第233章 妇大小鬼！（二合一大章）
原来我才是妖魔啊 · 佚名 · 1.1万 字
神剑门，内院。
项绣绣静立在院中，清冷的眸子望著不远处那座残破的高塔，神色晦暗。
不多时，一阵略显急促的脚步声打破了宁静。
神剑门主母贺姗儿匆匆前来。
看到女人纤细的背影，贺姗儿脚步一顿，下意识抬手理了理鬓角稍显凌乱的发丝，这才深呼吸了一口气，快步上前，盈盈下拜：
“神剑门贺姗儿，拜见郡主殿下。”
项绣绣依旧背对著她，声音冷漠：“鹤师兄的信，你应该收到了吧？”
“是，已经收到了。”
贺姗儿保持著行礼的姿态，连忙应道，
“鹤儿信中嘱咐，将神剑门所有资源献予朝廷，并尽心为朝廷效力。
民妇已遵照他的意思，将宗门资源，连同那件神物，一并呈交总司特使。”
“那就好。”
项绣绣转过身，睥睨著眼前这个风韵犹存的妇人，淡淡道，
“你心里也不要有什么怨言。
贺青阳既然已经死了，你们神剑门在朝廷眼里，其实也就失去了最后的一点利用价值。
你们私养妖物，行血祭之事，证据确凿，朝廷若要剿灭，名正言顺。
眼下你能做的，便是安分守己，听候朝廷差遣。有我在一日，自会保神剑门香火不灭，无人敢轻易动你们。”
“是，多谢郡主殿下天恩。”
贺姗儿连声称是。
项绣绣向前踱了半步，距离贺姗儿更近了些，审视著她，
“鹤师兄虽然不喜欢这里，但终究血脉相连，你是他的生母。该帮衬时，我自会出力。
免得将来我与鹤师兄大婚之日，连个奉茶的长辈都寻不著，平白惹人笑话。
不过，贺夫人……”
女人的语气骤然转厉，
“不你也需谨记本分，莫要以为有了这层未来的‘婆媳’名分，便可生出不该有的心思，或借我之名行不妥之事。
朝廷法度森严，我的耐心……也有限。”
贺姗儿吓得俏脸微白，连忙出声保证：“郡主教诲，民妇谨记在心，绝不敢有半分逾越。”
她原本还想趁机提一提神剑门眼下最大的仇敌姜暮，试探一下这位未来“儿媳”的态度。
但听到项绣绣话中明显的敲打之意，到嘴边的话又咽了回去，不敢造次。
项绣绣却似看穿了她的心思。
她眸光微转，望向庭院角落一丛枯败的兰草，淡淡道：
“至于那个叫姜暮的家伙，你最好把你心里那些不该有的念头趁早掐灭。
眼下不管是鹤师兄还是我，都动不了他。
此人是总司如今重点栽培的苗子，风头正盛，其受重视程度，或许还在我之上。”
贺姗儿心头一震，下意识攥紧了拳头。
项绣绣继续道：
“不过，修道之路漫漫，古往今来，中途夭折的天才还少么？
若他自身气运不济，或行差踏错，哪天从云端跌落，摔进泥淖里……到那时候，你再想上去踩他几脚，不就是易如反掌的事了？”
贺姗儿心头凛然，连忙低头道：
“是，民妇明白了。请郡主放心，民妇晓得轻重，绝不会在此时节外生枝，乱了大局。”
“明白就好。”
项绣绣收回目光，“此外，神剑门内还有一物，乃是鹤师兄生父的遗物。我想，你应该知道是什么。把它交给我，我转交鹤师兄。”
贺姗儿脸色变了变，眼中闪过一道冷意，但很快掩饰过去，垂首道：
“是，民妇这就去取。”说罢，转身进了内院。
待贺姗儿身影消失，庭院重归寂静。
项绣绣正欲闭目养神，忽然柳眉一蹙，冷冽的眸子如利剑般扫向不远处一个花坛，厉声娇喝：
“什么人在那儿鬼鬼祟祟的？滚出来！”
她玉臂轻舒，大袖一挥。
一股气劲如鞭子般甩出，直接将花坛里的灌木连根拔起。
“哎哟！”
一声孩童的痛呼响起。
只见一团小小的黑影被气劲卷了出来，在地上滚了两圈才停下，随即“哇”的一声大哭起来。
竟是个看起来只有五六岁大的孩子。
项绣绣一怔，散去气劲。
那孩子挣扎著爬起来，皮肤黝黑，五官显得有些丑陋，身上穿著粗布衣裳。
正用脏兮兮的小手抹著眼泪，哭得伤心。
