第419章 背调

　　那红绡帐中，暖香融融，如雾如丝。

　　红瑶夫人斜倚在白玉榻上。

　　她身上只披了一件薄如蝉翼的绯红轻纱，大片雪白肌肤若隐若现。

　　她的身旁跪坐着一个身形修长的年轻男子，锦衣玉带，面容俊美。

　　那青年正小心翼翼地剥着一枚紫纹灵荔，指尖偶有灵力吞吐，将那果皮剥得完整如初。

　　“夫人，尝尝这个，今晨刚从岭南运来的，足足跑废了八艘飞辇！”

　　面目俊秀的青年将果肉递到红瑶夫人唇边。

　　红瑶夫人张开红唇，含笑咽下。

　　她修长的手指在青年的脸颊上轻轻摩挲，胭脂涂粉的脸庞，难掩那森森白骨。

　　而此时，红瑶夫人似乎在想什么，微微有些出神，手指划破青年脸庞，流下一串殷红血珠也浑然不觉。

　　青年不敢叫疼，此刻反而要猜测红瑶夫人的心思。

　　“夫人可是有心事？”

　　青年试探性问道。

　　红瑶夫人收回手指，漫不经心地在青年衣襟上擦了擦血迹，这才悠悠道，

　　“陈顺安那老滑头，所求的控水之法，恐怕是不单单替自己的求的，还是为了他人……”

　　虽玄光修士可掐算因果，但除非要事，玄光修士也不会轻易窥探天机。

　　天机这东西，看得多了，自己也要陷进去。

　　青年闻言，没有说话。

　　也没资格说话。

　　他刚才开口，只是为了给红瑶夫人排解忧愁，提个话头。

　　若是他敢置喙，点评红瑶夫人的任何一个字。

　　都会沦为红瑶夫人的口粮。

　　真正的口粮。

　　“陈顺安此人因果命数太重，此刻一动，说不得便会风云际会，浊事加身，到时候，单凭他的修为道行，乃至炼水之术，恐怕护不得他。”

　　“恐怕，鳌山楼下面那位，都得动上一动……”

　　青年好似没听到这些话，只是手上又加了几分力气，替夫人舒缓肩颈。

　　就在这时，洞府门口的禁制忽然震动。

　　透过洞府的禁制，隐约可见山道上一盏灯笼晃晃悠悠地飘来。

　　那是一位道童手持灯笼，踏着山中小径，正小心翼翼地给身后的人引路。

　　山风掠过竹林，竹叶沙沙作响，灯笼的光在风中明灭不定。

　　继而，一道清朗的声音穿透禁制传入，

　　“河务处文选司员外郎胡无初，奉岑大人之命，前来拜见红瑶夫人。”

　　红瑶夫人眉头一挑，立时坐直了身子，脸上露出几分意外之色。

　　她抬手拢了拢散落的鬓发，又扯了扯肩头的轻纱，将裸露的肌肤遮住大半。

　　那青年也停了手上的动作，讶然道，

　　“河务处的人？我鳌山道院跟他们向来井水不犯河水，怎么找到这里来了？”

　　红瑶夫人没有理会他，只是扬声道：“请进。”

　　禁制散去，一个中年男子步入云池。

　　此人约莫四十来岁年纪，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛不大，却极为有神，像是能看穿人心。

　　他身着青色官袍，腰悬银鱼袋，步履从容，不疾不徐，一看便是官场老手。

　　胡无初。

　　河务处文选司员外郎，从六品，专司官吏铨选、考核之事。

　　此人办事老练，在河务处颇有声望。

　　“红瑶夫人安好。”

