她轻声念诵咒语，手中树枝刹那间长出几枚叶子，这意味着前方存在陷阱、亦或是【警报术】之类的侦测法术。

　　甚至营地四周还有士兵轮班巡逻，她便不敢再向营地靠近：

　　“他们还在休息。”

　　“是突袭的机会。”晨曦已然握上剑柄。

　　小坏蛋连忙劝阻，拉着他们走到更远处：

　　“等等、仅仅是我们撞见的那伙士兵都有三十多个，更别说他们也许和其他人在这过程中有所汇合。

　　他们是训练有素的军队、还有两个三环以上的施法者。只靠我们四个……拿下他们的概率跟我从马克温爷爷的手上偷东西没区别。”

　　伊乌还在梦境里胡吃海塞，这意味着能够依靠的只有他们四人彼此。唐奇也压下晨曦的手背：

　　“他们的手上还有疫源。既然已经知道了他们的位置，不如跟在身边等待檀木林的驰援。”

　　“不畏艰险者有勇，不入险地者有谋。我明白的。”

　　挑战不是送死，晨曦能够感觉到自己的灵魂正在燃烧挑战的欲望，最终还是按捺了下来。

　　“我们暂时离远一些。”

　　夏尔缇就要按照计划向后撤离，至少维系在一个相对安全的距离。

　　可几人才刚刚挪动脚步没多久，营地之中，一抹升腾的火花便在顷刻间照亮树林。

　　或许是习惯了昏黑的夜晚，以至于那火花极为耀眼，挥洒的明光照亮了数十米方圆。

　　直至它向着自己迅速飞来，如同穹空上坠落的一颗流星，唐奇才反应过来这是一枚货真价实的【火球术】。

　　他当即大喊道：“晨曦！”

　　“我在。”

　　一面洋溢着笑脸的盾牌挡在身前，火光映照在光滑的平面上，让那笑脸也显得如此灿烂。

　　“轰隆！”

　　脚下的大地顷刻焦灼，烈焰转眼飞溅上唐奇的皮衣，他正躲在晨曦身后，如今匆忙拍打之下才算堪堪泯灭。

　　像是将裤子放进篝火中熏烤了几秒的灼痛，大概烫伤了一块，但还能够忍受。

　　唐奇连忙向另外两人瞧去，只看到小坏蛋已经像只猴子一样攀爬到了树梢，夏尔缇只是轻轻拍了拍落灰的肩膀，身上的火焰随着一层【吸收元素】的薄膜一同泯灭，两个人都不像是受到什么影响的样子。

　　“我们被发现了！”挂在树上的小坏蛋向营地的方向望去，却见中央的篝火已经冉冉升起。

　　火光映照着数个链甲士兵，有的持握长矛、有的举起剑盾，在喧嚣中齐齐望向烈焰没能烧干的方向。

　　他们的身后，一个端起厚重皮革书本的黑袍施法者，已然开始咏唱起第二道咒语。

　　“我们没有越过警报术的范围。”

　　夏尔缇从腰间取出一支羽箭，张弓的顷刻难免有些疑惑，紧绷如满月的弓弦却不见丝毫迟疑。

　　“砰！”

　　弓弦震荡之际、箭矢甚至比流星更迅捷，士兵也只有在火光中才能看清那撕裂风声的一线轨迹，却也只能在看清之际任由它穿梭耳边，直指那位施法者的咽喉。

　　乳白的光晕化作护盾，试图拦截箭矢的力道，却像坚冰龟裂一般碎了个窟窿。

　　“扑哧——”

　　箭矢刹那间贯穿施法者的臂膀，直插在他的左臂。

　　“仁慈的娜塔莎！”诺米吃痛惊呼一声。

　　那是200年前南方长城失陷之时，曾活跃于战场一线的战地医师。

　　她实现了在战场上一天抬回一百一十七位伤患的壮举、医治的伤员更是不计其数。

　　在战场上的佣兵们承蒙她的关照，将她视作天堂山降下的天使，每当险象环生时，总会念诵她的名字寓意“幸好我还活着”——

　　差一点、只差一点！

　　如果不是护盾术拦截了片刻箭矢，让他得以侧过身躯，否则就算是娜塔莎从墓地里爬出来都救不回他的性命！

　　他不愿顾及伤势，即刻要释放第二道法术。

　　手臂种植下的疫源晶石，支持他能顷刻咏唱出第二道法术的咒语：

　　“巫术——”

　　湛蓝色的灵光在他手中汇作一道闪电，“滋滋”作响之际就要从指尖掷出，插在左臂上的箭矢却砰然钻出一条条青翠的荆棘，将他整个身躯紧紧裹覆起来。

　　他看不清火光之外夏尔缇念诵的咒语，却看到第二支箭矢已然在眼前闪烁精光，锃亮的银光甚至闪到了他的眼睛。

　　诺米几乎是下意识闭上双眼。

　　不是因为那抹光亮刺痛到了他的眼睛。

　　而是那箭矢快到避无可避！

　　他几乎就要认命。

　　“【弹射术】。”

　　坎徳利安教授的咒语与烈风同时刮过他的耳畔。

　　他听到了一阵“叮铃”声。

　　哪怕没能睁开双眼，他也能听出来那是一枚长城尖铜——这是南方长城的唯一官方货币，因为长城两侧的掘金山脉盛产铜矿，掺杂着一些银矿在震动之下会发出清脆的嗡鸣。

　　“当”地一声，尖铜正中箭矢、不偏不倚，爆发的斥力将它整个弹飞了出去。

　　诺米回过头去，瞧见走出帐篷的导师紧皱眉头。

　　他正要感激，坎徳利安却先行开口：

　　“没用的话没必要说出口，做好分内的事情。”

　　他看得明显比诺米更清晰、也更精确，

　　“我还以为至少会跟来一整支巡林队，结果却只有四只老鼠吗……”

　　诺米点点头，瞧着士兵们已经向着昏暗的林间冲杀而去，语气藏匿不住崇敬：

　　“不出您的预料，他们沿着我们走过的道路一路追查而来，只在抵达附近时才开始收敛踪迹。

　　根本没能留意到一路上那些法师学徒们，在路径半途所留下的【警报术】。”

　　此番随行的法师学徒全数出动，总共有三十余位。

　　自始至终，坎徳利安就没打算让这些低环施法者，参与到正面冲突之中。

　　德鲁伊不好对付，更别说森林是他们的主场。

　　带来这些法师学徒的唯一目的，只是将他们放置在警戒岗位之中——

　　在他们前进、与后退的必经之路上设下【警报术】，并藏匿到最远距离的边界，实时汇报人员动向，以便让战斗人员提前知晓情报、做出应对。

　　“主动暴露疑点，是为了让他们少去关注那些真正应该关注的事情。

　　谨慎不彻底，就是彻底不谨慎。”

　　看向远处那四个神色各异的追兵，坎徳利安冷笑一声，

　　“把这群檀木林的野人扔到战场上去，明天就能看到他们的脑袋被兽人堆积到山坡上。”