第九十七章 父子

加尔加诺姐妹握紧断枪，枪尖指着寇尔，一点点走过去。

寇尔看起来已经失去了反抗能力，他怀中的小男孩虽然还活着，但不可能对她们造成威胁——他胸前开的大洞足以夺去他的生命，因为某种原因，他还活着，但也仅仅只是活着而已。

可不管怎么说，寇尔还是邪教徒的领袖，说不定还会有什么后手，就像他能从巨石下逃生。所谓“祸害遗千年”，虽然十分疲惫，加尔加诺姐妹还是不敢松懈，神经紧绷。只要寇尔有一点反常的举动，她们就会把他捅成筛子。

筛卵石的那种。

如果那家伙只剩下骨头也能活，那就把骨头也一根根敲断！

理论上骑士不应该对失去反抗能力的敌人动手，但是寇尔制造了钢琴家，是将她们母亲害成那样的元凶，加尔加诺姐妹可不会跟他讲道义。

“如果我不反抗，你们可以放过我儿子吗？”

寇尔忽然出声，吓得加尔加诺姐妹差点一枪捅过去。

寇尔一直看着他的儿子，想要将这张脸永远的记住，他有预感，这是最后一次了。

不等加尔加诺姐妹回答，寇尔继续说：

“他没害过人，我能向红月、向伟大之树、向任何一位神灵发誓。”

“那被你们杀死的人呢？”

“他们又害过什么人？”

寇尔平静地说：

“那是我的罪恶，请让我来偿还。‘儿子不用承担父亲的罪责’。”

他说出了一句流传已久的司法名言。死亡在前，寇尔并无恐惧，他知道自己手上沾了多少血，他早已准备好偿还债务。

加尔加诺姐妹犹豫了，枪尖下垂一点。她们是母亲的女儿，并非完全不能理解寇尔的心情。小男孩看起来没有任何行动能力，他不可能为邪教的任何罪行负责；而且，正如寇尔所说，父亲的罪责不能让儿子承担。

只是寇尔忘记了一点，如果他死了，没有红炼金术维持男孩的生命，就算加尔加诺姐妹愿意放过他，男孩很快也会死去。

更重要的是，从寇尔的语气，加尔加诺姐妹听出他还有临死反扑的能力。现在答应他，将他杀死之后，即使不违反承诺，也不会有什么损失，她们还能简单杀死一个强敌。怎么看都是不亏的。

见到加尔加诺姐妹还在犹豫，寇尔做出了她们意想不到的举动。

他毫不犹豫地向两个女孩跪下。

“你以为下跪——”“——就能得到原谅？”

加尔加诺姐妹从左右两侧分开，她们并不想接受这个人的下跪，原谅寇尔从一开始就不在选项当中。

“我只求你们放过我的儿子。”

寇尔直到今天所做的一切，都只是为了他的儿子。他想让他的儿子活下来，就将儿子的尸体做成红炼金装置；他想让他的儿子成为红月，就不用像这样苟活。

加尔加诺姐妹求助似的看向卡洛琳，她们不想与寇尔这种人做交易，哪怕这份交易有利于她们。但是她们又找不到杀死寇尔儿子的理由，一个大男人当场向她们下跪，两个小女孩也没有经历过这种事，她们有一些慌乱。

也许连她们自己都没有发现，在内心深处一个阴暗的角落里，潜藏着一个邪恶的念头：在寇尔面前杀死他的儿子。因为这个男人害死了她们的父亲，还害得母亲仅剩残躯苟活。

她们本来应该像索沛伦其他贵族小姐一样，在家族荫蔽下无忧无虑地享受人生；她们可以要求索沛伦最好的裁缝，用最昂贵的丝绸制作两条最美的长裙，在灯火最绚烂的舞会上跳最流行的舞。

但是因为这个男人，她们不得不解散所有佣人，变卖自幼熟悉的家具，将祖辈浴血拼搏来的勋章换成金钱。家里值钱的东西都有来历，加尔加诺姐妹记得每一件物品的故事，她们从没想过会用它们换取金钱。

