第43章 蜕变

利奥醒来时，帐篷里静悄悄的。

油布材质的帐篷里，一片昏暗，仅有帐篷侧壁的通风口处，投进来一缕柔和的日光。

再转过头来，利奥看到的是尼斯琥珀色的双眸，她有些关切地盯着他，深色的鼻尖轻轻凑过来嗅着。

“我睡了多久？”

利奥已经记不清自己是什么时候昏睡过去的了。

“应该有大半个白天了。”

她跳到利奥的肚皮上，前爪扒在利奥的胸口，轻嗅他的下巴：“我感觉你像是变了一个人似的。”

利奥掀开盖在身上的薄毯坐了起来，内里穿着的细亚麻布衬衣和外套的束腰外衣已经被汗水彻底浸透了，被冷风一吹，格外“清爽”。

“既然是‘蜕变’，变化当然会很大。”

尼斯能够理解“蜕变”这个词，只是很难想象利奥这个人类也能做到——她凑上来，用爪子扒拉了下，试图撕扯下利奥并不存在的“旧皮”。

利奥按住她的脑袋阻止：“是蜕变，不是蜕皮！”

“有什么分别吗？”

利奥思索了阵，觉得很难向尼斯解释清楚究竟发生了什么，干脆便摇头道：“你就当没有分别好了，我没有蜕下旧皮，只是因为我是人，不是龙。”

尼斯仰着脑袋，用那对很圆润，很清澈的琥珀色眸子盯着他：“是因为你体内有我的龙血吗？”

“可能吧。”

“那为什么不是我先蜕变？”

利奥很遗憾地摊开双手：“这只能归咎于你没有努力修行呼吸法了。”

尼斯露出恍然大悟的神情，小脸很严肃地抬起：“利奥，我以后会更加努力的。”

利奥忍俊不禁道：“也用不着太努力，反正我有进步的话，也能反哺给你。”

对比此前长期处于“冬眠状态”的黑猫，尼斯已经变得很勤奋了。

他将尼斯放到一旁，站起身，原地轻跳了两下，感觉自己的身体变得格外轻盈，仿佛只要他纵身一跃，就能如一只鸟儿般飞到半空中去。

前世记忆里所看的小说里，总是说什么“脱胎换骨”。

他原本觉得很抽象的一个词汇，在此刻却变得具现化了。

凝神倾听，营帐外面，黑军士兵们的脚步声，铠甲摩擦声，低声交谈声...一切都清晰地传入耳中。他甚至能够根据声音的远近，在脑海中勾勒出他们的站位。

难怪在猎魔人的传承记载中，只有学派大师，才有资格将高等魔物视作狩猎目标，这份实力跟寻常猎魔人相比，的确有着天壤之别。

利奥身为弊端严重的妖魔派猎魔人，实力比之普通猎魔人，又要强出一大截。

可惜这世上很少有能活到这一步的妖魔派猎魔人，妖魔的力量因为来得太快，随着猎魔人的成长会变得越发难以驾驭，绝大多数猎魔人还未到这个阶段，便已失控沦为妖魔了。

也就是利奥通过服食魔药的方式，规避了这一弊端，他的实力能提升得如此之快，魔药大师这一生活职业功不可没。

或许，这才是妖魔派猎魔人本该走的正统路子——先通过炼金派猎魔人抽出魔物遗骸中的力量，制备成药剂，再转交给妖魔派猎魔人服食，萃取其中的“魔力”。

可惜曾经团结一致的猎魔人诸学派，此时已沦为一盘散沙，如炼金学派大多数投靠了汉萨同盟，巫师学派大多数投靠了雅盖隆王室...他们再也不可能重新拧为一股绳了。

利奥摸了摸尼斯的脑袋：“维塔要回来了，接下来我会很忙，你准备好迎接我反哺给你的蜕变了吗？”

“我会像你一样睡一个大觉吗？”

“嗯。”

黑猫点点头，又补充道：“那我要睡在挎包里。”

“当然。”

