第108章拒婚

“最聪明的选择...”

利奥笑了笑，旋即道：“我想见见骑士团的人再做决定。”

“这是应有之义。”

女骑士微微颔首，她往后退了两步，避开了利奥的灼热的气息，脸上露出了一丝狡黠的笑意：“还有一点，利奥大人，我是不会介意您包养情妇的。”

“毕竟，相对于欧多齐娅公主，我才是后来者。”

她微微屈膝，提起裙摆，行了个淑女礼。

旋即，便在利奥惊讶的目光当中，后仰着从城垛的缺口处跳入了黑暗当中。

利奥上前一步，下意识想要抓向她，但最终也只是触及到了对方冰凉的手指；再循迹望去，城墙脚下已是全无一物，这位拥有神秘传承的女骑士，俨然已是通过某种秘术，悄无声息离开了。

“她在雌性人类当中，应当是很有魅力的，对吧？”

黑猫不知何时，出现在了城墙边沿，琥珀色的眸子凝视着女骑士远去的背影。

利奥有些意外道：“你怎么知道？”

黑猫望着城墙脚下的黑暗，隐约能看到一簇宛如烛火的微光，不断闪烁着，最终消失在了远方：“我第一次感觉你心跳得这么厉害。”

“我有吗？”

利奥不太想承认。

黑猫笃定地点了点头，又问道：“她是不是喜欢你？”

“不见得。”

利奥摇了摇头：“只是我更合适罢了。她很聪明，也绝非菟丝草似的女人，她来此向我寻求联姻，是权衡利弊之后的理智之举。”

她自始至终说的都是“联合”一词，双方的交流更像是在寻求结盟，而非示爱。

“我会帮她稳固勃兰登堡的乱局，还有潜在的继承危机，她也会帮我实现最终的复国野望。”

黑猫也不知是真的听懂了，还是故作姿态地思索了阵，提问道：“那你要当赘婿吗？”

利奥有些不确定道：“或许要先当一阵。”

这个时代的入赘式婚姻，大致分为两种。

一种是继承式入赘：男方须放弃原生家族的一切权柄，如同女子一般“嫁”入女方宗族，子嗣亦随母姓，彻底成为女方家族的继承者。

另一种则是依附式入赘：男方同样需入驻女方宫廷，但子嗣可随父姓，男方在联姻中的权势也更大——这便是利奥私下戏称的“吃绝户”。

当然，欧洲实际上并无“吃绝户”的说法。

在无男嗣可继的情况下，将领地与权势传给女婿，虽是无奈之举，却也绝非不可接受。

就如卢森堡王朝的西吉斯蒙德皇帝，便将全部领地传给了女婿——哈布斯堡的阿尔布雷希特。

欧洲贵族真正看重的，是血脉的延续和领地的稳固，对姓氏倒是远远没有东方人那般看重。

比起将家业交给兄弟、旁支或是远亲，女婿往往是更可控、更合适的选择，也更能继承自己的遗志和事业。

当然，在这两种入赘式联姻的中间，也有一种折衷方案。

即利奥前世记忆里“哈布斯堡·洛林”王朝的结合，将两个家族的姓氏共同传承下来。

至于真正称得上吃绝户的联姻，利奥在前世的记忆里，印象最深刻的还要属“勃艮第继承危机”，当时的勃艮第公爵“大胆查理”于南锡战役中身死。

而他仅有的女嗣“玛丽·德·勃艮第”，在法王的逼迫之下，不得不选择了神圣罗马帝国的皇帝“腓特烈三世”之子“马克西米利安”作为自己的夫婿。

自此，大胆查理的庞大遗产被一分为二：勃艮第本土与皮卡第落入法国之手，而富庶的低地诸国与东部领地，则尽数归于马克西米利安。

大胆查理那于”法兰西“和”神圣罗马帝国“两大强权的夹缝当中，硬生生建立起一个属于勃艮第家族的西欧霸权的野望，也尽数付诸东流。

而马克西米利安在与勃艮第的玛丽成婚后，在诞下两名子嗣后，这位勃艮第家族的公主便死于一场可疑的打猎事故当中。

马克西米利安也自此，从需要受人掣肘的玛丽公主的共治丈夫，摇身一变成为了大权独揽的“全权摄政”，从此毫无顾忌地肆意榨取低地地区的财富，用来支持自己的南征北战。

他从来都不在意勃艮第的遗产，而只是将其视作自己任意攫取的钱袋子，这跟阿尔布雷希特继承自己的岳父“西吉斯蒙德皇帝”的遗产，有着本质上的区别。

“先当一阵是什么意思？”

尼斯偏着脑袋，思索了阵：“等你们结婚，诞下小崽后，就把她处理掉？从此独揽大权，掌控这片名为勃兰登堡的领地？”

“我又不是恶魔。”

