第29章 长翼龙

伯恩哈德拄着拐杖，有些艰难地在帐篷里来回走着。

承蒙上帝保佑，他没死在战场上，也没有死于肆虐的龙炎或是战马的践踏，舍费尔把他从尸体堆当中刨了出来。

得益于利奥大人赏赐下来的“金盏花药剂”，他仅是在床上躺了三天的功夫，便能做到一瘸一拐地在地上走路了；但要想恢复到受伤之前的状态，仍需他付出更多的努力。

舍费尔从外面小跑着闯了进来，额头上渗出了一层汗水。

随着春天的尾巴逐渐抽离，夏日来临，天气也越来越热。

“傻大个儿，利奥大人要你过去一趟！”

他喘着粗气，脸上洋溢着兴奋的笑容。

“利奥大人召见我？”

即便利奥大人的私兵仅有黑鹰旗队和龙首卫，加起来不到四百人，伯恩哈德也觉得有些受宠若惊。

“当然，他就在铁匠铺等你！”

听了这样的说法，伯恩哈德一度以为利奥大人是在视察铁匠铺的生产状况，可真当他抵达时，才发现那位利奥大人，竟亲自挥舞着锻锤，在火炉旁忙碌着。

铛铛！

火光迸溅，龙骑士敲击着摆放在铁砧上的通红铁条。

看他的手法，便知晓他绝非是心血来潮，临时起意，而是真的擅长打造东西。

而在附近扎营的“龙首卫”们，显然对此情景已经习以为常了。

嗤——

通红的铁条浸入水中。

利奥赤着手将其取出，摆在了阳光之下，耳畔传来了面板的提示音，一行蓝色的小字缓缓被紫色所取代：您的职业“铁匠”经过千锤百炼，成功得到了晋升。

可选进阶方向为：武器大师【你坚信进攻是最好的防守，因此全部精力都投入到了如何让一把武器更加精良，更能突破敌人的防御上】

盔甲大师【你坚信没什么比活着更重要了，只有保住自己的性命，才有反击的余地——更何况，一个盔甲匠远比一名武器匠人更赚钱】

炼金术士【你显然已经不再需要这个职业】

跟草药医生晋升时一样，都是三个可选项，只不过其中有一个已经过时了。

利奥没有贸然做出选择，平心而论，盔甲大师无疑要比武器大师的更具性价比；但就利奥个人的需求而言，他对一把更精良的武器的需求，要远远胜过一套束缚自己的盔甲。

此时，距离易北滩之战已经过去小半个月的时间了。

这半个月以来，利奥将大部分时间都投入到了铁匠这门生活职业上。

其实，自从脱离了铁匠学徒，晋升为蓝色品质的“铁匠”后，利奥打造的武器，便已经超越了这个世界上绝大多数铁匠，只是他此前在炼金术上的进展一直相对缓慢，因此才没能为自己打造一把符合心意的武器。

搁置了选项后，利奥看向了铁匠铺外那道高大的身影。

“来了。”

他指了指一边的椅子：“坐下等吧。”

他正打造的是一把比双手巨剑，加装上剑柄，配重球后，全长甚至超过了两米二，重约十公斤——非得是伯恩哈德这种巨人不能使用。

做完收尾工作后，利奥才对伯恩哈德说道：“你更适合步战。”

德意志地区的骑士们，有别于法兰西的同行，他们并不以下马步战为耻；在十字军东征时期，德意志骑士为十字军贡献了大部分的步行骑士，他们组成的重装步兵方阵，是十字军中最坚不可摧的中流砥柱。

伯恩哈德憨笑道：“大人，如果这是您的命令的话，我很乐意效劳。”

利奥微微颔首，做出了决定：“我将任命你为黑鹰旗队的步兵总管。此外你在战场上立下了不少功劳，但你所得的赏赐却很少，你就没有感觉不公吗？”

伯恩哈德认真道：“大人，我没能俘获任何一名俘虏。而且，没有您提供的那顿饱饭，以及武器，装备，坐骑，我也根本不可能立下什么功劳。”

利奥笑了笑：“你说的没错，但我不会让一个奋力为我作战的骑士一无所获。”

他说着，将手中的这把双手巨剑横了过来，递了出去：“拿着挥两下试试。”

伯恩哈德对此也有了一定的预期，毕竟这样一把巨剑，除了他又有谁能使得呢？当然，对于那些呼吸法精湛的骑士们，它的份量倒不是什么问题，但它太长了，挥舞起来会显得很累赘。

他接过剑，挥起来举重若轻，带起阵阵破空声。

“不错。”

