第五百三十四章 灵界教团真是蒸蒸日上啊

宫殿内的烛火忽明忽暗，将大臣的影子拉得极长，罩在小皇子单薄的身上。

　　“你也不希望再也看不见你的姐姐吧？”

　　那句话几乎扎进了小皇子的心里。

　　他的身体猛地一颤。

　　姐姐……

　　他的脑中顿时浮现出来艾拉的身影。

　　那是他在这冰冷皇宫里，唯一的光。

　　而现在，姐姐还在大臣手里。

　　若是他不盖章，姐姐会不会……

　　小皇子不敢想下去，心脏像被一只无形的手攥紧，疼得他几乎喘不过气。

　　殿内静得可怕，只有大臣那道带着压迫感的目光，落在他的身上。

　　小皇子沉默了，眼睛渐渐蒙上了一层绝望。

　　他知道，自己没有选择的余地了。

　　他只是一个孩子，根本没有反抗的力量。

　　三十年，已经足够让大臣将帝国清洗一遍。

　　现在没有再支持他们的人了。

　　更何况反抗只会让姐姐陷入危险。

　　而如果顺从，至少还能保留一丝见到姐姐的可能。

　　终于，他深吸一口气，像是用尽了全身的力气，痛苦地闭上了眼睛。

　　小皇子缓缓抬起手，伸向一旁的皇室印章。

　　指尖刚触到印章的瞬间，一道微弱的金光从印章表面泛起。

　　那是皇室血脉的共鸣，是印章对皇室成员的认可。

　　没有大臣之前遇到的排斥，小皇子很轻松地就将印章拿了起来。

　　可这枚不算沉重的黄金印章，此刻在他手上像是重物一样。

　　它是奥匈帝国百年传承的象征。

　　而现在，自己要亲手用这枚印章，给帝国的命运画上一个屈辱的句号。

　　大臣没有说话，只是在一旁看着，眼神中带着不耐，指尖在剑柄上轻轻摩挲。

　　此举像是在催促，又像是在威胁。

　　小皇子将印章对准了自己的名字。

　　他停顿了一秒，脑海里最后闪过姐姐的笑脸，然后猛地用力，将印章重重盖了下去。

　　“咚！”

　　小皇子能感觉到印章上的金光渐渐消散，像是在无声地叹息。

　　他缓缓松开手，印章从手中滑落，在桌上滚了几圈，停在了大臣的手边。

　　大臣看了印章一眼，嘴角勾起一抹假惺惺的温和笑意。

　　他伸出手，轻轻拍了拍小皇子单薄的肩膀。

　　“很好，你做出了明智的选择。”

　　“放心，只要你听话，往后会与公主殿下一起，很好的生活下去。”

　　小皇子垂着头，他不敢抬头看大臣，也不敢反驳，连一句完整的话都说不出来。

　　唯有眼底的泪光，在烛火下闪了闪，又被他强行憋了回去。

　　“来人！”

　　大臣的语气陡然转淡，不再看小皇子一眼。

　　殿外立刻走进来四名侍从，他们躬身行礼。

　　“殿下累了，送殿下回去休息吧。”

　　“是。”

　　侍从们齐声应道，小心翼翼地走上前，一左一右扶住小皇子的胳膊，一步步走出这座冰冷的大殿。

　　殿门关上的刹那，小皇子回头望了一眼，只看见大臣的背影正朝着那卷诏令伸出手，那道身影在烛火下显得格外扭曲。

　　大臣的目光早已黏在桌上的诏令上，眼中只剩下炽热的渴望。

　　他的指尖轻轻拂过羊皮纸上的字，这份诏令到手，那么他就有了正当的名义。

　　而且皇室的一些秘密，将对他彻底开放。

　　就在他刚刚将这份诏令收起来的时候，忽然有急匆匆的脚步从殿外传来。

　　大臣收回了手，然后看向门外。

　　“什么事？”

　　他的脸色不太好。

　　但很快，侍从的话语让他的脸变得愈发阴沉了。

　　“大人，公主殿下和五名看管的禁军……彻底失去消息了。”

　　大臣缓缓上前，一把揪住侍从的衣领，将他从地上硬生生提了起来。

　　侍从的双脚离地，脸色瞬间涨得通红，喉咙被勒得发紧，连呼吸都变得困难。

　　“你的意思是，五名禁军连一个二阶法师都抓不回来，还把自己也搞失踪了？”

