第四百六十五章 真是什么样的人都能当主教了

“所有人都死了？”

　　教堂内，静谧的氛围被这声带着难以置信的质问瞬间打破。

　　教主端坐在高高的主教椅上，他挥了挥手，示意跪在眼前的小男孩赶紧离开。

　　小男孩如蒙大赦，慌慌张张地起身，连滚带爬地跑了出去。

　　小男孩离开后，教主的目光如鹰般锐利地射向来人，满脸的震惊毫不掩饰，再次厉声质问道。

　　“是的，主教大人。”

　　来人低着头，身体止不住地微微颤抖，声音也带着明显的颤意。

　　他似乎仍沉浸在之前目睹的场景中，心有余悸，连大气都不敢出。

　　听到肯定的答复，主教的脸色瞬间变得有些狰狞起来。

　　他额头上青筋暴起，双眼仿佛要喷出火来。

　　然而此刻的主教即便愤怒到了极点，却又仿佛被什么东西哽住了喉咙，一句话也说不出来。

　　那个黑帮，可是教会暗中掌控的一枚重要棋子。

　　一直以来，它看似游离于教会体系之外，实则完全隶属于教会。

　　在这座城市的底层，黑帮如同阴霾时刻笼罩着他们。

　　每当那些可怜的人被黑帮欺凌时，教会便会适时出现，制止黑帮的恶行。

　　在他们们眼中，教会就宛如救星，于是他们感恩戴德，纷纷投入教会的怀抱，由此，教会收获了大量的信仰。

　　可现在，那个对教会而言至关重要的黑帮，却在一夜之间没了。

　　主教坐在高高的座椅上，脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空。

　　他怎么可能相信，灵界教团会不知道那黑帮背后的主子是教会。

　　在他看来，只有一种解释。

　　这是灵界教团在给自己下马威啊！

　　主教怒不可遏，心中盘算着一定要给灵界教团一点颜色看看。

　　他第一时间就想联系人手，强行围攻灵界教团，让他们知道得罪教会的下场。

　　然而，当他冷静下来，却悲哀地发现，如今的局势对他极为不利。

　　天时地利，甚至于人和，都不站在他这边。

　　教会自身的实力其实并不强大，一直以来，它所仰仗的不过是帝国赋予的权力，以及从底层民众那里获取的信仰。

　　教会在帝国的布局中，就像是安插在地方上的一颗钉子。

　　其存在的意义，更多是为了制衡当地贵族，防止某一家贵族势力过于庞大。

　　可如今，要是当地贵族根本不理会帝国的制衡，对教会的干预置若罔闻，而底层民众又因灵界教团的种种善举，态度不再偏向教会这边。

　　那么教会手中实际能掌控的权力，便会大大缩水。

　　更何况，这次覆灭的只是黑帮。

　　在主教眼中，那不过是藏在下水道阴暗处的东西。

　　然而即便如此，教会却拿不出有效的应对办法。

　　无奈之下，主教只好上报教会总部，希望他们能给予一点支持。

　　一栋庄园内。

　　樱桃木暖炉正燃着细碎的火星，暖融融的香气裹着淡淡的药味漫在空气里。

　　那是灵界教团送来的安神草药，煮过之后倒在陶碗里，凉了便用来熏房间，说是能让小姐睡得安稳些。

　　莉娅靠在领主怀里，小手里攥着一枚磨得光滑的象牙棋子，脸色已褪去之前的蜡黄，透着几分病愈后的粉润。

　　“父亲，我明天就能下床走了吗？”

　　领主的声音放得极柔，指尖轻轻拂过女儿额前的碎发，传来的温度不再是之前的滚烫，悬了几日的心终于落了大半。

　　“嗯，等你好全了，爹带你去城外的牧场看小马。”

　　“好呀！”

　　莉娅高兴地刚要再说什么，卧室门却被轻轻推开一条缝。

　　管家佝偻着身子走了进来，手里捏着张卷起来的纸条，脚步轻得像怕踩碎地上的光影。

　　他走到领主身边，先是飞快地看了眼老爷怀里的小姐，才压低声音，几乎贴在领主耳边。

　　“大人，城西的黑爪帮……没了。”

　　领主的手顿了顿，原本落在女儿脸上的目光轻轻抬起来，看向管家。

　　他眼尾先掠过一丝不易察觉的讶异，随即瞳孔出现一抹玩味。

　　他可是知道这个黑爪帮是属于谁的势力。

　　“没了？”

　　领主的声音放得和缓，怕惊着怀里的女儿。

　　“怎么没的？”

　　“是灵界教团教团的人动的手。”

　　管家的声音压得很低。

　　“底下人去看的时候，都没了气，死得很干净。”