利奥苦笑道：“勃兰登堡再小，也是帝国境内最显赫的七位选帝侯，在我获得普鲁士公爵之位以前，我都是要以赘婿的身份前去统管勃兰登堡。”

这属于两种入赘式婚姻当中的“依附式”入赘。

“等到我取得普鲁士公爵的头衔后，我们才会以共主联邦的方式，来共同统治这个国家。”

…

利奥重新返回宴会上时。

国王正和他的大主教，近臣们相谈甚欢。

宫廷总管微笑着说道：“利奥大人，我们刚刚才谈起圣乔治的传说，他在杀死西勒尼城盘踞的恶龙，解救了公主以后，还获得了恶龙所留的龙蛋。”

“只可惜，龙蛋没能孵化，不然我们今日所见的圣乔治壁画，他骑乘的或许就不是白马了。”

伊日接道：“孵化龙蛋，何其难也，我的宝库中也收藏有一枚龙蛋，那是自贤王查理四世便传承下来的宝物，可至今仍未有半点孵化的迹象。”

大主教说道：“利奥大人身为龙骑士，想来对龙蛋也有所了解，不妨请陛下将龙蛋取出，给予利奥大人一观？”

利奥自无不可。

片刻后，重拾王家侍从老本行的卡蓬，手里捧着一个盖着红绸布的托盘，小心翼翼来到了高台之上：“陛下，您所要求的宝物已经带到了。”

伊日掀开上面的绸布，出现在众人眼前的，是一枚上面嵌着密密麻麻绿色鳞片，比起鸵鸟蛋还要大上一圈的蛋。

“真是美丽的造物，就像一颗宝石！”

人们感慨道。

伊日苦笑：“可惜，我遍寻古书上的所有法子，也不能将其孵化。”

利奥抬手轻轻抚在龙蛋上，触感一片冰冷。

“陛下，这是一枚死蛋。”

“活着的龙蛋，无时无刻不在散发着高温，就像一个小火炉。而现在，它已失去了被孵化出来的可能，唯一的作用便是充当一件冰冷的装饰。”

利奥给出了定论，这枚龙蛋跟当初君士坦丁堡的宫廷中收藏的那些别无二致。

“宫廷术士们也这么说。”

伊日轻叹道：“没人知道究竟要花费怎样的代价才会孵化一枚龙蛋，哪怕它们原本是活的，持有者也只能眼睁睁看着它变得日渐冰冷。”

利奥点头道：“这就像是诅咒。自它们被带离巢穴的那一刻起，幼龙便注定无法再孵化。”

伊日疑惑道：“便连其他龙骑士驯服的雌龙都没办法将其孵化吗？”

利奥摇头道：“恐怕也不行，毕竟迄今为止，被人们驯服的雌龙，也不在少数，可还未曾听说哪位龙骑士能够借此不断孵化出幼龙，组建起龙骑士军团的。”

相较于东方王朝较为详细的史书，西方人记载历史时，常会像科穆宁王朝的安娜公主一般，大量引经据典，旁征博引，以类似于“诗歌”的方式修史，从而会忽略许多真相。

即便东罗马帝国有帝国图书馆在，利奥也没办法窥见制约龙蛋孵化的真正隐秘。

随着宾客们酒足饭饱，仆人们开始撤下部分餐桌，在宴会厅中空出一大片的空地，比寻常吟游诗人的技艺更加高超的宫廷乐师们，开始奏响舞曲。

他们捧着鲁特琴，维奥尔琴，吹响竖笛，敲击小鼓。

盛装打扮的公主希多妮宛如一只骄傲的孔雀，缓缓步入了大殿。

但此前便已对舞会跃跃欲试的宾客们，此时却无一人上前牵起公主殿下的手，反倒是纷纷将视线投入到了利奥的身上。

显而易见，利奥该下场了。

因为按照此时的宫廷规矩，宫廷舞会开始后，第一支舞属于主人家最尊贵的未婚女性，此人毋庸置疑，便是未曾出嫁的“希多妮公主”。

而她的舞伴，也必须是在场地位最尊贵的宾客。

雅罗斯拉夫笑盈盈地开口道：“利奥大人请吧，我们的小女主人，正等待着最尊贵的客人前去牵起她的手。”

利奥这才意识到，为何薇薇安娜会说，自己可能会碍于情面不好拒绝，因为这种暗戳戳的指婚，自己很可能还没意识到发生了什么，便稀里糊涂上了套。

迎着希多妮公主羞赧的笑容，以及一众人催促的目光，利奥只得起身。

舞曲的名字叫作“巴斯蒂耶”，是此时神圣罗马帝国境内最常用的宫廷开场舞，利奥右手微抬，掌心向上，缓步来到了公主的对面。

公主的左手轻轻落下，微凉的指尖触到他的掌心时，他几乎能感受到全场目光的重量。

“布拉格的美酒您还满意吗？”