　　五名禁军都是身经百战的骑士，对付一个只会些基础法术的公主绰绰有余，怎么会落得个彻底失联的下场？

　　难道是有其他势力暗中插手？

　　一想到艾拉可能逃脱，甚至被人利用来牵制自己，大臣的手上的力道又加重了几分。

　　侍从被勒得眼前发黑，只能艰难地点了点头，用尽全身力气挤出几个字。

　　“是……是的，大人……”

　　“真是一群废物啊。”

　　大臣松开了手，神色冷漠，侍从重重摔在地上。

　　万一艾拉被其他势力握在手中，利用她的皇室身份号召旧部，那他好不容易到手的权力，岂不是要生变？

　　殿内的空气瞬间变得凝滞，侍从趴在地上，连大气都不敢喘。

　　大臣停下脚步，目光落在桌上的诏令上，眼神渐渐转为阴鸷。

　　不管艾拉是跑了还是出了意外，他都必须尽快掌控局面。

　　“传我命令。”

　　大臣的声音冰冷得没有一丝温度。

　　“立刻封锁所有边境关卡，严查进出人员，一旦发现公主踪迹……”

　　“就地格杀！”

　　“另外，让魔法协会派人去消失的地点探查，我要知道，到底发生了什么！”

　　“是、是！”

　　侍从连忙爬起来，连滚带爬地跑出殿外。

　　大臣看着桌上的那卷羊皮纸，手指重重地按在鲜红的印章上。

失去艾拉虽然是个麻烦，但好在他已经拿到了诏令。

　　唯一要确保的就是，她不能落入其它势力的手中。

　　——

　　另一边。

　　禁军队长默默地跟在奥贝斯坦身后，脚步沉重地走出了森林，眼前逐渐浮现出东罗镇的轮廓。

　　当他的目光触及面前小镇的环境时，不禁深深地皱起了眉。

　　原本在他的脑海里，经过之前一系列事件的推断，他笃定这群人应该和教廷有着千丝万缕的联系。

　　然而，当他真正踏入这个小镇，四处打量之后，心中的疑惑却越来越大。

　　在这个小镇上，他仔仔细细地寻觅了个遍，却根本没有发现任何一丝一毫与教廷有关的蛛丝马迹。

　　无论是小镇建筑的风格，还是人们日常的行为举止，都丝毫不见教廷影响的影子。

　　相反，他敏锐地察觉到，这里的人似乎在虔诚地信仰着另外一个神。

　　从人们的神态、言语以及一些细微的生活习惯中，都能隐隐感受到那种对未知神灵的尊崇。

　　只可惜，由于语言不通这个巨大的障碍，他根本无法知晓他们心中所信仰的这个神究竟是什么。

　　队长在自己的记忆深处搜寻了数遍，将脑海里关于各位神的信息过目，却始终没有找到与之相似的神。

　　难道是伪神作祟？

　　禁军队长的脑海中陡然闪过这个念头。

　　他猜测，或许是某个妄图收割普通人信仰的伪神，在背后操控着这一切。

　　毕竟，这种以特殊手段蛊惑民众、骗取信仰之力的事情，并不鲜见。

　　还有一件事，队长以为只有自己出现的那片区域是无魔之地，那只是一个被人刻意制造的特殊区域。

　　然而现在，当他身处这个镇子，却发现这里没有一个法师，可偏偏有人能够自如地使用魔法。

　　这不禁让他感到了深深的怀疑。

　　这到底是什么地方？！

　　在一间布置温馨的屋子里，柔和的光线透过窗户洒在地面。

　　浅灰色的羊毛毯搭在少女肩头，边缘缀着的细小绒毛被阳光染成暖金色。

　　她蜷缩在窗边的椅子上，手捧着一只碗，碗里盛着温热的小米粥，氤氲的热气轻轻拂过她的脸颊，正小心翼翼地喝着。

　　“你叫什么名字啊，是什么身份，又从哪里来呢？”

