第六百五十二章 法兰神圣帝国的艾拉公主

“代价？”

　　神秘人低声重复了一遍这两个字，语气里带着一丝若有若无的玩味，像是听到了什么有趣的事情。

　　玛丽安目光越发凝重，死死盯着面前这道黑袍身影。

　　不知为何，对方刚才那一瞬间的语气，让她莫名觉得有些怪异。

　　不像是敌人的戏谑，反倒藏着一点她读不懂的情绪。

　　她没有放松警惕，依旧在暗中寻找着任何可以脱身的机会。

　　神秘人很快收敛了那点异样，语气重新恢复平静。

　　“你，应当听说过奥匈帝国的艾拉公主。”

　　短短一句话，却让玛丽安的心脏猛地一沉，狠狠一跳。

　　艾拉公主？

　　这个名字，她何止是听说过。

　　“我当然知道。”

　　哪怕不依靠精神网络搜集情报，玛丽安对这位奥匈帝国的艾拉公主，也早已耳熟能详。

　　她的事迹在多国高层之间半公开地流传。

　　哥伦比亚家族为了应对各方势力，早就完整收集过她的一切情报，将其列为极度危险的人物之一。

　　而且当初老族长第一次找她单独谈话、商议家族未来走向时，就曾目光灼灼地盯着她，语气带着几分急切与期盼，郑重地问过她。

　　她的背后，是否站着那位传说中的灵界之主。

　　玛丽安至今还记得，当时老族长的眼神里，是一种极度的期望。

　　显然，老族长也想复刻艾拉公主的事迹，想让玛丽安能带领哥伦比亚家族摆脱当前的困境，走向鼎盛。

　　可面对老族长满心的期盼，只有玛丽安自己心里清楚，那份期盼终究只是一场泡影。

　　她的背后，从来没有任何强大的存在支持。

　　甚至连一丝一毫的外力援助都没有。

　　也正是从那一刻起，她在老族长眼中的价值，开始急剧下降。

　　既然她无法成为第二个艾拉公主，无法为家族带来强大的靠山，那便只能发挥她最后的价值。

　　成为与邻国大公爵的子嗣联姻的棋子。

　　可……

　　眼前这个神秘人，为什么会突然提起艾拉公主？

　　为什么会在这个时候，把她和那位传说中的人物联系在一起？

　　玛丽安的呼吸下意识地急促起来，浅紫色的瞳孔微微放大，原本紧绷的身体此刻更是连一丝动静都不敢有。

　　一种强烈的预感攫住了她。

　　她有种直觉，自己接下来，即将听到一段不得了的话语。

　　“既然如此，玛丽安公主殿下。”

　　黑袍下的神秘人缓缓开口，语气平静得仿佛只是在谈论一件微不足道的小事。

　　“那么你愿意成为法兰神圣帝国的艾拉公主吗？”

　　这句话轻飘飘的，却像一道惊雷，狠狠炸在玛丽安的脑海里，瞬间击垮了她所有的镇定。

　　这是一个传出去能让所有人都为之疯狂的消息。

　　“我……”

　　玛丽安张了张嘴，却像是被什么堵住，一个字也说不出来。

　　巨大的震惊让她感觉脑袋都要炸开，耳边嗡嗡作响，眼前甚至出现了短暂的眩晕。

　　她下意识地后退两步，后背重重撞到了身后的椅子，却浑然没有察觉。

　　少女只是下意识地扶住椅子，用以支撑自己的身体。

　　她抬眼看向眼前的神秘人，帽檐下的脸庞模糊不清。

　　可那双眼睛却仿佛能穿透一切，直直落在她的身上。

　　“你究竟是谁？！”

　　玛丽安终于找回自己的声音，语气里带着难以掩饰的颤抖。

　　神秘人看着她强装镇定的模样，忽然低笑了一声。

　　他缓缓开口，重复着玛丽安的问题。

　　“我是谁？”

　　“玛丽安公主，你心中不应该已经有答案了吗？”

　　玛丽安的心中当然已经浮现出来了猜测。

　　只那份答案，实在是太过惊人，让她连开口的勇气都没有。

　　玛丽安的左手死死捏着椅子的一角，椅面被她攥出几道浅浅的印痕。

　　她深吸一口气，强迫自己压下心底翻涌的震惊，努力从混乱的情绪中冷静下来。

　　唯有这样，才能让自己思考。

　　等心绪稍稍平复，玛丽安抬眼看向眼前的神秘人，反问道，语气里带着几分不解。

　　“为什么会是我？”

