第113章 冰原狼南下

　　狩猎定在清晨，劳勃天没亮就派人敲了艾德的房门，嗓门大得整条走廊都能听见。

　　“奈德！快从温柔乡起来！别因为你老婆把我冻死在北境！”

　　艾德披上斗篷走出主堡时，劳勃已经骑在那匹黑色战马上，手里攥着一把猎弓，腰间挂着酒囊，脸上带着一种只有在打猎时才会出现的笑。

　　那是劳勃在君临极少显露的笑，不是国王的笑，是十六年前他和艾德并肩策马冲向保王军时的笑。

　　随行的只有巴利斯坦爵士和几个临冬城的猎手，詹姆被留在了主堡，瑟曦和孩子们还在睡。

　　他们沿着白刃河的支流策马向北，在神木林边缘的一片开阔地停下来，猎手们带着猎犬散开，劳勃翻身下马，把缰绳扔给巴利斯坦。

　　老骑士接过来，沉默地退到十步之外，给他们留出谈话的距离。

　　“你的小子们不错。”劳勃开口了，他的靴子踩在冻土上发出咯吱的声响，“罗柏长大了一截，布兰射箭有模有样，艾莉亚……那丫头越长越像莱安娜。”

　　艾德没有接话，莱安娜这个名字在劳勃嘴里和在他自己心里是两种完全不同的重量。

　　对劳勃来说，她是被雷加夺走的未婚妻，是所有仇恨的起点。对艾德来说，她是死在极乐塔的小妹，是遗言里最后一声“答应我”，这两种重量永远不会相等。

　　“我需要你，奈德。”劳勃停下脚步转身看着他，晨光从东方照过来，把他宽阔的身影投在冻土上拉得很长。

　　“琼恩死了，派席尔是个老废物，瓦里斯不男不女，蓝礼太年轻，史坦尼斯太得罪人，御前会议上坐满了人，但我没有一个可以交心的。”他顿了顿，“你需要南下，做我的国王之手。”

　　艾德沉默了很久……他把手按在腰间寒冰的剑柄上，触感是冰凉的，和极乐塔那天莱安娜的手完全相反。

　　他想起莱昂十五年前在极乐塔对他说过的那句话，“冰原狼不能南下。”

　　那时他只是把这句话当作一个建议，而非预言。现在，劳勃站在他面前恳求着要他南下。

　　“如果必需南下，”艾德终于开口，“我要调查琼恩的死因，不是靠间谍的耳目，不是靠瓦里斯的情报，而是以首相的身份亲自审问嫌疑人，不管这个人是谁。”

　　“你说的是那个小指头。”劳勃的眉头皱起来，“你相信那封信？”

　　“培提尔·贝里席。财政大臣。”艾德说，“亚瑟·戴恩爵士前两天提供的账目显示，琼恩死前最后一周见过他，并且在调查他的账目。”

　　劳勃沉默了几秒，然后骂了一句七国通用的粗话，他攥着猎弓的手在发抖，是那种想把什么人砸成肉泥的愤怒。

　　“培提尔·贝里席，他是琼恩提拔的，琼恩说他是个有用的小人物，能从海鸥镇的石头缝里挤出油来，我很多财务都是他帮我弄的，现在你告诉我他杀了琼恩。”

　　“我告诉您他有重大嫌疑。”艾德的声音很稳，“牵扯的人都在君临，这案子谁都审不了，除了您。”

　　他在最后一句话里留了余地，劳勃这辈子最不想做的事就是审案子，而他知道劳勃知道这一点。

　　劳勃折断马鞭扔进灌木丛里，“你必须南下当我的首相，你可以查这个案子，把那个杀人的小偷揪出来。”他顿了顿，“还有一件事，瑟曦提议让乔佛里娶珊莎，我觉得很好，你知道我一直想和你成为连襟，这事你南下之后自己看着办。”

　　艾德点了点头，然后说了一句让劳勃停下脚步的话，“传闻莱昂找到了龙蛋化石。”