利奥将黑猫一把抱起，不管什么时候，看到尼斯守在自己身边，他的心底总会油然而生一种安全感——哪怕尼斯以前只是一只柔弱的黑猫。

他通过契约，将自己新获得的力量传输了过去，以一种虽然缓慢，但却足够温和的方式。

黑猫恹恹地瞄了一声，打了个呵欠便在挎包里蜷了起来，睡着了。

利奥很早之前就已经听到了维塔的脚步声，甚至能够想象出维塔穿越了几处岗哨，停下来跟谁聊了天——他坐到帐内摆放的长条形方桌前，打开了面板。

看着“狼学派猎魔人大师”这个散发着璀璨金辉的职业后面，那密密麻麻的经验槽，此前额外积攒下来的经验，填在里面就跟没有一样。

要想将其填满，就算把手头还剩下的魔药全部喝下去，也是杯水车薪。

金色，按照面板的划分，便是传说级的职业了，往上还有没有更高品质的“进阶职业”都说不准。

而他的紫色职业“休眠之龙的骑士”，也无法再通过战斗经验提升，这岂不是说明，他以后积攒下来的战斗经验已经派不上用场了？

看来，他得尽快把新获得的这个战斗职业槽给填满。

其实这个职业他也已有所规划了——“皇家骑兵统领”，显然就是个很不错的选择。

职业名称不一定要对上，只要能像此前骑士职业晋升时，所给出的分支“统御骑士”一般，能提升利奥对于带兵打仗方面的能力就再好不过了。

这是他眼下最大的一处短板。

眼下他已是一方领主，若是能在此次瓦拉几亚十字军中大放异彩，势必会得到马加什的重用。

他推测，自己只要带领黑军，取得一场中等规模的战争胜利，使黑军士兵们认同他的指挥才能，应当就能获取到这份职业了。

维塔突然掀开门帘进来，带着外面的冷风，看到利奥坐在桌前，忍不住惊喜道：“你醒了！”

“嗯。”

利奥伸了个懒腰，骨节噼啪作响。

他接过维塔递来的餐盘，上面摆放着一顿相当丰盛，而且热气腾腾的午餐：“事情办得怎么样？”

“放心好了，一切都是照计划进行的。”

维塔利奥斯盯着利奥的侧脸，看了许久。

“利奥，你的样子好像有些变化。”

“什么变化？”

利奥拿起了餐叉——此时的餐叉只有两个齿，在天主教世界里还算比较稀罕的物件，也就是在威尼斯等意大利城邦风靡。

绝大多数贵族老爷们在吃饭时，会使用汤匙喝汤，会使用餐刀切割肉食，但很少会用到餐叉，他们更习惯用手，认为这更顺应自然。

利奥和维塔，是因为作为东罗马人，才依旧保持着使用餐叉的习惯。

“说不上来，但确实有着不小的变化。”

维塔的脸颊有些泛红，他哪里好意思说，利奥变得更加英俊了——如果说以前的利奥，放在贵族骑士当中只是鹤立鸡群，那么现在就可以说是凤凰立于鸡群了。

利奥没有纠结这些小事，转尔说道：“埃格尔城里对此什么反应？”

“拉斯洛主教已经派人来了两三趟了，有个叫安德鲁的城卫军统领，声称请来了整个埃格尔教区最有权威的神职者，希望能够帮你疗伤。”

“呵，我还以为这位拉斯洛主教背靠着埃斯泰尔戈姆的枢机主教，真的什么都不怕了呢。”

利奥将最后一口食物塞进嘴里，又问道：“我昏睡这段时间，营地里没有发生什么变故吧？”

“没有，黑军士兵和各层军官们都很安分，就是有几位旗队长想要探望你，被我拦下来了。”

利奥微微颔首：“也是时候露露脸了。对了，今天在大庭广众之下，第一次驭龙飞行，享受无数人敬仰，羡慕的目光，那是一种什么样的感觉？”

维塔有些赧颜：“你就别开我的玩笑了，他们看向我的眼神确实很羡慕，但哪来的敬仰？都当我是个靠裙带关系上位，实则是没半点本事的草包。”

“别理会那些愚者的风言风语，维塔，你的天赋一直都在。而且...”

