第九十八章 信仰危机（加料）

艾雅低头凝视还在冒热气的水杯，卡洛琳为她找来一根长吸管。这根吸管是特制的，管身足够长，能让艾雅躺在床上，只要一低头，就能喝到水。这原本是给病人或者行动不便者使用的，此刻却成了卡洛琳用来控制艾雅的工具。艾雅不必冒着“被冻死”的风险将手伸出被窝，看似是卡洛琳的体贴，实际上却是为了让她完全处于被固定、需要依赖的境地。艾雅的双手被毯子包裹，被窝里暖烘烘的，这让她本就昏沉的身子更加迟钝了。卡露亚的气息在床榻边萦绕，带点冷冽的香气和一种不容忽视的侵略感。艾雅张口，含住了那根吸管，小口小口地啜吸着温热的水，湿润的喉咙因为温暖而舒缓地呜咽。卡洛琳就站在床边，居高临下地看着艾雅苍白的嘴唇包裹着吸管尖端。那个位置，仿佛在暗示什么，卡洛琳的手轻轻搭在了毯子的边缘，仿佛随时要掀开它，检查病人是否需要进一步照料。艾雅喝完水，松开嘴，嘴唇内侧湿润地泛光，像刚被什么弄湿了那样，喘息了几声。卡洛琳没有立刻拿走杯子，反而俯下身，她的脸颊很近，近到艾雅能感受到她呼吸的热气喷在肌肤上。她抬起手，用指腹的背面轻轻碰了碰艾雅的嘴唇边缘，“有水渍。”她的声音很低，指腹的触感比嘴唇本身凉一点，蹭过，引起艾雅一阵轻微的颤栗。这并非擦拭，而更像是用手指抚慰唇部轮廓。

“还需要吗，艾雅小姐？” 卡洛琳问，但是她没有撤回手，指尖从嘴唇滑向艾雅的下颌，托着她，让她抬起一点脸。毯子里的艾雅身子僵硬，因为她知道，卡洛琳接下来很可能会用更直接的方式“喂”水。用她自己嘴巴的触碰来代替吸管，用舌头将液液渡过来，以确保病人的水分被充分“照顾”到位。艾雅的耳朵有点发烧，她知道这种可能性。她虚弱地向后缩了一点，毯子下的身体蜷起，大腿下意识并紧，腿缝间的小穴因为紧张而传来细微的挤压感，微微发热。

“卡洛琳小姐。”塔尼尼在门口，声音带着迟疑，“我们是不是应该……”

“照顾病患，是我的职责。塔尼尼小姐，”卡洛琳没有回头，她依然维持着俯身的姿态，她的手依然托着艾雅的下巴，拇指轻轻摩挲着她的肌肤。“我的大小姐，也是我的信仰。对于信仰相关之人，我理应尽心竭力。这一点，艾雅小姐想必能理解对吗？萨苏神的祭司，应该最明白如何照顾人吧？” 卡洛琳说完，直起身子，将杯子放回床头柜上。 艾雅暗暗松了口气，却又因为那中断的触碰而感觉心脏空了一块。毯子下的身体，刚才因为期待或者恐惧而绷紧的肌肉松懈下来，却带来一阵难以忽视的酸软。卡洛琳的手指抚触过的地方，皮肤底下热热的，仿佛被烙上了看不见的印记。

卡洛琳退开一步，恢复了侍从应有的端庄。她端起杯子准备离开，却在转身前瞥了一眼艾雅，那双眼睛里的神情是温和又带着不容拒绝的强势。“如果艾雅小姐还需要什么，请务必让我来。因为，照顾是贴身的事情。” 她特意加重了“贴身”两个字。艾雅将脸更深地埋进被子里，只有她自己知道，毯子下，她的手悄悄地放在了腹部下方，隔着厚厚的衣物，轻轻按住了那片因卡露亚的靠近和言语而微微湿润的私处。她需要水的滋润，身体的其他部分也需要...另一种...照顾。只是现在不行，夏若蒂和塔尼尼都在房间里。她只能用被褥摩擦几下已经有些敏感发硬的乳头，然后假装什么都没发生地继续交谈。过了一会儿，艾雅看似不经意地打了一个哈欠，用困意作为她长时间沉默的借口。

过了一会儿，艾雅看似不经意地打个哈欠，用困意作为她长时间沉默的借口，说：

“自然是可以的，伯爵宫能将‘狼’阻挡在外，也是依靠亚曼的力量。”

“但是，我没有感受到什么力量。”夏若蒂看看自己的双手，说，“我已经通过两个考验了，至少还是个继承者。按道理，应该能使用几分亚曼的力量才对。”

艾雅看着水杯里清澈透明的影像，缓缓说：

“苏雅兰离开之时，带走了亚曼大部分力量，马默杜克又带走了一部分。除非还得再通过几个考验，取得亚曼的认可，不然，你无法从中获得力量。”

“夏若蒂小姐的祖先究竟在想什么？”塔尼尼问，“他们为什么要设置这样的考验？夏若蒂小姐继承爵位不是天经地义的事情吗？难道他们不希望自己有后继者？”

