第338章 被污染之后

片刻后，艾丝玛已把简要记录写好，黑星当场封蜡，印上图索尔家族的秘档钢印。

　　那一下钢印按下去时，红蜡边缘微微溢开，像一滴被压扁的暗血。

　　“西伦·挂名合作档案，增补一条。”

　　黑星一边写，一边低声念出声，“精神门径已开，中级学者层次，确认为正向术式亲和，偏生命净化系。此项列甲密。”

　　屋子里很安静。

　　这不过一行字，却比许多金镑、许多地盘，更能决定一个人在图索尔眼里的分量。

　　西伦看着那行字，没什么得意，只是胸口那口气愈发沉稳。

　　路更远了。

　　可也更清楚了。

　　离开测室时，黑星亲自送他往外走，脚步比来时慢了不少。

　　走到石廊中段，他忽然开口。

　　“你知不知道，今天这一测，会让很多事情变样。”

　　“比如？”

　　“比如——以后再有人把你单纯当成会打的年轻疯子，那就是他自己蠢。”

　　西伦侧头看了他一眼。

　　黑星也看着他，片刻后，无奈地笑了笑。

　　“走吧，趁天还没黑透，我带你去抄《祈祷圣芽》。”

　　天彻底黑下来时，西伦才离开图索尔庄园。

　　马车穿过北区街道，窗外煤气灯一盏盏向后退去，街边雾气被车轮碾得发散。

　　远处有酒馆喧闹，也有码头方向传来的蒸汽笛鸣，城市依旧吵闹，可坐在车厢里的西伦却难得安静。

　　他腿边放着一个不大的黑木匣。

　　匣里装着拓好的《祈祷圣芽》抄页、一卷旧教区水脉图、两瓶新给的阴灵源水，以及一小包寒髓辅材。

　　东西不算夸张，却已经远远超出最初那场交易的分量。

　　图索尔家族会这么痛快，不是因为善心。

　　是因为他现在更值钱了。

　　西伦看得很清楚，也不打算矫情。

　　窗外一道人影掠过，车灯照到那人半张脸，又很快滑开。

　　西伦靠在椅背上，闭了闭眼。

　　《祈祷圣芽》的抄页已经被他在路上翻过两遍。

　　那东西和呼吸法完全不同，没有什么气力行走路线，也没有筋骨发力窍门，有的只是一个又一个极细的白色纹路、一段压缩得近乎晦涩的旧祷文，以及几条像是前人用命换来的旁批。

　　以心像养芽，以月净秽，以声导息，以白覆黑。

　　施术者精神不稳者，勿试。

　　所净之物若已生根，祈式只能压，不能断。

　　中级学者可入门，术式亲和者事半功倍。

　　每一行字，都像一根针。

　　罗伯特的脸再一次从他脑海里浮出来。

　　苍白的皮肤，隐约发灰的血管，眼底压不住的疲惫，还有那股仿佛正被什么东西一点点侵进去的气息。

　　那时候西伦只觉得棘手，现在再回想，那种“污染”的感觉，竟和青圣井旧卷里写的“活性污秽”隐约有了重叠。

　　若祈祷圣芽真能压住那东西……

　　哪怕只是压一压，也比束手旁观强。

　　马车停下时，府邸大门前已经亮起了灯。

　　罗德亲自迎下来，见西伦脸上有倦色，先让仆人把木匣接了过去，低声道：

　　“少爷，晚饭一直热着。还有两封拜帖，一封是报社的，一封是黑鸽巷那边来的商会管事。”

　　“不见。”

　　“是。”

　　西伦走上台阶，又停了停。

　　“纸笔送去书房，再给我准备一只银盆，一壶净水，别让人进来打扰。”

　　罗德一怔，还是立刻应下。

　　“明白。”

