第一百二十一章（加料）

　　夜色如墨，我刚处理完暗部新呈上来的几份密卷，忽然，怀中那面贴身收藏的青铜小镜剧烈地震颤起来，发出“嗡嗡”的低鸣，这面镜子是双生法器，另一面一直在阿蛮手里，用来紧急联络的。

　　镜面泛起涟漪，阿蛮那张粗犷的大脸显露出来，背景是一片漆黑的荒野，风声呼啸。

　　“小主人！出事了！”阿蛮的声音夹杂在风声里，听起来有些气急败坏，但在这气急败坏之下，似乎还藏着某种难以言说的窘迫，“我们现在距离京都还有五十里的黑风坳。那个赵无极……出问题了。”

　　“怎么回事？”我沉声问道。

　　阿蛮那张大脸在镜面中扭曲了一下，那双铜铃般的眼睛里闪过复杂的情绪，嘴唇动了动，像是想说些什么，却又不知道该从何说起。他瞥了一眼旁边，似乎在确认什么，然后压低声音，语气里带着一丝罕见的支支吾吾：“小主人您还是亲自来看看吧！这事……有点邪门。对了……影统领也跟着我来了。”

　　“影阿姨？！”我声音骤然拔高，心中的冷静瞬间被焦急取代，“她怀着身孕，不在新城养胎，跑来这种是非之地做什么？等着，我马上到！”

　　收起小镜的瞬间，我心中掠过一丝不安。

　　阿蛮向来是个直肠子，有什么事都是竹筒倒豆子般噼里啪啦全说出来，从不会这样吞吞吐吐。更别说提到影阿姨时，他那眼神里一闪而过的躲闪——那绝不是因为影阿姨擅自前来那么简单。

　　但我来不及细想，影阿姨怀有身孕还跑到这种险地，光是这一点就足以让我心急如焚。她腹中怀着的，是我未来的弟弟或妹妹，也是娘亲期盼已久的孩子。若是出了半点差池……

　　我顾不得再去更换常服，直接从衣架上扯下那件象征暗部首领的玄色大氅往身上一披，身形一晃，化作一道几乎融于夜色的黑影，朝着北方疾驰而去。

　　八阶修为全开，真气在经脉中奔涌如江河，双脚每一次点地都爆发出沉闷的音爆，身形在夜空中拉出一道模糊的残影。夜风在耳畔呼啸，我的思绪却比这夜风还要纷乱。

　　阿蛮的欲言又止，影阿姨的擅自行动，还有赵无极“出问题”这含糊的说辞……

　　不对劲。

　　以阿蛮的性子，如果只是赵无极疯了或者受了惊吓，他肯定会直接说“那家伙吓疯了”或者“尿裤子了”这类粗鄙却直白的描述。可他没有，他说的是“出问题了”，甚至还用了“邪门”这种带着神秘色彩的字眼。

　　更让我在意的是，影阿姨为什么非要跟来？

　　娘亲让她在新城安心养胎，这是铁令。影阿姨向来最听娘亲的话，对将军的命令从不打半点折扣。以她的性格，除非有不得不来的理由，否则绝不会违逆将军。

　　而这个“不得不来的理由”，恐怕不仅仅是为了护送赵无极那么简单。

　　赵无极固然重要，但还没重要到需要一位怀着身孕的八阶巅峰强者亲自护送。阿蛮本身也是八阶，加上一队精锐孤鸿卫，只要不是遇到大规模的军队伏击或者同等阶的强者围杀，安全抵达京都绰绰有余。

　　除非……路上可能遇到的危险，超出了阿蛮能够应对的范畴。

　　或者说，有什么东西，让影阿姨觉得必须亲自在场才能确保万无一失。

　　那东西是什么？

　　我脑海中飞速闪过无数种可能，却都一一排除。赵无极身上的秘密？太子府残留的旧部？某些想要他死在路上的势力？这些都不足以让影阿姨如此反常。

　　思绪翻涌间，五十里的距离在八阶极速的加持下，不过片刻便至。

　　黑风坳出现在视线尽头。那是一处险要的山口，两侧怪石嶙峋，在惨白月光下投下狰狞扭曲的影子，如同无数择人而噬的兽牙张开了巨口。夜风吹过山坳，发出呜咽般的呼啸，卷起地上的沙尘，给这片本就阴森的地域更添几分诡谲。

　　而阿蛮带着赵无极之所以没走官道也是得到娘亲的授权，估计也是怕出现意外——官道虽然平坦，但沿途村镇太多，眼线繁杂，反而容易暴露行踪。黑风坳这条路虽然险峻，却更为隐蔽，能最大程度减少遭遇伏击的可能。

　　现在看来，意外还是来了。

　　我刚到黑风坳的谷口，一股浓重且新鲜的血腥气便扑面而来。那不是陈腐的血腥，而是刚刚喷洒出来不久的、还带着温热气息的血。这血腥味里混杂着内脏破裂后散发出的脏器膻气，以及某种淡淡的、甜腻的古怪味道——像是某种药物挥发后的残留。

　　借着惨白的月光，我看到谷口的乱石堆旁横七竖八地躺着几十具黑衣尸体。

　　他们的死状各异，有的胸腔整个塌陷下去，胸骨被巨力震得粉碎，从衣服的破口处能看到白森森的骨茬刺破皮肉；有的则是一刀封喉，刀口细而深，从左侧锁骨下方切入，几乎切断了整个脖颈，只留下一层薄薄的皮肉连着脑袋，鲜血从伤口处汩汩涌出，在身下积成一汪暗红色的血泊；还有一些则是四肢扭曲成诡异的角度，显然是被人硬生生折断的。

　　尸体的数量很多，粗略一数至少有三十具以上，而且这些人死的间隔时间很短，地面上喷溅的血迹还保持着飞溅时的状态，没有完全凝固。显然，这里刚刚经历了一场极为惨烈且快速的厮杀。

　　但让我皱眉的是，这些尸体的分布很奇特。

　　他们不是围攻马车时被从外围击杀的，而是呈现出一种……混乱的、仿佛从内部爆发的死亡方式。有几具尸体倒在了马车车轮旁，几乎贴着车厢，另一些则散落在距离马车十几步外的乱石堆里，还有几具甚至爬上了两侧的山石，像是想要从高处突袭，却被人硬生生从半空中拽下来摔死的。