不知为何，看著这孩子的样貌，项绣绣心头莫名泛起一丝怪异的熟悉感。
仿佛在哪里见过类似的轮廓？
但仔细端详，又觉得陌生……
就在这时，贺姗儿捧著一个尺许长的木盒匆匆返回。
看到那孩子，脸色微变，急忙上前将孩子拉到身后，对著项绣绣歉然道：
“郡主恕罪，这孩子是门内一个老厨娘的孙子，天生有些痴傻，最近总爱跑到这边玩耍，惊扰了郡主，民妇这就带他下去严加管教。”
她一边说，一边将手中的木盒恭敬递上，
“郡主，您要的东西在此。”
项绣绣
狐疑地看了贺姗儿一眼，又瞥了眼躲在她身后抽泣的男童。
虽然觉得这妇人的反应有些过激，但她也没闲心去管一个下人孩子的破事。
她伸手接过木盒，随手打开。
看清盒内之物后，眸中闪过一抹喜色，又旋即合上盖子。
“行了。”
项绣绣将盒子收入袖中淡淡道，
“以后神剑门若有什么解决不了的麻烦，直接飞鹰传信到总司去找我。
待我与鹤师兄婚事定下，自会派人来接你。”
“是，多谢郡主。”
贺姗儿躬身行礼。
项绣绣不再多言，身形如一片轻云，飘然掠出院落，消失在山道中。
下山的石阶上。
项绣绣走著走著，忽然身形一顿，停下了脚步。
脑海中再次浮现出刚才那个童的面容，眉头紧紧地拧在了一起，喃喃自语道：
“奇怪，那孩子的眉眼轮廓，怎么感觉和……升王爷有点像？”
“不对……也不全像……”
项绣绣自己也说不准这种感觉。
联想到之前那具被运回总司的残破尸体，女人摇了摇头，最终将这点莫名的疑虑抛诸脑后。
而此时，神剑门内。
确认项绣绣已经彻底离开后，贺姗儿脸上的惶恐与卑微消失不见，化为一片森寒。
她冷著脸，快步走进了自己的卧房。
“砰！”
房门被重重关上。
不多时。
屋内便传出了一阵清脆而响亮的巴掌声。
……
……
两个时辰后。
扈州城门外，一辆马车停靠在官道旁。
这并非是一辆寻常的马车。
拉车的两匹马儿，体型比寻常马儿足足高出了一头有余。
浑身肌肉虬结，皮毛呈现出一种暗青色，颈侧，肋下生有细密的暗青色鳞片。
呼吸间，隐隐有灰色妖气吞吐。
显然，这是两匹拥有妖兽血脉的异种妖马。
而马车车身通体由黑色异木打造，车轮上镶嵌著加固与减震的符文，有灵光流转。
姜暮靠在马车旁，无聊等著。
项绣绣已经进入车厢，唯有云啸成不见踪影。
“不好意思，不好意思……”
片刻后，云啸成急匆匆从城门口跑来。
这家伙衣衫不整，领口大敞著，脸上还赫然印著两个鲜红的胭脂红唇印。
隔著老远，都能闻到他身上的酒气。
显然是去逛花楼了。
他跑到跟前，冲著周沅枝和姜暮连连作揖赔笑：
“真的对不住，周大人，姜兄，小弟一时贪杯，不小心误了时辰。”
周沅枝从卷宗上抬起头，脸上却并未流露出任何恼怒之色，依旧是一派温和，
“无妨，反正也要等总部最后的指令。等云掌司回了京城，本官做东，带你去教坊司见识见识京城的风月。”
掌司？
听到这个称呼，姜暮很是诧异。
这货竟然是一城掌司？
似乎是看出了姜暮的震惊，云啸成凑了过来嘿嘿笑道：
“姜堂主，你们这扈州城里的那些个青楼姐儿们，还真是有几分独特的风韵。比咱那偏远地方的庸脂俗粉，强出不知道多少倍。”
他一边说著，一边还意犹未尽地砸吧砸吧嘴。
旋即又挤眉弄眼道：
“姜老弟，刚才老哥我可是好好打听了一番你的光辉事迹啊。
以前听说你一掷千金，一夜包场，几十个，几百个漂亮女子排著队等你宠幸，是这扈州城风月场所里赫赫有名的常客。
那场面，啧啧，光是听听都让人热血沸腾啊。
不过现在那些姑娘们一个个哭得梨花带雨的，跟我抱怨说，现在姜大堂主发达了，当了大官了，就再也不去照顾她们的生意了。
好多姑娘晚上做梦都在挂念你呢……”
听著这货越扯越离谱，姜暮满头黑线，懒得回应。