　　劳勃转过身，那双深蓝色的眼睛里闪过一丝极其复杂的光，而是某种更接近于困惑的东西，“化石？那小混蛋一直和石头在一起？”他用手背擦了一下额头，“他想孵出什么来？孵出个孩子吗。”

　　“也许。”艾德如实说，“提利昂说他从小就相信龙可以复活，对了金息城还有来自亚夏的女祭司。”

　　劳勃沉默了很久，晨光从神木林的树冠间漏下来，在他脸上投下斑驳的阴影。

　　他忽然笑了，那笑声不像平时那么响亮，更像一个在酒后对自己说了一句话的人，“莱昂·兰尼斯特，他在盛夏群岛有舰队和总督府，他是我册封的盛夏群岛总督，如果有一天龙真的在他手里复活……”他没有说完。

　　“他是泰温的儿子，你王后的弟弟，你御林铁卫的弟弟……”艾德说，“我跟提利昂又刚签完同盟条约，他没有要求任何政治回报……”

　　劳勃点了点头，叹了口气，“走吧，我现在身边全是金毛的。”他翻身上马，用力拍了拍艾德的肩膀，“比一比谁猎的多。”

　　傍晚，凯特琳站在主堡石阶上，双手交握在身前，脸上没有任何多余的表情，艾德走向她，两个人的影子在石阶上交叠在一起，“你决定南下了。”她说。

　　“我必须查清养父的死因。”

　　凯特琳沉默了片刻，然后说了一句艾德没想到的话，“我欠莱昂·兰尼斯特一个道歉，”她的声音很轻，但每个字都很清楚。

　　“十五年来，我一直以为琼恩是你的私生子，我把对你不忠的怨恨全部迁怒于他，让他在我的屋檐下长大，却从未把他当成家人。”

　　艾德张了张嘴，但凯特琳抬手制止了他，“现在我知道真相了，琼恩是莱安娜和雷加的儿子，而你把他当成自己的儿子养了十五年……你守住了对莱安娜的承诺，代价是让我误解了你半辈子。”

　　她抬起头，灰蓝色的眼睛里有一种艾德很少在妻子眼中看到的释然，“我会做到守口如瓶，但至少我应该告诉莱昂，我知道他当年在极乐塔做了什么，我知道他为你守住了什么，下次你见到他，替我说这句话。”

　　艾德伸出手，握住她的手握了很久，“珊莎和艾莉亚跟我去君临，罗柏和布兰留下。”他说，“你去鹰巢城找莱莎，当面问她，培提尔·贝里席与琼恩死前最后一周见过几次面。”

　　凯特琳听完，沉默了片刻，“如果莱莎在撒谎，如果她明知琼恩不是兰尼斯特杀的，却写信指控……那就是徒利家的耻辱。”