　　这意味着，敌人不仅人数众多，而且训练有素，懂得从多个角度、不同距离发动攻击。他们甚至试图攀爬两侧山壁，从上方投掷暗器或者直接跳杀——这是标准的死士围攻战术。

　　一队精锐的孤鸿卫正警惕地守在几辆马车旁，人数大约有二十人左右，个个身着暗青色软甲，腰佩制式军刀，手中端着连弩，弩箭已经上弦，箭簇在月光下泛着冰冷的寒光。他们的站位很有讲究，三人一组，背靠马车形成交叉防御，目光警惕地扫视着四周的黑暗。

　　见到我疾驰而来的身影，他们先是一惊，手中弩箭瞬间对准了我，但随即看清了我身上那件标志性的玄色大氅，以及月光下我的面容，所有人紧绷的神情瞬间放松了些许，纷纷单膝跪地，齐声低喝：

　　“参见小主人！”

　　声音整齐划一，带着军旅之人特有的铿锵，但在整齐之中，我隐约听出了某种……压抑的喘息。

　　那不是恐惧的喘息，而更像是某种消耗过大后的疲惫，以及一丝难以察觉的紧张。其中几个人的脸上带着不自然的潮红，额角还挂着细密的汗珠，握着连弩的手指关节因为用力过度而微微发白。

　　他们刚刚经历过一场恶战，但战斗已经结束。

　　那他们还在紧张什么？

　　我的目光扫过这些孤鸿卫，注意到一个细节：所有人的站位都刻意避开了中间那辆最为宽大的马车，他们与那辆马车之间至少保持了三步以上的距离，而且没有人背对着那辆马车。这种站位与其说是保护，不如说……更像是某种下意识的戒备。

　　“小主人！”

　　一声粗豪的呼喊打断了我的观察，阿蛮扛着那根标志性的图腾柱，浑身是血地迎了上来。

　　他身上的血一看就是敌人的——暗青色的软甲上泼洒着大片的暗红色血渍，有些已经凝固成黑褐色的块状，有些还在顺着甲片边缘往下滴落。他脸上也溅了不少血点，额头、脸颊、甚至眉毛上都挂着血珠，配合他那张粗犷的脸庞和铜铃般的大眼，看起来凶悍无比，像个刚从血池里爬出来的修罗。

　　他张开双臂，一把将我抱住，那股子浓烈的血腥味和着汗味扑面而来，却让我感到莫名的心安——至少阿蛮还活着，而且看起来没受什么重伤。

　　但这一抱，我却感觉到阿蛮的身体在微微颤抖。

　　不是受伤后的虚弱颤抖，而更像是……某种压抑的激动，或者后怕。他的手臂肌肉绷得很紧，抱着我的力道比平时大了许多，甚至让我觉得有些窒息。而且他的呼吸有些急促，胸腔起伏的幅度很大，呼出的气息滚烫，带着浓重的酒气——不对，不是酒气，是某种药物的辛辣味道。

　　“阿蛮？”我低声问。

　　他像是没听见，只是用力抱了我几秒钟，然后才松开手，后退一步，咧嘴一笑，露出一口被血迹衬得格外白亮的牙齿。但他那双眼睛里却没有什么笑意，反而藏着深深的焦虑，以及一种我从未在他脸上见过的……窘迫。

　　“刚才有一波死士摸上来了，身手硬得很，配合也默契，要不是俺和影统领都在，还真有点棘手。”阿蛮的声音尽量保持着平日的粗豪，但语速比平时快，像是在赶着说完什么，“不过都被俺和影统领收拾了。俺敲碎了七个的脑袋，影统领的刀更快，一刀一个，跟割麦子似的。”

　　他一边说，一边用那只沾满血污的大手挠了挠头，这个动作他平时做起来很自然，此刻却显得有些僵硬。随着他抬手的动作，我注意到他手腕上有一道很深的抓痕——不是刀剑留下的伤痕，而是指甲抓出来的，五道血淋淋的沟壑，皮肉翻卷，深可见骨。

　　那抓痕很新，血迹还未凝固，显然是不久前才留下的。

　　而且从伤口的方向和发力方式来看，不像是敌人临死反扑抓的——敌人反扑时通常是胡乱抓挠，伤口方向杂乱，而阿蛮手腕上这五道抓痕，却是整齐地从手腕外侧抓向内侧，抓痕深且直，用力很猛，更像是……某种挣扎时拼命抓挠留下的。

　　阿蛮察觉到我的视线，下意识地把手腕缩回袖子里，继续咧嘴笑，但那笑容已经有些勉强了。他侧过身，伸出沾血的手指，指了指身后那辆被孤鸿卫刻意保持距离的宽大马车，声音压得更低，几乎是在耳语：

　　“只是……”

　　他顿了顿，那张大脸上的五官几乎要纠结到一起，铜铃般的眼睛里闪过犹豫、为难，甚至还有一丝难以启齿的难堪。他张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去，最后只是重重叹了口气，摇了摇头：

　　“算了，小主人您自己看吧。俺……俺也不知道该怎么说。”

　　我没理会他的欲言又止，心中的疑惑和不安已经攀升到了顶点。阿蛮的反应太反常了，这绝不是因为赵无极疯了或者受了惊吓那么简单。能让阿蛮这种天不怕地不怕的汉子如此为难、如此难以启齿的事情……到底是什么？

　　我的目光越过他魁梧的身躯，落在了那辆马车旁。

　　月光下，一个裹着宽大黑袍的身影正扶着车辕，身形微微弓着，似乎有些站立不稳。那黑袍的质地很厚重，是北境军中将领常用的那种防风防雨的玄色斗篷，宽大的下摆几乎垂到脚踝，将整个身体严严实实包裹起来。

　　但即便如此，我依然能看出那黑袍下隐约隆起的、圆润的弧度——那是一个孕育着生命的腹部，即使被宽松的衣物遮掩，也无法完全掩饰那属于孕妇的、特有的曲线。

　　是影阿姨。

　　她怎么会这么虚弱？

　　她可是八阶巅峰的强者，就算怀有身孕，也不至于扶着车辕都站不稳。而且以她的性子，除非受了重伤或者消耗过度到难以支撑，否则绝不会在部下面前流露出如此虚弱的姿态。

　　我的心猛地揪紧，快步上前，一把扶住她的手臂。

　　入手的感觉让我心头一沉——她的手臂在颤抖。

　　不是轻微的抖动，而是明显能感觉到的、从肌肉深处传递出来的颤抖。隔着厚重的黑袍布料，我都能感受到她手臂肌肉的紧绷和不安的震颤，就像一根被拉到极限的弓弦，随时可能崩断。

