第一百一十章（加料）
我娘是将军 · 佚名 · 1.6万 字
晨曦并未带来温暖，反而将这满目疮痍的皇城映照得更加凄凉。
风停了，但空气中依旧弥漫着刺鼻的血腥味和焦糊味，那是“天”被烧毁后的余味。
娘亲那一袭如雪的肌肤虽然在朝阳下泛着圣洁的光泽，但那毕竟是赤身裸体。
我迅速脱下身上外袍，快步上前，轻轻披在她的身上。
“娘，遮一遮。”手指触碰到她的肩膀，我才发现她的身体冷得吓人。
刚才那一战，不仅耗尽了她的九阶气血，更透支了她的生命精火。
娘亲没有拒绝，拢紧了我的外袍，遮住了那足以令世间疯狂的春光，只露出一双赤裸的玉足，踩在满是灰烬的汉白玉废墟上。
她看起来不像是一个刚刚弑神的修罗，倒像是一个落难的谪仙，透着一股让人心碎的脆弱。
“夜儿，走吧。”娘亲的声音很轻，透着深深的疲惫，“回家。”
“走？怕是走不了了。”我苦笑一声，目光越过废墟，看向广场的尽头。
那里，不知何时，已经跪满了人。
那是大炎皇朝的文武百官。
大战时，他们一个个躲得比老鼠还深，生怕被那毁天灭地的余波扫中。
如今尘埃落定，那个压在他们头顶的“老祖宗”成了灰，那个暴虐无道的赵无邪成了尸体，他们便像是闻到了腐肉味道的秃鹫，又或者像是失去了主人的丧家犬，全都钻了出来。
为首的，是一名须发皆白、身穿紫色朝服的老者。
此人是内阁首辅，王涣之。
一个出了名的老狐狸，在赵无邪的暴政下还能屹立不倒，靠的可不仅仅是忠心。
见我们看来，王涣之浑身一颤，随即重重地叩首。
“老臣王涣之，率百官……叩见白将军！叩见……少主！”随着他这一跪，身后黑压压的一片官员齐刷刷地跪倒一片。
“叩见白将军！白将军神威盖世，诛杀暴君，顺应天道，实乃我大炎之幸，万民之幸啊！”山呼海啸般的马屁声，在这废墟上回荡，显得如此讽刺。
娘亲眉头微蹙，眼中闪过一丝厌恶。
“现在出来，是想死吗？”娘亲的声音不大，却带着一股透骨的寒意，那一瞬间，跪在最前排的几个官员吓得浑身哆嗦，有的甚至直接尿了裤子。
他们可是亲眼看到这女人是如何手撕“老祖宗”的。
王涣之毕竟是首辅，他强压下心头的恐惧，抬起头，脸上老泪纵横，一副忧国忧民的模样：“将军息怒！非是臣等贪生怕死，实在是那妖道手段通天，我等凡夫俗子，只有送死的份啊！如今妖道已除，暴君已死，但这大炎的江山……不能一日无主啊！”他这一句话，算是切中了要害。
赵无邪死了，老怪物被被娘亲杀了。
现在的京都，就是一个巨大的权力真空。
如果我们就这么一走了之，不出三天，各地藩王必反，京都必乱，到时候，整个中州将陷入无休止的战火，受苦的，还是那些苦命的百姓。
“所以呢？”我走上前一步，挡在娘亲身前，冷冷地看着这群人，“你们想让我娘当皇帝？”王涣之眼神闪烁了一下。
他是个聪明人，他看得出娘亲眼里的厌倦，也看得出我们这对母子对权力的漠视。
但他更知道，现在谁拳头大，谁就是道理。
“若将军有意，臣等自当誓死追随，拥立新朝！”王涣之看了娘亲一眼，见娘亲毫无反应，便又继续说道：“若将军无意……也请将军为了天下苍生，暂且留步，主持大局！否则，这京城百万生灵，怕是要毁于一旦啊！”这老狐狸，是在用道德绑架。
但我不得不承认，他说得对。
如果现在走了，必定留下一地鸡毛，我看了一眼娘亲。
她闭了闭眼，轻轻叹了口气。
“我不做皇帝。”娘亲的声音淡漠而坚定，“我对那肮脏的椅子，没有半点兴趣。”其实对于他们来说，谁坐那个位置其实无所谓。
他们要的，是秩序，是官位，是继续享受荣华富贵的权力。
“那……这皇位……”王涣之试探着问道。
“夜儿，你觉得呢？”娘亲突然转头问我。
我一愣，随即脑海中飞快地盘算起来。
我也不想当皇帝，那玩意儿起得比鸡早睡得比狗晚，还要天天对着这群老狐狸，太累。
但是，皇位必须得有一个人坐，而且这个人，必须听话，必须不能威胁到北境。
“先生。”我在心中默念，“有没有什么办法？”
“嘿嘿，小子，这还不简单？”先生那懒洋洋的声音响起，“找个傀儡呗。赵家死绝了吗？我记得……不是还有一个废太子吗？”北境地牢里的废太子，赵无极。
我皱了皱眉，“他能行吗？”
“好控制啊。”先生阴恻恻地笑道，“老夫虽然没了肉身，但玩弄灵魂可是行家。只要他在，老夫就在他脑子里种下一颗‘魂种’。到时候，他就是你的一条狗。你想让他往东，他不敢往西；你想让他什么时候死，他就什么时候死。”
“这对他来说反而是种恩赐。至少，他能坐上那个梦寐以求的位置，不是吗？”我心中一动，这确实是目前最好的办法。
“王大人。”我看着王涣之，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“太子赵无极，如今正在北境‘修养’……”王涣之一愣，随即眼睛一亮。
“少主是说……太子殿下？”
“他是当今皇上的嫡长兄，是正统的皇位继承人！现在正理应由他继位！”王涣之是何等人精，瞬间就听懂了我的言外之意。
我们要立一个傀儡，一个听话的傀儡。
而这个傀儡，正好符合礼法，能堵住天下人的嘴。
“是！是！少主英明！”王涣之激动地叩首，“臣这就拟旨，昭告天下，迎太子回京继位！”
