第一百八十一章 无缘诞生者（加料）

“卡洛琳，怎么了？”

夏若蒂停下脚步，疑惑地望着卡洛琳。

从刚才开始，卡洛琳就一点儿不对劲，虽然卡洛琳成功转移了话题，夏若蒂还是能看出来，她在隐藏什么东西。

虽然，更加不对劲的夏若蒂没资格指责卡洛琳就是了。

卡洛琳说道：

“小姐，请让我走前面探路，您跟在我身后。”

墓地下不知道有什么，即使黑甲骑士走过一圈，也不代表就是安全的。

更何况这座墓穴处处透着诡异，小心一点儿总没错。

夏若蒂倒是认为没有什么必要，就算真有婴儿变成的邪灵之类的魔物，夏若蒂也有自信战胜。

但是卡洛琳不会在自家小姐的安危问题上让步，夏若蒂只好后退一步，亮起炼金匠之火，让卡洛琳走前面。

在狭窄的阶梯通道里，两人的距离变得异常靠近。夏若蒂举高炼金匠之火时，手臂不可避免地擦过卡洛琳的后背。隔着卡洛琳那身黑色皮甲，夏若蒂能感觉到她背部肌肉的紧实线条。火光摇曳中，卡洛琳束在脑后的银发泛着微光，几缕碎发散落在颈侧，随着她的呼吸轻轻颤动。

夏若蒂的目光不由自主地落在卡洛琳的脖颈上。那截肌肤在昏暗光线中显得格外白皙，几乎能看见底下淡青色的血管。她知道卡洛琳的体温比常人要低一些，此刻却莫名想知道如果自己用手指触碰那片肌肤，会不会感到一丝凉意。这个念头来得突然，夏若蒂抿了抿唇，强迫自己移开视线。

但卡洛琳走在她前方，每下一级台阶，那随着动作而微微摆动的腰臀线条就无可避免地映入夏若蒂眼帘。皮甲包裹下的臀肉饱满而紧实，行走时两侧的肌肉交替绷紧又放松，勾勒出充满力量感的弧度。夏若蒂想起很久以前，她曾见过卡洛琳在训练场练习剑术，汗水浸湿的衬衫紧贴在身上，勾勒出宽阔的肩膀和纤细却不失力量的腰肢。那时候她还小，只觉得卡洛琳很厉害，但现在回想起来，那画面却带着某种让她心跳加速的意味。

“小姐。”

卡洛琳突然停下脚步，夏若蒂猝不及防，整个人几乎撞上她的后背。炼金匠之火在手中晃动，火光在墙壁上投下交叠的人影。

“怎么了？”夏若蒂稳住身形，声音里有一丝她自己都没察觉的慌乱。

卡洛琳没有回头，只是微微侧过脸。火光从侧面照亮她的下颌线，那线条锐利得像刀锋。

“前方有台阶破损，请您小心脚下。”

“知道了。”夏若蒂深吸一口气，试图平复心中莫名其妙的躁动。

两人继续往下走，阶梯蜿蜒向下，空气越来越沉闷。但夏若蒂的注意力却无法集中在周围环境上。她的视线像被磁石吸引，一次又一次落在前方的卡洛琳身上。

她注意到卡洛琳皮甲腰侧系带的结法，那是她教过的特殊系法，只有她们两人会。她注意到卡洛琳左手无名指上那枚不起眼的银戒，那是去年生日时夏若蒂送她的礼物，镶嵌着一小块能辟邪的月光石。她甚至注意到卡洛琳后颈的发际线处有一颗很小的痣，那颗痣的位置隐秘，除非像现在这样靠得极近，否则根本看不见。

夏若蒂不知道自己为什么记得这些细节。她只知道此刻看着卡洛琳的背影，一股陌生的热意从小腹深处涌起，缓慢地蔓延至四肢百骸。那感觉像是炼金匠之火不小心烧到了指尖，灼热、刺痛，却又带着某种令人上瘾的刺激。

