第五百八十一章 奔流何方（下）

“派柏大人，”布林登·徒利开口，“还有斯莫伍德大人。”

克莱蒙特·派柏伯爵挺直了背脊，丝绒外套上的少女纹章在火光下微微发亮，但那双眼睛里闪烁的，是警惕而非得意。斯莫伍德则像他家族的橡果纹章一样沉默而坚硬，只是眉头锁得更深，静静等着黑鱼的话语。

“你们是可靠的盟友。”黑鱼的声音传来，“是这片被反复犁过、浸泡在血水和烂泥里的土地上，少有的、没被踩断的芦苇杆。当风暴席卷而来，你们至少还知道自己的根应该扎在奔流城的河岸，而不是像无主的浮萍，随波逐流，被狮子的金潮或者北境的寒流冲得晕头转向。”

这评价出乎意料。派柏眼中的警惕化作了瞬间的愕然，随即被一种复杂的、掺杂着骄傲与不安的情绪取代。斯莫伍德紧锁的眉头稍稍舒展，但身躯依旧紧绷如弓弦。这是忠臣的赞誉，在黑鱼口中说出，其分量足以抵得上一支军队的效忠誓言。

黑鱼的目光落向了长桌阴影更深处的角落，那里蜷缩着凡斯家的几位代表。他们个个须发灰白，面如槁木，眼神浑浊失明，仿佛刚从积满灰尘的古老挂毯里走下来。

“至于凡斯家......”黑鱼说道，“你们太老了，连阳光和刀剑都分不清的老朽之木。春耕的犁铧需要年轻的手臂去扶，战场的号角需要滚烫的血去响应。不论是哪一场战斗的胜利或失败，都轮不到你们来承担责任。”

凡斯家的老人们像受惊的鹌鹑般瑟缩了一下，浑浊的眼睛里只有茫然和更深重的疲惫。他们是一群被时代洪流冲刷到岸边的残骸，连反驳的力气都早已耗尽。

接着，黑鱼那冰蓝色的瞳孔，如同两道凝聚的寒流，定格在泰陀斯·布莱伍德伯爵身上。这位枯瘦的鸦树城领主，深陷的眼窝里燃烧着屈辱与不甘的火焰，几天前被布雷肯当众羞辱的耻辱感，如同毒蛇般噬咬着他的心。

“而布莱伍德，”黑鱼的声音低沉下去，“他是条硬骨头的老狗。只不过投降得晚了些，那是因为他的牙齿还咬得住！只因为他不像某些人，膝盖骨天生就抹了黄油，风向一变就懂得往哪个方向跪拜得更快。因为投降的太晚就要被剥夺祖先的土地，被当成丧家之犬般驱赶？”

沉默......

“石篱城的杰诺斯大人。”布林登·徒利开口，“我见过您的城堡，或者说，见过它第三次被烧剩的骨头架子。橙底红马旗插在焦黑的断墙上，活像插在粪堆里的烂萝卜。”

他停在布雷肯座椅旁，阴影完全笼罩了对方壮硕的身躯。“泰温·兰尼斯特的忠犬烧一次，您跪一次；狮子换头幼崽，您跪得更快，石篱城的灰烬怕是比耕地还肥。”

杰诺斯的脸涨成猪肝色，指节捏得酒杯咯咯作响。

黑鱼却已转向海疆城领主：“至于您，杰森·梅利斯特大人。”他右手重重按上老骑士肩甲，铁手套与锁链摩擦出刺耳锐响，“当奔流城最后的烽火被暴雨浇灭，当佛雷家的耗子策划了红色婚礼，并占据了海疆城......是您守着银鹰旗在箭雨里站到最后一刻。即便清算佛雷时，您挥剑的手也没抖过。”

他目光扫过其他人：“这才配叫河间地的脊梁，我不会说您收了兰尼斯特的粮食和金子，而站在他们一边。您可不是那些闻见狮子尿骚就摇尾巴的狗。”

他绕着长桌缓缓踱步。

“都听清了。自从征服者伊耿登陆以来。徒利家、奔流城，坐了三百年的河间地守护，也替你们这群......乌合之众，擦了三百年的屁股！”

他刻意停顿，让那轻蔑的称呼如同鞭子抽在每个人脸上。

“替你们调停千年撕咬的世仇，替你们抵挡外来的刀剑，替你们收拾洪水、饥荒、还有你们自己拉在裤裆里的烂账！结果？”

他嗤笑一声：“徒利家对这种‘守护’......厌烦了！”

“从今日起，艾德慕·徒利，奔流城公爵，不再是什么劳什子的河间地守护！”他每一个字都如同重锤敲下，“那条被你们踩烂、撕碎、吐上唾沫的鳟鱼纹章，只认准一个方向，君临的铁王座！只遵从一个人，铁王座上的国王！”

他向前一步，无形的压力让长桌两侧的领主们下意识地后仰。

“你们，”黑鱼的目光再次扫过众人，“爱去哪儿去哪儿！想舔狮子的金毛？尽管去凯岩城摇尾巴！想抱冰原狼的大腿？北境的地窖够宽敞！觉得多恩的沙子暖和？滚去跳进阳戟城的喷泉！或者......”他嘴角勾起一个弧度，“你们这群乌鸦、狐狸、野狗、墙头草，自己再推举个新‘守护’出来？看看你们谁能把对方的眼珠子先啄下来！”

死寂，绝对的死寂。连壁炉里的火焰都仿佛被冻结了，只留下木炭在灰烬中无声的叹息。

布莱伍德深陷的眼窝里，怒火被巨大的茫然取代；布雷肯脸上的横肉僵住，那抹惯常的轻蔑凝固成了滑稽的空白；派柏的红发似乎都失去了颜色，手指无意识地抠着桌沿；杰森·梅利斯特的脸颊抽搐了一下，那道刀疤如同活物般扭曲。

凯冯爵士看了眼提利昂，后者微微的点了点头，他们很清楚，接下来马上要轮到兰尼斯特登场了。

黑鱼挺直了腰杆，像一座历经风霜却永不崩塌的塔楼，矗立在奔流城古老的大厅中央。

“奔流城的职责，从今往后，只有一件。”他的声音斩钉截铁，“效忠王座！效忠国王！家族、责任、荣誉......至于你们......”他最后冷冷地抛下一句，如同丢弃一堆无用的垃圾，“自寻生路去吧！”

话音落下，沉重的寂静再次降临，比之前更加窒息。

只有奔流城外，红叉河与腾石河永不停歇的呜咽，穿透厚重的石墙，隐隐传来，如同为旧时代敲响的、沉闷的丧钟。