“慢着。”娘亲忽然开口。
她拢了拢身上的长袍，目光扫过在场的每一个人，“太子回京之前，京城防务，由北境红莲接管。内阁暂理朝政，若有趁机作乱者……”
“杀无赦。”这三个字，轻飘飘的，却带着一股不容置疑的血腥气。
“臣等遵旨！”……处理完这些糟心事，我们在内侍的战战兢兢的带领下，暂时住进了未央宫。
这里是后宫中相对干净的一处宫殿，离那个满是死尸的金銮殿较远。
娘亲去沐浴更衣了。
那一身的血污和疲惫，需要洗去。
我坐在偏殿的台阶上，看着远处忙碌着清理尸体的宫人和士兵，心中却并没有太多的轻松。
“少主。”一个熟悉的声音传来。
我抬起头，看到了红莲，她身后还跟着一个半大的孩子。
“这是……”我站起身，目光落在那孩子身上。
“这是虎子。我在后宫一位贵妃的偏殿里找到他的。”红莲答道。
虎子。
那个在老汉口中“机灵懂事”的孙子，那个被强行抓进宫的独苗。
他看起来只有十三四岁的样子，个子不高，正处在从幼童向少年过渡的尴尬阶段。
他身上并没有穿太监的服饰，而是穿着一件质地还算不错的青色绸缎长衫，只是那衣服明显大了些，松松垮垮地挂在他瘦弱的身上，显得有些不伦不类。
但他给我的第一感觉，不是可怜，而是警惕。
像一只在丛林里独自求生的小兽。
他的脸很白，是一种常年不见阳光的惨白，五官生得颇为清秀，甚至带着几分女气的漂亮。
但此刻，那张脸上没有任何表情。
不是呆滞，而是一种刻意伪装出来的麻木。
他低着头，看似在发抖，但我敏锐地发现，他的眼珠在飞快地转动，偷偷地打量着四周的环境，打量着我和红莲。
并且他手里还紧紧攥着一块破损的瓷片，藏在袖子里，那是他的防身武器。
“虎子？”我试探着叫了一声，尽量让自己的声音听起来温和一些，“我是你爷爷的朋友，我带你回家，好不好？”听到“爷爷”两个字，虎子缓缓抬起头，看向我。
那是一双怎样的眼睛啊。
没有少年人的清澈和朝气，却有着一种与之年龄极不相符的早熟。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最后只是喉咙里发出几声呜咽，眼神再次黯淡下去，警惕地退后了半步。
“少主……”红莲来到我身边：“那位抓他进宫的李贵妃，喜好……喜好豢养面首。她见虎子生得机灵漂亮，又读过两年书，便没让人动刀子，而是把他养在身边，当个……当个玩物，给他读书解闷，或者……”红莲没有说下去，但我已经明白了。
在这个吃人的皇宫里，一个没被阉割的漂亮少年，在后宫妃子的手里，会经历什么，不言而喻。
“这孩子是个鬼灵精。我找到他的时候，他正躲在那个贵妃床底下的暗格里，手里握着这块瓷片，硬是一声没吭，发现他时差点给我来了一下。”我看着虎子，心中的怜悯更甚，但也多了一分敬佩。
能在这种吃人的环境里，保全自己，活到现在，这孩子的心性，一定远超常人。
就在这时，一阵轻微的脚步声传来。
娘亲洗去了血污，换上了一身干净的素白宫装，头发简单地挽了个髻，并没有戴什么繁复的首饰。
虽然脸色依旧有些苍白，但那种清冷高贵的气质却又回来了。
她走下台阶，目光落在虎子身上。
虎子显然是感应到了强者的气息。
那种来自于强者的天然威压，让他本能地感到了恐惧。
他吓得猛地往红莲身后一缩，整个人蜷缩成一团，双手抱头，但那双眼睛，却依旧透过指缝，死死地盯着娘亲。
他害怕，但他没有放弃观察。
娘亲停下了脚步。
看着那个瑟瑟发抖却又强作镇定的孩子，眼中闪过一丝痛色。
那是她最忠诚的部下的骨血。
她为了救天下人杀了那个老怪物，可她终究还是来晚了，让这个孩子经历了这么多不该经历的黑暗。
“别怕。”娘亲蹲下身子，并没有贸然靠近，而是保持着一个让他感到相对安全的距离。
她的声音很轻，不再是那个高高在上的女将军，而是一个温柔的长辈。
“虎子，看着我。”或许是娘亲的声音里有一种天然的安抚力，又或许是虎子并没有在她身上感受到恶意。
他停止了颤抖，小心翼翼地从红莲身后探出半个脑袋，那双机灵的眼睛快速地在娘亲脸上扫过，似乎在判断这个人是不是那个贵妃那样的“坏女人”。
娘亲从袖中取出一块玉佩。
那是我们在老汉家里时，老汉硬塞给我们的。
说是虎子小时候戴过的，不值钱，但是个念想。
“你认得这个吗？”娘亲将玉佩轻轻放在地上，推了过去。
虎子的目光落在那块玉佩上。
那是一块极其普通的劣质玉，上面刻着一直歪歪扭扭的老虎，那是虎子爷爷亲手刻的。
那一瞬间，他眼中的警惕、伪装、统统崩塌了。
他的嘴唇开始剧烈地颤抖，眼泪像断了线的珠子一样滚落下来。
他猛地扑过去，一把抓起那块玉佩，死死地按在胸口，像是抓住了这世上唯一的救命稻草。
“爷……爷爷……”因为长时间没说话，加上过度的惊吓，他的声音沙哑、破碎，却带着撕心裂肺的思念。
他没有嚎啕大哭，而是蜷缩蹲在在地上，抱着那块玉佩，身体剧烈地抽搐着，发出一声声压抑的呜咽。
他终究还是个孩子啊。
他在那个贵妃面前、装乖巧、装顺从，用尽了所有的机灵和心眼，只为了活下去。
而现在，看到了爷爷的东西，他终于不用再装了。
