第60章 伤寒？流感？还是鼠疫？

“瘟疫？”

黑猫瞪大了双眼：“利奥，你有我的龙血，是不会生病的。”

对于一头真龙而言，理解“瘟疫是什么”或许是件很困难的事。

但尼斯曾经跟着利奥一起泡在君士坦丁堡的图书馆里很长时间，她知道那意味着什么。

“我不会得病但不代表别人也不会，就凭咱们两个，怎么对抗奥斯曼人的千军万马？”

听说了营地里爆发瘟疫的事，利奥第一时间联想到的是一百多年前，发生在黑海沿岸的“卡法围城战”。

当时卡法城属于热那亚人的殖民地，城防坚固，兵力充足，金帐汗国面对这一坚城要塞，围城半年仍旧久攻不下，营地里还爆发了瘟疫。

金帐汗国便将病死者的尸骸装到投石车中，抛掷到卡法城内。

后来，逃出卡法城的热那亚人，又乘着商船，将瘟疫带回了欧洲——君士坦丁堡，墨西拿，热那亚，威尼斯，整个欧洲世界乃至极北的斯堪的纳维亚半岛，都未能逃脱这场劫难。

这便是令世人闻风丧胆的“黑死病”！

黑猫犹豫了一会儿，抓了抓利奥的领口。

“怎么？”

利奥低头看着她，有些疑惑。

“利奥，要不我们还是跑吧。”

“还没到那个时候呢！”

他没好气地拍了拍猫猫头。

回到军营的时候，伊斯特万已经在营地门口等候多时了。

营地里的气氛很严峻，即使封锁了消息，但随着利奥“紧锁营门，禁止随意走动”的命令传下去，还是使他们感受到了山雨欲来的气息。

“大人，您可算回来了。”

伊斯特万忧心忡忡道：“没想到咱们才刚到这儿，就撞上了这种事，咱们要不趁着瘟疫还没传过来，赶快找个干净地方把营地迁走吧？”

“怎么迁走？”

利奥反问道：“移营过程里，这么多人聚在一起行军，尔后又要修筑一座足以容纳上万人，抵御严酷寒冬的营寨，这一过程中，难道不会使潜藏的疫病来一场大爆发？”

伊斯特万怔了下，苦笑着敲了下自己的头盔：“我也是昏了头了。”

“而且，我怀疑这起瘟疫，跟奥斯曼人有关，一旦我们移营，奥斯曼人很可能会发起一场突袭，到时候咱们孤立无援，连能引以为屏障的营地都没有，下场又会如何？”

“是我考虑不周了。”

伊斯特万叹了口气，若说以前他尚且觉得，如果利奥不在的话，他也能胜任统帅的职责，现在却只觉得自己此前的想法荒唐可笑。

别说跟那些吸血鬼们打交道了，就是眼下这种局势，他都不知该如何处理。

利奥取出随身携带的一张纸，上面列举了他此前就写好的，能够用来驱虫，驱鼠的药草——甭管那未知的疫病是什么，驱走虫鼠，保持营地的干净，总归是一件好事。

“伊斯特万，按照这个清单，去辎重官那里领取草药，要以熏蒸的方式，将整个营地的每个角落都过一遍。”

利奥拍了拍他的肩膀：“作为掌旗官，你是一军表率，就算心底再怎么慌，也绝不能表现出来。去履行你的职责去吧，我得去瓦拉几亚人的营地那边瞧瞧。”

伊斯特万赶忙劝阻道：“不行啊大人，那太危险了！”

利奥轻叹道：“总要亲眼去瞧瞧那些病患，看看究竟是什么疫病，我才能安心些。”

他说着，挤出了一丝笑容：“往好处想想，说不准奥斯曼人只是投毒呢；或者，这些人只是倒霉，吃坏了肚子呢。”

其实这话，就连利奥自己都感觉没什么说服力。

短时间内，接连发生数十人高烧不退的现象，这几乎已经可以确定是瘟疫无疑了。

“您如果非要去的话，请务必保证，不会接触那些病人，我知道您是个仁慈的人，时常会亲自治疗士兵们的伤患，但这次不一样！”

“嗯，我会的。”

利奥微微颔首，将卡隆的缰绳交给了对方：“在我回来之前，紧守营门，没我的命令任何人不准通行。”

伊斯特万郑重道：“大人放心，我知道轻重。”

一旁的黑军士兵们，见利奥毫不犹豫走向了对面的瓦拉几亚营地，脸上都不由露出了忧虑之色。

他们纷纷在身前画起十字，为利奥祈祷道：

“万福童贞玛丽亚，满被圣宠者，主与你同在。求你转求吾主耶稣，护佑利奥大人平安走出疫区，远离疫气侵害。”