周沅枝道：“既然人都到齐了，咱们也该动身了。”
她登上了马车。
姜暮和云啸成也相继跟上。
车厢内空间很是宽敞，中部固定著一张矮几。
几上摆放著精致的白瓷茶具和一个小巧的红泥火炉，炉上铜壶正咕嘟冒著热气，茶香袅袅。
角落甚至还设有软垫，可供小憩。
宛如一间移动的小型雅室。
四人坐在其中，丝毫感觉不到拥挤。
项绣绣端坐在车厢一侧，双眸微阖，气息绵长，已然入定，不理会任何人。
云啸成则是大大咧咧往另一边兽皮靠垫上一瘫。
伴随著几声舒服的哼哼，不到半盏茶的功夫，就发出了雷鸣般的呼噜声。
随著周沅枝的一声轻叱，马车外没有任何车夫驱赶。
两匹妖马却仿佛通了人性一般，齐齐发出一声嘶鸣，拉著马车平稳驶上官道，速度渐快。
姜暮掀开窗帘一角往外看去。
窗外景物飞速倒退，官道旁的树木连成一片模糊的绿影。
神奇的是，由于车轮上阵法的加持，即便马车行驶在坑洼不平的土路上，车厢内却很平稳。
周沅枝提起小火炉上的茶壶，给姜暮倒了一杯热茶。
翠绿的茶汤在白瓷杯中打著旋儿，香气扑鼻。
“其实，本官一直有一件事不得其解。”
周沅枝将茶杯推到姜暮面前，美眸似笑非笑地看著他。
姜暮接过茶盏，道了声谢：“周大人请讲。”
周沅枝道：“本官查阅过你的所有卷宗，从你的骨龄和天赋根骨来看，只能算是中庸之姿。
然而你却能在短短一年内，修为突飞猛进至如此境地。
更奇的是，你背后并无强大宗门支撑，亦无名师巨擘倾囊相授。
姜堂主可否为我解惑，你究竟是如何做到的？”
姜暮吹了吹茶沫，面色如常：
“不瞒周大人，此事我也很纳闷。冉掌司曾提过，说我体质似乎有些特殊，但具体特殊在何处，他也没跟我说明白，可能就是老天爷赏饭吃吧。”
“体质？”
周沅枝红唇微勾，“这世上特殊的体质本官见得多了，你这般本官还真是闻所未闻。
难道就不是因为你身上，藏著什么奇物？”
这话已是相当直白的打探了。
姜暮放下茶盏，迎上周沅枝的目光，忽然咧嘴一笑：
“奇物法宝之类的，倒也有几件。
不过都是后来从别人手里得来的。至于最初为何能修行神速，我自己也糊涂。
要不周大人把我绑了，送回总司仔细解剖研究一番？说不定真能发现点什么惊天大秘密。”
周沅枝先是一怔，随即“噗嗤”笑出声来，花枝乱颤：“姜堂主真是风趣，这个建议倒也不是不能考虑。”
姜暮玩笑见好就收，转移了话题：
“对了周大人，我听闻落魂沼泽中凶险异常，盘踞著不少厉害妖物。我们此番前去，虽有朝廷安排，但毕竟深入险地，不会有什么意外吧？”
周沅枝端起茶杯抿了一口，神色淡定从容：
“姜堂主放心。朝廷既选定此处作为试炼之地，自有万全准备。
秘境入口及核心区域的安全，绝对可以保障。你们只需专注于试炼本身即可。”
姜暮点了点头。
有朝廷做背书，这趟副本刷起来就踏实多了。
他不再多问，也学著项绣绣的模样，靠在车厢壁上闭上眼睛，开始运转体内的星力，调整状态。
……
妖马虽然体力悠长，但也并非不知疲倦的机器。
在不间断地狂奔了整整一个白天后，到了深夜时分，两匹妖马的速度明显慢了下来。
周沅枝透过车窗看了一眼外面的夜色道：
“马儿累了，我们在前面那片荒林里暂作休息再赶路。”
说著，她皓腕挥动。
两匹妖马受到指示，在一处空地缓缓停稳。
周沅枝对姜暮和刚刚睡醒，还在揉著惺忪睡眼的云啸成说道：
“我去给这两匹马儿喂些蕴含灵气的草料和清水。
你们两个去附近林子里打点野味过来。大家烤点热乎的吃些东西，补充一下体力。”
姜暮与云啸成应下，跳下马车，朝著不远处黑黢黢的林地走去。
项绣绣依旧留在车厢内闭目打坐。
林间，月光透过交错的树枝，在地上洒下斑驳的银霜。
