第442章 新的礼服

西伦收枪上岸。

　　远处，雾气渐散，冬日阳光落在湿冷岩石上，映出一层苍白光泽。

　　他披上外套，体内寒息缓慢收拢。

　　这半年里，他的实力稳步提升，北区也表面安稳。

　　但越是如此，越说明下一场风暴不会小。

　　傍晚，西伦回到兄弟会府邸。

　　罗德已经在书房等候。

　　壁炉烧得很旺，桌上摆着三摞文件：北区账目、图索尔情报、易化药剂材料搜寻进度。

　　西伦坐下后，先拿起材料进度。

　　罗德道：“蓝纹骨粉、白焰根、黑水银盐都已经入库，保存情况良好。剩下月相银髓和沉眠者脊液仍旧没有确切来源。不过今日图索尔那边送来消息，说三长老明晚想请您赴宴。”

　　“理由？”

　　“感谢您半年来为图索尔污染者做治疗。另外，他们提到库房里新整理出一批从密语唱诗班据点缴获的材料，其中有几件需要您帮忙鉴定。”

　　西伦翻文件的动作停住。

　　罗德低声道：“可能是诱饵。”

　　“当然是。”

　　“那您去吗？”

　　“去。”

　　西伦放下文件，“带上普通礼服，不带兄弟会护卫。”

　　罗德微惊：“少爷？”

　　“带护卫进图索尔宴会没有意义。”西伦道，“如果他们真想动手，四个枪手和四十个枪手区别不大。相反，我一个人去，奥因反而更愿意谈。”

　　“那暗线？”

　　“雷娜布在外围，只记录进出人员，不靠近庄园。”

　　罗德点头记下。

　　西伦又拿起图索尔情报。

　　上面有奥斯顿最近的行军路线，有秋狩猎场的初步名单，也有奥因旧部活动痕迹。

　　许多线索分开看都不起眼，放在一起却像一张正在收紧的网。

　　“奥斯顿那边有消息吗？”

　　“西北战事顺利，但他短时间内恐怕回不来。”罗德道，“密语唱诗班残部一直在游击袭扰，像是故意拖住他。”

　　西伦指尖轻轻点着桌面。

　　奥因要动手。

　　时间大概率就在秋狩。

　　他知道，自己现在最好的选择是旁观。

　　兄弟会刚稳，易化药剂未成，三阶晋升还只是准备阶段。

　　他没理由为了图索尔家族的权力更替，把自己提前扔进风暴中心。

　　可问题是，风暴从不在乎旁观者愿不愿意靠近。

　　尤其当他需要的材料，可能就在风暴眼里。

　　罗德看着他的神情，轻声道：“少爷，是否提前向奥斯顿示警？”

　　西伦沉默了一会儿。

　　壁炉里木柴噼啪作响。

　　“没有证据的提醒，只会让我们同时得罪奥因和图索尔长老会。”

　　“那就不管？”

　　“先等。”

　　西伦抬眼：“我要知道奥因手里到底有没有那两种材料，也要知道他想用它们换什么。”

　　罗德明白了。

　　少爷不是不管，而是不急着下场。

　　没有价码之前，任何表态都是浪费。

　　“另外，联系伦德老师。”西伦继续道，“请他通过铁血结社询问月相银髓和沉眠者脊液的消息。不要只问主城，海外渠道也问。”

　　“是。”

　　“黑市那边继续放烟雾。可以让人散出消息，说我收集这些材料是为了替武装暴动党处理污染药剂，不要让人联想到三阶晋升。”

　　“明白。”

　　罗德合上笔记本，正要离开，又想起一事：“少爷，还有一封来自林克家族的信。”

　　西伦接过。

　　信封上是黛西斯的家族印泥。

　　他拆开后，里面只有几行字。

　　林克家族内部已渐渐稳定。

　　苏茜没有回去。

　　但有人在南方港口见过一个疑似她的女孩，买了去海上自由港的船票。

　　信的最后，黛西斯写道：

　　“若她日后遇见您，请告诉她，我没有再恨她。”

　　西伦看着那句话，沉默片刻，将信纸重新折好。

　　窗外夜色渐深。

　　远处北区街灯一盏盏亮起，煤气灯的昏黄光晕在雾里散开，像无数漂浮的眼睛。

　　有人在酒馆里庆祝图索尔又打了胜仗。

　　有人在巷子里低声贩卖违禁药剂。

　　有人坐在马车中奔赴宴会。

　　有人躲在地下室里缝合新的怪物。

　　而西伦坐在书房中，把易化药剂配方、图索尔秋狩名单、铁血结社联络方式依次摆开。

　　三张纸。

　　三条线。

　　每一条都通向更深的阴影。

　　他伸手拨了拨壁炉里的木柴。

　　火焰猛地窜高，照亮他平静的脸。

　　“罗德。”

　　“少爷。”

　　“从明天开始，府邸进入二级戒备。所有外来信件先过净化粉，饮水和食物增加一次检测。库梭的枪手分两班巡逻，雷娜的人盯住图索尔驻地、黑市材料商和武装暴动党据点。”

　　“是。”

　　“还有。”

　　西伦收起三张纸，声音很轻。

　　“准备一套赴宴礼服。”

　　罗德微微躬身：“您要什么颜色？”

　　西伦看向窗外。

　　雾气深处，图索尔家族驻地方向隐约有探灯扫过夜空。

　　像一头巨兽睁开了眼。

　　“黑色。”

　　他道。

　　“耐脏。”

　　......