　　在少女身旁，一位年长的女性正不厌其烦地用不同的语言反复询问着这个问题。

　　她的眼神中满是关切，声音温和。

　　少女抬起头，看向妇人。

　　她的睫毛很长，沾着一点未干的水汽，眼神里满是困惑，像是没听懂这串音节的意思，只是茫然地眨了眨眼。

　　过了好一会儿，妇人无奈地站起身，缓缓从屋内走了出来。

　　一看到等候在门外的奥贝斯坦，她便忍不住叹息着摇了摇头。

　　“我已经用十九种语言问过了，她都听不懂。”

　　“我知道了，辛苦你了，先下去吧。”

　　奥贝斯坦神色凝重，轻声说道。

　　妇人点了点头，转身离去，只留下奥贝斯坦独自站在原地，陷入沉思。

　　奥贝斯坦眼睛微微眯起，眼神中闪过一丝锐利。

　　这个妇人是他特地找来的，精通多种语言，原本的身份是贵族小姐的语言教师。

　　如今在银月城担任识字班的一位老师。

　　只是，奥贝斯坦怎么也没想到，即便是这样一位语言大师，用了十九种语言去询问那个少女，却丝毫没有得到回应。

　　这个情况实在是太不对劲了。

　　奥贝斯坦再次将目光投向屋内的少女，从她的衣着便能看出，那布料质地精良，做工考究，分明是来自极为富贵的家庭。

　　这样家庭出身的人，不说精通各国语言，至少三大通用语言应该是熟练掌握的。

　　可少女对所有的语言都毫无反应。

　　不仅仅是这个少女，还有被关押起来的那五个人，奥贝斯坦动用了各种方法，也没有从他们的口中获得任何信息。

　　奥贝斯坦从莱纳德的叙述里，倒是零零散散地捕捉到了一些蛛丝马迹般的情报。

　　莱纳德提到，自己的能力被压制。

　　而且那个地方的时间点也与这边不太一样。

　　还有那禁军队长，在空洞另一边的时候，能施展出来各种能力，可一到了这边，那些能力便再难施展不出来……

　　这几个关键信息，在奥贝斯坦脑海中不断盘旋，让他隐隐约约猜测到了一些东西。

　　然而，正因为这猜测犹如在迷雾中窥见了一点模糊的轮廓，反而让他更加不敢确定自己心中所想。

　　奥贝斯坦忍不住长长地叹了一口气。

　　因为这其中还有一些其它的疑点。

　　莱纳德的能力明明被压制，可在吞吃了使徒大人的血液之后，那股压制暂时就消失了。

　　似乎使徒大人的血液并不受此影响。

　　但对于这一点，似乎也能用使徒大人本身的特殊性来勉强解释。

　　奥贝斯坦下意识地舔了舔嘴唇。

　　自己目前所掌握的信息远远不够，还需要更多有力的证据来支撑自己心中那尚显模糊的观点。

　　想要获取关键信息，最便捷的途径，无疑就是深入空洞的另一边展开调查。

　　如今的灵界教团，就像一台高速运转的机器，各项事务繁杂且重要，忙得不可开交。

　　治疗瘟疫，稳固地盘，开发商路，宣传信仰……

　　不论哪一样，都是极其重要的大事。

　　奥贝斯坦忍不住伸手摸了摸自己的头发。

　　不知是不是心理作用，他总觉得手指间穿过的发丝似乎比以往稀疏了许多。

　　不过也好，灵界教团如此忙碌，说明教团的发展蒸蒸日上。

　　就是空洞这件事情，实在是有些太大了。

　　大到现在的灵界教团难以承受。

　　毕竟现在他们所占领的地盘，即便是把那些尚在规划中的区域统统算上，也仅仅只是接近三个行省的面积罢了。

　　而帝国却是有着整整二十一个行省。

　　他们连占据半壁江山都还没有做到，如今却又要面对另外一个世界。

　　奥贝斯坦缓缓深吸一口气。

　　不由感到肩上的压力重大。

　　但问题在于，这个空洞所处的位置太过特殊，它出现在灵界教团的腹地，而且还是灵界之主第一次降临的神圣之地。

　　这其中蕴含的意义，实在是非同小可，简直关乎着灵界教团的根基与信仰。

　　这也就意味着，灵界教团无论如何都无法放弃这个空洞，更不可能拱手将其让给他人。

　　不行，如此巨大的压力，绝不能只由他一人独自承担。

　　“来人，去菲尔德城请卡尔顿使徒过来一趟……”

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