第304章 崔谨言:白家是谁的手套呢？

　　京城，金銮殿，大朝会。

　　百官垂立，不复往日肃穆，皆是七嘴八舌、有话要说——最近需要讨论忙碌的事情实在太多。

　　不过，今日议事的重点不再分散在东线敌国、西南叛军、北地暴民和中部匪患，而是相当集中。

　　“兴平公主于闹市口出狂言、倒反天罡、扰乱民众，朝廷必须严惩不贷，才能安抚百姓啊。”

　　“林中丞，你说得轻巧，人都不见了，要怎么严惩不贷？”

　　“郑侍郎，你还好意思说，你怎么管兵部的火器的？能害死这么多御林军？”

　　“兵部可不会越俎代庖，哪里管得着御林军和禁军的武备？”

　　姜狸在浔州开的那一枪，没有杀害任何人，却比任何炮火都更加响亮，以迅雷不及掩耳之势传遍整个大丰。

　　浔州是何等地界，人来人往，讯息传播速度极快，不出三日，运河两岸都在议论姜狸的事迹。

　　一位要和亲的公主成了叛军首领，并当众对父皇破口大骂。

　　朝廷很头疼。

　　组成朝廷的大臣吵了一会儿，没有结果便偃旗息鼓，亟待君上来主持。

　　被骂的男帝本人依旧无法上朝。

　　九龙台阶之上，龙椅高悬且空置。太子姜瑜坐在比龙椅低一阶的位置，而龙椅之侧，一道帘幕低垂，皇后崔谨言坐在正后方。

　　用神的时候，人类的眼睛习惯聚焦于一个点，面对两个选择，百官毫不犹豫地集中在皇后娘娘那边。

　　当然，是不能直视的，只能躬着身子，望着帘幕的下沿，等待皇后的旨意。

　　最开始，监国的只有太子一人而已。

　　皇后是用什么借口坐在这里来着？

　　太子年幼，需人扶持？不对，姜瑜已经十八了啊。

　　男帝病重，身为皇后理应代行其志？也不对，没见过诏书，流传的口谕也模棱两可。

　　对此，大臣们认为没有必要去厘清，毕竟此等危急之秋，比起太子，皇后的意见更加言之有物。

　　况且，太子不是还活着吗。

　　“浔州是如何处理此事的？”崔谨言问。

　　"回娘娘的话，浔州刺史已将戏班一干人等捉拿归案，目前还未问出有用的线索。不过经搜查，那戏班要在闹市上演的折子，竟然改编自明令禁止的小说，想必定与逆党脱不开关系。"

　　崔谨言不置可否，沉默了一会儿，又问：“兴平的行踪呢？瓦市这么多人，一个都没看见她往哪逃？”

　　“回禀娘娘，据说最后戏台上，兴平公主化为一道青烟，消失得无影无踪，加上她手持邪恶霹雳，民间都传……”

　　崔谨言：“传什么？”

　　刑部尚书好像受到很大惊吓，突然跪下，哆哆嗦嗦地拱手，说：“民间传言，陛下得罪了世外邪魔，如今邪魔附身兴平公主，要向大丰复仇。”

　　其实不仅仅是这些。

　　南边最多异教，浔州商人口灿莲花，简直各种稀奇古怪的猜测都有，其中绝大部分都无法在朝堂上说出。

　　光是这一席话，足以让列席者愤怒，群臣议论纷纷，都斥责姜狸目无人伦纲常，竟主动走入邪道。

　　龙椅侧畔的帘幕更是陡然一震。

　　“一派胡言！”

　　皇后拍了一下金属扶手。

　　群臣赶紧闭上嘴。

　　“你们是没见过会轻功的武将，还是没见过神兵营的火器？”皇后尽力扩大自己对蠢材的容忍。

　　群臣赧然，却又有不服。

　　兴平公主会轻功，似乎兴平公主被邪魔附身更让人难以接受。

　　百官没见过兴平公主，但她在宫中时的待遇，经过这几日明里暗里的拼凑，也算有雏形。

　　生母已逝，男帝轻视，长住冷宫，本人也不讨喜，因此才遣她去和亲厉国。

　　皇后的疲惫几乎冲破帘幕。

　　陈见采望了下左右神色，叹气道：“她已然攻下一州，诸位却还认为她弱得不足为惧？”

　　早先怒斥邪祟的群臣哑口无言，退了回去。

　　皇后：“陈尚书说得在理。而且，兴平能在众目睽睽之下消失，定有人帮忙打掩护。兴平不是一个人，她带了帮手。”

　　一武将积极地站了出来，胡须都在抖：“臣这就命人去查。”

　　皇后：“查什么，你要查浔州？今年浔州给军队上贡了百万钱粮，你要带兵入浔州城？”

　　“臣不敢，唯听娘娘懿旨。”