　　“影阿姨！”我唤了一声，声音里带着难以掩饰的担忧。

　　她似乎这才注意到我的到来，缓缓转过头。月光照在她脸上，那张平日里总是清冷如霜的容颜，此刻显得苍白得吓人——不是失血过多的苍白，更像是某种精气透支、元气大损后的虚弱苍白。她的嘴唇几乎没有血色，微微干裂，额角和鬓发都被汗水浸湿，几缕黑发黏在脸颊上，让她看起来比平日里多了几分脆弱。

　　但那双眸子，依旧清冷如昔，只是此刻那双清冷的眼睛里，除了惯有的冷静之外，还藏着一丝难以形容的疲惫，以及某种……一闪而过的痛苦。那痛苦很短暂，短暂到几乎让人以为是错觉，但我清晰地捕捉到了——在她看向我的瞬间，那双眼睛里掠过一丝深藏的、几乎要满溢出来的苦楚，但随即就被她强行压了下去，换成了看向我时才有的那一丝柔和。

　　“你怎么来了？”我看着她，语气中既有心疼又有些责备，“娘不是让你在新城好生养胎吗？这里多危险！刚才那场厮杀，你要是伤着了，或者是肚子里的孩子有个三长两短，你让我……”

　　“我不放心。”

　　影阿姨打断我的话，她的声音比平日里低沉许多，带着明显的虚弱感，但语气却异常坚定，甚至有些执拗。她反手握住我的手，掌心传来的凉意让我心里一惊——那是近乎冰凉的触感，完全不像是活人的体温。她的手很冷，冷得有些刺骨，而且手心湿漉漉的，全是冷汗。

　　“这是将军入主中州的第一次关键行动，赵无极是这步棋里最重要的棋子。”她轻轻喘了口气，胸口起伏的幅度不大，但呼吸明显有些急促，像是每说一句话都要耗费不小的力气，“将军虽然安排了阿蛮护送，但我怕路上有变。这些年盯着北境、盯着将军的人太多了，明里暗里的眼睛数都数不过来。我必须亲自看着才踏实。”

　　她说着，抬起另一只手指了指地上那些横七竖八的尸体，手指也在微微颤抖：

　　“你看，若不是我和阿蛮都在，刚才那波死士，怕是已经得手了。他们的目标很明确，就是马车里的那个人。而且……他们来得很快，很突然，像是早就知道我们会走这条路。”

　　我顺着她的视线扫了一眼那些尸体，眉头紧锁。敌人知道路线？这可不是个好兆头。护送赵无极的路线是娘亲亲自拟定的，知情者寥寥无几，如果这样还能泄露，那只能说明……我们内部有问题。

　　我松开影阿姨的手，走到一具尸体旁，蹲下身，伸出两根手指捏住尸体的下颌，用力一掰，只听“咔”的一声轻响，尸体的嘴巴被迫张开。

　　借着月光，我看到口腔深处，靠近咽喉的位置，有一个已经破裂的黑色小囊。囊壁很薄，里面残留着一些墨绿色的粘稠液体，散发出淡淡的苦杏仁味——那是剧毒“鸠羽散”特有的气味。

　　“嘴里都有毒囊，标准的死士配置。”我站起身，用脚踢开另一具尸体的衣襟，露出胸口。那里有一个很小的刺青印记，形状像是一朵扭曲的莲花，花瓣边缘染着血色，“这是‘血莲教’的标记。看来是南边那群人不死心，还想搅局。”

　　血莲教，南方镇南王暗中扶持的邪教组织，专门训练死士，做些见不得光的勾当。他们出现在这里，意图再明显不过——绝不能让赵无极活着回到京都。

　　“死士嘴里都有毒囊，没有留下活口。”影阿姨摇了摇头，走到我身边，她的步伐比平时慢，而且每一步踏出，都显得有些沉重，“但看他们的路数，配合默契，进退有度，悍不畏死，不像是普通的江湖草莽或者散兵游勇，倒像是……长期豢养、严格训练过的私兵。而且他们使用的兵器和招式，虽然刻意伪装过，但有些细节还是能看出来，有军中搏杀术的影子。”

　　她说话时，我注意到她的呼吸越来越急促，额角渗出的汗珠也越来越多，甚至有几滴顺着苍白的脸颊滑落。她抬手想擦拭，手臂抬到一半却顿了顿，改为撩了一下耳边的碎发，顺势用手背擦了擦额角。

　　那个动作很自然，但我却看到了她手腕内侧——在那宽大的黑袍袖口下，隐约露出的一小截手腕皮肤上，有几道很深的红痕。

　　不是刀剑伤，更像是……被绳索勒过的痕迹。

　　而且红痕很新，边缘还带着淤青，显然是刚留下不久。

　　我的心猛地一沉。

　　影阿姨察觉到我的目光，不动声色地将袖口往下拉了拉，遮住了那一截手腕。她继续说道，语气尽量保持平静：

　　“看来是有人想让赵无极死在路上。只要赵无极一死，我们就失去了大义名分，到时候，他们就可以名正言顺地指责将军谋害储君，给各地藩王一个讨伐我们的完美借口。南方镇南王已经在集结兵马，打的就是‘清君侧’的旗号，若是赵无极现在死了，那这旗号可就名正言顺了。”

　　“打的一手好算盘。”我冷笑一声，但心中的疑虑却越来越重。

　　影阿姨手腕上的勒痕是怎么回事？如果是在刚才的战斗中被敌人用绳索类武器所伤，以她的身手，怎么可能让敌人近身到可以勒住手腕的程度？而且那勒痕的位置很怪，是在手腕内侧——那是被捆绑时最容易被绳索摩擦到的位置。

　　还有阿蛮手腕上的抓痕，那些死士诡异的死亡分布，孤鸿卫们刻意与马车保持距离的站位，以及空气中那股若有若无的、甜腻的药物气味……

　　这一切，都透着说不出的古怪。

　　“小主人……”

