第三百四十二章 溜号

　　由于不想和哈马德那家伙见面，所以阿里巴巴索性加快了行军的速度。

　　当然更主要的目的是，赶紧逃走。

　　先前为了对付伊斯玛仪可能的“大兵压境”，喵地那军民在城市周围挖出了一道又一道的壕沟。为了保命，当地的人尽可能地利用闲暇时间，将这些壕沟挖得又密又深。而这密密麻麻的壕沟光是看上去就让人很有安全感，而实地考察过后的教长们也普遍认为，这玩意能拖延伊斯玛仪军至少七八天。

　　但事实的发展却让人大跌眼镜——伊斯玛仪别说攻到喵地那了，甚至就连喵加的门都没出。结果大家是遗书也写好了，财产也转移了，情妇和私生子也托付给了隔壁的老哈桑，但伊斯玛仪你却不来了——浪费大家的感情。

　　当然，对常年禁欲的诸位圣地居民来说，不管随便抓出哪位，其感情生活都比较丰富，所以浪费点感情也无所谓，但挖出的壕沟又该怎么办？

　　不管是骑马、驴还是骆驼都一样，只要是没有练过月步，那你就休想从这里走出去。如果留着这些壕沟，那不管是对交通、商业、旅游还是坑朝觐者的钱来说，都非常不方便。

　　如果继续留在这里，那阿里巴巴肯定会被当地人要求他再负责再将这些壕沟填平——

　　抱歉，我走了！

　　阿里巴巴偷偷地叫上那些东罗马士兵，赶紧溜号，和城外的马穆鲁克以及努比亚佣兵们汇合，扬长而去。

　　商会会长努尔曼一开始还想不明白阿里巴巴为什么这么着急走，但当他想要出来送行，并且看到了城外密密麻麻的壕沟后才想到这个问题。

　　要不是对方是圣剑使兼金主，那他肯定已经破口大骂出来—这烂摊子可不就得交给我来收拾嘛？

　　阿里巴巴倒也不是完全不负责任，他好歹还将马杜里交给自己的那些叛军番号之类的又都转交给了努尔曼，告诉他沿途的安全和食宿接待他都已经负责安排好，让他尽管放心做生意，第一批咖啡豆出来后自己会负责运送到巴格达，同时再买一批硫磺送到佩特拉云云。

　　努尔曼被阿里巴巴搞得一点脾气都没有，只得出钱出人，打算从内到外地将这些壕沟重新填平——就权当又翻了一遍地，至少来年可以种些需要深耕的农作物了，努尔曼苦中作乐地想道。

　　不过喵地那城里的宗教长老们也不是吃白饭的，他们要求努尔曼留下一些不那么妨碍车马通行的壕沟，当作旅游景点或者说是“瞻仰圣迹”的地方——毕竟这也是一次值得纪念的事，多个景点他们以后也好对来朝觐的人吹嘘。

　　一路长途跋涉后，阿里巴巴总算是在冬小麦收获之前带人回到了佩特拉。

　　尽管又多出了两百来号人，但佩特拉却依然显得很空旷。由于入口比较难走，里面又没什么好玩的，就连那些矿工和他们的家属都不愿意进出这里。除非是有必须要汇报的东西，否则他们宁肯待在自己的帐篷区。

　　小半年来，这些矿工的聚居地逐渐形成了一个简陋的小镇，房屋大多由黏土堆成。

　　这些黏土堆成的房子干透后，一遇到大风天气便尘土乱飞，一下雨又因漏水而遍地泥泞，阿里巴巴刚回来就被这里的脏乱差吓了一跳。

　　他赶紧让人将生产化肥时的副产物石膏，以及烧出的石灰交给了这些人，让他们用水泥好好处理一下他们的房子，至少要看上去像那么回事。

　　不过他随即又后悔了——矿工们即使是用了水泥，造房子时也依然还是按照叙利亚传统的造型去搞，于是这些房子一个个都被搭建成了叙利亚那种随处可见的、下大上小的锥形房。这些灰色的锥形小屋按照唐人们的观点来看，简直就是坟冢啊。

　　夜里如果从远处看这个小镇的话，鳞次栉比的灰色锥形建筑、加上昏暗、摇曳的煤油灯火以及惯穿白袍、四处走动的阿拉伯人，不明真相的人绝对会第一时间把这里当成大型公墓—而且还是闹鬼的那种。

　　可惜木已成舟，阿里巴巴现在就算是再后悔，也不能让那些人再把房子拆了重新盖。他干脆自暴自弃，给这座小镇起名为“阿什巴尼亚（阿什巴意为‘鬼’）”。

　　不知道是抽了风还是怎么着，手头上有闲钱却又无聊到蛋疼的矿工们在听说小镇被命名为“鬼镇”后，干脆趁休假时举办了个鬼节。大家打扮成各种山精、鬼怪、猴蛇之类的东西，热热闹闹地趁晚上时耍了一通，搞得被吵醒的阿里巴巴一度以为发生了营啸什么的，差点派兵过去镇压。

　　不过看在山鲁佐德参观了鬼节活动后，文思如泉涌的创作表现，阿里巴巴决定宽容一点，没有破口大骂什么的——毕竟自己也算是从无到有地创立了一项文化传统。

　　不过他也是由此而知，闲急了无聊的人到底是有多么蛋疼。

　　好吧，既然你们蛋疼，那就给你们找点事干。

　　阿里巴巴带着自己的士兵，开始对佩特拉周边山区进行了一次人口普查和耕地普查，而普查后的结果他则自己留了下来，没有上缴。

　　反正现在佩特拉周围地区的包税人也是他自己，如果来收税的税吏态度好，自己心情好了就多给点，态度不好就严格按照之前的税额上缴，就算告到巴格达去也是自己占理。

　　和几个月他出发去平叛前相比，这个鬼镇的人口涨到了四千多人，加上佩特拉古城周边的山城和新开垦出的农田也渐渐有了人烟，再算上阿里巴巴一千八百人的军队规模，一度荒废的佩特拉居然重归八千人口的大关。

　　由于化肥推广得比较顺利，所以阿里巴巴预先留出的预备金压根没有派上用场，化肥也统统卖了出去，矿工们的工资也毫无拖延直接支付。矿工手头有了钱，自然是按照阿拉伯人“及时行乐”的那一套开始花钱，引来了不少商人来这里贩卖生活必需品和娱乐用品。

　　这个新崛起的小镇还惊动了死海东南部的那些农场主们——他们的农作物和叙利亚的相比，不论是价格还是品质都无法与之竞争，所以一直以来只能靠盐田生活，粮食也只够自己吃的。

　　随着佩特拉的矿工越来越多，这里的粮食需求量也随之暴涨。于是当地的领主派人来和佩特拉接洽，试图确定一个他们需要的粮食数额，他们好扩大粮食的种植规模，不过当时因为阿里巴巴不在，留守的东罗马士兵则是给了一个他印象中大概的数字。

　　结果便是佩特拉粮食配额变得有些紧张了起来，阿里巴巴不得不派出驼队，到约旦河谷更北一点的地方去买粮食——至于阿拉伯谷地的那点绿洲的粮食产出就更不够了。

　　阿里巴巴现在希望的，就是亚喀巴湾的港口赶紧通航，他才好借着阿拉伯河谷铜矿外输的机会，搭空把化肥卖出去。