利奥看着这一幕，已经能够想到这样一个身披重甲的巨人，在敌人的步兵阵列当中横冲直撞的场景了。

他看到不远处，薇薇安娜向他招了招手，对伯恩哈德说道：“好了，回去安心养伤吧，等你身体康复后再去履行你的职务。”

送走了伯恩哈德，他们也该开始计划之中的行程了。

“第一站，先去拜访你的舅舅。”

“然后呢？”

“直接去维也纳；等我们回来时，还可以再去布达堡和布拉格分别做一番拜访。”

薇薇安娜轻笑道：“我看拜访狮巢城才是最关键的吧？”

利奥恬不知耻地表达了赞同：“确实。”

其实正常来说，七个选侯都应该轮流拜访一遍，但他们也还未真正结婚，也没有正式继承勃兰登堡的选侯位，所以只需跟波西米亚和萨克森这两个强邻交流一番就是了。

选侯的意图很明确，眼下勃兰登堡需要的是安定，尽可能地落实薇薇安娜的继承权，以免在利奥东征普鲁士之际，遭到外敌侵扰。

利奥和薇薇安娜爬到了龙背上——这不是他们两个第一次共骑巨龙，但薇薇安娜还是显得小心翼翼的。

毕竟尼斯的背上没有龙鞍，利奥已经习惯了在布满尖锐鳞片，嶙峋骨刺的龙背上稳稳当当地坐着，薇薇安娜却很难做到这一点，而这一次他们的旅程也不比之前从卢萨蒂亚到勃兰登堡。

他们需要穿越大半个神圣罗马帝国，去往德意志地区的东部边疆——奥地利的维也纳。

随着黑龙腾空而起，薇薇安娜下意识抓紧了利奥的胳膊。

地面上的事物迅速变得渺小起来。

他们沿着易北河，一路南下。

薇薇安娜的手搭在了利奥的肩膀上，她说：“我想起曾经看过的一本书。”

利奥“嗯”了声，静待她的下文。

“你知道在大西洋的对岸是什么吗？”

“一块新的大陆？”

“你居然也知道？”

薇薇安娜意外地张开了小嘴。

利奥心说，他曾经甚至想过包一艘大船，载着追随者们在新大陆开辟一片属于罗马人的“埃律西昂”。

“帝国图书馆里有关于瓦兰吉探险家的记载，我们口中的瓦兰吉人，就是你们所说的维京人，据说在丹麦国王克努特征服了英格兰以后，任命了他的妹夫‘乌尔夫’伯爵代他掌管丹麦领土，结果乌尔夫试图叛乱，自立为王，被克努特击败后，便驾驭巨龙朝西边一望无垠的大海中飞去。”

其实维京人和瓦兰吉人之间还是有区别的，希腊语境中的瓦兰吉人更多指代那些沿着琥珀之路，从波罗的海乘船到东欧大草原，黑海，再渡海来到君士坦丁堡的北欧人。

而维京人则是一个泛指，囊括了挪威，瑞典，丹麦，冰岛，甚至还有部分英格兰人和诺曼人。

“然后呢？”

这跟她想说的故事可不一样。

“彼时，已经征服了大半个斯堪的纳维亚半岛与不列颠的克努特国王，却不愿放这个叛徒逃亡，他同样驾驭着巨龙，紧追着乌尔夫不舍。”

“当他回来时，只带回了乌尔夫那颗被风干的头颅，以及一道‘我抵达了一片新大陆’的呼声，便伤重不治而亡了。据说，不仅他死了，他的龙也同样遭受了重创，伤口长久无法愈合，最终朝着极北飞去，再也没有现身。”

“他遭遇了什么？”

利奥摇了摇头：“书中说他遭遇了一群恶魔，但我想那纯属无稽之谈——瓦兰吉人记载历史，主要依靠口口相传，实际上就连克努特国王造访新大陆的经历，都有可能是虚假的。”

薇薇安娜点了点头：“这确实是我第一次听到这样的说法，在教会编年史中，没有提及他的死因，只不过因为他在临终前，安排好了继承事宜，因此被人们视作是自然死亡。”

她若有所思道：“但克努特国王死时才四十岁，他是当时最杰出的龙骑士，丹麦，挪威，瑞典，英格兰与冰岛的国王，四十岁时，他应当正值壮年，就算有一些病痛，也能通过祭司和智者的草药或是主教的圣辉医治才对。”

当时北欧诸国虽然大多仍保留着奥丁神的信仰，但天主教会也已扎下了根，教堂与符文石并立是一种再常见不过的景象。

利奥的声音从前面传来：“传说不可尽信，但也未必就是空穴来风。”

薇薇安娜露出了恍然之色：“我要说的也是一名瓦兰吉探险家的故事——他的名字叫莱夫・埃里克松，是那位发现了格陵兰的冰岛冒险家‘红发埃里克’的儿子。传说中，他很小便继承了父亲的冒险基因，在听说了有人曾在大西洋的尽头，看到了一片陆地，便迫不及待地购买了一条远洋船，载着三十五名水手一同踏上了冒险的旅途。”