娘亲没有说话，只是静静地看着，眼眶微红。
她走上前，伸出手，轻轻地把他揽进怀里。
虎子下意识地想要挣扎，但当娘亲那温暖的手掌轻轻拍在他的后背上，当那股好闻的、干净的气息包裹住他时，他那紧绷的神经终于断了。
“哇——”他松开了手里的瓷片，将头埋在娘亲的胸前，放声大哭。
那哭声里，有委屈，有恐惧，有劫后余生的庆幸，也有对家的渴望。
“带他去吃饭吧。”许久之后，娘亲轻轻拍了拍他的后背，抬起头对红莲说道，“好生照看着，别让人欺负了他。”红莲点点头，牵起虎子的手：“走，姐姐带你去洗个澡，吃饱饭，咱们回家。”虎子乖乖地任由红莲牵着，临走时，他还回头看了一眼娘亲和我，手里死死攥着那块玉佩，眼神里多了一份感激。
看着他们远去的背影，我长长地出了一口气。
还好，人还在。
“夜儿。”娘亲站起身，目光变得幽深。
她看着这偌大的皇宫，看着那夕阳下被拉长的影子，声音有些飘忽。
她看向那巍峨的宫殿，看向那象征着至高权力的龙椅方向。
“既然我们要立赵无极，那就得立好规矩。”
“这个天下，不能再是赵家的猎场了，也不能再是某个人的私产。”
我看着娘亲的侧脸，夕阳洒在她的脸上，给她镀上了一层金边，让她看起来有些神圣。
我突然明白，为什么娘亲能突破九阶，为什么那些英魂愿意帮她。
因为她的心里，装的不仅仅是仇恨，还有悲悯。
就在这个时候，一阵急促却刻意放轻的脚步声从宫道拐角处传来。
我警惕地转头，看到一个穿着太监服饰、但身形明显过于魁梧的男人弓着腰快步走来。他脸色苍白，额头冒着细汗，眼神躲闪不敢直视我们，却在走近时扑通一声跪了下来。
“将……将军，少主。”他声音颤抖着，双手呈上一卷用黄绸包裹的文书，“王首辅命……命小的送来，说是……说是需要将军过目确认的……”
娘亲没有立刻去接，只是淡淡地看着他。
那太监打扮的男人跪在地上，身体抖得更厉害了，汗水顺着鬓角往下淌，在地砖上洇开一小片深色。他袖口处隐约能看到粗壮的手腕，那绝不是太监该有的骨架。
但我没戳破。
娘亲伸手接过那卷文书，展开看了两眼，眉头微微蹙起。
“王涣之倒是手脚快。”她将文书递给我，“这是明日早朝要颁布的临时新政令，以及……迎太子回京的仪程安排。”
我接过文书扫了几眼。上面密密麻麻写满了工整的馆阁体，从城防交接、官员任免，到迎接太子的銮驾规格、沿途护卫，事无巨细，安排得滴水不漏。王涣之确实是个人才，能在这么短的时间内拿出这么一份东西。
“告诉他，准了。”娘亲说完，目光落在那还跪着的男人身上，“你下去吧。”
“是……是！”那男人如蒙大赦，磕了个头，连滚带爬地退走了。
我看着他那匆忙离去的背影，心中闪过一丝疑虑。他的步伐虽然慌乱，但落脚时却带着某种习武之人特有的轻重节奏，虽然刻意掩饰，但我还是能看出来。而且他袖子里好像藏着什么东西，刚才递文书时，我似乎瞥见了一抹金属的寒光。
“娘，那个人……”
“我知道。”娘亲打断了我的话，她的声音很平静，“王涣之身边养着不少死士，有些明面上的，有些暗地里的。刚才那个，应该是他手下负责‘脏活’的。送文书这种小事，本不需要他亲自来，王涣之派他来，无非是想试探我们的态度，顺便……看看我们会不会杀他。”
“试探？”
“如果我们当场揭穿他，或者直接杀了他，那就说明我们信不过王涣之，接下来的合作就会很麻烦。”娘亲转过身，朝偏殿内走去，“如果我们装作没看出来，那就表示我们愿意暂时维持表面上的信任，各取所需。”
我跟在她身后，走进偏殿。殿内已经点起了宫灯，橘黄色的光芒驱散了傍晚的昏暗，却也让这空旷的宫殿显得更加寂寥。
娘亲在殿中央的软榻上坐下，闭上了眼睛，似乎是在调息。
我不敢打扰她，就在旁边找了个椅子坐下，脑子里却还在回想刚才那个男人。
先生的声音突然在我脑海里响起：“小子，你注意到没有？”
“什么？”
“那个人身上，有血腥味。”先生的声音带着一丝玩味，“不是刚杀人的那种新鲜血腥，而是……沾染了至少一两个时辰的、已经有些发馊的血腥味。而且，他袖子里藏着的，不是匕首，是锁链。那种专门用来捆人、带倒刺的锁链。”
我心中一凛。
锁链？
王涣之的死士，带着锁链来送文书？
“还有，”先生继续说，“他递文书时，右手手指的关节处有细微的擦伤，那是长期用某种粗糙器物摩擦造成的。结合他身上的血腥味和锁链……嘿嘿，小子，你猜猜看，王涣之在忙些什么？”
我皱起眉。
王涣之是内阁首辅，现在京城大乱初定，他应该在忙着安抚官员、维持秩序才对。可他的死士却带着锁链，身上有陈旧的血腥味……
除非，他正在做某些见不得光的事情。
比如，清理“不安分”的人。
“先生，你的意思是……”
“皇宫这么大，死人这么多，多几个少几个，谁在乎？”先生的声音阴恻恻的，“赵无邪死了，他那些妃嫔、子女、亲信，现在可都是烫手的山芋。王涣之这种老狐狸，肯定会趁着我们还没完全掌控局面，先把这些人处理掉。该杀的杀，该控制的控制，该……‘收用’的收用。”
我沉默了一会儿。
确实，王涣之能在赵无邪的暴政下活到现在，靠的绝不仅仅是圆滑。他手里一定掌握着不少秘密，也养着一批专门干脏活的人。现在权力交接，正是他巩固自己地位、清理潜在威胁的好时机。