可如果她们不这么做，母亲就会死。

加尔加诺姐妹不是像家祖一样的圣人，她们只有十二岁，经历过这些事情后，不产生怨恨是不可能的。

眼前，正有一个让她们解恨的机会。她们完全可以将寇尔折磨到失去反抗能力后，在他眼前杀死他的儿子。就像他制造的钢琴家杀了她们的父亲。

她们都没有意识到这个阴暗的念头，不然肯定会被自己吓一跳。

但是在她们不知不觉的情况下，这个念头占据了她们的潜意识。她们知道这样做不对，但是她们又不愿意放过这个机会。所以她们向卡洛琳寻求帮助。

在她们看来，卡洛琳更成熟，也更聪慧，她知道该怎么办。

也许加尔加诺姐妹需要的不是正确答案，而是一个说服自己的理由。

卡洛琳没有看见她们求助的目光，她的注意力全在夏若蒂身上，小心梳理着夏若蒂散乱的头发。她将剩下的事情全部交给了加尔加诺姐妹，等她们解决完，就可以离开梦境。

一道寒光闪过，寇尔怀里的小男孩从额头正中开始，被一条红色血线分成两半。有那么一瞬间，加尔加诺姐妹从光滑的切面上看到了自己的面容——阴沉，扭曲。可能是反射物的问题，她们的脸看起来不像十二岁女孩应有的面孔。

寇尔呆呆看着儿子的尸体，发出一声让加尔加诺姐妹心颤的呼喊。他眼眶几乎要瞪裂，看着从门口进入大厅的人。

他认出了其中一个，脸上有痛苦、仇恨与不解。他的头骨扭曲变形，下颚的轮廓有点像某些昆虫的口器。

如加尔加诺姐妹料想的那样，身为邪教首领之一的寇尔，红炼金术造诣绝不低于邪教中的任何一人。很少有红炼金术士会以自己为施术对象，红炼金术的变异需要燃烧施术对象的生命力，所以他才恳求加尔加诺姐妹。现在他已经失去活下去的理由。

然后，他的头盖骨就像被蒸汽冲开的热水壶盖一样，跳起，又盖上。

红炼金术消散，变异过程终止了。寇尔头盖骨还在原处，刚才的跳跃似乎只是幻觉。但是他死了，陪他儿子去了。

有人掷出一柄巨剑，剑切开了寇尔的儿子；在寇尔的红炼金术完成之前，他又以极快的速度冲过来，一剑挑开寇尔头骨。寇尔身边的巨石没能给巨剑造成障碍，剑刃像切泥巴一样轻松切开巨石。

只有经受二次洗礼的正式骑士，才能有这种速度与力量。这也是骑士们喜欢使用巨型武器的原因，当骑士挥舞巨刃，没什么东西能挡住他们。

加尔加诺姐妹迅速后撤到卡洛琳身边，她们看清了那个骑士的相貌。

面容如刀削斧砍的中年男人——玛塔斯男爵。

他用冰冷的目光打量四个女孩，加尔加诺姐妹怀疑他是不是想将她们顺手砍了。

在索沛伦贵族中，这位男爵以冷酷无情而著称，深得子爵信任；他是紧急法案的主要负责人，经过他主导的几轮换血，索沛伦城市卫队成了一群杀人不眨眼的货色；即使身为贵族圈子中的边缘人，加尔加诺姐妹也听说过他的名号。

如果他决意在这里杀死她们，加尔加诺姐妹可不相信她们能比寇尔坚持更久，身为人偶的卡洛琳也没什么希望拦住他。

幸好他没有这么做，玛塔斯转身向入口处的人鞠躬。

“其实你没必要亲自动手，玛塔斯。”

霍普威克. 索沛伦子爵走下台阶。以封地为姓氏，往往意味着在帝国建立之前，这个家族就是这块土地的统治者。

他身后跟着三十六名身上染血的骑士。二十四名从他身后涌入大厅，分成两批；一批去确认大厅内的邪教徒是否真的死了；一批围住了卡洛琳四人。

与这些骑士相比，玛塔斯身上就干净的多，杀死寇尔的一剑没让他沾上一点血迹。

“我没忍住。”

玛塔斯平静的回答他。

“啊，我能理解。就算是我，也想亲手杀死这东西。但你未免太心急，我还有点东西想问他。”