　　皇后：“兴平既然费尽心思攻下桐州，定会以桐州为驻地，你们在浔州到桐州的水陆两道看紧了，半个月内，必须把兴平带回京。”

　　消息抵达京城时，已过去一段时日，城外江湖茫茫，这段路兴平公主能躲的地方太多。

　　这是份苦差事，眼下大丰分不出这么多兵力，但武将既然出头，只能领命去办。

　　朝会到了出谋划策阶段，群臣抖擞精神，再度议论纷纷。

　　姜瑜也想提建议，但插不上嘴。

　　在家被幕僚劝告，在宫里被母后批评，两边都会流露失望的眼神。

　　姜瑜不会懂，为何自己有了监国之权后，日子反而过得更憋屈。

　　他忽地想起，曾见过皇姐与三皇妹一起的情景，想告诉母后，但还未转身，后背蓦然一凛，冰冷的寒意攀上颈椎。

　　母后不让他说，他就说不出任何话来。他面向群臣，群臣没有看他。

　　另一方面，崔谨言感觉很微妙。

　　在她的面前，是一层碧绿薄纱，两侧滚了一圈的金边，底下垂坠着飘逸的流苏。

　　褶皱垂顺而静止，哪怕实际上男人们面红耳赤，她也只看得到一张张暗淡曲折的脸。

　　也不知是谁规定必须要有垂帘，她才能坐在这里。

　　逢年过节、奉天祭祖，皇后都与文武百官直接面对面。现在不过是在朝会上说两句话就要挡着，与其说是因女男大防，不如说是为了无法看清。

　　一道帘幕，让崔谨言看不清群臣，也让群臣看不清她。

　　朝臣面红耳赤地争论，好似真心为大丰、为她宵衣旰食。

　　就在几天之前，大臣们还在私下贬损自己，一日之间风向遽转，同一批人在积极地向她表忠心。

　　崔谨言想，男帝在位时，也如此君臣离心吗？

　　她想了想，好像也是的。

　　君与臣本对立，总是心意不互通。

　　君总想离间制衡臣，而臣也想驯服君。

　　如果没有战事和天灾，群臣绝对会一门心思拥戴太子为唯一。

　　奈何内忧外患，无论群臣多么不想皇后坐在这里，都必须容忍。

　　崔谨言抬眼，金銮殿金碧辉煌的穹顶纤尘不染，连横梁上腾云驾雾的龙，鳞片都片片分明。

　　坐于明堂，有种天下归心的错觉。

　　哈，错觉。

　　仿佛有两只大手，在她看不见的地方激烈角逐。她无法参与其中，却不得不被斗争的涟漪波及。

　　坐在龙椅侧畔，崔谨言却并无掌控全局的实感。

　　一堂朝会下来，呈报一箩筐，有用的建言却没多少。

　　崔谨言心力交瘁。

　　但她坚持召千鳞卫到偏殿，亲自问话。

　　千鳞卫的首领被称为魏章印，青皮白面，看着半老不老，进门便拜，态度还算恭敬。

　　“按照西南和浔州送来的呈报，兴平不但极度狂妄，且武功不俗，我命你锁死浔州到桐州的路线，不仅官道，山林野路都不能放过。”

　　魏章印却是面露难色。

　　千鳞卫不是朝臣，而是男帝的鹰犬，一向只听男帝的命令，皇后拿不起这柄刀。

　　崔谨言温和一笑。

　　“陛下病重，难免冷落了你。”崔谨言赐座，魏章印挨着椅子坐下，“但愿你不要与陛下离心才是。”

　　魏章印：“娘娘对臣有误解。”

　　崔谨言笑声放低，平添一股冷意：“她堂而皇之针对陛下，千鳞卫是要替陛下爱护这位公主？”

　　魏章印哪敢承认，从座位滑落，连连俯首请罪。

　　崔谨言又说：“如果能抓住兴平公主，便能顺利平西南的祸乱，是大功一件，论功行赏，陛下赏不了，我来赏。”

　　利害两分明，魏章印接了懿旨，回去调兵遣将。

　　……

　　刚回到坤宁宫不久，下面的人通传西陵公主求见。

　　崔谨言皱了皱眉，还是让人进来。

　　门开启，姜遥神清气爽地入殿：“皇后娘娘万福金安。”

　　她行礼的姿势很标准，带着些洒脱和悠然，行过礼后，自顾自坐到离崔谨言最近的椅子。

　　仿佛还像从前备受宠爱的大公主一般，悠闲又愉快地来作客。

　　崔谨言睨她一眼。

　　不知她又想干什么。

　　她身后，玉姿携着五人，皆手捧锦盒，停在门槛内，没再向前。

　　姜遥笑意不改，朗声道：“娘娘近段日子为国为民，夙兴夜寐。儿臣仔细挑了些上好的参茸燕鲍，特意拿来给娘娘补补身子。”