　　第二日上午，北区的雾散得很慢。

　　煤气灯到了九点仍未完全熄灭，昏黄的光贴着潮湿石板路，一圈一圈晕开。

　　马车碾过昨夜残雨留下的水洼，车轮卷起黑泥，溅在路边报童的鞋面上。

　　报童只骂了一句，又立刻把冻红的手拢进袖口，扯着嗓子喊道：“西北大捷！图索尔骑兵击溃叛军！贵族议会追加嘉奖！”

　　声音在街巷里撞来撞去。

　　西伦坐在马车里，隔着车窗望向外面。

　　北区这半年变化很大。

　　从前这片街市像一块发霉的面包，贫民、酒鬼、流浪汉、黑市贩子挤在一起，空气里永远有劣质酒、煤烟和烂菜叶的味道。

　　如今主街两侧多了巡逻枪手，旧货运道重新通车，几家被兄弟会暗中扶持的铺子挂出新招牌，门口还摆着烤栗子和热红酒。

　　秩序不一定带来仁慈。

　　但至少能让人把刀藏进衣服里，而不是明晃晃地拎在手上。

　　罗德坐在对面，上放着一只窄皮箱。

　　“少爷，裁缝铺已经清场。”他低声道，“老板是本地人，父亲曾给海军军官做过礼服，嘴很严。”

　　西伦收回目光：“没必要清得太干净。”

　　罗德微怔。

　　“一个年轻人去赴贵族宴会，临时挑礼服，太安静反而引人注意。”西伦道，“街市该是什么样，就让它是什么样。”

　　罗德点头，掀起车帘吩咐车夫。

　　马车没有直接停在裁缝铺门口，而是在前一个路口放慢。西伦下车后，沿着街市步行过去。

　　冬日的维多利亚有种冷硬的热闹。

　　街边铁炉里烧着炭，卖牡蛎汤的老妇用铜勺敲着锅沿，白雾混着香料味升起。

　　两个工人裹着油布外套，蹲在路边吃烤土豆，手指被冻得发紫，却仍旧舍不得把土豆吃快。

　　更远处，钟表铺的玻璃窗擦得很亮，里面摆着三排怀表，每一只都像一枚静止的小月亮。

　　“先生，要不要来一杯热杜松子酒？”酒摊老板看见西伦的衣料，立刻笑起来，“今天冷得能把骨头冻裂，喝一口，保证您从脚底暖到头发。”

　　西伦停下脚步。

　　老板笑容更热切。

　　但他很快注意到跟在旁边的罗德，又看见远处两个若有若无盯着这边的兄弟会枪手，脸上的热切收敛了些。

　　“少放糖。”西伦道。

　　“您真有眼光。”老板麻利地舀酒。

　　“外地来的绅士都爱放糖，甜得像药水。本地人才知道，杜松子酒得辣，辣得喉咙疼，才配得上咱们这鬼天气。”

　　罗德接过杯子，用银针试了一下。

　　老板看见了，眼皮跳动，却没敢多嘴。

　　西伦喝了一口。

　　酒液滚烫，带着草木辛味，入喉像一根烧红的细线。

　　“最近街上很热闹。”他随口道。

　　老板用布擦着手：“热闹？您说图索尔的人吧。那些老爷们最近天天过街，骑着高头大马，枪尖擦着人鼻子走。前天有个卖鱼的慢了一步，鱼篓被马蹄踩烂，连赔偿都不敢要。”

　　旁边吃土豆的工人冷笑：“要什么赔偿？你敢拦图索尔的马，第二天就有人说你是邪教探子。”

　　老板赶紧瞪了他一眼：“少说两句，舌头不想要了？”

　　工人哼了一声，把土豆皮丢进泥水里。

　　西伦神情平静：“他们清剿邪教，街上不该更安全吗？”

　　老板叹气：“安全是安全了。以前晚上出门怕遇见黑帮，现在晚上出门怕遇见巡队，反正都是怕，只是怕的东西换了名字。”

　　这话很轻。

　　说完，他立刻低头去擦炉子，仿佛刚才只是炉火噼啪响了一声。

　　西伦把酒杯放回摊上，留下两枚铜便士。

　　老板看着多出来的一枚，手指微微一顿，随即露出笑：“先生一路顺风。去宴会的话，别穿灰色，今年贵族圈子里忌讳灰色。说是像丧服，又不够庄重。”