　　胡无初拱手一揖，礼数周全，却不见多少热络。

　　红瑶夫人起身还礼，请胡无初落座，又命那青年去沏茶。

　　虽然胡无初境界道行要稍低红瑶夫人一筹，但红瑶夫人却不敢丝毫怠慢此人。

　　河务处，哪怕对于鳌山道院来说，也是一尊庞然大物。

　　毕竟鳌山道院虽为三十六上宗，但影响力和辐射能力，也不过京畿附近。

　　能与之媲美的不再少数。

　　更何况十大道统了。

　　而河务处，却是覆及两京十三布政使，二十二州府的恐怖机构！

　　河务治水，勘定天下水脉，汇于京师。

　　理论上讲，从圣朝各州府水脉、江淮中收缴的灵物赋税，十之八九都会先交予河务处，进行筛选分类、入库储藏之后，才会上缴给中央。

　　这过一道手，便是海量的资源，无匹的权力！

　　而河务处的两江总督，更是一位出身皇室，跟保庆真君有血缘关系的金丹真人。

　　自然，不知多少仙家，挤破脑袋也想加入河务处。

　　奈何河务处的官员选拔，严之又严，难之又甚。

　　修为道行要遴选，各种仙道技艺同样也有要求。

　　还要有人引荐。

　　哪怕是随便一个九品芝麻官，也足以引得采炁修士争抢！

　　所以，无怪红瑶夫人会对胡无初如此忌惮。

　　不久之后，青年将茶汤奉上，识趣退下。

　　一时之间，云池之中，只余红瑶夫人、胡无初两人。

　　红瑶夫人这才开口，语气中带着几分探究：“胡道友远道而来，不知所为何事？”

　　胡无初端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，不紧不慢地抿了一口，方才道：

　　“恭喜夫人，贵院有弟子，要当官入仕，拜入我河务处了！”

　　“我此番，是来背调此人，还请夫人配合。”

　　哦？

　　红瑶夫人闻言，目光一凝，有些惊诧。

　　大圣朝以仙吏治国，官阶森严，九品、八品……至一品、八分辅国公、宗室爵伯等超品。

　　一步一坎，一坎便是天壤之别。

　　尤其是七品，更是一道分水岭。

　　多少采炁圆满的修士熬了半辈子，也不过在八九品上打转，能拿到七品实缺的，凤毛麟角。

　　更何况是河务处！

　　可她更震惊的不是这个。

　　若是寻常的八九品闲官，河务处顶多只会知会采炁境界的管事，几乎不会惊动她这等人物。

　　而今胡无初亲自登门，只能说明，这位即将加入河务处，需要背调的弟子，要当的官，绝非什么闲职。

　　至少是实打实的七品要缺！

　　“不知此人是谁？”

　　红瑶夫人有些好奇。

　　胡无初道：“夫人可知，贵院有一位弟子，名唤陈顺安？”

　　“岑远川，岑大人看重此人的炼水之才，拟擢升为河务处灵植司七品侍郎。”

　　胡无初放下茶杯，目光平静地看着红瑶夫人，“下官此来，是为核查候选人身家是否清白。”

　　陈顺安？

　　灵植司？七品侍郎？

　　红瑶夫人手中的茶杯微微一颤，几滴茶水溅到了手背上，她却浑然不觉。

　　七品侍郎！

　　那可是实打实的实缺！

　　红瑶夫人也曾在京畿一带当过官，还是五品实缺，出入朝堂，往来皆是朱紫贵人。

　　可后来……

　　她总觉得自己的老父亲，那位太玄老祖，要在功法突破时对自己行那不轨之事。

　　就跟她的几位兄妹一般。

　　惊惧之下，她才索性辞官归隐，躲到这道院里当了个清闲管事。

　　自然，她对河务处的衙门格局了如指掌。

　　灵植司虽只是河务处下属的一个分司，却管着一桩要紧的事务。

　　青琐玄圃中的丰穰库。

　　那丰穰库是什么地方？

　　那是河务处储藏灵植、灵药、灵种的重地，管着仓储、支应、采买三大块。

　　灵植司侍郎虽说只是协助岑远川办事，可那也是在六品郎中跟前办事。

　　日日得见上官，事事经手，这等肥缺，怕是连一些玄光初中期的修士都要眼红。

　　陈顺安还有这等际遇？

　　怕是要不了几年，我见了他，都得以道友称之了……

　　红瑶夫人深吸一口气，压下心底的惊涛骇浪，面上恢复了几分从容：“胡道友稍候，容我理一理。”

　　她站起身来，在云池中缓缓踱了两步。

　　圣朝选官，手续极为繁杂。

　　一来要求官员身家清白。那些出身卑贱之人。

　　什么白山奴仆、长随娼妓、皂隶之子，气运低微，极难入仕。

　　而若真有人从中崛起，得了气运加身，圣朝反而更要严加防范。

　　怕的是某位上修埋下的鱼饵，也怕那等人前半生饱受不公，一朝得势便对圣朝心怀怨怼。

　　二来要求家世显赫。

　　就算不是出自十大道统、三十六上宗，也至少得是有家传、有衣钵的二世祖，或是高修后人。

　　这等人家世清白，根脚稳固，用起来才放心。

　　陈顺安是流民出身，这两条本就不沾边，岑远川能将他推到七品的位置上，想来也是在他的炼水天赋、乃鳌山道院内峰弟子，这两个上面大做文章。

　　红瑶夫人自然不会为难、在背调之事上中伤陈顺安。

　　但也得注意态度，免得不慎踩中朝廷的红线。

　　红瑶夫人心中念头百转，面上却已有了计较。她重新坐下，端起茶杯，缓缓开口，将陈顺安在鳌山道院的履历一一道来。

　　“陈顺安入道之初，便在我芝灵峰修行。此人资质本就是仙根，乃武道宗师出身，但行事却极为踏实。”