云啸成回头瞥了一眼远处透著灯火的马车车厢，撇了撇嘴，笑道：
“啧，投胎真是个技术活。天生就是金枝玉叶，万事不操心，让人当菩萨一样伺候的命。
听说家里连宿尊从星的星位都给她备好了，只等这次试炼回去，便能顺理成章地突破。”
姜暮只是默默走著，并不搭腔。
云啸成眼珠子一转，凑到姜暮身边说道：
“姜兄，我打听过了，这类秘境试炼，多半是让进去的人各凭本事争夺机缘。
你看，咱俩都是五境，项郡主可是六境大圆满，还背景深厚。到时候若真起了冲突，咱们也只能乖乖把机缘送上去。
不如咱俩先私下结个盟，互相照应，得了好处平分，如何？
不然的话，这秘境里的肉和汤，全得被她一个人吃干抹净，咱们哥俩连根骨头渣子都捞不著啊。”
姜暮微微偏过头，看著一脸诚恳的云啸成，心中冷笑。
结盟？
修仙界里最不能信的，就是所谓的“结盟”。
今天你能跟我结盟去捅别人刀子，明天遇到更大的利益，你转身就能把我给卖了。
“云兄所言有理。不过具体如何，还是等进了秘境，看清形势再说吧。”
姜暮随口敷衍了一句。
说话间，他右手食指并拢，屈指轻轻一弹。
“嗖！”
一道剑气激射而出。
不远处，一只正在草丛中窸窣觅食的兔子身体一僵，随即软倒下去。
眉心处多了一个细
小的血洞。
“飞剑？！”
云啸成瞪大了眼睛，看怪物似的眼神看著姜暮，“厉害啊姜老弟，你连飞剑之术都会啊。”
他将自己背后长剑解了下来，在姜暮面前晃了晃：
“看到没，姜老弟，其实老哥我这把剑也是一把飞剑，很是厉害。
哦对了，忘了跟你说，老哥我可是——”
云啸成话还没说完，那只野兔忽然蓬得变成一团血雾，消失不见。
这突如其来的一幕让两人愣住了。
“不对劲，有妖物！”
云啸成面色骤变，手中长剑锵然出鞘，悬于身前。
剑身嗡鸣震颤，一分为三，再化为九……
九道寒光凛冽的剑影如孔雀开屏般环绕他周身飞旋，带起细密的破空声，将他护在中心。
姜暮几乎同时握住了血狂刀的刀柄。
刀身未出鞘。
但一股凶戾煞气已弥漫开来。
目光如鹰隼般警惕地环顾著周围每一寸阴影。
就在这时，旁边一棵伫立的参天古树仿佛活了过来。
粗壮的树干剧烈扭曲著，树皮上裂开了一张张犹如人脸般痛苦的口子。
而那些原本自然下垂的粗大树枝，此刻像是一条条狂蟒的触手，携带著破空声，从四面八方朝著两人狠狠抽打过来。
树妖？
姜暮诧异。
“来得好！”
云啸成眼中精光一闪，并指如剑，向前一点。
环绕周身的九道剑影中，分出三道，化作流光激射而出，精准斩向抽来的三条树枝触手。
剑光过处，触手应声而断。
喷溅出墨色汁液。
然而，更多的“树枝”从树干或地下蜂拥而出，密密麻麻，如同罗网。
原本柔软的叶片，宛如一片片锋利的飞刀，随著树枝的挥舞，如暴雨般倾泻而下。
云啸成冷哼一声。
剩余六道剑影骤然加速，在他身前交织成一片剑网，将袭来的叶刃尽数绞碎。
他身形灵动，在剑影掩护下试图逼近树妖主干。
姜暮则更为直接。
一个瞬移闪现到了树妖的面前。
“破！”
姜暮挥刀砍下。
树妖察觉到姜暮的威胁更大，裂开的树脸嘶吼。
地面轰隆炸开！
数条粗如巨蟒，表面覆盖著坚硬木瘤的主根破土而出。对著姜暮周身缠绕，封死了姜暮所有闪避空间，要将他捆缚绞杀。
“姜兄弟小心！”
云啸成见状大喊，脸上露出焦急之色。
他并指再引，环绕身侧的三道剑影骤然合一，化作一道璀璨剑光。
带著刺耳尖啸，直刺树妖主干与地面连接处。
这一剑迅若惊雷，势要直捣黄龙。
然而，异变陡生。
就在剑光即将命中树妖根颈的刹那，树妖主干上幽光一闪，泛起水波般的涟漪。
剑光如同撞上了一面镜子，陡然折返。
反而呼啸著直射向姜暮后心！
“不好！”