并不是只有加尔加诺姐妹对邪教徒的领袖充满恨意，索沛伦没几个人不想往那家伙身上砍几剑。与加尔加诺姐妹的阴暗念头相比，玛塔斯干脆利落的一剑简直称得上仁慈。

霍普威克子爵本来是想活捉寇尔的，他们在上面杀死的邪教徒还不是全部，他需要问问寇尔，剩下的在哪儿。

他对手下的逼供技术有信心，只要寇尔活着到了他手上，不怕寇尔不开口。

霍普威克子爵向被围住的女孩走来，他见过加尔加诺姐妹，因为她们独特的说话方式，见过她们的人都很难忘记。

“加尔加诺家族的塔塔尼和塔尼尼？你们的母亲，格拉蒂丝夫人还安好吗？”

他并不是真的担心格拉蒂丝夫人，只是出于贵族间最基本的客套罢了。所谓贵族，就是将对方吃干抹净前还要感叹几句“多么善良的人啊”的家伙。

“家母安康——”“——有劳挂念。”

加尔加诺姐妹也不会以为霍普威克子爵真的在意她们的母亲，他可能更希望母亲现在就死去。

这样加尔加诺家族就没有在任骑士，加尔加诺姐妹要么立刻加入某个骑士团，成为他的手下——按照传统，宗教骑士应该效忠于教会，但是她们没有钱支付二次洗礼的费用，教会可不会帮她们出这笔钱，想成为骑士就只能向子爵宣誓。要么放弃继承爵位，他就可以断掉她们的贵族年金，省下一笔钱——虽然她们这两年来都没有收到年金。

加尔加诺姐妹对子爵的警惕也不仅在于年金，她们现在还被霍普威克子爵手下的骑士用剑指着呢。如果她们没被认出，那还有可能是被当成邪教徒的一员，解释清楚后就能放她们自由。

但子爵还认得她们，加尔加诺家族是整个索沛伦与邪教仇最深的家族，她们不可能是邪教的一员。可她们依然被剑指着。这可不是什么好消息。

“把你们手上的东西放下，拿着这些破烂像什么样子？看来格拉蒂丝夫人没有好好教她的女儿。”

如果不是考虑到她们现在的处境，加尔加诺姐妹大概会用她们能想到的最恶毒的词去形容子爵。她们的母亲为什么会变成现在这样，子爵就真的不知道？宗教骑士的责任是保护教会，要不是子爵手下的骑士团缺席，母亲至于变成现在这样？

这家伙还有脸在她们面前提这件事，加尔加诺姐妹对“人的脸皮可以有多厚”这个问题有了新认识。

更可恨的是，他是她们的领主，他的命令必须得听。

加尔加诺姐妹不情愿的丢下两根断枪。在一群骑士面前，这两根断枪也没什么用。

“好孩子，”霍普威克子爵说，“接下来，我可以请你们离开这里吗？或者你们非要跟索沛伦的敌人站在一起？”

霍普威克子爵说的是“请”，但是他的语气中可没有请求的意味。加尔加诺姐妹还听到了更危险的词，这个词让她们有了捡起长枪的冲动。

“夏若蒂小姐——”“——不是敌人。”

夏若蒂的染发剂已经消失，象征血统的淡金色长发末梢的桃红格外刺眼。霍普威克子爵可以轻松猜出她的身份。

实际上，霍普威克子爵知道的比加尔加诺姐妹还要多。他知道是夏若蒂阻止了城市卫队，还差点杀了他手下一个甲胄武士；也知道是她与神骸战斗。

但是这又有什么关系呢，谁叫她姓艾博格？他没去找她麻烦已经算对得起良心了——如果他真的有这东西——可如果她出现在霍普威克子爵眼前，子爵还不做点什么，那就是他对不起祖宗。

“哦，他当然是。我的家族统治索沛伦，家族的敌人当然就是索沛伦的敌人。”

子爵忽然想到自己没必要跟两个小家伙解释这件事，她们还不知道千年家仇是怎么一回事。他只需要让她们做个选择题就好，谁都能做选择，

“服从，还是不？”

加尔加诺姐妹不想离开夏若蒂，她们能猜到子爵的打算，放弃夏若蒂在她们看来这无异于背叛。她们一起经历过生死，就算她们在这里没什么用，也不会背叛夏若蒂。

“你们过去。”

她们身后的人说话了。