　　阿蛮的声音从身后传来，带着明显的犹豫。我转过身，看到他挠着头，那张大脸上的表情更加纠结了，五官几乎要拧成一团。他看了看我，又看了看影阿姨，嘴唇蠕动了几下，才像是下定了决心般，压低声音说道：

　　“现在的问题不在那些死士。那些家伙都死透了，翻不起浪来。问题在赵无极身上，他现在那个样子……根本没法进京。”

　　“他怎么了？”我问道，心中的疑惑快要溢出来。

　　阿蛮欲言又止，看了看影阿姨，影阿姨轻轻点了点头，眼神里闪过一丝复杂，然后缓缓别过脸去，不再看我们。

　　这个细微的动作让我心头的不安感更加强烈。

　　阿蛮深吸一口气，像是要说什么极其难以启齿的事情，最后咬咬牙，声音几乎是从牙缝里挤出来的：

　　“他……他疯了。不，不只是疯了。他……他像是被什么东西给……给弄坏了。不只是脑子坏了，连身体都……总之，小主人您自己看吧。但……但您最好有点心理准备。”

　　心理准备？

　　我皱起眉头。赵无极虽然被废，但好歹也是个大活人，只要有口气在，哪怕是抬，我也能把他抬上龙椅。疯了又如何？痴傻又如何？只要他能坐在龙椅上，只要他身上流着皇室血脉，只要他能开口说出一句“朕即大位”，那就够了。

　　至于阿蛮说的“身体都坏了”……一个被废的太子，在监牢里关了那么久，身体有些损伤也是正常的。大不了给他灌点提神的丹药，让他勉强撑过登基大典就是了。

　　想到这里，我不再犹豫，大步走向中间那辆被孤鸿卫严密保护、却又刻意保持距离的宽大马车。

　　随着我的靠近，那股甜腻的药物气味越来越浓，而且混杂着另一种味道——那是排泄物的恶臭，浓烈到让人作呕的、仿佛粪坑被搅动后散发出的腐臭气息。

　　几个守在马车旁的孤鸿卫看到我走来，脸色都变了变，下意识地后退了半步，有人甚至抬手掩住了口鼻。

　　阿蛮跟在我身后，欲言又止，最后只是重重叹了口气。

　　影阿姨站在原地，背对着马车方向，肩膀微微颤抖，不知是因为虚弱，还是因为别的什么。

　　我伸出手，一把抓住厚重的车帘，用力一掀。

　　“哗啦——”

　　帘子掀开的瞬间，一股恶臭如同实质般扑面而来。那不是普通的排泄物臭味，而是混杂了粪便、尿液、汗液、某种腥膻体液，以及浓烈药物气味的、令人作呕的混合气味。那股气味太过浓烈，熏得我眼前一黑，胃液瞬间翻涌上喉头，差点没忍住当场吐出来。

　　我强忍住恶心，屏住呼吸，借着马车外卫兵手中火把跳动的光亮，看向车厢内部。

　　然后，我整个人僵在了原地。

　　车厢内的景象，超出了我所有的想象。

　　曾经那个阴狠毒辣、不可一世、连在监牢里都试图保持最后一丝尊严的大炎太子赵无极，此刻正缩在车厢最里面的角落里。

　　他全身上下一丝不挂，赤裸的身体蜷缩成一团，皮肤上布满了污垢和干涸的、暗黄色的秽物痕迹。他的头发披散着，沾满了粘稠的、不知名的液体，一缕缕黏在脸上、脖子上。那张曾经还算英俊的脸上，此刻沾满了粪便和尿液的混合物，嘴角还挂着白沫，混合着唾液，形成恶心的粘丝垂到胸口。

　　而他的下半身，更是惨不忍睹。

　　裤裆处——不，他根本没穿裤子——胯下那一片区域，完全被黄褐色的、稀烂的粪水浸透。那些粪水不仅沾满了他的大腿内侧、阴囊、阴茎，甚至顺着腿根流淌到车厢地板上，积成了一滩散发着恶臭的秽物。粪便的质地很稀，像是腹泻了很久后拉出的粪水，里面还混杂着未被完全消化的食物残渣，以及一些浑浊的、白色的、像是精液一样的粘稠液体。

　　更触目惊心的是，他的肛门处。

　　那个本应紧闭的器官，此刻正以一种不自然的、微微张开的状态暴露在外。肛门的括约肌似乎完全失去了收缩能力，软塌塌地松驰着，形成一个松垮的、深褐色的孔洞。孔洞边缘的皮肤红肿、外翻，上面布满了细小的撕裂伤，有些伤口还在渗着血丝。而从那个松垮的洞口里，正有粘稠的、暗黄色的粪水混杂着白色的糊状物，不受控制地、一股一股地往外流淌，顺着他的股缝滴落到地板上，发出“嘀嗒嘀嗒”的轻微声响。

　　那显然已经不是简单的失禁了，而是肛门括约肌被过度扩张、损伤到无法闭合的程度，导致粪水不受控制地持续外漏。

　　而赵无极本人，对这一切毫无反应。

　　他蜷缩在角落里，双手抱着自己的膝盖，整个人抖得像风中的落叶。他的眼神涣散，毫无焦距，瞳孔放大到几乎填满整个眼白，里面倒映着摇曳的火光，却没有半点神采。他的嘴唇不停地哆嗦着，发出含混不清的呜咽：

　　“父皇……别打我……儿臣听话……儿臣再也不敢了……”

　　“疼……好疼……轻一点……求求你轻一点……”

　　“母后……救救我……好多人……好多人……”

　　他的语速很快，声音破碎，掺杂着哭腔和恐惧的尖啸。有些时候他像是在求饶，有些时候又像是在喃喃自语，还有些时候则会突然爆发出几声凄厉的尖叫，然后整个人猛地一颤，肛门处又喷出一股稀烂的粪水。

　　而当火把的光亮照进车厢，照亮他的脸时，他的反应更加激烈。

　　他像是被什么可怕的东西惊吓到，浑身剧烈地抖了一下，然后发出一声短促的、仿佛喉咙被扼住的“嗬嗬”声，抱着头拼命往角落里缩，恨不得把自己塞进车厢的木板缝隙里。他的身体因为恐惧而绷紧，肛门处又不受控制地喷出一股粪水，这次甚至喷出了三尺多远，溅到了车厢的帘子上。

　　“呜呜……不要看我……不要看我……脏……好脏……”