云啸成惊怒，脸上表情慌乱，似乎想要操控飞剑转向，却来不及了。
剑光瞬息即至。
眼看就要将姜暮穿心而过。
千钧一发之际，姜暮身影骤然消散。
下一刻，已如鬼魅般出现在树妖主干的正后方。
他左手翻转。
一盏青铜佛灯出现在掌心。
姜暮倾斜灯盏，一滴蕴含著纯正佛门业火气息的金色佛油，滴落在了树妖的主根上。
“轰！”
佛油触碰树根的瞬间，宛如火星掉进了炸药桶。
一股至刚至阳，专克天下一切阴邪的金色火焰升腾而起，以一种燎原之势，眨眼便将整棵参天古树包裹在了一片金色火海中。
“吱吱吱——！”
树妖发出了犹如婴儿啼哭般凄厉的尖啸声。
那些挥舞的树枝和树根也如同触电般抽搐，最终在烈焰中一点点化为灰烬。
而此时，另一边的云啸成见树妖被点燃，眼中闪过一抹异色，大喝一声：
“妖孽受死！”
他咬破舌尖，一口精血喷在指尖，并指于眉心。
眉心处骤然亮起一道刺目银芒。
一道细如发丝的银色剑气，从他眉心电射而出，刺入了正在火海中挣扎的树妖主干。
树妖的尖啸戛然而止。
紧接著，树干内部仿佛被塞入了无数炸药，由内而外爆开。
无数燃烧著金色火焰的碎木块，夹杂著肆虐的剑气，如同数不清的散弹，朝著四面八方，疯狂无差别地席卷开来。
而其中最密集，最凌厉的一波剑气碎片……
仿佛长了眼睛一般，扫向了姜暮！
姜暮看著这漫天袭来的流弹，眉头一皱。
右手从怀中摸出折扇，展开对著袭来的碎木与剑气轻轻一扇。
【画地为牢】！
扇面划过，前方一片空间瞬间凝固。
那些激射而来的碎木与剑气如同撞入了无形的胶水，变得僵滞。
紧接著，姜暮的身影再次一闪，消失在了原地。
爆炸的烟尘与木屑渐渐散去，只剩下一地狼藉和燃烧著金色火焰的树妖残骸。
树林恢复了平静。
云啸成收起长剑，一边拍打著身上的灰尘，一边四下焦急张望：
“姜兄弟！你没事吧！？”
“姜兄弟？”
“你的剑术……平时也这么喜欢杀队友吗？”一道森寒的声音，忽然从上方轻飘飘地落了下来。
云啸成浑身一僵。
他抬头循声望去，只见姜暮正站在一根未被波及的参天大树的顶端树杈上。
用一种如看死人般的冰冷目光盯著他。
云啸成脸上的肌肉微微抽搐了一下，但很快又换上了一副如释重负的惊喜表情：
“哎呀！姜兄弟，你没事真是太好了！
刚才真是吓死老哥我了，老哥我还以为你……”
“行了，别演了。”
姜暮嘴角勾起一抹讥诮，“你刚才是想杀了我吧。”
“什么？！”
云啸成声音拔高，满脸无辜，“姜老弟，你这可就太冤枉好人了。
刚才明明是那树妖狡猾，动用了神通，故意把我的剑气转移到你那边去的。
我当时想救你都来不及啊。”
“行。”
姜暮淡淡点头，语气平静，
“既然你说是意外，那现在，我也可能会‘不小心’砍偏一刀。希望……你能接得住。”
话音刚落！
姜暮从高高的树杈上一跃而下。
暗红色的【太素天罡血河真炁】如潮水般涌出。
“破！”
没有丝毫花哨的试探，起手便是万钧一击。
一道长达数丈，猩红如血的刀罡，宛如一轮坠落的血色残月朝著下方的云啸成当头劈下。
刀未至，一股如山的恐怖刀意已轰然降临。
云啸成瞳孔骤缩。
“疯子！”
他再也顾不得演戏了，怒骂一声，手中长剑脱手飞出。
并非攻击，而是悬于头顶。
剑身急速旋转，分化出数十道凝实的剑影。
这些剑影首尾相连，构成一面光华流转的半圆形扇形剑盾，将他牢牢护在下方。
同时，他双手飞快结出数个剑印。
一道道灵力注入剑盾之中，令其光华更盛，坚若磐石。
“轰隆——！”
血色刀罡与飞剑结界碰撞在一起。
爆发出雷鸣般的惊天巨响。
狂暴的冲击波以涟漪状向四周扩散，周围数十米内的树木纷纷拦腰折断，木屑横飞。
剑盾光华剧烈闪烁，明灭不定，发出嘎吱声。
表面甚至出现了细微的裂痕。