　　“所以更需要你亲自去问。”艾德说。

　　凯特琳转身走上石阶，没有让他看见她眼眶里逐渐泛红的光，艾德站在原地，看着她的背影消失在主堡的门洞里。

　　然后他听见了冰原狼的嚎叫。

　　那声音从首堡的方向传来，尖锐、凄厉、划破了临冬城午后短暂的宁静。

　　艾德的血一瞬间冻住了，那是夏天的声音，布兰的冰原狼。

　　他跑起来的瞬间已经听不见任何声音，风声、马夫的吆喝、校场上罗柏和席恩的说话声，所有声音都被那头幼狼的嚎叫吞没了。

　　凯特琳从主堡里冲出来，脸色比北境的雪还白，她跑向首堡时裙摆绊在石阶上，被她一把扯开。

　　他们赶到首堡塔楼下时，布兰已经躺在地上，他的身体蜷缩在塔基的碎石堆里，一条腿以不可能的角度弯折在身侧，灰眼睛半睁着，瞳孔涣散地望着灰白色的天空。

　　夏天蹲在他身边，仰着脖子发出第二声嚎叫，那只幼狼才几个月大，但它的嚎叫声比任何成年的狼都更凄厉，像是在替这个不能说话的孩子把所有疼痛都喊出来。

　　鲁温学士是第三个赶到的人，他跪在布兰身边，手指按在男孩的颈侧，然后翻开他的眼睑。

　　他的手很稳，但当他抬起头看着艾德时，那双老眼里有什么东西在碎裂，“他还活着，但摔得太重腿断了，脊骨可能也……”他没有说完。

　　艾德把布兰从碎石堆里抱起来，男孩的身体轻得像一捆干草，头无力地垂在父亲的臂弯外。

　　凯特琳跟在后面，一只手攥着艾德的袖子，另一只手捂着嘴。

　　他们把他放在主堡卧室的床上，鲁温学士剪开裤腿，露出那条以不可能角度弯折的腿，骨头断茬从皮下顶出来，血已经把裤管浸透了。

　　凯特琳跪在床边，把布兰冰冷的手握在自己掌心里，嘴唇贴着他的指节，无声地念着七神的祷词，也许只是母亲在叫儿子的名字。

　　艾德站在床尾，看着鲁温学士把止血的药膏敷在布兰腿上的伤口上，他额头上的汗珠越来越密，夏天蜷缩在床脚，用那双金色的眼睛一动不动地盯着布兰的脸。

　　门口的烛火晃了一下，罗柏站在那，琼恩也来了，他原本要出发去长城，但他还没有走。

　　两个人并排站在门口，少狼主的脸绷得像一块石头，私生子的灰眼睛里倒映着床上那个蜷缩着不会动的身影。

　　“他是怎么摔下来的？”罗柏问，声音沙哑。

　　没有人回答，鲁温学士低着头继续换药，凯特琳的嘴唇还在无声地念着祷词。

　　艾德看着布兰，脑中又想起莱昂在极乐塔对他说的那句话……“冰原狼不能南下。”他和莱昂两个人背对着背，各自走向各自的命运，现在他刚刚决定南下，他的儿子就从塔上摔了下来。

　　“布兰从来不会摔。”罗柏的声音忽然变得很硬，“他爬了这么多年塔，从来没摔过，他知道每一块松动的砖，知道每一个能踩的窗台。他不可能会失足。”

　　艾德抬起头，看着自己的长子，罗柏的眼睛里有一种，他从未在这个少年眼中见过的东西，不是愤怒，是怀疑。

　　凯特琳在床边守了三天三夜，她几乎没有合眼，没有离开那张椅子，没有松开布兰的手。

　　艾莉亚每天送来面包和热汤，她只喝几口汤，面包原封不动地放凉。

　　珊莎把自己关在房间里哭了整整一天，她看着躺在床上一动不动的弟弟，看着他那条裹在绷带里的腿，然后把脸颊上的泪痕擦干净，转身朝心树走去，从那天起，她每天都去心树旁点一支蜡烛。

　　艾德必须出发了，劳勃的巡视队伍已经在猎人门外整装待发，国王的大嗓门从校场上传过来，在催促马夫给他的战马换新蹄铁。

　　他站在布兰的房间里，最后一次看着那张苍白一动不动的小脸，凯特琳坐在床边背对着他，她的头发散开了，披在肩上，有几缕灰白是这三天里新长出来的。

　　“我必须走。”艾德说，声音很轻。

　　凯特琳没有回头，“我知道。”

　　“罗柏为代理城主，临冬城的全部权力移交给他。”他顿了顿，“还有琼恩他已经在队伍里了，他让我告诉你……他永远是史塔克。”

　　凯特琳走到艾德面前，眼眶红的像被北风吹了太久，她把艾德斗篷的领口整了整，和他二十年前出征时一模一样。

　　“查清琼恩的死因，”她说，“查清是谁推了我的儿子。”

　　艾德握住她的手，“我保证！会回来。”