　　她抿了一口茶，语气平淡，像是在说一件无关紧要的事，

　　“入门之后，与师兄妹们相处和睦，从未与人生怨。峰上有炼制符水的差事，旁人都嫌繁琐，不愿接手，他倒好，主动请缨。”

　　“哪怕是前线战事吃紧，他也甘愿留在后方做些后勤杂务，任劳任怨。”

　　“……”

　　“胡道友，陈陈顺安的履历大致如此。”

　　红瑶夫人搁下茶杯，“此人身家清白，无甚劣迹，若是岑大人看得上，倒也是个可用之人。”

　　红瑶夫人一边说着，一边观察着胡无初的脸色。

　　胡无初面色紧绷。

　　他眼中无喜无怒，对红瑶夫人所说不置可否，只是用狐尾笔在玉简上快速记录着。

　　片刻后，胡无初收了玉简，站起身来，朝红瑶夫人拱手一揖：“多谢夫人。下官告辞。”

　　他转身便走，步伐依旧不疾不徐。

　　红瑶夫人望着他的背影消失在内峰山路，久久没有说话。

　　片刻后，那青年走入云池，就要重新伺候红瑶夫人。

　　“陈顺安，要当官了。”

　　红瑶夫人忽然说道。

　　一旁的俊秀青年闻言，愣了下，虽不敢多问，但语气却难免泛酸。

　　“那这位陈师兄，怕是要一步登天了。”

　　红瑶夫人斜了他一眼。

　　“登天？”

　　“没那么容易，这官，可不是好当的。”

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　　武清县。

　　门前两尊石狮子威风凛凛，狮子口中各衔一枚石球，打磨得油光锃亮。

　　天色已经暗了下来，街面上的行人稀稀落落，只有几个巡夜的更夫提着灯笼，缩着脖子走过。

　　县衙后堂内，一盏昏暗的油灯忽明忽暗。

　　贾渊明，贾主簿正揉着酸痛的额角。

　　桌上堆着尺余高的公文，墨迹未干的几份摊在一旁，被穿堂风掀得哗哗作响。

　　圣乾两朝在前方打得不可开交，他身为一县主簿，免不了在其中调度各种物资、仙家。

　　前段时间，沿江不少百姓受仙家斗法余波影响，家破人亡不说，就连一夜之间，整个村子人间蒸发的都不在少数。

　　这段时间，贾主簿忙着赈灾，修缮被破坏的风水地形，驱逐阴煞邪气……

　　可谓是忙得焦头烂额。

　　哪怕以他采炁初期的修为，都有些吃不消了。

　　这时，贾主簿忽然眼前一花，眼前忽然多了一道人影。

　　“大胆狂……呀，胡大人？！”

　　贾主簿见到有不速之客闯入县衙，正要呵斥驱逐，等定睛一看来人模样，当即吓了一跳，从躺椅上弹了起来。

　　他手忙脚乱地去系腰带，“胡大人怎么来了？下官有失远迎，有失远迎！”

　　贾主簿虽刚调任武清县不久，可也是积年的老吏了，朝廷之中，武清县附近，但凡数得上的大官、实官，他都看过画像，或者托人打探对方喜恶、特征。

　　免得他日大水冲了龙王庙，高修当面还不自知。

　　胡无初摆了摆手，示意他不必多礼，径直在主位上坐下。

　　他的目光在屋内扫了一圈，在那些堆积如山的公文上略作停留，不着痕迹的稍稍点头。

　　贾渊明忙吩咐小吏沏茶上点心，自己则垂手站在一旁，脸上堆着讨好的笑。

　　“贾主簿不必客气。”

　　胡无初端起茶杯，目光落在贾渊明脸上，

　　“本官此来，是为核查一人身世背景。”

　　“胡大人请说，下官知无不言。”贾渊明拍着胸脯保证。

　　“陈顺安。”

　　胡无初吐出这三个字，“此人原籍武清，曾在县中落过脚。贾主簿可曾听说过？”

　　贾渊明的瞳孔微微一缩。

　　陈顺安？

　　河务处的人怎么会查他？