她攥紧了握着火焰的手，指节微微发白。

不能再想了。夏若蒂对自己说。卡洛琳是她的护卫，是从小照顾她的人，她不该有这些念头。

但思绪一旦开了闸，就再也关不上了。

夏若蒂想起更早以前的事。那时候她大概十二岁，有一次深夜做噩梦惊醒，赤着脚跑去卡洛琳的房间。卡洛琳没有睡，正坐在窗边擦拭长剑。见她来，什么也没问，只是放下剑，把她抱到床上，像哄孩子一样轻轻拍着她的背。

彼时卡洛琳只穿着单薄的睡裙，夏若蒂的脸贴在她胸口，能清晰地感受到那柔软的触感和平稳的心跳。她的鼻尖萦绕着卡洛琳身上特有的味道，混合了皮革、金属和一种清冷的草木香。那个夜晚，夏若蒂在卡洛琳怀里睡着了，醒来时发现两人相拥而眠，卡洛琳的手臂还环着她的腰。

现在想来，那时候她就对卡洛琳的身体产生了某种模糊的渴望。只是当时年纪小，不懂那是什么。

阶梯终于到了尽头，前方出现一座空旷石厅的入口。卡洛琳在入口处停下，转身看向夏若蒂。火光映照下，她的眼神一如既往的平静无波，但夏若蒂却在那片冰蓝色的深处捕捉到了一丝转瞬即逝的情绪——是关切，还是别的什么？

“小姐，您似乎有些心神不宁。”卡洛琳说。

夏若蒂猛地回过神，发现自己竟然盯着卡洛琳的嘴唇看了太久。那双唇偏薄，颜色是浅淡的粉，此刻微微抿着，显得格外严肃。夏若蒂突然很想看看那嘴唇放松时是什么样子，想看看它会不会因为别的情绪而微微张开，露出一点洁白的牙齿。

“只是空气不太好。”夏若蒂找了个借口，声音有些干涩。

卡洛琳没有追问，只是侧身让开通道。但在夏若蒂经过她身边时，卡洛琳的手看似随意地抬了一下，指尖轻轻擦过夏若蒂的手背。

那触碰很轻，快得像是不小心。但夏若蒂整个人都僵了一下。卡洛琳的手指冰凉而骨节分明，带着常年握剑留下的薄茧，擦过她皮肤时激起一阵细微的战栗。那战栗顺着血液往上爬，直冲头顶，让她耳根发热。

夏若蒂几乎是逃也似的快步走进石厅。她背对着卡洛琳，拼命深呼吸，试图让自己冷静下来。但手背上被触碰过的那一小块皮肤还在发烫，像是被烙铁烫过一样。

石厅比她想象的要大，墙壁上凿出一个个方形空间，安放着棺木。但夏若蒂根本无心细看。她的心跳得厉害，脑子里一片混乱。她不明白自己怎么会对卡洛琳产生这种反应，更不明白为什么仅仅是手指触碰，就能让她如此失态。

身后传来卡洛琳的脚步声，平稳而规律。夏若蒂知道她在巡视大厅，检查是否有危险。但此刻，那脚步声听起来却像是踩在她心尖上，每一步都让她更紧张一分。

她强迫自己把注意力转移到棺木上。那些棺木形状怪异，近似正方形，显然是特制的。夏若蒂走近其中一个，伸手想去触摸棺材表面的雕刻，却发现自己指尖在微微颤抖。

该死。她在心里暗骂自己。

“小姐。”

卡洛琳的声音突然在身后响起，近得几乎贴着耳廓。夏若蒂浑身一颤，差点跳起来。她猛地转身，却发现卡洛琳已经退开一步，保持着得体的距离。

“大厅没有藏匿死角，也没有魔物气息。”卡洛琳汇报道，表情依旧平静，仿佛刚才那声近在咫尺的呼唤只是夏若蒂的错觉。

但夏若蒂看到了——卡洛琳冰蓝色的眼睛里闪过一丝极淡的笑意，快得几乎抓不住。

她故意的。夏若蒂突然意识到。卡洛琳知道她心神不宁，所以故意靠得那么近，故意看她失态的模样。

一股羞恼涌上心头，但与之交织的，是更汹涌的热意。夏若蒂咬住下唇，强迫自己稳住声线:

“很好。那我们现在可以检查这些棺木了。”

她转过身，再次面对那些怪异的棺材。但这一次，她能清晰地感觉到卡洛琳的目光落在她背上。那目光如有实质，像是能穿透她的衣物，直接抚摸到皮肤。夏若蒂的背脊绷紧了，颈后的汗毛都竖了起来。

冷静。她对自己说。你是莫莱恩家的小姐，不能因为一个护卫的注视就乱了方寸。

可她做不到。卡洛琳的注视像一只手，在她背上缓慢地游走，从肩胛骨滑到腰际，再往下……夏若蒂不敢再想。她感觉自己的裙摆下已经泛起了湿意，大腿内侧的肌肤变得黏腻而敏感，每一次布料摩擦都让她头皮发麻。

她需要找点事做，分散注意力。夏若蒂走向最近的一具棺木，仔细查看棺盖上的雕刻。那是某种古老的祭祀图案，线条已经模糊不清。她伸出手，指尖沿着凹槽慢慢描绘，试图辨认出具体内容。

就在她全神贯注时，身后再次传来脚步声。

卡洛琳走到了她身边，停下。两人并肩而立，手臂几乎相贴。夏若蒂能闻到卡洛琳身上传来的味道——依然是皮革和金属的气息，但似乎还混着一丝别的什么，像是清晨露水打湿的青草，又像是冷泉流过石缝的清新。

“小姐看出来什么了吗？”卡洛琳问。

夏若蒂摇摇头。“雕刻太模糊了。不过从形制来看，这些棺材应该是同时期制作的，很可能来自同一批工匠。”

她说话时，侧头看向卡洛琳。从这个角度，她能清楚看见卡洛琳的侧脸线条，那挺直的鼻梁，微抿的唇，还有垂下的银色睫毛。卡洛琳的睫毛很长，在火光下投下淡淡的阴影，随着她眨眼轻轻颤动，像是蝴蝶的翅膀。

夏若蒂的喉咙有些发干。她舔了舔嘴唇，视线不受控制地往下移，落在卡洛琳的脖颈上。皮甲的高领遮住了大部分肌肤，但靠近锁骨的位置还是露出一小截。那片肌肤在昏暗光线下白得晃眼，夏若蒂几乎能想象出那皮甲底下的风景——流畅的锁骨线条，平直的肩部，再往下是……

她强迫自己移开目光，心跳如擂鼓。

“小姐。”卡洛琳突然开口，声音压得很低，带着某种夏若蒂从未听过的质感，像是丝绸划过金属。“您的脸很红。”

夏若蒂下意识抬手摸脸，指尖触到一片滚烫。

“是空气不流通。”她重复之前的借口，但这次连她自己都不信。

卡洛琳没有戳穿她，只是微微偏过头，冰蓝色的眼睛直直看向夏若蒂。那眼神平静，却又深邃得像是能把人吸进去。夏若蒂感觉自己在那目光下无所遁形，所有的秘密、所有的渴望都被看得一清二楚。

她想要后退，想要拉开距离，但双脚像是钉在了地上，动弹不得。

然后卡洛琳伸出手，不是碰她，而是伸向她面前的那具棺木。她的手臂从夏若蒂身侧划过，两人之间的距离再次被压缩到极致。夏若蒂甚至能感觉到卡洛琳胸前的皮甲边缘擦过她的上臂，那坚硬的触感让她浑身一颤。

“这具棺材的锁扣有些不同。”卡洛琳说，手指在棺盖边缘摸索。“不是常见的卡榫结构，更像是一种……活扣。”

她的手指修长灵活，在棺木上缓缓滑动。夏若蒂盯着那双手，突然想起很多年前，也是这双手，曾在她摔伤时仔细为她清洗伤口、涂抹药膏。那时候卡洛琳的动作很轻，指尖沾着冰凉的药膏，在她膝盖上打着圈涂抹，每一下都让她又疼又舒服。