“基督的忠勇殉道者圣塞巴斯蒂安，你是士兵的主保，疫病的克星！求你转求吾主，让踏入疫区的利奥大人平安归来。”

伊斯特万也跟着画了个十字，旋即高声道：“关闭大门！”

两名黑军士兵抬起沉重的木闸，砰得一声落在了门扉上的卡槽里。

…

瓦拉几亚人的营地此时也已进入到了戒严状态。

原本还能看到民夫们搬运粮草、士兵扎堆闲聊的营区主干道，此刻空荡得只剩下呼啸的寒风。

仅剩下裹着厚实罩衣，扛着长戟巡逻的卫兵们，时而经过。

他们不敢交谈，但每个人的脸上都带着浓郁的忧虑之色。

沿途帐篷的帘子全被紧紧扎牢，偶尔能听到帐内传来一阵窃窃私语，或是极力忍耐的咳嗽声，但随着利奥的脚步声接近，又立刻停息。

两名卫兵拦住了利奥的去路，得知了他的身份后，又赶忙让开，脸上堆起谦卑的笑容来。

“大公殿下有令，您到了以后，可以直接去中军大帐寻他。”

“嗯，我知道了。”

话音刚落下，旁边一处粗陋的亚麻帐篷里，竟是响起了一阵撕心裂肺的咳嗽声，那声音嘶哑浑浊，一声接着一声，像是要把肺都咳出来，在此时静谧的营地里显得格外突兀。

两名卫兵对视一眼，眼底瞬间掠过警惕。

他们二话不说，大步冲到帐篷前，其中一人抬起长戟，挑起了门帘，寒风裹着帐篷里的霉味一股脑涌了出来。

“咳咳——”

帐篷里，一个衣衫褴褛的民夫正蜷缩在草堆上，捂着胸口剧烈喘息，脸色烧得通红，额头上满是冷汗。

他看到突然闯入的卫兵，吓得浑身一颤，下意识地想往后缩。

“出来！”

卫兵厉声喝道，长戟直指民夫的脑袋。

民夫挣扎着起身，往帐篷里面躲去，嘴里断断续续地叫嚷道：“开恩啊，老爷们，我没得病，我真没得病，我只是昨天晚上受了寒...”

“别碰他，退后。”

利奥厉声呵斥，示意两名卫兵退后，旋即才走进了帐篷里。

帐篷很简陋，里面歪歪斜斜躺了十几号人，其中大多数都是脸色通红，裹着条单薄的被子瑟瑟发抖，见利奥进来也没什么反应，只是时而有人低声呢喃一两句胡话。

利奥仔细观察了阵，发现他们竟是早已陷入了昏迷状态。

尼斯钻出挎包，露出了个小脑袋，想要看看到底发生了什么，又被利奥顺手给塞了回去。

他来到咳嗽的民夫跟前，蹲下来询问道：“别害怕，我是一名医生，说说看，你是什么时候得病的？”

民夫只是一味摇头：“我没得病，别抓我走，求老爷开恩。”

利奥皱起眉，他的视线扫过营帐里铺着的稻草上，稻草已经有些返潮了，远超常人的视觉，使他能清晰洞察到这些稻草缝隙间，飞速爬过的灰色小虫。

有些吸饱血的小虫，肚皮鼓鼓囊囊，颜色也变成了血红。

是虱子。

这种东西，就跟老鼠一样，整个欧洲的城市，城堡，乡村，集镇；上至达官贵人，下至佃户农奴，无不深受它们的困扰。

贵族家的侍女们，有一项很重要的任务，就是用细篦子梳刮衣料上的虱卵。

利奥抬起左手，掐出一道能够摄人心魄的法印——这种法印只能用来对付一些心智比较薄弱的人，几乎没有实战效果，但在处理这种事时显然恰到好处。

民夫的眼神涣散，不再恐惧，而是直言道：“昨晚的时候，老伊万是第一个倒下的，还不待我们上报，就有了第二个，第三个——到今早的时候，帐篷里的人都倒下了。”

“我们知道这是瘟疫，更加不敢上报，幸好上面适时传达了封营的命令，我们也不用再强撑着去干活儿。”

利奥又道：“你现在的感受如何？”

“冷，特别冷！”

民夫打了个哆嗦，他的身上裹着两条打了补丁的破毯子，身上脏兮兮的，散发着难闻的气味，也不知有多久没有洗过澡了。

这也是这个时代，大多数底层民众的现状。

也不光是受“洗澡会打开毛孔，更容易生病”这种说法的荼毒，更多是因为冬天里，洗澡对他们而言太过奢侈了，毕竟烧热水，是需要耗费宝贵的柴薪的。

他们连煮饭，取暖所需的柴薪都尚且不够，更别提用来洗澡了。

“除了冷以外呢？”

利奥循循善诱道：“身上有哪里感觉比较疼呢？”