　　他一边哭一边喃喃，声音里的恐惧真实到让人心头发麻。

　　我放下车帘，隔绝了那股恶臭，但刚才看到的景象却已经深深烙印在我脑海里。

　　这哪里还是一国储君？

　　这分明就是一个被彻底玩坏、心智完全崩溃、连最基本生理功能都无法控制的……废人。

　　不，废人这个词都不足以形容他现在的状态。那种肛门的松驰程度，那种持续不断的粪水外漏，那种身上混杂的精液和排泄物的痕迹……这已经不仅仅是“疯了”那么简单。

　　这像是……被人用极其残忍、极其下流的手段，从肉体到精神全方位地摧毁、凌辱、玩弄到彻底崩溃之后，留下的残骸。

　　“怎么会这样？”我放下车帘，转身看向阿蛮和影阿姨，脸色难看至极。

　　我尽量让自己的声音保持冷静，但那股压不住的怒火和惊疑，还是让我的声音有些发颤。

　　影阿姨背对着我，肩膀微微颤抖，没有回头。

　　阿蛮挠着头，那张大脸涨得通红，眼神躲闪着，不敢直视我的眼睛。他支支吾吾了半天，才艰难地开口：

　　“可能是……可能是被关太久了。监牢那种地方，暗无天日，再加上当初……先生为了强取他识海里那枚‘仙纹’，用神识强行震碎了他的神府。那时候他的神智就已经受损严重，在牢里的时候还能勉强认人、说话，虽然痴傻，但还不至于这样……”

　　他顿了顿，瞥了一眼马车，声音压得更低：

　　“但是这一路上，颠簸得厉害，再加上刚才那场刺杀，死士杀进来的时候，刀光剑影，血溅得到处都是。赵无极本来就神智不清，听到厮杀声、闻到血腥味，可能受了极大的惊吓。然后……然后他就彻底崩溃了。”

　　“只是惊吓？”我盯着阿蛮的眼睛，一字一顿地问，“阿蛮，你觉得我是三岁小孩吗？惊吓能把人吓到肛门松驰、持续失禁、浑身精液粪便的地步？你告诉我，哪门子的惊吓能做到这种程度？”

　　阿蛮被我盯得额头冒汗，连连摆手：

　　“不是不是，小主人您听俺说。不只是惊吓，还有……还有可能是他身体本来就虚。牢里伙食差，他又被废了修为，经络丹田都毁了，身体像漏风的筛子，精气神一直在流失。这一路上奔波劳累，加上惊吓过度，身体承受不住，可能就……就彻底垮了。失禁什么的，也有可能是因为肠胃出了问题，拉肚子拉虚脱了，括约肌就控制不住了……”

　　这个解释勉强说得通，但无法解释那些精液的痕迹。

　　一个神智崩溃、身体虚脱到持续失禁的人，怎么可能还有精力、还有能力勃起、射精？

　　更何况那些精液不是一点点，而是混杂在粪水里，量多得有些不正常。

　　我转向影阿姨：

　　“影阿姨，你怎么看？”

　　影阿姨缓缓转过身，月光下，她的脸色比刚才更加苍白，额头上的汗珠密密麻麻，像是刚从水里捞出来一样。她的嘴唇微微颤抖，几次想开口，却又咽了回去，最后只是轻轻摇了摇头，声音虚弱且带着一丝不易察觉的沙哑：

　　“可能……就像阿蛮说的。神府破碎，本就如同行尸走肉，外界的刺激稍微大一点，就可能引发彻底的崩溃。至于身体上的异常……或许是某种隐疾发作，或许是药物的副作用，或许是……或许是心魔反噬。”

　　她说到“心魔反噬”时，声音微不可察地顿了一下。

　　“心魔反噬？”我皱眉。

　　“被废修为、囚禁已久的人，心中有怨、有恨、有不甘，这些负面情绪积压久了，就可能滋生心魔。”影阿姨轻声说道，视线避开我的眼睛，看向地面，“心魔发作时，人会产生各种幻觉，身体也可能出现异常反应。或许……他是在幻觉中经历了某些……不堪的事情，导致身体产生了相应的反应。”

　　这个解释，似乎能勉强说得通。

　　修行之人，尤其是修为被废、道心崩溃的人，确实容易滋生心魔。心魔发作时，陷入幻觉，在幻觉中经历各种痛苦、恐惧、甚至淫秽的事情，身体随之产生反应，也不是不可能。

　　但……真的只是心魔吗？

　　我的目光再次扫过阿蛮手腕上的抓痕，影阿姨手腕上的勒痕，以及那些孤鸿卫们刻意与马车保持距离的站位。

　　如果只是赵无极自己心魔发作、失禁崩溃，他们为什么会有这些反应？

　　除非……

　　除非在刚才那场厮杀中，还发生了别的什么，一些他们不愿意让我知道的事情。

　　一些与赵无极现在的状态直接相关、但又极其难以启齿的事情。

　　我的思绪飞速转动，无数个猜测在脑海中闪过，却又一一被我压下。现在不是深究这些的时候，赵无极的状态才是当务之急。

　　如果赵无极一直保持这种状态，明日午时的登基大典，就彻底完了。

　　一个浑身污秽、持续失禁、神智崩溃的疯子，怎么可能坐上龙椅？怎么可能面对文武百官？怎么可能让天下人信服？

　　到时候，从马车里走出来的不是一个威严的储君，而是一个散发着恶臭、粪水横流的痴呆儿。大炎皇室的威严将荡然无存，那些本就蠢蠢欲动的藩王和权臣，更会以此为借口，宣称太子已废，甚至可以说我们故意扶持一个傻子来把持朝政，以此为名起兵“勤王”。

　　战火必起。

　　南方的镇南王已经在集结兵马，打的旗号就是“清君侧”。若是现在赵无极这副模样曝光，那镇南王的旗号可就名正言顺了。到时候各地藩王响应，战火席卷整个大炎，娘亲苦心经营多年的和平演变计划，将彻底破产。