　　领主闻言，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，低头看了眼怀里已经快睡着的莉娅，轻轻拍着她的背。

　　“看来，我之前是小瞧了这个灵界教团。”

　　他原以为教团不过是群懂些医术的人，最多能安抚下城外的病患，却没料到他们行动力这般强，连黑帮都能一口气拔除。

　　“现在教会那边在强烈的进行抗议。”

　　“一个黑帮而已，死了就死了吧。”

　　领主毫不在意的说道。

　　只要灵界教团的行动没有触及到他的底线，那么一切都好说。

　　并且他也乐于看到教会吃瘪。

　　倒是管家一脸愁容，心中满是忧虑。

　　“老爷，这样子下去会不会……”

　　管家嗫嚅着，话未出口，可那担忧的神色已然尽显。

　　他们之前显然严重误判了灵界教团的实力。

　　要知道，能在短短半个时辰内，就将一个黑帮连根拔起，这种实力绝非普通教团所能企及。

　　照眼下这势头发展下去，管家实在担心，灵界教团最终很可能会壮大到反噬领主，威胁到领主的地位。

　　领主见管家如此忧心忡忡，神色轻松地摆了摆手，脸上挂着一抹胸有成竹的笑意。

　　“不用那么忧虑，也不看看这里是什么地方？”

　　“这里可不是什么偏僻之地。”

　　罗曼城虽说并未紧邻帝国的政治核心区域，但所处之地也绝非偏远的荒蛮之所。

　　这座城市规模人口众多，商贸往来频繁。

　　一旦出现任何意外变故，帝国很快便能察觉。

　　相信那灵界教团的祭司不会那么愚蠢，定然知晓其中利害关系。

　　管家听领主这么一解释，心中顿时恍然大悟，眼中忧虑消散，笑着说道。

　　“所以灵界教团想要在这里安稳生存下去，便只能是依靠老爷您了。”

　　领主听闻，嘴角微微上扬。

　　不过，领主脸上的笑容还未完全消散，似乎突然又想到了什么。

　　“你稍等一下去告知灵界教团，就说教会向我们抗议……不对，是施压的事情。”

　　“要让他们知道，我为了抗下灵界教团所干的那些事儿，可是承受了不少的压力啊……”

　　他故意加重了不少压力这几个字的语气，仿佛真的为灵界教团扛下了重担。

“是，老爷。”

　　管家毕恭毕敬地俯身应道。

　　领主摆了摆手，示意管家退下，便不再去管灵界教团的事情。

　　在他眼中，灵界教团就像已经摆在明面餐桌上的一道菜，无论他们再怎么上蹿下跳，都逃不出他的掌控。

　　毕竟，这里是罗曼城，他们要是不想被帝国这张大嘴一口吃掉，就只能老老实实地依靠他，这是他们唯一的生存之道。

　　——

　　帝国教会总部。

　　议事厅里，鎏金穹顶垂落的水晶灯折射着晨光，将长桌上摊开的羊皮卷染得一片透亮。

　　空气中弥漫着陈年檀香与墨汁的混合气息，厚重肃穆，窗外掠过的白鸽翅膀扇动的声音。

　　大主教坐在高背橡木椅上，紫色教袍上绣着繁复的金色纹路，衣摆垂落在铺着猩红绒毯的地面，随着他抬手的动作，金线在光下泛着细碎的光泽。

　　他右手握着一支象牙柄羽毛笔，笔尖沾着深褐色的特制墨汁，正低头在一份来自东方教区的文件上批注。

　　桌案上堆叠的文件按地域分类。

　　最左侧是北方边境的灾情汇报，中间是中部教区的信徒捐赠清单，右侧则放着待批改的主教呈报。

　　只不过当他伸手拿起右侧最底下一份主教送过来的文件时，不由皱了皱眉。

　　“区区一个黑帮没了，就值得请求支援？”

　　大主教语气中满是不屑。

　　他对这个主教本就没什么好印象，觉得此人做事太过慌张，缺乏主教应有的沉稳。

　　然而，尽管满心不悦，他还是耐着性子继续看了下去。

　　看到后面，这个主教倒是阐述了一番理由，信中言辞恳切，声称这是当地贵族对教会的蓄意打压。

　　黑帮的覆灭只是一个开端，他们在当地的势力将会被逐渐蚕食。

　　所以，他迫切需要来自教会的支持，以应对即将到来的危机。

　　“连一个贵族都应付不了。”

　　“现在真是什么样的人都能当主教了。”