艾雅尽力使嘴角勾起冷笑，来嘲笑塔尼尼的无知，但是困意占据她的脸庞，眼睛都快睁不开了，以至于她的表情十分怪异，

“你以为艾博格家族与亚曼的契约，像别的领地契约一样肤浅？亚曼是世界上最后一片没有主人的领地，它极端古老，甚至在万物创生之前就已经存在。

当它决定将自己的命运托付于人类血脉，象征一片岁月无可计数的大地，对一名寿命转瞬即逝者最大的信任。这信任的长度远远超过生命，背叛这信任后想要取回，付出的代价也超过生命。如果艾博格家族渡过海峡，他们将再也没有机会回到这片土地。

考验夏若蒂小姐的并非她的先祖，她所经历的，乃是亚曼的历史。她必须经历这些，才能让亚曼认可她的能力，相信她足以与诸位亚曼伯爵并列，甚至超过。

若非如此，亚曼不会再度信任人类。”

夏若蒂摇晃着她的那杯水，没有说话。

艾博格家族离开亚曼，是受到女王的命令。

身为唯一留在大陆的温泽贵族，为何在迷雾降临前将他们召回，这个疑问一直藏在艾博格家族人的心底。

没人敢质疑女王，伟大之树于地上的化身不会出错。

没人有机会向女王提出这个问题，在长夜降临之前，就极少有人见过女王，现代艾博格家族里唯一见过女王的矶珐，也不可能在接受赏赐时提出疑问。

他们只能相信女王自有深意。

夏若蒂抬头，望着壁炉上方的画像，画像上的女孩比夏若蒂大一点点，她应该在艾博格家族里担任某项职务，不然不会在一间接待客人的房间里挂上她的画像。

艾博格家族没有渡过海峡，只是因为一次意外，凯海德的科雷米尔家族阻碍他们渡海，而后迷雾降临，艾博格家族被迫留在凯海德，直到凯海德毁灭。

若非一次意外，夏若蒂不会有机会坐在这里，补救先祖的过错。

“说起考验，”卡洛琳望向窗外风雪，“我听说，这场大雪曾在亚曼历史上出现。它因苏雅兰大人而来。”

“苏雅兰……”艾雅默念这个名字，然后说，“没错，他们祈求苏雅兰召来这场大雪。”

“他们？”夏若蒂注意到艾雅与德琳说法的不同之处，问，“谁要求苏雅兰召唤大雪？”

“很多人，很多亚曼耶尼。”同时，艾雅纠正夏若蒂的说法，“不是要求，是祈求。”

一边的塔尼尼轻声嘀咕：

“德琳小姐可不是这么说的。”

艾雅闭上眼睛，又缩进去一点儿，

“她没见过当时的场面。他们想要一场大雪，苏雅兰就给他们一场大雪；他们祈求一场寒冬，苏雅兰便成为冬神。但是到最后，他们又将一切责任抛给苏雅兰。

他们对苏雅兰说，这不是我们想要的雪。他们苏雅兰说，这不是我们想象中的冬天。他们对苏雅兰说，你不是我们的领主，让你的姐姐回来。

苏雅兰允诺了他们最后的祈求，她找回了远在伦蒂尼的凡蒂尼。自己一人，带着冬天去往南方。”

“抱歉，但是我还是不明白。”夏若蒂追问道，“为什么要向苏雅兰祈求？这种事情不应该向伟大之树祈祷吗？苏雅兰她……虽然是领主没错，但她只是个凡人吧？”

艾雅说：

“说过了，亚曼与亚曼伯爵的结合程度远超想象，她就是介于人与神之间的存在。在亚曼耶尼，向领主祈祷可比求神有用得多。”

塔尼尼问：

“那，祈求冬神呢？我记得有这位神袛？”

不等艾雅说话，卡洛琳抢先回答塔尼尼，说：

“塔尼尼小姐，我们不应该向异神祈祷。祈祷是神灵肆意干涉凡间的手段。祂可能会会实现您的愿望，但实现的方式却是由祂决定。向伟大之树祈祷是唯一允许的方式，因为祂从不回应。”

“不向能实现愿望的神祈祷，却信奉一个实现不了愿望的神……”

塔尼尼虽说出身自宗教骑士，但是她的信仰看起来不怎么虔诚。

卡洛琳再次劝诫她说：

“一个神灵能实现愿望的世界，也就是一个神灵能肆意玩弄凡人的世界。塔尼尼小姐，我们信仰伟大之树，并非因为一己私欲。”

“那你真的信仰伟大之树吗，卡洛琳小姐？”

塔尼尼不服气地问。

“哦，我的小姐是我唯一的信仰。”

卡洛琳望向夏若蒂，脸上没有笑意，证明她不是在开玩笑。

大概，她真的没有开玩笑？

夏若蒂脸蛋儿变得通红，扭过头，不敢看卡洛琳眼睛。

“塔尼尼小姐，有兴趣信仰萨苏诸神吗？”

艾雅摇晃着她的棉球，看起来兴致勃勃，“我是萨苏神的祭司哦？我保证祂们不会曲解您的愿望。”

艾雅此时的声音像个真正的魔鬼那样，充满诱惑，

“来嘛来嘛，多少信一点，祈祷不灵不要供品哦？”

不等塔尼尼本就不坚定的信仰动摇，卡洛琳就冷冷地说：

“艾雅女士，请您注意，您正在两位贵族面前宣扬异神信仰。她们随时可以将您以非法行巫罪判处焚刑。

况且，您的神灵已经死了。”