那感觉和现在很像——明明知道不该，明明知道危险，却还是忍不住沉溺其中。

“活扣？”夏若蒂强迫自己接话，声音有些发飘。“是为了方便反复打开吗？”

“也许。”卡洛琳的手指停在一个凹槽处。“或者是为了让里面的人能自己出来。”

这个猜测让夏若蒂脊背发凉。她暂时忘记了刚才的旖旎念头，仔细看向卡洛琳指的位置。确实，那凹槽的形状很特别，不像是外部开启的工具能匹配的，倒像是……从内部推动的把手。

“你是说，这些婴儿在棺材里……”夏若蒂没说完，但意思已经很明显了。

卡洛琳收回手，转身面对夏若蒂。她的表情依旧平静，但眼神里多了一丝凝重的意味。

“只是猜测。不过如果真是这样，那这些孩子的死因就更加值得探究了。”

两人对视着，石厅里的空气越发沉闷。但这一次，夏若蒂的紧张不再是因为刚才那些乱七八糟的念头，而是源于眼前这诡异的发现。

她深吸一口气，试图让思维清晰起来。“那我们得打开一具棺材看看。但不能是已经被打开的那具，黑甲骑士可能动过手脚。”

“我同意。”卡洛琳说着，走向另一具棺木。“但这需要小心。如果里面真的有什么东西……”

“我准备好了。”夏若蒂亮起另一只手的炼金匠之火，火焰在她掌心跳跃，散发出稳定的光和热。“如果真有危险，我能应付。”

卡洛琳回头看了她一眼，那眼神里闪过一丝复杂的光。似是赞许，似是担忧，又似是别的什么。夏若蒂看不懂，但她能感觉到，卡洛琳的目光在她脸上停留的时间比平时长了一些。

“那请您退后几步。”卡洛琳说。“我来开棺。”

夏若蒂依言后退，但眼睛始终盯着卡洛琳。她看着卡洛琳在棺木前站定，双手抵住棺盖边缘，深吸一口气，然后开始用力。

皮甲下的肌肉因为用力而绷紧，勾勒出流畅的线条。卡洛琳的肩膀微微耸起，背部弓出一道漂亮的弧线。夏若蒂的目光不由自主地落在那弧线上，顺着脊椎往下，停在收紧的腰肢，再往下是……

棺盖发出一声沉重的摩擦声，缓缓移开一道缝隙。

夏若蒂猛地回过神，强迫自己把注意力集中在棺材上。但她的心跳依然很快，掌心也沁出了细汗。她知道，就算开棺检查迫在眉睫，她心底那股对卡洛琳的渴望也没有消失，只是暂时被压了下去。

而更让她不安的是，她隐隐感觉到，卡洛琳似乎……察觉到了什么。

那几次故意的触碰，那声近在咫尺的呼唤，还有那意味深长的目光，都不像平时的卡洛琳。平时的卡洛琳严谨、克制、永远保持着恰到好处的距离。但今晚的她，似乎有意无意地在打破那条界线。

为什么？

夏若蒂想不明白。但她知道，接下来的每一步，都要更加小心了。不仅是对这座诡异墓穴的小心，更是对她自己这份失控情感的小心。

棺盖被推开更大的缝隙，一股奇怪的气味飘散出来。不是腐臭，而是一种……夏若蒂皱了皱眉，那气味她很熟悉，不久前刚闻过。

卡洛琳停下动作，转头看向夏若蒂，火光映照下，她的表情凝重而严肃。

“小姐，您闻到了吗？”

夏若蒂点点头，握紧了手中的火焰。

“圣油膏。和篝火里那个婴儿一样。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了相同的猜测。如果这里的每一具棺材里，婴儿的骨殖都浸透了圣油膏，那这件事就远不止一场悲惨的难产那么简单了。

卡洛琳彻底推开了棺盖。夏若蒂走近几步，炼金匠之火的火光探入棺材内部，照亮了里面的景象。

包裹骨殖的布包油腻发亮，表面渗出深色的液体。卡洛琳伸出手，指尖即将触碰到布包时，夏若蒂突然开口:

“等等。”

卡洛琳停下动作，回头看她。

夏若蒂咬着下唇，犹豫了片刻，才低声说:

“让我来吧。”

她不知道自己为什么要这么说。明明卡洛琳来处理会更稳妥，她笨手笨脚的反而可能坏事。但看着卡洛琳要伸手去碰那些浸满圣油膏的骨头，夏若蒂心里突然涌起一股强烈的不安——她不想让卡洛琳的手沾上那些东西。

卡洛琳看了她几秒，冰蓝色的眼睛里闪过一丝情绪，快得让夏若蒂无法捕捉。然后她退开半步，让出了位置。

“请小心，小姐。圣油膏可能会刺激皮肤。”

夏若蒂点点头，深吸一口气，伸手探进棺材。她的手指碰到那个布包，黏腻湿滑的触感让她眉头紧皱。她屏住呼吸，用指尖勾住布包的一角，慢慢往外拖。

布包很沉，里面的骨殖随着拖动发出咔嚓咔嚓的碰撞声。每一声都让夏若蒂心惊肉跳，生怕一不小心就把这些脆弱的骨头弄碎了。她小心翼翼，动作放得很慢，额头上沁出了细密的汗珠。

终于，布包被拖出了棺材，落在石质地面上。夏若蒂松了口气，直起身，却发现自己因为紧张而腿软，身体晃了一下。

一双手及时扶住了她的腰。

卡洛琳不知何时又站到了她身侧，一只手稳稳地托住她的后腰，另一只手虚扶在她手臂上。那触碰隔着衣物依然清晰，夏若蒂甚至能感觉到卡洛琳掌心透过来的温热——不，卡洛琳的体温是偏低的，那温热其实是来自于她自己，因为紧张和刚才的用力而身体发热。

“小心。”卡洛琳的声音在耳边响起，依然平静，但夏若蒂却从中听出了一丝别的意味。

她站稳了，却没有立即挣脱卡洛琳的手。两人维持着这个姿势，在昏暗的石厅里，在摇曳的火光下，在周围一圈诡异的棺木注视中。夏若蒂能感觉到卡洛琳的呼吸拂过她的耳廓，能感觉到那双手稳稳托着她腰肢的力量，能感觉到两人身体几乎贴在一起的温度差。

她的大脑一片空白，所有的思绪都被这突如其来的亲密接触打乱了。

然后卡洛琳松开了手，退开一步，仿佛刚才那扶持只是普通的主仆关怀。

“小姐做得很好。”她说，声音恢复了平时的平淡。“现在我们可以打开布包查看了。”

夏若蒂怔怔地看着她，好一会儿才回过神。她低头看向地上的布包，心跳依然很快，耳根依然发烫，腰侧被触碰过的地方还残留着清晰的触感。

她不知道卡洛琳是不是故意的。如果是，那为什么？如果不是，那为什么她会有如此强烈的反应？

夏若蒂抿紧嘴唇，蹲下身，开始解开布包上打结的带子。她的手指因为紧张而有些发抖，试了几次才成功解开第一个结。带子松开后，布包自然散开，露出里面惨白的骨殖。

就在这时，一股浓郁的清香扑面而来。

不是想象中的腐臭，而是那种珍贵的、夏若蒂只闻过几次的独特香气。她睁大眼睛，难以置信地看着那些骨头——每一根骨头上都覆盖着一层半透明的胶状物质，莹莹发亮，散发着圣油膏特有的清香。

“果然是……”夏若蒂喃喃道。

卡洛琳也蹲下身，仔细观察那些骨殖。她的脸在火光映照下显得格外专注，冰蓝色的眼睛扫过每一处细节，眉头微微蹙起，显然在思考什么。

夏若蒂的目光不由自主地落在她脸上。从这个角度，她能清楚看见卡洛琳垂下的银色睫毛，看见她挺直的鼻梁，看见她抿成一条直线的薄唇。那唇色很淡，在火光下几乎透明，看起来……很软。

鬼使神差地，夏若蒂突然开口:

“卡洛琳。”