　　书房里灯火很快亮起。

　　窗外夜色深重，山风从缝隙间漏进来，吹得窗帘轻轻晃动。

　　桌上摆着抄页、银盆、净水、少量寒髓粉末，还有那本从斯卡麦带回来的《白芽祷生录·残编》。

　　西伦先没碰术式，而是提笔写信。

　　信是写给伦德的。

　　墨水在纸上滑开，他落笔很快，却不潦草。

　　老师：

　　我已回北区，斯卡麦一事有了新的尾巴。花田之下牵出的并非单纯邪祟，而是涉及旧教生命遗迹的线索。

　　图索尔偏档室里翻出一些旧卷，我确认了一件事——某些污染并非无解，至少有术式能够压制、净化。

　　若你远洋码头那边仍在查相关痕迹，务必留意“活性污染”“旧井”“教堂地窖”“歌声引导”这几类东西。

　　你外出已久，我总觉得那地方不会太安静。

　　我仍有些疑惑向你倾诉，信中难以诉说，静等下次会面。

　　万事小心。

　　西伦！

　　写完最后一字，他吹干墨迹，装入信封，封口时指腹微顿了一下。

　　他不喜欢把希望寄在别人身上。

　　可有些线，单靠他一个人，拉不动全部。

　　收好信后，西伦才真正把注意力转回桌上的术式抄页。

　　书房里静得很。

　　连烛芯燃烧的细声都听得分明。

　　他先将寒髓辅材碾成细末，洒进银盆净水里。

　　水面顿时浮起一层很淡的白雾，像凌晨时分的冷汽。

　　随后，他把那截从斯卡麦带回来的枯败百灵花根放到盆边。

　　那是他特意留下的一小段污根，早被阴寒气力封过，不至于失控，却仍留着极淡极淡的一丝秽意。

　　若要试，就先拿这东西试。

　　西伦盘腿坐下，双手按膝，先运转月忆冥想法。

　　意识很快沉入那片熟悉的深蓝太虚。

　　惨白圆月高悬，月光一缕缕垂落。如今的他，再站在这片精神世界里，已经比最初稳得多。

　　回响腔在胸喉之间像一座空空的殿，月华落下来时，会在殿壁上震出极细的回音。

　　西伦依着抄页上的指引，不去追逐那些月光，而是在心里描出一枚“芽”。

　　很难。

　　呼吸法是让身体记住路线，枪术是让筋骨记住发力，可术式不是。

　　术式要先在精神里“种”出一个东西，再让它顺着祷文、振纹和意志活过来。

　　第一遍，他刚勾出半个轮廓，月华就散了。

　　第二遍，那点白意才浮起来，就被回响腔过重的震感冲得碎开。

　　第三遍更糟，白芽没成，脑海里反倒浮起了许多无关的杂音——花田下的合唱、矿井里的滴水、黑鸦女士那夜乌羽拂过月色时的轻鸣……无数声音挤在一起，像要把他的头撑裂。

　　西伦猛地睁眼，掌心已渗出一层细汗。

　　银盆里的水仍静着，枯花根毫无变化。

　　失败。

　　但他并不意外。

　　若术式真是拿来就会的玩意儿，也不至于让图索尔那群人惊成那样。

　　西伦抬手揉了揉眉心，拿起一旁的清水喝了一口，等呼吸重新稳下来后，再次闭眼。

　　第四遍，他不再贪快。

　　先月忆冥想，再把大雷音呼吸法压到极轻，只留一线，让身体气血不散。

　　随后，他把全部注意力放在“净”这个字上，不去想白芽该有多大，也不去想它该多快长成，只想一件事——把黑的压住，把脏的洗开。

　　罗伯特的影子从脑海深处掠过。

　　不是为了术。

　　是为了将来真有那么一天，自己伸出手时，不至于什么都做不了。

　　这一念定住，回响腔忽然轻轻鸣了一下。

　　极轻，极稳。

　　就像空殿里落进了第一粒雪。

　　紧接着，月光里慢慢浮出一点白。

　　不是花，不是叶，只是一颗很小很小的芽尖，微微卷着，像婴儿的指节。

　　它悬在西伦意识深处，纤细得仿佛风一吹就散，却偏偏没有散，反而随着那一缕回响，慢慢站住了。

　　西伦心神一凛，依着祷页默念那段旧语。

　　一字接一字，极慢。

　　银盆边，原本平静的水面无风自颤。

　　那截枯败花根上，一丝极淡的黑气像被什么勾了一下，慢吞吞浮了出来。

　　西伦睁开眼，抬起右手。

　　指尖之上，竟真有一点白光。

　　不亮，近乎透明，像要熄灭的晨星。

　　可它确确实实存在着，细得像刚破壳的芽尖，在空气里轻轻颤动。

　　西伦缓缓将那一点白，按向花根。

　　嗤——

　　极细的一声轻响。

　　像滚烫铁针戳进雪里。

　　花根上的黑气立刻挣扎般扭动了一下，随即被那点白光一点点压住，蒸开，化成几缕极淡的灰烟，飘到半空后消散不见。

　　西伦脸色微白，额角青筋都绷起了一条。

　　消耗比他预想得还大。

　　只是压净这么一小截污根，他脑中那枚白芽就像被瞬间抽走了大半月光，险些当场溃散。

　　可他眼底却反而亮了一下。

　　成了。

　　虽然只成了半步。

　　虽然离真正净化一个活人、压制更深的污染还差得远。

　　但这条路，确实能走。

　　他收回手，指尖白光也随之熄灭。

　　银盆边，那截枯根已经少了一层阴秽，表面从原本的死黑，转成了发灰的枯褐色，再没有那种让人心里发毛的“活”劲。

　　西伦缓缓吐出一口气，靠在椅背上，闭眼片刻。

　　窗外夜更深了。

　　远处不知谁家钟楼敲了两下，沉闷悠长。

　　罗德轻轻敲门，在外头低声道：“少爷，信已交人，天亮前就会送去车站。”

