第790章 火拳扬名

　　艾斯盯着通缉令上那一长串零看了几秒，他伸手扯了扯嘴角，并没有显得多么激动。

　　“才一亿出头而已。”他重新压低牛仔帽的帽檐，挡住了头顶直射的阳光，“离那个男人的位置还远着呢。”

　　就在这时，一直站在船舷边缘的米哈尔突然端平了手里的长管步枪。

　　“有情况。”米哈尔的声音不大，却足够让甲板上的喧闹瞬间平息。

　　“三点钟方向。一艘挂着海鸥旗帜的军舰。看吃水线和炮管数量，是海军本部的中型巡逻舰。”众人顺着他指的方向望去。海平线的尽头，一艘吃水极深的大型军舰正破浪而来。主桅杆上蓝白相间的海鸥旗帜格外醒目，甲板两侧黑洞洞的炮管在阳光下泛着冷硬的铁青色反光。

　　“运气不错，刚看完悬赏令就有活动筋骨的机会。”艾斯从木箱上跳下来，扭了扭脖子，颈椎骨节发出咔吧咔吧的脆响。

　　“要绕开吗？”丢斯快步走到舵轮前，双手按住打磨得光滑的木质把柄。对于一个刚被悬赏过亿的海贼团来说，直接和本部的巡逻舰发生冲突并不明智。

　　“绕开干什么？”艾斯大步走向船首像。他站在船头最高处的木栏杆上，海风吹得他敞开的黑色短裤猎猎作响。“正好让他们确认一下，一亿两千万的悬赏金有没有给多。”

　　对面的海军显然也发现了他们。嘹亮的警报声划破海面，军舰的侧舷开始转向，露出一整排漆黑的炮口。

　　“砰！砰！砰！”

　　伴随着三声沉闷的轰鸣，三团刺眼的火光从军舰侧舷亮起。三发漆黑的实心铁弹带着尖锐的破空声，撕裂空气，直奔黑桃海贼团的帆船砸来。

　　“交给我。”

　　艾斯双腿微曲，脚跟牢牢钉在船头木板上。他的右拳猛地向后拉起。

　　“轰”的一声，橘红色的火焰瞬间从他的肩膀喷涌而出，将他的整条右臂完全包裹。火焰的中心呈现出刺眼的炽白色，外围则是翻滚的橘红。周围的空气被高温炙烤得剧烈扭曲，连迎面吹来的海风似乎都被这股热浪逼得倒卷了回去。

　　他紧紧盯着半空中急速放大的三颗炮弹，瞳孔深处倒映着跳跃的火光。

　　“火拳！”右拳如同出膛的炮弹般猛然轰出。

　　包裹在手臂上的火焰瞬间脱离身体，化作一道足有十几米粗的巨大火柱。火柱贴着海面横扫而出，炽热的温度将下方的海水瞬间蒸发，腾起大片白色的蒸汽。

　　火柱在半空中精准地吞噬了那三发实心铁弹。没有爆炸声，只有令人牙酸的金属熔化声，生铁铸造的炮弹在接触到火柱核心的瞬间，就被数千度的高温熔成了一滩通红的铁水，滴落在海面上发出刺耳的嘶啦声。

　　火柱去势不减，带着狂暴的热浪直扑对面的海军军舰。

　　轰鸣声震耳欲聋。

　　冲天的火光照亮了大半个海面。军舰的前半截船身在接触到火柱的瞬间便被点燃炸裂。坚硬的装甲板被烧穿，实木桅杆从中断折，带着燃烧的帆布砸向甲板。原本整齐列阵的海军士兵惊慌失措地扔掉武器，纷纷跳进海里躲避致命的火灾。

　　仅仅一击，一艘满载编制的本部巡逻舰便彻底失去了动力和战斗力，变成了一团漂浮在海面上的巨大篝火。

　　艾斯收回右拳。指尖最后一抹火星随风飘散。他转过身，对着船员们露出一口白净的牙齿。

　　“搞定了。丢斯，满舵前进。”

　　……

　　两个小时后。

　　海风里那股属于深海的咸味逐渐变淡，取而代之的是一股潮湿的植物根茎气味。周围的海流也开始变得平缓，不再像之前那样暴躁。

　　丢斯站在船头，举着单筒望远镜观察着前方。

　　视野尽头，海面上突兀地长出了一片连绵不绝的巨大树林。那些树木高耸入云，树干呈现出暗红色的粗糙纹理。更奇特的是，从那些交错的树根缝隙间，正不断冒出巨大的半透明泡泡。这些泡泡在阳光下折射出七彩的光晕，随着微风缓缓向天空飘去，将整座岛屿点缀得如同童话世界。

　　“看到陆地了。”丢斯放下望远镜，转头看向靠在主桅杆旁喝水的艾斯。“前面就是香波地群岛。伟大航路前半段的终点站。”

　　甲板上的众人都停下了手里的活计。米哈尔收起了步枪，斯卡尔把散落的头骨饰品塞进背包，邦西熄灭了厨房的炉火，岩流和沃雷斯并肩站在船舷边，探着半个身子往前张望。

　　对于任何一个怀揣野心的海贼来说，香波地群岛都是一个特殊的节点。跨过这里，给船只镀膜，潜入海底一万米的鱼人岛，就能抵达那片被称为“新世界”的海域。

　　那才是真正的怪物聚集地。

　　“香波地群岛啊……”

　　艾斯拧紧水壶盖，走到船舷边。他抬手扶住随风摇晃的牛仔帽，海面反射的波光映在他年轻的脸庞上。

　　“丢斯，我们的补给和现金还剩多少？”艾斯目光看着前方越来越近的红树根。

　　“食物和淡水足够支撑一个星期。”丢斯翻看了一下物资清单，“但要给船只镀膜，我们需要找手艺过硬的工匠，还要一笔不小的贝利。加上采购去深海的特制物资，我们现在的底子不够。”

　　“那就上岛去凑。”艾斯双手撑着木质栏杆，身体微微前倾，“顺便去见识见识，这座岛上到底还有多少像我一样被悬赏的家伙，要知道这片海域，可从来不缺野心家。”

　　海贼船乘着平缓的顺风，慢慢切入岛屿外围的水道。

　　巨大的亚尔其蔓红树根在视线中不断放大。彩色的泡泡飘过船首，在碰到木质桅杆的瞬间“啪”的一声破裂，留下一小滩滑腻的皂液。

　　船锚落水，砸出一片白色的浪花。

　　艾斯没等跳板放下，直接从船舷翻身跃下。靴子稳稳落在香波地群岛的草地上，踩碎了几片宽大的落叶，发出一声闷响。

　　他站直身体，抬起头，目光越过错落的树根建筑，看向小岛更深处的街道。