　　“我的那些姐姐、兄长，他们都应该比我更有资格才对，为什么偏偏选中我？”

　　神秘人缓缓转头，目光投向窗边，望向窗外沉沉的夜色。

　　云层早已彻底散去，皎洁的月光毫无遮挡地倾泻而下，澄澈得如同碎银，透过玻璃窗，在他的黑袍上投下一片淡淡的银辉。

　　在他的感知中，那座与公馆重叠的寒冰宫殿，此刻竟悄然消失不见。

　　显然，哥伦比亚家族的那位老族长，不知因何缘由，忽然短暂地离开了公馆，

　　玛丽安看着他这副模样，心中的疑惑愈发浓重。

　　她刚才明明问出了心底的疑问，可对方却避而不答，只是转头望向窗外，神色难辨，这让她不由得绷紧了神经，暗自揣测着对方的心思，也警惕着周围可能出现的异动。

　　房间里再度陷入沉寂，只有窗外风吹树叶的细微声响，还有月光流动的静谧。

　　就在这时，房门被轻轻推开。

　　玛丽安浑身一僵，下意识地转头望去，心脏瞬间提到了嗓子眼。

　　她以为是约里克发现了异常，闯了进来，可看清门口的身影时，紧绷的神经才稍稍放松了几分。

　　只见一名穿着浅灰色侍女制服的少女，端着一个精致的银质托盘。

　　托盘上放着一杯温热的茶和几碟小巧的点心，正小心翼翼地走了进来，脸上带着几分拘谨的恭敬。

　　然后玛丽安意识到了什么，浑身瞬间绷紧，目光不由自主地扫过神秘人所在的位置。

　　他依旧站在原地，面对侍女的进入，竟没有丝毫慌乱，仿佛对眼前的一切都无所谓。

　　玛丽安的心瞬间提了起来。

　　她虽然不相信这个神秘人，也始终对他保持着最高警惕，但此刻也绝不希望他被哥伦比亚家族的人发现。

　　可下一秒，玛丽安却愣住了。

侍女端着托盘，低着头小心翼翼地走到桌前，完全没有察觉这个房间里除了玛丽安，还有另一个人的存在。

　　仿佛房间内的神秘人根本不存在一般。

　　侍女看着玛丽安脸上严肃紧绷的神情，不敢多言，只是低着头，轻轻将茶点摆放在桌上。

　　摆好所有茶点后，她迅速收起空木盘，微微弯腰行了一礼，便低着头，轻手轻脚地后退。

　　看着神秘人没有被发现，玛丽安长长舒了一口气，紧绷的身体下意识松懈下来。

　　而就在玛丽安稍稍松懈的那一刻，一柄小刀正悄无声息地朝着她的后脑勺刺来，没有发出丝毫声响。

　　月光洒在那柄小刀的刃口上，折射出一抹雪亮的寒光，在昏暗的房间里格外刺眼，却又诡异得没有惊动任何动静。

　　此时的玛丽安，丝毫没有察觉身后的致命危机，依旧微微垂着眸，平复着刚才紧绷的情绪。

　　直到那柄小刀快要贴近她的后颈，距离她的后脑勺只有寸许距离时，心底的直觉才突然发出剧烈的警报。

　　极度危险！

　　一股寒意瞬间从后颈蔓延至全身，玛丽安后颈的汗毛瞬间竖起，下意识地转过头。

　　随后她便对上了那柄直直刺向自己的小刀。

　　刀尖就停在她的眼前，距离她的鼻尖极近。

　　冰冷的刃口泛着寒意，那抹雪亮的光，刺得玛丽安的眼睛微微发涩。

　　而握着那柄小刀的人，不是别人，正是刚才端来茶点、一脸恭顺的侍女。

　　只不过此刻，侍女脸上早已没了半分从容，取而代之的是难以掩饰的惊骇。

　　她双眼圆睁，死死盯着自己被牢牢钳制住的右手。

　　那只手正握着小刀，距离玛丽安只有寸许，却再也无法前进分毫。

　　而抓住她手臂的，是一只力道惊人的手。

　　指尖死死扣住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，让她连动一下手指都觉得剧痛难忍。

　　正是这只手，硬生生打断了她的刺杀计划，让她筹备已久的偷袭功亏一篑。

　　“什么时候……”