利奥声音微顿，提醒道：“你跟剪尾龙签订契约以后，就没感觉自己体内多了一分力量？”

维塔跟剪尾龙已缔结了纽带，按理说，双方也能像利奥跟尼斯一样，共享各自的力量——但维塔所使用的契约，属于盗版货，他也不确定能奏效。

“好像是有那么一点。”

维塔眨了眨眼：“但我还没试过。”

“等闲暇时，我陪你练练？”

“还是算了！”

维塔果断拒绝：“就这我还一直被人们当作是个没本事的幸进之徒，真要是再让你于大庭广众之下，三两招料理掉，我这个‘草包’的名头怕是永远也别想摘掉了。”

利奥忍不住笑道：“怎么还记着当初在圣约翰号时的事呢，咱俩要是切磋，我能不看在你的面子上留两手吗？”

维塔迟疑了下，还是拒绝道：“不，我要凭自己的本领赢得尊重！”

…

利奥端着餐盘出了营帐，立刻便有侍从恭敬地迎了上来，将餐盘接过。

站岗的士兵们看向利奥的眼神中充满了惊喜和敬仰。

“大人，您没事就太好了！”

“我们都很担心您。”

“上帝保佑，祝您健康！”

他们不再像是此前那般，看向利奥的眼神里，还存了一分审视与怀疑——现在，他们已毫不怀疑利奥这位空降下来的黑军统帅，能够带给他们胜利和财富了！

圣乔治可是军人的主保圣人！

祂的化身能不会打仗吗？

利奥一路走过整座营区，沿途，每一名跟他对视的士兵，都会立刻恭敬地低下头行礼，那些往昔桀骜不驯的旗队长，百夫长，也殷切地上前问候。

这场大戏或许最后关头的演绎稍有瑕疵，但显然已圆满达成了目标。

期间，倒也不是没人疑惑，为何利奥没有亲自驾驭那头魔龙，而是推给了自己手底下，一个看起来并未有任何过人之处，反而举止间缺了些阳刚气息的骑士。

人们众说纷纭，有些人是认为，利奥志存高远，想要驯服一头真龙，而不是亚龙。

也有人觉得是因为利奥此前，为了引动魔龙出击，得罪狠了这头记仇的魔怪，致使它即便降服，也不愿成为利奥的坐骑。

利奥用双脚，走遍了整座营地的每一处角落，才返回了自己的营帐。

他重新放下门帘，仔细观察了下挎包里尼斯的状态，打开面板才发现，就这么一会儿功夫，尼斯这条休眠之龙的苏醒度竟然不声不响地增加了三。

照这个趋势下来，若是尼斯的蜕变跟自己的蜕变时间等长，苏醒度甚至能够达到四十。

换算成真龙化的状态，完成蜕变后的尼斯，体长甚至逼近了十米大关，这在真龙当中，已属于快要脱离幼年期，初步进入青年期的状态了。

这显然是个绝好的消息。

利奥计算着，等尼斯真正从休眠之龙，变为真龙的时候，就是他公布自己“龙骑士”身份的时候。

到那时，他也将真正有资格，跟这些欧洲王室的顶尖玩家们，以一个相对平等的姿态交流。

他坐到那张长桌前，拿起了支羽毛笔，准备写信——信是要寄给马加什的。

他打算将赫维什堡所发生的一切，剔除掉那些涉及自己隐秘的，全盘告知马加什。

维塔又走进帐内，提醒道：“利奥，埃格尔城又派人过来了，他们说，埃格尔主教拉斯洛想要亲自见您一面。”

“就说我伤重未愈，见不得客。”

利奥头也不抬地继续写着信。

他此前便跟维塔利奥斯约定好了，在降伏魔龙以后，便放出他被魔龙重伤，险死还生的消息，为了避免军营里人心浮动，他方才亲自去巡了一场营，以安军心。

“但我看他们这次显然很有诚意。”

利奥冷笑了声，头也不抬地说道：“现在才有诚意已经晚了，我还以为得知我‘遭受重创’消息的第一时间，这位拉斯洛主教就会亲自出面。”

维塔疑惑道：“你连他开出的价码都不想听吗？”

“已经没必要了。”

利奥将已经洋洋洒洒写完的信纸拿起，吹了吹上面的墨痕，旋即才塞进信封里，倒上了蜡油，又盖上了自己的私人印章：“维塔，待会儿要劳烦你亲自跑一趟了。”

“你要我去送信？”

维塔有些疑惑地接过信封，他倒不是不愿意听利奥的吩咐，只是觉得这种事交给渡鸦显然更合适一些。

连雅洛米查那样的渡鸦爵士都豢养有渡鸦，更别提马加什这位“渡鸦之王”了，他手底下有一支专门豢养渡鸦，与各地心腹臣子们通信的仆役。

“送信是次要的。”

利奥笑了笑：“你骑着哈尔基翁，去布达堡亮个相才是最重要的。”