　　大主教看完信后，忍不住低声抱怨，脸上写满了失望。

　　他无奈地摇了摇头。

　　在他看来，一个堂堂主教，理应具备足够的能力和手段应对地方上的各种势力纷争，可如今这个主教的表现，实在让他大失所望。

　　仅仅只是区区一个教会的附属势力被灭掉，并未对教会自身造成实质性的冲击。

　　只要当地教会的核心架构还在，没有遭遇毁灭性打击，教会总部又怎会因为这样的理由，就轻易支援呢？

　　这个罗曼城的主教，能力比不上当地贵族，就已经让大主教颇为不满。

　　而如今，他连求援的理由都写得如此牵强蹩脚，实在是让人难以接受。

　　大主教对他的印象，瞬间变得更加恶劣。

　　要是每个主教都像这般无能，遇到点小事就慌慌张张向总部求援。

　　那教会总部岂不是得天天给他们当保姆，处理这些本应他们自己解决的事？

　　教会在各地有着众多事务要处理，哪有精力和资源浪费在这种毫无说服力的请求上。

　　想到这儿，大主教重重地将文件扔在桌上，直接选择略过不批。

　　再有下次，这个罗曼城主教的位置就该换人了。

　　至于主教汇报中提到的灵界教团，他根本就没有放在心上。

　　在大主教眼中，不过是当地贵族用来做事的黑手套罢了，根本不值一提，没什么值得特别在意的。

　　“咳咳……”

　　就大主教努力处理事务的时候，一阵轻咳声响起。

　　“教皇冕下。”

　　大主教瞬间反应过来是谁来了，心中一惊，赶忙恭敬地站起身，整理了一下自己的服饰，脸上立刻换上了无比虔诚和敬重的神情。

　　站在门口的老人和蔼地笑了笑。

　　“没事，我就过来随便看看。”

　　教皇轻轻摆了摆手，脸上依旧挂着那如沐春风的笑容。

　　“啊，最近可有什么事情发生吗？”

　　大主教微微低下头，陷入沉思。

　　他在脑海中迅速梳理近期教会发生的诸多事务，想来想去，除了诸神复苏的迹象之外，似乎并没有什么特别值得关注的大事发生。

　　于是，他轻轻摇了摇头，回答道。

　　“回教皇冕下，并无其他重大事件。”

　　“这样啊……”

　　教皇轻轻应了一声，随后他又问了一个令大主教感到略微奇怪的问题。

　　“如今教会已经遍布多少城市了？”

　　大主教听到这个问题，不禁愣了愣。

　　这个问题着实有些难以回答。

　　教会的势力范围不断扩张，在大陆上的各个角落都留下了足迹。

　　要确切统计出遍布了多少城市，绝非易事。

　　他努力地思索了一番，试图从记忆中搜寻出相关的数据。

　　片刻后，大主教抬起头，带着一丝歉意说道。

　　“冕下，如今大陆上有近九成的国家都遍布着教会的教堂。”

　　“然而城市数量众多，且新的教堂不断在各地建立，实在是难以计数。请冕下恕罪。”

　　大主教其实心中也闪过一丝念头，想要随便说一个数据敷衍过去。

　　但站在教皇面前，那种本能的敬畏让他实在是没有勇气。

　　在教皇深邃的目光下，他选择了如实承认自己不知道。

　　“没事，我就问问。”

　　“处理教务本就繁琐，不用因为我多心。”

　　教皇和蔼的笑了笑，让大主教不要紧张。

　　但大主教如何不紧张。

　　要知道面前这位老人，不只是教会的教皇，其实力更是位居帝国顶层。

　　自己的一举一动在他面前，根本无法隐瞒。

　　直到教皇的身影彻底消失在议事厅的门外，大主教才敢缓缓松口气，抬手擦了擦额角的冷汗。

　　方才那短短片刻，他竟像在冰水里浸了一遭，连呼吸都不敢放重。

　　而此刻，教皇正沿着议事厅后方的暗廊前行。

　　廊壁上嵌着的青铜烛台燃着长明烛，幽黄的光将他的影子拉得很长，投在古老的石板上。

　　这里是帝国建立之前便已存在。

　　在暗廊尽头是一扇黑曜石石门，门上雕刻着太阳与月亮交织的图案。

　　太阳的纹路里嵌着细碎的红宝石，在烛光下泛着冷冽的光。

　　当教皇来到石门面前，石门缓缓向内开启。

　　密室内没有窗，只有石台上方悬浮的半人高水晶散发着微光。

　　水晶周身缠绕着淡白色的光雾，像被凝固的晨雾。

　　他走到石台前，指尖轻轻触上水晶。

　　水晶迸发出耀眼的白光，随后光雾如同被风吹散般渐渐褪去。

　　下一秒，一道身影穿着绣有太阳的长袍出现在其中。

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