云啸成闷哼一声，脸色一白，双脚深深陷入地面。
而后又被这股巨力硬生生向后推了七八丈远，才勉强稳住身形。
喉头一甜，一丝鲜血已从嘴角溢出。
“这小子的力量……怎么可能这么强？！”
云啸成心中惊骇。
虽然他给姜暮说自己是五境大圆满，事实上，他真实的修为在六境中期。
再加上神通打底。
论修为底蕴，他自信绝不在任何人之下。
可现在，在硬碰硬的正面交锋中，他竟然被眼前这个才修行了一年的堂主给这般压制。
云啸成眼中厉色一闪，趁姜暮刀势稍缓，剑指一引。
头顶剑盾骤然散开，重新化为数十道剑影。
却不是防御，而是朝著姜暮激射而去，剑光凌厉，笼罩了姜暮周身所有要害。
姜暮立即转换刀势。
血狂刀在手中划出一个完美的圆环。
“旋风斩！”
暗红色的刀光化为一道急速旋转的漩涡。
袭来的剑影撞入漩涡，如同卷入钢铁磨盘，发出密集的“叮当”爆响，火星四溅。
大部分剑影被绞得粉碎。
少数几道穿透刀光，也被姜暮以身法轻易避开。
姜暮一步踏出，刀随身走，第二刀已至！
依旧是简单直接的劈砍。
但速度更快，力量更沉，不知疲倦。
云啸成咬牙挥剑格挡。
刀剑交击声连绵不绝，每一次碰撞，他都感觉手臂酸麻，气血翻腾，不住后退。
“该死！这小子是个怪物吗？他的星力不会枯竭？”
云啸成越打越心惊，越打越绝望。
他感觉到自己体内的星力已经开始出现了严重的透支，可眼前这个像疯狗一样砍杀的家伙，气势非但没有减弱，反而越来越盛。
“噗！”
云啸成终于支撑不住，再次喷出一口鲜血，手中长剑被震得几乎脱手。
人犹如一颗被击飞的保龄球。
接连撞断了两棵大树，才摔落在地。
他挣扎著想要爬起，却感觉胸口剧痛，又是一阵剧烈咳嗽。
每咳一下，都会带出大口的血沫。
姜暮提著刀，一步步走来。
脚步声在寂静的林间格外清晰。
看著地上狼狈不堪的云啸成，他缓缓举起刀，刀锋对准了云啸成的头颅。
云啸成瞳孔放大，脸上血色尽褪。
死亡的阴影将他笼罩，身体不受控制的颤抖起来，想要挣扎，却无法起身。
就在刀锋即将落下的刹那——
一只皙白如玉的手，忽然从旁侧伸来，捏住了刀锋。
刀刃距离云啸成的额头，仅有一线之隔。
凌厉的刀气甚至削断了他几缕额发。
姜暮微微转头，看著不知何时出现在自己身旁的周沅枝。
“好了，教训一下就够了。”
周沅枝手指轻轻一弹。
姜暮只觉一股柔和力量顺著刀身传来，血狂刀不由自主地被荡开。
他顺势收起长刀，淡淡问道：
“周大人，你既然一直都在旁边看著。
为什么刚才他对我暗下杀手的时候，你不出来阻止？非要等到我现在要砍他了，你才出手当好人？”
周沅枝轻声笑道：
“刚才那只树妖，还不值得我亲自出手。
我之所以旁观，一方面，是想亲眼看看你们这些天骄，究竟有几分真材实料。
另一方面嘛……”
女人目光在姜暮身上流转，带著几分意味深长，
“也是想借著这个机会，看看能不能给你上一课。不过，目前看来我的担心完全是多余的。
姜堂主的心机和手段，远比我想象的要老辣得多。”
姜暮深深看了一眼周沅枝，没有再理会地上还在大口喘息的云啸成，转身走回了营地。
周沅枝目送姜暮离去，这才伸手将瘫软在地的云啸成拉了起来。
还体贴地替他拍了拍身上沾染的泥土和枯叶。
“云掌司，不要因为一次失利就心生挫败。”
周沅枝声音温和，
“你的‘分光化影剑’与‘剑魄’之术已有相当火候，只是临敌经验与掌控力尚有欠缺，未能达到‘意动剑随，收发出心’的至臻之境。
待此次秘境之行结束，若能取得机缘，补全短板，未来成就，未必会逊色于他。”
对于这些所谓的天之骄子，周沅枝太了解他们的通病了。
顺风顺水惯了，骨子里傲得很。