“我们要管吗？”我问。
“管什么？”娘亲忽然睁开眼，看向我。
我愣了一下，才发现自己刚才把那句话问出了声。
娘亲的眼神很平静，平静得有些可怕。
“夜儿，你记住。”她缓缓说道，“我们现在要做的，是稳住大局，让赵无极顺利登基，让北境红莲接管城防。至于王涣之在暗地里做些什么，只要不触及我们的底线，不威胁到北境，那就随他去。”
“可是……”
“没有可是。”娘亲的声音斩钉截铁，“这是权力的游戏。王涣之在清理赵家的余孽，也是在向我们示好——他把那些麻烦都处理掉了，我们省心。至于他用什么手段……重要吗？”
我看着娘亲，突然觉得有些陌生。
她刚才还在因为虎子的遭遇而眼眶发红，现在说起王涣之可能在做的事情，却如此冷漠。
“娘，你就不怕他做得太过分，将来反噬我们？”
“他不敢。”娘亲重新闭上眼睛，“他比谁都清楚，他现在能活着，能继续当他的首辅，是因为我们需要他。如果有一天他没了用处，或者生了异心……”
她没有说下去，但意思已经很明白了。
我叹了口气，不再说话。
殿内陷入沉默，只有宫灯里灯芯燃烧时发出的轻微噼啪声。
过了大概一炷香的时间，外面又传来脚步声。
这次来的是红莲。
她走进偏殿，脸色有些奇怪。
“将军，少主。”红莲行了个礼，然后压低声音说道，“刚才我带虎子去沐浴更衣，路上……遇到了一件事。”
“什么事？”我问。
红莲看了娘亲一眼，似乎在犹豫该不该说。
“说吧。”娘亲淡淡道。
“是。”红莲深吸一口气，“我带虎子路过冷宫附近时，听到里面传来……哭声。女人的哭声，很凄厉，但很快就没了。我本不想多管闲事，但虎子突然停下脚步，脸色变得很难看，他说……他说那是李贵妃的声音。”
李贵妃。
那个把虎子抓进宫、当成玩物豢养的妃子。
我眉头一皱：“她还活着？”
赵无邪死了，老怪物也死了，按理说这些妃嫔要么已经殉葬，要么被关押了起来。李贵妃居然还能在冷宫里哭？
“我本来想进去看看，”红莲继续说道，“但刚走到冷宫门口，就被两个穿着侍卫服饰的人拦住了。他们说王首辅有令，冷宫现在是禁地，任何人不得进入。”
“禁地？”娘亲睁开眼睛，眼中闪过一丝寒光，“王涣之把冷宫划为禁地？”
“是的。”红莲点头，“而且那两个侍卫……虽然穿着侍卫的衣服，但身上的杀气很重，绝不是普通侍卫。我试探着问了几句，他们态度很强硬，说什么‘首辅大人正在处理前朝余孽，闲杂人等速速退去’。”
娘亲沉默了片刻。
“然后呢？”
“然后我就带着虎子离开了。”红莲说道，“但离开时，我隐约听到冷宫里又传来一阵……很奇怪的声音。像是……像是在挣扎，还有锁链拖动的声音。”
锁链。
又是锁链。
我想起刚才那个送文书的男人袖子里藏着的锁链，心中那股不安的感觉越来越强烈。
“虎子呢？”我问。
“我把他安置在偏殿后面的厢房里了，让人给他准备了饭菜，这会儿应该在吃饭。”红莲说道，“那孩子很警觉，吃饭时还偷偷藏了一把勺子，大概是想留着防身。”
我点点头，看向娘亲。
娘亲从软榻上站起身，走到窗边，望着外面已经完全暗下来的天空。
“红莲。”
“在。”
“你去查一下，冷宫里现在到底关着哪些人，王涣之派了多少人把守，还有……”娘亲顿了顿，“查清楚那些把守的人到底是什么来历。”
“是！”红莲应了一声，转身就要离开。
“等等。”娘亲叫住了她，“小心点，不要打草惊蛇。如果被发现，就说是我让你去查看冷宫的情况，看看有没有漏网的赵家余孽需要处理。”
“明白。”
红莲走后，殿内又只剩下我和娘亲两个人。
“娘，你觉得王涣之在搞什么鬼？”我忍不住问道。
娘亲没有回头，依旧看着窗外。
“他在享受权力。”
“享受权力？”
“对。”娘亲的声音很冷，“赵无邪死了，他头顶上的大山没了。现在京城乱成一团，我们虽然武力最强，但毕竟根基不在这里。王涣之是地头蛇，他掌握着官员网络、情报渠道，还有那些见不得光的力量。这个时候，他可以为所欲为——清理政敌，搜刮财富，还有……玩弄那些曾经高高在上、现在却沦为阶下囚的女人。”
我心中一沉。
“你是说，他在冷宫里……”
“赵无邪的后宫妃嫔，哪一个不是千挑万选的美人？”娘亲转过脸，看着我，“平时她们是贵妃、是嫔妃，是王涣之见了要下跪行礼的主子。可现在呢？她们是前朝余孽，是等待处理的‘麻烦’。王涣之这种老狐狸，怎么可能放过这个机会？”
我想起虎子说的那些话。
李贵妃喜好豢养面首，把虎子当成玩物，肆意玩弄。
现在她落到了王涣之手里，王涣之会怎么做？
以彼之道，还施彼身？
“娘，我们要阻止吗？”我问道，“毕竟那些妃嫔……也未必都是坏人。李贵妃虽然可恨，但罪不至死，更不该……”
“夜儿。”娘亲打断了我，她的眼神深邃如潭，“你以为我们是什么？救世主？正义的使者？”
我愣住了。
“我们杀了赵无邪，杀了那个老怪物，是因为他们威胁到了北境，威胁到了我们想保护的人。”娘亲缓缓走回软榻边，重新坐下，“至于其他人，其他事……我们没有义务，也没有能力去管。”
“可是……”