　　“嗯。”

　　“另外，图索尔庄园刚派人送来一只封匣，说是给您今夜练习用的，说……以后每七日，会按甲密合作份例送一次。”

　　西伦睁开眼，淡淡道：“放门口。”

　　“是。”

　　脚步声远去。

　　西伦看向桌上的花根，又看向那页《祈祷圣芽》的抄本。

　　他知道，从今晚开始，很多事都不一样了。

　　黑鸽教堂不再只是一处要去掀开的险地。

　　污染，也不再只是见了就杀、碰了就躲的东西。

　　而他自己，也不只是拿枪、拿拳、拿寒气去硬砸的人。

　　这条术式路很细，也很险。

　　可一旦走通，未来很多原本只能眼睁睁看着的事，或许都能变上一变。

　　西伦把那页抄本重新压平，指尖按在第一行旧祷文上，神色在灯下安静得近乎冷厉。

　　变强。

　　还得更强。

　　不然，就算真看见了路，也没力气走到尽头。

　　第二天清晨，北区天色灰得发沉。

　　夜里下过一阵小雨，府邸后山的泥土还带着湿气，窗棂上凝着细细的水珠。

　　西伦一夜只睡了两个小时，剩下的时间，全耗在书房里。

　　桌上的银盆已经换了三次水。

　　第一截枯败花根彻底失了秽意，变成了普通的褐色死根，第二截则只净掉了一半，第三截最顽固，黑气缩在根髓里，像一条盘着不动的小虫，任凭西伦用白芽去压，也只是稍稍褪淡。

　　难，却不是无路可走。

　　西伦擦去指尖残余的寒雾，合上抄页，看了一眼窗外发白的天色，起身出了书房。

　　院里，罗德已经等着了。

　　这位老管家站得笔直，手里抱着一摞新送来的账册与便笺，见西伦出来，先递过去最上面那份。

　　“少爷，斯卡麦那边送来一封急信。”

　　“费鲁送的？”

　　“是，夜里发的，清晨才送到。”

　　西伦接过信，边走边拆。

　　信纸不算长，字却写得很急，墨迹发虚，显然落笔的人心绪不稳。

　　镇上昨夜抓到一个从南边土路滚进来的邮差，人还活着，却像疯了一样，嘴里一直哼歌，谁靠近谁头疼发闷。

　　后来他忽然说，要见您，只肯见您，还说是“教堂那边”让他来传话。

　　小镇里有老人听了几句，当场坐在地上哭，说心里像被掏空。

　　属下不敢擅动，特派人来请示。

　　西伦脚步微微一顿。

　　“人呢？”

　　罗德立刻答道：“刚送进前院偏厅，库梭亲自看着。雷娜小姐也到了。”

　　西伦嗯了一声，径直朝偏厅走去。

　　还没进门，他就先听见了声音。

　　不是哭，不是喊。

　　是一种极细、极粘的哼唱，若有若无，像有人把发潮的棉线一点点塞进耳道里，再慢慢往脑子里钻。

　　门口站着两个兄弟会的火枪手，脸色都很差。

　　其中一人看见西伦，立刻挺直腰背，只是喉结动了动，声音明显发虚：“总督。”

　　西伦推门进去。

　　厅里煤灯点得很亮，窗帘都拉着，空气里却还是透着一股阴冷的潮味。

　　地上跪着个中年男人，穿着湿透的邮差外套，帽子掉在一边，头发贴在额头上，嘴唇冻得发白。

　　他的双手被绳子反绑，肩膀一抽一抽，像在发抖，可西伦的目光落到他脖子上时，眼神却陡然冷了几分。

　　那人脖颈后面，缝着一小截银线。

　　不长，只三指宽。

　　却像把什么东西硬生生“钉”在了他的血肉里。

　　雷娜站在侧面，手按腰间枪柄，脸色也不太好看。

　　见西伦进来，她低声道：“我听了他嘴里的调子两分钟，胸口就发空。罗德已经让人去拿灵香了。”

　　库梭站在另一边，眉头死死拧着，声音压得很沉：

　　“这人是自己滚进镇口的，膝盖和手掌都磨烂了，像是一路爬过来的。

　　费鲁怕出事，没敢在镇里久留，天刚亮就叫人送过来了。”

　　西伦没有说话，只是看着那名邮差。

　　下一秒，地上的人忽然抬起头。

　　那双眼睛里全是血丝，瞳孔却散得厉害，像根本看不清东西。

　　他先是盯着西伦愣了两息，随即嘴角慢慢咧开，露出一个极不协调的笑。