第三百零八章 开工

　　阿里巴巴发现自己又犯了个错误——他有些想当然了。

　　其实，在战争开始前，叛乱方要准备的东西远远不止粮食、武器和布匹，甚至这些都不是最重要的。

　　备战时最需要准备的东西，是钱——或者说是黄金之类的硬通货。

　　一旦开始叛乱后，中央对于叛乱分子所在区域往往会实行物资禁运的措施，而叛乱分子想要得到武器、粮食补充的话，要么滚雪球一直打下去，要么找专门吃战争买卖的商人来购买物资。

　　尤其是如果叛乱分子还打算向中央区进攻的话，那么仓促建起的后勤线是不可能完美适应战场需要、为叛乱方提供补给的。在这种情况下，叛乱分子更需要手头有钱。

　　阿里巴巴一直在关心市场上物资的价格，却没有关注过货币的流向——在中世纪，货币和黄金之间几乎可以画等号。

　　至于来自亚历山大的棉布商人这种鬼话，阿里巴巴是不信的。

　　得亏于玛菲莎，他很了解埃及的现状——大前年蝗灾，去年抗疫，今年恢复粮食生产的埃及，不可能还有多余的土地用来种棉花，即使有，也不可能富裕到能向外地大批销售的地步。

　　那么问题来了——有一个不明的势力，他们手头上已经有了大量的棉布，还可以向外销售以换取黄金这种硬通货，那么这个势力是干嘛的？他们手里的棉布是哪来的？

　　在知道原来对方已经在做准备后，阿里巴巴反而松了口气。

　　躲在暗处的敌人才是最值得顾虑的，尽管他们或许实力并不强，但你却不知道他们会什么时候动手。但只要能摸到对方的尾巴，阿里巴巴感觉自己就能放心不少。

　　对方一直在用各种不为人知的手段收取着黄金，但市面上却没有通货紧缩的迹象，说明对方也非常小心，唯恐动作过大会引起关注。

　　要不要提醒一下也门的总督呢？

　　…还是算了吧，让他安度自己晚年去。

　　阿里巴巴带上了自己的士兵们，开始向北返回。

　　当他走出很远后，才有一个鬼鬼祟祟的人从城外进入喵地那，来到了卡西姆老师的私人礼拜堂。

　　“他走了？”伊斯玛仪问道。

　　弟子带着一副蒙脱大难一般的表情，连忙点头。

　　“辛苦了！他没有怀疑到我们什么吧？”伊斯玛仪随手取过了一个小罐。

　　弟子盯着那个小罐，舔了舔嘴唇：“完全没有！他这几天一直在市场上转，询问粮食、铁器和布匹的价格！”

　　伊斯玛仪闻言，嘴角勾起：“看来这位圣剑使的水平比我们的总督要强不少，幸亏我当初还算谨慎，不然现在就要暴露了。”

　　这名弟子已经无心再去听伊斯玛仪说什么，他的目光已经死死地在盯着伊斯玛仪手里的罐子。

　　伊斯玛仪似乎看出了他心中所想：“要来嚼一点吗？”

　　弟子连忙点头，仿佛在捣蒜一般。

　　伊斯玛仪冷笑着将罐子打开，取出了一小捆卡特叶，递了过去。

　　只见这名弟子飞速接了过来，扯下几片叶子，塞入嘴里。

　　伊斯玛仪“体贴地”将水罐也拿了过来，随后抱起了装着卡特叶的罐子，走向外面，留下身后露出了恍惚眼神的弟子一个人在礼拜堂中。

　　……

　　在回去的一周中，阿里巴巴还特意去查看了一下西奈半岛东部的红海港口—艾拉，发现那周围已经开始有些破败的迹象。

　　不过如果咖啡贸易真的能兴盛，那么这里说不定能重新繁荣起来。

　　阿里巴巴结束了短暂的考察后，便继续护着山鲁佐德的马车原路返回，沿着河谷中罗马人留下的图拉真大道继续北上，直到佩特拉古城。

　　从大马士革赶着牛回来的马大宝一行人早在阿里巴巴返回之前大半个月就也回到了古城，此时他正在向周围的农民们阐述着自己的政策——牛马租借给他们，租金用粮食来偿还，在此期间若是牛马死亡则照价赔偿，生下的小牛则归农民自己。

　　他依稀记得阿里巴巴当初也是在唐人小镇用这套政策的，此时拿来照猫画虎倒也不算出格。

　　阿里巴巴倒是没有想到马大宝居然会带这么多牛回来，于是他毫不客气地将那些马抢了过来，交给女大盗们、让她们给马育种——这些挽马和柏布马交配产下的后代，阿里巴巴打算用来训练一支真正的重骑兵。

　　而对于那些牛，阿里巴巴也没有客气——农民喂不起的那些牛，他统统拿去，准备用来运送磷钙矿矿石。

　　听说这里用高薪招矿工，大马士革许多无所事事的人都动了心—反正在哪干不是干，只要有钱，每隔两三个月回家见见婆娘或者去车马行也行。

　　“鲁杰罗呢？”阿里巴巴问。

　　马大宝明显是在强忍着笑意：“那家伙看到我们给牛穿鼻环，不知道抽了什么风，想要去给骆驼和马也穿上鼻环，结果那马记仇，他被咬了，正在养伤呢。哈哈哈~~~”

　　他到底还是没能忍住。

　　“…你别笑了，我觉得他这种举一反三、勇于尝试的思维和精神还是很令人佩服的。”阿里巴巴一本正经地止住了他。

　　将选定好的矿场指给矿工看，并且让东罗马士兵监工后，阿里巴巴便开始了自己的工作——制造硫酸。

　　这些矿工们将在此先建造一个小镇，并且引一条水渠过来，随后才能开始挖取矿石。

　　北阿拉伯这边和两河流域不一样，并不缺硫磺。阿里巴巴连用黄铁矿冶炼硫酸都不用了，只需要做一些五氧化二钒的催化剂即可。反正用磷矿石生产磷酸所需要的也不是浓硫酸。

　　由于担心含酸废水的污染会让这片充斥着钙化合物的土地和山岩遭受侵蚀，而硫酸生产又离不开水，在选址时阿里巴巴很是废了一番头脑，最终选在了一处地质构造较为稳定的地方设址，开始制造铅室。