　　侍女眼底满是难以置信的疑惑。

　　她明明仔细检查过整个房间，确认过只有玛丽安一个人，怎么会突然冒出一个人？

　　她根本没有发现玛丽安的房间里还有第二个人存在。

　　甚至连一丝气息都没有察觉到，对方就像凭空出现一般，轻易就钳制住了自己。

　　慌乱之下，侍女来不及细想。

　　既然右手被死死钳制，左手便迅速一翻，掌心瞬间出现另一把小巧锋利的匕首。

　　匕首上很快萦绕起淡淡的魔力光晕，那是她拼尽全身力气汇聚的魔力，只想趁着玛丽安还未完全反应过来，将这柄匕首掷向她，彻底完成任务。

　　可她的动作终究慢了一步。

　　另一边的玛丽安已瞬间回过神来，心中的警惕瞬间拉满。

　　在侍女左手翻出匕首的那一刻，她没有丝毫犹豫，凝聚起一道锋利的风刃，毫不犹豫地朝着侍女的左腕挥去。

　　风刃带着凌厉的气息划过，侍女的左腕瞬间被斩断，鲜血瞬间喷涌而出。

　　那柄刚被她握在手中的匕首，也随着手腕的断裂掉落在地。

　　“是谁派你过来的！？”

　　玛丽安盯着侍女苍白的脸，想要从对方口中问出背后的主使，查清这场刺杀背后的阴谋。

　　可话音刚落，她便察觉到不对劲。

　　侍女原本因剧痛扭曲的脸庞，突然变得平静下来。

　　随后嘴角溢出一丝黑血，身体软软地倒了下去。

　　显然，侍女已经没了生命气息。

　　在意识到任务彻底失败，自己无法脱身之后，侍女果断选择了自杀，不给玛丽安任何审讯的机会。

　　看着地上渐渐失去温度的尸体，玛丽安心中一阵发凉，后怕不已。

　　刚才那一瞬间，若不是神秘人的及时出手，后果不堪设想。

　　“这就是我选择你的原因。”

　　“你现在的处境很危险啊，玛丽安公主。”

　　路易在前往玛丽安的房间时，已经将公馆的其它地方都大致走了一遍。

　　自然听到了许多不为人知的消息，其中就包括关于玛丽安的安排。

　　她即将被当作交易的筹码，用来和邻国进行联姻。

　　这一刻，路易才知晓，玛丽安的处境远比他想象的还要糟糕。

　　难怪那天玛丽安像是在交代后事一般。

　　路易若有所思。

　　如果玛丽安选择接受自己的提议，那就再好不过。

　　如果她不接受，那么路易就只能将玛丽安带出去，然后尝试其它的方法了。

　　现在圣罗兰都被卷入普雷斯顿家族和哥伦比亚家族的漩涡之中。

　　他肯定想在其中做些什么。

　　更何况，还有一个被他记载清算名单中的大敌。

　　即便路易从那个极乐教徒的记忆中，知晓了安洁莉娜的一部分能力。

　　但一位圣女的隐藏手段想必有很多。

　　万万不可轻视。

　　路易也不打算自己亲身去尝试圣女的手段。

　　另一边，玛丽安紧紧闭着唇。

　　她早有预感，自己的处境只会越来越糟，却从未想过，危险会来得如此之快。

　　有人竟能越过哥伦比亚家族层层布下的守卫，悄无声息潜入房间，意图刺杀。

　　也正是这份突如其来的危险，让玛丽安对于神秘人的提议极为心动。

　　脑海中有一个念头，一直在催促着她赶紧答应下来。

　　可是……

　　她真的能成为法兰神圣帝国的艾拉公主吗？

　　因为神秘人的出手相助，此刻在玛丽安眼中，神秘人已经具有几分可信度。

　　但她不认为自己能做好这一件事情。

　　而且法兰神圣帝国的状况也不像奥匈帝国。

　　就在这时，玛丽安的脑中突然闪过一个身影。

　　“阁下，感谢您出手相助。”

　　“不过我这里有一个人选，或许会比我更加合适。”

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