“途中，他们看到了比历史上记载的最庞大的巨龙，还要更加庞大的海兽；碰到了能通过歌声，诱使人跳进海里，自愿被她们吞吃的‘海妖’；经过了一场大漩涡，又经历了一场几乎把整艘船都给撕碎的海上风暴——最终看到了一片陆地，在那片陆地上，他们看到了郁郁葱葱的野葡萄，于是便称呼那里为‘文兰’。”

“那是一片全新的大陆，生活着与我们截然不同的人！”

利奥隐含笑意的声音从前面传回来：“未来我们说不准也有造访那片新大陆的时候。”

薇薇安娜笑了笑，心底对此却并未抱有什么期望，一来他们不可能长久离开自己的领地，去完成一场不负责任的冒险；二来，就算是巨龙，要想跨越无边的海洋也很困难。

在那无边无际的大西洋上，怕是连可供作为落脚点的岛屿都没几座。

利奥的思绪仍旧飘飞——如果是他来发现美洲新大陆，这片大陆也将不会再被称作“阿美利加”，而是应当被称作“利奥洲”或是“埃律西昂”。

埃律西昂是希腊神话中“福地”的意思，等同于基督教里的天国。

他加重了语气，说道：“薇薇，有朝一日我们会各自驾驭一条巨龙，一同去看丘陵，沼泽，森林，山脉，江河湖泊，城市与城堡；或许我们的时间不会像真正的冒险者一样充裕，但我们的速度远比他们更快，也能看到更多。”

薇薇安娜听他这么说，脸上不由露出了些许憧憬之色，她轻轻环住了他的腰际，凑到他的耳畔轻声说道：“我不胜荣幸。”

...

约莫一刻钟后。

半空中的尼斯，突然发出了一声嘹亮的吼声。

在远方的天空中，利奥看到了一个黑点。

那是一头扇着宽厚翅翼，正俯冲下去攻击村庄的怪物。

“是长翼龙！”

长翼龙有着一支尖锐的喙，也能够喷火，这种巨兽若是人立而起的话，比一头长颈鹿还高，翼展更是远远胜过“滑翔蜥蜴”这种亚龙；但若说到体重，恐怕就要反过来了。

比起龙，长翼龙更像是鸟。

这是一种很残忍的野兽，虽然能喷火，但它更喜欢用那比长矛更锋利也更长的喙，将人肢解为碎块，再好整以暇地将这些碎块优雅地吞入口中。

而且，驯服它的成功率，不会比滑翔蜥蜴强到哪儿去，其身体构造也不适合载人，即使驯服了，也最多只能充当一头“猎鹰”，而不能用作骑乘。

...

下方的村庄里。

威廉瑟瑟发抖地躲在执政官的宅邸里，恶兽来袭，他是第一个见势不妙，躲进这里来的，跟他一起的还有四个村里的同伴——这是整个村庄唯一一座足够坚固，能够抵挡恶兽的房子。

“天父在上，那头怪物怎么又来了！”

执政官在胸口画了个十字：“公爵为何还不派人过来，难道就任由这头魔怪肆虐吗？”

他的儿子则报以冷笑：“公爵正跟北方佬打仗呢，哪有功夫管咱们呢？我早就奉劝村子里凑一笔钱雇个猎魔人，你们非不听。”

也就是这仅是头长翼龙，但凡换做是剪尾龙，都用不着村民们掏钱雇佣，便会有一群矢志成为龙骑士的人自发赶来，为人们排忧解难。

“公爵刚征了笔战争税，就咱们村子哪里能凑够这些钱呢？再者说了，雇个猎魔人说起来简单，等那些变种怪物赶过来，咱们连骨头都不一定还剩着了。”

威廉并不在意执政官父子间的争吵，他的注意力全在窗外。

隔了一条街道的，就是他的家，但愿母亲和妹妹能够及时躲进地窖里，而不是被吓得双腿发软，只敢躲在木头和茅草堆成房子里。

但好事总是很难盼来，坏事却正巧相反。

只听砰得一声巨响。

从天而降的长翼龙，仿佛一柄天降的长矛，直接洞穿了屋顶，它轻松便将威廉的家拆得七零八落，锋利的喙从废墟间挑起了一个奋力挣扎的小身影——它就像一只采撷贝类的海鸥，撬开并不坚固的外壳，便能品尝到其中的软肉。

威廉的大脑一片空白。

他望着自己尚在挣扎的妹妹，不顾一切地冲出了大门。

“畜生，我跟你拼了！”