“嗯？”卡洛琳应了一声，没有抬头，依然专注地看着骨头。

“你刚才……”夏若蒂顿了顿，声音低得像耳语。“为什么要扶我？”

卡洛琳的动作停住了。她缓缓抬起头，冰蓝色的眼睛对上夏若蒂的目光。那眼神平静，却又深不见底。

“您站不稳。”她说，语气理所当然。“扶您是我的职责。”

只是职责吗？夏若蒂想问，但话到嘴边又咽了回去。她不敢问，怕听到确切的答案，更怕听到否定的答案。

两人对视着，石厅里的空气仿佛凝固了。火光在墙上投下摇曳的影子，圣油膏的清香弥漫在四周，混杂着一丝若有若无的、从卡洛琳身上传来的清冷气息。夏若蒂能听见自己的心跳，能感觉到自己的脸颊在发烫，能察觉到裙摆下那股黏腻的湿意又加重了几分。

她想移开目光，却做不到。卡洛琳的眼睛像是有魔力，让她无法挣脱。

然后卡洛琳先移开了视线。她低下头，重新看向那些骨殖，声音一如既往的平静:

“小姐，您看这里。颅骨的形状不太对。”

夏若蒂强迫自己顺着她指的方向看去。确实，那枚小小的头骨形状怪异，额骨异常凸起，眼眶也比正常的婴儿要大得多。她凑近一些，仔细观察，试图从中找出线索。

但她的注意力依然无法完全集中。卡洛琳就蹲在她身边，两人肩膀相贴，她能清晰感觉到对方的体温、呼吸、甚至衣料的摩擦。每一次微小的接触都像电流，顺着皮肤往上窜，让她浑身发麻。

她必须说点什么，做点什么，来打破这种让她失控的氛围。

“卡洛琳。”夏若蒂再次开口，声音比刚才更轻。“你……你有没有觉得，这里很热？”

说完她就后悔了。这问题太蠢了，墓穴里明明阴冷潮湿，怎么可能热？

但卡洛琳没有笑她。她转过头，看着夏若蒂，冰蓝色的眼睛里闪过一丝夏若蒂看不懂的光。

“是吗？”卡洛琳说，语气平淡，却让夏若蒂心头一跳。“我倒是觉得，小姐您的手……在发抖。”

夏若蒂低头看向自己的手。确实，她的指尖在微微颤抖，连带着握着的炼金匠之火也轻轻晃动。她咬住下唇，试图控制住这该死的颤抖，却发现自己做不到。

卡洛琳伸出手，覆上她的手背。那双手冰凉而稳定，带着常年握剑留下的薄茧，粗糙的触感让夏若蒂浑身一颤。

“冷吗？”卡洛琳问，声音压得很低，几乎只有两人能听见。

夏若蒂摇摇头，说不出话。她的手不冷，反而很烫，烫得她自己都觉得不正常。但卡洛琳的手覆在上面，那股凉意却让她贪恋，让她忍不住想要更多。

她想抽回手，想保持距离，想找回作为主人的威严，但身体却不听使唤。她僵在那里，任由卡洛琳的手覆着她的手，感受那冰凉的触感透过皮肤渗入血液，与她自己滚烫的体温交织在一起。

“小姐。”卡洛琳的声音更低了，带着某种夏若蒂从未听过的质感，像是丝绸包裹的刀刃，温柔而危险。“您在害怕什么？”

夏若蒂张了张嘴，却发不出声音。她在害怕什么？害怕这座诡异的墓穴？害怕这些浸满圣油膏的婴儿骨殖？还是害怕……眼前这个人？

她不知道。她只知道此刻自己的心跳快得像要冲出胸口，整个人都处于一种紧绷到极致又渴望到极致的状态。

卡洛琳的手指动了动，拇指轻轻擦过夏若蒂的手背。那动作很慢，很轻，却让夏若蒂整个人都抖了一下。她呼吸急促起来，胸口起伏，裙摆下的湿意蔓延得更快了。

不能再这样下去了。夏若蒂在心里呐喊。再这样下去，她会做出无法挽回的事。

她猛地抽回手，动作大得差点打翻炼金匠之火。火焰在手中剧烈晃动，光影在墙上疯狂跳跃，把两人的影子拉扯得扭曲变形。

“我……我没事。”夏若蒂站起来，后退两步，拉开距离。她的声音颤抖得厉害，连她自己都不信。“可能是空气太闷了。我们、我们还是快点检查完，离开这里吧。”

