第七百章＆零一章 巴格达来人

　　虽然这三千人不能算多，但对已经陷入了用人荒的北非来说，这不啻为久旱甘霖——哪怕只有几滴。

　　对这批盐工的来源，阿拉丁语焉不详，只说到时候会让负责人和阿里巴巴说明，阿里巴巴也没有放在心上。

　　不过，当他们后发先至，抢先在亲王前抵达斯法克斯之后，阿里巴巴才知道，原来这两千人都是暴动的巴士拉盐工。

　　猫眼兄弟会派来的负责人告诉阿里巴巴，希望阿里巴巴能够看在“同志”的份上，好好照顾这些刚刚皈依了猫眼派的信民们，以备日后共图大事时所用。

　　知道了“巴格达乌龙叛乱”事件后，阿里巴巴的表情只能用囧囧有神来形容——从来没听说过如此令人啼笑皆非的叛乱。

　　明明不管是哈伦·拉希德的千层套路，还是兄弟会的精心策划，看上去都是很美的—但结合到一起就变成了一场闹剧。

　　在偷偷将主力送入沙漠并且从荒滩登船后，为了掩盖动向，红衣军还很是在周围地区做了点转移注意力的事，比如树横幅和包围军堡之类，做出一副主力依然在的假象，直到这些人被送走后，这些人才各凭各的路子，化整为零、作鸟兽散。

　　毕竟曾经是师徒，叶海亚对于哈伦·拉希德可谓是知之甚深。

　　和他预料的一样，在发现叛军突然“消失”之后，哈伦·拉希德着实被吓了一大跳，并且陷入到了疑神疑鬼的状态中。

　　只是这世间从来没有不透风的墙，也没有所谓完美的犯罪…不过这些就是后话了。

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　　刚一下船，易卜拉欣亲王便是精神为之一振。

　　“好凉快啊！”他对旁边的随从们说道：“这里真是消热避暑的好去处。”

　　如果后世有人和你说夏天到北非去避暑的话，那他一定是在开玩笑，不过阿里巴巴知道亲王不是。

　　尽管北非同样地处副热带高压气候区，降水稀少、气候干旱，不过从加贝斯湾、盐沼以北的区域开始，气候就和其它环地中海区域差距不大，夏天海风吹着相当舒服。

　　相反，伊拉克的巴士拉地区还有一个别称，那就是地球的“热极”——7月平均高温40度以上，而且在那里测到了世界最高气温记录——58.8℃。

　　所以，尽管突尼斯地处北非，但对从巴士拉坐船，并且一路经过阿拉伯半岛、红海、埃及这些副热带高压气候区的亲王殿下而言，突尼斯已经算是难得的凉爽了。

　　王室成员来访，阿里巴巴这边当然是黄土扑街，净水撒路，外加一阵吹吹打打，唯恐招待不周。

　　为了不耽误生产，阿里巴巴只把绿寺和学校中的一些学者召集到了凯鲁万，顺便动用了一队车马，至于军、政要员那更是一个都没带。

　　“欢迎亲王殿下来访，有失远迎。由于现在橄榄尚在收获、榨油，总督府的人员忙于监督生产，实在是抽不出身来，万望恕罪。”阿里巴巴迎了上去。

　　“不妨事。”易卜拉欣连忙摆手：“正事要紧，我此次前来不过是为散散心，千万不要因此耽误农时。”

　　哦…阿里巴巴心说这位还挺上道。

　　“有关安达卢西亚那边的情况，有机会我会向您单独汇报。”阿里巴巴整理了一下措辞：“伪信者正和异教徒处于战争当中，我们正在找机会…”

　　易卜拉欣亲王立刻摇头：“不要和我说这些，我不懂军事，听了我也不知道你在说些什么。”

　　那你是来干什么的？阿里巴巴差点就把这句话问出口。

　　仿佛是看出了他心中所想，易卜拉欣指了指身后的一个其貌不扬的中年人。

　　“此人名叫阿鲁夫，是陛下身边的人，如果有什么军情要务，请和此人汇报。”

　　阿里巴巴这才明白，原来这位亲王压根就不是主事人。

　　听他提到自己，那个其貌不扬的中年人便向阿里巴巴行了一个礼，依然一言不发。

　　“既然如此，那就请诸位移步，赏光凯鲁万。”阿里巴巴邀请道：“不过在那之前，诸位舟马劳顿，我在那边设有凉棚，请稍事休息，我立刻便唤马车过来。”

