第557章 殉道者的选择

　　“我们……还是联系不上米尔阁下吗？他不是说过……会保证我们活着出去吗？”

　　卡特琳将手伸向胸前，再一次握住了那枚轻语水晶，输入魔力。

　　水晶纹丝不动……

　　没有任何反应，连最微弱的光晕都没有泛起，仿佛那只是一块普通的紫色晶石。

　　“……暂时还不行。”

　　说完，垂下眼摇了摇头。

　　“通讯被切断了。”

　　这一刻，朱利安像是终于找到了一个出口，露出了一个释怀的笑容；

　　脸上那些干涸的血污，随着表情皲裂开来，露出底下惨白的皮肤。

　　随后转过身，几乎是用尽全身的力气，对身后那群残存的圣纹军骑士吼道：

　　“还在等他？等那个骗子？！”

　　一阵冷笑后，挥舞着手中的剑。

　　“别傻了，看不出来吗？从一开始他就把你们当成了棋子！”

　　“他派卡特琳进城……不是为了救我们！是为了把乌塔抓回去！”

　　“现在通讯断了，他自己躲在城外某个安全的地方！等着你们死在这里！”

　　“真正有破裂的指挥官，永远和他的战士站在最前线！”

　　帕拉迪索的骑士没有回应。

　　几个年轻的骑兵下意识地把目光移开，盯着脚下的石板。

　　朱利安看得清清楚楚，他们动摇了……

　　这种动摇本身，就足以让他重新找回失落的话语权。

　　卡特琳神色阴翳，面如寒霜。

　　抬眼看向朱利安，眼神里没有怒意，只有一种沉重的疲惫。

　　想反驳，却找不到证据。

　　或许，米尔真的是一个冷酷到能把所有人当工具使用的人？

　　远处，卡伦手指交叠在胸前，安静地欣赏着这一幕。

　　他不急……

　　他知道，人类的内部崩溃、灵魂深处的恐惧与颤栗，是死灵法术最好的前奏。

　　朱利安将目光，扫向了那些帕拉迪索的骑士，语气极具煽动力：

　　“他有没有告诉你们，这里有多危险？有没有告诉你们，如果通讯被切断，该如何自保？”

　　“他什么都没有说！难道他不知道通讯会被切断吗？”

　　死亡骑士停下了攻击，整个广场上安静的只剩下朱利安的质问和怒吼。

　　然而……

　　下一秒，卡特琳胸前那枚黯淡的轻语水晶，毫无征兆地亮了。

　　紧接着，一个再熟悉不过的声音，带着几分懒散：

　　“傻福……”

　　这个词声音不大，却在安静的广场上格外清晰。

　　帕拉迪索骑士们猛地抬起头。

　　卡特琳瞳孔骤缩，几乎不敢相信自己的耳朵。

　　朱利安整张脸定格在咒骂的表情上，嘴角僵硬地抽动了一下……

　　血誓第一时间反应过来，胸甲底下迅速摸出了自己那枚轻语水晶，注入魔力，对着它低声呼唤：

　　“腓特烈大人……腓特烈大人，听得到吗？！”

　　水晶毫无回应……

　　她又试了一次，依旧什么都没有。

　　朱利安也像是想起什么，慌忙从腰间扯出一卷魔法通讯卷轴，颤抖着撕开封印，注入魔力；

　　卷轴上的符文亮起了短短半寸，又像是被什么无形的力量掐住一样，迅速熄灭。

　　脸色彻底变了。

　　“不可能……”他喃喃自语着。

　　“为什么……为什么只有她的能响？”

　　猛地抬头，眼神近乎癫狂地望向卡特琳。

　　“这不是通讯恢复！”

　　“这是米尔单方面绕过了封锁……他到底是怎么做到的？！”

　　这句话一出，所有人的目光，都重新落在了卡特琳身上。

　　就连远处的卡伦，脸上那抹优雅的笑意，也微微僵住了一瞬。

　　他眯起眼，看着那枚发出微光的紫色水晶……

　　死灵云的封锁，是索恩洛克亲自布下的。

　　它能切断所有常规的通讯魔法，包括轻语水晶、卷轴、圣纹符号；

　　理论上，没有任何东西能从外界传进这座广场。

　　这不是普通的通讯手段……

　　水晶里，米尔的语气依旧很平静。

　　“呵……谁让我身边，坐着一位天才呢？”

　　话语间，还带着一点漫不经心的不耐烦：

　　“卡特琳，听得到就别发呆。”

　　“你们……还没死吧？”

　　卡特琳深吸一口气，强行压住胸口翻涌的情绪。

　　“暂时没有。”

　　她的声音尽可能保持平稳，像在向上级汇报战况。

　　“我们被死亡骑士主力包围了。齐格弗里德也在。”

　　说着，她顿了一下。

　　“索恩洛克……刚刚夺走了天使，已经离开了。”