“头疼！”

民夫思索了阵，又道：“不止，骨头缝里像是钻了冰碴子，疼得钻心。还有胸口…喘不上气，一咳嗽就像有刀子在剜，咳得夜里根本睡不着。”

利奥伸出手背，摸了摸对方的额头。

不出预料，滚烫一片。

他又扯下对方身上的毯子，仔细察看了他的颈部，腋下还有腹股沟，发现没能摸到黑死病人标志性的肿胀斑块，才算是稍微松了口气。

但考虑到黑死病早期症状里，也不一定会出现斑块，他又询问道：“我刚才摸的这几个地方，会感觉到疼痛吗？”

病人摇了摇头：“不会。”

利奥又去察看了其余几位病人的情况，发现都跟这个民夫的症状差相仿佛，眉头不由皱起——高热，寒颤，头疼，骨痛，咳嗽，所能对应的病症实在太多了。

营地热，战壕热，流感，乃至比之黑死病也不遑多让的“肺鼠疫”都有可能产生这样的后果。

不过好在基本上能够排除掉“黑死病”，也就是腺鼠疫的可能了。

身后，传来一阵轻咳声。

弗拉德三世铁青着脸，走进了帐内。

“看出什么端倪了吗？”

利奥头也没回地说道：“目前还不能做出准确的判断，不过据我推测，是营地热的可能性比较大——你手底下的医生们怎么说？”

“跟你所说的差不多。”

弗拉德三世语焉不详地一笔带过，又道：“我在营地里，搜出了奥斯曼奸细们留下来的带病的旧衣物，这些据说都是他们从死者身上扒下来的，就这么丢到了辎重队的杂物堆里。”

利奥皱眉道：“没想到奥斯曼人的反击应在了这里。”

弗拉德三世摇了摇头，神情凝重：“恐怕还不止，以我对穆罕默德二世的了解，他最终肯定是要亲自上阵的。等到我的士兵们被瘟疫折磨得死去活来的时候，他就会亲自出面，把我们烧成灰烬。”

说起他的老朋友穆罕默德二世，弗拉德的眼神中闪过了一丝讥嘲。

“不过你放心，我不会让他好过的，就算拼掉性命，我也会让他付出惨痛的代价。”

“奥斯曼人的瘟疫，未必就有你想象的那么可怕。”

利奥掀开了门帘，走了出去，跟帐内浑浊的臭气比起来，外面的冷风都能称得上是难得的享受了。

“目前，因为这场瘟疫而死的人有多少？”

“暂时只有两个。”

弗拉德三世伸出了两根手指：“我知道你是个技艺高超的草药医生，但你也看到了，早晨时发现的感染者，还只有几十个。但现在，在那一个个帐篷里，病患恐怕已经不计其数了。”

“我有一些建议，你要听听吗？”

“当然。”

弗拉德三世轻咳了声：“坦白来讲，自从投入血神信仰以后，我便再也不需要医生了，所以我宫廷里的医师，水平都不怎么样。”

“首先是隔离，把所有患者都关在一片单独的营区。”

利奥知道这很残忍，被关进隔离区的病人，几乎没有存活下来的可能，但这也是无奈之举。

他需要时间理清病症，需要时间准备治疗所用的药草——在这之前，最紧要之事，便是遏制住瘟疫的蔓延，减少病患的数目。

不然就算他制作出解药，面对数以万计的病人，也只是杯水车薪。

“这我已经在做了。”

利奥又道：“其次，对整个营区进行消杀。”

“消杀？你疯了？”

弗拉德显然没理解这个生造词的意思，还以为利奥是要将营区里接触过病患的人统统处决掉，他自忖自己就够得上暴虐了，怎么利奥这小子，看上去像是有一副好心肠的，发起狠来竟比他还要残暴？

利奥翻了个白眼：“这是一个专有名词，里面包含一系列的如‘煮沸旧衣物’‘用草药驱赶虫鼠’等措施，稍后我亲自给你写一个清单。”

弗拉德轻出了口气：“然后呢？”

“我还没说完，虱子和老鼠，就是传递瘟疫的最佳媒介，你和你手底下的吸血鬼们，不是擅长一些鲜血魔法吗？尽可能将这些小东西都消灭掉，瘟疫的传播速度必定会锐减。”

弗拉德三世微微颔首：“就这些？”

“暂时就这些。”

利奥凝眉道：“我需要时间再研究研究病症，争取尽快调配出解药来——但正如你所说的，奥斯曼人的反击，绝不仅仅只是瘟疫这么简单。”

弗拉德微微颔首：“这你放心，不管奥斯曼人还有什么阴谋，我都一并接了，绝不会让他们干扰到你。”

利奥心道，跟你做盟友，我哪里能放心得下？

不过眼下，也只有如此了。