　　随后，他便一指港口公务区——在那里，凉棚、冰桶、茶饮，一样都不少。

　　易卜拉欣亲王立刻便想要走过去，但阿鲁夫却拉住了他。

　　“请问总督阁下，”阿鲁夫盯着旁边码头的卸货区问：“为什么不先将闲杂人清除，然后再示意亲王殿下的船登岸呢？这里人也太杂了！”

　　他指的是依然在卸货、装货的码头那边——在那里，一干统一着装的蓝袍装卸工正匆忙地从周围的船上装卸货物。

　　阿里巴巴扫了一眼那边：“没有办法，现在正是最忙的时候，橄榄收获时已经是深秋，新榨出来的油脂要抢在入冬之前卖到其它地方的市场，方便消费者储存起来，一旦放过了明年春天，这油就卖不出价了。”

　　这个解释令阿鲁夫挑起了眉毛：“一点点金钱而已，和亲王殿下的生命相比，这完全…”

　　“哎…不要紧。”易卜拉欣反倒是在为阿里巴巴开脱：“没有人会对一个赋闲的人做什么坏事，你多虑了，阿鲁夫。”

　　阿鲁夫见亲王主动开脱，不以为然地耸了耸肩。

　　“我的职责是保护您的安全。”他说。

　　易卜拉欣非常不自然地扯了一下嘴角——自己走到哪里都要跟着，这哪是在保护？分明是怕自己不按哈里发说的路线走吧？

　　阿里巴巴似乎看出了一点端倪。

　　“既然这样，那就请等一等，我立刻去调集一些兵马，护送两位到凯鲁万。”

　　阿里巴巴这话是直接对阿鲁夫而非易卜拉欣亲王说的——他看出来了，原来后面这位才是说话的。

　　阿鲁夫意外地瞟了一眼阿里巴巴，显然是对他这么快就弄清了形势而感到意外：“无需那么麻烦，将您的护卫派一半给我就好。”

　　“护卫？我没有带护卫，只带了8名亲兵和一辆马车，这些全部都是为亲王殿下准备的，您只要一半人，怕是不太好吧？”阿里巴巴回答。

　　“什么？”阿鲁夫瞪大了眼睛。

　　看阿里巴巴的样子不像是在说笑，阿鲁夫有些生气了：“8名亲兵？您何以懈怠至此？”

　　“因为不需要啊！”阿里巴巴指向了远处：“周围每隔10公里，我都建上了附有手摇井的岗哨，岗哨都带有发烟设备，不可能有匪徒穿过这么密密麻麻的岗哨而没有引发动静。就算强行穿过，也只会被得到了消息的军堡派兵包围。”

　　阿鲁夫皱了一下眉头，似乎是在怀疑阿里巴巴所说的真实性。

　　“那么，这座港口…”

　　“这座港口每一个雇员、每一个脚夫、每一个商人都是登记过的，并且至少有2名相关联的人联保，都是有迹可循的人。”阿里巴巴解释道：“维持治安的人也受过相应训练，并且模拟过‘恐怖分子自杀式袭击’‘海盗来袭’和外星人入…我是说‘外国军队入侵’等演习，问题不大。”

　　后面半句话被阿鲁夫自动无视了——如果演习有用，那还要战争干什么？

　　不过前半句倒是引起了他的注意：“您是说，所有人都在您那有案底？”

　　“是在公社有案底。”阿里巴巴纠正他：“来这里工作的人都必须要有保人…啊，差点忘了，等到了海关，我会让他们为两位以及两位的随从开‘介绍信’，到凯鲁万登记，您不管去哪里都需要拿着介绍信，不然我不能保证您不会被民兵拿下。”

　　“嗤…”阿鲁夫明显没有相信：“那我就找机会试试好了。”

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　　本来阿鲁夫以为阿里巴巴多少会说点大话，但当他们从码头出来，并且在海关登记过后，他发现或许阿里巴巴还真的没有言过其实。

　　阿里巴巴居然还真的就只带了一辆马车和8个骑兵过来，连易卜拉欣带来的随从人数都比这个要多。

　　这么多随从，却只有一辆马车…阿鲁夫眼中带着戏谑，准备看阿里巴巴的好戏。

　　阿里巴巴显然也没想到易卜拉欣居然带了几十个随从过来，出发前带来骆驼却只有十匹，这显然是不够的。

　　于是他找到了码头旁的车马行，拿出金币和刚开的证明，租用了三辆敞篷平板四轮马车，上面钉着座位的那种。

　　为了省钱，阿里巴巴还掏出了国营育马场的“贡献勋章”，让车马行为自己打了八折——因为每年车马行都可以优先从育马场购买工作马，所以他们之间便做了个交换协定，阿里巴巴也算是“以权谋私”了。