　　“谁？巫妖索恩洛克？”

　　米尔的声音，明显多了几分欢喜，隔着水晶都能听得出，他突然坐直了身子。

　　卡特琳继续说道：

　　“嗯，第二座塔也是活的……它不仅会吞人，还能给周围的不死族提供力量。”

　　“通讯被切断，其他人的水晶都联系不上外界。”

　　水晶那头沉默了一瞬，接着传来米尔骂骂咧咧的一声轻啧。

　　“他们这群蠢货……真把防御塔当阵眼去拆了？”

　　朱利安脸色涨红，但怒吼还没出口，就被卡特琳冷冷地一眼扫了回去。

　　米尔继续说着：

　　“你们现在已经被包围了，第二座塔没有巨人给你们砸……靠他们手里的战锤，敲到明天都敲不动它。”

　　这一次，朱利安实在忍不住了，他朝着水晶吼道：

　　“说得轻巧！你自己心里打的什么主意？你自己心里没有数吗？只会躲在后面下命令，你以为自己是谁？”

　　“朱利安……”

　　米尔的声音里，带着几分嘲弄，“你这种人，真的不适合当参谋……”

　　听到这番话的瞬间，作为帝国皇家近卫学院的天才，朱利安惨白的脸瞬间涨红……

　　但所有人都听出了那语气里赤裸的鄙视与羞辱。

　　“你真以为那防御塔是阵眼？那不过是对方故意透给你的假情报罢了，你死在这都是活该……”

　　“但是把我手下的人也骗进来，这事我还要找你算账呢。”

　　“更何况，现在天使也被抢走了……朱利安，你要负主要责任。”

　　朱利安涨红的脸，瞬间褪成了死灰色；

　　他张了张嘴，喉咙里却卡着什么东西，一时间发不出声。

　　米尔没有继续和他斗嘴，长叹了一口气。

　　“巫妖索恩洛克在城内，其实是个好消息，只可惜……对于还在城内的你们来说，这消息不算好。”

　　说到这，语气突然变得认真了起来，声音骤然变得干脆。

　　“现场有没有已经死掉的人？”

　　所有人都愣了一下。

　　卡特琳下意识地扫了一眼广场。

　　因为卡伦下令活捉，现场并没有真正意义上的“尸体”。

　　大多数人，只是濒死……

　　有的被砍断了一条腿，靠在战马尸体旁边喘息；

　　有的被死亡骑士的长矛贯穿腹部，被同伴拖回来按在地上哀嚎……

　　还有的半边肩膀被血肉触须撕掉，断口处的血肉还在抽搐，却仍然睁着一双布满血丝的眼睛，盯着头顶变得灰白的天光。

　　卡特琳的喉咙动了一下，艰难地开口。

　　“……没有。”

　　“他们在……活捉我们。”

　　“地上都是重伤员。”

　　水晶那头沉默了一瞬……

　　这一瞬间，空气仿佛都凝固了。

　　不远处的死亡骑士，和亡灵伯爵卡伦，都饶有兴致地看着圣纹军的残兵垂死挣扎……

　　米尔的声音再次响起，透着一股残忍的平静。

　　“那就找一个快死的……拿三十瓶圣水，绑在他身上，然后把它丢到塔下去。”

　　听到这番话，众人面面相觑，气氛诡异的安静，卡特琳握着水晶的手猛地僵住；

　　血誓抬起头，眼神里掠过一丝难以掩饰的怒意。

　　朱利安则像抓住了天大的把柄，整个人猛地直起身子，几乎是用尖叫的语调高喊出来：

　　“你们听见了吗？！你们……都听见了吗？！”

　　他疯狂地指着卡特琳胸前那枚水晶。

　　“这就是米尔！这就是你们口口声声信奉的‘圣徒’、‘英雄’！”

　　“他让我们……让我们亲手把自己的同伴绑上圣水，送进那个怪物嘴里！”

　　朱利安的声音尖锐得几乎破音，胸甲随着他剧烈起伏的胸膛发出轻微的吱嘎声。

　　“他根本不把我们当人！他只是把我们当成……当成可以消耗的材料！当成他的棋子！”

　　没有人接他的话，没有人附和，但也没有人反驳。

　　帕拉迪索的骑士们低着头，默默地避开他的目光……

　　实际上，在战场上牺牲极个别人，成全大多数人，并不少见；

　　尽管米尔的方案太残酷，可所有人都在心底同时意识到一件事……

　　这方法，可能真的有用。

　　卡特琳缓缓抬起头，声音发涩。

　　“……米尔阁下。”

　　握着水晶，手指缓缓收紧，叹了口气，“一定要这样吗？”

　　水晶那头，米尔回答得很快。

　　“不然你们就等着被砌进墙里吧？”

　　语气冷酷，没有一丝温度。

　　“那座塔的外层是血肉伪装，内层是骨塔结构，正常攻击没用……这个方法，是它唯一暴露核心的时机。”