　　罗德看了老板一眼。

　　西伦问：“谁说的？”

　　“还能是谁，贵族夫人们说的。”老板压低声音，“她们坐在带帘子的马车里，嘴比报纸还快。”

　　西伦笑了笑，转身继续向前。

　　裁缝铺在街角，门头是暗绿色的，铜牌上刻着“费尔南德制衣”。

　　门口站着一个身材瘦高的老裁缝，头发梳得整齐，鼻梁上架着金边眼镜。

　　他看见西伦，微微弯腰：“先生，布料已经备好。”

　　铺子里没有被彻底清空。

　　两个挑选手套的年轻职员站在壁柜旁，低声比较羊皮和鹿皮；一名中年妇人带着儿子改制服，男孩不断扯领口，被妇人拍了好几下手背；靠窗的位置，还有一位穿黑裙的老太太坐着等帽子，膝上放着一只旧皮包。

　　西伦进门时，几道目光都落了过来。

　　北区如今很少有人不认识兄弟会的那位年轻首领。

　　即便没见过脸，也见过画像，听过传闻。

　　有人说他在灰水河上杀了海兽，有人说他在南区钟楼一个人打穿黑死教，还有人说他能让雨水倒着流，让死人重新闭嘴。

　　流言总比事实更有胃口。

　　老裁缝显然也听过这些，但他的手很稳。

　　他取出三套黑色礼服。

　　“这套是传统燕尾服，适合正式晚宴。肩线硬，腰收得紧，会显得身形更挺拔。”老裁缝的手指拂过布料。

　　“这套用了南方羊毛，颜色更沉，灯下不会泛蓝，最后一套略短，方便行动，袖口留了暗扣，若先生需要携带怀表、或其他小物件，会更妥帖。”

　　罗德看向第三套。

　　西伦也看向第三套。

　　老裁缝像是什么都没说过，只是微微垂眼：“图索尔家族宴会规矩森严，礼服太新会显得冒失，太旧又显得轻慢。这一套刚好。”

　　西伦伸手摸了摸料子。

　　触感厚实，细密，内衬滑而不浮。

　　“试试。”

　　帘子拉上，铺子里的声音被隔开一半。

　　罗德站在一旁，替他接过外套。

　　西伦脱下常服时，镜子里映出上身横亘的旧伤。

　　枪伤、撕裂伤、污染灼痕、搏击留下的淤痕，有些已经淡去，有些仍像阴影一样伏在皮肤下面。

　　老裁缝的视线只停了一瞬。

　　他没有惊讶，也没有恭维，只像面对一匹有瑕疵却昂贵的布，认真判断每一道线该落在哪里。

　　“先生肩背比普通绅士厚，腰却窄，成衣不容易合身。”他拿起软尺，“右臂活动幅度要留大一些？”

　　西伦看了他一眼。

　　老裁缝扶了扶眼镜：“常握枪杖的人，右肩落点不同。”

　　“留。”

　　“左肋需要内袋吗？”

　　“要。”

　　“多深？”

　　“能放一支短铳。”

　　老裁缝手指停住。

　　铺子另一头，男孩又抱怨领口勒人，被妇人压低声音训斥。

　　玻璃窗外，一辆卖花车缓缓经过，白玫瑰被冻得边缘发青。

　　老裁缝继续记尺寸：“短铳会破坏腰线。”

　　“那就破坏。”

　　“明白。”

　　换好礼服，西伦走出试衣帘。

　　铺子里安静了一瞬。

　　黑色礼服压住了他身上原本属于北区的冷厉气息，使他看起来更像一位年轻的学者，或某个没落贵族家中不太合群的继承人。

　　可当他抬眼时，那种平静又让人本能地避开视线。

　　老太太端详片刻，忽然道：“黑色好。”

　　老裁缝皱眉：“玛莎夫人。”

　　老太太不理他，只对西伦道：“年轻先生，去图索尔家赴宴，黑色比红色好。红色是给他们自己人穿的。外人穿红色，像把脖子伸进绳套里。”

　　罗德神色微动。

　　西伦问：“您去过图索尔宴会？”

　　老太太摸着膝上的旧皮包，笑了笑：

　　“年轻时给他们家一位小姐做过帽子，那时候图索尔还没现在这么威风，宴会上却已经没人敢大声咳嗽。

　　他们家的男人喜欢马、枪和胜利，女人喜欢宝石、姓氏和秘密。

　　你若去那里谈事，别看墙上的画，要看仆人的鞋。”

　　“为什么？”

　　“画是给客人看的，鞋是走过真实地方的。”老太太道，“哪个厅刚擦过血，哪个走廊刚换过岗，仆人的鞋底比主人嘴里诚实。”

　　老裁缝低咳一声，像是提醒她别再说。

　　西伦却认真点头：“受教了。”

　　老太太摆摆手：“我只是老了，话多。”