　　阿里巴巴这一番举动，看得阿鲁夫一阵无语——征用几辆马车居然还要付钱？而且还要讨价还价？你真的是总督吗？

　　“这种小事您还要亲自做吗？”他不耐烦地问。

　　“大家都很忙，只有我现在没事做。”阿里巴巴满不在乎地笑了笑：“你看我的亲兵…他们不是也在忙着帮诸位搬东西吗？”

　　阿鲁夫定睛看去——果然，阿里巴巴的几名亲卫和自己带来的脚夫一起，正在帮忙将行李搬到不碍事的旁道上去。

　　易卜拉欣的随从们立刻便用异样的眼神看向了这些亲兵——其中有几个“高级的”随从，甚至露出了一脸不屑的样子。

　　很快，三辆马车便在马车夫的带领下，来到了码头边上。

　　车夫中领头的人显然认识阿里巴巴，他们非常亲热地打了个招呼，然后就见领头的对身后的人喊了些什么，大概是来见见总督之类的话，随后车夫们脸上便洋溢着笑容，兴高采烈地也跑过来和阿里巴巴打招呼。

　　“哈，你们都是总督阁下尊贵的客人们吧？这边请！车上备了上好的咖啡、果仁和葡萄干！”

　　方才这些车夫和阿里巴巴说的虽然也是阿拉伯语，但明显是夹杂了一些北非土语的方言，所以阿鲁夫没能完全听懂，但这些车夫现在说的却是地地道道的‘阿拉比亚’语。

　　“你们去过圣地朝觐？”阿鲁夫疑惑地问道。

　　“我们都是那边出来的人！”车夫顺口解释道：“我们的头儿以前也是马穆鲁克，现在退役了。”

　　“原来是退役士兵！”阿鲁夫懂了。

　　难怪他总觉得这些车夫做事实在是太爽利，不像是他在巴格达常见的那种车夫，举手投足间丝毫没有社会底层中所常见的那种唯唯诺诺和拘谨。

　　“我们可不是军人，只是头儿和我们说，到这里干活能发财。”车夫耐心地将一件件行李固定在了车架上：“虽然发财倒不一定，但总比干什么都被哈马德那混蛋收一通税的强。”

　　“哈马德？你是说也门的哈马德将军？”阿鲁夫来了兴趣。

　　“你认识他？”车夫突然变得非常机警：“我刚刚什么都没说…总之，等我再攒两年钱，我就把老娘和媳妇都接过来，不在那破地方受穷了，一天两顿稀粥吃得人心里发慌。”

　　阿鲁夫对这些并不感兴趣：“你们至少还有稀粥吃。”

　　“那是圣地阿巴萨公主施舍的…嗨，和你说这些干什么…”车夫摇了摇头：“上车吧！不要扶角上那里，那边的卡销夹到过人的…奶奶的，就这还什么‘专利产品’——不就是会转向的四轮马车么？纯属坑人，下次订货换一家的订。”

　　“会转向的四轮马车？”阿鲁夫来了兴趣：“这个听说连东方那个国家自古以来都没有呢。”

　　“没什么了不起的，就是两个二轮车，中间用钩子挂上，上面再搭个架子，简单得很，就这也能申请那个什么‘专利’？”车夫不屑地啐了一口：“早知道我也该去申请两个。”

　　因为听不懂什么是“专利”，所以阿鲁夫很明智地没有继续搭话，而是暗记在心后，爬上了马车。

　　车夫当然不知道，这种四轮车上那根带钩的挂杆，几千年后进化为了悬挂结构，以致于还在这基础上诞生了现代汽车的底盘结构。

　　中国并不是没有出现过“将两辆二轮车通过活动方式进行连接”这种技术，卫青的武刚车甚至能通过链锁和挂钩结成车阵。但之所以最后却没能做出带转向器的四轮马车，原因很有可能是因为中国这边春秋时期的马就采用了胸式系驾法。

　　在这种系驾法下，车轮便可以做得很大，车架也相应地可以做很高，马车通过性的提高也让转向变得不再那么重要。而秦朝时在驿道石路上凿刻出的“轨”更是让四轮车的四轮变成了累赘，远不如二轮车灵活—这很有可能是中国没有出现四轮转向系统的原因。

　　同时期的西方因为对马采用的是颈式系驾法，所以车轮只能做得很小（出土实物和绘画为证），而这也让马车直接产生了转向的需求——这也算是塞翁失马，焉知非福吧。