　　罗柏站在城门口，少狼主的斗篷在风中猎猎作响，父子对视了一眼，没有拥抱，没有嘱托，史塔克家的人从来不擅长告别。

　　艾德翻身上马，带着珊莎、艾莉亚和五十名临冬城护卫加入了国王的队伍。

　　提利昂和琼恩已经等在队列中段，猎狗背着巨剑，重新回到了他身边。

　　“私生子……别这么看我，你现在最好适应这个称呼。”提利昂骑在马上，手里掂了掂酒袋，他没理会琼恩那冷冽的目光，“我长这么大还没去长城，总算比莱昂多做了一件事。”

　　琼恩没说话，只是转头望着远去的国王队伍，还有艾德的背影，他想起刚刚艾德的话，“有机会让莱昂亲口与你说，在他将你交给我之前的事……”

　　君临的夕阳渐渐落下，扑丁脸从后门把钟儿带进金心奇珍的铺子时，科乔已经把詹德利安置在后院的阁楼里。

　　铁匠学徒坐在一堆装满金心木雕件的木箱中间，膝盖上搭着一块擦手的旧布，从那件沾满铁屑的围裙下，扑丁脸能看到他手腕上还残留着旧烫伤。

　　钟儿跟在扑丁脸身后走进来，她的裙摆扫过门槛，她和詹德利隔着满屋子的金心木梳子打了个照面，两个人都愣住了。

　　“你也……”詹德利先开口。

　　“劳勃的。”钟儿说，声音很平静，“我猜你也是。”

　　“铁匠学徒。”

　　“蜜桃客栈。”

　　詹德利低下头，看着自己那双沾满铁屑的手，“他见过我一次，说了句话就走了。”他抬起头看着钟儿，“你呢？”

　　钟儿靠在门框上，双臂交叉在胸前，“没见过，只听母亲说过他的故事……在客栈里住了近六十天，喝光了我母亲半年的麦酒存货，打克林顿的时候敲了全城的钟。

　　母亲说，给我取这个名字是为了纪念那场仗。”她顿了顿，嘴角浮起一个极淡不像笑的笑，“一辈子没见过亲爹，倒是天天听别人讲他打仗的故事。你能信吗？”

　　“能。”詹德利说，“我小时候也没见过，长大后只见过一次，他让我换一把轻剑。”他把膝盖上那块旧布叠好放在一边，“你能信吗？国王的儿子在炭灰里长大，到头来救他的人是个侏儒。”

　　钟儿没有说话，她走到木箱旁边坐下，把裙子下摆整好，抬头看着科乔，“金息城收留我们，他想要什么？”

　　科乔走到窗边，望着窗外丝绸街的灯笼，他想起莱昂在扎勒岛的码头上，用那双淡紫色的眼睛，看着那些雇来的老兵说“愿意跟的，明天上船。不愿意的现在走，不拦着”。

　　“他什么都不要，我跟他这么多年从来不知道他所有的举动有什么含义。”

　　詹德利和钟儿对视了一眼，铁匠学徒站起来，走到钟儿身边坐下。

　　“金息城。”钟儿念了一遍这个名字，“比君临暖和吗？”

　　“暖和。”科乔说，“潮，热，到处都是金心木和椰子，城墙刻满了名字，每个死人一条。”

　　他转过身，看着这两个劳勃遗落在君临的孩子，“规矩只有三条，写在石碑上。城为公产，无人可私。一言即契约，无人可悔。每一个人的命，算一条。”

　　詹德利低头看着自己的手，这双手打过铁，淬过火，握过剑，埋在炭灰里活了十几年，没人在乎过它值不值一条命，“什么时候走？”他问。

　　“等船。”科乔说，“旧镇的玛拉号三天后靠港，你们在这待着，别出门，别跟任何人说话，爱拉雅雅会给你们送饭。”

　　钟儿抬起头。“那个楼上莎塔雅的？”

　　“嗯。”扑丁脸开口，嘴角弯起一个弄臣留下的弧度，“她还是爱吃苹果。”