　　姜遥对朝会状况一清二楚，如今又看到皇后紧锁的眉头，心道，她居然真的认为自己能扶大厦于将倾。

　　宫人将锦盒一一打开查验，确实都是上佳的山珍海味，没有危险品。

　　待交接好礼物，姜遥主动挥退身后的宫人，像是专门表现出诚意，“儿臣来求娘娘指点。”

　　崔谨言冷笑：“正好，本宫也有话问你。”

　　她没屏退她这边的人手，坐榻两侧的嬷嬷静默着。

　　两人一主一客，案几无甚糕点，只有两盏热茶冒着雾蒙蒙的烟。

　　“儿臣身无长物，唯有诚心。”姜遥张开双臂，清风贯穿宽松的袖口，没藏任何物件。

　　人与人的相处不容易，说正事前还要有这么多步骤。

　　崔谨言盯着她双眼，问：“你们都有那种火器，你就是姜狸的帮手？”

　　她是宫内枪声的第一目击者，很容易将其与浔州的枪声联系在一块。

　　哪有什么雷霆之怒，都是这两姐妹搞的鬼。若非如此，姜狸一个逃犯，何德何能变出大船和大军。

　　姜遥眉毛轻扬，像是听到一个玩笑，摇摇头：“娘娘想错了。”

　　皇后只是猜测，又没有证据。

　　反正无论认不认，皇后都会针对两人。最近半个月，西陵公主府采购颗白菜都能被七八双眼睛从街头盯到街尾。

　　姜遥：“火器而已嘛，神兵营、少府局都有呀。”

　　崔谨言就知道自己不该问。

　　今时不同往日，她无法趁姜遥没带枪，一声令下将其擒获。

　　宫外多了一群西陵公主的拥趸——从前也有，但不会跟着公主的马车跑来跑去，还守在皇城前等。

　　姜遥不仅给自己做了一份护身符，还特意挑选拜访时间，崔谨言刚下朝，正是心烦气闷，无暇顾及。

　　沉默片刻，崔谨言闭了闭：“你要问什么，我不一定回答。”

　　姜遥上半身往前倾：“十一年前，内宫的猫鬼案。”

　　皇后挑眉：“你想知道纯妃的事？那不就和姜狸有关，还说和她不是一伙。”

　　“娘娘太过操劳，思路难免滞涩，容易想错。在儿臣看来，猫鬼案和纯妃毫不相干。”姜遥手臂压着案几，眼神明澈，看上去完全不关心逃犯。

　　崔谨言移开视线，抿紧嘴角。

　　当年闹得沸沸扬扬的猫鬼案，其实很难与纯妃本人扯上关系，因为猫鬼案发生在纯妃薨逝的第五年。

　　涉及厌胜之术，人人讳莫如深，各种痕迹早已消弭，宫中老人或许知道些内情。前任尚宫窦翎通过人脉，查找分散各乡的退休宫女，从去年查到今年，总算有眉目。

　　某个夜晚，云雾重重，有人看见室内画屏越过一团暗影，赶紧查看背面，却是空无一物。

　　接连几晚都是如此，弄得各宫嫔妃难以安眠，据说连男帝寝宫都曾有过同款暗影，一时间人心惶惶。

　　恰逢一著名道观的道士云游到京城，立马被召进宫驱邪。

　　一番道具和戏法下来，道士声称那团暗影是猫鬼，为冤魂所化，要找到源头才能消灭。

　　之后，便在纯妃生前的宫里挖出诅咒的人偶。道士说，这个诅咒人偶会谋害皇嗣，所以宫里才五年都没有人怀孕。

　　姜遥：“当年那道士说得神乎其神，可儿臣有人证，那人偶挖出来时成色很新，不像被埋藏五年之久。”

　　崔谨言：“那又如何，自人偶被挖出，夜间再无猫鬼困扰人心。”

　　姜遥笑了笑，喝了一口水润口，悠悠道：“娘娘可曾听过挑粪人的故事。”

　　崔谨言蹙眉：“不曾。”

　　“娘娘别介意。”姜遥说，“粪水可是很值钱的，不少富商祖上都是挑粪起家呢。不过这活计确实脏污，所以有经验的挑粪人都会掩住口鼻，戴上手套，这样，既能赚得盆满钵满，双手也不会接触到污秽。”

　　本来还有些饿，此刻崔谨言心道，还好没有上糕点。

　　姜遥清朗的叙述逐渐唏嘘：“可长久以往，手套也会变黑变脏，变得无法佩戴，这时该怎么办呢？”

　　“把旧手套扔了，换一副新的。”崔谨言不耐烦地回答。

　　答完后，她后知后觉地感到不对，警惕地瞪着姜遥。

　　“娘娘英明。”姜遥忽地抚掌，眼睛一亮，好像很兴奋，“娘娘信佛，断不会请道士入宫，那么是谁呢？”

　　“娘娘，白家是谁的手套呢？”

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