“没有可是。”娘亲的声音里带着一丝疲惫，“这世上的苦难太多，我们管不过来。今天救了一个李贵妃，明天还会有张贵妃、王贵妃。王涣之现在需要发泄，需要巩固权力，只要他不触犯我们的底线，我们就睁一只眼闭一只眼。”
我看着娘亲，突然觉得心里堵得慌。
她说的没错，这世上的苦难太多了，我们确实管不过来。
但……
但那个在冷宫里哭泣的女人，那个可能正在遭受凌辱的李贵妃，她毕竟是一个人。
就算她曾经做过恶事，也不该……
“夜儿，我知道你在想什么。”娘亲看着我，眼神柔和了一些，“你觉得我冷血，觉得我变了，是不是？”
我没说话。
娘亲轻轻叹了口气。
“我没有变。我只是……更现实了。”她说道，“这二十年来，我见过太多惨剧。北境的百姓被蛮族屠杀，无辜的少女被掳走当奴隶，忠贞的将士被奸臣陷害……我一开始也会愤怒，会想救人，会想改变一切。但后来我发现，我救不了所有人，我也改变不了这个世道。”
“那我所做的那些事，那些牺牲，还有什么意义？”娘亲的声音很轻，却带着一种深刻的无奈，“直到后来我明白了——我能做的，就是保护好我在意的人，保护好北境那片土地。至于其他的……我能管就管，管不了，就只能放手。”
我沉默着。
娘亲的话像是一盆冷水，浇灭了我心里那点幼稚的正义感。
她说得对。
我们不是救世主，我们只是两个在乱世中挣扎求生的人。
能活下来，能保护住自己想保护的人，就已经很不容易了。
“而且，”娘亲继续说道，“你以为那些妃嫔就真的无辜吗？赵无邪暴政二十年，她们在后宫里享尽荣华富贵，吃的穿的用的，哪一样不是民脂民膏？李贵妃抓虎子进宫当玩物时，可曾有过一丝怜悯？现在她们失势了，沦为了被玩弄的对象，那是她们的业报。”
我张了张嘴，想说些什么，却发现自己无话可说。
是啊，李贵妃抓虎子进宫时，可曾想过虎子的感受？
她把他当成玩物，肆意蹂躏时，可曾有过一丝愧疚？
现在她落到了王涣之手里，被当成玩物对待，这算不算因果循环？
“可是娘，王涣之这么做，会不会太过分了？”我还是忍不住说道，“毕竟那些女人……她们也是人。”
“过分？”娘亲冷笑一声，“这皇宫里，哪一件事不过分？赵无邪为了炼丹，抓了几百个童男童女活活放血，过分吗？老怪物为了长生，吸干了无数武者的气血，过分吗？李贵妃为了取乐，把一个十几岁的少年抓进宫当玩物，过分吗？”
她顿了顿，声音更冷：“夜儿，你要记住，这世上没有无缘无故的善，也没有无缘无故的恶。王涣之现在做的事，或许很残忍，但这是他选择的路。那些妃嫔现在受的苦，是她们当初种下的因。我们……只是旁观者。”
我低下头，不再说话。
娘亲说得对。
我们只是旁观者。
无权，也无能力去干涉。
* * *
冷宫。
这座位于皇宫最偏僻角落的宫殿，曾经是囚禁失宠妃嫔的地方。
如今，它成了王涣之的私人牢房。
夜幕已经完全降临，冷宫里没有点灯，只有几支火把插在墙壁的铁架上，橘红色的火焰跳动着，将人影拉得扭曲变形。
空气中弥漫着一股复杂的味道——血腥味、汗味、还有某种麝香般的淫靡气息，混杂在一起，让人作呕。
大殿中央，三个女人被锁链捆着，瘫倒在地。
她们身上只穿着单薄的亵衣，布料已经被撕扯得破破烂烂，露出大片雪白的肌肤。那些肌肤上布满了青紫色的瘀痕、鞭痕，还有干涸的精斑，在火把的光芒下显得格外刺眼。
其中两个女人已经昏迷了过去，只有最中间的那个还在微微颤抖。
她是李贵妃。
曾经艳冠后宫、骄纵跋扈的贵妃娘娘，现在像条狗一样趴在地上，双手被反绑在身后，脚踝上也拴着铁链。她的头发散乱地黏在脸上，嘴角还残留着血迹和白色的污渍，眼神涣散，嘴唇不停地哆嗦着。
在她面前，站着三个男人。
他们都穿着普通的侍卫服饰，但身上的气息却阴冷而危险。为首的那个，正是之前给我和娘亲送文书的那个魁梧男人。他此刻已经脱去了伪装，露出一张布满疤痕的脸，眼神里透着野兽般的凶光。
“老大，这娘们儿不行了。”旁边一个瘦高个啐了一口唾沫，“这才玩了多久，就晕过去两次了。”
疤脸男人蹲下身，粗鲁地抓起李贵妃的头发，强迫她抬起头。
李贵妃发出一声痛苦的呜咽，眼神终于聚焦了一些，看清了眼前的人。
“求……求求你……”她的声音沙哑破碎，“放……放了我……我什么都给你……金银珠宝……我藏了很多……”
“金银珠宝？”疤脸男人咧嘴一笑，露出满口黄牙，“那些东西，首辅大人自然会去取。我们现在要的，是你这个人。”
“不……不要……”李贵妃剧烈地颤抖起来，“我已经……已经什么都给你们了……求求你们……”
“什么都给了？”疤脸男人松开她的头发，站起身，解开裤腰带，“还差得远呢。”
他掏出那根粗大黝黑的阳具，那玩意儿已经硬得发紫，龟头上沾着之前残留的黏液，在火把光下泛着淫秽的光泽。
李贵妃惊恐地瞪大眼睛，拼命往后缩，但锁链限制了她的行动，她只能徒劳地扭动身体。
“按住她。”疤脸男人对另外两人说道。
瘦高个和另一个矮胖男人立刻上前，一左一右按住李贵妃的肩膀和双腿。瘦高个还顺手撕掉了她身上最后一点蔽体的布料，让她彻底赤裸地暴露在空气中。
