第五百六十八章 识时务者

　　阿里巴巴要绑回来的对象，就是在斯法克斯港的前西西里岛总督——埃尔皮迪奥斯。

　　为了自己的养老费用，一向高傲的阿萨辛也放下了自己的高傲

　　尽管这人因为一系列原因选择了举兵叛乱，但阿里巴巴真心觉得情有可原。

　　按照西西里岛的制度，总督由拜占庭帝国空降过来的文官担任，而武官则由西西里岛当地出身的军人来担任，所以当地的行政系统事实上是分裂的。

　　如果阿里巴巴没有搞错的话，拜占庭对于突尼斯海盗的打击力度无限于接近0，每当西西里岛要求帝国打击海盗时，帝国都会磨磨蹭蹭地派几艘军舰来逛几圈，然后收走当年的赋税，拍拍屁股走人。

　　一来二去，西西里岛的离心主义倾向也就越来越深，这是明眼人都看得到的。

　　埃尔皮迪奥斯便是这样的一个文官，尽管他也是帝国空降而来，但他却利用了当地人的离心主义倾向，趁利奥四世病逝后、伊琳娜执政不稳之际，组织起了一支船队用来对付拜占庭的舰队，并且击退了第一波拜占庭本土的进攻。

　　但奈何伊琳娜在处理叛乱的问题上非常坚决——在财政大臣的支持下，她组织起了第二支规模更为庞大的舰队，再次袭击西西里岛沿岸。

　　这下埃尔皮迪奥斯挡不住了，只好借着老关系逃往北非，找到当年的关系户安顿了起来。

　　尽管阿里巴巴现在还不打算和拜占庭帝国交恶，但埃尔皮迪奥斯这人阿里巴巴却不打算闲着他，甚至还想要招安，哪怕这家伙是个野心勃勃之辈也不要紧。

　　阿里巴巴现在算是看穿了——一个人越是有能力，那就越有野心，野心这种东西也是随着一个人地位升高后才慢慢开始有的，就好像阿里巴巴他自己一样。

　　在拜占庭帝国统治期间，突尼斯地区可是欧洲重要的橄榄油和陶器来源——北非富偏酸、含铁、不怎么存水的红土虽然不太适合用来种粮食，但却非常适合种植油橄榄、油棕这些油料作物，而且这种黏土用来制作陶器也是上好的材料。

　　自从伍麦叶王朝攻占北非以后，据文献记载，地中海的橄榄油贸易额大幅下跌，而欧洲一直习惯从北非进口的滑陶器，也开始转为由当地自产——这无疑是一种倒退。

　　既然埃尔皮迪奥斯展现出了他倒卖或者说是走私橄榄油的能力，那么阿里巴巴不介意把他抓来用一用。

　　于是，拿着阿里巴巴给的“乙醚”和摩尔佳娜特制的昏睡红茶，震管日夜兼程，从斯法克斯港“请”来了埃尔皮迪奥斯，然后从阿里巴巴手中拿回了自己的养老金。

　　当时阿里巴巴正在和一众有头有脸的商人们开会——阿里巴巴向商人们介绍了自己土猫商城和东地中海公约组织的存在，表示自己愿意出船出人，将大家的橄榄油和陶器卖出去。

　　“…至于公社，大家参加与否全凭自愿。加入的人拥有免税、廉价化肥、铁制工具，以及加工、销售一条龙的服务。”阿里巴巴保证道。

　　“免税？你确定？”众商人开始骚动起来。

　　即便是强调“公有制”的鲁斯塔姆政权，他们也不是不收税的，只是比阿拔斯王朝要少很多而已。

　　“是的，但是公社的农产品也要统一销售，只有大家抱成一个团，我们才有和鲁米人谈判的能力。”阿里巴巴许诺道。

　　“但是，如果我们增产橄榄油的话，到时候卖不出去怎么办？”不出意外，有人提出了质疑：“尽管您说会负责，但是…您懂的，我们不是质疑您的信用，而是这世界上全知全能的唯有圣猫，市场到底会如何反馈，或者说到底有多少人消费橄榄油，我们凡人都无从得知。”

　　对商人们的这些疑问，阿里巴巴也没有什么太好的办法处理，他只能拿出拜占庭查士丁尼时期的老数据来说话，可信度自然大打折扣。

　　不过就在这时，埃尔皮迪奥斯帮了阿里巴巴一把。

　　从昏睡中醒来并且得知自己被绑架后，埃尔皮迪奥斯并没有反抗。

　　身为一个老牌政治家，埃尔皮迪奥斯认为这世界上所有的人说白了无非就是个利用和被利用的关系。阿里巴巴大费周章地把他绑架到这里来，说明他总算还有点利用价值，所以他表现得很坦然。

　　面对阿里巴巴的招揽，埃尔皮迪奥斯也没有客气。

　　他直接向阿里巴巴索要了1500第纳尔的年薪，以及保留自己爱琴猫教信仰、随时可以调取3艘200人承载的海船等条件。

　　阿里巴巴一开始倒是有些好奇为什么他敢这么狮子大张口，但当埃尔皮迪奥斯取出了一份西欧、南欧和西亚等地区的货栈联络图后，阿里巴巴就知道，这人要的价还真不能算高。

　　于是，埃尔皮迪奥斯便出现在了阿里巴巴召开的商务会议上，并且公开举出了自己以前走私时，各大港口货栈商品的相关吞吐量。他对这些商人们表示，即使是罗马时期留下的所有橄榄园都重新投入运营，市场的需求量也只会比他们的产量更多，而不是更少。

　　凯鲁万的商人中也有认识埃尔皮迪奥斯的人，他站出来所说的话无疑比阿里巴巴单纯的许诺要更有说服力一些。

　　尤其是突尼斯境内此时的爱琴猫教徒还为数不少，甚至于就连凯鲁万这种阿拉伯人新建的军事要塞周围都有为数不少的罗马式农庄存在。埃尔皮迪奥斯的爱琴猫教徒身份也比阿里巴巴沙丘猫派“圣战者”的身份要好用得多。

　　这倒是一个意外收获——阿里巴巴已经开始考虑要不要组建一个包含各个民族、信仰的执政团队出来的事。

　　不过想了想自己沙丘猫派“哈吉”和“加齐”的双身份后，阿里巴巴还是只得作罢——雇佣一个或者两个异教徒还能解释，但如果大规模任用“外人”当官员的话，那阿里巴巴就等着和元朝统治者一个下场吧。