卡洛琳也站起身，动作不疾不徐。她看着夏若蒂，那双冰蓝色的眼睛里情绪难辨。良久，她微微点头。

“如您所愿，小姐。”

夏若蒂松了口气，但心里却涌起一股莫名的失落。她不知道自己在期待什么，只知道刚才那一刻，她差点就……就……

她不敢再想下去，转身走向另一具棺木，假装认真查看棺材上的刻字。但她的指尖还在发热，手背上被卡洛琳触碰过的地方像燃烧着一样，那股热意顺着血管蔓延至全身，最后汇集在小腹处，形成一种陌生而强烈的渴望。

她夹紧双腿，试图压抑那股冲动。但轻微的摩擦反而让敏感处传来更清晰的刺激，她咬住下唇，差点哼出声。

身后传来卡洛琳的脚步声，平稳，规律，一步步走近。夏若蒂背脊绷紧，全身的神经都竖了起来，等待着……等待着什么？她自己也不知道。

脚步声在她身后停下。

“小姐。”卡洛琳的声音响起，平静如常。“这具棺材的刻字，似乎提到了菲波立那家族。”

夏若蒂深吸一口气，强迫自己转身。卡洛琳站在她身后一步之遥，正指着棺材下方的一行小字。火光映照下，那行字清晰可辨:

“阿妮雅.菲波立那，保尔.菲波立那与莎柏琳.克斯图斯之女，帝国历1年。”

菲波立那。夏若蒂看着那个姓氏，心头一凛。那是娜塔霞小姐的家族，帝国最古老的贵族之一。如果这里的婴儿真是菲波立那家的先人，那这件事就更加复杂了。

她的注意力终于被彻底拉回到眼前的谜团上。但那股对卡洛琳的渴望并没有消失，只是暂时被压到了心底最深处，像一颗随时可能再次爆发的种子。

夏若蒂知道，今晚她和卡洛琳之间，有些东西已经不一样了。

而她不知道的是，卡洛琳看着她的背影，冰蓝色的眼睛里闪过一抹深沉的光，那光芒里藏着某种被压抑了太久、正在苏醒的东西。

两人各怀心思，在诡异的石厅里继续检查着那些浸满圣油膏的棺木。而石厅之外，黑暗的墓穴深处，似乎有什么东西，也在注视着她们的一举一动。

不知道是不是错觉，阴暗的墓穴里，夏若蒂感觉连炼金匠之火的光芒都微弱了，她自己还有一点儿呼吸困难。

只是因为墓穴封闭了几百年，没有空气流通导致的。

夏若蒂暗自安慰自己。

封闭数百年的墓穴，里面的空气自然混浊不堪，只是有点呼吸困难，已经算很好了。

慢着，如果空气中都是挥发的圣油膏，我又点着炼金匠之火，不会突然爆炸吧？

夏若蒂忽然意识到这一点，随即想到圣油膏虽然难以熄灭，但是燃点很高，也不怎么吸收热量，需要点好几分钟才能点燃。

尽管如此，她还是赶紧降低了炼金匠之火的温度，以免发生意外。

石阶最低端，是一座空旷的大厅，大厅墙壁凿出空间，安放着一具具棺木。

有一具棺材被打开，应该就是夏若蒂在篝火里发现的那名婴儿原本所在的棺材。

那些棺木不长，但是很宽、很高，近似一个正方形，除非特别定制，否则没有匠人会做这种棺木。

卡洛琳环视一圈，大厅内没有藏东西的死角，也没有迷雾妖或者亡灵的气息。

她才让开石阶通道，让身后的夏若蒂进到石厅内部。

夏若蒂看了一圈，难以置信地问：

“这些棺材里面，都是？”