李贵妃的皮肤很白，是那种常年养尊处优养出来的细腻白皙，但现在上面布满了各种痕迹——鞭痕、掐痕、咬痕，还有大片大片的精斑，从胸口一直蔓延到大腿根部。她的乳头又红又肿，上面还有牙印，显然被粗暴地啃咬过。小腹微微隆起，不知道是因为被灌了太多精液，还是因为之前被操得太狠。
而她的阴户更是惨不忍睹。两片原本粉嫩的阴唇现在又红又肿，向外翻开，露出里面鲜红的嫩肉。穴口还在微微张开，隐约能看到里面白浊的液体正缓缓往外淌。大腿内侧沾满了干涸和新鲜的混合液体，散发出浓烈的腥膻味。
“不……不要……”李贵妃绝望地摇着头，“求求你们……我会死的……我真的会死的……”
疤脸男人根本不理她，直接跪了下来，分开她的双腿，然后将那根粗大的阳具抵在她已经红肿不堪的穴口。
“死？”他狞笑一声，“你以为死了就能解脱？告诉你，就算你死了，我也要再操你几次，然后把你扔到乱葬岗喂野狗。”
说完，他腰身一挺，整根阳具强行挤了进去。
“啊——！！！”
李贵妃发出一声凄厉到不似人声的惨叫，身体猛地弓起，双眼翻白。她的阴道已经被操了一整天，早就又肿又痛，现在又被这根粗大的东西强行插入，那种撕裂般的痛楚让她几乎瞬间崩溃。
疤脸男人却毫不在意她的痛苦，双手抓住她的胯骨，开始疯狂地抽插。
噗嗤噗嗤的水声在空旷的大殿里回荡，混合着肉体撞击的声音，还有李贵妃压抑不住的痛苦呻吟。
“妈的，真紧。”疤脸男人一边操一边骂，“都被操了一整天了，还这么紧，不愧是贵妃娘娘，平时没少保养吧？”
“老大，轻点，别真给操死了。”瘦高个舔了舔嘴唇，“首辅大人说了，这几个娘们儿还有用，别玩坏了。”
“放心，死不了。”疤脸男人喘着粗气，动作却一点没停，“这些贱货命硬着呢。你没看到吗？昨天那个刘嫔，被我们三个人轮着操了一晚上，早上起来还能走路。”
矮胖男人嘿嘿一笑：“那是，这些宫里的女人，平时锦衣玉食，身子骨养得好。再说，她们以前伺候皇帝，不也是被操？现在换成我们，有什么区别？”
“区别大了。”疤脸男人狠狠一顶，顶得李贵妃又是一声惨叫，“皇帝操她们，那是恩宠。我们操她们，那是羞辱。你说有没有区别？”
瘦高个和矮胖男人都笑了起来。
就在这时，外面突然传来一阵轻微的脚步声。
疤脸男人立刻停下动作，警惕地看向门口。
一个穿着太监服饰的人匆匆走进来，对疤脸男人低声说了几句话。
疤脸男人脸色一变，立刻从李贵妃身体里抽出来，提起裤子。
“快，收拾一下！”他对另外两人说道，“红莲将军派人来查了，就在外面。”
瘦高个和矮胖男人也慌了，连忙松开李贵妃，开始整理衣服。
李贵妃瘫在地上，身体还在抽搐，阴道里涌出一股混合着血丝的精液。她眼神涣散地看着天花板，嘴里发出断断续续的呜咽。
“把她抬到里面去，锁起来。”疤脸男人对矮胖男人说道，“还有旁边那两个，都拖进去。快点！”
矮胖男人和瘦高个连忙动手，拖着三个女人往大殿后面的隔间走。隔间里只有一个简陋的石床，平时是给被囚禁的妃嫔睡的，现在却成了她们被凌辱后的临时牢笼。
把三个女人都扔到石床上后，疤脸男人又让矮胖男人拿出一条破被子盖在她们身上，勉强遮住那些不堪入目的痕迹。
“你，”疤脸男人指着那个报信的太监，“你去应付红莲将军的人，就说我们在清点人数，马上就好。”
“是。”太监应了一声，匆匆出去了。
疤脸男人这才松了口气，但眼神依旧阴沉。
“老大，红莲将军怎么会突然来查？”瘦高个紧张地问道，“会不会是白将军发现了什么？”
“发现个屁。”疤脸男人啐了一口，“如果真发现了，来的就不是红莲的手下，而是白将军本人了。估计就是例行检查，毕竟现在冷宫里关着这么多前朝妃嫔，她们担心出乱子。”
“那我们……”
“正常应付就行。”疤脸男人整理了一下衣服，“记住，我们现在是王首辅派来‘看管’这些妃嫔的侍卫，职责是防止她们逃跑或者自杀。至于其他的……一概不知，明白吗？”
“明白。”
三人刚准备好，外面就传来了一阵脚步声。
两个穿着北境红莲军制式皮甲的女兵走了进来，身后跟着那个报信的太监。
为首的女兵身材高挑，面容冷峻，眼神犀利地扫过整个大殿。
“谁是这里的负责人？”她问道。
疤脸男人上前一步，抱拳道：“在下陈莽，奉王首辅之命，在此看管前朝妃嫔。”
女兵看了他一眼，又看了看大殿里的情况。
地上还有未干的水渍，空气里弥漫着奇怪的味道，但三个女人已经被清理到了隔间里，表面上看不出什么异常。
“这里关了多少人？”女兵问道。
“一共七人。”疤脸男人答道，“都是赵无邪的妃嫔，按照首辅大人的命令，暂时囚禁在此，等待发落。”
“刚才我们将军路过时，听到里面有哭声。”女兵盯着疤脸男人的眼睛，“怎么回事？”
疤脸男人面不改色：“回禀将军，是那些妃嫔在闹。她们之前养尊处优惯了，现在被关在这里，吃不好睡不好，自然要哭闹。我们已经严加管教，请将军放心。”
女兵沉默了片刻，然后朝隔间走去。
疤脸男人心中一紧，但不敢阻拦，只能跟在她身后。
隔间里，三个女人躺在石床上，身上盖着破被子，看起来像是在睡觉。但走近了就能看到，她们露在外面的手臂上布满了瘀痕，脸色苍白得不正常，呼吸也很微弱。
尤其李贵妃，她虽然闭着眼睛，但眼皮还在不停地颤抖，嘴角时不时抽搐一下。
