第六百四十七章 典礼（三）

黑水河慵懒地吐着污秽的泡沫，裹挟着君临城的排泄物，向黑水湾漫流。然而，在这条臭水沟的南岸，那片曾被碎石、烂泥和鹅卵石覆盖的滩涂，如今已面目全非。

这次的比武环节有三场：骑枪比武，以及团体比武。

河滩上的场地已经布置得相当完备。曾经硌脚的、混杂着破碎贝壳的鹅卵石碎滩，被无数车从远处运来的、带着腐草根和湿土气息的泥土强行填平、压实。

场地中央，是这场盛大喧嚣的核心。一道厚重、粗糙的栅栏，由新伐的、尚未褪去苍白汁液的橡木制成，被深深地钉入填平的泥土之中。

木桩粗如壮汉的大腿，顶端削尖，像一排巨人遗落的肋骨，森然矗立。这道栅栏并非用于防御，而是作为骑墙比武的场地。它将场地粗暴地一分为二，等待着骑士们驾驭着披甲战马，在狭窄的空间里用钝头长枪将对手狠狠撞落马下。

围绕着这道核心的骑墙，更大范围的土地也被平整过，夯实的泥土在春日并不强烈的阳光下泛着一种病态的灰黄色。远处，工匠们仍在敲打，搭建着更高大的、供贵族老爷夫人们观礼的木台，那些木料同样苍白崭新，如同暴露在外的骨殖。

更外围，则是无边无际的帐篷城，五颜六色的破布和褪色的纹章旗帜在带着咸腥气的河风中猎猎作响，人声、马嘶、铁匠的敲打声汇成一片永不停歇的、粗粝刺耳的嗡鸣。

这里，就在这黑水河畔的烂泥与碎石之上，一场用新土、新木和无数人的野心与汗水堆砌出的盛大表演，已然搭好了它的舞台。只待号角吹响，鲜血与金币便开始流淌。

最开始的是骑枪比武，大概要持续三天。

看台上本该属于高庭金玫瑰旗帜的位置，空出了刺眼的一片。被战火波及的河湾地，佛罗伦家族、佛索威家族、海塔尔家族、玛瑞魏斯家族、雷德温家族、罗宛家族、塔利家族，这些声名远扬的大贵族几乎被屠了个遍，只剩下欢笑贝勒和奥克赫特家的几个小子。

风暴地的旗帜更是稀落得可怜。风息堡的宝冠雄鹿不见踪影，它的新主人詹德利尚未正式受封，风暴地的诸侯们或因鄙夷，或因观望，大多选择了沉默。仅有的几面旗帜，孤零零地悬挂着，其下的骑士也显得意兴阑珊，仿佛只是来履行某种不得不来的义务。

身穿红色铠甲的西境贵族最多，其次是谷地人和河间地人。

场地上最醒目的，是那一片片灼目的红。凯岩城的金狮纹章在无数面盾牌和罩袍上闪耀，赤金打造的铠甲在阳光下流淌着财富与权力的光芒。

紧随其后的是谷地的骑士。提魅·艾林带来的队伍秩序井然，如同他们鹰巢城险峻的山道。骑士们穿着打磨得锃亮的青铜鳞甲，坐骑高大健壮。

河间地的鳟鱼旗帜在风中无力地飘动。艾德慕·徒利坐在观礼台上，脸上带着长途跋涉的疲惫，眼袋深重。他带来的骑士们数量尚可，蓝红相间的罩袍是场地上除红色外最显眼的色彩。然而，徒利家族的力量损耗甚巨，他们的神情中少了往日的张扬，多了一份劫后余生的谨慎。

北境和多恩鲜有骑士，这让骑枪比武环节稍显冷清。冰原狼纹章几乎绝迹，多恩的红日金矛同样稀少得可怜。

他们和铁群岛人一样，不擅长骑枪比武，但是在步战比武的环节或许可以争得一下荣誉。或许是劳勃·拜拉席恩留下来的传统，参报团体比武的人数居然远远多于骑枪比武，这在过去是非比寻常的。要知道骑枪比武的冠军可以独得奖金，而团体比武的冠军奖金相同，但却要七个人均分。

一个来自河间地的小贵族，他的纹章罩袍沾满了泥浆，在第三次冲锋中被对手，一个穿着锃亮赤金甲、盾牌上绘有燃烧马匹的西境骑士，精准地刺中胸甲中央。钝头骑枪蕴含的恐怖冲击力并未穿透精钢，却像攻城锤般狠狠撞在他的躯干上。他整个人被撞得向后飞离马鞍，如同一个被孩童丢弃的破布娃娃，重重砸在夯实的泥地上。

他的左腿以一个正常人绝不可能达到的、诡异的角度扭曲在身体下方。侍从和学士手忙脚乱地冲上去，试图搬动他，每一次微小的挪动都引发新一轮更凄厉的尖叫。他的腿骨，在众目睽睽之下，被那沉重的一摔和扭曲的姿势彻底折断了。

另一场对决则带来了更沉重的损失。两匹披着华丽马衣、价值不菲的骏马在栅栏中央全力对冲。骑手的长枪在撞击的瞬间同时碎裂，木屑纷飞。巨大的反作用力让两匹马都痛苦地人立而起，发出惊恐的嘶鸣。

其中一匹，一匹毛色油亮的枣红马，属于某个急于证明自己的谷地年轻骑士，在落地的瞬间，前蹄似乎踩到了泥地上一个隐蔽的、被新土掩盖的浅坑，或者仅仅是承受不住那巨大的冲击。

只听得一声沉闷的、令人心悸的“咔嚓”声，伴随着马匹一声短促而凄厉的悲鸣，它的左前腿以一种可怕的角度向内弯折。马儿轰然倒地，巨大的身躯痛苦地抽搐，鼻孔喷着带血沫的白气，那双曾经充满活力的眼睛瞬间被巨大的痛苦和恐惧填满。骑士被甩飞出去，幸运地只是擦伤。

但马儿，这匹精心喂养、价值连城的战马，在兽医赶到前，就在泥地里剧烈地痉挛了几下，瞳孔扩散，彻底不动了。它的内脏很可能在撞击或摔倒时破裂了。一股浓重的血腥味和排泄物的恶臭开始弥漫开来，压过了尘土的气息。骑士跪坐在爱马逐渐冰冷的尸体旁，头盔扔在一边，年轻的脸上写满了茫然和悲痛，昂贵的铠甲沾满了污泥和血污。

并非所有失败都伴随着死亡或断骨，但痛苦同样真实。一个来自风暴地、纹章是黄色背景上三只黑甲虫的骑士，或许是想在未来的风息堡公爵面前露脸，在试图格挡对手刺来的长枪时，动作稍慢了一瞬。

枪尖虽未正中目标，却狠狠擦撞在他持盾的左臂外侧。巨大的力量瞬间传递过来，他感觉肩胛处传来一阵尖锐的、仿佛被撕裂的剧痛，整条手臂瞬间失去了知觉，沉重的盾牌脱手飞出，砸在地上。他勉强用右手勒住受惊的马，才没被掀下去，但左臂软软地垂在身侧，完全无法动弹。

他被侍从搀扶下马时，脸色惨白，牙关紧咬，每一次轻微的晃动都让他倒抽一口冷气。学士检查后，对着场边焦急等待的同伴摇了摇头，做了个简单的手势，不是骨折，但肩关节脱臼了。

这意味着他至少需要数周的休养，才能再次握紧缰绳或举起长剑。他参加团体比武的希望，在第一天的骑枪环节就彻底破灭了。