这些近似方形的棺木，一定是为了棺材主人量身定制，夏若蒂一看棺材，就知道这些婴儿为何会难产了。

这些棺材，单论体积只比夏若蒂小一点儿，那里面婴儿的体型……

即使不打开棺材，夏若蒂也能想象得出，那些婴儿有多大，根本不可能顺利出生。

卡洛琳走近一个棺材，细看棺材下方刻着的句子，

“阿妮雅.菲波立那，保尔.菲波立那与莎柏琳.克斯图斯之女，帝国历1年。”

夏若蒂看完了一圈，绕到卡洛琳身边，说：

“卡洛琳，我看完了，这些婴儿都是……你做什么！”

卡洛琳推开棺木盖，将手伸进棺材内。

夏若蒂脸色大变，立即抓住卡洛琳手腕，阻止她亵渎死者的做法。

卡洛琳解释道：

“小姐，只有这么做，我们才能查出真相。”

“如果你只想看棺材内部，那儿就有一具。”夏若蒂指着掀开的棺材，不满地说，“没必要再打扰这些孩子安眠。”

空婴儿的棺材就在不远处，比起石门的待遇，黑甲骑士对待这具棺材就温柔很多，他没有对棺材造成一丝一毫破坏，棺材盖也平放在地上。

“小姐，我不只是想知道棺材的情况，我还要知道棺材里的婴儿。”卡洛琳说道，“篝火里的遗骨被烧了许多，想知道这些婴儿的完整面貌，只能通过全部骨骼推理。”

听完卡洛琳的解释，夏若蒂才不情愿地松开手。

这些孩子还没来得及出生，就因意外去世，如果不是必须如此，夏若蒂不愿意打扰他们。

卡洛琳摸索一会儿，从棺材里拖出一个大包，摔到地上，包里的骨殖发出清脆碰撞声。

“小心一点，卡洛琳！”夏若蒂有点儿生气，“等会儿我们还得收回去。”

她看到棺材下方的刻字，“菲波立那”这个姓氏显得格外突兀。

“啊，这好像是娜塔霞小姐家的先人。卡洛琳小心一点！”

夏若蒂捂住脸，不知道万一被发现了，该怎么面对娜塔霞小姐。

把别人家族老祖宗的骨头从棺材里拖出来什么的，这要是被发现，两个家族之间不得杀个你死我活？

“别让娜塔霞小姐发现就行了。小姐，此乃必要之事，生者不需要为死者让路。”

“卡洛琳，我感觉你说话越来越像艾雅女士了。”

夏若蒂捂住脸，不知道该怎么面对菲波立那家族先人的骨骸。

按照贵族之间联姻的传统，夏若蒂身上，估计也有这位菲波立那家族先人的几滴血。

如果这孩子没有胎死腹中，夏若蒂估计自己能在家族谱系上找到他的名字，再花上半天时间计算应该如何称呼她。

但是，让夏若蒂来，她也没有比卡洛琳更好的办法。

如果夏若蒂亲自上手，可能比卡洛琳还要粗暴，说不定会笨手笨脚地将骨殖洒落一地。

何况卡洛琳还是为了她才这么做的，不论从哪个方面看，夏若蒂都没有指责卡洛琳的立场。

夏若蒂明白这一点，不好再多说什么，只能不断让卡洛琳动作慢一点。

包裹婴儿骨殖的布包油腻感十足，还在不断渗出不明液体。

卡洛琳掀开布包，扑面而来的并非腐臭气息，反而是一股特殊的清香。

夏若蒂不熟悉这股味道，能散发这种气息的物质太过珍贵，即使是她也没有闻过几次。

可是这股独特的清香，只要闻过一次，就再也忘不掉，何况夏若蒂不久之前还闻过。

“圣油膏？”

夏若蒂早有猜测，这里的婴儿会不会向篝火中那位一样，骨头里都渗透出圣油膏。

结果不出她所料。

等卡洛琳完全打开布包时，整幅骨殖出现在夏若蒂面前，夏若蒂不禁脸色煞白，退了一步。