女兵站在石床边，看了几秒钟。
“她们身上是怎么回事？”她指着那些瘀痕问道。
“回将军，是之前抓捕时留下的。”疤脸男人面不改色地撒谎，“这些妃嫔反抗很激烈，我们不得已动了手。不过都是皮外伤，已经处理过了。”
女兵又看了他一眼，似乎想说什么，但最终还是没开口。
“看好她们，别出乱子。”她转身朝外走去，“将军有令，这些妃嫔虽然罪有应得，但也不能随意虐待。若有人敢私下用刑，军法处置。”
“是！在下明白！”疤脸男人连忙应道。
等两个女兵离开后，疤脸男人才松了口气，后背已经被冷汗浸湿了。
“妈的，吓死老子了。”矮胖男人擦了擦额头的汗，“刚才那女兵的眼神，跟刀子似的。”
“闭嘴。”疤脸男人瞪了他一眼，“赶紧把这里收拾干净，还有，今晚别动她们了。等风声过了再说。”
“啊？不玩了？”瘦高个有些失望，“我还没尽兴呢。”
“你想死你就玩。”疤脸男人冷声道，“刚才那女兵明显起了疑心，只是没有证据。如果今晚我们再动这几个女人，明天死的就是我们。”
瘦高个打了个寒颤，不敢说话了。
疤脸男人走到石床边，掀开被子，看着三个昏迷不醒的女人。
李贵妃的眼皮还在颤抖，似乎是在做噩梦。
“便宜你们了。”疤脸男人低声说道，然后重新盖上被子。
他不是心软，他只是怕死。
王涣之虽然给了他们权力，让他们可以随意玩弄这些前朝妃嫔，但也明确说过——不能惹出乱子，不能引起白将军的注意。
如果被白将军发现他们在冷宫里做的这些事情，王涣之绝对不会保他们，反而会第一个把他们推出去当替罪羊。
疤脸男人很清楚这一点。
所以，他在享受权力的同时，也必须小心翼翼，不能越界。
* * *
未央宫，偏殿。
红莲回来了。
她脸色有些凝重，走到娘亲面前行礼。
“将军，我查清楚了。”
“说。”
“冷宫里目前关着七名赵无邪的妃嫔，包括李贵妃在内。”红莲说道，“看守的人一共有六个，都是王涣之的死士，为首的叫陈莽，是王涣之手下专门负责干脏活的人。那些人身上都有血腥味，而且……冷宫里的气味很奇怪。”
“怎么奇怪？”
“有一种……淫靡的味道。”红莲斟酌着用词，“虽然他们清理过了，但瞒不过我。而且我查看那些妃嫔时，发现她们身上都有瘀痕，虽然借口说是抓捕时留下的，但那些瘀痕的位置……很不对劲。”
娘亲沉默了片刻。
“哪里不对劲？”
“主要集中在胸口、大腿内侧、还有臀部。”红莲的声音里带着一丝压抑的愤怒，“如果是抓捕时的打斗，瘀痕应该分布在手臂、背部这些地方才对。但她们身上的瘀痕……明显是被人刻意施虐留下的。”
我心中一沉。
果然。
王涣之真的在冷宫里做那些见不得人的事情。
“还有，”红莲继续说道，“那些妃嫔虽然昏迷着，但呼吸很微弱，眼神涣散，不像是正常的昏迷，倒像是……被折磨过度导致的虚脱。”
娘亲没有说话，只是手指轻轻敲击着椅子的扶手。
殿内陷入一片沉寂。
过了一会儿，娘亲才开口：“知道有多少人参与了吗？”
“至少三个。”红莲答道，“陈莽，还有他手下两个死士。冷宫里的气味虽然清理过，但还是能分辨出至少三个不同男人的……那种味道。”
“王涣之知道吗？”
“肯定知道。”红莲肯定地说道，“陈莽是王涣之的心腹，没有王涣之的授意，他不敢这么明目张胆地在冷宫里做这种事。而且，我调查时还发现，冷宫附近的侍卫都被调走了，明显是有人刻意清场。”
娘亲闭上眼睛，深吸了一口气。
“将军，我们要不要……”红莲试探着问道。
“不要。”娘亲打断了她，“就当不知道。”
红莲愣住了。
我也愣住了。
娘亲睁开眼睛，看着我们，眼神里有一种复杂的神色。
“红莲，你现在带几个人，以‘加强冷宫守卫’的名义，去替换掉王涣之的人。”她缓缓说道，“记住，只是替换守卫，不要多问，也不要多做。如果王涣之问起来，就说我担心那些妃嫔逃跑或者自杀，所以派我们自己的人去看守。”
红莲张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是点了点头：“是。”
“还有，”娘亲补充道，“派去的人，必须是嘴巴严实、懂分寸的。到了冷宫后，只需要确保那些妃嫔活着，其他的……一概不管。”
“一概不管？”红莲忍不住问道，“那如果陈莽他们还想……”
“他们不敢。”娘亲冷冷地说道，“我们的人去了，就等于告诉他们，我们已经注意到冷宫了。只要王涣之不傻，他就会约束手下，至少这段时间不会再乱来。”
红莲明白了娘亲的意思。
这是最稳妥的处理方式——不撕破脸，不直接干涉，但用行动告诉王涣之：我们知道你在做什么，收敛点。
“我明白了。”红莲行了个礼，转身离开。
等她走后，我才看向娘亲。
“娘，这样真的好吗？”我问道，“我们明明知道那些女人正在遭受凌辱，却只是派几个人去看守，不阻止，也不惩罚施暴者……”
“那你想怎么样？”娘亲反问我，“冲进冷宫，把陈莽那几个人全杀了？然后呢？和王涣之翻脸？现在京城局势未稳，我们需要王涣之稳定朝堂，需要他配合我们迎接赵无极。为了几个前朝妃嫔，和他闹翻，值得吗？”
我被问得哑口无言。
不值得。
从利益角度来说，确实不值得。
但……