　　而娘亲……她虽然强大，手持孤鸿枪可纵横天下，但她终究不是神仙，无法一人对抗整个天下。更何况，她也不愿意看到生灵涂炭，不愿意让这天下陷入无休止的战乱。

　　扶持傀儡，和平演变，是她选择的最稳妥、最不伤及无辜的道路。

　　可现在，这条路上最大的棋子，要废了。

　　我的心沉到了谷底，一股冰冷的焦虑从脊椎骨窜上来。

　　不行，绝对不能让赵无极以这种状态出现在登基大典上。

　　必须想办法，哪怕只是暂时让他恢复清醒，哪怕只能让他撑过明天那一个时辰，也必须要做到。

　　“先生。”我在脑海中焦急地呼唤，“有没有办法？能不能治好他？哪怕只是暂时恢复清醒，让他撑过明天的登基大典也行！”

　　先生的意念在我识海中懒洋洋地响起，带着几分被吵醒的不悦：

　　“治个屁。小子，你当老夫是神仙吗？他的神府碎成了渣，就像豆腐掉在了地上，你给老夫拼一个看看？现在这具身体里，只剩下一团混乱的、破碎的意识残片，连最基本的思考能力都没有了。就是个只剩下躯壳的活死人，连条狗都不如。”

　　“狗至少还能自己拉屎撒尿呢，他现在连这都控制不住，你说怎么治？”

　　我的心更沉了。

　　连先生都说没法治，那恐怕是真的没希望了。

　　“那怎么办？”我急道，“明天午时就要登基，现在这个样子，根本不行。先生，您见多识广，难道就一点办法都没有？”

　　“嘿嘿，小子，别急嘛。”先生话锋一转，语气中透出一股子诡异的兴奋，像是发现了什么有趣的事情，“治是治不好，这破破烂烂的识海，就算是大罗金仙来了也拼不回去。但……可以‘借’啊。”

　　“借？”我愣了一下。

　　“这具身体虽然脑子坏了，但壳子还在。躯壳是完好的，血肉骨骼经络都还在运转，只是缺了个能控制它的‘主魂’。”先生的声音越来越兴奋，像是小孩子发现了新玩具，“老夫入驻他的识海，接管他的身体。到时候，他就是老夫，老夫就是他。别说演个皇帝，就是演个神仙，老夫也能给你演得像模像样。”

　　我心中一动，猛然醒悟，眼睛瞬间亮了起来：

　　“先生的意思是……附身？夺舍？”

　　“夺舍太难听了，那是邪魔外道的说法。”先生纠正道，语气中带着几分跃跃欲试，“老夫只是‘暂借’他的躯壳一用。老夫的神念入驻，压制他那些混乱的意识残片，接管身体的控制权。到时候，老夫说什么，他就说什么，老夫做什么，他就做什么。保证让你明天看到一个威严十足、举止得体、说话条理清晰的大炎新皇。”

　　“这……”我犹豫了一下，看着那辆散发着恶臭的马车，心中既有解脱的喜悦，又有一丝隐隐的担忧。

　　附身他人，控制其身体……这听起来确实可行。以先生的神念强度，控制一个神智崩溃的凡人躯壳，应该是轻而易举的事。

　　但这样做，会不会有什么副作用？赵无极的身体，能承受先生的神念吗？

　　而且……这种手段，总让我觉得有些……不太妥当。虽然赵无极是我们的敌人，虽然他现在已经是个废人，但强行占据他的身体，操控他的言行，这终究是……

　　“小子，别婆婆妈妈的。”先生似乎看穿了我的犹豫，嗤笑一声，“成大事者不拘小节。你现在还有别的选择吗？如果没有老夫帮忙，明天你就得抬着一个浑身粪水、神志不清的疯子上龙椅。到时候天下大乱，战火四起，你娘亲的苦心经营全白费，你愿意看到这个结果？”

　　我沉默了。

　　先生说得对。我没有别的选择。

　　为了大局，为了娘亲的心血，为了这天下不至于陷入战乱，我必须这么做。

　　至于手段是否妥当……成王败寇，历史从来只由胜利者书写。只要我们能成功，只要天下太平，谁会在意一个被废太子的下场？

　　“我明白了。”我在心中说道，“就按先生说的办。但是……”

　　“但是什么？”先生问。

　　“但是这样做，会不会对先生有损害？还有，赵无极的身体，能承受先生的神念吗？会不会有反噬或者别的风险？”

　　“嘿嘿，算你小子还有点良心，知道关心老夫。”先生的语气缓和了一些，“损害倒是没有，老夫只是分出一缕神念入驻，本体还在你的识海里，影响不大。至于赵无极的身体……”

　　他顿了顿，语气变得严肃了几分，不再嬉皮笑脸：

　　“这法子有个致命的缺陷。小子，你得听清楚。赵无极不是你这种万中无一的‘空寂之体’，他的肉身凡胎，根本承受不住老夫的神念。一旦附身，他的生命精气就会被剧烈燃烧，作为承载老夫神念的燃料。就像是往一个破旧的陶罐里灌滚烫的铁水，陶罐会被烧穿、会炸裂。”

　　“能活多久？”我问道，心中已经开始盘算。

　　先生沉默了片刻，才缓缓说道：

　　“最多一年。”

　　他的声音很平静，但那份平静之下，却带着一种不容置疑的冷酷：

　　“一年之后，油尽灯枯，魂飞魄散，连转世投胎的机会都没有。大罗神仙也难救。”

　　一年……

　　我转头看向那辆马车，透过帘子的缝隙，看向角落里那个蜷缩着的、浑身污秽的身影。

　　一年时间，对于我们来说，足够了。

　　足够我们肃清朝野，掌控所有军队，培养出新的势力，甚至找到下一个合适的继承人。一年之后，赵无极是死是活，已经无关紧要。只要我们牢牢掌握了权力，就算他死了，我们也可以找另一个皇室旁支来继位，或者……干脆改朝换代。

　　至于赵无极……能让他再当一年皇帝，享受这至高无上的权力，已经是最大的恩赐了。他这条命，本就是该在监牢里慢慢腐烂的，现在多活一年，还坐上了龙椅，还有什么不满意的？

　　“好。”我在心中断然道，“就按先生说的办。一年时间，足够了。”

　　“嘿嘿，得令！”先生的声音里再次充满了兴奋，“老夫这就去体验一把当皇帝的瘾！这辈子还没坐过龙椅呢，想想还有点小激动！”

　　话音落下，一股肉眼可见的黑雾顺着我的眉心钻出。

　　那黑雾不像普通的雾气，反而像是有生命一般，在空中蜿蜒盘旋，扭动着凝结成一条细长的、如同灵蛇般的形态。它在夜色中显得格外诡异，周围的光线仿佛都被它吞噬了，火把的光芒照射到它附近，竟然扭曲、黯淡下去。