一旦遇到重大的挫折，或者被人以绝对碾压的姿态打破了防线，最容易产生自我怀疑，导致道心失衡。
一旦道心碎了，那这个好不容易培养出来的天才，也就彻底废了。
作为这次试炼的领队和朝廷的监察。
周沅枝虽然乐于看到他们内部竞争，但绝不愿看到一个颇具潜力的好苗子，就这么被姜暮给硬生生打废了道心，从此一蹶不振。
这对朝廷来说，也是一种资源浪费。
听到周沅枝的安抚，云啸成脸色变幻不定，胸口剧烈起伏。
他盯著姜暮背影，又看看自己沾满泥土和血迹的双手，以及那柄光芒黯淡的长剑。
半晌，他忽然嗤笑一声：
“人外有人，天外有天，嗬嗬……我算是见识了，这不是人外有人，这是人外有神啊。”
他弯腰捡起剑，插回背后的剑匣中。
不再看周沅枝，一瘸一拐地朝著马车方向走去。
周沅枝看著他略显萧索的背影走出树林，嘴角的温和笑意渐渐敛去，眼神变得深邃。
“神么……”
她看著地上狼藉的打斗痕迹，尤其是被佛火焚烧的树妖残骸，低声喃喃自语，
“确实是……神。”
……
周沅枝亲自去猎了两只野兔回来。
来到篝火旁，手法娴熟地剥皮清理，穿上树枝，架在火上慢慢炙烤。
油脂滴落火中，发出“滋滋”声响。
香气逐渐弥漫开来。
姜暮盘膝坐在火堆对面，闭目调息。
而刚才被暴揍了一顿的云啸成，则躲进了马车车厢里，默默吞服丹药疗养伤势去了。
“在天罡星位这一层级中，以你目前展现出的真实战力，除了那位郡主殿下因境界高出你一筹而暂居其上，同境之内，恐怕已难觅敌手。”
周沅枝一边翻转著手中的烤兔，将一些随身携带的香料均匀地撒在上面，对姜暮说道，
“此番秘境试炼若能顺利，出来后晋升六境，届时同阶之中，你当可横行。”
姜暮缓缓睁开眼睛。
跳跃的火光映在他深邃的眸中。
他忽然问道：“若在秘境之内，我杀了他，朝廷会不会找我麻烦？”
周沅枝翻烤兔肉的手微微一顿。
她没有直接回答，而是避重就轻地说道：
“云啸成出身万剑宗，是剑宗一代较为出色的弟子。
后来朝廷与剑宗达成一些合作，他便在保留剑
宗弟子身份的同时，入朝廷任职。
积累功勋，最终成为一方掌司，虽然地处偏远。”
“又是万剑宗？”
姜暮在心里暗暗吐槽。
这特么的，从前往鄢城开始，怎么这一路上碰到这么多与万剑宗有关的人物。
燕紫霄，酒道长，现在又冒出个云啸成。
都快成搞连锁批发的农贸市场了。
周沅枝继续说道：
“在我看来，他的命，是属于大庆朝廷的。
他所获取的利益，是他自己的。而他身上背负的荣耀与传承，则是属于万剑宗的。
如果在这次秘境试炼中，他技不如人，死了。
那对朝廷而言，他不过是因公殉职。
朝廷最多也就是抚恤一番，并不会真的去为了一个死人而在乎什么。
但……”
周沅枝刻意加重了语气，
“万剑宗那边就不一样了。若是他们核心弟子死在了试炼里，他们大概率是会派人来调查真相的。一旦查出是你下的手，麻烦自然少不了。”
姜暮听明白了。
朝廷的态度是“死了就死了，按流程办”。但死者有师门，师门可能会找后账。
不过，姜暮在乎的仅仅只是朝廷的态度而已。
既然朝廷官方不在意，那他还有什么好顾忌的？
至于什么剑宗刀宗的后台……
嗬嗬，谁在乎。
他姜某人得罪的人还少吗？不差这一个。
真惹急了，连你祖坟都给你刨了。
见姜暮神色不以为然，周沅枝又瞥了一眼停在远处的马车，忽然转移了话题，问道：
“那位郡主殿下的情郎，你可知道是谁？”
“谁？”
姜暮随口问道。
周沅枝红唇轻启：“神剑门的大公子，贺双鹤。”
“……”
听到这个名字，姜暮脸色变得有些错愕。
半晌，他缓缓抬起头，直视著周沅枝：“所以，神剑门……我现在动不得了，是么？”
周沅枝坦然地点了点头：