“夜儿，你要记住，”娘亲的声音柔和了一些，“我们现在做的每一个决定，都关系到北境几十万军民的生死。我不能因为一时心软，就置他们于险境。”
我低下头，没有说话。
娘亲走到我身边，轻轻拍了拍我的肩膀。
“我知道你觉得我冷血。”她轻声说道，“但这就是现实。在这个世道里，你要么狠下心来，学会权衡利弊；要么就被拖垮，什么都保护不了。”
“我选择了前者。”
我看着娘亲，突然觉得心里很难受。
她曾经也是一个心怀悲悯、想要拯救天下的人。
可现在，她却在教我如何“权衡利弊”，如何在罪恶面前保持沉默。
这不是她的错。
是这个世道的错。
“娘，我明白了。”我低声说道。
娘亲点了点头，然后转身朝内殿走去。
“我去调息了。你也早点休息，明天还有一堆事要处理。”
等她离开后，我一个人坐在偏殿里，看着窗外漆黑的夜空。
冷宫的方向一片昏暗，看不到半点灯火。
但我知道，那里正在发生着什么样的事情。
我也知道，我们选择了视而不见。
这是正确的选择吗？
我不知道。
我只知道，在这个夜晚，有一些女人正在地狱里挣扎，而我们这些有能力救她们的人，却因为“大局”而选择了袖手旁观。
先生的声音突然在我脑海里响起：“小子，心里难受？”
“嗯。”
“难受就对了。”先生的声音带着一丝嘲讽，“这说明你还有点人性。不过啊，人性这东西，在乱世里是最不值钱的。你要想活下去，想保护你想保护的人，就得学会硬起心肠。”
“可我……”
“没什么可不可的。”先生打断了我，“你以为你娘愿意这样吗？她比谁都难受。但她没得选。她身后是整个北境，是几十万信任她、跟随她的将士和百姓。她不能因为一时的善心，就把他们置于险地。”
我沉默了。
先生继续说道：“再说了，那些妃嫔也不是什么好人。李贵妃抓虎子进宫的时候，可曾有过一丝怜悯？赵无邪暴政二十年，她们在后宫里享尽荣华富贵，可曾为那些受苦的百姓说过一句话？现在她们失势了，被凌辱了，那是她们的业报。不值得同情。”
“可是……”
“没有可是。”先生的声音冷了下来，“小子，如果你连这点都看不透，那以后的路你走不远。这世上没有纯粹的好人，也没有纯粹的坏人。李贵妃是受害者，但也是加害者。王涣之是加害者，但也是维持秩序的必要存在。你娘选择了最稳妥的方式，既没有纵容罪恶，也没有破坏大局。这已经是最好的结果了。”
我叹了口气。
是啊，最好的结果了。
我们派红莲去替换了守卫，至少能确保那些妃嫔不再遭受凌辱。至于之前的那些事……就当没发生过吧。
毕竟，我们还有更重要的事情要做。
* * *
与此同时，内阁首辅府邸。
王涣之坐在书房里，听着陈莽的汇报。
“红莲将军派人替换了冷宫的守卫？”王涣之眯着眼睛，手指轻轻敲击着桌面。
“是。”陈莽跪在地上，低着头，“她们说是白将军担心那些妃嫔逃跑或者自杀，所以派自己人去看守。”
王涣之沉默了片刻，然后轻笑了一声。
“白将军这是在敲打我啊。”
陈莽不敢接话。
“她知道了你们在冷宫里做的事，但她没有直接翻脸，而是用这种方式告诉我：她知道，她不允许。”王涣之端起茶杯，喝了一口，“这是留了余地，没有把事情闹大。”
“首辅大人，那我们……”
“收敛点。”王涣之放下茶杯，眼神变得锐利，“这段时间，别再去冷宫了。那些妃嫔，就交给红莲的人看管。等风声过了，再做打算。”
“是。”陈莽应道，但表情有些犹豫。
“怎么？舍不得？”王涣之看了他一眼。
陈莽连忙摇头：“不敢！只是……只是觉得可惜。那些女人，尤其是李贵妃，玩起来确实……”
王涣之冷笑一声：“没出息的东西。几个女人而已，以后有的是机会。现在最重要的是稳住局势，让太子顺利登基。只要白将军和太子需要我，我的地位就牢不可破。到时候，你想要什么样的女人没有？”
陈莽眼睛一亮：“首辅大人英明！”
“下去吧。”王涣之挥了挥手，“记住，这段时间安分点，别给我惹麻烦。”
“是！”
等陈莽离开后，王涣之才靠在椅背上，闭上眼睛。
他当然知道陈莽在冷宫里做了什么。
是他默许的。
甚至可以说，是他暗示的。
那些前朝妃嫔，曾经高高在上，对他颐指气使的女人，现在沦为了阶下囚，他怎么可能放过这个羞辱她们的机会？
权力是最好的春药。
看着曾经的主子在自己身下呻吟、求饶，那种快感，比任何肉体享受都要强烈。
但现在，白将军插手了。
虽然只是派人替换守卫，没有直接追究，但这是一个明确的信号——她不允许这种事情发生。
至少，不允许在明面上发生。
王涣之是个聪明人，他知道什么时候该收敛，什么时候该放肆。
现在，是收敛的时候。
不过……
他睁开眼睛，眼中闪过一丝阴冷的光芒。
冷宫不能去了，但其他地方呢？
这皇宫这么大，隐秘的角落那么多，总有一些地方，是白将军注意不到的。
而那些前朝妃嫔，也不止冷宫里的那几个。
赵无邪的后宫，可是有上百人呢。
除了那些已经确定死亡的，还有不少下落不明，或者被关在其他地方。
那些女人，都是可以利用的资源。
王涣之嘴角勾起一抹冷笑。
白将军，你虽然武力强大，但毕竟不是地头蛇。这皇宫里的弯弯绕绕，你又能知道多少？
明面上，我会收敛。
但暗地里……
那就不好说了。