　　黑雾在空中盘旋了一圈，然后像是嗅到了猎物的气味，瞬间调转方向，“嗖”的一声钻入了马车帘子的缝隙，精准地没入了车厢内赵无极的眉心。

　　“呃——！”

　　车厢内传来一声短促而痛苦的抽搐声，像是脖子被人突然掐断，又像是溺水之人最后的喘息。那声音很轻，但在寂静的夜里却格外清晰。

　　紧接着，车厢里传来一阵剧烈的、仿佛痉挛般的抖动。车帘被里面的动静牵扯得不停晃动，木板发出“嘎吱嘎吱”的呻吟声，像是随时要散架。

　　然后，一切归于死寂。

　　影阿姨和阿蛮都紧张地盯着马车，不知道我做了什么。阿蛮下意识地握紧了手中的图腾柱，肌肉绷紧；影阿姨则紧紧抿着嘴唇，双手在袖子里微微颤抖，额角的汗珠滴落得更快了。

　　那几个守在马车旁的孤鸿卫，更是屏住了呼吸，手中的连弩下意识地抬高，箭簇对准了车厢。

　　时间一分一秒过去。

　　大约过了十几个呼吸，车厢里还是没有动静。

　　就在我以为是不是出了什么意外时——

　　一只手，从里面缓缓掀开了车帘。

　　那是一只沾满污秽的手，手指修长，但因为长期监禁和营养不良，显得有些瘦削。指甲缝里塞满了黑色的污垢，手背上还有干涸的粪迹。

　　但此刻，这只手掀开车帘的动作，却异常平稳、有力，带着一种不容置疑的掌控感。

　　车帘被完全掀开。

　　‘赵无极’走了出来。

　　他依然赤身裸体，身上依旧沾满了污垢和排泄物，头发依旧凌乱地黏在脸上。

　　但那股痴傻的气质，却荡然无存。

　　他站在车辕上，挺直了腰杆——尽管那腰杆因为长期监禁而显得有些佝偻，但这个挺直腰杆的动作，却做得自然而流畅，甚至带着一种久居上位的威严。

　　他随手拍了拍身上的草屑和污垢，动作漫不经心，却又有种说不出的优雅，仿佛那不是拍打污秽，而是拂去龙袍上的尘埃。

　　然后，他转过头，看向我。

　　那双原本涣散、浑浊、毫无焦距的眼睛，此刻变得深邃幽暗，仿佛两个深不见底的黑洞，闪烁着一种令人心悸的、混杂着戏谑、精明与沧桑的诡异光芒。

　　他的嘴角勾起一抹邪笑，那笑容不像是赵无极会有的笑容，反而更像是……先生平日里嘲弄我时的表情。

　　他甚至冲我眨了眨眼，用那种带着几分玩世不恭、却又暗藏威严的语调开口道：

　　“啧啧啧……这身子骨……还真是有点虚啊。腰里也是空的，元阳泄得差不多干净了，看来以前没少在女人肚皮上折腾。不过嘛……”

　　他低头看了看自己赤裸的下身，那里依然沾满粪水，但他却毫不在意，反而露出一个饶有兴趣的表情：

　　“凑合用了。”

　　阿蛮和影阿姨看得目瞪口呆。

　　阿蛮张大了嘴巴，手里的图腾柱差点掉在地上，结结巴巴地指着我面前这个赤身裸体、却气质大变的‘赵无极’：

　　“小……小主人？这……这是……”

　　“叫陛下。”我看着‘赵无极’，嘴角也露出一丝笑意，心中的大石终于落地，“从今往后，他就是大炎的皇帝。”

　　‘赵无极’哈哈一笑，笑声爽朗中带着几分苍老的沙哑，他拂袖一挥——尽管他现在根本没有袖子可拂，但这个动作却做得无比自然，仿佛身上穿着宽大的龙袍：

　　“走！摆驾回京！朕……要登基了！”

　　“你怎么来了？”我看着她，语气中既有心疼又有些责备，“娘不是让你在新城好生养胎吗？这里多危险！你要是伤着了，或者是孩子有个三长两短，你让我……”

　　“我不放心。”影阿姨反手握住我的手，掌心传来的凉意让我冷静了几分。

　　她的声音虽然有些虚弱，但语气却异常坚定，带着一股子特有的执拗。

　　“这是将军入主中州后的第一步棋，赵无极是关键中的关键。将军虽然安排了阿蛮，但我怕路上有变。这些年盯着北境的人太多了，我必须亲自看着才踏实。”她轻轻喘了口气，指了指地上那些尸体：“你看，若不是我和阿蛮都在，刚才那波死士，怕是已经得手了。他们的目标很明确，就是马车里的那个人。”我顺着她的视线扫了一眼那些尸体，眉头紧锁，走过去踢开一具尸体的下颚，只见口腔内一片漆黑，显然是服毒自尽。

　　“查出是谁的人了吗？”

　　“死士，嘴里都有毒囊，没有留下活口。”影阿姨摇了摇头，走到我身边，“但看他们的路数，配合默契，进退有度，不像是江湖草莽，倒像是……豢养的私兵。”看来是有人想让赵无极死在路上。

　　只要赵无极一死，我们就失去了大义名分，到时候，他们就可以名正言顺地指责娘亲谋害储君，给各地藩王一个讨伐我们的完美借口。

　　“打的一手好算盘。”我冷笑一声，“小主人……”阿蛮在一旁挠着头，那张大脸上五官都快纠结到一起了，“现在的问题不在那些死士。问题在赵无极身上，他现在那个样子，根本没法进京。”