“对。神剑门如今已经主动向朝廷投诚，且愿意献上所有底蕴资源。再加上有郡主这层关系在里面缓冲。朝廷需要衡量利弊。”
“如果我非要动神剑门不可呢？”
姜暮语气变得森寒。
周沅枝迎著他的目光，笑容不变：
“只要你的价值足够高，高到让我觉得值得为你担下这份干系，我自然不会阻拦你。
至于朝堂上的其他人或者江湖势力会不会跳出来阻拦，那就看你自己的本事了。”
她话锋一转，拿起烤好的兔腿，递给姜暮，
“不过，以你目前的修为，想要对付贺姗儿那个八境的女人，怕是还欠些火候。”
姜暮伸手接过滋滋冒油的兔肉，眼神闪烁了一下。
他没反驳，因为周沅枝说的是实话。
周沅枝站起身，又拿了几块烤好的兔肉说道：
“先填填肚子吧。吃完休息片刻，等马儿恢复了体力，我们连夜出发，争取明日中午前赶到落魂沼泽入口。”
说罢，她便拿著烤肉，转身朝著马车走去。
准备给车厢里那两位也分点吃的。
看著周沅枝离去的背影，姜暮咬了一口手里的兔肉。
不得不说，这女人不仅心机深沉，在为人处世和拉拢人心方面，也是做到了滴水不漏。
堂堂一个大庆朝廷的总监察，位高权重的大能。
竟然能放下身段，亲自去给他们这几个下属和晚辈打野味，做烤肉。
确实不是一般人能比的。
但……
姜暮一边大口嚼著兔肉，一边望著面前跃动的火光。
黑白分明的眸子深处，冷芒浮动。
“吃郡主的软饭就能保住神剑门？”
“嗬嗬，老子管你什么贺双鹤还是贺单鹤。既然结了死仇，老子该杀还是要杀！
等这次试炼结束，老子就让你们神剑门彻底绝后！”
……
车厢内，周沅枝将兔肉递给依旧在闭目打坐的项绣绣，又看了一眼角落里脸色苍白，正在调息的云啸成，将另一份放在他身边的小几上，轻声道：
“吃点东西，恢复得快些。”
云啸成眼皮动了动，没睁眼，只是点了下头。
周沅枝退出车厢，正准备返回篝火旁再与姜暮聊几句，拉近一下关系。
忽然，夜空中传来一声尖锐高亢的鹰唳。
她抬头望去，只见一只神骏的铁羽苍鹰如利箭般穿透云层，俯冲而下。
精准落在马车车厢顶部的横杆上。
周沅枝神色一凛。
她快步上前，解下绑在鹰腿上的细小铜管，从中抽出一卷密信纸。
展开纸条，细细看去。
然而，仅仅只是看了一眼，周沅枝脸上的笑意僵住了，变成了愕然。
旋即，这抹愕然迅速沉淀为森寒与惊怒。
信上的内容
很简单，只有一行字：
【务必核实，姜暮体内，是否有紫府之气！】
紫府之气？！
她紧紧盯著纸条上的那几个字，胸膛起伏。
这四个字代表著什么，她再清楚不过了。
那是独属于《紫府参同契》这门禁忌同修功法，才会产生的特殊灵气波动。
而整个大庆朝，乃至整个天下。
目前唯一拥有这门功法，并且有可能与人同修的女人……只有一个人。
上官珞雪！
“难怪……”
周沅枝低声呢喃。
难怪上官珞雪那女人的道基会突然奇迹般地修复。
难怪她原本已经跌落的修为，不仅恢复了巅峰，甚至隐隐还有更进一步的趋势。
原来……
她真的成功找到了，可以与她同修《紫府参同契》的对象！
而这个同修的对象极有可能就是……
周沅枝缓缓转过头，刺向了坐在篝火旁正啃著烤兔腿的姜暮。
她努力深吸了两口气。
强行将内心的翻江倒海压抑下去。
然后，她走到那只还在梳理羽毛的飞鹰面前，掰开飞鹰尖锐的鸟喙。
从它的舌下暗囊中，抠出了一颗只有黄豆大小的珠子。
周沅枝将珠子攥在掌心，走回篝火旁，笑著问道：
“怎么样？味道还行吗？”
姜暮咽下嘴里的肉，点头道：
“还行。周大人这手艺，就算以后不当官了，去开个酒楼也绝对能发大财。”
“嗬嗬，姜堂主真会说话。”
周沅枝脸上的笑容依旧温和，但眼神却显得有些冷，
“来，把你的手伸出来。”
“干什么？”
姜暮满脸疑惑。
“伸出来。”
周沅枝重复了一遍，脸上的笑容淡了些。