第九百五十五章 出航

　　带着全村人的希望，第一支东印度公司的船队在万众瞩目之下，从突尼斯港缓缓驶离。

　　这些船装了货物的并不多，绝大多数的船只都还是空的，上面除了压缩饼干、鸡肉罐头等粮食外，唯一的货物就是那堆玻璃瓶装的葡萄酒和橄榄油，至于和棕榈油之类的普通货物因为利润较少的原因，连上船的资格都没有。

　　这些空船出发后，将前往西西里岛补充柑橘罐头等防坏血病的东西，然后分头开往塞浦路斯或摩洛哥，在那里装上真正值钱的货物后，再前往东南亚或北美去卖。

　　说起来，以液体产物出口居多的北非，能够用上玻璃瓶还要多亏了阿里巴巴的无心之举。

　　当初那些从大马士革招过来的工匠中有不少懂玻璃手艺的，他们搬到北非前最担心的就是这里会缺乏烧玻璃的原料，也就是石英砂。

　　可等他们来到这里后，他们惊奇地发现，北非这里的石英不仅纯度非常高，大块大块的石英石比比皆是，而且利比亚沙漠中还有很多天然的黄色碎玻璃——据凯鲁万的教授们说是几十万年以前的陨石从天上掉下来时，熔化了沙漠中石英砂的缘故。

　　这些矿脉甚至也不需要这些玻璃工匠专门去找——腓尼基人时代曾经在北非留下过石英矿洞，只是迦太基被罗马人打败后废弃了。

　　至于生产玻璃时重要的助剂硝酸钠，在突尼斯这里可是有整整一座盐湖的量供他们开采，而且每年增长的速度比他们用的速度还要快，压根不愁原材料。

　　唯一麻烦的就是因为当地玻璃产业荒废后，开采石英的熟手也大多消失不见，恢复生产所需要的人手又十分紧张，所以开采起来成本高些。

　　不过人工虽然贵些，但最后成品的价格却跌了。

　　凯鲁万某个醉心于机械的工程师，在听说玻璃工匠们抱怨成本上涨后突然动了心思，用压模和阿尔及利亚的锡，做出了一套分两次吹制玻璃瓶的机器出来。

　　随后，他便按照专利法内容，申请了专利，并且将之丢给了玻璃工匠们试用。

　　再然后，他就发财了。

　　因为有政府订购的原因，所以玻璃工匠们都在千方百计地试图提高产量，工程师发明的机器在一周之内就被工匠们用废，不得不到工程院来找人，而这件事也惊动了阿里巴巴。

　　他以政府的名义，用固定价格+15年专利期分红的方式收购了机器的专利权，然后将专利使用权交给了工程院，让他们赶紧建机器生产线。

　　随后，那套一分钟可以吹制10个敞口玻璃小瓶的的机器便进入到了突尼斯的市场中，而玻璃器也迅速取代了大部分的陶器和金属器皿，进入到了普通百姓家中。

　　虽然在突尼斯普及了玻璃器，但在全世界其它地方还没有——外形漂亮、容易清洗的玻璃器不管在哪现在都还是高档商品，甚至一个瓶子价格比里面装的葡萄酒和橄榄油还贵的情况也有。

　　所以，北非这边卖出去的橄榄油和葡萄酒哪怕比其它地方的要贵2倍，可外人依然还是愿意选购突尼斯的，因为还可以顺便买个玻璃瓶。

　　阿里巴巴从这件事中受到了启发——英国之所以会产生工业革命，其中一个重要的原因说不定也就是劳动力供应相对不足。正是因为找不到人手，人力成本昂贵，所以资本家才会想到要使用当时价格还算昂贵的机械来代替人力。

　　而后世包装、分拣机器人的出现，还不就是因为丰、通、达招分拣员太贵，所以宁肯采购机器人么？丰巢破盒子之所以被那么多人骂但依然屹立不倒，不就是因为快递小哥雇佣费用太贵，运商想要减少“最后一公里”的运输成本么？

　　这么一想之后，阿里巴巴突然发现现在的状况还算不错——除了基础设施建设和某些行业不得不用人来完成外，大量重复性的、缺乏技术含量的工作，使其保持适当的用工荒没准还能促进社会进步。

　　不管阿里巴巴怎么想的，但突尼斯和摩洛哥的日渐繁荣却是所有人都看得到的。像亚历山大港那种老牌港口，虽然码头的装卸工供应一直都因为有流亡农民的补充而相当充足，但现在的繁华程度已经远远追不上突尼斯，甚至也比不上卡萨布兰卡，而且未来差距还会越拉越大。

　　公司西进的船队在摩洛哥运上铁后，就将按照辛巴达船队留下的航海日记，带上他和当地武士交易的信物，前往那传说中的黄金之国。等他们回来时，就从不列颠的港口登陆，然后再南下穿过直布罗陀，回到突尼斯。当然前提是阿斯托尔福那娘炮要讲信用，不给他们找麻烦。

　　西行的船队虽然充满希望，不过而东行的船队才是此行的重中之重。

　　除了用来买卖获利的货物之外，阿里巴巴还从放在厕所旁的杂物间里找到了唐德宗当年给自己封官的敕令，用糟糕透顶的书法写了一封简陋的奏折，大意无外乎是臣虽然远在海外，依然能感受到大唐的盛名远播，心慕王化之类的废话。

　　重点是阿里巴巴私人向皇帝进贡的诺亚共和国金币，用活字印刷出来的书籍，以及马格里布出产的精制玻璃瓶装橄榄油、摩洛哥羊绒织布、埃及的棉布、阿拉伯香料香水等。

　　当然必不可少的还有合金板甲一具，以及三把镔铁刀剑——以示诺亚共和国文风昌盛之余，武德也同样充沛，省得那个贪财的君王起了什么不该起的心思。

　　阿里巴巴也不指望什么“厚往薄来”，只要唐德宗能老老实实地允许东印度公司行商，那就万事大吉了，这些贡品就权当喂了狗。

　　两边都搞定后，君士坦丁堡和法兰克暂时也没有出什么大事，阿里巴巴总算可以把精力重新放回埃及那边。

　　君子报仇，十年不晚，真当我阿里巴巴是吃素的不成？

　　众财务官们看着身上开始显现出杀气的阿里巴巴，心中打起了鼓。

　　“货币回笼计划？”