　　“他怎么了？”我心中疑惑更甚，赵无极虽然被废，但好歹也是个大活人，只要有口气在，哪怕是抬，我也能把他抬上龙椅。

　　我大步走向中间那辆被严密保护的马车，一把掀开车帘。

　　“哗啦——”帘子掀开的瞬间，一股排泄物的恶臭扑面而来。

　　熏得我差点没忍住吐了出来。

　　借着卫兵手中火把的光亮，我看清了车厢内的情形，整个人顿时楞在了原地。

　　曾经那个阴狠毒辣、不可一世的太子赵无极，此刻正缩在车厢最里面的角落里。

　　他披头散发，裤裆处更是一片湿濡，显然是失禁多时了。

　　“父皇……别打我……儿臣听话……”他含混不清地念叨着，眼神涣散毫无焦距。

　　看到我掀帘子，火光照亮了他的脸，他竟然吓得浑身一哆嗦，抱着头往角落里猛缩，像只受惊的老鼠，嘴里发出“呜呜”的哀鸣。

　　这哪里还是一国储君？分明就是一个彻底疯癫、智识全无的痴呆儿！

　　“怎么会这样？”我放下车帘，隔绝了那股恶臭，脸色难看至极。

　　影阿姨叹了口气，眼中闪过一丝无奈：“可能是被关太久了。再加上当初……先生为了强取那枚‘仙纹’，震碎了他的神府。之前在牢里还能勉强认人，这一路上颠簸受惊，再加上刚才那场刺杀，他受到了惊吓，神智彻底崩溃了。”我的心沉到了谷底。

　　如果是这样，那麻烦就大了。

　　明日午时，百官跪迎，天下瞩目。

　　如果从马车里走出来的是这么一个疯子，那大炎皇室的威严将荡然无存。

　　那些原本就蠢蠢欲动的藩王和权臣，更会以此为由，宣称太子已废，甚至可以说是我们要扶持一个傻子来把持朝政，以此为借口起兵勤王。

　　到时候，战火必起。

　　暗部这几日传来的消息，南方镇南王已经在集结兵马，打的就是“清君侧”的旗号。

　　总不能真让娘亲提着孤鸿枪，一个个杀过去吧？娘亲之所以选择扶持傀儡，选择和平演变，就是不想看到生灵涂炭，不想让这天下陷入战乱。

　　“先生。”我在脑海中焦急地问道，“有没有办法？能不能治好他？哪怕只是暂时恢复清醒，让他撑过明天的登基大典也行！”

　　“治个屁。”先生懒洋洋的声音在我识海中响起，“神府碎成了渣，就像豆腐掉在了地上，你给老夫拼一个看看？现在就是个只剩下躯壳的活死人，连条狗都不如。”

　　“那怎么办？”我急道，“嘿嘿，小子，别急嘛。”先生话锋一转，语气中透出一股子诡异的兴奋，“治是治不好，但……可以‘借’啊。”

　　“借？”

　　“这具身体虽然脑子坏了，但壳子还在，老夫控制个凡人躯壳，还是轻而易举的。”我心中一动，猛然醒悟，眼睛瞬间亮了起来：“先生的意思是……附身？夺舍？”

　　“夺舍太难听了。”先生纠正道，语气中带着几分跃跃欲试，“老夫入驻他的识海，接管他的身体。到时候，他就是老夫，老夫就是他。别说演个皇帝，就是演个神仙，老夫也能给你演得像模像样。”

　　“这……”我犹豫了一下，看着那辆散发着恶臭的马车，心中既有解脱的喜悦，又有一丝隐隐的担忧。

　　“但是……”先生打断了我的思绪，语气变得严肃了几分，也不再嬉皮笑脸，“这法子有个致命的缺陷。这小子不是你这种万中无一的‘空寂之体’，他的肉身凡胎根本承受不住老夫。一旦附身，他的生命精气就会被剧烈燃烧，作为承载老夫神念的燃料。”

　　“能活多久？”我问道，心中已经开始盘算。

　　“最多一年。”先生淡淡道，“一年之后，油尽灯枯，魂飞魄散，大罗神仙也难救。”一年……我转头看向车厢，透过帘子的缝隙，看向角落里的赵无极。

　　一年时间，对于我们来说，足够了。

　　足够我们肃清朝野，掌控所有军队，培养出新的势力，甚至找到下一个合适的继承人。

　　至于赵无极……能让他再当一年皇帝，享受这至高无上的权力，已经是最大的恩赐了。

　　“好。”我在心中断然道，“就按先生说的办。”

　　“嘿嘿，得令！老夫这就去体验一把当皇帝的瘾！这辈子还没坐过龙椅呢，想想还有点小激动！”随后，一股肉眼可见的黑雾顺着我的眉心钻出。

　　那黑雾在空中盘旋了一圈，如同一条择人而噬的灵蛇，瞬间钻入了马车内赵无极的眉心。

　　“呃——！”车厢内传来一声短促而痛苦的抽搐声，像是脖子被人突然掐断。

　　影阿姨和阿蛮都紧张地盯着马车，不知道我做了什么，手中的武器下意识地握紧。

　　片刻的死寂后。

　　一只手，从里面缓缓掀开了车帘。

　　‘赵无极’走了出来。

　　他身上的污垢依旧，头发依旧凌乱，但那股痴傻气质，却荡然无存。

　　那双原本涣散、浑浊的眼睛，此刻变得深邃幽暗，闪烁着一股令人心悸的戏谑、精明与沧桑。

　　他站在车辕上，挺直了腰杆，随手拍了拍身上的草屑，动作漫不经心，他看向我，嘴角勾起一抹邪笑，甚至还冲我眨了眨眼，用那种带着几分玩世不恭的语调开口道：“啧啧啧……这身子骨……还真是有点虚啊。腰里也是空的，看来以前没少在女人肚皮上折腾。不过嘛……凑合用了。”阿蛮和影阿姨看得目瞪口呆。

　　“小……小主人？”阿蛮结结巴巴地指着‘赵无极’，“这……这是……”

　　“叫陛下。”我看着‘赵无极’，嘴角也露出一丝笑意，“从今往后，他就是大炎的皇帝。”‘赵无极’哈哈一笑，拂袖一挥：“走！摆驾回京！朕……要登基了！”……次日午时。

　　京都德胜门大开。

　　黄土垫道，清水泼街，禁军列阵，旌旗蔽日。

　　在文武百官的跪拜声中，在万千百姓的注视下，太子的车驾在孤鸿卫的护送下，缓缓驶入皇城。

　　那个曾经被囚禁、被废黜的赵无极，在我们的扶持下，一步步走上了那个至高无上的位置。

　　没有人知道，在那具正统的皇室躯壳里，早已换了一个苍老而强大的灵魂。

　　而那些原本打算看笑话、甚至准备发难的藩王和权臣，看着那个神色威严、目光如电的新皇，一个个心中惊疑不定，最终只能咬碎了牙往肚子里咽，眼睁睁看着大局已定。

　　大炎的历史，在这一刻，翻开了崭新的一页。