　　说完，稍微顿了顿，像是在给卡特琳一点思考的余地。

　　“如果你们还有更聪明的办法，也可以提出来……”

　　广场上没有人回答。

　　“朱利安……说话啊？”

　　众人撇过头去，朱利安却低下了头。

　　风穿过腐败的街道，卷起破碎的布条与焦黑的骨灰，发出低沉的呜咽声。

　　远处，卡伦终于意识到了什么。

　　他看见卡特琳周围的帕拉迪索骑士们，开始低下头翻找腰间的圣水瓶；

　　看见血誓的视线，落在了地上那名被砍断双腿的轻骑兵身上；

　　看见几个年轻骑士互相交换着眼神，那种眼神里夹杂着恐惧、犹豫。

　　卡伦的笑容僵住了，总觉得那些人在密谋什么？

　　然而却没有人动……

　　圣水瓶就握在他们手里，

　　“……给我吧。”

　　一道虚弱却异常平稳的声音，从阵列后方响起，所有人下意识地循声看去。

　　是刚才当众反驳巫妖索恩洛克的那名圣骑士。

　　他靠在一匹死去的战马旁边，半个身体已经几乎不能看了……

　　一支黑色的箭矢贯穿了他的左眼，箭杆从后脑斜斜伸出，可他不知为何还没立刻死去。

　　右肩以下血肉模糊，铠甲被一条血肉触须撕开过，断口处露出惨白的锁骨；

　　一条腿折成了不自然的角度，靴底向后扭着，每一次呼吸，他的胸腔都发出破风箱一样的声音。

　　方才队伍撤退时，有个同伴想把他拖回阵中。他却用剩下的那只右手按住对方的手腕，摇了摇头。

　　他知道自己活不了，一旦被俘……

　　等待他的不是死亡，而是被活生生砌进这座城市的墙里，成为半人半鬼的活尸材料，在漆黑里哀嚎到世界尽头。

　　他用剩下的那只独眼看向卡特琳，看向血誓，又看向周围那群僵在原地的同伴；

　　最后露出了笑容……

　　“……别看了。”

　　他的声音沙哑，“我还能走几步。”

　　旁边一名年轻的圣骑士猛地抬头，嗓音哽咽。

　　“不行，你这样……你这样根本走不到塔下！”

　　那圣骑士只是笑了一下。

　　他艰难地撑起身体，右手摸索着，抓住了插在地上的长枪；

　　把那杆已经染满血污的长枪，当成拐杖，一点一点地撑着，站了起来。

　　站起身的那一瞬，他疼得浑身剧烈抽搐，喉咙里溢出一声压抑的闷哼，嘴角涌出一口暗红色的血沫；

　　但他没有倒下，反而目光更加坚定……

　　或者说，用尽全身最后一丝力气，假装自己站直了。

　　“那就……扶我到能被它吃掉的地方。”

　　他的声音平平，像是在说一件极其普通的事情。

　　“这……总不难吧？”

　　这一刻的沉默，比方才朱利安的怒吼还要刺耳……

　　周围的骑士纷纷低下了头，回避着他的目光。

　　那圣骑士看着众人的迟疑，浑浊的独眼里忽然闪过一丝近乎愠怒的光芒。

　　“都什么时候了？！”

　　他猛地提高声音，像是要把胸腔里最后一口气也喊出来。

　　“你们还在摆这种软弱的慈悲？！”

　　“你们是骑士，不是修道院里给花浇水的小姑娘！”

　　他剧烈地咳嗽起来，一口血从嘴角喷涌而出，顺着下巴滴在铠甲残片上。

　　“我的牺牲，不是为了那些掌权者，是为了生活在阿特拉大陆上的每一个人！”

　　可他仍然强撑着、喘息着，断断续续地说下去。

　　“挺起你们的胸膛……证明给他们看，我们的生命……没有那么廉价，我们的精神……也不容他们亵渎！”

　　剩下的那只眼睛，视线落在了朱利安身上，嘴角还扯出了一抹苦涩的笑意。

　　“朱利安大人……”

　　他喘着气。

　　“我不知道……您和米尔阁下之间，到底谁对谁错，我也不关心了。”

　　“但如果这个办法……能让剩下的人活下去……就请用我的尸体，为大家铺开通往胜利的道路！”

　　朱利安张了张嘴，想说这是米尔的阴谋、想继续证明米尔冷血……

　　可当他对上那只布满血丝、却异常清明的独眼时，一个字都说不出来。

　　那圣骑士看着他沉默的样子，轻轻地叹了一声，便不再看他。

　　他转而看向卡特琳。

　　“勋爵大人。”虚弱地笑了笑，缓缓走上前，“圣水……给我吧。”

　　卡特琳握着那瓶圣水，低下了头，内心里涌起一种异样的情绪，一阵凉意顺着后背蔓延全身……