“当然。”

两人缓缓滑入舞池，于万众瞩目当中，开始了今晚宴会上的第一舞。

舞步很简单，慢步滑行，三步一退。

利奥每一次以手肘托举，帮助对方完成一次转身时，目光都不得不触及于小公主那对湛蓝的眼眸，那里面满是羞赧与期待。

面对这种眼神，利奥只觉如坐针毡。

天父在上，她才十二岁！

终于，一曲终了。

利奥施了一礼，便迅速回到了席位上。

而此时，原本还在围观着的贵族们，也纷纷开始入场，在欢快的乐曲声中，同舞伴跳起了集体舞。

“利奥大人辛苦了。”

伊日国王适时递来了酒杯，脸上带着温和亲近的笑容——这同样是一种表态。

“陛下言重了，公主殿下温婉贤淑，能与公主殿下共舞一曲，外臣不胜荣幸。”

利奥眼神扫向公主的座位，她身边明显空出了一个位置，偶有不明所以的贵族上前试图邀请公主下场跳舞，也被侍从拦下——那个位置显然是留给他的。

稍后，伊日和他身边的重臣们，肯定会有人提议让他前去公主身边小坐一会儿，只要他不明所以地坐了上去，便算是彻底骑虎难下了。

若是自己再不明所以地收下希多妮公主赠予自己的一件如“胸针”“手帕”“小十字架”之类的小礼物，待到自己晚上回寝处睡上一觉。

自己将与希多妮公主联姻之事，便会传遍整个布拉格，成为法理上认可的既定事实，也便再无自己拒绝的余地！

利奥接过酒杯饮下，目光却丝毫不敢投向不远处公主的席位，心中盘算着脱身之策。

但就在此时，伊日国王再度举起了酒杯。

“我今天很高兴，我的女儿凯瑟琳将要嫁给当今欧洲，最年轻英武的君主，但我也很悲伤，因为我那另一位小女儿，恐怕再无这般荣幸能获得一位比肩马加什的良配。”

众人举杯饮下酒后。

一旁的宫廷总管，雅罗斯拉夫开口道：“陛下爱女心切，但也未免小觑了天下英雄。譬如眼前，便有一位与马加什陛下一般无二的英武少年。”

伊日恍然道：“没错，利奥大人也是位龙骑士，布达堡竞技大赛豪取百胜战绩，证明了他勇武过人；瓦拉几亚以少胜多，大破奥斯曼人的军队，证明了他韬略非凡。此等人物，的确是能与马加什陛下比肩的良配。”

利奥赶忙说道：“诸位过誉了，外臣不过是侥幸得到了吾王的看重，受其拔擢为黑军的统帅，又在东征路上侥幸成为了一名龙骑士，能击败奥斯曼人，也全赖上帝庇佑，绝非我个人之功。”

雅罗斯拉夫笑盈盈道：“利奥大人太谦虚了，一时是侥幸，两时三时那便是上帝的眷顾了。”

利奥露出了一副受宠若惊的表情：“我不过是一介边境骑士出身，实不敢与吾王相提并论；此番承蒙陛下看重，以‘公主良配’相称，实在是感激涕零，若非外臣已有婚约在身，定要竭尽全力，向陛下争取能求得这份殊荣。”

“利奥大人已有婚约了？”

一众原本还满脸笑容的波希米亚显贵们，脸色齐齐僵了下来。

利奥却是坦然应道：“没错。”

“不知是谁家的贵女如此有幸？”

他们或多或少也曾听过，利奥身边有一位红颜知己，是特拉比松帝国的公主，但他们一致认为，这种身份的妻子，根本不能带给利奥半点助力。

利奥故作赧然道：“是勃兰登堡的薇薇安那小姐，我们两人在布达堡的比武大会上结识相爱，待其争取到了腓特烈选侯的承认后，今日方才缔结了婚约。”

伊日的眼神瞬间阴沉了下来。

好啊，难怪平素无甚交往的勃兰登堡，会在王室大婚之际，派出由选侯之女亲自带队的使团造访。

可他堂堂波希米亚王国的公主，难不成还比不过腓特烈二世那穷乡僻壤，小门小户的贵女吗？

还是说，利奥这看似完美的骑士，是受其美色所惑，被迷了心智？

宫廷总管雅罗斯拉夫惊讶道：“薇薇安娜小姐倒是一位奇女子，以女子之身，接连赢下数场骑士竞技大赛，还有幸获得了皇帝陛下亲自册封，成为了数百年来，帝国唯一的一名首席佩剑女骑士。”

一旁的大主教深深看了利奥一眼，似乎在惋惜他竟会做出这样的抉择：“勃兰登堡边疆区乃是穷苦困顿之地，利奥大人若与这位贵女联姻，怕是很难得到什么助力。”